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4éme Médecine
Dr M.Tfifha
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Les Diarrhées Chroniques
I. INTRODUCTION / DEFINITION
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Une polyexonération liée à un trouble de la statique pelvienne : selles
fréquentes mais de consistance normale (rechercher dans ce cas une anomalie
médullaire associée)
• Une incontinence fécale d'origine anale ;
• Une fausse diarrhée du constipé due à l'exsudation de la muqueuse colique au
Le diagnostic étiologique est parfois difficile car les causes possibles sont
nombreuses et parfois associées
Un interrogatoire et un examen clinique attentifs fournissent dans la
majorité des cas une orientation diagnostique permettant de restreindre les
examens complémentaires.
1- Interrogatoire :
b. Antécédents familiaux:
- Consanguinité
- ATCDs familiaux de : mucoviscidose, déficit immunitaire, Maladie
cœliaque, colite inflammatoire, de troubles fonctionnels intestinaux, de
maladies auto-immunes ( hyperthyroidie, ISR) ; de terrain d’atopie
c. Antécédents personnels:
Mensuration à la naissance
Courbe de croissance sur le carnet de santé (stagnation pondérale et/ou
cassure de la courbe de croissance)
Enquête diététique détaillée : insister sur la date d’introduction de gluten
et de protéine de lait de vache (PLV)
Infections à répétition
Développement psychomoteur
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Les antécédents personnels de résection intestinale en période néonatale
(occlusion intestinale, atrésie du grêle, atrésie duodénale…….),
d'endocrinopathie (diabète, affection thyroïdienne) ; de
bronchopneumopathies récidivantes (mucoviscidose), douleur
abdominale chronique (évoquant des pancréatites à répetition)
Les voyages avant le début de la diarrhée (pouvant orienter vers une
parasitose intestinale)
d. Histoire de la maladie:
- Age et mode de début des symptômes (brutal ou progressif)
- Caractère des selles: aspect (sanglante ? grasse ? présence ou non
d’aliments non digérés dans les selles ?), nombre, volume, odeur
- Chronologie : l'horaire des selles et le rôle de l'alimentation, en cherchant
en particulier des selles groupées après les repas et au réveil (diarrhée
motrice) ou plutôt réparties dans la journée, des selles nocturnes qui
traduisent le caractère organique de la diarrhée ;
- Évolutivité: continues, poussées entrecoupées d’épisodes de constipation
ou de selles d’aspect normal
- Signes associés: fièvre, anorexie, vomissements, douleur abdominale, AEG,
ténesme, signes cutanés, hémorragie digestive, arthralgies
- Appétit : normal, diminué (maladie cœliaque), augmenté (insuffisance
pancréatique)
- La prise médicamenteuse antérieure notamment : les AINS, les
antibiotiques
- Traitements et régimes déjà administrés ainsi que leur efficacité éventuelle
- les causes alimentaires (responsables d’un effet osmotique) : excès
de lait, miel, fruits, sucreries.
e. les signes associés :
- digestifs : nausées, douleur abdominale
- extradigestifs : crampes, arthralgies, lésions dermatologiques,
oculaires ….
- Généraux : anorexie, asthénie, fièvre, perte de poids..
2- Examen physique
Il est important de :
a. Évaluer le retentissement de la diarrhée chronique :
État nutritionnel: Poids (P/PM), T, PC (DS), courbe de croissance
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Masse maigre: PB/PC>0.3, (PB= périmètre brachial)
BMI: P/T²
Signes de carence chronique : Pâleur, déshydratation, œdème,
signes de rachitisme, anomalie de phanères
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**Diarrhée sans retentissement sur la croissance + examen
clinique normal : Aucun examen complémentaire + Surveillance
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20 mL/24 h ; des valeurs supérieures témoignent d'une exsudation des
protéines dans la lumière digestive (entéropathie exsudative).
La mesure du pH des selles ; un pH<5 et la présence de sucres
réducteurs se voit dans les « diarrhées par fermentation » tel que
l’intolérance aux lactoses.y-oopm Elles seront complétées par le Breath
test (test à l’H2 expiré) et les biopsies jéjunales avec étude enzymatique
de l’activité lactasique. (examen spécialisé)
Le dosage de l’élastase fécale et/ou de la calprotectine.
• Un taux bas d’élastase fécale est un bon marqueur d’une
insuffisance pancréatique exocrine ;
• Une élévation de la calprotectine fécale semble un bon
marqueur d’une inflammation colique (et parfois iléale).
Un ionogramme fécal peut être demandé si les selles sont très
liquides et qu’on suspecte une diarrhée osmotique. Le dosage du
chlore et sodium dans les selles est important dans les diarrhées
électrolytiques du nouveau né où la diarrhée est grave et rebelle
en plus de l’ionogramme sanguin, de l’étude enzymatique, et de
l’étude par microscope électronique des villosités (atrophie
microvillositaire congénitale).
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En dehors de cas très particuliers (prématuré, déficit immunitaire,
dysmotricité), la réalisation d’une coproculture n’est pas contributive au
diagnostic étiologique d’une diarrhée chronique.
Les explorations endoscopiques hautes et surtout basses avec biopsies
avec réalisation systématique de biopsies duodénales, iléales et coliques
sont très efficaces pour écarter les principales causes organiques de
diarrhée chronique non cliniquement évidentes (maladie cœliaque, MICI).
c.Autres examens morphologiques
La place de l’imagerie de l’intestin grêle (entéroscanner ou entéro-
IRM) est limitée en l’absence d’élément clinique d’orientation
supplémentaire (comme par exemple un syndrome inflammatoire,
une anémie ferriprive, une masse...).
Selon le contexte, il peut être nécessaire de réaliser :
Un examen tomodensitométrique abdomino-pelvien qui peut mettre en
évidence :
– ne tumeur pancréatique, un mésentère commun incomplet avec
occlusion intermittente pouvant se révéler par une diarrhée chronique,
– des anomalies mésentériques
– des lésions compatibles avec un lymphome digestif, une maladie de
Crohn…
Une évaluation morphologique de la paroi de l'ensemble de l'intestin du
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V. LES PRINCIPALES ETIOLOGIES DES D.C DE L’ENFANT :
A. Diarrhée chronique sans retentissement staturo- pondéral
1- Syndrome du colon irritable:
- Trouble fonctionnel de la motricité colique, cause fréquente de
diarrhée persistante qui touche essentiellement le jeune enfant
- Age d’apparition des diarrhées : 6 mois - 4ans
- Facteurs déclenchants : poussée dentaire, vaccin, antibiothérapie
- Aspect des selles: végétaux non digérés, fétide, liquide, alternance
avec constipation
- Le nombre des selles peut aller de 4 à 10 selles par 24 heures
- L’appétit et l’activité de l’enfant est normale avec un bon
développement psychomoteur
- La physiopathologie n’est pas totalement élucidée, on incrimine :
l’atopie ?, l’excès d’ingestion de glucides ou de lactases,
psychosomatiques ou contexte familial
- L’évolution est généralement favorable avec disparition de la
diarrhée entre 3 et 4 ans
- Conduite à tenir : rassurer les parents sur le caractère bénin de
l’affection et proposer un régime équilibré.
2- Diarrhée prandiale du 1er trimestre de vie:
- Émission des selles molles lors des tétées ou post prandiale précoce,
souvent associée à des coliques et un érythème fessier d’irritation.
- Début: 1ère semaine de vie
- Conduite à tenir: rassurer les parents
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En Tunisie, elle est la cause la plus fréquente de diarrhée chronique
chez l’enfant
Prévalence:1/157 Tunisie (2003) ; 1/700 Maghreb (1970) ; 1-
2/1000 Europe
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Actuellement, la maladie cœliaque doit être comprise comme une
maladie dysimmunitaire systémique, initiée par la gliadine et les
prolamines proches, survenant chez des sujets génétiquement
prédisposés, et caractérisée par la combinaison variable de manifestations
cliniques diverses, d’anticorps spécifiques et d’une entéropathie chez les
personnes ayant le phénotype HLA DQ2 ou DQ8
Définition:
• Syndrome de malabsorption clinique et biologique avec à l’histologie une
atrophie villositaire totale ou subtotale apparus au décours de
l’introduction du gluten dans l’alimentation
• Guérison clinique et histologique : à l’exclusion de gluten
• Réintroduction gluten: réapparition des signes cliniques et/ou histologique
Pathogénie :
• Entéropathie immunologique: sensibilisation digestive des
sujets génétiquement prédisposés, au gluten (blé, orge, seigle)
• Réaction immunologique: réponse immunologique au gluten fait
intervenir l’immunité des muqueuses avec activation des lymphocytes du
chorion et intra-épithéliaux et sécrétion des cytokines qui vont aboutir à
une réaction humorale (anticorps). La réaction cellulaire fait intervenir les
macrophages et les cytokines responsables de la destruction de la
muqueuse intestinale.
• Terrain prédisposé: HLA DQ2, HLA DQ8.
Clinique :
Nourrisson: tableau typique : quelques semaines à mois après
l’introduction du gluten, apparition de :
Diarrhée chronique, ballonnement abdominal
Pâleur, tristesse
Anorexie, AEG
Cassure de la courbe de croissance
Signes d’orientation:
Signes biologiques de malabsorption (anémie, hypo albuminémie,
folate, hypocalcémie..)
Sérologie cœliaque: Ac anti transglutaminase, anti endomysium
( IgA++) et dosage des IgA.
Diagnosticde certitude : biopsie du grêle : Atrophie des villosités
totale ou subtotale.
* La biopsie intestinale est indispensable. Elle met en évidence, à
des proportions variables, la triade : atrophie villositaire,
associée à une hyperplasie des cryptes et une augmentation des
lymphocytes intra-épithéliaux.
Traitement :
Régime sans gluten à vie avec autorisation du riz et mais
Evolution :
Régime bien conduit: spectaculaire avec bonne croissance et
disparition de la symptomatologie. La sérologie se négative
après une année.
Régime non suivi:
- Retard statural
- Transformation maligne: lymphome du tube digestif
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Elle est fréquente chez le nourrisson, l’incidence est estimée à 2%
de la population pédiatrique. Elle constitue l’allergie alimentaire la
plus fréquente
Les protéines allergisantes du LV: Caséine (80%), β Lactoglobine et α
Lactalbumine (20%)
Il s’agit d’une pathologie transitoire dont les manifestations cliniques
sont variables et dépendantes des mécanismes immunologiques.
Hypersensibilité immédiate IgE médiée (état de choc, urticaire,
vomissements aigus, respiratoire : sibilances..), semi-retardée ou
retardée (diarrhée chronique) non IgE médiéé
Para clinique:
*Tests immunologique: IgE spécifique, TC, patch test
*Biopsie intestinale: atrophie villositaire partielle avec infiltrat
éosinophilie
Traitement:
Exclusion des P LV: Hydrolysat de protéine de LV
c. Parasitoses digestives:
- Fréquente en Tunisie
- La Giardiase peut être responsable de diarrhée chronique par
malabsorption
- Diagnostic positif se fait par la biopsie jéjunale: Atrophie
villositaire partielle + présence de parasites
- Examen parasitologique des selles : confirme rarement le
diagnostic
- Traitement: Métronidazole (Flagyl)
d. Malnutrition protéino-calorique
- Causes: Atrophie villositaire totale, réduction de l’activité
enzymatique, présence de Giardiase liée au déficit immunitaire
secondaire à la malnutrition
- Traitement: réalimentation précoce et prudente
e. Autres causes de diarrhée par malabsorption :
- Déficit immunitaire
- Acrodermatitis Enteropatica (deficit en zinc)
- Lymphangiectasie intestinale
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2-Diarrhée chronique par maldigestion :
Les selles sont plus pâteuses ou molles que liquides, volumineuses,
homogènes souvent grasses, d’aspect mastic et fétides. Les selles ne
surviennent pas plus de 2 à 3 fois par jour.
Cet aspect des selles est le témoin de la perte fécale des trois nutriments
(protéines, sucres, graisses) due à une insuffisance pancréatique externe
dont la cause principale chez l’enfant est la mucoviscidose.
a. Mucoviscidose :
Maladie autosomique récessive (gène CFTR sur le chr7qui code pour
la protéine CFTR =canal chlore). La mutation la plus fréquente est la
ΔF508
Physiopathologie: Anomalie du canal CFTR de membrane cellulaire
(Cl-/Na+), Diarrhée: Insuffisance pancréatique externe (obstruction
des canaux pancréatiques)
Clinique: triade : hypoprotidémie (œdème), anémie, HMG + signes
respiratoires
Diagnostic positif : test de la sueur: Chlore sudoral > 60meq/l,
biologie moléculaire (1000 mutations)
Traitement: Extrait pancréatique (Créon) + vitaminothérapie +
corticothérapie inhalées + Kiné respiratoire
b. Autres causes de diarrhée par maldigestion:
*Syndrome de Shwachmann: associe une atteinte hématologique et un
syndrome malformatif dont l'élément le plus constant est une
lipomatose du pancréas responsable d'une insuffisance pancréatique
externe. D'autres signes cliniques sont également présents tels une
atteinte cutanée (ichtyose), des atteintes osseuses avec une dysostose
métaphysaire, un thorax en carène et un retard psychomoteur. Il existe
une pancytopénie.
*Syndrome de Pearson : cytopathie mitochondriale.
a. Intolérance au saccharose :
Les symptômes débutent avec l’introduction dans l’alimentation des sucres
(fruits, eau sucrée…) et sont dus à un déficit en saccharase-isomaltase.
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Les selles sont très acides entraînant une irritation du siège et s’accompagnent de
ballonnement et de douleurs abdominales.
b. Intolérance au lactose (IL): elle se caractérise par des douleurs
abdominales, des flatulences et une diarrhée survenant au décours de la prise de
produits lactés. Le diagnostic est confirmé par le test respiratoire à l’H2 expiré et
le régime d’éviction du lactose permet une disparition de l’ensemble des
symptômes. Il peut s’agir d’une :
-IL primaire: terme utilisé pour définir le syndrome clinique résultant du déficit
partiel en lactase d’origine génétique, pouvant s’exprimer chez l’enfant et chez
l’adulte à des âges et à une intensité variables. L’appellation du même syndrome
chez l’adulte la plus souvent utilisée est l’hypolactasie primaire.
-Le déficit secondaire en lactase résultant d’une maladie intestinale avec lésions
histologiques pouvant relever d’étiologies variables
-Le déficit congénital en lactase: situation rare, s’exprimant par une
diarrhée grave rebelle dès la naissance. La cause de ce déficit est génétique
4-Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin :MICI
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Le diagnostic de maladie de Crohn repose sur un faisceau d’arguments
cliniques, radiologiques, endoscopiques histologiques et évolutifs. C’est
une maladie chronique qui évolue par poussées entrecoupées de
rémission.
Signes évocateurs de maladie de Crohn (MC) :
Examens sérologiques :
ASCA : positifs chez 2/3 de patients atteint de MC,
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