Crypto AG

Crypto AG est une entreprise suisse basée à Steinhausen,

dans le canton de Zoug, et spécialisée dans les Crypto AG
télécommunications et la cryptographie. L'entreprise a une
grande expérience en tant que constructeur de dispositifs
de chiffrement, achetés par des gouvernements du monde
entier pour assurer la confidentialité de leurs
communications diplomatiques ou militaires.

En décembre 1995, dans une série d'articles sur la NSA,

le Baltimore Sun donne de nombreux détails sur les liens
de Crypto AG avec les services de renseignements
américains et allemands. Une copie de cet article est
1
hébergée sur Cryptome .

En février 2020, Crypto AG est directement mise en cause

en Suisse par l'affaire Cryptoleaks : la société était
devenue propriété de la Central Intelligence Agency
(CIA) et du Service fédéral de renseignement (BND)
ouest-allemand, et elle a permis à ces deux services de
déchiffrer les messages codés de plusieurs dizaines de
2
pays entre les années 1960 et 2010 . Ce vaste programme Création 1952
d'espionnage est connu sous le nom d'Opération Rubicon. Disparition 2018
Fondateurs Boris Hagelin
Forme Société anonyme de droit
Sommaire juridique suisse
Siège social Steinhausen
Histoire
Actionnaires Service fédéral de
Accusations de collaboration avec la NSA renseignement (0,5 ) et
Autres affaires Central Intelligence Agency
(0,5 )
Filmographie et bibliographie
Activité Cryptographie
Références
Effectif 250
Liens externes
Site web http://www.crypto.ch/

Histoire
Crypto AG est fondée en 1952 par le Suédois Boris Hagelin. Celui-ci avait hérité de l'entreprise de Arvid
Gerhard Damm qui construisait des machines de chiffrement à partir d'un brevet suédois déposé en 1919.
Après la mort de Damm et peu avant la Seconde Guerre mondiale, Hagelin, qui avait initialement investi
dans la firme, prit sa direction. Durant la guerre, la société est dirigée depuis les États-Unis et à la fin du
conflit, les activités sont transférées de la Suède vers la Suisse. Le gouvernement suédois voulait en effet
s'approprier les technologies militaires et Hagelin préféra déplacer l'entreprise à l'étranger.

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Plusieurs machines célèbres sortiront des ateliers de Crypto AG :

C-52
CD-57
HX-63

Accusations de collaboration avec la NSA

Dès les années 1960, la CIA, la NSA et les services allemands ont
organisé secrètement tous les aspects du développement de Crypto :
recrutements, conception mais aussi falsification des appareils au
moyen d'un système de porte dérobée, et ventes. Intéressés par ce
partenariat, les services français en ont été exclus en 1969, sur ordre
2
des États-Unis .
Machine à chiffrer Crypto AG modèle
Le système fut utilisé dans le cadre du plan Condor par plusieurs
C-36.
dictatures sud-américaines, avec l'assentiment de la CIA, pour
3
traquer et éliminer les opposants à ces dictatures .

L'Union soviétique et la Chine, méfiantes, n'ont jamais compté

parmi les clients de Crypto. La CIA a cependant pu prendre
connaissance d'une partie de leurs échanges grâce à des pays tiers
munis d'appareils trafiqués. La CIA estime avoir pu lire 80 à 90 %
des messages codés iraniens envoyés à la fin des années 1980.
L'Iran a développé des soupçons à l'égard de l'entreprise au début
2
des années 1990 .

L'importance de Crypto AG sur le marché de la sécurité est allée en

décroissant, les produits de la société étant progressivement
dépassés par l'essor des technologies de chiffrement en ligne.
Bientôt, les services de renseignements allemands en sont venus à Machine à chiffrer Crypto AG modèle
considérer que l'opération était trop risquée, et se sont donc M-209.
désengagés de l'entreprise au début des années 1990. La CIA a
2
cependant poursuivi ses activités jusqu'en 2018 .

Crypto AG a été accusée d'avoir volontairement introduit des failles dans ses machines pour permettre un
déchiffrement des messages par des agences gouvernementales dont la NSA. Entre 1960 et 1990, en pleine
Guerre froide, Crypto AG était la référence en matière de chiffrement et elle produisait des machines pour
les pays du monde entier. Mais la NSA s'inquiétait de ne pouvoir déchiffrer des messages étrangers et
entreprit alors des démarches auprès des fabricants européens dont Crypto AG. Selon le journaliste Duncan
Campbell, auteur d'un rapport pour le Parlement européen concernant le renseignement d'origine
électromagnétique, « la NSA s'arrangea pour trafiquer les systèmes de chiffrement vendus par Crypto AG,
permettant ainsi aux agences UKUSA de lire le flux de messages diplomatiques et militaires codés de plus
de cent trente pays. L'intervention secrète de la NSA se fit par l'intermédiaire du propriétaire-fondateur de la
compagnie, Boris Hagelin, et consistait en visites périodiques de "consultants" américains travaillant pour la
4
NSA », dont Nora L. Mackebee .

Boris Hagelin aurait alors rencontré le célèbre cryptanalyste de la NSA, William Friedman, qui lui aurait
proposé un accord secret en lui demandant de livrer des machines truquées afin de pouvoir écouter les
5
conversations de 130 pays en Europe de l'Ouest et de l'Est au profit des États-Unis et ce durant 40 ans . Il
est probable que la NSA demanda à Boris Hagelin les plans et les modifications apportées sur les machines
6
livrées à des pays étrangers, et plus particulièrement aux membres importants des Nations unies .
Ces accusations ont été contestées par Crypto AG qui, en tant qu'entreprise basée en Suisse, un pays
neutre, a affirmé avoir toujours résisté aux pressions extérieures.

Le 15 mars 2021, le Conseil national rejette par 122 voix contre 67 des initiatives parlementaires des
groupes socialiste et des Verts pour une commission d'enquête parlementaire [Information douteuse] jugeant
7
que tous les documents sur l'affaire ont déjà été analysés .

Autres affaires

Il est à noter que deux affaires sont liées aux soupçons concernant Crypto AG.

La première concerne l'attentat qui a eu lieu le 5 avril 1986 dans une discothèque de Berlin-Ouest. Ronald
Reagan a déclaré alors aux médias que les services américains avaient intercepté un câble diplomatique
entre Tripoli et l'ambassade libyenne à Berlin-Est. Le contenu de ce câble laissait entendre l'implication de
la Libye dans l'attentat. Or la Libye utilisait les machines de Crypto AG pour ses câbles diplomatiques.

La deuxième affaire concerne l'assassinat, le 6 août 1991, de l'ancien premier ministre iranien Chapour
Bakhtiar. Le 7 août 1991, un jour avant que le corps de Bakhtiar ne soit découvert, les services secrets
iraniens transmettent un message codé aux ambassades iraniennes, leur demandant « Bakhtiar est-il
mort ? ». Les gouvernements occidentaux ayant pu déchiffrer cette transmission, les soupçons iraniens se
portent donc sur leur équipement de chiffrement acheté à Crypto AG. L'Iran arrête le 18 mars 1992 Hans
8
Bühler (ingénieur) [(d) ], le représentant commercial en Iran de Crypto AG . Il est libéré le
9 10
4 janvier 1993 après que Crypto AG a versé 1,5 million de dollars (ou un million ) et licencié . À son
retour en Suisse, il a des soupçons et cherche à les étayer. Mais en 1995, Crypto AG attaque en justice
Hans Bühler, qui avait relaté des faits d'espionnage remontant à 1957. Un accord est finalement conclu
avec Bühler, qui accepte de garder le silence et de payer 100 000 francs suisses pour chaque violation de
11
cet accord .

En février 2020, des confirmations et des révélations supplémentaires sont publiées par le Washington Post,
12, 9
la télévision allemande ZDF et la radio-télévision suisse SRF .

Filmographie et bibliographie
La Suisse sous couverture: Agents infiltrés. Épisode 1 : Agents doubles; Épisode 5 : La
5
crypto révolution. Web-série diffusée par la Radio télévision suisse en novembre 2019 .
(Regarder en ligne (https://www.rts.ch/info/suisse/10791637--la-suisse-sous-couverture-la-
web-serie-qui-decrypte-les-activites-d-espionnage-sur-sol-helvetique.html) - Consulté le
21 février 2020)
Nicole Vögele et Fiona Endres, "Opération Rubicon", un réseau d'espionnage au cœur de
la Suisse, reportage diffusé dans l'émission Temps présent de la RTS du 13 février 2020.
Voir en ligne (56') (https://pages.rts.ch/emissions/temps-present/10977257-operation-rubic
on-un-reseau-d-espionnage-au-coeur-de-la-suisse.html#11012902) - consulté le 13 février
2020).
Res Strehle, Verschlüsselt – Der Fall Hans Bühler, Werd Verlag, 1998 (ISBN 3-85932-141-2).
(Lire en ligne (https://archive.org/stream/verschlusseltder00stre/verschlusseltder00stre_djv
u.txt) - Consulté le 21 février 2020)

Références
1. No Such Agency Part Four, Rigging the Game (https://cryptome.org/jya/nsa-sun.htm), The
 Baltimore Sun, vers le 4 décembre 1995, pp. 9-11, copie hébergée par Cryptome

2. « Crypto AG, l'entreprise suisse qui a permis à la CIA d'espionner 120 pays pendant
quarante ans » (https://www.marianne.net/monde/crypto-ag-l-entreprise-suisse-qui-permis-la-
cia-d-espionner-120-pays-pendant-quarante-ans), sur Marianne, 11 février 2020
3. (es) Redacción, « La máquina espía suiza que fue utilizada por los regímenes militares de
Sudamérica para coordinar el infame Plan Cóndor », BBC News Mundo, 19 février 2020 (lire
en ligne (https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-51549644))
4. Duncan Campbell, Surveillance électronique planétaire, éd. Allia, 2001 (traduction du
rapport IC 2000 pour le STOA), §257, p.148
5. « Ces appareils suisses qui auraient été truqués pour les espions américains » (https://www.
rts.ch/info/suisse/10792008-ces-appareils-suisses-qui-auraient-ete-truques-pour-les-espions
-americains.html), sur rts.ch, 18 novembre 2019
6. (en-GB) Gordon Corera, « How NSA and GCHQ spied on the world », BBC, 28 juillet 2015
(lire en ligne (https://www.bbc.com/news/uk-33676028))
7. « Affaire Crypto: une commission d'enquête parlementaire n'est pas nécessaire » (https://ww
w.bilan.ch/economie/affaire-crypto-une-commission-denquete-parlementaire-nest-pas-neces
saire), sur Bilan (consulté le 16 mars 2021)
8. Éric Filiol et Philippe Richard, Cybercriminalité : Enquête sur les mafias qui envahissent le
web, Paris, Dunod, coll. « Quai des sciences », 2006, 212 p. (ISBN 2-10-050278-6)
Ce livre aborde l'affaire Crypto AG et la question de la neutralité de la Suisse. Il cite
entre autres sources le livre-témoignage de Hans Bühler : Res Strehle, Verschlüsselt –
Der Fall Hans Bühler, Werd Verlag, 1998 (ISBN 3-85932-141-2).
9. Nicole Vögele et Fiona Endres, "Opération Rubicon", un réseau d'espionnage au cœur de la
Suisse, Temps présent sur la RTS, 13 février 2020. Voir en ligne (56') (https://pages.rts.ch/em
issions/temps-present/10977257-operation-rubicon-un-reseau-d-espionnage-au-coeur-de-la-
suisse.html#11012902) [archive] - consulté le 13 février 2020).
10. « Une ambiance mouvementée oppose CryptoAG et Hans Buhler » (https://www.letempsarc
hives.ch/page/LNQ_1994_07_06/9/article/9814250/%22hans%20buhler%22), sur
www.letempsarchives.ch, Le Nouveau Quotidien, 6 juillet 1994, p. 9
11. Res Strehle, « Hans Bühler, le vendeur de Crypto piégé en Iran et pour le restant de sa vie »,
TDG, 12 février 2020 (ISSN 1010-2248 (https://www.worldcat.org/issn/1010-2248&lang=fr),
lire en ligne (https://www.tdg.ch/monde/hans-buehler-vendeur-cryptopiege-iran-restant-vie/st
ory/23593327))
12. « Les renseignements américains et allemands ont espionné une centaine de pays grâce à
une société de chiffrement » (https://www.lemonde.fr/pixels/article/2020/02/11/les-renseigne
ments-americains-et-allemands-ont-espionne-une-centaine-de-pays-grace-a-une-societe-de
-chiffrement_6029228_4408996.html), lemonde.fr, 11 février 2020

Liens externes
Page de Crypto AG (http://www.crypto.ch/)
"Crypto AG: The NSA's Trojan Whore?" (http://mediafilter.org/caq/cryptogate/) —
accusations de collusion avec la NSA
Réponse de Crypto AG aux accusations (https://web.archive.org/web/20050924012643/htt
p://www.crypto.ch/pages/htm/crypto/facts.htm) - lien cassé
L'histoire de Crypto AG (http://biphome.spray.se/laszlob/cryptoag/crypto_ag.htm)
« Affaire Crypto AG : Rapport de la Délégation des Commissions de gestion des
Chambres fédérales » (https://www.parlament.ch/centers/documents/fr/bericht-gpdel-2020-
11-10-f.pdf), sur https://www.parlament.ch, 2 novembre 2020 (consulté le 28 novembre 2020).
[vidéo] Sylvqin Comment la CIA a espionné le monde entier : L’Affaire Crypto AG (https://
 Sylvqin, Comment la CIA a espionné le monde entier : L Affaire Crypto AG (https://
[vidéo]
www.youtube.com/watch?v=54jbXAVy_Rw) sur YouTube, 26 novembre 2021 (consulté le
10 décembre 2021)

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