Les droits politiques

(B. Gloor et D. Rouyet, L’Etat c’est nous !, LEP, 1989)

Toute personne de nationalité suisse bénéficie de la qualité de citoyen. Ce statut ne peut lui
être retiré. On ne peut l'expulser ni de son canton d'origine, ni du territoire de la Confédération.
Dès qu'il atteint sa majorité civique, le citoyen peut exercer ses droits politiques.

En Suisse, chaque citoyen, homme ou femme, âgé de 20 ans révolus possède certains droits
politiques dans une démocratie, qui plus est, semi-directe.

I. Le droit de vote

Il y a votation lorsque les citoyens sont amenés à se prononcer sur:

- une modification de la Constitution
- une loi
- certaines décisions, notamment certaines dépenses.

Chacun peut alors exprimer son opinion en répondant par" oui" ou par "non" à la question
posée. Cette réponse ne peut être accompagnée d'un commentaire, ce qui entraînerait la nullité du
bulletin de vote. S'il est sceptique ou indécis face à la question posée, le citoyen peut voter "blanc;
cela signifie qu'il dépose dans l'urne un bulletin sans modification, ne comportant aucune réponse
affirmative ou négative.

II. Le droit d'élection

Lors d'une élection, les citoyens choisissent des représentants qui, en leur nom, assument les
responsabilités du pouvoir. Dans le canton de Vaud, on élit les autorités exécutives communales et
cantonales et les autorités législatives aux trois niveaux politiques.

III. Le droit d'éligibilité

Chaque citoyen suisse peut être candidat lors d'une élection à un mandat politique.

Toutefois, il existe des restrictions à l'exercice d'un mandat politique.

- cumul de certains mandats
- incompatibilité de certaines fonctions avec un mandat
- liens de parenté trop étroits avec un autre mandataire

IV. Le droit de référendum

Si les citoyens délèguent une partie de leurs pouvoirs à des personnes qu'ils élisent, ils
conservent néanmoins le droit de contrôler leur travail et de rejeter certaines décisions. Le
référendum est le droit qu'ont les citoyens d'accepter ou de refuser une décision prise par le
pouvoir législatif.

On distingue deux sortes de référendums:

- Toute modification de la Constitution souhaitée par le parlement ou demande d’adhésion à une

organisation supranationale est soumise d'office au vote du peuple, sans qu'il en fasse la demande:
c'est le référendum obligatoire. Au niveau fédéral, il faut la majorité du peuple et des cantons
pour que la modification soit acceptée.
- Pour d'autres actes législatifs du parlement, le référendum facultatif donne la possibilité au
peuple de refuser une lio. Au niveau fédéral, il faut récolter un minimum de 50000 signatures en
l'espace de 100 jours à dater du vote de la loi pour que l'objet contesté soit soumis au vote
populaire.

V. Le droit d'initiative

L'initiative populaire est un droit qui permet aux citoyens de proposer une modification de
la Constitution, une nouvelle loi cantonale, ou la modification d'une loi cantonale existante. Ce
droit populaire est unique au monde.

Ne pas confondre initiative parlementaire (un ou plusieurs députés peuvent proposer des
modifications à la Constitution, de lois ou d’arrêtés, ou des lois ou arrêtés nouveaux) et initiative
populaire.

Au niveau fédéral, seule la Constitution peut être modifiée par une initiative (initiative
constitutionnelle). Il faut récolter 100 000 signatures en 18 mois pour que la proposition soit
soumise à la votation. La double majorité (peuple et cantons) est obligatoire.

Dans le canton de Vaud, on peut lancer une initiative cantonale en matière constitutionnelle
(modification de la Constitution) ou en matière législative.

Au niveau communal, le droit d'initiative n'existe que pour instaurer ou supprimer le

système d'élection à la représentation proportionnelle.

Dans le canton de Vaud, tout citoyen âgé de 18 ans révolus jouit des droits politiques aux
niveaux communal et cantonal.

VI. Le droit de pétition

La pétition est une requête portant une ou plusieurs signatures, adressée à l'autorité
compétente qui doit en prendre connaissance et qui peut en tenir compte ou non sans justification.
Elle n'est pas soumise à votation. Il n'est pas nécessaire d'être citoyen ni d'avoir la majorité civique
pour signer une pétition.

VII. Les devoirs

- Payer les impôts

- Respecter la loi
- Participer au service militaire
- Voter (droit moral)