Déterminer des minéraux au microscope polarisant

La reconnaissance de minéraux dans une lame mince se base sur la recherche de quelques grands critères :
- couleur « naturelle » du minéral (LPNA = lumière « naturelle ») ;
- couleur sous polarisateur et analyseur (LNA = lumière « polarisée ») ;
- forme
- le relief des cristaux, c'est-à-dire la « netteté » des contours
- clivages des cristaux (c'est-à-dire les fines cassures visibles) ;
- mâcles (il s’agit pour certains minéraux de la présence de plusieurs parties, colorées différemment, au sein d’un même cristal).

Relief des cristaux

Exemples de clivages

Exemple d’une
mâcle

Relief
moyen Angles d’environ
120 et 60°
Angles d’environ 90°
Relief très
Sans relief fort

Il est donc indispensable de :

- regarder la lame en LPNA ;
- ET regarder la lame en LNA ;
- ET faire tourner la platine, afin d’observer d’éventuels changements dans la coloration ou extinction (=c'est-à-dire que la lumière passe
plus).
En LPNA (lumière polarisée non analysée) « lumière naturelle »
Couleur Forme et aspect
Incolore limpide
-Forme souvent irrégulière
totalement limpides et
dépourvues de fissures
- pas de relief
Incolore, aspect
parfois « sale »
Incolore, aspect
parfois « sale »
- Fractures sinueuses
Incolore à jaune très
- Forme souvent globuleuse
pâle
- Relief fort
- Section parfois
géométrique avec des angles
souvent tronqués
Souvent incolore ou -2 séries de clivages à 90°
beige claire (visibles selon certains plans
de section)
- Section allongée (comme du
Leur couleur change parquet)
du brun orangé à - Lignes de clivage fines,
claire en faisant parallèles à la longueur
tourner la platine
En LPA (lumière polarisée et analysée)
Teinte + macles Nom
-De noir à blanc
- Extinction parfois Quartz
ondulante
- De noir à gris clair
- Macles multiples Plagioclase
- De noir à gris clair Feldspaths
- 1 macle Orthose
- Teintes vives
2° et 3° ordre
- Extinction à 45° Olivine
(donc4 fois par tour de
platine)
-Teintes très vives : jaune,
rouge, magenta : 1° et 2°
ordre
-Extinction à 45 ° (donc 4
Pyroxène
fois par tour de platine)
- Quelques fois mâcle
(alternance de jaune et de
bleu)
- Teintes vives : 2°
ordre masquées par la
couleur naturelle Mica noir
- Extinction 4 fois pour
un tour de platine