Explication linéaire 15/16 : Le Malade imaginaire , acte III scène 12

Introduction : Dernière pièce de Molière , figure phare de la comédie française , le

Malade imaginaire a été créée en 1673. Dans cette comédie – ballet , Molière met en
scène les lubies d’un hypocondriaque entouré de personnes malveillantes profitant de
lui . Dans l’extrait que nous proposons d’étudier, Toinette use d’un subterfuge pour
montrer à son maître Argan qu’il est entouré de personnes qui ne l’aiment que pour son
argent , y compris sa seconde femme Béline .

Problématique : Comment la technique de mise en abyme permet- elle de démasquer

Béline et sa vénalité ?

Mouvements :
Premier mouvement : du début _ chaise : l’annonce de la mort d’Argan ou la parodie
d’une scène tragique .
Deuxième mouvement : le ciel en soit loué _ ses clefs : réactions de Béline
Troisième mouvement : doucement _ fin : coup de théâtre ou le mort ressuscité .

Analyse linéaire :

Mouvement 1 : la scène s’ouvre sur les exclamatives et les interjections de Toinette qui
d’une part ont un effet de suspens sur le spectateur et le tiennent en haleine et d’autre
part parodient le genre tragique , nous retrouvons en effet l’emploi du mot « trépassé
« et la redondance avec « le pauvre défunt est trépassé « un tel langage s’oppose à la
phrase brusque et directe « votre mari est mort « .La réplique de Béline « assurément
« est insolite , par cet adverbe , elle veut avoir la certitude que son époux est bien mort .
Elle ne semble pas éprouvée par la mauvaise nouvelle. Il faut imaginer la scène d’Argan ,
faisant semblant d’être mort , étendu , la mise en abyme donne une dimension comique
à cette scène .

Mouvement 2 :
Béline se félicite de la mort de son époux et remercie Dieu , sa réaction est paradoxale,
nous sommes en présence d’un comique de situation : Argan jouant au mort , entend
tout ce qui se dit sur lui . le terme « délivrée « montre que pour elle la mort d’Argan et le
veuvage constituent une véritable délivrance . A noter la périphrase dévalorisante
qu’elle emploie pour désigner Argan « un grand fardeau « , vivre aux côtés d’un
hypocondriaque est un calvaire pour Béline .
« qu’il fallût pleurer « , Toinette rusée pousse indirectement Béline à parler d’Argan ,
l’usage veut que Béline soit effondrée par le décès de son époux . Les interrogatives qui
se suivent : « Quelle perte ? » , « de quoi servait -il ?« révèlent que pour elle la présence
d’ Argan est inutile , sa réplique est constituée d’accumulation de termes dépréciatifs
décrivant un malade désagréable au tempérament hypocondriaque , les allitérations en
ch et les assonances en an miment tous les bruits que fait le malade , nous sommes en
présence d’un portrait satirique , dynamique exprimé par la juxtaposition des participes
présents qui traduisent la lassitude de Béline , épuisée par l’hypocondrie de son époux
et ses sautes d’humeur . « voilà une belle oraison funèbre « le ton est ironique , il s’agit
d’une antiphrase et il faut imaginer Argan entendant de pareils propos venant de la part
de sa femme , la mise en abyme est à l’origine d’un comique de situation . Béline vient
d’être démasquée grâce à la ruse de Toinette ; elle ne raisonne qu’en termes de profit et
d’argent , d’où la présence du champs lexical de l’argent , elle veut profiter de sa fortune
et compenser les années de sa jeunesse passées et perdues en compagnie d’un
hypocondriaque , pragmatique et vénale , elle pense directement à se saisir de
l’argent et des biens du défunt .
Mouvement 3 :

Ce mouvement est marqué par un coup de théâtre ; le mort ressuscite , cela est exprimé
par les didascalies . » Le défunt n’est pas mort « antithèse qui souligne la fin de la mise
en scène , les masques tombent ; Argan réagit de manière sarcastique à l’égard de
Béline « c’est ainsi que vous m’aimez ? »« beau panégyrique « ; grâce à sa dévouée
servante il vient de découvrir les intentions de son épouse ainsi que son caractère vénal
, le stratagème de Toinette a réussi . Argan remercie Toinette pour sa loyauté . Ainsi le
théâtre dans le théâtre a généré différentes formes de comique : comique de situation
et comique de mots et révèle au grand jour qu’Argan est entouré de personnes
malveillantes et hypocrites .

Conclusion : Grâce à la mise en scène imaginée par l’entreprenante Toinette , la

vénalité et l’hypocrisie de Béline sont démasquées , la servante a donc montré à Argan
la cupidité de son épouse , Toinette rappelle à cet égard les valets rusés , plein de
ressources à l’instar d’ Arlequin et de Figaro .