Pour qu'un voilier avance à x km/h, faut-il obligatoirement que le vent souffle à plus de x km/h ?

Je
me pose notamment la question depuis que j'ai vu que le record de vitesse à la voile était de 121
km/h !

Non, et effectivement ce n'est pas intuitif. (Je précise que je n'ai aucune notion en voile, donc ma
réponse sera imprécise, mais j'espère qu'elle permet de répondre a la question)

On s'imagine a tort que la vitesse maximum d'un voilier est atteinte en vent arrière (donc en allant
dans le sens du vent : on laisse la voile perpendiculaire au vent et en se gonflant elle est au
maximum de potentiel de vitesse, donc on ne peut pas aller plus vite que le vent)

Ca ne marche pas totalement comme ca, en fait en vent arrière, on est loin du potentiel maximum du
voilier en terme de vitesse.

Voici une courbe de vitesse en fonction de l'angle par rapport au vent, le vent va de haut en bas :
plus la courbe est loin du centre, plus ca va vite.

A 180 on est en vent arrière et vous constatez qu'il y a des angles (autour de 130) ou la vitesse est
meilleure.

A 0 on est contre le vent et on constate que la vitesse est nulle, la courbe est au centre du cercle (ce
qui n'empêche pas d'aller contre le vent, mais il faut dans ce cas louvoyer, donc aller a droite un
certain temps, puis a gauche le même temps, cela permet d'aller en sens inverse du vent.

Pourquoi on va plus vite a ces angles ? Ca peut s'expliquer géométriquement : l'angle pris par le
bateau va forcer son chemin, et le chemin parcouru est plus long que celui parcouru par le vent.

Ce schéma donne une idée de comment ca se passe :

Votre vent réel va donner un mouvement potentiellement plus rapide que ce même vent au voilier
grâce a cet angle pris par le voilier (et non l'angle de sa voile). La vitesse surface bateau est plus
longue que le vent réel.

J'espère que ca vous montré comment il est possible d'aller plus vite que le vent, c'était le but jusque
la car j'ai surement écrit des énormités mais la logique derrière c'est ca, je ne voulais pas
complexifier encore plus la réponse.

Et en effet on peut pour certains voiliers aller plus vite que le vent, il faut travailler sur les
frottements dans l'eau (voire utiliser la technique qui conciste a lever le bateau au dessus de l'eau
pour limiter au maximum les frottements).

Pour aller plus loin vous avez peut être remarqué sur le schéma ci dessus que le bateau remonte le
vent, pour le comprendre il faut savoir qu'une voile ca se comporte aussi comme une aile d'avion. Il
est bien plus efficace dans ces conditions d'utiliser une voile de cette facon plutôt que de la mettre
dos au vent.

On en arrive a ce schéma final :

Le vent n'est absolument pas orienté perpendiculairement a la voile, il l'attaque par le côté, on en
viens a un domaine que je maitrise mieux : l'aéronautique.

Ca marche comme une aile d'avion, le vent va être divisé en deux flux autour de la voile, le flux du
dessus va devoir parcourir un chemin plus long que le flux du dessous : il se crée alors une
dépression sur le dessus et une surpression sur le dessous.

En conséquence la voile va être "tirée" vers le haut par cette différence de pression.

Je rajoute en schéma final l'exemple de l'aile d'avion, c'est le même principe.

[Edit] : Et après quelques recherches un exemple sur un voilier de 32 mètres ou sous certaines
conditions il va plus vite que le vent (vent jusqu'a 18–19 noeuds et le même angle de 120 a 130
degrés)

Tiré de cet article que je vous conseille de lire :