Chapitre 3 Les éléments chimiques

I- Les éléments chimiques dans l’univers

1- La composition chimique de l’univers
L'Univers est formé de 118 éléments chimiques différents. L’hydrogène H est l'élément chimique le
plus abondant : il représente à lui seul près de 75 % des atomes présents dans l'Univers.
Sur Terre, on a observé 94 éléments chimiques à l'état naturel, 24 autres ont été créés artificiellement.

Ces éléments sont tous constitués des mêmes particules (proton, neutrons et électrons) Ces particules
sont apparues, il y 13,8 milliards d’années, une microseconde après le Big Bang (création de l'Univers).
Les protons et les neutrons se sont ensuite rapidement associés pour former des noyaux d'hélium. La
synthèse des noyaux plus lourds se poursuit au sein des étoiles et des supernovas.

2- La répartition des éléments.

II- Les réactions nucléaires

Il existe deux types de réactions nucléaires : la réaction de fusion et la réaction de fission

 La fusion :
Lors d’une réaction de fusion deux noyaux légers s’unissent pour former un noyau plus lourd.
La fusion se rencontre dans les étoiles comme le soleil où la température est élevée.
Exemple : 1H + 1H 2He + 0n où 0n est un neutron.
3 2 4 1 1

 La fission :
Lors d’une réaction de fission un noyau lourd se brise sous l’impact d’un neutron lent en deux noyaux plus
légers. La fission se rencontre dans les centrales nucléaires.
Exemple : 0n + 92U 55Cs + 37Rb + 0n + 0n + 0n
1 235 140 93 1 1 1
3 neutrons sont formés.
A leur tour les 3 neutrons peuvent provoquer la fission d’autres noyaux d’uranium. On parle de réaction
en chaîne.

Chapitre 3 Les éléments chimique 1

 III- Désintégration des noyaux radioactifs
1- La radioactivité

Certains noyaux sont instables : on dit qu'ils sont radioactifs. Ils sont instables car ils possèdent un
excédent de protons ou de neutrons. La radioactivité est un phénomène naturel, qui résulte de la
désintégration d'un noyau en un autre.
Ainsi, les désintégrations successives ont contribué à la formation des 94 éléments chimiques que l'on
trouve sur Terre.
La radioactivité est aléatoire, inéluctable, spontanée et indépendante de la substance dans laquelle le
noyau radioactif se trouve.

Lors de la désintégration d'un noyau radioactif, il y émission d'une particule α et β avec d'un
rayonnement 𝛾.

On peut évaluer la radioactivité avec un compteur Geiger-Muller.

L’activité d’un échantillon radioactif (noté A) est le nombre de désintégrations par seconde. Elle s’exprime
en becquerel (Bq). 1Bq correspond donc à 1désintégration par seconde.

Chapitre 3 Les éléments chimique 2

 2- Évolution du nombre de noyaux et demi-vie

Au bout d’une durée égale à n fois T1/2, le nombre de noyaux radioactifs encore
présents dans l’échantillon est :

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