Cours n°1 

: Introduction. Présentation de la Société internationale

1. La société internationale : la société des Etats

Les relations internationales ne se limitent pas aux actions entre États, de nombreux acteurs
entre en jeu : 

1. Les relations internationales ne sont pas limitées aux questions

d’interactions entre Etats. 

 Les firmes (les entreprises) : 

 Elles recherchent du profit, elles dépassent le cadre d’un État.
 Son siège est dans un État mais elle dispose de filière à l’étranger. 
 Elles possèdent un contrôle service en dehors de l’Etat dans lequel elles ont été créés.
Parfois elles semble plus puissante que certain États car elles sont créatrice d’emploi et de
richesse. Les GAFAM qui sont des entreprises puissante influence le cours des relations
internationales. 
  • Les ONG (organisations non gouvernementales) :
Une ONG est une association qui a une dimension internationale qui a pour but l’intérêt
général. Les ONG telles que Greenpeace ou encore La Croix Rouge qui est à l’origine du
droit international humanitaire tente elles aussi d’influencer les négociations. 

1. Les Etats comme acteurs principaux et originels des relations internationales

• Les États 
Les États sont les acteurs principaux et originel des relations internationales. Avant la société
était une société de coexistence entre être humain où il fallait maintenir un certain ordre, le
seul acteur était l’Etat car la société internationale n’existait pas. Aujourd’hui la société est
mondialisée et même les personnes privée agissent. 
Historiquement l’État est le premier acteur, ce sont eux qui ont fixés les règles, l’Etat est
l’ordre juridique. 
Une entreprise est une personne morale, elles peuvent se servir des droits des États. Une
société des États est une société internationale où des entreprises agissent et influent le
monde. Une personne physique représente un État. 

1. Une société anarchique 

Selon certains auteurs l’anarchie se définirait par des relations internationales violentes qui
n’évolueraient que par des guerres, les libertés ne seraient limitées par rien et ce serai une
permanente course pour la puissance. Les États seraient en permanente compétition pour la
puissance. 
En réalité, l’anarchie est une société qui n’a pas d’autorité centrale, qui n’a pas de chef, cela
ne signifie pas qu’il n’y a aucune réglementation. 
Jean Bodin, fin XIVe, définit l’Etat Nation qui apparaît après le Moyen-âge. Pour Jean Baudin
un Etat nation est un État souverain qui a tout pouvoir seulement chez lui. Souveraineté et
égalité. Traité de Westphalie met fin à la guerre de 30 ans, 1618-1648. Le traité dit qu’aucun
État ne pourra en soumettre aucun autre. L’Etat souverain triomphe et la société internationale
s’organise en une société d’Etats Nations. Dans la société internationale les États doivent se
limiter pour coexister avec les autres, c’est une société d’Etat souverain.
Thomas Hobbes décrit la société née de la paix de Westphalie comme dépourvue de « pouvoir
commun ». John Locke : « les Etats sont dans l’état de nature les uns au regard des autres »
Anarchie : emploi plus tardif par Dickinson (XIXe), du grec anarkhia, absence de chef
(arkhos) ou d’autorité (arkhé).
Dans la société internationale il n’y a pas de constitution, ce sont des traités et des règles
coutumières, il n’y a pas de hiérarchie des normes, tout le monde est égaux. Sur le plan moral
et politique certaines coutumes sont plus importantes. Les traités se produisent en accord entre
deux Etats, il n’y a pas de législateur. Il existe des organisations internationales telle que
l’ONU mais ce ne sont pas des règles forcément obligatoires, les États s’imposent eux même
des choses par accord entre eux. C’est une société externe anarchique.

1. Une société régulée par les rapports de puissance et le droit. 

Les relations internationales n’évoluent pas de manière violente.

1. Régulation par la puissance : l’objet des Relations
Internationales

Une régulation est indispensable car les États ne peuvent pas rester isolé, les États sont
interdépendants car les États qui sont isolés ne peuvent pas subvenir aux besoins de leurs
propre population. Dans ce monde globalisé les Etats sont obligés de bien s’entendre et de
coopérer car l’économie mondiale ou l’environnement doit être pensé mondialement. Les
États ne peuvent faire ce qu’ils veulent, des négociations sont présentes afin de réguler les
tensions ce qui fait apparaître de nouvelles règles. Avant l’apparition des règles de droit la
régulation se faisait pas la puissance. 

Deux conceptions existe :

 Conception explicative de K. Waltz, dans la guerre froide il y a eu des périodes de
tensions et des périodes de détentes ce qui a créé un équilibre. Kenneth Waltz
 Conception compréhensive : point de vu des acteurs : ce qui a pu influencer l’action
d’un État. Raymond Aron
Tout n’est pas explicable dans le cours des Relations Internationales, on ne peut pas tout
expliquer et tout prévoir (ex : les attentats : théories complotistes) 

1. Régulation par le droit  : l’objet du droit international public

Les Relations Internationales ont aussi été régulé par le droit, avec des accords internationaux,
des traités obligatoires ou des nouvelles organisations internationales.