Cours n°2 Culture, ethnicité et racialisation

(28.2.2023)

CONCEPT (ANALYTIQUE) OU “SENS COMMUN /

CATÉGORIES DE LA PRATIQUE“ ?

- Les définitions (normatives et descriptives) de la culture sont,

pour la plupart, problématiques  Essentialistes

- La culture des suisses est...  Sens commun, idée ‘classique’ de

culture  Ce n’est plus utilisé au sein des sciences sociales

- Qu’est-ce que c’est un « concept » ?

- Un concept est une catégorie de pensée qui vise à produire de la

connaissance

- Une catégorie de pensée consolidée

- Une abstraction pour désigner des phénomènes de la réalité sociale

- Une catégorie scientifique analytique vs. une catégorie appliquée/de la

pratique

- i.e. Culture: « faire la culture »: la manière avec laquelle des êtres

humains donnent du sens à leur environnement, à des évènements, etc.

Utilisation pratique du mot de culture ≠ Concept de culture

 On ne cherche pas à définir la culture d’un groupe en tant que tel,

mais à comprendre comment les gens font du sens des relations qu’ils
ont dans leur monde

HISTORIQUE DU DÉVELOPPEMENT DU CONCEPT DE

“CULTURE“

- Notions normatives (genèse de l’idée de Culture en Europe avec les

Lumières) : culture(s) au singulier ou pluriel (Herder et la création d’une
identité nationale lors du développement des États-nations au XIXème
siècle)
- La notion « classique » de Culture / les cultures en sciences sociales
(notion descriptive) :

 Évolutionnisme

 Relativisme culturel

 L’anthropologie et la sociologie des Etats-Unis (début XXe siècle)

 Ces idées « classiques » de culture ne sont plus utilisées

aujourd’hui comme cela dans les sciences sociales - mais elles
correspondent aux idées du ‘sens commun/catégories de pratique’
de culture.

- Concepts analytiques de ‘culture’ : À partir de 1970

LA NOTION “CLASSIQUE“ DE CULTURE (DESCRIPTIVE)

L’évolutionnisme (Lewis Henry Morgan / Edward Burnett Tylor,

19ème siècle) :

- Évolution ‘culturelle’ similaire à l’évolution biologique

- Ensemble de théories élaborées pour rendre compte de la trajectoire

unique de l’humanité

- Les stades évolutifs isolés et successifs par lesquels toutes les sociétés
sont censées passer

- La diversité n’est que temporaire et pas contradictoire avec l’unité

fondamentale de l’humanité

- Définition évolutionniste de la culture : « Ce tout complexe qui

comprend la connaissance, les croyances, l’art, la morale, le droit, les
coutumes et les autres capacités ou habitudes acquises par l’homme en
tant que membre de la société » (Tylor 1871 : 1).

Le relativisme culturel :

- Réaction à l’évolutionnisme et à l’approche biologique raciale pour

expliquer l’altérité humaine
- Franz Boas (1858-1942), anthropologue allemand de confession juive
qui a immigré aux Etats-Unis

- Vision particulariste où chaque culture représente une totalité singulière

(Racine : esprit Herderien)

- Principe de méthode (pas de généralisation, pas de comparaison

possible)

- But : rechercher par une méthode inductive ce qui en fait sa

particularité

- Culture = réponses adaptives et manifestations singulières cohérentes

de la condition humaine. Ce que les gens font de manière collective mais
de manière différente selon le lieu et l’époque

- Principe éthique : respect et tolérance pour chaque culture – valeur

égale de toutes les cultures

- Grand succès aux Etats-Unis  Naissance de l’anthropologie culturelle

(Ruth Benedict, Margaret Mead), traces dans le ‘multiculturalisme’
américain

Sociologie et l’École de Chicago :

- Contexte : un pays d’immigration qui reconnaît la possibilité d’une

diversité culturelle

- Intérêt pour les relations « inter-ethniques » en tant qu’unités distinctes

- La ville de Chicago comme “laboratoire” de l’immigration !

 William I. Thomas, Robert E. Park, Ernest W. Burgess

 Erving Goffmann, Howard Becker, Anselm Strauss, Ruth Shonle

Cavan etc.

- Exemple : The Street Corner Society (Whyte 1943) (il a fait sa thèse à
l’Université de Chicago)
LES ATOUTS DES CONCEPTS DESCRIPTIFS

- Une remise en question des différences dites « raciales »

- Mise en avant de l’importance de la transmission de la culture : les

êtres humains sont des êtres culturels

- Développements méthodologiques :

 Distance avec l’ethnocentrisme (école de Chicago inspirée de

l’ethnologie)

 Observation participante (comprendre de l’intérieur)

... et les problèmes (discuté à partir des 1970)

- Essentialisation et déterminisme culturel

- «Stuck in the past» (Gillespie et al.): Transformations, échanges,

«human agency»?

- Pas de mise en question des ‘frontières’ des cultures  Les groupes

n’existent pas en tant que tel mais sont construits dans les relations que
les gens ont entre eux

- Peu d’attention aux rapports de pouvoir

- Comment penser la mobilité, la mondialisation, la circulation des

personnes et idées ?

“RESPONSE PAPER“

- Créer son “response paper“ sur la base des chapitres du textes (avec
notation des pages) ou bien en réponse aux différentes questions
posées par la prof’ (voir cours n°1)