I.

Notions fondamentales
1. La lexicologie
Des branches de la linguistique avec :
- la phonétique : description des unités sonores de base
- la phonologie : étude du rôle des sons dans le système linguistique
- la morphologie : étude de la structure grammaticale des mots - morphèmes = plus
petites unités de sens
- la syntaxe : étude des combinaisons et des relations entre les formes qui composent
la phrase
- la sémantique : étude du sens
Lexicologie : étude des vocabulaires composant le lexique d'une langue / description
des structures du vocabulaire.
Le mot lexicologie est d'un emploi assez récent.
- parfois confondu le sens avec celui du mot lexicographie.
Aujourd'hui la lexicographie désigne une technique : la confection des dictionnaires,
tandis que la lexicologie est une science, celle qui a pour objet le lexique. Comme
dans beaucoup d'autres domaines, la science s'est ici constituée bien longtemps après
la technique correspondante.
Au plan de la parole, les mots se présentent dans un ordre hétérogène, en raison même
de l'hétérogénéité des thèmes qui font la matière du discours, au plan du dictionnaire
cette hétérogénéité se retrouve accrue sous l'ordre alphabétique, au plan de la langue
se dessinent des ensembles organisés dont il convient de décrire la composition et les
mécanismes de fonctionnement c’est la tâche du lexicologue, qui souvent ne fait qu'un
avec le lexicographe. A vrai dire, la composition d'un article de dictionnaire, qui exige
le choix d'une méthode, implique par là même la mise en œuvre d'une théorie
lexicologique.
La lexicologie peut être définie en tant qu'étude scientifique du lexique. Elle étudie les
unités lexicales, les mots et les syntagmes figés d'une langue. Elle s'intéresse à la fois
au signe linguistique (rapport entre la forme et le sens des mots) et aux relations qui
existent entre le lexique et la syntaxe.

2. Grandes sortes d'études lexicologiques :

 Morpho-lexicologie : qui étudie les types de mots du point de vue de leur
composition formelle. Étudie la structure de sa partie invariable, les
 caractéristiques et les rapports mutuels des éléments de cette structure
(radicaux et affixes, radicaux de composition) => dérivation et de composition
 La frontière de cette dernière avec la morpho-syntaxe n'est pas aisée à établir.
La morphosyntaxe décrit les mécanismes de variabilité du mot dans le discours
(désinences, marques d'accord) => flexion
 La seconde discipline fondamentale de la lexicologie est la sémantique. ->
étudie les mots du point de vue de leurs valeurs, et établit, par une
confrontation des contextes qui entourent le mot dans la parole, le sens
général, ou les principaux sens généraux de celui-ci dans la langue. Elle
s'efforce de plus de dessiner les réseaux dans lesquels les mots s'inscrivent en
fonction de leurs valeurs.
Dans la logique de la démarche proposée, nous aboutissons inévitablement à
l'affirmation que le dictionnaire est la cible et le produit final des recherches
lexicologiques. Pour expliciter cette affirmation, nous procédons en deux étapes :
D’abord nous allons éclaircir certains concepts fondamentaux, souvent confondus, de
la lexicologie qui ont trait au dictionnaire - dans le but de préciser le concept de
dictionnaire lui-même (2.1); puis, nous traitons, en termes assez généraux, de la
confection des dictionnaires (2.2). Cela nous amènera à un schéma idéalisé de
dictionnaire de langue, qui sera présenté dans le chapitre suivant.
Nous appelons dictionnaire de L une description du lexique de L - sous la forme d'une
énumération (d'une partie relativement importante) de lexies de L, dans laquelle
chaque lexie est munie d'informations pertinentes.
La lexicographie peut se définir à la fois comme le domaine qui a pour but de mettre
en œuvre les techniques pour confectionner des dictionnaires et comme la discipline
qui propose une réflexion sur les méthodes qu'exige la confection des dictionnaires. «
La lexicographie est l'art de composer les dictionnaires, une forme spécifique de
lexicologie appliquée. » Sur ce plan, le travail du lexicographe est guidé par l'utilité du
dictionnaire et le public visé.
La lexicographie est la science et l'art de la compilation de dictionnaire. Les premiers
dictionnaires en France étaient bilingues latin-français. Ils consistent à expliquer les
mots vieillis des textes en leur proposant des équivalents. « Les premiers témoignages
que nous possédions, écrivent Jean Dubois et al.
(1973,289), sont des glossaires et des nomenclatures. »
La lexicographie est une science en même temps qu'une pratique : une pratique fort
ancienne (...), et qui consiste dans la mise en œuvre de techniques pour confectionner
des dictionnaires : une science récente, tributaire du développement de la linguistique
moderne, qui analyse cette technique et permet, à son tour, d'aboutir à la production de
nouveaux dictionnaires. » La lexicographie s'occupe des « mots » en s'appuyant sur
les différents domaines de la linguistique : la phonétique, la grammaire, la sémantique,
la stylistique, etc.
Le lexicographe recourt, entre autres, aux données de la linguistique et des sciences
humaines (sociologie, ethnographie, anthropologie...). Afin de donner l'orthographe et
la prononciation correcte d'un article, le lexicographe consulte les travaux de la
phonétique et de la phonologie. Il utilise aussi les données des études sémantiques et
morphologiques d'un mot.
Autrement dit, dans l'analyse de l'unité lexicale, la lexicographie a besoin des résultats
des différentes disciplines de la linguistique. Le lexicographe analyse Le mot à décrire
(en contexte), en essayant de découvrir le plus d'informations pertinentes sur son
comportement, pour ensuite enregistrer et ordonner ces informations. La rédaction
d'entrées est la synthèse des éléments nécessaires à proprement parler. Le travail
lexicographique est informatif avant tout, mais il est en général le résultat
d'introspection, et se concentre souvent sur un aspect particulier du travail, senti
comme plus problématique.
Compte tenu de la complémentarité entre la lexicographie et les différentes disciplines
de la linguistique et les sciences humaines, l'émergence de cette discipline dans la
société explique son importance.