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I. Les silicates
Les silicates forment le groupe le plus important des minéraux constituant les roches. La
forme géométrique du réseau est un tétraèdre SiO4 dans lequel chaque silicium est lié à
quatre oxygènes situés aux sommets. Un tétraèdre (SiO4) est un solide limité par 4 triangles
équilatéraux égaux et l’atome de silicium occupe son centre (Figure 1).
Exercice :
Déterminer la charge du tétraèdre des silicates.
Corrigé:……………………………………………………………………………………
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Dans les silicates, les charges sont neutralisées de deux façons : soit les tétraèdres se lient
ensemble par leurs oxygènes (liens tétraèdre à tétraèdre), ou par des ions positifs, comme
le Fe, le Mg, le K, l’Al, le Na, le Ca etc. se lient aux tétraèdres et neutralisent les charges
négatives.
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Figure 1 : Représentations du tétraèdre SiO4
1. Les Nésosilicates
Les tétraèdres sont isolés, la structure est chargée à (- 4), correspondant aux pôles négatifs
des 4 oxygènes (figure 2a). Ils sont neutralisés par des cations autres que le silicium. On
distingue environ 120 espèces minérales réparties en deux groupes : les péridots et les
silicates d’alumine.
- Les péridots les plus communs sont les olivines (couleur vert-olive) saturées par Mg
et Fe se substituant entre deux pôles, Forstérite (Mg2SiO4) et Fayalite (Fe2SiO4). Les
grenats contiennent en plus de Mg et Fe, du Al, Ca et Mn (Pyrope : Mg3Al2(SiO4)3,
Almandin : Fe3Al2(SiO4)3, Spessartine : Mn3Al2(SiO4)3, Andradite : Ca3Fe2(SiO4)3
etc.)
- Les silicates d’alumine sont riches en Al, mais contiennent en plus des éléments des
péridots, du F, OH, Zn (Disthène Al2SiO5, Topaze Al2SiO4(F,OH)2 etc.)
2. Les Inosilicates
Les tétraèdres sont disposés en chaînes et ils sont subdivisés en deux groupes :
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Les Pyroxènes, lorsque deux oxygènes sont partagés avec des tétraèdres adjacents, on
obtient une chaîne simple de tétraèdres de formule générale Si2O6 (figure 3a). Il en
résulte que pour chaque tétraèdre deux charges négatives neutralisées et qu'il en reste
deux autres à neutraliser ; on obtient une structure de formule générale (Si206), chargée
à (-4) et neutralisée par du Ca, Mg, Fe, Na, Al etc. (Diopside - CaMgSi2O6, Augite -
(Ca,Na)(Mg,Fe,Al)(Si,Al)2O6).
Les Amphiboles, lorsque deux chaînes simples s'unissent par leurs oxygènes (figure
3b) pour former des chaînes doubles, on obtient une structure de formule générale
(Si4O11)2 soit (Si8O22), chargée à (-12) et neutralisée par du Ca, Mg, Fe, Na, Al, etc.
(Trémolite - Ca2Mg5Si8O22(OH)2, Hornblende - (Ca,Na)2-3(Mg,Fe,Al)5Si6(Al,Si)2O22
(OH)2).
3. Les Phyllosilicates
Lorsque des chaînes doubles s'unissent, chaque tétraèdre partage trois oxygènes (figure 4).
On aura une structure en couche ou feuillet de formule générale est Si 4O10 chargée à (-4)
et neutralisée par du Ca, K, Mg, Fe, Al, etc. Les espaces inter-foliaires peuvent contenir du
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OH, F. Les Phyllosilicates les plus communs sont les micas (Muscovite-KAl2(AlSi3O10)
(OH, F)2, Biotite-K(Mg, Fe)3(AlSi3O10)( OH, F)2).
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Tableau 1 : Caractéristiques des silicates
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La structure des phosphates est comparable à celle des silicates grâce à son radical (PO43−),
qui est un tétraèdre dont le centre est occupé par un atome de phosphore et chaque sommet
est occupé par un atome d'oxygène (figure 6). Le minéral le plus commun est le phosphate
de calcium (Apatite-Ca5(PO4)3+). La charge (+ est neutralisée par du OH, F, Cl
(Hydroxyapatite-Ca5(PO4)3OH, Fluorapatite- Ca5(PO4)3F, Chlorapatite-Ca5(PO4)3Cl).