Elaboration et mise en forme des verres

Le composant de base de la fabrication du verre est le sable ( ou, plus

précisément, la silice (SiO2) qu'il contient.

Fonte du sable (silice)

La silice a la fâcheuse tendance à ne fondre qu'à des températures très élevées, supérieures à
1.700 °C. Pour faciliter le processus, on lui ajoute des fondants :
- la soude, la potasse ou la chaux.
- également de l'eau et des débris de verre recyclé que l'on nomme « calcin ». Le tout dans
des proportions très précises.
C'est à ce stade également qu'on insère quelques additifs qui sont fonction de l'usage qui sera
fait du verre :

 de l'oxyde de magnésium, par exemple, pour rendre le verre plus résistant ;

 de l'oxyde de fer pour donner au verre une teinte verdâtre.

Le mélange est ensuite passé au four et porté à une température de quelque 1500 °C
(température à laquelle le mélange sableux se transforme en verre liquide)

Mise en forme du verre (transformation à chaud)

Une fois fondu, et avant son refroidissement, le verre peut être mis en forme selon différentes
techniques. Il peut, par exemple, être soufflé, coulé dans un moule ou encore flotté sur un bain
d'étain.
Les étapes d’élaboration et de la mise en forme d’un verre sont :
Fusion :
Chauffage de la composition progressivement à 1300-1400°C, dans des fours continus (fours
à bassin).

Affinage – homogénéisation :
- La température est élevée à 1450-1600°C afin d'éliminer les bulles de gaz présentes
dans le verre fondu et pour diminuer sa viscosité.
- L'ajout de sulfate de sodium améliore l'affinage.
- Une agitation mécanique ou l'insufflation d'air sont parfois utilisées pour homogénéiser.

Braise :
La viscosité du verre est augmentée en diminuant la température vers 1000-1200°C pour
faciliter la mise en forme (Opération de brassage)

La mise en œuvre du verre peut se faire en trois types : plat, creux et en fibre.
Figure 1 : étapes d’élaboration du verre.

Tableau 1: Composition (en % en masse) de quelques verres industriels

Procédés de fabrication de verre plat :
Le plus utilisé est le procédé du verre flotté (Float Glass) :

Figure 2 : Schémas du Procédé Float Glass.

 Le sable, la soude, le calcaire, la dolomie et le groisil sont pesés et mélangés avant
d’être déversés.
 Le mélange ainsi obtenu est fondu à environ 1550°C, dans des fours à fuel ou à gaz.
 Il est nécessaire de procéder à l’affinage du verre, pour éliminer les bulles de gaz, en
maintenant une très haute température pendant plusieurs heures.
 On procède ensuite au flottage du verre sur un bain d’étain liquide tout en réduisant
la température (de 1100 °C à 600°C).
 Etirer mécaniquement le verre pour lui donner les dimensions requises.
 On peut alors réaliser un dépôt de couches d’oxydes métalliques.
 A la sortie du bain d’étain, un convoyeur à rouleaux entraîne le ruban de verre dans un
tunnel de recuisson où il est refroidi progressivement jusqu’à la température ambiant
 Les procédés possibles : étirage, laminage et de Fourcault