Culture Scientifique

Par Pascal Marchand

I Dfinitions :
Cette approche de la culture scientifique est une introduction { lpistmologie (connaissance scientifique rationnelle). La science rpond des lois naturelles. Si on considre que la nature obit des lois et que ces lois peuvent tre connues alors la science est lensemble des activits de recherche de ces lois. La science volue, elle nest pas fige, elle nest que le reflet de ses hypothses { un moment donne. La science est diffrencier de la technologie. Elle peut y recourir ou la crer mais technologie nest pas science. Comte propose une classification des science selon deux facteurs : un facteur de gnralit (une science est plus gnrales quune autre si les lois de la premire sappliquent aussi { la seconde) et un facteur de complexit (une science est plus complexe quune autre si son domaine ncessite linvention de concepts) Mathmatiques Astronomie Physique Chimie Biologie Sociologie
facteur de gnralit facteur de complexit

II Lantiquit grecque :
A la priode pr-socratique :
Thals de Milet (640-562 av JC) : Il russi calculer la hauteur la Pyramide de Keops grce { un thorme (calcul comparatif dun lment A et dun lment B : si OA/A=OB/B alors A=OA*B/OB). Il fut aussi le premier expliquer la vie par un lment physique (leau) et fut ds lors confronter { de nombreuses controverses (religieux, scientifiques). Empdocle (492-430 av JC) : Il a montrer que la sant des corps humain rsume en la synthse de quatre lments : leau, le feu, lair, la terre. Hypocrate (460-377 av JC) : Hypocrate sinscrit dans la pense dEmpdocle en tablissant des relations binaire entre les lments (chaud/froid ; solide/liquide). Pythagore de Samos (560 av JC) : dans un triangle rectangle, le carr de lhypotnuse est gale { la somme des carrs des cts de langle droit . Il utilise les chiffres arabes pour laborer les nombres carrs et voue un culte au tetractys au point de fonder une

secte les pythagoritiens sur lle de Samos avec un code trs stricte. Il met en place tout le systme algbrique permettant dobtenir lharmonie musicale. Pythagore repre les 9 grandes plantes du systme solaire et il invente une dixime plante pour encore une fois, atteindre lharmonie (ide dun mythe des mondes non perceptibles ; on ne peut pas tout observer). En ce sens, Pythagore soppose { Thals Dmocrite (460 av JC) a dmontr lexistence de latome sans pouvoir lobserver (opposition { Thals). Pour Dmocrite, toute matire est compose datomes qui sont en mouvement dans le vide. Il exclu lide dune vie aprs la mort ce qui en fait le premier penseur matrialiste de lhistoire Ces grands penseurs ne sont pas des contestataires politiques mais Thals soppose au pouvoir politique de faon indirecte. Pythagore en revanche a un programme politique et stablit contre la politique de son poque avec sa secte et le culte dionysiaque. Lhumanit quitte la pense thologiste pour entrer dans une poque plus rationnelle sur le corps humain.

B la priode post-socratique :
Socrate (470-399 av JC) : Socrate na pas laiss dcrit, cest { son lve Platon (428-348 av JC) que lon doit la retranscription de ses travaux. Socrate est le fondateur de la philosophie et de la dialectique (mthode de recherche de la vrit base sur lchange verbal). Pour Platon, toute connaissance est labore via la dialectique. Il va fonder lAcadmie , premire cole de philosophie en suivant la thorie des ides. Il se rapproche des visions de Pythagore en introduisant lide de concepts et rfute lobservation scientifique (cf la thorie de caverne). Cest un rationaliste. Aussi, Platon pense que la cit doit tre dirige par le philosophe, le seul avoir le savoir. Aristote (385-322 av JC) : Aristote entre en dissidence avec son maitre (Platon) et cre le Lyce. Il revient une pense plus empiriste de la philosophie en reprenant les observations dEmpdocle quil fait voluer sur le plan de lquilibre de la matire. Il se rapproche de fait de la philosophie de Thals. Pour Aristote, tout lment tend rejoindre sa place naturelle (observation du soleil et du feu, de leau qui ruisselle jusqu{ la mer). Il comprend aussi par lobservation que la terre nest pas plate. Pour lui le but du scientifique est de classer la nature. Il fait cette classification en fonction de plusieurs critres dont un critre de mouvement (distinction vgtal/animal). Pour lui, le mouvement est rvlateur de la vie (mise en exergue de lme). Pour Aristote, lHomme est dot dune me intellectuelle (raisonnement=mouvement de pense) alors que lanimal est dot dune me sensori-moteur (instinct animal). Il reconnat aussi la dualit de lme et du corps. Pour Aristote, nos sensations sont de deux types : les perceptions : nos perceptions nous donnent une ide du monde. Lensemble de ces ides dfini notre connaissance les motions : ces motions sont des sentiments qui dfinissent notre affecte. La dualit entre perceptions et motions peut biaiser notre connaissance du monde. Le scientifique doit pouvoir grer ses affectes face { son objet dtude.

Aristote reconnat aussi lide du dsir (tensions internes) commande par une volont. La volont est constitutive dune activit de lhomme. Selon Aristote, lHomme est un tre affectif, conatif et cognitif. Archimde de Siracuse (287-212 av JC) : Archimde a mis en vidence le nombre pi permettant de calculer le rapport constant existant entre la circonfrence dun cercle et son rayon. Il met en vidence la rondeur de la terre grce { la courbe de leau dans un rcipient rempli ras-bord. Ptolm (100-170 ap JC) : il est le premier cartographe de lhistoire des sciences. Il cre lAlmageste, le premier trait dastronomie qui restera la rfrence jusquau 17me sicle. Ptolm a inspir le voyage de Colomb en 1492.

III poque romaine et mdivale :

Cest une priode assez pauvre en matire de dcouvertes scientifiques et de productions de connaissances pendant prs de 1500 ans. cela plusieurs raisons : Ds le 3me sicle, la Grce intgre lempire Romain et, contrairement Alexandre, les Romains naccompagnent pas leurs conqutes de recherches scientifiques. Ce sont des btisseurs qui vont utiliser les recherches antrieurs (Thals, Pythagore, Archimde) { des fins dingnierie. En 313 ap JC, lempereur Constantin se converti au Christianisme, les religieux commencent avoir un rle politique ; ils contrlent la connaissance. La thologie devient le modle de connaissance sous la pression de St Augustin (354-430). La connaissance est verrouille pendant prs de 1000 ans avec lide que la thologie est la reine des sciences, la connaissance est laccs au divin, ltude de lunivers ne doit servir qu{ glorifier son crateur. Seuls les ecclsiastiques peuvent dvelopper des activits de connaissance. Linquisition voit le jour en 1231 St Thomas dAquin (1225-1274) : il analyse et conoit les savoirs arabes rapports des croisades et rintgre les penses dAristote. Il sera jug par le tribunal dinquisition et condamn mort en Italie.

IV La coupure pistmologique :
Cest la priode de transition entre la thologie dominante pendant prs de 1000 ans et une nouvelle re qui va permettre lexpression dune dmarche empirique.

A La Renaissance (XV-XVI) :
La Renaissance se caractrise par un grand dveloppement artistique et culturelles (innovations musicales, artistiques). La mise au point de limprimerie par Gutenberg permet la diffusion et la vulgarisation des uvres. Par ailleurs la Rforme va branler la lgitimit de lglise catholique. Michel de Nostre Dame. Il est le fils dun pharmacien juif converti au christianisme. Il a t recal la facult de mdecine de Montpellier pour ses ides perversives. Lors de la premire pidmie de Peste, il sengage pour soigner les malades en inventant des potions et des parfums quil porte { lcrit. Aussi, il met au point les premires politiques de quarantaine. Par ses voyages dans le sud de la France il acquiert une certaine notorit ; il enraye la Peste Agen. Il ne parvient pas faire face la seconde vague de Peste et fuit Agen en ayant perdu sa femme et ses enfants. Quelques annes plus tard, il rapparait et se fait appel Nostradamus. Il fait des prvisions douteuses en lisant les toiles. Aprs une premire prvision victorieuse, il se met { crire ses centuries quil diffuse et acquiert une certaine aura dans le domaine des sciences parallles. Lonard de Vinci (1452-1519) va toucher tous les domaines de la connaissance (arts, culture, technique). Il est ramen en France aprs le sige de Milan par Franois 1er avec lobjectif de dvelopper les sciences en France. Nicolas Copernic (1473-1543) est un savant polonais qui essai de comprendre le mouvement des plantes. Il reconnat lhliocentrisme dans le systme de mouvement des plantes (position centrale du soleil). Il se heurte la doctrine dominante porte par lglise (troitement lie au pouvoir politique) qui lui demandera des explications. Copernic ne parviendra pas leur les fournir (raisonnement tlologique). Les travaux de Copernic seront publis sa mort et rutiliss au XVIIme sicle par les philosophes (distance par rapport { lglise, recul de lastronomie et de lalchimie, dveloppent de la mcanique).

B Le XVIIme sicle :
Galile (1564-1642) va mettre au point des systmes de calcul du temps. Pour Galile la science doit tudier les changements les volutions dans le temps. Il se heurte aux philosophes aristotliciens. On parle alors du conflit entre les modes de pense aristotlicien et galilen dans la psychologie contemporaine. Pour Galile il sagit de comprendre (traduire en langage mathmatiques) les phnomnes et non pas de les classer. Descartes (1596-1650) sinscrit dans la tradition de Platon en rfutant lobservation et lempirisme (seules les ides sont vraies, le reste nest quillusoire). Par ses mditations mtaphysiques, Descartes dduit lexistence de dieu et conoit les sciences de manire globale. Descartes introduit la notion dinconscient avec la glande bilale qui rgit nos bons et nos mauvais penchant. Descartes a mis au jour 5 rgles de la mthode philosophique : la rgle de lvidence : Descartes recherche la vrit dans les ides, la thorie nest premire et la science nest quune affaire de thorie la rgle de lhypothse : prdicat fondamental de base toute science qui pose la question du dterminisme tout phnomne la rgle de lanalyse : dcoupler le complexe en lments simples pour les rsoudre individuellement la rgle de la synthse : reconstituer le complexe partir du simple la rgle de lnumration exhaustive : considrer le maximum dlments dans ltude dun objet Pascal (1623-1662) : cest un penseur jansniste qui sintresse { la physique. Il travaille autour de la pompe vide et met fin au rsonnement tlologique en adoptant un raisonnement hypothtico-dductif. Pascal pose les bases de la science moderne

C Le XVIIIme sicle : le sicle des Lumires

Pour Ficher, le XVIIIme sicle marque lavnement de lHomme biologique. Au XVIIIme sicle la science apparat comme une source de savoir pour mieux comprendre lHomme et la socit face { lobscurantisme des sicles prcdents. LEncyclopdie : dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers ; fait un tat des lieux des sciences et des civilisations au 18me sicle pour les diffuser au plus grand nombre grce { limprimerie. LEncyclopdie regroupe 17 volumes rdigs et diffuss entre 1751 et 1772 par Diderot (philosophe pamphltaire) et DAlembert (mathmaticien). Newton (16-17) est un mathmaticien de lUniversit de Cambridge et { lorigine de plusieurs Lois Fondamentales. Ces travaux ont t publis par Alle Pour Newton, le mouvement insuffl aux objets est une inertie car ce mouvement nest pas infini. De fait tout objet en mouvement reste en mouvement (astres), tout objet en inertie reste en inertie (pomme). Il dcouvre les principes astronomiques permettant de mettre des satellites en orbite. Il montre par ailleurs que lattraction des objets dpend de leur masse et de leur taille propre.

Il a fond ses travaux sur la dynamique des forces : force de gravit : forces centrifuges et centriptes : toute action produit une raction de mme intensit mais de sens contraire

V XIXme sicle : LHomme psychologique

Aprs lantiquit grecque et la rupture pistmologique, le 19me sicle marque le troisime ge de la culture scientifique. La science se diffuse travers la vulgarisation de la presse et de la lecture. Les premires machines apparaissent (automobiles) ; lindividu se pose des questions sur lui mme. On est dans le sicle de lHomme psychologique selon Ficher. Cest aussi la rupture entre la science et la philosophie. Cau cours du 19me sicle, on va pouvoir dater lge de la terre en dehors des thories bibliques. Erasmus Darwin va mettre fin la thorie biblique de la prformation dans le processus de naissance des individus. Il met au point la thorie du transformisme. Jean-Baptiste de Monet (1744 1829), Chevalier de Lamarck (dit lamarck) suit lhritage de classification de Aristote et pose lhypothse dune squence naturelle des cratures vivantes. : un tre vivant se mue en fonction de son environnement (reprise de la thorie du transformisme). Il contre-dit Aristote sur ce point. Charles Darwin : thorie de lvolution (lutte dominant/domin) -> slection naturelle. Pour Darwin, les volutions scientifiques des socits (mdecine, lois) vont { lencontre de la logique de la slection naturelle (slection inhrente { lvolution de lespce). Par ses observations, il condamne de fait la transmission du pouvoir la naissance (l aussi incompatible avec la loi de la slection naturelle). Pour lui, cest cette transmission paternaliste du pouvoir qui a conduit la perte des grandes civilisations. La thorie probabiliste de Darwin soppose { la thorie dterministe de Lamarck. Pour Lamarck, plusieurs races ont volu en mme temps alors que pour Darwin, tout tre humain est issu dune seule cellule. Francis Galton (1822-1911). Galton veut adapter la thorie de C Darwin la sociologie humaine ; on parle deugnique. Leugnisme est la mise en uvre pratique des thories de Darwin. Leugnisme peut tre ngatif (tendance supprimer les individus faibles de la socit castration, IVG ) ou positif (tendance favoriser la reproduction des individus forts de la socit). On parle alors de Darwinisme social dans divers domaines de la socit (comptition, mulation).

VI XXme sicle :

Avec lvolution du mode de vie des Hommes, de nouvelles demandes apparaissent (ducation). Suite la thorie de Darwin, on pense que lintelligence est gntique. Hypothse { laquelle sopposent les no-lamarckistes pour qui lintelligence rside dans la combinaison des divers environnements dans lesquels voluent les individus. Dimitri Mendeleiev : classification des atomes

VII Les courants de penses :

Empirisme

Thals Aristote Thomas dAquin Galile Pascal

Pythagore Platon St Augustin Descartes

Rationalisme