La finalité principale de la recherche scientifique est de nous permettre de mieux

connaître, de mieux expliquer, de mieux comprendre le monde dans lequel nous

vivons. En fait, c’est augmenter, enrichir et/ou préciser notre Savoir.
1. Une des premières finalités de la recherche scientifique est de fournir une
description aussi objective et complète que possible du monde qui nous entoure. Il
ne s’agit pas ici d’une description de type « littéraire » ou « imaginative » ; il s’agit,
en fonction de règles précises (voir chap. VII), de procéder à une prise
d’informations, à un recueil de données à la fois pertinentes, objectives et aussi
complètes que possible :
pertinentes, parce que ces observations doivent réellement être en relation directe
avec la situation et non tellement générales qu’elles soient aussi valables pour
d’autres situations (exemple d’observation : le professeur prend sa classe en
main !) ;
objectives, parce que toutes les données obtenues doivent pouvoir être, en fonction
des techniques de recueil utilisées, vérifiées, contrôlées, recoupées... Un chercheur
qui se livre à une description doit toujours essayer d’indiquer le maximum
d’informations sur les méthodes et techniques utilisées par lui ou son équipe ;
aussi complètes que possible parce que les situations humaines, sociales, éducatives
sont essentiellement complexes et résultent souvent d’un très grand nombre de
variables, et l’on ne sait pas, a priori, quelles sont les observations qui sont ou ne
sont pas pertinentes…
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