Chapitre 1 Négoce et traites négrières au

e
XVIII siècle

La logique du chapitre
Il s’agit dans ce chapitre de rendre compte de l’importance nouvelle des échanges dans le monde au XVIIIe siècle, l’apogée de la première
mondialisation. Le commerce favorise les littoraux et les ports atlantiques du continent européen, et à une autre échelle les puissances
européennes du Nord-Ouest. Le commerce favorise l’essor d’une bourgeoisie marchande, qui en est aussi l’actrice.
L’essor commercial repose en partie sur le commerce triangulaire et le trafic d’esclaves. On étudie le transport et la vente d’esclaves
d’Afrique en Amérique, puis la vie des esclaves dans les plantations d’Amérique. C’est le commerce et le travail des esclaves qui
permettent le développement des plantations de cannes à sucre et d’autres produits tropicaux en Amérique, écoulés ensuite en Europe
par les grands marchands.

Bibliographie

Sur le commerce :
 Anne Conchon, Frédérique Leferme-Falguière, Le XVIIIe siècle, Hachette supérieur, 2007.
 Jean Meyer, L’Europe et la conquête du monde, XVIe-XVIIIe siècle, Armand Colin, 2009.
 Paul Butel, Jean-Pierre Poussou, La Vie à Bordeaux au XVIIIe siècle, Cairn Eds, 2007.
Sur la traite et l’esclavage :
 Olivier Pétré-Grenouilleau, « Les traites négrières », La Documentation photographique, dossier n° 8032, 2003. Le spécialiste actuel de
la question qui a écrit de nombreux ouvrages sur les traites négrières.
 Marcel Dorigny, Bernard Gainot, Atlas historique de l’esclavage, Autrement 2006.
 Comprendre la traite négrière atlantique, CRDP d’Aquitaine, 2009. Ouvrage très complet et utile pour l’enseignant, avec de nombreux
documents et accompagné d’un CD-Rom de documents complémentaires.
 Enseigner l’histoire des traites négrières et de l’esclavage, CRDP, Académie de Créteil, 2007.
 Olivier Pétré-Grenouilleau (dir.),Dictionnaire des esclavages, Larousse, 2010.
 Ma Véridique Histoire par Equiano, Mercure de France, L’Harmattan, 2008. L’autobiographie d’un esclave affranchi écrite en 1789. Il y
raconte sa capture en Afrique, la traversée et sa vie en Amérique.

Sitographie

 http://www.musee-marine.fr/programmes_multimedia/vernet/ : Joseph Vernet, une commande royale, « un voyage de dix ans »,

« Bordeaux ».
 https://www.histoire-image.org/hors-series/histoire-esclavage : L’Histoire par l’image, Histoire de l’esclavage (les révoltes de
l’esclavage, le marronnage, vision d’esclaves, les esclaves et la danse).

Filmographie

 Django Unchained de Quentin Tarentino, 2012.

 12 years a slave de Steve MacQueen, 2014.
Mais ces deux films sont violents et ils se situent peu de temps avant la guerre de Sécession, donc un peu tardifs par rapport à notre
période. On pourra en projeter des extraits choisis.
 Amistad de Steven Spielberg, 1997 : la révolte des esclaves dans un navire espagnol en 1839.

P . 1 0 -1 1 OUV E RTU R E
e
Doc. 1 Un couple de grands marchands nantais au XVIII siècle
Ces deux tableaux illustrent bien le point de départ du chapitre, « les bourgeoisies marchandes ». Il s’agit ici d’un couple nantais,
Dominique-René Deurbroucq (1715-1782) et son épouse Marguerite-Urbane (1715-1784), représenté chez lui à Nantes. Issu d’une
famille originaire de Gand, Dominique Deurbroucq est un négociant et armateur. On remarque la présence d’esclaves africains (ce
qui n’était pas fréquent en Europe), portant le collier de servitude. La femme consomme une tasse de chocolat et du sucre des
Antilles, des produits rares et coûteux à l’époque, qui font sans doute la richesse de son mari. Le perroquet vient du Gabon donc
d’Afrique. Le marchand nantais participe sans doute au commerce triangulaire.

1
Doc. 2 La capture et la vente d’esclaves en Afrique
Cette gravure peut faire le lien entre la première et la deuxième partie du programme. La traite des esclaves est un commerce, et un
élément clé de l’enrichissement des négociants européens, que le navire représente. Notons la collaboration de certains Africains,
soit engagés par le capitaine du navire pour capturer des esclaves, soit au service d’un marchand ou d’un roi africain pour les vendre
au capitaine.

P . 1 2 -1 3 É TUD E L E S EMP I R E S C OL ON I A U X E T L E S COURA NTS D’ÉCHA NGE

Les élèves présentent les puissances coloniales et leurs empires et les grands courants mondiaux d’échange, qui, à cette époque
relient surtout les États européens à leurs colonies d’Amérique. Les empires s’étendent essentiellement en Amérique, même si l’Asie
et les côtes de l’Afrique voient se développer des embryons de présence européenne.

ACTIVITÉS

1. La France possède le Canada, la Louisiane, et des îles dans les Antilles. Le Royaume-Uni : la côte de l’Amérique du Nord (les
Treize colonies), la baie d’Hudson, et des îles des Antilles en particulier la Jamaïque. L’Espagne une grande partie de l’Amérique du
Sud et centrale. Le Portugal : le Brésil. Les Provinces-Unies (Pays-Bas actuels) : une partie de la Guyane.
2. Les comptoirs anglais en Inde sont : Calcutta, Madras, Bombay ; les comptoirs français : Pondichéry et Mahé.
3. Pour aller de l’Europe à l’Asie, on passe par le Sud de l’Afrique. Un navire peut rapporter d’Asie des épices, de la soie, du thé…
4. Il échange en Afrique des armes des étoffes de l’alcool contre des esclaves qui sont ensuite transportés en Amérique, d’où le navire
rapporte du sucre, du café, du coton en Europe.
5. Ce navire de commerce transporte des esclaves. Il est parti de Nantes pour arriver en Angola avant de se rendre à Saint-
Domingue.
6. L’intérieur de l’Afrique, de l’Amérique du Sud (Amazonie), l’ouest et le nord de l’Amérique du Nord sont encore inconnus des
Européens au XVIIIe siècle.

P . 1 4 -1 5 A RTS E T H IS TOI R E L E P OR T D E B ORDE A UX P E I NT P A R V ERNE T

Bordeaux a l’avantage d’avoir été représenté par le grand peintre de marine Vernet, avec d’autres grands ports de cette époque (il
existe deux représentations de Bordeaux). C’est une des villes les plus transformées par le dynamisme colonial. L’étude de Bordeaux
permet d’incarner l’essor des littoraux atlantiques lié au le grand commerce et, dans le cadre de l’histoire des arts, permet d’aborder
la peinture et l’architecture de cette époque (Bordeaux s’est transformée au XVIIIe siècle).

ACTIVITÉS

1. Bordeaux se situe sur la Garonne, à proximité de l’estuaire de la Gironde qui s’ouvre sur la côte atlantique du royaume de France.
2. Le tableau de Vernet est une commande royale. Exécuté en 1758, il s’agit de l’un des quinze tableaux représentant les principaux
ports de France. Il mesure 2,63 m de largeur et 1,65 m de hauteur, il est donc de grande dimension. Il est actuellement exposé au
Musée du Louvre.
3. Il s’agit d’une représentation fidèle. Il a été réalisé en atelier, à partir de croquis que Vernet a dessinés sur place. L’objet de la
commande royale était de faire un état des lieux des ports du royaume. Il convenait qu’ils soient représentatifs de l’activité réelle
développée dans les ports. Ceci dit, Vernet ne s’est pas caché d’avoir terminé certains bâtiments encore en construction.
4. Il s’agit d’un paysage représentant les quais de la Garonne à Bordeaux. Les nouvelles façades du XVIIIe siècle (dans un style
néoclassique que l’on pourra aborder en étudiant la façade de l’opéra de Bordeaux) font face aux quais actifs, mais encore mal
aménagés, il s’agit plutôt à cette époque d’une grève. Les promeneurs et les élégants (décrire le petit groupe au premier plan) se
joignent aux travailleurs du port qui débarquent les marchandises. Sur la Garonne, les navires de haute mer côtoient les navires
fluviaux chargés de faire le lien avec l’intérieur des terres. Des barques ou petits voiliers permettent le transport des marchandises ou
des hommes des navires jusqu’à la rive.
5. Bordeaux est un port fluvial. On apprend qu’il est en contact avec l’arrière-pays par des embarcations fluviales qui débarquent
notamment des barriques de vin. Bordeaux reçoit aussi de grands navires marchands qui rejoignent l’Atlantique quand la marée est
haute. La ville est organisée autour de ce port fluvial.
6. Le fleuve et surtout le ciel occupent la plus grande place dans ce tableau, faisant ressortir la formation paysagiste de ce peintre.
Mais les hommes, leurs aménagements et leurs activités ne sont pas absents. Ils occupent même le premier plan et sont représentés
avec réalisme et parfois humour.
7. Les zones sombres sont une partie du ciel, le quai. Le peintre met surtout en valeur le ciel et la Garonne avec ses navires et les
façades du quai qui viennent d’être inaugurées.

P . 1 6 -1 7 É TUD E B OR D E A U X, U N GR A N D P ORT A TL A NTI QUE

Après avoir présenté le paysage portuaire à partir du tableau de Vernet, on étudie le développement du commerce bordelais et les
transformations urbaines qu’il implique. On évalue la compétence « Pratiquer différents langages ».

2
L’étude des activités et de la vie du négociant François Bonnaffé (pp. 18-19) peut compléter cette analyse de Bordeaux.

ACTIVITÉS

1. L’auteur écrit qu’il est habituel de voir « 1 200 vaisseaux de toutes sortes de nations » en temps de paix et écrit que « la Garonne
est souvent toute couverte de vaisseaux ».
D’après le texte, les avantages pour le commerce sont ses environs très fertiles et sa situation sur la Garonne qui permet de s’y
rendre. Bien entendu, la proximité de l’Atlantique, qui n’est pas évoquée par le texte, est essentielle.
2. Les marchands de Bordeaux font du commerce avec les colonies d’Amérique (françaises et anglaises en temps de paix) auxquelles
ils fournissent des produits manufacturés, des vins et des esclaves d’Afrique. Ils en rapportent des produits tropicaux qu’ils revendent
ensuite dans le reste de l’Europe.
3. Le commerce colonial bordelais a été multiplié par dix entre le début et la fin du siècle. Seule la période de guerre avec l’Angleterre
freine cet essor. À partir de 1765, le commerce augmente beaucoup plus rapidement que celui de Nantes.
4. Les nouvelles constructions publiques sont : l’hôtel des fermes, l’hôtel de la Bourse, le Grand Théâtre. Les nouvelles places sont : la
place royale, la place de Bourgogne, la place Dauphine. Les constructions privées : les immeubles des quais, l’îlot Bonnaffé et l’îlot
Louis.
5. Bordeaux est un port actif situé sur la Garonne et tourné vers l’Atlantique.
Les marchands de Bordeaux font du commerce avec les colonies d’Amérique, d’où ils rapportent des produits tropicaux qui sont
ensuite vendus dans toute l’Europe. Le commerce colonial se développe fortement au XVIIIe siècle. Grâce au grand commerce, la ville
se transforme en s’agrandissant et en s’embellissant au XVIIIe siècle. De nombreux hôtels particuliers, le Grand Théâtre, les façades
des quais, la Place royale datent de cette époque. Les nouveaux bâtiments ont été construits dans un style « néoclassique ».

P . 1 8 -1 9 L ’ HIS TOI R E AU TR E ME N T FR A N Ç OI S B ONNA FFÉ , NÉ GOCI ANT B ORDE L A I S

L’étude des activités et de la vie de François Bonnaffé, un armateur et marchand bordelais, a toute sa place dans le nouveau
programme qui demande d’étudier les bourgeoisies marchandes au XVIIIe siècle (« Bourgeoisies marchandes, négoces
internationaux, traites négrières et esclavage au XVIIIe siècle »).
Elle se situe dans la continuité de l’étude précédente sur Bordeaux, en mettant en avant les transformations sociales dans la ville. Les
documents sont très simples et peuvent être abordés par les élèves en autonomie.
Le plan proposé dans cette TACO permet de traiter les activités et la vie de Bonnaffé dans le cadre de l’essor commercial de
Bordeaux et de faire l’économie du dossier précédent si le professeur le juge bon.
Les compétences mobilisées sont variées : « Raisonner », « Pratiquer différents langages », « Situer », « Analyser un document ».

P . 2 0 -2 1 COURS 1 L E GR A N D C OM ME R C E A U XV I I I E S I È CL E
La leçon montre que le dynamisme n’est pas exclusif à Bordeaux mais profite plus largement aux littoraux et aux ports de l’Europe
atlantique.

RÉPONSE AUX QUESTIONS

Doc. 1 Lisbonne, un grand port

Lisbonne est devenu au XVIe siècle un très grand port européen supplantant les ports méditerranéens italiens (voir manuel de 5e
Hatier). Au XVIIIe siècle, malgré la concurrence des ports britannique, français et hollandais, la ville reste puissante grâce à ses
relations avec le Brésil.
1. Lisbonne est le grand port du Portugal. On y trouve 270 000 personnes, son port peut contenir 10 000 vaisseaux. Lisbonne est
« l’une des [villes les] plus marchandes d’Europe ».
2. Les richesses en provenance du Brésil sont le sucre, le tabac, le cuir.

Doc. 2 Un combat naval pendant la guerre de Sept Ans (1756-1763)

Le document permet de souligner la concurrence qui existe entre ces puissances maritimes. La France et le Royaume-Uni qui,
voulant toutes les deux accroître leurs colonies et leur influence en Amérique, se font la guerre pendant sept ans. Celle-ci s’achève
par la victoire anglaise et l’annexion par les Britanniques du Canada français. En contrepartie, la France conserve ses îles des
Antilles.
Cette guerre ralentit fortement le commerce bordelais (graph. 5 p. 17) aussi bien avec les colonies qu’avec l’Angleterre, le premier
importateur de vin de Bordeaux.

Doc. 3 Les flottes de commerce et les grands ports européens vers 1740
Les quatre principales puissances maritimes d’Europe sont la France (avec Bordeaux, Nantes, La Rochelle, Lorient, Le Havre,
Marseille), le Royaume-Uni (Liverpool, Bristol, Londres), les Provinces-Unies (Amsterdam) et l’Espagne (Cadix).

3
P . 2 2 -2 3 É TUD E D E L’ AFR I QU E À L’ A MÉ R I QUE
Cette étude est destinée à montrer, par des témoignages, la réalité concrète de la traite, depuis la capture en Afrique jusqu’à la vente
dans les colonies.
On peut étudier en détail un des documents (une affiche de vente d’esclaves en Amérique du Nord, qui peut aussi faire passerelle
avec l’anglais) ou demander aux élèves de réaliser une synthèse orale du dossier, facilitée par le fait que les documents sont disposés
dans l’ordre : capture et vente sur la côte (doc. 1 et 2), traversée (doc. 3 et 4) et vente en Amérique (doc. 5).
Ainsi, deux compétences peuvent être évaluées : « Analyser un document », ou « Pratiquer différents langages ».

ACTIVITÉS

1. On reconnaît les esclaves à leurs colliers de servitude et à leurs chaînes aux pieds. C’est un commerçant africain qui les vend et un
marchand européen qui les achète avant de les emmener dans son navire.
2. a. Les esclaves, avant d’être achetés, sont examinés par un chirurgien afin de vérifier leur état de santé ; car un esclave avec une
santé médiocre risque de mourir pendant le voyage et se vendra moins cher qu’un esclave en bonne santé.
b. « l’examen le plus honteux », « le chirurgien les visite comme un boucher », « le travail auquel ils vont être condamnés ».
3. a. L’auteur du texte est Olaudah Equiano, un esclave affranchi.
b. La mortalité s’explique par les maladies liées à la promiscuité, le suicide.
4. Les marins font « danser » les esclaves peut-être par cruauté mais surtout pour qu’ils restent en forme pendant la traversée. Ils
fouettent ceux qui refusent de danser.
5. a. Il s’agit d’une affiche annonçant la vente d’esclaves dans le port de Charleston en 1769 (on peut situer le port sur la carte page
27).
b.
Nombre et nature des esclaves Origine des esclaves Lieu et date de vente
39 hommes, 15 garçons et 24 femmes, 16 filles : 94 esclaves Sierra Léone en Afrique  Charleston, en Amérique du Nord (p. 27)
 Le jeudi, le troisième jour d’août 1769
c. Ils sont « en bonne santé » (« healthy »).

P . 2 4 -2 5 L ’ HIS TOI R E AU TR E ME N T L A V I E DES ES CL A V ES DA NS LES P LA NTA TI ONS

Il s’agit ici d’évoquer la vie des esclaves installés dans les plantations. On se situe ici dans le cadre d’une plantation des Antilles mais
la situation des esclaves est peu différente sur le continent.

ACTIVITÉ

Exemple de récit :
« La maison du maître trône sur un promontoire permettant de surveiller la plantation. Le domaine est divisé en trois ensembles ; une
partie destinée à la culture (ici, la canne à sucre), une autre au pâturage pour les animaux employés comme force de travail ; une
troisième pour les cultures vivrières destinées à nourrir les esclaves et qui sont parfois attenantes aux cases.
Les esclaves sont logés dans des cases sommaires de part et d’autre d’une rue (« rue case-nègre »). Les cases sont décrites comme
sombres, humides et meublées très sommairement. Elles sont placées assez loin de la maison du maître à cause des risques
d’incendie.
La longueur du travail, l’absence de repos, les mauvais traitements (de fouet) rendent les conditions de travail particulièrement
difficiles.
Le travail dans les champs est éprouvant et les risques d’accident nombreux avec les instruments coupants (machettes) ou dans les
moulins (les mains pouvant être happées par la broyeuse). Le principal travail des esclaves est donc de s’occuper de faire la récolte
(doc. 1) et de s’occuper des travaux liés au sucre.
« L’esclave fugitif […] aura les oreilles coupées et sera marqué d’une fleur de lys sur une épaule ». À côté des articles extrêmement
sévères du Code noir, d’autres cherchent à éviter les dérives de certains maîtres, comme l’article 27 qui demande à ce que les
esclaves infirmes continuent d’être entretenus par les maîtres.

P . 2 6 -2 7 COURS 2 L A TR A I TE A TL A N TI QU E
Après les études sur le commerce des esclaves et sur leur vie dans les plantations, la leçon offre des documents permettant de faire
une synthèse sur le sujet des traites négrières et de l’esclavage au XVIIIe siècle (carte générale du trafic, évolution du trafic, principaux
pays trafiquants…).

RÉPONSE AUX QUESTIONS

4
Doc. 1 Les esclaves dans les Antilles françaises et Doc. 2 La répartition de la population dans les Antilles françaises
1. Dans les Antilles, le nombre d’esclaves augmente fortement au XVIIIe siècle. Il est multiplié par près de 100 à Saint-Domingue, par 6
à la Martinique, par plus de 13 en Guadeloupe.
2. L’utilisation croissante d’esclaves s’explique par le développement des plantations dans ces îles, surtout celles de canne à sucre.
3. Non, les affranchissements sont peu nombreux comme le montre le très faible pourcentage de « libres de couleur ».
e
Doc. 3 Commerce triangulaire et traites négrières au XVIII siècle
La carte permet de montrer que la traite atlantique a été précédée et accompagnée de la traite pratiquée par les marchands arabes, à
travers le Sahara, la mer Rouge et l’océan Indien.
Cependant, la traite arabe, bien qu’elle se soit produite sur plusieurs siècles (VIIIe-XIXe siècle), n’a pas eu la même ampleur en nombre
d’esclaves que la traite atlantique conduite par les Européens sur environ deux siècles et qui a changé massivement la composition
de la population américaine. La traite atlantique s’est faite dans le cadre du commerce triangulaire, qui alimentait l’Europe en
produits tropicaux.
Les ports représentés en Europe sont ceux d’où partent la plupart des navires négriers et ceux d’Amérique sont ceux où se vendent
de nombreux esclaves.

Doc. 4. Estimation du nombre de captifs embarqués

1. Le trafic des esclaves augmente jusqu’en 1800 environ, puis il s’effondre.
2. Vers 1780, les quatre principaux pays trafiquants sont dans l’ordre : la Grande-Bretagne, le Portugal, la France et la Hollande.
3. La disparition du trafic s’explique par son interdiction suivie de l’abolition de l’esclavage dans de nombreux pays (doc. 1 p. 118).

Doc. 5 Instruments pour esclaves

Ce document permet de montrer l’inhumanité de l’esclavage et en même temps le désespoir des esclaves qui cherchent à fuir (collier
à fourche) ou à mourir (masque pour les empêcher de manger de la terre). L’espérance de vie dans les plantations était de quelques
années. À Saint-Domingue, les esclaves qui s’étaient échappés se regroupaient dans les forêts où ils formaient des communautés
pourchassées. On les appelait les esclaves « marrons ».

P . 2 8 -3 0 J E M’ E XE R C E P A R C OMP É TE N C E

e
P. 28  1) Rédiger un texte de synthèse sur le Canada au XVIII siècle
1. À cette époque, le Canada appartient à la France. Les principales villes sont Montréal, Québec.
2. Les Européens échangent de l’eau de vie (alcool) contre des fourrures. C’est ce que montre aussi la carte.
3. Les possessions anglaises sont situées de part et d’autre de la colonie française. Il est tentant de vouloir regrouper les deux
espaces. Qui plus est, le Saint-Laurent ouvre l’accès aux Grands Lacs. Le Canada est protégé par de nombreux forts.
4. C’est en 1763, à l’issue de la guerre de sept ans, que la France perd le Canada. Elle cède ce vaste territoire en échange de la
restitution des îles des Caraïbes, les « îles à sucre ».

P. 29  2) Analyser un graphique
1. Le graphique représente l’évolution de la production de sucre et du nombre d’esclaves à Saint Domingue au XVIIIe siècle.
Saint Domingue est une grande île des Caraïbes (Haïti).
2. La courbe représente le nombre d’esclaves, les barres la production de sucre.
3. Le nombre d’esclaves augmente, et cette croissance s’accélère à partir de 1770.
4. En 1740, la production de sucre est d’environ 400 000 quintaux et en 1790 de 810 000. Elle a donc doublé.
5. La croissance de l’activité sucrière a nécessité une main-d’œuvre de plus en plus nombreuse, et donc davantage d’esclaves.

P. 29  3) Analyser un texte sur la traite des esclaves

1. Le texte est une lettre qui date du 18 juillet 1803.
2. Cette lettre est une lettre d’instruction de la part de l’armateur (le propriétaire du bateau) au capitaine pour lui expliquer ce qu’il aurait
à faire lors de son expédition.
3. Ce navire part de Liverpool (A). Il doit se rendre à Bonny dans le golfe de Guinée (B) avant d’aller dans les Caraïbes.
4. Le capitaine doit acheter des esclaves, environ 400, ce qui est la contenance du navire.
5.
Choix des esclaves Raison du choix
Des esclaves masculins Les femmes se vendent mal sur le marché espagnol
Des esclaves forts En Jamaïque, on taxe la vente des esclaves de plus de 24 ans.

5
Des esclaves de moins de 24 ans
6. les esclaves doivent être bien traités, parce qu’il faut qu’ils arrivent en bonne santé en Amérique pour pouvoir être vendus cher.

P. 30  4) Présenter la Marie-Séraphique, un navire négrier

On peut ici présenter le trajet du navire, les esclaves transportés, comment ils étaient transportés.

P . 3 1 JE CONS TRU I S MON B I L A N

1 Je réalise une carte mentale sur le grand commerce

Pays concernés
 Quels États d’Europe ? Royaume-Uni, France, Provinces-Unies
 Avec quels espaces ? Amérique, Afrique, Asie
Routes et produits du commerce
 Quelles routes du commerce ? route atlantique
 Produits importés en Europe ? sucre, café, coton d’Amérique ; épices soie d’Asie
Développement du littoral atlantique
 Quels pays ? Provinces-Unies, France, Royaume-Uni.
 Quels ports ? Ports atlantiques (Bordeaux, Lisbonne, Liverpool...)
Essor de la bourgeoisie marchande
 Quelles activités ? négociants, armateurs
 Mode de vie : familles nombreuses, achat de maisons et de terres, alliances entre marchands…

2 Je connais l’organisation du commerce triangulaire

Europe  tissus, armes, alcool  Afrique (Achat d’esclaves)  Esclaves  Amérique (Développement des plantations)  Produits
tropicaux  Europe

3 Je connais le vocabulaire du chapitre

a : Une colonie
b : Un comptoir
c : Un empire colonial
d : Un négociant
e : Un armateur
f : La traite atlantique
g : Le commerce triangulaire
h : Une plantation.