SAINCTELETTE - BELGICA

© Ph. Vanaert, 2017-2020

Le bassin Béco en 1956, à gauche Tour et Taxis

A partir du pont surplombant le canal, on peut
apercevoir, de l'autre côté du bassin Béco, une
ancienne locomotive à vapeur tractant un wagon,
témoin de la voie qui reliait la gare Maritime (Tour et
Taxis) à la gare du Nord sur le pont des Armateurs.

PLACE SAINCTELETTE

Dédiée à l'avocat Charles-Xavier

Sainctelette, la place de la Marine
est le nom originel.

Le monument aux promoteurs des

installations maritimes (1912) est
dû au sculpteur A. De Wever.

Le bronze de l'agent 15
("Vaartkapoen") réalisé en 1985
est dû au sculpteur Tom Frantzen
(l'auteur de 2 fontaines à Tervuren
("The Congo I presume" en 1997,
et "The Bandundu Water Jazz
Band" en 2005),
Tom Frantzen est également l'auteur d'un bronze dédié à Jacques Brel (place de la Vieille Halle aux Blés,
inaugurée le 31 mai 2018)
BOULEVARD LÉOPOLD II, 20 ET 46

Là où se situe aujourd'hui la Communauté Française (anticonstitutionnellement dénommée actuellement

"Communauté Wallonie-Bruxelles"), plusieurs façades ont été conservées, à l'arrière desquelles fut construit un
bâtiment moderne. Bel exemple de façadisme…

LA BASILIQUE DU SACRÉ-CŒUR

Le plateau de Koekelberg dominant Bruxelles attire

déjà l'attention de Léopold Ier qui envisageait d'y
construire la résidence royale. C'est cependant
Léopold II qui conçoit d'y tracer une allée solennelle
qui doit mener à un panthéon des Belges. Ce projet
trop laïque déplaît à la bourgeoisie catholique au
pouvoir et c'est, dit-on, en 1902, au retour d'une visite
du chantier finissant du Sacré-Cœur à Paris que le
souverain imagine de doter Bruxelles d'une basilique
nationale encore plus grande.
Au départ, la future basilique imaginée par
l’architecte louvaniste Pierre Langerock est un
édifice néo-gothique inspiré directement de la
"cathédrale idéale" d'Eugène Viollet-le-Duc (l'auteur
de la flèche de la cathédrale Notre-Dame de Paris).
L'ensemble final est dû à l'architecte Albert van
Huffel, construction en béton associé à de la terracota
(brique d'argile moulée et émaillée). Son style
évoque l'art byzantin avec ses coupoles, et avec une
influence Art Déco dépouillé.
Les travaux d'édification furent très longs. Les premiers travaux de terrassement commencèrent le 12 octobre
1905. Ils furent interrompus à la mort, en 1909, de Léopold II puis durant la 1re guerre. La seconde guerre et les
problèmes de financement retardèrent encore la réalisation. La basilique ne fut consacrée que le 11 novembre
1970.

EGLISE SAINT-REMI

L’église fut construite pour une nouvelle paroisse créée dans un quartier en pleine expansion à la fin du
XIXe siècle, au nord de la ville de Bruxelles, en proximité immédiate du site d’entrepôts de Tour et Taxis, et du
nouveau port de Bruxelles. Le site fut choisi par le roi Léopold II, qui souhaitait voir se développer l’urbanisme
le long du nouveau boulevard du Jubilé, alors en voie d’achèvement.
Sous l’impulsion du curé Arthur Vetsuypens (1869-1958) une église est mise en chantier, d’après les plans de
l’architecte Chrétien Veraart. La première pierre est posée le 20 mai 1907 par l’archevêque de Malines, le
cardinal Mercier. Elle est de style néo-gothique. De croix latine, l’église est construite en pierre naturelle. Le
porche, en proéminence semi-hexagonale, est surmonté d’un large vitrail occupant toute la façade de l’édifice.
Aux angles supérieurs quelques tourelles décoratives. Le clocher, ajouré, se trouve légèrement en retrait de la
façade, sur le flanc droit du bâtiment; à son sommet quatre tourelles d’angle. Il a sa propre porte donnant sur
l’extérieur. Jacques Brel y fit sa communion en mai 1940…

26, BOULEVARD BELGICA

En 1931, le père de Jacques Brel s'associe à Armand

Vanneste et achète des parts de sa cartonnerie. En
1935, les affaires prenant leur essor, la famille
déménage dans un vaste rez-de-chaussée au 26 du
boulevard Belgica. Jacques Brel y vécut jusqu'en
1942 et fit ses études primaires chez les religieuses de
Saint-Joseph, rue de l'Intendant. En poursuivant ses
études secondaire à l'institut Saint-Louis, élève
médiocre, un professeur lui donne le goût de la
poésie…

BELGICA

Le Belgica a quitté le port d'Anvers en 1897 pour la

première expédition scientifique comprenant un
hivernage en Antarctique. Prisonniers de la banquise
en dérive, Adrien de Gerlache et son équipage ont
parcouru 3.150 km de mars 1898 à mars 1899.

Sculpture de Camiel Van Breedam (1987) en acier

corten représentant des mâts de navire reposant sur un
bogie (qui fait penser à ceux des T2000).