plans, les matériaux, que vous connaissiez l’ordre des travaux, style, vous pouvez répéter le même mot
e même mot si c’est celui qui con-
Enoncé du problème
Un problème est un questionnement pour lequel une réponse
immédiate, et a priori, est impossible. Elle est impossible car les
premières réponses auxquelles nous pensons spontanément se
heurtent à des contradictions sitôt qu’on essaie de préciser leurs
conséquences logiques. De plus, ce n’est pas une mais des ré-
ponses incompatibles entre elles (elles se contredisent) qui se
précipitent dans notre esprit sans qu’il soit possible d’en éliminer
certaines.
L’introduction consiste à présenter le sens de ce problème. Il
ne s’agit pas d’annoncer vaguement qu’on va traiter tel ou tel
sujet, mais de préciser le sens du problème : pourquoi y a-t-il lieu
de s’interroger sur le sens de la question.
La mise en évidence d’un problème nécessite qu’on face
quelques constats, qu’on définissent succinctement certains
termes et qu’on montre à partir de cela pourquoi il va être utile
de développer certains arguments, de préciser certains idées,
d’interroger certaines certitudes. Ce qui semble en apparence
évident apparaît assez vite, quand on s’interroge, douteux sujet à
discussion. La question doit finir par « se poser d’elle-même »
après quelques réflexions préalables.
On l’a donc compris, la rédaction de l’introduction est déjà un
aboutissement. C’est parce qu’on a réfléchi à la question posée,
parce qu’on a cherché des éléments de réponse qu’il est enfin
possible de cerner un problème et d’établir un plan pour y ré-
pondre. Donc, même si la dissertation débute par l’introduction,
votre réflexion n’a pas suivi la même chronologie. Vous savez
déjà ce que vous allez développer !
Plan
Il est hasardeux de vous engager dans une réflexion, qui doit au
final apparaître bien construite, sans avoir un plan précis en
parfaite concordance avec le sens de votre interrogation. Or il
n’existe aucun plan a priori qu’on puisse utiliser tel quel pour
tous les sujets. C’est donc vous qui devez proposer le plan qui
correspond à votre démarche de réflexion et qui servira
d’architecture à votre développement.
Donc, comme vous ne pouvez le connaître avant toute réflexion
préalable, prenez le temps d’un " brouillon " sur lequel vous
aurez mis en évidence un certain nombre de points à développer :
c’est ce qu’on appel un plan détaillé. Le « brouillon » n’est
donc pas un premier jet un « peu sale » de son travail, mais
l’essentiel du travail puisqu’il requiert réflexion et organisa-
tion des idées, alors que la rédaction n’est que la mise en forme
définitive et déployée de ce qui a été préalablement réfléchi.
Indicativement, cette partie du travail doit vous occuper pour la
moitié du temps imparti pour l’épreuve.
Imaginez que vous êtes un entrepreneur immobilier : pour com-
mencer les travaux de construction il faut que vous ayez les
etc. Ce n'est que lorsque vous avez tout réuni que vous pouvez
commencer l'édification.
On peut malgré tout se conformer à un type de plan « passe-
partout ». En général, à la lecture de la question, vous avez une
idée de la réponse que vous apporteriez a priori. Disons que cette
réponse est votre thèse (attention il faudra la justifier). Cette
thèse que vous allez défendre et justifier avec des arguments
rigoureux, va constituer votre dernière partie. La première partie
sera donc consacrée à présenter une thèse qui n’est pas la vôtre, à
présenter des arguments possibles à la réponse posée en les
justifiant, en expliquant pourquoi ces arguments sont recevables
d’une certaine manière. Cette première partie doit approfondir et
discuter les définitions des termes importants. Mais certaines
choses « semblent ne pas être définitivement satisfaisantes dans
cette réponse ». Vous allez donc la réfuter, c'est-à-dire montrer
en quoi cette réponse est discutable : quelles sont ses limites, ses
impasses, ses difficultés, ses ambiguïtés. Cette réfutation consti-
tue votre seconde partie que vous acheminez vers votre thèse qui
constituera la troisième partie. Cette manière de procéder est
judicieuse car elle vous permet de monter que vous ne pensez pas
seul, que vous connaissez d’autres réponses que la vôtre et que
vous les avez étudiées. Et, enfin, cela vous permet d’enchaîner de
façon cohérente vos trois parties.
Elucidation des termes du su-
1
jet
Au fur et à mesure de votre propos vous devez analyser le sens
des termes du sujet. C’est-à-dire ne pas parler de quelque chose
comme si « tout le monde comprenait ce qu’on dit ». Le sens
commun est très confus. Á vous de lever les confusions et de
faire la lumière sur les ambiguïtés, sur les paradoxes, qui rési-
dent souvent dans les mots et le sens qu’on leur attribue habituel-
lement. La dissertation de philosophie n’admet rien d’acquis
a priori et apparaît comme un effort pour dépasser les habi-
tudes et les opinions spontanées. N’omettez jamais de définir
les termes, concepts, notions qui le méritent au fur et à mesure de
votre progression. Cela ne doit cependant pas ressembler à un
catalogue de définitions juxtaposées sorties tout droit de chez
Larousse, Robert & C° : la dissertation n’est pas un contrôle de
connaissances apprises par cœur. Articulez définitions et pro-
gression de l’analyse. Une définition donne toujours à réfléchir et
doit être expliquée et discutée.
Procédez du plus simple, du plus évident, du plus courant vers le
plus précis, le plus construit, le moins évident.
Méfiez vous des synonymes : ils ne veulent jamais dire exacte-
ment la même chose. Comme il ne s’agit pas ici d’un exercice de
1
Elucider : rendre claire (ce qui présente à l’esprit des difficultés).
Clarifier, débrouiller, expliquer.
vient à ce que vous voulez exactement dire.
Logique et enchaînement des
idées
Vous ne pouvez pas convaincre le lecteur si vous manquez de
rigueur et de logique, si vous vous contredisez régulièrement, si
vous ne démontrez rien, si vos idées ne se s’articulent pas entre
elles. Il n’y a rien de plus aisé que de réfuter quelqu’un qui
manque de rigueur. Surveillez votre écriture à chaque instant et
interrogez vous sur la validité de vos affirmations : rien ne doit
être gratuit, tout doit être discuté. Vérifiez sans relâche que
d’une phrase à l’autre il y a bien un lien logique apparent et
parfaitement mis en évidence : n’en restez pas aux sous-entendus
et ne vous dites pas « on comprendra de quoi je parle ». On
trouve parfois trois idées différentes dans une même phrase de
deux lignes. Cela rend le propos incohérent. Pour éviter cela il est
conseillé de faire des phrases simples2 ne contenant qu’une
seule idée à la fois. A vouloir faire trop compliqué on fait sou-
vent n’importe quoi.
Pertinence des exemples
Les exemples sont de différentes natures et n’ont pas tous la
même utilité. Avant d’en préciser les usages et l’intérêt, rappe-
lons ce qu’ils ne sont pas.
Un exemple n'est pas :
• une preuve universelle. Vous le savez depuis longtemps
puisqu’en mathématiques on n’a cessé de vous le dire, donc ne
l’oubliez pas. Trop souvent on a tendance à généraliser à partir
d’un exemple comme s'il avait une valeur universelle, alors qu’il
n’est qu’une occurrence particulière.
• une analyse. Détailler ou décrire le contenu d’un exemple ne
constitue pas l’analyse d’un problème, ni même l’analyse de cet
exemple.
• l’essentiel de votre dissertation. Plus précisément, ne faites
pas de votre copie un catalogue d’exemples. On mesurera vos
compétences dans la sélection que vous saurez faire parmi une
multitude d’exemples possibles plus que dans votre capacité à
les énumérer tous.
• absolument nécessaire même s’il est utile comme nous
allons le voir.
Á quoi servent les exemples ?
• Les événements historiques, d’actualité, ou plus anecdo-
tiques (une expérience personnelle3...) servent en général à étayer
2
C’est-à-dire : sujet, verbe, objet en évitant les successions de subordon-
nées relatives, dont on finit par ne plus savoir à quoi elles sont relatives.
3
Surtout ne racontez pas votre vie.
vos propos en leur attribuant des références concrètes. Ils servent
aussi de prétexte pour une analyse en ce qu’ils constituent un
motif d’interrogation. Il faut pour cela bien les choisir pour qu’ils
" collent " parfaitement à votre propos. Présentez-les brièvement
et précisément mais ne vous s’attardez pas à les développer en
multipliant les détails inutiles. Ceci fait, l’essentiel consiste en
l’analyse minutieuse, judicieuse et précise que vous allez en faire.
C’est souvent la confusion : on a tendance à croire que seule la
description « narrative » de l’exemple est suffisante et se substi-
tue à l’analyse. Pour qu’un exemple soit pertinent il faut qu’il
soit bien choisi (nous l’avons déjà dit) mais aussi que vous en
tiriez le maximum de profit. Ce n’est donc pas au lecteur de
mener l’analyse ou de tirer les leçons à votre place, d’autant plus
qu’un exemple peut permettre plusieurs analyses différentes.
• La littérature, les contes, les mythes, les allégories servent à
imager, votre propos grâce à des récits qui « parlent », qui illus-
trent, qui « donnent à voir les idées abstraites ». Parler avec des
images permet parfois de rendre une idée plus concrète. Ces
exemples sont très riches d’enseignement à condition que vous
les analysiez pleinement. Ne vous contentez pas de raconter les
aventures du héros d’un roman mais mettez en évidence les
réflexions que cela vous inspire : on ne vous réclame pas un
résumé de lecture mais plutôt une analyse de ces lectures. On
peut philosopher à partir de tout… et pas seulement à partir
d’une connaissance approfondie de l’histoire des idées philoso-
phiques.
Construction, organisation et
progression des idées
Votre travail ne doit pas ressembler à un fatras dans lequel
vous avez jeté, au hasard de vos digressions personnelles, tout un
tas d'idées. Votre brouillon vous a permis de savoir où vous
alliez : donc vos idées doivent être organisées. Vous partez des
choses les plus simples (comme les problèmes de vocabulaire)
pour aller vers les choses les plus compliquées (comme l'analyse
du sens du problème). Tout comme pour une construction immo-
bilière vous ne pouvez poser les fenêtres qu'une fois les murs
montés et pendre la crémaillère (conclusion de votre dissertation)
qu'une fois la maison terminée. Si vous montez tout dans le
désordre, rien ne tiendra debout. Mettez de l'ordre dans vos idées,
sinon c'est du bavardage. Vous n'êtes pas attablés entre copains à
papoter sans réfléchir, en vous laissant emporter par un enchaî-
nement aléatoire d’idées. "Tout ça" fait désordre et ne mène nulle
part.
Certaines théories ou analyses vous ont été présentées en cours.
Clarification des propositions4,
Vous pouvez les rappeler si elles s’accordent avec votre déve-
qualité et efficacité des expli-
loppement. Ne récitez pas le cours, utilisez le pour penser !
cations
Enfin, les cours de philosophie n’ont pas pour but de vous dire
Vous devez convaincre le lecteur de la validité de vos proposi- ce qu’il faut penser, mais de vous montrer comment on peut
tions. Donc, aucune ne doit rester sans explications précises : penser. La philosophie a une histoire. Au sein cette histoire, des
vous ne devez rien admettre a priori que vous n'ayez préalable- notions, des concepts, des distinctions conceptuelles ont été
ment discuté, éclairé et explicité5. Attention aux soi-disant véri- élaborés. Vous devez vous en inspirer, montrer que vous en avez
tés indiscutables parce que « tout le monde le pense » : vous connaissance et les utiliser avec rigueur.
devez fonder leur validité sur une argumentation rigoureuse et
sérieuse. Exercez votre esprit critique en commençant par douter
Capacité générale à s'interro-
de ce que vous croyez vrai. Quels arguments précis et assurés
ger
pouvez vous avancer dont on ne puisse légitimement douter.
Philosopher c’est précisément refuser les allant-de-soi. Ainsi cela Tout au long de votre dissertation vous devez montrer votre
signifie que vous devez discuter de tout, non pas dans le but de capacité à vous questionner, à chercher des réponses plutôt que
tout prouver, mais pour montrer les limites de vos affirmations des solutions toutes faites sans aucune analyse. C’est un critère
ou croyances. Aucune affirmation n’est plus sujette à la critique essentiel pris en compte dans l’évaluation Bref, dialoguez avec
que celle qui ne repose sur aucun argument construit. Tout ce vous même et faites preuve de maturité réflexive, de précaution
qui n'est pas clairement débattu ne vaut rien : on ne vous juge intellectuelle, de distanciation et de mesure en vous obligeant à
pas en fonction du fait qu'on soit ou non d'accord avec vous vous interroger, même sur des choses qui vous paraissent évi-
mais sur votre capacité à convaincre le lecteur de la pertinence de dentes. Cherchez le fondement de ce que vous dites et essayez
votre analyse. d'établir un discours constructif : c'est un travail de recherche
dont la forme est votre raison, et la contenu ce que vous savez.
Connaissances philosophiques
et autres
Soyons clairs : une dissertation de philosophie n'est en rien Faible juste correct bon
un contrôle de connaissances par lequel on évaluerait ce que Analyse explication
vous auriez appris par cœur. Cependant, on ne pense pas seul et argumentation
on ne peut ignorer la pensée des « savants » : il faut fonder ses Maîtrise conceptuelle et lexicale
propos sur des faits et analyses déjà établis (car on ne possède Logique et organisation générale
pas la vérité pour soi tout seul : elle est partagée). Vous devez, Connaissances
par conséquent, vous tenir au courant de l’état actuel des con- Qualité expression
naissances. Vous devez vous informer sur ce que, les personnes Problématisation
savantes pensent ou ont pensé. Et cela, dans tous les domaines :
faites preuves d'un peu de curiosité et de génie universel6. Il
ne s'agit pas de faire preuve d'érudition inutile mais de montrer
vos capacités à réfléchir sur ce que vous savez. Attention, mieux
vaut de ne pas parler de ce qu'on ignore que d'essayer de barati-
ner le lecteur7 : rien n'est plus mal vu que la malhonnêteté intel-
lectuelle. Cela vous sera toujours reproché quelles que soient les
circonstances.
4
Proposition : tout énoncé qui affirme ou nie les propriétés de quelque
chose. Ex : ce cheval est blanc. On affirme la propriété blanc du sujet
cheval.
5
Vous commencez à comprendre ce que cartésien veut dire.
6
C'est bien là le rôle de l'école et la philosophie ne déroge en rien à ce
fabuleux projet vu qu'en son sein on s'instruit sur tout.
7
Il est très rarement dupe et se documente beaucoup.