LA CONCORDANCE DES TEMPS

La concordance des temps, cest la ncessaire correspondance entre le temps du verbe de la proposition principale et le
temps du verbe de la ou des proposition(s) subordonne(s).

Temps de la principale Temps de la subordonne

Action subordonne antrieure laction principale

Pass simple : Il croit que Napolon fut un grand homme

Imparfait de lindicatif : Il me semble quelle tait prsente aux

festivits

Pass compos : Je pense que tu es parti trop tt

Plus-que-parfait de lindicatif : Nous pensons que vous aviez perdu, en

ces occasions une bonne raison de vous taire.

VERBE DE LA PRINCIPALE AU
Pass du subjonctif : Je crains quil nait t nomm responsable du
PRESENT DE LINDICATIF groupe.

Imparfait du subjonctif : Je doute quil pt rpondre cette attente

Plus-que-parfait du subjonctif : Je ne crois pas quil et russi cette

entreprise hasardeuse seul.

1
 Action subordonne simultane avec le fait principal

Prsent de lindicatif : Je sais quil passe tous les matins 8 heures

Prsent du subjonctif : Je crois quil nous regarde

Action subordonne postrieure laction principale

Futur de lindicatif : Je pense quun jour ils repartiront en Afrique.

Prsent du subjonctif : Il faut quils russissent leur prochain concours

Fait subordonn antrieur au fait principal

Plus-que-parfait de lindicatif : Je croyais quelle navait pas pu assister

la crmonie

Plus-que-parfait du subjonctif : Il ne me semblait pas quil et la

moindre chance de russir.
VERBE DE LA PRINCIPALE A UN
TEMPS PASSE DE LINDICATIF Fait subordonn simultan avec laction principale

Imparfait de lindicatif : Il leur semblait quil leur cachait la vrit.

Imparfait du subjonctif : Nous craignions quil narrivt trop en retard

pour pouvoir assister au dcollage du zeppelin.

2
 Action subordonne postrieure au fait principal
Prsent du conditionnel : Il savait que Julien ne viendrait pas leur
rendez-vous

Imparfait du subjonctif : Nous nimaginions pas quil pt un jour

accder la prsidence de la Rpublique.

Action subordonne antrieure au fait principal

Pass simple de lindicatif : Il marrivera sans doute de penser que je

fus trop timor ce jour-l

Imparfait de lindicatif : Plus tard, ils penseront sans doute que nous
avions de laudace.

Pass compos de lindicatif : Tu penseras sans doute que nous avons

VERBE DE LA PRINCIPALE AU eu tort de racheter ce chteau
FUTUR DE LINDIATIF
Action subordonne simultane par rapport laction principale

Prsent de lindicatif : Demain, je me rendrai peut-tre compte quil a

raison dentreprendre ce voyage.

Prsent du subjonctif : Je rclamerai alors quil comparaisse devant le

jury dhonneur.

3
 Action subordonne postrieure laction principale

Futur de lindicatif : Il pensera que le tour de France traversera ce

village

Prsent du subjonctif : Jexigerai quune rponse me soit fournie dans

huit jours.

Action subordonne antrieure laction principale

Plus-que-parfait du subjonctif : Nous penserions volontiers quil et

t licenci si navait clat ce moment-l la crise de politique
trangre. (la langue courante accepte quil aurait t)

Action simultane par rapport laction principale

VERBE DE LA PRINCIPALE AU Imparfait du subjonctif : Je nhsiterais pas penser quil pt un jour

CONDITIONNEL PRESENT russir si jusquici il avait montr de la constance dans leffort. (dans la
langue courante, on utilise frquemment le conditionnel : je nhsiterais
pas penser quil pourrait)

Action subordonne postrieure laction principale

Imparfait du subjonctif : Il semblerait quil fint toujours par avoir

raison.

ACTION PRINCIPALE AU PASSE Fait subordonn antrieur laction principale

DU CONDITIONNEL

4
 Plus-que-parfait du subjonctif : Il aurait plutt pens que Paul et pay
en dollars
Action subordonne simultane par rapport au fait principal

Imparfait du subjonctif : Il aurait cru quelle appelt son frre (langage

courant : emploi du conditionnel : il aurait cru quelle aurait)

Action subordonne postrieure laction principale

Imparfait du subjonctif : On aurait pens que, huit jours plus tard, elle
accoucht (langue usuelle : emploi du conditionnel pass : on aurait
pens que, huit jours plus tard, elle aurait accouch)

Subordonne de condition introduite par si

Si le verbe de la subordonne est au conditionnel, le verbe de la

subordonne est :
A limparfait de lindicatif : Si je le pouvais, je prendrais le train plutt que
lavion.
Ou au plus-que-parfait de lindicatif, si la principale est au conditionnel
pass : Si javais su, je ne serais pas venu en voiture !

Si le verbe de la principale est au prsent de lindicatif, si est suivi

du prsent ou du pass compos de lindicatif : Si vous ne venez pas,
je men vais.
Dans la langue littraire trs soigne, le subjonctif plus-que-parfait
peut suivre si lorsque le verbe de la principale est au conditionnel
pass : Je laurai attrap si je leusse pu.

5
EXERCICES

Exercice 1

Employez lindicatif et au temps convenable les verbes en italique.

a) 1. On rapporte que Cincinnatus [labourer] son champ quand les envoys du snat lui prsentrent les insignes de la
dictature. 2. Il est vident que la paix [valoir] mieux que la guerre. 3. Les Aduatiques se convainquaient que les Romains
ne [prendre] jamais leur forteresse. 4. Mon grand-pre me racontait que, dans son enfance, il [voir] des chasseurs rapporter
au village un grand loup quils [tuer]. 5. Qui sait si vous [retrouver] demain la belle occasion daujourdhui ? 6. Il
dclara quil [revenir] dans peu de jours.

b) 1. Il savait que la mfiance [tre] mre de la sret. (La Fontaine) 2. Lorsque je [crire] ces lignes, je les montrai la
maman de Caillou. (P. Mille) 3. Quand je [tre, antriorit] docile, mademoiselle de Goecklin me faisait cadeau dune
image. (A. Gide) 4. Ils parvinrent un endroit o la route [monter, simultanit] et [faire, id.] un angle droit. (A. Maurois)
5. Je sens bien que M. Krauser ne nous [quitter, postriorit] plus dsormais (G. Duhamel) 6. Cest linstruction qui me
manque. Si je [lire, antriorit] plus de livres, je ferais mieux encore. (H. Troyat)

Exercice 2

Compltez la principale en mettant dans la subordonne divers temps de lindicatif.

1. Je crois que (7 phrases en variant le temps dans la subordonne)

2. Je croyais que (Simultanit : 2 phrases ; postriorit : 2 phases ; antriorit : 2 phrases)

6
Exercice 3

Justifiez par les rgles de la concordance des temps, lemploi du temps du subjonctif

1. Personne ne nie quil ne soit avantageux de savoir plusieurs langues trangres. - 2. Nous nous tonnons que certains
penseurs de lAntiquit aient cru que la terre tait plane. 3. Jtais enchant que ma grand-mre me donnt remuer le
fabuleux mlange de boutons quelle gardait dans un coffret de chne cir. 4. Que vouliez-vous quil ft contre trois ?
Quil mourt ! (Corneille) 5. Il ne faut pas vendre la peau de lours quon ait mis la bte en terre. 6. Je doute que les
hommes fussent plus heureux sils pouvaient connatre lavenir. 7. Je demeurais quelquefois une heure dans une
compagnie sans quon met regard. (Montesquieu)

Exercice 4
Mettez le verbe principal limparfait et employez dans la subordonne le temps convenable du subjonctif.
1. Je veux quil mavertisse. 2. Nous ne croyons pas que cela puisse arriver. 3. Il entre sans quon sen aperoive. 4. Ce
cheval ne cesse de ruer jusqu ce quil ait mis son cavalier bas. 5. La modestie de ce savant nempche pas quil ne
sente son mrite. 6. Il est gnreux, quoiquil soit conome. 7. Bien quon lait averti du danger, il veut tenter lescalade.

Exercice 5

Mettez limparfait le texte suivant (employez le temps convenable pour les subordonnes au subjonctif)

Lhorloge de grand-pre
Grand-pre est un homme dordre et de mthode ; son premier soin de la journe est de remonter lhorloge, avant mme
quil ait fait son caf.

7
Une fois tous les quinze jours, il en graisse les chanes avec du suif. Chaque matin, il passe sur la gaine de chne,
quoiquelle soit luisante de propret, un doux chiffon de laine, et il ne songe pas rougir de tendresse, car il ne croit pas
quon la comprenne. Nest-il pas tout naturel quil veuille tenir en tat ce meuble, qui est, selon lui, le plus beau que nous
ayons et le seul qui vaille la peine quon lentretienne ?
Il tient son horloge et cest au point que ma mre mme na gure le droit dy toucher ; il considre comme une sorte de
sacrilge quun autre que lui se permette den approcher.
Daprs Louis Guilloux, Le Pain des rves, Ed. Gallimard

Exercice 6
Employez au subjonctif, et aux temps convenables, les verbes en italique.

a) 1. Il arrive que lvnement ne [rpondre] notre attente. 2. Caligula souhaitait que le peuple romain n [avoir] quune
tte, afin quil [pouvoir] labattre dun seul coup. 3. Je souhaiterai que vous [mettre] toujours daccord vos actes et vos
convictions. 4. Je doute que les hommes [tre] plus heureux sils pouvaient connatre lavenir. 5. On nous congdia sans
que nous [exposer, antriorit] lobjet de notre visite.
b) 1. Une heure passa sans que je [avoir, simultanit] la force de me lever. (J. Green) 2. Je tiens pour mauvais quon
[faire, simultanit] dans un pays des distinctions de races. (A. France) 3. Je conviens quil est juste que mon cur
[saigner, antriorit], puisque Dieu la voulu. (Hugo) 4. Les Romains ne voulaient point de batailles hasardes mal
propos ni de victoires qui [coter, postriorit] trop de sang. (Bossuet) 5. Il semblait que le cur de chacun [sendurcir,
antriorit] (A. Camus) 6. Nous ne croyons pas quil [commettre, antriorit] ce crime. (Montesquieu)
Exercice 7
Dans chacune des phases suivantes, le verbe subordonn, au subjonctif, peut tre mis deux temps diffrents ; lesquels ?
(Notez que lun des deux est uniquement littraire , et le plus souvent apprt et puriste ou encore plaisant )

8
1. Je souhaiterais que chacune de vous [avoir] une devise. 2. Il serait beau que chacun [donner] son superflu aux pauvres.
3. Je voudrais que vous [mettre] mieux lorthographe. 4. Il me serait agrable que vous [arriver] lheure. 5. Il faudrait
que je le [voir] avant mon dpart. 6. On aimerait que vous [savoir] parfaitement les rgles de la concordance des temps.
7. Je craindrais que vous n [amasser] des connaissances inutiles. 8. Il ne faudrait pas que nous [sembarrasser] de tant de
bagages.
Exercice 8
Compltez les phrases suivantes, en mettant le verbe subordonn deux temps diffrents du subjonctif.

1. Je voudrais que - 2. Il serait bon que.. 3. On craindrait que - 4. Nous souhaiterions que

9
CORRECTION

Exercice 1

Employez lindicatif et au temps convenable les verbes en italique.

a) 1. On rapporte que Cincinnatus labourait son champ quand les envoys du snat lui prsentrent les insignes de la
dictature. 2. Il est vident que la paix vaut mieux que la guerre. 3. Les Aduatiques se convainquaient que les Romains ne
prendraient jamais leur forteresse. 4. Mon grand-pre me racontait que, dans son enfance, il avait vu des chasseurs
rapporter au village un grand loup quils avaient tu 5. Qui sait si vous retrouverez demain la belle occasion
daujourdhui ? 6. Il dclara quil reviendrait dans peu de jours.

b) 1. Il savait que la mfiance est mre de la sret. (La Fontaine) 2. Lorsque jeus crit ces lignes, je les montrai la
maman de Caillou. (P. Mille) 3. Quand javais t docile, mademoiselle de Goecklin me faisait cadeau dune image. (A.
Gide) 4. Ils parvinrent un endroit o la route montait et [faire, id.] un angle droit. (A. Maurois) 5. Je sens bien que M.
Krauser ne nous quittera plus dsormais (G. Duhamel) 6. Cest linstruction qui me manque. Si javais lu plus de livres,
je ferais mieux encore. (H. Troyat)

Exercice 2

Compltez la principale en mettant dans la subordonne divers temps de lindicatif.

1. Je crois que (7 phrases en variant le temps dans la subordonne)

Je crois que je fais, que jai fait, que je faisais, que javais fait, que je fis, que je ferai, que jaurai fait ce travail

2. Je croyais que (Simultanit : 2 phrases ; postriorit : 2 phases ; antriorit : 2 phrases)

10
Simultanit : Je croyais que je faisais ce travail ; que louvrier fit ce travail au jour fix
Postriorit : Je croyais que je ferais, que jaurais fait ce travail avant le soir
Antriorit : Je croyais que javais fait ce travail ; quil tait parti ds quil eut fait ce travail.

Exercice 3

Justifiez par les rgles de la concordance des temps, lemploi du temps du subjonctif

1. Personne ne nie quil ne soit [prs. Du subj. : princ. Au prs. ; sub. exprim. un fait simultan] avantageux de savoir
plusieurs langues trangres. - 2. Nous nous tonnons que certains penseurs de lAntiquit aient cru [pass du subj. : princ.
au prs. ; sub. exprim. un fait antrieur] que la terre tait plane. 3. Jtais enchant que ma grand-mre me donnt
[impft. du subj. : princ. au pass ; sub. exprim. un fait simultan] remuer le fabuleux mlange de boutons quelle
gardait dans un coffret de chne cir. 4. Que vouliez-vous quil ft [impft. du subj. : princ. au pass ; sub. exprim. un
fait simultan] contre trois ? Quil mourt [impft. du subj. : princ. Sous-entend. au pass ; sub. exprim. un fait
simultan] ! (Corneille) 5. Il ne faut pas vendre la peau de lours quon ait mis [pass du subj. : princ. au prs. ; sub.
exprim. un fait antrieur] la bte en terre. 6. Je doute que les hommes fussent [impft. du subj. : princ. au prs. ; sub.
exprim. un fait soumis une condition] plus heureux sils pouvaient connatre lavenir. 7. Je demeurais quelquefois une
heure dans une compagnie sans quon met regard. [plus-que-parft. du subj. : princ. au pass sub. exprim. un fait
antrieur] (Montesquieu)

Exercice 4

Mettez le verbe principal limparfait et employez dans la subordonne le temps convenable du subjonctif.

11
1. Je veux quil mavertisse. / Je voulais quon mavertt 2. Nous ne croyons pas que cela puisse arriver. / Nous ne
croyions pas que cela pt arriver 3. Il entre sans quon sen aperoive. / Il entrait sans quon sen apert 4. Ce
cheval ne cesse de ruer jusqu ce quil ait mis son cavalier bas. / Ce cheval ne cessait de ruer jusqu ce quil ait mis
son cavalier bas 5. La modestie de ce savant nempche pas quil ne sente son mrite. / La modestie de ce savant
nempchait pas quil ne sentt son mrite. 6. Il est gnreux, quoiquil soit conome. / Il tait gnreux, quoiquil ft
conome. 7. Bien quon lait averti du danger, il veut tenter lescalade. / Bien quon let averti du danger, il voulait
tenter lescalade.

Exercice 5

Mettez limparfait le texte suivant (employez le temps convenable pour les subordonnes au subjonctif)

Lhorloge de grand-pre

Grand-pre tait un homme dordre et de mthode ; son premier soin de la journe tait de remonter lhorloge, avant mme
quil et fait son caf.
Une fois tous les quinze jours, il en graissait les chanes avec du suif. Chaque matin, il passait sur la gaine de chne,
quoiquelle ft luisante de propret, un doux chiffon de laine, et il ne songeait pas rougir de tendresse, car il ne croyait
pas quon la comprt. Ntait-il pas tout naturel quil voult tenir en tat ce meuble, qui tait, selon lui, le plus beau que
nous eussions et le seul qui valt la peine quon lentretnt ?
Il tenait son horloge et ctait au point que ma mre mme navait gure le droit dy toucher ; il considrait comme une
sorte de sacrilge quun autre que lui se permt den approcher.
Daprs Louis Guilloux, Le Pain des rves, Ed. Gallimard
Exercice 6

12
Employez au subjonctif, et aux temps convenables, les verbes en italique.

a) 1. Il arrive que lvnement ne rponde ou rpond notre attente. 2. Caligula souhaitait que le peuple romain net
quune tte, afin quil pt labattre dun seul coup. 3. Je souhaiterai que vous mettiez toujours daccord vos actes et vos
convictions. 4. Je doute que les hommes fussent plus heureux sils pouvaient connatre lavenir. 5. On nous congdia
sans que nous eussions expos lobjet de notre visite.
b) 1. Une heure passa sans que jeusse la force de me lever. (J. Green) 2. Je tiens pour mauvais quon fasse dans un pays
des distinctions de races. (A. France) 3. Je conviens quil est juste que mon cur ait saign, puisque Dieu la voulu.
(Hugo) 4. Les Romains ne voulaient point de batailles hasardes mal propos ni de victoires qui cotassent trop de sang.
(Bossuet) 5. Il semblait que le cur de chacun se ft endurci (A. Camus) 6. Nous ne croyons pas quil ait commis ce
crime. (Montesquieu)

Exercice 7

Dans chacune des phases suivantes, le verbe subordonn, au subjonctif, peut tre mis deux temps diffrents ; lesquels ?
(Notez que lun des deux est uniquement littraire , et le plus souvent apprt et puriste ou encore plaisant )

1. Je souhaiterais que chacune de vous ait ou et une devise. 2. Il serait beau que chacun donne ou donnt son superflu
aux pauvres. 3. Je voudrais que vous mettiez ou missiez mieux lorthographe. 4. Il me serait agrable que vous arriviez
ou arrivassiez lheure. 5. Il faudrait que je le voie ou visse avant mon dpart. 6. On aimerait que vous sachiez ou
sussiez parfaitement les rgles de la concordance des temps. 7. Je craindrais que vous namassiez ou amassassiez des
connaissances inutiles. 8. Il ne faudrait pas que nous nous embarrassions ou embarrassassions de tant de bagages.

Exercice 8

13
Compltez les phrases suivantes, en mettant le verbe subordonn deux temps diffrents du subjonctif.

1. Je voudrais que vous me compreniez / comprissiez. - 2. Il serait bon que tu viennes/ vinsses 3. On craindrait que
le mal ne revienne/ revnt - 4. Nous souhaiterions quil se taise/ se tt.

14