Les légendes de Rome : présentation

de Dentatus et Fabricius

Manius Curius Dentatus Caius Fabricius Luscinus

Manius Curius Dentatus et Caius Fabricius Luscinus, deux héros de la République romaine, et qui ont
tous les deux gagné d’importantes guerres pour la survie de Rome. Mais est-ce bien le cas ? Ont-ils
vraiment été les sauveteurs de la ville qui sera par après la ville la plus importante de l’Antiquité ?
Partons à la recherche de ces deux personnages de l’époque romaine pour en savoir un peu plus sur
leur vie et leurs exploits.

Nom :
-Manius Curius Dentatus : Il fait partie de la gens Curia. Ses parents sont inconnus. Dentatus
signifierait qu’il est né avec des dents. Il est né en -324 et mort en -270.

-Caius Fabricius Luscinus : On n’a pas retrouvé de traces de sa famille, ses parents sont donc
inconnus. Il est né en -313 et mort en -278.

On observe qu’ils ont tous les deux vécus à la même époque.

Contexte :
Les deux personnages ont vécus pendant la République (-509 à -27) dans la Rome Antique. Ils ont
également vécu pendant la troisième guerre samnite (-298 à -290) et la guerre de Pyrrhus (-280 à -
275).
 Exploits :
Ils ont gagné :

1) La troisième guerre samnite :

Guerre opposant la République romaine d’un côté et les Samnites, les Etrusques et les
Gaulois de l’autre, qui veulent envahir la Rome Antique entre -298 et -290. L’élément
déclenchant la guerre est certainement après que Rome a pris la ville ombrienne de
Nequinum vers -299. En -298, la guerre commence au centre de l’Italie. Les romains gagnent
batailles après batailles, les Samnites prennent alors peur et demandent un traité de paix
signé en -290.

2) La guerre de Pyrrhus :

Guerre qui s’est déroulé entre -280 et -275 en Italie et en Sicile. Elle est provoquée par la
réaction de Tarente (ville des côtes méridionales de la péninsule italienne) menacée par la
politique expansionniste romaine. Se sentant menacés, les habitants locaux font venir
Pyrrhus Ier afin qu’il les soutienne. Bien qu'il ait remporté plusieurs victoires sur les
Romains, Pyrrhus ne parvient pas à menacer leur intégrité. Il part alors en Sicile pour vaincre
les Carthaginois. N’arrivant pas à les battre non plus, il revient en Italie pour tenter une
dernière fois de s'imposer face aux Romains. Après avoir subi une lourde défaite, Pyrrhus
quitte définitivement l'Italie et retourne en Épire puis en Macédoine. Ce départ laisse le
champ libre aux Romains qui peuvent alors étendre leur suprématie sur tout le sud de
l'Italie.

Critique historique :
Il est difficile de savoir si Dentatus est bien un héros de son époque car Tite-Live, dans son
livre X dont les dates vont de -303 à -293 (et qui parle donc de la 3ème guerre samnite), ce
dernier ne nomme pas Dentatus. Hors sur d’autres sites comme Wikipédia et Académie-fr,
ce dernier est présent lors de la guerre. Il a aussi vécu à la même époque ce qui peut
prouver qu’il a participé à la guerre.

Pour Fabricius, nous n’avons plus aucun livre de Tite-Live qui parle de l’époque de la guerre
de Pyrrhus pour savoir si le héros était bien présent. Cependant, Wikipédia évoque son nom
au sujet de la guerre, il est donc probable que Fabricius a participé à la guerre de Pyrrhus. De
plus, ce dernier a vécu à la même époque.

Attention : Wikipédia et d’autres sites ne sont pas tout le temps fiable à 100 % car les
sources ne semblent pas toujours notées et il est donc difficile de juger si les informations
sont correctes.

Dates :
-290 : Dentatus vainc les samnites

-275 : Luscinus et Dentatus vainquent Pyrrhus Ier

Nous avons fait le choix de ces dates car ce sont les 2 exploits les plus importants dans la vie
de nos 2 personnages.
 Qualité :
Dentatus est célèbre pour sa frugalité et son désintéressement. Luscinus est, tout comme
son compagnon de guerre, connu pour son désintéressement. Sa simplicité et son
incorruptibilité dont il fait preuve pendant ses négociations avec Pyrrhus en -280 sont aussi
très remarquables.

*Désintéressement signifie un comportement de quelqu’un qui agit sans considérer ses

propres intérêts.

Œuvre d’art :

En -275, Manius Curius Dentatus mit en

déroute les armées de Pyrrhus.

Il défile ici sur un char tiré par des éléphant

enlevés à Pyrrhus. Tiepolo insiste sur l’effet
coloré de la procession triomphale.

Triomphe de Manius Curius Dentatus

de Giovanni Battista Tiepolo 1729

Pour conclure, la recherche qui précède nous a permis de comprendre un peu mieux la vie ainsi
que le contexte dans lequel les deux personnages ont vécu. Ensuite, les exploits de ces derniers
sont certainement réels même si le doute reste présent.

Lucie et Briek 4C Latin