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Representation Sociale D. Jodelet
Representation Sociale D. Jodelet
I) HISTORIQUE DU CONCEPT
1) Au XIXe sicle
Dans la conclusion de son ouvrage, il pose les bases d'une rflexion sur le concept de
reprsentation collective.
L'aspect dynamique des reprsentations sociales est ainsi mis en valeur : par exemple,
pour s'approprier une nouvelle connaissance, la psychanalyse, les individus construisent
une reprsentation de celle-ci en retenant la majorit de ses notions de base (le
conscient, l'inconscient, le refoulement), mais en occultant un concept essentiel, celui de
la libido qui renvoie l'ide de sexualit.
Les nouvelles notions sont intgres aux schmes de pense prexistants et influencent
ensuite les attitudes et les comportements des gens. Le langage courant a maintenant
assimil des termes tels que lapsus, complexe d'dipe, nvrose.
Selon Jahoda, cite par Farr (5) , la psychanalyse est une reprsentation psychologique
du corps. La diffusion de la psychanalyse dans la culture franaise induit, dans un
mouvement dynamique, de nouvelles reprsentations sociales du corps.
Selon Denise Jodelet (6), c'est parce que la reprsentation sociale est situe l'interface
du psychologique et du social, qu'elle prsente une valeur heuristique pour toutes les
sciences humaines. Chacune de ces sciences apporte un clairage spcifique sur ce
concept complexe. Tous les aspects des reprsentations sociales doivent tre pris en
compte : psychologiques, sociaux, cognitifs, communicationnels.
Il n'est ni possible, ni mme souhaitable pour l'instant, estime Jodelet, de chercher
tablir un modle unitaire des phnomnes reprsentatifs. Il parat prfrable que
chaque discipline contribue approfondir la connaissance de ce concept afin d'enrichir
une recherche d'intrt commun.
- Une approche qui valorise particulirement l'activit cognitive du sujet dans l'activit
reprsentative. Le sujet est un sujet social, porteur " des ides, valeurs et modles qu'il
tient de son groupe d'appartenance ou des idologies vhicules dans la socit. " La
reprsentation sociale se construit lorsque le sujet est en " situation d'interaction sociale
ou face un stimulus social. " - Un autre point de vue insiste sur " les aspects
signifiants de l'activit reprsentative. " Le sujet est " producteur de sens ". A travers sa
reprsentation s'exprime " le sens qu'il donne son exprience dans le monde social. "
La reprsentation est sociale car labore partir des codes sociaux et des valeurs
reconnues par la socit. Elle est donc le reflet de cette socit.
- Une troisime approche envisage les reprsentations sous l'angle du discours. " Ses
proprit sociales drivent de la situation de communication, de l'appartenance sociale
des sujets parlants, de la finalit de leurs discours. "
- La pratique sociale de la personne, est valorise dans une quatrime optique. Le sujet
est un acteur social, la reprsentation qu'il produit " reflte les normes institutionnelles
dcoulant de sa position ou les idologies lies la place qu'il occupe. "
- Dans une autre perspective, c'est l'aspect dynamique des reprsentations sociales qui
est soulign par le fait que ce sont les interactions entre les membres d'un groupe ou
entre groupes qui contribuent la construction des reprsentations.
3) La clarification du concept
Ces diffrentes dfinitions contiennent des mots cls qui permettent d'approcher la
notion de reprsentation : sujet et objet, image, figure, symbole, signe, perception et
action.
D'aprs Jodelet, la reprsentation " est une forme de connaissance socialement labore
et partage ayant une vise pratique et concourant la construction d'une ralit
commune un ensemble social.(9) "
Le concept de reprsentation sociale est si riche et si complexe qu'il n'est pas toujours
vident de le dfinir. Pour arriver cerner cette notion, il est ncessaire d'ordonner et de
schmatiser son contenu. Nous discernerons d'une part les caractres fondamentaux
d'une reprsentation sociale et d'autre part ses fonctions principales.
L'objet est en rapport avec le sujet : la reprsentation " est le processus par lequel
s'tablit leur relation.(11) " Le sujet et l'objet sont en en interaction et s'influencent l'un
l'autre. Dans la prface du livre de Claudine Herzlich, Sant et maladie,(12) Moscovici
crit : " il n'y a pas de coupure entre l'univers extrieur et l'univers intrieur de l'individu
(ou du groupe). Le sujet et l'objet ne sont pas foncirement distincts se reprsenter
quelque chose, c'est se donner ensemble, indiffrencis le stimulus et la rponse. Celle-
ci n'est pas une raction celui-l, mais, jusqu' un certain point, son origine. "
L'tude des reprsentations permet de mettre en vidence que la pense sociale labore
la ralit selon diffrents modles. Pour reprendre le domaine de la maladie, Franois
Laplantine estime qu'elle peut tre considre d'aprs plusieurs modles : maladie
exogne / maladie endogne ; modle pistmologique (biomdical, psychologique ou
relationnel) ; modle des systmes thrapeutiques.
Elle a un caractre autonome et cratif : Elle a une influence sur les attitudes et les
comportements. C. Herzlich a bien montr comment les reprsentations de la maladie -
destructrice ou libratrice - induisent des comportements : refus des soins et de recours
au mdecin dans le cas de la maladie destructrice ; rupture avec les contraintes sociales,
enrichissement sur le plan personnel, lorsque la maladie est vcue sur le mode d'une
libration.
La reprsentation sociale a aussi un aspect prescriptif : " Elle dfinit ce qui est licite,
tolrable ou inacceptable dans un contexte social donn.(16) "
Il nous parat trs intressant d'examiner les reprsentations sous cet angle. Dans notre
recherche, nous nous proposons d'tudier l'impact de la formation professionnelle des
aides mnagres sur leurs reprsentations de la vieillesse. Mme si chaque aide
domicile a sa propre reprsentation des personnes ges, lie son histoire personnelle,
aux personnes rencontres et au contexte dans lequel elle travaille, il est difficile de ne
pas envisager les aides mnagres comme un groupe social formant une entit,
partageant une certaine reprsentation des personnes aides et possdant une identit
professionnelle commune.
Jodelet parle d'affiliation sociale : " Partager une ide, un langage, c'est aussi affirmer
un lien social et une identit.(18) "
Ce point de vue nous interroge par rapport l'objet de notre tude. Les reprsentations
que les aides domiciles ont de la vieillesse, n'ont-elles pas une incidence sur les
reprsentations de leur rle ?
En d'autres termes, les reprsentations des besoins des personnes aides vont-elles
engendrer des reprsentations de la fonction d'aide, lgitimant ensuite des attitudes et
des comportements ?
" Une reprsentation se dfinit par deux composantes : ses lments constitutifs d'une
part, et son organisation, c'est--dire les relations qu'entretiennent ces lments d'autre
part. (20)"
En d'autres termes, il s'agit du contenu et de la structure de la reprsentation. Les
lments qui la composent sont interdpendants et la cohrence de la reprsentation est
base sur cette dpendance. En pratique, pour tudier une reprsentation sociale, il faut
reprer ces lments dits ''invariants structuraux'' et les relations qui les lient entre eux.
L'objectivation :
" Objectiver, c'est rsorber un excs de significations en les matrialisant. (21)"
Le processus d'objectivation permet aux gens de s'approprier et d'intgrer des
phnomnes ou des savoirs complexes. Il comporte trois phases :
Nous dvelopperons plus loin la thorie du noyau central chez Abric propos de
l'volution des reprsentations.
L'ancrage :
C'est " l'enracinement social de la reprsentation et de son objet (23)". Ce processus
comporte plusieurs aspects :
- Le sens : l'objet reprsent est investi d'une signification par le groupe concern par la
reprsentation. A travers le sens, c'est son identit sociale et culturelle qui s'exprime.
- L'utilit : " les lments de la reprsentation ne font pas qu'exprimer des rapports
sociaux mais contribuent les constituer Le systme d'interprtation des lments de
la reprsentation a une fonction de mdiation entre l'individu et son milieu et entre les
membres d'un mme groupe.(24) "
Le langage commun qui se cre entre les individus et les groupes partir d'une
reprsentation sociale partage, leur permet de communiquer entre eux. Le systme de
rfrence ainsi labor exerce son tour une influence sur les phnomnes sociaux.
- " Le processus d'ancrage, situ dans une relation dialectique avec l'objectivation,
articule les trois fonctions de base de la reprsentation : fonction cognitive d'intgration
de la nouveaut, fonction d'interprtation de la ralit, fonction d'orientation des
conduites et des rapports sociaux.(25) "
Le noyau central
La notion de noyau figuratif, labore par Moscovici, a t reprise et dveloppe par
Abric sous le terme de noyau central (ou noyau structurant). Selon sa thorie, une
reprsentation est un ensemble organis autour d'un noyau central, compos d'lments
qui donnent sa signification cette reprsentation. Ce noyau structurant est l'lment
fondamental de la reprsentation ; son reprage permet l'tude comparative des
reprsentations sociales.
L'tude des diffrents items d'une reprsentation doit donc prendre en compte les
relations entretenues entre les lments pour pouvoir dterminer le noyau central, tout
en gardant l'esprit cette question fondamentale : de quel(s) lment(s) dcoule la
signification de la reprsentation ?
- Une fonction organisatrice : il " dtermine la nature des liens qui unissent entre eux les
lments de la reprsentation. Il est en ce sens l'lment unificateur et stabilisateur de la
reprsentation. (26)" Ce n'est que lorsque le noyau central est modifi que la
reprsentation se transforme.
- Soit une dimension normative o les lments centraux sont constitus par une norme,
un strotype ou une attitude dominante envers l'objet de la reprsentation. Les
reprsentations sociales de la vieillesse nous paraissent s'inscrire dans ce cadre.
Le noyau central est l'lment le plus stable de la reprsentation. Il est trs difficile de le
modifier, c'est pourquoi Mugny et Carugati (1985) parlent de ''noyau dur''. Autour de ce
noyau s'organisent les lments priphriques.
Les lments priphriques
Mme si le noyau central est le fondement de la reprsentation, les lments
priphriques tiennent un place importante dans la reprsentation. " Ils comprennent des
informations retenues, slectionnes et interprtes, des jugements formuls propos de
l'objet et de son environnement, des strotypes et des croyances Ils constituent
l'interface entre le noyau central et la situation concrte dans laquelle s'labore ou
fonctionne la reprsentation. (27)"
- Une fonction de personnalisation des reprsentations et des conduites qui lui sont
rattaches : ils autorisent une certaine souplesse dans les reprsentations, qui tient
compte de l'appropriation individuelle et du contexte dans lequel elles s'laborent.
Cette fonction rejoint la fonction de rgulation dfinie par Abric, selon laquelle les
lments priphriques permettent l'adaptation de la reprsentation aux volutions du
contexte.
- Une fonction de protection du noyau central (ou fonction de dfense chez Abric) : le
systme priphrique fonctionne comme pare-chocs de la reprsentation, d'aprs
l'expression de Flament.
- le rappel du normal
- la dsignation de l'lment tranger
- l'affirmation d'une contradiction entre ces deux termes
- la proposition d'une rationalisation permettant de supporter (pour un temps) la
contradiction.
Les recherches de Flament sur les processus d'volution des reprsentations sociales,
ont mis en vidence que ce ne sont pas les discours idologiques qui ont une influence
sur leur transformation, mais les modifications des pratiques sociales.
Deux cas de figure existent :
- dans le premier cas, les pratiques nouvelles sont en contradiction explicite avec la
reprsentation : les schmes tranges apparaissent, la reprsentation se dsintgre
brutalement et sa transformation est radicale, en rupture avec le pass.
- dans le second cas, des pratiques sociales qui taient rares, deviennent frquentes. Les
lments priphriques sont alors activs et modifient progressivement la structure du
noyau central. La reprsentation a boug mais sans rupture avec le pass.
- Hypothses
BIBLIOGRAPHIE
3 Serge. MOSCOVICI, La psychanalyse, son image et son public, Paris, PUF 1961 (2
d. 1976).
4 Robert FARR, Les reprsentations sociales, in Psychologie sociale, op. cit, p. 385.
17 MUGNY et CARUGATI, 1985, p. 183, cits par J-C ABRIC, op. cit, p. 16.
21 Serge MOSCOVIVI, cit par JODELET, in Psychologie sociale, op. cit, p. 371.