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Le tournant pratique de la phnomnologie par Natalie DEPRAZ

| Presses Universitaires de France | Revue philosophique de la France et de ltranger 2004/2 - Tome 129 - n 2
ISSN 0035-3833 | ISBN 2130544452 | pages 149 165

Pour citer cet article : Depraz N., Le tournant pratique de la phnomnologie, Revue philosophique de la France et de ltranger 2004/2, Tome 129 - n 2, p. 149-165.

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LE TOURNANT PRATIQUE DE LA PHNOMNOLOGIE

Introduction. Le fil de la pratique, une tresse entre phnomnologie, gnose et sciences Lexprience phnomnologique nest pas un mythe spculatif : elle sprouve et sexerce la mesure de notre capacit suspendre nos prjugs. On peut donc pratiquer une telle exprience, ce qui fait de la phnomnologie une dmarche conjointement exprimentale et mtaphysique : exprimentale, parce quil y a mise des prjugs lpreuve critique des faits, prjugs ds lors suspendus dans leur dimension dogmatique ininterroge ; mtaphysique, puisque lexprience est radicale, touchant la racine de ce que nous sommes en tant qutres humains, cest--dire amens nous dpasser toujours davantage. Aussi la phnomnologie joue-t-elle un rle charnire entre exprimentation scientifique et preuve mtaphysique, donnant le jour une exprience tout la fois empiriquement vrifiable et transcendantalement attestable. Au fond, cest en tant quelle se pratique concrtement quelle a un lien naturel avec les sciences cognitives de type exprimental tout autant quelle entretient un rapport de continuit avec linterrogation mtaphysique de style gnostique. Cest ce titre quelle peut fdrer lune et lautre, mais aussi les renouveler dans leur tendance soit objectivante, soit spculative, aussi bien que se trouver renouvele par elles dans sa rinnervation pratique. Lenjeu ultime de ce parcours consiste ds lors montrer comment ces trois nergies gnostique, cognitive et phnomnologique dansent ensemble jusqu tre chacune transforme lune par lautre et donner lieu un tressage pratique indit.
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I. Au contact des sciences : la phnomnologie psychologique comme science pragmatique de lexprience subjective Mise lpreuve de lexprimentation, la dmarche phnomnologique adopte des traits en phase avec lexigence de lempiricit concrte : elle en ressort affermie en tant que pratique empirique. En effet, en dansant avec lexprimentateur scientifique, la phnomnologie y reoit une empreinte empirique concrte et se trouve transforme dans sa qualit exprientielle. Identifier la mtamorphose que les sciences cognitives de type exprimental font subir la phnomnologie revient ainsi indiquer en quoi on a affaire avec elle une pragmatique exprientielle qui en fait ds lors son tour une interlocutrice de premier plan dans la discussion avec les scientifiques. ce titre, le rle de la mthode de la rduction dans ses diffrentes formes savre central, car celle-ci permet tout la fois de prciser notre relation interne lexprience (conversion rflexive et poch) ainsi que laccs descriptif que nous y avons (variation eidtique). En effet, dune part, elle met en avant un retour lexprience interne, directe et intuitive du sujet, sa conscience intime, et en fait une condition de laccs lexprience externe. Dautre part, elle promeut une dmarche descriptive des diffrents actes de conscience par lesquels je me rapporte au monde. Parmi dautres philosophies, la phnomnologie se distingue par sa manire de confronter de faon mthodique le sujet singulier son exprience et, en ce sens, elle entre en rsonance avec ces exprimentations scientifiques en troisime personne o lon cherche tenir compte du vcu subjectif de lexprimentateur, en premire personne, sur un mode rgl ; cependant, elle fait du retour lexprience du sujet une exigence davantage quune ralit pratique de fait : aussi tire-t-elle un bnfice certain de sa confrontation avec les pratiques scientifiques, car elle se voit par l mme contrainte de redfinir sa mthode mme, la rduction, dans sa porte pragmatique concrte. Lexigence premire dune exprience dont la description est phnomnologique est donc la fois simple et contraignante : conformment la ncessit de reffectuer concrtement telle exprience singulire et de ne pas se contenter de tenir un discours son propos, il sagit de ne jamais produire un nonc dont le contenu ne soit pas soutenu par une pratique effective. En dautres termes, on fera vu dindigence en matire de brio argumentatif et interprtatif. Mais cette premire exigence, essentielle, savre insuffisante si
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elle nest pas relaye par une seconde : contrler chaque instant la conceptualisation savoir, llaboration de catgories qui rendent compte de lexprience du sujet rflchissant en se rapportant celleci. Lexplicitation hermneutique doit donc, sinon, tre abandonne elle-mme, du moins recevoir un usage trs rgl. Pour satisfaire ce refus de tout emballement conceptuel, deux orientations critiques sont requises : 1 / contrler lusage des contenus rfrentiels qui prsident la description en rflchissant leur statut : la description dun vcu dacte intgre des matriaux venus dhorizons divers, qui sont moteurs dans llaboration descriptive. Autant en filtrer lusage pour mieux les faire servir que de les laisser travailler sur un mode sauvage ; 2 / laborer de faon soigneuse larticulation entre description et construction. Il serait en effet illusoire de penser quune description dpourvue de dimension constructive est possible. Plutt que de laisser revenir en force mais subrepticement la spculation, autant la canaliser en faisant en sorte que la description puisse en produire les rgles partir delle-mme : cest lenjeu dune description eidtique. Une exprience phnomnologique engage ainsi ce que Husserl nomme une description pure , ni factuelle, ni apriorique, mais eidtique. On distinguera alors entre une construction non phnomnologique et une construction dicte par le rgime descriptif luimme1. Tout objet nest pas justiciable dune description rgie par lintuition, mais suppose une intuitivit relaye et prolonge par des modalits symboliques. Il ne sagit pas de refuser le registre symbolique ou signitif, mais de le rgler, cest--dire den analyser lcart par rapport la donation intuitive. Ce faisant, on court-circuite la dualit nave entre description et construction et lon fait apparatre les degrs qui sparent la pure description (mythique) de la construction spculative (tout aussi fictive), en en dtaillant les mdiations inductives2. Refuser leidtique au nom du survol de lexprience fac1. Cf. E. Fink, VI. Cartesianische Meditation, Dordrecht, Kluwer, 1988, trad. fr. par N. Depraz, Grenoble, J. Millon, 1994, 7, intitul Lactivit phnomnologisante dans la phnomnologie constructive , p. 109-121 ; cf. aussi Introduction la traduction franaise, p. 27 sq. et 40 sq. 2. Cf., ce propos, M. Merleau-Ponty, Les sciences de lhomme et la phnomnologie , Paris, Centre de documentation universitaire, 1977, p. 1-77, o lauteur reprend son compte la dmarche eidtique husserlienne en lui confrant toute sa porte concrte et en montrant comment elle rejoint une dmarche inductive bien comprise.
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ticielle quelle induit ou de la dsincarnation formelle quelle implique, cest se mprendre sur le rle constitutif de lessence catgorielle dans la description de lexprience. Comme si lon pouvait sen affranchir... Il ne sagit pas de tenter vainement dlaborer des cohsions sans concepts ou mme une eidtique sans concept , mais de rgler lusage des concepts et des eid. Dailleurs, MerleauPonty, le jeune auteur de la Phnomnologie de la perception, ne sy est pas tromp, lorsquil indiquait quil sagit de mnager la pertinence de leidtique via linduction scientifique mais rejettait lexemplarisme titre de ngation de la singularit facticielle. Or lexemple est tout la fois singulier (unique, non rptable) et universel (exemplaire, paradigmatique). Son double statut est homogne celui de leidos. Fil conducteur moteur et non plus illustrant driv, il donne lieu une universalit qui retient la contingence singulire : la dernire nourrit la premire, assure sa concrtude, la premire garantit une ncessaire objectivation, critre de scientificit. On peut donc dire que cest dans ce double mouvement dinscription catgorielle indiffrente au fait contingent et daffection exemplaire constitutive que se joue le vrai sens dune eidtique phnomnologique dont on trouve certains indices rsiduels dans des manuscrits husserliens des annes 1930, notamment sous le titre dune eidtique de la facticit. Leidos ny est pas indiffrente au fait mais subit sa variabilit contraignante et y puise sa teneur concrte1.

II. la lumire de la gnose mtaphysique : la phnomnologie transcendantale comme thique de la vigilance On pourrait, ce stade, sen tenir l : la construction eidtique reoit sa lgitimit phnomnologique du fait quelle puise les rgles de sa lgalit dans le rgime de la facticit et sy trouve modifie au gr de la variation des faits. Mais une dimension essentielle de lexprience na pas encore t prise en compte, que lon dsigne par lexpression d exprience transcendantale . Un certain nombre de prcautions simposent ici afin de dissiper des malentendus persistants. Bien avant lpoque contemporaine, on a fait un usage thologique du terme transcendantal, inspir en lespce du no-platonisme et, plus largement, des dits transcendantaux mdivaux : lUn, le Vrai, le Bien. Dans ce contexte,
1. Hua XV, Zur Intersubjektivitt, La Haye, M. Nijhoff, 1973, no 22, intitul Teleologie, Faktum und Eidos , p. 378-386.
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transcendantal possde un sens proche de transcendant : toute ralit slevant au-del de la finitude humaine inscrite dans le temps et lespace est transcendant-e/ale. Mais, avec Kant, la dimension transcendantale nest plus entendue comme cet au-del spar de nous et inaccessible notre conscience perceptive : elle renvoie la forme goque de laperception et, plus prcisment, aux conditions de possibilit de toute exprience possible savoir, aux formes a priori de la connaissance, tout la fois catgoriales et intuitives. Est transcendantal ce qui structure lexprience spatiotemporelle en termes de catgories et dintuitions sans jamais se donner comme un phnomne spatio-temporel. Plaider pour la transcendantalit de lexprience est un geste qui, quoique inspir de la philosophie critique, saffirme cependant comme antikantien. En effet, pour lauteur de la Critique de la raison pure, une exprience transcendantale est une contradiction dans les termes : lexprience est phnomnale , limite linscription dans lespace et le temps. Or, pour Husserl, il ny a pas, dun ct, une transcendantalit non phnomnale, et, de lautre, une phnomnalit non transcendantale savoir, empirique. Il ne sagit pas de procder une transcendantalisation de lempirique depuis un registre transcendantal enferm en lui-mme, ni non plus de dclarer le fait irrductiblement mondain. Ce serait maintenir une dualit artificielle entre le transcendantal et lempirique. Au fond, le problme est celui de la puret du transcendantal ou de sa ncessaire complicit avec les faits. On peut donc distinguer deux versions de la phnomnologie transcendantale, qui correspondent chez Husserl deux phases dlaboration. La premire renvoie la conversion idaliste de la phnomnologie autour des Ideen I : le phnomnologue adopte une attitude dite transcendantale ds lors quil opre une rduction radicale qui le conduit mettre en question lexistence du monde lui-mme. Il se dtourne de ce dernier, sarrache lattitude naturelle dans laquelle nous sommes absorbs et en vient se poser en tant quego comme la seule source donatrice de sens. Phnomnologie est alors synonyme d idalisme transcendantal puisque la conscience goque est seule apodictique et fonde la possibilit dun monde qui reste tout jamais prsomptif. La seconde phase de la phnomnologie transcendantale, qui concide avec la phnomnologie gntique dans les annes 19201, peut tre en revanche
1. Analysen zur passiven Synthesis, Hua XI, La Haye, M. Nijhoff, 1966, et Krisis, Hua VI, La Haye, M. Nijhoff, 1954, sont des textes-repres de cette nouvelle orientation.
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apprhende comme un retour au monde : attitudes naturelle et transcendantale ne sopposent pas comme limpur et le pur, mais le phnomnologue sattache plutt comprendre la gense de la seconde partir de la premire. Je ne me dtache alors du monde que pour mieux en ressaisir le sens pour moi, pour mieux y sjourner : on peut alors parler, propos de cette phnomnologie de la reconqute seconde, rflchissante du monde sensible, d empirisme transcendantal 1, dans la mesure o la subjectivit et le monde, tout en ayant des fonctions distinctes puisque lune est donatrice de sens tandis que lautre forme limpulsion motivante du sens, sont corrls lun lautre. Aussi la connaissance de soi qui nat de la relation attentive au monde et aux autres est-elle mue par une attitude, un ethos situ aux antipodes du geste fondationnel de thorisation apodictique par quoi lon dfinit parfois la dimension transcendantale de la phnomnologie. Une telle relation approfondie soi-mme, si elle passe essentiellement par lautre, engage une thique dobservation patiente de soi qui confre au transcendantal le statut dune rflexivit critique concrte du sujet sur lui-mme. Le caractre intentionnel et eidtique de lexprience phnomnologique rpond aux exigences dune psychologie introspective. Celle-ci est soucieuse dune catgorisation descriptive rgle qui correspond son ajustement la pratique scientifique. La dimension transcendantale excde, quant elle, le cadre dune psycho-phnomnologie scientifique : elle met en jeu la porte ontologique de lexprience subjective savoir, le mode dinscription du sujet dans le monde. En ce sens, la phnomnologie transcendantale entre dans un rapport de continuit avec une pratique mtaphysique, qui a, quant elle, directement partie lie avec la connaissance la plus haute. Alors que la pratique phnomnologique qui nat au contact des sciences fait de la phnomnologie une pragmatique exprientielle mthodique, celle qui mane de la relation avec la gnose mtaphysique ressortit un non-agir agissant qui redfinit la phnomnologie comme thique de lobservation de soi et de laccueil rceptif de lautre.

1. E. Szilasi, Einfhrung in die Phnomenologie Husserls, Tbingen, 1959, cit par L. Landgrebe, Faktizitt und Individuation, Hambourg, F. Meiner, 1982, p. 61, et, trs rcemment, N. Depraz, Lucidit du corps, De lempirisme transcendantal en phnomnologie, Dordrecht, Kluwer, 2001.
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III. La requalification phnomnologique de la scientificit comme mthodologie descriptive en premire personne Dans le contexte contemporain des sciences cognitives, il apparat en effet de plus en plus clairement quune mthode de description discipline des donnes en premire personne inspire de la phnomnologie est requise dans le cadre mme de ltude en troisime personne de la dynamique neuronale dun sujet1. Au-del dune simple corrlation isomorphique formelle des comptes rendus subjectifs et de leurs contreparties neuronales, le programme de recherche de neurophnomnologie ouvert par F. Varela2 met exemplairement en vidence que les deux analyses (neurodynamique et phnomnologique) sont gnres lune par lautre, cest-dire donnent naissance mutuellement de nouvelles donnes neuronales et dautres aspects des phnomnes subjectifs, dune part, produisent, dautre part, de faon rciproque, des catgories dynamiques et exprientielles nouvelles3. Les sciences ressortent ainsi profondment modifies de cette confrontation avec la phnomnologie entendue comme pratique concrte dexprience et de description dun sujet attest dans sa vrit en tant que premire personne . Notamment, elles sont alors apprhendes comme une pratique (plus que comme une thorie) comprenant par ailleurs en elles un rseau social de sujets qui travaillent ensemble4, tout la fois comme co-chercheurs et co-sujets dexpriences. On peut partir de l dgager plusieurs traits qui signent une telle requalification phnomnologique des sciences cognitives : 1 / Lintersubjectivit fonde lobjectivit. Cette assertion est formule par
1. F. J. Varela et J. Shear (eds) (1999), The View from within , Journal of Consciousness Studies (dsormais : JCS), numro spcial. 2. F. J. Varela (1996), Neurophenomenology : A methodological remedy to the hard problem , JCS ; (1997), The naturalization of phenomenology as the transcendence of nature , Alter, no 5, p. 355-381. 3. F. J. Varela (1999), The specious present : A neuro-phenomenology of time-consciousness , in J. Petitot, F. Varela, J.-M. Roy et B. Pachoud (eds), Naturalizing Phenomenology, Stanford, Stanford University Press ; F. J. Varela et N. Depraz (1999-2002), At the Source of time : Valence and the constitutional dynamics of affect , Ar@base. Electronic Journal : http://www.arobase. paratre aux Presses Universitaires de Rouen, S. Gallagher (ed.) ; N. Depraz et F. J. Varela (2003), Au cur du temps : lauto-antcdence I , tudes phnomnologiques. 4. Cf. B. Latour, Science in Action : How to Follow Scientists and Engineers through Society, Cambridge, Harvard University Press, 1987 ; I. Stengers, Linvention des sciences modernes, Paris, La Dcouverte, 1994.
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Husserl partir des annes 1920 puis, trs clairement, dans les Mditations cartsiennes (1929-1931)1. Il apparat paralllement que lobjectivit des rsultats scientifiques est affecte par de multiples rgulations intersubjectives , autant de manires par lesquelles le sujet/chercheur est mme de rendre compte de son exprience et de la partager avec dautres2. Les rsultats obtenus grce des protocoles dits en troisime personne ne sont donc pas neutres, cest-dire vrais indpendamment de la situation individue de chaque sujet3, mais exigent que lon prenne en compte les tmoignages en premire personne, et sont de plus dpendants de validations en seconde personne. Si lobjectivit scientifique est fonde sur de telles pratiques intersubjectives, on a affaire, avec les premire, seconde et troisime personnes, non pas des ples rigides, mais une dynamique graduelle de relations4. Se trouve par l mme remise en question la formulation du hard problem 5, cest--dire dun dficit dexplication de la conscience subjective par les seuls comptes rendus en troisime personne. Il convient non seulement de rhabiliter la capacit dlucidation luvre dans la description en premire personne, mais galement de dfaire lide quil sagit de relier ces deux ples descriptifs via une deuxime personne son tour entendue comme ple, ce qui est contradictoire avec son sens mme. Il apparat ainsi que lempathie, concept cl de lintersubjectivit chez Husserl, est une notion directrice de cette mthodologie en deuxime personne. En effet, lempathie nest pas seulement une condition de possibilit de la science de la conscience6, mais elle se trouve mise en uvre concrtement au cur de la science en tant que telle ; elle nest pas seulement statiquement fondationnelle pour la science, mais savre tre sa dynamique mme
1. E. Husserl, Zur Intersubjektivitt, Hua XIV, La Haye, M. Nijhoff, 1973, et Mditations cartsiennes, Hua I, La Haye, M. Nijhoff, 1950. 2. N. Depraz, Transcendance et incarnation. Le statut de lintersubjectivit comme altrit soi, Paris, Vrin, 1995 ; F. J. Varela, Ethical know-how, Stanford, Stanford University Press, 1999. 3. M. Bitbol (2002), Science as if situation mattered , Phenomenology and the Cognitive Sciences (N. Depraz et S. Gallagher, eds), no 2, Dordrecht, Kluwer. 4. N. Depraz, F. J. Varela et P. Vermersch, On becoming aware. The Pragmatics of Experiencing, Amsterdam, Benjamins Press, 2003. 5. T. Nagel (1974), What is it like to be a bat ? , The Philosophical Review ; J. Levine (1983), Materialism and qualia : The explanatory gap , Pacific Philosophical Quarterly, 64, p. 354-361 ; D. Chalmers (1995), Facing up the problem of consciousness , JCS, 2 (3), p. 200-219. 6. E. Thompson ed. (2001), Between Ourselves. Second Person Issues in the Study of Consciousness, JCS, 8, no 5-7.
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doprativit. Cest dire quil convient dajuster le concept husserlien dEinfhlung au cadre exprimental au moment mme o lexprimentation scientifique doit tre revisite la lumire de cette mthodologie phnomnologique intersubjective. 2 / Lexprience scientifique est une pratique qui sexerce : contrairement dautres approches en sciences cognitives1, la requalification de la scientificit par la pratique phnomnologique fait de lexprience un surgissement indfini daspects que nous ne voyons pas ncessairement au premier abord. Bref, notre exprience est intrinsquement gnrative au sens o elle se dploie sans cesse delle-mme. Une telle observation conduit considrer combien il est ncessaire que les sujets/chercheurs soient entrans afin dtre capables de saisir de faon plus satisfaisante la complexit surprenante de lexprience. Les sujets sont effectivement capables de dvelopper une comptence observer de plus prs leur propre exprience2. Cela signifie que lexprience nest pas un donn mais contient de multiples niveaux qui peuvent tre dplis. En dautres termes, lentranement du sujet dvoile des aspects de la structure de la conscience et des traits de son exprience subjective qui pouvaient sembler inaccessibles et seraient ds lors rests inconnus sils navaient pas faits lobjet dun examen. Mme si les sujets nont pas besoin dtre des phnomnologues professionnels, il est requis quils soient plus que simplement au courant de leur propre exprience, de faon tre mme de pratiquer une poch phnomnologique de leurs croyances prconues et de dcrire leur exprience sur un mode catgoriel disciplin3. Dans le mme esprit, science et philosophie sont des pratiques qui ont besoin dtre exerces et cultives. La mthode phnomnologique elle-mme peut tre raffine, concrtise et mise en action4. La revendication de tous ces

1. G. Braddock (2001), Beyond reflection in naturalized phenomenology , JCS ; S. Gallagher et J. Cole (2002), Gesture following deafferentation : A phenomenologically informed experimental study , in Phenomenology and the Cognitive Sciences, no 1. 2. A. Lutz et al. (2002), Guiding the study of brain dynamics using firstperson data : Synchrony patterns correlate with on-going conscious states during a simple visual task , PNAS ; C. Stumpf, Tonpsychologie, Leipzig, R. Hirzel, 1883 ; C. Petitmengin (2001), Lexprience intuitive, prface de Francisco J. Varela, Paris LHarmattan, 2001. 3. A. Lutz (2002), Toward a neurophenomenology as an account of generative passages : A first empirical case study , Phenomenology and the Cognitive Sciences, vol. 1, no 2, p. 133-167. 4. Natalie Depraz (1999), The phenomenological reduction as praxis , in F. J. Varela et J. Shear (eds), The View from Within , JCS, Special Issue.
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niveaux de pratique fournit un cadre de type pragmatique qui met au premier plan la mthodologie en premire et en deuxime personne titre de complment ncessaire de la mthode en troisime personne inhrente aux sciences1. 3 / La variabilit de lexprience est un critre de validit objective : ds les philosophes grecs qui fondrent ce que lon nomme philosophie, la ncessit de lidentit et de la permanence a t considre comme des prrequis centraux de la science, dans la mesure o cette dernire est suppose reposer sur une objectivit dfinie comme ncessit et universalit. Parmnide proclama ainsi la logique de lidentit comme seule possibilit dune connaissance stable, et Aristote, dans ses Seconds Analytiques, ne cesse de mettre laccent sur le fait quil ny a de science que du gnral. Le mouvement et la mobilit ne purent de ce fait jamais acqurir la dignit dobjets scientifiques : limpasse dont tmoignent le flux hracliten comme les paradoxes de Znon en est la preuve. Aussi la qute de la stabilit et dinvariants dans la recherche empirique indique-t-elle bien en quoi cet ancien prrequis est encore actif. lencontre dun tel accord gnral, on voudrait poser lhypothse thorique inverse : dans la recherche empirique rcente mais aussi si lon remonte la dcouverte de la physique quantique au dbut du XXe sicle , linstabilit est devenue de plus en plus constitutive des systmes dynamiques (mathmatiques comme neurologiques) et nest plus considre comme un effet secondaire dun phnomne dfini par sa stabilit. Dans le mme sens, on voudrait affirmer que la variabilit des rsultats proposs par diffrents sujets dexprimentation, ou par le mme sujet diffrents moments moyennant des essais particuliers, ne signifie pas ncessairement que le cadre de lexprimentation nest pas adquat ou que les rponses sont subjectives et quelles doivent de ce fait tre limines comme autant de bruits (tant considres comme inintelligibles et non fiables). Au contraire, on voudrait prendre au srieux une telle intra- et intervariabilit. Loin de dfendre lobjectivit invariante contre le soi-disant subjectivisme de la variabilit, on montre comment une revendication authentique dobjectivit requiert de prendre en considration et dintgrer le paramtre de la variabilit dans le cadre exprimental en tant que composante intrinsque. Cela signifie que lobjectivit ainsi requalifie est nourrie par la singularit et les diffrences des rsultats de chaque sujet tout autant que par leur moyennage via des proto1. N. Depraz, F. Varela et P. Vermersch, On becoming aware, op. cit.
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coles en troisime personne. Assurment, nous ne souhaitons pas inverser purement et simplement ladage aristotlicien en affirmant quil ny a de science que de la singularit variable. La variabilit (laquelle implique singularit) exige simplement dtre prise en compte comme une composante authentique de lobjectivit scientifique.

IV. Le renouvellement phnomnologique de la gnose mtaphysique : une pratique spirituelle mthodique dexamen de soi Les relations complexes quentretiennent phnomnologie et mtaphysique renvoient un dbat classique et dj ancien, bien tabli par les perspectives heideggrienne et husserlienne tardives sur la question1 mais renouvel aujourdhui, en France en particulier, par les travaux dE. Levinas, de M. Henry et de J.-L. Marion. La question nodale qui ressort de ce foyer de rflexions novatrices est celle dune possible donation phnomnologique de linvisible, de linapparent ou de linfini qui ne soit pourtant ni son objectivation ni sa subjectivation mais son auto-apparition ou son autophnomnalisation. Comment peut se donner cela mme qui excde lapparatre en lui restituant sa loi gntique propre, son mouvement interne et immanent dapparition, cest--dire en mettant entre parenthses mthodiques tout aussi bien lhorizon mondain de sa manifestation que linstance subjective, donatrice dapparatre2 ? Telle est linterrogation dune problmatique philosophique qui articule rigoureusement phnomnologie et mtaphysique, cest--dire pense le phnomne dans toute sa profondeur din-apparence. Cependant, la richesse des intuitions phnomnologiques libres par une telle tension est la mesure de la pauvret de la dtermination de la mtaphysique qui y est implique. Au mieux, on verra dans la dimension mtaphysique un horizon un peu suspect, phnomnologiser cote que cote en lui redonnant la caution mthodique de la transcendantalit des conditions constitutives de
1. Cf., cet gard, le volume collectif intitul Phnomnologie et mtaphysique, publi par J.-L. Marion et G. Planty-Bonjour, Paris, PUF, 1984, qui dcline en une srie darticles de rfrence les trois H : Hegel, Husserl, Heidegger, du point de vue de cette tension interne. 2. Propos conceptualis trs tt par M. Henry dans Lessence de la manifestation, Paris, PUF, 1963, et trs rcemment par J.-L. Marion dans tant donn. Essai dune phnomnologie de la donation, Paris, PUF, 1997.
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lapparatre ; plus classiquement, on assimilera la mtaphysique sa constitution onto-tho-logique de type heideggrien et on adoptera vis--vis delle un discours critique, cest--dire limitatif ; au pire, on la mettra hors jeu en la confondant de faon mle avec les dimensions spirituelle et/ou thologique, juges indignes de prtendre quelque discours rationnel que ce soit. Une dtermination philosophique rigoureuse de la mtaphysique implique quon la distingue de lonto-tho-logie mais aussi de la religion et, enfin, de la thologie elle-mme (aussi non ontothologique puisse-t-elle tre1). Il convient par consquent de situer le prsent propos par rapport deux types de discours touchant la mtaphysique qui sont assez bien tablis de nos jours : 1 / la revendication de la critique heideggrienne de la mtaphysique en sa constitution onto-tho-logique2 ; 2 / la thmatisation dune phnomnologie du religieux ou de la religion3. La mtaphysique dont la gnose se donne comme une figuration possible nest ni onto-tho-logique ni religieuse, mme si elle emprunte en Occident une forme qui semble entretenir des affinits avec la thologie, notamment mystique. Au fond, ce qui est en jeu dans llucidation de la mtaphysique interne la gnose, cest sa prtention donner forme langagire lexprience de labsolu elle-mme, par rapport quoi la thologie mystique fait le constat, en dernire instance, de lineffable ou, plus justement, de linexprimable4. Mais cette distinction entre mystique et gnose est loin daller de soi, mme sur la base de ce critre pourtant dcisif dune connaissance langagirement articule de labsolu dont exprience est faite. Nous sommes sur une ligne de crte difficile o les plus grands mystiques ctoient parfois la gnose et o certains gnostiques flirtent bel et bien avec la mystique5. Cest sur le fond de cette dlimitation que la phnomnologie

1. Cf. J.-L. Marion, Questions cartsiennes I, Paris, PUF, 1991. 2. Cf. J.-L. Marion, Questions cartsiennes II, Paris, PUF, 1996. 3. Introduction la philosophie de la religion (J.-L. Vieillard-Baron et F. Kaplan, d.), Paris, Cerf, 1989 ; Penser la religion, recherches en philosophie de la religion (tudes rassembles par J. Greisch), Paris, Beauschesne, 1991. 4. Cf. Michael A. Sells, Mystical Languages of Unsaying, Chicago-Londres, Chicago University Press, 1994. 5. Cf. notre article, E. Husserl, Adverses haereses mystikes ? , Laval thologique et philosophique, 50, 2 (juin 1994), p. 327-347. Cf. aussi, de A. J. Steinbock, Idolatry and phenomenology of the holy : Reversing the reversal , Man and World, 1998, qui, en mettant profit lexprience mystique de Thrse dAvila, dploie une authentique phnomnologie de la donation de labsolu via les diffrentes formes de prire que dcrit la mystique espagnole.
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vient apporter la rigueur interne de sa mthode et ouvre un accs rgl cette exprience insigne quest lexprience de labsolu. En procdant la rduction des transcendances, quelles soient objective (le monde) ou subjective (lego), lapproche phnomnologique mnage la voie pour une forme dexprience dont la teneur nest plus habite par la distinction duelle (mme intentionnelle) du sujet (ego ou Dasein) et de lobjet (nome ou monde), mais qui mest donne connatre dans sa ralit absolue, cest--dire radicalement non duelle1. En ce sens, le gnostique est prcisment celui qui connat, qui est donn une telle exprience de labsolu comme exprience premire et dernire, et qui peut la transmettre, en tmoigner, la faire partager. Une telle qualit dexprience de labsolu nest pas inexprimable, irrductiblement spare de nous2 : elle peut faire lobjet dune donation intuitive dun type tel quelle est ainsi connue par celui ou celle qui sy est exerc. Autant dire que lon naccde pas labsolu dun coup de baguette magique : en faire lexprience requiert un effort, une ascse, un apprentissage qui peut prendre des annes, qui constitue leffort dune vie. la diffrence de lexprience mystique qui, le plus souvent, simpose celui qui la reoit et se donne sous le signe de la pure passivit, lexprience gnostique implique un travail, une praxis au terme de laquelle, certes, quelque chose comme une grce peut tre donne. Pourtant, l encore, il ne sagit pas dun appel subi mais dune connaissance exercer. Cest pourquoi lexprience du gnostique consonne si troitement avec la discipline quexige la mthode de la rduction, ds lors, toutefois, que lon cesse dy voir une mthodologie thorique de justification apriorique du savoir et que lon prend la mesure de la pratique concrte quelle implique savoir, la rigueur de son caractre procdural3.
1. Cf. H. Jonas (Gnosis und Sptantiker Geist, Gttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1954) et H. Ch. Puech (En qute de la gnose, I, La gnose et le temps, Paris, Gallimard, 1978). 2. Cf. R. Boehm, Das Absolute und die Realitt , in Vom Gesichtspunkt der Phnomenologie, La Haye, M. Nijhoff, 1968. 3. Cf. N. Depraz, F. J. Varela et P. Vermersch, Die phnomenologische Epoch als Praxis , in Reduktion und Epoch (R. Khn hrsg.), Freiburg, K. Alber, 2003, galement en version anglaise dans M. Velmans (ed.), The gesture of awareness , Phenomenal Approaches to Consciousness, Amsterdam, Benjamin, 2000, et tudes phnomnologiques, 2000. Cf. aussi N. Depraz, F. Varela et P. Vermersch, op. cit., The Pragmatics of Experiencing, Amsterdam, Benjamin Press, 2003, et notre article The phenomenological reduction as praxis , in JCS, First-person methodologies , numro spcial dirig par F. Varela, 1999.
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cet gard, les deux Traits du moine vagre le Pontique, disciple du Cappadocien Grgoire de Nazianze (IVe sicle aprs J.-C.), sont instructifs : ils font apparatre comment la pratique exerce comme une mthode rgle est la condition prparatoire ncessaire de laccs la gnose comme exprience mtaphysique de labsolu. On trouve ici par avance tous les traits dune phnomnologie dont la rigueur mthodique prend sa source dans lattitude pratique de lattention psychologique, et dont la vise de connaissance prend appui sur lexprience transcendantale de labsolu. Le premier opuscule est le Trait pratique1, constitu de 100 chapitres, autant de brves sentences. vagre y dcrit la praxis ou practik par laquelle le moine peut acqurir limpassibilit (apatheia), un tat non pathologique de la psych bien dispose lesprit (pneuma). Comme lnonce en une formule lapidaire lapophtegme 78, la practik est la mthode spirituelle qui vise purifier la partie passionne de lme . Cet accs lquanimit est chez vagre nuanc : il sopre par degrs, depuis la petite impassibilit ou impassibilit imparfaite , atteinte lorsque ont t vaincues les passions de la partie concupiscible, de la corporit, jusqu l impassibilit parfaite , obtenue au terme de tout un travail sur soi qui signe la victoire sur toutes les passions, y compris celles qui proviennent de la partie irascible, cest--dire du psychisme. Autant dire que cette impassibilit parfaite touche aux limites de ce qui est possible un tre humain et signe lentre dans un tat supra-humain que le moine nhsite pas nommer anglique 2. Ce quil convient de retenir de cette traverse des passions corporelles puis psychiques, cest quelle renvoie un exercice intrieur de tous les instants et qui tout tient dans cette tension interne synonyme de libration. Au fond, le Trait pratique se prsente comme un trait de thrapeutique, de psych-analyse au sens littral du terme : on y analyse les mouvements de lme et du corps, les pulsions, passions et penses (logismoi) qui agitent ltre humain, et lon y propose des moyens concrets de purification de ces tendances multiples la distraction.

1. vagre le Pontique, Trait pratique ou le moine, trad. et prs. par A. et Cl. Guillaumont, Paris, Cerf, coll. Sources chrtiennes , no 170-171, 1971. 2. Que lon nous permette de renvoyer ici au numro de la revue Laval thologique et philosophique doctobre 1995, Phnomnologies de lange : La phnomnalit des anges. Questions de mthode (N. Depraz) ; Laltrit anglique ou langlologie thomiste au fil des Mditations cartsiennes de Husserl (E. Falque) ; Le statut de lange dans lconomie de la manifestation (Fr. Viellart) .
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Exemples de consignes suivre : 1 / sur le plan corporel : se garder des distractions et des sollicitations quentrane la frquentation de trop de personnes (chap. 11) ; se prmunir des proccupations lies une attention trop pousse la nourriture ou lhabillement (chap. 38) ; 2 / sur le plan psychique : sefforcer de rester insensible aux calomnies et aux critiques, qui amnent colre, haine et rancune (chap. 32). On est l au niveau dune psychologie phnomnologique , laquelle se donne pour but de dgager, par rduction des attachements mondains, le plan de la pure psych1. De mme que, chez Husserl, la psychologie phnomnologique prpare la phnomnologie transcendantale, une telle mthode pratique forme la propdeutique du second Trait, Le Gnostique2, compos de 50 chapitres et dont la figure centrale est le gnostique celui qui, psychiquement apais, ayant travers lexercice asctique de la praxis, devient capable de contemplation spirituelle, reoit la connaissance (gnosis) et peut la transmettre aux autres3. On comprend alors pourquoi la gnose prise comme connaissance spirituelle expriencie na pas grand-chose voir avec lhrsie quest le gnosticisme historique, caractris par son dualisme axiologique, son dni de la chair et son anticosmisme. Dailleurs, Irne ne critique-t-il pas dans son Adversus haereses la prtendue gnose au profit de la vraie gnose ? Il parlera de gnose faussement nomme (pseudonumos gnosis). Clment dAlexandrie ne donne-t-il pas au gnostique ses lettres de noblesse4 en dsignant par ce terme, face ceux qui se disent faussement gnostiques, le chrtien qui, par la pratique de la vertu et ltude, parvient une connaissance spirituelle affranchie de la dualit rmanente traversant notre pense qui distingue, qui se pense comme spare du monde, et que nont pas en partage les simples fidles, lesquels sen tiennent la foi ? Or vagre hrite de cette
1. E. Husserl, Erste Philosophie, Hua VIII, troisime section : La phnomnologie de la rduction phnomnologique. Ouverture dun second chemin vers la rduction transcendantale . 2. vagre le Pontique, Le Gnostique ou celui qui est devenu digne de la science, trad. et prs. par A. et Cl. Guillaumont, Paris, Cerf, coll. Sources chrtiennes , no 356, 1989. 3. Praxis et gnosis sont en premier lieu distingus par Platon en leur forme adjectivale (Politique 258 e - 259 a), propos de la science pratique (praktik pistm), qui soppose la science gnostique (gnostik pistm). Cette distinction ressortit la tradition platonicienne et pythagoricienne, et reste trangre Aristote et aux Stociens, lesquels opposent praktikos theoretikos. 4. Cf. W. Vlker, Der wahre Gnostiker nach Clemens Alexandrinus, Leipzig, 1952.
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conception clmentine de la gnose1. Devenu un gnostique, le moine na plus, comme celui qui en reste la pratique, veiller sa propre purification, il doit enseigner ceux qui en sont encore travailler se purifier par la pratique, initier ceux qui sont dj purifis la connaissance spirituelle2. Cest dire que la discipline du gnostique est dordre ducatif : elle implique un ajustement de la connaissance chacun en fonction du stade o il se situe sur le chemin de la connaissance. ce titre, la vraie gnose est une exprience de la non-dualit de la conscience et du monde, quoi rpond sur le plan phnomnologique lexprience de la rduction comme mise hors jeu des dualits et libration dun niveau transcendantal de conscience. Mais, mme cette distinction gnose/gnosticisme, pour confortable quelle soit, reste mettre lpreuve de la rflexion critique : les dits vrais gnostiques, aussi chrtiens soient-ils, nont-ils pas t souponns dsotrisme (Clment)3 ou dorignisme (vagre) ? Les dits faux gnostiques ne sont-ils pas eux aussi dpositaires dune science spirituelle, qui apporte la dlivrance et vise le retour lunit premire4 ? Parmi ces gnostiques, les valentiniens par exemple prnent nettement un dualisme mitig qui peut bien passer pour de la nondualit5. En conservant comme fil conducteur lapproche du gnostique propose par vagre dans son soubassement pratique, la fois exprientiel et mthodique, on vite, dans une optique philosophique et a fortiori phnomnologique, de jouer lorthodoxie de la gnose contre lhtrodoxie du gnosticisme (ou inversement), dans la mesure o cette distinction duelle, teneur thologique, ne permet pas de prendre la mesure de la porte mtaphysique de la gnose et den offrir une description tout la fois mthodique et exprientielle6.

1. Cf. A. Guillaumont, Le gnostique chez Clment dAlexandrie et chez vagre le Pontique , Alexandrna. Mlanges offerts Claude Mondsert, Paris, 1987, p. 195-201. 2. propos du contenu de cette connaissance, cf. les Kephalaia gnostica dvagre. 3. Cf. Clment dAlexandrie, Les Stromates, V, Paris, Cerf, coll. Sources chrtiennes , no 278, 1981, IX, 57, l. 58, , et A. Mhat, tude sur les Stromates de Clment dAlexandrie, Paris, 1966, p. 492-499. 4. Cf. H. Leisegang, Die Gnosis, Stuttgart, Alfred Krner Verlag, 1924, trad. fr. par Jean Gouillard, Paris, Payot, Bibliothque historique , 1951. 5. Cf. I. P. Couliano, Les gnoses dualistes dOccident, Paris, Plon, 1990. 6. Cf., ce propos, A. Schtz, Gnosticism and orthodoxy : Contrasts in fundamental metaphysics and theological positions , in Collected Papers IV, Dordrecht, Kluwer, 1996, chap. 29, p. 221-233.
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Conclusion. Phnomnologie, gnose et sciences cognitives : une triade en rsonance rciproque Quel renouvellement offre la mise en rsonance rciproque de la triade phnomnologique, gnostique et cognitive ? Au contact des sciences tout autant qu la lumire de la gnose mtaphysique, la phnomnologie devient une discipline qui sexprimente, sprouve, bref se pratique plutt que de vivre retranche dans les bastions thoriques de la spculation ; en se confrontant avec la phnomnologie, les sciences cognitives sont conduites requalifier le paradigme de leur scientificit en adjoignant notamment leur protocole dobjectivation en troisime personne une description en premire personne des vcus du sujet de lexprience ainsi quune prise en compte de la socialit intersubjective de lexprience ; la gnose mtaphysique, enfin, lpreuve de la phnomnologie, acquiert la porte dune connaissance exprientielle et mthodique de soi que les oripeaux du gnosticisme auraient tendance oblitrer au profit dune mythologie de lme en qute de son origine perdue. Les trois fils de la tresse de la pratique ne se valent pas pour autant : ils conservent leur singularit. Dune part parce que la phnomnologie nest pas affecte de la mme manire par sa mise en rsonance avec les sciences et avec la mtaphysique : dun ct, elle se mue en une pragmatique exprientielle, de lautre, elle rvle la vertu thique de son attitude dobservation de soi ; dautre part, autant la phnomnologie influe sur les perspectives scientifique et mtaphysique, autant ces deux dernires ne sont pas mises en rsonance directement lune avec lautre, mais seulement via la phnomnologie. Lunit pratique de la tresse nest pas en cause. Si lon rassemble les fils, on libre une mthode originale de pratique vcue dexamen de soi1. Cependant, le bnfice que chaque approche en retire est singulier, ce qui fait du tressage des asprits une exprience rien moins que lisse et monodrome, cest--dire pour le moins vivante. Natalie DEPRAZ,
Universit de Paris IV. 1. Cf., ce propos, N. Depraz, F. Varela et P. Vermersch, On becoming aware, op. cit.

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