Histoire de l´Église ISSR, 2e année, 2015-2016

Première partie: Les quatres premiers siècles de l´Église Jana Rosová

Synthèse du cours I, II, III

Objet d´etudes: L´objet d´étude de l´histoire de l´Église c´est l´Église de Jésus Christ. Il faut
comprendre cette notion non pas seulement comme une structure d´organisation. L´Église c´est le
PEUPLE DE DIEU (tous sont concernés), le CORPS DU CHRIST (dimension sociale qui dépasse le
temps), le TEMPLE DE L´ESPRIT (dans l´Eglise il y a une source divine qui se communique aux
pécheurs).
le contexte politique, culturel, géographique: L´histoire de l´Eglise est inséparable de l´histoire
générale. Le début de christianisme est situé dans un cadre multiculturel. Nous sommes en Palestine,
qui est, à cette période, une province de l´Empire Romain. Jésus, Dieu qui se fait homme, est né dans
le milieu juif. L´histoire de l´Eglise est en lien avec l´histoire du peuple élu – Israël mais aussi avec la
culture gréco-romaine. Géographiquement autour de la mer Méditerranée.
Personnage central, datation: L´historicité de la personne de Jésus Christ est confirmée par des
sources non chrétiennes (Flavius Joseph) et aussi la Bible nous situe dans l´histoire concrète (dans les
Évangiles, et les Actes des Apôtres). Nous pouvons dater la vie de Jésus entre les années -6 et 30. La
naissance de l´Église à la Pentecôte 50 jours après.
Le christianisme et le monde Juif: Le christianisme est né dans la religion juive. Jésus Christ est juif
et c´est lui, le messie promis à l´Israël. Sa mission est d´abord d´« aller vers les brebis perdues de la
maison d´Israël » (Mt 15,24) . Les Apôtres eux aussi sont des juifs.
Le judaïsme de cette période n´est pas homogéne. Il y a le judaïsme palestinien et le judaïsme
hellénistique de la diaspora. Cette branche du judaïsme est en contact plus fort avec la culture grecque.
Il y a même un certain nombre des païens qui sont attirés par la foi des juifs sans participer pleinement
à la Loi (prosélitisme)
La première l´Église reste autour du Temple et des Apôtres à Jérusalem, les Apôtres sont encore des
juifs de naissance qui acceptent intégralement la Loi juive, mais le christianisme attire bientôt aussi
des païens, premièrement ceux, qui sont proches du judaisme héllenistique (craignants Dieu). Entre
ceux deux groupes il y a des tensions et des questions à résoudre, comme par example la question de
l´obéissance de la Loi pour les païens qui se sont convertis. (Actes 6)
L´Église dans l´Empire Romain: Au commencement l´Église n´est aux yeux des païen et des
authorités romains qu´une branche du judaisme. Comme telle, elle participe aux privilèges des Juifs
dans l´Empire Romain, mais elle porte aussi des conséquences quand il y a des tensions entre les Juifs
et les Romains.
Le rejet du christianisme de la part des Juifs montre une distinction. La nouvelle religion est
concidérée comme un danger pour la paix (culte des dieux de la cité assure la paix). Les 1ers trois
siècles sont donc marqués par les persécutions. Au début les persécutions sont locales (Néron après
l´incendie de Rome, en Afrique..) ou elles touchent plutôt l´hiérarchie de l´Église. Il y a aussi la
persécution de la part des Juifs (la mort d´Étienne). Après la rupture définitive du christianisme et
judaisme en 135, qui corresponde aussi à la période des difficultés politiques extérieures et intérieures
dans l´Empire Romain, les persécutions deviennent systématiques (l´édit de Dèce, Valérien). La fin
des persécutions est en 313 lorsque l´empereur Constantin accepte le christianisme comme une
religion parmi les autres. Son expansion continue. Dans l´anée 392 sous l´empereur Theodose le
christianisme devient la religion d´état, le paganisme est interdit.
Les enjeux intérieurs de l´Église: Dans les 1ers siècles, après la mort des Apôtres, l´Église
commence à developer sa structure. Elle s´organise autour des éveques, successeurs des Apôtres, avec
la primauté de celui de Rome.
Les persecutions, incompréhensions extérieures et aussi les difficultés intérieures de doctrine (hérésies)
et de discipline (question du « lapsi ») suscitent le travail de dévelopement de la doctrine – il s´agit du
travail des nombreux Pères de l´Eglise et aussi des conciles (Constantinople, Nicée). Le fruit de leurs
travaux est toujours présent dans le Magistère.