Comment le droit de vote a-t-il évolué au cours des siècles ?

Introduction : “La démocratie, c’est le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le

peuple.” Abraham Lincoln → 16ème président des Etats-unis ( affranchit esclave noir du sud
en 1862 )
→ met en lumière la nécessité que le peuple dans son ensemble élisent ses réprésentants

I Le berceau de la démocratie
- Athènes
II L’évolution du droit de vote
- censitaire
- universel masculin
- universel feminin
- isoloire
III De nouvelles questions liées au vote en démocratie
- abstentionnisme
- considération vote blanc
- le vote un devoir

I Le berceau de la démocratie

La démocratie est née à Athènes au début du Vème avant J-C. C’était une démocratie
directe ( régime politique dans lequel les citoyens exercent ainsi directement le pouvoir,
sans l’intermédiaire de représentants ). Tous les citoyens de cette cité sont égaux en droit,
c’est ce que l’on appelle l’isonomie. Il se gouvernent et gouvernent à travers trois principaux
pouvoirs qui sont divisés en trois assemblées : l'ecclésia sur la colline du Pnyx, tous les
citoyens votent les lois à la majorité et sont protégés par l'iségoria qui recouvre une idée de
liberté politique. Vient ensuite la boulé qui est une assemblée de 500 citoyens tirés au sort,
désignés pour un an, non rééligible et qui propose les lois et l’Héliée ( rend justice).Les
citoyens sont des hommes nés à Athènes de parents athéniens, il y a donc 40 000 citoyens
alors qu’Athènes compte 300 000 à 400 000 habitants. Car en effet les esclaves les femmes
et les métèque (c'est à dire les étrangers) n'étaient pas considéré comme citoyens, à noté
que les métèque sont des étrangers à la cité d'Athènes les étrangers qui ne sont pas grecs
sont désignés comme barbares.

II L’évolution du droit de vote

Exemple de la France :
1791 : suffrage censitaire ( maintenant la souveraineté appartient à la nation, en revanche
le suffrage est indirect puisqu’ils élisent des citoyens du second degré qui gagnent plus
d’argent ) → homme de 25 ans payant l'impôt du cens
1848 : suffrage universel masculin ( a été instauré en 1799, mais en 1815 il y a eu le
retour du vote censitaire avec la monarchie ) → homme français de 21 ans, seul exception
pour les militaires seulement en 1945 qu’ils pourront voter
1944 : droit de vote des femmes et suffrages universel ( permis grâce aux suffragette
(mouvement de protestation des femmes faces aux inégalités homme/femme, ce
mouvement par de l’angleterre) et à leur efforts de guerres )
1974 : droit de vote passe de 21 ans à 18 ans, Le président de la République Valéry
Giscard-d'Estaing

Dans toutes les démocraties il a fallu attendre au moins le 19ème siècle pour que toute la
population puisse voter. Aux Etats-Unis, il a fallu attendre 1965 pour que tous les noirs
puissent voter, une des grandes figures qui a lutté pour le vote des afro-américains est
Martin Luther King. C’est la Nouvelle Zélande qui a été le premier pays à autoriser le droit de
vote des femmes en 1893, en revanche elles ne peuvent se présenter qu’à partir de 1919.

L’isoloir

Isoloir adopté en :

- Australie en 1857
- Royaume-Uni en 1872
- Belgique en 1877
- Etats-Unis en 1891
- France le 29 juillet 1913

Même si l’isoloir est accepté en 1913, l’idée était déjà venue en débat auparavant : à
9 reprises entre 1883 et 1913 mais à chaque fois l’idée était rejetée. Avant l’acceptation de
l’isoloir, le vote était fait en public, souvent sous la pression des patrons et des notables et
donc le vote n’était pas totalement légitime pour tous. Seul le président du bureau de vote
pouvait glisser les votes dans l’urne et donc on pouvait imaginer un grand nombre de
fraudes. Les députés refusent jusqu’en 1913 de suivre les autres pays ayant adopté l’isoloir
en qualifiant cette innovation de “saut dans l’inconnu”. Mais ils manquent d’arguments pour
justifier leur avis. Leurs seuls arguments sont que l’électeur pourrait confondre la carte
d’électeur et le bulletin de vote et ils se moquent des individus des classes inférieures qui ne
sauraient pas s’y retrouver. Selon eux, l’électeur serait incompétant et incapable de voter
avec l’isoloir. Ils comparent également l’isoloir de tous les noms. Ils parlent de cabines
téléphoniques par exemple, mais les députés et les notables ont surtout peur de voir leur
supériorité sociale s’effondrer. En bref, ils ont peur de l’égalité que procurerait l’isoloir. Mais
en 1913, ce sont les députés qui défendent le peuple qui l’emportent et qui instaurent
l’isoloir. Ils affirment que cela assurerait le secret et la sincérité du vote car les électeurs ne
seraient plus sous la pression des notables. Ce sont des députés de gauche qui défendent
et votent l’isoloir. L’isoloir est donc mis en place et les élections se déroulent sans
problèmes à part le fait que l’isoloir prenant trop de place, il doit être parfois mis dans les
cours des mairies ce qui provoque des scandales pour les députés de droite qui profitent de
l’occasion pour montrer leur opposition face à l’isoloir.

III De nouvelles questions liées au vote en démocratie

Les élections présidentielles sont celles avec le moins d'abstentions dues à la médiatisation.
on attribue une personnalité à la personne pour qui on vote. Pour les français c’est l’élection
qui a le plus d’importance dû à l’enjeux national. En revanche, l'abstentionnisme est toujours
croissant car beaucoup de français ne se sentent pas représentés, de plus certains se
disent que leur vote ne changera rien. Sur ce graphique on peut voir que l’abstention au
deuxième tour était de 28 % en 2022, ce n’est pas l’année avec le plus d’abstention mais
quand même la deuxième. En France, l'abstentionnisme aux élections présidentielles est en
croissance depuis 2007. Pour les élections municipales il y a peu d'abstentionnisme car il y
a une notion de proximité car les électeurs connaissent des gens de la liste et voit les
impacts et ont le sentiment que leur voix pèsent. Sur le graphique on peut voir que
l’abstention au dernière élection municipale dépasse les 50%. Cela s’explique par un
contexte particulier, les élections ont eu lieu au début de la crise sanitaire. Il y a beaucoup
d’abstention pour les élections européennes car les enjeux paraissent lointains et ces
élections sont très peu médiatisées.
Depuis une loi de 2014, les votes blancs sont décomptés et annexés au procès-verbal mais
ils ne sont pas comptabilisés dans le résultat final. Lors du second tour des elections
présidentielles de 2022, il y a eu 6% de vote blanc. Ceux qui votent blanc milite pour que
leur vote soit reconnue comme un vote en tantq que tel et ne soit pas mis dans le meme
panier que l’abstentionnisme et les votes nuls.
Beaucoup de pays ont fait le choix de rendre le vote obligatoire ( voir carte diapo )

Belgique → vote obligatoire depuis 1893 / amende si vote pas / Et si cela se reproduit
quatre fois en moins de quinze ans, sans aucun justificatif, le citoyen est alors rayé des
listes électorales pour dix années

Grèce → conséquences administratives ( obtenir un passeport ou son permis de conduire

peut être plus difficile )

Bolivie → rater une élection peut engendrer un gel du salaire

Australie → amendes sont prévues et pour les récidivistes : des travaux d’intérêt général, la
saisie de biens ou une courte peine de prison.