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LE PROBLEME DE L'ETRE
ET DE
LA DESTINEE
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Crescit eundo.
ETUDES EXPERIMENTALES
SUR LES ASPECTS IGNORES DE L'ETRE HUMAIN
LES DOUBLES PERSONNALITES - LA CONSCIENCE PROFONDE
LA RENOVATION DE LA MEMOIRE
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NOUVELLE EDITION
CONFORME A L'EDITION DE 1922
INTRODUCTION
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Une constatation douloureuse frappe le penseur au soir de la vie. Elle
devient encore plus poignante la suite des impressions ressenties
son retour dans l'espace. Il s'aperoit alors que l'enseignement dispens
par les institutions humaines en gnral - religions, coles, universits s'il nous apprend beaucoup de choses superflues, en revanche ne nous
apprend presque rien de ce que nous avons le plus besoin de connatre
pour la conduite, la direction de l'existence terrestre et la prparation
l'Au-del.
Ceux qui incombe la haute mission d'clairer et de guider l'me
humaine semblent ignorer sa nature et ses vritables destins.
Dans les milieux universitaires, une complte incertitude rgne
encore sur la solution du plus important problme que l'homme se soit
jamais pos au cours de son passage sur la terre. Cette incertitude
rejaillit sur tout l'enseignement. La plupart des professeurs et
instituteurs cartent systmatiquement de leurs leons tout ce qui touche
au problme de la vie, aux questions de but et de finalit.
Nous retrouvons la mme impuissance chez le prtre. Par ses
affirmations dnues de preuves, il ne russit gure communiquer aux
mes dont il a la charge une croyance qui ne rpond plus ni aux rgles
d'une saine critique ni aux exigences de la raison.
En ralit, dans l'Universit comme dans l'Eglise, l'me moderne ne
rencontre qu'obscurit et contradiction en tout ce qui touche au
problme de sa nature et de son avenir. C'est cet tat de choses qu'il
faut attribuer en grande partie les maux de notre temps : l'incohrence
des ides, le dsordre des consciences, l'anarchie morale et sociale.
L'ducation que l'on dispense aux gnrations est complique ; mais
elle n'claire pas, pour elles, le chemin de la vie ; elle ne les trempe pas
pour les luttes de l'existence. L'enseignement classique peut apprendre
cultiver, orner l'intelligence ; il n'apprend pas agir, aimer, se
dvouer. Il apprend encore moins se faire une conception de la
destine qui dveloppe les nergies profondes du moi et oriente nos
lans, nos efforts vers un but lev. Pourtant, cette conception est
indispensable tout tre, toute socit, car elle est le soutien, la
INTRODUCTION
INTRODUCTION
INTRODUCTION
Les Eglises, il est vrai, malgr leurs formes uses et leur esprit
rtrograde, groupent encore autour d'elles beaucoup d'mes sensibles :
mais elles sont devenues incapables de conjurer le pril, par
l'impossibilit o elles se sont mises de fournir une dfinition prcise de
la destine humaine et de l'Au-del, appuye sur des faits probants.
L'humanit, lasse des dogmes et des spculations sans preuves, s'est
plonge dans le matrialisme ou l'indiffrence. Il n'y a plus de salut
pour la pense que dans une doctrine base sur l'exprience et le
tmoignage des faits.
D'o viendra cette doctrine ? De l'abme o nous glissons, quelle
puissance nous tirera ? Quel idal nouveau viendra rendre l'homme la
confiance en l'avenir et l'ardeur pour le bien ? Aux heures tragiques de
l'histoire, quand tout semblait dsespr, le secours n'a jamais manqu.
L'me humaine ne peut s'enliser entirement et prir. Au moment o les
croyances du pass se voilent, une conception nouvelle de la vie et de la
destine, base sur la science des faits, reparat. La grande tradition
revit sous des formes largies, plus jeunes et plus belles. Elle montre
tous un avenir plein d'esprance et de promesses. Saluons le nouveau
rgne de l'Ide, victorieuse de la matire, et travaillons prparer ses
voies !
La tche accomplir est grande, l'ducation de l'homme est refaire
entirement. Cette ducation, nous l'avons vu, ni l'Universit, ni l'glise
ne sont en mesure de la donner, puisqu'elles ne possdent plus les
synthses ncessaires pour clairer la marche des nouvelles
gnrations. Une seule doctrine peut offrir cette synthse, celle du
spiritualisme scientifique ; dj, elle monte l'horizon du monde
intellectuel et semble devoir illuminer l'avenir.
A cette philosophie, cette science, libre, indpendante, affranchie de
toute pression officielle, de toute compromission politique, les
dcouvertes contemporaines apportent chaque jour de nouvelles et
prcieuses contributions. Les phnomnes du magntisme, de la
radioactivit, de la tlpathie, sont des applications d'un mme principe,
les manifestations d'une mme loi qui rgit la fois l'tre et l'univers.
Encore quelques annes de labeur patient, d'exprimentation
consciencieuse, de recherches persvrantes, et la nouvelle ducation
aura trouv sa formule scientifique, sa base essentielle. Cet vnement
sera le plus grand fait de l'Histoire depuis l'apparition du christianisme.
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INTRODUCTION
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PREMIERE PARTIE
LE PROBLEME DE L'ETRE.
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I. - L'EVOLUTION DE LA PENSEE.
Une loi, avons-nous dit, rgit l'volution de la pense, comme elle
rgit l'volution physique des tres et des mondes ; la comprhension de
l'univers se dveloppe avec les progrs de l'esprit humain.
Cette conception gnrale de l'univers et de la vie a t exprime de
mille faons, sous mille formes diverses dans le pass. Elle l'est
aujourd'hui en d'autres termes plus larges et le sera toujours avec plus
d'ampleur, mesure que l'humanit gravira les degrs de son ascension.
La science voit s'largir sans cesse son champ d'exploration. Tous les
jours, l'aide de ses puissants instruments d'observation et d'analyse,
elle dcouvre de nouveaux aspects de la matire, de la force et de la vie.
Mais ce que ces instruments constatent, l'esprit l'avait discern depuis
longtemps, car l'essor de la pense devance toujours et dpasse les
moyens d'action de la science positive. Les instruments ne seraient rien,
sans l'intelligence, sans la volont qui les dirige.
La science est incertaine et changeante, elle se renouvelle sans cesse.
Ses mthodes, ses thories, ses calculs, difis grand-peine, s'croulent
devant une observation plus attentive ou une induction plus profonde,
pour faire place d'autres thories, qui ne seront pas plus dfinitives1 .
La science nuclaire, par exemple, a renvers la thorie de l'atome
indivisible qui, depuis deux mille ans, servait de base la physique et
la chimie. Combien de dcouvertes analogues ont dmontr dans le
1 Le professeur Ch. Richet le reconnat : La science n'a jamais t qu'une srie d'erreurs et
d'approximations, constamment voluant, constamment bouleverse, et cela d'autant plus vite
qu'elle tait plus avance. (Annales des Sciences psychiques, janvier 1905, p. 15.)
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L'EVOLUTION DE LA PENSEE
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peler le divin langage et qui fixe, sous des traits grossiers, sous des
formes appropries son tat mental, sa conception vague, confuse,
rudimentaire, d'un monde suprieur.
Les paganismes reprsentent un concept plus lev, quoique trs
anthropomorphique. Les dieux y sont semblables aux hommes ; ils en
ont toutes les passions, toutes les faiblesses. Mais dj, la notion de
l'idal s'pure avec celle du bien. Un rayon de l'ternelle beaut vient
fconder les civilisations au berceau.
Plus haut voici l'ide chrtienne, toute de sacrifice, de renoncement
dans son essence. Le paganisme grec tait la religion de la nature
radieuse ; le christianisme est celle de l'humanit souffrante, religion des
catacombes, des cryptes et des tombeaux, qui a pris naissance dans la
perscution et la douleur et garde l'empreinte de son origine. Raction
ncessaire contre la sensualit paenne, elle deviendra, par son
exagration mme, impuissante la vaincre, car, avec le scepticisme, la
sensualit renatra.
Le christianisme, son origine, doit tre considr comme le plus
grand effort tent par le monde invisible pour communiquer
ostensiblement avec notre humanit. C'est, suivant l'expression de F.
Myers, le premier message authentique de l'Au-del. Dj, les
religions paennes taient riches en phnomnes occultes de toutes
sortes et en faits de divination. Mais la rsurrection, c'est--dire les
apparitions du Christ matrialis aprs sa mort, constituent la
manifestation la plus puissante dont les hommes aient t tmoins. Elle
fut le signal d'une entre en scne du monde des Esprits, qui se produisit
de mille manires dans les premiers temps chrtiens. Nous avons dit
ailleurs 3 comment et pourquoi, peu peu, le voile de l'Au-del s'abaissa
de nouveau et le silence se fit, sauf pour quelques privilgis : voyants,
extatiques, prophtes.
Nous assistons aujourd'hui une nouvelle pousse du monde invisible
dans l'histoire. Les manifestations de l'Au-del, de passagres et isoles,
tendent devenir permanentes et universelles. Une voie s'tablit entre
les deux mondes, d'abord simple piste, troit sentier, mais qui s'largit,
s'amliore peu peu et deviendra une route large et sre. Le
christianisme a eu pour point de dpart des phnomnes d'une nature
semblable ceux que l'on constate de nos jours dans le domaine des
3 Voir Christianisme et Spiritisme, chap. V.
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1 Voir Dans l'Invisible : Spiritisme et Mdiumnit, deuxime partie. Nous ne parlons ici que
des seuls faits spirites et non des faits d'animisme ou manifestations des vivants distance.
2 Nous appelons Esprit l'me revtue de son corps subtil.
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4 Voir Compte rendu du Congrs spirite de 1900, pages 349, 350. Voir aussi A. de Rochas, les
Vies successives, Chacornac, dit., 1911.
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6 Voir les communications publies par Allan Kardec dans le Livre des Esprits et le Ciel et
l'Enfer ;
Enseignements spiritualistes obtenus par Stainton Moses.
Nous signalerons aussi : le Problme de l'Au-Del (Conseils des Invisibles), recueil de
messages publis par le gnral Amade. Leymarie, Paris, 1902 ; Sur le Chemin..., par Albert
Pauchard et La Vie continue de l'Ame, par A. Naschitz-Rousseau, recueils de messages d'un
puissant intrt (Editions Jean Meyer, Paris, 1922).
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cela des ordres formels et puisant des sources d'information dont nos
excellents critiques ne semblent mme pas avoir une ide.
Tous ceux qui suivent avec attention le dveloppement des tudes
psychiques, peuvent constater que les rsultats acquis sont venus
confirmer sur tous ses points et fortifier de plus en plus l'oeuvre de
Kardec.
Frdric Myers, l'minent professeur de Cambridge, qui fut pendant
vingt ans, dit Ch. Richet, l'me de la Society for psychical Research, de
Londres, et que le Congrs officiel international de psychologie de Paris
leva, en 1900, la dignit de prsident d'honneur, Myers le dclare
dans les dernires pages de son oeuvre magistrale : la Personnalit
humaine, sa Survivance, dont la publication a produit dans le monde
savant une sensation profonde : Pour tout chercheur clair et
consciencieux, ces recherches aboutissent logiquement et
ncessairement une vaste synthse philosophique et religieuse.
Partant de ces donnes, il consacre son dixime chapitre une
gnralisation ou conclusion qui tablit un rapport plus clair entre les
nouvelles dcouvertes et les schmas dj existants de la pense et des
croyances des hommes civiliss 9 .
Il termine ainsi l'expos de son travail :
... Bacon avait prvu la victoire progressive de l'observation et de l'exprience
dans tous les domaines des tudes humaines ; dans tous, sauf un : le domaine des
"choses divines". Je tiens montrer que cette grande exception n'est pas justifie.
Je prtends qu'il existe une mthode d'arriver la connaissance de ces choses
divines avec la mme certitude, la mme assurance auxquelles nous devons les
progrs dans la connaissance des choses terrestres. L'autorit des Eglises sera
ainsi remplace par celle de l'observation et de l'exprience. Les impulsions de la
foi se transformeront en convictions raisonnes et rsolues qui feront natre un
idal suprieur tous ceux que l'humanit avait connus jusqu'ici.
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l'existence les plus vastes, les plus comprhensibles et les mieux fonds
qu'on ait jamais vus 10 .
Le professeur Flournoy, de Genve, en fait le plus grand loge dans
ses Archives de psychologie de la Suisse romande (juin 1903).
En France, d'autres hommes de science, sans tre spirites, aboutissent
des conclusions identiques.
M. Maxwell, docteur en mdecine, procureur gnral prs la Cour
d'appel de Bordeaux, s'exprimait ainsi 11 :
Le spiritisme vient son heure et rpond un besoin gnral... L'extension que
prend cette doctrine est un des plus curieux phnomnes de l'poque actuelle. Nous
assistons ce qui me parat tre la naissance d'une vritable religion, sans
crmonial rituel et sans clerg, mais ayant des assembles et des pratiques. Je
trouve pour ma part un intrt extrme ces runions et j'ai l'impression d'assister
la naissance d'un mouvement religieux appel de grandes destines.
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L'auteur de ces lignes a-t-il bien rflchi aux difficults que doit
prsenter un tel exercice ? Serait-il capable de nous expliquer les
procds l'aide desquels on peut lire, premire vue, dans le cerveau
d'autrui, les doctrines qui y sont entasses ? S'il le peut, qu'il le fasse,
sinon nous serons fonds voir dans ses allgations des mots, rien que
des mots, employs la lgre et pour les besoins d'une critique de parti
pris. Tel qui ne veut pas paratre dupe des sentiments est souvent dup
par les mots. L'incrdulit systmatique sur un point devient de la
crdulit nave sur un autre 13 .
Rappelons d'abord que les opinions de la plupart des mdiums, au
dbut des manifestations, taient entirement opposes celles
exprimes par les messages. Presque tous avaient reu une ducation
religieuse et taient imbus des ides de paradis et d'enfer. Leurs vues sur
la vie future, quand ils en avaient, diffraient sensiblement de celles
exposes par les Esprits. C'est encore frquemment le cas aujourd'hui ;
c'tait celui de trois mdiums de notre groupe, dames catholiques et
pratiquantes qui, malgr les enseignements philosophiques qu'elles
recevaient et transmettaient, ne renoncrent jamais compltement leurs
habitudes cultuelles.
Quant aux assistants, aux auditeurs, aux personnes dsignes sous le
nom de consultants, n'oublions pas non plus qu' l'aube du spiritisme,
en France, c'est--dire vers l'poque d'Allan Kardec, les hommes
possdant des notions de philosophie, soit orientale, soit druidique,
comportant la thorie des transmigrations ou vies successives de l'me,
ces hommes taient bien peu nombreux, et il fallait les chercher au sein
des acadmies ou dans quelques milieux scientifiques trs ferms.
Nous demanderons nos contradicteurs comment des mdiums
innombrables, disperss sur tous les points de la terre, inconnus les uns
des autres, auraient pu arriver constituer d'eux-mmes les bases d'une
doctrine assez solide pour rsister toutes les attaques, tous les
assauts, assez exacte pour que ses principes aient pu tre confirms et se
confirment chaque jour par l'exprience, comme nous l'avons tabli au
dbut de ce chapitre.
13 Il est notoire que la suggestion et la transmission des penses ne peuvent s'exercer que sur des
sujets depuis longtemps entrans et par des personnes qui ont pris sur elles un certain empire.
Jusqu'ici, ces expriences ne portent que sur des mots ou des sries de mots, et jamais sur un
ensemble de doctrines. Un mdium liseur de penses - s'inspirant des opinions des
assistants - si cela tait possible, en retirerait, non pas des notions prcises sur un principe
quelconque de philosophie, mais les donnes les plus confuses et les plus contradictoires.
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Parfois, une question nous est pose, une nouvelle objection est faite.
En prsence de l'infinie varit des communications et de la libert pour
chacun de les apprcier, de les contrler son gr, que devient, nous diton, l'unit de doctrine, cette unit puissante qui a fait la force, la
grandeur et assur la dure des religions sacerdotales ?
Le spiritisme, nous l'avons dit, ne dogmatise pas. Il n'est ni une secte,
ni une orthodoxie. C'est une philosophie vivante, ouverte tous les
libres esprits, et qui progresse en voluant. Il n'impose rien ; il propose,
et ce qu'il propose, il l'appuie sur des faits d'exprience et des preuves
morales. Il n'exclut aucune des autres croyances, mais s'lve au-dessus
d'elles et les embrasse dans une formule plus vaste, dans une expression
plus haute et plus tendue de la vrit.
Les intelligences suprieures nous ouvrent la voie. Elles nous rvlent
les principes ternels que chacun de nous adopte et s'assimile dans la
mesure de sa comprhension, suivant le degr de dveloppement atteint
par ses facults dans la succession de ses vies.
En gnral, l'unit de doctrine n'est obtenue qu'au prix de la
soumission aveugle et passive un ensemble de principes, de formules
fixs en un moule rigide. C'est la ptrification de la pense, le divorce
entre la religion et la science qui, elle, ne saurait se passer de libert et
de mouvement.
Cette immobilit, cette fixit rigide des dogmes prive la religion qui
se l'impose de tous les bnfices du mouvement social et de l'volution
de la pense. En se considrant comme la seule croyance bonne et
vritable, elle en arrive proscrire tout ce qui est du dehors, et se mure
ainsi dans une tombe, o elle voudrait entraner avec elle la vie
intellectuelle et le gnie des races humaines.
Le plus grand souci du spiritisme est d'viter ces funestes
consquences de l'orthodoxie. Sa rvlation est un expos libre et
sincre de doctrines qui n'ont rien d'immuables, mais constituent une
tape nouvelle vers la vrit ternelle et infinie. Chacun a le droit d'en
analyser les principes, et ils n'ont d'autre sanction que la conscience et la
raison. Mais, en les adoptant, on doit y conformer sa vie et remplir les
devoirs qui en dcoulent. Ceux qui ne le font pas ne peuvent tre
considrs comme des adeptes srieux.
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etc.. Son caractre est compltement chang : de triste elle est devenue gaie ; son
imagination est plus exalte ; pour le moindre motif elle s'meut en tristesse ou en
joie ; d'indiffrente, elle est devenue sensible l'excs.
Dans cet tat, elle se souvient parfaitement de tout ce qui s'est pass dans les
autres tats semblables qui ont prcd, et aussi pendant sa vie normale. Dans cette
vie comme dans l'autre, ses facults intellectuelles et morales, bien que diffrentes,
sont incontestablement entires : aucune ide dlirante, aucune fausse apprciation,
aucune hallucination. Flida est autre, voil tout. On peut mme dire que, dans ce
deuxime tat, cette condition seconde, comme l'appelle M. Azam, toutes ses
facults paraissent plus dveloppes et plus compltes.
Cette deuxime vie, o la douleur physique ne se fait pas sentir, est de beaucoup
suprieure l'autre ; elle l'est surtout par ce fait considrable que, pendant sa dure,
Flida se souvient non seulement de ce qui s'est pass pendant les accs prcdents,
mais aussi de toute sa vie normale, tandis que, pendant sa vie normale, elle n'a
aucun souvenir de ce qui s'est pass pendant ses accs.
LA PERSONNALITE INTEGRALE
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Alma Z... tait une jeune fille trs saine et trs intelligente, d'un caractre solide
et attirant, d'un esprit d'initiative dans tout ce qu'elle entreprenait, tude, sport,
relations sociales. A la suite de surmenage intellectuel et d'une indisposition
nglige, sa sant se trouva fortement compromise, et, aprs deux annes de
grandes souffrances, une seconde personnalit fit brusquement son apparition.
Dans un langage mi-enfantin, mi-indien, cette personnalit s'annonait comme
tant le n 2, venue pour soulager les souffrances du n 1. Or, l'tat du n 1 tait en
ce moment-l des plus dplorables : douleurs, dbilit, syncopes frquentes,
insomnies, stomatite mercurielle d'origine mdicamenteuse, qui rendait
l'alimentation impossible. Le n 2 tait gai et tendre, d'une conversation fine et
spirituelle, gardant toute sa connaissance, se nourrissant bien et abondamment,
pour le plus grand profit, disait-elle, du n 1. La conversation, toute raffine et
intressante qu'elle ft, ne faisait rien souponner des connaissances acquises par la
premire personnalit. Elle manifestait une intelligence supra normale relativement
aux vnements qui se passaient dans le voisinage. C'est cette poque-l que
l'auteur a commenc observer ce cas, et je ne l'ai pas perdu de vue pendant six
annes conscutives. Quatre ans aprs l'apparition de la seconde personnalit, il en
apparut une troisime, qui s'annona sous le nom de "gamin". Elle tait
compltement distincte et diffrente des deux autres et avait pris la place du n 2,
qu'elle garda pendant quatre ans.
Toutes ces personnalits, quoique absolument distinctes et caractristiques,
taient dlicieuses chacune dans son genre, et le n 2, en particulier, a t et est
encore la joie de ses amis, toutes les fois qu'elle apparat et qu'il leur est donn de
l'approcher ; et elle apparat toujours aux moments de fatigue excessive,
d'excitation mentale, de prostration ; elle survient alors et persiste parfois pendant
quelques jours. Le moi original affirme toujours sa supriorit, les autres n'tant l
que dans son intrt et pour son avantage. Le n 1 n'a aucune connaissance
personnelle des deux autres personnalits, elle les connat cependant bien, le n 2
surtout, par les rcits des autres et par les lettres qu'elle reoit souvent d'elles ; et le
n 1 admire les messages fins, spirituels et souvent instructifs que lui apportent ces
lettres ou les rcits des amis.
Nous nous bornons citer ces seuls faits, afin de ne pas nous tendre
dmesurment. Il en existe beaucoup d'autres de mme nature, dont le
lecteur pourra trouver la description dans les ouvrages spciaux 10 .
LA PERSONNALITE INTEGRALE
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LA PERSONNALITE INTEGRALE
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l'unit encore l'organisme matriel et, par ce lien subtil, sorte de fil
conducteur, les impressions et les volonts de l'me peuvent se
transmettre au cerveau. C'est par le mme procd que, dans les autres
formes du sommeil, l'me commande son enveloppe terrestre, la
contrle, la dirige. Cette direction dans l'tat de veille, pendant
l'incorporation, s'exerait du dedans au-dehors ; elle s'effectuera en sens
inverse dans les diffrents tats de dgagement. L'me, mancipe,
continuera influencer le corps l'aide de ce lien fluidique qui ne cesse
de les relier l'un l'autre. Ds lors, dans sa puissance psychique
reconstitue, l'me exercera sur son organisme charnel une direction
plus efficace et plus sre. La marche des somnambules dans la nuit, en
des endroits prilleux, avec une entire scurit, est une dmonstration
vidente de ce fait.
Il en est de mme de l'action thrapeutique provoque par la
suggestion. Celle-ci est efficace surtout en ce sens qu'elle facilite le
dgagement de l'me et lui rend son pouvoir absolu de contrle, la
libert ncessaire pour diriger la force vitale accumule dans le prisprit
et, par ce moyen, rparer les pertes subies par le corps physique 1 . Nous
avons constat ce fait dans les cas de double personnalit. La
personnalit seconde, plus complte, plus entire que la personnalit
normale, se substitue elle dans un but curatif, au moyen d'une
suggestion extrieure, accepte et transforme en auto-suggestion par
l'esprit du sujet. En effet, celui-ci n'abandonne jamais ses droits et ses
pouvoirs de contrle. Ainsi que l'a dit Myers : Ce n'est pas l'ordre de
l'hypnotiseur, mais plutt la facult du sujet qui forme le noeud de la
question 2 . Le savant professeur de Cambridge dit encore 3 : Le but
ultime de tous les procds hypnognes, c'est d'nergiser la vie ; c'est
d'atteindre plus rapidement et plus compltement des rsultats que la vie
abandonne elle-mme ne ralise que lentement et d'une faon
incomplte.
En d'autres termes, l'hypnotisme est la mise en action, un degr plus
intense, des nergies rparatrices qui entrent en jeu dans le sommeil
naturel. La suggestion thrapeutique est l'art de librer l'esprit du corps,
1 L'esprit extrioris peut tirer de l'organisme plus de force vitale que n'en peut obtenir l'homme
normal, l'homme incarn. Des expriences ont dmontr qu'un dynamomtre peut tre serr
plus fortement par l'esprit travers l'organisme que par l'esprit incarn.
2 Myers, la Personnalit humaine, etc., page 204.
3 Idem, page 187.
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de lui ouvrir une issue par le sommeil et de lui permettre d'exercer, dans
leur plnitude, ses pouvoirs sur le corps malade. Les personnes
suggestibles sont celles dont les mes paresseuses ou peu volues sont
inhabiles se dgager d'elles-mmes et agir utilement dans le sommeil
ordinaire pour rparer les pertes de l'organisme.
La suggestion, en principe, n'est donc qu'une pense, un acte de
volont, diffrant seulement de la volont ordinaire par sa concentration
et son intensit. En gnral nos penses sont multiples et flottantes ;
elles naissent et passent, ou bien, quand elles coexistent en nous, elles se
heurtent et se confondent. Dans la suggestion, la pense, la volont se
fixent sur un point unique. Elles gagnent en puissance ce qu'elles
perdent en tendue. Par leur action, devenue plus pntrante, plus
incisive, elles provoquent chez le sujet le rveil des facults inutilises
dans l'tat normal. La suggestion devient alors une sorte d'impulsion, de
levier qui mobilise la force vitale et la dirige vers le point o elle doit
oprer.
La suggestion peut s'exercer aussi bien dans l'ordre physique, par une
influence directe sur le systme nerveux, que dans l'ordre moral, sur le
moi central et la conscience du sujet. Bien employe, elle constitue un
moyen trs apprciable d'ducation, en dtruisant les tendances
mauvaises et les habitudes pernicieuses. Son action sur le caractre
produit alors les plus heureux rsultats 4 .
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de l'me s'y rvlent d'une faon souveraine, car ici le corps n'a aucune
part au phnomne. Il est plutt un obstacle qu'une aide. Aussi se
produisent-elles avec une intensit plus grande encore aprs le dcs,
comme nous le verrons par la suite.
L'auto projection, dit Myers 1 , est le seul acte dfini que l'homme
semble capable d'accomplir aussi bien avant qu'aprs la mort
corporelle.
La communication tlpathique distance a t tablie par des
expriences devenues classiques. Rappelons celles de M. Pierre Janet,
qui fut professeur en Sorbonne, et du docteur Gibert, du Havre, sur leur
sujet Lonie, qu'ils font venir eux, dans la nuit, un kilomtre de
distance, par des appels suggestifs 2 .
Depuis lors, les expriences se sont multiplies avec un succs
constant. Citons seulement plusieurs cas de transmission de la pense
grande distance.
Le Daily Express, du 17 juillet 1903, rendait compte de remarquables
essais d'changes de penses qui avaient eu lieu dans les bureaux de la
Review of reviews, Norfolk street, Strand, Londres. Ces expriences
taient contrles par un comit de six membres, parmi lesquels le
docteur Wallace, 39, Harley street, et W. Stead, l'minent publiciste. Les
messages tlpathiques furent envoys par M. Richardson, de Londres,
et reus par M. Franck, de Nottingham, une distance de 110 milles
anglais.
Enfin, le Banner of Light, de Boston, du 12 aot 1905, relatait qu'une
Amricaine, Mrs. Burton Johnson, de Des Moines, venait d'obtenir le
record de ce genre de transmission. Assise dans sa chambre, l'htel
Victoria, elle a reu quatre fois des messages tlpathiques de Palo Alto
(Californie), distant de 3.000 milles. Il s'agissait, disait le journal, de
faits dment vrifis, rigoureusement contrls et qui ne laissent
subsister aucun doute.
La transmission des penses et des images s'opre, nous l'avons dit,
indistinctement dans le sommeil comme dans la veille. Nous en avons
dj relat plusieurs cas ; on en trouvera d'autres, en grand nombre dans
des ouvrages spciaux ; par exemple celui d'un mdecin appel
tlpathiquement pendant la nuit et celui d'Agns Paquet, signals par
1 Myers, la Personnalit humaine, etc., page 250.
2 Voir Bulletin de la Socit de psychologie physiologique, I., page 24.
DEGAGEMENT ET EXTERIORISATION
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Dans le Daily News, du 17 mai 1905, sir Arthur Hayter ajoute son
tmoignage celui de sir Gilbert Parker. Il dit que lui-mme, non
seulement vit sir Carne Raschse, mais attira l'attention de Sir Henry
Campbell Bannerman sur sa prsence la Chambre.
L'extriorisation, ou ddoublement de l'tre humain, peut tre
provoque par l'action magntique. Des expriences ont t faites, et
devant elles aucun doute n'est possible. Le sujet, endormi, se ddouble
et va produire distance des actes matriels.
Nous avons cit le cas du magntiseur Lewis 8 . En d'autres
circonstances semblables, l'apparition a t photographie. Aksakof cite
trois de ces cas dans Animisme et Spiritisme. D'autres faits analogues ont
t observs par W. Stead, alors directeur du Boderland.
Ainsi l'objectivit de l'me, en sa forme fluidique, se manifestant sur
des points loigns de celui o repose son corps, est dmontre d'une
manire positive et ne saurait tre srieusement conteste.
7 The Umpire, du 14 mai 1905. Reproduit par les Annales des Sciences psychiques, juin 1905.
8 Revue scientifique du Spiritisme, fvrier 1905, page 457.
DEGAGEMENT ET EXTERIORISATION
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11 Sir W. Crookes, dans un discours la British Association, en 1898, sur la loi des vibrations,
dclare qu'elle est la loi naturelle qui rgit toutes communications psychiques. La tlpathie
semble mme s'tendre aux animaux. Il existe des faits indiquant une communication
tlpathique entre hommes et animaux. Voir dans les Annales des Sciences psychiques, aot
1905, pages 469 et suiv., l'tude trs documente de M. E. Bozzano, Perceptions psychiques
et animaux.
DEGAGEMENT ET EXTERIORISATION
73
Les grands potes, crivains, artistes, les sages et les purs connaissent
ces impulsions, ces inspirations soudaines, ces lueurs de gnie qui
illuminent le cerveau comme des clairs et semblent provenir d'un
monde suprieur, dont elles refltent la grandeur et l'enivrante beaut.
Ou bien ce sont des visions de l'me ; dans un lan extatique, elle voit
s'entrouvrir ce monde inaccessible, elle en peroit les radiations, les
essences, les lumires.
Tout cela nous le dmontre : l'me est susceptible d'tre
impressionne par d'autres moyens que les organes, de recueillir des
connaissances dpassant la porte des choses terrestres et provenant
d'une cause spirituelle. C'est grce ces lueurs, ces clairs, qu'elle
entrevoit dans la vibration universelle le pass et l'avenir ; elle peroit la
gense des formes, formes d'art et de pense, de beaut et de saintet,
d'o dcoulent jamais des formes nouvelles, dans une varit
inpuisable comme la source dont elles manent.
Considrons ces choses un point de vue plus immdiat, voyons leurs
consquences dans le milieu terrestre. Dj, par les faits tlpathiques,
l'volution humaine s'accentue. L'homme conquiert de nouveaux
pouvoirs psychiques, qui lui permettront, un jour, de manifester sa
pense toutes distances, sans intermdiaire matriel. Ce progrs
constitue une des plus magnifiques tapes de l'humanit vers une vie
plus intense et plus libre. Il pourrait tre le prlude de la plus grande
rvolution morale qui se soit produite sur notre globe ; par l, en effet, le
mal serait vaincu ou considrablement attnu. Quand l'homme n'aura
plus de secrets, qu'on pourra lire ses penses dans son cerveau, il n'osera
plus mal penser et, par consquent, mal faire.
Ainsi, toujours, l'me humaine montera, gravissant l'chelle des
dveloppements infinis. Les temps viendront o, de plus en plus,
l'intelligence prdominera, se dgageant de la chrysalide charnelle,
tendant, affirmant son empire sur la matire, crant par ses efforts des
moyens nouveaux et plus tendus de perception et de manifestation. Les
sens, leur tour, affins, verront s'largir leur cercle d'action. Le cerveau
humain deviendra comme un temple mystrieux, aux nefs vastes et
profondes, emplies d'harmonies, de voix, de parfums, instrument
admirable au service d'un esprit devenu plus subtil et plus puissant.
Et en mme temps que la personnalit humaine - me et organisme la patrie terrestre se transformera. Pour que le milieu volue, l'individu
doit voluer d'abord lui-mme. C'est l'homme qui fait l'humanit, et
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donc une preuve de la vracit de sa vision et elle y vit en mme temps l'annonce
de sa mort, qui survint en effet quelques semaines plus tard 5 .
A citer galement les cas suivants : celui d'un jeune homme qui s'tait
engag, s'il mourait le premier, apparatre une jeune fille sans
l'effrayer dsagrablement ; il apparut en effet, un an aprs, la soeur de
cette personne, au moment o elle allait monter en voiture 6 . Le cas de
Mme de Frville. Elle aimait, de son vivant, frquenter le cimetire et
se promener autour de la tombe de son mari. Elle y fut aperue, sept
ou huit heures aprs son dcs, par un jardinier qui traversait ces lieux 7 .
Puis c'est le cas d'un pre de famille, mort en voyage et qui apparut
sa fille avec des vtements inconnus dont il avait t revtu aprs son
dcs par des trangers. Il lui parla d'une somme d'argent qu'elle ne
savait pas tre en sa possession : ces deux faits furent reconnus exacts
ultrieurement 8 . Enfin, le cas de Robert Mackenzie. A un moment o
son patron ignorait encore sa mort, il lui apparut pour se disculper d'une
accusation de suicide qui pesait sur sa mmoire. Cette accusation fut
reconnue inexacte, sa mort ayant t accidentelle 9 .
Au Congrs spiritualiste tenu en 1900 Paris, dans la sance du 23
septembre. le docteur Bayol, snateur des Bouches-du-Rhne, ex
gouverneur du Dahomey, exposait verbalement les phnomnes
d'apparitions dont il fut tmoin Arles et Eyguires. Le fantme
d'Acella, jeune fille romaine dont la tombe est Arles, au cimetire
antique des Aliscamps, s'est matrialis au point de laisser une
empreinte de son visage dans la paraffine bouillante, non pas en creux
comme se produisent habituellement les moulages, mais en relief, ce qui
serait impossible tout tre vivant. Ces expriences, entoures de toutes
les prcautions ncessaires, avaient lieu en prsence de personnages tels
que le prfet des Bouches-du-Rhne, le pote Mistral, un gnral de
division, des mdecins, des avocats, etc. 10 .
5 Est-il ncessaire de faire remarquer que l'Esprit n'a voulu apparatre avec cette gratignure
que pour fournir, par ce moyen, une preuve de son identit ? Il en est de mme pour plusieurs
des cas suivants, o les Esprits se montrrent avec des costumes ou des attributs qui
constituaient autant d'lments de conviction pour les percipients.
6 Proceedings, X, 284.
7 Phantasms, I, 212.
8 Proceedings, X, 283.
9 Proceedings, II, 95.
10 Voir Compte-rendu du Congrs spiritualiste international de 1900, pages 241 et suiv.,
Leymarie, diteur.
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Dans son livre, La Mort et son Mystre, II, page 412, C. Flammarion
relate l'apparition simultane Toulon de l'amiral Peyron deux
officiers qui l'avaient connu et qui ignoraient encore sa mort. L'un,
capitaine de frgate, l'autre mcanicien en chef de la marine avaient fait
partie de l'tat-major de l'amiral lorsqu'il commandait l'escadre
d'volution de la Mditerrane. Tous deux, sur des points loigns furent
rveills par l'apparition et les dtails de leurs visions furent entirement
concordants.
Dans le groupe d'tudes que j'ai longtemps dirig Tours, les
mdiums dcrivaient des apparitions de dfunts, visibles pour eux seuls,
il est vrai, mais qu'ils n'avaient jamais connus, dont ils n'avaient jamais
vu aucune image, entendu faire aucune description et que les assistants
reconnaissaient d'aprs leurs indications.
Parfois, les Esprits se matrialisent au point de pouvoir crire, en
prsence de personnes humaines et sous leurs yeux, de nombreux
messages, qui restent comme autant de preuves de leur passage. Ce fut
le cas pour la femme du banquier Livermore, dont l'criture fut reconnue
identique celle qu'elle possdait durant son existence terrestre 12 .
Plus souvent encore, les Esprits s'incorporent dans l'enveloppe de
mdiums endormis, parlent crivent, gesticulent, s'entretiennent avec les
assistants et leur fournissent des preuves certaines de leur identit.
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14 Voir ce sujet la lettre du grand juge Edmonds au docteur Gully, publie Londres dans le
Spiritual Magazine de 1871, reproduite par la Revue scientifique et morale du Spiritisme de
1920.
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Il ne s'agit plus, dans ces faits, d'une simple influence distance, c'est
une impulsion laquelle le sujet ne peut rsister et qui, le plus souvent,
se transforme en prise de possession de l'organisme entier. Ce
phnomne est analogue celui que nous avons constat dans les cas de
personnalit seconde. L, le moi profond se substitue au moi normal et
prend la direction du corps physique dans un but de contrle et de
rgnration. Mais ici, c'est un esprit tranger qui joue ce rle et se
substitue la personnalit du mdium endormi.
Le mot possession, dont nous venons de nous servir, a t pris souvent
dans un sens fcheux. On attribuait aux faits qu'il dsigne un caractre
diabolique et terrifiant. Mais, comme le dit justement Myers 18 : Le
diable n'est pas une crature reconnue par la science. Dans ces
phnomnes, nous nous trouvons seulement en prsence d'Esprits qui
ont t autrefois des hommes semblables nous et qui sont toujours
anims des mmes motifs que ceux qui nous inspirent.
A ce propos, Myers soulve une question : la possession est-elle
jamais absolue ? Et il y rpond en ces termes : La thorie disant
qu'aucun des courants connus de la personnalit humaine n'puise toute
sa conscience, et qu'aucune de ses manifestations connues n'exprime
toute la potentialit de son tre, peut galement s'appliquer aux hommes
dsincarns 19 .
Nous toucherions l au point central du problme de la vie humaine,
au ressort secret, l'action intime et mystrieuse de l'esprit sur un
cerveau, soit sur le sien, soit, dans les cas qui nous occupent, sur un
cerveau tranger. Considre sous cet aspect, la question prend une
importance capitale en psychologie, Myers ajoute 20 :
Par ces tudes, les communications deviendront de plus en plus faciles,
compltes, cohrentes et atteindront un niveau plus lev de conscience unitaire.
Les difficults auront t grandes et nombreuses ; mais peut-il en tre autrement,
lorsqu'il s'agit de rconcilier l'esprit avec la matire et d'ouvrir l'homme, de la
plante o il est emprisonn, une troue sur le monde spirituel ?...
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tabli. Le surnaturel a vcu ; le miracle n'est plus qu'un mot. Toutes les
terreurs, toutes les superstitions que suggrait aux hommes l'ide de la
mort s'vanouissent. Notre conception de la vie universelle et de
l'oeuvre divine s'largit ; en mme temps, notre confiance en l'avenir se
fortifie. Nous voyons, sous les formes alternantes de l'existence
charnelle et fluidique, le progrs de l'tre, le dveloppement de la
personnalit se poursuivre et une loi suprme prsider l'volution des
mes travers le temps et l'espace.
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psychique, 1902, pages 39 et suiv.) et ceux relats par le docteur Pitre, doyen de la Facult de
mdecine de Bordeaux, dans son livre : le Somnambulisme et l'Hystrie.
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Insistons encore sur ces phnomnes, dont l'analyse projette une vive
lumire sur le mystre de l'tre. Tous les aspects varis de la mmoire,
l'extinction des souvenirs dans la vie normale, leur rveil dans la transe
et l'extriorisation, tout s'explique par la diffrence des mouvements
vibratoires qui relient l'me et son corps psychique au cerveau matriel.
A chaque changement d'tat, les vibrations varient d'intensit, devenant
plus rapides mesure que l'me se dgage du corps. Les sensations
ressenties dans l'tat normal s'enregistrent avec un minimum de force et
de dure ; mais la mmoire totale subsiste au fond de l'tre. Pour peu
que les liens matriels se relchent et que l'me soit rendue elle-mme,
elle retrouve, avec son tat vibratoire suprieur, la conscience de tous
les aspects de sa vie, de toutes les formes physiques ou psychiques de
son existence intgrale. C'est, nous l'avons vu, ce qu'on peut constater et
reproduire artificiellement dans l'tat hypnotique. Afin de bien se
reconnatre dans le ddale de ces phnomnes, il ne faut pas oublier que
cet tat comporte des degrs nombreux. A chacun de ces degrs
s'attache une des formes de la conscience et de la personnalit ; chaque
phase du sommeil correspond un tat particulier de la mmoire ; le
sommeil le plus profond fait surgir la mmoire la plus tendue. Celle-ci
se restreint de plus en plus mesure que l'me rintgre son enveloppe.
A l'tat de veille ou de rveil correspond la mmoire la plus troite, la
plus indigente.
Ce phnomne de la reconstitution artificielle du pass nous fait
comprendre ce qui se produit aprs la mort, lorsque l'me, dlivre de
son corps terrestre, se retrouve en face de sa mmoire agrandie,
mmoire-conscience, mmoire implacable qui conserve l'empreinte de
toutes ses fautes et devient son juge et, parfois, son bourreau.
Mais, en mme temps, le moi, fragment en couches distinctes
pendant la vie d'ici-bas, se reconstitue dans sa synthse suprieure et sa
magnifique unit. Toute l'exprience acquise au cours des sicles, toutes
les richesses spirituelles, fruits de l'volution, souvent cachs ou tout au
moins amortis, amoindris dans cette existence, reparaissent dans leur
clat et leur fracheur, pour servir de bases de nouvelles acquisitions.
Rien n'est perdu. Les couches profondes de l'tre, si elles racontent les
dfaillances et les chutes, proclament aussi les lents, les pnibles efforts
accumuls au cours des ges pour difier cette personnalit, qui ira
Voir aussi l'ouvrage du colonel de Rochas : les Vies successives, Chacornac, dit., 1911,
pages 40, 62, 66-109.
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dvelopps et levs l'tat cleste. S'il y a sur la terre moins de joie que
de souffrance, c'est que celle-ci est l'instrument par excellence de
l'ducation et du progrs, un stimulant pour l'tre, qui, sans elle,
s'attarderait dans les voies de la sensualit. La douleur, physique et
morale, forme notre exprience. La sagesse en est le prix.
Peu peu l'me s'lve, et, mesure qu'elle monte, s'accumule en elle
une somme toujours croissante de savoir et de vertu ; elle se sent relie
plus troitement ses semblables ; elle communie plus intimement avec
son milieu social et plantaire. S'levant de plus en plus, elle se rattache
bientt par des liens puissants aux socits de l'espace, puis l'Etre
universel.
Ainsi la vie de l'tre conscient est une vie de solidarit et de libert.
Libre dans la limite que lui assignent les lois ternelles, il devient
l'architecte de sa destine. Son avancement est son oeuvre. Aucune
fatalit ne l'opprime, si ce n'est celle de ses propres actes, dont les
consquences retombent sur lui. Mais il ne peut se dvelopper et grandir
que dans la vie collective, avec le concours de chacun et au profit de
tous. Plus il monte, plus il se sent vivre et souffrir en tous et pour tous.
Dans son besoin d'lvation propre, il attire lui, pour les faire parvenir
l'tat spirituel, tous les tres humains qui peuplent les mondes o il a
vcu. Il veut faire pour eux ce qu'ont fait pour lui ses frres ans, les
grands Esprits qui l'ont guid dans sa marche.
La loi de justice veut que toutes les mes soient mancipes leur
tour, affranchies de la vie infrieure. Chaque tre parvenu la pleine
conscience doit travailler prparer ses frres une vie supportable, un
tat social ne comportant que la somme des maux invitables. Ces
maux, ncessaires au fonctionnement de la loi d'ducation gnrale, ne
seront jamais compltement supprims sur notre monde. Ils reprsentent
une des conditions de la vie terrestre. La matire est l'utile obstacle ; elle
provoque l'effort et dveloppe la volont, elle contribue l'ascension des
tres, en leur imposant des besoins qui les contraignent au travail. Et
comment sans la peine connatre la joie ; comment sans l'ombre
apprcier la lumire ; comment sans la privation goter le bien acquis, la
satisfaction obtenue ? Voil pourquoi les difficults se retrouvent sous
toutes les formes, en nous et autour de nous.
*
* *
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1 Quelle que soit la thorie laquelle on donne la prfrence en ces matires, que l'on adopte
les vues de Darwin, de Spencer ou d'Haeckel, on ne peut se rsoudre croire que la Nature,
que Dieu, n'ait qu'un seul et unique moyen de produire et de dvelopper la vie. Le cerveau
humain est born. Les possibilits de la vie sont infinies. Les pauvres thoriciens qui veulent
enfermer toute la science biologique dans les troites limites d'un systme, nous rappellent
toujours le petit enfant de la lgende qui creusait un trou dans le sable de la plage et voulait y
verser toute l'eau de l'ocan.
Le professeur Ch. Richet l'a dclar lui-mme dans sa rponse Sully-Prudhomme : Les
thories de la slection sont insuffisantes. Et nous ajouterons : S'il y a unit de plan, il doit
y avoir diversit dans les moyens d'excution. Dieu est le grand artiste qui, des contrastes, sait
faire jaillir l'harmonie. Il semble qu'il y ait dans l'Univers deux immenses chanes de vie :
l'une monte de l'abme par l'animalit ; l'autre descend des hauteurs divines ; elles se
rejoignent pour s'unir, se confondre et s'entraner. N'est-ce pas ce que signifie l'chelle du
songe de Jacob ?
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lorsque le calme s'est fait en nous, lorsque le murmure des passions s'est
apais, alors s'lve la voix puissante de l'Esprit infini, le cantique de la
vie ternelle, dont l'harmonie emplit l'immensit.
Et plus l'esprit s'lve, se purifie et s'claire, plus son organisme
fluidique devient accessible aux vibrations, aux voix, aux souffles d'en
haut. L'Esprit divin, qui anime l'Univers, agit sur toutes les mes ; il
cherche les pntrer, les clairer, les fconder ; cependant la
plupart restent obscures et fermes ; trop grossires encore, elles ne
peuvent ressentir son influence ni entendre ses appels. Souvent, il les
entoure, les enveloppe, cherche atteindre les couches profondes de
leurs consciences, les veiller la vie spirituelle. Beaucoup rsistent
cette action, car l'me est libre. D'autres ne la ressentent qu'aux moments
solennels de la vie, dans les grandes preuves, aux heures dsoles o
elles prouvent le besoin d'un secours d'en haut et l'appellent. Pour vivre
de la vie suprieure laquelle ces influences nous convient, il faut avoir
connu la souffrance, pratiqu l'abngation, avoir renonc aux joies
matrielles, allum et entretenu en soi cette flamme, cette illumination
intrieure qui ne s'teint jamais et dont les reflets clairent, ds ce
monde, les perspectives de l'Au-del. De multiples et pnibles
existences plantaires nous prparent cette vie.
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gravir les sombres dfils des vies terrestres, accumuler peu peu en
elles ces trsors de patience, de vertu, de savoir qu'on acquiert l'cole
de la souffrance. Puis, un jour, attendries sous les pluies et les rafales de
l'adversit, mries par les rayons du soleil divin, elles sortent de l'ombre
des temps, de l'obscurit des vies innombrables, et voil que leurs
facults s'panouissent en gerbes blouissantes ; leur intelligence se
rvle en des oeuvres qui sont comme un reflet du gnie divin.
X. - LA MORT.
La mort n'est qu'un changement d'tat, la destruction d'une forme
fragile qui ne fournit plus la vie les conditions ncessaires son
fonctionnement et son volution. Au-del de la tombe, une autre phase
de l'existence s'ouvre. L'esprit, sous sa forme fluidique, impondrable,
s'y prpare des rincarnations nouvelles, il trouve dans son tat mental
les fruits de l'existence qui vient de finir.
Partout est la vie. La nature entire nous montre, dans son cadre
merveilleux, le perptuel renouvellement de toutes choses. Nulle part la
mort, telle qu'on la considre gnralement autour de nous ; nulle part
l'anantissement. Aucun tre ne peut prir dans son principe de vie, dans
son unit consciente. L'univers est dbordant de vie physique et
psychique. Partout, l'immense fourmillement des tres, l'laboration
d'mes qui n'chappent aux lentes et obscures prparations de la matire
qu'afin de poursuivre, dans les tapes de la lumire, leur magnifique
ascension.
La vie de l'homme est comme le soleil des rgions polaires pendant
l't. Il descend lentement, il baisse, s'affaiblit, semble disparatre un
instant sous l'horizon. En apparence, c'est la fin ; mais aussitt, il se
relve, pour dcrire de nouveau son orbe immense dans le ciel.
La mort n'est donc qu'une clipse d'un instant dans cette grande
rvolution de nos existences. Mais cet instant suffit pour nous rvler le
sens grave et profond de la vie. La mort, elle aussi, peut avoir sa
noblesse, sa grandeur. Il ne faut pas la craindre, mais plutt s'efforcer de
l'embellir, en s'y prparant sans cesse par la recherche et la conqute de
la beaut morale, la beaut de l'esprit, qui moule le corps, et l'orne d'un
reflet auguste, l'heure des suprmes sparations. La faon dont nous
savons mourir est dj, par elle-mme, une indication de ce que sera,
pour chacun de nous, la vie de l'espace.
LA MORT
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que nous nous rjouissons l'arrive d'un petit enfant, dont l'me vient
clore de nouveau la vie terrestre. Les morts sont les vivants du ciel.
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monde invisible, nos aspirations vers des modes d'existence plus levs
ont dvelopp nos facults latentes et, quand vient l'heure dfinitive, le
dtachement corporel tant dj effectu en partie, le trouble est de peu
de dure. L'esprit se reconnat presque aussitt ; tout ce qu'il voit lui est
familier ; il s'adapte sans effort et sans moi aux conditions de son
nouveau milieu.
Aux approches de la dernire heure, les mourants entrent souvent en
possession de leurs sens psychiques et peroivent les tres et les choses
de l'invisible. Les exemples sont nombreux. En voici quelques-uns,
emprunts l'enqute faite par M. E. Bozzano, dont les rsultats ont t
publis par les Annales des Sciences psychiques de mars 1906 :
I CAS. - Dans la vie du Rv. Dwight L. Moody (ardent propagandiste
vangliste aux Etats-Unis), crite par son fils (page 485), on trouve le rcit suivant
de ses derniers moments :
On l'entendit soudain murmurer : La terre s'loigne, le ciel s'ouvre devant
moi ; j'en ai dpass les limites. Ne me rappelez pas ; tout cela est beau ; on dirait
une vision d'extase. Si c'est cela la mort, qu'elle est douce !... Son visage se raviva
et, avec une expression de joyeux ravissement : Dwight ! Irne ! Je vois "les
enfants !" (il faisait allusion deux de ses petits-fils, qui taient morts.) Ensuite,
se tournant vers sa femme, il lui dit : Tu as toujours t une bonne compagne pour
moi. Apres ces mots, il perdit connaissance.
II CAS. - M. Alfred Smedley, aux pages 50 et 51 de son ouvrage Some
Reminiscences, raconte comme il suit les derniers moments de sa femme :
Quelques instants avant sa mort, ses yeux se fixrent sur quelque chose qui
sembla les remplir d'une surprise vive et agrable ; alors, elle dit : Comment !
voici ma soeur Charlotte, voici ma mre, mon pre, mon frre Jean, ma soeur
Marie ! Maintenant ils m'amnent aussi Bessy Heap ! ils sont tous ici ; oh ! que
c'est beau ! que c'est beau ! Ne les vois-tu pas ? - Non, ma chre, rpondis-je, et je
le regrette bien. - Tu ne peux donc pas les voir ? rpta la malade avec surprise. Ils
sont pourtant tous ici ; ils sont venus pour m'emmener avec eux. Une partie de
notre famille a dj travers la grande mer, et bientt nous nous trouverons tous
runis dans le nouveau sjour cleste. - J'ajouterai ici que Bessy Heap avait t
une servante trs fidle, trs attache notre famille et qu'elle avait toujours eu une
affection particulire pour ma femme.
Aprs cette vision extatique, la malade resta quelque temps comme puise ;
enfin, tournant fixement le regard vers le ciel et soulevant le bras, elle expirait.
III CAS. - Le docteur Paul Edwards crivait, en avril 1903, au directeur du
Light, de Londres :
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Vers 1887, alors que j'habitais dans une ville de la Californie, je fus appel au
chevet d'une amie laquelle j'tais fort attach et qui se trouvait toute extrmit,
par suite d'une maladie de poitrine. Tout le monde savait que cette femme pure et
noble, cette mre exemplaire, tait voue une mort imminente : elle finit par s'en
rendre compte aussi et voulut alors s'apprter au grand moment. Ayant fait venir
ses enfants auprs de son lit, elle les embrassait tour tour, aprs quoi elle les
renvoyait. Son mari s'approcha en dernier lieu, afin de lui donner et d'en recevoir le
suprme adieu. Il la trouva en pleine possession de ses facults intellectuelles. Elle
commena par dire : Newton (c'est le nom du mari)... ne pleure pas, car je ne
souffre point, et j'ai l'me prte et sereine. Je t'ai aim sur la terre ; je t'aimerai
encore aprs mon dpart. Je me propose de venir toi, si cela m'est possible ; ou
bien je veillerai du ciel sur toi, sur mes enfants, en attendant votre venue.
Maintenant, mon plus vif dsir est de m'en aller... J'aperois plusieurs ombres qui
s'agitent autour de nous... toutes vtues de blanc..... J'entends une mlodie
dlicieuse... Oh, voici, ma Sadie ! Elle est prs de moi. (Sadie tait une petite
enfant qu'elle avait perdue dix ans auparavant). Sissy, lui dit le mari, ma Sissy, ne
vois-tu pas que tu rves ? - Ah ! mon cher, rpondit la malade, pourquoi m'as-tu
rappele ? A prsent j'aurai plus de peine m'en aller. Je me sentais si heureuse
dans l'Au-del ; c'tait si beau ! Aprs trois minutes environ, la mourante ajouta :
Je m'en vais de nouveau, et cette fois je ne reviendrai pas, quand mme tu
m'appellerais.
Cette scne eut la dure de huit minutes. On voyait bien que la mourante
jouissait de la vision complte des deux mondes en mme temps, car elle parlait
des figures qui se mouvaient autour d'elle, dans l'Au-del, et, en mme temps, elle
adressait la parole aux mortels en ce monde... Jamais il ne m'est arriv d'assister
un trpas plus impressionnant, plus solennel.
Voici encore deux autres faits, publis par les Annales des Sciences
psychiques de mai 1911. Ils prsentent certains traits d'analogie avec les
3 Annales des Sciences psychiques, mars 1906, page 171.
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La loi des groupements dans l'espace est celle des affinits. Tous les
Esprits y sont soumis. L'orientation de leurs penses les porte
naturellement vers le milieu qui leur est propre ; car la pense est
l'essence mme du monde spirituel, la forme fluidique n'en tant que le
vtement. Partout, ceux qui s'aiment et se comprennent s'assemblent.
Herbert Spencer, dans un moment d'intuition, a formul un axiome
galement applicable au monde visible et au monde invisible. La vie,
a-t-il dit, n'est qu'une adaptation des conditions intrieures aux
conditions extrieures.
Enclin aux choses matrielles, l'Esprit reste li la terre et se mle
aux hommes qui partagent ses gots, ses apptits. Port vers l'idal, vers
les biens suprieurs, il s'lve sans effort vers l'objet de ses dsirs. Il
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des images, des tableaux qui, dans la veille, nous affectent faiblement
deviennent dans le rve des causes de haute satisfaction ou de vive
souffrance. Nous avons l un aperu de ce que peuvent tre la vie de
l'Esprit et ses modes de sensation lorsque, dtach de l'enveloppe
charnelle, sa mmoire, sa conscience recouvrent la plnitude de leurs
vibrations. Nous comprenons ds lors comment la reconstitution des
souvenirs du pass peut devenir une source de tourments. L'me porte
en elle-mme son propre juge, la sanction infaillible de ses oeuvres,
bonnes ou mauvaises.
On l'a constat au cours d'accidents qui auraient pu entraner la mort.
Dans certaines chutes, pendant la trajectoire du corps humain d'un point
lev sur le sol, ou bien dans l'asphyxie par submersion, la conscience
suprieure de la victime passe en revue toute la vie coule, avec une
rapidit effrayante. Elle la revoit tout entire en quelques minutes, dans
ses moindres dtails.
Carl du Prel 4 en donne plusieurs exemples. Haddock cite, entre autres
faits, le cas de l'amiral Beaufort 5 :
L'amiral Beaufort, tant jeune, tomba d'un navire dans les eaux de la rade de
Portsmouth. Avant qu'on et pu le secourir, il avait disparu : il se noyait. A
l'angoisse du premier moment avait succd un sentiment de calme et, quoiqu'il se
tint pour perdu, il ne se dbattait mme plus. D'ailleurs, nulle souffrance. Au
contraire, les sensations taient d'une nature agrable, participant de ce vague bientre qui prcde le sommeil d la fatigue.
Avec cet affaiblissement des sens concidait une extraordinaire surexcitation de
l'activit intellectuelle ; les ides se succdaient avec une rapidit prodigieuse.
D'abord l'accident qui venait de se passer, la maladresse qui en avait t la cause, le
tumulte qui avait d s'ensuivre, la douleur dont le pre de la victime allait tre
frapp, d'autres circonstances troitement associes au foyer domestique, furent le
sujet de ses premires rflexions. Ensuite, il se rappela sa dernire croisire,
voyage coup par un naufrage, puis l'cole, les progrs qu'il y avait faits, et aussi le
temps perdu, enfin ses occupations et ses aventures d'enfant. Bref, la remonte
entire du fleuve de la vie, et combien dtaille et prcise ! Il le dit lui-mme :
Chaque incident de ma vie traversait successivement mes souvenirs, non comme
une esquisse lgre, mais avec les dtails et les accessoires d'un tableau fini ! En
d'autres mots, mon existence tout entire dfilait devant moi dans une sorte de
revue panoramique ; chaque fait avec son apprciation morale, ou des rflexions
sur sa cause et ses effets. De petits vnements sans consquence, depuis
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Des Esprits moins avancs assistent les premiers dans leurs tches
varies et leur servent d'auxiliaires.
Un grand nombre d'Esprits se consacrent aux habitants de la terre et
des autres plantes, les stimulant dans leurs recherches, relevant les
courages abattus, guidant les hsitants dans la voie du devoir. Ceux qui
pratiqurent la mdecine et possdent le secret des fluides curatifs,
rparateurs, s'occupent plus spcialement des malades 1 .
Belle entre toutes est la mission des Esprits de lumire. Ils descendent
des espaces clestes pour apporter aux humanits les trsors de leur
science, de leur sagesse, de leur amour. Leur tche est un sacrifice
constant, car le contact des mondes matriels est pnible pour eux ; mais
ils affrontent toutes les souffrances par dvouement pour leurs protgs,
afin de les assister dans leurs preuves et de verser dans leurs coeurs de
grandes et gnreuses intuitions. Il est juste de leur attribuer ces clairs
d'inspiration qui illuminent la pense, ces panouissements de l'me,
cette force morale qui nous soutient dans les difficults de la vie. Si
nous savions quelles contraintes s'imposent ces nobles Esprits pour
parvenir jusqu' nous, nous rpondrions mieux leurs sollicitations,
nous ferions d'nergiques efforts pour nous dtacher de tout ce qui est
vil, impur, et nous unir eux dans la communion divine.
Aux heures tourmentes, c'est vers ces Esprits, vers mes guides bienaims que s'lancent mes penses et mes appels. C'est d'eux que me sont
toujours venus le soutien moral et les suprmes consolations.
J'ai gravi pniblement les sentiers de la vie ; mon enfance a t dure.
De bonne heure, j'ai connu le labeur manuel et les lourdes charges de
famille. Plus tard, dans ma carrire de propagandiste, je me suis meurtri
souvent aux pierres du chemin ; j'ai t mordu par les serpents de la
haine et de l'envie. Et maintenant, l'heure crpusculaire est venue pour
moi ; les ombres montent et m'entourent ; je sens dcliner mes forces et
s'affaiblir mes organes. Mais jamais l'aide de mes amis invisibles ne m'a
manqu, jamais ma voix ne les a voqus en vain. Depuis mes premiers
1 Les cas de gurisons par des Esprits sont trs nombreux ; on en trouvera des relations dans
toute la littrature spirite.
(Voir, par exemple, le cas cit par Myers, Human Personality, II, 124). La femme d'un grand
mdecin, de rputation europenne, souffrant d'un mal que son mari avait t impuissant
soulager, fut radicalement gurie par l'esprit d'un autre mdecin.
Voir aussi le cas de Mme Claire Galichon, qui fut gurie par des magntisations de l'esprit du
cur d'Ars. Le fait est racont par elle-mme dans ses Souvenirs et Problmes spirites, pages
174 et suivantes.
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pas en ce monde, leur influence m'a envelopp. Souvent, j'ai senti leurs
doux effluves passer sur mon front comme un frlement d'ailes. C'est
leurs inspirations que je dois mes meilleures pages et mes accents les
plus vibrants. Ils ont partag mes joies et mes tristesses, et, quand
grondait l'orage, je les savais debout prs de moi sur le chemin. Sans
eux, sans leur secours, depuis longtemps j'aurais d interrompre ma
marche, suspendre mon labeur. Mais leurs mains tendues m'ont soutenu,
dirig dans la voie pre. Quelquefois, dans le recueillement du soir ou le
silence de la nuit, leurs voix me parlent, me bercent, me rconfortent ;
elles rsonnent dans ma solitude comme une vague mlodie. Ou bien ce
sont des souffles qui passent, semblables des caresses, de sages
conseils murmurs, des indications prcieuses sur les imperfections de
mon caractre et les moyens d'y remdier.
Alors j'oublie les humaines misres, pour me complaire dans
l'esprance de revoir un jour mes amis invisibles, de les rejoindre dans
la lumire, si Dieu m'en juge digne, avec tous ceux que j'ai aims et qui,
du sein de l'Au-del, m'aident parcourir l'tape terrestre.
Que vers vous tous, Esprits tutlaires, entits protectrices, monte ma
pense reconnaissante, le meilleur de moi-mme, le tribut de mon
admiration et de mon amour !
*
* *
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Et plus ces tres spirituels s'lvent, plus leur tche s'accentue, plus
leurs missions s'accroissent en importance. Un jour, ils prennent rang
parmi les mes messagres qui vont porter aux rivages du temps et de
l'espace les forces et les volonts de l'me infinie.
Pour l'Esprit le plus infrieur comme pour le plus minent, le domaine
de la vie est sans limites. Quelle que soit la hauteur o nous sommes
parvenus, il y a toujours un plan suprieur atteindre, une perfection
nouvelle raliser.
Dans toute me, mme la plus basse, un avenir grandiose se prpare.
Chaque pense gnreuse qui commence poindre, chaque effusion
d'amour, chaque effort tendant une vie meilleure est comme la
vibration, le pressentiment, l'appel d'un monde plus lev qui l'attire et
la recevra tt ou tard. Tout lan d'enthousiasme, toute parole de justice,
tout acte d'abngation se rpercutent en progressions grandissantes sur
l'chelle de nos destines.
A mesure qu'elle se dtache des sphres infrieures, o rgnent les
lourdes influences, o s'agitent les vies grossires, banales ou coupables,
les existences de lente et pnible ducation, l'me peroit les hautes
manifestations de l'intelligence, de la justice, de la bont, et sa vie
devient de plus en plus belle et divine. Les murmures confus, les bruits
discordants des milieux humains s'affaiblissent peu peu pour elle, puis
se taisent ; en mme temps les chos harmonieux des socits clestes
lui deviennent perceptibles. C'est le seuil des rgions heureuses, o
rgne une ternelle clart, o plane une atmosphre de bienveillance, de
srnit et de paix, o toutes choses sortent fraches et pures des mains
de Dieu.
La diffrence profonde qui existe entre la vie terrestre et la vie de
l'espace rside dans le sentiment de dlivrance, d'allgement, dans la
libert absolue dont jouissent les Esprits bons et purs.
Les liens matriels tant rompus, l'me pure prend son essor vers les
hautes rgions ; elle y vit d'une vie libre, paisible, intense, prs de
laquelle le pass terrestre ne lui semble plus qu'un songe douloureux.
Dans l'effusion des tendresses partages, dans une vie exempte de maux,
de ncessits physiques, l'me sent ses facults s'accrotre ; elles
acquirent une pntration et une tendue dont les phnomnes de
l'extase nous font entrevoir les splendeurs voiles.
Le langage du monde spirituel est la langue des images et des
symboles, rapides comme la pense. C'est pourquoi nos guides
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DEUXIEME PARTIE
LE PROBLEME DE LA DESTINEE.
________
XIII. - LES VIES SUCCESSIVES. - LA REINCARNATION
ET SES LOIS.
Aprs un temps de sjour dans l'espace, l'me renat dans la condition
humaine, en apportant avec elle l'hritage, bon ou mauvais, de son
pass 1 . Elle renat petit enfant, elle reparat sur la scne terrestre pour
jouer un nouvel acte du drame de sa vie, acquitter ses dettes antrieures,
conqurir de nouvelles puissances qui faciliteront son ascension,
acclreront sa marche en avant.
La loi des renaissances explique et complte le principe d'immortalit.
L'volution de l'tre indique un plan et un but : ce but, qui est la
perfection, ne saurait se raliser dans une existence unique, si longue, si
fructueuse ft-elle. Nous devons voir dans la pluralit des vies de l'me
la condition ncessaire de son ducation et de ses progrs. C'est par ses
propres efforts, ses luttes, ses souffrances qu'elle se rachte de son tat
d'ignorance et d'infriorit et s'lve, degr degr, sur la terre d'abord,
puis travers les demeures innombrables du ciel toil.
La rincarnation, affirme par les voix d'outre-tombe, est la seule
forme rationnelle sous laquelle on puisse admettre la rparation des
fautes commises et l'volution graduelle des tres. Sans elle, on ne voit
gure de sanction morale satisfaisante et complte ; pas de conception
possible d'un Etre qui gouverne l'univers avec justice.
Si nous admettons que l'homme vit actuellement pour la premire et la
dernire fois ici-bas, qu'une seule existence terrestre est le partage de
chacun de nous, il faudrait le reconnatre : l'incohrence et la partialit
1 Le temps de sjour dans l'espace est trs variable, suivant l'tat d'avancement de l'esprit. Il
peut embrasser nombre d'annes. En gnral, les esprits d'une mme famille s'entendent pour
se rincarner ensemble et constituer des groupes analogues sur la terre.
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reconnatre, premire vue, autour de nous, les personnes qui, dans une
existence prcdente, avaient adopt un sexe diffrent ; ce sont toujours,
quelque point de vue, des anormaux. Les viragos, au caractre et aux
gots masculins, dont quelques-unes portent encore la trace des attributs
de l'autre sexe, par exemple de la barbe au menton, sont videmment des
hommes rincarns. Elles n'ont rien d'esthtique ni de sduisant. Il en est
de mme de ces hommes effmins, qui ont toutes les caractristiques
des filles d'Eve et sont comme des gars dans la vie. Lorsqu'un Esprit a
pris l'habitude d'un sexe, il est mauvais pour lui de sortir de ce qui est
devenu sa nature.
Beaucoup d'mes, cres par couples, sont destines voluer
ensemble, unies pour toujours, dans la joie comme dans la douleur. On
les a appeles des mes-soeurs ; leur nombre est plus considrable qu'on
ne le croit gnralement. Elles ralisent la forme la plus complte, la
plus parfaite de la vie et du sentiment, et donnent aux autres mes
l'exemple d'un amour fidle, inaltrable, profond ; on peut les
reconnatre ce trait, fortement accus. Que deviendraient leur
attachement, leurs rapports, leur destine, si le changement de sexe tait
une ncessit, une loi ? Nous pensons plutt que, par le fait mme de
l'ascension gnrale, les nobles caractres et les hautes vertus se
multiplieront dans les deux sexes la fois. Finalement, aucune qualit
ne restera plus l'apanage d'un sexe isol, mais l'attribut des deux.
Il est un point de vue, le seul, qui pourrait faire considrer le
changement de sexe comme un acte impos par la loi de justice et de
rparation : c'est lorsque de mauvais traitements ou de graves dommages
infligs des personnes d'un sexe attirent dans ce mme sexe les Esprits
responsables, pour y subir leur tour, les effets des causes qu'ils ont fait
natre. Mais la peine du talion ne rgit pas d'une manire absolue le
monde des mes, comme nous le verrons plus loin : il existe mille
formes sous lesquelles la rparation peut s'accomplir et les causes du
mal s'effacer. La chane toute-puissante des causes et des effets se
droule en mille anneaux divers.
On nous objectera peut-tre qu'il serait inique de contraindre la moiti
des Esprits voluer dans un sexe plus faible et trop souvent opprim,
humili, sacrifi par une organisation sociale encore barbare. Nous
pouvons rpondre que cet tat de choses tend disparatre de jour en
jour, pour faire place une plus large quit. C'est par le relvement
moral et social et l'ducation forte de la femme que l'humanit se
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voie. Ds lors, pour peu que le repentir la touche, elle sentira natre en
elle des forces, des impulsions nouvelles qui la porteront vers des
milieux plus purs. Elle y puisera des formes, des lments mieux
appropris son oeuvre de rparation, de rnovation. Pas pas, des
progrs seront accomplis. Dans l'me repentante et attendrie, des rayons,
des effluves pntreront, des aspirations inconnues, des besoins d'action
utile, de dvouement s'veilleront. Cette loi d'attraction qui la poussait
vers les bas-fonds sociaux se retournera en sa faveur et deviendra
l'instrument de sa rgnration.
Pourtant, le relvement ne se fera pas sans peine ; l'ascension ne se
poursuivra pas sans difficults. Les fautes, les erreurs d'antan se
rpercutent en causes d'obstruction sur les vies futures. L'effort devra
tre d'autant plus nergique et prolong que les responsabilits seront
plus lourdes, et la priode de rsistance et d'obstination dans le mal plus
tendue. A travers la rude remonte, le pass dominera longtemps le
prsent, et son poids fera flchir plus d'une fois les paules du marcheur.
Mais d'en haut, des mains secourables se tendront vers lui et l'aideront
franchir les passages les plus escarps. Il y a plus de joie dans le ciel
pour un pcheur repentant que pour cent justes qui persvrent.
Notre avenir est entre nos mains et nos facilits pour le bien
s'accroissent en raison mme de nos efforts pour le raliser. Toute vie
noble et pure, toute mission suprieure est le rsultat d'un immense
pass de luttes, d'checs subis, de victoires remportes sur soi-mme, le
couronnement de longs et patients travaux, l'accumulation de fruits de
science et de charit rcolts un un au cours des ges. Chaque facult
brillante, chaque vertu solide a ncessit des existences multiples de
labeur obscur, de combats violents entre l'esprit et la chair, la passion et
le devoir. Pour parvenir au talent, au gnie, la pense a d mrir
lentement travers les sicles. Le champ de l'intelligence, pniblement
dfrich, n'a donn d'abord que de maigres rcoltes, puis peu peu sont
venues les moissons de plus en plus riches et abondantes.
A chaque retour dans l'espace s'tablit la balance des pertes et des
bnfices ; les progrs se mesurent et s'affermissent. L'tre s'examine et
se juge. Il scrute minutieusement sa rcente histoire, crite en lui ; il
passe en revue les fruits d'exprience et de sagesse que sa dernire vie
lui a procurs, pour s'en assimiler plus profondment la substance. La
vie de l'espace, pour l'esprit volu, c'est la priode d'examen, de
recueillement, o les facults, aprs s'tre dpenses au-dehors, se
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ils se dessinaient pour elle avec une nettet parfaite ; mais elle restait
sourde aux questions poses, ne comprenant plus la langue qu'on lui
parlait. Elle avait oubli tous les faits de sa vie qui s'taient drouls
entre les ges de 5 et de 17 ans.
Le docteur Burot a fait des expriences identiques. Son sujet Jeanne
est reporte par lui, mentalement, diffrentes poques de sa jeunesse,
et, chaque priode, les incidents de son existence se dessinent avec
prcision dans sa mmoire, mais tout fait ultrieur s'efface. On pouvait
suivre rebours les progrs de son intelligence. Revenue l'ge de 5
ans, on constate qu'elle sait peine lire ; elle crit comme elle le faisait
cet ge, d'une faon malhabile, avec les fautes d'orthographe qui lui
taient habituelles cette poque 1 .
Tous ces rcits ont t contrls. Les savants que nous citons se sont
livrs des enqutes minutieuses ; ils ont pu constater l'exactitude des
faits rapports par les sujets, faits qui taient effacs de leur mmoire
l'tat normal.
Nous allons voir que par un enchanement logique et rigoureux, ces
phnomnes nous conduisent la possibilit de rveiller
exprimentalement, dans la partie permanente de l'tre, les souvenirs
antrieurs la naissance. C'est ce que nous constaterons dans les
expriences de F. Colavida, E. Marata, colonel de Rochas, etc..
L'tat de fivre, le dlire, le sommeil anesthsique, en provoquant le
dgagement partiel, peuvent aussi branler, dilater les couches
profondes de la mmoire et rveiller des connaissances et des souvenirs
anciens. On se rappellera sans doute le cas clbre de Ninfa Filiberto, de
Palerme. Elle parlait, dans la fivre, plusieurs langues trangres qu'elle
avait oublies depuis longtemps. Voici d'autres faits rapports par des
praticiens :
Le docteur Henri Freeborn 2 cite le cas d'une femme ge de 70 ans
qui, gravement malade par suite d'une bronchite, fut en proie au dlire,
du 13 au 16 mars 1902 :
Dans la nuit du 13 au 14, on s'aperut qu'elle parlait une langue inconnue aux
personnes qui l'entouraient. Il semblait parfois qu'elle disait des vers ; d'autres fois,
qu'elle causait. Elle rpta plusieurs reprises la mme composition en vers. On
finit par reconnatre que le langage tait l'hindoustani.
1 Docteurs Bourru et Burot, les Changements de la personnalit. Bibliothque scientifique
contemporaine, 1887.
2 Voir Lancet, de Londres, numro du 12 juin 1902.
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Mais voici que ce malade est plong dans l'hypnose, et aussitt tous
les incidents de ce voyage se reconstituent dans leurs moindres dtails,
avec le souvenir des personnes rencontres. Dada en est sa quatrime
crise d'amnsie nerveuse. Il se rappelle, endormi, ce qu'il a oubli l'tat
de veille, tout simplement parce qu'il se trouve de nouveau en tat de
condition seconde, c'est--dire dans l'tat o il se trouvait au moment de
son attaque d'amnsie. Ce cas nous met encore sur la trace des lois et
conditions qui rgissent les phnomnes de rnovation de la mmoire
des vies antrieures.
En rsum, toute l'tude de l'homme terrestre nous fournit la preuve
qu'il existe des tats distincts de la conscience et de la personnalit.
Nous l'avons vu dans la premire partie de cet ouvrage : la coexistence
en nous d'un mental double, dont les deux parties se rejoignent et
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phnomnes de la transe, ce rle est rempli, soit par l'esprit guide, soit
par le magntiseur, dont la pense agit sur le sujet comme un levier.
Les deux volonts, combines, superposes, acquirent alors une
intensit de vibrations qui met en branle les couches les plus profondes
et les plus voiles du subconscient.
*
* *
Un autre point essentiel doit retenir notre attention : c'est le fait, tabli
par toute la science physiologique, qu'il existe une corrlation troite
entre le physique et le mental de l'homme. A chaque action physique
correspond un acte psychique, et rciproquement. Tous deux
s'enregistrent la fois dans le souvenir subconscient ; de telle sorte que
l'un ne peut tre voqu sans que l'autre surgisse aussitt. Cette
concordance s'applique aux moindres faits de notre existence intgrale,
aussi bien pour le prsent que pour les pisodes de notre pass le plus
ancien.
La comprhension de ce phnomne, peu intelligible pour les
matrialistes, nous est facilite par la connaissance du prisprit, ou
enveloppe fluidique de l'me. C'est en lui, et non dans l'organisme
physique, compos de matire fluente, sans cesse variable dans ses
cellules constitutives, que se gravent toutes nos impressions.
Le prisprit est l'instrument de prcision qui note avec une fidlit
absolue les moindres variations de la personnalit. Toutes les volitions
de la pense, tous les actes de l'intelligence ont en lui leur rpercussion.
Leurs mouvements, leurs tats vibratoires distincts y laissent des traces
successives et superposes. Certains exprimentateurs ont compar ce
mode d'enregistrement un cinmatographe vivant, sur lequel se fixent
successivement nos acquisitions et nos souvenirs. Il se droulerait par
une sorte de dclenchement ou de secousse, caus soit par l'action d'une
suggestion trangre, soit par une auto-suggestion, ou bien par suite d'un
accident, comme nous l'avons dit plus haut.
Dj l'influence de la pense sur le corps nous est rvle par des
phnomnes observables chaque instant en nous-mmes et autour de
nous. La peur paralyse les mouvements ; l'tonnement, la honte, la
crainte provoquent la pleur ou la rougeur ; l'angoisse nous serre le
coeur, le chagrin profond fait couler nos larmes et peut amener la
longue une dpression vitale. Ce sont l autant de preuves manifestes de
l'action puissante du mental sur l'enveloppe matrielle.
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incarnations, dont la plus ancienne tait une existence tout fait sauvage. A chaque
existence, les traits du mdium changeaient d'expression. Pour le ramener son
tat habituel, on le fit revenir graduellement jusqu' son existence actuelle, puis on
le rveilla.
Quelque temps aprs, l'improviste, dans un but de contrle, l'exprimentateur
fit magntiser le mme sujet par une autre personne, en lui suggrant que ses
prcdents rcits taient imaginaires. Malgr cette suggestion, le mdium
reproduisit la srie des quatre existences, comme il l'avait fait auparavant. Le rveil
des souvenirs, leur enchanement furent identiques aux rsultats obtenus dans la
premire exprience.
Dans la mme sance de ce Congrs, Esteva Marata, prsident de l'Union spirite
de Catalogne, dclare avoir obtenu des faits analogues, par les mmes procds, en
exprimentant sur sa propre pouse, en tat de sommeil magntique. A propos d'un
message donn par un Esprit et ayant trait l'une des vies passes du sujet, il put
rveiller dans la conscience obscure de ce dernier les traces de ses existences
antrieures.
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Rptons-le, les concordances existant entre les faits constats par des
savants matrialistes, hostiles au principe des vies successives, tels que
12 A. de Rochas, les Vies successives, page 497.
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Pierre Janet, le docteur Pitre, le docteur Burot, etc., et ceux relats par le
colonel de Rochas nous le dmontrent, il y a l autre chose que des
rves ou des romans subliminaux, mais bien plutt une loi de corrlation
qui mrite une tude attentive et soutenue. C'est pourquoi il nous a paru
ncessaire d'insister sur ces faits.
En premier lieu, il convient de mentionner une srie d'expriences
faites Paris avec Laurent V..., jeune homme de 20 ans, qui habitait
l'Ecole Polytechnique et prparait sa licence de philosophie. Les
rsultats en ont t publis en 1895 dans les Annales des Sciences
psychiques. M. de Rochas les a rsums ainsi 13 :
Ayant constat qu'il tait sensitif, il avait voulu se rendre compte par lui-mme
des effets physiologiques et psychologiques qu'on pouvait obtenir l'aide du
magntisme. Je m'aperus par hasard qu'en l'endormant au moyen de passes
longitudinales, je le ramenais des tats de conscience et de dveloppement
intellectuel correspondant des ges de moins en moins avancs ; ainsi, il devenait
successivement un lve de rhtorique, de seconde, de troisime, etc., ne sachant
plus rien de ce qu'on enseignait dans les classes suprieures. Je finis par l'amener
au moment o il apprenait lire, et il me donna sur sa matresse d'cole et ses petits
camarades des dtails qu'il avait compltement oublis pendant la veille, mais dont
sa mre me confirma l'exactitude.
En alternant les passes endormantes et les passes rveillantes, je lui faisais
remonter ou descendre mon gr le cours de sa vie.
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Sont-elles l'effet d'ides qui, suivant l'expression populaire, sont dans l'air et
qui agissent plus fortement sur l'esprit du sujet dgag des liens du corps ? Cela
pourrait bien tre dans une certaine mesure, car on a remarqu que toutes les
rvlations des extatiques se ressentent plus ou moins du milieu dans lequel ils ont
vcu.
Sont-elles dues des entits invisibles qui, voulant rpandre parmi les hommes
la croyance aux incarnations successives, procdent comme la Morale en action,
l'aide de petites histoires sous des noms supposs, pour viter les revendications
entre vivants ?
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En principe, nous l'avons dit, l'oubli des existences antrieures est une
des consquences de la rincarnation. Toutefois, cet oubli n'est pas
absolu. Chez beaucoup de personnes, le pass se retrouve sous la forme
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Depuis le commencement de 1908, j'avais comme esprit guide une femme que
j'avais connue dans mon enfance, et dont toutes les communications prsentaient
un caractre de prcision rare : noms, adresses, soins mdicaux, prdictions d'ordre
familial, etc.. Au mois de juin 1909, je transmis cette Entit, de la part du Pre
Henri, directeur spirituel du groupe, le conseil de ne pas prolonger indfiniment un
sjour stationnaire dans l'espace. L'Entit me rpondit, cette poque : J'ai
l'intention de me rincarner ; j'aurai successivement trois incarnations trs brves.
Vers le mois d'octobre 1909, elle m'a annonc spontanment qu'elle allait se
rincarner dans ma famille et elle m'a dsign le lieu de cette rincarnation : un
village du dpartement d'Eure-et-Loir. J'y avais, en effet, une cousine enceinte ce
moment. Je posai alors la question suivante : A quel signe pourra-t-on vous
reconnatre ? - R. : J'aurai une cicatrice de 2 centimtres sur le ct droit de la
tte. Le 15 novembre, la mme Entit m'annona qu'elle cesserait de venir au
mois de janvier suivant et serait remplace par un autre Esprit. Je songeai ds ce
moment donner cette preuve toute sa porte et rien ne m'et t plus facile,
aprs avoir fait constater officiellement la prdiction, de faire dresser un certificat
mdical la naissance de l'enfant. Malheureusement je me trouvais en prsence
d'une famille qui manifestait une hostilit farouche contre le spiritisme ; j'tais
dsarm. Au mois de janvier 1910, l'enfant naquit avec une cicatrice de 2
centimtres sur le ct droit de la tte. Il a, l'heure actuelle, 14 mois.
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Les visions qui s'y rattachent seraient, dans la plupart des cas, une
source de cruels soucis pour l'me faible, aux prises avec sa destine. Si
nos vies prcdentes ont t heureuses, la comparaison entre les joies
qu'elles nous donnaient et les amertumes du prsent rendrait celles-ci
insupportables. Furent-elles coupables ? L'attente perptuelle des maux
qu'elles entraneraient paralyserait notre action, rendrait notre existence
strile. La persistance des remords, la lenteur de notre volution nous
feraient croire que la perfection est irralisable !
Combien de choses ne voudrions-nous pas effacer de notre vie
actuelle, qui sont autant d'obstacles notre paix intrieure, autant
d'entraves notre libert ! Que serait-ce donc si la perspective des
sicles parcourus se droulait sans cesse, dans tous ses dtails, devant
notre regard ! Ce qu'il importe d'apporter avec soi, ce sont les fruits
utiles du pass, c'est--dire les capacits acquises ; c'est l l'instrument
de travail, le moyen d'action de l'esprit. C'est aussi tout ce qui constitue
le caractre, l'ensemble des qualits et des dfauts, des gots et des
aspirations, tout ce qui dborde de la conscience profonde dans la
conscience normale.
La connaissance intgrale des vies coules prsenterait des
inconvnients redoutables, non seulement pour l'individu, mais aussi
pour la collectivit. Elle introduirait dans la vie sociale des lments de
discorde, des ferments de haine qui aggraveraient la situation de
l'humanit et entraveraient tout progrs moral. Tous les criminels de
l'Histoire, rincarns pour expier, seraient dmasqus ; les hontes, les
trahisons, les perfidies, les iniquits de tous les sicles seraient de
nouveau tales sous nos yeux. Le pass accusateur, connu de tous,
redeviendrait une cause de profonde division et de vives souffrances.
L'homme, revenu ici-bas pour agir, dvelopper ses facults, conqurir
de nouveaux mrites, doit regarder en avant et non en arrire. L'avenir
s'ouvre devant lui, plein d'esprance et de promesses ; la grande loi lui
commande d'avancer rsolument et, pour lui rendre la marche plus
facile, pour le dlivrer de tout lien, de tout fardeau, elle tend un voile
sur son pass. Remercions la Puissance infinie qui, en nous allgeant du
bagage crasant des souvenirs, nous a rendu l'ascension plus aise, la
rparation moins amre.
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Parfois on nous objecte qu'il serait injuste d'tre puni pour des fautes
oublies, comme si l'oubli effaait la faute ! On nous dit 29 , par
exemple : Une justice qui se trame dans le secret, et que nous ne
pouvons pas juger nous-mmes, doit tre considre comme une
iniquit.
Mais d'abord, est-ce que tout n'est pas un secret pour nous ? Le brin
d'herbe qui pousse, le vent qui souffle, la vie qui s'agite, l'astre qui glisse
dans la nuit silencieuse, tout est mystre. Si nous ne devons croire
qu'aux choses bien comprises, quoi croirons-nous ?
Si un criminel, condamn par les lois humaines, tombe malade et perd
la mmoire de ses actions - nous avons vu que les cas d'amnsie ne sont
pas rares - s'en suit-il que sa responsabilit s'vanouit en mme temps
que ses souvenirs ? Aucune puissance ne peut faire que le pass n'ait pas
t.
Dans beaucoup de cas, il serait plus atroce de savoir que d'ignorer.
Quand l'esprit dont les vies lointaines furent coupables quitte la terre et
que les mauvais souvenirs se rveillent pour lui, lorsqu'il voit se dresser
des ombres vengeresses, regrette-t-il le temps de l'oubli ? accuse-t-il
Dieu de lui avoir t, avec la mmoire de ses fautes, la perspective des
preuves qu'elles entranent ?
Qu'il nous suffise donc de connatre le but de la vie, de savoir que la
divine justice gouverne le monde. Chacun est la place qu'il s'est faite
et rien n'arrive qui ne soit mrit. N'avons-nous pas notre conscience
pour guide, et les enseignements de gnies clestes ne brillent-ils pas
d'un vif clat dans notre nuit intellectuelle ?
Mais l'esprit humain flotte tous les vents du doute et de la
contradiction. Tantt il trouve que tout est bien et il demande de
nouvelles puissances de vie ; tantt il maudit l'existence et rclame le
nant. La justice ternelle peut-elle conformer ses plans nos vues
mobiles et changeantes ? Poser la question, c'est la rsoudre. La justice
n'est ternelle que parce qu'elle est immuable. Dans le cas qui nous
occupe, elle est l'harmonie parfaite s'tablissant entre la libert de nos
actions et la fatalit de leurs consquences. L'oubli temporaire de nos
fautes n'entrave pas leur effet. L'ignorance du pass est ncessaire, afin
que toute l'activit de l'homme se porte vers le prsent et vers l'avenir,
29 Journal de Charleroi, 18 fvrier 1899. C'est ce qu'objectait dj, au quatrime sicle, Ene de
Gaza, dans son Thophraste.
RENOVATION DE LA MEMOIRE
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Pepito Arriola, qui jouait et improvisait sur le piano des airs varis, trs
riches comme sonorit. Nous reproduisons la communication faite par
M. Ch. Richet aux congressistes, la sance du 21 aot 1900, au sujet
de cet enfant, avant l'audition musicale 2 :
Voici ce que raconte sa mre sur la manire dont, pour la premire fois, elle
s'aperut des dons musicaux extraordinaires du jeune Pepito. - L'enfant avait
peu prs deux ans et demi lorsque je dcouvris pour la premire fois, et par hasard,
ses aptitudes musicales. A cette poque, un musicien de mes amis m'adressa une
sienne composition, et je me mis la jouer au piano assez frquemment ; il est
probable que l'enfant y faisait attention ; mais je ne m'en aperus pas. Or, un matin,
j'entends jouer dans une chambre voisine ce mme air, mais avec tant d'autorit et
de justesse, que je voulus savoir qui se permettait de jouer ainsi du piano chez moi.
J'entrai dans le salon, et je vis mon petit garon qui tait seul et jouait cet air. Il
tait assis sur un sige lev, o il s'tait mis tout seul, et, en me voyant, il se mit
rire et me dit : Coco, mama. Je crus qu'il y avait l un miracle vritable. - A
partir de ce moment, le petit Pepito se mit jouer, sans que sa mre lui donnt de
leons, tantt les airs qu'elle jouait elle-mme devant lui au piano, tantt des airs
qu'il inventait.
Bientt il fut assez habile pour pouvoir, le 4 dcembre 1899, c'est--dire n'ayant
pas encore 3 ans, jouer devant un assez nombreux auditoire de critiques et de
musiciens ; le 26 dcembre, c'est--dire g de 3 ans et 12 jours, il joua au Palais
Royal de Madrid, devant le roi et la reine-mre, six compositions musicales de son
invention, qui ont t notes.
Il ne sait pas lire, qu'il s'agisse de musique ou d'alphabet. Il n'a pas de talent
spcial pour le dessin ; mais il s'amuse parfois crire des airs musicaux. Bien
entendu, cette criture n'a aucun sens. Mais il est assez amusant de le voir prendre
un petit papier, faire en tte du papier un griffonnage (qui signifie, parat-il, la
nature du morceau, sonate, ou habanera, ou valse, etc.), puis, au-dessous, figurer
des lignes noires qui, assure-t-il, sont des notes. Il regarde ce papier avec
satisfaction, le met sur le piano, et dit : Je vais jouer cela et en effet, ayant devant
les yeux ce papier informe, il improvise d'une manire tonnante.
A vrai dire, ce qu'il y a en lui de plus stupfiant, ce n'est ni le doigt, ni
l'harmonie, ni l'agilit, mais l'expression. Il a une richesse d'expression tonnante.
Qu'il s'agisse d'un morceau triste, ou gai, ou martial, ou nergique, l'expression est
saisissante. Souvent mme cette expression est si forte, si tragique, dans certains
airs mlancoliques ou funbres, qu'on a la sensation que Pepito ne peut pas, avec
son doigt imparfait, exprimer toutes les ides musicales qui frmissent en lui : de
sorte que j'oserais presque dire qu'il est bien plus grand musicien qu'il ne parait
l'tre...
2Voir Revue scientifique du 6 octobre 1900, page 432, et Compte-rendu officiel du Congrs de
Psychologie, 1900, F. Alcan, page 93.
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Non seulement il joue les morceaux qu'il vient d'entendre jouer au piano, mais
encore il peut jouer au piano les airs chants qu'il a entendus. C'est merveille de le
voir alors trouver, imaginer, reconstituer les accords de la basse et de l'harmonie,
comme pourrait le faire un musicien habile.
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dans des familles vertueuses ; et dans les deux cas ces anomalies se
prsentent en des conditions telles qu'aucun prcdent atavique ne peut
donner le mot de l'nigme.
Tous ces phnomnes, dans leur varit infinie, trouvent leur
explication dans le pass de l'me, dans les nombreuses vies humaines
qu'elle a parcourues. Chacun apporte en naissant les fruits de son
volution, l'intuition de ce qu'il a appris, les aptitudes acquises dans les
divers domaines de la pense et de l'oeuvre sociale : dans l'art, la
science, le commerce, l'industrie, la navigation, la guerre, etc., l'habilet
pour telle chose plutt que pour telle autre, selon que son activit s'est
dj exerce dans un sens particulier.
L'esprit est apte aux tudes les plus diverses. Mais dans le cours limit
de la vie terrestre, par l'effet des conditions d'ambiance, par suite des
exigences matrielles et sociales, il ne s'applique gnralement qu'
l'tude d'un nombre restreint de questions. Et ds que sa volont s'est
oriente vers l'un des domaines de la vaste connaissance, par le fait de
ses tendances et des notions accumules en lui, sa supriorit en ce sens
se dessine, s'accuse de plus en plus ; elle se rpercute d'existence en
existence, se rvlant, chaque retour dans le champ terrestre, par des
manifestations toujours plus prcoces et plus accentues. De l, les
enfants prodiges et, dans un ordre plus effac, les vocations, les
prdispositions natives. De l, le talent, le gnie, qui sont le rsultat
d'efforts persvrants et continus vers un objectif dtermin.
Cependant, l'me tant appele aborder toutes les formes de la
connaissance et non se restreindre quelques-unes, la ncessit de
stages successifs se dmontre par le fait seul de la loi d'un
dveloppement sans limites. De mme que la preuve des vies
antrieures s'tablit par les acquisitions ralises avant la naissance, la
ncessit des vies futures s'impose comme consquence de nos actes
actuels, cette consquence, pour se drouler, exigeant des conditions et
des milieux en harmonie avec l'tat des mes. Nous avons derrire nous
tout un infini de rminiscences et de souvenirs ; devant nous un autre
infini de promesses et d'esprances. Mais, de toute cette splendeur de
vie, la plupart des hommes ne voient et ne veulent voir que ce fragment
chtif de l'existence actuelle, existence d'un jour qu'ils croient sans
prcdent et sans lendemain. De l la faiblesse de la pense
philosophique et de l'action morale notre poque.
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des oeuvres les plus lmentaires dans ces deux modes de travaux.
Parmi les hommes illustres, la plupart ont eu des fils stupides ou
indignes. Pricls engendra deux sots tels que Parallas et Xantippe. Des
dissemblances d'autre nature, mais aussi accentues, se retrouvent chez
Aristippe et son fils Lysimaque, chez Thucydide et Milsias. Sophocle,
Aristarque, Thmistocle ne furent pas mieux partags dans leurs enfants.
Quel contraste entre Germanicus et Caligula, entre Cicron et son fils,
Vespasien et Domitien, Marc Aurle et Commode ! Et des fils de
Charlemagne, d'Henri IV, de Pierre le Grand, de Goethe, de Napolon,
que peut-on dire ?
Il est des cas cependant o le talent, la mmoire, l'imagination, les
plus hautes facults de l'esprit, semblent hrditaires. Ces ressemblances
psychiques entre parents et enfants s'expliquent par l'attraction et la
sympathie. Ce sont des esprits similaires, attirs les uns vers les autres
par des penchants analogues et que d'anciens rapports ont unis.
Generans generat sibi simule. En ce qui concerne les aptitudes
musicales, on peut constater ce fait dans les cas de Mozart et du jeune
Pepito. Mais ces deux personnages dpassent de haut leurs ascendants.
Mozart trne parmi les siens comme un soleil parmi d'obscures plantes.
Les capacits musicales de sa famille ne suffisent pas nous faire
comprendre qu' 4 ans il ait pu rvler des connaissances que personne
ne lui avait encore enseignes, et montrer une science profonde des lois
de l'harmonie. Lui seul est devenu clbre ; tous les autres Mozart sont
rests ignors. Evidemment, quand ces hautes intelligences le peuvent,
afin de manifester plus librement leurs facults, elles choisissent, pour
se rincarner, un milieu o leurs gots sont partags et o les
organismes matriels sont, de gnration en gnration, exercs dans le
sens qu'ils poursuivent. Cela se rencontre particulirement parmi les
grands musiciens, pour qui des conditions spciales de sensation et de
perception sont indispensables. Mais, dans la plupart des cas, le gnie
apparat au sein d'une famille, sans prcdent et sans successeur, dans
l'enchanement des gnrations. Les grands gnies moralisateurs, les
fondateurs de religion : Lao-Ts, le Bouddha, Zarathustra, le Christ,
Mahomet, appartiennent cette classe d'esprits. C'est aussi le cas pour
ces puissantes intelligences qui portrent ici-bas les noms immortels de
Platon, Dante, Newton, G. Bruno, etc..
Si les exceptions brillantes ou funestes, cres dans une famille par
l'apparition d'un homme de gnie ou d'un criminel, taient de simples
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maux, elle met fin cette conception inique du pch originel, d'aprs
laquelle toute la descendance d'Adam, c'est--dire l'humanit entire,
porterait la peine des dfaillances du premier homme. C'est pourquoi
son influence morale sera plus profonde que celle des fables enfantines
de l'enfer et du paradis. Elle opposera un frein aux passions, en nous
montrant les consquences de nos actes rejaillissant sur notre vie
prsente et sur nos vies futures, y semant des germes de douleur ou de
flicit. En nous apprenant que l'me est d'autant plus malheureuse
qu'elle est plus imparfaite et plus coupable, elle stimulera nos efforts
vers le bien. Il est vrai que cette doctrine est inflexible, mais du moins
elle sait proportionner le chtiment la faute, et, aprs la rparation, elle
nous parle de relvement et d'esprance. Tandis que le croyant
orthodoxe, imbu de l'ide que la confession et l'absolution effacent ses
pchs, se berce d'un vain espoir et se prpare des dceptions dans l'Audel, l'homme clair des clarts nouvelles apprend rectifier sa
conduite, se tenir sur ses gardes, prparer soigneusement l'avenir.
Une autre objection consiste dire : Si nous sommes convaincus que
nos maux sont mrits, qu'ils sont une consquence de la loi de justice,
une telle croyance aura pour effet d'teindre en nous toute piti, toute
compassion pour les souffrances d'autrui ; nous nous sentirons moins
ports secourir, consoler nos semblables ; nous laisserons un libre
cours leurs preuves, puisqu'elles doivent tre pour eux une expiation
ncessaire et un moyen d'avancement. Cette objection n'est que
spcieuse ; elle mane d'une source intresse.
Considrons d'abord la question au point de vue social ; nous
l'envisagerons ensuite dans le sens individuel. Le spiritualisme moderne
nous enseigne que les hommes sont solidaires les uns des autres, unis
par un sort commun. Les imperfections sociales dont nous souffrons
tous, plus ou moins, sont le rsultat de nos errements collectifs dans le
pass. Chacun de nous porte sa part de responsabilit et a le devoir de
travailler l'amlioration du sort gnral. L'ducation des mes
humaines les oblige tour de rle occuper des situations diverses.
Toutes doivent alternativement subir l'preuve de la richesse et celle de
la pauvret, de l'infortune, de la maladie, de la douleur.
Devant les misres de ce monde qui ne l'atteignent pas, l'goste se
dsintresse et dit : Aprs moi le dluge ! Il croit chapper par la mort
l'action des lois terrestres et aux convulsions des socits. Avec la
rincarnation, le point de vue change. Il faudra revenir encore et subir
OBJECTIONS ET CRITIQUES
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les maux que nous comptions lguer aux autres. Toutes les passions,
toutes les iniquits que nous aurons tolres, encourages, entretenues,
soit par faiblesse, soit par intrt, se redresseront contre nous. Ce milieu
social, pour l'amlioration duquel nous n'aurons rien fait, nous ressaisira
de toute la force de son treinte. Qui a cras, exploit les autres, sera
exploit, cras son tour. Qui a sem la division, la haine, en subira les
effets. L'orgueilleux sera mpris et le spoliateur dpouill. Celui qui a
fait souffrir souffrira. Si vous voulez assurer votre propre avenir,
travaillez donc ds maintenant perfectionner, rendre meilleur le
milieu o vous devez renatre ; songez vous amliorer vous-mmes.
Voil pour les misres collectives qui doivent tre vaincues par l'effort
de tous. Celui qui, pouvant aider ses semblables, nglige de le faire,
manque la loi de solidarit.
Quant aux maux individuels, nous dirons, en nous plaant un autre
point de vue : Nous ne sommes pas juges de la mesure prcise o
commence et o finit l'expiation. Savons-nous mme dans quels cas il y
a expiation ? Beaucoup d'mes, sans tre coupables, mais avides de
progresser, demandent une vie d'preuves pour voluer plus rapidement.
L'aide que nous devons ces mes peut tre une des conditions de leur
destine comme de la ntre, et il est possible que nous soyons placs
dessein sur leur chemin, pour les soulager, les clairer, les rconforter.
Tout bien, tout mal accompli revenant vers sa source avec ses effets,
c'est toujours un mauvais calcul de notre part que de ngliger la moindre
occasion de nous rendre utiles et serviables.
Hors la charit point de salut, a dit Allan Kardec. C'est l le
prcepte par excellence de la morale spirite. Partout o la souffrance
s'veille, elle doit rencontrer des coeurs compatissants, prts secourir
et consoler. La charit est la plus belle des vertus ; elle seule ouvre
l'accs des mondes heureux.
*
* *
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les esprits paresseux qui, d'aprs elle, avaient peu d'efforts faire pour
gagner le salut. La vision de la destine est formidable. Il faut des esprits
vigoureux pour la considrer sans faiblir, pour retrouver dans la notion
du destin le stimulant ncessaire, la compensation aux petites habitudes
confessionnelles, le calme et la srnit de la pense.
Un bonheur qu'il faut conqurir au prix de tant d'efforts effraye plus
qu'il n'attire les mes humaines, encore faibles pour la plupart, et
inconscientes de leur magnifique avenir. Mais la vrit doit passer avant
tout ! Il ne peut tre question ici de nos convenances personnelles. La
loi, qu'elle plaise ou non, est la loi ! C'est nous d'y adapter nos vues et
nos actes, et non elle se plier nos exigences.
La mort ne peut transformer un esprit infrieur en esprit lev. Nous
sommes, dans l'Au-del comme ici-bas, ce que nous nous sommes faits,
intellectuellement et moralement. Toutes les manifestations spirites le
dmontrent. Cependant, on nous dit que, seules, les mes parfaites
pntreront aux clestes royaumes, et, d'autre part, on resserre nos
moyens de perfectionnement dans le cercle d'une vie phmre. Peut-on
vaincre ses passions, redresser son caractre au cours d'une seule vie ?
Si quelques-uns y ont russi, que penser de la foule des tres ignorants
et vicieux qui peuplent notre plante ? Est-il admissible que leur
volution se borne ce court passage sur la terre ? Et ceux qui se sont
rendus coupables de grands crimes, o trouveront-ils les conditions
ncessaires la rparation ? Si ce n'est dans les rincarnations
ultrieures, nous retomberions forcment dans l'ornire de l'enfer. Mais
un enfer ternel est aussi impossible qu'un ternel paradis. Car il n'est
pas d'acte si louable et il n'est pas de crime si affreux qui entranent une
ternit de rcompenses ou de chtiments !
Il suffit de considrer l'oeuvre de la nature depuis l'origine des temps,
pour constater partout cette lente et tranquille volution des tres et des
choses, qui convient si bien la Puissance ternelle et que proclament
toutes les voix de l'Univers. L'me humaine n'chappe pas cette rgle
souveraine. Elle est la synthse, le couronnement de ce prodigieux
effort, le dernier anneau de la chane qui se droule depuis les bas-fonds
de la vie et couvre le globe entier. N'est-ce pas en l'homme que se
rsume toute l'volution des rgnes infrieurs et qu'apparat avec clat le
principe sacr de perfectibilit ? Ce principe n'est-il pas son essence
mme et comme le sceau divin appos sur sa nature ? Et, s'il en est ainsi,
comment admettre que l'intelligence humaine puisse tre place en
OBJECTIONS ET CRITIQUES
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toutes choses au sein d'un monde peu avanc, dont la tendance est de
corrompre, de dnaturer les enseignements les plus sublimes, de les
accommoder ses gots, ses passions, ses bas intrts ?
Il est certain que l'orgueil humain peut trouver l d'amples
satisfactions, et, les Esprits moqueurs ou la suggestion aidant, on assiste
parfois aux rvlations les plus burlesques. De mme que beaucoup de
gens ont la prtention de descendre d'une illustre ligne, de mme,
parmi les thosophes et les spirites, on rencontre maint croyant bnvole
convaincu d'avoir t tel ou tel personnage clbre du pass.
De nos jours - dit Myers 2 - Anna Kingsford et Edward Maitland
prtendaient n'avoir t rien moins que la vierge Marie et saint JeanBaptiste.
Pour mon compte personnel, je connais, de par le monde, une dizaine
de personnes qui affirment avoir t Jeanne d'Arc. On n'en finirait pas,
s'il fallait numrer tous les cas de ce genre. Il y a pourtant l une part
possible de vrit. Mais comment la distinguerons-nous des erreurs ? Il
faut, en ces matires, se livrer une analyse attentive et passer ces
rvlations au crible d'une critique rigoureuse ; rechercher d'abord si
notre individualit prsente des traits frappants de ressemblance avec la
personne dsigne ; puis rclamer, de la part des Esprits rvlateurs, des
preuves d'identit touchant ces personnalits du pass et l'indication de
dtails et de faits inconnus, dont la vrification soit possible
ultrieurement.
Remarquons que ces abus, comme tant d'autres, ne tiennent pas la
nature de la cause incrimine, mais bien l'infriorit du milieu o elle
agit. Ces abus, fruits de l'ignorance et d'un faux jugement, s'attnueront
et disparatront avec le temps, grce une ducation plus forte et plus
pratique.
*
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admettons que la vraie civilisation est dans l'idal spirituel et que, sans
lui, les peuples tombent dans la corruption et la dcadence, il faudra
bien le reconnatre : le Japon est appel un grand avenir.
Revenons l'antiquit. L'Egypte et la Grce adoptrent cette mme
doctrine. Sous un symbolisme plus ou moins obscur, partout se cache
l'universelle palingnsie.
L'ancienne croyance des Egyptiens nous est rvle par les
inscriptions des monuments et par les livres d'Herms : Prise
l'origine, nous dit M. de Vog, la doctrine gyptienne nous prsente le
voyage aux terres divines comme une srie d'preuves, au sortir
desquelles s'opre l'ascension dans la lumire. Mais la connaissance
des lois profondes de la destine tait rserve aux seuls adeptes 2 . Dans
son livre rcent : la Vie et la Mort, A. Dastre s'exprime ainsi 3 :
En Egypte, la doctrine des transmigrations tait reprsente par des images
hiratiques saisissantes. Chaque tre avait son double. A la naissance, l'Egyptien
est reproduit en deux figures. Pendant la vie de veille, les deux personnages se
confondent en un seul ; mais dans le sommeil, tandis que l'un se repose et rpare
ses organes, l'autre s'lance dans le pays des rves. Toutefois, cette sparation n'est
pas complte ; elle ne le sera qu' la mort, ou plutt c'est cette sparation complte
qui sera la mort mme. Plus tard, ce double actif pourra venir vivifier un autre
corps terrestre et accomplir ainsi une nouvelle existence semblable.
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L'me est plus vieille que le corps. Les mes renaissent sans cesse du Hads,
pour revenir la vie actuelle. (Phdon.)
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11 Voir Surate II, v. 26 du Coran ; Surate VII, v. 55 ; Surate XVII, v. 52 ; Surate XIV, v. 25.
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suis agit dans cent mondes, j'ai vcu dans cent cercles. (Chant
bardique : Barddas cad Goddeu.)
C'est la tradition nationale par excellence ; elle inspirait nos pres le
mpris de la mort, l'hrosme dans les combats. Elle doit tre chre
tous ceux qui se sentent rattachs par le coeur ou par le sang cette race
celtique, mobile, enthousiaste, gnreuse, passionne pour la justice,
toujours prte lutter pour les grandes causes.
Dans les combats contre les Romains - dit d'Arbois de Jubainville,
professeur au Collge de France - les Druides restaient immobiles
comme des statues, recevant des blessures sans fuir ni se dfendre. Ils se
savaient immortels et comptaient trouver, dans une autre partie du
monde, un corps nouveau et toujours jeune 12 .
Les Druides n'taient pas seulement des hommes braves, c'taient
aussi de profonds savants 13 . Leur culte tait celui de la nature, clbr
sous la vote sombre des chnes ou sur les falaises battues des temptes.
Les Triades proclament l'volution des mes, parties d'anoufn, l'abme,
montant lentement la longue spirale des existences (abred), pour
atteindre, aprs bien des morts et des renaissances, gwynfyd, le cercle de
la flicit.
Les Triades sont le plus merveilleux monument qui nous reste de
l'antique sagesse des bardes et des Druides ; elles ouvrent des
perspectives sans bornes au regard tonn du chercheur. Nous n'en
citerons que trois, celles qui se rapportent plus directement notre sujet,
les Triades 19, 21 et 36 14 :
19. Trois conditions indispensables pour arriver la plnitude (science et
vertu) : transmigrer dans abred, transmigrer dans gwynfyd, et se ressouvenir de
toutes choses passes jusque dans anoufn.
21. Trois moyens efficaces de Dieu, dans abred (cercle des mondes
plantaires), pour dominer le mal et surmonter son opposition par rapport aux
cercles de gwynfyd (cercle des mondes heureux) : la ncessit, la perte de la
mmoire et la mort.
36. Les trois puissances (fondements) de la science et de la sagesse : la
transmigration complte par tous les tats des tres ; le souvenir de chaque
transmigration et de ses incidents ; le pouvoir de passer volont de nouveau par
12 Voir Tacite : Ab excessu Augusti, livre XVI, c. 30.
13 C'est ce qu'affirmait Csar dans ses Commentaires de la guerre des Gaules, liv. VI, chap.
XIX, dition Lemerre, 1819.
14 Les Triades, publies par Ed. Williams, d'aprs l'original gallois et la traduction d'Edward
Darydd. Voir Gatien Arnoult, Philosophie gauloise, t. I.
PREUVES HISTORIQUES
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Certains auteurs ont cru comprendre, d'aprs les textes bardiques, que
les vies ultrieures de l'me se poursuivaient exclusivement sur les
autres mondes. Voici deux cas dmontrant que les Gaulois admettaient
aussi la rincarnation sur la terre. Nous les puisons dans le Cours de
littrature celtique, de M. d'A. de Jubainville 15 :
Find Mac Cumail, le clbre hros irlandais, renat en Mongn, fils de Fiachna,
reine d'Ulster, en 603, et, plus tard, lui succde. Les Annales de Tigernach fixent la
mort de Find en l'an 273 de notre re, la bataille d'Athbrea. Une seconde
naissance, dit d'A. de Jubainville, lui donne une vie nouvelle et un trne en
Irlande.
Les Celtes pratiquaient aussi l'vocation des dfunts. Une contestation s'tait
leve entre Mongn et Forgoll au sujet de la mort du roi Fothad, dont il avait t
le tmoin oculaire, et du lieu o ce roi avait perdu la vie : Il voqua, dit le mme
auteur, du royaume des morts, Cailt, compagnon de ses combats. Au moment o
le troisime jour allait expirer, le tmoignage de Cailt fournit la preuve que
Mongn avait dit vrai.
L'autre fait de rincarnation remonte une poque beaucoup plus ancienne.
Quelque temps avant notre re, Eochaid Airem, roi suprme d'Irlande, avait pous
Etin, fille d'Etar. Etin tait dj ne en pays celtique, plusieurs sicles
auparavant. Dans cette vie antrieure, elle fut fille d'Aillil et pouse de Mider,
difi aprs sa mort pour ses exploits.
Il est probable que l'on retrouverait dans l'histoire des temps celtiques de
nombreux cas de rincarnation ; mais on le sait, les Druides ne confiaient rien
l'criture et se contentaient de l'enseignement oral. Les documents relatifs leur
science et leur philosophie sont rares et de date relativement rcente.
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l'exception de quelques mes peu volues pour qui le pass est encore
envelopp de tnbres, tous, dans les messages recueillis en notre pays,
affirment la pluralit des existences et le progrs indfini des tres.
La vie terrestre, disent-ils en substance, n'est qu'un entranement, une
prparation la vie ternelle. Limite une seule existence, dans son
phmre dure, elle ne saurait rpondre un aussi vaste objet. Les
rincarnations sont les tapes de la voie que toutes les mes parcourent
dans leur ascension ; c'est l'chelle mystrieuse qui, des rgions
obscures, par tous les mondes de la forme, nous conduit au royaume de
la lumire. Nos existences se droulent travers les sicles ; elles
passent, se succdent et se renouvellent. A chacune d'elles, nous laissons
un peu du mal qui est en nous. Lentement, nous avanons, nous
pntrons plus avant dans la voie sacre, jusqu' ce que nous ayons
acquis les mrites qui nous ouvriront l'accs des cercles suprieurs, d'o
rayonnent ternellement la Beaut, la Sagesse, la Vrit, l'Amour.
*
* *
PREUVES HISTORIQUES
211
Si nous jetons nos regards sur l'histoire du monde, nous verrons que la
jeunesse de l'humanit, comme celle de l'individu, a ses priodes de
troubles, d'garements, d'expriences douloureuses. A travers ses pages
se droule le cortge des misres obliges. Les chutes profondes y
alternent avec les lans, les triomphes avec les reculs.
Des civilisations prcaires signalent les premiers ges. Les plus
grands empires s'croulent les uns aprs les autres dans la mle des
passions. L'Egypte, Ninive, Babylone, l'empire des Perses sont tombs.
Rome et Byzance, ronges par la corruption, s'effondrent sous la
pousse des barbares.
Aprs la guerre de Cent ans et le supplice de Jeanne d'Arc,
l'Angleterre est frappe par une terrible guerre civile, celle des DeuxRoses : York et Lancastre, qui la conduit deux doigts de sa perte.
Qu'est devenue l'Espagne, responsable de tant de supplices et
d'gorgements, l'Espagne avec ses conquistadores et son Saint-Office ?
O est aujourd'hui ce vaste empire sur lequel le soleil ne se couchait
jamais ?
Voyez les Habsbourg, hritiers du Saint-Empire et, peut-tre,
rincarnations des bourreaux des Hussites ! La maison d'Autriche a t
frappe dans tous ses membres : Maximilien est fusill, Rodolphe tombe
au milieu d'une orgie ; l'impratrice Elisabeth est assassine ; puis vient
le tour de Franois-Ferdinand. Le vieil empereur, la tte chenue, reste
seul au milieu des dbris de sa famille, et, finalement avec la guerre,
c'est la dfaite, la ruine et la dislocation complte de ses Etats.
O sont, aujourd'hui, tous ces empires fonds par le fer et par le sang,
celui des Califes, celui des Mongols, celui des Carlovingiens, celui de
Charles-Quint ? Napolon l'a dit : tout se paye ! Et lui-mme a pay. La
France a pay avec lui. L'empire de Napolon a pass comme un
mtore !
Arrtons-nous un instant sur cette prodigieuse destine, qui, aprs
avoir jet, dans sa trajectoire travers le monde, un fulgurant clat, va
s'teindre misrablement sur un rocher de l'Atlantique. Elle est bien
connue de tous, cette vie, et par consquent, mieux que toute autre, elle
doit servir d'exemple. Ainsi que le dit Maeterlinck, on peut y constater
une chose : ce sont les trois plus grandes iniquits commises par
Napolon qui ont t les trois causes principales de sa chute :
Ce fut d'abord l'assassinat du duc d'Enghien, condamn par ordre, sans
jugement et sans preuves, et excut dans les fosss de Vincennes : assassinat qui
sema autour du dictateur des haines dsormais implacables, et un dsir de
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PREUVES HISTORIQUES
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d'un grand nombre de ses enfants ; mais, avec la victoire, elle retrouvait
son prestige dans le monde. Ainsi s'affirmait une fois de plus la haute
mission, le rle providentiel qui lui semblent dvolus et qui consistent
proclamer et dfendre, par toutes les formes du verbe et par l'pe, le
droit, la vrit, la justice !
L'Allemagne et l'Autriche, rives dans un pacte et une complicit
farouches, avaient rv l'hgmonie de l'Europe et la domination du
monde : l'une sur l'Orient, l'autre sur l'Occident. Dans la poursuite de
leur but, elles ont foul aux pieds les engagements les plus solennels,
par exemple envers la Belgique ; elles n'ont pas recul devant les forfaits
les plus odieux. Quel a t le rsultat ? Aprs quatre ans d'une lutte
acharne, les empires centraux ont roul dans l'abme. L'Autriche n'est
plus qu'un fantme de nation, l'Allemagne amoindrie, ruine, est en
proie aux luttes intestines et tous les maux conomiques.
N'est-ce pas la rpercussion des vnements de 1870-71 ? A leur tour
les Germains ont d connatre la dfaite et l'anarchie.
Jamais peut-tre, dans aucune guerre, la lutte de deux principes n'a t
plus vidente. D'un ct la force brutale, et de l'autre le droit et la
libert. Et ce qui prouve que Dieu ne se dsintresse pas du sort de notre
petit globe : c'est que le droit a vaincu ! On peut dire que, comme les
Grecs Marathon et Salamine, les soldats de la Marne et de Verdun,
soutenus par les puissances invisibles, ont prserv l'humanit du joug
du sabre et sauv la civilisation 17 . Tel sera le jugement impartial de
l'histoire !
Oui, l'histoire est un grand enseignement. Nous pouvons lire dans ses
profondeurs l'action d'une loi puissante. A travers la succession des
vnements, parfois, nous sentons passer comme un souffle surhumain ;
au milieu de la nuit des sicles, par instants, nous voyons luire comme
des clairs, les radiations d'une pense ternelle.
Pour les peuples comme pour les individus, il est une justice. En ce
qui concerne les peuples, nous venons de la voir se manifester dans
l'enchanement des faits. Pour l'individu, il n'en est pas de mme. On ne
saurait suivre sa marche, surtout lorsque son action, au lieu d'tre
immdiate, ne s'exerce qu' longue chance. La rincarnation, la
redescente dans la chair, le sombre capuchon de matire qui s'abat sur
l'me et fait l'oubli, nous cachent la succession des effets et des causes.
17 Voir mon livre, le Monde invisible et la Guerre, passim.
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PREUVES HISTORIQUES
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216
Ces cas sont plus nombreux qu'on ne le suppose. Il faut voir en eux
l'application d'une inflexible rgle. Tous nos actes, suivant leur nature,
se traduisent par un accroissement ou une diminution de libert. De l,
pour les coupables, la renaissance en des enveloppes misrables, prisons
de l'me, images et rpercussion de leur pass.
Ni les problmes de la vie individuelle, ni ceux de la vie sociale ne
s'expliquent sans cette loi des renaissances. Tout le mystre de l'tre est
l. Par elle, notre pass s'claire et l'avenir s'agrandit. Notre personnalit
revt une ampleur inattendue. Nous comprenons que nous ne sommes
pas apparus d'hier dans l'univers, comme beaucoup le croient encore ;
bien au contraire, notre point d'origine, notre premire naissance recule
dans la profondeur des temps. Nous nous sentons relis cette humanit
par mille liens, tisss lentement travers les sicles ; son histoire est la
ntre ; nous avons voyag avec elle sur l'ocan des ges, affront les
mmes prils, subi les mmes revers. L'oubli de ces choses n'est que
temporaire. Un jour, tout un monde de souvenirs se rveillera en nous.
Le pass, l'avenir, l'Histoire tout entire, prendront nos yeux un
caractre nouveau, un intrt profond. Notre admiration s'accrotra pour
des destines si vastes. Les lois divines nous paratront plus grandes,
plus sublimes. Et la vie elle-mme deviendra belle et dsirable, malgr
ses preuves, malgr ses maux !
18 Docteur Th. Pascal, les Lois de la Destine, page 208.
JUSTICE ET RESPONSABILITE
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218
L'me doit conqurir, un un, tous les lments, tous les attributs de
sa grandeur, de sa puissance, de sa flicit. Et pour cela il lui faut
l'obstacle, la nature rsistante, hostile mme, la matire adverse, dont les
exigences et les rudes leons provoquent ses efforts et forment son
exprience. De l aussi, dans les tapes infrieures de la vie, la ncessit
des preuves et de la douleur, afin que sa sensibilit s'veille et qu'en
mme temps s'exerce son libre choix et grandissent sa volont et sa
conscience. Il faut la lutte pour rendre le triomphe possible et faire
surgir le hros. Sans l'iniquit, l'arbitraire, la trahison, pourrait-on
souffrir et mourir pour la justice ?
Il faut la souffrance physique et l'angoisse morale pour que l'esprit
s'affine, se dbarrasse de ses particules grossires, pour que la faible
tincelle qui couve dans les profondeurs de l'inconscience se change en
une pure et ardente flamme, en une conscience rayonnante, centre de
volont, d'nergie et de vertu.
On ne connat, on ne gote et apprcie vraiment que les biens acquis
par soi-mme, lentement, pniblement. L'me, cre parfaite comme le
voudraient certains penseurs, serait incapable d'apprcier et mme de
comprendre sa perfection, son bonheur. Sans termes de comparaison,
sans changes possibles avec ses semblables, parfaits comme elle, sans
but son activit, elle serait condamne l'inaction, l'inertie, ce qui
serait le pire des tats. Car vivre, pour l'esprit, c'est agir, c'est grandir,
c'est conqurir toujours de nouveaux titres, de nouveaux mrites, une
place toujours plus haute dans la hirarchie lumineuse et infinie. Et pour
mriter, il faut avoir pti, lutt, souffert. Pour goter l'abondance, il faut
avoir connu la privation. Pour apprcier la clart des jours, il faut avoir
travers l'ombre des nuits. La douleur est la condition de la joie et le
JUSTICE ET RESPONSABILITE
219
prix de la vertu. Et la vertu est le bien le plus prcieux qu'il y ait dans
l'univers.
Construire son moi, son individualit, travers mille et mille vies,
accomplies sur des centaines de mondes et, sous la direction de nos
frres ans, de nos amis de l'espace, escalader les chemins du ciel,
s'lancer toujours plus haut, se faire un champ d'action toujours plus
large, proportionn l'oeuvre accomplie ou rve, devenir un des
acteurs du drame divin, un des agents de Dieu dans l'Oeuvre ternelle ;
travailler pour l'univers, comme l'univers travaille pour nous, voil le
secret de la destine !
Ainsi l'me monte de sphre en sphre, de cercle en cercle, unie aux
tres qu'elle a aims ; elle va, poursuivant ses prgrinations, la
recherche des perfections divines. Parvenue aux rgions suprieures,
elle est affranchie de la loi des renaissances. La rincarnation n'est plus
une obligation pour elle, mais seulement un acte de sa volont,
l'accomplissement d'une mission, une oeuvre de sacrifice.
Quand il a atteint les hauteurs suprmes, l'esprit se dit parfois : Je
suis libre ; j'ai bris pour jamais les fers qui m'enchanaient aux mondes
matriels. J'ai acquis la science, l'nergie, l'amour. Mais ce que j'ai
acquis, je veux le partager avec mes frres, les hommes, et pour cela,
j'irai de nouveau vivre parmi eux ; j'irai leur offrir ce qu'il y a de
meilleur en moi ; je reprendrai un corps de chair. Je redescendrai vers
ceux qui peinent, vers ceux qui souffrent, vers ceux qui ignorent, pour
les aider, les consoler, les clairer ! Et alors, nous avons Lao-tseu ;
nous avons le Bouddha ; nous avons Socrate ; nous avons le Christ ; en
un mot, toutes les grandes mes qui ont donn leur vie pour l'humanit !
*
* *
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cette loi d'immanente justice qui gouverne les mondes, Dieu l'a inscrite
au fond des choses et dans la conscience humaine.
La doctrine des rincarnations rapproche les hommes plus que toute
autre croyance, en leur apprenant leur communaut d'origines et de fins,
en leur montrant la solidarit qui les relie tous dans le pass, dans le
prsent, dans l'avenir. Elle leur dit qu'il n'y a parmi eux ni dshrits, ni
favoriss ; chacun est fils de ses oeuvres, matre de sa destine. Nos
souffrances sont les consquences du pass ou bien l'cole austre o
s'apprennent les hautes vertus et les grands devoirs.
Nous parcourrons toutes les tapes de la route immense. Nous
passerons tour tour par toutes les conditions sociales, pour acqurir les
qualits inhrentes ces milieux. Ainsi, cette solidarit qui nous lie
compense dans une harmonie finale la varit infinie des tres, rsultant
de l'ingalit de leurs efforts et aussi des ncessits de leur volution.
Avec elle, plus d'envie, plus de mpris, plus de haine ! Les plus petits
d'entre nous ont t grands peut-tre, et les plus grands renatront petits,
s'ils abusent de leur supriorit. Chacun son tour, la joie comme la
peine ! De l, la vraie confraternit des mes. Nous nous sentons tous
unis jamais sur les degrs de notre ascension collective ; nous
apprenons nous aider, nous soutenir, nous tendre la main !
A travers les cycles du temps, tous se perfectionnent et s'lvent. Les
criminels du pass deviendront les sages de l'avenir. Une heure viendra
o nos dfauts seront effacs, o nos vices, o nos plaies morales seront
guris. Les mes frivoles deviendront srieuses ; les intelligences
obscures s'illumineront. Toutes les forces du mal qui vibrent en nous se
seront transformes en forces du bien. De l'tre faible, indiffrent, ferm
toutes les grandes penses, sortira, la suite des ges, un esprit
puissant, qui runira toutes les connaissances, toutes les qualits, et
deviendra apte raliser les plus sublimes choses.
Ce sera l'oeuvre des existences accumules. Il en faudra un bien grand
nombre sans doute pour oprer un tel changement, pour dpouiller
l'corce de nos imperfections, faire disparatre les asprits de nos
caractres ; transformer les mes de tnbres en mes de lumire ! Mais
rien n'est puissant et durable qui n'a pris le temps ncessaire pour
germer, sortir de l'ombre, monter vers le ciel. L'arbre, la fort, les
couches du sol, les astres et les mondes nous le disent dans leur profond
langage. Nulle semence ne se perd ; nul effort n'est inutile. La tige ne
JUSTICE ET RESPONSABILITE
221
donne sa feuille et son fruit qu' l'heure dite. La vie n'clt sur les terres
de l'espace qu'aprs d'immenses priodes gologiques.
Voyez ces diamants splendides qui ornent la beaut des femmes et
tincellent de mille feux. Combien de mtamorphoses n'ont-ils pas eu
subir pour acqurir cette puret incomparable, cet clat fulgurant ?
Quelle lente incubation au sein de la matire obscure !
Il en est de mme de l'entit humaine. Pour se dpouiller de ses
lments grossiers et acqurir tout son clat, il lui faut des priodes
d'volution plus vastes encore, de lentes incubations dans la chair.
C'est ici, dans ce travail de perfectionnement, qu'apparat l'utilit,
l'importance des vies d'preuves, des vies modestes et effaces, des
existences de labeur et de devoir, pour vaincre les passions farouches,
l'orgueil et l'gosme, pour gurir les plaies morales. A ce point de vue,
le rle des humbles, des petits en ce monde, les tches ddaignes se
rvlent nos yeux dans toute leur grandeur : nous comprenons mieux
la ncessit du retour dans la chair pour se racheter et pour s'purer.
*
* *
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JUSTICE ET RESPONSABILITE
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* *
Insistons sur la notion de justice, qui est capitale : capitale, car c'est un
besoin, une ncessit imprieuse pour tous de savoir que la justice n'est
pas un vain mot, qu'il y a une sanction tous les devoirs et des
compensations pour toutes douleurs. Aucun systme ne peut satisfaire
notre raison, notre conscience, s'il ne ralise la notion de justice dans
toute son ampleur. Cette notion est grave en nous ; elle est la loi de
l'me et de l'univers, et c'est pour l'avoir mconnue que tant de doctrines
s'affaiblissent et s'teignent, l'heure prsente, autour de nous.
Or la doctrine des vies successives est un resplendissement de l'ide
de justice. Elle lui donne un relief, un clat incomparables. Toutes nos
vies sont solidaires les unes des autres et s'enchanent rigoureusement.
Nos actes et leurs consquences constituent une succession d'lments
qui se rattachent les uns aux autres par la relation troite de cause
effet. Nous en subissons constamment en nous-mmes, dans notre tre
intrieur comme dans les conditions extrieures de notre vie, les
rsultats invitables. Notre volont agissante est une cause gnratrice
d'effets plus ou moins lointains, bons ou mauvais, qui retombent sur
nous et forment la trame de nos destins.
Le christianisme, renonant ce monde, rejetait le bonheur et la
justice dans l'Au-del. Et si ses enseignements pouvaient suffire aux
simples et aux croyants, il devenait facile aux sceptiques habiles de se
dispenser de la justice, en prtextant que son rgne n'tait pas de la terre.
Mais avec la preuve des vies successives, il en est tout autrement. La
justice n'est plus relgue dans un domaine chimrique et inconnu. C'est
ici mme ; c'est en nous et autour de nous qu'elle exerce son empire.
L'homme doit rparer sur le plan physique le mal qu'il a accompli sur ce
mme plan. Il redescend dans le creuset de la vie, dans le milieu mme
o il s'est rendu coupable, prs de ceux qu'il a tromps, spolis,
dpouills, subir les consquences de ses agissements antrieurs.
Avec le principe des renaissances, l'ide de justice se prcise et se
vrifie. La loi morale, la loi du Bien se rvle dans toute son harmonie.
L'homme le comprend enfin : cette vie n'est qu'un anneau de la grande
chane de ses existences ; tout ce qu'il sme, il le rcoltera tt ou tard.
Ds lors, il n'est plus possible de mconnatre nos devoirs ni d'luder
nos responsabilits. En ceci, comme en tout, le lendemain devient le
produit de la veille. Sous l'apparente confusion des faits, nous
224
dcouvrons les rapports qui les lient. Au lieu d'tre asservis une
destine inflexible dont la cause nous serait extrieure, nous en
devenons les matres et les auteurs. Bien loin d'tre domin par le sort,
l'homme le domine et le cre, par sa volont et ses actes. L'idal de
justice n'est plus rejet dans un monde transcendantal ; nous pouvons en
dfinir les termes dans chaque vie humaine renouvele, dans son rapport
avec les lois universelles, dans le domaine des choses relles et
tangibles.
Cette grande lumire se fait prcisment l'heure o les vieilles
croyances s'affaissent sous le poids du temps, o tous les systmes se
lzardent, o les dieux du pass se voilent et s'loignent. Depuis
longtemps, la pense humaine, anxieuse, ttonne dans la nuit la
recherche du nouvel difice moral qui doit l'abriter. Et voici que la
doctrine des renaissances vient lui offrir l'idal ncessaire toute socit
en marche et, en mme temps, le correctif indispensable aux apptits
violents, aux ambitions dmesures, l'avidit des richesses, des places,
des honneurs, une digue au dbordement de sensualisme qui menace de
nous submerger.
Avec elle, l'homme apprend supporter sans amertume et sans rvolte
les existences douloureuses, indispensables sa purification. Il apprend
se soumettre aux ingalits naturelles et passagres qui sont le rsultat
de la loi d'volution, ddaigner les divisions factices et malsaines,
provenant des prjugs de castes, de religions ou de races. Ces prjugs
s'vanouissent entirement le jour o l'on sait que tout esprit, dans ses
vies ascendantes, doit passer par les milieux les plus divers.
Grce la notion des vies successives, en mme temps que les
responsabilits individuelles, celles des collectivits nous apparaissent
plus distinctes. Il y a chez nos contemporains une tendance rejeter le
poids des difficults prsentes sur les gnrations venir. Persuads
qu'ils ne reviendront plus sur la terre, ils laissent nos successeurs le
soin de rsoudre les problmes pineux de la vie politique et sociale.
Avec la loi des destines, la question change aussitt d'aspect. Non
seulement le mal que nous aurons accompli retombera sur nous et nous
devrons payer nos dettes jusqu' la dernire obole, mais l'tat social que
nous aurons contribu perptuer avec ses vices, ses iniquits, nous
reprendra dans son lourd engrenage notre retour sur la terre, et nous
souffrirons de toutes ses imperfections. Cette socit, laquelle nous
JUSTICE ET RESPONSABILITE
225
L'heure prsente est encore une heure de luttes : lutte des nations pour
la conqute du globe, lutte de classes pour la conqute du bien-tre et du
pouvoir. Autour de nous s'agitent des forces aveugles et profondes,
forces qui s'ignoraient hier et qui, aujourd'hui, s'organisent et entrent en
action. Une socit agonise ; une autre nat. L'idal du pass s'effondre.
Quel sera celui de demain ?
Une priode de transition s'est ouverte ; une phase diffrente de
l'volution humaine est commence, phase obscure, pleine, la fois, de
promesses et de menaces. Dans l'me des gnrations qui montent,
reposent les germes de floraisons nouvelles : fleurs du mal ou fleurs du
bien ?
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JUSTICE ET RESPONSABILITE
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d'me qui les livre aux coups du sort, dans une mesure proportionnelle
la gravit de leurs actes.
Cette loi immuable est, avant tout, une loi d'quilibre. Elle tablit
l'ordre dans le monde moral de la mme manire que les lois de la
gravitation et de la pesanteur assurent l'ordre et l'quilibre dans le
monde physique. Son mcanisme est la fois simple et grand. Tout mal
se rachte par la douleur. Ce que l'homme accomplit en accord avec la
loi du bien lui procure la quitude et contribue son lvation ; toute
violation provoque la souffrance. Celle-ci poursuit son oeuvre
intrieure ; elle fouille aux profondeurs de l'tre ; elle met jour les
trsors de sagesse et de beaut qu'il contient et, en mme temps, en
limine les germes malsains. Elle prolongera son action et reviendra la
charge aussi longtemps qu'il le faudra, jusqu' ce qu'il s'panouisse dans
le bien et vibre l'unisson des forces divines. Mais, dans la poursuite de
cette oeuvre grandiose, des compensations seront rserves l'me. Des
joies, des affections, des priodes de repos et de bonheur alterneront
dans le chapelet de ses vies avec les existences de lutte, de rachat et de
rparation. Ainsi tout est mnag, dispos avec un art, une science, une
bont infinis dans l'oeuvre providentielle.
Au dbut de sa course, dans son ignorance et sa faiblesse, l'homme
mconnat et transgresse souvent la loi. De l, les preuves, les
infirmits, les servitudes matrielles. Mais ds qu'il s'claire, ds qu'il
apprend mettre les actes de sa vie en harmonie avec la rgle
universelle, par cela mme, il offre de moins en moins prise
l'adversit.
Nos penses et nos actes se traduisent en mouvements vibratoires, et
leur foyer d'mission, par la rptition frquente de ces mmes actes et
penses, se transforme peu peu en un gnrateur puissant pour le bien
ou pour le mal. L'tre se classe ainsi lui-mme, par la nature des
nergies dont il devient le centre rayonnant. Mais tandis que les forces
du bien se multiplient par elles-mmes et grandissent sans cesse, les
forces du mal se dtruisent par leurs propres effets, car ces effets
reviennent vers leur cause, vers leur centre d'mission et se traduisent
toujours en consquences douloureuses. Le mchant, comme tous les
tres, tant soumis l'impulsion volutive, voit par l s'accrotre
forcment sa sensibilit. Les vibrations de ses actes, de ses penses
mauvaises, aprs avoir effectu leur trajectoire, reviennent tt ou tard
vers lui, l'oppriment et l'acculent la ncessit de se rformer.
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toujours proportionnelle en intensit l'action ralise. Aussi pouvonsnous dire : l'tre rcolte exactement ce qu'il a sem.
Il le rcolte en effet, puisque, par son action continue, il modifie sa
propre nature, il affine ou matrialise son enveloppe fluidique, le
vhicule de l'me, l'instrument qui sert toutes ses manifestations et sur
lequel se modle le corps physique chaque renaissance.
Nous l'avons vu prcdemment, notre situation dans l'Au-del rsulte
des actions rptes que nos penses et notre volont exercent
constamment sur le prisprit. Suivant leur nature et leur objectif, elles le
transforment peu peu en un organisme subtil et radiant, ouvert aux
plus hautes perceptions, aux sensations les plus dlicates de la vie de
l'espace, capable de vibrer harmoniquement avec les esprits levs et de
participer aux joies et aux impressions de l'infini. Dans le sens inverse,
elles en feront une forme opaque, grossire, enchane la terre par sa
matrialit mme et condamne rester confine dans les basses
rgions.
Cette action continue de la pense et de la volont, exerce la suite
des sicles et des existences sur le prisprit, nous fait comprendre
comment se crent et se dveloppent nos aptitudes physiques, aussi bien
que nos facults intellectuelles et nos qualits morales.
Nos aptitudes pour chaque genre de travail, notre habilet, notre
dextrit en toutes choses sont le rsultat d'innombrables actions
mcaniques accumules et enregistres par le corps subtil, de mme que
tous les souvenirs et les acquis mentaux sont gravs dans la conscience
profonde. A la renaissance, ces aptitudes sont transmises, par une
nouvelle ducation, de la conscience externe aux organes matriels.
Ainsi s'explique l'habilet consomme et presque native de certains
musiciens et, en gnral, de tous ceux qui montrent dans un domaine
quelconque, une supriorit d'excution qui surprend premire vue.
Il en est de mme des facults et des vertus, de toutes les richesses de
l'me acquises la suite des temps. Le gnie est un long et immense
effort dans l'ordre intellectuel, et la saintet a t conquise par une lutte
sculaire contre les passions et les attractions infrieures.
Avec un peu d'attention nous pourrions tudier et suivre en nous le
processus de notre volution morale. Chaque fois que nous
accomplissons une bonne action, un acte gnreux, une oeuvre de
charit, de dvouement, chaque sacrifice du moi, ne sentons-nous pas
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Ames humaines qui parcourez ces pages, levez vos penses et vos
rsolutions la hauteur des tches qui vous choient. Les routes de
l'infini s'ouvrent devant vous, semes de merveilles inpuisables. En
quelque point que votre essor vous porte, partout des sujets d'tude vous
attendent, avec des sources intarissables de joies et des blouissements
de lumire et de beaut. Partout et toujours, des horizons insouponns
succderont aux horizons parcourus.
Tout est beaut dans l'oeuvre divine. Dans votre ascension, il vous est
rserv d'en goter les aspects innombrables, souriants ou terribles,
depuis la fleur dlicate jusqu'aux astres flamboyants, d'assister aux
closions des mondes et des humanits. En mme temps, vous sentirez
se dvelopper votre comprhension des choses clestes et s'accrotre
votre dsir ardent de pntrer Dieu, de plonger en lui, dans sa lumire,
dans son amour ; en Dieu, notre source, notre essence, notre vie !
L'intelligence humaine ne saurait dcrire les avenirs pressentis, les
ascensions entrevues. Notre esprit, enferm dans un corps d'argile, dans
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Un art plus idaliste et plus pur, clair des lumires qui ne s'teignent
pas, image de la vie radieuse, reflet du ciel entrevu, viendra rjouir et
vivifier l'esprit et les sens.
Et il en sera de mme des religions, des croyances, des systmes.
Dans l'essor de la pense pour s'lever des vrits d'ordre relatif aux
vrits d'ordre suprieur, ils arriveront se rapprocher, se joindre, se
fondre, pour faire des croyances multiples du pass, hostiles ou mortes,
une foi vivante qui runira l'humanit dans un mme lan d'adoration et
de prire.
Travaille de toutes les puissances de ton tre prparer cette
volution. Il faut que l'activit humaine se porte avec plus d'intensit
vers les routes de l'esprit. Aprs l'humanit physique, il faut crer
l'humanit morale ; aprs les corps, les mes ! Ce qui a t conquis en
nergies matrielles, en forces extrieures, a t perdu en connaissances
profondes, en rvlations du sens intime. L'homme a triomph du
monde visible ; ses troues pratiques dans l'univers physique sont
immenses ; il lui reste conqurir le monde intrieur, connatre sa
propre nature et le secret de son splendide avenir.
Ne discute donc pas, mais agis. La discussion est vaine ; la critique,
strile. Mais l'action peut tre grande, si elle consiste te grandir toimme, en agrandissant les autres, faire ton tre meilleur et plus beau.
Car, n'oublie pas que tu travailles pour toi en travaillant pour tous, en
t'associant la tche commune. L'univers, comme ton me, se
renouvelle, se perptue et s'embellit sans cesse par le travail et par
l'change. Et Dieu, en perfectionnant son ouvrage, en jouit comme tu
jouis du tien en l'embellissant. Ton oeuvre la plus belle, c'est toi-mme.
Par tes efforts constants, tu peux faire de ton intelligence, de ta
conscience, une oeuvre admirable, dont tu jouiras indfiniment.
Chacune de tes vies est un creuset fcond d'o tu dois sortir apte des
tches, des missions toujours plus hautes, appropries tes forces, et
dont chacune sera ta rcompense et ta joie.
Ainsi, de tes mains, jour par jour, tu faonnes ta destine. Tu renatras
dans les formes que tes dsirs construisent, que tes oeuvres enfantent,
jusqu' ce que tes dsirs et tes appels aient prpar pour toi des formes et
des organismes suprieurs ceux de la terre. Tu renatras dans les
milieux que tu aimes, prs des tres chris qui, dj, ont t associs
tes travaux, tes vies, et qui revivront avec toi et pour toi, comme tu
revivras avec eux et pour eux.
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LA VOLONTE
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TROISIEME PARTIE
LES PUISSANCES DE L'AME.
XX. - LA VOLONTE.
L'tude de l'tre, laquelle nous avons consacr la premire partie de
cet ouvrage, nous a laiss entrevoir le puissant rseau des forces, des
nergies caches en nous. Elle nous a montr que tout notre avenir, dans
son dveloppement illimit, y est contenu en germe. Les causes du
bonheur ne se trouvent pas en des lieux dtermins de l'espace ; elles
sont en nous, dans les profondeurs mystrieuses de l'me.
C'est ce que confirment toutes les grandes doctrines :
Le royaume des cieux est au-dedans de vous, a dit le Christ.
La mme pense est exprime sous une autre forme dans les Vdas :
Tu portes en toi un ami sublime que tu ne connais pas.
La sagesse persane n'est pas moins affirmative : Vous vivez au
milieu de magasins pleins de richesses et vous mourez de faim la
porte. (Suffis Ferdousis.)
Tous les grands enseignements concordent sur ce point : c'est dans la
vie intrieure, dans l'closion de nos pouvoirs, de nos facults, de nos
vertus qu'est la source de flicits futures.
Regardons attentivement au fond de nous-mmes ; fermons notre
entendement aux choses externes et, aprs avoir habitu nos sens
psychiques l'obscurit et au silence, nous verrons surgir des lumires
inattendues, nous entendrons des voix fortifiantes et consolatrices. Mais
il est peu d'hommes qui sachent lire en eux, explorer ces retraites o
dorment des trsors inestimables. Nous dpensons notre vie en choses
banales, oiseuses ; nous parcourons le chemin de l'existence sans rien
savoir de nous-mmes, de ces richesses psychiques dont la mise en
valeur nous procurerait des jouissances sans nombre.
Il y a dans toute me humaine deux centres ou plutt deux sphres
d'action et d'expression : l'une, extrieure l'autre, manifeste la
personnalit, le moi, avec ses passions, ses faiblesses, sa mobilit, son
insuffisance. Aussi longtemps qu'elle rgle notre conduite, c'est la vie
infrieure, seme d'preuves et de maux.
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La volont est le plus grand de tous les pouvoirs. Dans son action, elle
est comparable un aimant. La volont de vivre, de dvelopper en soi la
vie, attire nous de nouvelles ressources vitales. C'est l le secret de la
loi d'volution. La volont peut agir avec intensit sur le corps fluidique,
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Voir Aprs la mort, chapitre XXXII. La volont et les fluides. Dans l'Invisible, chapitre XV.
Docteur Warlomont, Louise Lateau, la stigmatise de Bois-d'Haine. Bruxelles, 1873.
P. Janet, Une extatique. Bulletin de l'Institut psychologique, juillet, aot, septembre 1901.
Voir, entre autres, le Bulletin de la Socit psychique de Marseille, octobre 1903.
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de tous nos maux, de toutes nos misres morales est dans leur
opposition.
Dans la Critique de la Raison pure, le grand philosophe de
Koenigsberg a dmontr que la raison humaine, c'est--dire cette raison
de surface dont nous parlons, ne pouvait, d'elle-mme, rien saisir, rien
prouver de ce qui touche aux ralits du monde transcendantal, aux
sources de la vie, l'esprit, l'me, Dieu. Cette argumentation aboutit
logiquement et ncessairement cette consquence, qu'il existe en nous
un principe, une raison plus profonde qui, au moyen de la rvlation
intrieure, nous initie aux vrits et aux lois du monde spirituel.
William James le reconnat en ces termes : Le Moi conscient ne fait
qu'un avec un Moi plus grand d'o lui vient la dlivrance 1 . Et plus
loin :
Les prolongements du moi conscient s'tendent bien au-del du monde de la
sensation et de la raison. Pour autant que nos tendances vers l'idal ont leur origine
dans cet au-del, nous y sommes enracins plus profondment que dans le monde
visible.
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Aprs Myers et Flournoy, dont nous avons cit les opinions, W. James
tablit son tour que la psychologie officielle ne peut plus mconnatre
ces seuils de la conscience profonde, placs au-dessous de la conscience
normale. Il le dit formellement 3 :
Notre conscience normale n'est qu'un type particulier de conscience, spar,
comme par une fine membrane, de plusieurs autres qui attendent le moment
favorable pour entrer en jeu. Nous pouvons traverser la vie sans souponner leur
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Et plus loin :
Quand un homme tend consciemment vers un idal c'est en gnral vers quelque
chose de vague et d'imprcis. Et cependant, tout au fond de son organisme il existe
des forces qui grandissent et vont dans un sens dtermin ; les faibles efforts
qu'claire sa conscience suscitent des efforts subconscients, allis vigoureux qui
travaillent dans l'ombre ; mais ces forces organiques convergent vers un rsultat
qui souvent n'est pas le mme, et qui est toujours mieux dtermin que l'idal
conu, mdit, voulu par la conscience claire.
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sens et forcs de compter sur le dveloppement d'autres facults pour les remplacer
voient naturellement celles-ci grandir et se fortifier.
Il y a dans la mme classe qu'Ella deux autres jeunes filles galement aveugles,
sourdes et muettes, qui possdent aussi ce sixime sens, quoique un degr
moindre. C'est plaisir, parat-il, de les voir toutes trois changer rapidement le vol
de leurs penses, ayant peine besoin du contact lger de leurs doigts sensitifs.
4 Voir l'ouvrage de Grard Harry sur Helen Keller. - Librairie Larousse, avec prface de Mme
Maeterlinck.
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question de l'Acadmie de Dijon qui a donn lieu mon premier crit. Si jamais
quelque chose a ressembl une inspiration subite, c'est le mouvement qui se fit en
moi cette lecture : tout coup, je me sens l'esprit bloui de mille lumires ; des
foules d'ides vives se prsentent la fois, avec une force et une confiance qui me
jettent dans un trouble inexprimable. Je sens ma tte prise par un tourdissement
semblable l'ivresse. Une violente palpitation m'oppresse, soulve ma poitrine ; ne
pouvant plus respirer en marchant, je me laisse tomber sous un des arbres de
l'avenue, et j'y passe une demi-heure dans une telle agitation qu'en me relevant
j'aperois tout le devant de ma veste mouill de mes larmes, sans avoir senti que
j'en rpandais. Oh ! si j'avais jamais pu crire le quart de ce que j'ai vu et prouv
sous cet arbre, avec quelle clart j'aurais fait voir toutes les contradictions du
systme social ; avec quelle force j'aurais expos tous les abus de nos institutions ;
avec quelle simplicit j'aurais dmontr que l'homme est bon naturellement... Tout
ce que j'ai pu retenir de ces foules de grandes vrits qui, dans un quart d'heure,
m'illuminrent, a t facilement pars dans mes trois principaux crits : savoir, ce
premier discours, celui de l'Ingalit et le Trait de l'ducation... Tout le reste a t
perdu.
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premiers temps de notre histoire. Elle est exprime en ces termes, dans
les Triades : Il y a trois units primitives : Dieu, la lumire et la
libert.
Tout d'abord, premire vue, la libert de l'homme parat bien
restreinte au milieu du cercle de fatalits qui l'enserre : ncessits
physiques, conditions sociales, intrts ou instincts. Mais, en
considrant la question de plus prs, on voit que cette libert est toujours
suffisante pour permettre l'me de briser ce cercle et d'chapper aux
forces oppressives.
La libert et la responsabilit sont corrlatives chez l'tre et
augmentent avec son lvation. C'est la responsabilit de l'homme qui
fait sa dignit et sa moralit ; sans elle, il ne serait qu'une machine
aveugle, un jouet des forces ambiantes. La notion de moralit est
insparable de celle de libert.
La responsabilit est tablie par le tmoignage de la conscience, qui
nous approuve ou nous blme suivant la nature de nos actes. La
sensation du remords est une preuve plus dmonstrative que tous les
arguments philosophiques. Pour tout esprit quelque peu volu, la loi du
devoir brille comme un phare travers la brume des passions et des
intrts. Aussi, voyons-nous tous les jours des hommes, dans les
situations les plus humbles et les plus difficiles, accepter de dures
preuves plutt que de s'abaisser commettre des actes indignes.
Si la libert humaine est restreinte, elle est du moins en voie de
perptuel dveloppement, car le progrs n'est pas autre chose que
l'extension du libre arbitre dans l'individu et dans la collectivit. La lutte
entre la matire et l'esprit a prcisment pour but de librer celui-ci,
dans une mesure croissante, du joug des forces aveugles. L'intelligence
et la volont arrivent prdominer peu peu sur ce qui reprsente nos
yeux la fatalit. Le libre arbitre est donc un panouissement de la
personnalit et de la conscience. Pour tre libre, il faut vouloir l'tre et
faire effort pour le devenir, en s'affranchissant des servitudes de
l'ignorance et des basses passions, en substituant l'empire de la raison
celui des sensations et des instincts.
Cela ne peut s'obtenir que par une ducation et un entranement
prolongs des facults humaines : libration physique par la limitation
des apptits ; libration intellectuelle par la conqute de la vrit ;
libration morale par la recherche de la vertu. C'est l l'oeuvre des
sicles. Mais tous les degrs de son ascension, dans la rpartition des
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l'esprit enfant des mrites gaux ceux qu'on peut attendre d'un esprit
ayant beaucoup vu, beaucoup appris. De l, une trs grande
diffrenciation dans les responsabilits.
L'tre n'est vraiment mr pour la libert que le jour o les lois
universelles, extrieures lui, sont devenues intrieures et conscientes
par le fait mme de son volution. Le jour o il s'est pntr de la loi et
en a fait la rgle de ses actions, il a atteint le point moral o l'homme se
possde, se domine et se gouverne lui-mme. Ds lors, il n'a plus besoin
de la contrainte et de l'autorit sociales pour se diriger. Et il en est de la
collectivit comme de l'individu. Un peuple n'est vraiment libre, digne
de la libert, que s'il a appris obir cette loi intrieure, loi morale,
ternelle et universelle, qui n'mane ni du pouvoir d'une caste ni de la
volont des foules, mais d'une Puissance plus haute. Sans la discipline
morale que chacun doit s'imposer, les liberts publiques ne sont qu'un
leurre. On a l'apparence, on n'a pas les moeurs d'un peuple libre. La
socit reste expose, par la violence de ses passions et l'intensit de ses
apptits, toutes les complications, tous les dsordres.
Tout ce qui se hausse vers la lumire se hausse vers la libert. Celle-ci
s'panouit, pleine et entire, dans la vie suprieure. L'me subit d'autant
plus le poids des fatalits matrielles qu'elle est plus arrire et plus
inconsciente ; elle est d'autant plus libre qu'elle s'lve davantage et se
rapproche du divin. Dans son tat d'ignorance, il est heureux pour elle
d'tre soumise une direction. Mais, devenue sage et parfaite, elle jouit
de sa libert dans la lumire divine.
En thse gnrale, tout homme parvenu l'tat de raison est libre et
responsable, dans la mesure de son avancement. Je laisse de ct les cas
o, sous l'empire d'une cause quelconque, physique ou morale, maladie
ou obsession, l'homme a perdu l'usage de ses facults. On ne peut
mconnatre que le physique exerce parfois une grande influence sur le
moral. Cependant, dans la lutte engage entre eux, les mes fortes
triomphent toujours. Socrate disait qu'il avait senti germer en lui les
instincts les plus pervers et qu'il les avait dompts. Il y avait chez ce
philosophe deux courants de forces contraires : l'un, orient vers le mal ;
l'autre, vers le bien, et c'est ce dernier qui l'emportait.
Il est aussi des causes secrtes qui, souvent, agissent sur nous. Parfois
l'intuition vient combattre le raisonnement. Des impulsions profondes
parties de la conscience nous dterminent dans un sens non prvu. Ceci
n'est pas une ngation du libre arbitre ; c'est l'action de l'me dans sa
LE LIBRE ARBITRE
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XXIII. - LA PENSEE.
La pense est cratrice. De mme que la pense ternelle projette sans
cesse dans l'espace les germes des tres et des mondes, de mme celle
de l'crivain, de l'orateur, du pote, de l'artiste fait jaillir une incessante
floraison d'ides, d'oeuvres, de conceptions, qui vont influencer,
impressionner, en bien ou en mal, suivant leur nature, l'immense foule
humaine.
C'est pourquoi la mission des ouvriers de la pense est la fois
grande, redoutable et sacre.
Grande et sacre, car la pense dissipe les ombres du chemin, rsout
les nigmes de la vie et trace la route de l'humanit ; c'est sa flamme qui
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Pour donner la pense toute sa force et son ampleur, rien n'est plus
efficace que la recherche des grands problmes. Pour bien exprimer, il
faut sentir puissamment ; pour goter les sensations hautes et profondes,
il faut remonter la source d'o dcoule toute vie, toute harmonie, toute
beaut.
Ce qu'il y a de noble et d'lev dans le domaine de l'intelligence
mane d'une cause ternelle, vivante et pensante. Plus l'essor de la
pense vers cette cause est grand, plus haut elle plane, plus radieuses
aussi sont les clarts entrevues, plus enivrantes les joies ressenties, plus
puissantes les forces acquises, plus gniales les inspirations ! Aprs
chaque essor, la pense redescend, vivifie, claire, dans le champ
terrestre, pour reprendre la tche par laquelle elle grandira encore, car
c'est le travail qui fait l'intelligence, comme c'est l'intelligence qui fait la
beaut, la splendeur de l'oeuvre accomplie.
Elve ton regard, penseur, pote ! jette ton cri d'appel,
d'aspiration, de prire ! Devant la mer aux reflets changeants, la vue de
blanches cimes lointaines ou de l'infini toil, n'as-tu jamais prouv ces
heures d'extase et d'ivresse o l'me se sent plonge dans un rve divin,
o l'inspiration arrive, puissante, comme un clair, rapide messager du
ciel la terre ?
Prte l'oreille ! n'as-tu jamais entendu, au fond de ton tre, vibrer ces
harmonies confuses, ces rumeurs du monde invisible, voix de l'ombre
qui bercent ta pense et la prparent aux intuitions suprmes ?
LA PENSEE
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LA PENSEE
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de la voix divine, tout est enseignement et rvlation pour qui sait voir,
couter, comprendre, penser, agir !
Puis, au-dessus de tout, la Vision Suprme, la vision sans formes, la
Pense incre, vrit totale, harmonie finale des essences et des lois,
qui, depuis le fond de notre tre, jusqu' la plus lointaine toile, relie
tout et tous dans son unit resplendissante. Et la chane de vie, qui
s'tage et se droule dans l'infini, chelle des puissances spirituelles qui
portent Dieu les appels de l'homme par la prire et l'homme la
rponse de Dieu par l'inspiration.
Et maintenant, une question dernire. Pourquoi, au milieu de
l'immense labeur et de l'abondante production intellectuelle qui
caractrisent notre poque, trouve-t-on si peu d'oeuvres fortes et de
conceptions gniales ? Parce que nous avons cess de voir les choses
divines par les yeux de l'me ! Parce que nous avons cess de croire et
d'aimer !
Remontons donc aux sources clestes et ternelles : c'est le seul
remde notre anmie morale. Tournons notre pense vers les choses
solennelles et profondes. Que la science s'claire et se complte par les
intuitions de la conscience et les facults suprieures de l'esprit. Le
spiritualisme moderne nous y aidera.
LA DISCIPLINE DE LA PENSEE
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toutes les merveilles de l'art, mais aussi toutes les misres et toutes les
hontes de l'humanit. Suivant l'impulsion donne, elle fonde ou dtruit
les institutions comme les empires, les caractres comme les
consciences. L'homme n'est grand, l'homme ne vaut que par sa pense ;
par elle ses oeuvres rayonnent et se perptuent travers les sicles.
Le spiritualisme exprimental, beaucoup mieux que toutes les
doctrines antrieures, nous permet de saisir, de comprendre toute la
force de projection de la pense. Elle est le principe de la communion
universelle. Nous la voyons agir dans le phnomne spirite, qu'elle
facilite ou entrave ; son rle dans les sances d'exprimentation est
toujours considrable. La tlpathie nous a dmontr que les mes
peuvent s'impressionner, s'influencer toutes distances. C'est le moyen
dont se servent les humanits de l'espace pour communiquer entre elles
travers les immensits sidrales. Dans tout le champ des activits
solaires, dans tous les domaines du monde visible ou invisible, l'action
de la pense est souveraine. Elle ne l'est pas moins, rptons-le, en nousmmes et sur nous-mmes, modifiant constamment notre nature intime.
Les vibrations de nos penses, de nos paroles, en se renouvelant dans
un sens uniforme, chassent de notre enveloppe les lments qui ne
peuvent vibrer en harmonie avec elles ; elles attirent des lments
similaires qui accentuent les tendances de l'tre. Une oeuvre, souvent
inconsciente, s'labore ; mille ouvriers mystrieux travaillent dans
l'ombre ; aux profondeurs de l'me, toute une destine s'bauche ; dans
sa gangue, le diamant cach s'pure ou se ternit.
Si nous mditons sur des sujets levs, sur la sagesse, le devoir, le
sacrifice, notre tre s'imprgne peu peu des qualits de notre pense.
Voil pourquoi la prire improvise, ardente, l'lan de l'me vers les
puissances infinies, a tant de vertu. Dans ce dialogue solennel de l'tre
avec sa cause, l'influx d'en haut nous envahit et des sens nouveaux
s'veillent. La comprhension, la conscience de la vie s'augmente et
nous sentons, mieux qu'on ne peut l'exprimer, la gravit et la grandeur
de la plus humble des existences. La prire, la communion par la pense
avec l'univers spirituel et divin, c'est l'effort de l'me vers la beaut et la
vrit ternelles ; c'est l'entre pour un instant dans les sphres de la vie
relle et suprieure, celle qui n'a pas de terme.
Si, au contraire, notre pense est inspire par de mauvais dsirs, par la
passion, la jalousie, la haine, les images qu'elle enfante se succdent,
s'accumulent dans notre corps fluidique et l'entnbrent. Ainsi, nous
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Il est bon de vivre en contact par la pense avec les crivains de gnie,
avec les auteurs vritablement grands de tous les temps et de tous les
pays, en lisant, en mditant leurs oeuvres, en imprgnant tout notre tre
LA DISCIPLINE DE LA PENSEE
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Il n'est pas de progrs possible sans une observation attentive de soimme. Il faut surveiller tous nos actes impulsifs, afin d'arriver savoir
dans quel sens nous devons porter nos efforts pour nous amliorer.
D'abord, rgler la vie physique, rduire les besoins matriels au
ncessaire afin d'assurer la sant du corps, cet instrument indispensable
de notre rle terrestre. Puis, discipliner ses impressions, ses motions ;
s'exercer les dominer, les utiliser comme des agents de notre
perfectionnement moral. Apprendre surtout s'oublier, faire le
sacrifice du moi, nous dgager de tout sentiment d'gosme. On n'est
vraiment heureux en ce monde que dans la mesure o l'on sait s'oublier.
Il ne suffit pas de croire et de savoir, il faut vivre sa croyance, c'est-dire faire pntrer dans la pratique quotidienne de la vie les principes
LA DISCIPLINE DE LA PENSEE
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Dans toutes nos relations sociales, dans nos rapports avec nos
semblables, il faut constamment se rappeler ceci : les hommes sont des
voyageurs en marche, occupant des points divers sur l'chelle
d'volution que nous gravissons tous. Par consquent, nous ne devons
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rien exiger, rien attendre d'eux qui ne soit en rapport avec leur degr
d'avancement.
A tous nous devons la tolrance, la bienveillance et mme le pardon ;
car si l'on nous cause du prjudice, si l'on nous raille et nous offense,
c'est presque toujours par suite du manque de comprhension et de
savoir qui rsulte d'un dveloppement insuffisant. Dieu ne demande aux
hommes que ce qu'ils ont pu acqurir par leurs lents et pnibles travaux.
Nous n'avons pas le droit d'en exiger davantage. N'avons-nous pas t
semblables aux plus arrirs d'entre eux ? Si chacun de nous pouvait lire
dans son pass ce qu'il a t, ce qu'il a fait, combien nous serions plus
indulgents pour les fautes d'autrui ! Parfois encore, nous avons besoin de
la mme indulgence que nous leur devons. Soyons svres pour nousmmes et tolrants pour les autres. Instruisons-les, clairons-les,
guidons-les avec douceur : c'est l ce que la loi de solidarit nous
commande.
Enfin, il faut savoir supporter toutes choses avec patience et srnit.
Quels que soient les agissements de nos semblables envers nous, nous
ne devons en concevoir aucune animosit, aucun ressentiment ; mais, au
contraire, faire servir toutes les causes d'ennui ou d'affliction notre
propre ducation morale. Nul revers ne pourrait nous atteindre, si, par
nos vies antrieures et coupables, nous n'avions laiss prise l'adversit.
Voil ce qu'il faut souvent se dire. Nous arriverons ainsi accepter sans
amertume toutes les preuves, en les considrant comme une rparation
du pass, ou comme un moyen de perfectionnement.
De degr en degr, nous parviendrons ainsi ce calme d'esprit, cette
possession de soi-mme, cette confiance absolue en l'avenir, qui
donnent la force, la quitude, la satisfaction intime et nous permettent de
rester fermes au milieu des plus dures vicissitudes.
Quand l'ge est venu, les illusions, les vaines esprances tombent
comme des feuilles mortes ; mais les hautes vrits n'en apparaissent
que plus brillantes, comme les toiles dans le ciel d'hiver, travers les
branches dpouilles de nos jardins.
Il importe peu alors que la destine ne nous ait offert aucune gloire,
aucun sourire, aucun rayon de joie, si elle a enrichi notre me d'une
vertu de plus, d'un peu de beaut morale. Les vies obscures et
tourmentes sont parfois les plus fcondes, tandis que les vies clatantes
nous rivent trop souvent et pour longtemps la chane redoutable des
responsabilits.
LA DISCIPLINE DE LA PENSEE
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XXV. - L'AMOUR.
L'amour, tel qu'on l'entend communment sur la terre, est un
sentiment, une impulsion de l'tre qui le porte vers un autre tre avec le
dsir de s'unir lui. Mais, en ralit, l'amour revt des formes infinies,
depuis les plus vulgaires jusqu'aux plus sublimes. Principe de la vie
universelle, il procure l'me, dans ses manifestations les plus hautes et
les plus pures, cette intensit de radiation qui rchauffe, vivifie tout ce
qui l'entoure ; c'est par lui qu'elle se sent relie troitement la
Puissance divine, foyer ardent de toute vie, de tout amour.
Par-dessus tout, Dieu est amour ; c'est par amour qu'il a cr les tres,
pour les associer ses joies, son oeuvre. L'amour est un sacrifice ;
Dieu a puis en lui la vie pour la donner aux mes. En mme temps que
l'effusion vitale, elles recevaient le principe affectif destin germer et
s'panouir en elles, par l'preuve des sicles, jusqu' ce qu'elles aient
appris se donner leur tour, c'est--dire se dvouer, se sacrifier
pour les autres. Ainsi, loin de s'amoindrir, elles grandissent encore,
s'ennoblissent et se rapprochent du foyer suprme.
L'amour est une force inpuisable ; il se renouvelle sans cesse et
enrichit la fois celui qui donne et celui qui reoit. C'est par l'amour,
soleil des mes, que Dieu agit le plus efficacement dans le monde ; par
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l, il attire lui tous les pauvres tres attards dans les bas-fonds de la
passion, les esprits captifs dans la matire ; il les lve et les entrane
dans la spirale de l'ascension infinie vers les splendeurs de la lumire et
de la libert.
L'amour conjugal, l'amour maternel, l'amour filial ou fraternel,
l'amour du pays, de la race, de l'humanit, sont des rfractions, des
rayons briss de l'amour divin, qui embrasse, pntre tous les tres et, en
se diffusant en eux, fait clore et fleurir mille formes varies, mille
splendides floraisons d'amour.
Jusqu'aux profondeurs de l'abme de vie, les radiations de l'amour
divin se glissent et vont allumer chez les tres les plus rudimentaires, par
l'attachement la compagne et aux petits, les premires lueurs qui, dans
ce milieu d'gosme froce, seront comme l'aube indcise et la promesse
d'une vie plus haute.
C'est l'appel de l'tre l'tre, c'est l'amour qui provoquera, au fond des
mes embryonnaires, les premiers veils de l'altruisme, de la piti, de la
bont. Plus haut dans l'chelle volutive, il initiera l'tre humain aux
premires flicits, aux seules sensations de bonheur parfait qu'il lui soit
donn de goter sur la terre, sensations plus fortes et plus douces que
toutes les joies physiques, et connues seulement des mes qui savent
vritablement aimer.
Ainsi, d'tapes en tapes, sous l'influence et le rayonnement de
l'amour, l'me se dveloppera, grandira, verra s'largir le cercle de ses
sensations. Lentement, ce qui n'tait en elle que passion, dsir charnel,
s'purera, se transformera en un sentiment noble et dsintress.
L'attachement un seul ou quelques-uns deviendra l'attachement
tous, la famille, la patrie, l'humanit. Et l'me acquerra la plnitude
de son dveloppement lorsqu'elle sera apte comprendre la vie cleste,
qui est tout amour, et y participer.
L'amour est plus fort que la haine, plus fort que la mort. Si le Christ a
t le plus grand des missionnaires et des prophtes, s'il a pris tant
d'empire sur les hommes, c'est qu'il portait en lui un reflet plus puissant
de l'amour divin. Jsus a pass peu de temps sur la terre ; trois annes
d'vanglisation lui ont suffi pour s'emparer de l'esprit des nations. Ce
n'est ni par la science, ni par l'art oratoire qu'il a sduit, captiv les
foules, c'est par l'amour. Et depuis sa mort, son amour est rest dans le
monde comme un foyer toujours vivant, toujours brlant. Voil
pourquoi, malgr les erreurs et les fautes de ses reprsentants, malgr
L'AMOUR
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tant de sang vers par eux, tant de flammes allumes, tant de voiles
tendus sur son enseignement, le Christianisme est rest la plus grande
des religions. Il a disciplin, faonn l'me humaine, adouci l'humeur
farouche des barbares, arrach des races entires au sensualisme ou la
bestialit.
Le Christ n'est pas l'unique exemple proposer. D'une faon gnrale,
on peut, sur notre sphre, constater qu'il se dgage des mes minentes
des radiations, des effluves rgnrateurs, qui constituent comme une
atmosphre de paix, une sorte de protection, de prservation, de
providence particulire. Tous ceux qui vivent sous cette bienfaisante
influence morale ressentent un calme, un repos d'esprit, une sorte de
srnit qui donne un avant-got des quitudes clestes. Cette sensation
est plus accuse encore dans les sances spirites diriges et inspires par
des mes suprieures ; souvent nous l'avons prouve nous-mme, en
prsence des entits qui prsidaient aux travaux de notre groupe de
Tours 1 .
Ces impressions se retrouvent de plus en plus vives mesure qu'on
s'loigne des plans infrieurs, o rgnent les impulsions gostes et
fatales, et qu'on gravit les degrs de la glorieuse hirarchie spirituelle
pour se rapprocher du foyer divin. On peut constater ainsi, par une
exprience qui vient complter nos intuitions, que chaque me est un
systme de forces et un gnrateur d'amour, dont la puissance d'action
s'accrot avec l'lvation.
Par l, s'expliquent encore et s'affirment la solidarit et la fraternit
universelles. Un jour, quand la vritable notion de l'tre se dgagera des
doutes et des incertitudes qui obsdent la pense humaine, on
comprendra cette grande fraternit reliant les mes. On sentira que
toutes sont enveloppes par le magntisme divin, par le grand souffle
d'amour qui emplit les espaces.
A part ce lien puissant, les mes constituent aussi des groupements
spars, des familles, qui se sont formes peu peu travers les sicles,
par la communaut des joies et des douleurs prouves. La vritable
famille est celle de l'espace ; celle de la terre n'en est qu'une image, une
rduction affaiblie, comme le sont les choses de ce monde compares
celles du ciel. La vraie famille se compose des esprits qui ont gravi
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L'AMOUR
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L'AMOUR
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Il suffit d'avoir prouv une seule fois ces impressions pour ne plus
les oublier. Et quand le soir de la vie est venu, avec ses
dsenchantements, quand les ombres crpusculaires s'appesantissent sur
nous, alors ces sensations puissantes se rveillent avec la mmoire de
toutes les joies ressenties. Et ce souvenir des heures o nous avons
vraiment aim, comme une rose dlicieuse, descend sur nos mes
dessches par l'pre vent des preuves et de la douleur.
XXVI. - LA DOULEUR.
Tout ce qui vit souffre ici-bas : la nature, l'animal et l'homme. Et
cependant l'amour est la loi de l'univers, et c'est par amour que Dieu a
form les tres. Contradiction formidable, en apparence, problme
angoissant, qui a troubl tant de penseurs et les a ports au doute et au
pessimisme !
L'animal est assujetti la lutte ardente pour la vie. Parmi les herbes de
la prairie, sous le feuillage et la ramure des bois, dans les airs, au sein
des eaux, partout, se droulent des drames ignors. Dans nos cits, se
poursuit sans cesse l'hcatombe de pauvres btes inoffensives, sacrifies
nos besoins, ou livres dans les laboratoires, au supplice de la
vivisection.
Quant l'humanit, son histoire n'est qu'un long martyrologe. A
travers les temps, au-dessus des sicles, roule la triste mlope des
souffrances humaines ; la plainte des malheureux monte avec une
intensit dchirante qui a la rgularit d'une vague.
La douleur suit chacun de nos pas ; elle nous guette tous les dtours
du chemin. Et devant ce sphinx qui le fixe de son regard trange,
l'homme se pose l'ternelle question : Pourquoi la douleur ?
Est-elle, en ce qui le concerne, une punition, une expiation, comme le
disent quelques-uns ? Est-elle la rparation du pass, le rachat des fautes
commises ?
Au fond, la douleur n'est qu'une loi d'quilibre et d'ducation. Sans
doute, les fautes du pass retombent sur nous de tout leur poids et
dterminent les conditions de notre destine. La souffrance n'est souvent
que le contre-coup des violations commises envers l'ordre ternel ; mais,
tant le partage de tous, elle doit tre considre comme une ncessit
d'ordre gnral, comme un agent de dveloppement, une condition du
progrs. Tous les tres doivent la subir leur tour. Son action est
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jour leur constitueront un capital de force, de beaut morale, qui peut les
rendre, dans l'Au-del, les gales des plus nobles figures de l'Histoire.
Dans l'atelier auguste o se forgent les mes, le gnie et la gloire ne
suffisent pas les faire vraiment belles. Toujours, pour leur donner le
dernier trait sublime, il a fallu la douleur. Si certaines existences
obscures sont devenues aussi saintes et aussi sacres que des
dvouements clbres, c'est que chez elles la souffrance fut continue. Ce
n'est pas seulement une fois, dans telle circonstance ou l'heure de la
mort, que la douleur les a leves au-dessus d'elles-mmes et proposes
l'admiration des sicles ; c'est parce que toute leur vie fut une
immolation constante.
Et cette oeuvre d'puration lente, ce long dfil des heures
douloureuses, cet affinage mystrieux des tres qui se prparent ainsi
aux ultimes ascensions, force l'admiration des Esprits eux-mmes. C'est
ce spectacle touchant qui leur inspire la volont de renatre parmi nous,
afin de souffrir et de mourir encore pour tout ce qui est grand, pour tout
ce qu'ils aiment, et, par ce nouveau sacrifice, rendre plus vif leur propre
clat.
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* *
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comprendre que son sort dpend d'elle seule, et que sa flicit sera
toujours proportionnelle l'tendue de ses triomphes sur elle-mme et
de son dvouement pour les autres.
Alors la question sociale sera rsolue par la substitution de l'altruisme
au personnalisme exclusif et troit. Les hommes se sentiront frres,
frres et gaux devant la loi divine qui rpartit chacun les biens et les
maux ncessaires son volution, les moyens de se vaincre et de hter
son ascension. Ds ce jour, seulement, la douleur verra diminuer son
empire. Fruit de l'ignorance et de l'infriorit, fruit de la haine, de
l'envie, de l'gosme, de toutes les passions animales qui s'agitent encore
au fond de l'tre humain, elle s'vanouira avec les causes qui la
produisent, grce une ducation plus haute, la ralisation en nous de
la beaut morale, de la justice et de l'amour.
Le mal moral est dans l'me seule, dans ses dissonances avec
l'harmonie divine. Mais, mesure qu'elle monte vers une clart plus
vive, vers une vrit plus large, vers une sagesse plus parfaite, les causes
de souffrances s'attnuent, en mme temps que se dissipent ses vaines
ambitions, ses dsirs matriels. Et d'tapes en tapes, de vies en vies,
elle pntre dans la grande lumire et la grande paix, o le mal est
inconnu, o le bien, seul, rgne !
*
* *
Bien souvent, j'ai entendu dire par certaines personnes dont l'existence
fut pnible et seme d'preuves : Je ne voudrais pas renatre en une vie
nouvelle ; je ne veux pas revenir sur la terre. Quand on a beaucoup
souffert, que l'on a t violemment secou par les orages de ce monde, il
est trs lgitime d'aspirer au repos. Je comprends qu'une me accable
recule la pense de recommencer cette bataille de la vie, o elle a revu
des blessures qui saignent encore. Mais la loi est inexorable. Pour
monter plus haut dans la hirarchie des mondes, il faut avoir laiss icibas tout l'encombrant bagage des gots, des apptits qui nous attache
la terre. Ces liens, nous les emportons trop souvent avec nous dans l'Audel et ce sont eux qui nous retiennent dans les basses rgions. Parfois,
nous nous croyons capables et dignes de gagner les altitudes et, notre
insu, mille chanes nous rivent encore cette plante infrieure. Nous ne
comprenons ni l'amour dans sa sublime essence, ni le sacrifice tel qu'on
le pratique dans ces humanits pures o l'on ne vit plus pour soi ou
pour quelques-uns, mais pour tous. Or, ceux qui sont mrs pour une
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telle vie peuvent seuls la possder. Pour s'en rendre dignes, il faudra
donc redescendre encore dans le creuset, dans la fournaise o fondront
comme cire les durets de notre coeur. Et lorsque les scories de notre
me auront t rejetes, limines, quand notre essence sera devenue
exempte d'alliage, alors Dieu nous appellera une vie plus haute, une
tche plus belle.
Par-dessus tout, il faut mesurer leur juste valeur les soucis, les
tristesses de ce monde. Pour nous, ce sont choses bien cruelles ; mais
comme tout cela se rapetisse et s'efface si on le considre distance, si
l'esprit, s'levant au-dessus des dtails de l'existence, embrasse d'un
large regard les perspectives de sa destine. Celui-l seul saura peser,
mesurer ces choses, dont la pense sonde sans trouble les deux ocans
de l'espace et du temps : l'immensit et l'ternit !
O vous tous qui vous plaignez amrement des dceptions, des petites
misres, des tribulations dont toute existence est seme et qui vous
sentez envahis par la lassitude et le dcouragement, si vous voulez
retrouver la rsolution, le courage perdus, si vous voulez apprendre
braver allgrement la mauvaise fortune, supporter, rsigns, le sort qui
vous choit, jetez un regard attentif autour de vous. Considrez les
douleurs trop ignores des petits, des dshrits, les souffrances de
milliers d'tres qui sont hommes comme vous ; considrez ces
afflictions sans nombre : aveugles privs du rayon qui guide et rjouit,
paralytiques, impotents, corps que l'existence a tordus, ankyloss, briss,
qui ptissent de maux hrditaires ! Et ceux qui manquent du ncessaire,
sur qui l'hiver souffle, glacial ! Songez toutes ces vies mornes,
obscures, souffreteuses ; comparez vos maux trop souvent imaginaires
aux tortures de vos frres de douleurs, et vous vous estimerez moins
malheureux ; vous reprendrez patience et courage et, de votre coeur,
descendra sur la foule des humains, sur tous ces plerins de la vie qui se
tranent accabls sur le chemin aride, le sentiment d'une piti sans
bornes et d'un immense amour !
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nettement la justice dans les lois et dans les choses et, par consquent,
ne montre pas Dieu. Vos thologies ont enferm la pense dans un
cercle qui l'touffe ; elles lui ont fix une base trop restreinte et, sur cette
base, tout l'difice chancelle et menace de s'crouler. Cessez de discuter
sur des textes et d'opprimer les consciences ; sortez des cryptes o vous
avez enferm l'esprit ; marchez et agissez !
Une nouvelle doctrine se lve, grandit, s'tend, qui aidera la pense
accomplir son oeuvre de transformation. Ce nouveau spiritualisme
contient toutes les ressources ncessaires pour consoler les afflictions,
enrichir la philosophie, rgnrer les religions, s'attirer la fois
l'affection du plus humble disciple et le respect du plus fier gnie.
Il peut satisfaire les plus nobles lans de l'intelligence et les
aspirations du coeur. Et, en mme temps, il explique la faiblesse
humaine, le ct obscur, tourment de l'me infrieure livre aux
passions et il lui procure les moyens de s'lever la connaissance et la
plnitude.
Enfin, il constitue le remde moral le plus puissant contre la douleur.
Dans l'explication qu'il en donne, dans les consolations qu'il vient offrir
l'infortune, se trouve la preuve la plus vidente, la plus touchante de
son caractre vridique et de sa solidit inbranlable.
Mieux que toute autre doctrine philosophique ou religieuse, il nous
rvle le grand rle de la souffrance et nous apprend l'accepter. En
faisant d'elle un procd ducatif ou rparateur, il nous montre la justice
et l'amour divins intervenant jusque dans nos preuves et dans nos
maux. Au lieu de ces dsesprs que les doctrines ngatives font de
nous, au lieu de ces dchus, de ces rprouvs, ou de ces maudits, le
spiritisme nous montre dans les malheureux, des apprentis, des
nophytes que la douleur claire, initie, des candidats la perfection et
au bonheur.
En donnant la vie un but infini, le nouveau spiritualisme vient de
nous offrir une raison de vivre et de souffrir qui mrite vraiment que l'on
vive et que l'on souffre, en un mot, un objectif digne de l'me et digne
de Dieu. Dans le dsordre apparent et la confusion des choses, il nous
montre l'ordre qui, lentement, s'bauche et se ralise, le futur qui
s'labore dans le prsent et, au-dessus de tout, le dploiement d'une
immense et divine harmonie.
Et voyez les consquences de cet enseignement. La douleur perd son
caractre effrayant ; elle n'est plus un ennemi, un monstre redout ; c'est
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pense ardente, la possibilit de soulager ces mes qui flottent dans les
tnbres spirituelles entre la terre et l'espace, ou restent confines, par
leurs fluides grossiers, dans les milieux o elles ont vcu. Il attnue leur
peine en leur disant qu'il n'est rien d'irrparable, rien de dfinitif dans le
mal ; toute volution entrave reprend son cours quand le coupable a
pay sa dette la justice.
Partout et en tout, cette doctrine nous offre une base, un point d'appui
d'o l'me peut prendre son essor vers l'avenir et se consoler des choses
prsentes par la perspective des choses futures. La confiance, la foi en
nos destins projette devant nous une lumire qui claire le sens de la vie,
nous fixe le devoir, largit notre sphre d'action et nous apprend agir
pour les autres. Nous sentons qu'il y a dans l'univers une force, une
puissance, une sagesse incomparables ; mais aussi que nous faisons
nous-mmes partie de cette force et de cette puissance dont nous
sommes issus.
Nous comprenons que les vues de Dieu sur nous, son plan, son
oeuvre, son but, tout a son principe et sa source dans son amour. En
toutes choses, Dieu veut notre bien et le poursuit par des voies tantt
claires, tantt mystrieuses, mais constamment appropries nos
besoins. S'il nous spare de ceux que nous aimons, c'est pour nous faire
retrouver plus vives les joies du retour. S'il permet pour nous les
dceptions, les abandons, les maladies, les revers, c'est afin de nous
obliger dtacher nos regards de la terre et les lever vers lui,
rechercher des joies suprieures toutes celles que nous pouvons goter
en ce monde.
L'Univers est justice et amour ; dans la spirale infinie des ascensions,
la somme des souffrances, divine alchimie, se change l-haut en flots de
lumire et en gerbes de flicit.
Avez-vous remarqu, au fond de certaines douleurs, comme une
saveur particulire et si nouvelle que l'on ne peut s'empcher d'y
reconnatre une intervention bienfaisante ? Quelquefois l'me frappe
voit briller une clart inconnue, d'autant plus vive que le dsastre est
plus grand. D'un seul coup, la douleur l'enlve des hauteurs telles qu'il
faudrait vingt annes d'tudes et d'efforts pour les atteindre.
Je ne puis rsister au dsir de citer deux exemples, parmi beaucoup
d'autres qui me sont connus. Il s'agit de deux hommes, devenus depuis
mes amis, pres de deux jeunes filles charmantes qui taient toute leur
joie en ce monde, et que la mort enleva brutalement en quelques jours.
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L'un tait officier gnral dans la rgion de l'Est. Sa fille ane possdait
tous les dons de l'intelligence et de la beaut. D'un caractre srieux, elle
ddaignait volontiers les plaisirs de son ge et partageait les travaux de
son pre, crivain militaire et publiciste de talent. Aussi lui avait-il vou
une affection qui allait jusqu'au culte. En peu de temps, une maladie
sans remde enlevait la jeune fille la tendresse des siens. Dans ses
papiers, on trouva un cahier de notes portant ce titre : A mon pre
quand je ne serai plus ! Quoique jouissant d'une sant parfaite au
moment o elle traait ces pages, elle avait le pressentiment de sa mort
prochaine et adressait son pre des consolations touchantes. Grce
un livre qu'il dcouvrit dans le bureau de son enfant, nous entrmes en
rapport. Peu peu, en procdant avec mthode et persistance, il devint
mdium voyant, et aujourd'hui il a non seulement la faveur d'tre initi
aux mystres de la survivance, mais aussi celle de revoir souvent sa fille
prs de lui et de recevoir les tmoignages de son amour. L'esprit
d'Yvonne se communiquait galement son fianc et un de ses
cousins, sous-officier dans le rgiment que commandait alors son pre.
Ces manifestations se compltaient et se contrlaient les unes par les
autres, et taient encore perues par deux animaux familiers, ainsi que
l'attestent les lettres du gnral 1 .
Le deuxime cas, vis ici, est celui de M. Debrus, ngociant
Valence, dont l'unique enfant, Rose, ne aprs de nombreuses annes de
mariage, tait tendrement aime. Toutes les esprances du pre et de la
mre reposaient sur cette tte chrie. Mais, 12 ans, l'enfant fut frappe
brusquement d'une mningite aigu qui l'emporta. Le dsespoir des
parents fut inexprimable et l'ide du suicide hanta plus d'une fois l'esprit
du pauvre pre. Il se ressaisit cependant, ayant quelque connaissance du
spiritisme, et eut aussi la joie de devenir mdium. Aujourd'hui, il
communique sans intermdiaire, librement et srement, avec sa fille.
Celle-ci intervient frquemment dans la vie intime des siens et produit
parfois autour d'eux des phnomnes lumineux d'une grande intensit.
Les uns comme les autres savaient peu de choses de l'Au-del et
vivaient dans une indiffrence coupable l'endroit des problmes de la
vie future et de la destine. Maintenant, tout s'est clair leurs yeux.
Aprs avoir souffert, ils ont t consols et ils consolent les autres leur
tour, travaillant rpandre la vrit autour d'eux, impressionnant tous
1 Ces lettres sont publies dans ma brochure l'Au-del et la Survivance de l'Etre, pages 23 et
suivantes.
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labeur sans profit. Nous marchons tous, travers les vicissitudes et les
larmes, vers un but grandiose, fix par Dieu, et nous avons nos cts
un guide sr, un conseiller invisible pour nous soutenir et nous consoler.
Homme, mon frre, apprends souffrir, car la douleur est sainte ! Elle
est le plus noble agent de la perfection. Pntrante et fconde, elle est
indispensable la vie de quiconque ne veut pas rester ptrifi dans
l'gosme et l'indiffrence. C'est une vrit philosophique que Dieu
envoie la souffrance ceux qu'il aime : Je suis esclave, estropi, disait
Epictte, un autre Irus en pauvret et en misre et, cependant, aim des
Dieux.
Apprends souffrir ! Je ne te dirai pas : recherche la douleur. Mais
quand elle se dresse, invitable, sur ton chemin, accueille-la comme une
amie, apprends la connatre, apprcier sa beaut austre, saisir ses
secrets enseignements. Etudie son oeuvre cache ; au lieu de te rvolter
contre elle ou bien de rester accabl, inerte et veule sous son action,
associe ta volont, ta pense au but qu'elle se fixe ; cherche retirer de
son passage dans ta vie tout le produit qu'elle peut offrir ton esprit et
ton coeur.
Efforce-toi d'tre ton tour un exemple pour les autres ; par ton
attitude dans la souffrance, ton acceptation volontaire et courageuse, ta
confiance en l'avenir, rends-la plus acceptable aux yeux d'autrui.
En un mot, fais la douleur plus belle. L'harmonie et la beaut sont des
lois universelles et, dans cet ensemble, la douleur a son rle esthtique.
Il serait puril de maugrer contre cet lment ncessaire la beaut du
monde. Relevons-la plutt par des vues et des esprances plus hautes !
Voyons en elle le suprme remde tous les vices, toutes les
dchances, toutes les chutes !
Vous tous qui ployez sous le fardeau de vos preuves ou qui pleurez
dans le silence, quoi qu'il advienne, ne dsesprez jamais. Souvenezvous que rien n'arrive en vain ni sans cause. Presque toutes nos douleurs
viennent de nous-mmes, de notre pass, et elles nous ouvrent les
chemins du ciel. La souffrance est une initiatrice. Elle nous rvle le
sens grave, le srieux imposant de la vie. Celle-ci n'est pas une comdie
frivole, mais plutt une tragdie poignante ; c'est la lutte pour la
conqute de la vie spirituelle, et dans cette lutte, ce qu'il y a de plus
grand, c'est la rsignation, la patience, la fermet, l'hrosme. Au fond,
les lgendes allgoriques de Promthe, des Argonautes, des
Niebelungen, les mystres sacrs de l'Orient n'ont pas d'autre sens.
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Un instinct profond nous fait admirer ceux dont l'existence n'est qu'un
combat perptuel contre la douleur, un effort constant pour gravir les
pentes abruptes qui conduisent aux cimes vierges, aux trsors inviols.
Et nous n'admirons pas seulement l'hrosme au grand jour, les actions
qui provoquent l'enthousiasme des foules, mais aussi la lutte obscure et
cache contre les privations, la maladie, la misre, tout ce qui dtache
des liens matriels et des choses qui passent.
Tendre les volonts ; tremper les caractres pour le combat de la vie ;
dvelopper la force de rsistance ; carter de l'me de l'enfant tout ce qui
peut l'amollir ; lever l'idal un niveau suprieur de force et de
grandeur : voil ce que l'ducation moderne devrait adopter pour
objectif essentiel. Mais, notre poque, on s'est dshabitu des luttes
morales, pour rechercher les plaisirs du corps et de l'esprit. Aussi la
sensualit nous dborde, les caractres s'affaissent, la dcadence sociale
s'accentue.
En haut les coeurs, les penses, les volonts ! Ouvrons nos mes aux
grands souffles de l'espace ! Levons nos regards vers l'avenir sans
limites ; rappelons-nous que cet avenir nous appartient : notre tche est
de le conqurir.
Nous vivons en des temps de crise. Pour que les intelligences
s'ouvrent aux vrits nouvelles, pour que les coeurs parlent, des
avertissements clatants sont ncessaires. Il faut les dures leons de
l'adversit. Nous avons connu des jours sombres et des priodes
difficiles. Le malheur doit rapprocher les hommes. Ils ne se sentent
vraiment frres que par la douleur.
Il semble que notre nation suive une route borde de prcipices.
L'alcoolisme, l'immoralit, le suicide, le crime, exercent leurs ravages. A
chaque instant, des scandales clatent, veillant des curiosits malsaines,
remuant la vase o fermentent les corruptions. La pense rampe sans
s'lever. L'me de la France, qui fut souvent l'initiatrice des peuples, leur
guide dans la voie sacre, cette grande me souffre de se sentir vivre
dans un corps vici.
O me vivante de la France, spare-toi de cette enveloppe gangrene,
voque les grands souvenirs, les hautes penses, les sublimes
inspirations de ton gnie ! Car ton gnie n'est pas mort ; il sommeille.
Demain, il se rveillera !
La dcomposition prcde le renouvellement. De la fermentation
sociale peut sortir une autre vie, plus pure et plus belle. Sous l'influx de
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TEMOIGNAGES SCIENTIFIQUES
Opinion de Sir William CROOKES, le clbre physicien anglais qui
a dcouvert le thallium, fait connatre l'tat radiant, invent le
radiomtre, expriment les rayons cathodiques et facilit l'tude des
rayons X (tubes de Crookes) :
M'tant assur de la ralit des phnomnes spirites, ce serait une
lchet morale de leur refuser mon tmoignage.
Aprs six ans d'expriences sur le spiritisme, six annes pendant
lesquelles il a imagin de nombreux appareils destins soit permettre
un contrle scientifique, soit enregistrer les phnomnes, William
Crookes crivit, propos des faits spirites :
Je ne dis pas que cela est possible : je dis que cela est.
Opinion de Sir Oliver LODGE, autre grand physicien anglais, dont
les travaux, dans le domaine de l'lectricit, notamment la thorie des
ions, sont connus dans le monde entier :
Parlant pour mon compte et avec tout le sentiment de ma
responsabilit, j'ai constater que, comme rsultat de mon investigation
dans le psychisme, j'ai la longue et tout fait graduellement acquis la
conviction et suis maintenant convaincu, aprs plus de vingt annes
d'tudes, non seulement que la persistance de l'existence personnelle est
un fait, mais qu'une communication peut occasionnellement, mais avec
difficult et dans les conditions spciales, nous parvenir travers
l'espace. Ce sujet n'est pas de ceux qui permettent une conclusion
facile ; les preuves ne peuvent tre acquises que par ceux qui y
consacrent du temps et une srieuse tude.
Poursuivant ses recherches, le mme savant, qui est la fois Recteur
de l'Universit de Birmingham et membre de l'acadmie Royale, crivait
encore :
Je m'affirme spirite parce que j'ai eu accepter les phnomnes
comme des ralits.
Opinion du professeur LOMBROSO, de l'Universit de Turin,
l'illustre criminaliste italien qui combattit longtemps les thories spirites,
mais qui consentit les tudier :
Je suis forc de formuler ma conviction que les phnomnes spirites
sont d'une importance norme et qu'il est du devoir de la science de
diriger son attention, sans dlai, sur ces manifestations.
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