L’autobiographie

« Est-il possible de définir l’autobiographie? »

Philippe Lejeune,Le pacte autobiographique, p:13

Définition: « Récit rétrospectif en prose qu’une personne réelle fait de sa propre existence, lorsqu’elle met l’accent
sur sa vie individuelle, en particulier sur l’histoire de sa personnalité. » ,p:14
Explication de la définition
La définition met en jeu des éléments appartenant à quatre catégories différentes :
1) Forme du langage
a) Récit
b) En prose
2) Sujet traité : vie individuelle, histoire d’une personnalité.
3) Situation de l’auteur: identité de l’auteur (dont le nom renvoie à une personne réelle) et du narrateur:
Auteur= narrateur
4) Position du narrateur:
a) Identité du narrateur et du personnage principal.
b) Perspective rétrospective du récit.
➬ une autobiographie remplit toutes ces conditions.
Les genres voisins de l’autobiographie
Ces genres voisins constituent l’une des difficultés qui entravent une définition exhaustive de l’autobiographie; les
ressemblances parfois mènent à des confusions.
Mais ces genres ne remplissent pas , eux, toutes les condition citées ci-dessus, ainsi:
- les mémoires : ne remplissent pas la condition 2
- La biographie: 4a
- Le roman personnel :3
- Le poème autobiographique: 1b
- Le journal intime: 4b
- Autoportrait ou essai : 1a et 4b
Presque toutes ces conditions sont relatives sauf 3 et 4a:
« Elles sont affaire de tout ou de rien », affirme Philippe Lejeune
☟ On doit arriver dans l’autobiographie à une équation sans doute, ni relativisme, qui affirme de façon définitive
que :
Auteur = narrateur = personnage
C’est-à-dire l’identité de l’auteur, du narrateur et du personnage.
Comment établir dans le texte: Narrateur = personnage?
✔ Cette identité est établie dans le texte avec l’utilisation de la première personne du singulier « je »
N.B. : Il existe des autobiographies où on utilise la troisième personne du singulier « il ». Se ne sont que des
exceptions à expliquer par le fait que la littérature cherche toujours à dépasser ses limites. Ce sont donc des
exceptions qui confirment la règle.
Comment se manifeste : Auteur = Narrateur ?
✔ « L’autobiographie n’est pas un jeu de devinette » P.L, p:26
☟ Cette identité doit se faire de façon claire et définitive dans le texte et ne pas être l’objet d’interprétations ou de
spéculations.
✔ « ce genre se définit moins par les éléments formels qu’il intègre que par le « contrat de lecture » » P.L, p:8
☟ Cette identité doit se faire dés le début du texte et fait partie de ce qu’on appelle un contrat de lecture:
Dans l’autobiographie on l’appelle le pacte autobiographique

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Qu’est ce que le pacte autobiographique?
1) Définition du pacte
2) Les formes du pactes
3) Le pacte autobiographique dans la boîte à merveilles
4) Les conséquences

Le pacte autobiographique
C’est l’engagement que prend un auteur de raconter directement sa vie(ou une partie , ou un aspect de sa vie).
Le pacte autobiographie s’oppose au pacte de fiction ,Quelqu’un qui vous propose un roman( même s’il est inspiré
de sa vie) ne vous demande pas de croire pour de bon à ce qu’il raconte :mais simplement de jouer à y croire.
L’autobiographe , lui vous promet que ce qu’il va vous dire est vrais ,ou, du moins , avec la différence que le sujet sur
le quel il promet et donner une information vraie, c’est lui-même.
Si vous , lecteur , vous jugez que l’autobiographe cache ou altère une partie de la vérité, vous pourrez penser qu’il
ment. En revanche il est impossible de dire qu’un romancier ment : cela n’a aucun sens, puisqu’il ne s’est pas engagé
à vous dire la vérité. Vous pouvez juger ce qu’il raconte vraisemblable ou invraisemblable, cohérent ou incohérent ,
bon ou mauvais , etc. Mais cala échappe à la distinction du vrai et du faux.
Les formes du pacte
I) Un pacte explicite (directe):
Par un titre qui ne laisse aucun doute sur les motivations autobiographiques du texte
Section initiale du livre (introduction, préambule…) où l’auteur prend des engagements autobiographiques.
Une formulation claire du projet autobiographique lors de l’incipit .
II) Un pacte implicite (non directe)
L’identité du nom est annoncée clairement dans le texte.
« Le héros peut ressembler autant qu’il veut à l’auteur, tant qu’il ne porte pas son nom, il n’y a rien de fait. »p:25
☟ Grande importance donnée à l’identité du nom du personnage et celui de l’auteur
Les deux critères déterminants sont donc le pacte autobiographique et l’identité avec le nom de l’auteur
Conséquence :
Un texte autobiographique peut être légitimement vérifié par une enquête( même si, dans la pratique, c’est très
difficile!) un texte autobiographique engage la responsabilité juridique de son auteur, qui peut être poursuivi par
exemple pour déformation , ou pour atteinte à la vie privée d’autrui . Il est comme un acte de la vie réelle, même
si par ailleurs il peut avoir les charmes d’une œuvre d’art parce qu’il est bien écrit et bien composé.
On ne lit pas de la même manière une autobiographie et un roman. Dans l’autobiographie , la relation avec l’auteur
embrayée (il vous demande de le croire , il voudrait obtenir votre estime, peut-être votre admiration ou même votre
amour, votre réaction à sa personne est sollicitée , comme par une personne réelle dans la vie courante),tandis que
dans le roman elle est débrayée(vous réagissez librement au texte, à l’histoire, vous n’êtes plus une personne que
l’auteur sollicite)

1)Est-ce que la boite à merveilles est un récit autobiographique?

2) Avons-nous dans l’incipit un pacte autobiographique?

D’après l’incipit on a :
Je ⇛ narrateur = personnage principal
Deux narrateurs ⇛ un enfant dont les circonstances de vie coïncident avec la biographie de l’auteur
⇛ un adulte qui pourrait être l’auteur
Toutefois on a aussi:
Roman sur la couverture.

2
Silence, sinon refus de l’identité : narrateur/ auteur
Quelques réserves sur la vérité du récit: justifiées par la nature « spéciale » de l’enfant/narrateur.
Petite différence dans le prénom: de Ahmed à Sidi Mohamed
Donc:
Dans l’absence d’un pacte autobiographique clair, tout rapprochement entre la narrateur et l’auteur n’est que
interprétation
L’interprétation n’engage que la responsabilité du lecteur non de l’auteur
☟ Ce qu’on peut dire: on a un roman à caractère autobiographique :
un roman autobiographique

Définition
Le roman autobiographique serait donc un récit rétrospectif en prose que le narrateur fait de sa propre personne en
mettant l’accent sur sa vie individuelle, en particulier sur l’histoire de sa personnalité.
Différences entre le roman autobiographique et récit autobiographique
Absence de pacte autobiographique
⇛ narrateur = ou ≠ auteur
☟
Roman autobiographique
Présence de pacte autobiographique
⇛ narrateur = auteur
☟
Récit autobiographique
Présence d’un pacte romanesque
⇛ Narrateur ≠ Auteur
☟
Roman autobiographique