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Presses
universitaires
de Caen
Aménagement du territoire | Armand Frémont, Sylvain
Allemand, Édith Heurgon
Conflits, débat
public : les
nouveaux défis de
l’aménagement du
territoire
Philippe Subra
p. 197-205
https://books.openedition.org/puc/10405?lang=en 1/16
06/05/2019 Aménagement du territoire - Conflits, débat public : les nouveaux défis de l’aménagement du territoire - Presses universitaires de Caen
Full text
1 Un des principaux changements qui ont affecté la question
de l’aménagement du territoire en France depuis trente ans
est certainement l’émergence, puis la multiplication des
conflits autour des équipements, en projet ou existants, et
d’un certain nombre d’activités économiques, sources de
nuisances ou de risques. Certes, cette contestation n’est pas
systématique – de nombreux équipements y échappent
encore –, mais on peut se demander si ce qui a longtemps été
l’exception n’est pas en train de devenir la norme. Un
recensement effectué en 2005 à partir de la revue Combat
Nature par l’universitaire Bruno Charlier pour l’ex-
Commissariat général du Plan aboutit à quelque 1 800
« conflits d’usage » en trente ans.
2 Tous les types de territoires et tous les types d’équipements
sont concernés : les infrastructures de transport bien
entendu, les lignes électriques à haute et très haute tension,
mais aussi les projets de barrages, d’éoliennes,
d’incinérateurs, de carrières, d’usines ou de centrales
nucléaires. Si les aménagements de grande taille sont
particulièrement visés par la contestation, des projets
modestes, d’impact local, peuvent susciter des luttes tout
aussi acharnées.
3 Fait notable : à côté des conflits provoqués par des nuisances
matérielles on voit se développer depuis quelques années de
très forts mouvements de protestation contre ce qu’on
pourrait appeler des « nuisances sociales » ou ce qui est du
moins perçu comme tel par les riverains : les projets
d’équipements destinés aux catégories marginales,
toxicomanes, jeunes délinquants, gens du voyage, SDF, et
plus largement pauvres et immigrés (comme les nouveaux
programmes HLM), ont de plus en plus de difficulté à se
concrétiser, comme le montre la difficile mise en œuvre de
l’article 55 de la loi SRU de décembre 2000.
4 Les aménageurs sont donc confrontés à un phénomène
massif et qui ne donne aucun signe d’affaiblissement.
D’autant qu’il s’appuie sur des évolutions de fond de la
société française :
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La question de la faisabilité politique des
politiques d’aménagement
5 Pour les aménageurs, le défi est double. Il est d’abord
opérationnel. La contestation ne remet en cause ni plus ni
moins que la possibilité pour les pouvoirs publics ou les
maîtres d’ouvrage de mener à bien des politiques
d’aménagement du territoire dans les délais nécessaires et à
un coût supportable.
6 Les mouvements de protestation sont plus ou moins
virulents, plus ou moins organisés, plus ou moins efficaces.
Certains n’ont qu’une influence marginale sur le
déroulement du processus d’aménagement. Mais d’autres
ont des conséquences majeures…
7 – soit parce qu’ils se traduisent par des retards de plusieurs
années dans la mise en service des équipements ;
l’inauguration de nouveaux quais pour l’accueil du trafic de
conteneurs au Havre (le projet Port 2000), par exemple, a eu
lieu avec six ans de retard sur le planning initial ;
8 – soit parce qu’ils conduisent à des modifications de tracé ou
l’adoption de solutions techniques coûteuses pour minimiser
les nuisances et l’impact environnemental :
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Les habits neufs de l’intérêt général
14 Le défi est aussi idéologique. À la question « qu’est-ce qu’un
bon aménagement ? », il n’y a plus aujourd’hui de réponse
simple et partagée. Ce qui faisait consensus fait désormais
conflit. Ce qui relevait de l’évidence suscite aujourd’hui
débats, polémiques et épreuves de force.
15 Ce qui pose problème, en réalité, c’est à la fois le contenu de
l’intérêt général et l’échelle du territoire de référence, du
territoire politiquement légitime, pour décider si une action
d’aménagement relève ou non de l’intérêt général – contenu
et territoire de référence étant étroitement liés.
16 À quel intérêt général en effet faut-il se référer ? À l’intérêt
général environnemental ou à l’intérêt général économique ?
Où se situent désormais les priorités : dans la croissance et la
création d’emplois ou dans la protection de la nature, de la
biodiversité, des paysages, dans la lutte contre le
changement climatique ?
17 Faut-il continuer à définir l’intérêt général à l’échelle
géographique de la Nation (intérêt national) ou privilégier
d’autres échelles et parler désormais d’intérêt général
européen, planétaire ou local ? L’intérêt général est
largement devenu une affaire de point de vue, c’est-à-dire en
réalité d’intérêts et d’idéologie.
18 Cette nouvelle pluralité de l’intérêt général est en partie la
conséquence de la crise que traverse la représentation de la
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Quelles conséquences sur les pratiques
des maîtres d’ouvrage ?
21 Les grands maîtres d’ouvrage ont pris conscience du
problème que posait le développement de la contestation
autour de 1990, prise de conscience qui a abouti, on va le
voir, à la mise en place de la procédure du débat public.
22 Chez les autres maîtres d’ouvrage et du côté des entreprises à
forte production de nuisances, la prise en compte de la
conflictualité croissante de leurs activités a été parfois plus
tardive. Il a fallu par exemple l’explosion de l’usine AZF de
Toulouse en 2001 pour que les grands groupes
pétrochimiques (et les élus locaux aussi d’ailleurs) soient
confrontés au rejet des usines à risques par les populations
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La gestion du conflit, facteur déterminant
25 Le deuxième facteur décisif dans le devenir du projet
d’aménagement est la façon dont les différents acteurs vont
gérer le conflit, afin d’en sortir avec des gains optimaux, ce
qu’on pourrait appeler leur compétence stratégique et
tactique.
26 La capacité du camp des opposants à se mobiliser et à
s’élargir, en particulier, sera décisive. L’alliance entre nimby
et environnementalistes est un cas de figure assez fréquent,
et redouté par les maîtres d’ouvrage, car les riverains
fournissent les troupes, qui permettent d’occuper le terrain,
de couvrir de slogans la moindre départementale, de bloquer
des heures durant des gares ou des voies ferrées ou le site du
futur équipement, de peser physiquement dans les réunions
publiques ; la forte motivation des riverains leur permet par
ailleurs de « tenir » sur la durée, dans des conflits qui
peuvent se prolonger pendant des années, parfois dix ou
quinze ans, dans certains cas de mener des actions coup-de-
poing, qui présentent certains risques, notamment
judiciaires.
27 Les militants écologistes apportent, eux, un réel savoir-faire
organisationnel et médiatique, le soutien a priori d’une
grande partie de l’opinion, une légitimité idéologique et une
caution scientifique ; autant d’éléments dont les riverains ont
le plus grand besoin pour s’affranchir de l’image d’égoïsme et
d’intérêt purement local qui colle à leurs luttes. Les deux
composantes de la contestation sont donc complémentaires
et ont tout intérêt à s’associer, en reléguant dans l’ombre
leurs divergences sociologiques, culturelles et de
motivations.
28 Lorsque la convergence ne peut s’opérer, notamment quand
les écologistes échouent à mobiliser la population locale à
leurs côtés, trois options restent ouvertes, qui peuvent suffire
à créer un rapport de forces favorables aux opposants :
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Quel bilan pour le débat public ?
32 Pour faire face à cette montée de la contestation, les pouvoirs
publics ont imaginé une parade avec la mise en place au
milieu des années 1990 du débat public, c’est-à-dire d’un
dispositif de concertation pour les grands projets
d’aménagement du territoire, à la fois profondément
novateur, par rapport aux pratiques françaises antérieures,
et profondément original, par rapport aux expériences
étrangères (Québec excepté).
33 Présentée aujourd’hui comme une avancée démocratique et
l’une des principales formes de la démocratie participative, la
nouvelle procédure a d’abord été conçue pour permettre aux
grands maîtres d’ouvrage publics de continuer à produire des
infrastructures, dans un contexte devenu très difficile, en
désamorçant les conflits le plus en amont possible, avant que
les projets ne soient finalisés, avant l’enquête publique, avant
que les opposants ne puissent attaquer la déclaration d’utilité
publique devant les tribunaux.
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Notes
1. L’intervention de François Geindre ne nous est pas parvenue à temps
et ne figure donc pas dans cet ouvrage.
Author
Philippe Subra
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SUBRA, Philippe. Conflits, débat public : les nouveaux défis de
l’aménagement du territoire In: Aménagement du territoire:
Changement de temps, changement d'espace [online]. Caen: Presses
universitaires de Caen, 2008 (generated 06 mai 2019). Available on the
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FRÉMONT, Armand (ed.) ; ALLEMAND, Sylvain (ed.) ; and HEURGON,
Édith (ed.). Aménagement du territoire: Changement de temps,
changement d'espace. New edition [online]. Caen: Presses universitaires
de Caen, 2008 (generated 06 mai 2019). Available on the Internet:
<http://books.openedition.org/puc/10358>. ISBN: 9782841338122.
DOI: 10.4000/books.puc.10358.
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