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Le cinma franais, avec des scientifiques comme Joseph Plateau et tienne-Jules Marey,
des inventeurs de premier rang dont les dcouvertes ont t fondamentales, et avec des
pionniers aussi imaginatifs qu'mile Reynaud, Louis Lumire et Georges Mlis, occupe
une place privilgie dans le cinma, et a contribu au dveloppement de l'industrie du
cinma.
Lhistoire
Les inventions successives qui mnent lapparition des premiers films ont eu lieu au cours
du XIXe sicle, dans plusieurs pays, principalement les tats-Unis et la France, mais aussi
la Grande-Bretagne et l'Allemagne. Ce sont bien les films, en tant quouvrages artistiques,
qui sont la base dun des procds historiques de leur reprsentation, les salles de cinma.
Avec son dispositif, public et payant, de projection sur grand cran, mile Reynaud
en 1892, imit par les frres Lumire en 1895, pourrait revendiquer la paternit de ce
procd qui est devenu peu peu largement minoritaire dans les recettes de lart du film.
mile Reynaud
la fin du XIXe sicle, pendant les annes hroques des dbuts du cinma, la France
fournit plusieurs pionniers importants. mile Reynaud appelle ses films des pantomimes
lumineuses, elles durent de 1 5 minutes chacune, mais leur dure de projection peut varier
considrablement car l'oprateur avait la possibilit d'arrter sur une image pour donner
plus information, ou revenir en marche arrire, et crer ainsi une succession de courtes
scnes supplmentaires plus ou moins improvises. Les personnages sont dessins et ils
bougent grce un mcanisme astucieux. Ce sont les premiers dessins anims du cinma.
De 1892 1900, les pantomimes lumineuses d'mile Reynaud seront vues par un demi-
million de spectateurs, un trs gros succs pour une unique salle.
Le Thtre optique permet de projeter des images animes. Ce sont les premires
projections sur grand cran du cinma, avant celles des frres Lumire.
Et, le 13 fvrier 1895, les frres Lumire dposent le brevet du Cinmatographe avant de
prsenter, le 22 mars 1895, en projection prive Paris la Socit d'encouragement pour
l'industrie nationale, la Sortie de l'usine Lumire Lyon. Aprs une tourne triomphale en
France devant des spectateurs choisis, les frres Lumire se lancent dans la
commercialisation de leur invention. Le 28 dcembre 1895, la premire projection publique
et payante de leurs films se droule Paris dans le salon indien du Grand Caf.
Auguste Lumire[] se lance dans la recherche avec un mcanicien. Durant l't 1894, dans
l'usine Lumire de Lyon-Monplaisir, Auguste et Louis mettent au point un mcanisme
ingnieux qui se diffrencie du kintoscope. Comme Edison, ils adoptent le format 35 mm,
mais, pour ne pas entrer en contrefaon avec la pellicule huit perforations rectangulaires
autour de chaque photogramme, brevete par l'inventeur et industriel amricain, ils
choisissent une formule deux perforations rondes par photogramme. Inspir par le
mcanisme de la machine coudre de sa mre.
Georges Mlis
Georges Mlis importe de la photographie des techniques qui deviennent les premiers
effets spciaux du cinma : la surimpression : on rembobine la pellicule et on
impressionne de nouvelles images sur les premires. Fondus enchans : on bouche
progressivement l'objectif avec une soie ou un feutre noirs, on rembobine sur quelques
dizaines de photogrammes, on redmarre la camra dont l'objectif est obtur par la soie, on
enlve progressivement la soie, dbouchant ainsi l'objectif ; les prises de vues se succdent
aprs un bref mlange des deux.
Apoge du muet
L'poque du muet en France, est traverse par de nombreux courants : l're des fries
(Georges Mlis, Segundo de Chomon), celle des films et sries d'art (Charles Le Bargy,
Michel Carr, Georges Monca,..), puis vint la mode des films comiques (Max Linder, Jean
Durand,..). La France suit enfin la mode des "srials" (Louis Feuillade, Victorin Jasset,..),
avant de voir l'arrive, la fin du muet, de l'"avant-garde" cinmatographique (Louis
Delluc, Abel Gance,..).
Audience contemporaine
Le cinma franais est le plus prolifique d'Europe, avec par exemple 261 films franais
sortis en 2010, 270 sortis en 2012 et de mme en 2014, dont la majorit d'entre eux est
essentiellement destine aux chanes de tlvision.
La France tait en 2013 le 2e exportateur de films au monde derrire les tats-Unis et une
tude ralise en avril 2014 montre l'excellente image dont bnficie le cinma franais
travers le monde, qui reste le cinma le plus apprci aprs le cinma amricain2, mais il
faut remarquer qu'Unifrance est le plus important vecteur commercial du cinma franais.
Des affirmations contraires de la part de cet organisme but promotionnel seraient
inattendues.
Avec 200 millions de billets vendus en 2012, et environ 213 millions attendus en 2015, la
France est actuellement le troisime march du cinma mondial, que ce soit en termes
d'entres (derrire les tats-Unis et l'Inde), ou en termes de revenus (derrire les tats-Unis
et le Japon).
En 2012, avec 226 millions d'entres (1409 millions d'euros ou 1902 millions de dollars)
dans le monde pour les films franais (582 films sortis dans 84 pays), dont 824 millions
d'entres en France (520 millions d'euros), soit la quatrime meilleure anne depuis 1985, et
144 millions d'entres hors de France (889 millions d'euros)5, soit la meilleure anne depuis
au moins 1994 (depuis qu'uniFrance collecte les donnes)6, le cinma franais atteint une
part de march de 2,95 % des entres en salle travers le monde et de 4,86 % des recettes
gnres7,8. Trois films ont tout particulirement contribu cette anne record : Taken 2,
Intouchables et The Artist9. Pour comparaison la part de march des films anglais en 2012
est de 1,8 % en valeur et n'a jamais dpass 2,8 % (obtenu en 2011) depuis 200210.
Financement
Le centre national du cinma et de l'image anime collecter une taxe sur les recettes pour
faire la donation et l'aider des neufs producteurs des films