Thème 2 : Le futur des énergies

Chapitre 1 : Deux siècles d’énergies

Savoir-faire
- Interpréter et exploiter un spectre d’émission atomique.
- Comparer le spectre d’absorption d’un matériau semi-conducteur et le spectre solaire pour décider si ce matériau est
susceptible d’être utilisé pour fabriquer un capteur photovoltaïque

Activité 3 : Le capteur photovoltaïque

Document 1 : Lumière émise par un gaz d’atome

Lorsqu’un gaz sous basse

pression est porté à haute
température ou soumis à des
décharges électriques, les
atomes qui constituent ce gaz
émettent un rayonnement
lumineux dont le spectre est Dessin de l’expérience pour observer des spectres
discret : seules certaines longueurs
d’ondes sont émises. Elles sont caractéristiques de la nature des atomes qui les émettent.

Spectre d’émission de l’hydrogène

Spectre d’émission inconnu

Document 2 : L’observation de la lumière à la physique quantique

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Depuis le début du XX siècle, la lumière peut-être modélisée comme un flux de particules appelées photons. L’énergie
des photons d’un rayonnement est caractéristique de sa longueur d’onde λ et donc de sa couleur.
Niels BOHR, Werner HEISENBERG et Erwin SCHRÖDINGER développent la mécanique quantique qui permet
de comprendre et d’interpréter les comportements des corps de très faibles dimensions tels que les atomes et les
électrons.
Dans cette théorie, l’énergie des particules est quantifiée : elle ne peut prendre que certaines valeurs particulières
(représentées dans un diagramme de niveau d’énergie), les autres étant interdites.
Cette branche de la physique qui décrit l’infiniment petit révolutionne la physique car, à cette échelle, la matière a des
propriétés étonnantes et peu intuitives.

Par exemple, on ne localise plus l’électron autour d’un noyau, mais on cartographie sa probabilité de présence.

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Document 3 : Niveau d’énergie d’un atome

Les atomes d’un gaz à basse pression soumis à des décharges électriques
gagnent de l’énergie : ils effectuent une transition vers des niveaux d’énergies supérieurs.
Lors de la désexcitations, l’atomes perd de l’énergie : la transition vers un niveau inférieur
s’accompagne de l’émission d’un photon.
L’énergie du photon est égale à la différence d’énergie entre les deux niveaux
entre lesquels se fait la transition : elle détermine donc la longueur d’onde de la
lumière émise.

Niveau d’énergie de l’atome d’hydrogène.

Les niveaux et les écarts entre chaque niveau
d’énergie sont propres à chaque atome considéré.

Excitation Désexcitation

Document 4 : l’effet photovoltaïque

L’effet photovoltaïque est l’apparition d’une tension aux bornes d’un matériau semi-conducteur éclairé par de la lumière. Il
a pour origine l’absorption de photon par le semi-conducteur. L’énergie lumineuse absorbée dépend de la nature du
semi-conducteur et de la longueur d’onde du rayonnement.

Document 5 : Conducteur, isolant et semi-conducteur

Un matériau conducteur est constitué d’atomes dont les électrons

périphériques peuvent passer librement d’un niveau d’énergie de
valence vers un niveau d’énergie de conduction et ainsi permettre
le passage du courant électrique.
Dans un matériau isolant, la différence d’énergie entre es deux
niveaux d’énergie (appelée gap) est trop importante : le courant
électrique ne peut s’établir.

Dans un matériau semi-conducteur, le gap est suffisamment

faible pour qu’un apport d’énergie, par des photons par exemple,
permette le passage des électrons de la bande de valence vers
la bande de conduction.
Le matériau passe ainsi d’un état isolant vers un état conducteur.

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Thème 2 : Le futur des énergies

Document 6: Spectre du rayonnement solaire

Document 7 : Spectre d’absorption de semi-conducteurs

Questions :
1. Excité sous basse pression, un gaz émet dans le visible des radiations aux longueurs d’ondes suivantes : 468nm,
480nm, 509 nm, 644nm. Expliquer si ce gaz peut-être constituer d’atomes d’hydrogènes ?
2. En vous aidant des données ci dessous, identifier l’atome présent dans le gaz qui a permis d’obtenir le deuxième
spectre. Expliquer votre raisonnement.
Données : Longueurs d'onde (en nm) de raies caractéristiques de quelques espèces chimiques
Hydrogène 656 486 434 410
Sodium 589 590
Mercure 615 579 577 546 436 405
Magnésium 470 517
Calcium 423 458 526 527
3. Expliquer pourquoi les longueurs d’ondes des raies d’émission des différents atomes ci-dessus sont différentes ?
4. Dans une cellule photovoltaïque, d’où provient l’énergie nécessaire aux électrons des semi-conducteurs pour
franchir le gap ?
5. Préciser à quelle conversion énergétique correspond l’effet photovoltaïque.
6. Un bon semi-conducteur pour les panneaux photovoltaïques doit avoir une énergie de gap ni trop basse ni trop
élevée. Le meilleur compromis est obtenu en choisissant des semi-conducteurs ayant un gap compris entre 1 et 1,7
eV. Identifier les semi-conducteurs qui répondent le mieux à ces critères.
7. Identifier le semi-conducteur qui possède la plus large bande d’absorption. Pourquoi n’est il pas utilisé pour fabriquer
la plupart des cellules photovoltaïques ?
8. Identifier la partie du spectre solaire absorbée par les semi-conducteurs.
9. Rédiger un petit texte pour expliquer pourquoi le silicium est utilisé pour fabriquer les cellules photovoltaïques.