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« Guadeloupe, mai 67 », autopsie d’un « massacre »

d’Etat
Un ouvrage coordonné par la philosophe Elsa Dorlin analyse la répression sanglante par les forces de
l’ordre de manifestations à la Guadeloupe en mai 1967, au bilan toujours contesté, et qui demeure, sur
l’île, un traumatisme profond.

Par Youness Bousenna

Publié le 30 juin 2023 à 06h00 • Lecture 3 min.

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Livre. Un demi-siècle plus tard, on ignore encore le nombre de morts. Huit, Daté du samedi 16 décembre
officiellement. Quelques dizaines, vraisemblablement. Ce bilan impossible
témoigne de « l’effacement mémoriel » d’un événement occulté de l’histoire
française : la répression mortelle, par les forces de l’ordre, de manifestations à la
Guadeloupe les 26 et 27 mai 1967. Oublié en métropole, Mé 67 reste un
traumatisme profond sur place. Car il s’agit bien d’un « massacre », selon le terme
figurant dans le rapport officiel de l’historien Benjamin Stora. Chargé en 2014 par
le gouvernement d’une mission sur le sujet, il évoque un « massacre (…) ordonné
sciemment sur le terrain et approuvé par le gouvernement sous la présidence du
général de Gaulle ». Massacrer et laisser mourir : le sous-titre de cet essai dirigé par
la philosophe Elsa Dorlin contient aussi une référence à la formule « faire vivre et
Lire le journal numérique
laisser mourir » qui résume le concept de biopouvoir de Michel Foucault,
signalant l’ambition à la fois historique et conceptuelle de ce court mais dense
Lire les éditions précédentes
ouvrage, analysant la politique de maintien de l’ordre.

Lire aussi : Benjamin Stora : « Il faut intégrer ces moments tragiques

dans notre histoire »
PUB L I CI T É

Guadeloupe, mai 67, auquel contribuent le chercheur indépendant Mathieu

Rigouste et l’historien Jean-Pierre Sainton, naît du « chantier archéologique »
mené depuis un colloque organisé en 2017 par Elsa Dorlin pour le cinquantenaire
de l’événement. C’est à Jean-Pierre Sainton que revient la première partie destinée
à présenter les faits. L’enchaînement qui a conduit à mai 1967 s’enracine dans le
temps long d’une « triple conjonction de facteurs » : une crise sociale aiguë dans
les années 1960 ; une poussée autonomo-indépendantiste incarnée par le Groupe
d’organisation nationale de la Guadeloupe (GONG) ; la situation du « pouvoir
colonial » qui, pensant avoir réglé la question par la départementalisation, est
sourd aux revendications locales. S’y ajoute l’ouragan Inez de 1966, qui dévaste
l’île, et surtout l’étincelle qu’est l’agression raciste, en mars 1967, d’un cordonnier
noir handicapé par un riche Blanc.

Des heurts surviennent, immédiatement assimilés par le pouvoir à l’action du

GONG qui, sur fond d’anticommunisme, est érigé en ennemi intérieur. Une
période de tension s’ouvre, virant à la contestation du pouvoir central. L’acmé
intervient les 26 et 27 mai, lorsque des manifestations ouvrières mènent à des
affrontements avec les forces de l’ordre. Elles s’achèvent dans un bain de sang –
un témoin relate « des piles de cadavres dans la préfecture ». Cette riposte mortelle
et sa suite de rafles, de tortures et de répression judiciaire conduisent Jean-Pierre
Sainton à considérer la réponse de l’Etat comme la « solution militaire d’une
confrontation politique ». La contribution de Mathieu Rigouste tombe à point
pour pénétrer la boîte noire de ce pouvoir, à travers une étude consacrée au préfet
alors en place, Pierre Bolotte (1921-2008), à partir de ses archives personnelles qui
« révèlent comment un programme de contre-insurrection a été appliqué à Pointe-
à-Pitre ».
Les plus lus
« Guerre policière »

Le chercheur reconstitue la trajectoire saisissante qui, des colonies à la Seine- 1 Guy Marchand, acteur et
musicien, est mort
Saint-Denis dont il fut le premier préfet, permet de saisir à travers sa carrière les
circulations « de la doctrine française de guerre antisubversive, depuis son
élaboration en Indochine, à travers son industrialisation en Algérie, son influence à
La Réunion, son déploiement contre les révoltes de mai 1967 en Guadeloupe et enfin
2 En direct, Israël-Hamas : le
conseiller à la sécurité
dans la genèse de l’ordre sécuritaire en Seine-Saint-Denis au début des années nationale de la Maison
Blanche estime qu’il ne serait
1970 ». Une correspondance directe est ainsi établie entre les prototypes de
pas « juste » qu’Israël occupe
« commandos de police » impulsés par le préfet Bolotte pour « pacifier » l’Algérie la bande de Gaza à long terme
des années 1950 et la toute première brigade anticriminalité (BAC), créée en
Seine-Saint-Denis sous son action, en 1971. Ce « schéma de guerre policière » forgé
dans un contexte colonial s’insère, selon la troisième contribution signée par Elsa
3 En direct, guerre en Ukraine :
Kiev demande le déblocage de
Dorlin, dans un dispositif plus vaste de « gouvernementalité impériale contre
l’aide européenne en janvier
l’unité caribéenne ».

Lire aussi une archive de 2009 : La tragédie refoulée de "Mé 67" en

Guadeloupe

Du maintien de l’ordre à l’occultation mémorielle, des déplacements de

population par le Bureau pour le développement des migrations dans les
départements d’outre-mer au service militaire spécial instauré dans les Antilles
visant une « éducation disciplinaire des corps et des esprits au service de la
France », la philosophe repère une charnière dans ces années 1960. La
gouvernementalité impériale s’y impose, à ses yeux, à travers le modèle de la
« chasse pastorale » emprunté au philosophe Grégoire Chamayou, qui a pour
« caractéristique de ponctionner dans le troupeau les éléments dangereux » –
communistes, indépendantistes, mauvais citoyens… « Des technologies impériales
ont ainsi été recyclées, expérimentées, annonçant un pastoralisme néolibéral
inédit », analyse Elsa Dorlin, qui voit dans l’écrasement sanglant des
manifestations de mai 1967 le signe d’une « thanatopolitique » propre à tous les
territoires colonisés, des Antilles à l’Algérie. Jusqu’aux banlieues ?

¶ « Guadeloupe, mai 67. Massacrer et laisser mourir », coordonné par

Elsa Dorlin, Libertalia, 160 pages, 10 euros.

« Guadeloupe, mai 67. Massacrer et laisser mourir », sous la direction d’Elsa Dorlin, Libertalia, 160 pages,
10 euros.

Youness Bousenna

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