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Résumé
Les entreprises, en particulier celles opérant dans les services, ont compris tout l’intérêt de solliciter leurs colla-
borateurs en tant qu’ambassadeurs de leurs marques. L’internal branding, ou management interne de la marque,
regroupe les pratiques visant à acculturer les employés à la marque, de manière à ce qu’ils adoptent un comporte-
ment favorable à cette même marque en particulier lors des contacts avec les clients. Cette recherche exploratoire,
qui s’appuie sur des récits de vie professionnelle, s’intéresse aux réactions des collaborateurs faisant face à une
incohérence entre les valeurs de marque affichées et leur quotidien de travail. A partir des développements de
la théorie de la dissonance cognitive, elle montre que la relation des collaborateurs à la marque est micro-située
et dynamique, et qu’elle évolue en fonction de l’attachement initial, des expériences vécues, de certaines pré-
dispositions individuelles, et de l’environnement social. Ces résultats permettent d’envisager une évolution de
l’internal branding qui prendrait davantage en compte la situation des collaborateurs.
Mots-clés : management interne de la marque, dissonance cognitive, valeurs de marque, concept de soi, attache-
ment à la marque.
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« Transformez vos collaborateurs en am- font face à des incohérences entre ce que
bassadeurs de marque1 », « Le collabora- la marque raconte et leur vécu de travail.
teur ambassadeur, nouvel eldorado 4.0 ?2 », L’approche est exploratoire et s’appuie sur
depuis quelques années, magazines spécia- dix-neuf récits de vie professionnelle de col-
lisés et consultants vantent cette pratique laborateurs du groupe PSA et de la Société
consistant à mobiliser ses employés pour Générale.
promouvoir la marque. Les cas d’école sont
Dans une première partie, les travaux sur l’in-
largement relayés, qu’il s’agisse de Starbucks
ternal branding sont discutés, puis une grille
et son programme To be a Partner, IBM et
de lecture par la théorie de la dissonance
le Redbooks Thought Leadership Program,
cognitive est proposée. Un encadré présente
Zappos et les Zaponnians (les employés), ou
ensuite l’approche par les récits de vie pro-
bien Reebok qui encourage ses collabora-
fessionnelle. Les résultats sont montrés sous
teurs à partager leur passion pour le fitness
la forme de quatre récits de vie qui illustrent
(#FitAssCompany). des profils et des comportements d’employés
Pour que les programmes ambassadeurs confrontés à des dissonances. Ils conduisent
soient une réussite, il est nécessaire que les à une clarification des mécanismes de l’in-
collaborateurs aient intégré l’identité de la confort et des stratégies mises en place, en
marque, afin qu’ils puissent la vivre et la montrant l’importance du concept de soi et
transmettre. L’étude des pratiques visant à le rôle de certains facteurs comme l’atta-
acculturer les collaborateurs aux marques de chement à la marque, la responsabilité de
leur entreprise, ou internal branding, connaît l’entreprise et le fait que les pratiques incri-
minées soient rendues publiques. Les apports
un intérêt croissant (Burmann et Zeplin,
de cette recherche aux travaux sur l’internal
2005 ; King et Grace, 2012 ; Liu et al., 2017 ;
branding et aux pratiques managériales de
Piehler et al., 2016, 2018 ; Saleem et Iglesias,
programmes ambassadeurs sont détaillés,
2016). Cependant, la plupart des travaux ont
ainsi qu’un certain nombre de limites liées
une visée instrumentale et montrent des rela-
à la méthodologie. Trois voies de recherche
tions quasi-systématiquement positives entre
sont proposées pour explorer plus en avant
les pratiques d’internal branding et des élé-
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rêt croissant, sous l’effet concomitant de deux le mode de communication des marques,
facteurs : le développement des marques de passé d’un mode unidirectionnel et des-
service, et la profonde modification de la cendant utilisant les médias classiques à un
communication de marque rendue possible mode conversationnel dans lequel le client
par les réseaux sociaux. Ces deux facteurs, commente, réagit, voire interpelle (Iglesias
que nous allons détailler ci-après, ont fait du et Bonet, 2012 ; Quinton, 2013). Dans ce
collaborateur un acteur courtisé de la relation nouveau paradigme, le collaborateur devient
entre la marque et le consommateur. un interlocuteur de choix pour les consom-
mateurs pour différentes raisons : (1) sa
Un élément contextuel déterminant pour parole est souvent considérée comme plus
cette étude est celui du développement des authentique, donc plus crédible, par compa-
marques de service, qui touche également les raison avec le discours officiel et policé des
secteurs classiques de la production comme marques (Baker et al., 2014) ; (2) quand les
l’ont montré Vargo et Lush avec leur concept collaborateurs utilisent leurs propres réseaux
populaire de servicisation (service-domi- sociaux, la couverture de l’audience peut être
nant logic) (Vargo et Lusch, 2008). Dans ce supérieure à celle obtenue par les communi-
contexte, le collaborateur joue un rôle clef cations de marque sur les réseaux et néces-
dans l’accomplissement de la promesse de siter un investissement moindre (Madsen et
marque. Prenons l’exemple de Starbucks : la Verhoeven, 2019). Ce constat est à nuancer,
marque promet une expérience, celle du troi- d’autres recherches montrant qu’il peut sub-
sième lieu entre maison et travail, dans une sister un doute sur la liberté de parole et donc
ambiance décontractée et conviviale. Le rôle la sincérité des employés (Fleck et al., 2014).
des employés Starbucks dans la construc- Le comportement de porte-parole de la
tion de cette expérience est fondamental. marque porte un nom, l’employee advocacy,
La marque ne s’y trompe pas : la volonté il regroupe toutes les actions de défense, de
de Starbucks à travers le « Coffee Master soutien et de recommandation de la marque
Programme » est de faire de ses collabora- par les employés (Tsarenko et al., 2018).
teurs des « partners ». En toute logique, les
employés au contact des clients, et en par- Les bénéfices de la mobilisation de l’employé
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Management Mode de leadership, intégration de la marque dans la Morhart et al., 2009 ; Vallaster
culture d’entreprise, exemplification des valeurs de et De Chernatony, 2005
marque par le management.
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un angle plutôt positif, à l’exception de deux psychologique qui conduit l’individu à agir
recherches récentes qui montrent de façon pour retrouver un état satisfaisant. Cela se
contre-intuitive comment le fait d’avoir des traduit par la mise en place de stratégies de
collaborateurs inféodés à la marque peut se réduction de la dissonance. Selon Festinger
révéler contre-productif dans certaines cir- (1957), elles peuvent se manifester par le
constances (Merk et Michel, 2019 ; Schepers changement d’éléments impliqués dans la
et Nijssen, 2018). Des recherches plus cri- relation d’inconsistance, en ajoutant des élé-
tiques en théorie des organisations montrent ments consistants ou en réduisant l’impor-
que la dimension normative de la marque tance des cognitions inconsistantes.
s’impose de façon relativement insidieuse
aux collaborateurs, ce qui peut créer des ten- Dans le cadre de notre recherche, un collabo-
sions internes (Mumby, 2016 ; Müller, 2017). rateur ayant intégré les valeurs de la marque
pour laquelle il travaille peut potentiellement
L’objectif de cette recherche est d’explorer être confronté à des pratiques qui ne reflètent
les tensions créées par cette dimension nor- pas ces valeurs. Il va éventuellement se trou-
mative de la marque. La question que nous ver dans une situation d’inconsistance, telle
nous sommes posée est la suivante : que se que décrite par Festinger, qui va le conduire
passe-t-il lorsque le collaborateur se sent à agir pour retrouver un état psychologique
en situation d’inconfort par rapport à ce acceptable.
qui lui est demandé, à savoir un comporte-
ment exemplaire vis-à-vis de la marque ? La théorie de la dissonance cognitive est très
De manière intuitive, et avant d’être allés sur fréquemment convoquée en marketing pour
le terrain, plusieurs situations nous paraissent expliquer le comportement des consomma-
potentiellement poser problème : celles pro- teurs. Elle semble l’être beaucoup moins
en ce qui concerne les relations entretenues
venant d’attaques extérieures sur la marque,
par les collaborateurs avec la marque. Par
le secteur ou l’organisation, ou bien celles
ailleurs, cette théorie invite à nous interro-
résultant d’incohérences entre ce qui est vécu
ger sur trois plans : l’éveil de la dissonance,
en interne et ce qui est promu par la marque.
c’est-à-dire les conditions d’apparition d’une
Les développements de la théorie de la dis-
situation d’inconsistance (pratiques perçues
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attentes que les individus ont d’eux-mêmes. Le cadre de la dissonance cognitive nous
Il traduit en quelque sorte un standard de amène à reformuler la question de recherche
conduite personnelle. Lorsque l’individu agit comme suit : les potentielles inconsistances
de manière contraire à l’idée qu’il se fait de entre la marque et les pratiques de l’entre-
lui-même, il ressentira alors une dissonance. prise engendrent-elles de l’inconfort pour un
Ces développements nous semblent particu- collaborateur ? Si oui, quelles sont les stra-
lièrement intéressants à prendre en considé- tégies mises en place par ces mêmes colla-
ration dans le cadre de notre recherche. On borateurs pour y faire face ? Pour explorer
peut en effet se demander dans quelle mesure le phénomène, une approche par les récits de
le soi du collaborateur intervient dans les vie professionnelle a été retenue.
situations d’inconfort psychologique nées de
relation d’inconsistance entre ce qu’il vit dans
l’entreprise et le discours de la marque. Résultats
Face aux inconsistances, les individus vont Les quatre récits de vie professionnelle de
mettre en place des stratégies de réduction de Fabienne, Anne, Noémie et Florence, choi-
la dissonance cognitive, de manière à retrou- sis pour leur caractère emblématique, sont
ver un équilibre psychologique. Les straté- exposés ci-après. Bien que résumée, la trame
gies de réduction identifiées dans les travaux narrative a été respectée. Ces quatre récits
sur la dissonance sont présentées dans le mettent en lumière des situations de disso-
tableau 2. nance faisant intervenir la marque, les déci-
Support social Modification de l’environnement social pour le rendre Festinger et al., 1956
consistant avec ses croyances.
Rationalisa- Modification a postériori de l’attitude initiale pour la rendre Martin, 1922 ; Festinger,
tion cognitive plus conforme au comportement réalisé. 1956
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Renforcement Renforcement des cognitions relatives à l’attitude initiale. Festinger, 1956 ; Hardyck &
de l’attitude Bradern, 1962 ; Cohen, 1962
initiale
Déni de res- Négation ou réduction du sentiment de responsabilité d’un Gosling et al., 2006
ponsabilité acte problématique.
Affirmation Ajout de cognitions consistantes provenant du Soi. Steele, 1988 ; Thibodeau &
de soi Aronson, 1992 ; Ansel &
Girandola, 2004
Restructura- Ajout d’une ou plusieurs cognitions pertinentes pour récon- Hardyck & Kardush, 1968 ;
tion cognitive cilier les cognitions inconsistantes sous un principe général. Leippe & Eisenstadt, 1994,
1999
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pour que Fabienne souhaite quelques années d’équipe et l’enthousiasme du groupe pour
après s’arrêter à nouveau sur cet état de ten- soutenir l’entreprise. Elle rappelle l’impor-
sion. L’état émotionnel qui en découle est en tance de la communication interne comme
effet d’autant plus important que, membre à appui dans la défense mais aussi le rôle clé des
part entière de l’entreprise, comme les col- messages envoyés par la direction.
laborateurs qu’elle inclut dans son analyse,
Fabienne vit cet épisode comme une humi- « Vous vivez cela comme un vrai moment
liation (« atteinte au métier, au professionna- de sidération. Puis après il s’est passé
lisme »), ou comme une remise en cause de quelque chose de plus profond. C’était le
feu de l’action, on avance tous ensemble.
son estime personnelle et de sa fierté.
Très vite ce qui est important, on le voit
bien dans une entreprise c’est une bonne
Une stratégie de réduction de l’inconfort très
ambivalente : mise à distance de l’événement et communication. Nous c’est vrai on a eu
minimisation de la responsabilité une très bonne communication. C’est à
partir de ce moment-là d’ailleurs qu’on a
L’estime personnelle tirée de l’appartenance à
eu un PDG qui s’est mis à nous parler tout
la Société Générale et les croyances positives
le temps en direct. »
que Fabienne a dans l’organisation sont suf-
fisamment ancrées ou saillantes pour qu’elle
Le changement d’attitude et de comportement
s’engage alors dans une stratégie de réduction
de son inconfort. Les premières stratégies évoquées ne
semblent cependant pas suffisantes. Face à
Elle nous explique d’abord que la fraude du un événement vécu individuellement comme
collaborateur ne s’est pas passée dans sa di- une attaque, nous comprenons finalement que
rection et qu’elle n’est donc en aucun cas liée pour réduire son inconfort elle a modifié à la
à un comportement défectueux d’un proche fois son attitude et son comportement vis-à-
collaborateur. Puis après quelques hésita- vis de la marque. Indirectement elle nous fait
tions elle condamne avec force l’inaction des part de sa distanciation.
membres de la direction.
« Il se trouve que notre petite fierté d’avoir
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cause de son intégrité, Fabienne a finalement marque Citroën provient essentiellement des
stabilisé ses cognitions en prenant de la dis- communications à destination des consom-
tance avec la marque. Alternative probable mateurs. Son attitude à l’égard de Citroën est
à la sortie de l’entreprise, cette réponse se donc assez neutre.
traduit aujourd’hui pour elle par une défec-
« Moi, j’étais plus comme beaucoup de
tion intérieure vis-à-vis de l’entreprise mais
personnes qui font un amalgame entre
paradoxalement par la poursuite de son rôle à
le groupe PSA et Citroën et Peugeot […]
l’extérieur en tant que commerciale.
Citroën, je savais pas vraiment… si,
parce que j’avais travaillé sur du produit
Quand ce que raconte la marque ne en usine mais… en termes de valeurs de
colle pas avec le vécu au travail : marque ça représentait rien pour moi ou
Anne, ou la pragmatique peut-être deux choses une pub avec un ro-
La trajectoire d’Anne et les similitudes de bot… modernisme, technologie… et peut-
cette trajectoire avec d’autres individus inter- être le côté, pas avant-gardiste, mais un
rogés sont explicités dans la figure 2. peu je bouscule les codes. Ça se résume à
ça… j’avais pas d’autres contacts avec la
Après quelques années passées au sein de marque mise à part la pub. »
différentes usines du groupe PSA, Anne
obtient un poste de management à la direc- Un mode de fonctionnement interne
tion du marketing de la marque Citroën. Bien inconsistant avec les valeurs de marque…
qu’ayant travaillé à la production de modèles C’est dans son nouveau poste qu’elle découvre
Citroën en usine, elle n’a qu’une connaissance les valeurs de la marque et prend conscience
très parcellaire de ce qu’est cette marque, ses de l’aspiration de Citroën à faire du bien-être
valeurs et sa promesse. Sa perception de la (« feel good ») un élément fondamental de
sa relation avec les clients. L’humain est au comportement qu’elle doit avoir dans le cadre
cœur de la stratégie de marque avec la nou- de sa mission devient alors difficile à tenir.
velle signature « inspired by you ». Une de
ses missions est de participer à la diffusion « Le feel good c’est du vrai mensonge […]
des valeurs de marque en interne afin que Du moment où je sens du mensonge… je
chacun, dans son métier respectif, puisse coupe, j’ai pas envie de me forcer… donc
décliner de manière opérationnelle l’identité oui, j’ai obstrué ces valeurs de marque […]
de la marque. A un moment donné, on m’a demandé de
passer un genre d’assessment et je me sou-
« J’ai participé à la mise en application viens avoir révisé les valeurs des marques
des guidelines pour… comment on peut DS, Peugeot et Citroën et j’ai révisé les
mieux piquouser, entre guillemets, les valeurs de Citroën alors que je bossais
pays, les personnes en interne aux valeurs chez Citroën donc ça veut vraiment dire
de marque de Citroën […] Il n’y avait au- que je n’étais pas du tout à l’aise avec… je
cun process là-dessus […] C’est que moi je les avais occultées complètement. […] On
suis forte dans la mise en place des choses, dit faut être sponsor, pas sponsor mais…
rien n’était fait donc j’ai mis en applica- ambassadeur… non, non j’arrive pas à
tion. » être ambassadeur, non. […] Des gens avec
qui j’ai des affinités, j’ai pas envie de leur
Or, dans son quotidien, Anne ressent et décrit mentir, donc non ça m’intéresse pas de dire
une situation au travail assez différente de ce du faux. »
que promeut la marque. Cet écart la plonge
dans une situation d’inconfort psychologique. D’autre part, Anne va valoriser le groupe
PSA, non pas au travers de la marque Citroën
« On te parle de feel good… moi je me mais via la puissance industrielle de l’entre-
souviens de certaines images : sérénité, le prise et par sa capacité à proposer des évolu-
sourire, la liberté, la légèreté et tout… et tions de carrière dans des secteurs différents.
toi tu es dans un truc où tu as l’impression Cette stratégie s’apparente à la restructura-
d’avoir une chape de plomb au-dessus de tion cognitive ; Anne ajoute ainsi de nou-
la tête qui t’étouffe […] J’avais toujours
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en contradiction avec les modes de fonction- place des stratégies d’alliance avec d’autres
nement de l’entreprise. collègues pour retrouver bienveillance et
bien-être (Support social).
« J’aime aider les autres, j’aime quand les
rapports sont francs […] J’ai beaucoup Pour réduire les situations de dissonance,
d’empathie parce que je fais attention aux Anne a utilisé différentes stratégies qui la
autres. Souvent, dans un groupe, je vais conduisent à prendre de plus en plus de dis-
être la personne qui va poser des questions tance vis-à-vis de la marque Citroën, au point
en écoute active, qui va relancer les gens, de décider de changer de poste et de retourner
je m’intéresse aux gens. J’ai un souci de travailler directement pour le groupe PSA et
bienveillance vis-à-vis d’eux. J’aime les non pour une marque en particulier.
relations humaines et pour moi c’est hyper
important. C’est une des choses qui m’a Lorsque la mauvaise réputation du
affectée […] Je pense que je n’étais pas en secteur s’oppose au discours et
adéquation entre ce que je suis et ce qu’on actions de la marque : Noémie, ou
me demandait de faire. » l’avocate
La trajectoire de Noémie, emblématique du
Pour réduire cette dissonance, Anne met
comportement d’avocate, est montrée dans la
en œuvre deux stratégies distinctes. D’une
figure 3, ainsi que les correspondances avec
part, elle affronte ses supérieurs en affir-
d’autres individus interrogés.
mant ses convictions. Par ce comportement
offensif, elle tente de réduire le sentiment de Noémie manifeste un fort attachement à la
débordement permanent, de non-maîtrise de marque Peugeot et une grande fierté d’appar-
son travail et de crainte de ne pas bien faire tenir à cette « famille ». Ces sentiments re-
(Trivialisation). D’autre part, elle met en posent sur plusieurs facteurs : l’histoire de la
marque, des produits de qualité et innovants, des technologies développées, des solutions
des relations humaines chaleureuses et res- visant à réduire son impact environnemental.
pectueuses qui tranchent avec celles qu’elle Cet inconfort est accentué par les malversa-
a connues au début de sa carrière au sein des tions de certains constructeurs (Volkswagen
agences de communication, une histoire fa- et le dieselgate) qui jettent la suspicion sur
miliale avec la marque Peugeot. l’ensemble des marques automobiles.
« La marque Peugeot, pour moi c’était En outre, compte tenu de son identification
une marque qui existait depuis super long- à la marque, Noémie se sent atteinte person-
temps, qu’avait des produits fantastiques, nellement par ces attaques. Une partie de son
qui pouvait faire preuve d’innovation […] Soi est menacée par ces critiques ce qui am-
Je pense qu’on est encore là aujourd’hui, plifie fortement son inconfort.
et on sera encore là demain parce que, à
« Non je n’aime pas quand l’extérieur va
un moment donné, cette marque elle a su
plaquer des grandes généralités du monde
prendre les décisions qu’il fallait et qui
automobile ou de ceux qui ont été repérés
s’imposaient. Et je suis fière de travail-
comme les… le sentiment que le dieselgate
ler pour cette marque […] Je découvrais
il est partout et il est même chez toi Noémie
une autre forme de management aussi qui
et dans ta marque. Ça je trouve que c’est
n’était pas celle… de la pression agressive difficile parce que comme tu veux partager
mais celle de la confiance et… de l’humili- les mêmes valeurs éthiques donc si d’un
té […] J’ai été élevée en disant que Renault seul coup on te renvoie à la figure le fait
c’était une marque de collabo pendant la que la marque pour laquelle tu travailles
guerre… chez Peugeot pas du tout. On a ne serait pas tout à fait aussi éthique que
toujours eu que des Peugeot donc y’a un toi…. Voilà, c’est hyper perturbant, c’est
truc comme ça très affectif. » hyper désagréable parce que c’est une
Pour Noémie, Peugeot est donc une marque remise en question aussi de toi… et c’est
particulièrement morale, avec des valeurs vachement important […] C’est important
fortes de responsabilité et d’honnêteté où la pour moi. J’aimerais pas être dans une lo-
gique de contribuer à un truc avec lequel
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tournée vers les autres et que quelles que certains constructeurs, elle entrevoit la ter-
soient les attaques qu’on peut lui porter, les rible déception qu’elle pourrait ressentir si
innovations elles sont pas sans risque […] cela arrivait, même si aujourd’hui elle ne peut
Toutes ces évolutions qu’on est en train de l’envisager.
faire… de basculer dans le tout électrique,
demain on va peut-être venir nous repro- Lorsque les décisions managériales
cher d’avoir pas su, machin et tout… mais sont incohérentes avec les valeurs
je me dis on les cherche ces sacrées solu- de la marque : Florence, ou la
tions pour que l’automobile ne soit pas… combattante
que un gros… destructeur de la planète. La dernière trajectoire identifiée, celle du
[…] Ce qu’on pourrait reprocher à l’in- combat, est assez singulière et surtout exem-
dustrie automobile… et je parle du groupe plifiée par Florence, bien qu’on la retrouve à
Volkswagen par exemple, moi j’aurai dit des degrés moindres chez d’autres individus.
ben jamais, je suis peut-être hyper naïve Elle est présentée dans la figure 4.
mais aujourd’hui je défends, mais comme
une dingue, le fait que chez nous pas pos- A la fin de sa carrière chez PSA, Florence
sible. S’il y a eu des erreurs, peut-être, j’en a été amenée à travailler pour la marque
sais rien mais c’est pas des… c’est pas du Citroën sur des questions d’ordre stratégique.
volontaire. » Cette évolution vers la marque aux chevrons
lui a paru presque comme une évidence
L’attachement presque inconditionnel de compte tenu de l’attachement très fort qu’elle
Noémie à Peugeot la conduit à envisager de avait, depuis toujours, pour cette marque.
poursuivre sa carrière au sein de la marque. Cette proximité émotionnelle avec Citroën
Toutefois, compte tenu des affaires récentes trouve son origine dans son histoire person-
concernant des défauts de responsabilité de nelle.
fallait s’approprier les lieux et les espaces profils. Cela engendre des comportements
[…] Je mettais les étiquettes pour mettre vis-à-vis de la marque assez différents :
sur les casiers des gens pour qu’ils arrivent Fabienne fait semblant, mais n’y croit plus,
et qu’ils soient accueillis… mais on a dû Anne se désengage, sans y mettre d’affect,
le faire nous-mêmes, tout seuls, avec nos tandis que Noémie et Florence continuent à
petits doigts, et des imprimantes, on savait « vivre » la marque. Ces résultats permettent
pas où elles étaient, enfin bref… » d’envisager une meilleure compréhension des
mécanismes de l’inconfort, et des stratégies
Son action de personnalisation des espaces
mises en place par les collaborateurs pour y
de travail a trouvé un accueil favorable au-
faire face, en mettant en lumière des facteurs
près de l’ensemble des salariés. D’autres es-
qui aggravent ou diminuent ces situations
paces ont alors été décorés en utilisant des
d’inconfort.
symboles, des photos, des objets caractéris-
tiques des marques.
Vers une clarification des mécanismes
« Les gens disaient que c’était l’étage le de l’inconfort et des stratégies mises
plus chouette. J’étais fière de ne pas avoir en place
suivi cette instruction absurde et d’avoir Nos résultats montrent que la perception
généré de la satisfaction et de la fierté par certains collaborateurs d’incohérences
chez les collaborateurs. J’ai jubilé encore entre les valeurs de la marque et les pra-
plus quand la direction financière qui tiques de l’entreprise ou du secteur d’acti-
était partie sans rien, ils avaient respecté vité peuvent provoquer une situation d’éveil
la consigne, et bien ils sont venus nous
de la dissonance cognitive. Conformément
réclamer des choses et ça, ça m’a fait plai-
à ce qu’avance Aronson, l’éveil de la disso-
sir […] Cela a invalidé leur consigne et
nance est potentiellement accentué par des
en plus ils sont venus nous demander des
variables psychologiques individuelles liées
choses en nous culpabilisant… il fallait
au concept de soi. L’inconfort psychologique
qu’on leur donne des choses pour décorer
qui découle de la dissonance semble amplifié
[…] Après Peugeot a aussi fait ça et ils ont
par trois facteurs : l’attachement à la marque,
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vant aller jusqu’à un affrontement avec la que les pratiques incriminées soient rendues
hiérarchie. A l’inverse, si la responsabilité de publiques. Ensuite, les stratégies de réduction
l’entreprise n’est pas avérée, le collaborateur de l’inconfort développées par les collabora-
va alors potentiellement renforcer son attitude teurs sont mises en évidence. Les trajectoires
initiale. Enfin, lorsque les pratiques incrimi- exposées montrent que ces stratégies sont
nées sont rendues publiques, et installent une multiples et que l’individu passe par plusieurs
image négative en externe, l’inconfort est étapes pour réduire sa dissonance en mobili-
particulièrement difficile à vivre. Après une sant soit séquentiellement soit simultanément
période d’incrédulité, la stratégie adoptée plusieurs des stratégies identifiées dans la lit-
pour réduire la dissonance est d’abandonner
térature. La notion même de trajectoire a son
progressivement la croyance dans les valeurs
importance, puisqu’elle introduit la tempora-
de marque. Les mécanismes de l’inconfort et
lité dans la réduction de la dissonance.
des stratégies mises en place sont représentés
dans la figure 5, qui met en avant les facteurs Toutes les stratégies identifiées dans la litté-
pouvant accentuer ou diminuer l’inconfort. rature sont mobilisées alternativement dans
l’une ou l’autre des quatre trajectoires iden-
Contributions aux travaux sur tifiées, à l’exception de la rationalisation en
l’internal branding, limites et actes et de l’explication causale. Il n’est pas
voies de recherche étonnant que la rationalisation en actes, qui
consiste à réitérer le comportement pro-
Cette recherche étend le champ d’application
blématique, ne soit pas mobilisée dans la
des théories de la dissonance cognitive aux
mesure où l’inconsistance est liée à des pra-
relations entre marques et collaborateurs.
tiques qui s’imposent à l’individu – qui du
Elle fait apparaître une nouvelle route pour
coup ne se sent pas à l’initiative des cogni-
comprendre l’éveil de la dissonance cognitive
chez le salarié, qui passe par la marque et tions qui posent problème. Il est plus éton-
plus précisément par le degré de cohérence nant en revanche pour l’explication causale,
entre les pratiques de l’entreprise et les va- que l’on s’attendrait à voir mobilisée. Cela
leurs de la marque comme montré dans la peut être dû aux limites inhérentes au terrain,
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sonnes dans la décision de postuler dans une dans les prises de décision l’évaluation des
entreprise ? Ou bien la relation à la marque conséquences sur les employés. Il serait utile
est-elle essentiellement forgée dans le vécu à cet égard que les responsables de marque et
professionnel ? Ceci a son importance, les dirigeants se penchent sur une traduction
puisque dans le premier cas, l’incidence de l’identité de la marque pour les collabora-
se situe au niveau du recrutement, et dans teurs. Un travail conscient permettrait de pro-
l’autre, il s’agirait plutôt d’internal bran- poser des actions de la marque directement
ding. Certaines entreprises, telles Disney ou tournées vers le salarié, ou à défaut d’éviter
Decathlon, font le choix d’inclure dans leurs de prendre des décisions qui pourraient être
procédures de recrutement une évaluation reçues comme étant contraires aux valeurs
de la « compatibilité » du postulant avec la de marque prônées par ailleurs. De façon très
marque. Nos résultats confortent plutôt l’inté- concrète, cela peut concerner l’aménagement
rêt de telles pratiques. Une autre caractéris- de l’espace de travail ou des actions de parti-
tique individuelle semble jouer un rôle essen- cipation des salariés à des causes cohérentes
tiel ; il s’agit de la place accordée aux valeurs avec la marque. Un autre élément important
dans la construction identitaire d’un individu, concerne le management, en particulier dans
que l’on pourrait résumer en approche idéa- des cas de potentielles inconsistances entre
liste (les valeurs et les principes priment sur ce qui est dit à l’extérieur par la marque et
toute considération pratique) versus approche ce que ressent le salarié. Les managers, s’ils
pragmatique (Kivetz et Tyler, 2007). Les sont eux-mêmes dûment sensibilisés, pour-
idéalistes sont davantage enclins à adopter raient repérer ces situations d’inconfort, et
les valeurs de la marque et à les incorporer à proposer des éléments permettant de réduire
leur identité au travail – mais ils sont aussi les cet inconfort.
plus émotionnellement touchés par les incon-
sistances, puisque cela constitue une atteinte Pour les responsables de marque, il paraît
au Soi. Les réactions émotionnelles sont alors judicieux d’abandonner les systèmes formels
fortes (humiliation, sentiment de trahison) et de contrôle de l’expression des marques tels
vont conduire à une déstabilisation, voire à un les scripts ou les standards de communica-
rejet de la marque ou à des formes de rébel- tion au profit de dispositifs favorisant l’appro-
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bien l’usage qui en est fait par les collabo- d’activité, la taille, le mode de management)
rateurs (Burmann et Zeplin, 2005 ; Piehler et à la marque (le capital-marque, l’ancien-
et al., 2016). Il s’agirait moins de « com- neté, le fait d’être une marque corporate ou
muniquer » que de mettre à disposition des une marque commerciale). La figure 5 peut
ressources, d’avoir un rôle de facilitateur, et servir de base pour envisager la construc-
de compter ensuite sur le bouche-à-oreille tion d’hypothèses dans le cadre d’un modèle
interne, ce qui permettrait de prendre en explicatif.
compte la pluralité des collaborateurs et les
différents profils évoqués. Une autre voie de recherche consiste à étu-
dier l’effet du temps, puisque les stratégies
Les pistes évoquées ici supposent un chan- de résolution de l’inconfort, et plus largement
gement en profondeur des modes de mana- les dynamiques de construction identitaire
gement. Il s’agirait de créer les conditions incorporant la marque se construisent en pas-
d’un travail moins prescrit. Le rôle du mana- sant par différentes étapes. Le facteur d’an-
gement serait alors moins de normaliser et cienneté déjà mentionné plus haut prend ici
de contrôler que de créer les conditions de tout son sens. Ceci pourrait être approché au
l’échange. moyen d’une étude de cas unique effectuée
de façon longitudinale sur des individus dont
Ce travail présente un certain nombre de on suivrait l’évolution sur plusieurs années.
limites qu’il convient d’exposer, et qui sont
autant de pistes pour des recherches futures. Enfin, l’étude du support social dans la réso-
Tout d’abord, si la méthode des récits de vie lution des situations dissonantes pourrait
permet une grande richesse intra-sujet, elle constituer une troisième voie de recherche.
se prête mal à une généralisation. En effet, En effet, le contexte social joue un rôle sur
les caractéristiques des entreprises choisies l’émergence d’une situation d’inconfort, à
ne permettent une généralisation analytique deux niveaux et de manière différente. Les
qu’à d’autres entreprises présentant des ca- marques pour lesquelles nos informants tra-
ractéristiques similaires, à savoir de grandes vaillent sont très visibles à l’extérieur, et les
entreprises nationales, dotées de marques collaborateurs se sentent directement affec-
fortes et ayant un grand nombre de salariés. tés par les discours et les réactions de parties-
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montre que la relation à la marque des col- employer brand, Canadian Journal of Admi-
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