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Après avoir établi les objectifs fondamentaux de la psychologie, nous nous concentrons
maintenant sur le premier de ces objectifs : la description. Cet aspect se concentre sur
l’observation méticuleuse et la caractérisation détaillée des comportements et des
processus mentaux, ouvrant la voie à une analyse et une compréhension plus
approfondies dans le domaine.
2. Description de la psychologie
2.1. Définition et importance
Le but de la description en psychologie est d’articuler le plus précisément possible les
phénomènes qui nous intéressent. La recherche descriptive en psychologie vise à décrire
les comportements, les pensées ou les émotions tels qu'ils se produisent naturellement.
Cet aspect fondamental de la psychologie est le fondement sur lequel les théories sont
construites et les hypothèses sont formulées. Comprendre les phénomènes
psychologiques serait vague et sujet à des interprétations erronées sans une description
précise [2].
2.3. Méthodologies
En psychologie contemporaine, diverses méthodologies sont utilisées pour atteindre
l’exactitude descriptive. Les études observationnelles, par exemple, jouent un rôle crucial
dans la compréhension du comportement en milieu naturel, tandis que les entretiens
structurés et les questionnaires standardisés fournissent des moyens systématiques de
collecter des données autodéclarées. Chaque méthode comporte ses propres forces et
défis, et le choix de la méthode dépend souvent de la question de recherche en question .
[4]
3. Explication en psychologie
3.1. Comprendre les phénomènes psychologiques
L’explication en psychologie consiste à comprendre pourquoi les individus pensent,
ressentent et se comportent comme ils le font. Cet objectif implique la construction de
théories et de modèles capables de clarifier les mécanismes et processus sous-jacents
aux phénomènes psychologiques. Les psychologues visent à relier les points entre divers
faits observés, en proposant des hypothèses pour expliquer ces liens . [5]
3.2. Cadres théoriques
Les explications psychologiques ont évolué à travers différentes époques, depuis la théorie
psychanalytique de Freud, qui suggérait que les forces inconscientes façonnent nos
comportements et nos personnalités, jusqu'à la révolution cognitive qui a réorienté
l'attention vers la compréhension des processus mentaux impliqués dans la perception, la
mémoire et la résolution de problèmes. Chaque cadre théorique offre une perspective
différente sur le comportement humain, fournissant des informations et des explications
uniques . [6]
Théorie psychanalytique : Les travaux de Sigmund Freud ont mis l'accent sur l'influence
de l'inconscient sur le comportement. Il a proposé que les conflits inconscients, souvent
issus d'expériences de l'enfance, façonnent notre personnalité et peuvent conduire à des
troubles psychologiques . [6]
Psychologie cognitive : des pionniers comme Jean Piaget et Ulric Neisser ont déplacé
l'attention vers les processus internes qui sous-tendent la pensée humaine. La
psychologie cognitive explique le comportement en termes de traitement de l'information
et du fonctionnement des structures et processus mentaux impliqués dans la perception,
la pensée, la mémoire et la prise de décision . [6]
Expériences sur les singes de Harlow : le travail de Harry Harlow avec des singes rhésus a
illustré l'importance des soins et de la camaraderie dans le développement social et
cognitif. Ses découvertes expliquaient les comportements observés en termes
d'attachement, d'amour et de besoin d'interaction sociale . [7]
4. Prédiction en psychologie
4.1. Prévoir les comportements futurs
La prédiction en psychologie consiste à prévoir les comportements, émotions ou pensées
futurs sur la base d'observations actuelles ou passées. La prévision des résultats est
cruciale pour des raisons à la fois théoriques et pratiques, car elle permet aux
psychologues d'anticiper les comportements et de développer des interventions ou des
recommandations basées sur ces prédictions. [8]
Tests de QI : Historiquement, les tests de QI ont été utilisés pour prédire les résultats
scolaires et la réussite professionnelle, bien que leur validité prédictive et leurs biais
fassent l'objet d'un débat permanent.
Évaluations de la personnalité : des outils tels que les traits de personnalité des Big Five
ont été associés à divers résultats de la vie, notamment la réussite professionnelle, la
satisfaction relationnelle et même la longévité . [8]
Outils d'évaluation des risques : en psychologie légale, les outils d'évaluation des risques
prédisent la probabilité qu'un individu commette un crime ou récidive, orientant la
détermination de la peine, les décisions de libération conditionnelle et les efforts de
réadaptation . [9]
Thérapie psychodynamique : Issue des théories de Freud, cette thérapie vise à ramener à
la conscience les pensées et les comportements inconscients, aidant ainsi les individus à
comprendre leurs véritables sentiments pour les résoudre.
Thérapie humaniste : avec des théoriciens comme Carl Rogers en tête, cette approche
met l'accent sur la réalisation de soi et considère les individus comme intrinsèquement
bons et capables de faire des choix rationnels . [8]
5.3. Techniques de modification du comportement
La psychologie comportementale, principalement à travers les travaux de BF Skinner, a
contribué de manière significative à comprendre comment le comportement peut être
influencé par le renforcement et la punition. Le renforcement positif, les économies
symboliques et la désensibilisation systématique sont largement utilisés dans les milieux
éducatifs, les thérapies et les programmes de gestion du comportement.
Réalité virtuelle (RV) et réalité augmentée (RA) : la RV et la RA sont utilisées dans les
traitements psychologiques (par exemple, la thérapie d'exposition pour le SSPT),
fournissant des environnements contrôlés où les individus peuvent rencontrer des stimuli
liés à leur état de santé de manière sûre et gérable, influençant ainsi résultats
thérapeutiques . [13]
Pratiques fondées sur des preuves : L'accent mis sur les pratiques fondées sur des
preuves en psychologie souligne l'engagement à appliquer des interventions dont
l'efficacité est scientifiquement validée. Cette approche garantit que le contrôle ou
l'influence exercée par les interventions psychologiques repose sur des résultats de
recherche fiables et reproductibles . [11]
10. Conclusion
En tant que discipline aux multiples facettes, la psychologie est ancrée dans ses quatre
objectifs fondamentaux : décrire, expliquer, prédire et influencer le comportement humain
et les processus mentaux. Ces objectifs représentent les piliers sur lesquels repose le
domaine vaste et varié de la psychologie, guidant les chercheurs, les praticiens et les
théoriciens dans leur quête pour comprendre les complexités de l’esprit et du
comportement humains.
Bibliographie