1. Définition de la notion de croissance économique La croissance économique est l’augmentation soutenue pendant une ou plusieurs périodes longues d’un indicateur de production en volume. Elle désigne à la fois l’accroissement de la production d’un pays et l’enrichissement de ses habitants. Pour les économistes, elle est un indicateur de la richesse créée par l’économie d’un pays sur le long terme. 2. La mesure de la croissance économique L’indicateur statistique utilisé pour mesurer la croissance économique est le Produit Intérieur Brut ou PIB. On utilise l’augmentation du PIB par habitant pour mesurer la croissance du niveau de vie. On peut étudier la croissance au niveau d’un Etat, d’une région ou d’une institution supranationale (Exemple : UE). On peut également établir des comparaisons internationales. 3. Le calcul du taux de croissance Le taux de croissance est le taux de variation du PIB. Il se calcule à partir de la variation de PIB de l’année n par rapport à l’année n-1. Taux de croissance= PIBn – PIBn-1 / PIBn-1 4. Les faux synonymes de la croissance économique La croissance économique se distingue de l’expansion qui est un phénomène purement conjoncturel. L’expansion correspond à une augmentation de la production sur une courte période. Elle se différencie également du développement économique qui est une notion qualitative. Le développement englobe, outre la croissance de l’économie, tous les changements sociaux et culturels qui accompagnent la croissance et se traduit par l’élévation du niveau de vie des habitants du pays. II. Les modalités de la croissance économique 1. L’augmentation des facteurs de production L’augmentation des capacités de production constitue le point de départ de la croissance économique. Elle est rendue possible par : - L’augmentation de la quantité de travail disponible (liée à la démographie du pays et au taux d’activité de la population en âge de travailler) ; - L’investissement matériel (remplacement des équipements vétustes ou accroissement des capacités de production). 2. Le rôle du progrès technique