Résumé

http://www.ac-nice.fr/massena/V1/FRANCAIS/PEDAGO/CPGE-MPSI/MPSI%20831/Cours/Electrostatique
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Liens utiles :
Electrostatique (Wikipédia)

Table des matières

1 Force, champ et potentiel électrostatiques 2

1.1 Force de Coulomb . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2

1.2 Champ électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

1.2.1 Champ créé par une charge ponctuelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

1.2.2 Champ créé par N charges ponctuelles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

1.2.3 Champ créé par une distribution continue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

1.3 Potentiel électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

1.3.1 Potentiel créé par une charge ponctuelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

1.3.2 Potentiel créé par N charges ponctuelles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

1.3.3 Potentiel créé par un distribution continue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

2 Propriétés du champ et du potentiel électriques 8

2.1 Champ conservatif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

2.1.1 Champ de gradient . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

2.1.2 Circulation du champ électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

2.1.3 Lignes de champ et équipotentielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

2.2 Invariances et symétries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

2.2.1 Invariances . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

2.2.2 Symétries et antisymétries planes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

2.3 Lien avec la mécanique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

2.3.1 Force conservative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

2.3.2 Mouvement d’une particule chargée dans un champ électrique uniforme et constant . . . . 12

3 Exemples de calculs de champs et de potentiels électriques 13

3.1 Distributions linéı̈ques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

3.1.1 Droite uniformément chargée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

3.1.2 Segment uniformément chargé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

1
 3.1.3 Cercle uniformément chargé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

3.2 Distributions surfaciques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

3.2.1 Plan uniformément chargé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

3.2.2 Disque uniformément chargé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

3.2.3 Sphère uniformément chargée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

3.3 Distributions volumiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

3.3.1 Boule uniformément chargée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

4 Théorème de Gauss 23

4.1 Flux d’un champ vectoriel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

4.2 Théorème de Gauss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

4.3 Distribution à symétrie cylindrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

4.3.1 Théorème . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

4.3.2 Applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

4.4 Distribution à symétrie sphérique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

4.4.1 Théorème . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

4.4.2 Applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

4.5 Applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

4.5.1 Théorème de l’extremum du potentiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

4.5.2 Forme locale du théorème de Gauss : équation de en dehors . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

4.5.3 Tube de champ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

5 Le dipôle électrostatique 29

5.1 Définition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

5.2 Étude à grande distance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

5.2.1 Calcul du potentiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

5.2.2 Calcul du champ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

5.3 Lignes de champ et équipotentielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

5.4 Développement multipolaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

5.5 Action d’un champ extérieur sur un dipôle électrostatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

2
1 Force, champ et potentiel électrostatiques

1.1 Force de Coulomb

En 1785, Charles Augustin de Coulomb a déterminé quantitativement l’expression de la force d’interaction entre
deux corps chargés.

Considérons 2 particules supposées ponctuelles :

– M1 de charge q1
– M2 de charge q2

La force d’interaction électrostatique vérifie le principe des actions mutuelles : l’action et la réaction sont op-
posées et portées par la droite joignant les deux points.
F~2/1
M1 M1

F~2/1 F~1/2
q1 q2 > 0 F~1/2
q1 q2 < 0 M2
M2
Fig. 1 – Force de Coulomb

Des charges de signes opposés s’attirent, des charges de même signe se repoussent.

La force est de plus proportionnelle à chaque charge et varie comme l’inverse de la distance entre les charges au
carré.

q1 q2 ~uM1 M2
F~1/2 = −F~2/1 =
4πǫ0 M1 M2 2

~uM1 M2 est un vecteur unitaire orienté de la cause vers l’effet (de la charge créant la force vers celle la subissant).
1
La permitivité électrique du vide est notée ǫ0 = 8.854 × 10−2 F.m−1 = µ0 c2 (valeur exacte).

1
On peut aussi prendre comme valeur approchée : (4πǫ0 ) ≈ 9.109 SI.

Liens utiles :

Loi de Coulomb (Wikipédia)

Charge et force (eduMedia)

Balance de Coulomb (CNRS)

Balance de Coulomb (École Polytechnique)

Balance de Coulomb (Musée des Arts et Métiers)

3
1.2 Champ électrique

En un point M de l’espace, plaçons une charge “test” notée qtest .

La force de Coulomb F~test que subit cette charge test est proportionelle à qtest .

Le rapport des deux est appelé champ électrique :

~ F~test
E(M )=
qtest

M M
~
E(M )
~
Ftest ~
Ftest
~
E(M )

qtest < 0 qtest > 0

Fig. 2 – Champ électrique

Nous postulerons que le champ électrique conserve son existence même en l’absence de la charge test.

1.2.1 Champ créé par une charge ponctuelle

Plaçons une charge ponctuelle q en un point noté O (cause).

La charge test qtest placée en M (effet) subit la force de Coulomb :

qqtest ~uOM
F~test =
4πǫ0 OM 2

~uOM est un vecteur unitaire orienté de la cause vers l’effet (de la charge créant la force vers celle la subissant).

Le champ crée par la charge placée en O est alors donné par :

~ F~test q ~uOM
E(M )= =
qtest 4πǫ0 OM 2

En utilisant les coordonnées sphériques, le champ devient :

~ q
E(M )= ~ur
4πǫ0 r2

M M
~
E(M )
~
E(M )
O O

q<0 q>0
Fig. 3 – Champ créé par une charge

Comme la force de Coulomb, le champ varie comme l’inverse de la distance à la charge au carré, il a toujours
une direction radiale.

4
1.2.2 Champ créé par N charges ponctuelles

Plaçons N charges ponctuelles qi en des points notés Pi (cause).

La charge test qtest placée en M (effet) subit la force de Coulomb :

XN
qi qtest ~uPi M
F~test =
i=1
4πǫ0 Pi M 2

~uPi M est un vecteur unitaire orienté de la cause vers l’effet (de la charge créant la force vers celle la subissant).

Le champ créé par les N charges est alors donné par :

~ 1 PN ~uP M
E(M )= qi i
4πǫ0 i=1 Pi M 2

P2 P2

q2 < 0 q2 < 0
~
E(M )
~
E(M )

M M

P1 P1

q1 > 0 q1 < 0
Fig. 4 – Champ créé par deux charges

Théorème de superposition : le champ créé par N charges est la somme (superposition) des champs créés par
chaque charge prise indépendamment des autres.

1.2.3 Champ créé par une distribution continue

Une distribution continue de charge est en fait : soit un volume chargé V , soit une surface chargée S, soit une
courbe chargée C.

Chaque élément infinitésimal de la distribution (noté dV ou dS ou dl) centré au point P (cause) porte une
charge infinitésimale dq et crée un champ infinitésimal en M (effet) :

~ dq ~uP M
dE(M )=
4πǫ0 P M 2

Selon le type de distribution, on peut définir une densité volumique (C.m−3 ), surfacique (C.m−2 ) ou linéı̈que
(C.m−1 ) de charges électriques en divisant la charge infinitésimale de l’élément infinitésimal par sa mesure
(volume, surface ou longueur) :

– Densité volumique de charge : dq = ρ(P ) × dV

– Densité surfacique de charge : dq = σ(P ) × dS
– Densité linéı̈que de charge : dq = λ(P ) × dl

5
 dq = ρ(P )dV dq = λ(P )dl
dq = σ(P )dS
P P
~
dE(M ) P ~
dE(M )
~
dE(M )

M M M
Fig. 5 – Distributions continues

Distribution Uniformément chargée Non uniformément chargée

t
Volumique Q=ρ×V Q = V ρ(P )dV
s
Surfacique Q=σ×S Q = S σ(P )dS
R
Linéı̈que Q=λ×l Q = C λ(P )dl

Tab. 1 – Charge totale d’une distribution continue

La distribution est dite uniformément chargée si sa densité de charge est uniforme.

Le champ total crée par la distribution est obtenu en intégrant le champ infinitésimal : soit dans le volume V ,
soit sur la surface S, soit le long de la courbe C.

Distribution Uniformément chargée Non uniformément chargée

~ ρ t ~uP M ~ 1 t ~uP M
Volumique E(M )= dV E(M )= ρ(P ) dV
4πǫ0 V P M 2 4πǫ0 V
PM2
~ σ s ~uP M ~ 1 s ~uP M
Surfacique E(M )= dS E(M )= σ(P ) dS
4πǫ0 S P M 2 4πǫ0 S P M2
~ λ R ~uP M ~ 1 R ~uP M
Linéı̈que E(M )= dl E(M )= λ(P ) dl
4πǫ0 C P M 2 4πǫ0 C
PM2

Tab. 2 – Champ crée par une distribution continue

Quelques propriétés :

– Le champ est continu dans le vide ou dans une distribution volumique de charges.
– Le champ est discontinu à la traversée d’une surface chargée (en fait, seule la composante normale est dis-
continue).
– Le champ diverge à l’approche d’une distribution linéı̈que de charges ou d’une charge ponctuelle.

Liens utiles :

Champ électrique (Wikipédia)

Champ électrique (eduMedia)

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1.3 Potentiel électrique

1.3.1 Potentiel créé par une charge ponctuelle

Plaçons une charge ponctuelle q en un point noté O.

En utilisant les coordonnées sphériques, le champ crée par la charge placée en O est alors donné par :

~ q
E(M )= ~ur
4πǫ0 r2

En coordonnées sphériques, le gradient d’un champ scalaire ne dépendant que de r est donné par :

−−→ ∂f
grad(f ) = ~ur + 0~uθ + 0~uφ
∂r

On remarque alors que :

−−→ 1 1
grad( + cst.) = − 2 ~ur
r r

Pour le champ créé par une charge placée à l’origine, on obtient :

~ q q −−→ 1 −−→ q
E(M )= ~ur = − grad( + cst.) = −grad( + cst.)
4πǫ0 r2 4πǫ0 r 4πǫ0 r

Le champ électrique dérive d’un potentiel électrique par la relation :

~ −−→
E(M ) = −grad(V (M ))

Pour une charge ponctuelle placée à l’origine :

q
V (M ) = + cst.
4πǫ0 r

1.3.2 Potentiel créé par N charges ponctuelles

Plaçons N charges ponctuelles qi en des points notés Pi .

Le champ créé par la charge qi placée en Pi dérive d’un potentiel électrique :

~i (M ) = −−
E
−→ −−→
grad(Vi (M )) = −grad(
qi
+ cst.)
4πǫ0 Pi M

Le champ total est obtenu en sommant les champs créés par chaque charge :

N
X N
X N
~ ~i (M ) = − −−→ −−→ X
E(M )= E grad(Vi (M )) = −grad( Vi (M ))
i=1 i=1 i=1

Le potentiel électrostatique crée par l’ensemble des N charges est alors donné par :

7
 1 PN qi
V (M ) = i=1 + cst.
4πǫ0 Pi M

Théorème de superposition : le potentiel créé par N charges est la somme (superposition) des potentiels créés
par chaque charge prise indépendamment des autres.

1.3.3 Potentiel créé par un distribution continue

Chaque élément infinitésimal de la distribution (noté dV ou dS ou dl) centré au point P porte une charge
infinitésimale dq et crée un potentiel infinitésimal :

dq
dV (M ) = + cst.
4πǫ0 P M

Le potentiel total crée par la distribution est obtenu en intégrant le potentiel infinitésimal : soit dans le volume
V , soit sur la surface S, soit le long de la courbe C.

Distribution Uniformément chargée Non uniformément chargée

ρ t dV 1 t ρ(P )dV
Volumique V (M ) = + cst. V (M ) = + cst.
4πǫ0 V P M 4πǫ0 V P M
σ s dS 1 s σ(P )dS
Surfacique V (M ) = + cst. V (M ) = + cst.
4πǫ0 S P M 4πǫ0 S P M
λ R dl 1 R λ(P )dl
Linéı̈que V (M ) = + cst. V (M ) = + cst.
4πǫ0 C P M 4πǫ0 C P M

Tab. 3 – Potentiel crée par une distribution continue

Quelques propriétés :

– Le potentiel est continu et dérivable dans le vide ou dans une distribution volumique de charges.
– Le potentiel est continu et non dérivable à la traversée d’une surface chargée.
– Le potentiel diverge à l’approche d’une distribution linéı̈que de charges ou d’une charge ponctuelle.

Liens utiles :

Potentiel électrique (Wikipédia)

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2 Propriétés du champ et du potentiel électriques

2.1 Champ conservatif

2.1.1 Champ de gradient

Le champ électrique dérive d’un potentiel scalaire par la relation :

~ −−→
E(M ) = −gradV (M )

Le potentiel électrique n’est pas unique, il est défini à une constante additive près (on peut fixer arbitrairement
l’origine de ce potentiel).

Le gradient d’un champ scalaire est défini par la relation :

−−→ −−→ ~ −−→

dV = gradV (M ).dM = −E(M ).dM

Cette expression permet d’obtenir les différentes expressions du gradient dans les différents systèmes de coor-
données.
Système de coordonnées Gradient Déplacement élémentaire
~ ∂V ∂V −−→
Cartésien (2D) E(x, y) = − ~ux − ~uy dM = dx~ux + dy~uy
∂x ∂y
~ φ) = − ∂V ~uρ − 1 ∂V ~uφ −−→
Polaire E(ρ, dM = dρ~uρ + ρdφ~uφ
∂ρ ρ ∂φ
~ ∂V ∂V ∂V −−→
Cartésien (3D) E(x, y, z) = − ~ux − ~uy − ~uz dM = dx~ux + dy~uy + dz~uz
∂x ∂y ∂z
~ φ, z) = − ∂V ~uρ − 1 ∂V ~uφ − ∂V ~uz −−→
Cylindrique E(ρ, dM = dρ~uρ + ρdφ~uφ + dz~uz
∂ρ ρ ∂φ ∂z
~ θ, φ) = − ∂V 1 ∂V 1 ∂V −−→
Sphérique E(r, ~ur − ~uθ − ~uφ dM = dr~ur + rdθ~uθ + r sin θdφ~uφ
∂r r ∂θ r sin θ ∂φ

Tab. 4 – Gradient d’un champ scalaire

2.1.2 Circulation du champ électrique

~ est donnée par :

La circulation, le long d’une courbe (ou contour) d’un champ vectoriel E

Z Z Z B
~ −
E.
−→
dM = −
−−→ −−→
gradV (M ).dM = − dV = V (A) − V (B)
C C A

Pour un champ de gradient, cette circulation est indépendante du chemin suivi, elle ne dépend que de la
différence de potentiels entre les points de départ et d’arrivée.

Dans le cas du champ électrique, cette différence de potentiels est appelée tension électrique :

RB
UAB = V (A) − V (B) = ~ −
E.
−→
dM
A

Comme le potentiel électrique est défini à une constante additive près, seules les différences de potentiels
(indépendantes de cette constante) ont un sens physique.

9
Corollaire : La circulation du champ électrique sur tout contour fermé est nulle : c’est un champ conservatif.

H
~ −
E.
−→
dM = 0 ∀C
C

2.1.3 Lignes de champ et équipotentielles

Les équipotentielles sont des surfaces (en dimension 3) ou des courbes (en dimension 2) d’équation : V (M ) = cst.

Les lignes de champ électriques sont des courbes orientées (dans le sens du champ) en tout point tangentes à
celui ci. Pour obtenir leurs équations, il faut intégrer la relation différentielle :

~ = λ−
E
−→
dM λ ∈ R

Cette relation se décline suivant le système de coordonnées utilisé.

Système de coordonnées Equations à intégrer

dx dy
Cartésien (2D) =
Ex Ey
dρ ρdφ
Polaire =
Eρ Eφ
dx dy dz
Cartésien (3D) = =
Ex Ey Ez
dρ ρdφ dz
Cylindrique = =
Eρ Eφ Ez
dr rdθ r sin θdφ
Sphérique = =
Er Eθ Eφ

Tab. 5 – Lignes de champ

Si l’une des composantes du champ est nulle, la coordonnée correspondante est constante sur la ligne de champ.

Exemples :

Si Ez = 0 alors dz = 0 =⇒ z = cst., la ligne de champ est contenue dans un plan orthogonal à l’axe (Oz).

Si Eφ = 0 alors dφ = 0 =⇒ φ = cst., la ligne de champ est contenue dans un plan méridien.

Quelques propriétés :

– Les lignes de champ coupent orthogonalement les équipotentielles.

– Les lignes de champ sont orientées dans le sens des potentiels décroissants.

Ces deux propriétés se démontrent à l’aide de la définition du gradient :

(−−→
−−→ ~
dM ⊥ E(M ) ⇐⇒ dV = 0 ⇐⇒ V = cst.
~
dV = −E(M ).dM −−→ ~
dM = k E(M ) (k > 0) ⇐⇒ dV < 0

10
 4 4

2 2

0 0
-4 -2 0 2 4 -4 -2 0 2 4

-2 -2

-4 -4

q>0 q<0

2 2

1 1

0 0

-1 -1

-2 -2

-2 -1 0 1 2 -2 -1 0 1 2

q1 = q2 > 0 q1 = −q2 < 0

Fig. 6 – Charges ponctuelles

11
2.2 Invariances et symétries

Le principe du Curie affirme que « Lorsque les causes d’un phénomène possèdent des éléments de symétrie, ces
éléments de symétrie se retrouvent dans les effets. »

En électrostatique, les symétries des distributions de charges (causes) se retrouvent dans le champ et le potentiel
électriques (effets). Les symétries envisagées sont des transformations géométriques qui laissent les distributions
de charges invariantes.

En physique théorique, les symétries sont classées en groupe de symétrie.

Remarque : comme les invariances et les symétries s’appliquent aux champs et aux potentiels électriques, elles
s’appliquent aussi aux lignes de champ et aux équipotentielles.

2.2.1 Invariances

1. Si une distribution de charges est invariante pour toute translation parallèle à un axe noté (Oz), champ
et potentiel seront indépendants de la coordonnée cartésienne z.
2. Si une distribution de charges est invariante pour toute translation parallèle à un plan noté (Oxy), champ
et potentiel ne dépendront que de la coordonnée cartésienne z.
3. Si une distribution de charges est invariante pour toute rotation autour d’un axe noté (Oz), champ
et potentiel seront indépendants de la coordonnée cylindrique φ. Le problème est dit à symétrie de
révolution.
4. Si une distribution de charges possède les invariances (1) et (3), champ et potentiel ne dépendront que de
la coordonnée cylindrique ρ. Le problème est dit à symétrie cylindrique.
5. Si une distribution de charges est invariante pour toute rotation d’axe passant par un point noté O, champ
et potentiel ne dépendront que de la coordonnée sphérique r. Le problème est dit à symétrie sphérique.

Symétries Champ et potentiel électrique Lignes de champ Equipotentielles

~ dV dV
E(x, y) = − (x, y)~ux − (x, y)~uy
Translation dx dy ⊂ plan parallèle Surface à symétrie de translation
~ φ) = − dV (ρ, φ)~uρ − 1 dV (ρ, φ)~uφ
E(ρ,
dρ ρ dφ
~ z) = − dV dV
Révolution E(ρ, (ρ, z)~uρ − (ρ, z)~uz ⊂ plan méridien Surface à symétrie de révolution
dρ dz
~ dV
Cylindrique E(ρ) =− (ρ)~uρ Axiales Cylindres (infinis)
dρ
~ dV
Sphérique E(r) =− (r)~ur Radiales Sphères
dr

Tab. 6 – Invariances

2.2.2 Symétries et antisymétries planes

Définitions :

– Une symétrie plane est une symétrique plane (au sens géométrique) qui laisse invariante les charges électriques.
– Une antisymétrie plane est une symétrique plane (au sens géométrique) qui change les signes de toutes les
charges électriques.

Les plans de symétrie sont noté Πs et ceux d’antisymétrique Πa .

Théorèmes :

– En tout point d’un plan de symétrie, le champ électrique est contenu dans ce plan : M ∈ Πs =⇒ E(M ~ ) ∈ Πs
~
– En tout point d’un plan d’antisymétrie, le champ électrique est orthogonal à ce plan : M ∈ Πa =⇒ E(M ) ⊥ Πa

12
2.3 Lien avec la mécanique

2.3.1 Force conservative

La force de Coulomb (conservative) dérive d’une énergie potentielle de la même façon que le champ électrique
(conservatif) dérive d’un potentiel électrique.

Par analogie, on peut construire le tableau ci-dessous qui relie leurs propriétés.

Lien Électrostatique Mécanique

−−→ −−→
F~ (M ) = q E(M
~ ) ~
E(M ) = −gradV (M ) F~ (M ) = −gradEp (M )

~ −−→ −−→
Ep (M ) = qV (M ) dV = −E(M ).dM dEp = −F~ (M ).dM
Circulation Tension Travail
R R
WAB (F~ ) = qUAB ~ −−→ ~ −−→ ~
C E.dM = V (A) − V (B) = UAB C F .dM = Ep (A) − Ep (B) = WAB (F )

H H
Contour fermé ~ −
E.
−→
dM = 0 ∀C
−−→
F~ .dM = 0 ∀C
C C

Tab. 7 – Lien avec la mécanique

2.3.2 Mouvement d’une particule chargée dans un champ électrique uniforme et constant

Dans un référentiel supposé galiléen, une particule M de masse m de charge q est soumise à la force de Coulomb :

~ =−
F~ = q E
→
cst.

Elle est donc en mouvement uniformément accéléré :

q ~ −→
~a(t) = m E = cst.
q ~
~v (t) = m Et 2+ ~
v0
q ~t
~r(t) = mE 2 + ~ v0 t + ~r0

Propriétés :

– Le mouvement est rectiligne si et seulement si la vitesse initiale est nulle ou colinéaire au champ électrique.
– Le mouvement est parabolique si et seulement si la vitesse initiale est non colinéaire au champ électrique.

Dans tous les cas, la force de Coulomb travaille :

~ −
WAB (F~ ) = q E.
−
→
AB = qUAB

Applications :

Canon à électrons et tube cathodique.

Accélérateurs de particules.

13
3 Exemples de calculs de champs et de potentiels électriques

3.1 Distributions linéı̈ques

3.1.1 Droite uniformément chargée

Considérons une droite ∆ (infinie) uniformément chargée (λ = cst.).

La charge totale de la distribution est infinie.

Etude des symétries :

On pose ∆ = (Oz), la distribution admet une symétrie cylindrique.

Tout plan contenant la droite ∆ est plan de symétrie. Tout plan orthogonal à la droite ∆ est plan de symétrie.

~ dV
E(M ) = Eρ (ρ)~uρ = − (ρ)~uρ
dρ
Calcul du champ électrique :
∆ = (Oz)

dl = |dz|
P
p
ρ2 + z 2

z
α
M
O ~uρ
ρ
~uP M

Fig. 7 – Droite chargée

~ λ R ~uP M
E(M ) = Eρ (ρ)~uρ = dl
4πǫ0 ∆ P M 2
Par projection :

~ λ R ~uP M .~uρ
E(M ).~uρ = Eρ (ρ) = dl
4πǫ0 ∆ P M 2
Le point P est repéré par sa coordonnée cartésienne z :
λ R∞ ρ
Eρ (ρ) = −∞
dz
4πǫ0 (ρ + z 2 )3/2
2

ρ
On pose le changement de variable : z = ρ tan α ⇒ dz = cos2 α dα

λ R π/2 λ
Eρ (ρ) = −π/2 cos αdα =
4πǫ0 ρ 2πǫ0 ρ
Calcul du potentiel électrique :

dV R λ λ ρ
Eρ (ρ) = − (ρ) ⇒ V (ρ) = − dρ = − ln
dρ 2πǫ0 ρ 2πǫ0 ρ 0

14
En posant V (ρ0 ) = 0, comme il y a des charges à l’infini, l’origine des potentiels ne peut être prise à l’infini.

Résultats :

~ λ λ ρ
E(ρ) = ~uρ V (ρ) = − ln
2πǫ0 ρ 2πǫ0 ρ 0

Tab. 8 – Droite uniformément chargée

Eρ (ρ)
0

V (ρ)
ρ
1.0 5.0 10.0 ρ0
Fig. 8 – Droite uniformément chargée (λ > 0)

3.1.2 Segment uniformément chargé

Considérons un segment AB de longueur l uniformément chargé (λ = cst.).

La charge totale de la distribution est q = λl.

Etude des symétries :

On pose AB k (Oz), la distribution admet une symétrie de révolution.

Tout plan contenant le segment AB est plan de symétrie. Le plan médiateur du segment AB est plan de symétrie.
~
E(M ) = Eρ (ρ, z)~uρ + Ez (ρ, z)~uz

Sur le plan médiateur du segment :

~ dV
E(M ) = Eρ (ρ)~uρ = − (ρ)~uρ
dρ
Calcul du champ électrique dans le plan médiateur :

~ λ R ~uP M
E(M ) = Eρ (ρ)~uρ = dl
4πǫ0 AB
PM2
Par projection :

~ λ R ~uP M .~uρ
E(M ).~uρ = Eρ (ρ) = dl
4πǫ0 AB
PM2
Le point P est repéré par sa coordonnée cartésienne z :
λ R l/2 ρ
Eρ (ρ) = dz
4πǫ0 −l/2 (ρ2 + z 2 )3/2

15
 A

p
P ρ2 + z 2

z
M ~uρ
O
ρ
~uP M

B
Fig. 9 – Segment chargé

ρ
On pose le changement de variable : z = ρ tan α ⇒ dz = cos2 α dα

λ R α0 λ l
Eρ (ρ) = −α
cos αdα = p
4πǫ0 ρ 0 4πǫ0 ρ (l/2)2 + ρ2

Résultat :

~ λ l
E(ρ) = p ~uρ
4πǫ0 ρ (l/2)2 + ρ2

Le comportement asymptotique ρ → 0 (ρ ≪ l) permet de retrouver le champ créé par une droite uniformément
chargée :

~ λ l λ
E(ρ) = p ~uρ −→ ~uρ
4πǫ0 ρ (l/2) + ρ
2 2 ρ→0 2πǫ0 ρ

Le comportement asymptotique ρ → ∞ (ρ ≫ l) permet de retrouver le champ créé par une charge ponctuelle
q = λl :

~ λ l λl
E(ρ) = p ~uρ −→ ~uρ
4πǫ0 ρ (l/2) + ρ
2 2 ρ→∞ 4πǫ0 ρ2

Application :

Calcul du champ électrostatique sur l’axe d’une polygone régulier à N cotés. Passage à la limite : le cercle.

3.1.3 Cercle uniformément chargé

Considérons un cercle C d’axe ∆, de rayon R, uniformément chargé (λ = cst.).

La charge totale de la distribution est q = 2πRλ.

Etude des symétries :

On pose ∆ = (Oz), la distribution admet une symétrie de révolution.

Tout plan contenant l’axe ∆ du cercle C est plan de symétrie. Le plan du cercle C est plan de symétrie.
~
E(M ) = Eρ (ρ, z)~uρ + Ez (ρ, z)~uz

Sur l’axe du cercle :

~ dV
E(M ) = Ez (z)~uz = − (z)~uz
dz

16
Calcul du champ électrique sur l’axe :
P √
R2 + z 2

R M ~uz

O z
~uP M

Fig. 10 – Cercle chargé

~ λ R ~uP M
E(M ) = Ez (z)~uz = dl
4πǫ0 C P M 2
Par projection :

~ λ R ~uP M .~uz
E(M ).~uz = Ez (z) = dl
4πǫ0 C P M 2
Si le cercle est dans le plan (Oxy), le point P est repéré par ses coordonnées polaires (ρ = R, φ) :

λ Rπ z λ zR
Ez (z) = −π 2 2 3/2
Rdφ =
4πǫ0 (R + z ) 2ǫ0 (R + z 2 )3/2
2

Calcul du potentiel électrique :

dV R λ zR λ R
Ez (z) = − (z) ⇒ V (z) = − 2 2 3/2
dz = √
dz 2ǫ0 (R + z ) 2ǫ0 R + z 2
2

L’origine des potentiels est prise à l’infini.

Résultats :

~ λ zR λ R
E(z) = ~uz V (z) = √
2ǫ0 (R2 + z 2 )3/2 2ǫ0 R2 + z 2

Tab. 9 – Cercle uniformément chargé

V (z)

0 Ez (z)

z
−5.0 0 5.0 R

Fig. 11 – Cercle uniformément chargé (λ > 0)

Le comportement asymptotique |z| → ∞ (|z| ≫ R) permet de retrouver le champ et le potentiel créés par une
charge ponctuelle q = 2πRλ :

17
~ λ zR ~ λ R 2πRλ
E(z) = ~uz −→ E(z) = ~uz = ~uz
2ǫ0 (R2 + z 2 )3/2 |z|→∞ 2ǫ0 z 2 4πǫ0 z 2

λ R λ R 2πRλ
V (z) = √ −→ V (z) = = ss
2ǫ0 R2 + z 2 |z|→∞ 2ǫ0 z 4πǫ0 z

3.2 Distributions surfaciques

3.2.1 Plan uniformément chargé

Considérons un plan Π (infini) uniformément chargé (σ = cst.).

La charge totale de la distribution est infinie.

Etude des symétries :

On pose Π = (Oxy), la distribution admet une symétrie de translation parallèlement au plan Π.

Tout plan orthogonal au plan Π est plan de symétrie. Le plan Π est plan de symétrie.

~ dV
E(M ) = Ez (z)~uz = − (z)~uz
dz
Calcul du champ électrique :

~ σ s ~uP M
E(M ) = Ez (z)~uz = dS
4πǫ0 Π P M 2
Par projection :

~ σ s ~uP M .~uz
E(M ).~uz = Ez (z) = dS
4πǫ0 Π P M 2
Le point P est repéré par ses coordonnées polaires (ρ, φ) :

~ σ R∞ Rπ z σz R ∞ ρdρ Rπ
E(M ).~uz = Ez (z) = ρdρdφ = dφ
4πǫ0 ρ=0 φ=−π (ρ2 + z 2 )3/2 4πǫ0 ρ=0 (ρ2 + z 2 )3/2 φ=−π
" #∞
σz R ∞ ρdρ σz 1 σ z σ
Ez (z) = = −p = = sgn(z)
2ǫ0 ρ=0 (ρ2 + z 2 )3/2 2ǫ0 ρ2 + z 2 2ǫ0 |z| 2ǫ0
0

Calcul du potentiel électrique :

dV R σ σ
Ez (z) = − (z) ⇒ V (z) = − sgn(z)dz = − |z|
dz 2ǫ0 2ǫ0
En posant V (0) = 0, comme il y a des charges à l’infini, l’origine des potentiels ne peut être prise à l’infini.

Résultats :

~ σ σ
E(z) = sgn(z)~uz V (z) = − |z|
2ǫ0 2ǫ0

Tab. 10 – Plan uniformément chargé

Comme prévu, le champ électrique (sa composante normalle en fait) est discontinu à la traversée du plan chargé.

Application :

Calcul du champ et du potentiel dans un condensateur plan constitué de 2 plans parallèles de densités de charges

18
 Ez (z)

V (z)

z
−2.5 0 2.5
Fig. 12 – Plan uniformément chargé (σ > 0)

opposées.

3.2.2 Disque uniformément chargé

Considérons un disque D d’axe ∆, de rayon R, uniformément chargé (σ = cst.).

La charge totale de la distribution est q = πR2 σ.

Etude des symétries :

On pose ∆ = (Oz), la distribution admet une symétrie de révolution.

Tout plan contenant l’axe ∆ du disque D est plan de symétrie. Le plan du disque D est plan de symétrie.
~
E(M ) = Eρ (ρ, z)~uρ + Ez (ρ, z)~uz

Sur l’axe du disque :

~ dV
E(M ) = Ez (z)~uz = − (z)~uz
dz
Calcul du champ électrique :

dS p
ρ2 + z 2
P
ρ
M ~uz
R
O z
~uP M

Fig. 13 – Disque chargé

~ σ s ~uP M
E(M ) = Ez (z)~uz = dS
4πǫ0 D P M 2
Par projection :

19
~ σ s ~uP M .~uz
E(M ).~uz = Ez (z) = dS
4πǫ0 D P M 2
Si le disque est dans le plan (Oxy), le point P est repéré par ses coordonnées polaires (ρ, φ) :
" #R
σ RR Rπ z σz R R ρdρ σz −1
Ez (z) = ρdρdφ = = p
4πǫ0 ρ=0 φ=−π (ρ2 + z 2 )3/2 2ǫ0 ρ=0 (ρ2 + z 2 )3/2 2ǫ0 ρ2 + z 2 0

σz 1 1 σ z
Ez (z) = ( −√ )= (sgn(z) − √ )
2ǫ0 |z| 2
R +z 2 2ǫ0 R + z2
2

Calcul du potentiel électrique :

dV R σ z σ √
Ez (z) = − (z) ⇒ V (z) = − (sgn(z) − √ )dz = − (|z| + R − R2 + z 2 )
dz 2ǫ0 2
R +z 2 2ǫ0

L’origine des potentiels est prise à z = 0.

Résultats :

σ z σ √
~
E(z) = (sgn(z) − √ )~uz V (z) = − (|z| + R − R2 + z 2 )
2ǫ0 R2 + z 2 2ǫ0

Tab. 11 – Disque uniformément chargé

Ez (z)
0

V (z)
z
−5.0 0 5.0 R

Fig. 14 – Disque uniformément chargé (σ > 0)

Comme prévu, le champ électrique (sa composante normalle en fait) est discontinu à la traversée du disque
chargé.

Le comportement asymptotique |z| → 0 (|z| ≪ R) permet de retrouver le champ et le potentiel créés par un
plan uniformément chargé :

~ σ z σ
E(z) = (sgn(z) − √ )~uz −→ sgn(z)~uz
2ǫ0 2
R +z 2 |z|→0 2ǫ 0

Le comportement asymptotique |z| → ∞ (|z| ≫ R) permet de retrouver le champ et le potentiel créés par une
charge ponctuelle q = πR2 σ :
  
σ z σ ! R
2 −1/2 πR2 σ
~
E(z) = (sgn(z) − √ )~uz = sgn(z) 1 − 1 + z ~uz −→ ~uz
2ǫ0 R2 + z 2 2ǫ0 |z|→∞ 4πǫ0 |z|

20
3.2.3 Sphère uniformément chargée

Considérons une sphère S de rayon R, uniformément chargée (σ = cst.).

La charge totale de la distribution est q = 4πR2 σ.

Etude des symétries :

La distribution admet une symétrie sphérique.

Tout plan contenant le centre de la sphére S est plan de symétrie.

~ dV
E(M ) = Er (r)~ur = − (r)~ur
dr
Calcul du potentiel électrique :
P M 2 = R2 + r2 − 2rR cos θ

P
R
θ M

O r

Fig. 15 – Sphère chargée

σ s dS
V (M ) = V (r) =
4πǫ0 S P M
Si la sphère est de centre O, le point P est repéré par ses coordonnées sphériques (r = R, θ, φ) :

σ Rπ Rπ R2 sin θdθdφ R2 σ R π sin θdθ Rπ

V (r) = θ=0 φ=−π
√ = θ=0
√ dφ
4πǫ0 2 2
R + r − 2rR cos θ 4πǫ0 R + r − 2rR cos θ φ=−π
2 2

2πR2 σ R π sin θdθ 2πRσ √ 2 π 2πRσ

V (r) = √ = R + r2 − 2rR cos θ 0 = (R + r − |R − r|)
4πǫ0 θ=0 R2 + r2 − 2rR cos θ 4πǫ0 r 4πǫ0 r

Il faut alors considérer deux cas :

Rσ q
– V (r ≤ R) = = = cst.
ǫ0 4πǫ0 R
σR2 q
– V (r ≥ R) = =
ǫ0 r 4πǫ0 r
Calcul du champ électrique :

~ dV
E(M ) = Er (r)~ur = − (r)~ur
dr
Il faut encore considérer deux cas :
~ ≤ R) = ~0
– E(r
2
~ ≥ R) = σR ~ur =
– E(r
q
~ur
ǫ0 r 2 4πǫ0 r2
Résultats :

Comme prévu, le champ électrique (sa composante normalle en fait) est discontinu à la traversée de la sphère
chargée.

21
 q ~ ≤ R) = ~0
V (r ≤ R) = = cst. E(r
4πǫ0 R
q ~ ≥ R) = q
V (r ≥ R) = E(r ~ur
4πǫ0 r 4πǫ0 r2

Tab. 12 – Sphère uniformément chargée

V (r)

Er (r)

r
0
1.0 5.0 R
Fig. 16 – Sphère uniformément chargée (σ > 0)

A l’extérieur de la distribution à symétrie sphérique, champ et potentiel sont ceux d’une charge ponctuelle qui
serait centrée sur la distribution et qui porterait sa charge totale q = 4πR2 σ.

3.3 Distributions volumiques

3.3.1 Boule uniformément chargée

Considérons une boule B de rayon R, uniformément chargée (ρ = cst.).

La charge totale de la distribution est q = 34 πR3 ρ.

Étude des symétries :

La distribution admet une symétrie sphérique.

Tout plan contenant le centre de la boule B est plan de symétrie.

~ dV
E(M ) = Er (r)~ur = − (r)~ur
dr
Calcul du potentiel électrique :
P M 2 = r2 + rM
2
− 2rM r cos θ

P
r θ M

R O rM

Fig. 17 – Boule chargée

22
 ρ t dV
V (M ) = V (r) =
4πǫ0 B P M
Si la boule est de centre O, le point P est repéré par ses coordonnées sphériques (r, θ, φ) :

ρ RR Rπ Rπ r2 sin θdrdθdφ ρ RR Rπ sin θdθ 2

Rπ
V (rM ) = r=0 θ=0 φ=−π
p = r=0 θ=0
p r dr φ=−π
dφ
4πǫ0 r2 + rM2 − 2r r cos θ
M 4πǫ0 2 − 2r r cos θ
r2 + rM M

2πρ R R R π sin θdθ 2 2πρ R R

V (rM ) = r=0 θ=0
p r dr = (r + rM − |r − rM |) rdr
4πǫ0 2 − 2r r cos θ
r2 + rM M 4πǫ0 rM r=0

Il faut alors considérer deux cas :

 
2πρ R rM 2 RR  2πρ ! 2 3 2 2

q 3
2
rM
– V (rM ≤ R) = 2r dr + 2rM rdr = r + rM (R − r ) = −
4πǫ0 rM r=0 r=rM 4πǫ0 rM 3 M M
4πǫ0 R 2 2R2
2πρ R R q
– V (rM ≥ R) = 2r2 dr =
4πǫ0 rM r=0 4πǫ0 rM
Calcul du champ électrique :

~ dV
E(M ) = Er (r)~ur = − (r)~ur
dr
Il faut encore considérer deux cas :
~ ≤ R) = ρ r~ur = ρ −
– E(r
−→
OM
3ǫ0 3ǫ0
3
~ ≥ R) = ρR ~ur =
– E(r
q
~ur
3ǫ0 r2 4πǫ0 r2
Résultats :
 
q 3 r2 ~ ≤ R) = q
V (r ≤ R) = 2 − E(r r~ur
4πǫ0 R 2R2 4πǫ0 R3
q ~ ≥ R) = q
V (r ≥ R) = E(r ~ur
4πǫ0 r 4πǫ0 r2

Tab. 13 – Boule uniformément chargée

Er (r) V (r)

r
0
1.0 2.0 4.0 R
Fig. 18 – Boule uniformément chargée (ρ > 0)

A l’extérieur de la distribution à symétrie sphérique, champ et potentiel sont ceux d’une charge ponctuelle qui
serait centrée sur la distribution et qui porterait sa charge totale q = 34 πR3 ρ.

23
4 Théorème de Gauss

4.1 Flux d’un champ vectoriel

~
Le flux d’un champ vectoriel X(M ) à travers une surface orientée est donné par :

s
~ =
ΦS (X) ~ ndS
X.~
S

Le vecteur ~n est normal en tout point à la surface orientée (par le sens du vecteur normal).
~n
~
X(M )

dS M

~ ~ −
→
dΦ = X(M ).~ndS = X(M ).dS

Fig. 19 – Flux élémentaire

Pour une surface fermée, le vecteur normal est orienté vers l’extérieur :

v
~ =
ΦSfermée (X) ~ next dS
X.~
Sfermée

4.2 Théorème de Gauss

Énoncé :

Le flux du champ électrique à travers une surface fermée est égal

à la charge contenue dans cette surface divisée par la permittivité électrique du vide.

v
~ =
ΦSfermée (E) ~ next dS = Qintérieur
E.~
Sfermée ǫ0

Corollaire : En l’absence de charges, le champ électrique est à flux conservatif :

v
~ =
ΦSfermée (E) ~ next dS = 0 dans le vide
E.~
Sfermée

(voir le cours de magnétostatique pour les propriétés d’un champ à flux conservatif)

Liens utiles :

Théorème de Gauss (Wikipédia)

Théorème de Gauss (eduMedia)

24
4.3 Distribution à symétrie cylindrique

4.3.1 Théorème

A l’extérieur d’une distribution de charges à symétrie cylindrique,

champ et potentiel sont ceux d’une droite uniformément chargée
placée sur l’axe de symétrie et portant sa charge linéı̈que totale.

~ > R) = λ λ ρ
E(ρ ~uρ V (ρ ≥ R) = − ln
2πǫ0 ρ 2πǫ0 ρ 0
(R = taille de la distribution)

Tab. 14 – Distribution à symétrie cylindrique

Démonstration :

Dans un problème à symétrie cylindrique, le champ électrique est de la forme :

~
E(ρ) = Eρ (ρ)~uρ

Calculons le flux d’un tel champ à travers un cylindre de rayon ρ, de hauteur h, de même axe de symétrie que
la distribution :
v s s v
~ =
ΦS (E) ~ ndS =
S E.~ uρ .~uρ dS = Slat Eρ (ρ)dS = Eρ (ρ) S dS = Eρ (ρ)2πρh
Slat Eρ (ρ)~

Le flux à travers les deux disques qui ferment le cylindre est nul car le champ électrique est tangent à ces disques.

~uz
~ = Eρ (ρ)~uρ
E

~uρ ~uρ

−~uz

Fig. 20 – Théorème de Gauss en symétrie cylindrique

Si on se place à l’extérieur de la distribution de taille R (ρ > R), le théorème de Gauss nous donne :

~ = 2πρhEρ (ρ) = λh =⇒ E(ρ)

ΦS (E) ~ =
λ
~uρ
ǫ0 2πǫ0 ρ

Le potentiel électrique s’obtient par intégration par rapport à ρ en posant V (ρ0 ) = 0.

4.3.2 Applications

Cylindre creux uniformément chargé

Dans ce problème à symétrie cylindrique, le flux du champ électrique à travers un cylindre de rayon ρ, de
hauteur h, de même axe de symétrie que la distribution est donnée par :

~ = Eρ (ρ)2πρh = Qintérieur =⇒ Eρ (ρ) = Qintérieur/h

ΦS (E)
ǫ0 2πǫ0 ρ
Le flux à travers les deux disques qui ferment le cylindre est nul car le champ électrique est tangent à ces disques.

25
Considérons alors deux cas :

– Pour un cylindre de Gauss plus grand que le cylindre chargé (ρ > R) : Qintérieur = q = 2πRhσ = λh
λ
Eρ (ρ > R) =
2πǫ0 ρ
– Pour un cylindre de Gauss plus petit que le cylindre chargé (ρ < R) : Qintérieur = 0
Eρ (ρ < R) = 0

Le champ est discontinu à la traversée de la surface chargée du cylindre.

Cylindre plein uniformément chargé

Dans ce problème à symétrie cylindrique, le flux du champ électrique à travers un cylindre de rayon ρ, de
hauteur h, de même axe de symétrie que la distribution est donnée par :

~ = Eρ (ρ)2πρh = Qintérieur =⇒ Eρ (ρ) = Qintérieur/h

ΦS (E)
ǫ0 2πǫ0 ρ
Le flux à travers les deux disques qui ferment le cylindre est nul car le champ électrique est tangent à ces disques.

Considérons alors deux cas :

– Pour un cylindre de Gauss plus grand que le cylindre chargé (ρ ≥ R) : Qintérieur = q = πR2 hρv = λh
λ
Eρ (ρ ≥ R) =
2πǫ0 ρ
 ρ 2
– Pour un cylindre de Gauss plus petit que le cylindre chargé (ρ ≤ R) : Qintérieur = πρ2 hρv = λh
R
λρ
Eρ (ρ ≤ R) =
2πǫ0 R2
Le champ est continu car il n’y a pas de surface chargée.

4.4 Distribution à symétrie sphérique

4.4.1 Théorème

A l’extérieur d’une distribution de charges à symétrie sphérique,

champ et potentiel sont ceux d’une charge ponctuelle
placée au centre de la distribution et portant sa charge totale.

~ > R) = q q
E(r ~ur V (r ≥ R) =
4πǫ0 r2 4πǫ0 r
(R = taille de la distribution)

Tab. 15 – Distribution à symétrie sphérique

Démonstration :

Dans un problème à symétrie sphérique, le champ électrique est de la forme :

~
E(r) = Er (r)~ur

Calculons le flux d’un tel champ à travers une sphère de rayon r centrée sur la distribution :
v v v v
~ =
ΦS (E) ~ ndS =
E.~ E (r)~ur .~ur dS = S Er (r)dS = Er (r) S dS = Er (r)4πr2
S S r

Si on se place à l’extérieur de la distribution de taille R (r > R), le théorème de Gauss nous donne :

~ = 4πr2 Er (r) = q =⇒ E(r)

ΦS (E) ~ =
q
~ur
ǫ0 4πǫ0 r2

26
 ~ur ~ = Er (r)~ur
E

~ur ~ur
O

~ur

Fig. 21 – Théorème de Gauss en symétrie sphérique

Le potentiel électrique s’obtient par intégration par rapport à r en posant V (∞) = 0.

4.4.2 Applications

Sphère uniformément chargée (voir 3.2.3)

Dans ce problème à symétrie sphérique, le flux du champ électrique à travers une sphère de rayon r centrée sur
la distribution est donnée par :

~ = Er (r)4πr2 = Qintérieur Qintérieur

ΦS (E) =⇒ Er (r) =
ǫ0 4πǫ0 r2
Considérons alors deux cas :

– Pour une sphère de Gauss plus grande que la sphère chargée (r > R) : Qintérieur = q = 4πR2 σ
q
Er (r > R) =
4πǫ0 r2
– Pour une sphère de Gauss plus petite que la sphère chargée (r < R) : Qintérieur = 0
Er (r < R) = 0

Le champ est discontinu à la traversée de la surface chargée de la sphère.

Boule uniformément chargée (voir 3.3.1)

Dans ce problème à symétrie sphérique, le flux du champ électrique à travers une sphère de rayon r centrée sur
la distribution est donnée par :

~ = Er (r)4πr2 = Qintérieur =⇒ Er (r) = Qintérieur

ΦS (E)
ǫ0 4πǫ0 r2
Considérons alors deux cas :

– Pour une sphère de Gauss plus grande que la boule chargée (r ≥ R) : Qintérieur = q = 34 πR3 ρ
q
Er (r ≥ R) =
4πǫ0 r2  r 3
– Pour une sphère de Gauss plus petite que la boule chargée (r ≤ R) : Qintérieur = 43 πr3 ρ = q
R
qr
Er (r ≤ R) =
4πǫ0 R3
Le champ est continu car il n’y a pas de surface chargée.

27
4.5 Applications

4.5.1 Théorème de l’extremum du potentiel

Énonce :

Le potentiel électrique n’admet pas d’extremum en dehors des points où sont placées les charges.

Démonstration :

Au voisinage d’un maximum local M du potentiel électrique, les lignes de champs sont ”partantes” de ce point
car orientées dans le sens des potentiels décroissants. Le flux à travers la bordure de ce voisinage est forcément
positif : il y a des charges (positives) dans le voisinage.
V3

V2

V1

Vmax

Vmax > V1 > V2 > V3

Fig. 22 – Théorème de l’extremum du potentiel

Au voisinage d’un minimum local M du potentiel électrique, les lignes de champs sont ”incidentes” en ce point
car orientées dans le sens des potentiels décroissants. Le flux à travers la bordure de ce voisinage est forcément
négatif : il y a des charges (négatives) dans le voisinage.

4.5.2 Forme locale du théorème de Gauss : équation de en dehors

Considérons un élément de volume infinitésimal (dV = dxdydz) du système de coordonnées cartésiennes centré
sur un point P (x, y, z). Cet élément porte une charge infinitésimale dq = ρ(P )dV .

Le flux à travers sa surface se décompose en autant de termes que de faces : 6

~ = P6 dΦdSi (E)
dΦdS (E) ~
i=1

~ = E(x
~ − dx/2, y, z).(−~ex)dydz = Ex (x − dx/2, y, z)
dΦdS1 (E) dxdydz
dx
~ = E(x
~ + dx/2, y, z).(+~ex)dydz = Ex (x + dx/2, y, z)
dΦdS2 (E) dxdydz
dx
~ = E(x,
~ Ey (x, y − dy/2, z)
dΦdS3 (E) y − dy/2, z).(−~ey )dzdx = dxdydz
dy
~ = E(x,
~ Ey (x, y + dy/2, z)
dΦdS4 (E) y + dy/2, z).(+~ey )dzdx = dxdydz
dy
~ = E(x,
~ Ez (x, y, z + dz/2)
dΦdS5 (E) y, z − dz/2).(−~ez )dxdy = dxdydz
dz
~ = E(x,
~ Ez (x, y, z + dz/2)
dΦdS6 (E) y, z + dz/2).(+~ez )dxdy = dxdydz
dz

~ = Ex (x + dx/2, y, z) − Ex (x − dx/2, y, z) dV = ∂Ex (x, y, z)dV

~ + dΦdS2 (E)
dΦdS1 (E)
dx ∂x
~ ~ Ex (x, y + dy/2, z) − Ex (x, y − dy/2, z) ∂Ey
dΦdS3 (E) + dΦdS4 (E) = dV = (x, y, z)dV
dy ∂y
~ = Ez (x, y, z + dz/2) − Ez (x, y, z − dz/2) dV = ∂Ez (x, y, z)dV
~ + dΦdS6 (E)
dΦdS5 (E)
dz ∂z

28
  
~ = ∂Ex ∂Ey ∂Ez dq ρ(P )dV
dΦdS (E) + + dV = =
∂x ∂y ∂z ǫ0 ǫ0

On obtient alors l’équation locale (au point P ) de Maxwell-Gauss :

∂Ex ∂Ey ∂Ez ~ = ρ

+ + = div E
∂x ∂y ∂z ǫ0

La divergence div est un opérateur différentiel qui transforme un champ vectoriel en champ scalaire.

Comme le champ électrique est un champ de gradient :

∂V ∂V ∂V
Ex = − Ey = − Ez = −
∂x ∂y ∂y
En remplaçant dans l’équation de Maxwell-Gauss, on obtient l’équation de Poisson :

∂2V ∂2V ∂2V ρ

2
+ 2
+ 2
= ∆V = −
∂x ∂y ∂z ǫ0

Qui en l’absence de charges (ρ = 0) devient l’équation de Laplace :

∂2V ∂2V ∂2V

2
+ 2
+ = ∆V = 0
∂x ∂y ∂z 2

Le laplacien ∆ est un opérateur différentiel qui transforme un champ scalaire en champ scalaire.

4.5.3 Tube de champ

Définition :

Un tube de champ est un volume engendré par déplacement d’une surface le long des lignes de champ.

~nsortante

~nentrante
s s
Φentrant = ~ nentrante dS
E.~ Φsortant = ~ nsortante dS
E.~
Samont Saval

Fig. 23 – Tube de champ électrique

Le champ est en tout point tangent à la surface latérale du tube. Seuls les flux entrant et sortants sont non
nuls :

Qintérieur
Φsortant − Φentrant =
ǫ0

29
5 Le dipôle électrostatique

5.1 Définition

Un dipôle électrostatique est constitué de deux charges opposées (+q placée en P+ et −q placée en P− ) placée
à une distance a l’une de l’autre.

Pour tout dipôle électrostatique, on défini son moment dipolaire électrique :

−−−→
p = q P− P+ (de norme qa en C.m)
~

Ce système admet une symétrie de révolution autour de l’axe des charges :

~ θ) = Er (r, θ)~ur + Eθ (r, θ)~uθ
E(r,

De plus, le plan médiateur des charges est aussi plan d’antisymétrie.

Dans toute la suite, on se placera à grande distance du dipôle : r ≫ a.

L’étude du dipôle électrostatique a de très nombreuses applications :

– En physique, pour l’étude des diélectrique et la polarisation des matériaux.

– En chimie, pour l’étude des molécules polaires et des forces de van der Waals.

Liens utiles :

Dipôle électrostatique (Wikipédia)

5.2 Étude à grande distance

5.2.1 Calcul du potentiel

Plaçons l’axe (Oz) sur l’axe de symétrie du dipôle et l’origine O au milieu des 2 charges :

P− (0, 0, − 2a ) P+ (0, 0, + a2 )

Calculons le potentiel électrique créé par ces deux charges :

 
+q −q q 1 1
V (M ) = + = −
4πǫ0 P+ M 4πǫ0 P− M 4πǫ0 P+ M P− M
M

P− M P+ M
r
θ
z
O
P− P+
a

Fig. 24 – Dipôle électrostatique

Utilisons deux fois le théorème d’Al-Kashi :

30
( !

a 2
P+ M 2 = r2 + ( a2 )2 − ar cos θ = r2 1 + ( 2r ) − a
r cos θ
!

P− M 2 = r2 + ( a2 )2 + ar cos θ = r2 1 + ( 2r
a 2
) + a
r cos θ
a
On se limite au terme d’ordre 1 en r :
( !
− 21 !

a 2 a a
P+ M −1 = r−1 1 + ( 2r ) − r cos θ ≈ r−1 1 + 2r cos θ
−1 −1
! a 2 a

− 21 ! a


P− M = r 1 + ( 2r ) + r cos θ ≈ r−1 1 − 2r cos θ

Finalement :
q ! a a

qa cos θ
V (r, θ) = 1+ 2r cos θ − 1 + 2r cos θ =
4πǫ0 r 4πǫ0 r2
L’origine des potentiels a été prise à l’infini.

Le potentiel obtenu décroı̂t en 1/r2 (1/r pour une charge ponctuelle).

5.2.2 Calcul du champ

On calcule alors le gradient du potentiel électrique :


 ∂V 2qa cos θ
Er (r, θ) = − =
∂r 4πǫ0 r3
 1 ∂V qa sin θ
Eθ (r, θ) = − =
r ∂θ 4πǫ0 r3

Le champ obtenu décroı̂t en 1/r3 (1/r2 pour une charge ponctuelle) et n’est pas radial.

5.3 Lignes de champ et équipotentielles


 2qa cos θ
qa cos θ ~p.~ur Er (r, θ) =
V (r, θ) = = 4πǫ0 r3
4πǫ0 r2 4πǫ0 r2  qa sin θ
Eθ (r, θ) =
4πǫ0 r3

Tab. 16 – Dipôle électrostatique (r ≫ a)

Lignes de champs :
  (
dr rdθ r sin θdφ  dr rdθ  dr cos θdθ
r = k sin2 θ k ∈ R+
= =2
= = =⇒ 2 cos θ sin θ =⇒ r sin θ =⇒
Er Eθ Eφ dφ = 0 dφ = 0 φ = cst.

Équipotentielles :
√
V (M ) = cst. =⇒ r = k cos θ k∈R

5.4 Développement multipolaire

Considérons une distribution de charges (continue ou discrète) et essayons de déterminer champ et potentiels à
grande distance de cette distribution. Un calcul plus poussé que celui du paragraphe précédent donne :
1 X 1 X 1 X qi ri
V (M ) = qi + qi ri cos θ i + (3 cos2 θi − 1) +O( r14 )
4πǫ0 r 4πǫ0 r2 4πǫ0 r3 2
| {z } | {z } | {z }
monopole dipôle quadrupôle

31
 10

4
5

-4 -2 0 2 4 -6 -4 -2 0 2 4 6
0 0

-2

-5
-4

-10

Lignes de champ Équipotentielles

100
4

50
2

-40 -20 0 20 40
0 0
-4 -2 0 2 4

-2
-50

-4

-100

Fig. 25 – Lignes de champ et équipotentielles du dipôle électrostatique

P q
Charge totale q= qi
4πǫ0 r
P ~p.~ur
Moment dipolaire p~ = qi~ri
4πǫ0 r2
Moment quadripolaire, hexapolaire, octupolaire... tenseurs d’ordres 2, 3, 4... ...

Tab. 17 – Développement multipolaire

q p~.~ur ~ur .Q(~ur )

V (M ) = + 2
+ +O( r14 )
4πǫ0 r 4πǫ0 r 8πǫ0 r3
| {z } | {z } | {z }
monopole dipôle quadrupôle

Les distributions sont classées de la façon suivante :

– Monopolaire : charge totale non nulle (ions).

– Dipolaire : charge totale nulle (neutre), moment dipolaire non nul (H2 O,N H3 ,HCl, voir molécule polaire).
– Quadrupolaire : charge totale nulle, moment dipolaire nul, moment quadripolaire non nul (CO2 ).
– ...

5.5 Action d’un champ extérieur sur un dipôle électrostatique

On se limite au cas d’un champ extérieur uniforme et constant.

L’axe (Oz) est celui du dipôle centré sur l’origine O :

p~ = qa~uz

Résultante :

32
   ~  −→
~ + ) − E(P
F~ (P+ ) + F~ (P− ) = q E(P ~ − ) ≈ qa ∂ E (O) = ~p.− ~ = ~0
grad E
∂z
Moment résultant :
 −→ 
M ~ O (F~ (P− )) = q −
~ O (F~ (P+ )) + M ~ +) − −
OP+ ∧ E(P
−→ ~
OP− ∧ E(P
−−−→ ~
− ) = q P− P+ ∧ E(O) = p
~
~∧E

Énergie potentielle :

∂V ~
Ep = q (V (P+ ) − V (P− )) ≈ qa (O) = −qaEz (O) = −~
p.E
∂z
Résultats :
 −−→
Force résultante ~
F~ = p~.grad E

Moment résultant ~ O = p~ ∧ E
M ~

Énergie potentielle Ep = −~ ~
p.E

Tab. 18 – Action d’un champ extérieur sur un dipôle

1.0
0.8
0.6
0.4
0.2
Ep
qa −0.0
−0.2
−0.4
−0.6
−0.8
−1.0 d~
θ = (p~, E)
−150.0 −100.0 −50.0 0 50.0 100.0 150.0

Fig. 26 – Énergie potentielle d’orientation

33