Lesson 3 (M1 LEA)

September 21, 2021

Translating modality

Modal Verbs (les auxiliaires modaux)

 Modal Verbs
Modality: the speaker’s/writer’s perspective on the verbal process.
 Modal Verbs
Modality: the speaker’s/writer’s perspective on the verbal process.
Modal verbs (can, could, will, would, shall, should, may, might…) can express:
• Possibility
• Ability
• Permission
• Obligation
• Necessity
• Intention
• Prediction
 Modal Verbs
Modality: the speaker’s/writer’s perspective on the verbal process.
Modal verbs (can, could, will, would, shall, should, may, might…) can express:
• Possibility
• Ability
• Permission
• Obligation
• Necessity
• Intention
• Prediction
Each modal adds a certain piece of information to the main verb.
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. - ________________________.

CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. - ________________________.

KnowsKn
how to
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. – Tom sait nager.

CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. – Tom sait nager.

Jerry could write at age of five. – _______________________________.
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. – Tom sait nager.

Jerry could write at age of five. – Jerry savait lire à l'âge de cinq ans.
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. – Tom sait nager.

Jerry could write at age of five. – Jerry savait lire à l'âge de cinq ans.
He can eat more than you think. – _______________________________.
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. – Tom sait nager.

Jerry could write at age of five. – Jerry savait lire à l'âge de cinq ans.
He can eat more than you think. – Il peut/est capable de manger plus que
vous ne l’imaginez.
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. – Tom sait nager.

Jerry could write at age of five. – Jerry savait lire à l'âge de cinq ans.
He can eat more than you think. – Il peut/est capable de manger plus que
vous ne l’imaginez.
Whether he is Catholic or Protestant I can’t tell. – _________________
______________________________________.
CAN/COULD:

1) Ability (physical, intellectual, social)

Capacité physique, intellectuelle ou sociale
pouvoir, savoir, être capable de

Tom can swim. – Tom sait nager.

Jerry could write at age of five. – Jerry savais lire à l’age de cinq ans.
He can eat more than you think. – Il peut/est capable de manger plus que
vous ne l’imaginez.
Whether he is Catholic or Protestant I can’t tell. – Je ne saurais dire s’il
est catholique ou protestant.
CAN/COULD:

2a) Neutral probability

Probabilité neutre
CAN/COULD:

2a) Neutral probability

Probabilité neutre
pouvoir; il est possible que
CAN/COULD:

2a) Neutral probability

Probabilité neutre
pouvoir; il est possible que

He can be mean sometimes. – ___________________________.

CAN/COULD:

2a) Neutral probability

Probabilité neutre
pouvoir; il est possible que

He can be mean sometimes. – Il peut parfois etre méchant.

CAN/COULD:

2a) Neutral probability

Probabilité neutre
pouvoir; il est possible que

He can be mean sometimes. – Il peut parfois être méchant.

Il lui arrive d’être méchant.
CAN/COULD:

2b) Strong probability

Probabilité forte
CAN/COULD:

2b) Strong (im)probability

(Im)probabilité forte
CAN’T + infinitive (l’action a de fortes chances de ne pas être vraie
ou de ne pas se passer)
CAN/COULD:

2b) Strong (im)probability

(Im)probabilité forte
CAN’T + infinitive (l’action a de fortes chances de ne pas être vraie
ou de ne pas se passer)
il est impossible ; ne pas pouvoir
CAN/COULD:

2b) Strong (im)probability

(Im)probabilité forte
CAN’T + infinitive (l’action a de fortes chances de ne pas être vraie
ou de ne pas se passer)
il est impossible ; ne pas pouvoir
She can’t be your wife, she’s 40 years younger than you.
– ___________________________________________.
CAN/COULD:

2b) Strong (im)probability

(Im)probabilité forte
CAN’T + infinitive (l’action a de fortes chances de ne pas être vraie
ou de ne pas se passer)
il est impossible ; ne pas pouvoir
She can’t be your wife, she’s 40 years younger than you.
– Il est impossible qu’elle soit votre femme. Elle a…
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
CAN’T + infinitive passé (s’emploie pour parler de l’impossibilité
qu’une action se soit produite)
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
CAN’T + infinitive passé (s’emploie pour parler de l’impossibilité
qu’une action se soit produite)
She can’t have eaten the whole cake.
– _________________________________________.
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
CAN’T + infinitive passé (s’emploie pour parler de l’impossibilité
qu’une action se soit produite)
She can’t have eaten the whole cake.
– _________________________________________.

It’s notKn
possible
that she ate it.
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
CAN’T + infinitive passé (s’emploie pour parler de l’impossibilité
qu’une action se soit produite)
She can’t have eaten the whole cake.
– Elle n’a pas pu manger tout le gâteau.
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
CAN’T + infinitive passé (s’emploie pour parler de l’impossibilité
qu’une action se soit produite)
She can’t have eaten the whole cake.
– Elle n’a pas pu manger tout le gâteau.
– Elle ne peut pas avoir mangé…
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
COULD + infinitive passé (s’emploie pour parler d’une possibilité
généralement non réalisée)
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
COULD + infinitive passé (s’emploie pour parler d’une possibilité
généralement non réalisée)
You could have told me everything!
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
COULD + infinitive passé (s’emploie pour parler d’une possibilité
généralement non réalisée)
You could have told me everything!

But youKndidn’t
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
COULD + infinitive passé (s’emploie pour parler d’une possibilité
généralement non réalisée)
You could have told me everything!
- Tu aurais pu tout me dire !
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
COULD + infinitive passé (s’emploie pour parler d’une possibilité
généralement non réalisée)
You could have told me everything!
- Tu aurais pu tout me dire !
She could have done it.

But she
Kn didn’t
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

Improbabilité forte
COULD + infinitive passé (s’emploie pour parler d’une possibilité
généralement non réalisée)
You could have told me everything!
- Tu aurais pu tout me dire !
She could have done it.
- Elle aurait pu le faire.
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

ATTENTION!

She could have done it.

Depending on the context, it can mean “She did not do it” or

“maybe she did it”. In this sense “she could have done it” is the
same as “she may have done it”. If this is the case we
translate it as:
___________________________________
___________________________________
___________________________________
CAN/COULD:

2b) Strong improbability

ATTENTION!

She could have done it.

Depending on the context, it can mean “She did not do it” or

“maybe she did it”. In this sense “she could have done it” is the
same as “she may/might have done it”. If this is the case we
translate it as:
- Elle l’a peut-être fait.
- Peut-être, l’a-t-elle fait.
- Il se peut qu’elle l’ait fait.
CAN/COULD:

3) Permission/obligation It was not

Kn
forbidden

I remember the time when one could park in that street.

- ___________________________________________.
CAN/COULD:

3) Permission/obligation It was not

Kn
forbidden

I remember the time when one could park in that street.

- Je me souviens de l’époque où l’on pouvait se garer dans cette
rue.
CAN/COULD:

ATTENTION

‘Can’ and ‘could’ s’emploie souvent devant des verbes de perception et ne

se traduit pas toujours:
CAN/COULD:

ATTENTION

‘Can’ and ‘could’ s’emploie souvent devant des verbes de perception et ne

se traduit pas toujours:

You can see St Paul’s from your bedroom.

__________________________________.
CAN/COULD:

ATTENTION

‘Can’ and ‘could’ s’emploie souvent devant des verbes de perception et ne

se traduit pas toujours:

You can see St Paul’s from your bedroom.

On voit Saint-Paul de ta chambre.
CAN/COULD:

ATTENTION

‘Can’ and ‘could’ s’emploie souvent devant des verbes de perception et ne

se traduit pas toujours:

You can see St Paul’s from your bedroom.

On voit Saint-Paul de ta chambre.
I could feel the rain on my face.
___________________________________.
CAN/COULD:

ATTENTION

‘Can’ and ‘could’ s’emploie souvent devant des verbes de perception et ne

se traduit pas toujours:

You can see St Paul’s from your bedroom.

On voit Saint-Paul de ta chambre.
I could feel the rain on my face.
Je sentais la pluie sur ma figure.
CAN/COULD:

Do Exercise 1 (Handout 1 – CAN/COULD)

10 min.
MAY/MIGHT:

1) Permission

May I smoke? - _______________?

Can I smoke? - _______________ ? (more informal)
MAY/MIGHT:

1) Permission

May I smoke? – Puis-je fumer ?

Can I smoke? – Je peux entrer ? (more informal)
MAY/MIGHT:

1) Permission

May I smoke? – Puis-je fumer ?

Can I smoke? – Je peux entrer ? (more informal)
You may not enter without the teacher’s permission.
___________________________________________.
MAY/MIGHT:

1) Permission

May I smoke? – Puis-je fumer ?

Can I smoke? – Je peux entrer ? (more informal)
You may not leave without the teacher’s permission.
Vous n’avez pas le droit de (ne pouvez pas) sortir sans la permission
du professeur.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; peut/pourrait
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; [il] peut/pourrait
He may come tomorrow.
____________________________.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; [il] peut/pourrait
He may come tomorrow.
Il peut arriver demain.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; [il] peut/pourrait
He may come tomorrow.
Il peut arriver demain / Il se peut qu’il vienne demain.
He might come tomorrow.
___________________________.
___________________________.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; [il] peut/pourrait
He may come tomorrow.
Il peut arriver demain / Il se peut qu’il vienne demain.
He might come tomorrow.
Il pourrait venir demain.
Il se pourrait qu’il vienne demain.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; [il] peut/pourrait
He may come tomorrow.
Il peut arriver demain / Il se peut qu’il vienne demain.
He might come tomorrow.
Il pourrait venir demain.
Il se pourrait qu’il vienne demain.
I may be wrong. ___________________________.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; [il] peut/pourrait
He may come tomorrow.
Il peut arriver demain / Il se peut qu’il vienne demain.
He might come tomorrow.
Il pourrait venir demain.
Il se pourrait qu’il vienne demain.
I may be wrong. Je me trompe, peut-être.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; [il] peut/pourrait
She might say yes, who knows?
_________________________________.
_________________________________.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

[uncertain action in the future or past]
‘might’ is weaker than ‘may’
Peut-être; il se peut (pourrait) que; [il] peut/pourrait
She might say yes, who knows?
Peut-être acceptera-t-elle, qui sait ?
Elle pourrait accepter, qui sait ?
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MAY + infinitive passé [e.g. may have done]
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MAY + infinitive passé [e.g. may have done]
Il s’emploie pour parler d’une probabilité concernant un fait passé.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MAY + infinitive passé [e.g. may have done]
Il s’emploie pour parler d’une probabilité concernant un fait passé.
The child may have taken the train.
___________________________________.
___________________________________.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MAY + infinitive passé [e.g. may have done]
Il s’emploie pour parler d’une probabilité concernant un fait passé.
The child may have taken the train.
Il se peut que l’enfant ait pris le train.
L’enfant a peut-être pris le train.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MIGHT + infinitive passé [e.g. might have done]
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MIGHT + infinitive passé [e.g. might have done]
1. une probabilité concernant le passé [= may have ED/EN]
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MIGHT + infinitive passé [e.g. might have done]
1. une probabilité concernant le passé [= may have ED/EN]
He might have helped her.
Maybe he helped her,
Kn
we do not know
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MIGHT + infinitive passé [e.g. might have done]
1. une probabilité concernant le passé [= may have ED/EN]
He might have helped her.
Peut-être l’a-t-il aidée.
Il se peut qu’il l’ait aidée.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MIGHT + infinitive passé [e.g. might have done]
1. une probabilité concernant le passé [= may have ED/EN]
He might have helped her.
Peut-être l’a-t-il aidée.
Il se peut qu’il l’ait aidée.
2. il exprime l’idée qu’une action aurait pu se produire (mais
probablement ne s’est pas réalisée)
He might have helped her.
He probably did not
Kn
help her but he could.
MAY/MIGHT:

2) Weak probability (probabilité faible)

MIGHT + infinitive passé [e.g. might have done]
1. une probabilité concernant le passé [= may have ED/EN]
He might have helped her.
Peut-être l’a-t-il aidée.
Il se peut qu’il l’ait aidée.
2. il exprime l’idée qu’une action aurait pu se produire (mais
probablement ne s’est pas réalisée)
He might have helped her. [= he could have helped her]
Il aurait (toute de même) pu l’aider.
MAY/MIGHT:

3) Une valeur de subjonctif

“MAY” peut exprimer un souhait, un vœu à valeur solennelle :

MAY/MIGHT:

3) Une valeur de subjonctif

“MAY” peut exprimer un souhait, un vœu à valeur solennelle :

May God Almighty have mercy on you!
___________________________________.
MAY/MIGHT:

3) Une valeur de subjonctif

“MAY” peut exprimer un souhait, un vœu à valeur solennelle :

May God Almighty have mercy on you!
Que Dieu Tout Puissant ait pitié de vous !
MAY/MIGHT:

3) Une valeur de subjonctif

“MAY” peut exprimer un souhait, un vœu à valeur solennelle :

May God Almighty have mercy on you!
Que Dieu Tout Puissant ait pitié de vous !
May you live to regret it!
___________________________________.
MAY/MIGHT:

3) Une valeur de subjonctif

“MAY” peut exprimer un souhait, un vœu à valeur solennelle :

May God Almighty have mercy on you!
Que Dieu Tout Puissant ait pitié de vous !
May you live to regret it!
Puissiez-vous le regretter un jour !
MAY/MIGHT:

4) Idiomatic expressions with ‘may’

If I may say so. _____________________________.

MAY/MIGHT:

4) Idiomatic expressions with ‘may’

If I may say so. Si je puis m’exprimer ainsi.

MAY/MIGHT:

4) Idiomatic expressions with ‘may’

If I may say so. Si je puis m’exprimer ainsi.

Long may he live. ________________________.
MAY/MIGHT:

4) Idiomatic expressions with ‘may’

If I may say so. Si je puis m’exprimer ainsi.

Long may he live. Qu’il vive longtemps.
MAY/MIGHT:

NOTE: Quand l’evenement annoncé est négatif, on aura intérêt à traduire

« MAY » par « RISQUER ».

We may have to take unpleasant measures.

________________________________________.
MAY/MIGHT:

NOTE: Quand l’evenement annoncé est négatif, on aura intérêt à traduire

« MAY » par « RISQUER ».

We may have to take unpleasant measures.

Nous risquons d’avoir à prendre mesures désagréables.
MAY/MIGHT:

. Do Exercises 2 and 3 (Handout 1)

Translation of MAY/MIGHT and expressions with MAY

15-20 min.
SHALL:

. 1) Future tense [=WILL]

I shall [= will] be back at five.

______________________________.
SHALL:

. 1) Future tense [=WILL]

I shall [= will] be back at five.

Je serai de retour à cinq heures.
SHALL:

. 2) Strong obligation/necessity (une forte contrainte nécessité)

If used in the 2nd/3rd person singular (e.g. in legal documents, contracts…)
SHALL:

. 2) Strong obligation/necessity (une forte contrainte nécessité)

If used in the 2nd/3rd person singular (e.g. in legal documents, contracts…)
devoir; il faudra que; je vous garantis que…
depending on the context
SHALL:

. 2) Strong obligation/necessity (une forte contrainte nécessité)

If used in the 2nd/3rd person singular (e.g. in legal documents, contracts…)
devoir; il faudra que; je vous garantis que…
depending on the context

She will do it. Elle le fera.

She shall do it. ________________________.
________________________.
SHALL:

. 2) Strong obligation/necessity (une forte contrainte nécessité)

If used in the 2nd/3rd person singular (e.g. in legal documents, contracts…)
devoir; il faudra que; je vous garantis que…
depending on the context

She will do it. Elle le fera.

She shall do it. Il faudra qu’elle le fasse.
Je vous garantis qu’elle…
SHALL:

. 2) Strong obligation/necessity (une forte contrainte nécessité)

If used in the 2nd/3rd person singular (e.g. in legal documents, contracts…)
devoir; il faudra que; je vous garantis que…
depending on the context

The service provider shall provide all necessary services.

__________________________________________.
SHALL:

. 2) Strong obligation/necessity (une forte contrainte nécessité)

If used in the 2nd/3rd person singular (e.g. in legal documents, contracts…)
devoir; il faudra que; je vous garantis que…
depending on the context

The service provider shall provide all necessary services.

Le prestataire devra fournir tous les services nécessaires.
SHOULD:

. 1) Moral obligation
2) Probability/necessity
3) Advice
devoir (conditionnel présent)

4) SHOULD + have -ed/-en devoir (conditionnel passé)

SHOULD:

. 1) Moral obligation
2) Probability/necessity
3) Advice
devoir (conditionnel présent)

4) SHOULD + have -ed/-en devoir (conditionnel passé)

I should have gone home.
___________________________
SHOULD:

. 1) Moral obligation
2) Probability/necessity
3) Advice
devoir (conditionnel présent)

4) SHOULD + have -ed/-en devoir (conditionnel passé)

I should have gone home.
J’aurais dȗ rentrer chez moi.
SHOULD:

. 1) Moral obligation
2) Probability/necessity
3) Advice
4) SHOULD + have -ed/-en devoir (conditionnel passé)
5) Conditional sentences (only in the 1st person): should = would.
No ‘devoir’ in translation
SHOULD:

. 1) Moral obligation
2) Probability/necessity
3) Advice
4) SHOULD + have -ed/-en devoir (conditionnel passé)
5) Conditional sentences (only in the 1st person): should = would.
No ‘devoir’ in translation

We should [=would] be very happy if he could….

_____________________________________.
SHOULD:

. 1) Moral obligation
2) Probability/necessity
3) Advice
4) SHOULD + have -ed/-en devoir (conditionnel passé)
5) Conditional sentences (only in the 1st person): should = would.
No ‘devoir’ in translation

We should [=would] be very happy if he could….

Nous serions très hereux s’il pouvait…
SHALL/SHOULD:

. Do Exercises 4 (Handout 1)
Translation of SHALL/SHOULD

10 min.