INTRODUCTION

“La loi ne doit établir que des peines strictement et évidemment nécessaires,
Accroche
et nulle ne peut être punie qu’en vertu d’une loi établie et promulguée

antérieurement au délit, et légalement appliquée aux femmes.”

A dit l’écrivaine féministe Olympe de Gouges.

Cette œuvre est un extrait issu de la Déclaration des Droits des

Présentation générale (œuvre, auteur, époque, mouvement) femmes et de la citoyenne, destiné à la Reine, rédigé puis
publié en 1791 par Olympe de Gouges, autrice dramatique,
philosophe, journaliste, femme politique appartenant au
mouvement littéraire des Lumières, à la tonalité polémique.

Présentation de l’extrait

Problématique

Annonce des mouvements

LECTURE
Pour la lecture du texte : prenez votre temps, pensez à respirer et montrez que vous comprenez le sens du texte.

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 MOUVEMENT 1 :

Après avoir introduit et lu le texte, vous procédez à l’explication de celui-ci, mouvement par mouvement, ligne par ligne. Vous respectez donc la
progression, l’ordre du texte. L’idée est la suivante : vous identifiez dans le texte des citations qui vous semblent intéressantes, pertinentes et vous leur
donnez du sens, vous les expliquez en vous aidant éventuellement d’un procédé littéraire.

Remarques :

- Une citation peut-être un mot, un groupe de mots (locution, expression, groupe nominal …), une proposition, une phrase entière ou même
plusieurs phrases consécutives.
- Les procédés : il faut en utiliser, ils font partie de l’exercice, mais ils ne sont pour autant pas à employer de manière automatique. Vous pouvez tout
à fait expliquer une citation sans recourir à un procédé littéraire.
- L’explication : il s’agit d’expliquer l’effet provoqué par la citation, l’information apportée, l’intention possible de l’auteur ou du narrateur … Pour
expliquer une citation, aidez-vous de votre fil conducteur (problématique) ou du contexte auquel appartient l’extrait.

Texte Procédés Explication (ce que veut montrer l’auteur,

ses intentions)
Négation Partielle « Nulle femme n'est exceptée » est une
“Nulle femme n’est exceptée” négation partielle. Elle est la négation de
"quelques femmes sont exceptées". La
négation porte donc sur le mot
"quelques". Par cette négation, Olympe
de Gouges affirme que toutes les
femmes doivent être traitées de la même
manière par la Justice (l'article VII de sa
déclaration faisant référence au domaine
judiciaire), il ne doit pas y avoir de
privilégiées, d'exceptions. Cette idée
d'exception se retrouve d'ailleurs dans le

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 verbe "exceptée" qu'il faut comprendre
comme "exemptée", ou "exclue". Si
Olympe de Gouges exclue l'idée de
privilèges, elle défend aussi les femmes
face à la Justice, puisque cette même
négation sous-entend que toutes les
femmes disposent des mêmes droits face
à un tribunal.
Gradation croissante « accusée, arrêtée et détenue » Olympe
« accusée, arrêtée et détenue » de Gouges énumère ici les différentes
situations judiciaires qui peuvent
concerner les femmes : de la situation la
'moins grave' (l'accusation) au cas de
figure le plus lourd (la détention). C'est
pourquoi on peut ici parler de gradation.
Personnification de la Loi. « dans les cas déterminés par la Loi »
Olympe de Gouges souligne la toute-
« dans les cas déterminés par la Loi » puissance de la Loi : si un cas de figure
n'est pas prévu par ses textes, alors il
n'est pas recevable. On peut
éventuellement remarquer une
personnification de cette même Loi : c'est
elle qui gouverne, qui 'détermine' et qui
donne leurs droits aux femmes.. Pourquoi
une majuscule à ce nom commun (Loi) ?
Probablement pour souligner cette toute-
puissance...
Comparaison de la situation des femmes « les femmes obéissent comme les
à celle des hommes. hommes à cette Loi rigoureuse » Olympe
« les femmes obéissent comme les de Gouges compare ici la situation des
hommes à cette Loi rigoureuse » femmes à celles des hommes, une
situation qui se doit d'être égalitaire. De

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 quelle situation s'agit-il ? D'obéissance,
de respect... Et donc de comportement.
Après avoir constaté que la Loi devait
conférer des droits aux femmes, Olympe
de Gouges fait maintenant référence à
leurs devoirs : les femmes doivent
respecter la loi de la même manière que
les hommes.

La loi perd la majuscule « la loi ne doit établir que ... » La « loi » a

ici perdu sa majuscule ! C'est donc qu'il
ne s'agit plus de la même "loi" que dans
“La loi ne doit établir que...” l'article précédent. Hypothèse : Olympe
de Gouges ne fait plus référence à la
"Loi' autoritaire, souveraine, toute-
puissante (et personnifiée), mais plutôt à
la "loi" et ses textes législatifs, ses
éléments rédigés.
Négation restrictive
« La loi ne doit établir que des
peines”
« La loi ne doit établir que des Il s'agit d'une négation
peines” restrictive, qui propose la
formulation d'une exception.
Olympe de Gouges ne donne
qu'une seule possibilité, une
seule direction aux textes de lois
en ce qui concerne les peines,
les sanctions appliquées par un

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« des peines strictement et évidemment
nécessaires »
« nul ne peut être puni »
Adverbe “strictement” et “évidemment”
Négation partielle
tribunal.
En droit, une peine est la
sanction, la punition infligée par
une institution judiciaire, et ce,
au nom de la société, à une
personne qui a enfreint la loi.
Les adverbes « strictement » et «
évidemment » intensifient ici la négation
restrictive puisqu'ils véhiculent l'idée
d'une exception, d'un seul cas de figure
toléré pour l'application d'une peine. Ils
confèrent également un aspect autoritaire
au texte.
Olympe de Gouges emploie une nouvelle
négation partielle, qui inverse ici
l'affirmation "quelqu'un peut être puni".
De nouveau, on retrouve l'idée qu'il ne
peut y avoir d'exceptions face à la loi :
toutes les femmes, tous les hommes
disposent des mêmes droits. On
remarque que le pronom indéfini « nul »
est ici au masculin, équivalent d'un
neutre (qui concerne donc les hommes et
les femmes). Et pourtant la suite de la
phrase ne mentionne que les « femmes »
: Olympe de Gouges rappelle ainsi que
les mêmes droits doivent s'appliquer aux
femmes comme aux hommes, y compris
en matière de répression, de punition,
lorsqu'une femme s'avère coupable d'un

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« Toute femme étant déclarée coupable,
toute rigueur est exercée par la Loi. »
« la femme a le droit de monter sur
l'échafaud ; elle doit avoir également
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délit ou d'un crime. Elle doit être jugée
sans discrimination.
Parallélisme de construction L'article IX n'est constitué que d'une
seule phrase, et celle-ci propose un
parallélisme de construction. Ce
parallélisme permet de mettre en valeur
une forme de logique, de rapport de
cause à effet : si une femme est déclarée
coupable alors, irrémédiablement, il faut
faire appliquer la Loi. La Loi est appliquée
avec « rigueur », ce qui signifie avec
sévérité. L'idée, ici, n'est pas tant qu'il ne
peut y avoir d'exception, mais plutôt que
seule la Loi (cette toute-puissance, cette
souveraine) a le droit de faire preuve de
rigueur, de sévérité. Cet article sous-
entendrait presque un devoir de réserve
de la part des citoyens et citoyennes : ils
ne sont pas habilités à juger, ils n'ont pas
à condamner d'une autre manière que
celle prévue par la Loi.
MOUVEMENT 2
Il s'agit de la formule la plus célèbre de cette
déclaration rédigée par Olympe de Gouges.
 celui de monter à la tribune »
« La libre communication des
pensées et des opinions est un des
droits les plus précieux de la femme
» étant, d'après elle, l'un des plus
« je suis mère d'un enfant qui vous
appartient »
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Parallélisme de construction
Superlatif
Usage de l'italique et de l’emploi du
pronom personnel « je ».
On peut y voir un parallélisme de
construction qui crée un lien logique, un
rapport de cause à effet : puisque les femmes
sont égales aux hommes face à la peine de
mort, elles doivent bénéficier d'autres
égalités, à savoir la liberté d'expression.
Le parallèle est créé, de plus, entre deux
images : celle de l'échafaud placé en hauteur,
sur une estrade, pour que la foule puisse voir
le condamné et celle de la tribune, surélevée
elle aussi, mais pour mettre en avant celui ou
celle qui prend la parole.
Olympe de Gouges emploie ici un
superlatif : elle crée une hiérarchie entre
les droits, celui de la liberté d'expression
importants. (Elle expliquera pourquoi dans
la suite de l'article).Ce superlatif est une
marque de subjectivité :Olympe de
Gouges restitue ici une appréciation
personnelle.
Olympe de Gouges emploie ici un
discours rapporté, que l'on distingue du
reste du texte par lusage de l'italique et
l'emploi du pronom personnel « je ».
Elle rapporte et imagine le propos des
femmes qui pourraient annoncer aux
hommes leur paternité. Il s'agirait
presque d'un devoir pour les femmes,
que d'officialiser la naissance de tout
enfant, sans peur ni honte.
Il est plutôt original d'utiliser le discours
rapporté dans un texte à vocation
 juridique, officielle.
« un préjugé barbare » Adjectif “barbare” Celui adressé aux femmes qui ont des
enfants hors mariage (au XVIIIe), qui
seraient ainsi des 'courtisanes', des
débauchées. Face à ce préjugé, les
femmes cherchent à protéger leur
réputation et dissimulent les naissances
hors-mariage. Olympe de Gouges qualifie
ce préjugé de « barbare », ce qui signifie
qu'elle le juge cruel. Elle l'assimile à une
idée de sauvagerie, comme si ce préjugé
était ancestral et non digne des
sociétés modernes. Cet adjectif donne
par ailleurs une dimension subjective à
son texte : elle donne ici son point de
vue, son avis.

« dissimuler la vérité » Périphrase Il s'agit ici d'une périphrase : Olympe de

Gouges utilise cette périphrase comme
un équivalent au verbe 'mentir'. Pourquoi
n'écrit-elle pas 'mentir' ? Probablement à
cause de la connotation péjorative de ce
verbe : mentir est une 'mauvaise action'
et elle ne veut pas associer une telle idée
aux femmes. Elle met en avant une idée
de contrainte : il semble 'facile' de mentir,
tandis que la dissimulation, le secret,
nécessitent un certain effort, un travail
désagréable et dangereux.