Acte I scène 5, Le Malade Imaginaire, Molière

Introduction

C’est lorsqu’il montât sur la scène du Palais-Royal au soir du 17

février 1673 pour la quatrième représentation du Malade Imaginaire
que Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière sera pris d’un malaise. Le
comédien et dramaturge mourut à l’âge de 51 ans chez lui dans la
soirée. Étrange résonnance de mourir en ayant pour dernier rôle celui
d’un hypocondriaque… « On meurt de médecine et non de maladie »
disait-il, toujours critique envers la médecine de son temps. Dans le
Malade Imaginaire, Argan, un riche bourgeois et de surcroît
hypocondriaque, veut imposer à sa fille Angélique un mariage
d’intérêt avec un jeune médecin pédant et ridicule dans le but de
diminuer ses propres frais médicaux. Dans le passage étudié, la
deuxième partie de l’acte I scène 5, la servante d’Argan, Toinette,
prend la défense d’Angélique, après qu’elles ont appris la volonté
d’Argan de la marier à un homme qu’elle ne connait pas. Dans cet
extrait, Angélique a peu de présence. Il est surtout marqué par
l’opposition entre Argan et Toinette, quant au futur sentimental
d’Angélique.

Lecture

Problématique : Comment la remise en cause de la relation

traditionnelle maitre-valet provoque-t-elle le rire ?

Mouvement 1 : Toinette se comporte comme la maitresse de

maison
Un dialogue engagé par Toinette
Toinette adopte un ton définitif
Elle emploie le futur qui marque sa certitude
Elle tente de persuader Argan, à éveiller des sentiments
Elle décrit ensuite une scène  comique de geste
Toinette tente alors de le flatter
C’est une dispute de couple

Le comique d’Argan

Changement de tonalité, il est éberlué qu’on lui résiste
Passage aux stichomythies, réplique rapide
Familiarité « Ouais »
Marque sa désapprobation

Le ridicule
L’inflexibilité d’Argan est risiblejeu de sonorité
La didascalie montre la bascule vers la farce
Argan perd patience, il devient puéril
Le parallélisme ressemble à une réponse d’enfant

Dans ce premier mouvement, le comique tient à la rapidité de

l’entretien et à l’entêtement d’Argan.

Mouvement 2 : Une scène typique de farce

La puérilité d’Argan face à la raison de Toinette

Toinette pour rabaisser sa colère lui rappelle sa condition physique
Elle use une nouvelle fois d’un stratagèmeelle connait son maitre
Le pléonasme et la reprise de l’adverbe provoque le rire
Argan dirige sa colère vers Toinette et non Angélique
Il cherche à reprendre son autorité
Toinette continue d’argumenter et Argan s’emporte
La farce pure : les ressorts du comique
La course poursuite entre Argan et Toinette
Il n’arrive pas à la rattraper et elle continue d’argumenter
Le comique de geste s’invite sur un jeu basé sur la poursuite
Argan manie l’injure à nouveau
Il est dans une position inférieure à celle de Toinette
Répétition des didascalies comique de répétition

Le rôle d’Angélique

Argan demande de l’aide a sa filleparadoxe cocasse
Argan a besoin de l’aide de sa fille pour corriger sa servante qu’il
n’arrive pas à rattraper.
Toinette prend véritablement la place de la mère
Argan se rappel de son état de malade et tombe dans l’impuissance

Conclusion

Cette scène est charnière dans le déroulement de la pièce. Elle

conclue d’une manière l’exposition en informant le spectateur de la
volonté d’Argan de marier sa fille à Thomas Diafoirus, un prétendant
non désiré par Angélique. Elle pose aussi le caractère affirmé de
Toinette qui est loin de se comporter comme une servante
traditionnelle, qui revendique un droit de regard sur l’avenir
d’Angélique comme le ferait une mère pour sa fille. Argan enfin, se
ridiculise en peinant à imposer son autorité que cela soit par le geste
ou par la parole. L’intérêt de la scène tient surtout à l’originalité pour
l’époque de la relation maitre-valet. L’autorité morale, intellectuelle,
parentale appartient à Toinette. Argan semble dépassé par sa
servante, et la contredit sans argument, sans réflexion, comme un
enfant. Nous sentons bien ici que le personnage de Toinette occupe
un rôle important dans la pèce.