Textes Sur La Question Slave Et Sur L'europe Du Nord (1862-1864) - Michel Bakounine

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Bakounine : Textes sur la question slave
Le prsent ouvrage aurait t impossible sans le travail ralis par lInstitut international dhistoire sociale dAmsterdam qui a rassembl en un CDRom les uvres de Michel Bakounine
International Institute of Social History

Correspondence address : P.O. Box 2169 1000 CD AMSTERDAM
A propos des textes prsents

Les textes de Bakounine prsents ici sont ceux publis par lInstitut international dhistoire sociale dAmsterdam. Cependant, nous navons pas agi avec les crits de Bakounine comme sil sagissait de paroles dEvangile ce quil aurait condamn, nous nen doutons pas. Nous avons appliqu le moins possible pour conserver le style et le rythme de Bakounine un minimum de rgles typographiques de base indispensables lorsquun texte est publi. Bakounine crivait la plupart du temps en franais ; sil nous parat condamnable de corriger certaines de ses inventions liguistiques qui font partie du charme de sa lecture (blasphmie au lieu de blasphme, par exemple), nous avons videmment corrig les fautes dorthographe, mais aussi limin certains abus dans lusage des virgules et des divisions (traits dunion), corrig certains mots manifestement employs mauvais escient, etc. Enfin, nous avons cru bon, afin darer le texte, de crer des paragraphes qui ne se trouvent pas dans le texte original. Certains textes sudois ont cependant prsent une relle difficult. Leur traduction par lIISG restitue parfois un franais extrmement approximatif. Certaines phrases des traductions sont difficilement comprhensibles et ont une syntaxe telle quil nest pas possible de publier ces passages tels quels. Il nous a souvent fallu nous reporter au texte sudois pour vrifier le sens de certains mots ou pour comprendre le sens de certaines phrases : nous avons par consquent fait du rewriting , mais limit ces passages. Nous navons cependant pas modifi le texte de la traduction sauf l o cela sest avr absolument ncessaire. Cest dire que les documents traduits du sudois prsents ici le sont sous notre seule responsabilit et nengagent pas lIISG.
Couverture : Gravure de Mathias Leoni. Coll. personnelle de lauteur
Michel Bakounine Textes sur la question slave et sur lEurope du Nord

(1862-1864)
Prsentation et notes de Ren Marie Berthier
Introduction
En 1835, Bakounine quitte larme et une brillante carrire dofficier dartillerie. Il vient de dcouvrir Schelling, qui avait eu une influence considrable chez les intellectuels russes des annes 20 et 30, et dcide de se consacrer la philosophie. En Russie, Schelling est prsent comme le Christophe Colomb du XIXe sicle, qui a dvoil lhomme une partie inconnue de son propre tre, son me, son esprit, pense-t-on. Les esprits cultivs de lpoque, mais dnus de toute connaissance scientifique, pensaient sincrement quavec quelques maigres connaissances ils allaient pouvoir percer les secrets de lunivers. Lorsque Bakounine arrive Moscou en 1836, il approfondit sa connaissance de Hegel ; ce dernier aura sur lui une influence majeure toute sa vie. De Schelling, il conservera de faon permanente lide quil y a une unit entre les phnomnes de la nature et lesprit humain Avant de se passionner pour Hegel, Bakounine stait intress Fichte dont il a traduit en russe les Confrences sur la destination du savant, destines tre publies dans la revue Teleskop. Le jeune Russe senflamme pour le philosophe dune passion toute romantique. Fichte revient constamment dans la correspondance brlante quil entretient avec ses surs et avec les surs Beer, qui il tente de faire partager
son enthousiasme. Lamour et la batitude sont conjugus tous les modes. Cest lpoque o Bakounine lit et commente lInitiation la vie bienheureuse. En dehors de la vie spirituelle, il ny a pas de vie vritable. Politiquement conservateur, il verse partir de 1837 dans une sorte de mysticisme hglo-chrtien. Pour Bakounine, la philosophie est le moyen dtancher sa soif dabsolu, mais il ne peut se contenter dune voie qui le conduirait vers le quitisme. La recherche de lAbsolu, cest bien, mais ce jeune homme, qui est dcrit comme krftig et kolossal par la police allemande 1, nentend pas attendre que lAbsolu vienne lui. Il va sefforcer de le chercher, activement. Belinski 2 raconte Stankevic 3 en octobre 1839 que, deux ans auparavant, il avait log avec Bakounine Moscou et que son ami avait alors parcouru la philosophie de la religion et du droit de Hegel . Jeux philosophiques voluptueux ou dlectations intellectuelles les expressions sont dAnnenkov 4 Bakounine semble bien avoir t lun de ceux qui ont introduit dans la Russie des annes quarante la mode de Hegel. Lobservateur, qui crit dans les annes quatre-vingts, donne une indication intressante sur les raisons qui ont pu le pousser vers la philosophie de Hegel. Annenkov dit en effet que les multiples aspects, la promptitude et la souplesse de lesprit de Bakounine demandaient dj une nourriture et un soutien sans cesse renouvels , et que la philosophie hglienne, mer vaste et sans rivages, se prsenta on ne peut plus propos . En somme lhglianisme a fourni un exutoire, un aliment, dont lesprit vorace du jeune philosophe a pu se nourrir. En 1840, Bakounine quitte la Russie pour aller tudier la philosophie en Allemagne. Ce jeune homme passionn de philosophie allemande, pris dabsolu, a puis toutes les possibilits de progresser
1 Puissant et colossal. Fiche signaltique de la police lors de son incarcration la forteresse de Knigstein, en 1850. Bakounine mesurait plus de deux mtres. 2 Vissarion Gregoievic Belinski (1811-1848), clbre critique littraire russe de lpoque. 3 Nikola Vladimirovic Stankevic (1813-1840), mort prmaturment, fut un ami de Bakounine. Ses lettres sont dune grande importance pour comprendre lhistoire de la pense russe dans les annes 1830-1840. Sa mmoire reste attache au au cercle philosophico-littraire qui porte son nom. Bakounine fut effondr en apprenant sa mort. 4 Pavel Vassilievic Annenkov (1812-1887), philologue et publiciste libral russe qui voyageait beaucoup en Europe. Il publia la premire dition critique des uvres de Pouchkine.
dans son pays. Berlin, il sinscrit aux cours de Werder, suit ceux de Schelling. Puis il dcouvre Feuerbach, pour qui il sentiche, et pour qui il conservera une relle tendresse toute sa vie. A Berlin, Bakounine se lie damiti avec Ivan Tourgueniev, et les deux hommes deviennent insparables. Celui-ci note ce moment : Je rencontrai Bakounine le 20 juillet 1840. Je ne dsire pas garder dautres souvenirs de ma vie. Bakounine rencontre galement Varnhagen von Ense 5, qui est au centre de la vie spirituelle de Berlin, et qui exprimera la grande sympathie que lui inspire ce jeune homme intgre, desprit noble . Cest cette poque galement que Bakounine fit la connaissance du musicien Adolf Reichel, qui crivit plus tard :
En lanne 1842 me furent prsents par une connaissance commune trois jeunes russes qui, tous trois, men imposrent par leur taille inaccoutume. Ctaient Michel et Pavel Bakounine et Ivan Tourgueniev qui, plus tard devint si connu par ses remarquables romans. Michel sut bientt, par la force entranante de sa parole, sacqurir ma sympathie et celle de ma sur ane, sympathie quil conserva, fidle et dvoue, jusqu sa mort.
Mais trs rapidement, Bakounine dcouvre que la philosophie est une impasse. Surtout la philosophie allemande. Aprs la publication dune brochure, La Raction en Allemagne, qui fit quelque bruit, et qui fut remarque dans les cercles dhgliens de gauche que Bakounine frquentait, il abandonne la philosophie. La vie quil cherchait dans la mtaphysique ne sy trouvait pas : il ny trouva que la mort, lennui, limmobilit. Lincapacit politique des libraux et des radicaux allemands combattre labsolutisme lavait conduit ce choix. La philosophie ntait pas laction. Ce jeune homme aux ides conservatrices va peu peu se transformer en un dmocrate aux ides radicales, un partisan de lmancipation des peuples slaves assujettis par lAutriche et la Prusse, un adversaire acharn de lempire des tsars, un socialiste aux ides un peu confuses tout dabord, avant sa rencontre avec Proudhon.
5 Diplomate et crivain allemand li au mouvement romantique. Souponn de sympathies dmocratiques, sa carrire politique prit fin et il stablit Berlin au dbut des annes 1820.
Lorsque la rvolution de 1848 clate Paris, il est Bruxelles et se rend pied dans la capitale franaise. Puis il tente de se rendre en Pologne. Il participera linsurrection de Prague, jouera un rle dterminant dans linsurrection de Dresde. Ce Russe sera finalement arrt, livr la police saxonne, condamn mort, livr la police autrichienne, condamn de nouveau mort, et enfin livr aux autorits russes. Condamn perptuit, il passera huit annes terribles en forteresse. En Occident, ses amis le croient mort. Pendant la guerre de Crime, les autorits craignent des troubles, une vasion, et Bakounine est transfr la forteresse de Schlsselbourg. En 1857, Alexandre II, le successeur de Nicolas Ier, commue sa peine et Bakounine est dport en Sibrie. Il sjourne Tomsk, o il pouse Antonija Kwiatkowska, une jeune polonaise, ainsi qu Irkutsk. Il svade de Sibrie dans des circonstances rocambolesques. Il parvient en Californie, traverse les Etats-Unis en un mois et arrive Londres la mi-dcembre 1861, o il retrouve ses amis Aleksandr Herzen et Nikolaj Ogarev, les diteurs du Kolokol. Cest l que commence notre histoire.
Le reflux est fini

Aprs son vasion de Sibrie, en 1861, et un priple de cinq mois par le Japon et les tats-Unis, Bakounine arrive Londres le 14 dcembre 1861. En cette priode de raction qui a suivi lchec des rvolutions de 1848-1849 en Europe 6, Londres est devenu le centre de ralliement des rfugis politiques du moins de ceux qui ne sont pas en prison. Bakounine y retrouve nombre de quarante-huitards quil a frquents pendant cette priode. Alors quil tait emprisonn, un certain Urquhart, proche de Marx, avait diffus des calomnies infmes contre lui ; Mazzini 7 et Aurelio
Bakounine raconte les vnements qui ont conduit son arrestation dans sa Lettre sur la Russie , cf. infra, Documents . 7 Giuseppe Mazzini (1805-1872), patriote et rpublicain rvolutionnaire italien qui lutta passionnment pour la ralisation de lunit italienne. Bien que Bakounine ft en dsaccord avec lui sur presque tout, et en particulier sur sa vision mystique du monde, il le respectait. Mazzini avait dfendu Bakounine contre les calomnies de Marx. Lors de son sjour en Italie, le rvolutionnaire russe combattit la politique mazzinienne. Bakounine rompit cependant avec lui lorsque Mazzini condamna la Commune de Paris.
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Saffi 8 lavaient fermement dfendu. Londres, Bakounine leur rend visite. Peu aprs son arrive en Angleterre, les mmes calomnies furent publies, sans signature mais manant sans doute du mme Urquhart 9 ; Bakounine fit savoir quil y rpondrait non plus la plume la main mais avec la main, sans la plume. Le calomniateur se calma. Les ouvriers anglais, en revanche, ne sy tromprent pas, qui lui manifestrent leur sympathie, comme en tmoigne une lettre de Bakounine, extrmement concise mais tonnamment prophtique :
Rponse une dputation douvriers anglais, janvier 1862. The Cosmopolitan Review, 1 fvrier 1862, Londres
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Amis, Je suis profondment touch par cette manifestation de sympathie de votre part que je nesprais pas avoir mrite. Je lattribue linstinct dmocratique qui vous permet de reconnatre un ami, mme en un tranger, parce quil est un ami dvou notre cause commune. Et en effet, aussi loin que je puisse men souvenir, je me suis passionnment dvou la cause de lmancipation sociale et conomique de lhumanit. Je nai pas russi faire grand-chose. La prison et lexil mont priv de douze annes de vie et dactivit. Mais tout ce qui me reste de vie et de force sera consacr notre grande cause. Le temps est venu o le peuple russe, endormi depuis si longtemps, sveillera et ne sendormira jamais plus. Nous, les Russes, savons tout ce qui dpend de cette lutte pour lmancipation du travail, mais nous savons aussi que sa force nest pas destructrice, mais productive. Nous sommes persuads que llment Russe apportera une nouvelle ide la grande question sociale et que la nation russe trouvera son tour sa place au nombre des nations qui aspirent la pleine mancipation de lhumanit et tendent une main fraternelle ceux qui travaillent notre cause commune.
8 Aurelio Saffi (1819-1880), patriote italien, crivain et partisan de Mazzini. Bakounine le rencontre au printemps de 1862. Saffi fut membre de lphmre triumvirat de la rpublique romaine en 1849. De retour dexil en 1860, il devint directeur du Popolo dItalia, le journal mazzinien. Il est lu au parlement italien en 1861. 9 David Urquhart (1805-1877), diplomate britannique vigoureusement anti-russe et pro-turc. Oppos Palmerston, il publia un violent pamphlet anti-russe : England, France, Russia and Turkey. Il fonda un journal en 1855, le Free Press, renomm en 1866 le Diplomatic Review, qui compta Marx parmi ses auteurs.
Lvad est reu bras ouverts par Herzen et Ogarev. Bakounine nest plus laristocrate dandy quils ont connu. Il a vieilli et grossi, il est dbraill, mais les conditions terribles de son incarcration nont pas affect son esprit. Et son apptit dogre na pas chang. Aprs les effusions dusage, Bakounine demande : Y a-t-il des hutres, ici ? Herzen stait tabli Londres en 1852 aprs lchec de 1848. Pendant un sjour en France il avait collabor la Voix du peuple de Proudhon. Banni de Russie, il navait plus aucun contact direct avec son pays. Aprs la guerre de Crime et la mort de Nicolas Ier, un vent de libralisme souffla en Russie. Herzen fonda en 1855 une revue, lEtoile polaire, puis en 1857 le Kolokol (La Cloche) qui aura une importante diffusion auprs de lmigration russe et en Russie mme, en particulier auprs des couches dirigeantes du pays. On dit que le tsar Alexandre II lui-mme lisait la revue, qui devint le porte-parole du libralisme. A lOuest, la raction victorieuse aprs les rvolutions de 1848 est de nouveau menace partout : Garibaldi a abattu le royaume des DeuxSiciles. Bismarck est en mauvaise posture. Lempereur dAutriche accorde une constitution. En France Napolon III est oblig de faire des concessions ; le mouvement ouvrier conquiert le droit de grve. Ce qui fait dire Bakounine : Le reflux est fini, la haute mare va commencer. Aux Russes, Polonais et tous mes amis slaves Bakounine a pu constater la prsence et limpact du Kolokol jusquen Sibrie. peine arriv Londres, il prsente ses amis un texte qui sera publi dans leur revue le 15 fvrier : Aux Russes, Polonais et tous mes amis slaves .
Me voil libre, enfin, aprs huit ans demprisonnement dans diffrentes forteresses et quatre ans dexil en Sibrie. Lge mest venu, ma sant sest dlabre, jai perdu cette lasticit des membres qui donne lheureuse jeunesse une force invincible. Mais jai gard le courage de la fire pense et mon cur, ma volont, mon me sont rests fidles mes amis et la grande cause de lhumanit.
Herzen est quand mme un peu inquiet, avec raison. peine arriv, le rvolutionnaire bouscule tout le monde et pousse son entourage laction, reproche au Kolokol dtre trop modr, propose de crer une
socit secrte et entend promouvoir lmancipation de tous les Slaves en gnral et des Polonais en particulier. Dans le premier texte publi aprs son vasion, Bakounine ny va pas par quatre chemins. Il trace clairement sa voie : la libert des Russes, des Polonais et de tous les Slaves. Cette libration passe par la liquidation du rgime tsariste que le rvolutionnaire russe qualifie luimme d allemand . Lide que le systme politique russe est allemand revient constamment dans luvre de Bakounine, qui oppose la monarchie, dorigine allemande, au peuple, qui est slave. Bakounine veut-il expliquer que le systme politique russe nest plus viable ? Il dclare que les colonnes allemandes qui soutenaient lempire fond par Pierre sont pourries 10. De mme, la Pologne est domine par trois gouvernements allemands cest--dire la Prusse, lAutriche et la Russie politiquement assimile un rgime allemand : Les efforts runis des trois gouvernements allemands, ceux de Berlin, Vienne et Ptersbourg peuvent seuls la tenir sous un joug quelle hait. Nous ne devons plus, ajoute-t-il, tre les Allemands de St. Ptersbourg 11. Bakounine reconnat tout de mme que cest un
Aux Russes, Polonais, et tous les amis slaves , 2 fvrier 1862. Ibid. Cette ide du caractre germanique du pouvoir en Russie tait dans lair du temps. En 1854, un livre tait paru dans lequel on pouvait lire notamment les propos suivants : ctait bien un prince allemand, ctait le fils dun duc dAllemagne, tout pntr de lesprit, des murs, des institutions de son pays, qui allait inaugurer la troisime dynastie des tsars [dont les deux prcdentes, prcise lauteur, taient galement allemandes]. Le prince dont je parle tait le duc Charles-Pierre-Ulric de Holstein-Gottorp, dont le pre, Charles-Frdric, dpouill dune partie de ses tats, la suite des guerres de la Sude et de la Russie, avait cru se ddommager en pousant une fille du tsar victorieux. Le jeune duc tait donc par sa mre le petit-fils de Pierre le Grand, le cousin de Pierre II, qui avait, succd Catherine, et le neveu de la tsarine Elisabeth ; mais il tait en mme temps par son pre le neveu du roi de Sude Charles XII, il tait avant tout prince de lempire dAllemagne, et, malgr les liens qui lunissaient aux tsars, il manifestait une aversion profonde pour la Russie et lesprit russe. [] La grande habilet de Catherine II fut demployer les gnraux et diplomates allemands, tout en laissant aux vieux Russes (Alt-Russen) lapparence de la faveur et du pouvoir. On sait que Catherine II tait Allemande. Fille dun prince dAnhaltZerbst, elle avait t marie par Frdric le Grand lui-mme au duc de HolsteinGottorp [] Catherine cependant savait bien que ses fonctionnaires allemands taient ceux qui rendraient le plus de services ltat : les Orlof taient environns de lieutenants trangers qui menaient bien les projets de limpratrice sans leur enlever
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tat la sauce tatare, oserions-nous dire : Notre monde officiel, toute notre actualit ne sont rien autre quun amalgame darbitraire tartare et de formes allemandes. Renvoyons nos Tartares en Asie, nos Allemands en Allemagne. Ces propos, qui frisent de trs prs la xnophobie, se fondent sur lide fortement enracine chez Bakounine quil y a une coupure irrmdiable entre la monarchie russe, qualifie dallemande, et le peuple qui conserve les qualits idalises des slaves. Exprime ici par des jugements lemporte-pice, lide sera affine plus tard dans sa priode libertaire. Larticle pour le Kolokol contient une analyse de la situation gnrale de lEurope qui merge de douze annes de raction froce et qui se trouve un nouveau tournant de son histoire :
Le monde sest repos, a regagn la conscience de soi-mme, et repris des forces pour rentrer dans la voie de lavenir. LItalie, que nous aimons tous, est ressuscite, ldifice de la monarchie Habsbourg-Lorraine est branl cette lourde pierre qui pse sur la poitrine des peuples qui reviennent la vie, et menace ruine sous les coups des Italiens, des Magyars et des Slaves. Semblable lAutriche, nous voyons, tremblant sur ses fondements et prt tomber son ennemi dautrefois et maintenant son unique alli son camarade dge, de craintes et de douleur, lEmpire ottoman, qui nest pas moins barbare quelle, mais peut-tre plus honnte et des ruines de ces deux empires natront, pour une vie nouvelle, une large libert les lus de la nouvelle civilisation : les Italiens, les Grecs, les Roumains, les Magyars et la grande nation slave runie par les liens dune fraternit commune. Maintenant la Pologne renat. La Russie aussi ressuscite 12.
lhonneur du succs, et cest ainsi que deux Allemands, le gnral Bauer et le diplomate Assebourg, remportaient des triomphes qui ne rveillaient plus les haines de race. Pour introduire llment germanique en Russie, Pierre le Grand avait bris toutes les rsistances : lgorgement des strlitz [corps dinfanterie moscovite un peu semblable aux janissaires turcs. R.B.] et le supplice mme de son fils disaient assez clairement jusquo irait son implacable volont ; Catherine II avait march au mme but, mais par des voies tortueuses, et oblige, en qualit de princesse allemande, de dissimuler sa politique, elle stait applique relever lorgueil moscovite sans cesser de mettre profit la science et le talent des trangers. Comment stonner que la princesse dAnhalt-Zerbst, la femme du duc de HolsteinGottorp, soit devenue, aux yeux de la Russie enivre, le plus grand et le plus glorieux des vrais chefs nationaux ? (Les Allemands en Russie et les Russes en Allemagne, Saint-Ren Taillandier, Revue des Deux Mondes T.7, 1854.) 12 Aux Russes, Polonais, et tous les amis slaves , 2 fvrier 1862.
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Avec des accents un peu hgliens, il ajoute : Oui, nous vivons dans une grande poque. Un nouvel esprit semble avoir souffl sur les nations endormies, il appelle les peuples vivants laction et creuse une tombe aux mourants. Le voil donc prt reprendre le combat pour la libration des Slaves. La Russie est la veille dune rvolution, affirme Bakounine dans le mme article. Aprs la guerre de Crime, un renouveau est apparu dans ce pays.
La Russie a pu respirer aprs les trente annes du rgne de Nicolas. Elle a proclam avec toute lnergie de la jeunesse combien une rgnration tait indispensable. Ctait un beau moment tout respirait une vie nouvelle, tous avaient secou leur torpeur on navaient mme pas de haine pour le pass, on ne regardait que lavenir, on croyait, on aimait.
Le dbut du rgne dAlexandre II est marqu par un dsir de rformer et moderniser la socit ; ces rformes taient conditionnes labolition du servage. En juin 1858, un oukase avait lanc les rformes dans les terres domaniales. Le problme tait soumis des comits de la noblesse, laquelle tait hostile, traitant le ministre de lIntrieur de socialiste . Dans le nord de la Russie et dans les pays baltiques, les propritaires terriens voulaient bien librer les serfs mais en gardant la terre, ou en la leur vendant trs cher. Les propritaires de terres bl taient surtout soucieux de garder leur disposition une nombreuse main-duvre paysanne. Lintelligentsia russe senthousiasma un temps pour ces rformes : Herzen scria propos de lmancipation des serfs : Tu as vaincu, Galilen ! Quant Tchernichevsky, il salua linitiative du tsar en dclarant : Labolition du servage couronne lpoque dAlexandre de la plus belle gloire du monde. Pourtant, le bilan de la rforme fut plutt ngatif : si les quelque 20 millions de serfs de ltat et les 900 000 serfs des apanages, dont le sort fut dfinitivement rgl en 1865, furent traits peu prs quitablement, les 22 millions de serfs mles qui taient la proprit des nobles avaient, pour 42 % dentre eux, reu des parts notoirement insuffisantes. Lmancipation des serfs se soldera par un ensemble de demimesures qui ne satisferont personne. Le tsar nomma la tte de la commission de 1860 le grand-duc Constantin Nicolaievitch, qui fit rduire les parcelles paysannes ; on nenlverait aux nobles quun tiers de leurs terres. Le grand-duc signa un statut du paysan libr du
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servage : les serfs utiliss comme domestiques seraient mancips sans bourse dlie dans un dlai de deux ans. Pour les autres, qui constituaient limmense majorit, la question de fond tait la terre. Une partie des terres seigneuriales devaient tre cdes aux serfs pour quils puissent assurer leur subsistance. Ltendue de ces parcelles variait selon quil sagissait de terres noires, de terres non fertiles ou de steppes : il y avait seize catgories. Sous leuphmisme d obligation temporaire , le serf devait racheter la terre dans un dlai de vingt ans ; sil renonait ce rachat, il recevait gratuitement le quart de cette parcelle, quon appela par drision la part du mendiant . En 1881, les rachats avaient tellement tran en longueur quon dut les rendre obligatoires. Enthousiastes au dbut, les dmocrates dchantrent. Quant aux moujiks, ils sestimrent tromps parce que dans leur esprit la terre nappartenait personne et quil aurait d y avoir une redistribution priodique en fonction de laugmentation de la population paysanne. Ces redistributions, lorsquelles eurent lieu, se firent sans augmentation de la superficie totale. La rforme aboutit une immense dception parmi les serfs librs : dimportantes rvoltes clatrent, suivies de rpressions froces. Les nobles taient furieux parce que les indemnisations quils reurent ntaient leurs yeux pas suffisantes. Cette classe tait lourdement endette. Comme leurs serfs faisaient partie de leur patrimoine, ils pouvaient, comme nimporte quel bien, les hypothquer. Ainsi, en 1861, 70 % des serfs taient-ils hypothqus. Les nobles ne pouvaient garder les terres qui leur restaient et les louaient aux paysans. Des bandes de spculateurs apparurent qui achetaient les terres des nobles et les revendaient aux paysans. la veille de la rvolution russe, la noblesse avait ainsi perdu la moiti de des terres qui lui taient restes aprs lmancipation des serfs 13.
En 1907 Lnine rdigea un document intitul Programme agraire de la socialdmocratie dans la premire rvolution russe de 1905-1907 , qui ne sera publi quen 1917, et qui est en fait une longue monographie plus de 200 pages extrmement dtaille dans laquelle il analyse les donnes statistiques de lagriculture russe ; il y dresse un tableau prcis de la structure de la proprit foncire et des classes sociales dans la socit agraire en Russie. Ce document est trs utile pour comprendre la situation de la paysannerie sous le rgime tsariste. (Lnine, uvres compltes, ditions de Moscou, tome XIII, pp. 229-452.)
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Les serfs nappartenant plus aux seigneurs, le droit de police passa aux communes rurales. Labolition du servage aboutit ainsi une modification de ladministration locale. La justice locale passa des tribunaux comptence limite, au-dessus desquels sigeaient des tribunaux de canton. Si la Russie est la veille dune rvolution, il faut maintenant passer laction : Que faire ? , demande Bakounine 14. Tout le monde sait quon ne peut garder les choses en ltat. La Russie scroulera, mais ses adversaires ne doivent pas se rjouir : mme spare de la Pologne, de la Lituanie, de la Russie blanche et de la Petite-Russie, de la Finlande, des provinces baltes, de la Gorgie, il restera le peuple grand-russien fort de quarante millions, un peuple plein de force, de sagacit, de talents, presque intact, non affaibli par lhistoire et qui, on peut le dire, na fait jusqu prsent que se prparer une vie historique . Dans le schma hglien de civilisations qui successivement seffondrent et qui naissent, le peuple grand-russe serait donc laube de son existence historique, plein de vigueur et de promesses. Ce peuple a gard ses institutions sociales et conomiques purement slaves. Lui seul, entre tous les peuples slaves, sut garder son intgrit, ne fut pas englouti par lEurope et prouva sa force. Lopinion de Bakounine sur les institutions propres au peuple russe se modifiera considrablement par la suite. Dans sa priode libertaire, il considrera que le mir ne peut conduire qu la stagnation. Le peuple russe, affirme Bakounine, est domin par un systme politique qui lcrase ; le systme monarchique russe est pratiquement assimil une occupation trangre subie par le peuple Bakounine parlera des empereurs ptersbourgeois, allemands, les HolsteinGottorp ; le peuple russe, par nature pacifique, soutient cependant la dynastie en place en cas de guerre parce que celle-ci permet aux Russes dtre le seul peuple slave indpendant. Bakounine ne semble pas conscient dun paradoxe dans son raisonnement : on ne peut pas la fois reprocher la monarchie des Holstein-Gottorp (les Romanov), dorigine allemande 15, davoir mis en place un appareil dtat dessence germanique et se rjouir que les Russes, qualifis de
14 Que faire ? O aller ? Que dsirer, demander ? Mille questions surgirent, et chaque question avait mille nuances. ( Aux Russes, Polonais, et tous les amis slaves , 2 fvrier 1862.) 15 Rappelons que Catherine II tait une princesse allemande. De fait, la famille impriale russe se trouvait lie la plupart des familles princires allemandes.
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pacifiques paysans incapables de btir un tat, soient le seul peuple slave indpendant. Lide qui vient immdiatement lesprit est que lun explique lautre. Cest une contradiction qui ne quittera jamais Bakounine. Dans ce texte, Bakounine fait un saisissant portrait dune socit russe au bord de leffondrement, dans laquelle le mensonge est partout et en toute chose et le bureaucrate le tchinovnik corrompt tout. Est-il donc possible que, dans les questions souleves maintenant par le gouvernement, questions qui concernent laffranchissement des serfs et labrogation du pouvoir des seigneurs, le noble-tchinovnik agisse contre lui-mme, cest--dire contre le noble-seigneur de village ? La noblesse est prdestine une fin invitable ; une minorit dentre elle devra fusionner avec le peuple, se perdre dans ses rangs . Aujourdhui la force ne repose plus dans le tsar mais dans le peuple : la noblesse na, dans les tourments sociaux qui nous menacent, dautre ancre de salut que labolition non seulement des privilges nobiliaires, privilges ridicules et absurdes, mais aussi de tous les signes et conditions extrieurs de lexistence de la noblesse, oui, mme de son nom. La majorit de la noblesse ne comprendra cela que quand le fer de la hache brillera au soleil . Aucune classe en Russie noblesse, clerg, bourgeoisie ne peut vivre de sa propre vie. Il ny a de vivace que le peuple. Il y a cependant une force qui nest pas reprsente par une classe proprement parler mais qui constitue une communaut, celle des hommes de pense et de bonne volont appartenant toutes les couches de la population, qui ont souvent bris avec leurs positions de classe et qui sont prts se sacrifier pour lavenir.
Ils ont les instincts du peuple, les coutent et vivent dans leur milieu comme mus par une seule pense, une seule passion, une seule volont. Leurs rangs se grossissent de tout ce qui est fort, jeune, de ce qui porte en soi le germe de lavenir, de ce qui souffre et attend sa dlivrance, de tout ce qui a une volont, et ces nouvelles recrues sortent indiffremment des rangs
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de la noblesse et des paysans, des penseurs et des raskolniks 16. Leur arme, cest la parole vivante 17.
Bakounine donne ainsi la composition sociale des militants de lensemble des partis qui saffronteront pour le pouvoir en 1917. Il propose un programme en trois points : 1. Estimant que toutes les tentatives de rformes venant du pouvoir sont voues lchec et hteront sa chute, il ne faut pas, dit-il, sen mler. Il faut au contraire former un parti national, une force relle en dehors et contre le pouvoir officiel, avec des cercles, recruter parmi ceux qui, indpendamment de leur appartenance sociale, veulent un changement de rgime, pour savoir sur qui nous avons compter, quand viendra le temps de laction . Il faut rassembler des moyens, se cotiser pour pouvoir publier et rpandre dans notre patrie le plus possible de brochures et dautres imprims, afin de former une masse de cercles actifs dans toute la Russie et les runir en une seule socit . En rsum, il propose de constituer un parti politique. 2. Il faut galement dfinir et faire connatre les objectifs de lorganisation : le pouvoir au peuple, la terre, la totalit de la terre, et la libert. La terre doit tre la proprit commune de tous. La libert implique celle de circuler librement, sans restrictions, de sassocier, de croire, de se runir. Navement, Bakounine semble penser que les restrictions la circulation des paysans et de la bourgeoisie empchaient que stablissent des passerelles entre ces deux classes et que la libert de circulation permettra une certaine mixit sociale :
Le monde russe naura alors que deux classes : la classe bourgeoise et la classe villageoise : ce ne seront pas mme des choses, mais seulement des diffrences de population et non pas des diffrences ptrifies comme lOccident, mais bien se confondant par la libre transmigration des villageois dans la bourgeoisie et de celle-ci dans la population rurale.
Pourtant, en Occident la libert de circulation existait bien, mais pas la transmigration entre les classes. Bakounine semble penser quelle serait possible en Russie...
Schismatiques, dissidents. Terme gnrique employ pour dsigner les dissidents de lglise orthodoxe tablie qui voulaient conserver les formes initiales du rite byzantin. Ils taient opposs toute rforme de lglise orthodoxe. 17 Aux Russes, Polonais, et tous les amis slaves , 2 fvrier 1862.
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Le ciment de cette organisation sera la libre confdration des socits indpendantes, en commenant par la commune cette unit politique et sociale, la pierre angulaire du monde russe, et allant jusqu une administration provinciale, gnrale pour ltat entier, et si vous voulez fdrative pour tous les Slaves . 3. Le troisime point est la solidarit avec les Slaves, et en particulier les Polonais. Loppression de la Pologne par la Russie a des effets terribles sur le peuple russe. Tant que nous imposons notre joug la Pologne, il nous faut entretenir une immense arme, ruineuse pour le peuple, et qui, ayant appris en Pologne massacrer sans piti, devient une excellente arme pour loppression intestine. Loppression des Polonais est donc un facteur doppression du peuple russe lui-mme. Il y a cependant une difficult : les Polonais, tout opprims quils sont, ont des prtentions territoriales. Ils sont tourns vers un pass rvolu, une grandeur vanouie : ils ont tort, dit Bakounine : Et malheur aux peuples de mme quaux individus qui contemplent trop et trop longtemps leur pass : ils affaiblissent leur prsent et leur avenir. Si lide que la Pologne doit tre libre est maintenant largement rpandue en Russie, la question qui se pose est : comment laffranchir ? Car, dit Bakounine, il se peut bien que les Polonais demandent trop . Lancien royaume de Pologne tait un tat chevaleresque et aristocratique , et dmocratique dans le sens antique : la dmocratie sexerait entre nobles. Il suffisait donc autrefois que toute contre o laristocratie et la chliachta taient composes de Polonais ft suppose polonaise, quelque nationalit que pt appartenir le peuple. Ctait naturel alors, car dans ces temps-l le peuple ne comptait pour rien. Aujourdhui les peuples demandent lindpendance : il nest plus possible de concevoir une Pologne rclamant des droits historiques sur des territoires non polonais. Or les Polonais ne se contentent pas du royaume de Pologne, ils veulent avoir des prtentions historiques la Lithuanie, la Russie-Blanche, en y comprenant Smolensk, la Livonie, la Courlande, toute lUkraine, sans excepter Kiev. En un mot ils voudraient rtablir le royaume polonais dans ses anciennes limites 18.
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Bakounine, 1862 : Aux Russes, Polonais et tous mes amis Slaves.
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Les peuples de ces rgions, qui ne sont pas indpendantes, et alors mme que la Pologne non plus nest pas indpendante, devront choisir leur destin :
Je pense que les Polonais sont dans lerreur quand ils annexent davance lUkraine sans consulter les Ukrainiens et se basant sur leurs droits historiques seuls. Je pense que lUkraine polonaise, de mme que les Russiens de la Galicie et notre Petite-Russie comptant quinze millions dhabitants qui parlent la mme langue, ont la mme religion, nappartiendront ni la Pologne, ni a la Russie, mais eux-mmes. Je pense que toute lUkraine, de mme que la Russie-Blanche, la Courlande et la Livonie qui ne sont pas des provinces allemandes mais finnolettonnes, la Lithuanie mme seront, ainsi que la Russie, la Pologne et les nations slaves qui peuplent lAutriche et la Turquie, des membres autonomes de la grande confdration panslaviste 19.
Bakounine soulve une question parfaitement actuelle, qui a t maintes fois pose, que Marc Ferro a traite, celle de lappartenance de la Russie lEurope 20. Bakounine apporte cette question une rponse politique, en disant que les limites de lAsie sont l o commencent larbitraire et la violence et que, ce titre, lAsie gouverne lEmpire russe : devenons un peuple libre et vritablement russe et alors soyez sans crainte, personne naura la force, ni la volont de nous repousser hors de lEurope. Ainsi, lappartenance lEurope nest pas un tant un fait gographique quun fait politique. Cette rflexion reste aujourdhui remarquablement actuelle.
Une seule rivalit entre la Russie et la Pologne est maintenant permise, la rivalit de force attractive envers les populations qui vivent dans leur milieu. Elles se pencheront du ct qui prendra le dessus par sa vie intellectuelle, elles se rallieront au parti qui leur octroiera la plus large
Ibid. Sinterroger sur leuropanit des Russes mapparat scandaleux dans la mesure o il sagit du peuple le plus culturel de notre continent. Les auteurs russes ne cessent dtre jous sur les scnes de thtre et je ne sache pas de pays qui connaisse mieux la littrature europenne dans sa diversit. Alors, lEurope jusquo ? Non pas jusqu lOural mais jusqu Vladivostok, jusqu lextrmit orientale de la Sibrie. ( Conscience europenne : mythe ou ralit ? interview de Marc Ferro pour Label France, propos recueillis par Daniel Bermond, journaliste aux revues lHistoire et Lire.)
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libert. Sils veulent enfin se sparer et vivre en Etat tout fait indpendant, quils se sparent 21.
Constatant quil y a entre Russes et Polonais des torrents de sang, Bakounine conclut son texte en reconnaissant que ces derniers sont lgitimement mfiants. Les mots, quelque chaleureux quils soient, ne suffisent pas pour laver les crimes des gendarmes, des gnraux, des fonctionnaires, des officiers et des soldats russes. Cest pourquoi il faut des actes, et Bakounine demande : La Pologne nous tendra-t-elle la main au moment de laction ? Dans ce premier texte publi aprs son vasion, il ny a aucune place pour une volution progressive et pacifique du systme en Russie. Or les rdacteurs du Kolokol pensaient que pour conserver leur statut implicite darbitre, il convenait de garder un ton modr dans leurs critiques. Herzen, migr Londres, pense que lopposition entre le tsar et son peuple nest pas irrductible et que les rformes dAlexandre II sont un dbut : il suffirait den appeler la bonne volont du tsar pour aller plus loin. Or en Sibrie, Bakounine avait eu de la Russie une vision plus proche de la ralit. Il avait constat lui-mme, sur place, une nette volution dans le pays : Avec le nouveau rgne est ne une vie nouvelle dans tout lEmpire, et la Russie dans son ensemble a tressailli et rpondu lappel en faveur de la rnovation ; partout a rsonn la parole vivante et sest veille linitiative civique , crit-il de Sibrie 22.
Sans parler des comits sur la question paysanne appels difier un monument dune grandeur sans pareille en vue de la grandiose Libration dun grand peuple, combien dautres entreprises importantes ont vu le jour en Russie ces dernires annes : banques dans les villes et villages ayant pour but de promouvoir le crdit et les moyens propres assurer lpanouissement conomique, socits littraires et savantes, socits pour la propagation de linstruction, coles spciales, commerciales, agricoles, artisanales, gymnases de filles et avant tout coles populaires gratuites du dimanche et des jours de semaine. La Russie semblait avoir senti que son principal dfaut tait le manque dinstruction et quelle avait besoin de lumire, de beaucoup de lumire et de savoir pour excuter la digne mission que lui a impose lhistoire et la puissance intrieure de lesprit national.
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Aux Russes, Polonais, et tous les amis slaves , 2 fvrier 1862. Amur, quelques mots sur la vie sociale dIrkutsk , 11 avril 1861, Irkutsk.
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Bakounine connaissait beaucoup mieux que Herzen la situation intrieure de la Russie. Exil depuis de nombreuses annes, son ami de Londres tait coup de la ralit russe. Les quatre annes que Bakounine passes en Sibrie lui permirent de constater les volutions importantes qui marquaient le pays, mais il voyait aussi parfaitement les limites des rformes entreprises. Il pouvait surtout constater quel point les bonnes intentions affiches, confrontes la ralit du terrain, taient dvoyes. La socit russe avait atteint un seuil qui rendait toute rforme interne impossible. Les faits lui donneront raison cinquante ans plus tard. Les conseils de modration de Herzen contriburent sans doute, un temps, rfrner ses ardeurs rvolutionnaires et son esprit critique. On parlait beaucoup dtats gnraux (Zemsky-Sobor), de Douma nationale (assemble nationale). Une dlgation de la noblesse de Tver, dont faisaient partie deux frres de Bakounine, avait mme prsent une supplique lempereur pour demander une Constitution. Campagnes de calomnies Lorsque sont voques les profondes divergences entre Bakounine et Marx, il est en gnral fait rfrence celles qui les opposaient au sein de lAssociation internationale des travailleurs sur les questions de stratgie et dorganisation du mouvement ouvrier. Or il existe une autre divergence, antrieure de vingt ans celle-l, et sans doute bien plus profonde, sur la question slave. En 1848 Bakounine avait rdig un Appel aux Slaves dans lequel il dclarait en substance ceci : 1. Il faut profiter de la vague rvolutionnaire pour inciter les peuples slaves asservis louest par les Allemands, lest par les Russes, revendiquer leur indpendance nationale. Bakounine est certes conscient que les diffrentes nationalits slaves sont parcourues de contradictions, aussi va-t-il les inciter surmonter leurs divergences dans leur intrt commun. 2. Les Slaves doivent soutenir les Allemands dans leur lutte pour la dmocratie, comme les Allemands doivent soutenir les Slaves dans leur lutte pour lindpendance. 3. La solution de la question nationale doit tre subordonne la question sociale. Lors de lintense activit quil avait mene en 1848-1489 en Allemagne et en Bohme, Bakounine avait un temps espr que le Parle-
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ment de Francfort 23 tendrait la main aux Slaves dEurope centrale pour former une alliance avec les Allemands contre le despotisme. Il se rendit vite compte quil nen serait rien. Les Allemands nentendaient aucunement faire de concessions et comptaient maintenir sur les territoires slaves annexs par lAllemagne au cours de lhistoire le mme contrle : lunit nationale allemande signifiait le maintien des nationalits opprimes dans leur situation antrieure. Marx et Engels ne pensaient pas autrement : ils taient catgoriquement opposs toute ide dalliance entre les dmocrates slaves et allemands, et donc au projet de Bakounine. Leur projet politique lpoque tait lunit allemande, sans concessions territoriales aux Slaves, en particulier aux Tchques. ter la Bohme lAllemagne ntait pas concevable, selon Engels :
Et cette nation inexistante au point de vue historique exige lindpendance ? () Il est inadmissible de donner lindpendance aux Tchques, car alors lEst de lAllemagne aurait lapparence dune miche de pain ronge par les rats 24.
Ces propos se trouvent dans Le Panslavisme dmocratique , larticle hystrique quEngels crivit en rponse l Appel aux Slaves de Bakounine. Marx et Engels avaient dcouvert deux ans plus tt le matrialisme historique 25, dont les principes sont sommairement dvelopps dans lIdologie allemande un texte qui ne fut publi quaprs la mort des deux hommes, en 1932. Les thses qui y sont dveloppes, ainsi que celles contenues dans le Manifeste communiste publi quelques semaines avant la rvolution de 1848, se trouveront confrontes des travaux pratiques , sur le terrain. La bourgeoisie dveloppe les forces productives et accomplit une fonction historique progressive. Elle dtruit les particularismes locaux par lextension de la sphre du march. Les nations qui ne sont pas capables de sadapter sont rejetes en dehors du cercle des nations historiques . Ce principe, appliqu lEurope centrale, implique que
LAssemble nationale constituante allemande ou Parlement de Francfort, avait t institue en Allemagne en 1848 aprs la rvolution de Mars et tenta dunifier le pays de manire dmocratique. Le Parlement sigea du 18 mai 1848 au 31 mai 1849. Ctait la premire tentative dunification politique de lAllemagne. Le Parlement navait aucun pouvoir et la rvolution fut crase. 24 Neue Rheinische Zeitung, Le Panslavisme dmocratique , janvier-fvrier 1848. 25 Nous mettons cette expression entre guillemets car elle nest jamais employe par Marx.
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les nations slaves ont intrt se laisser germanniser. Ce principe sapplique toute situation o une nation connaissant un faible dveloppement des forces productives se laisse absorber : ainsi, Engels demande-t-il dans Le Panslavisme dmocratique : ...est-ce un malheur que la splendide Californie soit arrache aux Mexicains paresseux qui ne savaient quen faire ? A la mme poque, Marx et Engels se fliciteront de loccupation de lAlgrie par les Franais, de lInde par les Anglais. Par une sorte de crispation nationalitaire qui les pousse abandonner toute vision fonde sur la lgitimit des revendications des Slaves dEurope centrale, Marx et Engels ne semblent pouvoir raisonner quen termes de Realpolitik. Tout ce qui concourt la ralisation de lunit allemande est dclar rvolutionnaire ; tout ce qui y fait obstacle est ractionnaire . Engels en vient mme inventer le concept de peuple ractionnaire . Il nest donc pas concevable que les dmocrates allemands puissent envisager des alliances avec les dmocrates tchques, comme le propose alors Bakounine. Celui-ci dira trois ans plus tard :
Le Parlement de Francfort, sorti lui-mme dune rvolte, bas sur la rvolte et nexistant que par elle, se mit aussitt traiter de rebelles les Italiens et les Polonais, les considrer comme des adversaires criminels et sditieux de la grandeur et de la toute-puissance allemandes ! La guerre allemande pour le Schleswig-Holstein, parent par le sang et enlac par la mer, tait qualifie de guerre sainte 26.
Le fond de largumentation de Marx et Engels saffinera avec le temps, mais il repose sur deux points, essentiellement : La civilisation allemande reprsente un progrs historique pour les Slaves, qui ont par consquent intrt se laisser germaniser. La Russie est le principal obstacle lunification de lAllemagne et le principal danger pour la dmocratie en Europe. Il faut donc lui faire une guerre dmocratique dans lesprit de la leve en masse de 1792 en France. Bien que peu enclin minimiser les effets de la politique extrieure russe, Bakounine ne peut accepter lanalyse de Marx, qui lui parat trop simpliste. Une guerre contre la Russie conduirait invitablement
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Confession, 1851.
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lcrasante majorit du peuple russe, pourtant opprim, soutenir le pouvoir en place. Leffet leve en masse se retournerait contre les Allemands. Pour rduire linfluence de Bakounine, Marx va donc employer tous les moyens en son pouvoir, au premier chef desquels se trouve la calomnie. Celle-ci, commence Paris en 1848, va sacharner contre lui toute sa vie. Tratre, mouchard et agent du tsar en 1848-1849, Bakounine sera ensuite accus, contre toute vrit, dtre un panslaviste dans la priode o il sera militant de lInternationale. Marx, dit Bakounine, fut le premier publier une correspondance de Paris dans laquelle on me reprochait davoir fait prir beaucoup de Polonais par mes dnonciations. Et comme la Rheinische Zeitung constituait la lecture favorite des dmocrates allemands, tout le monde, partout et cette fois-ci haute voix, se mit soudain parler de ma prtendue trahison . Bakounine fait ici rfrence l affaire George Sand . Peu aprs sa participation linsurrection de Prague, parat le 6 juillet 1848 dans La Nouvelle Gazette rhnane, dirige par Marx, un texte affirmant que George Sand est en possession de papiers et de documents qui compromettent gravement M. Bakounine, le Russe proscrit de France, et tablissent quil est un instrument de la Russie ou un agent nouvellement entr son service, et quil faut le rendre responsable en grande partie de larrestation des malheureux Polonais, qui a t opre dernirement. Nous navons ici aucune objection opposer ltablissement dun empire slave, mais ce nest pas en trahissant les patriotes polonais que lon arrivera jamais ce rsultat. Larticle affirme mme que George Sand a montr ces papiers quelques-uns de ses amis . Laccusation dtre un panslave , manant de Marx et de son entourage, affectera Bakounine toute sa vie. Car en 1848 il ntait pas possible dignorer quil tait un adversaire dtermin de lempire des tsars, et que son projet politique concernant les Slaves dEurope centrale consistait btir une rpublique dmocratique et fdrative. Cest donc en parfaite connaissance de cause que laccusation de panslavisme, cest--dire de partisan dun monde slave satellis autour de lempire russe, tait profre, pour dconsidrer Bakounine auprs de lopinion slave.
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Bakounine demanda George Sand de justifier ces accusations. Elle rpondit quelle ntait en rien responsable de cette infme et ridicule calomnie , et ajouta : Larticle de La Nouvelle Gazette rhnane, auquel je donne le plus formel dmenti, est une invention gratuite, odieuse, et dont je me trouve personnellement blesse. Et elle ajoute : Je suis tente de vous gronder pour avoir dout un instant de moi en cette circonstance . Le journal publia un dmenti de lcrivain prcd dune note gne de la rdaction affirmant quelle avait eu connaissance de ce bruit par deux correspondants diffrents et quelle navait fait que son devoir de publiciste. Hypocritement, la rdaction essaie de se donner le beau rle en disant quen publiant ce bruit elle a donn Bakounine... loccasion de dissiper ce soupon, qui a vritablement exist Paris dans certains cercles ! Marx expliqua de faon peu convaincante quil tait absent au moment de la publication de larticle. On a l une application exemplaire du principe : calomniez, il en restera toujours quelque chose : en effet, Bakounine dut longtemps subir les consquences de cette diffamation. Cette affaire, dira-t-il plus tard dans sa Confession , me tombant tout dun coup comme un pav sur la tte au moment mme o jtais en pleine organisation rvolutionnaire, paralysa compltement mon action pendant quelques semaines. Tous mes amis allemands et slaves sloignrent de moi. Ces calomnies ne mritent dtre mentionnes que parce que leurs rpercussions dans les milieux dmocratiques entravrent de faon considrable et dterminante lactivit de Bakounine pendant la rvolution. Ctait dailleurs le but recherch. Les calomnies ne cesseront pas aprs larrestation de Bakounine, le 9 mai 1849 ; au contraire, elles samplifieront, mais il nen aura connaissance quaprs son vasion, en 1861. Un ami de Marx, David Urquhart, diteur, affirma dans The Free Press en aot 1853 que le rvolutionnaire russe avait t reu par le tsar bras ouverts, quil ntait pas en prison et quil ftait sa trahison en buvant du champagne en compagnie de femmes galantes. Ces dclarations suscitrent lindignation de Mazzini et de Herzen. Marx mit lui aussi une protestation. On sait que les conditions de dtention de Bakounine taient effroyables : il passa des mois enchan un mur, il attrapa le scorbut et perdit presque toutes ses dents. Franz Mehring, le biographe de Marx, prsente les choses autrement. Ce serait un partisan dUrquhart compltement idiot qui
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aurait repris dans The Morning Advertiser laccusation contre Bakounine. Mehring affirme que par une concidence malheureuse, le dtracteur de Bakounine se nommait galement Marx mais il se refusa toujours obstinment lever lambigut publiquement . Herzen, ce rvolutionnaire de pacotille, exploita cette homonymie pour ourdir une basse intrigue . Lorsque Bakounine arriva Londres aprs son vasion, Herzen lui fit croire que Marx lavait dnonc dans la presse anglaise comme espion russe. Ce fut l la premire dune srie de mdisances qui devaient tant nuire aux relations entre Marx et Bakounine. En somme, Bakounine est lobjet de calomnies ignobles mais cest Marx la victime Bakounine commenta plus tard :
Lorsquen 1861, ayant heureusement russi mchapper de Sibrie, je vins Londres, la premire chose que jentendis de la bouche de Herzen fut celle-ci : Ils avaient profit de mon absence force pendant douze annes (de 1849 1861, dont javais pass huit ans dans diffrentes forteresses saxonnes, autrichiennes et russes, et quatre ans en Sibrie) pour me calomnier de la manire la plus odieuse, racontant qui voulait lentendre que je ntais pas du tout emprisonn, mais que jouissant dune pleine libert et combl de tous les biens terrestres, jtais au contraire le favori de lEmpereur Nicolas ; et que mon ancien ami lillustre dmocrate polonais, Worzel, mort Londres vers 1860, et lui, Herzen, eurent toutes les peines du monde pour me dfendre contre ces sales et calomnieux mensonges. Je ne leur cherchai pas querelle pour toutes ces amnits allemandes ; mais je mabstins daller les voir, voil tout 27.
Urquhart tait un personnage curieux. Ctait un diplomate spcialiste des affaires russes, qui hassait frocement les Russes et vouait aux Turcs une admiration sans bornes. Il partageait avec Marx la russophobie et lopposition au ministre britannique Palmerston ctait dailleurs l leurs seuls points daccord. Marx collabora aux journaux dUrquhart et autorisa The Free Press publier, sous forme de tracts, plusieurs de ses articles parus dans le New York Daily Tribune. Ces pamphlets anti-Palmerston eurent des tirages atteignant jusqu 15 000
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Bakounine, LEmpire knouto-germanique, 1871.
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ou 30 000 exemplaires et connurent un grand retentissement , crit Franz Mehring dans sa biographie de Marx 28. En mars 1862, Urquhart remet a : un article anonyme dans The Free Press affirme de nouveau que Bakounine est un agent du gouvernement russe, quil ne sest en ralit pas vad mais quil a t libr afin de susciter des troubles en Europe. Bakounine somme lauteur anonyme de se faire connatre. The Working Man, le journal des ouvriers, publia aussitt un article dans les colonnes pour saluer le retour de Bakounine. On na pas la preuve de la responsabilit de Marx , crit Madeleine Grawitz : On peut seulement constater quil ne sopposa pas plus nergiquement cette fois que les prcdentes aux calomnies de ses amis 29.
peine arriv Londres, je fus salu par une srie darticles dans un petit journal anglais, crits ou inspirs videmment par mes chers et nobles amis, les chefs du communisme allemand, mais ne portant aucune signature. Dans ces articles on osa dire, que je navais pu menfuir quavec laide du gouvernement russe qui, en me crant la position dun migr et dun martyr de la libert titre que jai toujours dtest, parce que jabhorre les phrases mavait rendu plus capable encore de lui rendre des services, cest dire de faire le mtier despion pour son compte. Lorsque je dclarai dans un autre journal anglais lauteur anonyme de ces articles, qu de pareilles infamies on rpond non la plume la main, mais avec la main sans plume, il sexcusa, en prtendant quil navait jamais voulu dire que je fusse un espion salari, mais que jtais un patriote de lEmpire de toutes les Russies, tellement dvou que javais encouru volontairement toutes les tortures de la prison et de la Sibrie, pour pouvoir mieux servir plus tard la politique de cet Empire. de pareilles inepties, il ny avait videmment rien rpondre. Ce fut aussi lavis du grand patriote italien Giuseppe Mazzini et celui de mes compatriotes, Ogaref et Herzen. Pour me consoler, Mazzini et Herzen me dirent quils avaient t attaqus peu prs de la mme manire et fort probablement par les mmes gens et qu toutes les attaques semblables, ils nont jamais oppos que leur silence mprisant 30.
K. Marx, The Story of the Life of Lord Palmerston, publi dabord en 1853 dans le New York Tribune et en Angleterre dans the People's Paper. Les tracts (flysheets) furent publis en 1854 sous le titre Palmerston and Russia dans le Glasgow Sentinel et par E. Tucker Londres. Le texte a t rdit en 1899 par Eleanor Marx. 29 Michel Bakounine, Plon, p. 238. 30 LEmpire knouto-germanique.
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Bakounine : Textes sur la question slave En 1863, a recommence :

En dcembre 1863, lorsque je traversai la France et la Suisse pour me rendre en Italie, un petit journal de Ble, je ne sais plus lequel, publia un article dans lequel il prmunissait contre moi tous les migrs polonais, prtendant que javais entran dans labme beaucoup de leurs compatriotes, tout en sauvant toujours du dsastre ma propre personne. Depuis 1863 jusquen 1867, pendant tout mon sjour en Italie, je fus continuellement injuri et calomni par beaucoup de journaux allemands. Trs peu de ces articles parvinrent ma connaissance en Italie on lit peu les journaux allemands. Jappris seulement quon continuait de maccabler de calomnies et dinjures, et je finis par men soucier aussi peu que je me soucie, soit dit par parenthse, des invectives de la presse russe contre moi 31.
Bien entendu, Bakounine nest pas du tout indiffrent ces calomnies. Pour lui, il ny a pas de doute : les inspirateurs des attaques dont il fut la victime taient les communistes allemands. Il crit en 1872 :
Ce sont toujours mes bons vieux amis, les chefs des communistes allemands, lgislateurs de la socit venir et qui, restant eux mmes envelopps par les brumes de Londres, comme Mose ltait par les nuages du Sina, ont lanc contre moi, comme une meute de roquets, une foule de petits Juifs allemands et russes 32, tous plus imbciles et plus sales les uns que les autres 33.
Lettre au rdacteur du Rveil. Lantismitisme de Bakounine est directement li aux campagnes de calomnies dont il a t lobjet aprs le congrs de Ble de lAIT en 1869. Avant cette date, il ne songe aucunement lier les attaques dont il est la victime aux Juifs. Cest donc un phnomne tardif quil conviendrait dexpliquer. En effet, lexamen de ses crits montre quil ny a aucune allusion antismite antrieurement cette date. Ce nest quaprs 1869 que Bakounine attribue la campagne de calomnies dont il est lobjet aux communistes allemands et aux Juifs. Toutes, cependant, sen prennent son panslavisme suppos. Largumentaire antismite de Bakounine est dune absence totale doriginalit mais reste cependant fidle son explication culturelle et linguistique des caractres propres chaque peuple : loppression subie par les Juifs a faonn leur histoire et model leurs comportements collectifs. Les juifs constituent une formidable puissance , dira Bakounine en 1872 : argument usuel de lantismitisme. Or la solution de Bakounine la question juive est surprenante, et finalement conforme la nature du personnage : Cette puissance a t cre par plus de vingt-cinq sicles de
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En effet, cest dans la presse social-dmocrate allemande quon a pu lire les accusations les plus fantaisistes. Ils ont os imprimer dans un journal, dailleurs trs honnte, trs srieux, mais qui dans cette occasion a trahi son caractre honnte et srieux, en se faisant lorgane dune vilaine et sotte diffamation, dans le Volksstaat, que Herzen et moi, nous avons t tous les deux des agents panslavistes, et que nous recevions de larges sommes dargent dun Comit panslaviste de Moscou, institu par le gouvernement russe. Herzen tait un millionnaire ; quant moi, tous mes amis, toutes mes bonnes connaissances, et le nombre en est assez grand, savent fort bien que je passe ma vie dans une trs rude pauvret. La calomnie est trop ignoble, trop bte, je passe outre 34. Les divergences entre MarxEngels et Bakounine sur la question slave remontent loin, la rvolution de 1848. Elles demeureront plus tard sous-jacentes leurs divergences en matire de stratgie et dorganisation dans lAssociation internationale des travailleurs, mais se transfreront vers le dbat sur le rle respectif de lAllemagne et de la Russie comme principal foyer de la raction en Europe. La Cause du peuple Dans les appels, proclamations et textes danalyse de Bakounine de lpoque, on peut souvent lire le mot zemstvo. Le statut de 1864 crera les zemstvo, qui sont des assembles de district auxquelles se superposent des assembles de gouvernement. Ils sont dsigns par des lecteurs censitaires rpartis en trois classes : les propritaires, les citadins, les paysans. Lexistence des paysans, totalement ignorants, tait dans ces assembles symbolique, mais comme aucune des catgories reprsentes navait la majorit, les zemstvos restaient subordonns ladministration. Nanmoins, il jourent un certain rle conomique et social en crant des coles, des dispensaires, dveloppant la vie locale.
perscutions, la libert la plus large seule pourra la dissoudre. ( Aux compagnons de la Fdration des sections internationales du Jura , fvrier-mars 1872.) Lantismitisme de Bakounine, tardif, a t vertement condamn par son entourage. En revanche, chez Marx il est un phnomne permanent, attest dans les allusions antismites rptes quon trouve dans sa correspondance. 33 LEmpire knouto-germanique, Suite. Dieu et ltat, uvres, Champ libre, 1872. 34 Ibid.
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Bakounine reprendra lide du zemstvo, de manire quelque peu idalise, comme organe dauto-administration. Sur les ruines de ltat de Pierre le Grand, dit-il, ne peut exister que la Russie du Zemstvo, le peuple vivant. Il fallait dblayer la place pour le peuple. Est-ce une prfiguration du soviet 35 ?
Pour assurer lissue pacifique de la crise actuelle, imminente, il ny a quun seul moyen : lAssemble populaire du zemstvo et dans son sein la solution de la cause populaire du zemstvo. Cest lunique moyen de sauvetage que le tsar tient entre les mains. Mais il ne veut pas lemployer. Donc, il veut le sang 36.
Bakounine est au fond absolument sceptique sur la capacit du tsar mener des rformes, si tant est quil en ait rellement la volont : cest que lappareil dtat, la bureaucratie, toute la socit russe ont une formidable force dinertie. Il dira, peu aprs avoir rdig son texte Romanov, Pugacev ou Pestel ? que ceux qui croient aux rformes ont oubli que le principal vice de notre gouvernement, vice qui le ronge et lui creuse labme, cest labsence totale de la vrit, cest le mensonge qui est partout et en toute chose, et ils ne pensent pas quun mensonge si gnral et radical ne peut pas exister seulement la surface, mais doit avoir pouss ses racines dans le fond mme, dans lorigine du systme gouvernemental 37. Mais pour linstant, le rvolutionnaire russe se plie, sur la forme, la position de ses amis Herzen et Ogarev qui pensent plus utile de sadresser au tsar. Cest dans cet esprit que Bakounine rdigea La Cause du peuple. Romanof, Pougatchev ou Pestel ? (juin-juillet 1862), dans lequel il expose Alexandre II les conditions qui pourraient accrotre sa grandeur. La dynastie pourrait lever la maison du tsar une hauteur de puissance et de gloire quelle navait pas connue jusqu prsent : au lieu de cela, elle cherche le salut en interrompant et non en encourageant la vie .
Nous voulons lauto-administration populaire, de la commune, du canton, du district, rgionale et enfin du gouvernement, avec le tsar ou sans le tsar, peu importe et comme le voudra le peuple. Mais quil ny ait plus de fonctionnaires en Russie et que la centralisation bureaucratique soit remplace par la libre fdration rgionale. ( La cause du peuple. Romanov, Pugacev ou Pestel ? ) 36 La cause du peuple. Romanov, Pugacev ou Pestel ? Londres, juin-juillet 1862. 37 Aux Russes, Polonais, et tous les amis slaves , Londres, 2 fvrier 1862.
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Rarement un rle aussi grandiose, aussi bnfique na chu en partage la maison du tsar. Alexandre II aurait pu si facilement devenir lidole du peuple, le premier tsar russe du zemstvo, capable dassurer la prosprit de son peuple non pas par la peur ni par lignoble violence, mais par lamour, par la libert. En sappuyant sur ce peuple, il aurait pu devenir le sauveur et le chef de tout le monde slave.
Alexandre II aurait d librer la Pologne avec tous ceux qui voulaient tre la Pologne . Il aurait d sentir que ldifice de loppression ne pouvait plus durer. Dans La cause du peuple. Romanov, Pugacev ou Pestel ? Bakounine crit que par le dcret du 19 fvrier 1861 mancipant les serfs, Alexandre II tait le tsar le plus grand, le plus aim, le plus puissant qui et jamais rgn en Russie . Mais il comprenait si mal son peuple, il tait ce point Allemand que ce mme jour, le jour le plus solennel dentre les jours solennels de lhistoire russe, il sest cach dans son palais et sest entour de gardes dans la crainte dune rvolte populaire . Ensuite, les choses ont mal tourn : le tsar dclara au peuple avide de terre quil ny aurait pas dautre libert ; il fit tirer sur des paysans innocents dans diffrents gouvernements ; il fit arrter des nobles qui demandent une constitution. Il commit tellement derreurs que Bakounine le dfinit comme le principal rvolutionnaire de Russie
Si nous dsesprons dune issue pacifique, ce nest pas parce quil est trop tard, mais parce que nous avons dsespr en fin de compte de la capacit dAleksandr Nikolaevitch de comprendre quel est lunique chemin sur lequel il peut se sauver lui-mme et sauver la Russie.
Il suffirait pour cela quil prenne la tte du mouvement de rformes. En somme Bakounine demande Alexandre II de devenir le tsar du peuple et de se sparer de la classe dirigeante. Mais au contraire de Herzen, qui croit vraiment lutilit dadresser des suppliques au tsar, Bakounine dans son texte ne propose celui-ci, sous le couvert de monarchie constitutionnelle, rien dautre que son suicide politique : la dmarche de Bakounine na quun objectif de propagande : suppression de la noblesse, auto-administration totale du peuple. Le titre mme de la brochure envisage trois volutions possibles de la politique du pouvoir en place : Romanov, cest le maintien de la politique autocratique ;
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Pougatchev tait un chef bande mi-paysan mi-rvolutionnaire dont les bandes rsistrent farouchement aux troupes de limpratrice Catherine, et qui fit trembler tous les possdants en Russie. Il symbolise une rvolution paysanne impitoyable, froce, dont le souvenir faisait encore trembler la noblesse. La seule solution pour viter cette ventualit est que le tsar adopte le programme de Pestel 38. Pestel tait un authentique chef rvolutionnaire, clair, qui avait un programme politique et qui rclamait des rformes de fond. Ctait aux yeux de Bakounine un homme dun gnie incontestable : il entrevit le premier la ncessit dune rvolution sociale et conomique en Russie , il pressentit la dissolution de lempire russe et une confdration libre des nations slaves . Que prfre Bakounine ? Disons la vrit ; nous suivrions plus volontiers Romanov, si Romanov pouvait et voulait se transformer de tsar ptersbourgeois en tsar du zemstvo.
Nous le suivrions encore parce que lui seul peut accomplir, achever la grande rvolution pacifique sans rpandre une seule goutte de sang russe ou slave. Les rvolutions sanglantes, grce la stupidit humaine, deviennent parfois ncessaires, mais elles sont malgr tout un mal, un grand mal et un gros malheur, non seulement sur le plan de leurs victimes, mais aussi sur le plan de la puret et de lampleur avec lesquelles elles touchent le but pour lequel elles se ralisent. Nous lavons vu pour la Rvolution franaise.
Et Bakounine ajoute : Notre position vis--vis de Romanov est claire. Nous ne sommes pas ses amis et nous ne sommes pas ses ennemis, nous sommes les amis de la cause populaire russe, de la cause slave. Si le tsar est sa tte, nous sommes derrire lui. Mais quand il marchera contre elle, nous serons ses ennemis. Les mots souligns par nous suggrent que Bakounine ne se fait pas dillusion sur le fait que le tsar marchera invitablement contre la cause populaire russe . Aprs ce texte, Bakounine sera dautant moins dispos sadresser au tsar que celui-ci fit arrter ses deux frres, qui faisaient partie de la
Pavel Ivanovitch Pestel (1793-1826), issu dune famille noble, officier, conspira en faveur dune rpublique, pour lmancipation paysanne. Il participe au soulvement des Dcembristes en 1825, lors de lavnement de Nicolas Ier, rclamant une rpublique unitaire, centraliste, galitaire et une profonde rforme agraire avec la distribution gratuite des terres aux paysans. Il sera pendu le 13 dcembre 1825. Ryleieff, pote et homme daction, fit partie de la conspiration.
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dlgation de nobles de Tver venue demander une Constitution. ce sujet, Bakounine crit sa belle-sur, la femme de Paul, que larrestation de ses deux frres a suscit en lui une douloureuse inquitude, une inquitude impuissante qui ne peut venir en aide, mais en mme temps un sentiment de fiert, voire mme de joie attriste. Honneur et gloire eux . Ils se sont montrs comme les dfenseurs dvous dun droit incontestable et sublime en mme temps que de la raison politique . Cest, dit-il encore, uniquement par lautosuppression de la noblesse que pourra tre assur un vaste et tranquille panouissement de la libert russe. Pour se sauver, le rgime en place Ptersbourg, les autorits auraient besoin de changer de nature, pour cela elles ne possdent ni assez de raison, ni assez de volont et de rserves de forces vives 39 . Il nest pas certain que cette lettre ait rassur la jeune pouse. Lexemple polonais Au mois daot 1862, le Kolokol publie un curieux texte, Aux frres slaves de la part de la socit panslave . Y est bauche, en mme temps que lide dune fdration des Slaves, lide dune sorte dassociation internationale des peuples. Il nest pas certain que ce texte dune page soit de Bakounine. En effet, il contient neuf fois le mot tribu , sappliquant aux peuples, fait qui est tout fait inhabituel chez le rvolutionnaire russe. Il faut dpasser les malentendus qui ont dchir nos tribus et constituer une fdration slave qui seule peut rsoudre des problmes qui, autrement, deviendront insolubles. Il faut donc constituer une grande alliance dans laquelle les peuples jouiraient de droits gaux sur le plan de loriginalit et de lindpendance , respectant les particularits nationales. Pourtant, on y trouve des thmes qui seront rcurrents dans la politique bakouninienne :
La reprsentation gale en droit des rgions dans le rassemblement gnral de lalliance ; la libert et lgalit identiques devant la loi de tous les membres de lalliance dans chacune de ses rgions, sans distinction de croyance, dorigine et de langue ; labsence de confession officielle dominante ; labolition totale des diffrences dtat 40 ; la pleine libert de
Lettre sa belle-sur Natalja Semenovna Bakunina-Korsakova, 15 avril 1862. Il faut entendre ce mot dans le sens de classe ou catgorie sociale, comme dans tiers tat , cest--dire tout ce qui ntait pas aristocratie ou noblesse.
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pense et de parole ; lunit des principes dans la multiplicit des formes de gouvernement et de lgislation populaires ; les monnaies, les poids, les mesures uniques, la libert de commerce et de relations ; lunification des forces militaires et du pouvoir de liaison susceptibles de prserver lintgrit de lalliance volontaire contre les ennemis extrieurs et intrieurs.
Certes, la mise en uvre de ce plan demandera tous de lourds sacrifices, mais, est-il affirm, cest la condition du dveloppement indpendant de la force de notre tribu et de notre libert commune. Sont appels participer cette uvre grandiose d auto-dveloppement de leurs peuples les autres tribus : celles que le destin a li aux Slaves : Lettons, Roumains, Hongrois, Turcs et Finnois, mais aussi les peuples des autres tribus qui ont connu dautres destines historiques , ceux qui ont devanc les Slaves sur la voie de la libert civique et du dveloppement historique . Le tsar Alexandre II avait commenc son rgne avec de grands projets de rformes, qui se heurtaient une obstruction systmatique de toutes les couches dont elles lsaient les intrts, commencer par les grands propritaires ; aussi furent-elles largement sabotes dans leur mise en application.
Ai-je besoin de raconter ce qui est arriv depuis ? Ce furent dabord dinsignifiants essais de rformes, enfants misrables, mal conus et mortns de la fausse et impuissante bienveillance impriale, de petits changements avec un grand bruit de paroles pour tromper lopinion publique de lEurope 41.
Les rformes entreprises par Alexandre II en Russie suscitaient des espoirs en Pologne, mais des degrs divers. Le pays tait divis en un courant aristocratique, la chliachta, compos de gros propritaires fonciers qui saccordaient bien de loccupation russe 42, et un courant plus populaire sous la direction dun comit central national qui tait oppos la fois aux grands propritaires et aux Russes et qui recherchait lappui des dmocrates europens. Bakounine, qui tait alors Londres avec Herzen et Ogarev, maintenait le contact avec les dlgus des
Bakounine, Lettre sur la Russie , mai 1863, paru dans Kolokol, 15 septembre 1863, n 27, Londres et dans Aftonbladet, Stockholm en mai 1863. 42 Lorsque la princesse Caroline Radziwill pousa le prince Ludwig Adolf Friedrich de Sayn-Wittgenstein, ce dernier entra en possession du plus grand domaine priv dEurope centrale : 12 000 km (kilomtres carrrs) de champs, de forts, de villages et de villes en Lituanie polonaise.
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deux parties. En aot 1862, il se rend Paris o il rencontre le gnral polonais Mieroslawski 43. Ctait un vieux combattant qui stait battu dans les lgions de Garibaldi. Dopinions avances, il rclamait cependant le rtablissement de la Pologne dans ses frontires historiques. En outre, il se rclamait seul reprsentant de la Pologne, alors que Bakounine ne voulait pas couper le contact avec le comit central polonais, qui reprsentait ceux qui se battaient en Pologne mme une variante de lternel conflit de prpondrance entre lexil et lintrieur. De retour Londres, Bakounine reut des dlgus polonais qui remirent une lettre du comit central proposant une alliance entre dmocrates polonais et russes pour librer la Pologne. Herzen, qui dirigeait la revue Kolokol, hsitait sengager. Une entrevue eut lieu entre Bakounine, Ogarev, Herzen et les dlgus des comits de Varsovie. Herzen, rticent et un peu froid, informa nanmoins les Polonais quil comptait publier un appel demandant aux officiers russes de ne pas prendre les armes contre la Pologne. Les Polonais, leur tour, lurent une lettre quils souhaitaient publier. Cette lettre insistait surtout sur les revendications territoriales des Polonais ; elle avait un tour trop nationaliste et nvoquait pas la question du servage et de la proprit foncire. Il sensuivit une vritable ngociation de marchands de tapis. Bakounine et Herzen avaient des proccupations divergentes dans laffaire. Pour Bakounine, le simple fait quil puisse y avoir un accord entre les Polonais et les Russes tait un progrs, quel que puisse tre le contenu des revendications polonaises : dans son esprit, ces questions se rsoudraient sur le terrain par la logique des faits. Il fallait donc quapparaisse publiquement un accord. Bakounine passait dun groupe lautre pour tenter de trouver une voie mdiane ; ses yeux, Herzen, qui sen tenait aux principes, chipotait sur des dtails. On finit par trouver un compromis surprenant : le Kolokol publia le 1er octobre un article reconnaissant une seule Pologne comprenant la Lituanie et les Ruthnes tandis que les Polonais, dans leur rponse, reconnaissaient aux habitants de ces rgions lentire libert de disposer deuxmmes
43 Ludwik Mieroslawski (1814-1878), gnral polonais migr qui prit part linsurrection de 1830-1831. Il fut galement lun des chefs de linsurrection des Polonais en Prusse en 1846, puis celle de 1848-1849. Il prit part aux rvolutions de 1848-1849, puis se rfugia Paris. Chef de linsurrection polonaise en 1863. Il fit la connaissance de Bakounine en aot 1862 mais se brouilla avec lui.
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Ctait quand mme un succs pour Bakounine car, aprs tout, la position adopte par les Polonais importait plus que celle du Kolokol. Mieroslawski ragit vigoureusement : il crivit une lettre furieuse Bakounine : Ce que vous honorez du nom du Comit central, cest une pure fiction , crit-il. Lopposition de Bakounine ce que la Pologne (occupe par les Russes, rappelons-le) annexe lUkraine, la Ruthnie etc. (elles-aussi occupes par les Russes) rendit le gnral furieux :
Que vous prtendiez nous enseigner la gographie de notre rpublique votre faon, il ny pas grand mal ; nous sommes quittes pour refaire la carte et lethnographie russes la ntre, et nous nen resterons pas moins bons amis pour cela. Mais un Polonais, ne ft-ce quun seul capable de jouer au dmembrement de sa patrie en nationalits de fantaisie, cest une honte pour notre cole rvolutionnaire tout entire. Vous avez gagn l un triste alli et tu, ctait autrement viable, le dernier Mohican du Comit Central. Vous allez entendre un long et formidable cho de ce jugement dans la presse rvolutionnaire polonaise et alors peut-tre vous rappellerez-vous de ce que je vous disais lors de votre dernire visite Paris 44.
Pour amadouer le gnral, Bakounine crivit un article logieux sur lui, mais Mieroslawski dclara ne plus vouloir avoir faire avec ce fou dangereux de Bakounine ... En Pologne, lmancipation des paysans russes suscitait de fortes inquitudes chez les grands propritaires. Le tsar allait-il tendre la rforme la Pologne ? Alexandre II dcide dy envoyer son frre, le grand-duc Constantin, et Alexandre Wielopolski, aristocrate terrien que Bakounine, qui ne laimait dcidment pas, traite de Polonais rengat . Wielopolski tait trs hostile lAutriche et voyait le salut dans lunion avec la Russie. Le margrave (comte) Wielopolski (1803-1877) tait issu dune vieille famille aristocratique et de grands propritaires. On pourrait le qualifier de conservateur pragmatique une poque o le pragmatisme ntait plus lordre du jour. Sa politique aurait pu aboutir des rsultats sil avait eu affaire un tsar lui aussi pragmatique, ce qui tait loin dtre le cas. Il voulait que la Pologne acquire une certaine forme dautonomie dans le
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Cite par Bakounine dans une lettre Jzef Wierciakiewicz, Londres, 15 octobre
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cadre de la domination russe. Il entreprit des rformes, augmentant le nombre dcoles assurant un enseignement en polonais, cra Varsovie une universit (Szkola Glowna), mit en place des rformes bancaires ainsi que dans lagriculture. Ctait en outre un partisan de lmancipation ds Juifs. Il pensait que les difficults internes aussi bien quinternationales de lempire russe forceraient le tsar faire des concessions la noblesse polonaise, en contrepartie de quoi cette dernire devait accepter la domination russe et prendre part la vie politique. Peut-tre pensait-il que la participation la vie politique russe jouerait en faveur de la Pologne du fait de son degr suprieur de civilisation en contribuerait en quelque sorte poloniser la vie russe outre que cela garantirait des propritaires fonciers de toute tentative de cder des terres aux paysans. Cette vision des choses ntait pas rare, mais face aux nationalistes sourcilleux, et vu le contexte de lpoque, ceux qui la partageaient taient immdiatement considrs comme des tratres. Des collaborateurs , en quelque sorte. Pourtant lhistoire montrait plus dun cas o lenvahisseur se faisait absorber par la civilisation du vaincu. Bakounine cite dailleurs des exemples de fonctionnaires ou militaires russes ayant cd cette tentation. Malheureusement pour lui, Wielopolski, dans sa tentative de mettre en application cette politique pragmatique , sera conduit prendre des initiatives aux consquences irrparables. Lenvoy du tsar attendait de son matre quil restaure les liberts polonaises , tablisse un gouvernement semi-indpendant, supprime la censure et les cours militaires russes. Le tsar rejeta ces demandes et fit quelques concessions limites au moment o ctait trop tard. Pas de constitution, pas darme polonaise, pas dautonomie politique. En revanche, le tsar accorda quelques liberts administratives avec nominations de Polonais, mais sans exclure les nominations de Russes. Mais ce moment-l, les rues de Varsovie baignaient dans le sang. Wielopolski avait voulu viter que la rclamation dindpendance prenne le dessus ; pour briser le mouvement nationaliste polonais, il instaura la conscription des activistes dans larme russe (pour vingt ans !), ce qui provoqua linsurrection de janvier 1863 prcisment ce quil avait voulu viter ! Son pragmatisme avait trouv sa limite. En pleine insurrection, Wielopolski demanda un cong, qui lui fut accord en juillet 1863 : il fit mine daller dans une station thermale dans lle de Rgen, mais en fait quitta le pays. Il mourut Dresde en 1877.
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Voici comment Bakounine raconte laffaire de la conscription des jeunes polonais :

Le marquis Wielopolski, un Polonais rengat, parricide, un tratre plus infme mme que Cronstadt, ce livreur de Sveaborg 45, et dont le nom sera dsormais attach au pilori de lhistoire, lui en suggra une nouvelle : un nouveau mode de recrutement monstrueux, sans rgle et sans limite, ou comme la dit un ministre anglais, une proscription en masse, soumise uniquement au bon plaisir dune infme et cruelle police, et qui devait frapper sans exception tous ceux qui avaient eu lhonneur de mriter ses soupons. Par cette mesure savante et qui rappelle si bien la politique du roi Hrode dvanglique mmoire, on avait espr datteindre lun de ces deux buts : ou bien elle russirait et alors la Pologne, prive dun seul coup de toute son hroque jeunesse, de la partie vivante, nergique de sa population, serait pacifie pour longtemps. Ou bien ces malheureux Polonais, rduits au dsespoir, se soulveraient sans prparation aucune, sans armes, sans espoir de succs, et seraient facilement crass 46.
Ce fut donc le signal de linsurrection, qui clata dans la nuit du 22 au 23 janvier 1863. Des bourgeois, de petits nobles, des propritaires, des employs rdigrent un manifeste rvolutionnaire qui ne se prononait pas sur la cession des terres aux paysans. La masse paysanne resta donc indiffrente linsurrection, qui se trouva ainsi voue lchec. Le nouveau gouvernement refusa de sentendre avec les rvolutionnaires russes, Herzen et Bakounine. Il eut contre lui les libraux russes, qui lui avaient dabord t favorables, mais qui lui reprochaient
45 Carl Olof Cronstedt (1756-1820). Officier qui mena la flotte sudoise une grande victoire contre la Russie lors de la seconde bataille de Svensksund, dans le golfe de Finlande, en 1790. Tomb en disgrce peu aprs, il fut nomm commandant de la forteresse de Sveaborg, que les Russes assigrent pendant deux mois. Cronstedt finit par livrer aux Russes la forteresse. Bakounine lui en veut manifestement parce qu lissue de la guerre qui suivit, la Sude cda en 1809 la Finlande la Russie. Le ressentiment de Bakounine son gard nest pas justifi. Cronstedt servit de bouc missaire aprs la prise de Sveaborg, mais la forteresse tait mal quipe, son armement tait infrieur celui des Russes, il manquait de poudre et il navait pas reu les renforts esprs. Cronstedt se rendit pour viter le massacre des civils qui staient rfugis dans la forteresse. 46 Lettre sur la Russie , mai 1863. Kolokol n 27, septembre 1863. Cf. infra, Documents .
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de vouloir dmembrer la Russie en soulevant la Ruthnie et la Lituanie 47. Linsurrection en Pologne est svrement rprime par les Russes. Comme Prague en 1848, Dresde en 1849, Bakounine juge linsurrection prmature, insuffisamment prpare, et il prodigue des conseils de prudence. Sa proccupation principale reste la lutte contre lautocratie russe, et cest en cela que linsurrection polonaise lintresse. Lindpendance polonaise nest pas une fin en soi. Il voudrait profiter des circonstances pour infiltrer des agents en Russie afin dy soulever la paysannerie. Il ne surestime pas la difficult quil y a travailler avec les Polonais. Il participe une expdition, laquelle il stait joint en cours de route, et qui devait dbarquer des hommes dans le pays. Il raconte ce sujet : Pendant le court laps de temps que jai pass parmi les Polonais qui formaient le corps expditionnaire, jai pu me rendre compte combien il est difficile un Russe dentreprendre une action russe avec des Polonais 48. (Je souligne.) Lapsus ? Il est clair que ce que Bakounine a en vue, cest en fin de compte la Russie. Dj en 1847, Bakounine avait pu se faire une opinion. En novembre de cette anne-l, deux jeunes Polonais vinrent lui demander de prendre la parole une runion commmorant la rvolution polonaise de 1831. Bakounine accepte 49. Cest la premire fois quil parle en public. Dans une salle de la rue Saint-Honor, 1 500 personnes lcoutent. Ce gant de plus de deux mtres a la voix qui porte. Sa prsence mme cette runion est un fait indit : un Russe qui prend le parti de lindpendance polonaise ! Il dveloppe lide quil y a un lien entre la revendication de lindpendance de la Pologne et la conqute de la dmocratie en Russie. Surprenante nouveaut. Bakounine ne renie pas la Russie, il sen prend au rgime politique du pays. La moiti de ce discours, prvu pour la commmoration de la rvolution polonaise de 1831, devient une analyse de la situation politique et sociale de la Russie et une description des malheurs du peuple russe.
47 Du libralisme limprialisme (1860-1878), H. Hauser, J. Maurain, P. Benaerts, PUF, p. 48. 48 Zemlja i Volia [Terre et Libert], Stockholm, 9 juillet 1863, Lettre adresse au reprsentant en Suisse. 49 Cf. Discours loccasion du 17e anniversaire de la rvolution polonaise, 29 novembre 1847
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Et cest en ce sens que le soutien, par les Russes, de lmancipation de la Pologne, signifierait galement lmancipation du peuple russe. Argument jamais entendu ! Aucun Russe nest jamais all aussi loin dans une runion publique. voquant ce discours, H.E. Kaminsky crit en exagrant peut-tre un peu dans sa biographie de Bakounine : Pour la premire fois il a prononc le mot de rvolution des soldats et des paysans russes, ce mot qui prendra des ailes ! Son discours est en vrit la premire manifestation de la Rvolution russe 50. Nous, les Russes, dit Bakounine, ne sommes que les rouages inanims de cette monstrueuse machine doppression et de conqute quon appelle lempire russe ; et il propose, au nom de la vritable nation russe , une alliance :
Enchans lun lautre par une destine fatale, invitable, par une longue et dramatique histoire dont nous subissons tous aujourdhui les tristes consquences, nos deux pays se sont longtemps dtests. Mais lheure de la rconciliation a sonn : il est temps que nos dissensions finissent.
Les Polonais vont ragir ce discours de manire mitige, refltant les rserves qui marqueront en permanence les relations entre eux et Bakounine. Chaque fois que lorateur reinte Nicolas Ier, la salle retentit dapplaudissements frntiques ; mais quand il propose lalliance de la Russie avec la Pologne, les applaudissements se font plus maigres et le silence emplit la salle quand il se met louer les vertus du peuple russe dit le correspondant de Dziennik Narodowe (Journal national) 51. Les autorits russes avaient raison de sinquiter car les ides de Bakounine avaient des rpercussions non seulement dans les milieux migrs, mais () elles pntraient aussi, malgr tous les obstacles, chez ceux qui elles taient en ralit destines 52. En 1848 encore, dans son Appel aux Slaves, Bakounine avait critiqu les Polonais pour leur tendance faire bande part. Il avait tent sans succs de les persuader que les dmocrates russes avaient les mmes objectifs queux, ce que les Polonais rcusaient catgoriquement. Ce sont, dit Bakounine, dincorrigibles nobliaux chevaliers
Bakounine, la vie dun rvolutionnaire, Spartacus, p. 82. Cit par Wiktoria Sliwowska et Ren Sliwowski, Michel Bakounine et les Polonais, faits et commentaires , Bakounine, combats et dbats, Institut dtudes slaves, p. 145. 52 Ibid.
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avec tous les vices vertueux et fondamentaux de cette caste 53. Ils se passeraient dautant plus volontiers dune alliance avec les Russes rvolutionnaires quils orientent leur stratgie sur lintervention trangre, en particulier celle de la France qui vient de prter secours lItalie contre lAutriche. L encore, Bakounine ds 1848 leur avait reproch leur tendance jouer le jeu de la diplomatie, jeu qui se retournait toujours contre eux. En 1863, il crira :
Nous devons tirer tout le profit possible du mouvement polonais qui branle lempire, or la guerre avec ltranger lbranlera encore plus. Je pense que la guerre elle-mme narrtera pas nos activits ; nous ne devons pas oublier que notre principal ennemi est notre Empire allemand-Ptersbourg et quavant tout et mieux de tout, nous devons le renverser par nimporte quels moyens. Bien entendu nous ne marcherons pas contre la Russie avec les Franais, les Sudois, ni mme avec les Polonais ; marcher avec eux nous compromettrait auprs du peuple. Mais la guerre ne doit pas nous empcher de provoquer par tous les moyens le soulvement intrieur du peuple et de dclarer ce dernier quaujourdhui le moment est effectivement venu o il doit revendiquer et prendre tout ce dont il a besoin ; et que sil laisse passer lheure propre 54, il nobtiendra rien. Nous devons tourner contre le gouvernement les armes quil utilise contre les Polonais, en provoquant dans les gouvernements de lOuest la guerre sociale, nous devons profiter de cette anarchie-mme quil inspire aujourdhui au sein du gouvernement pour sa propre dfense et dans laquelle il se plonge de plus en plus sans pudeur 55.
Cette dclaration peut sembler abusive aujourdhui, mais pour la plupart des protagonistes de lpoque, une guerre des puissances occidentales contre la Russie tait une option possible la guerre de Crime lavait bien montr 56. Le gouvernement russe lui-mme pense quune
Ibid. Bakounine veut sans doute dire propice . 55 Zemlja i Volia, Stockholm, 9 juillet 1863. 56 Lune des constantes de la politique extrieure russe est de parvenir souvrir au sud sur la mer Noire, doccuper Constantinople pour accder aux dtroits du Bosphore et des Dardanelles, puis la Mditerrane. Prtextant la protection des chrtiens de lEmpire ottoman, le tsar Nicolas Ier occupe la Moldavie et la Valachie (lactuelle Roumanie). En fvrier 1854, la France et la Grande-Bretagne exigent que la Russie quitte ces deux principauts. Le 27 mars, la France et la Grande-Bretagne lui dclarent la guerre. Lune des constantes de la politique trangre britannique est dempcher la
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rvolution est imminente : la tte de Bakounine est de nouveau mise prix, pour cinquante mille roubles (cinq fois plus quen 1848...). Que dit Bakounine, dans le passage ci-dessus ? Que la rvolution na rien faire des conflits entre tats et quil faut tirer profit de la guerre pour promouvoir la rvolution sociale, en Russie dabord, dans lEurope de lOuest ensuite. Cest la premire fois quun rvolutionnaire dclare que la rvolution na rien voir avec les conflits des tats imprialistes, mais que son unique intrt est den tirer profit ses propres fins , dit Kaminski 57. Il y a une tonnante ressemblance danalyse avec celle de Lnine au dbut de la Premire Guerre mondiale. En ralit, Bakounine avait dj dans son Appel aux Slaves de 1848 subordonn la ralisation de lindpendance nationale la question sociale. Il ny avait aucune chance que la France intervienne aprs lexprience de Crime : pour le seul sige de Sbastopol, elle avait perdu 95 000 hommes 58. Dans sa lettre sur la Russie publie par le journal sudois Aftonbladet en mai 1863, Bakounine sexplique : Le gouvernement [russe] sentit le danger. Convaincu de limminence dune insurrection polonaise que ses actes barbares avaient rendue ncessaire, il rsolut de la prcipiter dans lespoir quil pourrait ltouffer la naissance. A cela, il y avait plusieurs raisons : au moment o clatait linsurrection polonaise, les gouvernements russe et franais taient en train
Russie daccder aux dtroits du Bosphore et des Dardanelles et de contrler le commerce maritime entre la mer Noire et la Mditerrane. La Russie, dont lexpansion territoriale dans le Sud-Est asiatique inquite la Grande-Bretagne, menace les possessions de cette dernire en Inde. Il sagit donc aussi de briser toute possibilit pour lEmpire russe de contrler la route des Indes par le Proche-Orient (le canal de Suez nexiste pas encore). 57 H.-E Kaminski, Michel Bakounine, Aubier, p. 197. 58 Napolon III tait plutt favorable la Russie mais il avait besoin de donner lEmpire une stature internationale et entendait engager la France dans le conflit. Il envoya secrtement son cousin ngocier avec le prince Alexandre Gortchakov, en poste Baden-Baden. Gortchakov en toucha un mot au tsar, qui finit par rpondre : Entre un Romanoff et un Bonaparte, il ne peut y avoir rien de commun. Trois jours plus tard, la France et lAngleterre salliaient contre la Russie. On a l un exemple flagrant de morgue aristocratique et dimbcillit politique. Napolon III ne mit pas longtemps comprendre quil engageait des fonds et des hommes dans le seul lintrt du commerce britannique. Il ne valait pas mieux que son confrre Romanoff, la morgue aristocratique en moins
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de conclure une alliance. On y avait travaill des deux cts pendant plus dune anne et on tait parvenu sentendre dans la question dOrient, contre lAutriche et la Turquie et contre lAngleterre aussi. Il sagissait de sappuyer sur les nations chrtiennes de la Turquie et sur les provinces slaves dAutriche pour attaquer la Turquie. Pour cela, il fallait que la Russie ait les mains libres. Donc avant de sembarquer dans cette grosse aventure dune guerre orientale, qui ne manquerait pas de devenir une guerre gnrale, la Russie devait ou bien satisfaire la Pologne ou bien lcraser de manire ce quelle ne puisse bouger de longtemps. Incapable de rsoudre pacifiquement la question polonaise, le cabinet de Saint-Ptersbourg adopta la manire forte : pour avoir les mains libres au printemps, il fit clater le mouvement polonais en hiver 59. Il y avait cependant une autre raison la hte des autorits russes vouloir rduire linsurrection : en Pologne, un nombre croissant dofficiers russes contestaient loccupation, et des contacts staient tablis avec les patriotes polonais. Le tsar ne pouvait ignorer les dispositions dont sanimaient de plus en plus les jeunes officiers russes en Pologne, puisque dans une adresse mmorable au grand-duc Constantin, publie dans le Kolokol, ces officiers avaient hautement exprim leur sympathie pour la cause polonaise et leur dgot pour le rle de bourreau quon leur faisait jouer en Pologne 60. Enfin, une troisime raison faisait pencher la balance en faveur dun crasement htif de la Pologne. Selon Bakounine, le terme que le tsar avait assign mars 1863 pour lmancipation des paysans russes arrivait. Confront au mcontentement croissant des paysans, le tsar redoutait un soulvement gnral : Si la rvolution russe donne la main la rvolution polonaise, elles deviendront dsormais toutes les deux invincibles. Selon Bakounine, les chefs de lorganisation secrte russe auraient demand au comit central polonais de retarder linsurrection, demande laquelle les Polonais auraient souscrit. En revanche, les autorits russes devaient tout prix susciter son dclenchement prmatur nimporte quel prix. Ainsi sexpliquerait la provocation de Wielopolski. Lcrasement de linsurrection dut tre terrible et affecter mme le moral de larme russe. Cest en vain que nos jeunes officiers
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Lettre sur la Russie . Lettre sur la Russie .
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honteux, indigns, dsesprs, sefforcent de contenir les soldats : ceuxci tournent leurs baonnettes contre eux. Beaucoup dofficiers russes passent chaque jour dans les rangs polonais, comprenant toujours davantage quil ne sagit plus ici de lutte nationale, mais du combat de la libert et de lhumanit contre la plus infme tyrannie 61. Bakounine mentionne un certain Krasovskij, colonel des hussards, qui a t condamn aux travaux forcs pour avoir diffus parmi les soldats des ouvrages interdits :
Il y a beaucoup de militaires nobles parmi les officiers dinfanterie et dartillerie ; ils ont dj eu le temps de se manifester Varsovie comme Ptersbourg ; maintenant la cavalerie se joint aussi eux. Lexemple du colonel Krasovskij ne peut manquer davoir dheureuses consquences. Les soldats laimaient comme un ami ; ils lui ont lanc par la fentre de la prison des lettres attaches des pierres ; ils y disaient quils ne loublieraient jamais 62.
Cest une constante que toute arme doccupation est confronte une forme de dmoralisation, au sentiment de dshumanisation, surtout lorsquelle se voit imposer des mesures de rpression sauvages. Plusieurs lments indiquent quun travail de propagande a t fait de longue date auprs des soldats russes, et en particulier des officiers. Le Kolokol rend compte de cette situation. Ce journal pntrait en Russie des milliers dexemplaires et participa au travail de propagande. Peu de temps avant lclatement de linsurrection, la rdaction reut une lettre date du 6 novembre 1862 :
Monsieur, vous avez insr notre adresse au grand-duc Constantin ; nous vous en remercions. Nous nattendions aucun rsultat de cette adresse, et nous lavons crite que pour lacquit de notre conscience. En effet, aucun rsultat ne sest produit. Le gouvernement se conduit aujourdhui en Pologne comme il sy conduisait hier. Maintenant, nous venons vous prier dinsrer dans le Kolokol notre adresse aux officiers russes, car nous voulons que larme connaisse notre situation et nos convictions. Ce nest plus pour lacquit de notre conscience que nous avons conu la prsente adresse, mais cest parce que nous croyons fermement son succs. Varsovie, 6 novembre 1862.
Lettre sur la Russie . Article traduire pour le Przeglad Rzeczy Polskich , dbut dcembre 1862, Londres.
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Le texte de cette Adresse, qui porte le sceau du Comit militaire avec linscription : Terre et libert, figure dans la la partie Documents du prsent ouvrage 63. Il y a suffisamment de thmes bakouniniens dans ce document comme par exemple lassimilation du gouvernement russe un gouvernement allemand pour quon ne doute pas que Bakounine ait au moins contribu sa rdaction. Les raisons qui poussent Bakounine militer pour lindpendance de la Pologne ne sont pas les mmes que celles de Marx. Dans la construction thorique de ce dernier, il y a les nations historiques et les nations non historiques. Dune faon gnrale, les Slaves ne constituent pas des nations historiques parce quils nont pas su construire dtats par eux-mmes. Le critre de dfinition dune nation historique est prcisment sa capacit construire un tat, ainsi que sa capacit dvelopper les forces productives. La Pologne a un statut part. Nation dont les structures politiques et conomiques sont nobiliaires et agraires, elle na rien, selon les critres ainsi dfinis, pour avoir les faveurs de Marx ; nanmoins, elle est dfinie comme nation historique malgr tout. Ce statut enviable lui vient du fait que, situe entre lAllemagne et la Russie, elle constitue un tampon contre les vises expansionnistes vers lOuest que Marx prte lempire des tsars. Tant que la Pologne rsiste la Russie, lAllemagne peut respirer. Ce serait encore mieux si la Pologne pouvait tre indpendante condition toutefois quelle ne revendique pas les territoires polonais acquis par lAllemagne. En 1848, la reconstitution de la Pologne est cense refouler la Russie au cur de lEurope, crant entre lAllemagne et la Russie un rempart de vingt millions de hros 64, selon lexpression de Marx. Ce sont des considrations gostratgiques qui motivent Marx plus que le souci de rendre justice au peuple polonais. Ce genre de proccupation thique vaudra Bakounine les sarcasmes dEngels, par ailleurs peu empress de rendre aux vingt millions de hros les territoires polonais annexs par la Prusse. Dans la guerre que ce dernier appelle de ses vux, les Polonais pourront se consoler en se ddommageant largement lEst, au dtriment de la Russie 65 : Les Polonais, mis en
63 1862. Le comit central de Varsovie et le comit militaire russe. Rponse au gnral Mieroslawski 64 La Nouvelle Gazette rhnane, La Pologne, la Russie, lEurope . 65 La position dEngels sur les territoires polonais a vari. Le 12 avril 1853 il crit Weidemeyer : Quant aux anciennes provinces polonaises en de de Dvina et de
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possession de vastes territoires dans lEst, eussent t plus traitables au sujet de lOuest ; et, en fin de compte, Riga et Mitau leur auraient paru tout aussi important que Dantzig et Elbing 66. Marx dclare encore en 1870 que la principale tche de la branche russe [de lAIT], cest de travailler pour la Pologne, autrement dit de dbarrasser lEurope du voisinage russe 67. Cest l un thme qui revient constamment sous la plume des fondateurs du socialisme dit scientifique. On sait galement que Marx avait crit un vaste ouvrage, inachev, sur lhistoire de lassujettissement de la Prusse la Russie en raison de la question polonaise. Si les optiques respectives de Marx et de Bakounine, ou en dautres termes les raisons pour lesquelles chacun veut lindpendance de la Pologne sont diffrentes, leurs analyses sont trs proches. Bakounine pense que la Prusse et la Russie sont lies par leur occupation commune de la Pologne qui leur interdit de se faire la guerre, ce qui profiterait la Pologne. Mais loppos de Marx, Bakounine pense que cest la Russie qui est assujettie la Prusse en raison de loccupation de la Pologne... La Prusse comme puissance europenne serait ne du partage de la Pologne. La Prusse et la Russie ne peuvent se faire la guerre, moins dmanciper les provinces polonaises qui leur sont chues, ce qui est aussi impossible pour lune que pour lautre, parce que la possession de ces provinces constitue pour chacun deux la condition essentielle de sa puissance comme tat 68 . Or lempire russe est littralement fond, dit Bakounine, sur les ruines de ltat nobiliaire polonais : sans les provinces polonaises acquises lors du partage de 1772, lempire russe scroule, car ce sont l les rgions les plus riches, les plus fertiles et les plus peuples. Sans elles, la richesse de lempire, qui nest dj pas considrable, et sa force diminueront de moiti .
Dniepr, je ne veux pas en entendre parler depuis que jai appris que les paysans l-bas sont tous des Petits-Russes (Ukrainiens) et que seule la noblesse, avec une partie des bourgeois, est polonaise et que pour les paysans de l-bas, comme dans la Galicie petite-russe en 1846, la reconstitution de la Pologne quivaut la reconstitution de la vieille domination nobiliaire sans allgement. Cest l exactement le point de vue de Bakounine. Mais en 1866, son opinion change totalement. Dans une srie darticles quil crivit pour le journal The Commonwealth, il dclare que la Pologne indpendante devra rcuprer les territoires perdus lors des diffrents partages quelle a subis, peupls de Lituaniens, de Bilorusses et dUkrainiens. 66 Engels, Rvolution et contre-rvolution en Allemagne , 1851. 67 Lettre de Marx Engels, 24 mars 1870. 68 tatisme et anarchie, IV, 254 (1873).
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En outre, la perte de ces provinces serait invitablement suivie de celle des tats baltes, puis de la Petite-Russie, qui deviendrait une province polonaise ou un tat souverain. La Russie perdrait laccs aux ctes de la mer Noire, serait coupe de lEurope et refoule en Asie. Ces dernires considrations seront formules plus tard, dans tatisme et anarchie, cest--dire dans la dernire priode, la priode libertaire de lvolution de la pense de Bakounine. Comme Bakounine, Marx pense que la Prusse est ne de la dissolution de la Pologne 69. Marx pense que le dpcement de la Pologne lie la Prusse la Russie et constitue la Prusse comme tat 70 : le point de vue de Bakounine nest pas contradictoire avec celui-ci, ceci prs quau lieu de voir une situation de dpendance de la Prusse envers la Russie en raison de leur oppression commune de la Pologne, il constate linterdpendance des deux tats, qui leur interdit prcisment de se faire la guerre. Cest avec le partage de la Pologne que commencerait le processus dautonomisation de la politique trangre prussienne, qui va aboutir llimination de linfluence russe du NordOuest de lEurope. Cest une diffrence doptique qui a son importance. Le rvolutionnaire russe constate que le premier partage de la Pologne donna la fois la Prusse et la Russie la complexion dune grande puissance europenne 71 et qu ce titre elles sont complices titre gal. Marx veut accrditer lide que la Prusse fut en quelque sorte amene malgr elle participer au dmantlement de la Pologne. La Pologne est elle aussi dfinie par Bakounine comme une grande nation historique, sublime dans son martyre 72 ; le rvolutionnaire russe affinera son raisonnement dix ans plus tard. La Pologne, dira-t-il dans tatisme et anarchie, constitue un bloc part dans le monde slave, auquel elle ne se solidarise pas. La classe dominante, dans louest du pays, est largement germanise et se trouve bien plus proche des Magyars, avec lesquels elle est lie par lhistoire. Enfin, Bakounine considre que le monde patriote polonais est plus ou moins au bout de sa carrire , alors que le reste du monde slave na pas encore
Cf. La Pologne, la Prusse et la Russie in Marx, Engels, La Russie, 10/18. La Prusse est ne de la dissolution de la Pologne, et la progression de la Russie est la loi fondamentale du dveloppement de la Prusse. Pas de Prusse sans Russie, bien que le danger russe subsiste mme sans la Prusse. Marx, La Pologne, la Prusse et la Russie , in Marx Engels, La Russie, 10/18. 71 tatisme et anarchie, Champ livre, IV, 254. 72 Lettre sur la Russie , mai 1863.
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dexistence . Chez Bakounine, on retrouve toujours Hegel au coin du chemin. Les raisons pour lesquelles lindpendance de la Pologne est indispensable divergent chez Marx et Bakounine : pour ce dernier, en dehors de largument de justice selon lequel les peuples ont le droit de dterminer eux-mmes leur sort, le maintien de loccupation russe en Pologne est une entrave tout mouvement de libration sociale en Russie mme 73. Cest un point que Bakounine rptera satit, de faon obsessionnelle, essayant de convaincre les Polonais sceptiques que les deux combats sont lis. En 1863, les Polonais avaient parfaitement compris ce point, et leur opposition cette stratgie venait de ce quils ne tenaient pas du tout voir dferler sur la Pologne une rvolution sociale, par contagion. Bakounine nest pas dupe : En effet, dit-il, avec les Polonais nous avons du mal. Il y en a peu, trop peu avec lesquels nous pourrions vivre cur cur 74. Ailleurs, il dit : Je menais une lutte souterraine contre les Polonais, lutte entame non par moi, mais par eux 75. La sympathie quprouve Bakounine pour la cause polonaise saccompagne dun manque total de complaisance lgard des nationalistes polonais. Les Slaves du Nord, les Polonais, dira-t-il plus tard dans tatisme et anarchie, nont jamais cess de se battre. Malheureusement, les partis dirigeants, constitus en grande partie de nobles, ne veulent pas abandonner leurs privilges et sont contraints de chercher tantt lappui dun Napolon, tantt lalliance avec les Jsuites ou les fodaux autrichiens. En cent ans de luttes ininterrompues, les Polonais ont tout essay : conjurations de la noblesse, complots de la petite-bourgeoisie, bandes dinsurgs oprant les armes la main, soulvements nationaux et, enfin, toutes les ruses de la diplomatie, voire le soutien de lglise. Ils ont tout tent, se sont accrochs tout et tout a lch et trahi.
Les Polonais, hros et martyrs, ont un grand pass de gloire ; les Slaves, eux, sont encore des enfants et toute leur importance historique se situe dans lavenir. Le monde slave, la question slave ne sont pas des faits rels, mais un espoir, et un espoir que seule la rvolution sociale pourra
Obnubil par la politique trangre russe, Marx ignorera encore longtemps lexistence du peuple russe et de la question sociale dans ce pays. 74 Lettre du 1er aot 1863 Herzen et Ogarev. 75 Lettre Zemlja i Volja, 9 juillet 1863.
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raliser 76 ; mais les Polonais, nous parlons bien entendu des patriotes, lesquels appartiennent en majeure partie la classe cultive et surtout la noblesse, ont jusqu prsent manifest trs peu denvie pour cette rvolution 77.
Ces considrations ont t mises exactement dix ans aprs linsurrection polonaise. En 1863, malgr son dsir ardent de parvenir un accord avec les Polonais sur le dclenchement simultan de linsurrection, Bakounine est toujours rest inflexible sur la question des prtentions territoriales polonaises. Cest, sans doute, une des principales causes des rserves des Polonais son gard. On a vu que son opinion sur la question lui a dailleurs valu quelques inimitis.
La Sude
En fvrier 1863, Bakounine se rend Copenhague en attendant un message de Varsovie et des instructions. Il attend cinq jours. En fait, les Polonais ne tiennent pas du tout le voir dbarquer chez eux. Ils finissent par le lui faire savoir : il essuie deux refus du gouvernement provisoire sa demande de se rendre en Pologne. A Stockholm, il est en butte lhostilit des aristocrates polonais. Bakounine regrette que les tentatives pour lier la cause russe la cause polonaise se soient rvles infructueuses. Dans une lettre Aleksandr Guttry 78 date du 2 mars 1863, rdige Copenhague, Bakounine accuse rception du refus des Polonais de le voir venir en Pologne :
Cher Monsieur, votre lettre ma convaincu que le temps de partir pour la Pologne nest pas encore arriv pour moi. Je ne veux ni ne puis abandonner le projet dont lexcution reprsente pour moi les espoirs les plus chers de toute ma la vie et que je nentreprendrai pas avant davoir la certitude que ma prsence dans le royaume est souhaitable.
Je souligne. tatisme et anarchie, Champ libre, IV, 271. 78 Alexandre Guttry (1813-1891) patriote polonais de Posnanie. Bakounine et lui se rencontrent en 1848. Il prit part linsurrection polonaise de 1830. Reprsentant des propritaires libraux. En 1863, il vit Paris. Avant de partir pour la Sude, en mars 1863, Bakounine lui proposa ses services.
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Bakounine tente douvrir un second front la rvolution polonaise. Il devait sjourner deux semaines en Sude, il y restera sept mois et sattaquera la question de lindpendance de la Finlande.
Jemploierai tous mes efforts animer en Finlande le mouvement que nous ne sommes pas les seuls souhaiter, mais que souhaitent aussi nos amis de Ptersbourg. En admettant que linsurrection polonaise se prolonge encore un mois ou deux, je suppose qualors tout sera gagn 79.
Il regrette que les politiciens et les diplomates fassent plus confiance la politique et l[intervention 80] extrieure des puissances occidentales quaux efforts propres de la rvolution polonaise . Il faut, dit-il, que linsurrection polonaise se prolonge encore quelque temps. En attendant, il compte inciter les patriotes sudois slavophiles commencer linsurrection en Finlande . Son objectif est double : mettre en place des filires pour faire passer de la littrature rvolutionnaire en Russie ; tenter de soulever la Finlande, qui fait partie de lempire russe mais qui a un statut part. Le second objectif ne sera pas atteint, mais des tudes ont rvl quune nombreuse littrature rvolutionnaire tait passe dans lempire russe ce moment-l. la mme poque, Herzen et Ogarev, de Londres, dirigeaient une revue, le Kolokol, dinspiration vaguement proudhonienne. Bakounine sassocie eux pour faire passer cette littrature en Russie : dans une lettre Herzen et Ogarev du 10 novembre 1862, il crit en effet : Devant la chasse vidente, systmatique et, il faut aujourdhui le reconnatre, intelligente que fait le gouvernement toutes les publications de Londres et qui tend annihiler entirement notre propagande de Russie, il nous faut, enfin, sortir de notre apathie et opposer laction ennemie laction allie. Bakounine ajoute qutablir de larges et constantes communications avec la Russie est devenu une tche de premire et durgente ncessit : il ne faut pas perdre de temps. On comprend, daprs cette lettre, que les rseaux sont complexes : de la Turquie et lAutriche vers la Russie ; de Constantinople et Galac vers Odessa ; par le Caucase parmi les troupes caucasiennes et sur le Don ; par les
Lettre Aleksandr Guttry , 2 mars 1863. Dans le texte original il y a insurrection . Il sagit manifestement dun lapsus ou dune erreur de transcription.
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Armniens Tiflis et jusqu Nijni Novgorod. Par la suite, conclut Bakounine, on pourra galement penser un agent en Sude. Si le gouvernement sudois, conservateur, ne voulait pas de vagues avec la Russie, lopinion publique tait favorable la Pologne ; aussi la population fit-elle un accueil triomphal Bakounine : banquets, collaboration des journaux, il est reu par des ministres et mme par le frre du roi. Les sept mois de sjour quil fit dans le pays lamenrent naturellement sintresser la politique locale et rgionale. Il rencontra beaucoup de monde, dmocrates sudois et finlandais. Cependant, Bakounine est pratiquement seul, il na pas proprement parler dorganisation. Il joue sur la clbrit et la sympathie que lui ont acquises son activit pendant la rvolution de 1848 et son vasion de Sibrie. Il est, semble-t-il, mandat par un certain Provansov, le reprsentant de lorganisation Zemlja i Volja (Terre et Libert), laquelle il a adhr Londres. Provansov lui a donn mandat dagir au nom de lassociation en Sude, en Pologne, en gnral, partout o les circonstances me jetteront , prcise-t-il. Provansov devait le mettre en relation avec un homme sr Stockholm, grce auquel il devait entrer en contact avec lorganisation et dcider dun plan daction. Bakounine attendit en vain, et Provansov disparut de la circulation. Il apprit peu aprs que son recruteur tait devenu fou La correspondance du rvolutionnaire russe rvle une lettre quil a adresse au reprsentant en Suisse de Zemlja i Volja. Il indique quil a mis en place des moyens pour communiquer avec la Russie. Il a des filires pour faire des envois de propagande vers les gouvernements baltes, les gouvernements dOloneck et dArchangelsk ; des hommes et des voies pour communiquer jen ai trouv ici beaucoup de tout fait srs et sans danger , crit-il, afin de nouer partout des relations et tablir des communications permanentes et rgulires . Il a galement une filire de relais travers toute la Finlande jusqu Ptersbourg mme 81. Mais, ajoute-t-il dans sa lettre, afin de tirer profit de toute la question, jai besoin de mentretenir avec vous , ce qui laisse penser
81 Ds septembre 1863, grce Bakunin et ses amis fennomanes, les ditions russes de Londres pntraient en Russie par la Sude et la Finlande. Dautre part, cest par lintermdiaire de Bakunin quun Finlandais dHelsinki avait pu adresser Herzen plusieurs lettres (aujourdhui perdues) et publier dans le Kolokol du 15 novembre 1863 un article anonyme intitul Golos iz Finljandii (Une voix de Filande). (Lettres de Nikolas Ogarev Alexandre Herzen fils, prsentes par Michel Mervaud, Publications de luniversit de Rouen. Institut dtudes slaves, p. 79, note 9.)
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quil ne connat pas son correspondant, qui il demande de lui indiquer quels sont les buts de Zemlja i Volja et les moyens de les atteindre. En somme il demande des consignes une organisation qui il a propos ses services, et laquelle il se soumet. Bakounine a appris lexistence Petrograd dun comit central de Zemlja i Volja et, dit-il, avec joie je my suis subordonn. Depuis, je me considre comme appartenant exclusivement vous. Mais pour que de cette liaison et de cette subordination sorte du gain, pour que je puisse vous tre utile, il faut que je massimile votre programme et votre plan daction, vos attentes et esprances, il faut aussi que mes relations avec vous soient justes et constantes, et surtout que jobtienne de vous des missions concrtes et un travail rgulier 82. Les relations de Bakounine avec Zemlja i Volja en resteront l, il ne rencontrera jamais de reprsentant de cette organisation sinon le fils de Herzen, avec qui il ne sentendra pas. Sacha Herzen semble avoir t un garon plutt antipathique. Il stait prsent en Sude comme lunique reprsentant de Zemlja i Volja, ce qui avait fortement dplu Bakounine. Il stait vant davoir dtourn une partie des fonds que son pre lui avait confis pour sa mission en Sude. Le plus grave est que Sacha ait trait Bakunin en personnage de second plan et ait dit du mal de lui (Mervaud, note, p. 26) Selon Mervaud, Herzen et Ogarev nignoraient pas les cts dplaisants du caractre de Sacha . Ils reconnaissaient lun et lautre son amour-propre exacerb, son impertinence, son arrogance purile . Le plus grave fut que la brouille avec Sacha Herzen avait remis en question les relations que Bakounine avait tablis avec Emil von Qvanten, un pote et diteur finno-sudois partisan de lunion de la Finlande avec la Sude dans une fdration avec un roi commun et une assemble fdrale commune. On comprend ds lors que Bakounine ait t furieux davoir t coup dun contact essentiel ses projets. Cela ne lempche pas de faire un norme bluff : aux Sudois il prsente Zemlja i Volja comme une organisation puissante ayant de nombreuses ramifications en Russie : lors dun banquet 83 que ses amis sudois avaient organis le 28 mai 1863, Bakounine dclare :
Messieurs, une vaste association patriotique, conservatrice, librale et dmocratique la fois vient de se former en Russie. Elle porte le nom de la Terre et la Libert Zemlja i Volja Son centre est St Ptersbourg,
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Lettre, 9 juillet 1863. Ce banquet runit 140 personnes. Sacha, le fils de Herzen, y participait.
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ses adhrents et ses membres dans toutes les provinces de la Grande Russie. Elle embrasse toutes les classes de la socit russe, tous les Russes de bonne volont, quelle que soit dailleurs leur fortune et leur position : gnraux, officiers en masse, grands et petits fonctionnaires civils, propritaires nobles, marchands, prtres, fils de prtres et paysans, et des millions de sectaires dissidents, qui voulant la mme chose que nous, travaillent souvent sans y songer avec nous.
Il ajoute que cette socit est rgulirement et fortement organise, tend former un tat dans ltat , quelle a conclu une alliance avec le Comit Central de Varsovie, aujourdhui gouvernement national polonais, sur des bases aussi larges que justes, en reconnaissant chaque peuple quelque faible quil soit, chaque province grande ou petite le droit absolu, illimit de disposer deux-mmes selon leur convenance . Il assure mme que cette organisation a conclu une autre alliance avec les patriotes de la petite Russie, et quand les Finlandais le voudront elle leur donnera la main aux mmes conditions . Est-ce de la candeur ou du cynisme ? Probablement un peu des deux. Bakounine devait bien savoir quoi sen tenir propos de Zemlja i Volja. En effet, dans un texte datant de la mme priode, il dresse un tableau qui doit plus ressembler la ralit du terrain en Russie :
Si amer soit-il de le reconnatre, je crois que, pour assurer le succs futur de la cause rvolutionnaire mme, nous devons proclamer haute voix notre conviction que linfluence de notre parti sur le peuple a t, jusqu ce jour, proche de zro. La propagande rvolutionnaire na pas encore trouv accs lui et na pas encore su branler sa foi insense et malheureuse dans le tsar. Jamais encore ne sest fait si fortement sentir la coupure existant entre le peuple et nous, et aucun de nous na encore franchi le gouffre qui nous spare de lui 84.
En attendant, Bakounine a racont aux dmocrates sudois (et finlandais) ce quils voulaient entendre. Cest quil avait besoin de leur soutien pour raliser ses objectifs. Quelques petites distorsions avec la ralit navaient au fond pas dimportance, dautant quil a fourni au
84 La cause du peuple. Romanov, Pougatchev ou Pestel ? , juin-juillet 1862 Londres. Lhistorien Piotr S. Wandycz prcise le tableau que donne Bakounine celui de la lettre du 9 juillet, pas celui du banquet avec les Sudois : lassistance russe ne pouvait pas tre trs efficace, vu la faiblesse de Zemlia i Volia. . The Lands of partitioned Poland, 1795-1918, Seattle, University of Washington Press.
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public sudois, travers les articles que lui demandait la presse notamment lAftonbladet, un journal de gauche et les runions auxquelles il participait, des analyses sur la situation en Russie et dans les pays slaves qui taient tout fait remarquables. Bakounine a largement contribu veiller lopinion publique sudoise aux problmes sociaux en Russie. Et puis, le propre dune socit secrte nest-il pas quon nen connat pas les effectifs ?... Malgr tout, Zemlja i Volja devait bien avoir une certaine influence car dans sa lettre Guttry il rappelle lerreur qua commise le Comit central de Varsovie : au moment o des compagnies entires dinfanterie russe prtaient serment sous notre drapeau : Terre et Libert et nattendaient que linsurrection polonaise pour se joindre elle, juste ce moment, les Polonais les ont attaques et ont ananti de la sorte une anne de prcieux travail ; il ny a plus aucun moyen maintenant de rallier ces compagnies nous. De Stockholm, Bakounine crit que tout en reconnaissant avec mes amis de Londres lnorme diffrence quil y avait entre les principes des Polonais et des Russes, jtais tout de mme davis et je continue de ltre que dans la mesure de nos forces et de nos possibilits, nous devions prendre part directement au soulvement de la Pologne, tant donn quelle est un soulvement contre notre commun ennemi : ltat imprial de Russie 85. Le 21 mars, un navire anglais, le Colin Ward, prit la mer avec son bord, recruts Paris par le comte Braniki, les membres dune lgion internationale de volontaires dcids dbarquer en Lituanie afin daider les Polonais. Bakounine na pas t tenu inform, mais le 22, il reoit un tlgramme de Sacha Herzen et de Cwierczakiewicz linvitant se rendre Helsingborg o le navire fait escale. Bakounine, furieux, narrive que le 26. Lexpdition est encore retenue deux jours par la tempte et par la mauvaise volont du capitaine qui avait, dclara celuici, oubli les documents ncessaires pour le fret et lquipage. Ce brave capitaine avait entretemps pris contact avec le consul russe. Ce nest quune fois bord du bateau que nous apprmes que le capitaine, aprs avoir rassembl ses marins, leur avait tenu un discours dcrivant les dangers auxquels ils sexposaient sils entraient avec nous dans la Baltique.
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Lettre Zemlja i Volja, 9 juillet 1863.
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Finalement, le capitaine dbarque tout le monde Copenhague sous prtexte dapprovisionner le bateau en eau douce, ce que, soi-disant, il navait pas eu le temps de faire au cours des quatre journes passes Hlsingborg . Il fona lambassade dAngleterre et revint le lendemain en dclarant quil ne repartirait pas tant quil resterait un Polonais bord. Bakounine nest, ce moment-l, pas au courant de la dmarche du capitaine et se rend lui aussi chez lambassadeur qui linforme de la visite du capitaine, la veille. Copenhague se trouvait une agence de la compagnie propritaire du navire, la Hansel & Cie, et Sir Paget, lambassadeur, informa Bakounine quelle tait en mme temps celle de la marine de guerre russe pour les fournitures de charbon, etc. ; justement, dans ce mme moment, cette agence tait en train de prparer une cargaison de charbon pour un navire de guerre russe attendu le lendemain ... Entre-temps, les marins anglais avaient tous quitt le navire ; seuls restaient le mcanicien et le pilote danois. Il fallait tout prix quitter le Danemark dont le gouvernement stait jet plus ou moins sous la protection du Cabinet de Saint-Ptersbourg . La compagnie embaucha un capitaine et des marins danois avec le concours desquels, le 30 mars, 5 heures de laprs-midi, notre infortun bateau, abandonn par tous les Anglais, entra dans le port de Malm . La lgion internationale, dbarque, est chaleureusement accueillie par la population, et laventure se termine par un banquet fraternel. On peut dire que lquipe tait de toute faon mal partie, car de profondes dissensions divisaient les deux chefs polonais de lexpdition, Lapinski et Demontowicz 86. Les sympathies de Bakounine vont au second, malgr leurs divergences. Lapinski, dit Bakounine, est courageux, adroit, sens, mais cest un condottiere sans scrupules ou pour le moins la conscience lastique, un patriote, ce terme pris dans le sens dune haine implacable et invincible des Russes ; en tant que militaire, il dteste et mprise par profession nimporte quel peuple, voire mme le sien. De Lapinski, Bakounine dclare quil nourrissait lgard de Demontowicz un sentiment dhostilit : Pour moi, il ny avait pas le
Joseph Demontowicz (1823-1876). Bakounine fait la connaissance de Joseph Demontowicz lors de lexpdition du Colin Ward en 1863, dont il tait le chef. Ctait un migr polonais agent du Comit central national polonais en Posnanie en 1863. Il devient ensuite agent gouvernement central polonais Stockholm.
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moindre doute quil profiterait de la premire occasion, de la premire chance, pour le supprimer . Quant Demontowicz, il tait si mfiant de Lapinski quil se gardait bien (selon ses propres paroles) daccepter de Lapinski ses aliments, craignant du poison . Belle expdition, commente Bakounine, o les deux principaux chefs dont dpendent sa russite, se trouvaient en de tels rapports !
En un mot, je dcouvrais un monceau de malentendus et de mcontentements secrets ; et je me disais quil faudrait attendre quapparaisse une trs bonne toile pour que notre malheureuse expdition ait une issue heureuse.
Le 31 mars, Bakounine, qui est fort en colre, crit Herzen :

Vous vous tes conduits avec moi comme avec un enfant, ne me prvenant quau dernier moment et, comme vous le voyez vous-mme, par un trop bref et trop tardif tlgramme, que je devais aller ici et l ; or les prparatifs de lexpdition ont dur plus dun mois ; vous aviez donc assez de temps pour minformer clairement et en dtails de tout ; ne layant pas fait, vous avez caus un grave prjudice lexpdition, car prvenu temps, jaurais pu, ici mme, en Sude, tre pour elle dune incontestable et considrable utilit.
Ce serait une erreur dinterprter les propos de Bakounine comme une vantardise. Il tait en effet on loublie souvent un officier dartillerie de larme russe, qui a su faire preuve de relles capacits militaires et qui a montr sur le terrain ses qualits dorganisateur et de meneur dhommes. Si, Prague, en 1848, il tait sceptique quant aux chances de succs de linsurrection, une fois quelle fut dclenche il y participa en tentant dviter de trop grandes pertes chez les insurgs. Il fut lun des dirigeants de linsurrection de Dresde, en 1848, o il fit merveille, et une fois les insurgs battus, il organisa une retraite en bon ordre exercice notoirement difficile tudi dans les coles de guerre en emportant toute la poudre, toutes les munitions, et les blesss prcisera-t-il, ce qui lui valut une apprciation louangeuse dEngels :
Dresde, le combat des rues dura quatre jours. Les petits-bourgeois de Dresde la garde nationale , non seulement ne participrent pas cette lutte, mais ils appuyrent la progression des troupes contre les insurgs. Ceux-ci, par contre, comprenaient presque exclusivement des ouvriers venus des quartiers industriels environnants. Ils trouvrent un chef
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capable et de sang-froid dans la personne du rfugi russe Michel Bakounine, qui fut fait prisonnier par la suite 87...
Plus tard, Lyon, Bakounine fut un des meneurs du mouvement qui prluda la Commune de Paris, et eut, encore une fois, une apprciation louangeuse dun historien bolchevik, Steklov, qui dclara qu ce moment-l il ny avait pas de meilleur plan possible : lintervention de Bakounine Lyon, dit-il, fut une tentative gnreuse de rveiller lnergie endormie du proltariat franais et de la diriger vers la lutte contre le systme capitaliste et en mme temps de repousser linvasion trangre 88. Il est donc tout fait probable que la prsence de Bakounine aurait permis de rgler nombre de problmes dorganisation ; en revanche, il est tout aussi probable que les dissensions au sein des dirigeants polonais eussent de toute faon fait capoter laffaire. En attendant, la colre de Bakounine, quil regrettera aussitt, sabat sur Herzen et Ogarev, rests Londres :
Dites-vous bien que je ne suis pas un enfant, que jaurai bientt 50 ans et quil ne me convient pas, voire quil ne mest pas possible dtre chez vous un garon de courses ; et que, dsormais, je ne me croirai pas tenu naccepterai pas de participer toute action, dont la nature et les modalits ne me seront connus dans leur entier.
On a coutume de railler lexpdition rate laquelle Bakounine se joignit dont il ne prit pourtant pas linitiative et lorganisation de laquelle il ne participa absolument pas. Comme on peut sy attendre, Marx ne sen priva pas : Le colonel Lapinski, de retour depuis quelques jours de son expdition entreprise avec Bakounine et si joliment termine, grce Palmerston, sur la cte sudoise, fait remarquer, avec force jrmiades, que les comits de Varsovie, de Londres et de Paris sont absolument sous linfluence de Bonaparte et de Czartoryski 89. Il est significatif que Marx, qui a rencontr Lapinski, le trouve, au contraire de Bakounine, sympathique : La connaissance
F. Engels, cit dans Michel Bakounine et les autres, Arthur Lehning, 10/18, p. 170. 88 Cit par F. Rude, in De la Guerre la Commune, ditions Anthropos. 89 Lettre Engels, 15 aot 1863. Sil sagit du prince Adam Jerzy Czartoryski, aristocrate polonais au service de la Russie, celui-ci tait mort depuis trois ans au moment o Marx crit sa lettre.
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la plus intressante que jaie faite ici, cest celle du colonel Lapinski. Cest videmment le plus spirituel des Polonais que jaie vu jusqu ce jour, et avec cela homme daction. Cest que toutes les sympathies du colonel sont acquises lAllemagne , prcise Marx. Ce brave colonel hait tous les Orientaux parmi lesquels il range avec la mme prfrence Russes, Turcs, Grecs, Armniens etc. 90 Ce qui convient tout fait Marx. Un certain Cwierczakiewicz, qui joua un rle dintermdiaire dans lorganisation de lquipe, sen prit Bakounine afin, dit celui-ci, de dtourner sa propre responsabilit. Dans un projet de lettre Herzen et Ogarev, Bakounine cite les chefs daccusation : il lui est reproch davoir perdu, vendu, trahi mille fois depuis un sicle, divulgu les secrets confis par nous son honneur et, contre toute dlicatesse au moins, si ce nest pas plus, de stre ml de nos affaires intrieures par des conseils incongrus et pernicieux . Lexpdition ayant chou, dit Bakounine, et comme dans cette expdition il sest trouv un Russe, dont toute la vie a t voue la cause de lindpendance et de la libert polonaise ce Russe seul doit tre coupable 91. Ce projet de lettre est intressant parce quil rvle la pense relle de Bakounine sur les Polonais, dont il dfend par ailleurs la cause. Ceci me rappelle 1848, dit-il ; alors comme aujourdhui, jaspirais au mme but, alors comme aujourdhui, je fus calomni par des Polonais qui mconnurent toute lardente sincrit de mes vux, maccusrent spirituellement et gnreusement la fois davoir t un agent du gouvernement de St Ptersbourg Ce qui prouve que si leur courage hroque ne faillit jamais, leur esprit dinjustice non plus. Propos bien amers qui refltent lide que Bakounine ne formule jamais aussi explicitement que les Polonais ne sont pas la hauteur de leur cause. Fin de lpope polonaise A la suite de cela, ses amis Herzen et Ogarev lui adressent des critiques terribles : trop grande confiance, insouciance denfant, vantardises, agitation fivreuse, absence de toute prparation, accuse Ogarev. Herzen, quant lui, reproche Bakounine dadorer les conspirations mais dtre un mauvais et ridicule conspirateur... Ogarev lexhorte
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Lettre Engels, 12 septembre 1863. Projet de lettre Herzen et Ogarev, avril 1863.
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abandonner ses tendances rvolutionnaires et tudier les problmes de ltat et de lorganisation sociale. Ces critiques nont apparemment pas deffet immdiat, mais porteront la longue leurs fruits : il ralise la ncessit dune organisation structure, discipline, qui ne soit pas leffet dimprovisations successives. Bakounine doit se rendre lvidence que linsurrection polonaise tait une rvolte nobiliaire. Les Blancs, le parti des grands seigneurs, sont opposs tout changement social, tandis que les Rouges, le parti de la petite noblesse, tout en acceptant quelques concessions aux paysans, craignent que ces derniers ne se radicalisent. Bakounine rapporte une conversation quil a eue avec Demontowicz :
Demontowicz, le commissaire dici du gouvernement populaire de Pologne, se disant ultra-rouge, me disait encore ces jours-ci : Notre mouvement est provoqu par lintelligentsia ; votre mouvement moujik serait le triomphe de la barbarie ; il est pour nous infiniment plus dangereux que la victoire mme de lEmpire, car il pourrait entraner nos paysans galement ; si bien que si je devais faire un choix entre lempereur et la rvolution russe, je prfrais le premier 92.
On ne peut exprimer plus clairement que loccupation russe est prfrable la rvolution sociale. La capacit des Sudois sexalter pour la cause slave avait des limites. Le gouvernement conservateur sudois, qui tenait garder de bonnes relations avec la Russie, trouvait ce gant russe un peu encombrant. En faveur de Bakounine, il y avait le roi de Sude, qui dtestait le tsar et qui voyait dun il favorable lunion de la Finlande et de la Sude que prconisait Bakounine, dautant que cette ide avait ses partisans en Finlande, dont la bourgeoisie parlait le sudois. Le roi Charles XV accorda une entrevue Bakounine, dont on ne sut pas grand chose. Si Bakounine constate que linsurrection polonaise na aucune chance de se transformer en rvolution populaire, il constate galement que ses analyses se sont vrifies : la Pologne ne peut vaincre que par la rvolution. La stratgie de la noblesse polonaise consistant transposer
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Lettre Zemlja i Volja, 9 juillet 1863.
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leur lutte pour lindpendance sur le terrain diplomatique a conduit une entente entre la Prusse de Bismarck et lempire de Russie contre les insurgs. La manie des Polonais miser sur la diplomatie plutt que sur laction de masse avait dj t dnonce par Bakounine dans sa brochure de 1842, la Raction en Allemagne et dans l Appel aux Slaves de 1848. En 1863, les Polonais pensent, une fois de plus, que laction diplomatique permettra daboutir leur libration. Ils comptent sur lintervention de Napolon III, et pensent que lempereur des Franais leur accordera la mme aide militaire quil a donne aux Italiens. Or le contexte est totalement diffrent. Les Autrichiens occupent des territoires au Nord de lItalie. Laide que la France apporte lItalie contre lAutriche ne lui vaudra que lhostilit de cette dernire. Dautant que la Prusse, qui est en conflit avec lAutriche sur des questions territoriales dans le Nord de lAllemagne (laffaire des duchs du Schleswig-Holstein), soutient la France tandis que la Russie reste neutre. Ayant des frontires communes avec lItalie, la France espre raliser des gains territoriaux en change de son aide (elle acqurra Nice et la Savoie). La France na aucune frontire commune avec la Pologne, qui est elle-mme occupe par lAutriche, la Prusse et la Russie. Aider la Pologne, cest se retrouver avec trois ennemis dun coup, et de taille. Et aucune perspective de gains territoriaux plutt des perspectives de pertes de territoire. Il est tout fait surprenant que les stratges polonais aient pu srieusement imaginer une aide de la France. Bakounine ne cessa dailleurs de leur dire quils nobtiendront rien par la voie diplomatique et quils nont rien attendre des gouvernements trangers. La fixation des Polonais sur les perspectives diplomatiques sexplique parce quil tait de leur point de vue inconcevable dagir autrement : lalternative aurait t un vritable soulvement populaire de la paysannerie polonaise (ce qui aurait impliqu des concessions cette classe en termes de terres) mais aussi un soulvement des populations non polonaises opprimes par les Russes. De telles options ntaient pas envisageables. Lextrme rticence des chefs polonais accepter le soutien des rvolutionnaires russes, et de Bakounine en particulier, vient prcisment de ce quils craignaient par-dessus tout la transformation de leur insurrection nationaliste en rvolution sociale.
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Sur la question finlandaise, Bakounine commit une erreur : il fit une analogie entre la situation de la Pologne et celle de la Finlande. Cette dernire ntait pas crase par la domination russe, comme ltait la Pologne. Depuis le XIIe sicle la Finlande avait fait partie de la Sude. La souverainet russe sur le pays tait rcente (1809). Lusage et lenseignement de la langue finnoise ntaient aucunement rprims, mme si, partir de 1872, lenseignement du russe deviendra obligatoire dans les coles. Avec la Finlande, dit Bakounine, le tigre imprial ne montre rien dautre que patte de velours parce quil a dj une Pologne trouble sur le cou 93. Il y avait en Finlande un Snat de quatorze membres nomms pour trois ans par le tsar ; une convention tablissait que les gouverneurs de province seraient finlandais. Il existait une dite rassemblant les quatre ordres : noblesse, clerg, bourgeoisie et paysans. Cette dite, qui navait pas t runie depuis lannexion, fut convoque sur lordre du tsar en septembre 1863. Les propositions de conciliation du tsar Alexandre II convenaient aux Finlandais. Mais si, aprs linsurrection polonaise, le tsar se voit oblig de faire des concessions aux Finlandais, cest peuttre en partie la consquence de lagitation provoque par Zemlja i Volja. La collaboration entre militants russes et finlandais fut en effet durable : ces derniers permirent douvrir des voies de passage la propagande rvolutionnaire en Russie. Cette collaboration tendait crer une tradition de luttes communes entre les peuples de Russie et de Finlande , crit Michel Mervaud 94. La situation de Bakounine en Sude se compliqua avec larrive de Sacha Herzen, le fils de lami de Bakounine, qui avait pris ombrage du succs du rvolutionnaire russe auprs de lopinion et avait entrepris de le dconsidrer. Bakounine considrait le jeune homme comme un blanc-bec sans envergure 95.
Cf. infra, La Russie officielle et le peuple de Russie . Herzen, Ogarev, Bakounine, lettres indites, introduction de Michel Mervaud, p. 45. Librairie des cinq continents, Paris. 95 Du fils de Herzen, je ne parle pas : cest un bon garon presque tout entier form de qualits ngatives. Ecras par le puissant prestige du pre, il nest point parvenu dvelopper en lui ni lesprit ni le caractre jusqu lindpendance. Jusqu prsent, il ne sest distingu que par sa mollesse et son irrsolution ; et il a t le ple et
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Analyse de la situation en Sude Bakounine nest donc pas rest inactif en Sude et ne sest pas seulement intress la Pologne. Il a nou de nombreux contacts et sest beaucoup intress la situation politique des pays scandinaves, comme le montre une lettre quil a adresse dItalie Demontowicz, rfugi en Sude. Il le bombarde de questions sur ce pays, ses relations avec le Danemark, les projets du roi de Sude, ceux du Parti populaire danois, la Norvge, le Parti libral sudois, les relations entre le Danemark et le Schleswig-Holstein 96. Ce nest pas lattitude de quelquun qui est rest pendant six mois en marge des problmes du pays o il a sjourn. Dans un de ses projets dorganisation visant regrouper les dmocrates scandinaves, rdig en octobre 1864 lors de son second sjour Stockholm, Bakounine tente de montrer que si la constitution dune organisation secrte scandinave est ncessaire, celle-ci doit tenir compte des particularits de ces pays qui constituent au milieu de lEurope, comme un monde part . Ce sont des pays profondment monarchiques, et Bakounine pense que vu la situation particulire, intrieure et extrieure, des trois pays scandinaves, un roi est encore ncessaire. Cest au moins la conviction des hommes les plus intelligents du parti le plus avanc , qui se disent platoniquement rpublicains mais ne remettront pas en cause la monarchie. Il y a, dans ces pays, lhabitude dune grande libert. La Norvge possde des institutions presque rpublicaines, et le Danemark depuis la rforme est gouvern par des lois beaucoup plus dmocratiques que la celles de la Sude. En Sude, stonne Bakounine, cest le gouvernement lui-mme et la couronne qui prennent linitiative des rformes : cest, dit-il, un monde renvers 97 !
erratique reflet de son pre. (...) Jusquici il na ni ides ni passions propres. (...) Au demeurant, en lui sest veille prsentement une vanit infantile et ridicule et, regret, je dois dire, pas tout fait pure, qui la amen faire ici, en Sude, une masse de btises impardonnables, propos desquelles je me crois oblig dcrire son pre. Lettre Zemlja i Volja, 9 juillet 1863. 96 Lettre Jzef Demontowicz, 26 fvrier 1864. 97 Projet dorganisation de la famille des frres scandinaves , Stockholm, octobre 1864.
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Et ce qui est digne galement de remarque, cest que toutes les classes de la socit y sont plus ou moins librales, aucune, pas mme la noblesse et le clerg nosant, ni ne voulant, ni mme ne pouvant se poser comme des corps de rsistance franchement ractionnaires 98.
Mais en mme temps, toutes les classes y sont plus ou moins conservatrices ! Pourtant il y a une classe nombreuse de proltaires : serviteurs des deux sexes, ouvriers des campagnes, des fabriques et des villes qui forme peu prs la moiti de la population et ne jouissent daucun droit politique et sont peine mancips au civil, mais cette classe na pas conscience de ses droits et nexige rien. Les deux classes qui reprsentent une puissance sont la bourgeoisie et la paysannerie, qui lune et lautre veulent une rforme constitutionnelle dans un sens trs libral, mais pas du tout dmocratique . Quant la jeunesse lettre, confine dans les universits de Lund et dUpsala, elle est strilise par son ducation et na comme perspective que de rver dune carrire bureaucratique. Elle napporte pas, comme elle devrait le faire, un surcrot de vie au mouvement politique de la Sude . Lesprit politique des Sudois est peu dvelopp, lent, indolent, imprvoyant. Cependant, lorsque la ncessit dun acte dcisif devient pressante, le cur sallume et le fait saccomplit . Les Sudois jouissent dune grande libert qui leur a peu cot, pour laquelle ils ne se sont pas beaucoup sacrifis.
Elle leur est venue comme un bien naturel, dont cause de cela mme ils ne comprennent pas tout le prix. Ils en sont infatus, et en quelque sorte par elle endormis ils en sont tellement srs, quils ne croient pas devoir veiller pour la garder, ni travailler pour llargir encore et pour en tendre les bienfaits galement sur tous les Sudois 99.
La politique, la science, la religion, les arts ne sont pas la principale proccupation des Sudois. Ce qui les proccupe, ce sont plutt les intrts quotidiens de la vie matrielle, corrigs quelque peu par la frivolit des caquets de petite ville . Ils sintressent peu aux vnements de lEurope.
98 99
Ibid. Ibid.
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Ils ont pour tout ce qui se fait dans les autres pays, lintrt curieux damateurs et dhommes civiliss, des sympathies ou des antipathies de got, mais non dintrt. La majorit de la classe civilise en Sude, pense, tort sans doute, que les vnements de lEurope entire ne sauraient ragir en Sude et que ft-ce la rvolution, ft-ce la raction qui doit lemporter dfinitivement sur le Continent, la Sude ne changera ni de direction, ni de pas 100.
Mollesse et apathie de lopinion publique, absence dune grande ide, dun grand intrt moral, intellectuel, politique ou social, mais surtout absence dune grande crainte ou dun grand dsir communs toute la nation , voil qui explique lisolement dans lequel vivent les hommes politiques de la Sude ce qui ennuie bien Bakounine, car il voudrait bien attirer la Sude dans le concert des nations europennes. Dautant que, selon lui, il y a deux questions qui doivent rveiller la Sude : la rforme constitutionnelle et la question scandinave. De la premire, Bakounine montre quelle aboutira faire perdre la noblesse les sincures et les emplois qui lui taient rservs par le privilge constitutionnel. Cependant, cette rforme sera trs certainement accorde sans coup frir, ce qui l encore ennuie bien Bakounine : son correspondant sudois, il dclare quil serait dsirable pour la Sude que cette rforme ne passe sans une grande rsistance, quelle vous cote de grands sacrifices, que vous lemportiez de haute lutte. Vous tes malade de trop de bonheur, de vos conqutes trop faciles vos muscles se sont relchs ; pour les fortifier il faut la guerre : intrieure et extrieure. La rforme, si elle vous arrive tranquillement, ne vous apportera pas grande chose. Mais la lutte intestine pour la rforme rveillera lesprit et le cur dune nation gnreuse naturellement nergique et fire. Et une fois lme sudoise rveille, ce sera un monde de questions politiques et sociales qui surgira de cette pauvre question de Rforme. Alors, mais alors seulement, vous redeviendrez une grande nation europenne, vivante et progressive 101. Lnervement de Bakounine devant cette Sude o les habitants sont en somme trop heureux, o leurs conditions de vie samliorent linitiative mme des instances de pouvoir le gouvernement et la monarchie sans quil y ait de conflit est assez amusant. Ce grand gaillard hyperactif qui a dj particip trois rvolutions, fait huit ans de
100 101
Ibid. Ibid.
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forteresse et quatre ans de relgation en Sibrie, qui na connu que des rgimes despotiques, est compltement dboussol en Sude. Bakounine le dit lui-mme : cest le monde lenvers. Il y a une certaine ironie de lhistoire voir le rvolutionnaire russe stonner de ce qui est peut-tre dj le modle social sudois, qui pose un rel problme encore dactualit : le welfare state dont la Sude semble tre le prcurseur est-il le moyen dviter la rvolution ? La question scandinave est lautre question susceptible de soulever lenthousiasme des Sudois. Ceux-ci auraient un instinct gnral, quoique non formul : la haine contre la Russie et, plus rcemment, la haine contre la Prusse et contre lAllemagne en gnral. La nation sudoise se sent prise comme dans un tau entre ces deux puissances. Sadressant aux hommes qui doivent constituer la nouvelle socit secrte, Bakounine affirme :
Cest vous lui expliquer que pour sortir avec honneur et avec triomphe de ce danger, il ny a quune issue : cest lunion Scandinave 102.
Il semble donc que, pendant sept les mois quil a passs en Sude, Bakounine ait consacr beaucoup defforts la tentative de constituer une sorte de fdration des pays scandinaves comme contre-poids linfluence russe et allemande. Vous tes en train de fonder une magnifique chose : Cest lAssociation scandinave , dit Bakounine, qui regrette cependant que le nom de cette organisation ait t modifi en Association du Nord car ainsi, lAllemagne et la Russie pourraient y adhrer, alors que le mot Scandinave est compris, et ce qui plus est applaudi de tous les amis de la libert en Europe . Bakounine raffirme ainsi la ncessit dune union du type fdral avec la Norvge et le Danemark respectant les principes quil a exposs de libert dadhsion et de scession : Que toute nation, tout peuple petit ou grand, faible ou fort, toute province, ont le droit absolu de disposer deux-mmes selon leurs sympathies, leurs intrts et leurs pure volont, sans quaucun tat, sous quelque prtexte que ce ft, ait le droit de les en empcher. Bakounine fait alors un commentaire trs curieux :
102
Ibid.
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On ne fait plus aujourdhui, comme au temps de la grande rvolution, de dclaration de principes, et tout le monde sen moquerait. Eh bien ! tant pis Cest prcisment parce quon fait aujourdhui fi des principes, quon commet tant de cochonneries. Et ce nest pas vrai quon ne les fasse plus [Bakounine parle des dclarations de principes], mais on les fait avec hypocrisie, falsifies. Quest ce donc que le principe de nationalit dont on a fait tant de bruit ? Nest ce pas un principe, et prcisment le mme principe que celui que je vous propose, avec cette diffrence que le mien est clairement exprim. Et ne comprenez-vous donc pas quelle puissance morale et par consquent politique aussi cette dclaration vous donnerait vis--vis des Allemands ? Et quelle sympathique confiance en surgirait pour vous dans tous les peuples ? Si vous dites seulement : Nous voulons lunion scandinave parce quelle est ncessaire notre scurit, notre puissance, cela ne regardera que vous. Mais si vous ajoutez : Nous la voulons parce quelle est voulue librement par les peuples qui doivent la former, et nous rejetons avec ddain toute ide de conqute, de violence et de droit historique ; nous voulons pour nous et pour les autres la libert et rien que la libert, votre cause deviendra celle de tous les peuples 103.
Dans un monde profondment boulevers depuis son arrestation, Bakounine semble reprendre du service sur la scne europenne avec les concepts de 1848. Le mouvement scandinaviste est apparu la fin du XVIIIe sicle et se manifesta dans la presse danoise en 1787. Une socit scandinave fut cre. En 1809 la Finlande, alors partie de la Sude, est annexe par la Russie. Dans le contexte de la rorganisation de lEurope mise en uvre lors du Congrs de Vienne, aprs la chute de Napolon, le roi du Danemark Frdric V cda la Norvge la Sude en change dune portion de la Pomranie sudoise, portion que le Danemark abandonna aussitt la Prusse en change du duch de Lauenburg, lequel allait tre plus tard lobjet dun conflit, en mme temps que le Schleswig et le Holstein, entre le Danemark et la Confdration germanique 104. Le mouvement scandinaviste perd alors son lan, mais une nouvelle agitation commena en 1829 dans les universits, qui inquita les gouvernements. Christian VIII combattit une socit scandinave qui stait constitue Copenhague en 1843 et qui favorisait le parti consti-
103 Projet dorganisation de la famille des frres scandinaves , Stockholm, octobre 1864. 104 Cf. ci-dessous, Laffaire des duchs .
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tutionnel danois. Un journal qui avait prconis lide dune fusion des trois tats sous une mme dynastie fut poursuivi. Le roi de Sude Oscar Ier tenta denrayer le mouvement mais ne put empcher que les tudiants sudois soient reus avec enthousiasme au Danemark, en 1845, o tout le monde prta serment de se dvouer la dfense commune contre lhostilit de la Confdration germanique. Lorsquil fut avr que le roi du Danemark navait pas de succession, la guerre de succession des duchs clata en 1848 avec lAllemagne sur la question du Schleswig et du Holstein. La Sude nintervint pas. On peut penser quune vigoureuse intervention de la Sude aurait mis les Danois dans de bonnes dispositions pour accepter un rattachement la Sude. Mcontents devant lattitude de la Sude, les Danois acceptrent lordre de succession de 1852 dfini au trait de Londres : lhritier prsomptif serait le prince allemand Christian de SonderburgGlcksburg. Cette solution ne convenait personne et lide dune fusion sous une mme dynastie refit surface. Lorsque Frdric VII mourut en 1863, le prince fut couronn sous le nom de Christian IX, mais le Holstein refusa de le reconnatre. Une nouvelle socit scandinave se constitua en 1864 dans les trois tats scandinaves en vue dun rapprochement. Ce rapide survol du contexte scandinave contemporain Bakounine montre quil existait des germes de discorde entre les tats scandinaves et la Confdration germanique en fait la Prusse qui pouvaient justifier la mobilisation des scandinavistes. Il est vident que Bakounine souhaitait que les scandinaves sunifient pour constituer un front commun contre lAllemagne. En 1863, la Prusse annexe trois duchs au dtriment du Danemark. Devenant le matre du jeu en Allemagne du Nord, la Prusse de Bismarck devient potentiellement une menace. Dans ses projets, Bakounine nabandonne pas lide dune libration de la Finlande : soucieux de prserver le caractre scandinave de lassociation quand il sagit den exclure la Prusse et la Russie, il est moins regardant quand il sagit dintgrer la Finlande. Il tente donc de convaincre ses correspondants dinclure ce pays dans lAssociation
Je sais bien quil [y] a beaucoup de membres fort honorables de votre association (Mankell, Enblom etc.) qui ne veulent pas du tout de la Finlande. Je crois que cest une grosse erreur politique que je nai pas
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besoin de vous dmontrer. Je demanderai seulement encore une fois : Pourquoi diable alors vous appelez-vous Association du Nord ? Si javais une voix parmi vous, jaurais propos de faire un appel solennel la Finlande et de lui dclarer que si jamais des circonstances plus heureuses rendaient possible son retour la Sude, celle-ci lacceptera avec bonheur, non comme une esclave, mais comme une sur gale en indpendance et en libert, non comme une province, mais comme un tat confdr seulement pour les grands intrts gnraux politiques, de toute la Scandinavie et conservant toute son indpendance intrieure, sa langue, et sa lgislation particulire. Rappelez-vous que le retour de la Finlande la Sude entranerait probablement vers vous une grande partie des populations finnoises, dans le Nord de lEmpire de Russie, peut-tre aussi lEsthonie et la Livonie, sans conqute de votre part, sans violence, par le mouvement spontan et libre des populations et que vous formeriez alors rellement la grande Fdration libre du Nord. Est-ce que vous naurez donc pas le courage de risquer la chance dun si grand avenir 105 ?
Le projet de Bakounine est grandiose : constituer une sorte dunion europenne avant la lettre, limite lEurope du Nord, se posant comme un bloc anti-despotique distinct la fois de lAllemagne et de la Russie et attirant dans son orbite les pays de la Baltique. Il sagit en somme de sappuyer sur les tats les plus libraux pour crer un modle de libre fdration attractif pour les populations des tats europens, faute de ltre pour leurs couches politiques dirigeantes. Les proclamations selon lesquelles le droit autonomique de toutes les quatre nations sera respect cachent mal lintention relle de Bakounine, qui est de parvenir terme une forme dinterdpendance qui rendra impossible tout retour en arrire. Il sait bien quil est difficile de remettre en cause le principe monarchique : aussi, tout en dclarant quil faut parvenir une union dynastique , il affirme quil faut transformer celle-ci en fdration relle et directe de ces nations dans laquelle le roi nest pas une condition absolument ncessaire de cette union, et pour que lunion reste quand le roi tombera : Vous aurez donc en dehors ou au-dessus des parlements sudois, norvgien, danois, finlandais, un parlement scandinave 106.
105 Projet dorganisation de la famille des frres scandinaves , Stockholm, octobre 1864. 106 Je souligne.
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Lide de rpublique europenne nest pas une nouveaut chez Bakounine ; dans une lettre La Rforme du 13 mars 1848 il crivait dj : Le mouvement rvolutionnaire ne sarrtera que lorsque lEurope, lEurope toute entire, sans en excepter mme la Russie, sera devenue une rpublique dmocratique-confdre. () La rvolution prira si la royaut ne disparat compltement de la surface de lEurope. En 1864 sa position na pas chang sur ce point. Prcurseur ou rveur, il est difficile de prsenter, comme le fait limage dEpinal, lauteur dun tel projet comme un nihiliste et un pandestructeur . La mthode argumentative de Bakounine est amusante. Sadressant des hommes sur lesquels il ne se fait au fond pas dillusion, il ne cesse de leur suggrer des positions politiques en prcisant quil sait bien quils ne les reprendront pas. Ainsi, dit-il, vous devriez faire, selon moi, mais vous ne ferez pas, je le sais, une dclaration de principes pour la politique intrieure Le programme de Bakounine pour la fdration scandinave ne sarrte pas l. Il faut aussi une politique intrieure : Libert et droits politiques pour chacun Suffrage universel Systme large dducation populaire Emancipation du peuple par la libert, par les coles et par le crdit au travail Principe dassociation 107. On retrouve dans ce programme lide proudhonienne de banque du peuple. Bakounine semble bien, cette priode, faire un retour Proudhon, retour qui concide avec le retour aux proccupations sociales, trs prsentes dans les textes sudois : les mots ouvrier , associations ouvrires reviennent frquemment, ainsi que les rfrences Proudhon :
Proudhon, qui nest pas un conspirateur du tout, a dit, dans un de ses ouvrages les plus remarquables : (De la Justice dans la Rvolution et dans lglise, Edition Belge), que sil se trouvait seulement 100 en Europe, vraiment et compltement pntrs de lide rvolutionnaire, et qui se donneraient la main pour une action en commun, dment organise, le triomphe de la Rvolution serait assur dans le monde. Je crois, cher ami, quil y a en Europe beaucoup plus de 100 hommes qui pensent, qui sentent et qui veulent comme nous, mais que chacun de nous, restant squestr en lui mme et ignorant tous les autres, est rduit par l-mme une triste et
Projet dorganisation de la famille des frres scandinaves , Stockholm, octobre 1864.
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honteuse impuissance. Que serait-ce si nous nous recherchions, si nous tachions de nous reconnatre, et si nous nous donnions tous effectivement la main pour laccomplissement en commun pour cette grande uvre ? Mais ayant la rvolution pour but, nous ne pouvons naturellement nous chercher quen secret, par voie de conspiration, pour runir toute lEurope en une Confraternit internationale secrte et rvolutionnaire 108.
Dans un autre document de la mme priode, dat de Stockholm, septembre-octobre 1864, Bakounine cite encore Proudhon et sa trop fameuse phrase : La proprit cest le vol 109 , dans un dveloppement sur lide que le travail seul cre la richesse. Peu aprs, lorsque Bakounine retournera en Italie, il passera par Paris pour revoir Proudhon. Le 11 novembre 1864, sachant celui-ci malade, il lui crit une lettre pour lui demander sil peut le recevoir. Cest sans doute en Sude que commence un processus, qui durera quatre ans, de dsengagement progressif par rapport la question slave et dengagement progressif dans les problmes de la classe ouvrire. Ce processus culminera avec une lettre quil crira Marx en 1868, dans laquelle il dclarera quil ne se consacrera plus qu la cause proltarienne. La suite du texte de Bakounine aux Frres scandinaves est consacre lorganisation de la socit secrte. L, on peut dire quil verse dans le fantasme, car il se lance dans des prcisions tout fait en dehors de la ralit : Gouvernement rgional, Conseil rgional, prsidence rgionale, Conseil national, etc. On peut aborder la question des socits secrtes de Bakounine de deux manires. Soit on pense quil sagit chez lui dune sorte dobsession, et dans ce cas on abandonne toute rflexion politique pour se consacrer la pathologie mentale du rvolutionnaire russe ; soit on considre quil y a une certaine rationalit dans lapproche de Bakounine et on tente den comprendre le processus. Le lecteur aura sans doute compris que notre choix est celui de la rationalit, ce qui ne nous empche pas de reconnatre quil y a tout de mme un petit brin de manie chez lui. Il semble vident que Bakounine ne se faisait pas dillusions sur ses amis sudois : il espre cependant runir quelques militants susceptibles de maintenir le flambeau et, pour ce faire, il ny avait pas dautre
Ibid. Programme dune socit internationale secrte de lmancipation de lhumanit , Stockholm, sept.-oct. 1864.
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moyen que de former un petit groupe dhommes actifs et cohrents 110. Appelons cela une socit secrte. Puisque vous ne pouvez pas le faire en public, dit-il, faites-le par la voie dassociations secrtes. Il faut tout de mme garder lesprit que dans la plus grande partie de lEurope, le droit dassociation nexiste pas. Cest pourquoi il propose de constituer une structure qui anticipe en quelque sorte sur une invention du parti bolchevik : la fraction. La cration de fractions sera une des conditions dadmission lInternationale communiste. Ce sont des groupes cohrents de militants chargs de diffuser dans les organisations de masse les positions du parti. Bakounine ne propose rien dautre que cela. Il faut quil y ait, dans lassociation scandinave publique, une association beaucoup moins nombreuse, mais compose uniquement dhommes intelligents et dtermins, unis fortement entre eux par un programme beaucoup plus large et plus avanc que celui qui sera reconnu en public, unis non seulement par lidentit de leurs penses politiques, mais encore par lengagement solennel et secret quils auront pris, lun vis vis de lautre, de nagir dsormais que selon un plan arrt en commun et dobserver sur toute ltendue de la Sude la plus grande discipline. En un mot il vous faut une Socit scandinave secrte, qui par cette puissance dunit quelle aura seule au milieu de lanarchie du grand nombre, gouvernerait et dirigerait naturellement et dune manire invisible la grande et publique association scandinave. On ne peut trouver de dfinition plus prcise dune fraction politique.
Sur le bateau qui le ramne en Angleterre, Bakounine crit Adolf Hedin une lettre significative quant aux effectifs en jeu dans ses projets : Vous tes Vous runi tous les trois, aprs mon dpart et le rsultat de Votre runion a-t-il t satisfaisant ? , senquiert-il. Jespre que vous tiendrez votre promesse , demande-t-il encore : Ce sera pour moi et pour Vous mme une preuve que Vous avez pris la chose au srieux. Adolf Hedin (1834-1905), journaliste, publiciste et homme politique sudois partisan des rformes sociales et de la dmocratie. Il fut rdacteur en chef de Aftonbladet de 1874 1876. Elu au parlement en 1870. Partisan du scandinavisme, il soutint initialement lunion de la Norvge et de la Sude mais se rallia une solution pacifique du conflit.
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Socits secrtes en Sude Lexpdition de Bakounine en Baltique a certes tourn au tragicomique, mais ce serait une erreur de sous-estimer les analyses politiques quil fait la fois des pays scandinaves et de la politique polonaise. Install dsormais en Italie, Bakounine retourne encore une fois en Sude en 1864, pour une courte dure. Est-ce pour vrifier quil ny a vraiment rien faire pour la Pologne ? Sil reconnat que linsurrection polonaise navait aucune chance de se transformer en rvolution populaire, il constate galement que ses analyses se sont avres justes : la Pologne ne peut vaincre que par la rvolution. La stratgie de la noblesse polonaise consistant transporter leur lutte pour lindpendance sur le terrain diplomatique a conduit une entente entre la Prusse de Bismarck et lempire de Russie contre les insurgs. La raison du second sjour de Bakounine en Sude semble plutt de concrtiser un travail commenc pendant son premier sjour. Il ne fait pas de doute que Bakounine a t ml aux milieux maonniques lors de son long sjour en Sude. DItalie, en avril ou mai 1864, il crit Lars Johan Hierta 111, Stockholm, une lettre dans laquelle il dclare travailler sur un projet de rforme de la franc-maonnerie, qui doit redevenir selon [moi] un champion vraiment militant et actif de la libert religieuse, politique et sociale, en un mot de la dmocratie humanitaire. Aurait-il crit cela un profane ? Cest en septembre-octobre 1864 quest cre Stockholm une Socit internationale secrte de la Rvolution avec un Programme provisoirement arrt par les frres fondateurs 112 . On peut donc mettre lhypothse que son sjour en Sude lui a permis de prendre contact avec des cercles maonniques les thmatiques maonniques tant particulirement prsentes dans le programme de cette socit secrte. Ce programme est un mlange dutopie politique et sociale, didal maonnique auxquels il faut ajouter un zeste de pranarchisme . Il y est question de dissolution radicale de toutes les organisations politi111 Lars Johan Hierta (1801-1872) fait la connaissance de Bakounine en mars 1863. Cest un homme politique sudois fondateur en 1830 du journal libral Aftonbladet. Il est membre de la chambre des nobles de 1828 1866 et membre du Comit sudois pour la cause polonaise. 112 Sept.-oct. 1864.
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ques, sociales et conomiques actuellement existantes et la rorganisation de la Socit, europenne dabord, ensuite mondiale, sur les bases de la libert, de lgalit et de la Justice . On nen saura pas plus sur le programme de cette socit secrte. Un catchisme rvolutionnaire est aussitt prsent qui pose demble comme premier point llimination de linfluence divine ce qui est une constante chez Bakounine, mais aussi chez les francmaons 113. Avec la religion, lhomme pose en dehors de sa raison et de sa conscience le principe rgulateur de ses actes et se trouve donc incapable de bien et destitu de tout droit propre . Entrinant lexistence dune autorit suprieure, la religion condamne les hommes la misre et lesclavage en les consolant par lespoir dune rcompense dans le Ciel . Bakounine affirme donc que la raison humaine est la seule source de vrit ; la conscience humaine est la seule source de justice ; la libert individuelle et collective sont les seules bases de lordre.
Lordre dans la socit doit tre la rsultante du plus grand dveloppement possible de toutes les liberts locales, collectives et individuelles 114.
On retrouve textuellement cette quation dans les fragments dcrits sur la franc-maonnerie , dats de lt-automne 1865 115. Le programme nie le principe dunit en politique, cest--dire la centralisation, et affirme le principe de libert par voie dassociation
113 Le Catchisme rvolutionnaire de Bakounine est le point II dun document dont lintitul complet est Principes et organisation de la socit internationale rvolutionnaire. I. Objet. II Catchisme rvolutionnaire . Ce catchisme-l ne doit pas tre confondu avec le Catchisme du rvolutionnaire de Netchaev. Le premier est un embryon de programme politique quon pourrait qualifier de pr-anarchiste, tandis que le second est une sorte de manuel du comportement individuel du nihiliste, dun cynisme extrme. Les deux documents, qui ont souvent t confondus, nont rien voir lun avec lautre. 114 Socit internationale secrte de la Rvolution. Programme provisoirement arrt par les frres fondateurs . Cf. galement : Principes et organisation de la socit internationale rvolutionnaire. I. Objet. II Catchisme rvolutionnaire , Naples mars 1866. Bakounine avait lhabitude de reprendre frquemment des passages des textes dj employs. 115 La raison humaine, collective et individuelle, comme critrium unique de la vrit : la conscience humaine comme base de la justice et la libert individuelle et collective comme source et fondement unique de lordre dans lhumanit. ( Fragments dcrits sur la Franc-Maonnerie , Fragment B.)
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et de fdration. Linfluence proudhonienne est ici claire. Est galement affirme lide que lgalit politique est impossible sans lgalit conomique et sociale thme qui sera rcurrent chez Bakounine. Limplication politique de ces principes est la mise en place dune Rpublique fonde sur le suffrage universel. Ce point ne contredit pas l anarchisme futur de Bakounine en ce sens quil na jamais ni la validit du suffrage universel en tant que tel mais son application dans un systme politique qui ne garantit pas lgalit conomique. En conomie, les principes avancs impliquent la suppression du droit dhritage l encore un thme rcurrent plus tard chez le Bakounine libertaire. Le travail devient le fondement du droit, moralement et socialement, mais non lgalement obligatoire pour tout le monde , chacun, commente Bakounine, conservant la libert de mourir de faim et de se dshonorer par loisivet . On a l une morale du travail trs stricte. Suit un programme conomique sous forme dnumration qui est un florilge de la pense proudhonienne :
Emancipation et organisation du travail par lassociation libre Juste rpartition des produits, fonde sur la juste balance de la qualit et de la quantit du travail de chacun Equilibre des forces et des intrts Rciprocit des services Organisation du travail par lassociation et la solidarit universelle Solidarit conomique universelle 116.
Les chmeurs qui, par un accident difficile supposer , ne trouveraient pas de travail seraient pris en charge par la communaut, ainsi que les enfants, les malades et les vieillards. Un autre point qui constitue une constante chez Bakounine : La femme diffrente de lhomme, mais non infrieure lui, intelligente, travailleuse, libre comme lui, est dclare son gale. On ignore cependant si lgalit accorde aux femmes incluait la possibilit pour elles dadhrer la franc-maonnerie, ce qui aurait t une relle innovation pour lpoque... Le mariage religieux et civil est remplac par le mariage libre. Linstruction est gratuite et obligatoire pour tous (les filles aussi, par consquent) du primaire jusquaux plus hautes institutions de perfectionnement, thorique et pratique, dans les sciences, dans les lettres,
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Principes et organisation de la socit internationale rvolutionnaire .
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dans les arts et dans lindustrie on a l une prfiguration de lInstruction intgrale qui sera discute plus tard au sein de lAssociation internationale des travailleurs. Sur le chapitre des relations internationales, lindpendance et lintgrit nationale est un droit naturel inalinable comme celles de lindividu : cest mme, est-il prcis, un droit naturel, et non historique. Chaque nation, chaque province, chaque commune aura le droit absolu de disposer delle-mme comme elle le voudra, de rompre ses alliances passes et prsentes et de sassocier avec qui elle voudra . Cependant, prcise-t-on, chacun cherchera plutt sunir qu se sparer . Car tout ce qui voudra rester en dehors de la Rvolution sera abandonn delle, et tout ce qui se mettra contre elle, elle le brisera. L encore, cest un thme qui reviendra frquemment plus tard chez le Bakounine libertaire : le droit la scession, mais dans une perspective dunification terme. Cette vision des rapports internationaux nest pas une simple lubie. Elle est au contraire plutt pragmatique. Bakounine ne croit pas la viabilit des petits ensembles territoriaux. Il pense que seuls les grands ensembles sont viables : il le dira trs clairement en 1873 dans tatisme et anarchie. Mais pour constituer un grand ensemble, il y a la mthode tatique, par la force et la violence, et il y a la mthode dmocratique, ou plutt fdraliste. Pour constituer un grand ensemble, il faut que les parties qui le constituent aient fait lexprience de lindpendance. Et pour que ces parties sagrgent volontairement au grand ensemble, il faut quelles aient la garantie de pouvoir le quitter si elles le dsirent. Ensuite, la logique des choses fait son uvre : lhabitude de la vie commune homognise ce nouvel ensemble. Dans une lettre Jzef Demontowicz, un des chefs de linsurrection polonaise, Bakounine dresse un plan qui implique, dit-il, une dcision vaste et courageuse 117. Il faut abandonner les prtentions territoriales et reconnatre la libert et labsolue indpendance de toute la rgion de lUkraine-Petite Russie, incluant la Volhynie et la Podolie et mme la rgion de Ruthnie en Galicie .
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26 fvrier 1864.
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Je suis convaincu que si ces pays doivent rester dans une union gouvernementale avec la Pologne, alors cest seulement par cette voie que lunion peut tre ralise. Donnez-leur une entire libert, reconnaissezleur le droit inconditionnel sautodterminer, dclarez-les indubitablement libres de tout lien historique, plus ou moins involontaire avec la Pologne, et la Petite-Russie crera un lien nouveau, vritable avec vous, sous quelque forme que ce soit. Exigez delle seulement un soulvement contre Moscou et rien dautre.
Si les Polonais veulent continuer la politique ancienne, trique, borne concernant les rgions de la Petite-Russie, vous les rejetterez dfinitivement de vous dans les bras de Moscou et de Vienne . Cest, en fait, ce qui sest pass. Mais si Bakounine ne croit pas en la viabilit des petits ensembles politiques, il ne croit pas non plus que les grands projets se raliseront spontanment. La rvolution nest gure comprise par la plupart des hommes , dit-il dans son programme provisoirement arrt , aussi faut-il sorganiser afin de la dvelopper et de lacclrer dans tous les pays .
Do suit la consquence, que tout en laissant chaque pays lautonomie et linitiative ncessaires la libert de chacun, il faut nanmoins que lorganisation rvolutionnaire secrte aboutisse un centre unique qui ralliera un plan gnral daction et de mouvement les efforts partiels des rvolutionnaires de tous les pays 118.
Lors de la rvolution de 1848 qui avait secou toute lEurope, Bakounine avait agi pratiquement seul, en dehors de tout cadre organisationnel, aussi bien Paris qu Prague et Dresde. Aprs son vasion de Sibrie, il tait seul galement, mme sil tait en thorie affili Zemlja i Volja, dont il na cependant pu rencontrer aucun membre mis part son recruteur devenu fou... Maintenant apparat lide quune organisation structure est ncessaire, mais le seul modle quil a est le modle maonnique 119. Il
118 Socit internationale secrte de la Rvolution. Programme provisoirement arrt par les frres fondateurs , sept.-oct. 1864. 119 Le pre de Bakounine, lecteur des auteurs des Lumires, humaniste, amateur dItalie, pourrait bien avoir t lui aussi franc-maon il en avait en tout cas le profil. Parlant de la renaissance intellectuelle en Russie au dbut du XIXe sicle, Nicolas Berdiaev crit : La renaissance dont nous parlons ne se fait jour que dans une partie insignifiante de la noblesse. Les amis de la culture et de la vrit se groupent en toutes
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semble que Bakounine ait adhr cette vnrable institution Paris vers 1844-1846 120. Pendant la rvolution de 1848-1849 il napparat pas quil ait ressenti le besoin dune organisation, en dehors du cercle de ses relations. Son besoin dorganisation apparat en fait avec son implication progressive dans les luttes sociales, en Italie, vers 1864. Cest dItalie quil crit Lars Johan Hierta quil veut transformer la franc-maonnerie en centre de propagande pour le socialisme. En Italie, il est confront la linfluence hgmonique de Mazzini et au poids de la religion. 1864 marque aussi le dpart dune offensive papale inoue contre lathisme, le socialisme, les franc-maons, la libert de la presse. Bakounine se faisait des illusions sur la capacit de la francmaonnerie se transformer 121. Il reste que les textes maonniques de Bakounine auxquels on peut avoir accs mriteraient dtre tudis. Revenons notre socit secrte sudoise. Aprs avoir conclu son catchisme par la ncessit de constituer un centre unique et dtablir un plan gnral daction , Bakounine dfinit les modalits dorganisation. Il serait fastidieux dentrer dans le dtail de ces modalits, qui sont tellement prcises et si manifestement irralistes quelles relvent de toute vidence du fantasme. La socit sorganisera en Rgions, Nations, Provinces, et Communes et se partagera en deux catgories diffrentes, les Frres internationaux et les Cousins, ou Frres nationaux. Le Pouvoir Rvolutionnaire secret sera reparti entre une Constituante, une junte (Gouvernement) centrale avec un Conseil suprme, une Prsidence et un Conseil Rgionaux ; une Prsidence et un Conseil nationaux ; une Prsidence et un Conseil Provinciaux.
petites confrries. La maonnerie, si rpandue alors, joue dans tout ce mouvement, avec son appareil mystique, un grand rle ducateur. Les sources et le sens du communisme russe, Gallimard, 1938, p. 32. 120 Selon Max Nettlau, Bakounine serait devenu franc-maon en 1866 Florence. Nous ne partageons pas cet avis : son adhsion est de vingt ans antrieure. 121 Proudhon tait sans aucun doute maon, mais sans grande conviction, semble-til. Invit faire une planche dans une loge belge, il tait un peu gn parce quil avait oubli les dtails du rituel maonnique et demanda quon lui rappelt comment se comporter lors de la tenue. Bakounine avait adhr la franc-maonnerie lors de son sjour Paris, entre 1845 et 1847. On dit quil fut trente-troisime un grade lev dans cette institution. Il dira plus tard que la franc-maonnerie fut au XVIIIe sicle lInternationale de la bourgeoisie en lutte contre le despotisme, mais quelle tait devenue une vieille intrigante radoteuse .
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Ce nest pas un systme particulirement dmocratique, et encore moins libertaire ; il sagit dune organisation pyramidale o chaque niveau de la structure est soumis lautorit du niveau suprieur. Le pouvoir des chefs et des Conseils de Communes relvera directement du pouvoir provincial. Il est cependant convenu qu il est impossible de prescrire une mme norme dorganisation pour chaque pays ; aussi, lorsquun pays veut adhrer, il prsente la Junte centrale son projet dorganisation, et celle-ci pourra confirmer ou rejeter le projet dorganisation qui lui sera ainsi prsent . Les membres de cette socit sont des frres formant une famille internationale ; ils sont choisis parmi les plus honntes, parmi les plus nergiques et les plus intelligents rvolutionnaires de tous les pays . Ladhsion de chaque frre se fait par le parrainage de trois frres avec mission spciale ou bien de sept frres ordinaires, et dans tous les cas la sanction par la Prsidence rgionale ou nationale . Les parrains Bakounine nemploie pas ce mot sont responsables de leurs choix et engagent leur responsabilit directe et personnelle ; des sanctions sont prvues en cas de mauvais choix. Les frres doivent adopter de cur et desprit le Catchisme rvolutionnaire :
Ils abjurent leur patrie aussi bien que toute ambition personnelle, et nauront dsormais quune seule patrie et quun seul suprme intrt : la Rvolution et son triomphe dans le Monde. quelques pays diffrents, mme hostiles entre eux, quils appartiennent, ils ne formeront dsormais quune seule grande Famille invisible et unie jamais, couvrant toute lEurope et le monde comme dun invisible rseau. Les Frres internationaux de tous les pays doivent pouvoir se reconnatre laide de paroles et de signes convenus 122.
Les Frres ont pour devoir absolu la solidarit et lassistance mutuelles . Chaque frre est totalement soumis aux autorits suprieures, le gouvernement central dabord, et ensuite aux autorits Rgionales, Nationales et Provinciales . La soumission des membres lautorit suprieure va trs loin :
Aucun Frre ne pourra entreprendre ni continuer une action politique quelconque sans lassentiment de ses chefs. Aucun ne pourra soustraire son
Socit internationale secrte de la Rvolution. Programme provisoirement arrt par les frres fondateurs , sept.-oct. 1864.
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action politique, soit comme crivain, soit comme bureaucrate, soit comme homme politique la direction de ses chefs, ni persister dans une tendance condamne par ses chefs. Aucun ne pourra refuser soit le service de sa plume, soit lappui de sa position politique et de son crdit personnel, ni mme son action individuelle, la direction, la chose et la personne qui lui seront recommandes par ses chefs. Il ne pourra non plus se refuser de faire, dans la mesure de ses forces, une guerre acharne aux tendances, aux personnes et aux choses qui seront condamns par ses chefs 123.
Cependant, lorsque le Frre se voit ordonner de faire des choses contraires sa conscience, des mesures de rcusation sont prvues ; il peut mme dmissionner, condition bien entendu de ne rien rvler de ce quil sait et de ne jamais faire partie dune autre socit secrte. Une Contravention ce serment sera punie de mort. Travaillant pour la libert, nous ne pouvons et ne devons compter quaux services et lobissance libres , prcise le document. Lirrsolution, la mollesse, lapathie, la ngligence, surtout rptes et habituelles sont des fautes graves qui peuvent conduire lexclusion. noter que les Femmes pourront tre admises faire partie de la Socit soit dans le grade de Frres, soit dans celui de Cousins ou Frres nationaux mais pas avant que la premire Constituante ait dfinitivement arrt le programme et lorganisation sociale llaboration desquels, donc, les femmes ne sont pas convies En dessous des frres se trouvent les cousins qui forment un degr subalterne dapprentissage dans la pratique rvolutionnaire .
Lobjet de cette organisation subalterne nest autre que celui de rattacher autant que possible la grande entreprise de la famille internationale les lments de rvolution qui existent partout et qui par suite de conditions diffrentes, particulires chaque pays, ne sont pas encore parvenus la hauteur de la vraie pense rvolutionnaire.
Rsumons : cette socit secrte na rien de libertaire. Elle est constitue sur le modle de toutes les socits secrtes, avec hirarchie, devoir dobissance, sanctions, signes de reconnaissance secrets. De telles socits foisonnaient au XIXe sicle. Il est douteux que celle que Bakounine dcrit pour la Sude ait jamais fonctionn. En effet, sa correspondance rvle quune fois rentr en Italie, ses tentatives de
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Ibid.
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correspondre avec les contacts quil avait tablis se heurtent au silence de ses correspondants : ils ne rpondent pas. Certains statuts ou projets de statuts retrouvs relvent manifestement du fantasme. On peut suggrer une mthode pour juger de la capacit oprationnelle des diffrentes socits secrtes constitues par Bakounine. Plus les statuts , les programmes sont longs, prcis, moins lorganisation quils sont censs reflter est oprationnelle. En dautres termes, plus le document fondateur est court, plus cela a des chances de correspondre une ralit. LAlliance pour la dmocratie socialiste, fonde en 1868, repose sur des textes trs courts. Or cette Alliance a eu un rle effectif considrable. La Socit internationale secrte de la Rvolution , fonde Stockholm, a eu au moins lavantage de permettre Bakounine de dvelopper sommairement quelques lments dun programme politique dont certains points sont trs vagues : libert, lgalit et Justice, mais dautres relativement prcis, par exemple en ce qui concerne lducation, le statut de la femme. Il sagit chez Bakounine dune sorte de rpublique sociale fonde sur le suffrage universel, visant la rorganisation de la socit, garantissant lgalit conomique par labolition du droit dhritage, reconnaissant le travail comme seul producteur des richesses, comme lunique titre de possession lgitime, lunique base des droits politiques et sociaux de chacun. Il sagit galement dun systme dans lequel il est affirm que la libert est lunique principe constitutif de toute organisation sociale, un systme dcentralis 124, soucieux du dveloppement possible de toutes les liberts locales, collectives et individuelles et fonctionnant non plus, comme aujourdhui, de haut en bas, et du centre la circonfrence, par voie de centralisation et par principe dunit, mais de bas en haut et de la circonfrence au centre, par voie dassociation et de fdration, conformment au principe de la libert.
124 Lune des caractristiques de la pense politique de Bakounine est quil peroit la socit civile comme un ensemble devant tre organis de manire dcentralise, alors mme que ses socits secrtes sont concues comme des structures extrmement centralises. Le paradoxe se rsout si on considre que la socit secrte (ou parti politique) est une organisation dopinion, tandis que la socit civile est un fait quasi organique. Dans lesprit de Bakounine, la prpondrance reste cependant la socit civile.
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Rappelons que nous sommes en 1864, lanne de la fondation de lAssociation internationale des travailleurs. Lors de son passage Londres, Marx avait demand Bakounine dy adhrer. Il ne le fera que quatre ans plus tard. On pourra comparer lembryon de programme propos ici par Bakounine avec ce que Marx avait propos 18 ans plus tt dans le Manifeste communiste. Il est vident que, pour ce qui est du niveau de llaboration de sa pense, Bakounine est trs en retrait par rapport Marx. On peut mettre cela sur le compte des huit ans de forteresse et des quatre ans de Sibrie du rvolutionnaire russe : il a pris beaucoup de retard. Il reste cependant quon voit dj poindre les divergences qui se manifesteront avec plus de force dans les dbats qui secoueront lInternationale : alors que le Manifeste veut centraliser tous les instruments de production entre les mains de ltat , Bakounine parle dassociation et de fdration ; alors que le Manifeste prconise l organisation darmes industrielles , Bakounine parle d organisation du travail par lassociation libre . Ce sont les deux points autour desquels tourneront tout le conflit entre Marx et Bakounine. Ds 1864, les termes du dbat sont poss. Dans le document que nous avons brivement examin, Bakounine rvle un peu navement le niveau des effectifs de cette socit secrte, puisquil est prvu quune constituante soit cre qui concentrera en elle-mme tous les pouvoirs administratifs, judiciaires et constitutifs : elle sera runie, apprend-on, aussitt que le nombre des Frres internationaux se sera lev 55 ... Il appartient au lecteur de dcider ce qui, dans ce document, doit tre pris au srieux : les modalits dorganisation ou les premiers lments dun programme libertaire. Mais avant de conclure, il convient de poser une question : comment expliquer le contraste entre le caractre extrmement centralis, autoritaire de lorganisation, et le caractre pr-libertaire du programme ? La rponse se trouve peut-tre en Allemagne. Il nexistait nulle part de parti ouvrier. Le concept est extrmement flou mme chez Marx. On oublie que son Manifeste, crit en 1848, nest pas celui du parti communiste : le titre de louvrage est : Manifeste communiste (cest--dire manifeste qui expose ce quest le communisme). Ce nest que plus tard quon parlera du Manifeste du parti communiste (cest--dire manifeste de lorganisation dite : Parti
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communiste). Le terme parti communiste ne se trouve quune fois dans le Manifeste mais dans le sens de mouvement , pas celui dorganisation. Cest ainsi quil faut comprendre la seule phrase o il est question de parti communiste : En Allemagne, le Parti communiste lutte daccord avec la bourgeoisie, toutes les fois que la bourgeoisie agit rvolutionnairement contre la monarchie absolue, la proprit foncire fodale et la petite bourgeoisie. Le parti communiste est le mouvement de ceux qui prennent parti pour le communisme. La fonction de ce parti, dit le Manifeste, est dveiller chez les ouvriers une conscience claire et nette de lantagonisme violent qui existe entre la bourgeoisie et le proltariat, afin que, lheure venue, les ouvriers allemands sachent convertir les conditions politiques et sociales, cres par le rgime bourgeois, en autant darmes contre la bourgeoisie, afin que, sitt dtruites les classes ractionnaires de lAllemagne, la lutte puisse sengager contre la bourgeoisie ellemme . Cest trs gnral : il nest pas question dorganiser les ouvriers mais de les veiller. Lorsque ce sera fait, les ouvriers et non le parti convertiront les conditions politiques et sociales en armes contre la bourgeoisie. La signification de ce passage est claire : les conditions politiques et sociales , cest linstauration du suffrage universel dont les ouvriers devront ensuite profiter pour prendre le pouvoir. Ce nest pas Marx, mais Lassalle qui va trouver la solution. Il prend pour la premire fois la parole dans un meeting ouvrier en avril 1862. En aot 1864 il meurt dans un duel. En deux ans il russit constituer un parti ouvrier qui va marquer durablement de son empreinte le proltariat allemand. La forme du parti ouvrier est ds lors trouve. Nous sommes peu prs la mme poque o Bakounine est en Sude. Quest-ce quun parti ouvrier ? Cest une organisation qui a des principes de base, des statuts et un programme. On adhre sur la base des principes et on accepte les statuts. Les principes de base sont donc un lment non ngociable lors de ladhsion : on est daccord ou on ne lest pas. La fonction du parti et de sa direction est de veiller faire respecter linvariance de ces principes de base. (Distinguons les principes de base du programme : dans le cas prsent, le principe de base serait le communisme et le programme les modalits de dtail permettant dy atteindre). Le caractre invariant dun parti nest pas sujet au dbat dmocratique : celui qui adhre un parti communiste (ou
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quelque autre parti) en disant : je ne suis pas communiste et je propose de modifier les objectifs du parti se fait gentiment inviter aller voir ailleurs. Donc, si on rduit lessentiel la socit secrte de Bakounine, en laguant les aspects un peu folkloriques, on a un parti politique : des principes, des statuts et un programme. Le caractre secret nest dans laffaire que conjoncturel : habitu aux rgimes despotiques o les liberts de parole et dassociation sont interdites, Bakounine nenvisage pas dautre forme. Le parti bolchevik avant la rvolution tait lui aussi une socit secrte , beaucoup plus proche de la socit secrte bakouninienne que du parti de type marxiste. La Sude et la politique europenne Bakounine a laiss de nombreux documents danalyse sur la situation politique en Sude et de sa place dans la politique europenne. Dans un assez long document qui semble avoir t crit en marge de son projet de statut de socit secrte se trouve une analyse tendant dmontrer la ncessit de former en Europe une alliance vraiment sainte de la libert contre la sainte Alliance de toutes les tyrannies en Europe : religieuse, politique, bureaucratique et financire 125 . Les peuples ne doivent rien attendre que deux-mmes. Les nations qui veulent smanciper et tablir chez elles une srieuse libert doivent chercher en elles-mmes les lments de leur force et ne compter que sur elles-mmes dabord, et ensuite sur les autres nations, dit Bakounine. Lerreur des Polonais est davoir trop compt sur les gouvernements trangers et la diplomatie. Tous les gouvernements europens sont ractionnaires, aucun ne peut accepter ltablissement dune libert radicale et dmocratique . Quelle que soit la rivalit des tats entre eux, ils se donneront toujours la main, secrtement ou ouvertement, toutes les fois quun peuple quelconque en se soulevant au nom de ses droits, menacera dentraner par son exemple les autres . Une seule rvolution nationale heureuse, dit Bakounine, entranerait la rvolution de toute lEurope.
Je nai pas besoin de rappeler la conduite de la Prusse, de lAutriche et de lAngleterre dans laffaire de Pologne. Je marrterai sur celle de
Programme dune socit internationale secrte de lmancipation de lhumanit , Stockholm, septembre-octobre 1864.
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Napolon III, le protecteur ostensible de cette malheureuse nation. Eh bien, nous savons maintenant de source certaine, que depuis le commencement de linsurrection polonaise jusqu sa fin, il na pas cess de trahir au gouvernement russe, son ennemi ostensible, tous les secrets que la crdulit des Polonais lui avaient confis 126.
Bakounine veut dmontrer que les peuples, lorsquils veulent se librer, se heurtent systmatiquement aux intrigues monarchistes et la trahison. Ainsi crit-il que Napolon III complote avec VictorEmmanuel dItalie, avec les rois du Danemark et de Sude, les petits princes dAllemagne, la Prusse, lAutriche et la Russie ! Bakounine veut galement dnoncer les illusions de ceux qui fondent leurs espoirs sur ces souverains quasi-rvolutionnaires : le Roi dItalie, le Roi de Sude et leur tte lescroc couronn, Napolon III : Jamais la raction na t aussi menaante, ni la situation des peuples libres ou qui aspirent la libert en Europe, aussi dangereuse quaujourdhui. Surtout, Bakounine veut montrer que les Sudois ne sont pas labri du courant de raction qui submerge lEurope.
Il y a beaucoup de Sudois assez libraux qui prtendent que tout cela ne peut regarder ni la Sude, ni la Norwge, que spares du reste de lEurope par leur position quasi-insulaire, et plus encore par leur dveloppement politique tout fait original, fortes du libralisme srieux de leurs paysans, ni lune, ni lautre ne courent le danger de se voir entranes par le courant gnral de la raction europenne, et que mme le triomphe du despotisme sur le continent ne saurait arrter leur marche progressive en avant. Je pense quils se trompent beaucoup 127.
Lavenir de la Scandinavie, dit Bakounine, dpend en effet du cours que prendront les choses en Europe. Il pense en particulier la fdration scandinave dont il stait fait le promoteur. Lide tait en lair. Le roi de Sude avait cout avec une oreille attentive son projet de regroupement avec la Finlande. Par ailleurs, le ministre danois Hall avait form le projet dune union scandinave laquelle la Sude ne voulait pas sassocier. Si la libert triomphe en Europe, dit Bakounine, cette union se fera ; elle ne se fera pas si la Prusse monarchique, lAutriche et la Russie impriale deviennent toutes-puissantes en Europe .
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Ibid. Ibid.
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Mme sur le plan intrieur, le maintien des liberts dans les pays scandinaves dpendra de la direction politique et sociale, de lesprit libral ou antilibral qui lemportera dfinitivement sur le continent de lEurope . Le souffle qui balaye la libert en Europe touchera galement la Sude, ses classes dirigeantes et le roi.
Votre royaut et sa cour, votre gouvernement, votre bureaucratie, vos financiers, vos classes privilgies sont au fond les mmes que partout ailleurs librales quand elles sont forces de ltre. Mais leur essence, leurs instincts, leurs tendances naturelles et leurs intrts sont pour la raction, et dans des circonstances favorables pour eux ils en feraient jusquaux limites du possible 128.
Il est vrai que le libralisme historiquement dvelopp des peuples norvgien et sudois peut limiter le danger, mais celui-ci persiste. Pour que la dmocratie devienne une force, il faut quelle sorganise ; or, dit Bakounine, cette organisation vous manque tout fait :
Il y a dans votre pays une incapacit de sorganiser tout fait remarquable et trs inquitante pour votre libert venir. Il y a dans votre public une telle insouciance, une telle navet et une telle incurie politique, que si le gouvernement sy prenait adroitement, en vitant seulement de froisser la vanit ou la susceptibilit nationale, il pourrait faire de grands pas dans la raction, avant que ce public sen aperoive 129.
A lvidence, le projet dunion scandinave de Bakounine, incluant la Finlande qui nest pas scandinave mais qui se trouve historiquement lie la Sude, rpond une ncessit stratgique : constituer en Europe du Nord un bloc capable de faire contre-poids aux influences russe et allemande. Le document dans lequel Bakounine sexprime est intitul Programme dune socit internationale secrte de lmancipation de lhumanit , mais trs rapidement, comme cest habituel chez lui, le texte drive vers des considrations plus gnrales et devient une analyse globale de la situation europenne.
Je ne crois pas avoir besoin dautres arguments, cher ami, pour vous prouver que la cause de la Scandinavie, tant lintrieur qu lextrieur,
128 129
Ibid. Ibid.
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est insparable de la cause de toute lEurope et que les dangers de celle-ci sont les siens 130.
Manifestement, Bakounine cherche effrayer le public sudois : il voque la possibilit dune intervention europenne, russe et prussienne contre la Sude et la Norvge. Il faut donc sentendre pour combattre lennemi commun. Un congrs public ? Quel tait le point de vue de Bakounine sur la ralisation effective de ses projets de la priode 1862-1864 ? Comment doit tre constitue lorganisation qui dfendra la politique quil prconise ? Curieusement, ds quil aborde cette question, ses positions sont trs en retrait par rapport lampleur des ides quil dveloppe. Il ne croit pas du tout la possibilit dun congrs public de dmocrates europens qui runirait des participants non lus et envoys comme les reprsentants de corps organiss quelconques, mais volontairement runis . Ce serait, dit-il en substance, la pagaille : La discorde rsulterait infailliblement de la composition mme, volontaire et accidentelle, du congrs . On serait amen discuter de questions brlantes, comme celle des frontires : Imaginez-vous seulement un congrs compos dAllemands, de Scandinaves, dItaliens et de Slaves. Pour peu que ses membres soient des patriotes fanatiques, voulant chacun la grandeur extrieure de son pays comme tat, sa force avant mme et plus que sa libert, et plus que la justice envers les autres pays, lentente deviendra impossible.
Mais supposons mme, chose qui me parat impossible, que vous parveniez runir en un congrs toutes les minorits opposantes de lEurope. Quen rsulterait-il ? Vous entendriez sans doute beaucoup de beaux et de ronflants discours, mais il nen sortirait pas un seul acte. Les brillants discoureurs, comme les brillants crivains, nagissent pas, et cest peine si sur cinquante orateurs, vous en trouveriez un qui saurait et voudrait mettre ses paroles en action 131.
En somme il ne veut pas avoir affaire une assemble de reprsentants se prsentant individuellement, mais un congrs
130 131
Ibid. Ibid.
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constitu de dlgus mandats par une organisation sur des bases bien dfinies. Il est convaincu quune assemble compose sans contrle et sans critique, de tous les libraux et dmocrates, rels ou supposs, sincres ou vaniteux (...) qui voudraient seulement sy inscrire pour prendre part ses discussions , ne peut aboutir rien. Pour remdier quelque peu cet inconvnient , il faut que ne puissent participer cette assemble que ceux qui reconnaissent le principe des nationalits , cest--dire le droit de toute population disposer delle-mme sans aucun gard pour le soit-disant droit historique . Il semble bien que le principe des nationalits dont se rclame Bakounine soit dabord peru comme la facult faire scession : Le principe des nationalits ralis en Europe, mettra mort la Turquie et lAutriche, le royaume de Prusse et lempire de toutes les Russies. Il sagit dabattre le systme de la centralisation unitaire, la bureaucratie, les corps privilgis, les armes permanentes, la monarchie, les tats . Il sagit ensuite de
fonder sur leurs ruines le systme de la fdration volontaire et libre, dabord partielle ensuite gnrale des peuples, leur gouvernement par soi-mme, larmement national, lorganisation dmocratique de la socit, et la fdration rpublicaine de toutes les nations de lEurope. Voici ce que dans sa logique rigoureuse signifie le principe des nationalits 132.
Comment mettre en place les moyens employer pour produire cette union dsirable ? Malheureusement, constate Bakounine, dans presque tous les pays dEurope les masses populaires ne savent ni lire, ni crire, et ne sont pas capables de concevoir la ncessit dune telle organisation : Leur imagination ne dpasse que pour de bien rares exceptions la mesure modeste de leurs proccupations journalires et de lintrt du clocher. Les masses ne savent pas jouir dune libert quelles nont pas : on les laisse peine discuter leurs intrts journaliers, comment pourraient-ils concevoir les intrts gnraux ? On comprend donc que ce ne seront pas les classes les plus dfavorises qui se feront les vecteurs du changement voulu par Bakounine. Elles ne pourront devenir des acteurs de lhistoire que lorsquelles auront acquis lducation ncessaire :
Programme dune socit internationale secrte de lmancipation de lhumanit , 1864.
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Changez leur position, changez leur ducation, rendez-leur tous les droits qui appartiennent lhomme, et leur indiffrence disparatra. Jusquel elles resteront indiffrentes, et il faudra les entraner malgr elles vers laccomplissement de leur destine 133.
De leur ct, les classes civilises sont encore moins aptes slever aux grands intrts de lhumanit . Lindiffrence des masses populaires est due lignorance, tandis que celle de la bourgeoisie sexplique par des intrts gostes. Une alliance troite entre les minorits librales de tous les pays peut seule conjurer le danger. De telles positions interdisent de considrer Bakounine comme libertaire 134. Son adhsion aux thses libertaires peut prcisment tre situe au moment o il abandonnera lide de tutelle des masses ouvrires par une minorit savante, o il considrera que le proltariat
Ibid. Nous prfrons utiliser le terme de libertaire plutt que celui d anarchiste , que nous mettons entre guillemets, lorsque nous voquons Bakounine. Nous partageons avec Gaston Leval lide que ce mot est particulirement mal choisi pour dsigner le courant politique habituellement connu sous ce nom. Si Proudhon, qui aimait les formules-choc et qui avait tudi le grec, utilise exceptionnellement le mot dans une acception positive, dans lcrasante majorit des cas il a dans son uvre le sens commun de dsordre, de chaos, comme dans lexpression anarchie capitaliste . Bakounine se dsignait comme collectiviste ou comme socialiste rvolutionnaire . Mais l encore, le mot collectiviste en 1869-1870 na pas le mme sens quaujourdhui, aprs lexprience des collectivisations catastrophiques de lre lninienne et stalinienne. Une tude systmatique du mot anarchie et de ses drivs montre que Bakounine lutilisait presque systmatiquement dans le sens de dsordre . Bakounine dans la dernire partie de son volution politique se dsignait galement comme anti-autoritaire . Ce terme servait distinguer le courant du mouvement ouvrier qui prconisait le fdralisme (en opposition au centralisme marxiste) et qui sopposait la centralisation bureaucratique instaure par Marx et ses partisans dans lInternationale. Smantiquement, le terme est synonyme d antibureaucratique terme qui nexistait pas lpoque. Par la suite, lexpression a subi une drive psychologisante pour signifier lopposition toute forme dautorit, ce qui, initialement, ntait pas dans lesprit des militants de ce courant. Cette acception finira par dominer. La principale critique que faisait Gaston Leval contre le mot anarchisme venait du fait que pour tre compris, il ncessitait une culture politique que la plupart des gens nont pas, et quil suscitait une relle incomprhension, alors que le terme plus exact de socialisme libertaire le situe tout simplement comme un courant du socialisme qui met laccent sur la libert. Lautre critique de Leval concernait le fait que le mot lui-mme, cause de sa connotation ngative, attirait de ce fait certaines catgories dindividus adolescents en rupture avec lautorit paternelle, marginaux asociaux alors mme que tous les thoriciens de ce courant avaient insist de manire lancinante sur la ncessit de construire un monde nouveau.
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dispose des moyens intellectuels et matriels ncessaires pour assurer sa propre mancipation. Ce basculement se situe vers 18681869. Nombre dauteurs semblent ignorer par consquent que Bakounine na t anarchiste que pendant les huit ou neuf dernires annes de sa vie. Il reste que les conditions que Bakounine pose dans son Programme dune socit internationale secrte de lmancipation de lhumanit ne permettra pas de rallier grand monde un congrs europen de dmocrates. En fait dhommes srieux, il ne pourra y avoir que des dmocrates socialistes et rvolutionnaires, eux seuls peuvent sincrement adopter toutes les consquences susmentionnes du principe de la nationalit. Le mot est lch : il ne sagit pas de runir des dmocrates sincres aux tendance htrognes, mais un groupe cohrent dhommes (et, qui sait, de femmes ?), socialistes et rvolutionnaires, mandats par des organisatiaons prexistantes sur la base dun programme. Bakounine entend en somme crer un parti rvolutionnaire. Reste en dterminer la base sociale.
On pourrait partager, je pense, la socit europenne en six catgories suivantes 135 : 1. Dabord vient la grande masse populaire souffrante, travaillante, ignorante, non rellement hostile au progrs mais ne sen doutant pas, rsigne par tradition et par ncessit, et incapable de marcher elle-mme en avant si on ne lentrane pas. 2. Au dessus delles il y a la minorit des classes populaires, pour la plupart du temps et dans la plupart des pays compose des ouvriers des fabriques et des villes, minorit infiniment plus veille, plus passionne et plus intelligente, ne demandant pas mieux que de marcher, mais incapable de se diriger elle seule. 3. Ensuite il y a la grosse majorit des classes civilises le ventre ennemie intresse de tout mouvement, et qui se laisse prcher par ses doctrinaires et ses prtres la thorie de limmobilit. 4. Mais au milieu et quelque peu au dessous delle, il y a une minorit dhommes pratiques, simples, honntes, rudes travailleurs, pas trop riches, quelquefois mme trs intelligents, mais peu instruits, modestes, ayant linstinct du dvouement et lamour de la libert, ne demandant pas mieux
Lorsque Bakounine annonce une numration, il est illusoire dattendre de celleci une concordance avec le nombre de points annoncs.
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que de la servir, mais attendant modestement quon les appelle ce service et quon leur montre le chemin. 5. Il y a encore la jeunesse bourgeoise, portant en elle pour la plupart du temps comme une maladie traditionnelle dj le germe de lgosme bourgeois, mais gnreuse encore par la vivacit de son sang et capable, sous une bonne direction, de produire de grandes choses. Cette direction appartient de droit la minorit librale des classes civilises : crivains, hommes de science ou hommes politiques 136.
Pour linstant nous sommes en 1864 Bakounine en est encore une approche quelque peu litiste. Si on organisait un congrs qui se composerait des libraux et dmocrates avancs de tous les pays pour faire ltat des lieux et arrter un plan gnral daction , cela mettrait certes en lumire la situation respective de chaque pays, cela permettrait aux hommes sincres de tous les pays de se reconnatre mutuellement , mais il en rsulterait plus dinconvnients que davantages. En effet, dans une Europe domine par le despotisme, les participants un tel congrs seraient reprs par le pouvoir et seraient victimes de perscutions de leurs gouvernements respectifs : dans cette position se trouveraient les Franais, les Polonais, les Russes, tous les Slaves, les Hongrois, une partie des Allemands, les Italiens de Venise et de Rome, les Finlandais, et peut-tre mme bientt les Danois, non migrs 137. Une alliance des dmocrates socialistes est ncessaire, mais elle ne peut maner dun congrs public, elle ne pourra jamais tre forme quen secret ; elle doit en outre avoir une cohrence interne ; il faut que les hommes qui la forment ayant peu prs, et si faire se peut, tout fait les mme convictions philosophiques, religieuses, politiques et sociales . Pour produire une alliance des peuples efficace et relle, il lui faut pour base un grand principe identique, assez large et assez lev pour devenir pour les hommes qui le reconnaissent une sorte de religion, pour leur donner une foi assez forte pour lutter contre les difficults, les obstacles et les dgots journaliers, et pour leur inspirer le sacrifice de leur vanit et de leurs intrts . Bakounine dsigne ainsi les catgories sociales auxquelles il sadressera trois ans plus tard au congrs de la Ligue de la paix et de la
136 137
Ibid. Ibid.
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libert, et quil tentera en vain de convertir au socialisme. A ce congrs se retrouvera tout ce que lEurope avait de dmocrates radicaux. Lironie de lhistoire est que ce fut un congrs public. Cest lchec de cette tentative qui poussera le rvolutionnaire russe ne plus agir que dans le mouvement ouvrier.
Laffaire des duchs

Le 15 novembre 1863, le roi du Danemark Frdric VII meurt sans enfants. Or ledit roi tait aussi un prince allemand, duc de Holstein et de Lauenburg. cette poque-l, Bakounine vient de quitter la Sude et se trouve Londres. Le Schleswig et le Holstein taient deux duchs qui constituaient une pine dans le sentiment national allemand. Ils avaient t rattachs au Danemark depuis 1460, mais ils taient la proprit personnelle du souverain danois, et non une partie intgrante du royaume. Le Holstein, peupl entirement dAllemands, tait un membre de la Confdration germanique 138, ce qui ntait pas le cas du Schleswig, peupl majoritairement dAllemands dans sa moiti sud. En 1848, les Allemands de ces duchs, soutenus par toute lAllemagne, staient soulevs contre le roi du Danemark. La Prusse avait envoy des troupes mais les grandes puissances staient unies pour faire respecter les traits. La Prusse avait recul et les duchs avaient t rendus au Danemark au trait de Londres en 1852. Laffaire du Schleswig-Holstein est rvlatrice de loptique de Marx et dEngels cette poque. Les libraux allemands senflammrent pour la cause des Allemands opprims par le petit Etat danois. Quelques campagnes militaires lors desquelles les troupes prussiennes se ridiculisrent valurent Engels dcrire un article o il sindigna de lincapacit du roi de Prusse faire entendre raison aux Danois. Ce qui nous intresse pour notre propos est le point de vue dEngels sur ces pays qui, videmment allemands par la nationalit, la langue et la mentalit, taient galement ncessaires lAllemagne au point de vue
La confdration germanique a t constitue au congrs de Vienne en 1815, aprs la chute de Napolon Ier. Cest une instance qui organise lensemble des tats allemands (une cinquantaine), y compris lAutriche. Cest une citadelle du particularisme qui dfend surtout les intrts de lAutriche et des petits tats.
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militaire, naval et commercial 139. Cest donc du strict point de vue du nationalisme que se place Engels. Avec la mort de Frdric VII se posa la fois la question de sa succession et celle du sort de ces duchs. Christian IX, le nouveau roi, dbuta son rgne en confirmant une constitution qui incorporait le Schleswig dans un grand-Danemark unitaire, ce qui constituait une violation du trait de Londres. Les libraux allemands crurent que leur heure tait venue de mobiliser les masses allemandes, poussant les princes allemands soutenir le duc dAugustenburg, le candidat rival, et librer les duchs de la domination danoise. Bismarck ne voulait pas voir dbarquer la Dite allemande un nouveau petit tat qui voterait contre lui. Selon lui, seule lannexion des duchs la Prusse pouvait valoir une guerre. Il ne voulait pas non plus prendre la moindre initiative aux cts des libraux qui soutenaient la cause du Schleswig. Aussi eut-il lide de proposer une coopration entre la Prusse et lAutriche pour faire appliquer le trait de Londres. Une alliance fut signe le 16 janvier 1864, aux termes de laquelle les deux signataires mneraient une action commune contre le Danemark et statueraient sur le sort des duchs plus tard. Cette alliance ntait pas voulue comme un pige pour lAutriche mais elle aboutit sa perte. Il y avait dj des exemples de pays qui se partageaient la domination dun autre pays. Le cas de la Pologne tait caractristique. La Pologne tait le lien le plus fort entre la Russie et la Prusse, qui collaboraient parfaitement pour maintenir le statu quo. Il nallait pas en tre de mme pour les duchs danois. La guerre contre le Danemark dbuta le 1er fvrier 1864. Les Danois ne faisaient pas le poids contre deux grandes puissances, mais comptaient sur une aide trangre. Les signataires du trait de Londres laissrent lAutriche et la Prusse envahir les duchs, mais ragirent quand les armes dinvasion atteignirent la frontire du Danemark. Un armistice fut sign et une confrence internationale eut lieu Londres le 25 avril. Les Danois tentrent alors un coup de force : ils refusrent de restaurer lautonomie des duchs, ce qui aboutit la dnonciation des traits par lAutriche et la Prusse. La confrence fut ajourne et la guerre reprit. Personne ne vint au secours des Danois. Isols, ceux-ci furent de nouveau battus et signrent au dbut daot une paix qui remettait les duchs la Prusse et lAutriche conjointement.
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Engels, Rvolution et contre-rvolution en Allemagne, 1851.
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Ctait une situation absolument nouvelle : les deux puissances allemandes, adversaires, avaient men ensemble une action de guerre ; il fallait maintenant grer la paix. Le projet de Bismarck tait simple : 1. Il voulait asseoir la Prusse comme grande puissance ct de lAutriche, ce que celle-ci refusait catgoriquement. 2. Il voulait faire reconnatre lhgmonie prussienne en Allemagne au nord du Main. Contrairement lide reue, Bismarck ntait pas un politicien assoiff de conqutes territoriales. Il tait sa manire un partisan du principe des nationalits : une nationalit, un tat. Sa seule proccupation tait de constituer une Allemagne homogne. Luthrien, il navait aucune ambition envers les tats allemands du sud, catholiques. Bismarck navait pas dobjection ce que Napolon III annexe la Belgique, estimant que la France pouvait stendre aussi loin que le franais est parl . Et lorsque, aprs la guerre de 1870, la France perdit lAlsace et la Lorraine, Bismarck ntait en fait pas trs enthousiaste, pressentant que cette annexion allait avoir des consquences fcheuses terme. Le 23 aot 1864 eut lieu en Autriche une rencontre entre les deux monarques concerns. Bismarck tait accompagn de Rechberg, son homologue autrichien. Il sagissait de dcider du sort des duchs. Bismarck rclama ceux-ci pour la Prusse ; Rechberg exigea une garantie prussienne sur la Vntie et laide de la Prusse pour reconqurir la Lombardie dans lventualit dune nouvelle guerre contre lItalie. Il arrive que des ministres naient pas le monarque quils mritent. Ce fut le cas de Bismarck et de Rechberg. Le roi Guillaume et lempereur Franois-Joseph firent capoter la ngociation ; le premier en dclarant quil navait aucun droit sur les duchs, le second en refusant tout agrandissement de la Prusse sans que celle-ci ne cde lAutriche lquivalent en territoires. Il ny eut donc pas de trait et on convint simplement dune domination conjointe des duchs jusqu nouvel ordre. Il y avait cette poque dans lAllemagne du Nord divise en dinnombrables tats un accord douanier, le Zollverein dont lAutriche ne faisait pas partie. Cet accord expirait en 1865 et devait tre rengoci. Des promesses avaient t faites lAutriche pour linclure dans laccord. Bismarck renouvela ses assurances mais se dbrouilla
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pour en exclure de nouveau lAutriche. La frontire douanire entre les tats du Zollverein et lAutriche devint la frontire entre deux mondes : le commerce autrichien fut relgu, via le Danube, aux Balkans et le commerce allemand se tourna vers le march mondial par la mer du Nord. Lalliance austro-prussienne en fut casse. Les ministres autrichiens dtestaient le nationalisme allemand et avaient le sentiment de stre fait embarquer malgr eux dans laffaire des duchs. Ils entreprirent de soutenir la candidature du duc dAugustenburg au trne du Danemark, pour provoquer la Prusse. Bismarck tenta de dsamorcer la crise en proposant, en fvrier 1865, de reconnatre Augustenburg comme duc du Schleswig-Holstein, mais condition que la Prusse ait le contrle militaire des duchs. Augustenburg, qui rvait de devenir un prince indpendant et qui avait le soutien des libraux allemands et du prince imprial, soumit ses propres exigences Bismarck, avec le soutien de lAutriche. Bismarck congdia froidement le candidat. Finalement, un trait, sign Gastein le 14 aot 1865, divisa ladministration des duchs : le Holstein revint lAutriche, le Schleswig la Prusse. Un petit morceau de territoire, Lauenburg, fut cd la Prusse. Bilan : le trait de Gastein ignore le duc dAugustenburg ; la Prusse gagne le territoire de Lauenburg ; la division administrative des duchs favorise la Prusse. Ce trait aurait pu tre une occasion pour lAutriche de prendre la Prusse au srieux, ce quelle ne fit pas. Lobstination de lAutriche refuser un compromis va conduire un conflit au terme duquel elle perdra sa prminence au Nord de lAllemagne, et la Vntie. Laffaire des duchs danois, qui dbuta en janvier 1864, allait, en deux ans et par un enchanement de circonstances, bouleverser compltement le jeu subtil des rapports de forces en Europe et, aprs une victoire prussienne clatante contre les Autrichiens Sadowa en 1866, asseoir la Prusse comme puissance dominante sur le continent. Les craintes de Bakounine se conformaient : une union entre les pays scandinaves aurait peut-tre conduit une tout autre issue. Laffaire des duchs survint peu aprs lvasion de Bakounine et son arrive en Europe ; elle se droula en mme temps et peu aprs son sjour en Sude. Lissue de cette crise contribua faonner lAllemagne et lEurope centrale que Bakounine analysera dans sa priode italienne et dans sa priode libertaire. Cest aprs la victoire de Sadowa
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que la Prusse, avec Bismarck sa tte, devint le champion de lunit allemande. La physionomie de lEurope centrale ne sera plus du tout celle que Bakounine avait connue en 1848, avant son arrestation. Les vnements de cette priode confirmrent que les pays scandinaves ntaient pas lcart des soubresauts de la politique europenne. Bakounine et Marx sur la question des duchs Laffaire des duchs nest pas une question essentielle chez Bakounine mais il y fait assez souvent rfrence. Dans le premier texte o il en parle, l Appel aux Slaves , datant doctobre 1848, les Allemands du Limbourg et du Schleswig-Holstein font partie, avec les Italiens, les Polonais, les Slaves, les Magyars, les Valaques de lAutriche et de la Turquie, des peuples qui gmissent dans les fers et sous le joug tranger . Il nen dit pas plus. Selon toute vraisemblance, il nen sait pas plus non plus. ce moment-l, ses proccupations sont plutt tournes vers les Slaves de Bohme. On comprend seulement que sur la question du Schleswig-Holstein, le joug ici, est danois. Cependant, il serait contraire ses opinions dimaginer que Bakounine puisse envisager lannexion pure et simple de ces territoires par la Prusse. Dans une lettre adresse Annenkov date du 17 avril 1848, Bakounine tempte contre le Parlement de Francfort en gnral et contre le Philistin allemand en particulier qui prend toutes les mesures possibles contre le peuple et envoie les jeunes gens contre le Danemark pour sauver ses frres allemands Schleswig et Holstein . Cest l, dit-il, une action compltement ractionnaire . Dans leur enthousiasme nationaliste, les Allemands dclarent le Schleswig terre allemande, bien que la moiti de la population soit forme de Danois . En 1848, Marx et Engels furent eux aussi saisis de cet enthousiasme national : ils staient dchans contre lincapacit du roi de Prusse annexer le Schleswig et le Holstein. Engels crivit ce sujet que la guerre que nous menons dans le Schleswig-Holstein est donc une vritable guerre rvolutionnaire 140.
140
Nouvelle gazette rhnane, 9 sept. 1848, Larmistice prusso-danois .
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Lorsque Bakounine prend la tte de linsurrection de Dresde devenant ainsi malgr lui un hros de la dmocratie et de lunit allemande il table sur le fait qu une grande partie de larme saxonne, en gnral peu nombreuse, luttait alors pour la libert et lunit allemandes dans le Schleswig-Holstein . Dresde, dit-il, il ne restait que deux ou trois bataillons et les troupes prussiennes navaient pas encore eu le temps darriver et rien ntait plus facile que de semparer de toute la ville de Dresde 141 . Bakounine est arrt et ne pourra sexprimer que plus de dix ans plus tard. Cest Lars Johan Hierta quil crit ce sujet, dans une lettre datant du dbut mai 1864. Il ne faut prendre le parti du Danemark dans la question du Schleswig-Holstein que dans la mesure dune stricte justice : selon Bakounine laffaire doit tre rsolue en mettant le Schleswig en dehors de toute influence et de toute prtention soit germanique soit danoise , ce qui place la solution dans le cadre du droit de chaque peuple disposer de son sort. Bakounine distingue dans la question des nationalits deux aspects : dune part le droit incontestable des nationalits relles, naturelles ; dautre part le droit plus que contestable des soi-disantes nationalits historiques 142. Il cite alors deux exemples qui permettent de cerner parfaitement son point de vue :
comme par exemple dans la question du Danemark vis--vis de la partie allemande du Schleswig ou de la Pologne comme Etat vis--vis de la Ruthnie et des Allemands du Grand Duch de Posen.
Or on sait ce quil pense de la question nationale polonaise : il soutient la libration de la Pologne, la reconstitution dune Pologne unifie, mais pas sur les bases de la Grande Pologne davant le partage de 1772, qui incluait des nationalits non polonaises ce qui dplut fortement aux nationalistes polonais. Il tient donc le mme raisonnement pour le Danemark, qui ne peut en aucun cas prtendre intgrer la partie allemande du Schleswig . Dailleurs, concernant les nationalits non polonaises, Bakounine nexclut pas quelles puissent lier leur sort aux Polonais, mais cela ne peut
Confession . Programme dune socit internationale secrte de lmancipation de lhumanit , sept.-oct.1864.

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se faire qu la suite dun choix de leur part. L encore, on peut penser que le mme raisonnement vaut pour les Allemands du Schleswig. En 1864, la rflexion de Bakounine concernant la fonction gopolitique de lAllemagne nest pas encore forme. On peut dire quelle se formera partir de la victoire prussienne de Sadowa en 1866, mais surtout avec laffirmation du rle jou par Bismarck. Dans la pense de maturit de Bakounine, lAllemagne est le centre de la raction en Allemagne. Sur ce point, il sopposera vigoureusement Marx, pour qui ce centre se trouve en Russie. On se souvient que Marx et Engels avaient appel une guerre contre la Russie en 1848. Ces divergences entre Bakounine et Marx sur la question germano-slave sont antrieures, et sans doute beaucoup plus profondes, que leurs divergences sur la stratgie du mouvement ouvrier dans lInternationale. Bakounine fera remarquer que le tsar navait soulev aucune objection la guerre mene par la Prusse pour annexer le SchleswigHolstein, alors mme que cette annexion pouvait aller lencontre des intrts russes en renforant la position prussienne sur la Baltique. Bakounine est convaincu quil y a eu un accord entre la Prusse et la Russie : la premire a les mains libres au Nord-Ouest, en change de quoi la seconde est libre dagir au Sud-Est :
Le prince de Gortchakov [le ministre russe des Affaires trangres] devait bien sen douter quand il acquiesait au dmembrement du royaume du Danemark et au rattachement du Schleswig de lHolstein la Prusse 143.
Alors, Bakounine sinterroge : Ou bien le prince de Gortchakov a trahi la Russie, ou bien pour compenser la suprmatie, sacrifie par lui, de lEtat russe dans le Nord-Ouest, il a obtenu du prince de Bismarck lengagement formel daider la Russie conqurir une nouvelle puissance dans le Sud-Est 144. Et l, on revient dans le dbat entre Bakounine et Marx. Ce dernier est persuad de voir la main du tsar dans toutes les initiatives qui ont empch lmergence de la dmocratie en Allemagne. Bakounine celui de la priode anarchiste ne nie pas que
143 Etatisme et anarchie. La lutte des deux partis dans lAssociation internationale des Travailleurs. 1873. 144 Ibid.
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la Russie soit intervenue en Europe, mais il affirme quelle est une puissance sur le dclin, tandis que lAllemagne est une puissance en expansion. Le dclin mme de la Russie lempcherait de toute faon dintervenir directement en Europe centrale et occidentale, tandis que lindustrie allemande en plein dveloppement, la puissance financire allemande constituent les meilleurs barrages contre les ambitions russes. Cest pour cette raison mme que la Russie est contrainte de tourner ses ambitions territoriales vers lAsie du Sud-Est, cest--dire des rgions moins dveloppes quelle. Pour le Bakounine de la maturit, la puissance politique de lAllemagne, la puissance du capitalisme allemand constituent un danger pour la dmocratie. La victoire allemande de 1870 et lcrasement du mouvement ouvrier parisien qui en est la consquence directe confirmeront son point de vue. A partir de 1868, lannexion du Schleswig nest plus, dans loptique de Bakounine, une simple question dagrandissement territorial, elle sintgre ses yeux dans un plan gnral labor par la Prusse pour dominer lEurope du Nord : il voque cette politique ambitieuse de la Prusse, qui, au nom des ncessits maritimes et commerciales de lAllemagne, veut englober forcment des populations danoises du Schleswig dans la grande Confdration Germanique du Nord 145 En 1871, Bakounine tendra ses rflexions lensemble des provinces baltiques et, on le verra, il reviendra un projet quil avait labor pendant son sjour en Sude.
Ces provinces, on le sait, ne sont ni russes ni allemandes. Elles sont Lethes ou Finnoises, la population allemande, compose de nobles et de bourgeois, ny constituant quune minorit trs infime. Ces provinces avaient appartenu dabord la Pologne, plus tard la Sude ; plus tard encore, elles furent conquises par la Russie 146.
La solution, selon Bakounine, serait leur retour, ensemble avec la Finlande, non sous la domination de la Sude, mais dans une alliance fdrative, trs intime, avec elle, titre de membres de la fdration scandinave, embrassant la Sude, la Norwge, le Danemark et toute la
Quatrime discours au Congrs de la Paix et de la Libert, 25 septembre 1868. LEmpire Knouto-Germanique et la Rvolution Sociale. La rvolution sociale ou la dictature militaire, septembre 1870-avril 1871.
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partie danoise du Schleswig, nen dplaise Messieurs les Allemands. Une telle solution serait juste et naturelle . Elle permettrait en outre de poser une limite salutaire aux ambitions maritimes des Allemands. On en revient lide de Confdration scandinave. Napolon III et lalliance russe Ds quil est au pouvoir, Louis-Napolon abandonne ses positions ouvertement favorables la Pologne pour adopter un profil bas. Il ne parle jamais de la Pologne, sinon pour rester dans les gnralits. La victoire allie contre la Russie en Crime remet la France sur la scne internationale aprs la signature du trait de Paris le 30 mars 1856. Lempereur des Franais est ds lors moins soucieux du droit de la Pologne disposer delle-mme que des intrts de la diplomatie franaise. Or la Russie, vaincue, cherche maintenant un alli et Napolon III cherche rduire le poids de linfluence anglaise. Un rapprochement samorce donc ds 1856 et qui devient effectif en 1858. Bakounine a parfaitement raison de souligner ce fait 147. Mais cest un rapprochement fragile. La Russie soutiendra la France dans son intervention en faveur de lunit italienne, mais lempereur Alexandre est inquiet : le nationalisme italien ressemble un peu trop au nationalisme polonais, et il y a risque de contagion. Et puis le Second empire fait un peu trop rfrence au Premier, dont on connat les liens quil avait avec les Polonais. Cela indispose les Russes. Lors de linsurrection polonaise de 1863, Napolon reste dune totale discrtion, mais lopinion publique franaise soutient la Pologne. Or le 8 fvrier 1863, Bismarck stait introduit dans la danse : il signa avec la Russie la convention dAlvensleben qui instituait une collaboration militaire de la Prusse et de la Russie contre les insurgs polonais, ce qui renvoyait la France au second rang. Bismarck remporta une victoire diplomatique clatante contre la tendance francophile du ministre russe des affaires trangres de Gortchakov.
Cf. infra : Lettre sur la Russie , mai 1863 : Personne nignore plus maintenant quau moment o a clat cette magnifique et, esprons-le, cette dernire rvolution polonaise, une alliance offensive et dfensive tait au point de se conclure entre la Russie et la France.
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La France perdait son principal alli ; la Prusse prenait linitiative. Bakounine a donc raison, encore une fois, de souligner que toutes les initiatives de Napolon III en matire de politique trangre tournent la catastrophe :
cette poque on le prenait pour larbitre du monde et aujourdhui il nest plus larbitre de rien. Il ne prend plus aucun risque et pourtant, la seule faon lui permettant de se maintenir, cest de prendre souvent de gros risques. Il prit parti pour la Pologne et on opprima la Pologne. Il voulut prendre parti pour le Danemark et ce petit royaume fut ravag par la guerre. Il a essay dinspirer confiance un royaume mexicain et aucun homme raisonnable et quelque peu prvoyant ny croit. Il sest dclar en faveur des Confdrs dAmrique et ceux-ci sont lagonie. Il est contre Lincoln et Lincoln est rlu. Il essaie encore de magntiser et de paralyser lItalie par la toute-puissance des baonnettes franaises, mais tout le monde en Italie, en France et surtout lui-mme reconnat que lItalie chappe chaque jour un peu plus son influence. En un mot, toutes ses actions rvlent une grande incertitude, une hsitation et une inquitude, rsultant du fait quil ne comprend plus lenchanement des vnements qui commencent pourtant voluer dans lensemble et partout de faon dfinitive contre lui 148.
Lcrasement de linsurrection polonaise marque la fin de toute initiative denvergure en Pologne. A partir de 1864, la Russie met en place une vaste campagne de rformes administrative : le royaume de Pologne perd toute marque dautonomie. Le trait de Vienne laissait en principe une certaine autonomie aux territoires polonais : arme nationale, une administration propre 149. Linsurrection de 1863 tait en partie motive par lexigence que ces dispositions soient appliques. Dsormais, il nen est plus question. Le nom mme de Pologne disparat officiellement, remplac par celui de rgion de la Vistule , rgie par un gouverneur gnral qui cumule les fonctions civiles et militaires, comme dans nimporte quelle province russe. La rsistance
Ibid. La revendication de la Russie la possession de la Pologne porte la date du trait de Vienne , dclara Palmerton la Chambre des Communes le 9 juillet 1833 ce qui impliquait lapplication de cette Constitution par le tsar. Mais dans une autre intervention, du 26 mars 1834, Palmerston prcisa : Le simple fait que ce pays soit partie prenante du trait de Vienne ne signifiait pas nous garantirions quil ny aurait pas dinfraction ce trait par la Russie Cit par Marx dans The Story of the Life of Lord Palmerston, Article 3. On comprend que Marx ait dtest Palmerton
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la Russie va dsormais prendre dautres formes, conomiques et culturelles. Linsurrection polonaise, qui a fait perdre la France lalli russe, marque le dbut dun dclin qui sachvera sept ans plus tard lors de la guerre franco-prussienne. Conclusion : 1862-1864, une transition dans lvolution de la pense politique de Bakounine Le socialisme a toujours constitu le fond de la pense de Bakounine, depuis le dbut de 1843 o, en Suisse, il a rencontr le communiste Wilhelm Weitling, et surtout depuis sa rencontre avec Proudhon. Cependant, son socialisme restait vague et se trouvait toujours marginalis par sa proccupation majeure, la question slave. Une remarque simpose lexamen du programme de la Socit internationale secrte de la Rvolution , rdig en septembre-octobre 1864. En fvrier 1863, Bakounine se rend en Sude pour soutenir la cause polonaise, prsente comme une priorit absolue. En septembre 1864, il cre une socit secrte internationale dont le projet est le triomphe de la Rvolution dans le monde et dont le programme contient des lments socialistes, emprunts lvidence de Proudhon. Dans le catchisme rvolutionnaire inclus dans son programme provisoire de la Socit internationale secrte de la Rvolution , Bakounine avait dj affirm le statut suprieur de travail, dfini comme lunique titre de possession lgitime pour chacun, lunique base des droits politiques et sociaux de chacun, honor, respect comme la source principale de la dignit et de la libert de lhomme . Le travail, est-il galement dit, est seul producteur des richesses, tout homme qui dans la socit vit sans travail est un exploiteur du travail dautrui, un voleur . Ces principes hautement affirms sont peut-tre lune des raisons de la tideur des dmocrates sudois se prcipiter dans une action commune avec le rvolutionnaire russe. On peut dire quil y a un basculement progressif de Bakounine de la cause slave au socialisme. Dans la priode qui se situe entre son sjour en Sude et son installation en Italie, en 1864, le discours de Bakounine volue. Cest dans les textes quil crit sur la Sude en 1863 et 1864 que commence apparatre une thmatique jusqualors presque absente, celle du monde ouvrier. Cest partir de son second sjour en Sude quapparaissent fortement les affirmations socialistes. Entre les
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deux sjours se passe un an, lors duquel il rencontre beaucoup de monde, et notamment des socialistes italiens. On peut penser que leur contact a pu linfluencer. Lorsquil quitte la Sude pour la seconde fois, Bakounine crit plusieurs Lettres dun dmocrate qui seront publies dans le journal sudois Aftonbladet entre la fin dcembre 1864 et le dbut de janvier 1865. Ces articles sont une critique en rgle de toutes les familles rgnantes dEurope. Commenant par la Belgique, il constate que ce pays subit dans tous les domaines des attaques contre les liberts : lautonomie des communes est remise en cause, ainsi que lindpendance de la justice, la libert de la presse. La raction sinstalle dans le pays, la bourgeoisie belge partage dsormais toutes les apprhensions de la bourgeoisie franaise devant le fantme rouge , qui lui cause une grande angoisse , dautant plus quil ne manque pas, dit Bakounine de matire inflammable dans le pays :
La Belgique est, on le sait, un pays relativement riche en industries, toute sa surface est couverte dusines et de manufactures. En consquence on trouve un nombre extraordinaire de pauvres ouvriers. Leur sort est en gnral assez malheureux, ils vivent du jour au lendemain, et sont chargs dun travail extrmement lourd. Ces pauvres gens ne peuvent pas conomiser beaucoup, et lorsquil y a une crise industrielle, ce qui a lieu assez souvent, ils meurent de faim. La question sociale nest pas non plus question thorique mais cest en mme temps une question dune pratique la plus brlante et menaante 150
Cest plus le futur militant de lInternationale qui parle que le partisan de la rvolution dmocratique. Les articles de Bakounine sont une critique dcapante de la politique de la monarchie belge et de ses prtentions se poser en arbitre de lEurope. Il est non moins froce contre Napolon III dont il montre que le rgne est son dclin depuis deux ans. La reine Victoria est rapidement expdie car il a dj consacr lAngleterre une longue Lettre de Londres destine au mme journal. Autrefois idole de lAngleterre loyale , elle a contribu convaincre beaucoup de gens considrer la monarchie comme une institution non seulement inutile et dpasse, mais plutt triste et dplorable .
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Lettre dun dmocrate , 5 dcembre 1864.
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Le tsar de Russie a surpass son pre en cruaut, mais il y a joint lhypocrisie qui est chez lui un trait remarquable et dont personne na accus son pre . En Prusse, le futur empereur dAllemagne , dit Bakounine, commena son rgne en se comportant en souverain juste, loyal, libral , mais prfra finalement le rle de caporal et chef des hobereaux prussiens celui de restaurateur de lAllemagne. En Italie, Victor Emmanuel dont les premires annes furent si populaires, si profitables et si brillantes sest dsormais spar de son peuple. Il a dun seul coup assombri lclat de la royaut en Italie . Sa bravoure, son dvouement la cause italienne, sa popularit, son bonheur taient jusqualors largument puissant et favori de tous les monarchistes en Europe, avec lequel ils firent taire les critiques de la monarchie. Ds lors cet argument ne sentend plus et nulle part en Europe. Lintention de Bakounine est de montrer que les monarques europens sont plus ou moins des obstacles et des embarras sur la route du dveloppement, du progrs et du bonheur des peuples , que les monarques et les monarchies touchent leur fin irrvocable . De faon concomitante avec ses rflexions sur le monde du travail et sur le caractre archaque des rgimes monarchiques, apparat chez Bakounine une relle rflexion sur les rgimes constitutionnels, qui constituera la trame de ses analyses de la priode libertaire, rflexion o il dit dj presque tout : la condition ouvrire et le rgime reprsentatif sont deux ralits contradictoires dans la mesure o la classe ouvrire ne pourra jamais smanciper dans un systme qui ne remet pas en cause la proprit : les privilgis sont les propritaires de la terre et du capital ; en dessous deux se trouve le peuple immense des travailleurs .
Dans les tats constitutionnels, qui par leur nature sont ou deviennent ncessairement tt ou tard bourgeois, comme nous le voyons aujourdhui partout en Europe, ce nest pas le travail, mais la proprit, cest dire la rente de la terre ou du capital, cest dire la fainantise, qui distinguent lhomme, le revtant du titre de citoyen, en lui donnant les droits politiques et la libert 151.
Programme dune socit internationale secrte de lmancipation de lhumanit , sept.-oct. 1864.
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Le constitutionalisme est donc le rgne de la proprit, le gouvernement de lhomme par la chose . Bakounine prcise tout de mme quil nentend pas affirmer que les privilgis ne travaillent pas, ils travaillent mme souvent beaucoup, mais leur travail, grce leur position privilgie, leur rapporte infiniment plus que celui du travailleur dshrit des masses populaires .
La facult de ne rien faire, la rente, produit fictif dun capital et dune terre qui abandonns eux mmes, sans travail, ne produisent absolument rien, tel est le signe distinctif du citoyen sous le rgime constitutionnel. Cest lexploitation systmatique et lasservissement du travail par la proprit et par le capital 152.
Certes, un travailleur plbien sur mille pourra sortir du lot et parvenir une position sociale leve, mais il deviendra lui-mme un privilgi et tournera le dos ses quelques millions de frres dlaisss thme quon retrouvera aussi plus tard chez Bakounine. Un autre thme apparat dans le programme , qui deviendra rcurent : la critique de lindividualisme et de Rousseau et de lide de contrat social. Cest l un point important car les positions quadopte Bakounine par rapport Rousseau sont un indicateur de lvolution de sa pense. Dans ses annes de jeunesse, il critique Rousseau, mais partir dun point de vue conservateur. Dans sa priode philosophique ; Berlin, il adhre aux thses des Lumires. Maintenant, aparat la critique de Rousseau dun point de vue rvolutionnaire, critique quil dveloppera dans sa priode anarchiste . Bakounine nie lopposition du droit transcendant au droit individuel ; cette opposition conduit lasservissement de lindividu la raison dtat. Il y aurait ainsi une concidence entre la thorie politique de Rousseau et la doctrine chrtienne en ce sens que Rousseau, galement, envisage la nature humaine et celle de la libert de lindividu comme mauvaises par elles-mmes, du moins en partie, puisquelles ont besoin dabandonner cette partie afin de pouvoir se conformer la loi universelle et morale. Cette partie, cest sans le moindre doute la partie bestiale dans lhomme, mais pourquoi identifier la libert avec la bestialit 153 ? Comme souvent chez Bakounine, lobjet dun crit ici
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Ibid. Ibid.
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un programme , dvie insensiblement vers autre chose, des considrations philosophiques. La priode qui va de 1863 1865, passe en partie en Sude, permet Bakounine dlaborer le brouillon de ce quon pourrait appeler un nouveau droit international :
Chaque pays, chaque nation, chaque peuple, petit ou grand, faible ou fort, chaque rgion, chaque province, chaque commune ont le droit absolu de disposer de leur sort ; de dterminer leur existence propre, de choisir leurs alliances, de sunir et de se sparer, selon leurs volonts et besoins sans aucun gard pour les soi-disant droits historiques et pour les ncessits politiques, commerciales ou stratgiques des tats. Lunion des parties en un tout, pour tre vraie, fconde et forte, doit tre absolument libre. Elle doit uniquement rsulter des ncessits locales internes et de lattraction mutuelle des parties attraction et ncessits dont les parties sont seules juges 154.
Nombre de thmes du Bakounine libertaire se trouvent donc dvelopps dans les textes sudois : travers un dbut de critique de Rousseau apparat lide que lindividu nest pas dissociable de la socit dans laquelle il vit. Prenant lexemple du gnie (qui sera repris plus tard), il dclare que si on le met sur une le dserte, il ne spanouira pas. De mme, confinez-le dans une petite bourgade, au milieu de bons philistins, ou de jeunes bureaucrates buveurs du punch sudois ; il est parier 100 contre 1, quaprs maintes rvoltes douloureuses, inutiles, son gnie se verra touff 155. Cette mme loi de solidarit existe dans lconomie, travers la division du travail : pour la premire fois chez Bakounine apparat ce terme. Un long dveloppement est consacr cette question dans ce programme de 1864, o les considrations conomiques se mlent aux considrations morales. Linfluence de Proudhon, quil cite plusieurs reprises, est vidente, notamment travers lexemple du travail associ des hommes qui cre une force hors de proportion avec la somme des forces individuelles. Bakounine sattarde galement lanalyse de la rente foncire, dans laquelle on retrouve largumentation de Proudhon selon laquelle la
Principes et organisation de la socit internationale rvolutionnaire [ Catchisme rvolutionnaire ], 1866. 155 Programme dune socit internationale secrte de lmancipation de lhumanit , sept.-oct. 1864.
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proprit est impossible (le terme est de Proudhon), cest--dire quelle na pas de justification logique, ce que les conomistes euxmmes, selon Proudhon repris par Bakounine, conviendraient : Les conomistes eux-mmes, dit Bakounine, lont si bien senti, quils ont t toujours fort embarrasss de dfendre la rente de la terre, diamtralement oppose leur axiome fondamental que le travail seul produit. Aussi ont-ils tous t forcs davouer cette contradiction, davouer que vue du point de vue conomique pur, la rente est une flagrante injustice. Cest du Proudhon tout crach, comme galement laffirmation de la capacit des ouvriers sassocier afin de constituer une vritable puissance face aux capitalistes. Pour linstant, le programme de Bakounine peut se rsumer en trois points : 1. Labolition du droit dhritage ; 2. L action puissante des associations ouvrires sans doute un cho des compagnies ouvrires de Proudhon qui seraient appeles prendre en main les grands tablissements industriels 156 ; 3. La rorganisation dmocratique du pays avec la commune comme unit de base, la fdration des commues en districts et provinces, une assemble lgislative, la Nation avec lunion fdrale des provinces avec une prsidence et une assemble lgislative nationale et plus tard une fdration internationale. Si la vision conomique de Bakounine reste hsitante et approximative, vision qui voluera sensiblement dans la priode libertaire, le schma dorganisation politique dune socit libertaire ne changera pas : il est dj en place. Tous les thmes que Bakounine dveloppera par la suite dans lInternationale partir de 1868-1869 sont l : linstruction intgrale, la prise en charge de linstruction par la collectivit ( lcole doit remplacer lglise ) 157, la suppression du droit dhritage, labolition du mariage, lgalit des droits des femmes, la fdration politique.
156 Cest faire une bien mauvaise lecture de luvre de Proudhon que de limiter sa pense la perspective de la petite production artisanale. La thse du Proudhon thoricien de la petite bourgeoisie ne rsiste pas lexamen et montre seulement que ceux qui la dfendent se sont contents de lire ce que Marx dit de Proudhon. 157 Au risque den dcevoir certains, Bakounine est fermement partisan du maintien du principe dautorit lcole : L, il est tout fait sa place, et doit y rgner sans partage. Voil qui est clair. Bakounine estime que la libert est une acquisition pro-
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Noublions pas que toutes ces considrations, dans lesquelles se trouvent largement dvelopps des thmes qui seront ceux des antiautoritaires de lInternationale, se trouvent dans un document destin aux dmocrates sudois, ce qui ntait gure susceptible de rallier ceuxci en masse. Nanmoins, les crits de cette priode ont sans aucun doute contribu pousser Bakounine formuler ce qui sera plus tard le fondement de sa pense politique libertaire.
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gressive de lhumain, aussi lenfant et ladolescent ne sont-ils libres que virtuellement, pas en ralit . Lcole a donc pour fonction de les initier la libert. Leur libert tant le but de lducation, elle doit tre aussi, autant que faire se pourra, son moyen et son point de dpart ; et plus lducation avancera avec lge des enfants, plus elle tendra remplacer lautorit par la libert. Bien entendu, toutes les violences, toutes les punitions dgradantes en seront exclues . Tout lve doit sortir de lcole libre par lintelligence, libre par le caractre, par la volont, libre par son aptitude au travail. On se prend rver
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Documents
1862. Aux Russes, Polonais et tous mes amis slaves de M. A. BAKUNIN 2 fvrier 1862 Londres Me voil libre, enfin, aprs huit ans demprisonnement dans diffrentes forteresses et quatre ans dexil en Sibrie 158. Lge mest venu, ma sant sest dlabre, jai perdu cette lasticit des membres qui donne lheureuse jeunesse une force invincible. Mais jai gard le courage de la fire pense et mon cur ; ma volont, mon me sont restes fidles mes amis et la grande cause de lhumanit. Plus tard je raconterai dans de courts mmoires ma vie passe, la part que jai prise aux vnements de 1848 et 1849, mon arrestation, mon emprisonnement, mon exil, et enfin ma libration. Maintenant je viens vous, mes vieux et fidles frres, et vous, mes jeunes amis, qui partagez avec nous nos croyances et nos aspirations, en vous priant : recevezmoi de nouveau parmi vous et permettez-moi de dvouer avec vous le reste de ma vie a combattre pour la libert des Russes, des Polonais et des toutes les nations slaves. Ce nest pas en vain que nous avons vcu pendant les treize dernires annes, depuis la catastrophe de 1848 et 1849. Le monde sest repos, a regagn la conscience de soi-mme, et repris des forces pour rentrer dans la voie de lavenir. LItalie, que nous aimons tous, est ressuscite, ldifice de la monarchie habsbourg-lorraine est branl cette lourde pierre qui pse sur la poitrine des peuples qui reviennent la vie, et menace ruine sous les coups des Italiens, des Magyars et des Slaves. Semblable lAutriche, nous voyons, tremblant sur ses fondements et prt tomber son ennemi dautrefois et maintenant son unique alli son camarade dge, de craintes et de douleur, lEmpire ottoman, qui nest pas moins barbare quelle, mais peut-tre plus honnte et des ruines de ces deux empires natront, pour une vie nouvelle, une large libert les lus de la nouvelle civilisation : les Italiens,
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Sauf indication contraire, les notes sont de Ren Marie Berthier.
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les Grecs, les Roumains, les Magyars et la grande nation slave runie par les liens dune fraternit commune. Maintenant la Pologne renat. La Russie aussi ressuscite. Oui, nous vivons dans une grande poque. Un nouvel esprit semble avoir souffl sur les nations endormies, il appelle les peuples vivants laction et creuse une tombe aux mourants. Je sentais en moi de la vie et jai fui de la Sibrie. Que ferai-je maintenant ? Que devons-nous entreprendre ? Chaque homme a un champ daction naturel, cest sa patrie. Agir loin delle est un triste destin. Moi, jen ai trop fait lexprience pendant les annes de rvolution je nai pu prendre racine ni en France ni en Allemagne. Or donc, gardant la brlante sympathie de ma jeunesse pour le mouvement progressif du monde entier, je dois pour ne pas dpenser en vain le reste de ma vie, limiter mon action directe la Russie, la Pologne et les Slaves. Ces trois nations sont indivisibles dans mon amour et ma croyance. La Russie, tout le monde le sait, est la veille de graves rvolutions. La malheureuse et heureuse en mme temps guerre de Crime termine, un air de printemps sest rpandu sur ses plaines glaciales et a mme atteint les plus lointains confins de la Sibrie. La glace sest fondue, la Russie a pu respirer aprs les trente annes du rgne de Nicolas. Elle a proclam avec toute lnergie de la jeunesse combien une rgnration tait indispensable. Ctait un beau moment tout respirait une vie nouvelle, tous avaient secou leur torpeur on navaient mme pas de haine pour le pass, on ne regardait que lavenir, on croyait, on aimait. Mais hlas ! de tels moments fuient bien vite. Des sentiments il faut passer laction. Que faire ? O aller ? Que dsirer, demander ? Mille questions surgirent, et chaque question avait mille nuances. Si la parole tait billonne sous le rgne de Nicolas, on ne mditait pas moins, et la pense forte, fortifie dans une solitude muette, arme de la science vivante, dune loquence fougueuse et demi libre, entra en lice. Comme cela arrive toujours, les opinions taient partages : tout le monde tait daccord quil tait impossible de rester sous lancien rgime ; la triste fin du rgne de Nicolas avait dmontr toute la fausset de son systme il avait conduit la Russie au bord de labme. Mais il fallait rendre la Russie sa force et sa gloire. Lambition impriale, la fiert nationale le demandaient grands cris. Mais quels taient les moyens pour atteindre ce
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but ? Cette question clairement pose, lopinion publique, jusqualors partage en une grande quantit de nuances, forma deux partis principaux, entirement opposs lun lautre : le parti de la rforme et le parti dune rvolution radicale. Le premier ne voulait pas toucher aux fondements de lempire ; il croyait quil suffisait dentreprendre des rformes assez considrables du reste, dans ladministration, les finances, larme, la justice, linstruction publique, pour rendre ses forces lEtat chancelant sur ses bases. Ce parti avait oubli une seule chose : nos institutions, notre code contiennent tant de rgles dor, de sentences sages et humaines, qui feraient honneur tout philosophe ou philanthrope, mais tout cela nest quune lettre morte, parce que la Russie officielle, cre par Pierre I, o il ny a rien de naturel, o personne na ni un champ de mouvement indpendant, ni de libre action, o la vie intrieure et les intrts de la nation sont sacrifis au profit de la force extrieure, ne peut admettre lapplication de ces lois. Ils ont oubli que le principal vice de notre gouvernement, vice qui le ronge et lui creuse labme, cest labsence totale de la vrit, cest le mensonge qui est partout et en toute chose, et ils ne pensent pas quun mensonge si gnral et radical ne peut pas exister seulement la surface, mais doit avoir pouss ses racines dans le fond mme, dans lorigine du systme gouvernemental. Il ne leur vient pas lesprit que la vrit et la sincrit sont impossibles l o il ny a point de vie ; que les forces vitales de la Russie ruines par les rformes violentes de Pierre I, nont jamais soutenu ldifice quil avait construit. Pendant plus de trois demisicles le peuple russe a port sur ses larges paules le gouvernement de St. Ptersbourg, si difforme et construit la hte ; il semblait prvoir que ce gouvernement le rallierait lEurope et scroulerait pour lui faire place ; il lui a sacrifi ses plus belles forces, mais il ne la jamais aim, en a beaucoup souffert, le hassait, et maintenant que ce rgime est prt crouler, ce nest pas du peuple quil doit attendre du secours. Ce dernier le renversera pour pouvoir respirer et tre en tat de se mouvoir librement. Nos rformistes nont pas compris quaussitt aprs la catastrophe de la Crime et la mort de Nicolas, lheure du rgime de Pierre avait sonn. La Russie, ce colosse aux pieds dargile doit crouler ! disent les ennemis de la Russie, pleins de joie. Oui, elle scroulera, mais ne vous rjouissez pas trop tt. La ruine de cet empire ne ressemblera aucune-
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ment celle de lAutriche et de la Turquie, qui se prpare aussi. Rien ne restera aprs eux, sinon des nationalits htrognes, qui rejetteront ces deux noms avec haine et mpris ; mais des ruines de lempire russe sortira le peuple russe. tez la Russie la Pologne, la Lithuanie, la Russie Blanche, la Petite Russie ; arrachez-lui la Finlande, les provinces de la Baltique, la Gorgie, tout le Caucase, il vous restera encore le peuple grand russien fort de quarante millions, un peuple plein de force, de sagacit, de talents, presquintact, non affaibli par lhistoire et qui, on peut le dire, na fait jusqu prsent que se prparer une vie historique. Tout son pass en porte la preuve. M, peut-tre, par le pressentiment dun grand destin, il a gard son intgrit, ses institutions sociales et conomiques purement slaves et les a dfendues contre des impulsions et des influences venant tant de lextrieur que de lintrieur. Depuis la fondation de lempire moscovite jusqu nos jours, il na eu, pour ainsi dire, quune vie politique extrieure. Quoique sa vie intrieure ft bien lourde supporter, quoique ruin et esclave, le peuple aimait lintgrit, la force, la grandeur de la Russie, et tait prt lui faire toutes sortes de sacrifices. Cest de cette manire que se dvelopprent dans le peuple russe le sentiment politique et le patriotisme sans ostentation mais rel. Lui seul, entre tous les peuples slaves, sut garder son intgrit, ne fut pas englouti par lEurope et prouva sa force. Suivant avec patience et obissance les drapeaux de lEmpereur contre les ennemis de la Russie, dans lintrieur, il dfendait sa foi et son origine. Il a prouv tout le monde que sa patience et son obissance ont leurs limites, quil sait dfendre ses croyances et que la volont du Czar nest pas une loi sans appel pour lui. Cette rsistance sest personnifie en un seul mot : le Raskol 159. De prime abord ce ntait quune protestation purement religieuse contre un acte arbitraire, religieux, lamalgamation des deux pouvoirs spirituel et temporel, et la prtention des Czars, qui voulaient tre la tte de lglise. Dans la suite et cela se fit bientt il prit un caractre politique et social. Il fut
159 En russe : schisme. Dsigne la scission qui survint au sein de lglise orthodoxe russe en 1666-1667. En 1652 le patriarche de Moscou Nikon entreprit dtablir la suprmatie du pouvoir spirituel sur le pouvoir temporel et de rformer lglise orthodoxe russe. Des millions de fidles, quon appelle vieux-croyants ou raskolniks, se trouvrent ainsi spars du patriarcat orthodoxe de Moscou. Comme les historiens du XIXe sicle, Bakounine identifie le mouvement avec la lutte des communes contre lEtat centraliste, de la dmocratie contre le servage.
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lexpression de la scission de la Russie en officielle et populaire. Le rgime et la socit que Pierre I avait fonds, navaient rien qui ft sympathique au peuple, tout lui tait tranger : lois, classes, institutions, murs, coutumes, langue, religion, le Czar lui-mme, qui stait donn le titre dEmpereur, et que le peuple, par contre, nommait serviteur de lAntchrist, mais qui, mme dans cette scission, lui servait de symbole dune Russie une et indivisible. Il sacrifiait au Czar ses services, son argent, son sang et sa sueur, mais sa vie intrieure, ses croyances sociales, il les porta au Raskol. Ce fut en vain que tous les Czars, depuis Aleksej Michajlovitch jusqu Alexandre II, luttrent contre ce dernier ; ce fut en vain quils essayrent de le noyer dans le sang des martyrs. Plus les perscutions taient terribles, plus le Raskol gagnait en forces. Il dborda en Russie, semblable aux vagues dune grande mer. Nicolas mme dut convenir, la fin de son long rgne, quil lui manquait des forces pour le combattre. Cest dans le Raskol que continua et se conserva pour le peuple lhistoire de la Russie populaire que Pierre avait interrompue. Cest en lui quil trouve ses martyrs, ses saints hros, ses croyances intimes et ses esprances ; en lui sont ses consolations prophtiques. Par lui, le peuple a reu son ducation sociale, une organisation politique, secrte mais dautant plus puissante, cest lui qui a soud sa force. Le Raskol fera flotter le drapeau de la libert pour sauver la Russie. Le temps nest plus loin ! disent les Raskolniks. Cest du Czar que le peuple attend maintenant sa libert et malheur au Czar, malheur la noblesse, aux monopolistes, aux officiers, aux employs, aux prtres impriaux, toute la Russie impriale, si on ne donne immdiatement au peuple une libert complte avec pleine et entire possession de la glbe ! Un oukase du Czar, qui ntait que la consquence invitable des circonstances qui lavaient prcd, a appel le peuple prendre part la vie politique, lhistoire de la Russie. Quon fasse tout ce quon voudra, quon essaie de lui barrer le chemin par des obstacles doctrinaires ou par la violence, lui, il ne rtrogradera plus. Il est impossible, du reste, de se passer de lui. Les colonnes allemandes qui soutenaient lempire fond par Pierre sont pourries, le knout aussi a perdu sa force 160. Mme le rgime de Nicolas a cess dtre. Tout est en
Le knout est le fouet qui tait utilis pour fouetter les criminels et les dlinquants politiques.
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dsarroi : les finances, larme, ladministration, et ce qui est le plus triste, le gouvernement manque de sens commun, de volont, de foi en lui-mme. Personne ne le respecte. Comme tout ce qui est faible, il est en mme temps doux et cruel, mais on ne laime pas pour sa douceur, ni ne craint sa cruaut. Il se fche, menace, bannit en Sibrie, mitraille le peuple, mais on se moque de lui. Il se tourne enfin lui-mme en drision, tombant tout moment dans des contradictions, ordonnant aujourdhui la mme chose pour laquelle il punissait hier, de manire quon ne sait plus quoi sen tenir. Lanarchie, la mfiance de soimme et des autres rgnent dans toutes les classes de la socit, dans tous les pouvoirs du monde officiel. On convient quon na ni la force ni le droit dexister, on doute du lendemain et le craint, partout on voit un dsordre affreux dans les intentions, les paroles et les actions, en un mot une dsorganisation complte, lindice dune ruine invitable. Lancien monde imprial croule, et avec lui la Russie impriale, la noblesse, les tchinovniks, larme impriale, le cabaret, la prison et lglise impriale ; ou dans le sens de Nicolas la nationalit, lautocratie et lorthodoxie tous les avortons dune alliance monstrueuse de la barbarie tartare et de la science politique allemande sont condamns une fin prochaine et invitable. Et que restera-t-il ? Le peuple seul. Au commencement du rgne actuel, le gouvernement voulait sappuyer seulement sur les tchinovniks 161 ; voulait, aid par eux, introduire les rformes qui lui semblaient indispensables. Toute la Russie jeta un cri de colre. On hait les tchinovniks encore plus que la noblesse ; ils ne sont aussi rien autre que ces mmes nobles, mais au service de lEtat, cest--dire sous leur plus repoussant aspect. Le tchinovnik, cest le bton des Czars, avec lequel ils ont frapp le peuple pendant deux sicles, cest cette longue main qui la pill et ruin : quiconque connat la Russie sait quun tchinovnik intgre, populaire, soignant les intrts de lempire est une exception, une faute de logique, un non-sens contre la routine officielle, qui conduit ncessairement au vol et la fourberie, et quun tel non-sens ne pouvait et ne peut exister longtemps. Partout la bureaucratie tue et ne vivifie pas le gouvernement. Mais, en Russie, elle a tout corrompu et il ny a pas de
161 Le tchin est une hirarchie fonde par Pierre le Grand qui renferme tous les employs de ltat (tchinovniks) quelle que soit la branche de service et dadministration laquelle ils appartiennent. Tout noble dont le pre et le grand-pre nont pas servi ltat dans le tchin et qui nest pas lui-mme tchinovnik, est dchu de la noblesse.
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salut en esprer ! Ptersbourg seul a pu avoir une ide si folle dautant plus folle que le tchinovnik daujourdhui est loin dtre un fidle serviteur de lEmpereur autocrate ! Il a perdu la foi en lui, ne se fie plus sa force, cherche un plus ferme appui dans lopinion publique quil flatte au dtriment du pouvoir imprial, pour se sauver lui-mme. Enfin les deux tiers des tchinovniks sont des nobles, de vieille souche ou non, peu importe, car ils ont tous les mmes privilges. Tous ceux qui ont du pouvoir ou de linfluence appartiennent la noblesse. Est-il donc possible que, dans les questions souleves maintenant par le gouvernement, question qui concernent laffranchissement des serfs et labrogation du pouvoir des seigneurs, le noble-tchinovnik agisse contre lui-mme, cest--dire contre le noble-seigneur de village. La vertu romaine nest pas commune chez nous, le sacrifice de ses propres intrts est un mot vide de sens pour un homme officiel, et la crainte na plus daction sous le Czar actuel. Nous avons vu qu lexception de quelques exemples respectables et dignes, la grande majorit des nobles-tchinovniks, les ministres, les grands seigneurs, les gouverneurs, toute cette haute vole des bureaucrates et avec elle toute la gueusaille des tchinovniks, ont pris parti contre le Czar et pour les propritaires. Il ny a quun moyen pour mettre le monde officiel la raison, cest une autre crainte la crainte du peuple. Mais lEmpereur lui-mme se sent, ce quil parat, mal laise en face de cette crainte et, ayant perdu lespoir de se sauver par les tchinovniks, il cherche maintenant son salut dans la noblesse. Oui, ltat des choses est chang. De temps de Rostovcev 162, de Miljutin on menaait la noblesse au nom du peuple ; maintenant on a trouv en elle des vertus fabuleuses et lon nomme les nobles les fils ans de la Russie, les soutiens du trne, les ornements de la patrie. On dcouvrira sans doute bientt quils taient les bienfaiteurs de leurs serfs et que le peuple, qui les adore, ne veut point daffranchissement. en croire les discours que le gouverneur-gnral de St. Ptersbourg a rcemment prononcs, cest dans les mains de la noblesse quon a
162 Iakov Ivanovich Rostovtsev (1804-1860) joua un rle dterminant dans la rdaction des statuts qui aboutirent lmancipation des serfs. Militaire de carrire, il fut invit se joindre au complot des dcabristes, qui en 1825 rclamaient une constitution et des liberts civiles. Il dnona le complot au tsar Nicolas Ier, mais refusa de livrer les noms des officiers impliqus. Nikolay Alekseyevich Milyutin (1818-1872), homme dEtat russe qui fut le principal inspirateur des rformes librales entreprises sous le rge dAlexandre II.
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dpos le destin futur et la nouvelle organisation de la Russie. Les assembles de la noblesse dans les gouvernements ont reu la mission de discuter les rformes financires, judiciaires, administratives et finiront peut-tre par octroyer une constitution nobiliaire. Quest-ce que la noblesse russe ? En premier lieu ce sont les descendants des boyards moscovites, des grads militaires, que le czar Ioan Vasilevitch 163 le terrible punissait de mort et que pendait le hros populaire Stenka Razin 164 parce quils opprimaient et pillaient le peuple 165. Puis les descendants de ces aristocrates, qui avaient perdu tout sentiment de leur propre dignit, qui, quand ils crivaient des placets aux Czars, se nommaient leurs esclaves et ne signaient pas de leur nom mais des diminutifs dabjection comme Vanka ou bien Kondrachka 166 ; que les Czars battaient et faisaient battre tant et aussi souvent que bon leur semblait. Cest cette caste stationnaire, sans sens commun, depuis longtemps pourrie, charge et nuisible lEtat, que Pierre I brisa en faisant une caste demploys et de militaires, mais laquelle il donna, pour la ddommager, la moiti de la population rurale comme esclave. Cette caste abjecte et voleuse, qui, depuis Pierre jusqu nos jours, encombrait, sous le nom de tchinovniks et dofficiers, les rgiments et les chancelleries, et, remplissant sans honte ses poches perces, servait, pendant un sicle et demi, darme honte et cruelle au plus vil despotisme ; qui, pillant, tyrannisant, violentant, bannissant en Sibrie, changeant, venIvan Vassilivitch dit Ivan le Terrible (1530-1584). Il passa son enfance dans une ambiance de haine et de terreur, craignant perptuellement dtre assassin. Ce contexte dveloppa sans doute ses tendances psychopathes : lun de ses loisirs tait de torturer des animaux. Il est le premier tsar rgnant sacr Moscou en 1547. Il tablit un code de lois en 1550, rorganise le clerg en 1551, en le soumettant ltat. Il promulgue des lois restreignant la libert des paysans et introduit en Russie le servage. Il soumet la classe des boyards, quil hait, un rgime de terreur. la fin de son rgne, la Russie est saigne blanc par 25 ans de guerres. En 1581, il tue son fils an Ivan Ivanovich dans un accs de colre. 164 Stepan (Stenka) Timofeevitch Razine (1630-1671) fut un chef cosaque qui mena un soulvement contre la noblesse et la bureaucratie tsariste dans le Sud de la Russie. Bakounine le cite souvent. 165 La phrase est curieusement tourne. Ce nest pas Ivan le Terrible qui pendit Stenka Razine le tsar mourut en 1584 mais les descendants des boyards moscovites . Il fut fait prisonnier, tortur, puis men sur la place Rouge o il fut pendu et quarri le 6 juin 1671. 166 La coutume voulait que, dans les documents ladresse du souverain, lauteur se dsigne comme esclave (rab) ou serf (holop) de Sa Majest Impriale.
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dant, perdant au jeu ses serfs, ruinant le peuple, na pas mme su se prserver dune ruine totale. Cest cette classe criminelle, qui, de nos temps, et guide par Nicolas a, sous le nom de tchinovniks, conduit la Russie au bord du prcipice et est devenue, comme caste de seigneurspropritaires, un objet de mpris et de haine pour tout ce quil y a en Russie de gens desprit et davenir. Il ny a pas douter quil y a eu et quil y a parmi les nobles des personnes qui, par leur esprit, leur ducation, la noblesse de leur caractre et la puret de leurs intentions, ont mrit et mritent le respect, mais ce ntait et ce nest quune exception et jamais lexpression dune caste. Au contraire ils marchaient, vivaient et agissaient en opposition avec les habitudes et les intrts de la caste laquelle ils appartenaient par leur naissance. Le contact de la noblesse avec la civilisation occidentale eut deux rsultats opposs lun lautre. Sur la majorit il eut une influence corruptrice : lui ayant donn de nouvelles habitudes, de nouveaux gots, la connaissance de la vie extrieure europenne, il ne put changer son me de boyard tatare, ni la pente de son esprit esclave et despotique en mme temps. Layant spare du peuple, il eut pour rsultat quelle mprisa le peuple et en devint enfin lennemi. Mais il agit tout diffremment sur la minorit de cette mme noblesse russe, minorit presque infime et compose de quelques dizaines dlus. Il veilla en eux une nouvelle vie intellectuelle, lamour de lhumanit ; alluma le feu sacr de nobles lans ; cra un monde idal, un monde bien beau, mais sans forces et incapable de ralisation ; sans forces parce que stant form sous linfluence de lOccident seul, en dehors de la vritable vie russe, il navait rien de commun avec elle, aucun champ daction possible. Mais, plac dans des conditions si dfavorables, ce monde ne scroula pas ; il prit au contraire un dveloppement rapide, en mme temps que notre littrature mrissait et que nos universits se fondaient ; ce fut, parmi ces dernires, luniversit de Moscou qui revendiqua, si je peux mexprimer ainsi, le privilge exclusif de sauvegarder et de rpandre le feu sacr parmi les fils encore purs dune noblesse sauvage et corrompue 167. Sous Alexandre I les nobles idalistes ne se comptaient plus par dizaines mais par centaines.
167 Bakounine parle en connaissance de cause puisquil fit ses tudes Moscou, o il rencontra Stankevic, Belinskij, et sinitia aux philosophes allemands, notamment Kant, Fichte et Hegel.
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Par lchauffoure de dcembre 1825 168 ils prouvrent la puret, la noblesse de leurs desseins mais aussi toute leur impuissance. Il y avait parmi eux des hommes dun gnie incontestable : Pestel, par exemple, qui entrevit le premier la ncessit dune rvolution sociale et conomique en Russie, qui pressentit la dissolution de lempire russe et une confdration libre des nations slaves ; il a tout prdit mais ne put rien faire, car il agissait en gentilhomme et cela en Russie, o la majorit de la noblesse, pour des pchs anciens et rcents, est prdestine une fin invitable et o la minorit devra se fusionner avec le peuple, se perdre dans ses rangs, pour vivre et agir avec lui, ou bien se condamner une inactivit honteuse et tre responsable des pchs de la majorit 169. Ce ne sont plus des centaines, ce sont des milliers de nobles, tout ce quil y a parmi eux dhommes nobles par le cur et la pense, qui demandent labolition de la caste nobiliaire. Si la majorit avait plus desprit et de tact, elle comprendrait que la force ne repose plus dans le Czar mais dans le peuple, que celui-ci ne pactisera jamais avec la noblesse, quen lui la haine contre elle va de pair avec lamour de la libert, de la glbe et que la noblesse na, dans les tourments sociaux qui nous menacent, dautre ancre de salut que labolition non seulement des privilges nobiliaires, privilges ridicules et absurdes, mais aussi de tous les signes et conditions extrieurs de lexistence de la noblesse, oui, mme de son nom. La majorit de la noblesse russe ne comprend pas cela. Elle le comprendra quand le fer de la hache brillera au soleil. Est-il possible quil nous faille nous une fin tragique de la noblesse pour complter notre dveloppement historique ? Au lieu de pactiser avec le peuple, elle demande lEmpereur quil lui sauvegarde ses droits et ses privilges et lui promet, cette condition, son soutien. Mais o est sa force ? Dans le peuple ? Le peuple la hait. Cest donc dans lEmpereur seul ! Mais lEmpereur, comprenant sa faiblesse, cherche lui-mme un point dappui dans sa noblesse fidle ses erreurs. La faiblesse soutiendra donc le faible ? Mais cest absurde ! Pactisons avec elle, mais pour un laps de temps bien court. Nous naurons pas longtemps
Ce que Bakounine appelle lchauffoure de 1825 fut une tentative de soulvement qui eut lieu en dcembre de cette anne lors de lavnement de Nicolas Ier, rclamant une rpublique unitaire, centraliste, galitaire, une rforme agraire avec la distribution gratuite des terres aux paysans. Ce soulvement fut frocement rprim. 169 La phrase de Bakounine est ainsi construite : on ne sait pas ce qui suit il agissait en gentilhomme et cela en Russie
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attendre. Quils se distraient, en attendant, en octroyant des constitutions nobiliaires, quils jouent au jeu constitutionnel, quils embrouillent tout, et, dans ce monde de faiblesse et de caducit officielles, quils entranent la fin le pauvre rgime de Pierre dans le gouffre bant. Le rveil est proche et il sera terrible ! Il ny a point de caste vivace en Russie. Ni la noblesse, ni le clerg, ni la bourgeoisie tous ces avortons du systme de Pierre ne peuvent vivre de leur propre vie. Il ny a de vivace que le peuple. La force et lavenir de notre patrie 170 reposent en lui. Vive donc la Russie paysanne ! Mais il y a une autre force en Russie : non pas une force de caste, car sa base est la ngation de toute diffrence de caste ; quoique invisible elle nen est pas moins relle ; elle ne sest pas confondue dans le peuple, elle vit hors de lui, mais pour lui, et son ardent dsir est de se perdre dans le peuple. Cette force cest la communaut de tous les hommes de pense et de bonne volont en Russie, inspire par un amour sans bornes de libert, par la foi dans le peuple russe, dans lavenir de la race slave. Elle est compose dun nombre infini de personnes appartenant toutes les classes : des nobles, des employs, des membres du clerg, des ngociants, des bourgeois, des paysans dans leur me et leur pense ; quelquefois mme par leurs actes ils ont bris avec les castes et les positions sociales reconnues en Russie ; hassant le prsent, ils sont prts sacrifier leur vie pour lavenir, et vivent pour le lendemain ; cest le temple errant de la libert ; dissmins quils sont en Russie et ltranger, ils vivent dune vie beaucoup plus relle que les soi-disant hommes utiles. Leur influence sociale est plus grande que celle du gouvernement, car ils ont les instincts du peuple, les coutent et vivent dans leur milieu comme mus par une seule pense, une seule passion, une seule volont. Leurs rangs se grossissent de tout ce qui est fort, jeune, de ce qui porte en soi le germe de lavenir, de ce qui souffre et attend sa dlivrance, de tout ce qui a une volont, et ces nouvelles recrues sortent indiffremment des rangs de la noblesse et des paysans, des penseurs et des raskolniks. Leur arme, cest la parole vivante. Ils nont pas de baonnettes, mais bien des paroles, qui valent les baonnettes. Ils excitent aux actions et rveillent les peuples.
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Dans le texte, Bakounine crit partie .
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Cest ceux-ci, que je les connaisse ou non, que je madresse comme des frres et que je demande : que devons-nous faire ? Je pense que nous avons, en premier lieu, nous tenir lcart, en simples spectateurs, et loin de tout ce qui se fait et sessaye dans le monde officiel, surtout dans le monde nobiliaire, loin de toutes ces tentatives constitutionnelles et semi-constitutionnelles, qui feront fiasco, comme il est bien ais de le prvoir, et nauront dautre rsultat que dembrouiller encore plus le dsordre actuel et de hter, peut-tre, la chute imminente du rgime imprial qui croulera sous la force populaire ; nous devons, avant tout, nous lier fermement entre nous, pour former un parti national, une force relle, unie, vritable, indivisible, en dehors du pouvoir officiel et contre lui. Nous devons former et organiser des cercles, chercher connatre les hommes pour savoir sur qui nous avons compter, quand viendra le temps de laction. Nous devons nous cotiser, pour en mains 171 les moyens denvoyer nos amis en Russie et de les en faire venir pour pouvoir publier et rpandre dans notre patrie le plus possible de brochures et dautres imprims, afin de former une masse de cercles actifs dans toute la Russie et les runir en une seule socit 172. En second lieu nous devons proclamer haute voix et distinctement le but de la socit. Nous nen pouvons avoir dautre que le dsir de fonder un rgne du peuple. Cest le peuple que nous aimons, en lui repose notre foi, nous ne voulons que ce quil veut. Et quel est son dsir ? Nous rptons avec le Kolokol : glbe et libert ! Il ne lui faut pas une partie des terres russes, mais le sol entier, qui est la proprit inalinable du peuple russe. Quon le lui donne, en le rachetant des nobles ou sans le racheter, le moyen ny fait rien. Le rachat serait possible si la noblesse avait le bon sens de renoncer paisiblement ce quil est impossible de garder cest--dire sa propre existence. Cela deviendra impossible ds que le peuple se verra dans la ncessit de prendre de force ce qui lui appartient daprs la conscience de ses croyances traditionnelles. La noblesse sera alors ruine mais tant pis pour elle. Heureuse encore si, pour tous ses anciens pchs, pour ses bvues rcentes, elle ne paye que de sa ruine pcuniaire. Dune manire ou dautre, et cela dans un temps bien proche, tout le sol doit
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pour en mains : sans doute : pour avoir en mains. Bakounine ne propose ici rien dautre que de former un parti politique.
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[devenir 173] la proprit de tout le peuple, tout droit personnel au sol doit tre aboli, afin quil ny ait ni petits ni grands propritaires, point de monopolistes, mais que chaque Russe puisse, par droit de naissance, possder la terre en commun avec les autres. Il faut que, se fondant sur ce droit, chaque commune qui migre puisse, partout en Russie, prendre toute ternit possession comme proprit communale de tout espace libre, mais que la proprit personnelle soit restreinte un certain laps de temps. Il faut que, se fondant sur ce mme droit, tout individu, quelle [que 174] caste quil appartienne, puisse se rallier une commune existante, ou bien, se runissant avec dautres individus, en former une nouvelle. Je pense quen donnant au peuple un droit exclusif la proprit du sol et la possession communale, on entrera dans une voie base sur des traditions et des usages communs toute la race slave, et que la ralisation de ce principe avec toutes ses consquences et ses riches applications, est la vocation historique des Slaves. Je pense que cela seul runira toutes les populations slaves en une communaut fraternelle. Le peuple a besoin de libert, mais non pas dune libert qui soit faite daprs ltroite mesure de nos savants doctrinaires et de nos bureaucrates. Avant tout il lui faut pouvoir circuler librement et sans contrle. Chaque Russe doit pouvoir aller l o il veut, soccuper de ce que bon lui semble, sans avoir en rendre compte qui que ce soit. Le droit de quitter la commune laquelle on appartient, pour le bourgeois de quitter sa ville, pour lagriculteur son village, doit tre sans bornes et sans restrictions. Le monde russe naura alors que deux classes : la classe bourgeoise et la classe villageoise : ce ne seront pas mme des choses, mais seulement des diffrences de population et non pas des diffrences ptrifies comme lOccident, mais bien se confondant par la libre transmigration des villageois dans la bourgeoisie et de celle-ci dans la population rurale. Il lui faut une pleine et entire libert de croyance et de parole, de commerce et dindustrie, de runion dans les buts politiques et autres. En un mot, il a besoin de toutes les liberts, dans toutes leurs nuances. Afin que la libert devienne pour lui une ralit, il a besoin de lAutonomie ; mais que cette forme de gouvernement ne lui vienne pas
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Manque dans le texte. Ibid.
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daprs le dcret dun dictateur, ni de la dcision dun auguste parlement, qui nexprime jamais entirement la pense populaire ; ni de haut en bas comme cela sest, jusqu prsent, fait en Europe, mais daprs la loi de la nature, den bas en haut, par la libre confdration des socits indpendantes, en commenant par la commune cette unit politique et sociale, la pierre angulaire du monde russe, et allant jusqu une administration provinciale, gnrale pour lEtat entier, et si vous voulez fdrative pour tous les Slaves. Voil ce qui correspond, suivant mon opinion, moi, le plus aux dsirs noncs haute voix ou instinctifs du peuple russe. Les bases sont bien simples mais suffisantes pour construire l-dessus un monde entier. Le Kolokol en a souvent [parl] directement et indirectement, et elles paraissent tre prises de la vie populaire mme. Il nous reste les discuter dans toutes leurs phases, les poursuivre dans toutes leurs applications pratiques possibles, expliquer les conditions de leur dveloppement et de leur ralisation, enfin les rpandre comme moyens de propagande et pour en faire un objet de critique gnrale. En les tudiant nous nous rapprocherons encore plus du peuple, il faut donc que chacun de nous soccupe srieusement de cet objet. Mais que Dieu nous garde de tomber dans une erreur ; ne soyons pas doctrinaires, ne composons pas davance des constitutions en nous posant comme lgislateurs du peuple. Rappelons-nous que notre mission est tout autre : nous ne sommes pas les prcepteurs, mais seulement les prcurseurs du peuple, cest nous de lui frayer une route ; et que notre destination nest pas tant thorique que pratique. En troisime lieu, nous devons tendre une main fraternelle tous les Slaves, mais avant tout, et tout prix nos frres les Polonais, si souvent lss par nous, la paix avec eux nous est de la mme ncessit que notre ralliement au peuple. Les Polonais sont nos plus proches voisins. Lhistoire nous a lis par des liens si forts que les destines des deux peuples sont devenues insparables : leurs douleurs sont les ntres, nous partageons leur esclavage ; une fois quils seront libres et indpendants, nous le serons aussi. Tant que nous imposons notre joug la Pologne, il nous faut entretenir une immense arme, ruineuse pour le peuple, et qui, ayant appris en Pologne massacrer sans piti, devient une excellente arme pour loppression intestine. Tant que nous possdons la Pologne, nous restons les esclaves des Allemands, nous devons tre malgr nous les allis de la Prusse et de lAutriche avec qui nous lavons partage illgalement. Les efforts runis des trois
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gouvernements allemands, ceux de Berlin, Vienne et Ptersbourg peuvent seuls la tenir sous un joug quelle hait. Quun seul dentre eux brise cette alliance et la Pologne est libre ! Les Allemands tiendront fermement ensemble, mais cest nous de nous en sparer, nous ne devons plus tre les Allemands de St. Ptersbourg Nous devons briser avec eux parce que la justice le demande, et puis parce quil est temps den finir avec ce pch honteux et mortel que nous avons commis envers la grande martyre slave, il est temps de ne plus nous tuer nousmmes et de nous barrer notre seule issue, notre avenir en Pologne. Tant que nous lopprimons, toute route au monde slave nous est ferme. Il y a peu de personnes maintenant, en Russie, qui osent nier que la Pologne doit tre libre. Pendant et aprs la guerre de la Crime tout homme pensant a vu que cela tait indispensable. Chacun a compris que, de mme que notre amiti allemande, lesclavage polonais loin daugmenter notre force, nous paralyse sous tous les rapports. On va jusqu raconter que lempereur Nicolas lui-mme, se prparant dclarer la guerre lAutriche, voulait appeler une leve darmes commune tous les Slaves autrichiens et turcs, les Magyars et les Italiens. Lui-mme, il avait soulev lorage oriental, et, pour sen garantir il voulait dEmpereur-despote se transformer en Empereurrvolutionnaire. On dit que les proclamations aux Slaves taient dj signes et, entre autres, une proclamation aux Polonais. Quelle que ft la haine quil portait la Pologne, il comprit quun soulvement slave tait impossible sans quelle y participt, et, forc par les circonstances il stait, dit-on, vaincu un tel point, quil reconnaissait lindpendance de la Pologne, mais, avec larbitraire qui lui tait propre, seulement depuis la Ptersbourg. Cependant ce plan lui parut, probablement, trop monstrueux. Il mourut. Mais, depuis lors, la pense que la Pologne doit tre libre ne meurt pas en Russie. Elle sest maintenant empare de tous les esprits. La question nest que : comment laffranchir ? Il se peut bien que les Polonais demandent trop. Ils ne se contentent pas du royaume de Pologne, ils veulent avoir des prtentions historiques la Lithuanie, la Russie-Blanche, en y comprenant Smolensk, la Livonie, la Courlande, toute lUkraine, sans excepter Kiev. En un mot ils voudraient rtablir le royaume polonais dans ses anciennes limites. Il me semble que les Polonais commettent une grande faute en posant la question de cette manire. Cette faute, du reste, est facile comprendre et pardonner : on leur a t leur nationalit, ils souffrent
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sous un joug affreux et humiliant, ils jettent des regards de douleur passionne sur leur pass, qui nest pas identique avec le ntre ; nous navons rien regretter ; tout ce que nous avons derrire nous est dgotant, et toute notre vie est dans lavenir. La vie passe des Polonais a de belles et nobles pages : ils peuvent la regretter et en tre fiers. Mais quelque beau quil soit, le pass est pass et lon ny peut retourner. Et malheur aux peuples de mme quaux individus qui contemplent trop et trop longtemps leur pass : ils affaiblissent leur prsent et leur avenir. Cette rtrospectivit est dautant plus nuisible quelle embrouille les principes, quelle dtourne, au profit du pass, lattention des questions vitales contemporaines, et sacrifie pour des sources taries de gloire et de force passes, ces principes palpitants de vie, qui seuls peuvent crer une gloire et une force nouvelles. Par exemple le catholicisme tait autrefois lme de la Pologne chevaleresque. Plus tard, stant transform en jsuitisme, il lui a beaucoup nui, ayant repouss delle lUkraine. Puis il lui fut de nouveau utile, en sparant sa nationalit et lempchant de se confondre avec la Russie de Nicolas. Mais sen suitil que maintenant il soit le principe vital de la Pologne ? Beaucoup de Polonais le pensent ; mais je suis persuad quils se trompent gravement 175, et que cette erreur est trs-nuisible la Pologne. Une vie nouvelle ne peut surgir dun monde dcrpit, surann et mourant. Un autre exemple : lancien royaume de Pologne tait essentiellement un Etat chevaleresque et aristocratique ; disons, si lon veut, dmocratique, mais seulement dans le sens antique alors nommerons les grands seigneurs-magnats laristocratie, la chliachta 176 (les gentilltres) libre la dmocratie, et le peuple proprement dit les chlopi 177 nous reprsentera les esclaves dont le travail tait, suivant les anciennes ides, indispensable lexistence de la libert civique 178. Il suffisait donc autrefois que toute contre o laristocratie et la
Le texte de Bakounine dit : grivement . Petite noblesse polonaise. Cf. le Manifeste communiste : Linsurrection de Cracovie, en janvier 1846, a t prpare par lorganisation La Communaut Dmocratique Polonaise, fonde en 1832. Ctait une organisation de la petite noblesse polonaise (Schlachta) qui luttait contre la division et loppression de la Pologne par la Russie, lAutriche et la Prusse. Outre des revendications dmocratiques, rpublicaines, son programme reprenait la revendication de la libration des paysans de la dpendance base sur le servage. 177 Les paysans. 178 Sic.
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chliachta taient composes de Polonais, ft suppose polonaise, quelque nationalit que pt appartenir le peuple. Ctait naturel alors, car dans ces temps-l le peuple ne comptait pour rien ; il navait ni voix, ni droit davoir une volont. Mais une telle chose est-elle possible de nos jours, alors que partout le peuple demande haute voix sa libert ? La Pologne aristocratique pourra-t-elle rsister la Russie paysanne ? Lannexion la Pologne de la Lithuanie, de la Russie-Blanche, de la Livonie, de la Courlande et de lUkraine est-elle possible si les paysans de la Lithuanie, de la Russie-Blanche, de la Livonie, de la Courlande et de lUkraine ne le veulent pas ? Pourquoi donc parler de limites historiques, stratgiques et conomiques ? Elles nont aucune influence sur les peuples, ne peuvent lmouvoir. Quont-ils faire de souvenirs historiques ? Ils leur sont trangers, car ils savent quils ont toujours t esclaves et quils le sont encore. Non, il leur faut une autre chose. Comme au peuple russe, il leur faut la glbe et la libert dans le large sens que 179 les demande le peuple russe. Tournez le dos au pass, proclamez une Pologne de chlopi (paysans), beaucoup de nations slaves vous suivront, et si la Russie reste en arrire vous les aurez toutes derrire vous. Je pense que les Polonais se trompent. Mais nous navons pas le droit de nous en fcher. Nous sommes trop coupables envers eux. Honte au Russe qui, dans ce moment, quand larme russe massacre le peuple polonais, foule aux pieds ses enfants et ses femmes, aurait le courage de dire une parole de reproche aux nobles et hroques fils de cette nation martyre, mais non pas crase. Pas cras, non : Jeszcze Polska nie zginela ! [la Pologne nest pas morte encore] Nous saluons avec enthousiasme et amour la miraculeuse rgnration de cette grande nation slave, sans laquelle le monde slave ne serait pas complet, aurait un vide que rien ne saurait 180 combler, aurait perdu sa plus belle couronne. Oui, nous aimons les Polonais, nous les admirons et avons foi dans leur grand avenir, qui est li pour toujours avec celui de tous les Slaves, croyons quils resteront nos frres ! Je sais bien que, maintenant, ils sont froids et mfiants envers nous, que mme dans nos plus troits rapports il y a plus de prudence diplomatique et de politesse que de sentiment amical, mais cest que nous sommes fautifs envers eux et
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Le texte de Bakounine dit : quil . Le texte de Bakounine dit : serait .
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que notre faute est bien grande ! Nous devons tout souffrir deux et leur prouver par nos actions plus encore que par nos paroles, que nous avons un droit leur fraternit. Par notre patience, notre amour, notre foi en eux, par des actions de justice et de libert nous vaincrons leur froid et leur mfiance. Nous deviendrons leurs frres, parce que cette fraternit est indispensable pour la cause panslaviste. Nous dsirons trop leur amiti et sommes trop persuads quune sincrit complte est la premire condition de toute amiti vraie, pour leur cacher nos penses, mme quand elles diffrent de leurs persuasions, et je rpte encore une fois : je pense que les Polonais sont dans lerreur quand ils annexent davance lUkraine sans consulter les Ukrainiens et se basant sur leurs droits historiques seuls. Je pense que lUkraine polonaise, de mme que les Russiens de la Galicie et notre Petite-Russie comptant quinze millions dhabitants qui parlent la mme langue, ont la mme religion, nappartiendront ni la Pologne, ni a la Russie, mais eux-mmes. Je pense que toute lUkraine, de mme que la Russie-Blanche, la Courlande et la Livonie qui ne sont pas des provinces allemandes mais finno-lettonnes, la Lithuanie mme seront, ainsi que la Russie, la Pologne et les nations slaves qui peuplent lAutriche et la Turquie, des membres autonomes de la grande confdration panslaviste. Je le pense, mais je puis me tromper jnonce une pense, mais non pas une prtention, pas mme une conviction absolue. Je ne demande quune seule chose : que toute nation, toute race quelle soit grande ou petite ait la possibilit et le droit dagir selon son vouloir, de se rallier la Russie ou la Pologne. Sils veulent tre des membres autonomes des confdrations russe, polonaise ou panslaviste, quils le deviennent. Sils veulent enfin se sparer et vivre en Etat tout fait indpendant, quils se sparent. Cela me parat bien clair, et si la Lithuanie, la Courlande, la Livonie, la Russie-Blanche avec Smolensk, lUkraine avec Kiev veulent, non pas par la force ou par des intrigues, mais par une dcision directe et spontane du peuple se rallier la Pologne, nous ne protesterons pas. Tout dpendra du degr dindpendance de ces pays, de leur facult ou incapacit de vivre de leur propre vie. Une seule rivalit entre la Russie et la Pologne est maintenant permise, la rivalit de force attractive envers les populations qui vivent dans leur milieu. Elles se pencheront du ct qui prendra le dessus par sa vie intellectuelle, elles se rallieront au parti qui leur octroiera la plus large libert. Or donc la question des limites doit se
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rsoudre par une autre question ; celle de savoir ce qui se ralisera tout dabord : la Pologne des chlopi ou la Russie paysanne ? Que Dieu fasse quelles se ralisent toutes les deux, quil ny ait entre nous ni la question de Paul ni de Pierre ni de mais celle du Christ, cest--dire la question panslaviste. Rappelons-nous cependant que nous tous : Slaves polonais et russes sommes 181 encore des esclaves. Quand nous serons libres, alors nous [morceau de texte arrach] Je sais que jaurai pour adversaires, en Russie, tous les panslavistescentralisateurs, tous les patriotes de clocher de Nicolas. Comment, diront-ils, vous cdez la Pologne la Lituanie 182, la Russie-Blanche, lUkraine ? Que nous restera-t-il donc ? Je ne cde pas, ntant pas assez puissant pour dcider des destins des peuples, et, de plus, je ne concde personne le droit den dcider sans leur consentement. Je dis seulement que la loi suprme pour moi et ceux qui pensent de mme et notre nombre nest pas petit, cest la volont des peuples euxmmes. Si ces provinces veulent en effet tre des parties intgrantes de la Pologne, de quel droit les en empcherez-vous ? Je sais bien que le droit est un mot vide de sens pour ceux qui admirent larbitraire de Nicolas. Mais je leur poserai une autre question : de quelle manire pensent-ils de retenir sous le sceptre de Ptersbourg, ceux qui ne veulent pas y rester ? Par le pouvoir branl de Ptersbourg ? Pour nous, soldats de la libert, la question du droit est une question vitale. Nous comprenons que la vritable force ne repose que dans le droit ; quil est monstrueux, absurde, criminel, ridicule, impossible en pratique, de se soulever au nom de la libert et dopprimer, en mme temps, les peuples voisins. Cette logique bizarre, nous [la] laissons aux Allemands, nos professeurs en logique et, les gens les plus pratiques du monde. Leur cur est si grand quil donne place en un et mme temps lindignation contre les Danois, parce quils veulent danoiser les Allemands du Schleswig-Holstein et contre les Slaves de la Posnanie et du pays des Tchques qui ne veulent pas tre germaniss. Notre cur nous na pas une lasticit pareille. Je demande encore de quel droit retiendrons-nous par force la Lithuanie, la Russie-Blanche, lUkraine et toutes les autres provinces qui nous sont maintenant soumises, si elles dsirent se rallier la Pologne ? On me rpondra : par le droit que tout
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Le texte de Bakounine dit : sont . Dans la traduction du texte de Bakounine, on trouve les deux orthographes : Lithuanie et Lituanie. Lorthographe correcte en franais est aujourdhui Lituanie.
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le monde a de se sauvegarder, car en arrachant la Russie actuelle sa partie occidentale, on la rejettera de nouveau en Asie. Est-ce vrai ? Comme si lAsie, dans ce sens, tait dfinie par des limites gographiques, et non morales. La population de la Sibrie, qui vit au del de lOural, en Asie donc, daprs les notions gographiques, est-elle infrieure la population de la Russie europenne ? Nest-elle pas plus forte et, en tous cas, plus libre ? Dans le sens moral, social et politique, les limites de lAsie sont l o commencement larbitraire et la violence. Si cela est vrai, sommes-nous maintenant en Asie ou en Europe, lAsie ne gouverne-t-elle pas tout lEmpire russe ? Car notre monde officiel, toute notre actualit ne sont rien autre quun amalgame darbitraire tatare et de formes allemandes. Renvoyons nos Tartares en Asie, nos Allemands en Allemagne ; devenons un peuple libre et vritablement russe et alors soyez sans crainte, personne naura la force, ni la volont de nous repousser hors de lEurope. Nous nen serons pas spars, car il y aura entre elle et nous, en tout cas, des peuples allis, plus ou moins lis avec nous par leur nationalit, leur langue qui ressemble la ntre, leurs ides morales et leurs intrts matriels, enfin leur organisation sociale et leur politique, qui ne pourront diffrer des ntres. Mais, dira-t-on, la Pologne se transformera en un fort Etat aristocratique, monarchique, peut-tre, et mue par son ancienne haine contre nous, elle recommencera sa lutte pernicieuse contre la Russie. Que la Pologne fasse ce que bon lui semble ; mais croyez-vous, en effet, que, au premier lieu, une Pologne aristocratique, noble, et mme royale soit possible ? Ne voyezvous pas quune Pologne de chlopi ou de paysans soit la seule qui puisse se raliser ? Les programmes des nobles ne soulveront pas un seul paysan. Et sans paysans pas de Pologne. Quand les chlopi ou paysans polonais entendront que le peuple sest lev pour sa libert et sa glbe, pensez-vous que les habitants de lUkraine, de la Russie-Blanche, de la Lithuanie, mme les Polonais marcheront contre la Russie, dans le cas mme que les nobles voulussent les y mener ? Que craignez-vous enfin pour le peuple de la Grande-Russie, qui compte quarante millions dhabitants ? Ne craignez rien, il nest pas petit, on ne loutragera pas, il se dfendra ! Ne craignez pas quil perde son aurole lgitime et cette force politique, acquises pendant trois sicles par les exploits de dvouement et de pnible abngation pour lunit de lEtat. Nous avons choisir entre deux choses : ou bien, restant esclaves, nous dpenserons
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nos dernires forces pour retenir, quelques annes encore, la Pologne, la Lithuanie et lUkraine dans lesclavage ; cest--dire nous nous donnerons nous-mmes le coup de grce, afin que en ralit les peuples slaves indigns nous repoussent plus tard en Asie. Mais cela est impossible : le peuple de la Grande-Russie na rien faire avec vos plans ambitieux. Quel intrt a-t-il que les mmes fonctionnaires qui le pillent, pillent et oppriment aussi la Lithuanie, la Petite-Russie et lUkraine ? Et ce nest quen cela seul que consiste lunit du grand empire russe. Il faut au peuple sa libert, sa glbe. Il les conquerra bientt, mais il na pas besoin de la terre ou de la libert dautrui. Or donc il faudra renoncer bon gr ou mal gr toutes les annexions ou dtentions violentes. Il ne nous reste quune chose faire : cest de reconnatre spontanment la libert et lindpendance des populations slaves et non-slaves qui nous entourent. Soyez assurs que ds que nous laurons fait, tous nos voisins se rallieront nous et nous serons attachs par des liens plus forts, quils ne le sont maintenant. Les Slaves, et mme les Polonais auront besoin de nous. Eux-mmes ils nous appelleront leur secours, quand lheure de la lutte panslaviste aura sonn, quand il faudra dfendre les pays slaves dans la Prusse orientale, dans la Posnanie, la Silsie, la Boukovine, la Galicie, le grand pays des Tchques, dans toute lAutriche et toute la Turquie. Ne craignez donc rien pour la Russie, Messieurs, ne mdisez pas delle en assurant que son bien-tre et sa gloire ont besoin de labaissement et de lesclavage des peuples voisins. Le libre peuple russe, qui ne connat pas vos craintes mesquines et votre ambition de caporaux, tendra la main toutes les nationalits qui se feront libres et avant tout aux Polonais. Je madresse maintenant nos frres les Polonais. Je ne dis pas nos amis. Nous navons pas encore damis en Pologne. Entre nous et les Polonais il y a des torrents de sang, que des martyrs ont vers pendant tout un sicle et rcemment encore sous les armes des soldats russes. Entre nous et eux il y a labme dun arbitraire dgotant et bestial creus journellement dans toute la Pologne, daprs les ordres venant de St. Ptersbourg, cest vrai, mais par des mains russes. Ils sont dans leur droit quand ils se mfient de nous et nous hassent. Nous, Russes, sans aucune exception, nous sommes leurs yeux, et aux ntres aussi, responsables des vils mfaits, des crimes abominables des gendarmes et des gnraux russes, des fonctionnaires et des officiers, et de la violence monstrueusement sauvage de nos soldats ivres deau-de-vie
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et de coups de canne. Les mots, quelque chaleureux et sincres quils soient ne suffissent pas pour nous laver de cette responsabilit. Il faut des actions, et cest aux actions que nous nous prparons. Nous ne sommes pas seuls, la Russie entire se prpare avec nous, et nous nous demandons seulement : la Pologne nous tendra-t-elle la main au moment de laction ? Pour avoir de la force contre lennemi commun, il faut agir ensemble et pour agir de concert il faut tomber daccord. Finalement je madresse nos frres autrichiens et aux Slaves turcs. (Continuation dans le numro suivant).
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1862. Lettre un Tchque A Josef Vclav Fri 183, 12 mai 1862 Londres Mon cher ami, tu as exprim le souhait que je texpose par crit mon opinion quant la situation actuelle des Slaves et quant aux moyens de librer les Slaves de tous les jougs possibles et en particulier de ce damn joug allemand. Le Kolokol de Londres va bientt publier un article de moi : une sorte dappel aux Slaves. Jy dbats intgralement de cette question que janalyse fond ; mais pour lheure je me contenterai dindications dordre gnral. Le Congrs de Prague marque le dbut dune vie nouvelle, dune histoire nouvelle pour les Slaves. Ils ne sont entrs dans la conscience collective europenne que depuis 1848. Mais, depuis cette date, ils ont beaucoup reperdu. On a remplac le grandiose mouvement collectif
183 N et mort Prague, 1829-1890. Pote, dramaturge et journaliste tchque. Il participa linsurrection de Prague en 1849. Il tait en relations troites avec Bakounine pendant la rvolution de 1848-1849. Il fut arrt et passa de nombreuses annes en prison ou en exil (Londres, Paris, Rome). Avec Louis Lger, il publia Paris La Bohme historique, pittoresque et littraire, Librairie internationale, 1867.
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slave, dont limmortel Chafarik 184 tait lme et qui faisait de Prague le vritable centre dune importante partie du monde slave, par une pitoyable politique, prnant un particularisme goste, qui se veut madre, intelligente et avant tout pratique, mais qui dans les faits nest absolument pas concrte et est excessivement pernicieuse 185. Chaque pays pour soi et au diable lAutriche : telle est la devise de vos chefs actuels. La sophistique de Palacky et de Rieger 186 a tout corrompu chez vous. Elle a empoisonn et dvoy la jeunesse et a troubl lesprit du peuple. On vous a spars du grand idal slave, de la source, capable de tous les prodiges, de la vie du peuple slave et on vous a appris rechercher votre salut et le salut de la patrie dans le stratagme dmod et imposant de la diplomatie allemande. Quavez-vous trouv ? Que vous avez t trahis, vendus ! On vous a impos une loi lectorale qui manifestement est une gifle la nationalit tchque au sein du pays des Tchques, ce qui a pour consquence que la majorit officielle chez vous est allemande 187. Lorsque vous avez accept les lettres patentes et
184 Pavel Jozef afrik (1795-1861) philologue slovaque et pote, historien et ethnographe. Dans son ouvrage Antiquits slaves (1837) il montre une vision idalise des Slaves primitifs, prsents comme un peuple doux et paisible, qui ignorait le servage ou lesclavage, qui ne faisaient la guerre que pour se dfendre, mais qui tait affaibli par dincessantes querelles intestines. La vision bakouninienne idalise des Slaves concidait parfaitement avec celle de lauteur des Antiquits slaves. 185 Josef Vclav Fri crit dans la Bohme pittoresque et littraire : Le congrs slave de Prague ne fut donc point panslaviste. Il ne fut pas mme rvolutionnaire. Le plus grand reproche quon puisse lui adresser, cest davoir t trop conservateur. Il se borna demander le dveloppement naturel de llment slave dans la monarchie autrichienne, sans songer mettre au jour labsurde organisation de cette monarchie. 186 Frantiek Palack (1798-1876), historien et homme politique tchque. Son uvre joua un rle dterminant dans la monte du sentiment national tchque. Il fut lu prsident du Parlement slave de Prague en 1848, lors du Printemps des peuples, puis lu au Parlement qui sigeait alors Kremsier o il dfendit une conception fdraliste de lEmpire dAutriche. Il refusa de participer au Parlement de Francfort. Frantiek Ladislav Rieger (1818-1903), homme politique, conomiste et publiciste tchque. Il fut un dirigeant du mouvement national tchque. Il fit ses premiers pas en politique en juillet 1848, lassemble constituante de Vienne. Rieger et Palack dfendirent lide dun royaume de Bohme autonome au sein dune fdration dirige par les Habsbourg : ce courant sera dsign sous le nom daustroslavisme. 187 Les tats y avaient labor une loi lectorale si bien calcule que, dans un pays o les trois-quarts de la population sont tchques, la Dite se composa de 123 Allemands contre 124 Slaves ; parmi ces derniers, la plupart taient des paysans, qui ne sintressaient qu la question des corves et que les centralistes ameutrent aisment contre les Praguois. Ernest Denis, la Bohme depuis la Montagne-Blanche, deuxime partie : la Renaissance tchque vers le fdralisme (1903). Le 8 novembre 1620 les
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que vos chefs se sont rendus Vienne, vous avez vous-mmes, de votre plein gr, confirm et entrin la fatalit de Bl Hora 188, le triomphe des Germains sur les Slaves. Cest de vos mains que vous avez dchir la dernire charte de lindpendance de la Bohme. Vous navez plus aucune base historique et seule la voie rvolutionnaire vous reste dsormais ouverte. Comment le malheur est-il arriv ? Par une trahison ? Je ne le crois pas. Palacky et Rieger sont de bons Tchques dans leur cur, la faute vient donc de leur tte qui est devenue entirement allemande. Tous deux croient peu dans le peuple et trop en eux. Leur vanit et leur ambition personnelle ont caus leur perte et les ont rendus non seulement inoprants mais encore nuisibles la cause de la patrie, la cause universelle des Slaves. Ils se croyaient si intelligents quils pensaient pouvoir duper le monde entier et mme Vienne, ce haut-lieu du mensonge historique. Avec des moyens minables ils voulaient produire du grand, du vivant et maintenant quils ont essuy une dfaite complte, ils nont mme pas assez dhonntet, ni de noblesse de cur pour reconnatre publiquement leurs erreurs... Non, de ces gens-l, on ne doit rien attendre de plus. Et en fin de compte, quel idal vous ont-ils propos ? Une Autriche slave, un slavisme autrichien, une crasse propre, une propret dgotante, une vrit mensongre, une libert respirant lesclavage ! Seule une tte devenue intgralement allemande tait capable de cette pense monstrueuse. Aucun cur slave ne pourra jamais laccepter, aucune main slave ne pourra jamais la signer, car quiconque est un Slave authentique la trouvera rvoltante. Et vous, les Tchques, pensez Bl Hora et devenez des Autrichiens alors, si cela vous est possible. La jeunesse Prague na plus de chef. Elle doit se guider elle-mme. Sans orgueil ni vanit, car ni lorgueil ni la vanit naccroissent les
protestants de Bohme furent dfaits par les Habsbourg catholiques la bataille de la montagne Blanche, ce qui amora le dclin de la Bohme lre des tnbres selon lexpression tchque. 188 Montagne Blanche en tchque. Lempereur dAllemagne Ferdinand II exercera une froce rpression contre les protestants de Bohme. Plusieurs dizaines dinsurgs seront dcapits Prague le 21 juin 1621. La noblesse tchque sera dpossde de ses terres et remplace par de petits nobles allemands catholiques. Luniversit sera livre aux germanophones et aux Jsuites. La Bohme sera dfinitivement rattache au domaine hrditaire des Habsbourg. La bataille de la montagne Blanche donne le dpart dune guerre effroyable entre protestants et catholiques, qui durera trente ans, ruinera lAllemagne pour deux sicles et en rduira la population de moiti.
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forces existantes, ils les amenuisent plutt et la jeunesse tchque na de surcrot aucune raison dtre orgueilleuse ou vaniteuse. Elle sest laisse duper durant quatorze annes et na encore rien fait de bon. Elle doit donc commencer avec la pleine conscience de son inexprience et sy employer avec lhumilit que ressent tout homme consciencieux avant toute grande entreprise srieuse. Elle doit fonder son droit sur la ncessit de la cause et puiser sa force dans sa dtermination srieuse et sacre consacrer sa vie entire une grande cause. Donc sans fausses illusions, mais aussi sans pusillanimit. Jaimerais parler en particulier dun point important. A savoir lattitude de la jeunesse vis--vis du peuple. Elle adopte gnralement son gard un comportement hautain, intellectuellement condescendant, aristocratique et dans le meilleur des cas complaisamment protecteur. Cest ce que nous avons observ en 1848 et 1849 chez tous les tudiants allemands sans exception. Cest la mme chose qui sexprime aujourdhui dans la jeunesse de Paris : cest delle et non du peuple des proltaires quelle parle dans son clbre pome Le lion de Paris 189. Cest l un rapport excessivement nuisible parce que dpourvu dauthenticit. Il nest pas vrai que la jeunesse cultive soit suprieure au peuple sans instruction. Dans le peuple, aussi inculte soitil, se trouvent enfouis la force, la vie, la vrit, lavenir et la jeunesse, quelle que soit sa culture, ne sera capable de vivre et dagir que si elle reste unie au peuple, dans le cas contraire elle se dessche telle une fleur coupe de ses racines. Cette remarque vaut particulirement pour toute la jeunesse slave, pour toutes les couches instruites et pour tous les pays slaves. Mais notre instruction nest malheureusement pas slave, elle est trangre, chez vous elle est allemande, chez nous elle est franaise. Seul le peuple est rest slave, exclusivement slave. Vous hassez par exemple les Allemands mais votre faon de penser et votre mode de vie sont cent pour-cent ou du moins plus de cinquante pour-cent allemands.
189 Jacquou Jasmin, coiffeur et pote gascon (1798-1864) passa trois semaines Paris en mai 1842 et devint la coqueluche des salons, o il rencontra Charles Nodier, Augustin Thierry, Sainte-Beuve, Lamartine, Ampre, Villemain. On le surnomma le lion de Paris , expression qui servait dsigner un personnage (temporairement) la mode en visite Paris. De son sjour Paris, il dclara : Jai eu souvent envie de biller, mais je nai pas eu le temps. (Cf. Souvenirs dun mdecin de Paris, Franois Poumis de la Siboutie, Plon-Nourrit, 1910, p. 267.)
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Finalement, vous ntes rien dautre que des Slaves totalement germaniss qui cherchent de toute leur nergie et de toute leur passion redevenir slaves. Et il ny a pour cela quun moyen : les livres ? Non, parce que les livres sont allemands et que la vie est slave. O trouverezvous une vie slave ? Uniquement dans votre peuple ! Ainsi, pour me purifier de la poussire des livres allemands et pour vous librer de ce principe tranger et asschant, vous devez vous immerger perptuellement dans llment sain de votre peuple, vous y perdre avec toute votre intelligence et votre sagesse allemandes, pour vous retrouver vous-mmes dots dune force rnove, dsormais slave. Vous serez pour le peuple la forme instruite de la conscience et, quant lui, il vous donnera la vie et la substance slave de la vie. Qui donne le plus ? Le peuple naturellement. Vous devez donc vous comporter lgard du peuple et surtout du peuple des campagnes, cause premire en fait du slavisme, non pas comme des matres dcole hautains mais comme dhumbles lves pour quil vous accorde sa force de lion et ce nest qualors que vous aurez le droit de guider le peuple et, dots de sa force, vous pourrez tre utiles au bien-tre de votre pays. Lorsque vous vous serez rapprochs de votre peuple, vous constaterez quil ne se laisse pas mouvoir par des questions et des intrigues constitutionnelles, mesquines et petit-bourgeoises mais uniquement par des intrts matriels ou par de grands idaux. Mais laissons tout dabord de ct les intrts matriels, ils ne sont pas lordre du jour, mme si, peut-tre, il serait temps pour lheure de faire doucement et prudemment comprendre au peuple, que la noblesse allemande possde en Bohme de grandes richesses, qui finalement devraient appartenir au peuple et uniquement au peuple tchque. Lidal qui seul peut faire bouger un peuple slave est la rinstauration de lancienne libert slave au sein du grand monde slave. Cest le panslavisme mais au sens des Tsars russes, non pas au sens des anciennes hgmonie et domination russes, mais au sens de la libert la plus complte. Depuis que les grands Slaves Chafarik, Hanka 190, Stuhr 191 sont morts, le drapeau slave quils brandissaient si haut est tomb dans la
190 Wenceslaus Hanka (1791-1861) philologue tchque. En 1848 Hanka prit part au congrs slave de Prague. Il fut lu la dite impriale de Vienne mais ny sigea pas. Il enseigna les langues slaves luniversit de Prague, jusqu sa mort. En 1817 il affirma avoir trouv des manuscrits de pomes bohmiens des XIIIe et XIVe sicles sur lauthenticit desquels pse un srieux doute.
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fange et personne aprs eux na eu le courage de le rebrandir. Ds la disparition des grandes mes slaves, toute lme slave a sombr dans des intrigues indignes. Il faut y mettre un terme. Laissez donc Messieurs Palacky et Rieger mener leurs intrigues Vienne, laissez-les poursuivre avec leur parti Prague leur jeu constitutionnel perdu, laissez les morts senterrer eux-mmes 192, quant vous, les vivants, consacrez-vous ceux qui sont vivants, ceux qui sont srieux, ceux qui ont lesprit pratique et tandis que ces messieurs feront leur petite politique, attaquez-vous la grande politique. Quel doit tre votre programme, quel doit tre le but de votre action ? Evidemment, la rinstauration du slavisme dans une indpendance et une libert totales. Vous devez admettre que la situation des peuples slaves, qui se trouvent sous domination autrichienne, est bien pire quelle ne ltait mme en 1848-1849. Grce la politique goste de vos chefs depuis la mort de Chafarik et de Hanka, on peut dire que le pays collectif conscient qui relie si ce nest toutes les souches slaves entre elles, le fait du moins dune faon idale et qui sest trs clairement exprime lors du Congrs de Prague, est quasiment rduit nant. Chacun des pays est rest dissoci des autres, chacun poursuivant ses objectifs propres et chacun tant trop faible pour, seul, tre en mesure de raliser quelque chose. Mises part les expressions futiles dune sympathie globale qui reste au stade des belles phrases, la Bohme, par exemple, na plus rien voir avec les autres Slaves, na plus aucun lien vivant avec les Polonais, les Ruthnes, les Slovaques, les Slovnes, les Serbes, les Croates, les Dalmates, elle ne soccupe que delle-mme et souhaiterait par un tour de force politique invent par Monsieur Palacky, rdig par Monsieur Rieger et excut par Monsieur Brauner et surtout par le Comte Thun 193, devenir un royaume indpendant.
191 udovt tr (1815-1856), ou Ludevt Velislav tr, est le chef du renouveau national slovaque au XIXe sicle. Il est le crateur du langage standard slovaque moderne. 192 Allusion lvangile de Matthieu, 8.22 : Laisse les morts enterrer les morts , ou de Luc (9.60). Cette expression revient souvent dans la littrature de la gauche hglienne. Elle sert exprimer lide quil faut laisser le pass o il est et se tourner vers lavenir. 193 Franticek August Brauner (1810-1880), avocat libral dput de Bohme, membre de la constituante et lun des chefs du Parti national tchque. Il rvisa le
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Nous avons dj vu ce que ces messieurs ont ralis. La situation du Royaume de Bohme na jamais t aussi dsastreuse qu lheure actuelle. Dois-je parler des pauvres Slovaques en Hongrie, des Polacks et des Ruthnes en Galicie ? Les Croates, les Serbes, les Slavons et les Dalmates se torturent en vain pour constituer un royaume particulier et tandis quils se persuadent quil faut faire quelque chose, Vienne joue avec eux comme le chat avec la souris. Finalement ils se sont montrs plus capables et plus intelligents que les Tchques. Ils nont pas envoy de dputs Vienne. Seuls les Slaves turcs se sont rappel lancien hrosme slave. Les Serbes, les Montngrins, les Bosniens et les Herzgoviens se battent comme des hommes et, au lieu de se prcipiter pour les aider, que font les Slaves autrichiens, intelligents et sages, instruits lallemande ? Il faut que cela cesse, il faut que toutes les souches slaves comprennent nouveau quelles ne pourront avoir de pouvoir que par une union puissante. Et cette union sappelle le panslavisme 194. Ce mot qui effrayait les Allemands commence maintenant effrayer les Slaves. Pourquoi ? Parce quon a assur aux Slaves que le panslavisme navait dautre objectif que lasservissement de tous les peuples slaves par limprialisme russe. Si tel tait le cas, je serais le premier me dclarer lennemi de toute tendance panslaviste. Nous, les Russes, pris de libert, avons suffisamment fait lexprience de labjection du Gouvernement russe lintrieur de la Russie pour la dfendre en dehors de Russie. Ce Gouvernement sait pertinemment quil na pas dennemis plus dtermins et plus dangereux que nous. Nous sommes si rsolument son ennemi, que bien loin de vouloir tendre sa puissance lextrieur, nous nous employons de toute notre nergie lanantir lintrieur de notre patrie. Jai dj prch publiquement contre le panslavisme imprial russe ds 1848-49. lpoque,
brouillon du document qui appelait au congrs slave de 1848, dont larticle 18 appelait lorganisation du travail et des salaires . Brauner fit disparatre cet article. Lopold ou Leo Thun (1811-1888), homme dEtat autrichien qui stait impliqu dans le renouveau tchque dans sa jeunesse. Il fut nomm en 1848 gouverneur de la Bohme. Au dbut de son mandat la rvolution clata Prague et il fut emprisonn. Aprs sa libration il soutint Windischgraetz, qui rprima la rvolte. Devenu ministre de lducation en 1849, il soutint lusage de lallemand dans les coles suprieures. 194 ce moment-l, Bakounine distingue entre le panslavisme comme produit de lEtat russe et le panslavisme comme produit de la population slave sunissant librement. Plus tard il nvoquera le panslavisme que comme une production du rgime tsariste pour assurer son hgmonie politique sur les slaves.
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il y avait encore un grand parti parmi les Slaves autrichiens ainsi que parmi les Slaves turcs qui attendait de lEtat russe, apparemment si puissant, leur libration du joug allemand et turc. Cette illusion tait tout fait naturelle ! La Russie tait et est encore le seul Etat slave avoir obtenu son indpendance. La Russie tait et reste une grande puissance. Par ailleurs, les souffrances des peuples slaves sous le joug allemand et turc et la haine contre les Allemands en particulier taient et sont sans limites. Tous ont la nostalgie de la Russie, malgr le knout, malgr le souvenir de lexemple de linfortune Pologne. Le Tsar lui-mme entretient cette illusion en se prsentant au travers de ses agents en Autriche et en Turquie comme un ami des Slaves empreint dhumanit et en attisant les esprances secrtes de panslavisme dans les curs oppresss des Slaves. Ce jeu tait et reste perfide car le Gouvernement na ni la volont, ni les moyens de librer les Slaves. Par le partage de la Pologne, par lobligation dans laquelle il se trouve de la maintenir dans un silence de mort, il est ligot par des chanes de fer lAutriche et la Prusse. Comment le Royaume russe serait-il en mesure daider les Slaves ? Il faudrait quil dclare la guerre lAutriche et la Prusse. Et pour pouvoir y arriver, il devrait avant toutes choses librer la Pologne. Tant que subsistera ce monstrueux empire russe fond sur la sujtion et ne se maintenant que grce la sujtion, il constituera obligatoirement pour les Slaves un ennemi, dans la mesure o il dmoralise les Slaves par sa propagande et par ses promesses qui, la fin, les contraignent trahir les Allemands. Ce que lon obtient par le knout ne peut jamais tre porteur de libert. Cet Empire nest rien dautre quune monstrueuse centralisation germano-tartare, hostile aux Slaves qui par le despotisme de Pierre le Grand nous a impos sa faon de voir et qui opprime de la faon la plus horrible quelque 60 millions de Slaves. Nous, les Russes, malgr notre apparente indpendance subissons aussi le joug du germanisme, lintrieur comme lextrieur. lintrieur, nous avons les satans fonctionnaires allemands et lordonnancement de la chancellerie allemande qui dvore toute vie. lextrieur, nous sommes nolens volens les serfs de la Prusse et de lAutriche, sans la permission desquelles nous ne pouvons bouger. Ainsi, tant que ce systme prvaudra, tant que durera ce puissant empire centralis, non seulement les Slaves ne devront rien attendre de la Russie, mais ils devront en plus la considrer comme leur plus froce ennemi.
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La Russie vient dentrer dans une nouvelle phase : elle considre que cest une phase dauto-admonition, pour nous cest une phase dauto-destruction. Elle pense des rformes librales, nous, nous attendons une rvolution. Le systme est, en soi, si perfide, si contraire au sentiment national quil nest capable de produire aucune amlioration et quil ne peut qutre dtruit. LEmpereur actuel aurait souhait faire maintes bonnes choses, mais il ne le peut. Ltat de ncessit du systme la tte duquel il se trouve est plus fort que sa dtermination. Il abolit le servage et tire sur le peuple. Il voudrait tre aim de la Pologne et se baigne dans le sang polonais. Il est manifeste quil aimerait apparatre comme tant lennemi de lAutriche, car le sentiment national gnral du peuple russe est un sentiment de haine lgard de cet ennemi jur des Slaves. Il aimerait montrer quil est un vritable ami des Slaves et il ne le peut pas, il ne peut mme pas reconnatre le nouveau royaume italien : lAutriche et la Prusse ne le permettent pas. Ainsi les Slaves ne doivent pas plus attendre de lui que de Nicolas. Ses agents sont autant tratres la cause slave que ltaient les agents de son pre. Mais l nest pas le danger. Depuis les guerres de Crime, depuis la dfaite des Russes, ltat desprit des Slaves sest compltement transform. Avant on attendait tout, maintenant on nattend plus rien de la Russie. Alors que les Slaves autrichiens et turcs doutent du Gouvernement russe, ils semblent en mme temps avoir oubli que sous ce Gouvernement se trouve une population forte de 60 millions dmes slaves qui reprsentent lespoir, la puissance et la vritable raison de tout le slavisme. En dehors de cette puissance, il reste quelque 25 millions de Slaves et cette minorit ne veut plus rien savoir de la formidable majorit ! Elle ignore, elle croit tre en droit dignorer ce qui se passe dans ce monde de 60 millions de personnes et elle ne souponne absolument pas quil se prpare aujourdhui une tempte, un vrai ouragan slave qui non seulement va renverser le germanisme au sein de lEmpire mais aussi le germanisme en dehors de lEmpire ainsi que lEmpire germano-tartare, pour apporter aux Slaves la vritable libration. Je ne le rpterai jamais assez aux Slaves. Faites attention, la Russie se trouve vraiment la veille de la rvolution la plus radicale et la plus imposante que le monde ait jamais vue. Et quest-ce qui marquera la fin de la rvolution ? Il reste encore beaucoup dinconnu, mais nous pouvons dj prvoir beaucoup de choses avec certitude, parce que cest
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dj crit dans le caractre inluctable de toute la situation actuelle et que cest dj vivant dans tout cur russe vivant. Il y aura avant tout la dissolution complte de lEmpire russe et non pas seulement laffranchissement de la Pologne, de la Lituanie, de la Russie-Blanche et de la Petite-Russie, mais la suppression totale du centralisme imprialo-bureaucratique au sein-mme de la GrandeRussie, qui reprsente 40 millions de personnes, car toute bureaucratie, tout centralisme inspirent la plus grande aversion lme russe. La Grande-Russie elle-mme deviendra une fdration de provinces autonomes, car il ne saurait sans cela y avoir de vritable libert. De mme les provinces (Oblasti) deviendront-elles des fdrations de districts, les districts des fdrations de cantons (Volosti) et les cantons des fdrations de communes. La commune (Obchtchina, Gromada, [Zmina]), non pas la personne comme dans le monde germanique, telle est notre vritable monade politique, tre un Etat libre qui se rgit soimme indpendamment et librement et qui se lie au travers de sa dlgation lue avec dautres monades au Volost, au district, au Oblast et finalement la fdration. Ainsi, plus de centralisme, plus lombre dun bureaucratisme, plus de tsarisme, mais partout, de haut en bas, une autonomie et une libert totale. Alors, linstar des 40 millions de Grands-Russiens, nous pourrons nous unir aux Polonais, aux Lituaniens, aux Petits-Russiens et aux Russes-Blancs, tous devenus libres, plus troitement que nous ne le pouvons maintenant dans cette maison de correction quon appelle Royaume russe. Librs et unis librement les uns aux autres, nous travaillerons alors vous librer de tout joug tranger et alors seulement la libert slave, la renaissance de tout le monde slave deviendra ralit. Cest ce que jappelle le panslavisme et cest en ce sens que Chafarik, Hanka et Stur 195 taient des panslavistes. Et quiconque nest pas avec nous panslaviste au sens o nous lentendons, nest pas Slave au fond de son cur. Le panslavisme, dans son acception ngative, signifie, avant tout, la haine des Allemands. Car les Allemands sont les oppresseurs originels, les ennemis jurs des Slaves, de tous les Slaves. Ils ont gagn leurs perons de chevaliers en asservissant et en anantissant mme les Slaves et, maintenant, le petit bourgeois allemand voudrait aussi faire
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Stuhr.
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vis--vis de nous fonction de chevalier. Ils ont fond toute leur existence, toute leur puissance sur les vestiges slaves. Ils ont, par la violence, impos aux Slaves leur civilisation qui nous fait horreur, comme un poison mortel, comme une peste dvastatrice, en nous dmoralisant, en nous divisant et en nous arrachant les uns aux autres, pour ne nous en asservir que plus srement. Ils hassent et mprisent les Slaves. Ils redoutent les Slaves car ils sentent quils sont un peuple condamn mort dont lavenir est rgl tandis que nous sommes un peuple vivant et plein davenir et que, mme, nous sommes leurs hritiers. Dun point de vue positif, le panslavisme est la foi, oui, la certitude en un grand avenir slave commun. Tous runis, nous formons, nous les Slaves, un monde nous seuls, un monde qui durant mille annes a t opprim par diffrents ennemis et qui pourtant na pas t ananti ; un monde au sein duquel se distinguent diffrentes races dominantes, trangres les unes aux autres, qui se sont entre-dchires mais qui ont cependant conserv leur unit sous la forme dune fraternit instinctive (Bratrstvo 196, un mot sacr pour les Slaves), de telle sorte que mme un Polonais et un Russe, en dpit de toutes les hostilits historiques, sont plus proches lun de lautre quils ne le sont lun ou lautre dun Anglais ou mme dun Franais. Ils hassent tous deux les Allemands avec la mme nergie viscrale. Un monde, qui malgr toutes les influences et dmoralisations trangres a conserv sa nature propre qui le diffrencie radicalement de toutes les autres classes europennes : la connaissance fraternelle, la prvision du pays sur ltat de lunit du peuple, sur lordre social et lamour indispensable presque nergique pour la libert au sein de la communaut patriarcale. Un monde qui bien sr a de grandes ides exprimer en Bohme, en Pologne, en Serbie et en Russie, mais qui jusqu prsent ne sy est pour ainsi dire pas risqu et qui, pour finir, sest rserv pour lavenir qui sapproche maintenant. Le panslavisme, cest la conviction que lEtat slave unissant 85 millions dindividus apportera une civilisation, une nouvelle et vritable solution vivante pour que rgne la libert dans le monde. Qui parmi vous peut en douter ? En dehors deux-mmes, les Slaves ont peu damis et peu dallis. LAllemagne est notre ennemi naturel et le royaume autrichien est la
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Fraternit.
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concrtisation repoussante de la germanisation. Donc, quiconque est lami de lAutriche est notre ennemi. Et tous les amis des Autrichiens sont nos ennemis. Tout Slave qui ne souhaiterait pas la destruction totale du Royaume autrichien, qui, sous quelque prtexte que ce soit, entretiendrait avec lui des relations pacifistes, nest pas un Slave. LAngleterre aussi prouve lgard des Slaves, en tant que tels, des sentiments totalement hostiles. LAngleterre est en grande partie de souche allemande et a en commun avec lAllemagne dprouver une rpulsion instinctive lgard des Slaves, une sorte de mpris de civilisation vis--vis des Slaves. Par ailleurs, les intrts de lAngleterre sont radicalement opposs ceux des Slaves, en Autriche, except uniquement la question italienne, elle est lennemie jure de la Maison des Habsbourg, en Hongrie elle est lamie des Magyars et en Turquie lamie du pouvoir turc et quand il dclinera elle deviendra lamie des Grecs contre les Slaves. La France nest ni lamie, ni lennemie des Slaves, aussi trange que cela soit dire, il est vrai que la France a de tous temps t un peuple fondamentalement goste, car amoureux de lui-mme et ne ressentant, ni ne voyant, ni ne comprenant rien qui ne soit en dehors de lui. La rvolution lui a impos des principes quelle a mis profit pour se grandir. Aujourdhui, elle poursuit plus que jamais la mme politique et nest dj plus maintenant rgie par aucun principe. Le seul principe inbranlable rside dans le maintien de la puissance impriale et si possible de la dynastie impriale, et sil avait sembl utile lEmpereur des Franais de soutenir le despotisme en Europe et dimposer au monde entier le papisme, il se serait prsent simultanment comme le dfenseur du despotisme et du papisme en trouvant dans la phrasologie franaise classique suffisamment de belles phrases pour donner labjection les couleurs de lor. La situation lintrieur et lextrieur des frontires franaises est heureusement telle que, pour pouvoir se maintenir, pour pouvoir ne serait-ce que maintenir lintrieur de la France son pouvoir despotique maladroitement camoufl sous des fictions constitutionnelles, il doit servir la rvolution en dehors de la France. Cest dans cette optique et pour cette raison quil est devenu le librateur de lItalie. Mais prcisment pour la mme raison, il cherche maintenant par toutes les ruses possibles, aprs avoir tant contribu la libration de lItalie, dmoraliser lItalie, en entraver la vie intrieure et la force qui ont connu une volution incroyablement rapide, pour la garder sous sa
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dpendance. Napolon est donc un dangereux ami : on a bien besoin de son aide dans certaines circonstances mais il faut toujours la redouter. Sa protection, son amiti propagent dans chaque pays objet de sa prfrence un poison subtil, tout dabord imperceptible mais qui nen est que plus mortel. Il se comporte envers les Slaves avec autant dindiffrence qu lgard du reste du monde. Il se peut, il est trs vraisemblable quil lui sera bientt utile de donner la main aux Slaves quand, par exemple, il entreprendra la conqute des provinces du Rhin et de la Belgique, ce quoi tt ou tard il faut sattendre. Il faudra alors que nous nous unissions avec lItalie et mme avec les Magyars pour porter le coup de grce la monarchie autrichienne. En Europe, lItalie est la meilleure, voire presque la seule allie naturelle des Slaves. Autour de Trieste et en Dalmatie aucun diffrend nclatera contre nous, finalement la Trieste italienne pourra devenir une ville libre. LItalie est une ennemie implacable de lAutriche. LItalie, bien qutant dj si ancienne, est plus jeune que tous les autres peuples occidentaux, elle a une fracheur de vie, elle porte en elle une richesse venir que, consciemment, elle apporte aux peuples slaves de lavenir. LItalie, je le sais de source sre 197, commence prter aux Slaves une attention particulire et mme exclusive, et a srieusement lintention de sallier avec nous. LItalie est notre seule amie en Europe, nous devons lui tendre la main, mais pour pouvoir y parvenir, il faut que nous nous unissions. LItalie ne peut devenir lamie seulement des Dalmates, seulement des Croates ou des Serbes, ou seulement des Tchques et seulement des Polonais. Tout cela lui parat trop restreint. Elle ne peut devenir lamie que de tout le slavisme unifi. Peut-tre lItalie a-t-elle pour vocation de jouer entre nous et les Magyars et les Roumains et les Grecs le rle dintermdiaire. Avec les Magyars, les choses sont diffrentes. Ils veulent un royaume hongrois et, cet effet, voudraient faire des Slaves, des Roumains en Hongrie, des sujets de la couronne magyare. Cest en cela quils sont nos ennemis, mais simultanment ils apparaissent pour lheure comme tant les ennemis de lEtat autrichien, ils en deviennent donc nos amis. Qui sera la plus forte de lhostilit ou de lamiti ? Pour le moment, je pense que ce sera lamiti. Car lAutriche, malgr
De Londres, Bakounine avait crit le 31 janvier 1862 Garibaldi pour lui proposer dunir les Slaves du Sud et les Italiens dans une lutte commune contre lAutriche et la Turquie mais au moment o il crit la Lettre un Tchque , le gnralissime est occup par un projet dexpdition sur Rome.
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leffroyable dfaite quelle a essuye dernirement 198, malgr sa dmoralisation intrieure et sa situation financire douteuse, est encore aujourdhui de loin plus puissante que les Magyars ne pourront jamais ltre. Avec les Magyars, une rconciliation, une cohabitation amicale et pacifique des Slaves est possible, elle est mme indispensable dans la mesure o on ne peut ni anantir, ni chasser un peuple intelligent et nergique de 6 millions de personnes. Si les Slaves scellent entre eux une puissante alliance et se montrent efficaces dans un combat loyal contre leurs oppresseurs communs, les Magyars comprendront alors que, mme pour eux, il vaut mieux entrer dans une fdration pacifique que de courir leur perte dans un combat ingal contre les Slaves. En un mot, que ce soit en combattant dans le sang ou sans verser de sang, nous finirons de toutes les faons par conclure avec les Magyars une solide amiti fonde sur lgalit. En revanche, avec lAutriche, aucun contrat nest possible, soit elle germanisera les Slaves, soit elle ira sa perte 199. Son existence repose, il est vrai, sur la ngation absolue de toute nationalit et dpend de la dmoralisation habituelle de tous les peuples qui lui sont subordonns. Il ny a donc pas de demimesure : soit il faut enfoncer les Slaves aux conditions dshonorantes et idiotes des Polacks de Silsie, soit ils doivent totalement anantir la monarchie autrichienne. Les Slaves doivent tendre la main aux Magyars. Il faut dans un premier temps que nous fassions tout notre possible pour convaincre les Magyars que le royaume hongrois dont ils rvent est injuste et impossible. Voici la seule rponse rationnelle la question : la rpublique fdrative hongroise nest possible quavec lgalit totale entre les
198 En 1859, lAutriche est dfaite lors de la campagne dItalie de Napolon III et doit cder au Pimont la Lombardie. Lempire dAutriche, rest neutre lors de la guerre de Crime, avait perdu le soutien russe. Cette dfaite provoque des troubles auprs de la population allemande de lEmpire. Le pouvoir entreprend donc des tentatives de rforme constitutionnelle sous la forme dune sorte de fdralisme aristocratique : des dites locales lues sur une base censitaire troite et contrles par Vienne. Devant lopposition des Hongrois, lempereur met en place en fvrier 1861 un systme plus libral qui satisfait les Allemands mais mcontente les Hongrois et les Slaves. LAutriche subira en 1866 une dfaite crasante face la Prusse, Sadowa. En 1866, lAutriche perd galement la Vntie, qui revient aux Italiens. 199 Aprs la dfaite de Sadowa, Marx et Engels dclarrent que ntant plus en mesure de maintenir les Slaves sous sa domination, lAutriche avait ds lors perdu sa fonction historique.
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Magyars, les Roumains et les Slaves. Cette rpublique pourrait peuttre constituer le fondement dune fdration beaucoup plus large. Sil savrait cependant que les Magyars ne veuillent absolument pas se laisser convaincre et quils ne puissent tre convaincus que si les pays slaves faisaient non pas cause spare mais cause commune sans pour autant pouvoir renoncer leur royaume, nous serions alors obligs de nous lier eux contre lAutriche, de conclure avec eux un pacte temporaire et, sils se soulevaient, de nous soulever avec eux. Dabord et avant tout : Pereat Austria 200 Lorsque lAutriche sera rduite nant, cest les armes la main que nous rglerons notre problme avec les Magyars. Et nous scellerons enfin la paix et lamiti. nous le droit, nous la majorit, si nous sommes unis. Cest avec les Magyars rvolutionnants et non avec le Royaume hongrois parlant politique et diplomatie que nous voulons conclure un contrat. Il est encore possible quil obtienne des concessions de Vienne, quil se rconcilie plus ou moins avec Vienne. Alors les Magyars ne pourront tre que nos ennemis. Vous le voyez donc : la situation des Slaves est assez grave. Ils nont quune seule amie : lItalie. Et lItalie ne deviendra notre amie qu la condition que nous ayons lintelligence et la force de nous regrouper tous en une unit puissante pour faire quelque chose. La France est indiffrente et nest mme pas tout fait sre de notre viabilit. Elle est prte nous exploiter si nous nous montrons faibles et stupides et prte nous servir si nous faisons la preuve de notre force et de notre union. Tous les autres peuples sont nos ennemis, lAllemagne tant notre principale ennemie et notre ennemie jure. Ne nous laissons pas abuser par le fait quelle paraisse encore dchire et faible. Car cette Allemagne divise, indolente, bougonnante et bavarde se lvera comme un seul homme ds quelle souponnera la possibilit du soulvement dun peuple slave quel quil soit. Rien ne saurait plus lectriser cette nation obsolte que la haine des Slaves, une haine qui transformera encore une fois, que jespre tre la dernire, les vieux philistins en hros. Il ne faut donc pas plaisanter avec la haine allemande. Aucun peuple slave, pris isolment, nest de taille remporter une victoire dcisive sur cet ennemi sculaire. Il faut donc que le slavisme tout entier sunisse et se soulve. Cest ce que jappelle le panslavisme.
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Que meure lAutriche .
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Mais pour nous unir, il faut que nous ayons un but prcis. Notre programme est trs simple. Nous voulons : Une fdration slave universelle fonde sur lgalit des droits et la souverainet des peuples avec, donc, le maintien ou la restauration de lautonomie totale de chacun des peuples, quelle que soit sa taille. Premire conclusion : Aucun centralisme tatique partiel. Aucune oppression dun peuple par un autre ne sera tolre au sein du monde slave. Jai dj dit ce que javais dire sur la Russie. Il faut absolument que lEmpire russe soit dissous et fdralis. Mais il faut aussi que la Pologne renonce sunir par la force aux Ruthnes de Galicie, de Lituanie, de la Petite-Russie et de la Russie-Blanche au sein de lEmpire russe actuel. Il faut quelle entretienne avec ces pays des relations fdratives. Le droit historique ne prouve rien, nous ne le reconnaissons pas. Car sinon, pour tre cohrents, il faudrait que nous reconnaissions le droit de lAllemagne sur la Bohme et des Magyars sur les Slaves en Hongrie. Nous ne reconnaissons que la volont libre, actuelle et relle des peuples qui jouissent du droit absolu de se gouverner eux-mmes comme ils lentendent et de se dterminer. Cest pour nous un principe absolu, un principe inbranlable. Au sein du slavisme libr, il ne faut pas que puisse se constituer un Etat particulier jouissant encore dune puissance suprieure et entretenant des relations officieuses avec ltranger. La libert, cest le droit de tous les peuples tre heureux, mais leur force ne doit appartenir qu leur entit fdre. Deuxime conclusion : Lunit ne doit tre que politique. Du point de vue administratif, juridique et conomique, chaque peuple jouit du droit absolu de se gouverner lui-mme comme il lentend et, quelques rares exceptions prs, aucun ni mme lensemble ne doit sen mler. Ainsi, par exemple, nous, les GrandsRussiens, avons conserv le droit slave ancestral de la jouissance collective du sol. Chez nous, la terre, tout comme lair, tout comme leau, de mme que les forts et le gibier dans les forts nappartiennent personne en particulier, mais tous. Cest notre droit et nous nous y accrochons. Chez vous, en revanche, de mme quen Pologne et en Petite-Russie, ce mme droit slave sest modifi sous les influences germaniques. Vous jouissez de la proprit foncire personnelle. Il faut que vous la conserviez tant que vous le voudrez. Chaque pays doit vivre
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comme il le veut, car lme de notre union doit tre la libert, la libert totale. Troisime conclusion : Lunit politique entre tous les peuples slaves doit tre relle et forte. Notre nature slave commune nous le garantit qui, en dpit de toutes les diffrences qui sont apparues au cours de lhistoire, nous a si fortement lis les uns aux autres. Je citerai encore une fois les mots sacrs de Brat 201 et de Bratrstvo 202 qui ont pour nous, Slaves, un sens bien plus profond que pour tous les autres peuples. Ils excluent totalement tout ce qui est hostile, particulier, nuisible au bien-tre commun et tranger lesprit slave commun. Il faut donc quil y ait des lois et des restrictions ngatives communes sans lesquelles toute libert relle, mais aussi toute unit relle seraient impensables. En font partie labolition totale de toute forme possible desclavage, la suppression de toute espce de centralisme, de bureaucratie, de corporatisme et de proltariat qui constituent la source principale de tous les esclavages. Tout Slave doit toujours pouvoir trouver une place pour lui sur le sol slave. La fdration slave, dans sa forme acheve, ne peut tre autre que rpublicaine. Mais je traiterai tous ces points plus en dtails dans mon article du Kolokol. Ainsi, pour finir, lheure de la dlivrance slave est proche. Il faudrait que les Slaves sy prparent. Qui sait do la tempte viendra ? De France ? De Russie ? DItalie ? De lintrieur de lAutriche mme ? Il faut que nous soyons prts laccueillir et lutiliser. Il faut que nous nous accordions, que nous recouvrions tous les pays slaves dun rseau de socits secrtes. Et il faut que ces socits secrtes appellent elles tout ce qui est vivant, intelligent, nergique, tout ce qui ressent, pense et veut de faon rsolument slave. Il faudra alors que nous concentrions toutes ces socits secrtes dans un mouvement et une action qui soient en harmonie avec le mouvement oprant en Italie, en Pologne et en Russie. Tu penses que je puis tre utile cette cause vraiment sacre ? Je suis prt faire tout ce que je peux pour servir une cause laquelle jai consacr toute ma vie.
201 202
Bratr, et non brat : frre. Fraternit.
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Il ne dpend que de vous dsormais de me manifester la confiance qui me donnera les moyens de passer vritablement laction. Ton ami M. Bakunin Post scriptum : Tu mas parl dune lgion tchque sous les ordres de Garibaldi. Lide est bonne, elle est tentante et doit tre concrtise, mais il faudrait tout autant peut-tre cela serait-il encore plus important envoyer des lgions au secours de nos frres slaves, qui actuellement combattent en Turquie pour notre cause commune. Excuse mon allemand effroyable, mais je suis Slave et non Allemand, et le peu dallemand que je connaissais je lai dsappris dans diffrentes forteresses et en Sibrie.
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1862. La cause du peuple. Romanov, Pugatchev ou Pestel ? Juin-juillet 1862 LA CAUSE DU PEUPLE 203 Les temps de jour en jour deviennent critiques. Le temps de laction est aussi arriv pour les Russes. Le bruit oiseux de la littrature enivre par ses propres mots sest tu. Sous le joug des circonstances actuelles et des circonstances futures encore plus menaantes, que tous attendent et prvoient, les gens les moins srieux, les plus pervertis par le bavardage littraire, se sont mis rflchir. Assez de bavardages, il est dangereux de bavarder, il est criminel de bavarder. Car il sagit de se sauver soi-mme, de sauver sa famille, ses biens, de prserver la Russie de malheurs sanglants, dune ruine montaire. Chacun doit prsent songer srieusement ses
203 Note de Bakounine. Jai entendu dire quon mattribue je ne sais quelles proclamations parues rcemment en Russie. Je juge utile de dclarer qu part un article dans Kolokol, je nai rien publi ni crit.
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croyances politiques et sa situation, et cela fait, dcider o et quoi aller, avec qui et derrire qui aller. Ce nest que maintenant quarrive en Russie le moment de la formation relle des partis et de leur dveloppement. Il y a quelques mois, trs nombreux taient ceux qui ne savaient pas encore eux-mmes quel camp ils appartenaient. Il y a eu, il est vrai, de multiples divisions et sous-divisions savantes dans la thorie, mais dans la pratique, celles-ci ne dsunissaient pas les gens, parce quil nexistait pas de but pratique clairement dfini. Tous slanaient de plus en plus en avant, vers la libert, en une foule bavarde et bruyante, les uns par conviction, les autres par instinct, Les troisimes pour suivre la mode, les derniers enfin par peur, et il semblait que tous fussent dopinion semblable et frres dans cette foule. Mais voici qua brill la premire lueur, faible encore, des incendies dont la rvolution russe sanglante porte la menace et le brouhaha de la foule oisive sest tu. La foule sest calme. Les incendies taient parfaitement accidentels, des incendies de ce genre sont un phnomne coutumier, presque priodique en Russie 204. Mais les passions politiques rveilles et surtout la basse peur que dissimulait souvent notre bruyant hrosme ont donn aujourdhui aux incendies de Ptersbourg une autre signification. Le gouvernement a t le premier donner lexemple. Il a jug utile daccuser la jeunesse davant-garde dtre lincendiaire, utile de propager cette calomnie au sein du peuple, afin de le dresser contre les tudiants. Dans le pass, personne parmi les gens convenables, amis des lettres, net os joindre sa voix aux clameurs calomniatrices dun pouvoir pouvant en perdre la tte. Lopinion publique qui, mme sous Nicolas Ier, savait stigmatiser la littrature et les crivains de la troisime section 205 aux
204 Les paysans russes ne tardrent pas se rendre compte que le statut dmancipation tait une mystification. Comme par le pass, selon un rflexe enracin dans les murs et la psychologie des paysans, ils refusrent de croire que cette loi manait du tsar et y virent un faux dcret impos son insu par des fonctionnaires corrompus et les propritaires pres au gain. Il y eut de nombreuses rvoltes paysannes dans tout le pays. Michal Confino, Rvolte juvnile et contre-culture : Les nihilistes russes des annes 60 , Cahiers du monde russe et sovitique, 1990, vol. 31, p. 503. 205 Le tsar Nicolas Ier gouvernait en se fondant sur un secrtariat compos de six sections . La Troisime Section, cre en 1826, tait charge de la police politique qui surveillait les Russes dans tous les aspects de leur vie. Elle pourchasse les ides rvolutionnaires, surveille les milieux militaires et cultivs au sein desquels le complot dcembriste sest dvelopp ; elle surveille ladministration, la justice et contrle la
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gages ne let pas tolr. Maintenant ils sen donnent cur joie. Profitant de la peur gnrale dun public qui nest pas encore habitu aux bouleversements sociaux, qui ne connat que le bavardage et non laction, ils ont firement lev leur drapeau. Et afin de ne point effrayer les faibles en faisant preuve dune franchise superflue, ils y ont inscrit le mot Progrs , en recouvrant artistement la calomnie et la dlation avec des phrases librales bon march. Et il est hors de doute quil acquerront pour un premier temps, mais seulement pour un brve priode, une popularit considrable. Lpoque de Nicolas Ier a form en Russie de trs nombreuses mes molles, sans passion au cur, sans pense vivante dans la tte, mais avec des phrases pompeuses sur la langue. Ces derniers temps, ces gens se sont trouvs mal leur aise parmi nous. Ils ont senti quon en venait laction, au sacrifice... Ils sont nombreux et tous se rangeront sous le drapeau doctrinaire, lombre dun gouvernement indulgent. Le bien, la reculade opre ouvertement et dans le but de duper sont des prtextes spcieux, et pour les couvrir, il y a cette phrase gnreuse : Nous sommes pour la civilisation contre la barbarie , cest--dire pour les Allemands contre le peuple russe... Eh bien, Dieu vous garde, partez ! Il nous reste vous souhaiter bon voyage et de gagner sur le nouveau terrain. Seulement prenez garde, ne vous trompez pas dans votre calcul : il est souvent arriv que les btiments sous lesquels les gens staient abrits de lorage aient t les premiers frapps par la foudre. Dbarrasss des vieux amis, douteux et faibles des nerfs, nous sommes devenus plus forts. Nous avons besoin prsent de gens qui soient dvous jusquau bout la cause du peuple, et sur lesquels, pour cette raison, on puisse compter, car maintenant notre parti est devenu une fois pour toutes le parti de la cause. Et notre cause est de servir la rvolution. Nombreux sont encore ceux qui se demandent si la rvolution aura lieu ou naura pas lieu en Russie, sans remarquer quelle existe dj en Russie maintenant. Elle a commenc de manire logique, a largement pntr dans tout le corps de lEtat qui se meurt de dcrpitude et toutes les couches de la vie sociale qui se rnove ; elle rgne chez tous, partout et dans tout, elle agit par le bras du gouvernement avec encore plus de succs que par les efforts de ses partisans, elle ne se calmera ni ne
presse par la censure. Elle est dirige par le gnral Benkendorff encore un Allemand, dirait Bakounine
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sarrtera tant que le monde russe naura pas t transform, tant que le nouveau monde slave naura pas t difi et cr. La dynastie cause manifestement sa propre perte. Elle cherche le salut en interrompant et non en encourageant la vie populaire qui sest veille et qui, si elle tait comprise, pourrait lever la maison du tsar une hauteur de puissance et de gloire quelle navait pas connue jusqu prsent. Mais l o est la hauteur est aussi le gouffre et cette mme vie sociale incomprise, outrage, furieuse, la suite des tentatives ridicules que font les pygmes pour refrner son cours dune inexorable logique, peut prcipiter cette maison avec tous ses conseillers allemands et ses doctrinaires maison, avec tous ses gredins bureaucratiques et policiers, dans un gouffre sans fond... Cest dommage ! Rarement un rle aussi grandiose, aussi bnfique na chu en partage la maison du tsar. Alexandre II aurait pu si facilement devenir lidole du peuple, le premier tsar russe du zemstvo, capable dassurer la prosprit de son peuple non pas par la peur ni par lignoble violence, mais par lamour, par la libert. En sappuyant sur ce peuple, il aurait pu devenir le sauveur et le chef de tout le monde slave. Il navait pas besoin pour cela ni du gnie ni mme de cette science machiavlique que dautres mettent en uvre avec art et avec une force redouble. Il avait seulement besoin davoir un cur russe large et ferme dans la gnrosit et dans la vrit. Toute la ralit vivante russe ainsi que slave, prte lui servir de pidestal sa grandeur historique le lui demandait les mains jointes. Le rgne mme de son pre, funeste sous tous les rapports, pour la Russie et pour les Slaves, devait lui servir de leon et dans le mme temps de mauvaise recommandation aux yeux des peuples. Nicolas Ier avait touff la Pologne ; Alexandre II devait librer la Pologne avec tous ceux qui voulaient tre la Pologne. Il devait le faire au nom de la justice et aussi pour librer la Russie dun poids inutile et dun dshonneur encore moins utile, et pour souvrir, en se librant une fois pour toutes des Allemands, une large porte dans le monde slave. Nicolas Ier a pouss au trfonds de la folie le systme de Pierre le Grand, le systme qui dnie et touffe le peuple au nom de lEtat allemand ; il a tendu les forces artificielles de cet Etat un point tel quil sest bris et a craqu en se tuant lui-mme. Alexandre II aurait d sentir que ldifice informe qui a valu des millions de victimes, des flots de sang russe et tranger, ne pouvait pas tenir plus longtemps et quaucune force ne suffirait empcher son effondrement dfinitif. Sur les ruines de lEtat de Pierre le Grand ne
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peut exister que la Russie du Zemstvo, le peuple vivant. Il fallait dblayer la place pour le peuple. Il semblait au dbut quAlexandre II et compris sa mission, du moins lgard de la Russie, parce que, en Pologne, il avait gch du premier coup toute sa situation en trois mots. Et que de crimes, que de malheurs, que de dshonneur pour nous et que de victimes sanglantes pour les Polonais sont issus de ces trois mots : Point de rveries ! Maintenant chacun peut dcider qui sest livr des rveries folles et criminelles : les Polonais ou Aleksandr Nikolaevitch. Ses dbuts en Russie ont t grandioses. Il a dcrt la libert du peuple, la libert et une vie nouvelle aprs des millnaires desclavage. Il semblait quil voult la Russie du zemstvo, parce que dans lEtat de Pierre le Grand un peuple libre tait impensable. Le 19 fvrier 1861, en dpit de toutes les maladresses, de tous les dfauts, de toutes les contradictions monstrueuses et des non moins monstrueuses troitesses du dcret portant affranchissement des paysans, Alexandre II tait le tsar le plus grand, le plus aim, le plus puissant qui et jamais rgn en Russie. Mais il le comprenait si peu, connaissait et sentait si peu lme du peuple, il tait ce point Allemand que ce mme jour, le jour le plus solennel dentre les jours solennels de lhistoire russe, il sest cach dans son palais et sest entour de gardes dans la crainte dune rvolte populaire. Apparemment, il navait pas la conscience tranquille, il machinait quelque mauvaise action, apparemment il ne voulait pas donner la vraie libert au peuple qui croyait en lui et qui y croit encore la folie. Et il navait vraiment pas la conscience tranquille. Alexandre II ne pensait mme pas la libert du peuple. Elle aurait t contraire tous ses instincts. Jamais lAllemand ne comprendra ni naimera la Russie du zemstvo ; et au moment mme o le peuple russe attendait une nouvelle vie de lui, il ne pensait avec ses conseillers qu la faon de renforcer, de rtablir, et si possible dlargir la cause bisculaire de limmobilisme russe, ldifice carcral de lEtat de Pierre le Grand qui dtestait le peuple. Avec son projet funeste, impossible, il se perd luimme et perd sa maison, et il est prt plonger la Russie dans une rvolution sanglante. Le gnie de Pierre le Grand naurait pas suffi maintenant cette tche, et cette tche, Nicolas Ier la entreprise. Cest par labsence de sens russe et dun cur aimant le peuple, par sa folle ambition de maintenir tout prix lEtat de Pierre le Grand que sexpliquent entirement toutes les contradictions du dcret portant
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affranchissement et lineptie tout aussi dvastatrice que dangereuse de ltat de transition, et la fusillade inhumaine et stupide de paysans innocents dans diffrents gouvernements 206, et la dclaration du tsar au peuple affirmant que celui-ci naurait pas dautre libert, et les histoires estudiantines, et lincarcration en forteresse des nobles de Tver 207, et le souhait opinitre qua le gouvernement de conserver la classe noble, contre la volont de la noblesse mme, et le terrorisme actuel et enfin le dernier mot : Liprandi ! Liprandi 208, tu par le mpris gnral, a ressuscit. Il est appel au secours, il sauvera la Russie !... Les ds sont jets. Il semble quil nexiste pas, pour Alexandre II, de retour une autre route. Ce ne sont pas nous, cest lui le principal rvolutionnaire de Russie, que le sang qui coulera lui retombe sur la tte ! Et lui, seulement lui, a pu accomplir en Russie la trs grande et trs bnfique rvolution, sans verser une goutte de sang. Il le peut encore maintenant ; si nous dsesprons dune issue pacifique, ce nest pas parce quil est trop tard, mais parce que nous avons dsespr en fin de compte de la capacit dAleksandr Nikolaevitch de comprendre quel est lunique chemin sur lequel il peut se sauver lui-mme et sauver la Russie. Il est impossible darrter le peuple qui sest rveill aprs un sommeil millnaire. Mais si le tsar prenait fermement et audacieusement la tte du mouvement mme, il ny aurait alors pas de
206 Dans le village de Bezdna, dans le district de Kazan, des troubles clatrent en avril 1861. La troupe reut lordre de tirer, il y eut 90 morts et 300 blesss. Lre nouvelle commenait par un massacre de paysans , dit Confino. Lincident fut suivi de troubles dans les universits. La rpression contre les tudiants fit boule de neige. Des professeurs dmissionnrent. Le gouvernement ferma les universits, ce qui laissa aux tudiants plus de temps pour se livrer lagitation. La politique du gouvernement, la rpression policire, les charges de cosaques contriburent former une gnration de rvolutionnaires. 207 Une dlgation de la noblesse de Tver, dont faisaient partie deux frres de Bakounine, avait prsent une supplique lempereur pour demander une Constitution. Le tsar les fit arrter. 208 Il y a deux Liprandi, qui sont frres : Pavel Petrovitch Liprandi (1796-1861), et Ivan Petrovitch Liprandi (1790-1883) major gnral et crivain militaire, officiel dun rang lev au ministre de lintrieur de 1840 1856. Il ne faut pas confondre le gnral Pavel Petrovitch Liprandi avec son frre plus g, le major gnral Ivan Petrovitch Liprandi (1790-1883), officiel dun rang lev du ministre de lIntrieur de 1840 1856 dont laction secrte et celle de ses agents (P. Antonelli et dautres indicateurs) aboutit au dmantlement en 1848 du cercle M. V. Petrachevski (18211866). (La Gorgie entre Perse et Europe, Florence Hellot-Bellier, Irne Natchkebia LHarmattan, 2009, page 163.) Cest manifestement du second que parle Bakounine.
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mesure sa puissance pour le bien et pour la gloire de la Russie. Sur ce chemin, il ny a aucun danger, le succs est certain. Le peuple a besoin de la terre, donnez-lui toute la terre. Et afin de ne pas ruiner les propritaires par un rachat fictif, quelle ne soit pas rachete par les paysans, mais par tout lEtat. Le peuple a besoin de la libert, la libert totale de mouvements, doccupations... Donnez-lui donc cette libert, dlivrez-le de la tutelle gouvernementale qui la toujours opprim et ruin, dlivrez-le des fonctionnaires quil dteste, au mme titre que les nobles. Donnez-lui lauto-administration totale, celle de la commune, du district, de la rgion et de lEtat. Le peuple dteste les ordres quont crs vos anctres pour opprimer le peuple ; abolissez donc ces ordres qui sont maintenant eux-mmes prts abdiquer tous leurs avantages, en partie parce que ceux-ci sont devenus insignifiants, en partie en raison dune belle impulsion, et en partie par peur. Que soit en Russie un seul peuple indivisible. Et ne craignez rien, il sera en tat de sadministrer lui-mme. Le peuple connat les siens, et chez ces gens, croyez-le, il y a plus de sens pratique que dans loisivet pcheresse croissante de la noblesse. Ne craignez pas non plus que lauto-administration rgionale coupe le lien des provinces entre elles, que seffondre lunit de la terre russe. Car lautonomie des provinces ne sera quadministrative, intrieure et lgislative, juridique, et non politique. Et dans aucun pays, lexception peut-tre de la France, nexiste dans le peuple un tel sens de lunit, du rgime, de lintgrit gouvernementale et de la grandeur du peuple que celui qui existe en Russie. Ce nest quen France quon se rallie cette passion bureaucratique ; en Russie, elle nexiste pas. Le fonctionnaire est odieux au peuple, et la centralisation bureaucratique ne fait, par sa violence, que lloigner de lunit ; et alors lintgrit relle, libre ne rgnera sur la terre russe que quand ladministration des fonctionnaires sera remplace par lauto-administration du peuple. Lunit de la terre russe qui na trouv jusqu prsent son expression que dans le tsar, exige maintenant une autre reprsentation : lAssemble populaire du zemstvo. On dit quon craint plus que tout Ptersbourg la Douma du zemstvo ; on redoute quavec elle la rvolution ne dbute en Russie. Mais se peut-il quon ne comprenne pas l-bas que la rvolution a dbut depuis longtemps ? Quils regardent autour deux, en euxmmes, quils comparent leur disposition desprit celle quavait sentie le gouvernement sous lempereur Nicolas Ier, et quils disent : nest-ce
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pas l une rvolution radicale et totale ? Vous tes aveugles, il est vrai. Mais se peut-il que votre ccit ait atteint un degr tel que vous vous demandiez : peut-on revenir en arrire ou sen tirer au moyen de plaisanteries ? Et la question nest pas de savoir si la rvolution aura ou naura pas lieu, mais celle-ci : son issue sera-t-elle pacifique ou sanglante ? Elle sera pacifique et heureuse si le tsar qui aura pris la tte du mouvement populaire, aborde, en mme temps que lassemble du zemstvo, largement et rsolument, la transformation radicale de la Russie dans lesprit de la libert et du zemstvo. Mais si le tsar aveugl songe marcher reculons, ou sarrter des demi-mesures, ou se met chercher le salut chez Liprandi, lissue sera horrible. Alors la rvolution prendra le caractre dune boucherie impitoyable, pas la suite des proclamations et des complots dune jeunesse enthousiaste, mais la suite de linsurrection du tout le peuple. Une terrible responsabilit incombe maintenant Aleksandr Nikolaevitch. Il peut encore sauver la Russie dune ruine dfinitive, du sang. Le fera-t-il ? Le voudra-t-il ? Sans lAssemble du zemstvo, il ne fera rien. Seule lAssemble du zemstvo est capable de pacifier la Russie, de rtablir le crdit public et priv, dorganiser et dassurer le rachat de la terre et de rendre la socit bouleverse le calme et la foi. Et lautocratie ! direz-vous. Mais existe-t-elle vraiment ? Cest le caprice hier de Panin 209, aujourdhui de Golovnin 210 demain de Liprandi 211. Cest le droit incontrl au mal, le droit dtre une arme passive, qui na rien dhonorable, entre les mains des laquais de la cour, des ministres et des chancelleries, le droit dtre tranger la Russie, de ne pas la connatre, de la conduire aux troubles, le droit de la plonger dans une rvolution sanglante.
Peut-tre le comte N.I. Panin, le prcepteur du grand-duc Paul (le futur Paul Ier) qui, en 1762, avait prsent un projet visant de nouveau limiter le pouvoir imprial au profit notamment du Snat et dun Conseil imprial . 210 A.V. Golovnin fut un des rformateurs russes des annes 1860, homme de confiance du Grand-Duc Konstantin Nikolaevich et ministre de lInstruction publique de 1861 1866. Alors que le dbut du rgne dAlexandre II laissait prsager lintroduction de nombreux changements, la politique intrieure prit ensuite un tour plus conservateur. Golovnin tenta dobtenir du tsar quil permette lopinion publique de sexprimer propos des dcisions gouvernementales et une plus large participation des citoyens ladministration locale. 211 Peut-tre le gnral Pavel Petrovich Liprandi (1796-1864), qui prit part la guerre de Crime.
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Et si lAssemble du zemstvo tait hostile au tsar ? Oui, cela est-il possible ! Car ce sera le peuple qui a encore jusqu prsent une foi illimite dans le tsar, qui attend tout de lui, qui y enverra ses lus. Do peut provenir la haine ? Il est hors de doute que si le tsar convoquait maintenant lAssemble du zemstvo, il se verrait pour la premire fois entour de gens rellement dvous. Que les dsordres se prolongent quelques annes de plus et la disposition desprit du peuple risquera de changer. notre poque, la vie va vite. Et maintenant le peuple est pour le tsar et contre la noblesse, contre les fonctionnaires, et contre tout ce qui porte lhabit allemand. Pour lui, tous les ennemis se trouvent dans ce camp de la Russie officielle, tous, sauf le tsar. Qui donc se mettra lui parler contre le tsar ? Et si quelquun le faisait, le peuple le croirait-il ? Nest-ce pas le tsar qui a affranchi les paysans contre la volont de la noblesse, contre le dsir conjugu des fonctionnaires ? Seul le tsar en personne peut dcevoir le peuple, branler sa foi dans le tsar. Voil o est le danger et, peut-tre, la cause principale de la peur panique quon sent Ptersbourg aux seuls mots d Assemble du zemstvo . Et en ralit, aprs deux sicles dalination, le peuple russe se sera trouv pour la premire fois, par lentremise de ses reprsentants, face face avec son tsar. Minutes dcisive, minute au plus au haut degr critique ! Se plairont-ils lun lautre ? De cette rencontre dpendra tout lavenir des tsars et de la Russie. Pendant deux sicles, le peuple russe a gmi sous le joug de lEtat de Moscou et de Ptersbourg, il a endur des tourments, des preuves que ltranger ne peut imaginer. La premire cause de toutes les calamits a t les tsars. Oublieux du serment du fondateur de la dynastie, llu du peuple Michail Romanov, ils ont cr cette monstrueuse centralisation autocratique et lont baptise dans le sang du peuple. Ils ont form des castes hostiles au peuple, celles du clerg, des fonctionnaires et de la noblesse, qui leur ont servi darme pour leur funeste despotisme et leur ont livr le peuple en servitude religieuse aux uns et physique aux autres. Cest uniquement par leur force, par leur volont, par leur protection directe que se sont perptus larbitraire furieux du noble demi-sauvage et la barbarie oppressive du fonctionnaire. Les tsars, jusquau tout dernier instant, considraient le peuple russe avec le mpris que ressent le potier pour sa glaise, matire premire inanime, force de prendre nimporte quelle forme selon son bon plaisir. A la fin du rgne de Nicolas Ier, un gnral dorigine allemande a dit au chef de rgiment dune unit modle qui accueillait un groupe de
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malheureuses recrues arrives des campagnes : Tuez-moi mme la moiti dentre eux, mais il faut que lautre moiti soit dresse la baguette. Et ce que lAllemand a os exprimer voix haute, dautres le faisaient en secret. La vie dun homme simple, dun paysan, dun petit-bourgeois ne valait rien. Le systme tsariste a massacr de cette manire, durant quelque deux cents ans, bien plus dun million de victimes humaines, comme cela, sans nul besoin, simplement en raison don ne sait quel mpris bestial du droit de lhomme et de la vie de lhomme. Alors que la noblesse sauvage, ruine mort, jetait largent du peuple par la fentre, nos tsars non moins dbauchs, non moins sauvages et sans nul doute plus coupables jetaient les gens par la fentre. Mais fait remarquable ! Le peuple russe, quoique principale victime du tsarisme, ne perdait pas la foi dans le tsar. Il attribue ses malheurs nimporte qui et nimporte quoi, aux propritaires fonciers, aux fonctionnaires et aux popes, mais seulement pas du tout au tsar. Il existe, la vrit, des sectes dissidentes qui ont cess de prier pour lui ; il en existe dautres qui dtestent en secret le pouvoir du tsar. Mais ce refus, quoiquil se soit form au sein du peuple, est loin dexprimer lopinion de la majorit du peuple qui a encore fermement maintenu sa foi pour le tsar. Il ny a pas lieu ici dapprofondir les causes de ce fait fort significatif, indniable, et pour nous particulirement important, parce que, quil nous satisfasse ou non, il conditionne aussi immanquablement notre position et notre activit. Jai tch de lexpliquer ailleurs en disant que le peuple rvre dans le tsar la reprsentation symbolique, les grandeurs et les gloires de la terre russe. Et je crois que je ne me suis pas tromp. Mais cela est insuffisant ; quand dautres peuples, plus chrtiens, se trouvent dans une situation effroyable et que le soulvement semble impossible pour quelques causes que ce soit, ils cherchent se consoler en croyant la rcompense doutre-tombe, celles quils auront dans le royaume des cieux, dans lautre monde. Le peuple russe est principalement un peuple raliste. Il lui faut une rcompense terrestre, et leur dieu est terrestre, cest le tsar, personnage dailleurs assez idal, quoique incarn charnellement et sous une forme humaine, qui renferme en lui-mme lironie la plus froce vis--vis des tsars rels. Le tsar est lidal du peuple russe, cest une sorte de Christ russe, le pre et le nourricier du peuple, tout pntr damour pour lui et du souci de son bien. Il aurait donn depuis longtemps au peuple ce dont il a besoin, et la libert et la terre. Mais il
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est pauvre, captif, les boyards sclrats et les mchants fonctionnaires le ligotent. Mais viendra le temps o il se secouera et, ayant appel son peuple au secours, il massacrera les nobles, les popes et les chefs, et alors adviendra en Russie le temps de la libert dor ! Tel est, semble-til, le sens de la foi populaire dans le tsar. Voil ce que le peuple attend de lui en fvrier ou en mars 1863. Car ce peuple qui a pass plus de deux cents ans dans dindicibles tourments attend la parole du tsar et la rsurrection ; et maintenant que tous ses espoirs, toutes ses attentes ont pris vie aprs la promesse prliminaire du tsar, consentira-t-il attendre encore plus longtemps ? Je ne le crois pas. En 1863 un terrible malheur frappera la Russie si le tsar ne se dcide pas convoquer la Douma populaire du zemstvo... Et alors le peuple enverra ses lus au tsar de la dlivrance. La confiance et le dvouement des lus du peuple qui iront trouver le tsar naura pas de limites ; et ce dernier, en sappuyant sur eux, en les rencontrant avec une foi et un amour gaux, dcid donner de son plein gr au peuple ce quil ne peut dj plus lui soustraire maintenant, pourrait placer son trne une hauteur et avec une solidit quil navait jamais connues jusqualors. Mais si, la place du tsar de la dlivrance, du tsar du zemstvo, les dlgus du peuple rencontrent lempereur ptersbourgeois en uniforme prussien, lAllemand au petit cur entour de gros bonnets, allemands eux aussi ? Si, la place de la libert attendue, le tsar ne donne rien, ou presque rien au peuple, et veut sen dbarrasser au moyen de paroles et de demi-mesures ? Alors, malheur au tsarisme, du moins aux empereurs ptersbourgeois, allemands, aux Holstein-Gottorp ! Car lattachement du peuple pour le tsar na rien de courtisan, de servile, il est religieux. Et la religion du peuple nest pas cleste, mais terrestre, assoiffe, elle exige dtre satisfaite sur terre. Dans le sentiment commun du peuple, lheure promise de laccomplissement a, semble-t-il, sonn et le peuple ne la laissera pas passer sans rien. Alors, ce sera de nouveau la rvolution sanglante. Mais si, ce moment fatidique, o se dcidera pour toute la Russie la question de la vie et de la mort, de la paix et du sang, le tsar terrestre se prsentait devant lassemble populaire, un tsar bon, un tsar juste, aimant la Russie plus que lui-mme, accordant une large confiance lamour du peuple, prt organiser le peuple selon sa volont, que ne pourrait-il pas faire avec ce peuple ! Qui oserait sinsurger contre lui ? La paix et la foi seraient rtablies comme par miracle, on trouverait de largent et tout sarrangerait simplement, naturellement, sans danger
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pour personne et librement pour tous... LAssemble du zemstvo, guide par ce tsar, crerait une Russie nouvelle sur des bases libres, larges, sans bouleversements, sans victimes, mme sans recrudescence du combat et sans bruit ; parce que la libert et les besoins du peuple sont clairs, parce quil sest fabriqu une intelligence solide et saine, embryon dune future organisation, et parce que les mauvaises intentions et aucune force adverse ne seraient en tat de combattre la puissance conjugue du tsar et du peuple. Y a-t-il un espoir que cette alliance se ralise ? Nous disons carrment que non. Bien que le peuple soit sans nul doute dvou au tsar, le tsar le craint visiblement. Il le craint parce quil ne laime pas, parce quil ne veut pas renoncer devant lui son importance lallemande, son mesquin bon plaisir imprial, et parce quil sent probablement quon ne peut pas plaisanter avec ce peuple. Peut-tre se dciderat-il faire encore confiance au peuple, dans lespoir que celui-ci lui manifeste son attachement aveugle, sil ne craignait plus que tout linfluence de la jeunesse davant-garde, de la jeunesse rvolutionnaire. Cette peur est encore lheure actuelle parfaitement vaine ! Si amer soit-il de le reconnatre, je crois que, pour assurer le succs futur de la cause rvolutionnaire mme, nous devons proclamer haute voix notre conviction que linfluence de notre parti sur le peuple a t, jusqu ce jour, proche de zro. La propagande rvolutionnaire na pas encore trouv accs lui et na pas encore su branler sa foi insense et malheureuse dans le tsar. Jamais encore ne sest fait si fortement sentir la coupure existant entre le peuple et nous, et aucun de nous na encore franchi le gouffre qui nous spare de lui. Nous sommes prts partager sa vie, sa pense, mais il ne nous connat pas, et marcherait sans doute contre nous, pour le tsar, parce quil ne le connat pas non plus... Donc, si vous voulez rencontrer le peuple libre de nos influences, conviez-le tout de suite. Car si vous laissez le temps passer, notre jeunesse davant-garde, notre espoir et notre force, finira sans doute par se frayer le chemin vers le peuple et par lui tendre la main par-dessus le gouffre fatidique. Ce sera votre faute. Et pourquoi la jeunesse nest-elle pas pour vous, pourquoi toute la jeunesse est-elle contre vous ? Car pour vous, cest un grand malheur ; un malheur parce que la jeunesse en elle-mme constitue le droit et la force, surtout quand, sans se replier sur elle-mme, elle court imptueusement, passionnment, au peuple, au service du peuple. Cette jeunesse ignore les obstacles insurmontables. Le peuple, lui-mme
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jeune et lui-mme passionn, la reconnatra tt ou tard. Pourquoi estelle contre vous ? Rcemment, le dirigeant du parti dmocrate des Etats- Unis, le colonel Douglas, a dit un de ses amis durant les dernires lections prsidentielles : Notre cause est perdue, la jeunesse est contre nous ! . Profondes paroles ! La jeunesse, comme le peuple, vit davantage par linstinct, et linstinct la tire toujours du ct de la vie, du ct de la vrit... Cest avec elle quest la victoire. Elle peut se tromper dans ses ides, ou plus justement, dans lexpression de ses ides, mais dans ses sentiments, elle se trompe rarement. Et les sentiments de notre jeunesse, avec toute son nergie, lcartent de vous. Vous, messieurs les doctrinaires en tout genre, vous la dtestez, comme les matres dcole qui sentent quelle a raison de se moquer deux ne laiment pas dans lensemble. Elle vous fuit, parce que vous dgagez une odeur de pdantisme pharisien, de mensonge et de mort ; alors quelle a besoin avant tout de la vie, de la libert et de la vrit. Mais pourquoi sest-elle dtache du tsar, pourquoi sest-elle dclare contre celui qui a le premier dcrt la libert pour le peuple ? Nul nosera laccuser dgosme. Elle a applaudi laffranchissement des paysans et elle est prte maintenant tout donner, commencer par elle-mme, pour que le peuple russe soit libre. Ne sest-elle pas passionne pour les idaux rvolutionnaires abstraits et la parole ronflante de rpublique ? En partie, oui, sans doute. Mais ce nest quune raison extrmement superficielle et de second ordre. La majorit de notre jeunesse davant-garde comprend bien, semble-t-il, que les abstractions occidentales, quelles soient conservatrices, librales et bourgeoises, voire mme dmocratiques, sont inapplicables notre mouvement ; que ce dernier est, sans nul doute, dmocratique et au plus haut degr social, mais quil se dveloppe en mme temps dans des conditions totalement diffrentes de celles dans lesquelles se sont produits les mouvements similaires dOccident. Et la condition premire est quil nest principalement pas le mouvement de la partie instruite et privilgie de Russie. Ctait le cas du temps des Dcembristes. Maintenant cest le peuple qui y tient le rle principal. Il est le but principal et la force unique, la force vritable de tout le mouvement. La jeunesse comprend quil devient impossible de vivre en dehors du peuple, et que ceux qui veulent vivre doivent le faire pour lui. Lui seul contient la vie et lavenir, en dehors de lui le monde est mort. Mais ce peuple nentre pas en scne comme la feuille de papier vierge sur laquelle chacun peut selon son gr noter ses ides favorites.
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Non, cette feuille est dj moiti remplie et bien quil y reste encore beaucoup, beaucoup de blanc, cest le peuple mme qui achvera de le remplir. Il ne peut confier personne cette tche parce que personne dans le monde russe instruit na encore vcu sa vie. Le peuple russe navance pas selon des principes abstraits, il ne lit ni les livres trangers ni les livres russes, il est tranger aux idaux occidentaux, et toutes les tentatives que fera le doctrinarisme conservateur, libral et mme rvolutionnaire pour le soumettre son orientation seront vaines. Oui, pour personne ni pour rien il ne scartera de sa propre vie. Et il a vcu longtemps parce quil a beaucoup souffert. Malgr la terrible pression du systme imprial, mme durant les deux sicles de cette ngation allemande, il a eu sa propre histoire intrieure et vivante. Il a labor ses idaux et il constitue lheure actuelle un monde puissant, original, fermement achev et cohrent, un monde qui respire la fracheur printanire, et dans lequel on sent un imptueux mouvement en avant. Son heure est, semble-t-il, venue ; il demande sortir au dehors, la lumire, il veut dire son mot et commencer sa tche visible. Nous croyons en son avenir, dans lespoir que libre des prjugs religieux, politiques, juridiques et sociaux enracins et convertis en lois en Occident, il introduira de nouveaux principes dans lhistoire et crera une autre civilisation : une nouvelle foi, un nouveau droit et une nouvelle vie. Devant ce visage du peuple, un visage grand, srieux et mme redoutable, il ne faut pas commettre de sottises. La jeunesse abandonnera le rle ridicule et odieux de matres dcole mal venus des cadavres du journalisme privilgi moscovite et ptersbourgeois. Une autre prouesse lattend qui nest pas pdagogique mais purificatrice, la prouesse qui consiste se rapprocher du peuple et de se rconcilier avec lui. Car la jeunesse, presque tout entire, par son origine, par son instruction, par ses habitudes de vie et de pense, enfin par toutes ses relations sociales, se situe en dehors du peuple, puisquelle appartient ce monde privilgi officiel que le peuple dteste non sans raison, car il voit en lui la source principale de tous ses maux. Ses aspirations sont pures et nobles ; elle dteste elle-mme le caractre exceptionnel de sa condition et elle est prte tout sacrifier au peuple, pourvu seulement quil accepte de frayer avec elle. Mais le peuple ne la connat pas et, quand il la juge son habit, son langage, et surtout sa vie, si diffrente de la sienne, il la prend pour une ennemie.
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Comment donc enseigner ? Est-il possible denseigner si llve ne fait pas preuve de bonne volont ? Enfin, quallons-nous enseigner ? Car si nous laissons de ct les sciences naturelles et mathmatiques, le dernier mot de toute notre sagesse consistera dnier les vrits dites premires de lenseignement occidental, dnier entirement lOccident. Mais notre peuple ne sest jamais passionn pour lOccident ; aussi se moque-t-il totalement du reniement. Et le principal est que, avec toute notre science, nous sommes infiniment plus pauvres que le peuple. Notre peuple est sans doute grossier, illettr, je ne dis pas non dvelopp, parce quil a bnfici dun dveloppement historique plus solide et plus essentiel que le ntre ; il ne lit encore aucun livre, except ses rares livres. Mais en revanche, la vie est en lui, la force est en lui, lavenir est en lui ; il existe... Et nous, proprement parler, nous nexistons pas ; notre vie est creuse et dpourvue de but. Nous navons aucune cause, aucun champ daction. Et si lavenir existe pour nous, il nest que dans le peuple. Et si le peuple peut se passer de nous, nous ne pouvons pas nous passer de lui. Sans nul doute, quand nous aurons fusionn avec le peuple, quand nous aurons t accepts par le peuple, nous pouvons lui tre trs utile. Oui, nous lui apporterons lamre exprience de la vie occidentale rate que nous avons connue avec lui, la facult de gnraliser les faits et de les dterminer avec prcision, la clart de la conscience. Connaissant lhistoire et instruits par lexprience dautrui, nous pouvons le prserver de la duperie et laider exprimer sa volont. Cest tout. Nous lui apporterons les formes de la vie, il nous donnera la vie. Qui donnera plus ? Le peuple, bien sr, et pas nous. La question de notre rapprochement avec le peuple est une question de vie et de mort non pas pour le peuple, mais pour nous, pour toute notre activit. Ce rapprochement est ncessaire, mais il est difficile, parce quil exige de notre part de renatre totalement, pas seulement extrieurement, mais aussi intrieurement. La barbe, lhabit russe, les mains rudes, le langage grossier ne font pas encore lhomme russe. Il faut que notre esprit apprenne connatre celui du peuple et que nos curs sachent battre lunisson avec son grand cur qui nous est encore obscur. Nous ne devons pas voir en lui un moyen, mais un but ; nous ne devons pas le traiter comme le matriau brut de la rvolution faite selon nos ides, comme la chair de la libration , mais au contraire nous devons nous traiter sil y consent, comme les serviteurs
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de sa cause. Bref, nous devons laimer plus que nous-mmes afin quil nous aime, quil nous confie sa cause. Aimer passionnment, se donner de toute son me, vaincre des difficults et des obstacles immenses, gagner par la force de lamour et du sacrifice le cur endurci du peuple est la cause de la jeunesse. Voil o [est] sa mission ! Elle doit apprendre auprs du peuple et ne pas lui faire la leon. Ne pas slever elle-mme, mais llever lui, et se donner entirement sa cause. Et alors, le peuple la reconnatra. La proclamation de la Molodaja Rossija 212 prouve quil existe encore parmi certains jeunes de terribles illusions sur leur propre compte, une incomprhension totale de notre position critique. Ils crient et dcident, comme sils avaient le peuple tout entier derrire eux. Or le peuple est encore de lautre ct du gouffre et non seulement il ne veut pas vous couter, mais il est mme prt taper sur vous au premier signe du tsar. Et quoi alors, le martyre ? Oui, le martyre est bon quand les martyrs font quelque chose. Jaccuse de deux grands crimes les rdacteurs de la Molodaja Rossija . Premirement, de mpris insens et vritablement doctrinaire du peuple ; deuximement, dattitude dsinvolte, dnue de tact, insouciante vis--vis de la grande cause de la libration, pour le succs de laquelle ils sont cependant prts sacrifier leur vie. Ils sont apparemment si peu habitus encore la vritable action quil leur semble quils tournent dans le monde des abstractions. Dans la thorie, tout sarrange. Dans la pratique, spcialement une poque comme la ntre, ce qui nest pas utile est nfaste. La parution de la Molodaja Rossija a caus un tort certain la cause commune et les fautifs du mal taient ceux qui voulaient la servir. Sans discipline, sans organisation, sans modestie face la grandeur du but, nous ne ferons quamuser nos ennemis et nous ne remporterons jamais la victoire.
212 Jeune Russie . Une proclamation crite en mai 1862 par un tudiant nomm Zaychnevski avait t diffuse au nom dun Comit central rvolutionnaire constitu dtudiants qui se trouvaient eux aussi en prison. Zaychnevski deviendra plus tard le leader du Parti des jacobins-blanquistes russes . Les ides de Zaychnevski influenceront Lnine mais celui-ci ne sen vanta pas trop. La proclamation demandait ltablissement de la dictature du parti, labolition du mariage et de la famille, la suppression des couvents dhommes et de femmes. La proclamation tombait un moment o la rpression se renforait en Russie et donna prtexte aux autorits pour sen prendre Herzen et Ogarev, qui publiaient Londres le Kolokol, les accusant de fomenter des incendies. Herzen dfendit la proclamation en public mais lui reprochait son irresponsabilit.
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Mais la proclamation des rdacteurs de la Molodaja Rossija ne peut tre prise pour lexpression srieuse des ides de la jeunesse davant-garde. Quelques jeunes gens audacieux se sont runis et ont publi leur proclamation... Cela a suffi pour faire mourir de peur nos pauvres dirigeants. Il est vrai que les jeunes gens parlent d assemble gnrale et de comits provinciaux de la socit secrte rvolutionnaire . Mais cela a t dit en lair, pour se donner de limportance et pour produire une impression supplmentaire sur un gouvernement excessivement impressionnable. Dans son immense majorit, la jeunesse appartient au parti du peuple, ce parti qui sest fix pour but unique le triomphe de la cause du peuple. Ce parti na de prjugs ni en faveur du tsar ni contre le tsar, et si le tsar lui-mme qui avait entam la grande uvre navait pas ensuite tromp le peuple, le tsar naurait jamais dpass le parti 213. Mme maintenant, il ne serait pas encore tard. Maintenant aussi cette mme jeunesse le suivrait joyeusement, pourvu seulement quil marcht lui-mme la tte du peuple ; aucun prjug rvolutionnaire occidental ne larrterait, car l o est la vie, la o est la vrit, l o se rgle le sort du peuple, l est la jeunesse. Et que dnergie pleine de jeunesse et de noblesse, que de forces vivantes et que dintelligence seraient alors son service pour accomplir la grande uvre, la pacification et la renaissance de la Russie. La Russie suivrait avec srnit et fermet le large chemin du libre dveloppement et, stant renforce lintrieur, elle retrouverait vite son prestige extrieur perdu. Le peuple russe tient tellement la grandeur de la Russie quil ny renoncera jamais. Elle lui a cot tant de victimes !... Mais il se conoit quaujourdhui elle doit tre leve sur dautres fondements. Au diable la grandeur de Pierre le Grand, de Catherine II, de Nicolas Ier, qui a rduit le peuple russe au rle infamant de bourreau et dans le mme temps desclave martyr ! Nous cherchions la force et la gloire et nous navons trouv que le dshonneur, nous avons mrit la haine et la maldiction des peuples que nous avons martyriss, nous avons fini dans la dfaite et dans la honteuse impuissance. Dieu soit lou ! Notre prison bisculaire, lEtat de Pierre le Grand, croule enfin. Nulle force ne le relvera. Nous la pousserons nous-mmes dans le gouffre et nous la libert ! lhroque Pologne
La phrase est telle dans le texte de Bakounine. Peut-tre faut-il lire : le tsar naurait jamais [t]dpass [par] le parti .
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la libert ! la Bilorussie, la Lettonie, lUkraine la libert ! Que soit la Pologne tout ce qui veut tre la Pologne. la Finlande la libert, aux Finnois et aux Lettons dans les provinces occidentales la libert ! Quant aux Allemands, il est temps quils partent en Allemagne. Si le tsar comprenait quil doit tre dsormais non pas le chef de la centralisation force, mais qu la tte de la libre fdration des peuples libres, prenant appui sur une force compacte et renaissante, alli la Pologne et lUkraine, ayant rompu toutes les alliances allemandes abhorres, ayant audacieusement lev le drapeau slave, il serait lauteur de la dlivrance du monde slave !... Un rve ! me dira-t-on, oui, bien sr, un rve. Mais un rve seulement parce qu Ptersbourg, il ny a ni ide, ni cur, ni volont et que notre tsar, loppos du roi David, cherche toujours la couronne et trouve la courge. Et nous le rptons nouveau : aucun tsar il na t tant donn, et aucun il nest tant demand. A Ptersbourg il ny a pas despoir. Le tsar sest choisi un chemin funeste pour lui, funeste pour la Russie. Tel le malade condamn, il sest entour de charlatans, le temps de nos Necker et de nos Calonne 214 est advenu. Un vritable ministre jeune, intelligent et fort, et, imitant le gouvernement amical daujourdhui, il veut mystifier la Russie en lui donnant des formes sans contenu ; avec le mot libert sur la langue, il a lintention de prolonger son pouvoir arbitraire et dbauch. Mais il noublie quune chose, cest que la tromperie est possible dans un pays quont puis les luttes politiques et quelle est impossible chez nous, parce que la vie na fait quy commencer hier, que les passions sont leur mouvement de flux et non de reflux et que notre tragdie est encore venir... Les ministres ont beau tre intelligents, Aleksandr Nikolaevitch ne leur fait pas entirement
Jacques Necker (1732-1804), banquier et homme politique genevois. Il fut nomm par Louis XVI directeur gnral du Trsor royal en 1776 et modernise lorganisation conomique du royaume. Il est renvoy en 1781 mais le soutien de lopinion publique lui vaut dtre rappel en 1788 avec le titre de ministre dEtat. Cest lui qui fait convoquer les Etats gnraux et qui obtient le doublement de la reprsentation du tiers-tat. Charles Alexandre de Calonne (1734-1802), ministre et contrleur gnral des finances de Louis XVI entre 1783 et 1787. Il tenta une audacieuse rforme fiscale visant supprimer les douanes intrieures et taxer les proprits de la noblesse et du clerg. Il se heurta une opposition froce des privilgis. Mal compris de lopinion, lch par le roi, sa rforme aurait pourtant peut-tre permis de sauver la royaut.
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confiance. Il a appel leur secours lillustre docteur Liprandi qui use des grands moyens pour soigner le pays et qui sans nul doute [le] conduira sous peu la tragdie. Le grand rconfort du Ptersbourg gouvernemental est maintenant le peuple et lattachement du peuple pour le tsar. Il brandit devant le peuple la menace de la jeunesse rvolutionnaire. Il suffit seulement que le tsar agite la main pour quil ny ait plus dtudiants. Oui, cest certain quil ny en aura plus, mais le lendemain il ny aura plus de noblesse dans toute la Russie, et le surlendemain, avec la noblesse tous les fonctionnaires tomberont sous le couperet ; vous-mmes, mes petits agneaux, vous prirez. Allez, essayer dagiter la main ! Et il restera le peuple et le tsar. Et que fera ce tsar de ce peuple ? Car notre tsar est bureaucratique et noble, il nest pas le tsar du zemstvo. Il se noiera lui-mme dans le sang de la noblesse afin de cder peut-tre la place on ne sait quel Pugatchev ! Ne ferait-il pas mieux dessayer les remdes de Nicolas Ier : le fouet, le gibet et la Sibrie ? Les remdes sont bons. Mais ils ne vous aideront srement pas aujourdhui. Car la peur a t tue en Russie. Aujourdhui on ira lchafaud en se moquant de vous. Et mme les lches ne comptent nullement reculer devant votre peur. Il existe maintenant en Russie une peur plus redoutable, la peur de la vengeance du peuple. Et sil vous faut choisir entre le couperet et le gibet, il vaut videmment mieux tomber fort de la conscience davoir accompli un grand exploit que victime du fatal malentendu avec le peuple. Vous avez encore un autre remde, la guerre. La guerre nationale contre les Allemands, en vous alliant avec lItalie et la France, ne serait-ce sans doute que pour la libert des Slaves, pourvu seulement que la libert ne soit pas donne au peuple russe. Oui, en fait, partir en guerre contre les Allemands est une bonne cause, et surtout la cause ncessaire des Slaves, en tout cas meilleure qutouffer les Polonais au profit des Allemands. Se dresser pour librer les Slaves des jougs turc et allemand sera un besoin, une ncessit et le devoir sacr du peuple russe libr. Mais vous, ennemis de la libert russe et polonaise, quelle libert donnerez-vous aux Slaves ? Ou bien voulez-vous rpter pour la centime fois la vieille et honteuse duperie ? Si vous ne donnez satisfaction personne et si vous ne rsolvez rien chez vous, sur quoi vous appuierez-vous ? Vous tes mme obligs de faire vivre larme aux frais dautrui, sur les subsides trangers. Et vous ne servirez de remde quaux buts trangers, vous nacquerrez rien vous-mmes, et en
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fin de compte, vous ruinerez la Russie. Peut-tre comptez-vous sur son puisement ? Peut-tre pensez-vous la rduire par la faim ? Prenez garde, ne vous trompez pas dans votre calcul : chez nous, la guerre na empch ni le soulvement de Pugatchev ni la rvolte de Novgorod. Mais tous vos efforts sont vains. Ni la guerre, ni les manigances du ministre pseudo-libral, ni la raction ouverte ne vous aideront. Le peuple sest rveill et attend son heure, vous avez vous-mmes contribu son veil. En faisant des coquetteries devant lui et en lexcitant contre la jeune gnration instruite, vous veillez vous-mmes en lui la conscience de sa force et il prendra par la force ce que vous ne voulez pas lui donner de votre plein gr. Pour assurer lissue pacifique de la crise actuelle, imminente, il ny a quun seul moyen : lAssemble populaire du zemstvo et dans son sein la solution de la cause populaire du zemstvo. Cest lunique moyen de sauvetage que le tsar tient entre les mains. Mais il ne veux pas lemployer. Donc, il veut le sang. Alors que les dirigeants mnent le pays sa perte, les particuliers doivent se ranger la cause de son salut. Je conseillerais tous les vritables conservateurs qui ont lintelligence de comprendre et de pressentir les vnements ncessaires, tous les marchands, tous les popes et tous les nobles, tous les fonctionnaires militaires et civils qui aiment le calme et la paix et qui dsirent prserver leur vie, leurs biens, leur femme, leurs surs et leurs enfants, tous ceux qui tiennent la prosprit et la gloire de la Russie, dy songer bien fond. Car le temps de la libre rflexion est compt. Et il ne serait pas mauvais que, stant concerts, ils forment entre eux une immense association conservatrice que je leur proposerais dappeler : association pour sauver la Russie de la myopie du tsar et du criminel charlatanisme ministriel et quils lvent en chur leur voix en faveur de lAssemble du zemstvo, unique moyen de prvenir la catastrophe sanglante et destructrice. Que devons-nous faire, nous, le parti rvolutionnaire ? Nous aussi nous serrerons nos rangs et nous nous placerons sous le drapeau de la Cause du peuple. Nous voulons faire triompher cette cause par la voie populaire et nous ne nous arrterons pas avant quelle ne soit totalement ralise. Nous voulons et souhaitons :
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1. Que toute la terre russe soit dcrte proprit de lensemble du peuple, de sorte quil ny ait pas un seul Russe qui ne possde pas une partie de cette terre russe. 2. Nous voulons lauto-administration populaire, de la commune, du canton, du district, rgionale et enfin du gouvernement, avec le tsar ou sans le tsar, peu importe et comme le voudra le peuple. Mais quil ny ait plus de fonctionnaires en Russie et que la centralisation bureaucratique soit remplace par la libre fdration rgionale. 3. Nous voulons que soient rendus la Pologne, la Lituanie, lUkraine, aux Finnois et aux Lettons de la Baltique de mme quau Territoire caucasien une pleine libert et le droit de disposer deuxmmes et de sorganiser selon leur propre gr, sans nulle ingrence de notre part, directe ou indirecte. 4. Nous voulons une alliance fraternelle et, si possible fdrale, avec la Pologne, avec la Lituanie, avec lUkraine, avec les habitants de la zone balte et avec les peuples du Territoire caucasien. Nous sommes prts et nous sommes tenus de les aider combattre toute violence et tous les ennemis communs, surtout les Allemands, quand ils nous auront eux-mmes appels leur secours. 5. Avec la Pologne, avec la Lituanie, avec lUkraine, nous voulons tendre une main secourable nos frres slaves qui gmissent aujourdhui sous le joug du royaume prussien, des empires autrichien et turc, en nous engageant ne pas rengainer le glaive tant quun seul Slave restera sous lesclavage allemand, turc, ou autre. 6. Nous chercherons une alliance troite avec lItalie avec qui nous partageons des sentiments, des intrts et des ennemis communs, avec les Magyars qui dtestent, comme nous, la monarchie autrichienne, condition seulement quils renoncent totalement opprimer les Slaves, avec les Roumains et mme avec les Grecs, quand ces derniers laisseront la Bulgarie en paix, et se contentant dtre eux-mmes, oublieront leurs rves byzantins ambitieux, opposs la libert et surtout vains. 7. Nous nous efforcerons, avec tous les peuples slaves, de raliser le rve sacr des Slaves : la cration dune Grande et libre Fdration slave, dont chaque peuple, petit ou grand, sera le membre la fois libre et li fraternellement aux autres peuples, que chacun soit pour tous et tous pour un, et quil ny ait pas, dans lalliance fraternelle, de forces gouvernementales particulires, que personne nexerce une hgmonie, mais quexiste une force slave unique et insparable.
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Voici le vaste programme de la cause slave, voici le dernier mot ncessaire de la cause du peuple russe. cette cause, nous avons consacr toute notre vie. Maintenant avec qui, o et derrire qui marcherons-nous ? O, nous lavons dit. Avec qui ? nous lavons galement dit : bien sr avec personne dautre quavec le peuple. Mais derrire qui ? Derrire Romanov, derrire Pugatchev ou si surgit un nouveau Pestel, derrire lui ? Disons la vrit ; nous suivrions plus volontiers Romanov, si Romanov pouvait et voulait se transformer de tsar ptersbourgeois en tsar du zemstvo. Nous nous placerions volontiers sous son drapeau parce que le peuple russe lui-mme ne le reconnat pas encore, que sa force est constitue, prte agir et que cette [force] pourrait devenir invincible sil lui donnait seulement le baptme populaire. Nous le suivrions encore parce que lui seul peut accomplir, achever la grande rvolution pacifique sans rpandre une seule goutte de sang russe ou slave. Les rvolutions sanglantes, grce la stupidit humaine, deviennent parfois ncessaires, mais elles sont malgr tout un mal, un grand mal et un gros malheur, non seulement sur le plan de leurs victimes, mais aussi sur le plan de la puret et de lampleur avec lesquelles elles touchent le but pour lequel elles se ralisent. Nous lavons vu pour la rvolution franaise. Donc, notre position vis--vis de Romanov est claire. Nous ne sommes pas ses amis et nous ne sommes pas ses ennemis, nous sommes les amis de la cause populaire russe, de la cause slave. Si le tsar est sa tte, nous sommes derrire lui. Mais quand il marchera contre elle, nous serons ses ennemis. Pour cette raison, toute la question est de savoir sil veut tre le tsar russe Romanov du zemstvo, ou lempereur HolsteinGottorp ptersbourgeois Sil veut servir la Russie, les Slaves ou les Allemands. Ce problme sera bientt rsolu, et alors nous saurons ce que nous aurons faire. Ni pour lui ni pour personne au monde, nous ne cderons sur un point quelconque de notre programme. Et si, pour le raliser, il faut du sang, que coule le sang. Nous ne pouvons penser sans trembler aux milliers de victimes qui tomberont probablement. Mais que tout le poids de la faute sanglante retombe alors sur lunique coupable, sur le tsar, qui peut les sauver toutes, et qui apparemment les conduira toutes leur perte. Et pour lui comme pour nous, il ny a quun moyen de salut : cest marcher jusquau bout la tte de la rvolution et ne pas nous arrter michemin. Si nous voulions arrter la rvolution actuelle, nous ne le pour-
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rions pas ; nul au monde ne le peut. Et si nous le pouvions, nous ne le voudrions pas, parce quelle est ncessaire la libration de notre peuple, laccomplissement des destins russes et slaves. Si le tsar trahissait la Russie, elle serait plonge dans de sanglants malheurs. Quadviendra-t-il, quelle forme adoptera le mouvement, qui prendra sa tte ? Le tsar usurpateur, Pugatchev ou le nouveau dictateur Pestel ? En ce moment, il est impossible de le prdire. Si cest Pugatchev, plaise Dieu quil trouve en lui-mme le gnie politique de Pestel, parce que sans ce gnie il noiera la Russie et sans doute tout lavenir de la Russie dans le sang. Sil est Pestel, quil soit alors un homme du peuple, comme Pugatchev, car sinon le peuple ne le souffrira pas... Et peut-tre ce ne sera ni Pestel, ni Pugatchev, ni Romanov, mais lAssemble du zemstvo qui sauvera la Russie. Il est impossible de prvoir quoi que ce soit. Notre devoir est lheure actuelle de serrer les rangs et de nous prparer dun commun accord la tche. Peut-tre ne reste-t-il que peu de temps, employons-le pour nous rapprocher tout prix du peuple, afin quil nous reconnaisse comme tant des siens, et quil nous permette de sauver au moins quelques victimes. Nous joindre au peuple, fusionner avec lui en une me commune et en un corps commun est pour nous une tche difficile, mais invitable et inluctable. Sinon nous ne serons pas les reprsentants de la cause du peuple, mais seulement ceux de nos intrts de cercle troits et de nos passions personnelles, trangers et contraires au peuple, et pour cela criminels, car aujourdhui ce qui ne sert pas exclusivement la cause du peuple est criminel. Ce peuple est seul appel la vie en Russie, et ce nest quavec lui, et que pour lui quune seule chose a droit la vie, cette chose est avoir la force de vivre. En dehors de lui, il nest pas de force russe ; et ce nest quen nous joignant lui que nous pouvons nous arracher limpuissance. Voil pourquoi nous devons tout prix nous lier au peuple. Il ny a pas lheure actuelle pour nous dautre question plus importante que celle-ci. Comment nous lier lui ? Il ny a quun chemin pour atteindre le but : la sincrit, la vrit. Si vous ne le dupez pas, si vous ne vous dupez pas vous-mmes quand vous parlez de vos aspirations en faveur du peuple, vous trouverez le chemin de son me et de sa foi. Aimez le peuple, il vous aimera ; vivez avec lui, il vous suivra, et vous serez forts de sa force. Notre peuple est intelligent, il reconnatra bientt ses amis, quand il aura des amis rels. Il est impossible de formuler une rgle gnrale, un moyen connu pour nous rapprocher du peuple : tout cela
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serait mort et dessch, parce que ce serait mensonger. Une cause vivante doit dcouler dun esprit vivant et dun cur vivant. Vous tes nombreux et vous tes disperss sur toute la terre russe. Que chacun de vous, en servant la cause commune, aille au peuple sa faon, mais que chacun y aille directement et sincrement, sans ruse, sans duperie, que chacun lui fasse don de toute son intelligence et de tout son cur et de la volont pure et ferme de le servir. Que chacun lie son sort au sien. Que chaque jeune se rduque dans le milieu populaire... Et vous deviendrez alors, sans nul doute, des gens du peuple. Ce nest pas une prouesse facile, mais en revanche, cest une haute prouesse digne de sacrifices : celle daccoucher le monde russe nouveau-n ! Ceux qui la cause russe parat contraire, mieux vaut quils ne sy attellent pas. Pour ceux-l, il existe un refuge sous le drapeau des doctrinaires. Notre chemin est difficile. Il y aura encore beaucoup de retardataires, de gens effrays et fatigus... Mais nous, amis, tenons jusquau bout et dun pas audacieux et ferme allons au peuple, et arrivs l, quand nous nous serons joints lui, lanons-nous avec lui l o nous portera la tempte.
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1862. Bakounine sur les Slaves Automne 1862 Londres Rien ne peut arrter la marche de notre grande famille slave, opprime depuis des sicles : famille qui, de nos jours, cherche sa place lgitime sur Terre. Le mouvement slave semble se cristalliser autour de deux ples : au nord il y a la Russie et la Pologne, au sud la Serbie et la Bulgarie. Ces deux ples sont relis entre eux par une chane dautres peuples galement slaves, chane interrompue tantt par le territoire des Hongrois, tantt par celui des Roumains. Le foyer du mouvement, au sens politique, spirituel et moral, se trouve nanmoins Prague. Prague, noble sige dune nation hroque et martyrise, qui a su renatre, aprs sa quasi disparition, grce sa lutte pour la cause slave. Pour ce qui est de la nation russe, sa chance a t, paradoxalement, la malheureuse issue de la guerre de Crime : Nos frres slaves nont
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pas vraiment compris que nous autres, les Russes, nous avons galement succomb et nous succombons toujours ce joug ignoble et fatal qui couvre de honte une grande partie de la famille slave. Et ceci malgr notre grandeur et notre prtendue indpendance. Le fondateur de lempire russe, Pierre le Grand, nous traita comme un peuple vaincu. Il avait bti son pouvoir imprial bureaucratique sur les dcombres de nos liberts rgionales et de nos droits sculaires quil avait lui-mme briss et anantis. Le gouvernement de Pierre, par sa nature et par sa raideur pdante, tait en ralit purement germanique ; ses intrts et ses objectifs restaient fondamentalement antislaves. Pierre fit si bien que les Allemands neurent mme pas se battre pour semparer du pays. Ainsi, lactuelle maisonne sur notre trne, tout comme les nobles qui lentourent, est de pure origine germanique elle appartient la dynastie Holstein-Gottorp. Ce sont eux qui ont introduit chez nous lide de lEtat fond sur notre renoncement servile une identit nationale, sur notre acceptation de tout sacrifier : les droits, les avantages, la prosprit-mme des sujets ont t mis contribution pour renforcer limmense pouvoir dun individu. Pour assujettir ensuite lensemble du peuple, Pierre I cra, au sein de la grande nation russe, un petit Etat dans lEtat, fait dune minorit de bureaucrates privilgis, en quelque sorte des seigneurs de la plume , auxquels il livra la Russie non administrative, donc limmense majorit de la population. Les habitants des campagnes et des villes taient leur merci, ils pouvaient les traiter selon leur gr, comme des objets passifs et une matire inpuisable. En retour, ils devaient servir au tsar de mdiateurs totalement obissants et sans tats dme. Cette classe nouvelle fut dpourvue de tout sentiment dappartenance une communaut nationale et thique ; telle une puissance malfique, elle avait pour rle denvoter le peuple. LEtat, fond sur de pareilles bases, ne pouvait se maintenir que grce un systme desclavage lintrieur et un esprit de conqute lextrieur. Humanit et libert, volution thique et politique, civisme et mme bien-tre matriel, tout a t sacrifi, pendant un sicle et demi, une seule ide absurde : repousser indfiniment les frontires de lEmpire. Le peuple russe, trait comme du btail, se trouva attach la terre, devint proprit absolue de ses matres qui, avec la bndiction du tsar, sapproprirent tout le pays. Matres qui pillaient, torturaient, dplaaient la population dun bout de lempire lautre, faisaient du trafic avec elle, jouaient les mes aux cartes. Ils abattaient les gens, comme cela arrive aux
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pauvres Noirs de lAmrique du Nord, sans faire trop de diffrence entre ceux qui appartenaient aux villages allis ou aux villages ennemis. Pendant un sicle et demi, le malheureux peuple en a t rduit nourrir, dans la sueur et dans le sang, la noblesse avec sa morgue et servir dinstrument la voracit hgmonique de lEtat. Lesclave, forc devenir bourreau, apportait une immense misre aux nations conquises. La Petite Russie fut la premire victime du nouveau systme tsariste. Ce pays, harcel par le clerg catholique romain, ainsi que par laristocratie polonaise, stait volontairement soumis au tsar Alexandre, pre de Pierre le Grand . Mais il avait clairement pos ses conditions : les lois, les coutumes, lautonomie des rgions et, dans une certaine mesure, celle de la nation resteraient intactes. Certes, le tsar avait tout garanti par un serment sacro-saint. Mais quelle peut tre la sincrit dun monarque absolu ? ! Peu dannes staient coules et toute lUkraine se trouva envahie par des agents de Moscou dont la rapacit, la cruaut et la fureur devinrent lgendaires. Mais ctait la main de fer de Pierre qui pesa avant tout. Les plus grandes personnalits de la nation, les plus ardents dfenseurs de la Petite Russie libre finissaient leur vie sur lchafaud ou dans le dsert de la Sibrie lointaine o ils payaient pour la confiance excessive que leurs pres avaient manifeste aux tsars. Limpratrice Catherine II, de sinistre mmoire, donna le coup de grce ce pays magnifique lorsquelle y introduisit dfinitivement la mme administration germanique que celle en vigueur dans les autres parties de lEmpire. Les jeunes et vaillants cosaques furent dsormais attachs de force la terre de cette Ukraine jadis bnie et maintenant trangle, vide de ses habitants. Pauvres cosaques ! Combien de vies avaient-ils sacrifies, au cours des sicles, pour la libert de leur mre-patrie ! Catherine II commit un autre crime encore. Elle partagea la Pologne. Ce partage enchana dfinitivement la destine de la Russie celle de lAllemagne. La Russie ne sera ni libre ni slave tant quelle ne rendra pas son indpendance et sa libert au peuple polonais. Plus encore : tant quelle ne laidera pas se redresser, pour rparer linjustice passe. Demander une chose pareille au pouvoir tsariste de Saint-Ptersbourg serait, bien sr, aussi insens que de sattendre ce que celui-ci libre les Slaves de la Turquie ou sauve ceux de lAutriche.
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Si quelquun doute de mes propos, quil regarde de prs la politique du cabinet de Saint-Ptersbourg depuis lpoque de Catherine jusqu nos jours. Il sapercevra assez rapidement quon y avait toujours jou avec le sort des Slaves. Mis part quelques rudits, personne en Russie navait dailleurs song, jusqu la fin du sicle dernier, voire jusquen 1830, une pense slave. En admettant que lide dun grand Empire Oriental et effleur lesprit de limpratrice, appele galement une Smiramis du Nord, ctait toujours dans la tradition hellno-byzantine ou mme seulement religieuse. Catherine, cette disciple de Diderot et de Voltaire, semblait tout particulirement porter dans son cur les peuples de confession grco-orthodoxe, tant opprims par les infidles turcs. Elle leur envoyait ses agents, parfois des armes et un peu dargent. Mais elle prodiguait surtout des promesses, notamment lapproche de la guerre quelle voulait dclarer aux Turcs. Profitant ensuite des terribles insurrections, elle gagna. Mais lorsquelle signait une paix avantageuse pour elle-mme, elle songeait peu amliorer le sort de ces pauvres Slaves : elle les abandonna la vengeance des Turcs, certes humilis, cependant matres absolus de leurs propres sujets. Ce jeu, insidieux et inhumain, se rpta la veille de chaque nouvelle guerre engage par la Russie avec la Sublime Porte : ce fut le cas sous les gouvernements dAlexandre et de Nicolas, cest le cas encore aujourdhui. l diffrence prs que, depuis peu, on appelle une telle trahison la politique slave. La formidable ide du panslavisme qui, entre 1830 et la guerre de Crime, terrorisa les Allemands, a trois sources diffrentes. Sa premire manifestation ne fut pas luvre du gouvernement mais de ces hommes nobles qui, en 1825, se firent prcurseurs et prophtes martyriss dun grand bouleversement politique et social en Russie. Cette large conspiration embrasa tout ce quil y avait de plus noble et gnreux dans la classe des privilgis. Ctait le premier sacrifice, comme une premire amende, quassuma volontairement, pour ses pchs passs, la classe des administrateurs aristocratiques qui avait reprsent jadis un vritable flau pour la nation. Le projet choua car, tout en voulant du bien au peuple, il fut prpar en dehors et linsu de ce peuple. Pourtant, il aurait mrit une bien plus heureuse issue : ses ides taient si formidables et ses concepteurs tellement dvous ! la tte de cette conspiration mmorable se trouvait Pestel, homme intelligent et gnreux qui comprit demble que la rvolution russe ne pouvait pas se limiter un changement purement politique, quelle ncessitait un
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bouleversement dordre social. Une simple libert aurait peu aid le peuple russe si lon ne lui rendait pas ses terres ancestrales qui lui appartenaient selon le droit historique 215. Il comprit quil fallait revoir entirement le systme hrit de Pierre le Grand : tel quil se prsentait, il restait entirement oppos toute ide de libert. Pestel fut le premier oser demander aux Russes den finir avec leur centralisme touffant, de sengager dans la voie dun fdralisme, de crer une union libre des provinces autogres. Il fut le premier ne pas limiter son patriotisme la seule nation russe ; il treignit de son amour toute la famille slave, se doutant juste titre du grand avenir qui nous attendait. Pestel formula pour la premire fois la formidable ide de la fraternit, lide dune fdration de tous les peuples slaves. Ce ntaient pas que des mots, il avait dj un projet prcis. Il sagissait dun objectif vritable et Pestel sinvestit entirement dans sa ralisation. Cest pour cela quil fut pendu en 1826 Saint-Ptersbourg, de la main paternelle du tsar Nicolas, en mme temps que quatre autres de ses pairs. Ses autres compagnons de lutte, taient : Ryleev, Muravev-Apostol, Kachowski (un Polonais) et Bestunev-Rjumin 216.
On constate que Bakounine rejette la notion de droit historique dans certains cas ( Le droit historique ne prouve rien, nous ne le reconnaissons pas [Lettre un Tchque]), mais pas dans dautres Il ne reconnat pas le droit historique des Etats. On peut dire quil ne le reconnat pas dans le domaine politique mais quil lui reconnat une validit dans le domaine social. En 1842 Bakounine avait condamn, dans La Raction en Allemagne, lcole historique du droit fonde par Gustav Hugo. Il sinscrivait ainsi dans les dbats de la gauche hglienne. Marx galement avait condamn cette cole dans la Gazette rhnane : Si lon peut, bon droit, considrer la philosophie de Kant comme la thorie allemande de la Rvolution franaise, on peut au mme titre regarder le droit naturel de Hugo comme la thorie allemande de lAncien rgime franais. (La Pliade, III p. 342-343.) 216 Pavel Ivanovi Pestel, voir note 52. Kondratij Fedorovi Ryleev (17951826) pote et rvolutionnaire russe, lun des fondateurs et principaux membres du mouvement dcembriste, lUnion du Nord. Il fut condamn mort avec les hommes cits et pendu le 25 juillet 1826. Sergue Muravev-Apostol (1795-1826). Officier, membre de la socit lUnion du Salut, puis de la Socit du Midi, qui a particip la guerre contre Napolon, lieutenant-colonel 27 ans. Pendu le 25 juillet 1826. Pyotr Grigoryevich Kakhovsky (Kachowski) (1797-1826) ntait pas polonais, contrairement ce que dit Bakounine. Issu dune famille de nobles pauvres. Membre actif de la socit dcembriste du Nord, assistant de Ryleev. Il fut pendu le 25 juillet 1926.
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Nicolas les fit pendre ; il sappropria leurs ides, tout en les dtournant son profit, et cra son panslavisme lui, celui du tsar. Un ordre diffrent en Turquie, constitu encore avant 1830, contribua, lui-aussi, la naissance de la cause slave. Depuis la malheureuse bataille de Kosovo qui avait donn un coup de grce au grand empire du tsar Duchan, quatre sicles staient couls 217. Les Bulgares et les Serbes taient devenus esclaves de la Sublime Porte, voire des Grecs, leurs voisins toujours hostiles et jaloux. Seule une province serbe, appele alors Zta et aujourdhui connue sous son nom de Montngro, avait rsist aux hordes sauvages venues de lAsie. Cest grce ses bastions naturels de montagnes inaccessibles, mais aussi grce lhrosme dsespr de ses fils et ses filles formidables que ce Mont slave avait pu garder son indpendance. Ennemi jur des Turcs, il avait su rsister tout seul leurs forces crasantes, devait se battre pendant quatre sicles, sans trve et sans rpit. Ainsi il resta une braise, une parcelle dun immense feu qui ravivait les rvoltes des millions de Slaves voisins, rduits lesclavage, les incitait de hauts faits tmraires et alimentait leur espoir. En dpit de sa rcente humiliation, son combat acharn inspire toujours du respect et ladmiration du monde entier si ce nest de la compassion 218. Malgr la trahison, malgr la ruse, malgr la barbarie des Turcs qui savourent la
Mikhail Bestunev-Rjumin (1801-1826), lieutenant dartillerie. Pendu le 25 juillet 1826. 217 Le 28 juin 1389, les Serbes sont dfaits par les Ottomans la bataille de Kosovo Poli (le chant des merles), ce qui marque la fin de lempire serbe fond par Etienne Douchan, tsar des Serbes et des Grecs (1308-1355). Cet empire, qui a t lun des plus grands Etats europens de lpoque, na eu quune existence phmre, de 1346 1371. Dans la construction historique de Bakounine, qui veut que les Slaves ( lexception des Russes) nont pas form dEtat, lempire de Douchan est une exception. Bakounine dira dans Etatisme et anarchie (1873) : Par leur temprament et leur nature, les Slaves ne sont en aucune manire un peuple politique, cest--dire apte former un Etat. Cest en vain que les Tchques voquent leur grand royaume de Moravie et les Serbes celui de Douchan. Ce ne sont l que des pisodes phmres ou de vieilles lgendes. Ce qui est sr, cest que pas un peuple slave na de lui-mme cr un Etat. (Bakounine, Etatisme et Anarchie, Champ libre, IV, p. 231.) Bakounine attribue alors aux structures patriarcales de la socit slave (cette forme encore patriarcale, et par consquent imparfaite dorganisation) les raisons pour lesquelles ils furent subjugus par les Turcs, les Tatares, les Magyars et surtout par les Allemands . 218 Les Turcs ne cessrent jamais de tenter de prendre le contrle du Montngro. En 1862 une nouvelle guerre clata. Larme montngrine soutint de nombreux combats contre un ennemi trs suprieur en nombre. La diplomatie europenne intervint pour viter le pire, mais le Montngro se trouva soumis la suzerainet ottomane.
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vengeance inespre, le Montngro nest pas vaincu. Soyons srs quune nouvelle flamme natra de la braise, flamme qui deviendra ltendard dun grand mouvement de nations prtes renverser lEmpire turc et reconqurir libert et indpendance de tous les Slaves du Sud. Mis part le Montngro, lensemble des rgions slaves qui lentourent, peuples de nos jours par les Serbes et les Bulgares, se trouvrent, aprs la bataille de Kosovo, sous le joug des Turcs. Admirer la philanthropie et sagacit de ces barbares languissants est devenu trs la mode, ces temps derniers, dans la haute socit, surtout en Angleterre 219. Lassujettissement cette brute reste, il est vrai, toujours plus acceptable que la domination par les rudits qui, grce un systme sophistiqu, au moyen de la bureaucratie et par des bassesses calcules mthodes quils appellent leur civilisation empoisonnent et touffent peu peu lme-mme des peuples qui ont eu le malheur de tomber dans leur pige. Il est vrai galement que les Turcs massacrent seulement les corps ; mais ils le font avec beaucoup defficacit. Pendant les quatre sicles de misre exterminatrice, jusquau jour daujourdhui, ils dpeuplaient et continuent de dpeupler des villes, des villages, des rgions entires partout o ils gouvernaient, et ceci cause de leur ladrerie et de leur cruaut. Ils usaient de violence envers les femmes, de torture envers les vieillards, massacraient les enfants, brlaient et pillaient sur leur passage. Ils tuaient tout va. Ctait et cela continue dtre le sort des peuples malheureux, domins par leur empire. Ainsi nous ne pouvons quadmirer lincroyable lan vital dont fait preuve le sang slave. Combien de souffrances avonsnous d subir, combien de sang verser nous autres, les Slaves, avant de constituer ce courant puissant qui fait si peur aux lites politiques de lEurope ! Il ny a pas une branche de notre famille qui nait t soumise dure preuve. La Russie, peine libre de linvasion des Tartares, tomba dans les griffes des soi-disant civilisateurs. En dpit de tout cela, elle continue de vivre ! La Pologne, ayant pay pendant un sicle son tribut,
Les annes 1820-1860 furent marques en Angleterre par deux modes apparemment contradictoires, mais pas tant que cela, de philhllnisme et de turcophilie. Le maintien dun empire turc puissant constituait une efficace barrire la pntration russe en Mditerrane. La turcophilie de Marx et de David Urquhart tait le pendant de leur russophobie acharne. Les deux hommes reprochaient Palmerston sa russophilie .
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ressuscite et se transforme au sein mme des chanes de ses oppresseurs. Mais parmi les patries slaves la Bohme et Moravie subirent le sort le plus cruel. Lance, au cours de la premire moiti du dixseptime sicle, dans une guerre dsespre, la Bohme-Moravie y perdit deux tiers de ses nombreux habitants et assista la disparition du fleuron de son intelligentsia. Ensuite, ce pays au nom jadis clbre tomba dans loubli. Les Tchques qui avaient survcu au dsastre se transformrent en une poigne desclaves. Leur terre, autrefois slave, berceau de Jan Hus 220, Jan ika 221, du roi de Podbrady 222, des frres
Jan Hus (1371-1415), n en Bohme, fait ses tudes luniversit de Prague ; il occupera des fonctions importantes, dont celle de recteur en 1409-1410. Il sinitie la pense de John Wycliffe qui avait expos en 1376 lide selon laquelle lautorit est accorde directement par Dieu et devient illgitime si son dtenteur est coupable de pch mortel. Le chrtien peut prendre en mains sa vie spirituelle sans lintermdiaire du prtre. Ce dernier, sil est en tat de pch mortel, ne peut pas se voir pardonner ses fautes. Wycliffe condamne les guerres et lesclavage et affirme que le clerg doit vivre selon les prceptes vangliques de pauvret. ce titre il propose de redistribuer les richesses de lEglise. Ctait l une remise en cause non seulement du pouvoir des ecclsiastiques, mais aussi du pouvoir politique. 221 Jan ika, 1358 ?-1424, chef militaire de la secte Taborite, issue principalement de la paysannerie tchque. Les Taborites constituaient un des lments les plus radicaux de la rvolte nationale et religieuse hussite du XVe sicle. ika mit au point des tactiques originales, qui furent reprises plus tard par les Boers en Afrique du Sud. Bakounine le cite souvent, au mme titre que Razin ou Pougatchev. 222 Georges Podbrady (1420-1471). Son pre avait t lun des dirigeants des Ultraquistes, la fraction modre des hussites. Georges Podbrady participa lge de 14 ans, la bataille de Liprani lors de laquelle les Taborites furent vaincus. Il prit la tte du parti hussite, qui tait rest puissant dans le nord-est de la Bohme. George fit plusieurs tentatives de rconciliation avec les catholiques mais se heurta lopposition irrductible de Rome. Finalement il leva une arme et prit Prague, presque sans rsistance. La noblesse dclencha alors une guerre civile mais fut battue. George Podbrady se vit confier ladministration de la Bohme par lempereur Frdrick III pendant la jeunesse du roi Ladislas. La situation se compliqua lorsque Ladislas prit ensuite le parti de Rome. Aprs la mort prmature du jeune roi, George Podbrady fut nomm roi, lunanimit, par les tats de Bohme, le 27 fvrier 1458. Mme les partisans de Rome avaient vot pour lui, en hommage sa politique modre, mais aussi pour viter de se faire imposer un roi tranger. George Podbrady est lorigine dun projet extraordinairement audacieux dunion des Etats europens, avec un Parlement commun, qui ne vit videmment jamais le jour. Lopposition froce de Rome, son excommunication, linsurrection de la noblesse soutenue par lempereur et Matthias, le roi de Hongrie et le couronnement de ce dernier comme roi de Bohme le 3 mai 1469 marquent la fin de lpope. Pourtant, George Podbrady battit finalement Mathias mais ngocia un arrangement avec le roi de Hongrie. Il mourut le 22 mars
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Cheltchicky 223 et Comenius 224, fut donne en pture la domination nfaste des jsuites ; plus tard elle sera soumise la brutalit arrogante de nouveaux matres qui avaient reni toute appartenance la nation tchque, sera gouverne et constamment surveille par ladministration impriale. En moins dun demi-sicle, elle deviendra une province germanique et elle le sera encore dans le premier quart de notre sicle. Pourtant, elle est aujourdhui le foyer rayonnant du mouvement panslave. De faon similaire, malgr la pression de plusieurs sicles, personne na russi germaniser ou magyariser les Slaves vivant sur le sol hongrois. Leur rsistance aux agressions multiples est dautant plus tonnante quils ne peuvent pas puiser leur force dans le souvenir dun pass glorieux comme le font les Italiens, les Polonais ou les Tchques ; ils navaient oppos la perscution permanente que leur authenticit, leurs langue, murs et coutumes. Cest peut-tre le pressentiment dun grand avenir tout proche qui leur a permis de survivre. Quant aux Serbes, soumis la domination turque, ils ont ds le dbut de ce sicle clairement prouv que tous les efforts dploys par leurs oppresseurs pour les rayer de la carte, navaient pas russi venir bout de leur sentiment national. Cest en 1804 qua commenc cette lutte sans merci, une guerre inoue o un peuple, sans armes et sans argent, sest dfendu dsesprment contre une arme gigantesque pourvue de renforts sans cesse renouvels. Guerre qui a fait peu peu de la petite nation hroque un adversaire redoutable de la brutalit musulmane, et lui a valu une gloire immortelle. Paradoxalement, les
1471. Dans ses crits de la priode anarchiste , Bakounine na pas de mots assez durs pour la noblesse de Bohme, ses yeux germanise . 223 Peter Chelick (1390-1460) fut une figure du mouvement hussite. Il critiquait la division de la socit en trois tats : le clerg, la noblesse et les paysans. Ctait l une division paenne qui devait tre abandonne par la communaut chrtienne, parce que ctait une organisation hirarchique dans laquelle les deux classes suprieures dominaient et vivaient aux dpens de la troisime, le peuple travailleur . Il rejetait la guerre mais aussi lusage de la force en gnral. Aucun chrtien ne devait avoir de pouvoir sur un autre, ce qui conduisit Chelick rejeter toute autorit institutionnelle comme incompatible avec la foi. Il dsignait le pape et lempereur lEglise et lEtat comme des baleines qui ont dchir le filet de la foi . 224 Comenius (Jan Amos Komensk) (1592-1670) philosophe, grammairien et pdagogue tchque. Il fut membre de la secte des Frres Moraves, une branche issue du mouvement hussite.
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trente ans de combats permanents, couronns de victoire, ont eu pour seul rsultat la cration dune minuscule principaut serbe. Comment se fait-il quaprs tant de sang vers, tant de batailles victorieuses, les Serbes aient pu se contenter dun territoire qui comptait peine un million dhabitants, tandis que deux autres millions de Serbes et cinq millions de Bulgares apparents ntaient toujours pas librs ? La rponse la plus simple est que la solidarit rciproque entre les membres de la mme famille slave ntait pas enracine, ne constituait pas encore lun des principes fondamentaux de sa lutte pour lindpendance, comme cest le cas aujourdhui. Mais il faut galement considrer les pchs de la diplomatie europenne qui, depuis la bataille de Navarin 225, na cess de senthousiasmer pour tout ce qui tait turc. La premire responsable est sans aucun doute lAngleterre : ses hommes dEtat ne font aujourdhui aucun effort dimagination et dobservation, se contentant de reprendre leur compte les vieilles ides du temps de Catherine la Grande 226. (On croyait alors quun certain quilibre des forces en Europe exiget de dfendre la Sublime Porte contre les apptits grandissants de la Russie tsariste 227.) Ils ne voient pas que le maintien de la domination turque sur plusieurs pays europens devient de plus en plus intolrable. Ils ne veulent pas comprendre que la seule faon de protger ces vastes rgions soit de lanarchie intrieure, soit de la conqute extrieure consiste aider les
225 Le 20 octobre 1827, une flotte franco-russo-britannique battit la flotte ottomane dans la baie de Navarin, louest du Ploponnse. En 1821 la Grce stait souleve contre loccupation turque et les armes du sultan avaient entrepris une rpression impitoyable, soulevant lindignation de lopinion en Europe. La bourgeoisie librale veut intervenir mais les gouvernements hsitent : lindpendance de la Grce ne figure pas dans leurs projets : nous sommes dans le cadre de la Sainte-Alliance mise en place aprs la chute de Napolon et la tendance gnrale est : on ne change rien. La France, le Royaume-Uni et la Russie demandent au sultan de cesser les exactions contre les Grecs et envoient une escadre pour surveiller la flotte ottomane. Pour des raisons inconnues, lamiral anglais commandant lescadre passe lattaque et crase la flotte ottomane (en fait turco-gyptienne). Ce fut la dernire bataille impliquant la marine voile. 226 Catherine II entreprit deux guerres contre lEmpire ottoman (sixime et septime guerres russo-turques) en 1768-1774 et en 1787-1792, qui permirent la Russie dannexer la Crime en 1783. La Russie accde ainsi au littoral de la mer Noire et amnage les ports de Sbastopol (1783) et dOdessa (1794). 227 Comme David Urquhart, Marx fut un turcophile notoire : son livre le plus vendu de son vivant fut un pamphlet contre la politique anti-turque du Premier ministre Palmerston. Son soutien la Turquie ne provenait pas du constat que celui-ci tait une nation progressiste mais de sa russophobie.
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peuples grec et yougoslave dans leur noble combat pour lindpendance nationale, dans leurs efforts dlaborer et de dvelopper une vie politique autonome. Ils sont suffisamment nombreux pour se donner une relle chance de russite. Cest lAutriche qui a constitu un deuxime obstacle majeur : elle craint tout mouvement favorable ces peuples slaves. Habitue voir son salut dans leur soumission et se considrant trop faible pour conqurir toute seule les Balkans, elle devient un alli naturel du protecteur turc. Le troisime coupable dans cette histoire est naturellement la Russie tsariste : son attitude et ses actes pour ce qui est des questions dOrient restent en tout cas les plus ignobles. Un vrai loup sous la peau dun agneau, tantt en tenue panhellnique ou grco-catholique, tantt panslave : son gouvernement, habitu lesclavage des Russes slaves, ne peut susciter les sympathies ni des Grecs ni des Slaves puisquil cherche de profiter des uns et des autres. Il na quun seul objectif augmenter les territoires sous sa domination. Pour arriver cette fin, tous les moyens sont bons. Se considrant lhritier naturel de la Porte ottomane, la Russie veut depuis longtemps semparer de Constantinople 228. ses yeux, deux voies peuvent y mener. La premire consiste entretenir le mcontentement permanent des sujets chrtiens de la Turquie lempire sen trouverait affaibli. De lautre ct, elle alimente la brouille et la division de ces petites nations, pour quelles ne sen sortent jamais : elles pourraient devenir dangereusement sres delles et se passer de leur protecteur douteux. Le cabinet de SaintPtersbourg avait par exemple fortement contribu la formation de la Grce indpendante. Mais il tait trs content lorsque la jalousie des Autrichiens et la myopie des Anglais avaient limin de son territoire la Thessalie, voire lEpire. Lexistence mme de ce nouvel Etat en est devenue pratiquement impossible. Les diplomates ptersbourgeois se sont tout autant rjoui dapprendre que le premier sasseoir sur ce trne serait un Bavarois sans importance, mari une perfide Oldenbourgeoise, apparente la famille tsariste : leur gouvernement
Elle sera bien prs dy parvenir : la Russie dclarera la guerre la Turquie le 27 avril 1877 sous le prtexte de soutenir les Slaves des Balkans contre le sultan. Le 20 janvier 1878, les Russes semparent de la ville dAndrinople, 200 km dIstanbul. lissue du trait de San Stefano, la Turquie perd une grande partie de ses possessions europennes et le tsar Alexandre II impose un protectorat russe sur les peuples balkaniques.
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bureaucratique protgerait la Grce de toute vellit dexpansionnisme territorial ou de prosprit intrieure 229. Le gouvernement russe a eu la mme attitude dans le cas de la principaut serbe. Avec la clbre paix dAdrianople 230, il a donn presque naissance la Serbie. Mais le nouveau-n est si faible quil doit tout le temps qumander laide trangre. Encercl dassassins, il tourne forcment son regard vers Saint-Ptersbourg. Mme si le mouvement serbe devait au dpart surmonter tant dobstacles, dpreuves et de misre, mme si le rsultat final est peu convainquant, il nempche : linsurrection hroque des Serbes a eu un impact certain sur toutes les nations slaves. Elle a rveill dans tous les curs le sentiment de fraternit et de solidarit qui reste le meilleur garant de notre future libration commune. Mais pour que ce sentiment nouveau devienne durable et se mtamorphose en un levier puissant, il a dabord fallu le stabiliser et ensuite le transformer en une ide. Ctait Prague, mtropole tchque, que lon a donn cette ide formidable la puissance du verbe. Par ce geste, Prague est nouveau clbre : elle est devenue la capitale de tous les Slaves. Nous avons dj dit ci-dessus quau dbut de ce sicle, la Bohme avait encore tout dune province germanique. Certes, les petits paysans avaient russi, ici comme en Moravie deux terres dun royaume jadis clbre prserver leurs coutumes et leur langue, et ceci malgr deux
229 Le royaume de Grce fut cr en 1832 par les Grandes puissances qui signrent le trait de Constantinople qui mettait fin la guerre dindpendance de la Grce et assurait lindpendance du pays par rapport lEmpire ottoman. Lopold de SaxeCobourg-Gotha ayant refus la couronne, cest le prince Othon de Bavire qui devient roi de Grce sous le nom dOthon Ier, aprs son lection par le parlement de Nauplie le 8 aot 1832. Othon Ier gouverne en monarque absolu, sentoure de conseillers bavarois et rpugne faire appel aux vtrans de la guerre dindpendance. En 1843 cependant, le roi est contrait daccorder une constitution. Il saline les Grecs par son refus de se convertir la religion orthodoxe. Il est renvers en octobre 1862. Lorsque Bakounine crit ces lignes dates Automne 1862 , il nest peut-tre pas encore au courant de lvnement. 230 Le trait dAdrianople (1829), mit fin la guerre russo-turque de 1828-29. Le sultan Mahmoud II accorda une large autonomie la Grce, dont lindpendance sera reconnue un peu plus tard Londres. La Turquie cda la Russie des territoires sur la mer Noire, permit loccupation russe de la Moldavie et de la Vallachie, reconnut le tsar comme protecteur de tous les sujets chrtiens du sultan. Il ouvrit galement les Dardanelles tout navire marchand. La Serbie acquit lautonomie.
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sicles dassujettissement cruel des matres trangers ou germaniss. Mais la nation, prive de sa littrature et de tous les moyens ncessaires pour son panouissement culturel, aurait pratiquement disparu dans cette nuit effroyable que nclairait pas un seul rayon lumineux. Si cette obscurit avait persist, la race tchque aurait dgnr de la mme faon que les Slaves de Silsie : ce nest pas par hasard si les Allemands les appellent les Wasserpolakken 231. En Bohme, des villes entires devinrent allemandes. Tout ce quon appelle la vie de lesprit, la vie civilise science, arts, vie publique, loisirs et parfois mme la vie prive tout cela tait allemand. Idem pour les coles, ladministration et ce quon appelait dans lAutriche de lpoque la vie politique. Avec la langue et les murs se transformaient peu peu la faon de penser et dagir dans toutes les couches de la socit. Plus dun Tchque chercherait en public ressembler un Allemand authentique. Encore un sicle, peut-tre mme une cinquantaine dannes, et les Tchques auraient t dfinitivement germaniss. Quest-ce qui les a sauvs ? Une poigne de jeunes sans exprience, mais enthousiastes et tenaces, pouvant consacrer la littrature une partie seulement de leur temps. Si peu riches quils pouvaient peine publier leurs propres frais les livres dont ils taient les auteurs et acheter ceux de leurs amis. Ils se sont associes et ont rparti entre eux les tches lies au projet dun renouveau fort incertain. Il ne sagissait au dpart que dune simple conservation de la langue, de sa codification ; ensuite de la rdition de livres anciens rares. Cette activit rveillait peu peu lenvie de lire en tchque dans des couches de plus en plus larges de la socit. La recherche philologique amenait ces rudits sincres creuser dans un pass enseveli, mais dune richesse insouponne qui devenait source dune culture nationale autonome. Dautres avaient rencontr, lors de leurs plerinages philologiques, des peuples-frres slaves et pouvaient ainsi complter leur savoir fragmentaire, parfois mme trouver un cho leurs sentiments encore timides. Une voie similaire a t emprunte par des potes-collectionneurs, prtant au dpart une oreille attentive aux chants de leur propre peuple : bientt ils ont dcouvert dans les lgendes et chansons des autres
Littralement : polonais deau . Wasserpolak est un terme apparu au XVIIe sicle pour dsigner les gens vivant en haute Silsie qui parlaient le silsien un dialecte polonais mlang de mots allemands et tchques. Au XIXe sicle le mot a un sens pjoratif.
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nations surs des univers jusque l inexplors mais pleins de promesses futures. Des champs et des herbages, fertiles mais labandon, fouls par des pieds trangers et imbibs de sang ; de vastes terres frappes de maldiction : maldiction dune injustice ancienne, jamais rpare, jamais abolie 232. Le gouvernement myope de Metternich, habitu rprimer sur-lechamp tout ce qui pouvait le gner et peu attentif au pass, ne sattendait pas du tout une fin pareille. Se rjouissant peut-tre de la naissance de cet lment nouveau, qui pouvait le servir esprait-il comme une arme contre un adversaire autrement plus puissant et dangereux qutait le mouvement national des Hongrois, il na pas fait dobstruction ce jeu apparemment anodin de quelques rudits. Du moins pas plus quil navait lhabitude de sopposer par principe tout ce qui bougeait 233.
La conjonction de deux mouvements contribua au rveil national slave : les principes de 1789 et le romantisme allemand. Les Slaves apprirent ainsi quils avaient eu une histoire et une littrature qui navaient rien envier celles de leurs oppresseurs. Vers le dbut du XIXe sicle, des historiens, des lettrs commencrent un travail de reconstruction de la langue en recueillant des chants populaires, en publiant de vieilles chroniques. Des philologues slaves rdigrent des grammaires, des dictionnaires, tentrent dunifier lorthographe. Bakounine omet cependant de dire quun certain nombre de savants allemands contriburent ce travail. Herder avait crit des pages mouvantes sur les souffrances et sur les qualits morales de ces peuples. Le renouveau de la culture slave fut accueilli favorablement dans lAllemagne romantique, dautant que les initiateurs de ce renouveau taient soit des Allemands, soit des intellectuels forms dans les universits allemandes. Goethe lui-mme, dont un ami, le comte Sternberg, fut nomm prsident du muse national de Prague, sintressait au mouvement et reut Vouk Karadjitch, un philologue serbe. 233 Aprs la mort de Joseph II (1790) la politique autrichienne mit un frein la germanisation force, cessa dentraver la tendance au renouveau slave au sein de lempire. La nouvelle politique de lempereur Franois tait moins motive par lamour de la culture slave que par lapplication de la politique consistant diviser pour rgner. En effet, si la germanisation force fut arrte louest, la magyarisation force le fut galement lest, dans une Hongrie difficile tenir. Lempereur fit quelques gestes ostensibles envers les principaux tenants de laustroslavisme. Le Slovne Kopitar (1780-1844) devint le bibliothcaire de la cour, Vienne, et put ainsi rendre des services de nombreux lettrs slaves. Lempereur fit parvenir au vieil et trs lgitimiste abb Dobrovsky (sur le conseil du chef de la police) un tmoignage de sa satisfaction. En 1834 lempereur reut le Croate Ga (1809-1871), form dans les universits allemandes et partisan dune langue littraire commune aux Slaves, quil baptisa en reprenant le mot ressuscit par Napolon, la langue illyrienne. En 1845 Ga reut lautorisation de fonder sa Gazette slovaque. Metternich lui-mme payait sa cotisation
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Le cabinet de Metternich tait loin dimaginer que ces passionns en tout genre travaillent sur quelque chose dimportant, de prometteur : philologues mi-germaniss, cherchant des formes oublies des verbes, professeurs qui collectionnaient la flore tchque et laboraient pour elle une terminologie exacte, traducteurs nouveaux et versificateurs lcoute de chansons vieillottes et de sottes lgendes populaires, et enfin ces pdants fouillant dans les archives poussireuses lhistoire et la destine dune momie depuis longtemps ensevelie : tous ces gens-l nveillaient pas le moindre soupon. Les rudits croisaient sur leur chemin ce mme peuple dont ils taient issus ; rien dtonnant sils revenaient dans les villes infidles et moiti allemandes enthousiasms par les murs campagnardes intactes, retrouvant dans lhospitalit et la sagesse paysanne lauthentique temprament slave. De simples rudits au dpart, ils se transformaient peu peu en dfenseurs passionns et mme en porte-parole de leurs co-nationaux opprims. Ctaient les membres de la socit historique Museum qui ont port sur les fonts baptismaux la fconde Matice Cesk 234, aux cots de laquelle sest panouie, dans un moment de tourmente, la Lpa Slovansk . Cette dernire a disparu seulement grce un concours de circonstances et elle apparatra tout aussi productive, mais cette fois durablement nouveau. La Matice , quant elle, arrivera gagner du terrain un peu partout, dans lensemble de la patrie, et ceci malgr les annes difficiles : elle a rveill tout ce qui ntait que tide, attir tout ce qui tait vivant. En peu de temps, elle a runi pratiquement tous les Eveilleurs , fondamentalement proches du peuple, dans une mme famille, solidaire et unie. Les noms de Hanka, Jungmann 235, Palack, la flamme des vers de Kollr 236, mais surtout les fondements inbranlables de ldifice slave
la socit du muse national de Prague ! Favoriser laustroslavisme tait, dans lesprit de lempereur et de ses commis, un moyen efficace de lutter contre linfluence de la Russie. 234 Matrice tchque , socit culturelle. 235 Josef Jakub Jungmann (1773-1847), philologue, lexicographe, crivain et traducteur tchque qui contribua la Renaissance nationale tchque et au renouveau de la langue tchque, quil dbarrassa des germanismes qui lencombrait. Il chercha dans les documents historiques les quivalents oublis, cra des nologismes quand ctait ncessaire et emprunta aux langues slaves les quivalents manquants. 236 Jan Kollar (Jn Kollr, 1793-1852), crivain, pote, archologue, homme politique slovaque. Il publia en 1836 en allemand une Histoire de Bohme, traduite en tchque en 1848 sous le titre dHistoire du peuple tchque, qui rvla ses
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lancs par le grand Pavel Jozef Chafark, resteront imprims en lettres dor sur lenseigne de lunivers tchque renouvel, du monde slave ressuscit. Noublions pas que lmergence des personnalits telles que Chtr 237 chez les Slovaques, Vuk 238 chez les Serbes et Gay 239 chez les Croates et leur contribution lveil de la solidarit slave aurait t impensable sans lexemple des Tchques : le foyer du panslavisme a toujours t Prague dore . Cest grce Prague que tout ce qui avait le moindre souffle de vie sest rajeuni ; mme la pauvre Lusace, depuis si longtemps noye dans la mer allemande, sest remise respirer 240 ! Un historien va certainement un jour dcrire le processus de la naissance et du dveloppement extraordinaires de ces groupements littraires qui se sont petit petit transforms en dimportants mouvements politiques. Il leur a fallu peu dannes pour construire des univers slaves nouveaux. Contentons-nous pour linstant de remarquer ces efforts et de constater leur succs insouponn. peine un quart de sicle sest-il coul et des millions de Slaves, que lon croyait germaniss, se sont rveills et pris en main : lAutriche nest jamais parvenue les dnaturer. La socit Matice Cesk a permis la naissance, en Bohme-Moravie, dune littrature tchque, jeune, mais puissante et prcise. Son souffle sest propag jusquaux langues slaves voisines qui avaient leur tour trouv les moyens dexpression pour formuler clairement des ides prcises. Ce courant littraire qui parcourt le corps encore faible des nations appartenant la mme famille a rveill et ressuscit lme slave : elle
compatriotes la grandeur de leur nation au temps de lempereur Charles IV et des hussites. La thmatique dveloppe par Kollar est que lhistoire de la nation tchque repose sur la lutte contre la germanisation. Cest un thme quon trouve abondamment dans les dveloppements de Bakounine sur lhistoire slave. 237 udovt tr (1815-1856), voir note p. 127. 238 Vuk Karadzic Stefanovic (1787-1864), philologue serbe, rformateur de la langue, collectionneur de pomes populaires, auteur du premier dictionnaire serbe. 239 Ljudevit Gaj (1809-1872), linguiste, politicien, journaliste et crivain croate dorigine germano-slovaque. Il fut le principal instigateur du renouveau national croate (ou Mouvement des illyriens). Il perfectionna les caractres latins en y ajoutant les signes jusqualors spciaux au tchque. 240 La Lusace (Lausitz en allemand) est une ancienne rgion occupe par des Slaves, situe entre le Brandebourg au nord, la Silsie lEst, la Bohme au Sud, et la Misnie lOuest. Elle a t incorpore au Saint Empire romain germanique sous le rgne de lempereur Henri IV (1050-1106).
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ne peut plus tre trangle mme si elle avait failli succomber une forte germanisation culturelle. Les cercles modestes des rudits sincres avaient gnr une grande ide : celle de fraternit et rciprocit de tous les Slaves. Elle pourrait bientt prendre corps galement sous forme dune fdration sociale et politique des peuples slaves. Le premier prononcer le fameux terme de rciprocit a dailleurs t le prophte tchque Kollr : mot qui a exprim lobjectif des ambitions slaves demeures pendant longtemps secrtes ; mot qui remplit deffroi et de haine tous les curs hostiles. Lennemi jur des Slaves, le danger sculaire pour eux, ctait sans conteste le Saint Empire romain germanique : il semblait navoir dautre objectif que de dloger ces derniers dans le Nord et lOuest de leurs territoires. L o il ne pouvait pas se livrer la destruction, il cherchait au moins corrompre lesprit et les murs. La religion chrtienne ellemme, entre les mains de lEglise catholique romaine, est devenue un des instruments pour nous rendre esclaves et pour entamer notre identit nationale. Ses vques, missaires vritables, avaient subrepticement pouss en Bohme et Moravie, ainsi quen Pologne, vers un systme de gouvernement monarchique qui dpendait plus ou moins de lEmpire germanique 241. Ils avaient introduit le germe de laristocratie fodale non slave, des privilges exclusifs pour les villes et dautres, assez douteux, pour la bourgeoisie : tout cela tait le fruit du droit romain, de sa protection. Il apparat vident que ce droit tait contraire lesprit slave : lme slave ne comprend pas la diffrenciation artificielle de la socit en classes privilgies, possde un sens inn pour une vie communautaire aux droits gaux. On ne peut pas nier que linfluence allemande avait acclr lvolution de la Bohme et de la Pologne, un peu trop peut-tre : elles taient les plantes qui, dans un sol
241 Selon Bakounine, lEglise romaine a t un facteur dcisif de la germanisation des territoires slaves : Aussitt quun nouveau pays slave venait dtre conquis, les empereurs le divisaient en diocses et y tablissaient des vques qui obissaient au primat archevque rsidant toujours au centre de la colonie militaire. Puis, autour des vques venaient se grouper et stablir de bons bourgeois de lAllemagne apportant avec eux, dans ces pays barbares, leur travail et leur industrie respectables, leurs coutumes, leur administration municipale et le culte de lautorit. De cette manire, de nouvelles villes allemandes se formrent sur le territoire slave, et autour de ces villes slevrent les chteaux des chefs militaires, convertis en seigneurs fodaux, matres de tout le pays cultiv par la portion pargne de la population slave, dsormais attache la glbe. (LEmpire knouto-germanique, uvres, Champ libre, VIII, 418.)
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enrichi de substances trangres artificielles, connaissent une floraison et maturation prcoces. Le ferment germanique avait certes contribu un veil rapide des deux pays, mais il apporta galement un germe ennemi auquel ils ont tous les deux succomb. La Bohme dabord, la Pologne plus tard. La rforme religieuse de Jan Hus et le soulvement gnral provoqu par sa mort violente rvolte dont lexpression la plus radicale reprsentaient les Taborites fut une protestation nergique du peuple tchque contre lhgmonie romaine et germanique. Il sagissait dune tentative mobilisatrice et dsespre de se dbarrasser de ce poison meurtrier qui stait peu peu infiltr jusquau cur mme de la nation. Ce que Hus avait pressenti, ce que Ziska, cet administrateur des communes tchques, travaillant pour la gloire de Dieu avait dfendu, lpe la main, le frre Petr Cheltchick lincarna par sa parole, comme sil voulait dans son testament donner le vrai sens au mouvement tchque : cette parole, ctait la libre communaut des frres, communaut bien slave. Ainsi se confirme nouveau lide que le socialisme, cette foi dans lavenir, fait partie du caractre des Slaves, est leur nature et leur mission ; voil pourquoi il est si radicalement oppos au monde germanique qui trouve son expression naturelle dans lesprit petit-bourgeois. Sous le terme du socialisme nous entendons une vrit simple et fconde : tout panouissement intellectuel et moral ncessite un dveloppement de moyens et avantages matriels sur lesquels il sappuie. Il ne peut pas y avoir de libert si chacun ne mange pas sa faim ; le noble objectif de la libert politique gnralise ne sera pas atteint tant que la socit ne sera [pas] organise sur 242 la base de la justice et de lgalit. Tout homme qui vient au monde doit trouver sa place sur la Terre, notre mre commune, et doit disposer des moyens de spanouir selon ses capacits. Cette vrit irrfutable simpose avec une telle vidence quelle est mme devenue la rcente devise de la vieille intelligentsia romaine-germanique ; mais les intellectuels allemands, aprs lavoir clame dans la foule de 1848, en ont pris peur savouant incapables de la raliser : Une intelligentsia qui sarrte ou recule, perd toute sa crdibilit et
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Le texte de Bakounine dit : la base .
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annonce sa fin prochaine. Cest donc aux Slaves, nation davenir, de sapproprier cet hritage. Puisquils sont socialistes par nature 243. Ce ct se manifeste dans tous les domaines o ils navaient pas t touchs par linfluence fatale de lOccident. Partout o ils ont gard leur caractre propre, ressort leur penchant pas vraiment communiste, mais plutt communautaire (civique) et ils ont du mal comprendre les diffrences lies au milieu social, lexistence des privilges et des classes dans la socit. Noublions pas que laristocratie, de mme que la bourgeoisie privilgie et surtout la puissante hirarchie bureaucratique, ont t introduites chez nous par une constitution du type germanique. Les Slaves sont un peuple essentiellement agricole qui ne se sent pas heureux sil nest pas entour de la nature. Ils naiment pas trop les villes o avait pntr cet air touffant qui fait un pincement tout cur authentiquement slave. Seul le village, la vraie force de notre univers, constitue le noyau de notre vie politique et sociale. Dans le monde occidental, ce noyau se trouve au contraire dans chaque individu. Cest dans une communaut de paysans que nat le fameux sentiment de solidarit rciproque, si important pour la famille de nos nations : il a donn le sens, sacr et mouvant, au mot frre , cher tous les Slaves. Ce penchant bnfique de notre temprament, nous avons su le prserver, malgr une pression trangre millnaire et moult difficults politiques : il nous donne de la force et du courage pour affronter la lourde question sociale que lintelligentsia occidentale nous avait laisse irrsolue en hritage. Vers la fin du quatorzime et au cours du quinzime sicles, les Tchques avaient atteint un niveau dinstruction jamais gal par les nations europennes environnantes. La langue tchque tait devenue politiquement puissante, riche et clbre dans le domaine littraire. LUniversit de Prague, contrairement sa vocation universelle inspire par son fondateur imprial, fut transforme, grce aux efforts de Jan
Note de Bakounine. Pour ce qui est des Tchques anciens, un mouvant tmoignage nous fut laiss par le chroniqueur Dalimil : Ces gens taient amis fidles leur fortune commune gardaient celui qui une chose manquait trouva de laide chez son voisin. (La Chronique de Dalimil, crite par un auteur inconnu du dbut du XIVe sicle, est la premire chronique en langue tchque.)
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Hus et de Jeronm 244, en un berceau de culture nationale. Il se trouve que plus tard, mme cette source se rvla contamine. La malheureuse dfaite des Taborites, ces Slaves authentiques, dans la bataille de Lipany eut pour consquence que les chefs les plus radicaux durent se retirer de la socit. Ctait une culture boiteuse, non slave ou, plus exactement, latino-germanique qui pouvait alors exister en plein jour. Dans le domaine scientifique quil sagisse de la thologie ou des sciences laques cette culture tait latine ; par ses tendances politiques et sociales, elle tait allemande. Prague dore et slave, une fois devenue la capitale du Saint Empire romain germanique, mme si ce ntait que provisoirement, ne pouvait jamais plus se librer entirement de ltreinte de lEglise romaine. Une Eglise tellement contraire lesprit slave, si nfaste pour lme libre dun Slave : sa nationalit, son indpendance et son authenticit, tout cela est absorb au profit dune socit globalement orthodoxe 245, dun empire infaillible et despotique qui, avec ses vellits oecumniques (en ralit avide de mettre la main sur le monde entier), rangea la Bohme-Moravie ct les autres peuples vaincus, tel un troupeau dans une bergerie dj trop pleine. Les Tchques navaient pas empch la naissance progressive de leur propre noblesse fodale. Celle-ci cherchait tout naturellement enchaner le pauvre paysan la terre, le tranant devant toutes sortes de tribunaux seigneuriaux. Dautre part, les villes conues lallemande, avec leur petit esprit pdant, leurs privilges, corporations et hirarchie sociale, poussaient les ruraux accepter leur mode de vie, si touffant et contraire leurs aspirations dmocratiques et slaves. Les gens de la campagne, peuple assujetti mais authentique, ont su cependant prserver leur caractre slave. Ils formaient, avec les couches infrieures urbaines, avec les travailleurs et enfin avec la jeunesse inlassable et toujours active le camp victorieux : sil se trouvait leur tte des hommes de cur nobles et courageux, ils ont plus dune fois arm lesprit populaire avec lide naturelle dune socit solidaire et slave, capable de se dfendre contre ses adversaires. Les deux mouvements tchques furent noys dans le sang 246. Aprs la dernire dfaite meur244 Jrme de Prague, Jeronm Prask en tchque (1379-1416) fut un proche ami et un des principaux soutiens de Jan Hus. 245 Il sagit de lorthodoxie du point de vue de lEglise de Rome. 246 Il sagit de la rvolte des hussites au dbut du XVe sicle et de celle des protestants du dbut du XVIe.
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trire, les partisans de lempereur et les bataillons noirs du catholicisme, jsuites dsormais allis fidles se mirent radiquer par tous les moyens, y compris la ruse et la cruaut, la nation slave sur son territoire ancestral. Cette fois-ci, il sagissait pour les Tchques dune simple survie. Pendant deux sicles, leurs adversaires russirent trs bien. Ils y arrivrent mieux que la premire fois, car llment tranger, avec son esprit, avait bien prpar le terrain, pntrant dans le cur mme de la nation tchque dj bien avant la catastrophe de la Montagne Blanche 247. Que cette vrit fonde sur le destin de leur propre pays serve davertissement tous les dfenseurs de la nation ! Peu importe si on aime ou on dteste les Allemands : lessentiel, cest de cesser de prendre part leur vice ! Il faut avant tout abandonner tout cet univers dabstractions striles et renoncer dfinitivement lesprit bourgeois triqu et aux ambitions bureaucratiques. Tchques, reconnaissez que vous tes loin de la perfection pour ce qui est de ces deux dfauts. Ayez le courage davouer ce que je ne veux pas vous cacher par une fausse pudeur, puisque je le dis pour votre bien mme si cest pnible et douloureux : seule la vrit peut nous sauver. De quoi sagit-il ? Une grande majorit dhommes appartenant aux milieux cultivs tchques souffre dune double maladie : lesprit bourgeois et la recherche dune carrire dans la bureaucratie. Les habitants des villes tchques ne se distinguent gure des bourgeois allemands ; on retrouve chez eux les mmes prjugs, les mmes murs et les mmes manires affectes et ridicules ; les deux vivent avec un horizon galement born dans leurs ides, sentiments, dsirs et ambitions ; les deux manifestent la mme sensualit perverse, la mme vnration presque animale dune table abondante et riche en boissons... Le bon festin reprsente aux yeux des bourgeois aussi bien tchques quallemands le summum de batitude. Tous deux vouent un respect identique aux valeurs matrielles quils prfrent lhomme, font preuve de la mme servilit indigne lgard du riche, mprisent galement celui qui ne possde rien. Autant ils ddaignent le paysan et louvrier, autant
La victoire impriale de la montagne Blanche (8 novembre 1620) fut obtenue facilement, aprs un combat qui ne dura que deux heures. Lesprit des Taborites stait vanoui. Il est vrai galement que les troupes du gnral catholique Tilly taient exceptionnellement bien entranes, ne perdant que 700 hommes dans la bataille.
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ils courbent le dos devant les titres de noblesse, le sabre et le goupillon. Quils soient tchques ou allemands, les petits-bourgeois sont partout genoux devant la bureaucratie : leurs fils esprent ramper sur ses gradins un poste suprieur. La bureaucratie, ce pouvoir des administrations, a une nature double, un double systme selon son origine soit franaise, soit allemande. Le premier provient de la tendance centralisatrice franaise noublions pas que celle-ci est ne pendant la rvolution : il a transform toute la vie nationale, dj passablement pauvre, en une sche formule comptable. Cest un systme simple, comprhensible et pratique, conduisant toutes les composantes de la socit gouverne vers un seul centre ; il rduit toute initiative personnelle, abolit toute forme dautonomie communale ou rgionale pour les faire accaparer par un Etat autocratique, le seul pouvoir admis. Le bureaucrate franais, estim, rput et capricieux, mais nexigeant pas une rvrence religieuse devant sa propre personne, ressemble un machiniste conduisant son train un enterrement. L heureux public participant au cortge funbre, abattu et clotr dans les wagons, tel est le peuple franais actuel : content, voire fier, que cela roule aussi vite et bien. Cette organisation, issue en 1793 de la grande rvolution, a dj faonn la socit franaise moderne, bien docile et passionnment dvoue : ainsi faite, elle est le moteur du pouvoir actuel. Aprs tout, ce type de bureaucratie peut convenir un peuple qui na plus envie de se prendre en main, qui trouve inconfortable de manifester sa propre volont, agir selon ses ides, ou tout simplement vivre ; surtout sil ne demande pas mieux que dtre guid... Mais ce systme ferait certainement prir une nation jeune et frache. Par contre, la bureaucratie allemande consiste en un systme caractre presque religieux. Elle nest pas fruit dune centralisation moderne lAllemagne ne la jamais connue ; elle est plutt le produit de lesprit abstrait germanique, un luxe en quelque sorte, une espce de temple o toute la grande nation allemande vient sincliner devant le pouvoir divin de l Etat . Cest surtout le bureaucrate autrichien qui, nos yeux, ressemble un prtre, sacrifiant la sueur et le sang du peuple, lindpendance, le droit et ltre mme des nations, sur lautel de lidole suprme, sa Majest lEtat. Il sagit dun fanatique, dun homme cruel par conviction, comme le sont souvent les vrais prtres. Oblig de travailler pour un bas salaire, il est prt renoncer lhumanisme, lamiti, la famille, la patrie, au nom de son ide suprme lEtat : un
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Etat assassin des nations, poison de la socit. On ne retrouve chez lui aucune notion de la patrie elle est incarne par lEtat. Cest partir de cette optique quest n, en 1848 et 1849, le terme Gesammtvaterlanden 248, appellation de la patrie autrichienne ; au fond, elle ntait rien dautre que la bureaucratie civile et militaire autrichienne profitant de la faiblesse, de lesclavage des autres peuples de lEmpire. Son objectif tait dtouffer et dassimiler de force les Slaves, les Italiens, les Roumains et les Hongrois au profit de lesprit germanique, si bien incarn par la maison Lotharingo-Habsbourgeoise, par le cortge des pres jsuites et par la domination des pairs autrichiens . Maintenant nous devons avouer avec honte quun bon quart, si ce nest un tiers, des lments de la bureaucratie autrichienne est compos de Tchques. Cest la nation tchque qui fournit lEtat le plus grand nombre de ces instruments au service dun despotisme du plus bas tage. Les fonctionnaires tchques, copies fidles des bureaucrates allemands, non seulement couvrent comme une nue de criquets la patrie o ils sont ns, mais encore ils oprent en hordes serres en Italie autrichienne, en Galicie, en Hongrie. Partout o lon peut rprimer quelque chose ils se trouvent du ct des oppresseurs qui touffent dans leurs griffes de laigle bicphale autrichien des peuples entiers. En fait, ces gens-l sont eux-mmes les ennemis dangereux de leur patrie, compromettant le nom des Tchques et suscitant de la haine chez les peuples voisins. Cest, hlas, une haine bien mrite : ressemblant en cela aux mercenaires suisses vendus tous les tyrans que lEurope avait connus, les fonctionnaires tchques sont considrs, tant dans leur patrie qu ltranger, comme esclaves et instruments dociles du rgime quils servent. On note toutefois, en Bohme daujourdhui, un renversement heureux de tendance. La jeunesse tchque est unanime condamner et mpriser cette course aux bons postes dans la bureaucratie qui la fois dshonore et lse leur patrie. Mais il ne suffit pas de refuser un tel mal. Il faut aussi le vaincre, lui couper ses racines. Racines qui sont dsormais bien longues et profondes et consistent prcisment dans cet esprit allemand triqu dont les couches cultives de la nation tchque sont toujours imprgnes.
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Littralement : la patrie tout entire.
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Si nous voulons que les gens cessent de vnrer le rgne de ladministration, quils abandonnent la mentalit petit-bourgeoise, ils nont quune voie de salut : celle dune rforme de socit, savoir le socialisme. Je ne songe pas ici la doctrine des socialistes franais, voire allemands qui rejettent tout dans la socit actuelle, et moins encore au communisme des classes ouvrires de lEurope occidentale. Jai lesprit cette volont pratique et fconde qui existe dans la socit slave, prserve intacte et vivante jusqu nos jours : je veux dire le socialisme de la communaut rurale, cette fraternit ancestrale dans le droit et dans les faits qui est le fondement mme de la nature slave. La jeunesse tchque en trouvera certainement des traces auprs du peuple des campagnes, mme si ce dernier a t noy sous linfluence sculaire du systme germano-latin. Lavenir appartient au socialisme slave, lui seul servira de guide 249 aux aspirations patriotiques de toutes les branches de notre grande famille. Si par contre, nous devions nous limiter au seul objectif de reconstituer notre profit ce qui sest perdu au cours de lhistoire, cest-dire reconstruire sur les ruines des Etats anciens les empires nouveaux fonds sur les mmes principes, ces empires nauraient de slave que leur nom ; il sagirait alors de peine inutile, car cette voie ne mne nulle part. Lhistoire ne se rpte jamais ! Et si les peuples slaves navaient rien de nouveau donner lors de leur entre sur le thtre du monde, sils apportaient seulement leurs revendications de lidentit nationale menace, sils ntaient pas appels donner de la vie une ide nouvelle, ide valeur complmentaire celle de la libert, de quel droit, de quel besoin devraient-ils renatre ? Quils doivent supporter les Allemands sur leur dos ? Quils sen trouvent pnaliss ? Quils les gardent 250 !
Le texte de Bakounine dit : dgide . En 1873, Bakounine posera la question dans Etatisme et anarchie : Les Slaves doivent-ils et peuvent-ils saffranchir de la domination trangre et surtout de la domination germanique, pour eux la plus hassable, en recourant leur tour la mthode allemande de conqute, de rapine et de contrainte pour obliger les masses populaires slaves subjugues tre ce quelles excrent, auparavant de fidles sujets allemands, et dsormais de bons sujets slaves, ou seulement en sinsurgeant solidairement avec tout le proltariat europen, au moyen de la rvolution sociale ? () Selon nous, poser la question, cest la rsoudre. () Les Slaves seraient-ils jaloux de la haine que les Allemands se sont attire de tous les autres peuples europens ? Ou leur plairait-il de jouer au Dieu universel ?
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Heureusement ils ont cette ide nouvelle. Ide qui nest mme pas le rsultat dune spculation sophistique pour lavenir : elle existe dj parmi nous, dans sa version ancestrale. Car elle na jamais cess de vivre dans la plupart des communauts slaves. Cette ide est trs simple et fconde : tout homme a le droit sa parcelle de terre. Ctait au congrs convoqu Prague en 1848 que nous nous sommes solennellement engags dans notre programme panslave reconnatre chacun de nos nouveau-ns le droit lexploitation de la terre slave, notre mre nourricire commune, pour quil ny ait plus de proltariat dans nos pays. Nous navons invent rien de nouveau par la dclaration de ce principe ; nous avons simplement exprim en public ce que nous avons profondment ressenti en nous-mmes, par cette sorte dintuition qui avait compltement disparu dans les milieux bourgeois et privilgis (subissant une influence trangre), mais qui stait parfaitement conserve, avec toute sa vitalit, dans la paysannerie slave. Les particularismes de notre caractre et de notre personnalit propres restent profondment enracins la campagne ; de la campagne viendront donc la force de lavenir et la certitude de notre mission universelle. Cest bien l et nullement dans les villes, avec leur pass dgnr, quil faudra chercher notre voie de salut. Contrairement la vie citadine occidentale, le monde slave nouveau sera celui de la dmocratie paysanne. Il aura pour base notre communaut rurale 251 autogre et sans diffrenciation sociale, vivant selon le principe un pour tous et tous pour un : le gouvernement, la justice et ladministration y seront assurs par des fonctionnaires dmocratiquement lus. Ces communes, fdres, formeront ensemble des
Au diable donc tous les Slaves et tout leur avenir militaire, si aprs plusieurs sicles desclavage, de martyre, de billon, ils devaient apporter lhumanit de nouvelles chanes ! 251 Quelques annes plus tard, dans sa priode anarchiste , Bakounine modifiera totalement son point de vue sur la communaut rurale, le mir. Le Bakounine anarchiste tait totalement sceptique sur les vertus du mir russe et des institutions traditionnelles de la paysannerie en gnral : Notre communaut rurale na mme pas eu dvolution interne ; elle est aujourdhui ce quelle a t il y a cinq cents ans ; et si, sous la pression de ltatisme, un semblant de processus interne a pu tre not, cest un processus de dsagrgation ; tout moujik un peu plus ais, et un peu plus fort que les autres, sefforce aujourdhui, de toute son nergie, de se dgager de la communaut rurale qui lopprime et ltouffe. (Lettre Ogarev, 14 juin 1868.) Apathie et improductivit , dit-il enfin, telles sont les principales caractristiques de la communaut rurale russe.
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provinces. Les provinces seront librement runies en pays, disposant dun pouvoir excutif, de la magistrature et de toute la hirarchie administrative, avec les membres tout aussi dmocratiquement lus. Ces pays, toujours autogrs, pourront se fdrer dans une unit tatique commune : Voil notre organisation future qui embrassera dans une seule fdration tous les pays slaves autonomes, mais unis. Cest pour nous lidal et lobjectif pratique que nous chercherons datteindre par toutes nos forces, par tous nos efforts : avec ce cap, nous trouverons certainement la victoire au bout de notre chemin ! Nous allons dresser et consacrer le drapeau dune dmocratie slave, rurale, sociale et celui dune fdration lective et libre sur les ruines de lactuelle socit petite-bourgeoise, bureaucratique et protge de blasons ! LOccident avait une influence ngative galement sur le dveloppement initial de la nation polonaise. Certes, la Pologne a rendu un immense service lensemble des pays slaves par sa dfense nergique contre les agressions meurtrires et rptitives de lenvahisseur germanique. Se trouvant toujours confronte avec cet lment pendant sa longue lutte victorieuse, mais cruelle, elle ne put pas chapper la contamination, nempcha pas une partie du poison occidental de pntrer dans ses veines. Elle se soumit dabord lEglise et lhirarchie clricale, ensuite elle hrita peu peu du systme fodal avec ses malheureuses diffrences civiques ; elle adopta mme le droit de Magdebourg et entama ainsi le processus de la perte didentit nationale dans les grandes villes polonaises 252. Cette organisation
Dans la priode du Moyen ge o de nombreuses villes se voyaient accorder des chartes communales, la ville de Magdebourg obtint un droit qui lui tait propre et qui fut par la suite adopt par plus de quatre-vingts autres villes en Allemagne et en Europe centrale et orientale, sous diffrentes variantes. Fond sur un droit coutumier prexistant, ce droit rglait lactivit conomique, garantissait aux citoyens la libert personnelle, le droit de proprit et leur intgrit physique. Ce type de droit impliquait la rationalisation des pratiques juridiques et llimination des pratiques irrationnelles de preuve, du type duel judiciaire. Un vch fut cr Magdebourg en 962 pour convertir les Slaves. Plus tard, la ville fit partie de la Ligue hansatique. Presque mille ans plus tard, Bakounine considre que la rgion de Magdebourg est encore une terre slave ! Lattitude de Bakounine dans ce passage est paradoxale. Lattribution de chartes communales la bourgeoisie urbaine sinscrit totalement dans le systme fodal : elles sont en effet accordes par le seigneur fodal dans le cas de Magdebourg, un vque. Cependant, il
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sociale du pays priva les communauts rurales, jadis libres comme chez tous les peuples slaves primitifs, de leurs terres et mit leurs habitants dans une servitude terrible. Avec la perte des terres et de la libert, le paysan polonais oublia peu peu son indpendance dans le village ancestral ; il sombrait de plus en plus dans la misre dun paria, rduit nourrir les couches combattantes privilgies de la nation, composes du roi et des vques, dun conseil de grands seigneurs, propritaires terriens hrditaires, et dune noria indescriptible de hobereaux qui reprsentaient une sorte de dmocratie arme, gardienne de toutes les liberts de la puissante Pologne ancienne.
sagit dun rel progrs du point de vue du droit civil et des liberts dans la mesure o il introduit des garanties pour les personnes et les biens. Le droit de Magdebourg, appel aussi droit allemand , fut octroy aux principales villes de Pologne. Il ne sagissait pas, contrairement ce que pense Bakounine, dun alignement de la Pologne slave sur des pratiques germaniques mais de la simple consquence du fait que la Pologne surbanisait comme tout le reste de lEurope. (Il est vrai que lurbanisation de la Pologne est attribue par Bakounine, en grande partie aux Allemands). Lextension du nombre de villes auxquelles les souverains ou les seigneurs fodaux accordent des chartes est intimement lie au dveloppement urbain, invitable. Lopposition ville (allemande)-campagne (slave) quinstitue Bakounine est ici artificielle. Le maintien dun droit coutumier, devenu archaque, aux dpens dun droit qui vise une certaine rationalit est loin dtre favorable aux paysans : en effet, il conduit maintenir dans les campagnes le systme fodal, tandis que dans les villes la bourgeoisie sen affranchit ! En Pologne, le maintien du droit slave, oriental, garantissait la noblesse dans ses proprits. Les villes o le droit de Magdebourg fut institu taient diriges par un conseil dlus ; elles possdaient leur propre cour de justice et taient exemptes de taxes, lexception dun loyer quelles versaient au prince. En contestant tout caractre positif la loi de Magdebourg , cest--dire en fait aux chartes communales qui se dveloppent dans toute lEurope, Bakounine vacue lun des faits les plus marquants de cette priode du Moyen-ge, savoir que laccroissement de la circulation montaire lie lactivit de la bourgeoisie urbaine cre une inflation qui progressivement appauvrit les propritaires fonciers, cest--dire les nobles, qui finiront par se trouver pigs par leurs dettes. Lidalisation du Slavepaysan faite par Bakounine vacue le fait que la vision quont les paysans russes de la terre comme nappartenant personne a pour corollaire que le tsar, lui, considre que la terre lui appartient lui, quil est le matre absolu de toute proprit, du corps et de lme de ses sujets. Lincapacit de Bakounine, cette priode, de saisir la nature des communes mdivales vient de sont prjug slave et paysan qui peroit les villes (allemandes) comme antagoniques avec les campagnes (slaves). Plus tard, le Bakounine de la priode anarchiste fera cependant une remarquable analyse de lhistoire de la Ligue hansatique.
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Ctait grce ce nombreux corps patriotique, fier et indpendant, presquune sorte dEtat dans lEtat, compos de combattants chevaleresques, et grce au courage, lintelligence et au patriotisme passionn de sa noblesse remarquable que la Pologne finit par se dbarrasser de linfluence allemande. Elle connut un tel essor national, un tel panouissement artistique et intellectuel, atteignit un tel pouvoir et libert politiques quelle devint une des premires nations europennes. Le mrite en revient exclusivement sa noblesse qui se distinguait par rapport une masse de paysans slaves asservis : le pouvoir des rois polonais, entours dune aristocratie allemande corrompue et influencs par des jsuites ultramontains 253, tait quasiment nul. La civilisation polonaise, tout en restant entirement nationale, ntait toutefois pas slave. Elle ne pouvait pas ltre, puisquelle restait trs loin de cet esprit dmocratique et solidaire propre aux communauts authentiquement slaves dont la mmoire stait perdue sur les terres de la Pologne. force de vivre dans un long esclavage, ses villages se sont pratiquement dnaturs. Cette belle culture polonaise gardait en son sein, au moment de son plus grand essor, un double germe fatal, dlaiss par la civilisation germano-latine : La premire erreur fut lasservissement et la mortification systmatique de la grande majorit de la nation, du peuple dans le sens propre du mot, cart par consquence de toute linfluence sur le droulement des vnements historiques de la Pologne. Le pays en subit les consquences encore aujourdhui. Les enfants des pauvres napprennent rien la maison, car ils voient leurs parents peine deux fois par jour ; ils ne peuvent pas frquenter lcole puisque les tablissements scolaires pour la misrable jeunesse polonaise manquent cruellement et puis, il ny a personne pour soccuper de leur scolarit. Qui sintresse aux enfants en haillons ? Apprendre un mtier artisanal cote de largent, mettre les jeunes filles lapprentissage de la couture (pour le sexe tendre, il ny a pour
253 Lultramontanisme est un courant la fois religieux et politique qui dfend la primaut de lEglise du pape sur lEtat. N au XVIe sicle, ce courant salimente au XIXe sicle de la raction contre le Rvolution franaise. Il est alors lexpression dune tentative de reprise en main de lEglise sur les esprits. Cest en 1864 que le pape Pie IX publie une encyclique, Quanta Cura, laquelle sadjoint un Syllabus, deux documents qui constituent une intrusion de lEglise dans le champ politique et qui donne le coup de dpart dune offensive ractionnaire sans prcdent.
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linstant aucune autre carrire disponible) demande beaucoup de frais, et puis, qui ne rejette pas une crature si longtemps nglige ? Cest ainsi que cela se passe dans les familles misrables ! Un garon trouve quand mme plus facilement une profession : il est plus fort physiquement, plus courageux de nature, plus habile mais quoi faire dune fille ? Certes, on leur donne aujourdhui du travail dans les usines, mais cest une existence bien modeste et sujette une belle corruption morale ! Une jeune fille tout fait abandonne elle-mme et constamment expose la prsence masculine que lon sait gnralement dprave sombre facilement dans limmoralit ! quoi sajoutent une ambiance insalubre et une vie sdentaire, monotone et malsaine. Au lieu de senorgueillir dun beau visage respirant la sant et dune stature bien proportionne, dun sentiment noble et sincre ainsi que dune pudeur juvnile quelle aurait eus naturellement dans des conditions plus favorables, la jeune femme connat un retard physique et mental, se corrompt dans le cur, devient un paria rejet par la socit. Pourtant elle aurait pu, avec une ducation approprie, exercer une activit profitable tant elle qu la socit ! Il est impressionnant de voir quel point se propage aujourdhui la prostitution, la servitude la plus dgotante de la socit moderne ! On a aboli le ngoce avec les Noirs en Amrique, mais un esclavage du type nouveau, plus dgradant encore, celui o lon vend corps et me la basse luxure pour une bouche de pain, cet esclavage prolifre sans vergogne chez nous ! Le coupable de ce mal primordial ? Le manque de travail et dducation... Qui a vcu pendant quelque temps dans des grandes villes ou dans des mtropoles mondiales sera effray par lampleur de ce flau en milieu urbain. Comment se fait-il quun tre humain puisse sadonner une forme si dgotante du pch, forme qui assche chez un individu toute la vie affective et instinctive, qui en fait un monstre pitin et mpris par tout le monde ? Tout en rejetant ce mal, la socit le fait vivre et se rpandre par son injustice et par sa perversion ! Mais tournons la page... Arrtons un instant notre regard sur une famille de la classe sociale la plus conservatrice et apparemment la plus vertueuse, celle de la bourgeoisie. Cette classe porte depuis des sicles une marque caractristique : cest son esprit philistin. Les bourgeois sont attachs tout ce
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qui est vieux jeu traditionnel, dtestent cordialement chaque bouleversement dans la socit ; au progrs rapide ils prfrent un calme somnolent et un ordre disciplin et surtout une bourse bien remplie. Ils adorent ces choses-l tel point quils y voient la vertu et le but de tous leurs efforts, la raison dtre de leur existence. Lunivers bourgeois est fait de largent ! Quelle est la position de la femme dans ce milieu ? Ma foi, elles nont pas une vie enviable ! Laristocratie laisse aux femmes une libert bien plus grande, peut-tre mme excessive... Dautre part, la bourgeoisie polonaise est compltement dpourvue du sentiment national : de murs germanises, elle ne se sent nullement concerne par la vie politique du pays qui se droule uniquement entre le roi, les grands seigneurs et la petite noblesse. Cest une absence totale de toute participation des lments bourgeois et populaires la vie de la nation qui sont lorigine de la dcadence brutale de la rpublique polonaise, commence partir du XVIIe sicle. Aprs de nombreuses victoires sur les Russes voisins, les Tartares, les Turcs et les Allemands, elle sest peu peu affaiblie, ds la naissance et la formation de lEtat et de la Nation, succombant plus sa maladie intrieure quau coups runis des trois puissances rgionales qui lont partage entre elles 254. La Pologne nest pas morte pour autant. On a mme limpression quelle ait d succomber afin de pouvoir recommencer une vie tout fait nouvelle un avenir slave, plus riche et glorieux que ne ltait son histoire passe. Un sicle de souffrance hroque la grandie mme aux yeux de ses tourmenteurs. Lide polonaise est rene, plus pure et plus ancre que jamais. Le cercle clos et exclusif de sa noblesse sest ouvert : le peuple tout entier, la masse de la nation polonaise veut dsormais participer au travail de la rsurrection. Les aristocrates sont devenus dmocrates le patriotisme a touch les villes, hier presque germanises, aujourdhui polonaises dans leurs sentiments et leur faon de vivre. La bourgeoisie et les travailleurs manifestent de nos jours un esprit plus combatif que laristocratie mme : ce sont eux qui ont fourni les hommes aux rgiments de linsurrection nationale. Lheure o lide polonaise ressuscite passera dans les milieux paysans nest peut-tre
254 En 1772, la Pologne fut partage entre la Russie, la Prusse et lAutriche. Bakounine insistera beaucoup sur le fait que ce partage est le rsultat de laffaiblissement du pays dont le systme nobiliaire du pays est responsable.
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pas loin : l-bas elle prendra la forme dune dmocratie sociale. Plus tard, elle va slever pour embrasser galement lide slave et pour sidentifier jamais avec cette dernire. Dtrompons-nous ! Notre lutte ne sadresse pas aux seuls gouvernements : nous devons galement combattre une opinion publique rpandue dans presque toute lAllemagne. Bien sr que les gouvernements ne cessent pas de sacharner contre chaque manifestation de lesprit national slave. Mais ils sont soutenus dans cette uvre par la totalit des organes de lopinion publique, toutes tendances politiques confondues, quil sagisse des conservateurs ou des libraux, quils soient dmocratiques ou non. Quel peuple trange 255 ! En thorie, on trouverait difficilement des conceptions plus humanistes, plus vraies et plus justes que chez lui. En pratique (je ne parle pas ici de leur vie au quotidien qui est modeste, bourgeoise et honnte), sur la scne politique, ils sont tout le contraire de ces beaux concepts. Prenez le contraire exact de ce quils disent, de ce quils pensent, ce dont ils rvent, et vous saurez ce quils font. Quy a-t-il de plus beau et de plus noble que les idaux de leurs potes, que les ides de leurs philosophes ? et quoi de plus ignoble et curant que leurs actes dans la vie politique ordinaire ! L les aspirations et les efforts dune rare gnrosit et grandeur desprit, ici les exemples de lignorance et de lesprit dominateur. L les figures de Goethe, de Schiller, de Hegel, de Fichte ici lempereur Franois Joseph, les ministres, Bach, Bruck, Hasenpflug, Schmerling, Schwarzenberg ou des hros tels que Windischgrtz ou Haynau 256.
Bakounine parle ici des Allemands. Bach (Alexandre) (1813-1870). Avocat libral Vienne. En 1848, devient dput de lordre des avocats, fait partie de la commission municipale provisoire, puis de la Dite de Basse-Autriche. Ministre de la Justice. Il a donn son nom au systme rpressif mis en place par le gouvernement autrichien aprs lchec de la rvolution de 1848. Bruck (Karl Ludwig baron von) (1798-1860). Elu lassemble nationale allemande de 1848. et dsign comme plnipotentiaire autrichien, ministre du commerce aprs la rvolution doctobre 1848. Il se retire en 1851. Il voulait unifier lEurope centrale en un vaste ensemble conomique allant de la Scandinavie la mer Noire, du Rhin lAdriatique. Schmerling (Anton, chevalier de), Premier ministre autrichien de dcembre 1860 juin 1865 et chef des libraux allemands. Il reprsente la gauche dans lAutriche
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L vous rencontrez, dans un univers thique, lamour, lhumanisme, la libert idale et infinie, et ici, dans le monde rel, vous trouverez un despotisme dchan et cet esprit volontairement servile qui a fait dire au premier crivain politique du pays, Brne 257, que si les autres nations deviennent parfois esclaves, nous, allemands, sommes et restons au contraire des laquais . Si ces contradictions napparaissaient que dans leur vie politique intrieure, un tranger pourrait trs bien ne pas se sentir concern. Elles deviennent hlas encore plus sensibles lorsquil sagit des autres nations ! Si la situation allemande se dgrade lintrieur et les Allemands ont du mal se dfendre contre leurs propres tyrans, ils deviennent dautant plus arrogants en dehors de leurs frontires, ils cherchent dautant plus de sriger en seigneurs et juges chez les peuples voisins. Ils manifestent de nos jours une formidable voracit politique et voudraient plus que jamais avaler des parts entires de cette Terre : ce nest pas un moment glorieux pour nos pauvres Allemands ! Ils croient que face dautres peuples, et les slaves en particulier, tout leur est permis. Les mmes gratte-papier et petits officiers quils ne peuvent pas voir chez eux, se transforment soudain en de preux chevaliers ds quils se comportent en matres absolus Venise, Budapest ou Prague 258.
daprs 1848. Oppos la Prusse, cest un partisan de la Grande Allemagne et de la centralisation politique. Flix prince de Schwarzenberg (1800-1852), diplomate, ministre-prsident autrichien partir de 1848. Le prince de Windischgrtz. Il lutta contre la France napolonienne (1805-1814), crasa linsurrection de Prague (1848). Il fut battu par les Hongrois Gdll (1849). Il dclara : Lhomme commence au baron. Julius Jacob von Haynau (1786-1853). Surnomm le Hyne de Brescia , ctait un gnral autrichien particulirement ractionnaire qui se distingua au cours des rvolutions de 1848 par la frocit avec laquelle il crasa des mouvements insurrectionnels. 257 Ludwig Brne (1786-1837) auteur satirique et journaliste allemand. Dsirant une plus grande libert dexpression, il sinstalle en France en 1830. Il crivit des Lettres de Paris (1832-1834) et Menzel der Franzsenfresser (1837) ( Menzel, le bouffeur de Franais ), une satire du nationalisme allemand. Il est considr, avec Heinrich Heine et Georg Herwegh comme le reprsentant de la Jeune-Allemagne , le mouvement littraire radical qui inspira les rvolutions de 1848-1849 dans les pays germanophones. 258 Bakounine fera en 1873 une saisissante description de lofficier allemand, quil qualifie de fauve civilis et de laquais par conviction et bourreau par vocation : Sil est jeune, vous serez surpris de dcouvrir, au lieu dun croquemitaine, un blondinet au teint rose, un lger duvet sous le nez, discret, placide, voire timide, mais orgueilleux la morgue commence percer et coup sr sentimental. Il connat par cur
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1862. Le comit central de Varsovie et le comit militaire russe. Rponse au gnral Mieroslawski 259
LE COMIT CENTRAL DE VARSOVIE ET LE COMIT MILITAIRE RUSSE.
RPONSE AU GNRAL MIROSLAWSKI PAR M. BAKOUNINE.
LONDON
W. ALLEN ET CIE, 4, BRYDGES STREET, COVENT GARDEN. LE COMITE CENTRAL DE VARSOVIE ET LE COMITE MILITAIRE RUSSE.
M. le Rdacteur en chef du Courrier de lEurope. Monsieur le Rdacteur, Le gnral Miroslawski a trouv bon de reproduire dans les journaux une dclaration trange et qui ne tend rien moins qu nier lexistence du Comit Central Polonais de Varsovie, autour duquel se groupent aujourdhui toutes les esprances patriotiques de la Pologne. Que le journal Le Nord, organe avou du gouvernement russe, dans son numro du
Goethe et Schiller et toute la littrature humaniste du Grand Sicle est passe dans sa tte sans laisser la moindre pense humaine, pas plus que dans son cur, le moindre sentiment dhumanit. (Etatisme et anarchie, uvres, Champ libre, IV, 265.) 259 Londres. Publi daprs une brochure dans IISG : M. Bakounine, Le Comit central de Varsovie et le Comit militaire russe. Rponse au gnral Mieroslawski, Londres, sans date.
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9 dcembre, vienne lappui de cette dclaration, je ne men tonne pas ; mais que le patriote polonais Louis Miroslawski soit, dans cette question, du mme avis que Le Nord, voil ce qui a le droit de nous surprendre. Sachant, de source certaine, quel degr de puissance est arriv ce comit occulte en Pologne, association vraiment hroque et qui a eu ladmirable audace de stablir Varsovie mme, au centre dune police barbare, et de sy proclamer comme le gouvernement de la nation, en face du gouvernement de loppression ; sachant les effets salutaires de ses actes, empreints la fois de dignit, de calme et de force, sur toute la nation polonaise et les terreurs quils inspirent toutes les mes vendues au gouvernement russe, commencer par le marquis Wilopolski, je nhsite pas dire que le gnral Miroslawski, en sefforant dbranler la confiance de ses compatriotes dans ce Comit du salut polonais et en diminuer limportance dans lopinion publique de lEurope, ne fait pas acte de bon citoyen. Mais aux Polonais seuls revient le devoir et le droit den faire justice, et je ne me serais pas permis de prendre part ce dbat, si, par une insinuation aussi ingnieuse que loyale, M. Miroslawski navait voulu jeter contre la rdaction du journal russe, La Cloche, laccusation vraiment inqualifiable, davoir invent cet trange Comit central polonais, DE CONCERT AVEC LE GOUVERNEMENT RUSSE, dont elle est, comme on sait, linfatigable et ardente adversaire. Amis de la libert russe et, en mme temps, amis de la libert et de lindpendance polonaise, nous avons pris pour rgle peu prs absolue de nopposer quun silence rsign toutes les attaques de la presse polonaise. Jusqu prsent nous nous sommes conforms cette rgle, non parce que nous navons rien dire, mais parce que nous ne voulions pas envenimer par de vaines discussions la haine si profonde et si naturelle des Polonais contre tout ce qui porte un nom russe ; et parce que nous nous sommes sentis, et que nous nous sentons encore, malgr nous, solidaires des crimes affreux, quon renouvelle chaque jour en Pologne, au nom de la nation russe... avec des mains russes. Pourtant toute patience a des bornes, et nous ne pouvons rester sous le coup des accusations tranges de M. Louis Miroslawski, sans y rpondre. Jespre, Monsieur le Rdacteur, quaprs avoir publi laccusation, votre justice ouvrira les colonnes de votre journal ma rponse, que je tcherai de rendre aussi courte que possible.
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Je nai vu le gnral Miroslawski, dans ma vie, que trois fois, il y a peu prs quatre mois, Paris. Dans ces courtes entrevues, il mengagea fortement ne conclure quavec lui seul une alliance au nom de la Russie rvolutionnaire, lexclusion de tous les autres Polonais de lmigration et mme du pays, disant quen dehors de lui et de ses quelques amis politiques, il ny avait rien de srieux, mme en Pologne. Je rpondis ses avances que je ne demandais pas mieux que de mentendre avec lui, mais quil nappartenait aucun Russe de dsigner la Pologne lhomme qui, investi de sa pleine confiance, devait devenir un intermdiaire, pour ainsi dire officiel, entre elle et le parti rvolutionnaire en Russie. A cela, le gnral me dit, que le Comit central de Varsovie, celui mme dont il nie aujourdhui lexistence, ne manquerait sans doute pas de lui envoyer bientt tous les pleins pouvoirs ncessaires. Revenu Londres, au mois de septembre, je reus du gnral la lettre suivante, que je copie textuellement, en omettant seulement quelques dtails, dont la reproduction est impossible, et en mettant, au lieu des initiales des noms propres, des majuscules fictives. Mon cher ami, Vous tes bien loin davoir surfait M. X. Cest un homme distingu et dun mrite solide. Nous avons caus longuement et je regrette infiniment que son trop prompt dpart nous prive dun intermdiaire aussi prcieux. Ne pourriez-vous pas le dcider revenir bientt Paris et y rsider assez de temps pour que nous puissions tablir des rapports rguliers, tranquilles, comme il nous en faudrait absolument ? Ce que je pourrais vous crire est tout fait insuffisant. Vous envoyer quelquun Londres nest pas beaucoup plus commode ni plus sr, car si lon peut se fier au caractre des gens, il nen est pas de mme de leur intelligence, et lorsque ce sont des malins, alors ce sont des demi-coquins. Il faut donc que vous trouviez un autre X. ou que vous tchiez de venir vous-mme ici. Hors de cela, je ne puis que vous transmettre des nouvelles en gros. Y. est revenu et a rapport une rorganisation complte et fondamentale, dcide dans une runion des cinq provinces de la Rpublique : Galicie, Posnanie, Varsovie, Lithuanie et Ruthnie : un Comit suprme rayonnant de haut en bas et du centre la circonfrence, ntant connu, hors du pays, que de moi seul, qui suis son unique reprsentant et plnipotentiaire responsable. Si donc vous dsirez continuer votre alliance avec notre conjuration rvolutionnaire, il faut que vous laissiez tomber en dsutude toutes vos autres relations
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polonaises et nayez absolument de rapports quavec moi, comme rciproquement je mengage navoir de confidence srieuse et dentente obligatoire quavec votre triumvirat ou, si celui-ci le juge plus convenable, quavec un seul dentre vous trois, compltement autoris par les deux autres. Dans ce cas, et si ctait vous, cher ami, vous devriez revenir ici dans le plus bref dlai, car jai rellement une masse de choses nouvelles vous communiquer, par suite de la rorganisation complte de NOTRE BOUTIQUE depuis un mois. La retraite de Z. et ses consquences nous ont forc de retrancher compltement de notre nouvelle organisation tout ce qui tenait cette BRANCHE PERDUE. Vous voyez que nous avons normment de choses nous dire, mais je vous pose pour condition expresse de ne parler politique Paris, quavec moi et Y., seuls autoriss par le Comit suprme, car votre facilit de relations avec tout le monde, lors de votre dernier sjour, a laiss derrire vous un monde de cancans exploits de la manire la plus fcheuse par nos Erostrates 260. Je vous embrasse fraternellement ainsi que vos deux amis. Votre ferme et loyal L. MIROSLAWSKI. L. MIROSLAWSKI." Au moment mme o je recevais cette lettre, nous en remes une autre du Comit militaire russe, qui stait secrtement form en Pologne et qui nous annonait quil venait de conclure une alliance srieuse avec le Comit central de Varsovie. Celui-ci, de son ct, nous adressait en mme temps cette lettre noble et sympathique, qui a si fort mu le gnral Miroslawski, et qui servira, jespre, de base la rconciliation prochaine et active de la Pologne avec la Russie. Cette lettre porte sur deux points fondamentaux. Le premier tablit le caractre largement libral et dmocratique du mouvement actuel en Pologne. Par le second, le comit central polonais rend un hommage solennel au droit qui appartient tout peuple de dcider de son sort. Comme cest un point excessivement important en ce quil rsout dune manire aussi juste que large la question des limites qui doivent sparer, dans un prochain avenir, la Pologne indpendante et libre de la
Erostrate est lhomme qui, en juillet 356 av. J.-C., alluma un incendie qui dtruisit totalement le temple dArtmis phse. Il avoua quil cherchait la clbrit.
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Russie mancipe, et comme toute lattaque de M. Louis Miroslawski contre nous, aussi bien que contre le Comit central de Varsovie est prcisment base sur ce point, je vous demande la permission, Monsieur le Rdacteur, de citer les propres termes de cette lettre, qui, dailleurs, a dj paru dans votre journal, et dans le journal franais, La Cloche, de Bruxelles. Cest par la violence que nous avons t privs de notre existence politique. Cette violation, nous ne lavons jamais reconnue ; et nous [ne] saurions la reconnatre, non plus que les nouvelles frontires quelle a cres, et que les gouvernements qui se sont fonds sur les ruines de notre libert. Il ny a pas pour nous de partage de la Pologne. Nous ne connaissons quune Pologne, celle qui consiste de lunion des Polonais, des Lithuaniens et des Russiniens 261, sans prdominance de lun quelconque de ces trois lments. Cest de ce point de vue que nous aspirons la restauration de la Pologne dans ses anciennes limites, laissant aux peuples qui lhabitent cest--dire aux Lithuaniens et aux Russiniens la libert absolue de rester unis la Pologne, ou de disposer deux-mmes selon leur propre volont. Mais aujourdhui, dans nos actes prparatoires, nous croyons que cest pour nous un devoir sacr que demployer tous nos efforts faire marcher ensemble la Lithuanie, lUkraine et la Pologne, et faire que le soulvement populaire stende la fois sur tout le territoire opprim. Aprs avoir dclar dans notre programme quel est notre point de vue, nous le dclarons ici de nouveau, ouvertement, franchement, sans arrire-pense. Oui, encore une fois, nous reconnaissons entirement le droit absolu lautonomie des peuples qui ont t unis la Pologne, et qui ont souffert avec elle. Mais nous demander, nous qui sommes sous le joug de lennemi, et qui navons mme pas la libert de disposer de nous-mmes, de renoncer lunion, qui, aujourdhui mme, en dpit de la sparation force, existe encore ; nous demander, nos qui reconnaissons toutes les nations le droit de se reconstituer dans leurs propres limites, de nous dsister de ce droit lorsquil sapplique la Pologne ; ce serait nous demander de reconnatre le partage forc, nous demander dabandonner la puissance que donne la cause de notre libert lunion des trois peuples fondus en un.
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Note de Bakounine : Peuples de la Petite-Russie.
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Aprs avoir lu ces lignes, Monsieur le Rdacteur, vous conviendrez sans doute avec moi, quune exposition de principes si patriotique, si juste, si simple, ne laissait pas mme M. Louis Miroslawski lombre dun prtexte pour accuser les membres du Comit central polonais et nous, les patriotes russes Londres, davoir voulu, les uns vendre, les autres acheter les deux tiers du territoire polonais. Nous ne sommes, Monsieur, ni vendeurs ni acheteurs de peuples, et nous navons ni la puissance ni la volont de disposer de leur sort. Nous croyons fermement et absolument que ce droit nappartient qu eux seuls. Pour nous la libert avec toutes ses consquences est un principe suprme, en dehors duquel nous ne concevons rien. Nous sommes fatigus de cette grandeur fictive, fonde sur un affreux esclavage intrieur, et qui a eu pour dernier rsultat notre honte et notre ruine. Nous voulons une Russie vraiment libre, et par consquent nous voulons de bonne foi laffranchissement de toutes les provinces rives notre territoire par la politique violente de St-Ptersbourg. Nous dsirons seulement quune fois libres, elles gardent leur libert et ne soient pas absorbes par lambition violente de quelque Etat voisin, contrairement leur gr. Nous avons donc demand aux patriotes polonais, aujourdhui nos allis et nos frres, de reconnatre avec nous le principe souverain de la libert que tout peuple doit avoir de disposer de son sort, indpendamment des considrations politiques, soit de la Russie, soit de la Pologne. Ils lont hautement reconnu, et nous avons t heureux et fiers de leur donner la main. Avant de nous dcider cet acte, nous avons naturellement pris des informations sur la nature des mesures prises par le Comit central de Varsovie et sur le degr de puissance dont il jouit en Pologne. Car il nous importait fort davoir affaire une force et une reprsentation relle du pays, et non une prtention ambitieuse quelconque, justement ou mme injustement mconnue par lui. Larme russe couvrant aujourdhui le royaume de Pologne, et nos amis tant rpandus dans cette arme, il nous a t facile de recevoir toutes les informations ncessaires. Et voici ce que nous avons appris. Il existe rellement en Pologne une organisation admirable laquelle obit aujourdhui limmense majorit du pays. Elle embrasse toutes les villes, une certaine partie des campagnes, et compte cette heure plus de cinquante mille membres inscrits 262, qui lui ont jur une fidlit absolue. Cest un gouvernement national, rgulier, incomparablement plus puissant
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Le chiffre avanc par Bakounine nest pas exagr.
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et mieux obi que le gouvernement du grand-duc Constantin. A sa tte se trouve le Comit central de Varsovie, puissance autocratique sil en ft, mais que tout le monde vnre, parce quelle est lexpression et lunique organe du mouvement et des esprances nationales. Les membres de ce Comit occulte rsident Varsovie et sassemblent chaque jour, sous les yeux mme de M. Wielopolski, pour dlibrer sur les prparatifs de la rvolution, et pour envoyer dans les parties les plus recules de la Pologne des ordres qui sexcutent toujours avec une rapidit et une exactitude incroyables. Ce Comit a deux journaux officiels, imprims en secret, le Ruch et la Straznica, qui paraissent rgulirement deux fois par semaine. On dit mme quil a une police lui, qui djoue souvent les machinations de la police russe. Naturellement, lexistence de cette puissance occulte Varsovie mme na pu manquer dmouvoir le gouvernement russe. Il a fait des perquisitions incroyables, des arrestations en masse, et il na jamais rien pu dcouvrir. Ayant saisi, par hasard, le programme du Comit, il crut un instant tre tomb sur ses traces, et pensa faire un acte de politique fort habile en publiant ce programme sous une forme tronque. Le lendemain mme, le Comit central reproduisait son programme en entier et se proclamait en mme temps lunique gouvernement rgulier et national de la Pologne. Cet acte daudace patriotique lui gagna dfinitivement lassentiment de tout le pays. Il y avait dabord ct de lui un comit exclusif de la noblesse, le Comit de la Szlachta ; mais aujourdhui il se dissout, comprenant qu la veille de la terrible crise qui va dcider du sort de la Pologne, lunion est un devoir et la dissidence une trahison, et qu cette heure solennelle tout honnte patriote polonais doit se soumettre lautorit absolue de ce Comit central de Varsovie qui, force de dvouement sublime et dintelligent patriotisme, a su donner cette organisation formidable aux forces vivantes de la Pologne. Il y a eu encore une autre tentative [de faire] pour former une secte part ; mais elle a chou faute de croyants. Le gnral Miroslawski avait envoy un ami en Pologne, avec lordre de le proposer comme prsident au Comit central de Varsovie. Celui-ci rpondit avec raison, que le prsident du Comit devait se trouver, non Paris, mais Varsovie mme, et partager tous les dangers auxquels sont journellement exposs tous les autres membres du Comit. Alors lenvoy du gnral Miroslawski seffora de fonder une socit nouvelle qui, dans tout le royaume de Pologne, recruta avec peine une trentaine de membres. Payant daudace
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aussi, le gnral Miroslawski publiait en mme temps un manifeste polonais qui le dclarait prsident dun Comit central rvolutionnaire, et comme il avait envoy une masse dexemplaires de ce manifeste en Pologne, le gouvernement russe sen saisit. Croyant avoir fait cette fois une immense dcouverte, il se hta de la publier. Toute cette affaire fut extrmement ridicule. Tels sont les faits, monsieur, qui nous [ont] t rapports par nos amis russes en Pologne. Nous ne pouvions plus hsiter ; et, suivant lexemple du Comit militaire russe, nous donnmes de grand cur notre main ce noble et patriotique Comit central de Varsovie, le seul reprsentant actuel du mouvement polonais. Une fois dcids nous en tenir ce que notre spirituel adversaire veut bien appeler la branche perdue , cest--dire toute la Pologne vivante et srieuse, nous devions naturellement renoncer lalliance du gnral Miroslawski, et je fus forc de rpondre sa lettre si engageante par un refus. Mais sachant, par ou-dire, la grande susceptibilit du gnral, et dsirant pargner les tonnerres de son vindicatif courroux une alliance si jeune et pour nous si prcieuse, je tchai de rendre ce refus aussi dlicat que possible. Voici, dailleurs, ma rponse. Ce 1er octobre, 1862. Londres. Mon cher gnral, Jai bien tard vous rpondre, mais mon silence a eu pour cause trs srieuse le dsir de pouvoir vous donner une rponse claire, premptoire et prcise sur toutes les questions et les conditions que vous nous posez dans votre lettre. En exigeant de nous que nous nayons dsormais dautres relations polonaises que celles que vous voulez bien nous proposer, vous nous mettez dans un embarras extrme. Dun ct, nous sommes peu prs convaincus que vous tes lun des hommes les plus nergiques, les plus intelligents et les plus dcidment rvolutionnaires de lmigration polonaise. Cest assez vous dire, que nous dsirons sincrement pouvoir marcher avec vous. Mais, dun autre ct, nous ne sommes plus libres de choisir, parce que nos compatriotes dans le royaume de Pologne, prcisment ceux qui risquent leur libert et leur vie, en servant notre cause commune, ont dj fait leur choix. Vous savez fort bien vous-mme quils travaillent, depuis un an peu prs, de concert avec le Comit central de Varsovie, qui, de son ct, vient de nous adresser une lettre
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quasi-officielle, que vous trouverez insre dans le numro 146 du Kolokol. Il nous est impossible de rompre ces relations, que nous navons pas cres, mais que nous avons seulement consacres par notre sympathie et par notre consentement. Le programme nonc dans cette lettre tant tout fait identique au ntre, nous navons aucune raison et par consquent aucun droit de briser une alliance qui, nos yeux, et, jespre, aux vtres aussi, devient de jour en jour plus ncessaire. Voil en peu de mots toute notre position. Elle nest point refaire. Nous vous supplions donc, mon cher gnral, de nous donner la possibilit de marcher avec vous, sans dtruire lalliance qui existe dj entre nous et le Comit central de Varsovie. Agrez, etc., etc. M. BAKOUNINE. Cette lettre me valut une rponse piquante mais polie du gnral Miroslawski, qui plaisantait fort agrablement sur ce quil appelait notre gnreuse condescendance pour nos jeunes gens, gars, dit-il, par des intrigants polonais. Si le Comit central a jusqu prsent exist , ajoutait-il, il vient de se suicider par la lettre quil vous a adresse ; et il nous conseillait de nous prparer soutenir une attaque formidable et simultane de la part de toutes les nuances de la presse polonaise rvolutionnaire. La prophtie menaante du malveillant gnral ne sest point ralise. Loin de l, lexception de la Bacznost, organe personnel de M. Miroslawski, toute la presse polonaise a favorablement accueilli la nouvelle de lalliance conclue entre le Comit central de Varsovie et le Comit militaire russe, alliance dont nous navons t que les intermdiaires et, pour ainsi dire, lexpression publique. Il est vrai que la Bacznost sest beaucoup dmene, a jet feu et flammes et contre nous et contre le Comit central polonais, et a prch le massacre en masse de tous les Russes, sans distinction damis ou dennemis. Mais comme personne ny a fait attention, nous lavons laiss crier sans lui rpondre. Il parat que ce silence a fort dplu M. Louis Miroslawski, et lui a chauff la bile au point de lui faire publier dans beaucoup de journaux cette accusation incroyable, que je vous demande la permission de reproduire encore une fois dans le vtre, afin que vos lecteurs, aprs les explications que je viens de donner, puissent en apprcier le caractre moral. La voici :
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Monsieur le rdacteur. Plusieurs journaux ayant cru devoir reproduire la prtendue dcouverte de la police russe de Varsovie, au sujet dun Comit central dinsurrection dont jaurais la prsidence, je sollicite la voie de votre journal pour dcliner cet honneur. Je ne vous donnerais pas cette peine si la Cloche, organe du parti rvolutionnaire russe, navait pas accueilli tout rcemment de ce prtendu Comit central polonais une adresse ne tendant rien moins qu engager les deux tiers du territoire polonais la Moscovie rgnre, en change dune promesse tout aussi valable de sympathie et de concours. Cest assez prouver, jespre, que jignorais jusqu lexistence de cet trange Comit central polonais, avant que les deux presses extrmes de la Russie eussent imagin de lapprendre tout le monde. Agrez, etc., etc. L. MIROSLAWSKI. Je nai rien ajouter, monsieur le rdacteur, sinon quaprs avoir lu cette superbe dclaration du gnral Miroslawski, je me sais doublement flicit de ne mtre pas laiss prendre dans ce quil appelle lui-mme sa boutique. Et maintenant, permettez-moi de terminer cette triste explication en reproduisant dans votre journal un document prcieux, que la rdaction de la Cloche vient de recevoir de Pologne. Cest ladresse de notre Comit militaire aux officiers de larme russe. Nos amis lont accompagne de la lettre suivante : Monsieur, vous avez insr notre adresse au grand-duc Constantin ; nous vous en remercions. Nous nattendions aucun rsultat de cette adresse, et nous [ne] lavons crite que pour lacquit de notre conscience. En effet, aucun rsultat ne sest produit. Le gouvernement se conduit aujourdhui en Pologne comme il sy conduisait hier. Maintenant, nous venons vous prier dinsrer dans le Kolokol notre adresse aux officiers russes, car nous voulons que larme connaisse notre situation et nos convictions. Ce nest plus pour lacquit de notre conscience que nous avons conu la prsente adresse, mais cest parce que nous croyons fermement son succs. Varsovie, 6 novembre 1862.
Bakounine : Textes sur la question slave Suivent les signatures.
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En maintenant voici ladresse. Elle porte le sceau du Comit militaire, qui reprsente deux mains unies avec cette inscription : La terre et la libert.
AUX OFFICIERS DE LARME RUSSE adresse du comit des officiers russes en Pologne
Camarades de tous les corps militaires, de la ligne et de lartillerie, de la garde et de larme, des garnisons et des Cosaques, des acadmies militaires et de ltat-major ! Notre situation est exceptionnelle. La manire dagir du gouvernement dans les villes polonaises est telle, que le peuple doit perdre patience et sinsurger, sans mme se demander sil sera vainqueur ou vaincu. Les vnements rapprochent, de jour en jour, le moment o il nous faudra accepter le rle de bourreaux de la Pologne ou bien nous soulever avec elle. Nous ne voulons pas du rle de bourreaux. Si nous tions seuls, nous aurions dpos les armes et nous nous serions loigns ; mais derrire nous, il y a des soldats : et les soldats ne veulent pas non plus du rle de bourreaux. Or, il nest pas humainement possible de dcider des rgiments entiers dposer les armes et rester compltement neutres. Vous le voyez, nous navons pas le choix : nous soutiendrons la cause de la libert. Nous attesterons que le peuple russe arbore le drapeau de lmancipation et non de lasservissement des peuples slaves. Nous ne dshonorerons pas le nom russe en nous prtant la continuation des crimes de limprialisme ptersbourgeois : nous prirons plutt, comme des victimes dexpiation et de rdemption. Le Comit central de Varsovie, plac aujourdhui la tte du mouvement polonais, nous a dclar que son but est : la cession aux paysans polonais des terres quils cultivent, lgalit des droits politiques et labolition des privilges de classes, la dlivrance de la Pologne du joug du gouvernement de Ptersbourg et des autres gouvernements allemands et la reconnaissance aux provinces unies la Pologne par le souvenir du pass, du droit absolu de disposer
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delles-mmes, sans gard aux intrts dtat polonais ou russe. Cest conformment ces principes, mais ces principes seuls, que, nous et nos soldats, nous sommes prts nous joindre linsurrection polonaise, car ces principes sont ceux de la libert russe. En prvision dune lutte imminente, nous sommes dcids nous runir en comit pour peser toutes les circonstances et dterminer la marche suivre. Nous ferons tous nos efforts pour carter les malheurs inutiles mais le temps est prcieux. Le gouvernement agit en Russie aussi mal quen Pologne. Aprs la guerre de Crime, le gouvernement battu sest aperu quon ne pouvait plus se fier aux pilotis pourris de la bureaucratie et de la police secrte. Il a commenc rformer avec un faux air de sincrit, mais avec la ferme intention, au fond, de ne faire aucune concession. Il en est rsult : 1 Lmancipation des paysans avec rduction de leurs proprits foncires, avec des chartes rglementaires forces, avec le rachat impossible, avec des fusillades contre le peuple, et enfin avec la promesse de lempereur quil ne donnerait jamais aucune autre libert la nation ; 2 La rforme financire avec augmentation dimpts, demprunts et de ruine ; 3 La promesse de rformes judiciaires avec lemprisonnement, dans les casemates, dhommes dont le seul crime est leur attachement la vraie libert du peuple, et lexcution dofficiers et de soldats condamns mort pour avoir os parler ici de cette libert ; 4 La promesse de Conseils provinciaux chargs de diriger les affaires conomiques des provinces avec ltat de sige introduit par degrs depuis les provinces occidentales jusqu NijniNovgorod. Vous voyez que limprialisme de Ptersbourg nest pas sincre et quil est incapable. Le peuple russe ne peut sorganiser selon sa vraie libert, cest--dire sans privilges de classes, avec le droit de chacun la terre, avec lautonomie des provinces et leur fdration, que par
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lintermdiaire dune assemble nationale de dputs lus par tous et ayant la confiance de tous. Le gouvernement ne convoquera jamais lAssemble nationale. La Russie tant, cause de son immense tendue, moins concentre que la Pologne, sagitera peut-tre un jour plus tard quelle, mais son heure nest pas loigne. Labsence dordre et dunit prsage des massacres sauvages et une terrible effusion de sang. Qui donc sauvera la Russie ? Larme ! Larme doit se refuser tenir la Russie en tat de sige et tre le bourreau du peuple russe, de mme que nous, que le hasard a envoys en Pologne, nous nous refusons tre les bourreaux du peuple polonais. Mais ce refus ne suffit pas : pour sauver la Russie, larme doit se faire lme du peuple et la servante de sa libert. Camarades ! Prenez nos paroles cur, en quelque lieu quelles vous parviennent ! Formez des comits comme le ntre ; dites aux soldats que leur mission nest pas de se faire les bourreaux, mais bien les sauveurs de la vraie libert du peuple. Seul, le peuple russe libre peut relever les soldats du rle mercenaire de limprialisme, pour en faire des hommes libres, possdant leur lot de terre, et dfenseurs dune libre patrie. Dites-leur que la libert russe demande un nouveau serment et un saint dvouement. Quand vous aurez organis des cercles puissants, avec des comits leur tte, daccord avec vos soldats, entrons en relations, unissons-nous en un mme esprit et pour une mme action. De Ptersbourg et de la Bessarabie, de lOural et du Don, de la mer Noire et du Caucase, formons nos rangs et traversons avec calme tous les pays russes, prvenant une inutile effusion de sang, laissant le peuple sarranger librement et en appelant partout la Grande Assemble Nationale des lus de la nation russe, pour tablir une organisation raisonnable et une union gnrale. Nous navons pas damour-propre, nous ne nous rigeons pas en comit central ; nous voulons que les plus capables soient nos guides et les vtres : nommez-les ; nous les suivrons. Mais htez-vous ! le temps est prcieux !
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Si pourtant le sort dcide que nous devons tre les premiers refuser le rle de bourreaux et nous unir la cause de la libert, alors cest vous que nous lguons le testament de la vraie libert du peuple, que nous avons accept des Pestels et des Ryleeff 263. Camarades ! Nous, qui allons la mort, nous vous saluons ! Il dpend de vous que ce ne soit pas la mort, mais une vie nouvelle ! 5 novembre 1862. Je termine cette lettre si longue par lexpression dune esprance. Lheure de linsurrection polonaise est proche. Je ne doute pas que le gnral Miroslawski ne se trouve temps Varsovie pour y prendre part, soit comme gnral, soit comme simple soldat, au commencement mme de la lutte terrible et ingale qui doit bientt clater : lorsquil verra nos amis, officiers et soldats russes, non dans les rangs des oppresseurs, mais dans ceux des dfenseurs de la libert polonaise, jespre que, oubliant les blessures de sa vanit prise en dfaut, son cur patriotique sen rjouira. M. BAKOUNINE. Imprim chez W. ALLEN et CIE, 4 Brydges St., Covent Garden.
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1863. Aux patriotes finlandais 264 Ce 25 avril 1863 Stockholm Je me rends linvitation de mes amis et dautres migrs finlandais qui mengagent adresser ces quelques mots leurs amis de la Finlande. Je le fais avec dautant plus de plaisir que je suis convaincu que le
263 Pavel Ivanovitch Pestel (1793-1826), issu dune famille noble, officier, conspira en faveur dune rpublique, pour lmancipation paysanne. Il participe au soulvement des Dcembristes en 1825, lors de lavnement de Nicolas Ier, rclamant une rpublique unitaire, centraliste, galitaire et une profonde rforme agraire avec la distribution gratuite des terres aux paysans. Il sera pendu le 13 dcembre 1825. Ryleieff, pote et homme daction, fit partie de la conspiration. 264 Stockholm, Kungliga Biblioteket, Archives Emil Qvanten
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moment de nous entendre est pour nous tous arriv. Nous navons pas mme de temps perdre car les vnements marchent avec une rapidit saisissante et cest peine si nous aurons le temps de nous concerter et de nous prparer. Et nous devons nous donner la main pour une action commune car nos intrts sont les mmes. Vous voulez Messieurs la libert et lentire indpendance de Votre patrie. Nous le voulons aussi, sincrement, pleinement, en reconnaissant la Finlande le droit incontestable de disposer delle mme, celui de se sparer de lEmpire Russe, soit pour rester seule, indpendante de tous ses voisins, soit pour entrer dans tel systme politique quil lui plaira. Reconnatre ce droit est pour nous une ncessit logique, parce que notre principe est celui de la libert quand mme, de toute la libert, sans conditions et sans restriction, cest mme plus quune consquence logique, cest une ncessit de position : Nous ne pourrons jamais devenir libres nous-mmes tant que ltablissement centraliste et violent quon appelle lEmpire Russe subsistera. Nous dtestons profondment et radicalement ce systme qui nous a enchans pour faire de nous un instrument de conqute, ce systme dont nous sommes comme Vous les victimes et dont nous ne pouvons [nous] librer, sans vous en dlivrer Vous mmes. Le renversement, la destruction complte de cet Empire violent appel russe, quoiquil soit allemand dans toute son essence, lmancipation de toutes les provinces et de tous les peuples, russes et non russes, qui subissent son joug, la libert de tous avec le droit de chacun de sarranger intrieurement et de disposer de lui-mme selon ses vux, ses besoins, sa nature tel est notre but pratique, tel est le principe au nom et pour le triomphe duquel nous avons conclu une alliance avec nos frres polonais. Les Finlandais nos voisins et victimes du mme systme ne joindront-ils pas leur main la ntre ? Le moment est propice. Cet empire artificiel, monstrueux et qui nexiste que par lastuce, la corruption, la violence, craque de tous les cts, profondment branl dans ses fondements mmes. Il faut en finir avec lui. Les Polonais nous donnent un gnreux exemple : suivons-le : Fatigus de subir lhumiliation et la torture, puisant leur force dans leur dsespoir, ils se sont soulevs sans armes et tiennent aujourdhui en chec toute larme du Tzar, dont ils mettent nu limpuissance. Leur mouvement dabord faible, dsordonn et restreint ce quen langage diplomatique on appelle Royaume de Pologne, prend lheure quil est un caractre universel, populaire et, se rpandant dans toutes les autres provinces polonaises, branle profondment toute lancienne Pologne jusquaux frontires mmes de lancienne Russie, jusqu la Dvina et au Dnieper. Il
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ne sarrtera pas l, car le peuple russe galement las desclavage et nattendent plus rien de lEmpereur Alexandre, nattend quun signal pour se soulever. Dans ces dernires annes on a beaucoup parl en Europe et je crois en Finlande aussi des soi-disant bienfaits de lEmpereur actuel, des rformes quil est sens davoir entrepris pour la civilisation et pour lmancipation de ses peuples et pour lencouragement de son progrs matriel. On sest laiss tromper par des mots et on a accept comme des actes des promesses et des phrases, dont aprs la catastrophe salutaire de Crime, ce gouvernement hypocrite, incorrigible, mais humili par le triomphe des armes trangres, a cru devoir se servir pour cacher au monde la ralit de ses mauvaises intentions. Nous autres Russes, nous ne nous y sommes pas laisss tromper. Nous savions bien que ce gouvernement, que tout ce systme imprial, fond uniquement en vue loppression et du mal, tait incapable de bien, incapable de le concevoir et encore plus incapable de le raliser, si par un miracle quelconque il parvenait mme le concevoir. Etat allemand sil en fut, il a pour condition et pour base la ngation absolue de tout ce qui sappelle droit, libert, humanit ; il na dautre but, ni dautre fonction, il na dautre action possible que lasservissement intrieur et la conqute extrieure, cest--dire le mal dans sa plus large acception. Pour faire le bien, le systme imprial devrait donc commencer par se dtruire lui-mme. Mais jamais un pouvoir malfaisant ne sest ananti de lui-mme. Il faut que nous venions son aide. La catastrophe de la Crime a t un grand bonheur pour la Russie. Elle la rveille de ce sommeil de plomb auquel lavait condamne Nicolas, elle lui permit de respirer plus librement en faisant chanceler cet difice de barbare despotisme lev par la main puissante du Tzar Pierre, et qui pendant un sicle lavait crase comme un affreux cauchemar. Loin de souffrir des suites de cette guerre dsastreuse qui avait donn le coup de grce au prestige et la toute-puissance impriale, la Russie se sentit comme ressuscite. Limprialisme tombait, mais le peuple russe commenait une vie nouvelle, et la joie spontane quprouva la nation, ce sentiment de foi et desprances nouvelles qui salluma spontanment dans tous les curs sur toute la surface de lEmpire, contrastrent singulirement avec la morne tristesse du monde officiel, et prouvrent quentre limprialisme condamn prir et la nation appele un grand avenir, il ny avait rien de commun. Pourtant il y eut un moment o le pouvoir lui-mme, reprenant esprance et courage, sembla vouloir se joindre cet lan national, en
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souvrant une nouvelle carrire de justice et de libert. On parla de rformes, dmancipation, on confessa publiquement les fautes passes en les rejetant dailleurs toutes sur la tte de lempereur Nicolas, hier encore un objet de respect, dadulation et de crainte, aujourdhui dcri et mpris. Un jeune empereur, innocent de laffreux pass et dont le cur semblait dborder de justice, de respect humain et damour tait assis sur le trne, nous promettant lge dor. Hlas ! lillusion fut bien courte. Lempereur Alexandre nest pas un mchant homme. Son temprament paresseux et voluptueux le porte naturellement la bienveillance et la jovialit. Il voudrait contenter tout le monde peu de frais et se voir ador sans beaucoup faire. Enivr par la toute-puissance dont il se vit tout dun coup investi, il se crut un moment appel rgnrer la Russie, ne comprenant pas que ft-il mme un grand cur et un homme de gnie, il aurait t empch et paralys par la nature mme de son pouvoir malfaisant en tout point et contraire par son essence mme tout dveloppement rel et vivant de la nation. Esprit pauvre, mal cultiv et cur troit, il conut la pense la plus bizarre : celle dintroduire les rformes ncessaires et dmanciper les peuples soumis son joug, en conservant dans toute son intgrit lautocratie impriale : faire rgner lhonntet dans ladministration et la justice dans les tribunaux en sauvegardant partout larbitraire des ministres et des hauts fonctionnaires, donner aux paysans la libert en les laissant attachs la glbe, leur donner la terre sans droit de proprit, enfin se faire adorer par les Polonais et passer pour le restaurateur et le bienfaiteur de la Pologne tout en continuant le systme barbare et impie de lEmpereur Nicolas, en un mot, se poser en librateur sans cder la moindre parcelle du pouvoir tyrannique et malfaisant qui lui a t lgu par son pre. Ctait une triste illusion dune imagination drgle, la fantaisie misrable dun pauvre esprit. Il a d naturellement chouer ; il a fini par comprendre que les grandes rformes projetes taient incompatibles avec les conditions mmes de son pouvoir, et il a renonc aux premires, pour conserver ce dernier. Voila en peu de mots toute son histoire. Aujourdhui il est devenu un tyran plus despote, plus cruel que ne la jamais t lempereur Nicolas. La tyrannie de Nicolas tait celle dune volont inintelligente mais de fer et qui avait foi en elle-mme. La tyrannie dAlexandre est celle de la faiblesse et de la lchet. Il a peur, et il a raison davoir peur car les jours de son rgne sont compts. Lui et sa dynastie et tout le systme imprial avec eux sont condamns prir.
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Une grande rvolution sest dj faite dans le peuple russe. Celui qui na connu ce peuple quau temps de lEmpereur Nicolas ne le reconnatrait plus. Il a pris ce quon a t bien forc de lui accorder, mais il ne sen est pas content. Il na jamais transig avec le pouvoir imprial et il na jamais cess de lutter contre lui. Ce quon ignore compltement ltranger, cest cette lutte permanente du peuple russe contre la Russie officielle, contre la Russie impriale, lutte qui a commenc bien avant Pierre 1er, encore sous le rgne de son pre le Tzar Alexis et qui na jamais discontinu jusqu nos jours. Les victimes de cette lutte de deux sicles ne doivent tre comptes ni par centaines, ni par milliers, mais par centaines de milliers. Elle a t obscure et inconnue jusquici parce quelle sest passe dans les rgions souterraines et la vie populaire, mais elle est pleine dintrt dramatique, et il faut la connatre pour bien comprendre ce qui se passe aujourdhui en Russie. Limmense majorit de la nation russe na jamais consenti ce que lon appelle les rformes du Tzar Pierre, ni la civilisation allemande, btarde quil a violemment introduite en Russie. Lide de Pierre tait celle-ci : il voulut crer un grand Etat, organis la manire allemande, prussienne surtout, un Etat violent lintrieur comme lextrieur, militaire, bureaucratique et capable de conqurir la moiti de lEurope. Eh bien rien nest si contraire au gnie russe qui nest ni militaire, ni conqurant et qui se rfugie volontiers dans la libert primitive de la vie communale, et qui naurait jamais cr de lui mme ce quon appelle lEmpire russe. Cet empire, et toute cette Russie officielle, bureaucratique, allemande, qui en forme le corps, est pour le peuple russe un objet de haine profonde irrconciliable ; et ce nest pas sans rvolte quil sest laiss mettre cette camisole de force. Ce combat outrance entre un peuple barbare si vous voulez mais plein de vigueur et de sve et qui se sent assez doriginalit pour se dvelopper sa faon et ce systme imprial tranger et qui na de russe que le nom, a pris ds labord le caractre dune lutte religieuse. Vous avez entendu parler sans doute de nos dissidents, D"F8@:\>484 265, ennemis acharns de lEglise officielle. Ils ne le sont pas seulement de lEglise, ils le sont encore et surtout de lEtat dont cette Eglise elle mme nest quun instrument passif et servile. En luttant contre le St Synode, ils combattent lEmpereur et ils le combattent au nom des liberts communales et provinciales qui, avant Pierre, ont form la base de la vie nationale russe. Lempereur est pour eux lantchrist et son empire, toute cette organisation bureaucratique, militaire, tous ces corps privilgis, autant dinstruments doppression,
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Raskolniki
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cest le royaume du diable. Ce nest pas sans raison que nos Tzars depuis Alexis jusqu nos jours les ont perscuts avec un acharnement qui ne pourrait tre compar qu celui des empereurs romains contre les premiers chrtiens. Ils ont bien compris que l tait le plus grand danger pour lEtat allemand monstrueux que Pierre avait fond dans le sang et sur les ruines de la vie nationale. Aussi, rien ne saurait donner une ide des barbares perscutions dont ces pauvres croyants ont t lobjet pendant deux sicles de suite. Depuis Alexis il ne sest certainement pas pass une anne quun millier, que dis-je quelques milliers de dissidents naient t massacrs par les balles et les baonnettes des soldats ou sous le knout des bourreaux. Des villages entiers ont t incendis, extermins, des milliers de femmes et denfants ont pri dans les forts o ils ont cherch refuge contre les barbaries impriales, des centaines de milliers envoys en masse en Sibrie sont morts moitie route de froid, de faim et de mauvais traitements, grce lhonntet et lhumanit proverbiales des fonctionnaires russes, grce ce magnifique ddain pour la vie du prochain qui forme le trait distinctif de toute notre administration impriale. Eh bien, malgr toutes ces horreurs, les dissidents russes nont rien perdu de leur force. La perscution comme toujours et partout ne les a pas abattus, elle les a agrandis, et lEmpereur Nicolas, ce despote entre tous, ce tyran idal et certainement lennemi le plus implacable et le perscuteur le plus acharn des sectaires et qui a commis des miracles de frocit pour les dtruire, a t forc davouer hautement au dclin de son rgne, que contre les dissidents il avait t impuissant. Aujourdhui, selon la statistique officielle, on en compte prs de quinze millions en Russie. Ils reprsentent la partie la plus vivante, la plus vigoureuse et la plus intelligente du peuple russe, et fidles aux anciennes traditions, ils demandent aujourdhui comme toujours, et avec plus de force que jamais la libert, toute la libert pour le peuple et la terre pour le peuple, cest--dire lmancipation des communes propritaires de la terre et se gouvernant elles-mmes par des fonctionnaires lectifs labolition complte de toute bureaucratie et de toute cette organisation allemande de lEmpire, lautonomie administrative des provinces, et la place de cette centralisation odieuse de lEtat, la fdration des provinces. Tel est aussi le programme de la socit secrte qui couvre aujourdhui de son organisation tout lempire et qui embrasse toutes les classes, depuis la partie jeune et intelligente de la noblesse jusquau dernier des paysans. Des milliers dhommes dvous de toutes les classes, nobles, bourgeois, paysans, prtres, artistes, artisans grands et petits fonctionnaires militaires
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et civils font aujourdhui partie de cette association puissante et qui a mis sur son drapeau ces deux symboles de la foi populaire : La Terre et la Libert. Je madresse Vous, Messieurs, au nom de cette socit qui ma donn le droit de la reprsenter ltranger, droit que je partage avec mes amis de Londres Herzen et Ogareff. Je crois Vous avoir expos notre pense et notre but politiques. Je tcherai encore une fois de les formuler en peu de mots. 1. Nous voulons la destruction entire et complte de lEmpire Russe, parce que nous sommes tous pleinement convaincus que lexistence de cet empire fond sur une barbare oppression, sur une ngation systmatique et absolue de la vie nationale et ne pouvant se soutenir que par la violence, intrieurement aussi bien quextrieurement, est incompatible avec la libert. Nous sommes donc les ennemis de cet empire non par flonie, mais par patriotisme, et parce qutant un grand peuple de quarante millions de Grands Russes nous nous sentons assez forts pour navoir besoin, ni dastuce, ni de violence ni du bien dautrui pour nous assurer une existence respectable. En opposition la centralisation impriale, nous sommes des fdralistes, non par caprice ni par engouement thorique, mais par la ncessit mme de notre position, et parce quune cruelle exprience de deux sicles nous a prouv que le systme bureaucratique rend impossible le dveloppement libre des forces et de la vie populaires. 2. En voulant la libert pour nous- mmes, nous la voulons et nous devons la vouloir pour tous nos voisins, pour ceux surtout dentre eux que la politique conqurante de St Petersbourg a violemment runis avec nous. Nous ne reconnaissons pas seulement le droit de la Finlande, des provinces Esthoniennes et Lethoises, de la Pologne, de la Lithuanie, de lUkrane et de la Petite Russie, de la Bessarabie, de la Gorgie et du Caucase une existence libre et indpendante de nous, mais nous voulons les aider la conqurir. Nous le voulons autant par ncessit que par sympathie, car tant attachs au mme joug, nous devons runir nos efforts pour le briser. Nous ne saurions nous librer nous-mmes sans vous librer en mme temps et vice versa. Dans ce sens, nous avons conclu une alliance avec la Pologne rvolutionnaire et dans ce mme sens nous Vous offrons notre main. 3. Nous sommes fermement convaincus que lheure a sonn pour la dynastie impriale et que la chute de lEmpire qui pendant deux sicles a
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cras le Nord est proche. Nous croyons donc quil est du devoir de chaque peuple qui en fait partie de songer son avenir et de le prparer. Malheur ceux qui dorment, malheur ceux qui se laissent aveugler par le semblant de puissance de cet empire qui sen va, malheur ceux qui nauront pas prvu sa chute infaillible et qui nen sortiront pas veills, prpars ils seront crass par ses dcombres. Nous esprons que les Finlandais aussi veillent, quils auront foi en nous et quil nous donneront la main. 4. Nous voudrions conclure une alliance positive et troite avec eux, ayant pour but notre commune dlivrance. Voisins immdiats, lis les uns aux autres par la violence dun matre commun, nous pouvons, nous devons nous aider mutuellement contre lui. Les bases de lalliance propose sont celles-ci : A. Nous reconnaissons hautement et de plein cur, sans restriction et sans rserve, le droit du peuple Finlandais une complte indpendance, et nous laiderons franchement et de tous nos moyens se sparer de nous, pour se donner telle forme de gouvernement et pour entrer dans tel systme dalliance ou dorganisation politique quil voudra, et pour lavenir nous lesprons, et nous nattendons de lui autre chose que des rapports de bon voisinage fonds sur une complte indpendance et sur le respect de nos liberts mutuelles. B. En revanche nous lui demandons de nous aider de tous ses moyens renverser lEmpire de St Petersbourg. Les Finlandais peuvent nous aider dabord immdiatement : a) En commenant une active propagande dans leur pays mme, une propagande naturellement dirige contre St Petersbourg en harmonie avec le mouvement polonais et le mouvement rvolutionnaire russe. Ils doivent dailleurs le faire pour eux-mmes, pour peu quils tiennent faire quelque chose Quant la Pologne et nous, nous en retirerons ce grand avantage que le gouvernement de St Petersbourg, craignant un mouvement finlandais, sera forc de diviser ses forces... Osez beaucoup, Messieurs, ce gouvernement effray jusqu la moelle des os, mais qui espre encore tromper le monde en se donnant des airs de courage, Vous en cdera beaucoup Mais ne Vous arrtez pas en demi-chemin, ne Vous laissez pas tromper par de vaines promesses surtout, profitez de chaque concession que Vous lui aurez arrache pour en exiger de nouvelles Osez et prenez beaucoup Cest le temps de tout prendre et rappelez Vous bien, nous Vous aiderons.
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b) Vous pouvez nous aider et Vous aider Vous-mmes en faisant pntrer Votre propagande parmi les paysans Esthoniens et Lethes de la Livonie, de lEstonie et de la Courlande. Il est impossible quil ne se trouve pas parmi vous des amis qui savent parler ces langues. Eh bien, crivez, imprimez des brochures, ou bien envoyez-nous-les pour que nous puissions les imprimer Stockholm, envoyez des aptres de libert et de nationalit parmi ces paysans qui dtestent ces barons allemands dont la prsence dshonore ces pays aidez-nous les soulever. c) Vous pouvez nous aider encore en rpandant nos crits en Russie, soit par St Petersbourg, soit par les provinces Baltiques, soit mme par le gouvernement dOloneck Vous pouvez nous aider tablir des correspondances rgulires entre St Petersbourg, Stockholm et Londres. C. Pour que Votre action soit plus efficace, il faut que Vous aussi, Vous Vous formiez en socit secrte. Organisez un Comit central, compos soit de cinq, de sept ou mme de dix personnes qui concerte tous les fils de la conspiration finlandaise et qui imprime un mouvement rgulier, harmonieux, unitaire tous les travaux de lassociation finlandaise Puis, aprs Vous avoir organis chez Vous, mettez Vous en rapport avec le Gouvernement provisoire polonais, avec Londres par Stockholm et avec St Petersbourg. Organisez des voies de communication et des stations pour le transport des lettres, des imprims et des personnes dans toute la Finlande, par des hommes bien srs, bien prudents et bien dvous, surtout sur la voie de Stockholm St Petersbourg par Abo et par Helsingfors, de manire pouvoir djouer lespionnage russe qui ne manquera pas de devenir chaque jour plus ombrageux, plus tracassier et plus tyrannique et tablir entre nous tous un systme de communication rgulier au possible. Cest de la plus haute ncessit. D. Le porteur de cette lettre Vous apportera aussi toutes les adresses ncessaires pour Vous communiquer avec Stockholm et par Stockholm avec Londres. Il Vous apporte galement tout ce qui est ncessaire pour Vous mettre en rapport rgulier avec le Comit Central de la Socit de la terre et de la libert St Petersbourg. Et maintenant Messieurs, il ne me reste qu Vous exprimer lespoir que Vous recevrez cette lettre avec des sentiments aussi sincres que ceux qui lont dicte, et que Vous ne refuserez pas de conclure avec nous une alliance aussi ncessaire votre libert qu la ntre. Jespre aussi que Vous ne tarderez pas me rpondre.
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Au nom de la Socit Zemlia i Wolia M. Bakounine
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1863. Discours prononc au banquet Stockholm 28 mai 1863 Messieurs, Profondment mu de la noble et sympathique manifestation dont Vous voulez bien mhonorer aujourdhui, je pense que Votre but principal est de rendre hommage un droit tenu pour sacr dans ce pays parce quil est enracin dans les murs et dans la conscience historique du peuple Sudois : celui dune noble et grande hospitalit, un droit dont vraiment vous avez lieu dtre fiers, Messieurs, car nulle part en Europe, la GrandeBretagne excepte, peut-tre, il nest aussi largement, ni aussi gnreusement pratiqu que dans Votre pays. Vous avez voulu montrer aussi quune prudence qui ressemblerait la peur Vous rpugne, et quune nation libre et forte de sa libert na pas besoin de shumilier devant un Etat despotique, quelque grand et quelque puissant quil paraisse, ni dacheter ses dangereuses faveurs par de lches condescendances. Vous avez voulu montrer en un mot que Vous ne voulez pas de lamiti de St Petersbourg, que ses volonts, ses opinions, ses ides ne font pas loi en Sude et quau contraire tout homme perscut par lui pour ses tendances librales trouvera dans ce noble pays asile, scurit, protection. Telle est sans doute, Messieurs, la pense dominante qui prside ce banquet. Mais je ne me trompe pas, jespre, en y cherchant encore une autre intention, et dailleurs pourquoi la chercher puisquun illustre patriote sudois vient de lexprimer tout lheure par le toast quil a port la jeune Russie. Oui Messieurs, cette Russie jeune non dannes mais dexprience et de vie politique, cette Russie populaire martyre sculaire et par consquent ennemie de la soi-disant Russie impriale, elle existe, et son temps est venu. Nous autres Russes, qui lobservons de plus prs et qui pouvons jeter un regard dans les profondeurs de son travail intrieur nous la voyons dj sagiter, grandir et prparer ses forces pour une lutte suprme, et
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lEurope la verra sans doute bientt sasseoir majestueusement, libre et grande, mais pacifique et juste, sur les ruines de lImprialisme bris. Dans ce moment, le gouvernement de St Petersbourg spuise en vains efforts pour persuader lEurope que dans la politique sacrilge, insense et froce quil poursuit en Pologne il est soutenu par le dvouement passionn dun peuple de soixante millions prt courir aux armes et mourir pour lui. Si ctait vrai, ce serait un grand malheur pour la Pologne et une honte ternelle pour la Russie. Mais heureusement que cest faux, compltement faux. Ce gouvernement ment toujours, cest sa force, sa vie, cest tout le secret de son existence, il est le mensonge rig en systme et il ny a au monde que le Gouvernement du cleste Empire qui pourrait lui disputer la palme des vrits falsifies. Toutes ces manifestations quasi-populaires dont on fait tant de bruit, toutes ces adresses de dvouement qui remplissent aujourdhui les colonnes des gazettes vendues de Moscou et de St Petersbourg, sont autant de mensonges effronts, et Vous pouvez juger Vous mmes, Messieurs, par ce qui vient de se passer tout rcemment en Finlande 266. Non Messieurs, le peuple russe nest pas avec le Gouvernement russe, et personne ne le sait aussi bien que ce gouvernement lui mme. Aussi est-il saisi dune grande peur. Lhorizon sassombrit autour de lui, la terre manque sous ses pieds, et il ne se sent mme plus soutenu par la foi intrieure, par cette foi arrogante, insense mais qui faisait la force de lEmpereur Nicolas. Aujourdhui elle lui manque tout fait : Envelopp dune dsaffection profonde et gnrale, pouss bout par linsurrection formidable de la Pologne qui, pareille un orage avanant de lOuest, semble devoir embraser tout lEmpire, menac lintrieur par une rvolution populaire bien plus formidable encore, mpris de lEurope, mpris en Russie, se mprisant lui-mme, il se trouble, il a le vertige et chancelle comme un homme malade et qui va bientt mourir. Il se perd en voulant se sauver et se couvre de honte en voulant mouvoir la piti. Il gmit, il se plaint, il pleure St Petersbourg en suppliant ses gardes de ne point labandonner, il pleure Varsovie en suppliant ses gnraux allemandsrusses et russe mongols de ne point se quereller, il supplie humblement la Finlande de ne pas trop le dtester, il se recule, lui successeur de Nicolas, ce grand mpriseur des sciences et des lettres, jusqu presser les mains des rdacteurs des journaux quil achte, enfin chose incroyable, il
Les autorits russes ont voulu faire signer une ptition pour montrer le soutien de la population sa politique. Ce fut un fiasco.
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oublie toutes les traditions impriales jusquau point de mendier la faveur des populaces de St Petersbourg et de Moscou. Sa police organise aujourdhui des dmonstrations anarchiques populaires, sans songer aux terribles dangers quon voque. La peur les abrutit, les aveugle au point de les rendre la fois imprudents, ridicules et froces. Ils ne se donnent mme plus la peine de cacher leur nature sanguinaire et ne craignent pas dvoquer les terribles esprits souterrains, ni dveiller les passions populaires au risque de mettre tout lEmpire feu et sang. En Lithuanie et en Ukrane ce gouvernement fatal prche aujourdhui la jacquerie et lextermination en masse de toute la population catholique. Et maintenant Messieurs, jen appelle Votre justice. On nous appelle, nous adversaires de ce gouvernement, des rvolutionnaires. Mais nest-ce pas lui au contraire qui est un rvolutionnaire incarn. Robespierre et Marat auraient-ils pu faire davantage, lHrostrate 267 le plus fou et le plus criminel pourrait-il oser davantage ? Et tout cela, Messieurs, se fait cyniquement au grand jour, en vue de cette vieille Europe raisonnante, diplomatisante, protocolisante, et qui semble navoir conserv de lindignation que la parole. Et pendant quelle samuse elle-mme de striles pourparlers, elle laisse tranquillement faire ce fou criminel et maniaque, qui parce quil se sent mourir voudrait faire de la Pologne et de la Russie un dsert. Que sommes-nous donc aprs cela, Messieurs, nous qui combattons le Gouvernement de St Petersbourg ? Nous sommes les vrais conservateurs. Nous avons horreur du sang, mais puisquil faut quil coule, eh bien quil coule non pour la ruine, mais pour le salut de la Russie et de la Pologne. Nous quon appelle des rvolutionnaires, nous ne sommes mme pas des rpublicains quand mme, et si lEmpereur Alexandre II avait voulu se mettre franchement la tte de la rnovation politique et sociale en Russie, sil avait voulu rendre la libert et lindpendance toute la Pologne ainsi qu toutes les provinces qui ne veulent point faire partie de lEmpire ; si la place de cet empire monstrueux et violent de Pierre, de Catherine et de Nicolas, il avait inaugur une Russie libre, dmocratique, populaire, avec lautonomie administrative des provinces et si pour couronnement de cette politique nouvelle il avait arbor le drapeau fdral Slave, alors Messieurs, loin de le combattre nous aurions t ses serviHrostrate incendia, la nuit mme o naquit Alexandre le Grand (356 av. J.-C.), le temple dArtmis Ephse. Livr au supplice, il avoua quil avait fait cela pour devenir clbre. Par extension, tout homme qui fait nimporte quoi pour devenir clbre.
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teurs les plus fidles, les plus ardents, les plus dvous. Les mots de rpublique et de monarchie ny font rien pourvu que tout ldifice nait dautre base que la volont relle du peuple, ni dautre plan que son bientre et sa libert. Pourvu que la destine de la nation Russe et de toute cette grande race Slave saccomplisse. Alexandre II pouvait devenir le Souverain le plus puissant de son sicle, puissant pour le bien, pour la libert, non pour la conqute et le mal. Il ne la [pas] compris. Et pourtant les avertissements, les conseils, les supplications loquentes ne lui ont pas manqu. Il na pas voulu les entendre. Il sest obstin jouer le triste rle dun digne successeur de lEmpereur Nicolas. Et parce quil a voulu conserver son Empire, il a d ncessairement retomber dans les mmes fautes et surpasser mme ses crimes, et il les a si bien et si vite dpasss quaujourdhui entre la Russie populaire et la dynastie des Holstein-Gottorp, la rconciliation est devenue impossible. Messieurs, une vaste association patriotique, conservatrice, librale et dmocratique la fois vient de se former en Russie. Elle porte le nom de la Terre et la Libert Zemla i Wola. Son centre est St Petersbourg, ses adhrents et ses membres dans toutes les provinces de la Grande Russie. Elle embrasse toutes les classes de la socit russe, tous les Russes de bonne volont, quelles que soient dailleurs leur fortune et leur position : gnraux, officiers en masse, grands et petits fonctionnaires civils, propritaires nobles, marchands, prtres, fils de prtres et paysans, et des millions de sectaires dissidents, qui voulant la mme chose que nous, travaillent souvent sans y songer avec nous. Cette socit rgulirement et fortement organise, tend former un Etat dans lEtat. Elle organise ses finances, son administration, sa police et bientt jespre elle aura son arme. Elle a conclu une alliance en forme avec le Comit Central de Varsovie, aujourdhui gouvernement national polonais, sur des bases aussi larges que justes, en reconnaissant chaque peuple quelque faible quil soit, chaque province grande ou petite le droit absolu, illimit de disposer deux-mmes selon leur convenance. Sur ces mmes bases elle a conclu une autre alliance avec les patriotes de la petite Russie, et quand les Finlandais le voudront elle leur donnera la main aux mmes conditions. Le but de cette association est tout humain et tout conservateur : celui de sauver la Russie des folies criminelles de limprialisme et deffectuer la grande rvolution politique et sociale qui est devenue imminente sans effusion inutile de sang. Plus cette socit sera puissante, et moins il
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y aura de malheurs, car la puissance inspire la modration et le calme, et limpuissance seule est cruelle. Son programme est tout simple : 1. Elle veut rendre la terre aux paysans sans rachat et en rembourser le prix aux propritaires actuels aux frais de toute la nation. 2. Prenant la commune pour base, elle veut remplacer ladministration tout allemande de la bureaucratie par un systme national lectif, et la centralisation violente de lempire par une fdration des provinces autonomes et libres. 3. Elle veut abolir le recrutement, cet impt de sang qui dcime aujourdhui les populations russes, et la place de larme permanente incompatible avec une srieuse libert, elle veut introduire un systme darmement national, une milice qui sera toute-puissante pour la dfense du pays, mais impuissante pour la conqute extrieure. 4. Pour raliser toutes ces ides qui sont la plus pure expression de la volont nationale, elle exige maintenant haute voix la convocation dune assemble nationale compose des dputs lus par toutes les provinces et les villes de la grande Russie sans distinction de classe, de fortune et de position. Telle est la socit laquelle jai lhonneur dappartenir, Messieurs et que jai lhonneur de reprsenter devant Vous. Au nom de cette socit, au nom de cette nouvelle Russie qui doit bientt triompher et qui apporte tout le Nord de lEurope la promesse dune paix fconde, fraternelle, je tends la main aux patriotes sudois et je bois lavnement prochain et la prosprit de la grande union fdrale Scandinave.
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1863. Lettre sur la Russie Mai 1863 268 Monsieur le Rdacteur, Depuis quelque temps la presse sudoise me fait lhonneur de soccuper de moi, et je mempresse dexprimer ma profonde reconnaissance aux feuilles indpendantes de Stockholm et des provinces pour la manire noble et gnreuse dont elles ont pris mon parti, et en mme temps dfendu les droits de lhospitalit sudoise contre des attaques, qui, pour avoir pass sous les plumes officieuses de la presse privilgie de la capitale, nen accusent pas moins leur origine trangre. Cette origine, cette source qui ne se fatigue jamais de verser ses eaux noires sur lopinion du monde, ces ennemis invisibles, mais constants, implacables, de toute vrit, de tout droit, de toute justice et de toute libert, je les connais de longue date, car voici bientt vingt-cinq ans que je lutte contre eux. Ils sappellent Saint-Ptersbourg et Berlin, aujourdhui plus que jamais solidaires et plus que jamais dignes de la rprobation du monde. Que me font aprs cela leurs serviteurs anonymes et leurs amis honteux en Sude ? En amiti comme en guerre, jaime mieux men tenir aux matres. Par des rcits fantastiques, exagrs, tirs grande peine dune vieille gazette allemande 269, vendue, comme on sait, tous les gouvernements possibles, on a prtendu effrayer le public sudois en me reprsentant comme une sorte dErostrate et de cannibale rvolutionnaire, qui ne rve que fer et carnage. Et pourtant, je nai jamais tu ni condamn mort personne, jamais je nai fait servir le knout la civilisation des peuples, ni massacr des populations tout entires, ni brl des villages et des villes
268 La Cloche, 15 septembre 1863, n 27, Londres. Publi daprs La Cloche. Premire publication : en traduction sudoise dans Aftonbladet, 12, 15 et 20 mai 1863, Stockholm. 269 Sans doute Bakounine fait-il un jeu de mots, dsignant par vieille gazette allemande la Nouvelle gazette rhnane (Neue Rheinische Zeitung) dirige par Marx, dans laquelle furent publies des calomnies son encontre. La Neue Rheinische Zeitung avait publi le 6 juillet 1848 : on nous a assurs hier que George Sand est en possession de papiers et de documents qui compromettent gravement M. Bakounine, le Russe proscrit de France, et tablissent quil est un instrument de la Russie ou un agent nouvellement entr son service Larticle rend Bakounine responsable de larrestation de Polonais qui avait t opre peu avant. George Sand dmentit catgoriquement et publiquement. Ces calomnies handicaprent grandement Bakounine dans son activit pendant la priode 1848-1849. Ctait sans doute lobjectif vis.
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pour les mieux pacifier. Jamais je nai servi de valet de bourreau, ni de gendarme con amore 270, ni despion un gouvernement despotique implacable, et jamais je nai livr ces horribles vengeances des Polonais cherchant protection et refuge... Je dfie mes adversaires den dire autant. Dans ma vie passe il ny a pas un acte dont jaie rougir. En 1848 et 1849, comme aujourdhui, je navais quune seule foi : lhumanit ; un seul but : le triomphe de la libert. Je savais bien que tous les peuples sont solidaires dans la libert comme dans lesclavage, et en combattant pour la libert de lOccident, jtais sr de combattre la fois pour la libert russe. Jen tais dautant plus certain que je voyais le gouvernement de SaintPtersbourg, pouvant de la rvolution en Europe, conspirer avec tous les gouvernements ractionnaires de lAllemagne pour ltouffer. Et pour nous autres, Russes bien pensants, amis de notre peuple, il y a toujours un signe certain auquel nous reconnaissons la voie honnte, la vraie voie. Profondment convaincus que le systme imprial de Saint-Ptersbourg est la ralisation la plus complte de tout ce que dans la vie politique et sociale on doit appeler le mal, nous navons qu faire le contraire de ce quil dsire, de ce quil veut, de ce quil fait, pour ne jamais nous tromper. Slave, jai travaill avec ardeur lmancipation des peuples slaves. Je regarde comme un grand honneur davoir pris part au Congrs slave de 1848 Prague. Jy combattis la fois deux tendances galement funestes lavenir de cette race 271 : celle des partisans de lAutriche qui voulaient faire des nations slaves un pidestal nouveau la puissance des Habsbourg, et celle du panslavisme ptersbourgeois. En 1849, lorsque lempereur Nicolas sunissait lAutriche pour touffer linsurrection lgitime des Hongrois, je tchai dopposer cette alliance malfaisante la sainte alliance des peuples et de rconcilier surtout les slaves de la Bohme avec les Allemands dmocrates. Mes efforts ne restrent pas absolument sans succs. Les Allemands et les Slaves se donnrent la main pour un mouvement simultan et gnral qui, sil et russi, aurait sauv lItalie, la Hongrie, soulev la Pologne et port la rvolution en Russe. Mais tout ceci se fit trop tard. Un mouvement de reflux gnral se faisait dj sentir dans toute lEurope. Le temps tait la raction. Nous avons d chouer.
Avec amour. Au XIXe sicle le terme de race conservait encore lacception quavait le mot au XVIIIe, de filiation . Le Littr dfinit ainsi le mot : Tous ceux qui viennent dune mme famille.
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Linsurrection de Dresde clatant plus tt quon ne lavait suppos, la suite dun coup dEtat calcul, me surprit dans cette ville au moment mme o je voulais partir pour Prague, o jtais attendu. Il me devint impossible de men loigner, et cest ainsi que moi, tranger, je devins sans y penser et sans le vouloir un quasi-membre du comit insurrectionnel de Dresde. Une fois engag dans cette lutte, je lavais prise au srieux, et je trouvai naturel quon brlt un thtre et quelques maisons dont le sacrifice tait ncessaire notre dfense. La guerre nest pas un jeu denfant, et il faut tre bien naf vraiment pour sen tonner. Mais je mempresse de dire que pendant toute la dure de cette lutte le peuple de Dresde navait pas commis un seul acte de barbarie, quil en avait laiss le monopole aux soldats, et que dj alors les lieutenants prussiens et saxons avaient fait retentir ces paroles cruelles qui, aujourdhui, hlas ! la honte ternelle de ma patrie, sont rptes par des chefs suprieurs de larme russe en Pologne : Ne faites pas de prisonniers et tuez les blesss ! Nous tnmes bon pendant une semaine contre les troupes prussiennes et saxonnes runies, puis, forcs de cder le terrain, nous effectumes notre retraite dans un ordre parfait jusqu Freiberg, o nous licencimes la plus grande partie de nos volontaires. Arriv Chemnitz pendant la nuit, jy fus pris par trahison. Voici, monsieur, en peu de mots, toute mon histoire. Vous ny trouverez aucun acte clatant, ni digne dtre cit, mais aussi rien dont jaie me repentir. Si je regrette quelque chose, cest de navoir pas mieux et plus efficacement servi la sainte cause de la libert. Mais je me glorifie de lui avoir vou toute ma vie. Est-ce en Sude que je pourrais en rougir ? Ah ! cet t bien autre chose si javais t excuteur zl et fidle des penses de Saint-Ptersbourg et de Berlin. Dans ce moment surtout, o tant dinfamies et dhorreurs se commettent en Pologne par les ordres de lun et par la connivence criminelle de lautre, il me faudrait ou bien beaucoup trop desprit pour voiler ma honte, ou bien beaucoup, beaucoup dgosme pour la porter. Et maintenant, monsieur, laissez-moi ajouter quelques mots sur les tendances du parti auquel jai lhonneur dappartenir, celui du mouvement populaire en Russie. On avait espr de pouvoir pouvanter le public sudois en lui annonant quun Russe rvolutionnaire, tout ce quil y a de plus rouge parmi les rouges, stait tabli pour quelque temps Stockholm, ce dont,
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dailleurs, personne ne devrait stonner, puisque la vie y est la fois si simple et si agrable, la socit si hospitalire, et que les lois si librales du pays permettent tout tranger dy venir et dy sjourner sans passeport, en nexigeant de chacun, en retour de cette hospitalit, que la stricte observation des lois sudoises. Maintenant, supposons que je sois rellement cet homme terrible et rouge, tel, en un mot, que voudraient me reprsenter mes bons amis de la diplomatie russe et allemande. Quel mal ma prsence pourrait-elle occasionner en Sude ? Pouvez-vous donc srieusement croire quune propagande rvolutionnaire soit possible ici ? Elle nest faisable que dans les pays gouverns par vos matres, messieurs, dans les pays o la stupidit des gouvernants ne le cde qu la violence cynique de leurs instincts et de leurs actes destructeurs de tout droit et de toute libert, et o le despotisme rvolutionnaire des souverains entranera ncessairement tt ou tard la rvolution des peuples. Mais ici, dans ce pays si heureux, si tranquille dans la jouissance de cette grande libert, qui nest plus comme ailleurs un but ardemment dsir, mais une douce habitude, ici o lusage quotidien des meetings publics et de la presse la plus libre ninquitent plus personne, et o un dveloppement progressif, la fois large, rgulier et rapide se fait sentir en toutes choses, dans ce pays enfin gouvern par lun des souverains les plus populaires de lEurope, un homme qui essayerait de faire de la propagande rvolutionnaire serait un fou ridicule et que le ridicule tuerait infailliblement. Et dailleurs, messieurs, vous le savez bien, et si vous lignorez vous devriez le savoir, car, sans cela, quoi vous serviraient vos espions ? je ne suis pas venu ici pour tenter une rvolution en Sude. Les temps sont changs, nous ne nous mlons plus des affaires intrieures des autres pays. Nous avons conserv, il est vrai, toutes nos anciennes sympathies, mais lexprience nous a dmontr quon nagit bien que chez soi et sur son propre terrain, et vraiment nous avons trop faire en Russie pour avoir le temps et la possibilit matrielle de nous occuper des affaires dautrui. Nous ne faisons exception que pour un seul pays tranger, cest la Pologne. Ah ! cest que la Pologne est rive la mme chane que nous ; comme nous elle est victime de la centralisation allemande monstrueuse quon appelle lEmpire de Saint-Ptersbourg et qui na de russe que le nom. Nous dtestons comme eux ce soi-disant empire russe parce que nous aimons lhonneur de notre patrie, notre peuple ; parce que, comme un affreux cauchemar, cet tat violent, despotique, bas uniquement sur lesclavage, sur lexploitation morale et cynique de toutes les forces de la
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nation, et nayant que la conqute pour but, pse pendant plus de deux sicles sur la vie, sur la respiration mme du peuple ; parce que, stant tabli sur les ruines de notre vie nationale, dabord byzantin et tartare, plus tard allemand, et toujours tranger parmi nous, il nous a souills, dshonors, pills, torturs, et sest servi de nous comme dune matire dgrade et inerte, comme dun instrument passif de la grandeur ; parce que, par des atrocits sans nom et sans nombre, aussi bien extrieures quintrieures, il a attir sur nous les maldictions, les haines et le mpris du monde. Nous le dtestons pour les horreurs quil commet aujourdhui en Pologne et pour tout le bien quil empche en Russie. Nous le dtestons enfin de toute lnergie de nos humiliations et de nos souffrances passes, et de toute la puissance de notre cur. Entre nous et lui cest une guerre mort. Les Polonais nous ont donn la main, nous, parti de la rgnration nationale, parce quils se sont convaincus que nous voulons, comme eux, la destruction radicale de cet empire allemand, malfaisant. Et lorsque la Finlande se soulvera son tour pour revendiquer sa libert et son indpendance, nous lui donnerons la main comme nous lavons donne aux Polonais. Car tous les ennemis de lempire russe de SaintPtersbourg sont nos amis, les amis du peuple russe, et tous ses amis nos ennemis. Dans cette lutte en apparence ingale, toutes les chances semblent dabord devoir tre pour lui. Il a contre nous toute la force dinertie accumule par une existence de deux sicles. Il offre tous les semblants dun Etat puissant, rgulier, commandant soixante-dix millions dmes, il a des finances, une flotte, une grande arme, une bureaucratie innombrable, servilement organise et un corps dagents et despions, intrieurs et extrieurs, encore plus innombrable, et ltranger, malgr lexprience de la guerre de Crime, malgr le succs surprenant, fabuleux de linsurrection polonaise 272, exprience et succs qui devraient bien ouvrir les yeux au monde, on na pas encore perdu lhabitude de le craindre et de le respecter. Il a de plus lamiti et la nave
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Au moment o Bakounine crit ces lignes mai 1863 linsurrection polonaise nest pas encore battue. Une forte agitation secouait la Pologne et un mouvement rvolutionnaire sorganisait, rclamant une rforme agraire, la dmocratisation du pouvoir et lindpendance avec la Russie. Une organisation patriotique radicale, les Rouges , se prparait la lutte ouverte et planifiait linsurrection pour le printemps 1863. Linsurrection dbuta plus tt que prvu, sans prparation, avec une direction divise et un cruel manque de moyens. Elle fut crase le 21 fvrier 1864. Un dernier groupe de patriotes continua de sa battre jusquau printemps 1865.
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admiration de Berlin qui se comporte aujourdhui en me damne de Saint-Ptersbourg, heureux de presser ses mains dgotantes du sang polonais et ne sachant plus vraiment par quelle lche complaisance mriter son sourire. Eh bien, malgr tout cela, malgr mme cette amiti et ces complaisances de Berlin, je nhsite pas dire que toutes les chances de la lutte sont pour nous que les annes, les jours, de cet empire-cauchemar sont compts, et que pour peu que le mouvement polonais continue, il ne lui reste pas un an vivre. Je me propose sous peu dexposer, dans une srie darticles, les causes de la naissance, de la croissance rapide et de la dcadence actuelle de lempire soi-disant russe. Je prouverai que cet empire na jamais t russe et quentre cette Russie officielle, la seule quon connaisse en Europe, et la Russie populaire, nationale, il ny a jamais eu rien de commun. Que dabord, le tzar de Moscou, tartare et byzantin, dans toute son essence, ensuite, son complment ncessaire, lempire allemand de SaintPtersbourg, ne se sont tablis quaprs une lutte sanglante qui a dur plus dun demi-sicle. Que le peuple russe ne sest jamais soumis de bon cur lempire des tzars que par des soulvements gigantesques, deux reprises diffrentes, il la branl dans ses fondements mmes. Que vaincu et trait en vaincu, il [ne] sest jamais rconcili avec lui... Je montrerai comment cet Etat artificiel et en apparence si puissant, ne connaissant dautre but que la conqute, soit astucieuse, soit violente, ni dautre moyen que la crainte servile ou un sordide intrt, min par ses propres vices, doit ncessairement succomber, et comment de sa chute visible, prochaine, doit sortir triomphante, mais pacifique et heureuse, la nouvelle Russie libre.
II.
A celui qui stonnerait de la violence de la haine que je viens dexprimer contre le systme imprial de Saint-Ptersbourg, je rpondrai que jappris le connatre sous le rgne de lempereur Nicolas. Ce fut peut-tre la priode la plus sombre dans la sombre histoire de nos empereurs. Ce furent trente annes de torture morale, physique, intellectuelle, afflige soixante-dix millions dhommes crass sous une main de fer. Ce fut la ngation violente, systmatique, perptuelle de tout sentiment humain, de toute pense, de toute justice. Ce fut ltroitesse sche et satisfaite delle-mme, dun caporal prussien, le knout mongol
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la main ; ce fut la mdiocrit dun pauvre esprit et dune volont sans cur, touffant toutes les mes et toutes les intelligences dans une prison immense, mais sourde, obscure et sans issue. On ny entendait ni plaintes, ni murmures... Tous souffraient et mouraient en silence dans cet touffoir monstrueux quon appelait lempire de Nicolas. Nicolas tait le Don Quichotte du systme fond par Catherine II et par Pierre ; il en a t la plus parfaite et la plus tragique expression. Il avait foi en lui-mme et se croyait sincrement le bienfaiteur et le civilisateur de la Russie. Cette foi en sa toute-puissance lexaltant jusqu la folie ; il faisait le signe de croix en pensant lui-mme, se regardant en toutes lettres comme un prdestin, comme un envoy de Dieu, avec une grande mission historique : celle dtendre sur toute lEurope la mort quil avait fait rgner en Russie et quil appelait, lui, ordre, civilisation, bonheur des nations. Que serait-il advenu, sil navait pas t battu en Crime ? Pour la Russie, cet t un malheur immense. Mais heureusement pour nous, son triomphe tait impossible. Lempire gigantesque et quil croyait tout-puissant tait dj profondment min de toutes parts et en pleine pourriture. Ne se doutant de rien, Nicolas tendit tellement les ressorts de cette machine vermoulue quelle se brisa et le tua lui-mme... Quiconque sest trouv en Russie la mort de lempereur Nicolas et tout de suite aprs la catastrophe de Crime 273, noubliera jamais le tressaillement immense qui secoua tout lempire : on et dit le premier soupir dun ressuscit. Le monde officiel, il est vrai, tait constern, il voyait sa puissance brise. Mais dans tout le public, dans toutes les couches de la nation, dun bout de lempire lautre, dans tous ces millions dmes comprimes, humilies, tortures, ce fut le tressaillement du bonheur, de la foi et de lesprance. La Russie ntait point morte ; Nicolas, malgr tous ses efforts, navait point russi la tuer, et lon sentit fort bien quil avait emport dans sa tombe cette puissance impriale dteste. La cration inhumaine de Pierre le Grand, de Catherine II, dAlexandre Ier et de lempereur Nicolas, ce temple monstrueux lev par le despotisme lesclavage, lempire de Russie, en un mot, tait bris. De l date la naissance de la nouvelle Russie. Aprs la catastrophe de Crime, tout le monde comprit que lancien systme tait mort et quil fallait en riger un nouveau. Ctait une conviction si profonde et si gnrale quelle se fit jour mme dans les plus hautes sphres du monde officiel, ordinairement peu accessible aux
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Au moment de la guerre de Crime, Bakounine tait emprisonn en Russie.
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nouveauts. Ranimer le mort tait impossible, on ne le craignait plus, on le mprisait. Lopinion publique si longtemps contenue, comprime, se fit jour. On parla hautement des vices de ladministration militaire et civile. Et ces vices taient innombrables, horribles. Tout ce corps immense de la Russie officielle tait couvert dulcres. Partout lon retrouvait une brutale ignorance, le mensonge rig en systme, le vol cynique, la vnalit, linjustice, le mpris perfide de tout droit. Limprialisme de SaintPtersbourg avait tout sacrifi sa puissance extrieure, et cette puissance mme lui manquait : de sorte que la Russie officielle navait plus mme cette consolation, triste compensation de ses humiliations et de ses souffrances intrieures, celle de se croire redoute en Europe. On ne la craignait plus, on la mprisait, et elle tait force elle-mme de se mpriser. La situation tait devenue insoutenable. Un changement profond, radical, tait ncessaire. Dun autre ct, le peuple des campagnes sagitait. Il demandait haute voix la terre et la libert. On ne pouvait pas les lui refuser plus longtemps sans courir les risques dune rvolution populaire terrible, sanglante. Un jeune empereur tait mont sur le trne. On le disait bon, doux, bienveillant, et il tait innocent des fautes et des crimes de son pre. Toute la Russie laccueillit comme un sauveur. Jamais peut-tre souverain ne fut aussi populaire que ne le fut lempereur Alexandre II au commencement de son rgne. Jamais souverain neut au mme degr en ses mains la puissance du bien. Mais pour le faire dans la position critique o se trouvait la Russie, pour crer un monde russe nouveau, il fallait beaucoup de gnie, et dfaut de gnie, un grand cur. Pour son malheur et pour le ntre aussi, lun et lautre lui ont manqu. Lui seul aurait pu manciper la Russie sans quil nous en cott une goutte de sang. Au lieu de cela, il nous a mens droit la rvolution, et il est sans nul doute aujourdhui le plus grand rvolutionnaire de la Russie. Il aurait d comprendre que le systme de limprialisme saintptersbourgeois une fois par terre, il ne pouvait plus tre ni relev, ni renouvel en aucune faon. Que pour notre existence venir, il fallait chercher une base nouvelle, que cette base toute donne ne pouvait tre que la nation si longtemps ignore, mprise, torture, et qui tait lasse de souffrir. Quil fallait chercher enfin les lments dune nouvelle organisation politique et sociale dans le peuple.
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Le peuple russe, au milieu de laffreux esclavage quil a endur pendant plus de deux sicles, a conserv trois dogmes primitifs et qui constituent la base profondment historique de tout son avenir. 1. Dabord cest la croyance universellement rpandue dans les masses populaires que la terre, toute la terre appartient au peuple. Lorsquil tait encore ltat de servage, il disait : Nous sommes aux seigneurs, mais la terre est nous. Quant ses rapports de dpendance vis--vis du seigneur, il reconnaissait le fait, non le droit. Il le dtestait, il le maudissait, et tous ses efforts pendant deux sicles, toutes ses rvoltes gnrales et partielles nont eu quun but, celui de sen dlivrer. Mais il na jamais dout de son droit la terre, et il tait certain quune fois libre, la terre lui appartiendrait sans partage. Cest ce quil attend encore aujourdhui, en disant que les seigneurs doivent tre pensionns par lEtat, et la terre, toute la terre retourner au peuple. 2. Le second dogme conserv ltat de coutume universelle dans toute ltendue quoccupe la race grande-russienne, cest la commune. Non la commune occidentale formant une agglomration dindividus propritaires, mais la commune conomiquement solidaire, seule propritaire de la terre quelle occupe, et la partageant, chaque gnration nouvelle, lot gal entre tous ses membres virils. La commune est lunit politique et sociale du monde slave et surtout de la race grande-russienne. Cette prdominance de la commune sur lindividu semble dabord devoir entraver lessor du dveloppement des forces individuelles, et il ny a pas de doute quelle ne se ralentisse sans pouvoir toutefois lempcher. Mais, dun autre ct, il est indubitable quelle donne chacun de ses membres une base politique et sociale excessivement large et solide, une force quil naurait pas sil tait seul livr sa misre et son ignorance. Ce nest que grce cette organisation communale que le peuple russe a conserv une grande partie de son nergie primitive, la puissance davenir, et quil na pas succomb sous la violence runie des tzars, de la bureaucratie, de la noblesse et des prtres. Aussi le paysan russe sappuie-t-il avec confiance et amour sur sa chre commune et sur ce quil appelle le monde (mir), cest--dire sur le suffrage universel et sur la volont hautement exprime de la commune 274. 3. Le troisime dogme enfin, complment ncessaire des deux premiers et source de toute notre libert venir, cest le self-gouvernement de la commune. Mme au temps du servage, limmense majorit des com274
Sur lvolution de la position de Bakounine concernant le mir, voir note 215.
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munes se gouvernaient elles-mmes. Le monde, aprs un dbat public dans la rue, lit, toujours lunanimit, tous les employs de ladministration communale aussi bien que le chef politique de la commune, pour un, pour deux, pour trois ans. Il discute de mme son budget et distribue entre ses membres, selon la force et les moyens de chacun, lamiable, toutes les redevances soit en argent, soit en nature : telles que impts, rentes annuelles payer aux seigneurs, corves et recrues. Il distribue de mme la terre communale, prononce des jugements et inflige des punitions pour tous les dlits qui ne dpassent pas son ressort. En un mot, cet t un self-government parfait sil ntait altr par larbitraire capricieux des seigneurs et ntait cyniquement violent par la bureaucratie la plus rapace, la plus brutale et la plus inique du monde 275.
Lorsque Bakounine crit ces lignes, il nest pas encore dgag des illusions concernant cette institution traditionnelle de la paysannerie russe. Il y a dailleurs entre lui et Marx un curieux mouvement : la fin de sa vie ce dernier senthousiasmera pour le mir qui, pensait-il, devait permettre la Russie de passer sans transition du fodalisme au capitalisme dans les campagnes, alors mme que Bakounine mettra de fortes rserves. Les penseurs russes qui senthousiasmrent pour le mir avaient en commun dtre trs loigns de la situation relle des campagnes. Un mur dincomprhension sparait laristocratie et la bourgeoisie des paysans. Le mir est compose de feux, cest--dire de familles ; chaque feu possde le droit de vote lassemble communale dont la principale tche est dassumer de manire collective les obligations envers le propritaire, cest--dire le noble ou lEtat. Cest au mir que sont imposes les taxes et les corves annuelles, non aux moujiks individuellement. Le mir a pour tche de rpartir ces tches et ces taxes entre ses membres. Le mir a galement pour fonction de dsigner chaque anne parmi ses membres un contingent de jeunes hommes qui serviront toute leur vie dans les armes impriales. En contrepartie, le mir gre les terres, assure lassolement triennal, rpartit les lopins entre diffrents feux. Lassemble du mir reprsente lautorit et ses dcisions ont force de loi ; autrement dit, le seigneur fait respecter la discipline par une institution issue des paysans quil opprime. La totale soumission du paysan lassemble du mir est aisment assure par ce que Bakounine a lair de dsigner comme la capacit judiciaire du mir qui prononce des jugements et inflige des punitions : la perspective dtre envoy vie dans larme du tsar devait tre trs dissuasive. Cest donc abusivement que Bakounine attribue la commune rurale une capacit de self-government , une fonction lgislative : lassemble du mir ne gre mme pas la misre, elle gre loppression que subissent les paysans. On peut aisment imaginer les intrigues et ltat de corruption morale dans laquelle volue une institution charge de dsigner les jeunes qui iront tous les ans mourir au service du tsar. Si le mir se charge de lassistance aux dmunis les veuves, les malades, les vieux, les familles en difficult cette assistance a des limites. Conscription et mariage forc sont souvent la solution pour les cas insolubles.
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Ces trois principes largement dvelopps contiennent tout lavenir russe. Leur consquence naturelle, cest la fdration des communes dans le district, des districts dans la province, des provinces dans lEtat, et ltablissement du principe lectif tous les degrs, except le souverain qui pourrait rester hrditaire, cest--dire labolition totale et complte du systme centralisateur allemand bureaucratique, tel quil a t cr par Pierre le Grand, perfectionn par Catherine II et tu, force de consquence logique, par lempereur Nicolas. Lempereur Alexandre II aurait d comprendre quen dehors de limprialisme condamn et de ce systme fdratif national, il ny a pas de milieu, quil fallait ou persister dans le premier, ou se dcider pour le second, mais quen dehors de celuici il ny avait ni amlioration, ni rforme possible. Il aurait d dtruire de sa propre main cette bureaucratie fatale, si dteste par le peuple et qui nest plus en ses mains quun instrument bris ; et sur les ruines de la centralisation allemande, il aurait d fonder la grande fdration nationale. En renonant au despotisme intrieur, il aurait d abandonner aussi le systme de violence extrieure qui a fait de la Russie une machine conqutes. Il aurait d comprendre que cette grandeur tout extrieure, dmesure de lempire, est une monstruosit et quaucun des pays violemment runis la nation russe ne lui apportait ou force, ou richesse, ou bonheur, ou honneur. Il fallait rendre la libert et reconnatre lindpendance de toutes les provinces qui ne voulaient et ne veulent pas faire partie de lunion politique russe. Il fallait manciper la Pologne, avec tout ce qui veut tre Pologne, et la Finlande avec tout ce qui veut tre Finlande. Il fallait, aprs avoir accompli cet acte de justice extrieure, lever dune main hardie le drapeau slave et proclamer hautement lmancipation de tous les peuples slaves gmissant encore sous le joug soit des Allemands, soit des Turcs. Il fallait dchirer tous ces contrats de voleurs qui nous tiennent enchans lAllemagne et inaugurer une nouvelle politique extrieure la fois librale, humaine, juste et profondment nationale.
Sil nest pas certain que le mir serait, en dautres circonstances, un self-government parfait , Bakounine a raison de dire que larbitraire capricieux des seigneurs sabat sur les moujiks. Le mir na pas tant t une institution cre spontanment pour rpondre aux instincts galitaires des paysans que le moyen le plus efficace de rpondre aux besoins croissants de la rapacit des propritaires. Il est significatif que le mir accrot son influence sur la paysannerie russe avec laugmentation de limportance du servage. Il est difficile de penser que Bakounine ignore tout cela ; sans doute ne prsente-t-il le mir sous un jour idyllique que parce quil a besoin de montrer ses interlocuteurs occidentaux que cette institution est un germe dvolution positive de la socit russe.
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A ce prix, lempereur Alexandre II pouvait atteindre un degr de puissance relle, bienfaisante, jusque-l inconnu aux empereurs de Russie. Le cur lui a manqu. Lui qui pouvait tout faire, il a tout gt et gt de manire ce que la rparation est devenue impossible. Cest lui, ce nest pas nous qui avons condamn la maison des Holstein-Gottorp tomber sous les mains de la puissance impriale, Allemands incorrigibles, ils finiront bien par sen aller en Allemagne. Et dabord, qua-t-il fait en Pologne ? Dans ce pays hroque, malheureux, trente ans tortur par son pre et que la frocit classique, implacable de Nicolas lui-mme navait pu ni rduire, ni briser, ni abattre ? Si les expriences de la politique servent quelque chose, celleci tait complte et traait clairement le rle dAlexandre II. Pour pacifier la Pologne, il ny a jamais eu que deux voies : lune tyrannique, cruelle, en un mot, celle de lempereur Nicolas, qui ne reculait devant aucun moyen et ne visait rien moins qu la complte destruction de la nationalit polonaise. Lautre, ctait de rendre la Pologne, toute la Pologne 276, sa complte libert et son indpendance. Le premier moyen, mis en pratique par le farouche Nicolas, nayant pas russi, devait-il, pouvait-il tre repris par Alexandre ? Evidemment non. Il ne lui restait donc que lautre ; car, penser quentre ces deux voies extrmes, il pouvait y avoir un terme moyen, penser que cette grande nation historique, sublime dans son martyre, et devenue plus grande que jamais par la constance hroque, invincible de son patriotisme qui, lui aussi, ne recule devant aucun sacrifice, penser que tant quil restera une seule goutte du vieux sang polonais dans les veines, cette fire et noble Pologne pourra jamais se contenter et se rconcilier moins dune entire reconstitution et dune indpendance complte, cet t prouver une triste ignorance et une grande niaiserie. Malheureusement, lempereur Alexandre est tomb du premier pas dans cette niaiserie. Dans la premire anne de son rgne, il est venu Varsovie, dans lintention de gagner les curs polonais et voici ce quil leur a dit : Je suis rempli des meilleures intentions pour la Pologne, je veux son bien, aidez-moi le faire... Jaime rcompenser, mais sachez-le bien, messieurs, je saurai galement punir. Tout ce que mon pre a fait, est bien fait... Pas de rveries, messieurs, pas de rveries !
Cest--dire aux territoires occups la fois par la Russie, la Prusse et lAutriche.
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Tel est le discours, quau commencement de son rgne, le fils du bourreau de la Pologne a os jeter la face de la Pologne. Ctait une insulte sanglante et une grande sottise la fois. Ctait la rvlation complte de ce que la Pologne et de ce que la Russie elle-mme avaient attendre de cet empereur, cette sottise et cette insulte pronostiquaient des malheurs terribles la Pologne, de grands malheurs, une honte ternelle pour nous et des rivires de sang... Que tout ce sang retombe donc sur lui, il en est seul coupable. Ai-je besoin de raconter ce qui est arriv depuis ? Ce furent dabord dinsignifiants essais de rformes, enfants misrables, mal conus et mortns de la fausse et impuissante bienveillance impriale, de petits changements avec un grand bruit de paroles pour tromper lopinion publique de lEurope ; et au fond de tout cela, lancien rgime devenu seulement encore plus hypocrite, les mmes prisons, les mmes gendarmes, les mmes perscutions tracassires et, chaque jour, les mmes insultes la fiert outrageuse de la nation la plus gnreuse, la plus dlicate, mais aussi la plus susceptible la mme tyrannie insupportable. Et tout ceci devait ncessairement aboutir aux scnes sanglantes de Varsovie o lon vit une soldatesque gorge de vin massacrer sans piti une population dsarme, dsole, mais sublime de calme et de foi dans lavenir de la patrie 277, des femmes et des enfants prosterns au pied des autels et priant Dieu pour la Pologne. Ctait un avertissement terrible dont lempereur Alexandre pouvait encore profiter. Mais pour profiter de quelque chose, il fallait avoir le cur et lesprit ouverts. Les siens taient ferms. La maldiction qui pse sur Saint-Ptersbourg, le gnie fatal de Pierre, de Catherine II et de son pre Nicolas lcrasaient. Il ne comprit rien et ne se repentit de rien. Il le prouva en envoyant en Pologne le marquis Wielopolski et son digne frre, le grand-duc Constantin. On sait quels furent leurs actes.
III.
Cependant le drame sanglant de Varsovie eut deux effets importants. Le premier fut la conspiration polonaise. Comprenant que Dieu naide que ceux qui veulent saider, las de souffrir, de prier et de se laisser gorger, les Polonais formrent une socit secrte. Douze jeunes gens obscurs, sans nom, sans position, sans fortune, mais sachant croire et sachant
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Le texte dit : lavenir de la partie .
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mourir, tous pleins dnergie et de ce feu sacr qui seul est la puissance rgnratrice des nations malheureuses, formrent au commencement de lanne 1861 le premier noyau de cette organisation formidable et qui, couvrant en quelques mois tout le pays, se fit connatre bientt comme une puissance relle, palpable, mille fois plus respecte, coute, redoute que celle du grand duc Constantin, et comme le seul gouvernement lgitime de la Pologne. A ct de ce fait important, il sen produisit un autre. Des officiers russes, honteux et dsesprs du rle quon leur faisait jouer en Pologne, convaincus de la sainte lgitimit de la cause polonaise et de sa profonde solidarit avec celle de lmancipation de la Russie, se formrent galement Varsovie mme en Comit militaire russe secret. Ils se mirent en rapport avec notre petit cercle de Londres, rdigeant le journal russe la Cloche (Kolokol) et qui, tout imperceptible quil est, donne beaucoup dembarras nos grands hommes dEtat de Saint-Ptersbourg. Ensemble, nous conclmes une alliance avec le Comit central polonais sigeant Varsovie, et cette alliance fut plus tard ratifie Saint-Ptersbourg par le Comit central de la Socit secrte russe, vaste association embrassant aujourdhui une partie de larme, de la noblesse, de la bureaucratie et une foule dhommes de toutes conditions dans la bourgeoisie et le peuple et dissmins sur toute la surface de lempire, socit portant le nom de Zemlia i Volja, cest--dire la Terre et la Libert. Lorganisation secrte des officiers russes en Pologne compta bientt plus de trois cents membres, et se voua une propagande active et ardente parmi les soldats. Le gouvernement sentit le danger. Convaincu de limminence dune insurrection polonaise que ses actes barbares avaient rendue ncessaire, il rsolut de la prcipiter dans lespoir quil pourrait ltouffer la naissance. Il avait deux raisons principales pour le faire. La premire tait une raison de politique extrieure. Personne nignore plus maintenant quau moment o a clat cette magnifique et, esprons-le, cette dernire rvolution polonaise, une alliance offensive et dfensive tait au point de se conclure entre la Russie et la France. On y avait travaill des deux cts pendant plus dune anne et on tait parvenu sentendre dans la question dOrient, contre lAutriche et la Turquie et contre lAngleterre aussi. Une guerre gnrale, combine et appuye par le soulvement des nations chrtiennes de la Turquie aussi bien que des provinces mridionales slaves de lAutriche, devait ouvrir le printemps et promettait de faire remonter lempire de Russie une hauteur mme plus grande que celle dont la guerre dsastreuse de Crime lavait prcipit. Mais pour raliser
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tous ces beaux plans il fallait avoir les mains libres, et pouvait-on les avoir tant que la Pologne tait l mcontente et menaant toujours de paralyser par un soulvement inopportun toutes les forces extrieures de la Russie ? Donc avant de sembarquer dans cette grosse aventure dune guerre orientale, qui ne manquerait pas de devenir une guerre gnrale, la Russie devait ou bien satisfaire la Pologne ou bien lcraser de manire ce quelle ne puisse bouger de longtemps. Se sentant incapable de la satisfaire, le cabinet de Saint-Ptersbourg se dcida pour le second moyen : pour avoir les mains libres au printemps, il fit clater le mouvement polonais en hiver. Pour le faire, il avait encore une autre raison : il voyait lentente stablir entre les patriotes polonais et les patriotes russes ; il ne pouvait ignorer les dispositions dont sanimaient de plus en plus les jeunes officiers russes en Pologne, puisque dans une adresse mmorable au grand duc Constantin, publie dans le Kolokol, ces officiers avaient hautement exprim leur sympathie pour la cause polonaise et leur dgot pour le rle de bourreau quon leur faisait jouer en Pologne. Ces dispositions pouvaient, devaient mrir et produire des fruits salutaires la Russie, mais amers et empoisonns pour Saint-Ptersbourg. Le gouvernement russe craignait surtout une chose : aux premiers jours de mars 1863 expirait le terme assign par lui-mme lmancipation des paysans russes. Il tait bien dcid ne pas leur donner ni toute la libert, ni la terre quils attendaient, quils attendent et quils veulent encore aujourdhui unanimement sur toute la surface de lempire. Il redoutait donc un soulvement en Russie, comprenant bien que si la rvolution russe donne la main la rvolution polonaise, elles deviendront dsormais toutes les deux invincibles. Il savait aussi que les chefs de lorganisation secrte russe avaient suppli le comit central polonais de retarder le mouvement polonais autant que faire se pourrait, que les Polonais y avaient consenti de grand cur, et il crut faire un grand coup de matre en le faisant clater plus tt. Mais comment le faire ? Par quelle mesure atroce mettre bout la sainte patience polonaise quil semblait avoir habitue toutes les horreurs ? Le marquis Wielopolski, un Polonais rengat, parricide, un tratre plus infme mme que Cronstadt, ce livreur de Sveaborg, et dont le nom sera dsormais attach au pilori de lhistoire, lui en suggra une nouvelle : un nouveau mode de recrutement monstrueux, sans rgle et sans limite, ou comme la dit un ministre anglais, une proscription en masse, soumise uniquement au bon plaisir dune infme et cruelle police, et qui devait frapper sans exception tous ceux qui avaient eu lhonneur de mriter ses soupons. Par cette mesure savante et qui
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rappelle si bien la politique du roi Hrode dvanglique mmoire, on avait espr datteindre lun de ces deux buts : ou bien elle russirait et alors la Pologne, prive dun seul coup de toute son hroque jeunesse, de la partie vivante, nergique de sa population, serait pacifie pour longtemps. Ou bien ces malheureux Polonais, rduits au dsespoir, se soulveraient sans prparation aucune, sans armes, sans espoir de succs, et seraient facilement crass. Le calcul, comme on voit, ntait pas mauvais ; seulement, comme il arrive souvent dans lhistoire, les matrialistes de la raction avaient compt sans les miracles de lidalisme puissant dune nation croyante, hroque et qui se sent un grand avenir. En 1861, la Pologne prsenta le spectacle inou de tout un peuple qui, obissant un mot dordre ou plutt une inspiration venue den haut, se laissa massacrer : hommes, femmes, enfants, sans opposer lombre dune rsistance, sans mme jeter un cri de rvolte, mais calmes et plus majestueux que jamais dans leur morne rsignation. Et en 1863, une jeunesse compltement dsarme, dnue de tous les moyens de guerre, et ne prenant conseil que de son patriotisme et de son dsespoir, osa jeter le gant la face de lempire russe, et, entranant avec elle toute la nation, commencer une rvolution immense, populaire et qui finira, nen doutons pas, non-seulement par le triomphe de la Pologne, mais encore par lmancipation et par la reconstitution de tout le Nord de lEurope. Qu fait le Comit militaire russe, quont fait nos amis officiers de larme cantonne en Pologne, pour aider le soulvement polonais ? Hlas ! Ils firent peu de choses, ou presque rien. Leur propagande parmi les soldats venait peine de commencer, et quoique ardemment couts par leurs compagnies, manquant de foi au moment de la crise, ils nosrent croire que les soldats les suivraient jusquau bout. Cette foi, qui sauva le mouvement polonais, leur manqua, et dfaut de foi ils furent impuissants. Pourtant, dans les premiers jours de linsurrection polonaise, une compagnie avait dj prt serment sur notre drapeau populaire russe portant cette inscription : Zemlia i Volja (la Terre et la Libert). Mais quelques heures plus tard, trompe par les faux bruits que les Allemands de larme rpandirent pleines mains sur les prtendues cruauts des insurgs polonais envers des soldats russes, non-seulement cette compagnie changea de disposition, mais se mit maudire les Polonais avec tout le reste de larme. Le gouvernement russe ne se borna pas seulement des calomnies. Redoutant naturellement et plus que toute autre chose la fusion possible dune partie de larme russe avec linsurrection polonaise, rduit la franchise par le dsespoir et jetant la fin ce masque
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hypocrite de gouvernement humain, honnte, civilisateur, dont il aimait tant se parer devant lEurope, il eut recours un moyen terrible, digne des Wallenstein, des Tilly 278, des anciens reuters 279 allemands ou des condottieri italiens du seizime sicle : il fit appel aux plus mauvaises passions des soldats, et leur lchant la bride, il ne leur permit pas seulement, il encouragea, il ordonna le pillage, lincendie et le massacre en masse des insurgs aussi bien que des habitants paisibles des villes et des villages polonais, vieillards, enfants et femmes y compris. Par cette mesure horrible et dont la seule pense fait frmir, lempereur Alexandre II a dun seul coup non-seulement gal, mais dpass dune tte son pre, lempereur Nicolas de froce mmoire. Par cet acte il a jet sur le nom et sur toute la nation russe une honte et un dshonneur dont il aura nous rpondre. Et on ose encore parler aprs cela de la clmence de lEmpereur Alexandre ! Aujourdhui mme, pendant que la Pologne est en feu et en sang, grce cette clmence mme, il se trouve des gens en Europe qui ont le courage de conseiller aux malheureux Polonais de sen remettre la gnrosit impriale ! Il y a vraiment dans le monde des navets admirables et des stupidits ou des hypocrisies de langage qui pourraient faire douter de la raison humaine. Mais, dit-on, Alexandre est innocent de ces crimes, il les ignore, la faute en retombe uniquement sur ses gnraux. Il est bon, bienveillant, mais ses fonctionnaires sont abominables. Et pouvez-vous vraiment croire tout cela ? Pouvezvous vous imaginer que des crimes qui rvoltent tous les curs
278 Albrecht von Wallenstein (1583-1634) n en Bohme, catholique, commandant suprme des armes de lempereur Ferdinand II. Lune des grandes figures de la Guerre de Trente ans, entre catholiques et protestants, lors de laquelle eurent lieu deffroyables massacres des deux cts. La motivation de Wallentein dans cette guerre tait surtout lambition personnelle ; on lui attribue linvention du principe selon lequel la guerre doit financer la guerre : lexploitation conomique des pays conquis est la principale ressource de larme en campagne. On demande ventuellement des financiers des avances sur le tribut percevoir. De colossales fortunes sont ainsi amasses par des hommes sans scrupule comme Wallenstein. Joahnn Tserclaes, comte de Tilly (1559-1632). Un des commandants de larme impriale pendant la Guerre de Trente ans. (Cf. note prcdente.) En mars 1631, son arme prit la ville de Magdebourg, mit la ville sac et massacra 25 000 des 30 000 habitants de la ville. La ville ne se remit jamais de ce dsastre. Il nest cependant pas du tout certain que le massacre et t ordonn par Tilly, qui tait un militaire expriment et comprenait limportance stratgique de la ville. Le fait que larme tait constitue de nombreux mercenaires explique peut-tre le massacre. 279 Bakounine veut dire Reiter (cavalier) qui a donn retre en franais.
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humains et honntes de lEurope, retentissant dun bout du monde lautre, puissent lui rester inconnus ? Et une fois connus de lui, pensezvous quils aient pu tre commis sans sa permission, sans son ordre formel et prcis ? Mais oubliez-vous quil est un souverain absolu et que dans la vie et dans laction officielles tout part de lui ? Pensez-vous enfin, quen envoyant le gnral Bergh 280 pour pacifier la Pologne, il ne savait pas qui il envoyait, ni ce quil faisait ? Je dfie un honnte homme et qui nest ni stupide, ni honteusement ignorant, de croire tout cela. Il est vrai quentre lempereur Nicolas et lempereur Alexandre II il y a une diffrence remarquable, mais elle est tout lavantage du premier. Nicolas tait plus franc, il tait jaloux et fier de sa frocit et il ne permit jamais quon ft du mal quelquun dans son empire, sans quil y mt la main de la manire la plus ostensible. Ctait sa manire de magntiser le monde et de se faire respecter. Alexandre est plus modeste. Il investit ses lieutenants dun pouvoir absolu : des ordres prcis leur arrivent de Saint-Ptersbourg, puis quand les crimes ncessaires ou qui paraissent tels sont commis, il sen lave les mains et gmit. Heureusement, leffet du systme quil avait ainsi commenc 281 de mettre excution en Pologne, fut tout fait contraire ce quil en avait espr. Il croyait pouvoir paralyser le mouvement polonais par la terreur et, au contraire, il le gnralisa en exasprant jusquau bout la nation polonaise et en forant les deux classes qui staient jusque-l en partie abstenues dy prendre part, les paysans et les nobles, de sy jeter tte perdue ; les uns par indignation, les autres par dsespoir. Il indigna un si haut point lopinion publique en Europe que, dsormais. quelles que soient les lches hsitations dune diplomatie encore plus aveugle quelle nest goste, il est devenu impossible aux grandes puissances, la France et lAngleterre surtout, de ne pas intervenir en faveur de la Pologne. Enfin, ce systme atroce a eu pour troisime rsultat la dmoralisation complte de larme russe en Pologne. Une arme qui pille ne se bat pas.
280 Thodore Berg. Le Grand-Duc Constantin, frre du tsar, avait ordonn, sur lavis de Wielopolski, la conscription des jeunes Polonais, prtexte pour arrter les radicaux. La rbellion qui sensuivit se rpandit dans toute la Pologne occidentale. Constantin proclame la loi martiale. En aot 1863, il demande tre relev de ses fonctions de vice-roi. Nomm la place de Constantin, le comte Thodore Berg crase linsurrection en mai 1864. 281 Le texte de Bakounine dit : Command .
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La discipline est dtruite. Cest en vain que nos jeunes officiers honteux, indigns, dsesprs, sefforcent de contenir les soldats : ceux-ci tournent leurs baonnettes contre eux. Beaucoup dofficiers russes passent chaque jour dans les rangs polonais, comprenant toujours davantage quil ne sagit plus ici de lutte nationale, mais du combat de la libert et de lhumanit contre la plus infme tyrannie. Permettez-moi, Monsieur, de profiter de cette occasion pour rendre hommage la mmoire dun ami bien cher, dun jeune compatriote tu, il y a quelques semaines, dans les rangs des insurgs polonais, par une balle russe. Je veux parler dAndr Potebnia 282. Il avait t lieutenant dune compagnie de tirailleurs, qui, avant linsurrection, avait tenu garnison Varsovie mme. Son ducation stait faite dans un des corps de cadets de Saint-Ptersbourg, et ici je dois vous faire observer un fait assez singulier : lempereur Nicolas avait particulirement protg les corps de cadets, simaginant que ctaient autant de ppinires do sortiraient des masses de serviteurs selon son cur, rompus toute obissance et aveuglment dvous, sans raisonnement, sans pense. Il dtestait les universits, car il pensait, non sans raison, que quelque surveilles et restreintes quelles aient t sous son rgne, elles formaient autant de centres dune propagande librale. Queut-il dit, sil avait pu deviner que ses corps de cadets bien-aims taient les centres dune propagande bien autrement dangereuse, non plus seulement librale, mais dmocratique et rvolutionnaire 283 ? De nos corps de cadets sont sortis et ne cessent de sortir nos plus fermes et nos plus ardents amis ; ils remplissent aujourdhui larme russe et bientt, jespre, ils auront loccasion de montrer ce quils valent et ce quils sont. Potebnia tait un jeune homme au plus haut degr remarquable. Ctait un hros sans phrases, unissant lardeur du patriotisme et lamour passionn de la libert avec une raison froide, une
282 Andr A. Potnebia. Potnebia tait venu voir Herzen Londres, en clandestin ; nous ne savons pas grand chose, vrai dire, de ce quils se dirent. Il nest pas impossible quil soit venu deux fois, mais tout cela demeure nous ne savons pas grand chose assez brumeux. Ce quon sait de certain, cest que, rejoignant les insurgs polonais, Potnebia tomba la bataille de Pestchanaya Skala ( la Falaise sablonneuse ) le 4 mars 1863, tu par une balle russe. Le Kolokol lui consacra une srie darticles, et un ncrologue dOgarev. A. Herzen, Pass et mditations, vol. 3. note 52, p. 504. Accompagn de Slepcov (pseudonyme de Provansov, membre du comit excutif de Zemlja i Volja), Potebnja tait venu Londres en fvrier 1863 pour demander aux collaborateurs du Kolokol de devenir des reprsentants. Bakounine avait accept. 283 Le prince Kropotkine, devenu plus tard anarchiste, sortait du corps des cadets
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intelligence toute pratique, un cur qui ne seffrayait de rien et une nergie qui reculait devant rien. Il tait lme de lAssociation des officiers russes en Pologne et jouissait de la confiance illimite du Comit central polonais. Son dvouement, son hrosme froid, audacieux, ne connaissaient point de bornes. Poursuivi, tracass comme une bte fauve, par toutes les polices runies, il parcourait en tous sens la Pologne, unissant, ranimant partout les esprits, formant des comits de second rang quil mettait ensuite en rapport avec le Comit militaire suprme qui, de mme que le Comit central polonais, rsidait Varsovie ; et il se cachait des semaines entires dans cette ville o sa prsence tait presque toujours ncessaire. Il est venu a Londres trois fois, cest l que notre petit cercle, compos de Herzen, dOgareff et de moi, fit sa connaissance, et quoique ses anciens par lge, ses frres ans, nous nous inclinmes tous les trois devant son jeune hrosme, sa belle intelligence, son grand cur et son saint amour de la patrie et de la libert. Il avait peine vingt-cinq ans. Sa dernire visite Londres eut lieu deux ou trois semaines aprs le commencement de linsurrection polonaise. Il vint nous dsespr. Tous ses travaux avaient fatalement chou, et il retourna en Pologne pour se jeter dans les rangs polonais et pour y mourir pour la sainte cause de la libert. Son hroque exemple ne sera pas perdu. Non seulement des officiers, mais les soldats russes eux-mmes commencent passer du ct des insurgs polonais. Et peut-tre, Dieu aidant, verrons-nous arriver le moment o lon ne verra plus linsurrection polonaise dun ct et larme russe de lautre, mais larme de la libert slave aux prises avec celle du despotisme allemand 284. Oui, Monsieur, la politique qui se poursuit maintenant en Pologne nest pas une politique russe, cest une politique toute allemande, allemande du reste non dans le sens national, mais dans celui de lAlmanach de Gotha. Empereurs, rois et grands-ducs, ducs et princes, comtes et barons de lAllemagne, tout cela sympathise aujourdhui plus que jamais avec la politique de lempereur Alexandre, quils considrent eux, avec beaucoup de raison, comme le meilleur des Allemands et que nous regardons nous, avec la mme raison, comme le plus funeste des Russes.
Pour mmoire, rappelons que Bakounine considre le systme tatique russe comme une manation de lesprit allemand.
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Avant de terminer cette longue lettre, je voudrais vous exposer, Monsieur, la situation actuelle, les besoins et les esprances de la Russie.
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1863. Zemlja i Volja (Terre et Libert) 285 9 juillet 1863
Votre lettre mest parvenue douze jours plus tard quil le fallait. A linstant, ds sa rception, jai tlgraphi N.S., lui demandant de venir immdiatement ici. Maintenant, jcris en vous demandant la mme chose au cas o mon tlgramme naurait pas suffi pour vous convaincre de la ncessit de notre entretien. Celui-ci est ncessaire non seulement pour vous faire connatre ltat des choses en Russie et, aprs vous avoir li avec nous encore plus solidement et plus pratiquement, pour tablir entre Ptersbourg et nous des relations normales et permanents, mais aussi pour viter, en nous mettant daccord sur un plan daction commun, de nfastes malentendus et contradictions ds le dbut de laction ; enfin, pour quavec votre concours, avec laide de vos indications tires des riches voies et commodits offertes la cause russe et dcouvertes par moi tant en Sude quen Finlande. Londres est loin et, comme qui dirait, coup de la Russie, tandis que la Sude est deux pas delle. Londres, par son loignement de mme que par son orientation, prsente laspect exclusivement thorique de notre action ; Herzen incombant la polmique et, Ogarev la pure mathmatique ; cest--dire lnonc des principes objectifs du mouvement russe et laction directe sur le peuple par les proclamations que nul nest parvenu rdiger mieux que lui. Il les crit avec son cur, son sang et sa vie ; et sous ce rapport, cest vraiment un saint homme.
285 Ecrit Stockholm. Source : Amsterdam, IISG, Archives Bakunin. Lettre adresse au reprsentant en Suisse. Publi daprs une copie en caractres latins de la main de Nettlau.
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En outre, Herzen a trs bien prsent et continue dfendre la cause russe devant le public europen, mais dans son for intrieur, cest un sceptique incorrigible ; et il agit sur elle non seulement de faon non encourageante mais dmoralisante. Littrateur gnial par excellence, il unit toutes ses brillantes qualits avec les dfauts de sa profession. Quand, en Russie, la libert stablira et quand elle commencera se btir, il sera sans aucun doute un puissant journaliste et peut-tre un tribun, un homme dEtat, voire un homme dirigeant, mais il lui manque absolument ltoffe dun militant rvolutionnaire. Ogarev est plus fanatique que Herzen ; il vit uniquement par le mouvement russe et son influence directe sur le peuple peut devenir considrable ; mais comme je lai dit, cest un pur mathmaticien et dans la mcanique applique rgle par les matriaux, lespace, le temps et surtout par les contingences, il est peu capable. Voil pourquoi aujourdhui Londres prsente une trange contradiction : en lisant les proclamations dOgarev on peut penser quil est en avant de tous, mais en lisant le Kolokol on saperoit quil est tir en avant, pour ainsi dire malgr lui, par les vnements. Dans la thorie, dans llaboration des principes, Londres comme avant est audacieux et sera longtemps encore un phare pour le mouvement russe. Dans la pratique, en tant que phare, il est irrsolu, peu clair et jamais il ne se dcidera prendre linitiative. Du fils de Herzen, je ne parle pas : cest un bon garon presque tout entier form de qualits ngatives. Ecras par le puissant prestige du pre, il nest point parvenu dvelopper en lui ni lesprit ni le caractre jusqu lindpendance. Jusqu prsent, il ne sest distingu que par sa mollesse et son irrsolution ; et il a t le ple et erratique reflet de son pre qui pensait haute voix lui et, comme qui dirait, vivait pour lui. Jusquici il na ni ides ni passions propres. Eduqu en terre trangre, adolescent mi-allemand, mi-anglais, il ne connat la Russie que par des rcits ; et il sefforce avec ferveur dtre russe alors que dans sa nature il ny a rien de russe. Au demeurant, en lui sest veille prsentement une vanit infantile et ridicule et, regret, je dois dire, pas tout--fait pure, qui la amen faire ici, en Sude, une masse de btises impardonnables, propos desquelles je me crois oblig dcrire son pre. Je reviens Stockholm. Voici le bon endroit pour laction pratique russe ltranger et pour lmigration russe, si cette dernire fait le ncessaire. En t, les envois par la Finlande vers Ptersbourg et les
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gouvernements baltiques, ainsi que vers les gouvernements dOloneck et dArchangelsk, et en hiver, par Copenhague vers Sztetin, Dantzig et Koenigsberg, de mme que par Hambourg, sont faciles, rapides et srs. La libert ici est aussi solide quen Angleterre et la vie deux fois moins chre. Nombreux [sont] ceux [qui sont] prts nous aider par sympathie, par dsir ardent quil y ait la rvolution en Russie, beaucoup plus nombreux, sans doute, quen Angleterre o, vis--vis de notre cause, rgne une totale indiffrence et de lantipathie plutt que de la sympathie. Des hommes et des voies pour communiquer, jen ai trouv ici beaucoup de tout--fait srs et sans danger ; jai mme un Sudois foncirement dvou nous qui rside en permanence Ptersbourg et qui se mettra volontiers notre service. Enfin, dans un mois partira dici un jeune Allemand (auquel on peut entirement se fier) directement pour Ptersbourg et de l-bas par Koenigsberg, Dantzig, Sztetin et la Finlande pour nouer partout des relations et tablir des communications permanentes et rgulires. Mais afin de tirer profit de toute la question, jai besoin de mentretenir avec vous, sinon les lettres en provenance dici ne vous parviendront jamais. Enfin, ici, on peut monter bon march une typographie clandestine, cette dernire pour imprimer ce que vous voudrez, vos proclamations et vos innombrables brochures et tracts. Rcemment, jai reu une lettre de Cleaborg de la part dun des plus estims dirigeants du parti des finnomanes ; il a des liens anciens avec les raskolniks du gouvernement dArchangelsk et il me propose ses services pour faire passer lettres et tracts. Ainsi, avec son concours on pourra tablir une filire de relais travers toute la Finlande jusqu Ptersbourg mme. Mais pour tout cela, vous faites besoin. Enfin vous faites besoin galement pour sentendre fond sur les buts et sur les moyens de les atteindre. Tout comme mes amis de Londres, jai t ravi dapprendre, par mon brave ami Potebnja, lexistence Ptersbourg dun Comit central, Z. et V. 286 et avec joie je my suis subordonn. Depuis, je me considre comme appartenant exclusivement vous. Mais pour que de cette liaison et de cette subordination sorte du gain, pour que je puisse vous tre utile, il faut que je massimile votre programme et votre plan daction, vos attentes et esprances, il faut aussi que mes relations avec vous soient justes et constantes, et surtout que jobtienne de vous des missions concrtes et un travail rgulier.
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Zemlja i Volja.
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En fvrier de la prsente anne, jai rencontr Londres Provansov venu chez nous de votre part. Il ma admis formellement dans votre association et par le droit que lui a confr le comit, dont il faisait alors parti, il ma donn le mandat dagir au nom de lassociation en Sude, en Pologne, en gnral, partout o les circonstances me jetteront. En mme temps, Provansov mavait promis denvoyer immdiatement de Ptersbourg Stockholm, o je me proposais daller avant de me rendre en Pologne, un homme sr dont le concours pourrait me permettre de nouer de solides relations avec lassociation et avec qui je mentendrais au sujet du plan daction. Jai attendu en vain ; Provansov est tomb malade et est rest en Europe, et aprs deux mots dun contenu insignifiant, dans lesquels il ne me donnait mme pas son adresse, il cessa tout--fait de mcrire. Au lieu de lhomme sr, membre effectif et reprsentant de lassociation, arriva ici, la fin de mai, le fils de Herzen porteur de trs drles nouvelles de Provansov. Quand ce dernier tait Londres, il mavait frapp par son audace et son nergie. Malgr la modration de ses vues, il tait plein de confiance et sil pchait, ctait daudace, prt quil tait entreprendre une action rsolue. Il se htait de retourner Ptersbourg et a pris chez moi trois mille francs pour envoyer des agents Kiev et au Caucase. Quelle fut ma surprise quand jai appris par Herzen quil vivait jusqu prsent en Occident, quil a les nerfs malades et que son dlabrement nerveux va jusqu la mi-dmence, quil a perdu de but en blanc toute confiance en la possibilit dentreprendre laction allant jusqu dire au jeune Herzen que pour rien au monde il ne sy mlerait plus. Que voyant cela, Herzen la convaincu de remettre Herzen junior les pouvoirs et le droit de reprsenter lassociation ltranger dont Provansov tait investi par le comit. Et cest avec ces pouvoirs arrachs moiti par la violence un homme affouli 287 et demi dment que le jeune Herzen arriva ici et en secret de moi se mit dclarer aux Polonais et aux Finlandais avec lesquels je lavais mis en relation, que je suis un imposteur et que lui seul a le droit de leur parler au nom de lassociation. Cela ne lui a pas rapport beaucoup, mais a nui positivement la cause et moi, car par des Polonais et Finlandais cela passa aux Sudois, jusquaux personnalits gouvernementales, jusqau roi, parat-il, et mme, ma-t-on dit, jusqu lambassadeur de Russie Budberg et le consul gnral Mollarius ; et lon dit maintenant que pas seulement les Polonais, mais les Russes galement
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Sic.
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se disputent entre eux. Cest lamentable et toute cette ingrence est due la verte ambition de ce jeune bent qui en a eu assez de sa vie incolore et insignifiante lombre de son pre et qui a eu envie de se donner de limportance. Je ne sais vraiment si oui ou non Provansov a perdu la raison, mais je dois dire quun homme qui a pu confier une tche aussi importante que la reprsentation de lassociation russe ltranger au jeune Herzen, parfait commis voyageur et bon secrtaire, mais pas davantage, un jeune esprit ngatif par excellence dpourvu de tout sentiment russe, de toute initiative, de toute ide personnelle, un tel homme, dis-je, devait tre tout prs de la dmence. Autre chose sont Herzen senior et Ogarev ; ils reprsentent effectivement la Russie vivante en Europe. Mais je vous ai dj dit quels inconvnients se rattachent leurs caractres et leurs tendances spcifiques. Lattaque peu loyale du jeune Herzen mest arrive un moment particulirement inopportun, car elle ma atteint alors mme que je menais une lutte souterraine contre les Polonais, lutte entame non par moi, mais par eux. Je dirai sans vantardise que jai russi l obtenir un trs important rsultat. Toute la nation sudoise, je puis dire toute la Scandinavie, y compris le Danemark, la Norvge et la Finlande, est aujourdhui convaincue de lapproche de la rvolution russe et a compris que cette rvolution est pour elle plus importante et salutaire que laffranchissement mme de la Pologne. De ce fait, lassociation Zemlja i Volja a acquis une norme popularit et les Sudois, qui jusqu prsent hassaient indiffremment toute la Russie, distinguent dornavant fortement le gouvernement Ptersbourgeois qui concentre sur lui toute leur haine, en dehors du peuple russe pour lequel ils sont prts ressentir une srieuse sympathie. Cela ne plaisait pas aux Polonais, non seulement aux aristocrates, mais mme aux dmocrates. Tout Polonais dteste plus ou moins non seulement le gouvernement, mais aussi peuple russe lui-mme ; et sans mattaquer personnellement, ils sefforcent de convaincre les Sudois que je suis un utopiste, un idaliste, et qu lexception de deux ou trois hommes daction, toute la Russie marche avec le tsar. Den convaincre les Sudois serait maintenant impossible. La foi en la rvolution russe est maintenant solide, mais toutes ces insanits dverses ici par le jeune Herzen ont t nuisibles et dsagrables, tout cela me pousse souhaiter une dfinition rapide de mes obligations envers lassociation. Jusqu prsent, je men suis tenu fermement lunit avec Londres et je lui ai sacrifi tout ce qui tait secondaire, sans parler de mon amour-
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propre que jai lhabitude de subordonner aux buts levs. Je voulais cette unit, car jaime profondment Herzen senior et Ogarev ; et je noublierai jamais laccueil fraternel quils me firent aprs mon vasion de la Sibrie. Je lai voulue galement parce que je la considrais comme une ncessit politique. Je ne puis cacher cependant que lanne passe avec eux secoula dans une sourde bataille de famille. Il me semblait que leur orientation tait trop abstraite, trop littraire ; quen Russie arrive maintenant le moment pour une action pratique. Il me semblait que le Kolokol , qui avait tant fait pour susciter et poser les questions en Russie, devait maintenant se rgnrer sil voulait conserver son influence en Russie. Il me semblait quil retardait dun mois sur les vnements alors quil aurait d tre en avance dun mois sur eux. Il me semblait quil aurait d, encore un an plus tt, proclamer sa rupture avec lEmpire, mais il continua flirter avec lui lorsque fut publi le projet de rformes judiciaires, il tait prt pour ainsi dire le prendre au srieux, alors que jtais convaincu que lEmpire est organis et conditionn de lintrieur de telle manire que mme dans les rares cas o il veut concrtement faire quelque chose dutile il fait malgr lui du charlatanisme ; que son unique vocation est dtouffer et dopprimer la vie du peuple au nom dune pseudo-grandeur de lEtat et que pour ces raisons il ne peut y avoir avec lui daffinits. Je dois dire que sur cette question, la plupart du temps javais de mon ct Ogarev qui donnait sa populaire Vera une orientation beaucoup plus radicale. Finalement, nous nous sommes trouvs face face avec la question polonaise. L notre dsaccord se fit plus profond et plus net. Sans entrer dans les dtails de nos discussions ce sujet, je me bornerai dire que tout en reconnaissant avec mes amis de Londres lnorme diffrence quil y avait entre les principes des Polonais et des Russes, jtais tout de mme davis et je continue de ltre que dans la mesure de nos forces et de nos possibilits, nous devions prendre part directement au soulvement de la Pologne, tant donn quil est un soulvement contre notre commun ennemi : LEtat imprial de Russie ; tant donn aussi que pour rduire ledit soulvement on utilise par malheur les horreurs russes qui, si lEmpire lemporte, seront ensuite tournes contre la libert de la Russie. Je suis donc convaincu que la cause russe est dj entame en Pologne. Certes, jusqu prsent, les tentatives faites par nous comme par vous pour lier la cause russe la vtre se sont avres infructueuses. Potebnja a t tu sans profit sur la terre polonaise, parmi les insurgs, montrant lui seul aux Polonais par sa mort la sincrit de notre parole et de notre volont. Il est vrai, par ailleurs, que toutes mes tentatives pour atteindre la Pologne ont chou. Le comit
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central de la Pologne men a franchement empch par deux [fois], exigeant positivement de moi que jajourne mon dpart et laction projete ; et ensuite, l o, en dpit de tout, javais dcid de prendre part lexpdition maritime de la Lituanie par la Baltique, dont vous avez probablement entendu parler, je serais retenu avec tous les Polonais par la trahison dun Anglais, le capitaine du bateau britannique qui, au lieu de nous amener mud, nous conduisit tout juste Copenhague et refusa daller plus loin. Pendant le court laps de temps que jai pass parmi les Polonais qui formaient le corps expditionnaire, jai pu me rendre compte combien il est difficile un Russe dentreprendre une action russe avec des Polonais. Mon objectif tait de former une lgion russe et de pousser linsurrection, pour la terre et la libert, des colonies de vieux-croyants en Lituanie. Mais pour que cela ft possible, il fallait la sympathie populaire, la claire comprhension et la confiance des Polonais. Je crois que je fais partie de ce petit nombre de Russes en qui les Polonais ont une confiance quasi absolue et cependant je nai pas trouv mme parmi les meilleurs dentre eux la confiance qui est ncessaire pour un dbut heureux de lentreprise. Les Polonais en gnral, de rares exceptions, sont dincorrigibles nobliaux chevaliers avec tous les vices vertueux et fondamentaux de cette caste qui, de grce, nexiste pas chez nous. Pour eux, le moujik nest quun moyen, pour nous, un moyen et un but, tandis que la noblesse et toute la caste quelle constitue, pour autant quelle nous est accessible, est un moyen. Cest pourquoi ils se sont arrts avec effroi devant le mouvement social que nous dsirons passionnment, comme tant le seul possible et salutaire. Cest pourquoi, quand les Turicy 288 et les Lituaniens nous envoyaient leurs dputs pour nous demander de nous mettre leur tte contre les barons allemands, le Comit de Vilno refusa avec horreur, tandis que Demontowicz, le commissaire dici du gouvernement populaire de Pologne, se disant ultra-rouge, me disait encore ces jours-ci : Notre mouvement est provoqu par lintelligentsia ; votre mouvement moujik serait le triomphe de la barbarie ; il est pour nous infiniment plus dangereux que la victoire mme de lEmpire, car il pourrait entraner nos paysans galement ; si bien que si je devais faire un choix entre lempereur et la rvolution russe, je prfrais le premier. Et voil, par suite de quoi dans les entrailles du gouvernement rvolutionnaire lui288
Sic.
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mme la raction est dj pied doeuvre. Les Blancs sen sont dj presque entirement empar et lesdits Rouges ont donn dans [la] funeste mais en mme temps ncessaire conspiration contre les aristocrates membres du gouvernement qui ont russi par leur influence affaiblir lnergie et le caractre gnral du soulvement mme ; et voil pourquoi, on a dj peu confiance dans le gouvernement et quon attend le salut de la diplomatie. Les choses sont alles si loin que la libert de la Pologne peut seulement tre sauve soit par lintervention des puissances trangres, soit par la rvolution russe. Bien attendu, je souhaite cette dernire et pour les Polonais et pour nous-mmes. Quant lintervention extrieure, je ne crois pas que dans lt en cours la guerre soit possible ; mais je ne crois pas non plus que les puissances trangres puissent tolrer lcrasement complet de la Pologne. Comme dhabitude, la diplomatie fera probablement aujourdhui encore une cote moyenne loin dtre satisfaisante ni pour les Polonais ni pour nous, mais suffisante sans doute pour permettre aux Polonais dentamer une nouvelle lutte renforce au printemps prochain ; et quand-mme, on nvitera pas la guerre. Que devons-nous donc faire ? Nous devons tirer tout le profit possible du mouvement polonais qui branle lempire ; or la guerre avec ltranger lbranlera encore plus. Je pense que la guerre elle-mme narrtera pas nos activits ; nous ne devons pas oublier que notre principal ennemi est notre Empire allemand-Ptersbourg et quavant tout et mieux que tout, nous devons le renverser par nimporte quels moyens. Bien entendu nous ne marcherons pas contre la Russie avec les Franais, les Sudois, ni mme avec les Polonais ; marcher avec eux nous compromettrait auprs du peuple. Mais la guerre ne doit pas nous empcher de provoquer par tous les moyens le soulvement intrieur du peuple et de dclarer ce dernier quaujourdhui le moment est effectivement venu o il doit revendiquer et prendre tout ce dont il a besoin ; et que sil laisse passer lheure procice 289, il nobtiendra rien. Nous devons tourner contre le gouvernement les armes quil utilise contre les Polonais, en provoquant dans les gouvernements de lOuest la guerre sociale, nous devons profiter de cette anarchie-mme quil inspire aujourdhui au sein du gouvernement pour sa propre dfense et dans laquelle il se plonge de plus en plus sans pudeur. Je vous joins une lettre que jai reue ces jours-ci dun Russe qui rside actuellement Cracovie. Vous verrez par elle combien nombreux
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Le texte de lIISG dit : propre .
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sont les officiers russes, vivant dans les mmes conditions que les Polonais et rclamant de laction, restent prsent sans activit. Nombreux sont ces lments, beaucoup plus que nous ne le croyons nousmmes, mais ils veulent de lorganisation. Il faut se mettre daccord, et ensuite passer immdiatement, systmatiquement laction. Voil pourquoi je dsire si fort que vous veniez ici au plus vite. Je ne vous connais pas personnellement, mais lassociation vous a mandat pour confrer avec nous. Cela me suffit pleinement, je vous accueillerai en frre et ami, mais aujourdhui je vous parle en toute franchise. Donc, venez, et si vous ne pouvez venir vous-mme, envoyezen un autre, mais un homme avec qui lon puisse causer srieusement. Mais si vous ne pouvez faire ni ceci ni cela, de grce envoyez ladresse laquelle je pourrais crire Ptersbourg ; quant cette lettre, je vous prie de lexpdier le plus vite possible au Comit. Je resterai ici en tout cas jusqu la fin de septembre et jattendrai comme la mer, pour voir le temps quil fera. Si la chose est possible, et surtout ncessaire, je tcherai de me faufiler directement en Russie ; en Pologne, nous navons aujourdhui plus rien faire. Mais si rien ne se produit, et si je ne reois pas du Comit des instructions prcises, la fin septembre je partirai pour Londres. Kongl. Gjurgarden - Manegehasit Dr. Minton. Stora Vattugatan 7 Mlle Lise Hot. Rydberg
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Bakounine : Textes sur la question slave 1863. La Russie officielle et le peuple de Russie Octobre 1863 290
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La Russie officielle et le peuple de Russie, dpeints dans des lettres de M. Bakunin

Premire lettre Monsieur le directeur ! Ayant quitt la Sude depuis dj quelque temps, je vous prie de me permettre, par le truchement de votre estim journal, dadresser un mot dadieu et de remerciement aux nombreux amis connus, et par moi, inconnus qui au cours de mon sjour de sept mois dans votre pays mont tmoign une si gnreuse sympathie. Et japprcie dautant plus cette sympathie quelle a pour objet un Russe, qui na jamais reni cette dnomination ni son sentiment de patriotisme russe ; et ce, en un temps o le nom de Russie est couvert dinfamie, non seulement cause de la politique indigne et de la basse cruaut du gouvernement de Ptersbourg, mais galement en raison du consentement volontaire et tout aussi lche quune grande partie de la classe sociale russe privilgie et prtendument claire continue ouvertement et avec un cynisme incomparable accorder aux mesures adoptes par le gouvernement. Nest-ce pas l la preuve que la population sudoise commence de distinguer juste raison entre la Russie officielle, gouvernementale et privilgie et la Russie nationale, dont je me considre lun des reprsentants les plus sincres ? Un individu seul, et de ce fait sans pouvoir, ne saurait, quelque bonnes fussent ses intentions et dsirs, attirer lattention dun peuple pensant, et si les Sudois mont honor de leurs sympathies en dpit des terribles actions qui tmoignent contre nous, et ignor toutes les circonstances apparentes qui semblent mettre jour limpuissance du parti auquel jappartiens, au milieu de toutes ces sauvages passions qui ont maintenant libre cours en Russie, cest parce que
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Aftonbladet, 12 et 13 novembre 1863, Stockholm. Traduction : IISG. Original en franais. Publi daprs la premire publication
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dans le frle son de ma voix, ils ont peru lcho de la puissance de celle du peuple russe, dont la clameur slvera bientt pour protester contre tous ces impies qui tout la fois dshonorent le pays et le prcipitent dans le malheur. Mme parmi nos rangs, cette participation de la classe sociale russe privilgie aux bassesses hrditaires et traditionnelles de la cour pterbourgeoise a suscit une certaine surprise, quand bien mme nous nous attendions un tel comportement. Il se fonde tout dabord sur le grand gosme et lintrt dune classe reposant sur le pouvoir et ne vivant que du seul abus, ainsi que sur un fort prjug, rpandu non seulement parmi les cercles officiels de la Russie, mais au-del, quasiment dans lEurope entire. Ce prjug consiste dans lide de la grandeur et puissance du pouvoir. Cest en vertu de cette seule ide, contraire tout autant la libert intrieure, qu la justice et la paix extrieure des nations, que les Allemands, dont la politique internationale toute entire nest actuellement quun enchanement fanatique de rves malsains, et qui ne sont pas encore parvenus se constituer en vritable nation, que ces Allemands, donc, revendiquent le Schleswig, les provinces polonaises, Bohme, Moravie, Silsie autrichienne, Trieste et Venise. Cest cette politique qui dtermine le comportement actuel de la Prusse et lindcision hypocrite de la vieille Madeleine non repentante, comme on appelle lAutriche. Cette puissance a frein la grande et belle renaissance de lItalie dans sa marche, et dicte maintenant aux hommes dEtat dcrpits de lAngleterre une politique goste et aveuglment prudente. Et cest cette mme puissance qui, au profit de la cour de Ptersbourg et au dtriment de la Pologne, paralyse tous les mouvements de chaleureuse sympathie qui se sont veills en Europe pour le spectacle tout la fois sublime et terrible dune noble nation, se battant dsesprment et pratiquement sans autres moyens de dfense quun dvouement sans limite, contre une arme de bourreaux. Cette aspiration vers lagrandissement de lEtat et sa toute-puissance extrieure, falsifie et paralyse partout chez les hommes grands et petits, lvolution librale et la marche naturelle des socits en Russie elle la tue. Partout ailleurs, nonobstant ce caractre dgosme abstrait, qui lui appartient en propre, lEtat incorpore un tel point la vie, la croyance et les vritables intrts de la socit, que lorsquon dfend lEtat, on dfend en mme temps un principe humain, et la part du progrs gnral de lhumanit que cette nation, dont on est membre, a russi
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raliser. Seul lEtat russe, lequel en son intrieur ne reprsente rien dautre quun reniement systmatique et absolu de tout ce qui fait la vie de la nation, se prsente vers lextrieur comme un ennemi implacable de tout ce quil y a dhumain dans lhumanit. Aprs avoir longuement trahi le monde avec son hypocrisie, lempire russe se trouve maintenant dans lobligation, du fait de la rvolution polonaise, de se montrer sous son vrai jour devant une Europe plus tonne quindigne. En vain, les dfenseurs toujours partiaux de cet empire osent avec une gale cordialit louer les intentions paternelles et les tendances librales de lempereur Alexandre II, lequel, assurent-ils, dici peu surprendra le monde par lampleur de ses concessions et par les droits quil sapprte accorder ses bienheureux sujets. Il sera nanmoins difficile pour les crdules dEurope occidentale, en dpit de leur tendance gnrale se faire humilier, car cela relverait dune navet inimaginable, de croire quun souverain qui a entran dans un terrible, et pour lui-mme esprons-le mortel, combat contre la nation polonaise, ayant dans son systme doppression, et avec sang froid, concentr toute la brutalit, le vil et lhorrible, que les sicles les plus barbares, et les peuples les plus brutaux, enrags par des passions sauvages ont produit que lempereur des Muravev 291, Wittgenstein et Berg puisse vraiment tre anim dintentions bienfaisantes et caractrises par lamour de lhomme envers ses sujets 292.
Comte Mikhail Nikolayevich Muravyov-Vilensky (1796-1866), lun des hommes dEtat les plus ractionnaires de la Russie impriale au XIXe sicle. Durant linsurrection de janvier 1863 il fut nomm gouverneur gnral de la rgion qui comprend aujourdhui la Lituanie et le Belarus. Il crasa la rbellion, brla de nombreux villages dont il fit dporter les populations en Sibrie. Son surnom : le pendeur de Vilnus . Peut-tre Pierre de Sayn-Wittgenstein (1829-1887), prince russe, aide de camp du tsar Alexandre II et diplomate. 292 Lide du caractre prtendument progressiste de lempire russe est assez rpandue en France lpoque et npargne mme pas Proudhon. Dans une lettre Herzen du 27 novembre 1851, ce dernier crit : Cest chez les Russes, les cosaques pardon !, que je retrouve lme, la rsolution, lnergie rvolutionnaire. Nous ne sommes plus, nous, Franais, que des bavards et des tapageurs, lches sous la force, implacables demain, peut-tre, quand nous serons redevenus matres de nous-mmes et de nos ennemis. Proudhon publia en 1863 un ouvrage intitul Si les traits de 1815 on cess dexister dans lequel il dveloppe un point de vue sur le partage de la Pologne qui mit Bakounine trs en colre : Voulant tout prix absoudre lhistoire, il [Proudhon] a
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Pour notre part, nous sommes depuis longtemps dj persuads, non seulement quil ne veut pas, mais quil est absolument incapable de
crit une brochure malheureuse, dans laquelle aprs avoir dmontr avec beaucoup de raison que la Pologne nobiliaire devait prir, parce quelle portait les germes de la dissolution en son sein, il a essay de lui opposer lempire des tsars comme le reprsentant de la dmocratie socialiste triomphante. Ctait plus quune faute, je nhsite pas le dire, malgr le tendre respect que jai pour la mmoire de Proudhon, ce fut un crime : le crime dun sophiste qui, entran par les besoins de la polmique, na pas craint dinsulter une nation martyre, au moment mme o rvolte pour la centime fois contre ses affreux tyrans russes et allemands, pour la centime fois elle gisait abattue sous leurs coups. (Ecrit contre Marx, 1872.) Le chapitre du livre de Proudhon consacr au partage de la Pologne mrite cependant dtre lu avec attention ; en effet, lexamen, on saperoit que le point de vue de Proudhon et celui de Bakounine se rejoignent souvent. Dailleurs, Bakounine tempre un peu son propos dans une note dans Ecrit contre Marx : Le crime de Proudhon, dit-il, ne fut pas davoir victorieusement dmontr deux vrits : la premire, cest que lancienne rpublique et libert polonaises taient des institutions nobiliaires fondes sur lasservissement et sur lexploitation de toute la population rurale ; et la seconde, que linsurrection de 1863, inspire de mme que toutes les insurrections prcdentes, par la pense patriotique et ardente, exclusivement politique, mais aucunement socialiste, de rtablir le grand Etat polonais dans ses anciennes limites, devait tre fatalement une entreprise avorte. Ctait cruel peut-tre de dire ces vrits une nation malheureuse, au moment mme o elle succombait sous le fer de ses assassins. Mais enfin ctaient des vrits, et comme telles elles pouvaient, elles devaient tre dites. Bakounine reproche Proudhon davoir prsent les troupes, les fonctionnaires, les sbires du Tzar comme des mancipateurs-socialistes des paysans de la Pologne, opprims par leurs seigneursinsurgs . Si les Russes ont dpossd les insurgs polonais de leurs bien, ce ne fut pas pour les donner aux paysans mais pour les partager entre les fonctionnaires et les gnraux russes . Bakounine conclut sa note ainsi : LEmpire russe mancipant qui que ce soit, voila une absurdit rvoltante qui ne fait certainement pas honneur ni au jugement et linstinct rvolutionnaire de Proudhon. Ernest Curderoy, un ancien quarante-huitard imprgn de proudhonisme, poussera les choses jusqu lextrme. Il est lauteur dun ouvrage, Hourrah ! ou la rvolution par les cosaques (1854) dont le titre est dj tout un programme. LOccident est dcadent, embourgeois. Il a perdu toute vitalit, toute virilit. On retrouve l la mme inspiration que chez Proudhon, mais pousse jusqu la caricature. La seule solution la crise de lOccident, dit encore Curderoy, cest le dluge humain qui viendra de lEst, une invasion qui dtruira lEurope : les Russes. Les nations civilises sont moribondes, le tsar russe devient le Messie de la rvolution. Nous sommes les races femelles pleines de grce, de dlicatesse et de sensualit voluptueuse. Les Russes sont les races mles qui poursuivent les races femelles, les violent et les rendent fcondes... Selon Curderoy, lunit de lEurope ne se fera que par loccupation russe : LEurope actuelle ne peut renatre que par la plus complte des rvolutions : par la MORT. Il semble vident qu ce stade, largumentation de Curderoy sort du simple domaine de lanalyse politique et relve plutt la pathologie mentale.
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consentir la moindre concession librale en faveur de ceux qui bien involontairement se trouvent runis sous son sceptre. Non pas quils ne seraient pas en mesure de crer un grand fracas, nous sommes au contraire convaincus quils ne tarderont pas semparer de liberts bien plus larges et srieuses que celles quun cerveau troit et quun cur plus troit encore peuvent concevoir mais linstinct de ces peuples, nonobstant le fait que leurs intrts sont en totale contradiction avec les conditions fondamentales de lexistence mme de cet empire, fera qu linstant o leurs chanes se relcheront un tant soit peu, la monstrueuse centralisation cre par la bureaucratie germano-russe, qui les maintenait jusque-l, scroulera en morceaux. Existe-t-il une seule province parmi toutes celles qui ont t rattaches lempire et qui lui tmoigne son dvouement ? Vous-mmes, messieurs, vous vous trouvez trop prs de la Finlande et plusieurs gards vous tes bien trop intresss aux destines de ce pays pour ne pas connatre la ridicule comdie qui est actuellement prsente par un souverain terne et cruel, dgoulinant du sang polonais quil fait couler de ses deux mains, dont lune sappelle Berg et lautre Muravev, viennent avec des larmes dans les yeux et un petit sourire paternaliste sur les lvres pour jurer devant ses fidles finlandais quil na jamais rv dautre chose que le bonheur de son peuple. De manire magnanime, il leur restitue les droits constitutionnels, quils nont jamais lgalement perdus, mais que le misricordieux empereur conserve pour lui-mme in petto, pour lintrt suprieur de lEtat, et quil a laiss en sommeil pendant 50 ans. La cause de cette tardive magnanimit nest pas difficile saisir. Il sagit encore une fois de trahir la Finlande, la Russie, lEurope, tout sauf la Pologne. Dsormais, il est devenu impossible de leurrer son noble peuple avec des faux espoirs, lempire de Ptersbourg fait de ncessit vertu et emploie maintenant les potences, les nuds, le feu et lpe, toutes sortes de tortures, y compris la profanation des femmes, afin de prcher la Pologne sa doctrine, dont nombre dofficiers russes de la garde, outre les Muravev et Berg, transforms en espions et bourreaux de la police, se sont faits les aptres. En Finlande, en revanche, le tigre imprial ne montre rien dautre que patte de velours. Cela, il la toujours fait dans une plus ou moins grande mesure, tandis quil se trouve avec une Pologne trouble sur le cou, et ne saurait donc se prparer contre dautres ennemis irrconciliables au Nord. La Finlande est un petit pays, dont la population nest que de lordre de 1.700.000
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habitants, mais ce peuple, lent se mettre en mouvement, comprendre et se dcider, est dou dune remarquable nergie et dune merveilleuse endurance. Cest un peuple difficile mouvoir, mais une fois quil est troubl, il est dautant plus difficile de le satisfaire et de lapaiser. Il prfre alors aller au fond de la question. La situation gographique du pays entre la Sude et le Nord de lempire, qui en dpit de tous les efforts du gouvernement russe demeure tout fait tranger aux Finlandais, confre encore de limportance ltat desprit qui rgne dans cet intressant pays. Par ailleurs, les Finlandais ne veulent tre ni sudois, ni russes ; ils veulent tre eux-mmes ; et le gouvernement de Ptersbourg a finalement compris, aprs de nombreuses vaines tentatives, que la Finlande, qui nest rattache la Russie que par les fragiles liens de la conqute, tait impossible russifier. Lempereur Nicolas avait bien essay dintroduire la langue russe comme discipline obligatoire dans les coles finlandaises. Mais cette proposition fut si mal accueillie, outre quelques rares Finlandais, qui cherchrent leur bonheur au service de la Russie, quon ne trouve pas un seul qui comprenne correctement le russe. Le malheureux plan fut donc abandonn par lempereur Alexandre II et par son proconsul Berg le mme qui se couvre actuellement de dshonneur en Pologne et remplac par une autre proposition. Il est connu quen Finlande, les classes claires, cest-dire la noblesse et la bourgeoisie des villes, parlent le sudois, qui dans ce pays est la langue de la civilisation, mais que la langue du peuple est le finnois. On sait galement quil y a environ 20 ans une cole littraire fut cre luniversit de Finlande sous le nom des Fennomanes et qui, aprs avoir t initialement de nature purement philosophique, est maintenant devenue un parti politique. Pour nous, qui sommes partisans de lmancipation des peuples lintrieur de la Russie, il est impossible de ne pas prouver de la sympathie pour ce parti, car cest celui de la dmocratie nationale du pays rural, et que selon notre doctrine politique, lavenir appartient plus aux campagnes quaux villes 293. Il faut toutefois reconnatre que la grande majorit de la jeunesse privilgie de Finlande sest engouffre dans le parti des fennomanes
Bakounine omet de dire quen ralit, le mouvement fennomane stait initialement constitu en raction linfluence sudoise et lhgmonie de la langue sudoise. Le mouvement avait pour objet de rendre la langue finnoise son caractre de langue nationale.
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avec un enthousiasme aussi sain quirrsistible, et quainsi il est justement devenu le parti prdominant, et impose dautant plus le respect du vritable peuple du fait quil renferme presque toute lintelligence et la fortune du pays. Depuis laccession au trne dAlexandre II, ce parti sest trouv compromis par un pril srieux, savoir une protection visible et naturellement passablement intresse de la part du gouvernement russe, lequel dsesprant de pouvoir russifier la Finlande et craignant plus que tout la propagande librale sudoise, sest lui-mme transform en Fennomane et par cette alliance hypocrite menace dempoisonner les sources mmes de la renaissance finlandaise et de falsifier ce mouvement, qui doit sauver ce pays. Ce nest dailleurs pas la premire fois ce sicle quun gouvernement despotique se sert des grands principes de la dmocratie et de la nationalit pour combattre la libert. Au demeurant, le parti des fennomanes ne sest que partiellement laiss enfermer dans le pige ; aprs une courte hsitation, la plus grande part de ce parti, rejetant une alliance funeste et honteuse, sest uni au parti quen Finlande on appelle libral sudois , afin de rtablir sur un fondement purement populaire une Finlande nationale qui ne soit ni russe, ni sudoise, en tant quallie indpendante de la Sude, mais hostile la cour de Ptersbourg. Les patriotes finlandais dsirent avant tout lautonomie politique et administrative de leur pays, et ils estiment juste titre plutt la trouver dans le cadre dune union fdrative troite avec la Sude, que sous la protection fatale de lempire russe. Cette dernire na jusquici trouv de partisans quau sein dune partie de la bureaucratie finlandaise et chez un petit nombre de fennomanes, lesquels considrent, sous la direction du premier fondateur de ce parti, le professeur devenu le snateur Snellman 294, la question finlandaise dun point de vue plus philologique que politique. Limpuissance de ce parti sest manifeste dans la remarquable affaire des adresses, dans laquelle le gouvernement imprial sest couvert du plus parfait ridicule devant le monde entier 295. Ce gouvernement manque de vritable force, et en vue dimpressionner lEurope par
Johan Vilhelm Snellman (1806-1881), philosophe, journaliste et homme dtat finlandais. 295 Le comte Armfeldt ministre finlandais, secrtaire dEtat charg des affaires de Finlande Saint-Ptersbourg, fut charg dorganiser une sorte de ptition en faveur du tsar auprs de la population finlandaise. Ce fut un fiasco complet, mais le procd fonctionna dans les Pays baltes.
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des menaces en lair, il a imagin cette comdie des prtendues expressions dopinion populaire, lesquelles selon ses propres dires, auraient t adresses de toutes les parties du pays. Jaurais loccasion de parler davantage de ces adresses dici peu, et le monde entier est au courant de la mthode, que le plus minent des reprsentants du patriotisme russe imprial, Muravev le bourreau utilise pour collecter des signatures en Lituanie. Mais lon se sera sans doute mfi demployer la mme mthode en Finlande. On sy rfugie dans la rhtorique sentimentale dun pre inconnu dun de ses enfants, dans les prires, la flatterie, les promesses ; on a mis en branle toute linfluence corrompue de la bureaucratie pour intresser les indiffrents, intimider les pusillanimes et trahir les sots. Afin de vaincre la judicieuse inaction des autorits tatiques et des tribunaux, on a laiss lempereur savancer en personne, celui-ci devant raliser les bienfaits dont il comptait combler la Finlande en raison des signatures des adresses. Tout cela en vain ! Lopinion publique se montre plus forte que lempereur et si ouvertement hostile vis--vis de la politique de sa trs gracieuse majest, quaucun corps politique, ni universit, ni tribunal ou commune na os sexprimer en sa faveur. Ce fut un fiasco complet. Tel est ce pays que lon espre actuellement bercer dillusoires promesses et avec limage trompeuse de liberts constitutionnelles. Quiconque a lu les discours du trne tenus par lempereur Alexandre II devant les quatre tats runis Helsinki, aura compris que lon rejoue en Finlande la mauvaise farce dont la cration revient lesprit inventif de la deuxime moiti de ce sicle : une constitution sans libert. Les Finlandais dont les besoins sont rels et qui, outre cela, possdent une volont vritablement srieuse, voient clair dans ce jeu par ailleurs passablement transparent. Ils savent que ce sont les seuls troubles intrieurs qui menacent lexistence de lempire, et en premier lieu la rbellion polonaise, quils ont remercier pour les tratresses caresses dont ils sont maintenant lobjet. On nous montre maintenant la patte de velours , lit-on dans une lettre que jai reue en provenance de Helsinki, mais nous nous attendons bientt dcouvrir la griffe impriale, et nous nous prparons la recevoir. (Suite)
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Bakounine : Textes sur la question slave 1863. (Suite) La Russie officielle et le peuple de Russie, dpeints dans des lettres de M. Bakunin
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Premire lettre 296. Si nous passons maintenant aux provinces baltes, constitues de trois gouvernements lEstonie, la Lettonie et la Courlande, avec une population denviron 1.750.000 habitants, nous y dcouvrons une situation certes diffrente, mais nullement plus favorable pour lexistence de lempire. Le monde entier sait de quelle faon la noblesse dans ces provinces fournit lempereur ses fidles serviteurs. Les valets purement moscovites ne viennent quau deuxime rang. Au milieu du dshonneur, dont on nous recouvre nous autres Russes, il apparat la lecture des noms des officiers de larme russe, lesquels en Pologne dshonorent au plus au point notre patrie, au moins en tant que mlancolique consolation, que sur dix de ces bourreaux amateurs, on trouve presque toujours six et jusqu sept Allemands. Sur ce nombre, on peut estimer quun ou deux proviennent de lAllemagne proprement dite, essentiellement de la Prusse lesquels recherchent la gloire et le bonheur, et sont impatients de servir comme outil dans le massacre du peuple, ce qui, comme le monde entier le sait, constitue lunique ambition et le principal titre de gloire de la noblesse prussienne. Le reste est constitu de lettons, destoniens et de courlandais, dignes descendants de ces croiss qui ont apport la preuve de leur foi par lcrasement de millions de slaves 297. Ce qui caractrise particulirement cette noblesse chevaleresque allemande en Prusse, tout comme dans les provinces baltes, cest que, dgags de tout sentiment dindpendance et de dignit vis--vis du souverain, ils nprouvent pas lombre dun sentiment de compassion ou de respect pour le peuple, et pour peu que lempereur la laisse opprimer le peuple, cette noblesse lui restera fidle jusque dans la mort. Pour ce prix, aucun service ne semble trop dur, trop barbare, trop humiliant cette noblesse. Cest sur
Lapsus de Bakounine ; en fait, seconde lettre. Rfrence lordre des chevaliers teutoniques fond en Terre sainte en 1191. Tout dabord simple communaut religieuse allemande charitable venant en aide aux plerins chrtiens malades, il est rorganis en ordre militaire vers 1192. Lorsque les Croiss quittent la Terre Sainte en 1292, les Chevaliers teutoniques se replient en Prusse et en Livonie et entreprennent de christianiser de force les populations autochtones qui rsistaient frocement. Lordre se livre en fait un vritable gnocide.
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cette classe dAllemands que lon peut appliquer ce jugement du clbre patriote allemand Brne, tout autant amre que vrai : Die anderen Vlker Werdene oft zu Sklaven, wir Deutschen aber, wir sind immer Lakaien 298. La noblesse allemande dans les provinces baltes na pas de patrie. Le peuple quelle opprime est de souche finlandaise, et lAllemagne do sont issus ses propres aeuls, na rien dattirant pour elle. Pour lent que soit le processus de progression dans lesdits pays, et pour trangement diviss quils soient entre dinjustes spculations concernant une impossible future grandeur et les malheurs dune honteuse ralit, on y peroit nanmoins le travail en secret dune me librale, laquelle pourra constituer une source de vie pour le peuple, et qui nen menace pas moins de mort les classes privilgies. La noblesse des provinces baltes considre que lAllemagne a dj fait preuve de trop de libralisme, et en dpit dun modique hommage adress aux hroques efforts de ce malheureux roi prussien, qui hasarde la monarchie et sa propre couronne afin de sauver les privilges de la noblesse, cette dernire na aucune foi dans son succs et dirige par consquent tous ses espoirs vers lautre monarque allemand, qui gouverne Ptersbourg. Ptersbourg ! Voil la patrie, ou plutt, la salle dattente, dans laquelle se concentrent toutes leurs ambitions et tous leurs dsirs. Un tiers des postes les plus lucratifs et presque tous les postes de confiance sont occups par des Allemands. Et cela constitue une cause dinsatisfaction et de jalousie pour la noblesse russe, laquelle sen plaint constamment avec grande amertume. Mais elle le fait tort. Les Allemands ne sont pas moins des valets que les nobles russes, et les premiers ont aussi lavantage davoir une fidlit plus franche et relativement plus sincre que les seconds. Loin de moi lide de prtendre quils ne participent pas largement au terrible pillage qui cause la ruine tant du peuple que de lEtat et qui semble constituer la caractristique principale au sein de la bureaucratie en Russie. Mais en mme temps quils drobent leur souverain, ils le servent consciencieusement et avec un dvouement bien pes. LAllemand a un sens et une passion pour le service administratif qui rpugne tant la nature bien moins mticuleuse des Slaves, et en consquence il se montre toujours bien suprieur aux Russes, car on ne
Les autres peuples deviennent souvent des esclaves, cependant nous, Allemands, sommes toujours des laquais. Ludwig Brne (1796-1837)
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fait rien mieux que ce que lon fait con amore. De plus, lAllemand considre, lch quil est dans cet empire colossal, o il se sait cordialement ha, quil ne dispose daucun autre soutien, daucune autre protection que le trne, moyennant quoi il le sert avec toute la passion que lon met toujours laccomplissement des propres intrts. Lors de lavnement au gouvernement dAlexandre II, alors que lheure des rformes semblait avoir sonn pour lempire russe, le premier cri de protestation qui sest lev fut lencontre des Allemands. Ce fut un instant o la cour impriale semblait vouloir cder au dsir de la nation, et o les Allemands, sans pour autant tre exclus du service, paraissaient tre renvoys au deuxime rang. Mais cette impression na dur que le temps de lexistence dun rve. Les prils dune ralit toujours plus menaante font alors soudainement se rveiller le rveur imprial. Les mouvements internes la Russie, qui avaient t rveills, mais nullement satisfaits par les rformes mal combines et encore moins bien mises en uvre, ainsi que lhorrible curage 299 de la Pologne, ont mis une limite la fausse sentimentalit de Ptersbourg et ont amen tout un chacun une funeste prise de conscience dune situation qui pousse irrmdiablement le monarque une oppression systmatique et cruelle, que lhumanit interdit. Alexandre II sest alors de nouveau entour de ses fidles Allemands, et aussi longtemps que son trne subsistera, ils constitueront les plus solides soutiens de la pure autocratie en Russie. La bourgeoisie des provinces baltes, bien que dascendance allemande, ne ressemble gure la bourgeoisie de lAllemagne. Cette dernire est mene, sinon par des passions, au moins par des dsirs et des rves politiques passionns, moyennant quoi elle supporte avec patience les malheurs dune pnible ralit. La bourgeoisie germanophone de Courlande, Lettonie et Estonie se trouve plonge dans un sommeil profond, et reste passive mme dans ses rves. Certes, en son sein, on trouve, tout comme chez la noblesse allemande des provinces baltes, quelques jeunes hommes de cur pris de libert. Mais ceux-ci ne reprsentent quune minorit peine visible, et leur sort est assez pitoyable. Ecrass par la majorit innombrable de leurs concitoyens ractionnaires, ils ne peuvent pas limage de leurs allis en Allemagne se tourner vers le peuple, car ce peuple, qui est de souche finlandaise et conquis par les Allemands, les dteste. Cest pourquoi ces pauvres
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Sic. Le texte sudois parle de la terrible rvolte (fruktansvrda uppresningen).
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mes sans patrie se tournent habituellement aussi vers la librale Allemagne, avec leurs dsirs secrets. Mais cette Allemagne nest elle-mme rien dautre quun rve, et serait-elle une ralit quelle ne pourrait rien pour eux, puisquelle est spare deux par la masse de la population finnoise, laquelle pour infrieure quelle soit en prestige, nen domine pas moins le pays par son nombre. Pour les libraux sincres de ces provinces, il ne reste que trois solutions : soit ils partent pour lAllemagne, soit oubliant leur caractre allemand, ils sunissent la population russe, soit, ce qui serait sans aucun doute prfrable pour eux, ils devraient, suivant ainsi le noble exemple de laristocratie et de la bourgeoisie, se dbarrassant de leur nationalit allemande dessche et strile, embrasser 300 celle de la population locale, dont ils deviendraient ainsi les sauveurs et les dirigeants. Au lieu quen tant que noblesse et bourgeoisie allemandes, ils ne possdent pas de force intrinsque, aucune efficacit possible, aucun avenir. En-dessous de ces deux classes privilgies, on trouve la population finnoise, parlant deux dialectes distincts, lestonien et le letton. Il sagit dun peuple conquis et par consquent asservi et passablement mal trait. Lempereur Alexandre I, qui lui aussi, mais bien plus srieusement que son neveu, avait rv de rformes populaires dans sa jeunesse, avait tent dmanciper cette population. Mais tous ses efforts ont chou face la rsistance passive de laristocratie allemande dans les provinces baltes et son hostilit goste. Il en a rsult une mancipation sans libert, qui, loin de lamliorer, a dtrior la situation des paysans finnois. Avant cette prtendue mancipation, le serf, lorsquil ne disposait pas des moyens ncessaires sa propre subsistance, tait au moins nourri par son seigneur. Par la suite, il a obtenu le droit de mourir de faim, sans pour autant gagner le droit de chercher le pain qui lui manquait ailleurs. Selon les rgles dictes par Alexandre I, aucun paysan navait le droit de quitter son gouvernement, cest--dire le district dans lequel il tait n, et puisque tous les propritaires terriens de la noblesse dune mme province sont relis par des liens de parent et par ceux plus troits encore de lintrt commun, il sen est suivi limpossibilit pour un paysan maltrait par son matre de trouver refuge ailleurs que sur les terres de son matre.
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La traduction de lIISG dit : embrassent .
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Il tait donc forc de souffrir et de rester sur place. Il tait oblig de travailler comme animal de trait, de manger du pain mlang la paille et recevoir des coups sans protester. Pour se consoler il pouvait aller couter les prches de son pasteur, un luthrien orthodoxe, issu de la bourgeoisie et de ce fait rampant devant la noblesse, pauvre et dpendant du propritaire terrien pour ce qui concerne sa subsistance, flattant bassement chaque gosme privilgi, mais sans cur pour le peuple, pour lequel encore aujourdhui il prche la batitude de la patience chrtienne et une soumission illimite. Ces prches allis la direction indulgente des propritaires terriens ont eu un tel effet sur le peuple, quen 1842-1843, lorsque lvque russo-grec de Lettonie Irinarch, pouss par un zle plus ambitieux que pieux, a fait courir la rumeur selon laquelle tous les paysans qui voulaient entrer au sein de son glise recevraient lautorisation de quitter leurs matres, leurs pasteurs et leur province et quils pourraient migrer en tant que pionniers vers des rgions vierges de culture de la Russie, la foule entire des paysans sest prsente pour se faire convertir. La noblesse dsespre sest jete aux pieds de lempereur Nicolas, et celui-ci, tout ravi quil ft intrieurement propos de cette saine frayeur, inspire chez ses sujets les plus fidles, a envoy quelques bataillons avec canons afin de reconvertir au protestantisme ces paysans par trop zls 301. Limprialisme pterbourgeois a une si haute image de lui-mme, et linfluence des barons allemands sur celui-ci est si forte, quil rpugne confronter srieusement ces solides soutiens de lEtat et du trne. Actuellement, lempereur remet lensemble de la population finnoise contenue dans les provinces baltes au bon vouloir de ces barons en paiement de leurs apprciables services. Tandis quils exercent le mtier de bourreau en Pologne, et quils samusent discourir sur les rformes en Russie, la noblesse allemande nourrit galement ses rves. Elle souhaite la runion des trois provinces en une seule, dirige par une aristocratie constitutionnelle, naturellement soumise larbitraire sans limite du despotisme pterbourgeois.
301 Bakounine avait voqu cette affaire en 1851 dans sa Confession : On promit, en effet, tous les convertis le libre tablissement avec des terres dans le sud de la Russie. Linstigateur de tout ce mouvement fut publiquement lvque du lieu, Irinarch, cest--dire le gouvernement lui-mme. Des communes entires voulurent se convertir et migrer, au point que le gouvernement se vit bientt oblig demployer les canons contre ces masses de pauvres gens quil avait soulevs et gars par ses promesses.
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Selon ces rveries, il y aurait deux chambres, lune rassemblant tous les chefs de ligne noble, comme en Sude, lautre tant forme des dputs de la bourgeoisie des villes. Le peuple finnois, cest--dire limmense majorit de la population de Lettonie, dEstonie et de Courlande ne se verrait naturellement octroyer ni aucune voix, ni aucun droit. Leur situation dj si peu enviable sous lempereur Nicolas, na fait que se dgrader sous Alexandre II, lequel sous le prtexte de vouloir librer le peuple la arbitrairement attach la terre. Selon ces nouvelles dispositions, le paysan na pas le droit de quitter son village, sans laccord du conseil communal, lequel se trouve sous linfluence directe du propritaire terrien, non plus sans avoir au pralable assur les moyens de subsistance non seulement de son propre foyer, mais galement de ses oncles et cousins fragiles, pendant toute la priode de son absence. Cela constitue un exemple de ce que lon entend par mancipation au sein des cercles officiels de la Russie. Il convient dajouter que les propritaires terriens allemands sont des matres dans lart dopprimer, et que la servitude quils imposent ne deviendrait en rien moins cruelle parce quil serait appliqu avec plus de systmatisme. Vous avez connaissance de ces conditions, monsieur le directeur ! Vous qui, de temps autre, voyez dbarquer Stockholm des groupes de paysans estoniens, provenant principalement des les sudophones et des communes ctires, qui ont fui la paternelle autorit des barons allemands. Je me souviens avoir entendu, en votre compagnie et dans le bureau mme de votre rdaction, de nombreuses telles plaintes dEstoniens et leurs rcits, lesquels vous ont tonns et indigns en tant que Sudois, mais qui moi, comme Russe, mont paru pleinement naturels et crdibles. Vous avez alors galement remarqu que la patience de ces gens tait bout, et vous avez peru, dans ces discours simples et spontans, comme le lointain grondement dune tempte sapprochant. Oui, cette tempte clatera, et puissent les Allemands alors prendre garde. Malheur, alors, ceux qui ne voudront pas aller avec le peuple mais contre lui. Il y a environ six ou sept mois, au printemps dernier, des paysans courlandais ont envoy une dputation aux Polonais de Samogitie 302 avec la requte que ceux-ci se placent leur tte afin de chasser les
La Samogitie est une rgion occidentale de la Lituanie qui fut jusquen 1795 un Etat dont la frontire bordait louest la Prusse et la mer Baltique, au nord la Courlande, au sud le fleuve Nimen. La frontire orientale de la Samogitie ntait pas dfinie.
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barons allemands. Les Polonais, qui craignaient par une telle entreprise de perdre linfructueuse bienveillance de lEurope occidentale, et qui, qui plus est, pour leur propre compte, prouvaient une certaine crainte en vue des consquences dune guerre civile ont refus. Lavenir dira dans quelle mesure ils ont bien ou mal agi en la matire. Pour ma part, je pense quils ont eu tort. LEurope, bourgeoisement goste, rsonnante et impuissante, ne viendra pas en aide, et leur rvolution ne pourra pas vaincre sans quelle ne stende jusquau cur de lempire, ce qui ne saurait arriver sans le soulvement de tous les paysans de lempire. Jaurais dici peu loccasion de revenir cette question. Mais en ce qui concerne les paysans des provinces baltes, je vous assure que la chose nest que remise, et dici peu. premire vue, ces paysans semblent engourdis, soumis et encore plus lents que les finnois comprendre et se dcider. Mais il y a dans leur nature, par ailleurs modrment civilise, une profondeur dnergie sauvage, ainsi quune inexpugnable et historique haine des Allemands. Leurs malheurs contraints et leurs souffrances quotidiennes sont insupportables, et une fois sortis de leur torpeur sculaire, travers cette sombre inquitude qui rgne actuellement dans toutes les couches populaires du royaume sans exception, ils commencent percevoir que lheure de la vengeance et de la vritable et complte libration est sur le point de sonner. Lorsquun tel tat desprit rgne dans le peuple, on ne saurait parvenir le maintenir dans limmobilit, lorsque le grand drame historique, dont nous ne voyons pour lheure que le prologue, aura atteint son plein dveloppement. Et, quoi quon puisse dire, quoi quon puisse faire, cette saine tempte appele transformer entirement laspect du Nord, est dj en action, et elle ne se calmera pas avant quelle aura donn vie un monde nouveau. Les paysans des provinces baltes se soulveront, non pas pour sauver lempire, pour lequel ils nprouvent aucune solidarit, ni en intrt ni en sympathies, mais pour reprendre possession de leur pays et chasser les barons allemands, lesquels reprsentent le seul lien les rattachant Ptersbourg. Ils sauront alors, avec ventuellement une petite minorit dAllemands, sil sen trouve dassez sages pour prendre leur tte, former une nationalit purement finnoise, et ds lors quils se seront constitus ainsi, ils dcideront eux-mmes de leur destin venir.
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Dans ma prochaine lettre, avec votre autorisation, je mexprimerai propos de la Lituanie, de la Bilorussie, de lUkraine polonaise et de la Petite Russie. M. Bakunin.
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1864. Lettre dun dmocrate. Aftonbladet, 28 septembre, 12 et 19 octobre 1864, Stockholm Traduit par lIISG et revu par mes soins. Stockholm, le 28 sept.
I.
Monsieur le directeur ! Vous souhaitez connatre mon avis propos de la situation actuelle du parti libral et dmocratique en Europe, ainsi que sa position vis--vis de la question scandinave. Mais avant de poursuivre, je voudrais commencer par prciser la diffrence quil convient dsormais de faire entre les deux concepts de libral et dmocratique , et de souligner que seul un parti qui est la fois lun et lautre, peut vritablement reprsenter laspiration progressive et solidaire de lEurope vers lmancipation du genre humain. Un parti exclusivement libral naime pas la dmocratie, et comme sa peur pour elle est plus grande encore que sa haine, un tel parti, paralys par cette crainte, sest aujourdhui pratiquement partout en Europe transform en un parti de limmobilisme, mesquin, aveugl, aux vues troites, conservateur pour ce qui concerne ses propres intrts, et sopposant par consquent naturellement lintrt gnral. Ce parti est reprsent par la bourgeoisie et par la partie prpondrante de la noblesse europenne, qui ne conservant de noble que le nom, embrasse les intrts et passions de la bourgeoisie. Le reste de la noblesse, rtrcie, se rsume ladoration dun idal sans vie, et incapable de revivre. En Prusse, elle se distingue encore aujourdhui par une arrogance imbcile, tentant ainsi en vain de dissimuler son dnuement moral, intellectuel, politique et conomique, et lorsquelle dcide de manifester son existence elle-mme et au monde, elle jette son gant
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chevaleresque la face de lhumanit, de la raison et du droit. En nouveau Josua 303, elle prtend pouvoir freiner la marche du monde. En Autriche, avec laide de larme, elle sest fait une patrie et sefforce vainement par les soutiens du jsuitisme de prolonger lexistence dun empire agonisant dans sa dcrpitude. En Espagne, elle samuse ressusciter lInquisition 304, et en Italie elle se dshonore par des intrigues autrichiennes et papales. En Belgique, elle soccupe dans des congrs, comme Malines, et en France, elle sabaisse des enfantillages dun sentimentalisme relevant la fois du catholicisme et du bourbonisme. En Angleterre mme, ce pays traditionnel de la noblesse librale et progressiste, on trouve un parti aristocrate incurable qui, se sentant dbord par le mouvement dacclration des ides modernes, sentte, avec conviction plus brave que sage, ne pas lcher un pouce de terrain, et se demande dj si leurs anctres avaient eu raison dabandonner le havre rassurant de labsolutisme pour se lancer dans la mer dchane de la libert. Au Danemark, elle fait dans le patriotisme allemand, et en Sude mais vous savez mieux que moi, ce quelle voudrait, mais nose pas, faire en Sude. Ainsi, on voit cette partie aristocratique de la noblesse europenne dgnre, faible, visiblement sans soutien de lintelligence, et stendant de jour en jour, paralyse par une vanit ridicule et un gosme strile, se rapprocher grands pas de lidal de Don Quichotte, ou plutt de celui de Don Ranudo de Colibrados 305. Toute la partie restante, cest--dire la grande majorit de la noblesse dans presque tous les pays, sest confondue et devient chaque jour plus confondue avec la bourgeoisie. La domination de la bourgeoisie, qui fut introduite
303
Les Hbreux combattirent la bataille de Gibon une alliance de rois Amorites. Joshua demanda Dieu darrter la course du soleil et de la lune afin quil puisse terminer la bataille en plein jour. 304 Ce nest pas une formule de style. LInquisition fut abolie en Espagne par Napolon Ier en 1808, mais rtablie en 1814. La dernire victime de lInquisition fut pendue Valence le 26 juillet 1826. La reine Marie-Christine labolit dfinitivement en 1834, mais lun des effets collatraux de lInquisition, la notion de limpieza de sangre (puret du sang) datant du XVe sicle, et qui interdisait les fonctions publiques aux convertis, ne le fut que le 13 mai 1865. Au Portugal, lInquisition fut abolie en 1835. En France lInquisition disparat progressivement partir du XVe sicle mais le dernier inquisiteur meurt en 1703. 305 Don Ranudo de Colibrados, pice de lauteur danois Ludvig Holberg (16841754). Par orgueil de caste, un Grand dEspagne dsargent tente dempcher le mariage de sa fille avec un jeune homme de petite noblesse, mais riche.
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en 1830 en France loccasion de la rvolution de juillet, est dsormais devenue omnipotente en Europe. Cest elle qui de nos jours reprsente le libralisme pur, libre de toute adjonction tant aristocratique que dmocratique. A notre poque, le libralisme est devenu parfaitement pacifique en matire intrieure comme en matire extrieure. Il revendique la paix quel quen soit le prix et proclame haut et fort le principe suivant : Chacun en soi, chacun pour soi, et Dieu sil existe, car l il reste hsitant pour tous. Mais lcole librale na pas toujours t ainsi. Elle aussi a connu son ge hroque. Cest au cours des annes 1815 1830, aprs les grandes guerres napoloniennes, alors que les souverains dEurope tentrent pour la dernire fois srieusement dy rtablir le droit divin, la suprmatie des privilges et le pouvoir de lEglise. Mais la bourgeoisie qui se vit dtrousse 306 du trne du fait de la raction du clerg et de laristocratie et menace dans les fondements mmes de son existence, na alors recul ni devant les bouleversements externes, ni devant les rvolutions internes. Elle a proclam elle-mme la solidarit des peuples et a tendu la main aux mouvements rvolutionnaires en Italie, en Espagne et en Grce. Elle navait alors aucune crainte dagiter les masses, car elle en avait besoin pour renverser les trnes lgitimes et lancien rgime nouvellement rtabli. Elle sest lance dans les complots et y a si bien russi, que la cl de vote de la raction europenne, le trne des Bourbons a un beau jour disparu la grande surprise des rois qui avaient srieusement commenc croire quil tait ternel. Mais les peuples furent encore plus tonns lorsquils virent, le lendemain de la victoire, la bourgeoisie retourner tranquillement ses affaires, sans se proccuper le moins du monde de la mise en uvre de ses nobles ides, au nom desquelles la rvolution avait t entreprise, ni des autres peuples, qui avaient t moins heureux dans leur combat contre leurs oppresseurs. Cette surprise sest ensuite transforme en indignation, lorsque la bourgeoisie oubliant les belles paroles quelle venait de tenir, sest retourne avec dtermination contre ses amis de la veille et a dclar la guerre la dmocratie. Tout par le peuple, rien pour le peuple. Telle tait et telle est encore la devise, dont la
306 Dpouille ? Men bourgeoisien, som sg sig sttt frn tronen genom den klerikala och aristokratiska reaktionen och hotad i sjelfva grundvalarne af sin tillvaro, ryggade d ej tillbaka hvarken fr yttre omstrtningar eller fr inre revolutioner.
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premire proposition est lgrement hypocrite, mais dont la deuxime en revanche est tout fait sincre. Ltonnement et lindignation des dmocrates taient naturelles mais illgitime, tout le moins si leurs reproches taient dirigs non pas contre tel ou tel individu en particulier, qui leur aurait fait de fausses promesses, mais contre la bourgeoisie dans son ensemble. Les sentiments nobles, le dvouement, le renoncement, labngation, sont choses admirables, mais dans la socit des hommes, elles ne peuvent constituer que lexception, jamais la rgle. La rgle est que tout ce qui existe, bien ou mal, juste ou injuste, tend subsister, et que toute corporation politique et sociale organise doit ncessairement suivre les lois auxquelles elles appartiennent par essence. Et puisque les intrts de la bourgeoisie se trouvent en contradiction avec celles de la dmocratie, il fallait sattendre ce que lune rentre en collision avec lautre. Nulle part cette collision ne sest produite aussi ouvertement quen France, et cela tait assez naturel, vu que nulle part ailleurs la question du travail et du capital na t formule avec autant de clart. Partout ailleurs, en Angleterre, en Allemagne, en Belgique et, comme je limagine, galement en Sude, ils ont encore se battre contre un troisime ennemi, les privilges 307, reprsents par la noblesse et le clerg, et il est naturel que cet ennemi sy trouve, les deux autres, dmocratie et bourgeoisie, oubliant ou remettant plus tard leurs dissensions internes, sunissent contre ladversaire commun. Nous en voyons une preuve en Angleterre, o le libralisme bourgeois de Manchester tend la main aux syndicats douvriers dmocratiques de Rochdale, et o les prils relatifs aux questions conomiques comme la question sociale ne sont pas moins connus. En France, par contre, le privilge nexiste plus ; seuls subsistent le capital et le travail, la bourgeoisie et la dmocratie. Il tait donc tout fait normal quelles rentrent en conflit, puisque leurs intrts taient contradictoires. Lintrt de la bourgeoisie tait donc de maintenir ses positions acquises, non seulement vis--vis des ennemis des sommets, mais aussi et plus encore par rapport aux ennemis den bas. En effet, les premiers ne suscitaient plus de crainte, car il tait tabli quils avaient perdu la partie. Mais les masses ouvrires, et parmi elles larme populaire fran307 Peu aprs le dpart de Bakounine, le roi de Sude Charles XV mit en place en 1865 un rgime constitutionnel et, lanne suivante, il fit perdre la noblesse ses privilges lgislatifs au Riksdag, o des siges leur taient jusqualors rservs.
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aise en ordre de bataille, menaait la paix des bourgeois par un grand pril. Malgr le pouvoir imprial, malgr les Bourbons, ils navaient pas perdu les traditions de 1791. Ils staient faits cette ide et attendaient la mise en uvre du programme rvolutionnaire : Libert, galit, justice . Dans un premier temps, ils comprirent instinctivement quelque chose que les bourgeois oublieront assez vite : la solidarit des peuples dans la libert comme dans la servitude. Ils comprirent et les vnements qui se succdrent en Europe de 1830 nos jours leur ont donn raison ils surent, que mme en France, la libert ne pourrait se maintenir si elle ne remportait pas de victoires hors de France, moyennant quoi ils exigrent hauts cris que lon se hte daider la Pologne et lItalie, et que lon engage une guerre gnrale, la grande guerre, la guerre sainte pour lmancipation de lhomme. Les travailleurs, qui partaient du grand principe rvolutionnaire que le monde peut tre sauv par la libert avaient raison. Mais les bourgeois, qui justement taient tout le contraire de rvolutionnaires, et navaient jamais srieusement dsir ou pu dsirer la libert pour le monde entier, puisquune telle chose signifierait un bouleversement, sinon de leurs droits, du moins de leur position et de leur influence exclusive, et qui, si seulement leurs vanit nest jamais blesse par la prsence dune classe sociale suprieure, se contentent et se contenteront toujours dune libert raisonnable , correspondant plus leur trange temprament que la grande libert, et pour eux tellement plus favorable puisquelle permet et suppose la prsence dun pouvoir gouvernemental fort, capable de matriser les masses. Les bourgeois avaient donc entirement raison, puisquils ne voulaient pas faire lexprience dune telle guerre. Une guerre gnralise. En effet, une telle guerre signifie le coup de grce pour toutes les affaires, pour le commerce, lindustrie, les banques ! Cela signifie la famine pour les populations et la ruine pour la bourgeoisie ! Tel est le sombre tableau suggr dans limagination de tout bon bourgeois effray la seule pense dune telle guerre. Il est nanmoins probable que la frayeur ait pour effet de noircir un peu le tableau. Nous avons tous t tmoins de la rvolution de 1848. Elle fut pouvantable ; elle a secou dans ses fondements la France, lAllemagne, lItalie, toute lAutriche, et pourtant nulle part on na prdit ni la ruine gnrale, ni une quelconque famine. Mme au cours des annes terribles de rvolution, en 1789 et 1793, les affaires ne se sont jamais compltement
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arrtes, et elles ont fleuri en plein milieu des grandes guerres qui les ont suivies. Mme de nos jours, en Amrique du Nord, on voit les affaires fleurir au milieu dun combat gigantesque 308. Croyez-vous quen ce moment mme, dans la malheureuse Pologne, crase, accable sous les abominations qui appartiennent la raction impriale russe, les affaires se sont tant soit peu arrtes ? Pas le moins du monde ! Que la Pologne recouvre seulement la libert, et vous verriez quen quelques annes elle deviendrait plus riche que jamais. La raison en est, qu lintrieur de chaque socit organise et consolide par le temps, il existe un potentiel de vie et de grandes rserves de force qui spanouissent dans les grandes occasions et qui sont capables de rsister contre les dangers les plus pouvantables. En effet, il existe lintrieur de lindustrie humaine une richesse de solutions quaucune secousse politique et sociale nest en mesure dpuiser, et une nergie la fois lastique et endurante quaucune tempte ne peut rompre. Jajouterais une remarque, qui est frquemment faite par les chroniqueurs de lconomie sociale, celle, prcisment, selon laquelle les rvolutions et les grandes guerres, loin damoindrir la fortune nationale, contribuent la dvelopper, et cela pour une raison assez simple : Quest-ce qui produit la richesse ? Cest le gnie de lhomme et son travail. Dans les temps ordinaires, lhomme, berc par la certitude dun gain modr mais certain, se laisse naturellement aller la routine et au plaisir de la paresse. Lactivit de lhomme peut trop facilement se relcher Il peut alors trouver son plaisir dans la tranquillit absolue Cest pourquoi je lui donne volontiers un compagnon Qui voyage, qui agit et sagite comme un diable. Ainsi sadresse un grand connaisseur du cur humain Mphistophls dans le Faust de Goethe. Pour chapper la routine, il faut crer. Le fait de crer est indubitablement la plus grande joie et la plus belle victoire qui soit donne la jouissance de lhomme ; mais cest simultanment leffort extrme de lintelligence et, considre en tant que tel, une souffrance cest un bonheur obtenu au prix de force souffrance. La cration exige donc un esprit fort, une grande inspiration, et lassociation de la capacit avec une puissante ncessit. Cest pourquoi
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La guerre de Scession dura de 1861 1865.
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il y a si peu de cration dans le monde et que tant de capacits cratrices demeurent engourdies par manque de ncessit, susceptible de les stimuler. Soit, pendant les priodes de rvolution et de guerre, il ny a jamais de carence en excitant, et tout comme lnergie de lintelligence, de la volont et du travail de lhomme crot la mme mesure que les obstacles et dangers quelle doit combattre, le surplus de cette intelligence et de cette volont produit frquemment plus de richesses que les rvolutions et guerres nen peuvent dtruire. Celles-ci ne seront donc jamais la cause de lappauvrissement de la socit humaine, cest au contraire la servitude, cest le despotisme qui tue les gnies et les volonts. Cest en outre cette paix affecte, si pleine dindolence et de dplaisir, cette rigidit morale et lautosatisfaction si chre la bourgeoisie, qui plonge lnergie de lhomme dans le sommeil, et qui, la longue, pourrait fort, force de sommeil, le tuer. Si lon laissait tout fait libre cours la bourgeoisie, elle ruinerait la socit par une paix obtenue nimporte quel prix. Fort bien, pour autant la bourgeoisie franaise a eu raison de ne pas souhaiter une guerre gnrale. Tout dabord, une telle guerre aurait troubl leur paix, leur chre, paresseuse routine, la confortable indolence de leurs esprits ; ils auraient t obligs dinventer, de devenir des hommes de gnie. En outre, la guerre en supposant quelle ait libr les gens, en les dbarrassant de ce secret et profond dplaisir qui ronge la socit europenne depuis les funestes traits de lanne 1815 ; si elle avait donn une nouvelle impulsion cratrice aux peuples, et de ce fait aussi leur industrie et commerce, ce qui la longue aurait galement contribu augmenter la richesse de toutes les nations, la franaise ne faisant pas exception nen aurait pas moins, dans un premier temps, occasionn une stagnation dans toutes les affaires et une terrible crise du commerce. Combien de banqueroutes, combien daccidents particuliers en auraient rsult. La ruine certaine pour nombre de familles ! Tout cela a certes de quoi paralyser le courage du plus brave des bourgeois. Ceci est une rgle gnrale, et dsormais sans exception, applicable lensemble de la bourgeoisie de lEurope. Partout et toujours, lorsquelle a choisir entre une paix honteuse et une guerre, pousse par le devoir et la gloire, entre la paix et la libert, entre la paix et les devoirs de lhumanit, et mme entre la paix et lavenir de la patrie elle choisit toujours la paix. Et ce nest pas aujourdhui, en cette anne 1864, aprs tout ce que nous avons vu dans les catastrophes polonaise
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et danoise, quon saurait contester cela pas mme en Sude. Et lon ne peut pas en rendre responsable la bourgeoisie. Lorsquelle agit de la sorte, elle ne fait que suivre les lois qui appartiennent sa nature. Mais il faut nanmoins en dduire, que lon ne doit jamais trop compter sur elle lorsquune question est souleve qui regarde lintrt gnral de lEurope. Et tout cela naurait aucune signification si son manque de nobles sympathies elle substituait une clairvoyance intelligente. Mais la situation est telle, quelle nest pas le moins du monde clairvoyante. Le dfaut profond de la bourgeoisie en matire politique rside dans une prudence pousse jusqu la pusillanimit, or on sait que la peur naiguise gure lentendement. Loccupation permanente et toujours fbrile aux affaires ne lui laisse aucun temps pour tudier les grandes questions de la politique, et elle semploie tant aux proccupations et soucis du quotidien, que lavenir est pour elle un livre cachet. Elle ne comprend gure la logique des choses, et mme si un sacrifice significatif ou une action courageuse, accomplis aujourdhui, lui pargnerait un grand malheur demain, on pourrait parier dix contre un quelle ne consentirait ni un tel sacrifice, ni une telle action courageuse. En un mot, son manque de prvoyance est dans la plupart des cas si grand, elle est au fond de son cur si dtermine maintenir la paix, quel quen soit le prix, que lorsque des circonstances contraignantes, que mme les concessions les plus dshonorantes ne sauraient toujours conjurer, rendent la guerre invitable, une telle guerre la trouvera toujours dsarme. Et cest pourquoi un pays ne court jamais de risques aussi grands que lorsque ses destines sont exclusivement menes par la bourgeoisie. Nous en voyons de nos jours le tmoignage aux EtatsUnis dAmrique. Mais si cette bourgeoisie franaise en 1830, et par la suite, a refus de se lancer en guerre pour lmancipation du peuple, on ne saurait pour autant dire quelle a entirement manqu de prvoyance. Ctait au lendemain de sa victoire, aprs un combat mmorable, dans lequel elle avait employ force intelligence. Elle tait alors pleine de la vie de la bataille, et sa force morale navait pas encore, comme cela fut le cas depuis, t paralyse sous la calme jouissance de son triomphe et ses privilges. La bourgeoisie franaise avait eu raison. Un instinct sr et une familiarit des plus intimes avec les partis rvolutionnaires dans les autres pays, avec lesquels elle avait conspir pendant plus de dix ans, lont avertie des prils dcoulant du rveil dune guerre gnrale
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susceptible, dans le reste de lEurope, et en consquence galement en France, damener un bouleversement dpassant celui survenu en 1793. Lintrt de la bourgeoisie tait de calmer, et non de stimuler par lexemple de lEurope les passions justes, nobles, mais dangereuses des ouvriers franais. Elle les connaissait assez bien, puisquelle avait en leur compagnie conspir contre les Bourbons, contre la noblesse et contre les curs pendant plus de dix ans. Elle savait que les ouvriers franais taient demeurs fidles la bannire de 1791, et que les mots de libert et galit avaient une signification bien plus large et srieuse que pour elle-mme. Lgalit, telle quelle est perue par la bourgeoisie, consiste, sous la persistance des ingalits de rang social, dans la toujours fictive galit de tous devant la loi, et dans la libert de jouir pour ceux qui possdent, de travailler, si travail il y a, et autrement, de mourir de faim pour ceux qui ne possdent rien. En France, elle rsidait pour le nombre relativement faible de ceux qui payaient 300 francs et au-del en impts directs (pour une population de 30 millions dhabitants, le nombre dlecteurs na jamais dpass 300.000 sous Louis-Philippe) dans le droit pour un homme franais sur 30 de dsigner des lgislateurs, et pour le nombre encore plus faible de ceux payant 1.000 francs au titre du mme impt, dans le droit de dfinir les lois pour lensemble du pays. Elle rsidait dans le droit, pour les riches de saisir, et pour les pauvres de se faire saisir volont un privilge incommensurable, une injustice incommensurable, qui en lespace dun peu moins de 20 [ans] aura mis fin, en France, tant la dynastie dOrlans quau pouvoir de la bourgeoisie. Cela permet de comprendre, comment, lextrieur aussi bien qu lintrieur, en matire de guerre comme de paix, ainsi que dans celles touchant lorganisation politique et sociale, la sage et paisible bourgeoisie peut parfois tre anantie, prcisment en raison dun excs de prudence.
II.
M. le rdacteur ! En prenant la plume pour crire cette deuxime lettre je me trouve dans un grand embarras. Je me suis propos de caractriser et dexpliquer aussi bien que je le sais, la position des diffrents partis Europens vis--vis de la question scandinave. cette fin, ce fut pour moi un devoir indispensable de commencer par la recherche scrupuleuse de la nature particulire de chaque parti. Mais
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lorsque ceux-ci se dcouvrent seulement par lexposition historique de leurs programmes, leurs intrts et leurs positions particulires, je me sens oblig de commencer par un essai, une esquisse historique des dernires trente annes, qui ont fait de lEurope ce quelle est lheure actuelle, qui par l-mme prparait lavenir grand et mystrieux auquel notre indiscrtion veut ter le voile, mais dont en mme temps nous craignons de faire la connaissance. Et bien, Monsieur, lorsquil sagit seulement de parler du programme du parti libral-constitutionnel de la classe moyenne, je ne trouve pas de difficults. Chacun connat la nature modre et paisible de cette classe sociale honorable ; chacun sait quil ny a rien dans ses ides, qui pourrait lectrifier les masses, rien qui enflammerait une conflagration de lunivers. Mais alors ma situation est diffrente. Aujourdhui je vais parler du programme de la dmocratie europenne, et je crains que quelques paroles, quelques vrits ne heurtent les oreilles dune partie de vos lecteurs de ceux qui se sont contents des avantages, de la richesse et des distinctions sociales. Je vous assure, Monsieur, que je dsire satisfaire tous vos lecteurs mais que faire, pour ne pas blesser leurs oreilles sensibles ? Est-ce que je peux, cause deux, altrer la condition relle des choses, altrer le sens de lhistoire ? Lorsque je me prononais sur les classes privilgies, noblesse et bourgeoisie, je me trouvais forc de remarquer que ces classes honorables croient identifier, mesurer leurs plaisirs, mesurer la libert et les droits quils possdent, dautant plus grands devant ceux qui en sont privs, et alors je ne peux, pour rester toujours fidle la vrit, viter de dire quau contraire, la dmocratie demande la libert, la justice et la lgalit 309 pour tous. Monsieur le rdacteur ! Je suis de lavis que les thologiens consquents et zls de toutes les confessions chrtiennes avaient et ont de nos jours tout fait raison, lorsquils fulminent leurs excommunications sacres contre les principes dgalit et de fraternit de la rvolution franaise. Alors qui sait en fait lessentiel de la doctrine chrtienne 310 ? Cest sans doute lgalit de tous les hommes mais non envers les hommes, seulement envers Dieu, cest en outre limmortalit de toutes les mes et par consquence leur valeur, cest la rdemption,
309 Le texte sudois dit : galit . Plus prcisment jemnlikhet , galit permanente. 310 Alors, quest-ce qui fait lessentiel de la doctrine chrtienne ?
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leur batitude mais pas sur cette terre, mais seulement au ciel. Et cette terre qui est encore accable par le poids de la damnation divine qui la frappait, elle est la patrie, non de la justice, de la libert et de la joie, mais seulement de la pnitence, de la contrition, de la souffrance, de la dtresse, des preuves. Bnis soient ceux qui sont humilis, opprims, et qui portent leur misre et leur honte avec soumission sacre, car ils vont acqurir les trsors clestes et seront admis au royaume de Dieu. Cest ce que nos pres spirituels nous rptent jour aprs jour. Il est vrai quils feraient encore mieux de proclamer leurs doctrines un peu plus souvent par leurs exemples, mais en tout cas, faute dactions, soyons daccord pour leur tre reconnaissants de leurs belles paroles. Et ils montrent avec logique que, comme la terre reste seulement la demeure des peines et des preuves, ce serait par l une folie et un crime de lhomme, une blasphmie et une rvolte contre Dieu de chercher ici-bas la justice, la libert, la lgalit, le bonheur en un mot, la ralisation de la destine de lhomme, que lhomme ne peut ni doit fare da se , que tout ce que lon appelle lintelligence humaine, la vertu humaine, la force humaine et la valeur humaine, est une misre aux yeux de Dieu, rien quune inspiration de larrogance satanique et le chemin le plus sr vers la perdition, que lhomme tant dchu de son tat originel dinnocence par une action malheureuse de dsobissance, qui en mme temps fut la cause du monde humain, aurait t abandonn la domination des tnbres ternelles, sil navait pas miraculeusement t sauv par le mystre divin et affreux du divin sacrifice, et que cette rdemption divine mme ne nous donne pas encore la batitude, mais seulement la chance de la rdemption, quil faut chaque homme qui voit le jour, tre libr par le bain du baptme des impurets innes, et que le diable, pour un moment battu par terre, mais se relevant tout lheure, recommence immdiatement dans lintrieur mme de lhomme sa lutte ternelle contre Dieu, une lutte qui serait pour lui mortelle sil ntait pas soutenu 311 chaque instant par la Grce divine. Mais comment mriter cette grce ? Ici les deux confessions se sparent, la catholique et la protestante, qui jusque-l se donnaient la main. La doctrine catholique insiste que la grce a choisi son domicile exclusivement dans lglise catholique romaine, qui perptuit reoit les inspirations du Saint Esprit et reste le seul reprsentant de Dieu sur
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Texte sudois : understd. La traduction de lIISG dit : support .
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la terre, le mdiateur entre lhomme et lui. Elle seule est capable de soutenir lhomme dans ses luttes quotidiennes contre les tentations du diable. On ne mrite la rdemption que sous condition de lui rester soumis 312 et obissant. Le membre obissant et dvot des grands troupeaux doit, de lheure de sa naissance jusqu son dernier soupir, toujours se laisser conduire et diriger par les prtres, les porte-voix de Dieu, les envoys ordonns sur terre il est facile de tirer les consquences politiques et sociales de ce systme religieux. En outre, lhistoire a compltement dvelopp la consquence cest lautorit absolue et divine en premier lieu de lEglise, en second des rois, ses fils premiers-ns, ensuite les classes nobles, ses filles mineures privilgies, des ministres, des chefs militaires et civils, des magistrats, des policiers, des espions, des geliers, des bourreaux tous ensemble les reprsentants du pouvoir royal et de lordre prsent, qui, on le sait bien, vient de Dieu. Cest la doctrine catholique sur le point de vue politique, et si de nos jours lEglise catholique semble parfois trs prte traiter avec le libralisme moderne, mme se rconcilier avec la rpublique de 1848, ce nest quune duperie sacre, une souplesse prudente et invitable pour le cas o le diable pardon si je me trompe une concession, je veux dire, cet esprit du temps malheureux, quil faut assoupir par des flatteries pour le reconduire peu peu sous le joug salutaire des autorits clricales et royales. La thologie protestante montre un autre chemin la rdemption. Elle se rvolta contre lautorit de lEglise, quelle caractrisait comme une usurpation et un sacrilge, et en dclarant, que la cause de la batitude est une cause tout fait intrieure, qui ne peut, qui ne doit pas tre traite autrement que dans la profondeur la plus secrte de la conscience individuelle, entre lhomme seul et Dieu, sans autre mdiateur que le Christ qui, quoique invisible, se trouve toujours prsent parmi nous, elle bouleversait tout fait ldifice majestueux de lomnipotence clricale romaine, et sembla pour un instant vouloir prparer le mme sort tous les royaumes de lEurope. De cette premire impulsion, les institutions libres en Hollande, en Suisse, en Angleterre et aux Etats-Unis virent le jour. Pourquoi sarrta-t-elle sur un chemin aussi bon ? Cest pourquoi la doctrine protestante dans le fond mme nest point rvolutionnaire. La doctrine protestante, elle
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Texte sudois : undergifven. La traduction de lIISG dit : sujet .
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aussi, reste ennemie de la libert et prte serment la puissance : ses premires rvoltes prenaient leur source moins dans son esprit que dans le dveloppement historique. Souvenons-nous que Luther et le doux Melanchton 313 lancrent leurs anathmes et incitrent avec assez de zle passionn les princes et la noblesse de lAllemagne contre les pauvres paysans, qui se rvoltaient au nom de la libert. La libert repose dans la valeur de lhomme, dans sa capacit de parvenir la vrit par son intelligence, par sa propre conscience, lintelligence du juste, par sa force morale du bien ; mais toutes ses conclusions sont diamtralement opposes la thologie chrtienne ; et chaque protestant qui prend au srieux la doctrine de la chute humaine, de la rconciliation par le mystre divin du Christ, de la ncessit absolue de la grce, doit comme les catholiques abhorrer tout ce quil y a de purement humain dans lhomme. Toute thologie est base sur le mpris de lhomme. Lhomme nest rien, moins que rien, il est tel un vaisseau du mensonge, du pch et de la misre et ne peut changer que par la Grce et Dieu. Et cest pourquoi hors de cette grce, ses efforts les plus distingus, purs, nobles, les plus intelligents, les plus hauts, contribuent, loin de la rdempter, seulement sa perdition, parce quils remplissent son cur darrogance et ses penses de chimres ; ainsi lhomme le plus dtestable et vilain en juger humainement, deviendra le plus sain, si seulement la grce le choisit, et meut son cur. La grce ddaigne ceux qui sont fiers et se fient leurs propres forces, mais elle va chercher les humbles et les faibles. Par suite, plus lhomme devient conscient de la dignit de lhomme et de sa force, plus il sloigne mais plus il se mprise, plus il sapproche de la Grce divine. Mais qui se mprise lui-mme, mprise les autres. Regardez lgalit comme les thologiens la comprennent : il ny a que lgalit du pch et de la misre sans aucune diffrence ; quant aux quelques lus, ce sont ceux qui sont touchs et justifis par la grce. Et comment croyez-vous quune telle galit va sensuivre ? la libert qui vit dans et par lestime mutuelle et lestime de lhomme pour lui-mme ? Les prtres, les catholiques ainsi que les protestants, sont affreux envers cette pauvre humanit. Avez-vous remarqu, Monsieur, avec quel empressement inquiet ils prennent les bourreaux sous leur protec313 Philippe Melanchthon (1497-1560), humaniste et rformateur religieux allemand, disciple de Luther et auteur de la Confession dAugsbourg. Bakounine fait presque systmatiquement prcder le nom de Melanchthon de ladjectif doux .
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tion ? Avez-vous vu que partout je ne sais pas, si mme en Sude que partout o lon propose labolition de la peine capitale, les prtres catholiques et protestants sy opposent en premire ligne ? On sen est beaucoup tonn et afflig et quand mme, il faut avouer, quils ont mille fois raison : en sacrifiant un homme sur la terre, ils lui garantissent la flicit au ciel, et en tous cas la mort, de toutes les pnitences, quoique ce soit la plus affreuse, en tout cas la dernire. Navez-vous pas observ, comment dans la question du pouvoir sculaire du Pape la majorit du clerg protestant prit le parti de Rome, et comment linstant prsent la mme majorit de tous les pays soutient les mesures les plus conservatrices et ractionnaires ? Et bien, tout va sexpliquer mon avis dune manire aussi naturelle que rsultant des principes fondamentaux de la religion chrtienne, cest--dire que cette terre doit tre pour les hommes non pas le domicile de la joie, de la valeur humaine reconnue, mais la demeure de la tristesse, de lhumiliation, de la peine. La rvolution proclame le contraire. Comment attendre quelle ne ft pas bannie la fois par la thologie catholique et protestante ? La rvolution a proclam que pour la rdemption de lhomme, il ne faut ni mdiation 314 ni grce divine et immdiate, que son intelligence sous la forme tripartite de sentiment, imagination cratrice et raison pure, lui suffit pour gagner pas pas la vrit, que sa propre conscience cre les lois secrtes du droit ; et quil lui suffit de son nergie morale, de sa volont pour faire le bien. Les ides de la rvolution ne prtendent pas que lhomme soit toujours raisonnable et bon. Elle reconnat et dplore la part considrable que les instincts bestiaux, la faiblesse de la volont, le mensonge et la draison jouent la nature humaine. Mais elle pense que, indpendamment de toute influence miraculeuse de la part de Dieu, se trouve dans lhomme mme une nergie, une force intrieure invisible : sa propre intelligence et sa propre conscience qui travers les gnrations et les sicles le firent avancer vers le vrai, le juste et le bon, et que pour dpcher la marche triomphale de lhumanit vers son terme, il ne faut lui concder abondamment que libert et galit. Ce point de vue se distingue fortement de celui des thologiens en ceci que ces derniers restent convaincus quau fond lhomme est corrompu et mauvais, le dclarent impuissant se guider et se gouver314
Texte sudois : bemedling. La traduction de lIISG dit : mditation .
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ner lui-mme, incapable de profiter de la libert qui immanquablement le conduit la perdition. Dans lenfance disent-ils il faut lhomme pas encore dvelopp recevoir la discipline ncessaire par une ducation religieuse consquente, qui sera en tat de briser sa force naturelle, son esprit de rvolte et de conduire son arrogance sous le joug de lautorit. Et lge mr il lui faut, pour avancer vers son terme, qui est exclusivement la batitude, y tre forc continuellement par une autorit ordonnante extrieure, pleine de puissance et de saintet. Lopinion rvolutionnaire demande au contraire que lhomme ne puisse devenir moral, noble, vraiment humain que par la libert seule. Elle reconnat aussi la ncessit dune ducation prparatoire, ducation tout fait humaine, virile et vigoureuse, non fonde sur la soumission de lintelligence et de la volont sous le joug dune autorit sacre, mais sur un dveloppement successif des dispositions morales de lenfant et de la raison humaine, de la religion, de la justice, des lois, du travail, du respect mutuel et de la dignit personnelle. En un mot : ce quelle veut dire par ducation, cest de familiariser peu peu lenfant et ladolescent avec la libert. Elle impute la plus grande part des vices et de la draison qui encore oppriment le genre humain mme dans les pays les plus civiliss justement cette ducation que lhomme a subie du dbut des sicles jusqu nos jours, cest--dire cette puissance extrieure fonde sur lautorit divine, qui dit-elle au lieu de le perfectionner moralement, au contraire le corrompt en dtruisant systmatiquement par le joug de lautorit sa force intellectuelle et morale, sa dignit. Cette mme opinion voit une autre cause dans lingalit pouvantable qui rgne en gnral dans le monde de nos jours et qui en rservant les droits, la justice, la libert, en un mot lensemble des avantages de la vie sociale et tous les plaisirs, aussi bien matriels quintellectuels et moraux un nombre trs insignifiant de personnes privilgies condamne des centaines de millions dtres humains une existence dshonorable par lanathme divin, ternellement enchan aux fers de la misre et des tnbres. Contre ces malheurs affreux, contre cette humiliation profonde de lhumanit dans la vie sociale contemporaine, cette opinion ne connat quun seul remde : la libert. Elle veut que quiconque voit le jour, ait une chance certaine de se dvelopper en un homme vritable, cest pourquoi elle proclame la libert pour tous et pour tous justice et galit.
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III.
Je crois avoir prouv dans ma seconde lettre que les thologiens ont grandement raison de ne point aimer le principe de la Rvolution. Doisje prouver maintenant que les classes privilgies ont raison de le dtester ? Mais ne mdisons pas trop de ces classes. Reconnaissons plutt que chacune, dans son temps a bien servi lhumanit. Ne fut-ce pas la noblesse qui jeta en Europe les premiers fondements de la libert ? dune libert fort restreinte, il est vrai, rtrcie, appauvrie, dshonore par le privilge et qui le plus souvent rejetait de son sein et les masses populaires et la classe bourgeoise, mais qui tout de mme fit clore en Europe les premiers mouvements dune indpendance vis-vis du pouvoir absolu et le sentiment de la dignit personnelle. La noblesse anglaise na telle pas cr cette vieille constitution qui honora si longtemps le sol britannique, cette Magna Charta, laquelle elle fit mme gnreusement participer les bourgeois ? Ne fut-ce pas encore la noblesse qui au XVIe sicle se dclara dans une grande partie de lEurope le champion de la grande rforme religieuse. Au XVIIIe sicle, la noblesse franaise ne prit-elle pas sous sa protection ces ides philosophiques et humanitaires qui devaient transformer le monde ? Et lorsque plus tard, il fallut passer des paroles aux actes, ne fut-ce pas elle encore qui, dans la nuit mmorable du 4 aot 1789, dchira de ses propres mains tous ses parchemins nobiliaires et sacrifia ses privilges sur lautel de la libert ? Enfin, comme si le gnie de lhistoire, avant demporter pour toujours cette classe jadis si fire, si puissante et qui sen va partout mourante aujourdhui, avait voulu encore une fois nous montrer toutes les magnificences et toutes les grandeurs dont elle avait t jadis capable, navons-nous pas vu rcemment la noblesse polonaise, cette dernire fleur vivante sur la croix catholique , comme la si bien appel le publiciste russe, Aleksandr Herzen, ne lavons nous pas vue, ne la voyons nous pas encore, aujourdhui sacrifier tout ce qui est cher lhomme pour sauver la patrie, et surpasser tout ce que les ges passs et prsents ont connu en dvouement, en hrosme et en grandeur... Hlas ! ce sont les derniers adieux dune classe qui ne revivra jamais plus. Paix aux mourants ! honneur aux hros ! Et la bourgeoisie ! Qui cra la civilisation moderne, si ce ne fut elle ? Les sciences, les arts, lindustrie qui transforme et qui humanise en quelque sorte toute la surface du globe terrestre, le commerce qui unifie les nations, et enfin les ides qui mancipent lhomme sur la terre, tout est sorti delle.
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Qui fut le premier lutteur de la dmocratie en Europe, qui brisa ltroite prison dans laquelle la caste nobiliaire retenait enferme la libert, cette me du monde, qui la proclama au tocsin de 1789 gale pour tous les hommes sur la terre ? Ce furent encore des bourgeois. Rendons donc honneur la bourgeoisie ! Mais pourquoi donc, ces deux classes, bourgeoisie et noblesse, aprs avoir fourni une si noble carrire, se sont-elles arrtes en mi-chemin ? Hlas ! cest que les classes, aussi bien que les individus, ont chacune leur mesure naturelle de vie, dnergie et dides qui, une fois puise ne se renouvelle jamais. Et malheur qui se survit, il devient ncessairement un ractionnaire et un conservateur : il ne voit plus rien dans lavenir et na de foi que pour le pass ! Il se sent mourir et voudrait que le monde entier meure avec lui. Ainsi un jeune et libre penseur slance dans la carrire littraire Il est plein de passion et plein de foi dans la vie. Rien ne lui parat ni trop hardi, ni trop grand, ni trop libre. Il ne respecte ni prjugs, ni obstacles, il brise tout. Enfin il a triomph : ses ides deviennent des lois pour tout le monde. Il commence se reposer sur ses lauriers. Mais voici quun homme plus jeune apparat, sempare de ses ides, et rempli de cette mme audace juvnile qui lavait pouss lui-mme autrefois tirant les consquences des principes poss par lui-mme, il a hardiesse de le dpasser. Et aussitt le cidevant rvolutionnaire devient un ractionnaire, il crie limpit et ne se sentant la force de voler il voudrait couper les ailes son successeur, et va mme jusqu nier ces mmes principes qui lont fait triompher autrefois. Telle a t lhistoire de la bourgeoisie et de la dmocratie. La dmocratie populaire moderne na fait rien autre chose que de tirer les consquences, les principes poss pendant la rvolution franaise par les bourgeois. Libert, galit, justice Quest-ce que cela signifie, sinon que la libert, les jouissances de la vie, lhonneur et les droits nappartiendront plus la position hrite, mais laction personnelle et libre de lhomme, sinon que tout homme, ne devant tre responsable que de lui-mme, pour ntre que le fils de ses uvres, ne doit hriter ni en bien, ni en mal, ni en misre ni en fortune, ni en honneur ni en dshonneur, de ses parents, sinon quil faut lgalit du point de dpart pour la carrire individuelle de chacun et que pour cela, il faut tablir une nouvelle organisation sociale, dans laquelle tout homme naissant la vie, trouve une gale possibilit de dvelopper dabord par lducation et par linstruction, et ensuite dappliquer des conditions gales pour tout le monde, par un libre travail soit intellectuel, soit
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physique, toutes les forces et facults diffrentes que la nature mises en lui. Le thorme social est juste en lui-mme, et il faut bien convenir que cest le seul moyen dmanciper et dhumaniser les masses populaires, mais il faut avouer en mme temps quil est terrible, puisquil prsuppose 315 le renversement radical du monde social actuel. Car aujourdhui, moi, fils stupide dun homme riche, je trouve les moyens de dvelopper ma stupidit, tandis quun enfant de gnie n dans la misre et dans les tnbres de la vie travaillante populaire, y trouve tous les moyens dtouffer son gnie. Cest injuste, mais cela est, et pour que ce ne soit plus, il faut une rvolution non seulement politique, mais sociale. Il faut une rvolution sociale tel fut le cri que Babeuf mourant sur lchafaud jeta aux masses ouvrires. Ceci remplit dhorreur et glaa deffroi les curs les plus gnreux et les plus vaillants de la bourgeoisie, et contribua beaucoup la prcipiter sous la protection de Bonaparte, dont la main de fer promettait sinon la libert, du moins beaucoup dordre et la tranquillit. Lempire passa et les Bourbons aussi, mais les ouvriers de Paris navaient point oubli le dernier testament de Babeuf, sa doctrine avait t religieusement transmise par la vieille gnration, contemporaine de Babeuf, la gnration de 1830, elle stait pour ainsi dire infiltre dans le sang populaire. Aussi lorsquen 1830 et plus tard, le peuple slana sur les barricades, il ne combattait plus seulement pour la rpublique, il tait socialiste. Je ne parlerai pas des tentatives dmeute 316 qui signalrent presque chacune des dix premires annes de rgne de Louis Philippe. Mais il mest impossible de ne pas dire un mot sur la formidable insurrection des ouvriers de Lyon en 1839. Prcurseurs de la Rvolution de 1848, elle se fit ce cri quaucun en France na encore oubli aujourdhui : Du pain en travaillant, ou la mort en combattant. Ctait dj le mot menaant et terrible de la Rvolution sociale. Le gnral Bugeaud, alors chef de la division de Lyon, et cette fois-l plus heureux que par la suite Paris, a touff dans le sang du peuple ce soulvement. Et depuis cette poque, et jusquen 1848, la France est demeure plonge dans un calme sinistre. On appelait cela la victoire de lordre, et ce ntait pourtant rien dautre quune lente et silencieuse
315 316
Texte sudois : frutstter. La traduction de lIISG dit supporte . Texte sudois ; upprorsfrsk. La traduction de lIISG dit : tentations dmeute
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prparation cette tempte de 1848, laquelle devait pour toujours rompre le systme purement constitutionnel et libral rgnant en Europe. Certes, la France tait calme : M. Guizot et M. Duchatel gouvernaient sans partage, eux-mmes guids par un roi, fort intelligent, un voltairien, doux, ingnieux, bourgeois au plein sens du mot. Peu peu, Guizot dmantela lalliance librale avec lAngleterre, un hritage de la rvolution de 1830, et se rapprocha pas pas, au prix des plus grandes humiliations, des trois grandes puissances despotiques dEurope. Cependant, M. Duchatel, ministre de lintrieur, na eu de cesse de soudoyer son petit lectorat, dun effectif ne dpassant pas 240 000, et il est presque parvenu le mettre dans sa poche. Tout allait merveille. LEurope absolutiste ferma les yeux, et la France sendormit. Ecure par ces soulvements, qui gnaient le commerce, et surtout terrorise par le soulvement, si dterminant et si menaant, des ouvriers lyonnais, la bourgeoisie pouvait nouveau respirer. Les affaires allaient pour le mieux ; les intrts matriels restaient dans le bon droit et jouaient dsormais un rle de premier plan dans les occupations quotidiennes. Rien ne manquait, pas mme lapparence de libert. Car Louis tait bien trop perspicace, et, bourgeois lui-mme, il ne comprenait que trop parfaitement la nature de la bourgeoisie, pour la priver du plaisir inoffensif et nanmoins indispensable de discourir librement et bruyamment de toutes choses. Mais voil que sabat sur les ttes de ces bons bourgeois, tel lclair dans un ciel limpide, la rvolution de 1848 : Et quelle en tait la raison ? La raison en tait que les ides socialistes navaient pas cess leur action souterraine parmi le peuple. Ce fut le cas galement du christianisme dans les temps primitifs, cette religion de la justice, de lgalit et de la libert (pour ltre humain cleste), convaincu que le vin nouveau doit tre mis dans des bouteilles neuves, qui se tournait non pas vers les puissants, les fortuns, les sages de lpoque, mais vers les gens sans instruction, les pauvres misreux, la foule plbienne, les esclaves, pour les encourager, les librer par le verbe, saper lentement et finir par dtruire les bases mmes de la socit antique. Or, la nouvelle religion socialiste de la libert, de la justice et de lgalit terrestres agit de la mme faon. Elle se tourne tout aussi directement et presque exclusivement vers les grandes masses, ces millions de dshrits, qui, nayant rien perdre mais tout gagner, sont seuls pouvoir lembrasser avec passion, car elle leur promet la libration et le salut.
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Mais tout comme le christianisme, cette religion divine de la dmocratie, bien que se tournant vers les masses, nen a pas moins souvent pris ses matres et ses aptres les plus loquents parmi le cercle de ses castes privilgies, celles-l mmes quelle menaait danantir, et cest galement dans la bourgeoisie que le socialisme trouve ses dfenseurs les plus chaleureux et les plus habiles. Je ne parlerai ici ni du saint-simonisme, ni du fouririsme. Ces doctrines furent, si lon peut dire, une version aristocratique et catholique pour la premire, bourgeoise pour la seconde, de lide socialiste et toutes deux des utopies irralisables ne prsentant dintrt que parce quelles furent les premires faire prendre conscience au public rudit de limportance de la question sociale, par leur critique acre, aussi brillante que profonde, qui a mis nu les contradictions prodigieuses de lorganisation sociale actuelle, et parce quelles administrrent le coup de grce au systme libral de lconomie sociale. En revanche, il me semble devoir dire quelques mots propos du communisme de Babeuf, Buonarroti et Cabet.
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1864. Lettre dun dmocrate 317 5 dcembre 1864 STOCKHOLM 12 Dc. Lettre dun Dmocrate. Bruxelles, le 5 dcembre. Je suis arriv Bruxelles afin de prendre part une crmonie assez intressante, les funrailles de lpouse dun des professeurs de luniversit libre de cette ville. Vous demandez avec raison ce quil y a
317 Aftonbladet, 12, 15, 29 dcembre 1864, 7 janvier 1865, Stockholm. Original en franais. Publi daprs la premire publication. Date fictive : le 5 dcembre Bakunin ntait plus Bruxelles
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dintressant ces funrailles. Ce fut labsence de prtres et de crmonies ecclsiastiques. Ce furent la fois des funrailles et une grande dmonstration philosophique et politique. Le cercueil fut accompagn par une grande foule de personnes, presque tous les membres des quatre socits : Association de Libre Pense , Les Libres penseurs , Les Solidaires et Les Librs . Le but principal de ces quatre socits est le mme, c..d. librer la vie politique et sociale de chaque intervention ecclsiastique ft-elle judaque, protestante ou catholique. La Belgique entoure sur trois cts et se trouvant ainsi sous la triple influence de la France, de lAllemagne et de lAngleterre semble avoir emprunt une certaine qualit et une certaine direction particulire chacun des trois pays. De lAngleterre elle a pris la libert et lesprit caractristique du self-government pratique qui nest une qualit distinctive ni pour la France ni pour lAllemagne. Contrairement cet esprit elle a malheureusement emprunt la France la centralisation bureaucratique qui produit un effet destructif sur toute sorte de liberts et qui convertit une socit vivante en matire, et ce quil y a de plus remarquable, cest que justement le parti qui sappelle libral, reprsente maintenant en Belgique ces tendances centralistes. Cest pourquoi le ministre actuel, appuy sur la majorit des deux chambres, remportait un de ces jours une victoire brillante sur les aristocrates et sur les radicaux, qui cette fois taient associs, victoire en mme temps dirige contre la libert, car lon russit faire passer une loi qui, sous le prtexte apparent dabolir loctroi concd aux villes, reconnat ltat le droit, jusqualors exclusivement rserv aux communes, de recouvrir [recouvrer] les impts et dadministrer les finances de chaque commune. Cest une attaque mortelle contre lautonomie des communes, base de chaque libert vritable. Le soi-disant parti libral se rendit coupable, avec le mme ministre en tte, il y a 13 ans, dune attaque aussi violente contre une autre base essentielle de la libert, c..d. la libert de la presse qui jusquen 1848 tait illimite en Belgique comme en Sude. On la considrablement limite en remplaant pour presque toutes les causes de libert de presse, la juridiction impartiale du jury, par une juridiction tout fait partiale et gouvernementale. On se plaint maintenant unanimement des magistrats en Belgique, qui avec quelques rares exceptions honorables, semblent dcidment manquer aussi bien dintelligence que de conscience ; dans tous les procs politiques ils prennent systmatiquement le parti des autorits contre le droit et de lquit et
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contre la libert. Et lorsque ces magistrats furent nomms par Sa Majest, le roi Lopold I, sur la proposition de ce mme ministre, que lon peut peu prs appeler permanent, et que tous les deux connaissaient trs bien les personnes quils avaient leves de hautes positions, il en faut conclure quils taient dcids touffer insensiblement et systmatiquement par pression, une bureaucratie usurpant jour aprs jour la libert cre par la rvolution. La police autrefois si modeste en Belgique est devenue fcheuse, querelleuse, quelquefois brutale, surtout vis--vis des dmocrates, parce que ceux-ci ne sont plus protgs par lopinion bourgeoise, qui dj en 1848 est devenue tout fait conservatrice et ractionnaire. Celui qui connaissait la Belgique dans ses annes mmorables, surtout dans les annes 1845, 1846, 1847, ne reconnut plus le pays dalors. La libert tait alors lordre du jour dans son dveloppement le plus hardi, le plus libral. On ne parlait pas de son abus, mais on ne craignait rien plus que ses limitations. On ne se laissait pas de rappeler toutes les occasions et de toutes les faons le principe ternel et vrai que la libert seule est capable de rparer les difficults passagres quelle a produites, seule capable de faire des hommes moraux en les transformant en des citoyens et de crer un ordre fond sur la justice et ainsi protg contre toute rvolution violente. Ce principe fut amplement appliqu dans lenseignement, dans la presse, dans la propagande politique, socialiste, dans toutes les manifestations publiques gouvernementales, parlementaires et nationales. En un mot, la libert ntait pas une phrase ; et la Belgique tait o se trouvait trs bien en 1848 : ce ne fut rien dautre que cette libert qui sauva le pays de cette infection rvolutionnaire qui stait rpandue sur le continent entier de lEurope, et le roi Lopold eut son meilleur moment lorsque, aprs avoir offert aux Belges de se mettre en solde, sils ne voulaient pas le retenir, il fut persuad par lamour, la confiance et la volont de toute la nation, de continuer rgner en tant que roi constitutionnel. On pourrait croire que cet exemple brillant aurait affermi lamour des Belges pour la libert, mais cest justement le contraire qui se passa. Depuis ce temps-l la raction prit sa naissance en Belgique. Les bourgeois belges partageaient toutes les apprhensions de la bourgeoisie franaise veilles par lapparition du fantme rouge. Le socialisme dont les diffrentes thories taient depuis longtemps divulgues en Belgique lui causait une grande angoisse, dautant plus quil ne manquait point de matire inflammable dans le pays. La Belgique est, on le sait, un pays
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relativement riche en industries, toute sa surface est couverte dusines et de manufactures. En consquence on trouve un nombre extraordinaire de pauvres ouvriers. Leur sort est en gnral assez malheureux, ils vivent du jour au lendemain, et sont chargs dun travail extrmement lourd. Ces pauvres gens ne peuvent pas conomiser beaucoup, et lorsquil y a une crise industrielle, ce qui a lieu assez souvent, ils meurent de faim. La question sociale nest pas non plus question thorique mais cest en mme temps une question dune pratique la plus brlante et menaante, car si les socialistes avaient atteint leur but en France ils auraient de mme sans doute gagn le jeu en Belgique. Cest pourquoi ces apprhensions, et cest la cause pour laquelle les angoisses et le dmon de revanche de la raction y furent peu prs aussi puissants quen France. Au cours dun an, tout changeait en Belgique. Jusqualors ctait relativement un des pays de sympathies nobles et librales, lasile de tous les proscrits, et elle avait poursuivi cette tendance jusqu ouvrir son arme pour les officiers de lmigration polonaise et mettre sa tte le gnral Skrynecki. Quand la Belgique fut finalement reconnue par lEmpereur de Russie en 1846 on chassa non seulement les braves polonais qui avaient servi loyalement la Belgique pendant 15 ans, mais encore on les exila du pays. En 1849 M. Vernhagen 318, le chef du vieux parti libral, but en public la sant de Windischgrtz et Radetzky et souscrit 2.000 frs. pour les Autrichiens blesss. ( suivre) 1864. Lettre dun Dmocrate Bruxelles, le 5 dcembre (Suite de ldition de lundi) Quant aux affaires intrieures, elles devinrent encore pires. Lancien esprit libral et le respect des lois furent remplacs par les prjugs nots par les soucis, par linspiration malheureuse dun soi-disant bien public et par la perscution violente, brutale, arbitraire et acharne de tous les gens honntes et logiques, radicaux et libraux, de tous ceux qui, en 1831 et plus tard, avaient rendu les plus grands services la Belgique. Le parti des ultramontains et de laristocratie triomphait. Le parti libral, repentant, gra leurs affaires. Il laissa prendre des mesures et adopter des lois quil
Verhaegen. La confusion de lorthographe vient sans doute de Karl August Varnhagen von Ense (1785 - 1858) quil avait frquent.
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navait jamais os proposer lui-mme. Et pendant ce temps que fit le Nestor des monarques 319, le sage Lopold ? Oubliant son heureux rgne et les annes quil devait au seul respect des lois, il se jeta avec la gaiet dun parvenu dans les bras des trois despotes du Nord qui avaient hsit si longtemps les lui ouvrir. La crainte de la France, dabord rpublicaine, ensuite impriale, linfluence de laristocratie anglaise et, finalement, les rapports familiaux le poussrent dans les bras de lAutriche qui devint son allie en 1853 par le mariage de son fils. Aprs avoir t un souverain libral pendant prs de vingt ans, il fut ds lors compltement domin par lesprit anglo-autrichien et surtout par les tendances ractionnaires de lAutriche. Il fit la paix avec lultramontanisme et fraternisa avec lui, alors quil lavait considr jusque-l comme le pire de ses ennemis. Finalement il devint un prince franchement ractionnaire. Ayant gard de son conservatisme original, lhabitude de faire lhypocrite, il fut linstigateur de toutes les mesures et de tous obstacles quon a mis depuis sur le chemin de la libert. Il ne se contenta pas de jouer le rle de lteignoir en Belgique : fort de ses rapports familiaux avec lAngleterre, Orlans, le Portugal et avec les grandes familles dAutriche, enivr de se voir appeler le souverain le plus sage dEurope, il voulut sacqurir une renomme qui, de toute vidence, dpassait de loin les modestes frontires du pays sur lequel il tait appel rgner. En prenant au srieux le surnom de Nestor, il prtendit tout aussi srieusement au rle de juge et de conseiller suprme de lEurope. A partir de ce jour-l et ds quune nouvelle question europenne apparat lhorizon politique, on le voit se mettre en marche, se donner des airs, voyager sans cesse et faire toute sorte de gestes ridicules pour attirer sur lui lattention des milieux politiques et pour faire croire tout le monde que le sort de lEurope, la guerre et la paix sont entre ses mains : il fut ainsi le digne mule de M. de Beust, ce grand ministre de la Saxe qui tout aussi prtentieux et non moins vaniteux que celui-l, samuse agir en Allemagne comme Lopold le fait en Europe. La modestie, le sage dsintressement, le respect des lois et de la libert, de la civilisation et du progrs, bref tout ce qui avait marqu son rgne avant 1848, tout cela, il la oubli. Maintenant il est le plus ractionnaire parmi les ractionnaires, le plus ridicule des ambitieux parmi les fous ambitieux. Comme il tombe dune prtention, dune folie dans lautre, comment savoir de quoi il soccupe maintenant ? Encourag par le brillant succs de son beau-frre, larchiduc Maximilien au Mexique succs que je connais bien il vise un nouvel empire en Amrique du Sud
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Nestor tait le plus g et le plus sage des hros de la guerre de Troie
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pour son deuxime fils Frdric Philippe. Et ne croyez pas, M. le rdacteur, que ce bruit soit une mauvaise plaisanterie ; cest la pure vrit, trs ridicule sans doute, mais lintention est srieuse. Et si vous me demandez le nom du malheureux pays quil convoite, je vous rpondrai quil sagit ni plus ni moins de toute la rpublique dArgentine avec Buenos Aires, de lUruguay et probablement aussi du Chili. Vous trouverez quil nest nullement difficile et que lge a port atteinte dune certaine faon, la sagesse presque proverbiale de Sa Majest, mais il ne semble pas que lesprit royal en soit diminu pour autant. Vous avez certainement remarqu, depuis quelque temps, que le roi Lopold a fait assidment la cour lempereur Napolon III. Eh bien, toutes ces basses complaisances et toutes ces flatteries nont que ce seul but. Il a tellement vieilli que, jusquau bout, il a pris au srieux la puissance de lempereur franais en Amrique ; et ce pauvre homme modeste na sans doute plus suffisamment dintelligence pour comprendre que la victoire de la grande et vraie cause de lhumanit aux Etats-Unis, qui se prcise de jour en jour, jugera en bloc tous les aventuriers europens qui ont opprim et dshonor lAmrique, et chassera du continent jeune et magnifique tous les princes, les jsuites, les soldats sans patrie et les voleurs au porte-feuille vide qui veulent refaire ce pays leur ide profitant de la guerre civile qui le divise en ce moment. Vous avez certainement d rire, comme toute lEurope et surtout la Belgique ont ri en apprenant la msaventure de ce pauvre roi, dernier Nestor, lorsquil arriva trop tard la rencontre des deux empereurs Nice. Il tait en Suisse o il sefforait de se faire attribuer un rle quelconque dans laffaire de la convention dItalie, affaire qui, de par sa nature, ne regardait nullement, ni le roi ni son pays, lorsque ses augustes oreilles apprirent la nouvelle de lempereur Alexandre II Nice et de sa rencontre prvue avec lempereur Napolon III. Un vnement, tel que la rencontre personnelle des deux monarques les plus puissants dEurope, ne pouvait et ne devait pas avoir lieu sans lintervention personnelle et simultane du roi de Belgique. Et moins de deux, il sinstalla dans un wagon de voyageurs et sen fut directement Nice par le train express. Il y arriva, mais ni Alexandre II, ni lempereur Napolon ny taient encore. Tout abattu, le roi Lopold retourna en Belgique. On doit admettre en effet, que les annes 1863 et 1864 nont pas t favorables aux peuples. Nous avons vu la Pologne et le Danemark, battus et, chaque jour, nous avons vu triompher dautant plus insolemment la raction. Mais celle-ci na pas t favorable non plus la cause de la
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monarchie, car, lexception dun seul pays, la splendeur entourant les monarques sest ternie peu dans tous les pays dEurope. Sans parler des nombreux princes rgnants, dont la seule chose dire est que lon se moque deux, jetons un coup dil sur lun des rares a occuper lopinion publique en Europe, tout au moins depuis la campagne de Crime, et commenons par le plus clbre de tous, par lempereur Napolon III. Quelle diffrence existe-t-il entre la place que lEurope et la France lui rservaient dans leur estime, il y a deux ans encore, et celle laquelle il est prsent descendu. Que reste-t-il de sa ruse et de toute sa puissance ? A cette poque on le prenait pour larbitre du monde et aujourdhui il nest plus larbitre de rien. Il ne prend plus aucun risque et pourtant, la seule faon lui permettant de se maintenir, cest de prendre souvent de gros risques. Il prit parti pour Pologne et on opprima la Pologne. Il voulut prendre parti pour le Danemark et ce petit royaume fut ravag par la guerre. Il a essay dinspirer confiance un royaume mexicain et aucun homme raisonnable et quelque peu prvoyant ny croit. Il sest dclar en faveur des Confdrs dAmrique et ceux-ci sont lagonie. Il est contre Lincoln et Lincoln est rlu. Il essaie encore de magntiser et de paralyser lItalie par la toute-puissance des baonnettes franaises, mais tout le monde en Italie, en France et surtout lui-mme reconnat que lItalie chappe chaque jour un peu plus son influence. En un mot, toutes ses actions rvlent une grande incertitude, une hsitation et une inquitude, rsultant du fait quil ne comprend plus lenchanement des vnements qui commencent pourtant voluer dans lensemble et partout de faon dfinitive contre lui. Mais au sujet de la France, jaurai, dans ma prochaine lettre, loccasion de revenir sur la position actuellement si dlicate et difficile de ce souverain rus.(A suivre) Lettre dun dmocrate Bruxelles, le 5 dcembre (suite du no 292) Que dire de la Reine Victoria qui, autrefois, tait lidole de lAngleterre loyale. Je ne me risque pas citer les adjectifs et surtout les substantifs, dont on se sert dans ce pays pour la caractriser. Je ne puis non plus rapporter les anecdotes particulires, que lon fait circuler sur Sa Majest Gracieuse, et je crois dj avoir dit dans ma lettre dAngleterre que ceux qui commencent considrer la monarchie comme une institu-
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tion non seulement inutile et dpasse, mais plutt triste et dplorable, en sont persuads dune manire tonnante. Passons alors au clment empereur de Russie. Quel chemin a-t-il parcouru dans une priode de moins de dix ans ! Nanmoins il faut lui faire justice, cest un fils plein damour. Son pre navait pas bonne rputation : il a voulu la rtablir en prouvant quil est possible de se comporter encore plus mal que lEmpereur Nicolas ; il la surpass en cruaut, et il y a joint lhypocrisie qui est chez lui un trait remarquable et dont personne na accus son pre. La Pologne a succomb, il triomphe. Est-ce que ainsi, devenu plus fort, il se sent plus calme sur son trne ? Tout ce quil fait de nos jours prouve le contraire et nous avons raison desprer que les vnements imminents vont lui prouver que le mensonge et le crime sont de mauvais supports mme en Russie. Mais quittons aussi vite que possible ce monde barbare ; jouissons et rcrons-nous sous le soleil de la civilisation allemande. Un mot sur le futur Empereur dAllemagne, le brillant conqurant du pauvre petit Danemark le roi Wilhelm I. Malgr sa mauvaise renomme en tant que prince hritier, il a nanmoins commenc, durant ses premires annes de gouvernement, en souverain juste, loyal, libral, et se prsenta comme le futur rorganisateur et librateur dAllemagne. Alors sa position, qui tait encore plus puissante que mme celle du Roi Victor Emmanuel en Italie, fut la plus heureuse, la plus envie en Europe. Toute lAllemagne, exigeant la libert et la runion et honteuse de son rle misrable en Europe, se soumit lui et demanda seulement un peu de bonne volont, de bonne foi et dintelligence. Aprs quelques hsitations apparentes, le Roi FrdricGuillaume Ier prfra le rle de caporal en chef 320 des hobereaux prussiens au rle de restaurateur de lAllemagne ; de tous les souverains allemands il est sans doute le moins aim et le moins reconnu. M. von Bismarck la totalement clips. Celui dont les premires annes de gouvernement, si populaires, si profitables et si brillantes et qui devaient tre un encouragement continuer la mme route, il R Galantuomo de nos jours nest pas plus heureux que celui-l. Aspromonte 321 lui a caus une blessure mortelle, il
Le texte dit : corporal et chef . Pendant lt de 1862, le gnral Garibaldi prpara une expdition pour prendre Rome, dont il voulait faire la capitale de lItalie. Napolon III, qui devait mnager les catholiques franais, pressa le roi dItalie dempcher Garibaldi de mener son projet terme. Larme du roi dItalie sopposa linvasion des Etats pontificaux par les troupes du generalissimo. Le 29 aot 1862, la tte dune poigne dhommes,
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ne sen remettra jamais. Par cette catastrophe malheureuse, dont la cause premire vue ne fut que lui-mme, tandis que la cause relle est chercher ailleurs, Victor Emmanuel sans retard sest spar de son peuple et, quoiquon en dise ou fasse, il a dun seul coup assombri lclat de la royaut en Italie. Sa bravoure, son dvouement la cause italienne, sa popularit, son bonheur taient jusqualors largument puissant et favori de tous les monarchistes en Europe, avec lequel ils firent taire les critiques de la monarchie. Ds lors cet argument ne sentend plus et nulle part en Europe sauf toujours en votre pays, o lon trouve alors un souverain ncessaire et utile tous les autres sont plus ou moins des obstacles et des embarras sur la route du dveloppement, du progrs et du bonheur des peuples. Que les monarques et les monarchies touchent leur fin irrvocable, nous nous occupons des peuples qui vont leur survivre. De nos jours la Belgique se rveille de lapathie ractionnaire dans laquelle les vnements des annes 1848 et 1849 lont plonge. Bourgeoise par prfrence cause de son organisation contemporaine, elle prfrerait poursuivre son sommeil, sil ny avait pas de puissants remdes pour la rveiller. Le premier, cest le danger toujours menaant dune invasion impriale. Ce que lon craint de nos jours, ce nest ni le bonnet rouge, ni le drapeau rouge, mais ce sont les pantalons rouges des Franais et leurs baonnettes. Contre cette puissance redoutable, la Belgique peut seulement opposer une seule raison : le dveloppement de sa libert et sa puissance tout fait morale autrement il ny aurait aucune raison ce quelle ne soit dvore tt ou tard. Cest pourquoi elle doit tre trs librale. Mme les bourgeois les plus rsistants ont commenc le comprendre, parce que laigle imprial, libr des dangers sociaux de la France 322, menace lEurope de ses ailes et griffes tendues depuis la guerre de Crime et surtout la guerre dItalie, lorsque le principe de la nationalit et le principe encore plus menaant de rcompenses territoriales et de la restitution dquilibre
Garibaldi se retranche dans le massif dAspromonte, en Calabre. Effondr par cette bataille fratricide, Garibaldi fait cesser le combat lors duquel il sera bless. Le prestige du roi dItalie sera considrablement terni par cette affaire. 322 Bakounine fait sans doute rfrence la libralisation du rgime en France partir de 1860. Lempereur permet en 1862 une dlgation franaise de se rendre lexposition universelle de Londres en 1862, visite qui aboutira, par ricochets, la fondation de lAssociation internationale des travailleurs. Napolon III accorde mme le droit de coalition. Des ouvriers se prsenteront llection complmentaire de fvrier 1864.
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furent appliqus. Lexemple de Nice 323 nest point encourageant pour la Belgique, aux trois quarts franaise de langue, dont on pourrait aussi bien prtendre officiellement, comme de la petite province italienne, quelle constitue une partie de lEmpire franais. Ceci est peine au got des classes dirigeantes en Belgique. Mais si le peuple belge dsire rester belge, il lui faut y trouver son intrt. Il lui faut ainsi donner beaucoup de libert et cest le seul intrt que la France impriale ne peut pas lui accorder. Lautre remde, ce sont les partis catholiques. Les Jsuites ne manquent pas de finesse et ils [sen] sont servi largement pour profiter dj en 1848 de toutes les inquitudes, de toute la lchet et de toute la stupidit de la bourgeoisie. La lutte entre le parti libral et lEglise reste sans doute un des traits les plus caractristiques de lhistoire du royaume de la Belgique depuis sa constitution en 1831. La rvolution belge fut ralise par les efforts communs des catholiques et des libraux, et on peut peu prs affirmer que les catholiques, mus par leur haine contre le protestantisme en Hollande, y contriburent plus que les libraux car ceux-ci, pour la plupart de grands marchands et industriels, subirent de grandes pertes matrielles lorsque la Hollande et la Belgique se sparrent. Quoiquil en soit, le premier rsultat de cette rvolution fut, par une convention gnrale, la sparation complte de lEtat et de lEglise. Ce fut un grand bonheur non seulement pour la Belgique, mais pour lEurope entire. Il tait tout fait ncessaire [quil y ait] [un petit coin] en Europe o le catholicisme, luttant contre la civilisation, le progrs, la libert et lhumanit, puisse se manifester 324 librement dans tout le cynisme de ses intentions et de ses prtentions et prouver au monde ce quil valait et ce quil voulait. Les autres pays la fois catholiques et despotiques comme lAutriche, la Bavire et lEspagne, o il rgne sans
323 Napolon III, trs italophile, avait rencontr Cavour, prsident du conseil du royaume sarde, Plombires le 21 juillet 1858, et lavait assur de son appui. Un trait fut sign le 26 janvier 1859 qui permettait dengager une guerre contre lAutriche. Les troupes franaises battent les Autrichiens Magenta et Solferino le 4 et le 24 mars mais, la dception des Italiens, en restent l car lempereur craint une intervention prussienne. Larmistice de Villafranca donne la Lombardie au Pimont, ce que les nationalistes italiens trouvaient insuffisant. Cavour profite des circonstances pour organiser un plbiscite qui unit lItalie centrale au Pimont, en mars 1860. En compensation de son aide militaire, la France reut la Savoie et Nice. 324 Le texte dit : se remuer .
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partage 325 et [sans qu] aucun pouvoir politique [ne] lui dispute sa puissance, linfluence ultramontaine opprime 326 et touffe tout ce qui soppose lui. Il ne semporte pas car, soutenu 327 par son vassal, le pouvoir sculaire, il est toujours sr dimpunit et de victoire. A Rome il ny a nul autre que lui. Rome, cest le grand thtre, il y joue comme un acteur de talent avec plus ou moins de succs le rle du pre bienfaisant pour ldification du monde entier. Ce fut, pendant quinze sicles, la fabrique, toujours inspire et privilgie par Dieu, de toutes les falsifications, de tous les trucs religieux et politiques, de tous les mensonges pieux, de toutes les cafarderies et hypocrisies. A lextrieur, tout est clment, connivent et paternel lintrieur il est au contraire violent, dur et cruel. Mais cette partie intrieure ne se dcouvre que bien rarement, pour ainsi dire jamais. Des mesures prudentes sont prises pour touffer les soupirs des victimes dans les mornes votes des prisons ou dans les caves souterraines de lInquisition. Ces prtres au cur paen, dsirant les plaisirs et la puissance, ces cent cardinaux qui se partagent le pouvoir Rome sont jaloux lun de lautre, se combattent dans une lutte sans merci, se dtestent ; mais le mensonge impudent et les sentiments criminels permanents et hrditaires qui constituent le seul fondement et la seule origine de leur existence, la solidarit dangereuse et lintrt commun des ruses les enchanent lun lautre comme des forats et les forcent agir ensemble. Sils voulaient raconter tout ce quils savent, nous entendrions des choses monstrueuses. Mais ils ne parleront jamais parce que tous prennent part au crime et les intrts communs et privs restent indissolubles. Ainsi dispose, ainsi constitue, Rome est le chef de tout le systme despotique, la source centrale de toutes les pressions religieuses, politiques et sociales qui oppriment lEurope. Cest la fois la cause premire et la sanction de toutes les injustices qui diffament et abrutissent lhumanit. Cest prsent le centre, le camp sacr de la puissante conspiration clricale, monarchique, aristocratique et en mme temps bourgeoise et oligarchique, contre lmancipation des peuples. Cest pourquoi Rome se trouve sous la protection intresse non seulement des puissances catholiques, mais aussi protestantes. Car si Rome tombe, tous les autres pouvoirs qui, tous comme Rome, sont bass sur le mensonge et linjustice et combien y en a-t-il en Europe ? vont la fois tomber. Cest la raison pour laquelle on trouve Rome une conspiration tacite
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La traduction dit : sans limites . Texte sudois : der han herrskar odeladt . La traduction dit : supprime . Texte sudois : frtrycker . 327 La traduction dit : support .
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entre les prtres pour cacher la honte hrditaire et cest la cause de lexistence de ces prtres mmes on trouve en Europe une conspiration tacite entre les diplomates qui feignent le respect envers le Saint Sige. Le monde entier le dteste au fond de son cur et on cherche rarement dissimuler ces sentiments au cours dun entretien priv, mais le monde entier en parle publiquement comme sil tait en fait le sige de la vertu et de la saintet. Si on fait cela, ce nest pas par indulgence pour la superstition des peuples, une indulgence actuellement moins rpandue quon le croit, mais seulement et uniquement parce quon sent et on sait quon ne survivra pas un an, peut-tre mme un mois aprs la disparition du Saint-Sige 328. Cest dabord en France que cette hypocrisie officielle parat au grand jour. Dans les autres pays, o la civilisation est moins avance et la stupidit plus rpandue, et o cette stupidit, cette apathie indiffrente sempare du trne, p.e. en Autriche, en Bavire ou en Espagne, une illusion sincre reste encore plus ou moins possible. Les hommes au rang le plus lev y sont souvent honteusement ignorants 329. Mais en France, la patrie de Voltaire et de lEncyclopdie, aprs la grande rvolution, avec [lintervention de cette littrature critique qui a provoqu les deux rvolutions suivantes en France, o lesprit officiel est athe, se moque de Dieu et du Diable, et ne croit en rien dautre que le bon sens] 330, o chacun connat [le mrite, la valeur et lobjectif] 331 des vertus clricales, on ne peut quentendre avec profond dgot des hommes intelligents et IISG : Et on ne laffecte pas en regard de la superstition des peuples, qui alors nest pas aussi forte que lon prfre le croire, mais, seulement, parce que lon mignore point, que lon nexistera pas une seule anne, peut-tre pas un seul mois, aprs la disparition du Saint Sige. Texte sudois : Och man gr detta icke af undseende fr folkens vidskepelse, hvilken numera icke lngre r s stor, som man behagar tro, utan endast och allenast derfre, att man knner och vet, att man icke skall existera ett r, kanske icke en mnad efter den heliga stolens frsvinnande.
La traduction de lIISG dit : Des gens des plus rangs y sont frquemment des ignorants honteux. (Sic.) 330 Traduction de lIISG : Avec toute cette littrature critique dmasquante, qui a caus les deux rvolutions suivantes en France, o lesprit officiel est athe, se moquant de Dieu et du diable, et ne croyant en rien dautre quen la raison saine [sunda frnuftet] 331 den klerikala dygdens vrde och syfte,
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instruits 332 parler avec un dvouement apparent de la saintet de lEglise et du Pape. Mais cela se fait aprs mre rflexion 333 : la fiction religieuse doit servir de support au pouvoir politique. [Tel est lu but essentiel du concordat conclu entre Napolon et le pape] 334. Depuis que la rvolution tua le catholicisme en tant que foi sincre et libre, on a voulu le ressusciter comme outil politique dans le systme centralisateur universel, o tous les aspects de la vie politique et prive sont absorbs par le pouvoir prpondrant de lEtat. Ainsi lEglise catholique en France a [acquis] une position nouvelle et tout fait singulire, en fait peu prs identique celle de lEglise Orthodoxe en Russie. On est prt lui concder le premier rang toutes occasions solennelles, elle jouit du respect, est privilgie vis--vis de toutes les autres confessions et fortement protge par lEtat, mais la condition de le servir et de lui obir, et de conserver vis--vis de lEtat seulement lapparence de libert. Il est fort fcheux et humiliant pour une Eglise qui, convaincue de sa mission de dicter les lois et habitue commander, ne supporte quavec impatience cette tutelle et cette protection et, loin de [remercier lEtat] de tant de sollicitude, le dteste et devient son ennemi naturel et acharn. Ce nest point un Etat son got. Il provient de la rvolution, lEglise le sait bien, et quoiquil se donne un air dorthodoxie, il ne russira jamais duper lEglise qui voit en lui un fils de la rvolution, sans doute tratre et ingrat, mais en mme temps naturel. Elle aimerait bien le renverser335 et le remplacer par un autre ordre selon son got, mais elle [nose pas] 336. Et elle ne lose pas parce quelle nignore point que, cet ordre une fois renvers, lEglise elle-mme, qui nest lie la France que par des liens artificiels, va disparatre au mme moment du sol franais, et non seulement du sol franais mais de celui de lEurope entire. Car lEtat qui prsent rgne en France est la digue principale que la raction oppose la rvolution et cette digue une fois dtruite, la rvolution va triompher en Europe. Mais le triomphe de la rvolution, cest la mort de lEglise
Le texte sudois dit : kunninga , sans soute la place de kunniga . Traduction de lIISG : avec beaucoup de rflexion (mogen fverlggning). 334 Traduction de lIISG : Et cest le but et lessentiel depuis le concordat conclu par Napolon avec le Pape . (Le texte sudois : Detta r ndamlet och hufvudsaken, till och med i det af Napoleon I med pfven afslutna konkordatet .) Ngoci ds 1799, le concordat entre lempereur et le pape sign en 1801 restitue au christianisme une place dominante dans la socit. Le rgime concordataire organisera les rapports entre les diffrentes religions et lEtat de 1801 1905. 335 IISG : bouleverser (omstrta). 336 IISG : ne le risque pas (hon vgar ej detta).
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catholique et romaine, plus encore, la mort de toute Eglise. Cest la raison pour laquelle les Eglises protestantes et mme lEglise orthodoxe grecque, quoiquelles dtestent lEglise catholique, nanmoins [feront] tout leur mieux pour la conserver ; cest pourquoi lEglise catholique, quoique dtestant de tout son cur lEtat prsent en France, fait et fera tout son mieux pour le conserver. Elle est forcment loyale, mais le considre comme un mal indispensable pour sa propre conservation et son bien-tre. Mais bien quelle le supporte, elle ne russira jamais dompter et cacher tout fait sa mauvaise humeur et son indignation vis--vis de lEtat et toujours, quand elle croira pouvoir le faire sans trop grand risque pour elle-mme et pour lEtat, elle ne [manquera] pas de le compromettre, de le contrecarrer et de lui jouer toutes sortes de vilains tours, cherchant toujours le soumettre ses buts particuliers, tant que ceux-ci ne correspondent pas aux intrts de lEtat-mme. LEtat, de son ct, ne peut pas se [passer] de lEglise, mais il sen mfie, parce quil se sait bien dtest delle et en mme temps perdu, sil se laissait mener par sa bride. A prsent lEtat en France se trouve [sous] une double dpendance, il dpend de lEglise, dont il sappelle avec hypocrisie le fils, [mais aussi] de la rvolution, qui est sa mre, une mre abandonne et trahie. Dans cette situation doublement fausse, il joue lune contre lautre pour quelles se paralysent rciproquement 337. ( suivre)
Lettre dun dmocrate Bruxelles, dcembre LEtat qui se trouve constitu depuis lavnement au pouvoir de Napolon Ier jusqu nos jours, na comme fondement nul principe organique, national : cest un fait dont lexistence faute de causes positives sappuie sur de fortes bases ngatives, p.e. peur, rsignation, scepticisme chez la bourgeoisie, la classe dominante de nos jours, sur son impotence complte mener bonne fin le dveloppement des principes rvolutionnaires. En ces beaux moments o lEtat franais shumanise et joue le libral, il se vante de rsulter des principes de 1789, dont il prtend continuer luvre dmancipation. Mais cest un mensonge dangereux ou
IISG : il joue un double jeu et les il joue le jeu de loppression maintes fois sur les deux et les soulve lune contre lautre pour les paralyser lune par lautre.
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du moins une trs grande illusion. Quy a-t-il de commun entre lesprit limit, formaliste, subalterne, despotique qui lanime, et cette grande flamme de libert qui anima et enflamma si profondment le peuple franais en 1789, que dis-je, toutes les nations de lEurope ? Ouvrez les cahiers de dolances des provinces avec leurs plaintes et exigences, qui furent soumis par toutes les provinces, toutes les communes de la France durant cette lection jamais ineffaable, qui prcda la grande rvolution ; lisez tous les discours qui furent prononcs la premire assemble nationale ; et vous y pressentissez lamour de la libert, la foi dans la libert dont vous cherchez de nos jours en vain la moindre trace dans cette France dompte, tracasse par la police officielle bourgeoise. Alors la libert fut le mot le plus saint, le plus haut, un mot toutpuissant et magique, capable dagiter et de transformer le monde et cette poque on ne craignait ni lagitation, ni la transformation on ne craignait que limmobilit et le repos dans lesclavage ; alors on honorait la libert mme plus que la lgalit. Mais la logique des principes de la rvolution est inamovible, son tour va venir, car il ny a pas de libert vritable sans galit ; et ce fut la mission de la convention nationale, de lavoir compris et exig. Egalit ! Mot dangereux, qui pour ne pas rester vide de sens doit ramener ses bases non seulement le monde politique, mais en mme temps social en Europe. Cest lultime jugement, o, suivant lEvangile, les derniers seront les premiers ; un mot aussi dangereux pour la bourgeoisie que pour laristocratie ; parce que les bourgeois prfrent ignorer les liberts relles sauf pour eux-mmes, c..d. pour ceux qui possdent quelque chose, en excluant les innombrables millions qui travaillent sans possder ; il leur faut, en consquence naturelle, dtester et craindre lgalit, tout comme les autres castes privilgies. Il est vrai que le parti montagnard qui reprsentait dans la convention nationale la pure pense rvolutionnaire, [que] tous ces clbres zlotes de lgalit, cherchant la libert dans lgalit, eux-mmes provenaient de la classe bourgeoise. Mais leurs penses taient obstinment diriges contre lexclusivit du troisime tat, et cet tat prit sa revanche en les renversant le 9 thermidor. Ds lors la rvolution temporairement vaincue, tomba des mains de la convention ainsi punie, dans les mains impures du directoire, qui la remit, dj enchane, au despotisme du premier consul et premier empereur. On avait oubli la libert, diffam et banni lgalit. Que restait-il pour la France de toute cette
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orgie 338 rvolutionnaire ? La fatigue leffroi de la bourgeoisie, cherchant le repos et la scurit ; dsirant jouir en paix de ses privilges et des biens nationaux achets bon march, elle demanda haute voix un protecteur, un seigneur. Il ne resta plus que lunit. Ce dsir de lunit est le dsir le plus vieux de la France moderne. Dabord favoris par le despotisme des rois, il fut le prcurseur de la rvolution ; dabord la rvolution lui sut gr de ses victoires dfinitives et curieusement, elle ne sortit de la rvolution que pour ltouffer. En fait il ny a rien de plus naturel car rien nest si contraire la libert que cette unit mcanique, uniforme, centralisatrice, laquelle, en un mot, les plus grands esprits du 18e sicle songeaient. Ces esprits aimant les systmes, qui ne comprirent pas que la vie, qui est mille fois plus originale et plus riche que le meilleur systme que limagination humaine puisse produire, ne peut se soumettre personne sans dchoir. La libert, la vie, nexcluent ni lunit ni lordre, mais cet ordre et cette unit proviennent de la vie et de la libert et en sont lapoge, et non lorigine et la source, parce que rien de vivant ne peut surgir dun systme invent davance par la raison humaine, et lordre rgl par anticipation ne peut conduire nul autre qu lesclavage. Cest ce que la rvolution franaise nous a prouv de faon convaincante. Durant les grands jours de renaissance de la libert, en 1789, la France se reconnut comme une et dsira rester une. Cette forte volont nationale fut reconnue et ralise par les dcrets de lAssemble Nationale. Dans la nuit mmorable du 4 aot, lorsque lon crut pour un moment en finir avec toutes les injustices qui sparaient les actions et les gens, avec toutes les barrires, qui ralentissaient et paralysaient la libert non seulement en France mais dans toute lEurope, o lon se fit entraner et ne put que se faire entraner par lexemple de la France, au cours de cette nuit les reprsentants de tous les pays, qui constituaient la France, sacrifirent dun seul clat noble et unanime tous privilges, toutes les coutumes et droits diffrents sparant les provinces les unes des autres, et proclamrent une France une et indivisible. La libert semble crer lunit on eut tant de confiance en la puissance tout fait nouvelle de la libert que lon ne craignit pas de crer une forte unit, oubliant quil y eut un abme entre lunion organique et lunit mcanique et autant le premier est le complment ncessaire de la libert, autant le deuxime en fut et en sera toujours la ngation absolue.
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IISG tout cet orge .
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LAssemble Nationale cra les premiers fondements dune forte unit mcanique en France. Elle ne se contenta pas dgaliser les droits des provinces et de dtruire les barrires qui les sparaient les unes des autres, elle anantit la division ancienne, naturelle et historique de la nation en provinces et introduisit la place la division artificielle et tout fait mcanique en dpartements, dont les frontires navaient dautre raison dexistence que dexister dans les esprits de quelques hommes dEtat comme Mirabeau, Monnier, Malmet, lAbb Sieys et quelques autres administrateurs et doctrinaires de gnie, qui voulaient tailler la France selon leur systme et qui au fond de leurs curs sintressaient beaucoup plus la puissance extrieure de la France qu sa libert. Jusqualors la vie intellectuelle et morale, politique et sociale de la nation franaise ntait pas tout fait concentre Paris, mais restait presque galement rpartie sur le pays entier, dans grands centres dun autre ordre qui formaient les capitales des provinces. Mais aprs leur destruction systmatique elle a quitt le pays et, se portant tout fait sur Paris, la premire et unique capitale, le munit de cette prpondrance affreuse, qui alors devint le malheur de la France et reste encore de nos jours la cause premire de son esclavage ; tant [que] cette puissance exagre subsistera, il suffit de devenir matre de Paris pour soumettre toute la France. Ce fut le premier pas, le premier pas dcisif vers cette centralisation politique abominable, qui non seulement rend la libert impossible en France, mais de plus menace en permanence la libert en Europe. LAssemble Constituante saperut du danger et essaya de le diminuer en donnant une autonomie presque totale chaque commune et en ordonnant que les nouveaux dpartements soient gouverns par les employs et les conseils gnraux, avec indpendance relle en tout ce qui concerne ladministration intrieure. Lexprience prouve que ce ntait pas assez. On ne cre pas selon le plaisir, et pour ainsi dire dune manire mcanique, des autonomies provinciales qui ne peuvent tre relles et vivantes, lorsquelles ne sont pas cres organiquement par lhistoire et fondes sur les caractres diffrents du peuple 339, sur ses traditions, sur ses coutumes et murs, pas moins que sur ses intrts et besoins locaux. Il est impossible
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On songe Hegel : Qui doit faire la Constitution ? demande-t-il dans les Principes de la Philosophie du Droit : Vouloir donner a priori une constitution un peuple, mme si par son contenu, cette constitution est plus ou moins rationnelle, cest une initiative singulire, qui nglige prcisment llment qui fait delle plus quune simple vue de lesprit. Chaque peuple a, par consquent, la constitution qui lui est approprie et qui lui convient. 274. (Vrin.)
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dimproviser tout cela dun trait de plume quelque loquent et patriotique quil soit. On ne soumet pas la vie larbitraire. Les nouveaux dpartements restrent ainsi sans vie, ctaient des autonomies ingnieusement imagines mais sans aucune facult de se mouvoir ; des machines trs commodes pour la centralisation bureaucratique, mais par l incapables de conserver contre celle-ci la libert de la France. Les Girondins, cest le nom que lon prfrait pour le parti de la libert de la Convention Nationale, comprirent cela et conurent lide de restituer la division naturelle et historique de la France en provinces, avec la diffrence importante, de donner au lieu des tats provinciaux, essentiellement monarchiques et privilgis, chacune delles une constitution intrieure, libre, sur le principe dlection nationale et de les lier organiquement dans un lien national par une constitution politique, puissante. Ce fut une ide bonne et juste mais irralisable pour lpoque. Elle dut chouer pour plusieurs raisons, en premier lieu parce que suivant les intentions des Girondins, ce projet tait charg de graves fautes et portait lempreinte dun esprit aristocratique particulier. Le parti des Girondins comprenait presque unanimement des curs nobles, dvous corps et me la cause sacre de la libert. Ctait le parti le plus intelligent de la Convention Nationale, lexpression la plus riche, la plus universelle et la plus heureuse de lesprit du sicle, non seulement en France mais en Europe, et comme on sait, les gnies ne manquaient pas au 18e sicle. Les Girondins ne comprirent quand-mme pas comment prendre garde dune fausse route, o mme les gens les plus intelligents allaient sgarer, c..d. le mpris et la mfiance des masses populaires, un mpris et une mfiance qui se fondent dans leur ignorance ncessaire. Ils ne se firent quen lesprit cultiv et vers et mprirent lesprit naturel et pratique du peuple qui, quoique manquant de culture et de formes artistiques et rudites, nest pas moins rel, ferme et nergique, et souvent plus riche en pressentiment et instinct quun esprit surcharg et opprim par des connaissances inutiles, affaibli et accabl par la discipline pdante des gens instruits. Ce furent ce que lon appelle en un mot les aristocrates de lintelligence. Ceux-ci veulent tout pour le peuple mais rien ou peu prs rien par le peuple. Eux-mmes nobles et libres de tous calculs ambitieux, ils ignoraient que lon ne trouve rien daussi asthmatique, daussi las et en mme temps daussi pauvre desprit et vide de noblesse, daussi accablant, tyrannique et inquitant pour les masses populaires quun groupe ou une classe de gens qui, en occupant envers eux la position des reprsentants accrdits et clairs, pour cela les prennent pour
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condamns aux tnbres ternelles et par consquence lesclavage ternel. Que lon nobjecte pas que laristocratie de lintelligence ne serait que par hasard une aristocratie qui elle-mme cherche se diffuser et disparatre en propageant les lumires parmi les masses. Une telle assertion contredirait tout ce que lon sait de la nature humaine, tout ce que lhistoire nous enseigne. Tous les droits exclusifs, tout privilge, tendent toujours se conserver et se concentrer. Prenez un groupe dhommes capables, et mettez-les pendant un certain temps dans une position privilgie, exclusive, et ils deviennent mauvais. Mettez toute lhumanit genoux devant un homme de gnie et il sy laissera prendre. Lhomme est intelligent et bon tant quil ne se considre pas suprieur aux autres et il nest un gnie vivant et utile que tant que son intelligence et ses actions sont les expressions de lesprit et de la volont du monde entier. Dautre part, lhistoire nous prouve que les castes nont produit que des parias et que les acadmies scientifiques, artistiques et littraires, une sorte de corps avec brevet dintelligence, au lieu de servir son cours et son progrs, lont toujours fixe et au lieu de rpandre les lumires dans les masses populaires, les ont toujours conserves pour elles-mmes en excluant strictement toute autre glise et toute autre coterie.
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1864. Lettre de Londres Novembre 1864 lAftonbladet 340 Londres, le 8 novembre 341 Probablement les journaux ont-ils dj communiqu que Mller 342 fut condamn. Vous avez certainement admir la haute impartialit avec
340 Aftonbladet, 15, 17, 19 novembre 1864, Stockholm. Original en franais. Publi daprs la premire publication 341 La date est fictive : le 8 novembre Bakounine ntait plus Londres.
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laquelle la cause fut plaide aussi bien de la part du Solicitor General que de celle du Lord Chief Baron. Les preuves des crimes de Mller taient incontestables : les moyens de procdure ne manquaient pas. Vous savez sans doute avec quelle passion toute la population allemande Londres se chargea de sa cause, et non seulement les Allemands de Londres, mais de toute lAllemagne. Le pauvre Mller tait leurs yeux un hros, un martyr national. La justice anglaise laurait poursuivi jusquaux EtatsUnis, non parce quil avait assassin Briggs, mais parce quil tait Allemand. Cela aurait t la revanche de lAngleterre contre les grands triomphes de la politique allemande en Danemark. Cette supposition semble un peu ridicule, nest-ce pas ? Mais les Allemands sont un brave peuple, ils ne craignent pas le ridicule lorsque celui-ci est li une injustice, et avec ces instincts despotiques qui caractrisent leurs gouvernements, ils ne renoncent jamais soutenir 343, protger et si on leur demande, enflammer les revendications et opinions injustes du peuple allemand. Le parti quils en tirent est net : plus le peuple allemand sera aveugle, plus durera son esclavage intrieur. Dans laffaire affligeante de Mller laristocratie allemande et les reprsentants des cours allemandes ont pris parti pour Mller. Un comit allemand fut form pour llaboration de sa dfense. On navait conomis ni recherches, ni autres mesures, ni argent, en lui donnant comme dfenseur une des plus grandes clbrits du corps des avocats de Londres, M. Parry. Eh bien, tout cela neut quun seul effet : cest--dire que la nature criminelle de Mller devint plus claire que jamais. Dj condamn la peine capitale, il sera pendu dans peu de temps. mon avis ce nest qu partir de ce moment quil commence devenir intressant. Quel que peut tre le crime perptr, je prends toujours le parti du condamn mort, non pas dun point de vue allemand, mais purement humain. mes yeux la peine capitale est une barbarie basse et stupide344.
342 Franz Mller tait un jeune allemand qui vivait Londres et fut accus du meurtre dun employ de banque le premier crime perptr dans un train. Il ne put tre arrt en Angleterre car il avait pris le bateau pour les Etats-Unis. Arrt avant davoir pu dbarquer, il fut extrad en Angleterre, jug et condamn mort. Laffaire passionna lopinion publique anglaise et allemande pendant des mois. Bakounine nvoque sans doute cette affaire que parce que se droulait au mme moment un conflit territorial entre la Prusse et le Danemark sur les duchs de Schleswig et de Holstein. 343 Le texte de lIISG dit : soutenir . Texte sudois ; underlta dessa aldrig att understdja . 344 Lexcution de Mller se passa dans des conditions sordides. Il avait toujours ni tre lauteur du crime. Toujours, ou presque. Pour lopinion publique anglaise, il
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On sest beaucoup occup du voyage du prince et de la princesse de Wales aux pays scandinaves. On fut bien reconnaissant de la rception cordiale Stockholm. En gnral on peut dire que toutes les classes de la socit anglaise, tous les Anglais sauf peut-tre une seule personne, qui maintenant demi ronge dinquitude, malheureusement se trouve la tte deux tous sont galement favorables lunion de la Scandinavie. Et une sympathie naturelle, base aussi bien sur les intrts de la GrandeBretagne que sur les amitis de politique, de religion et de race. Mais je mempresse dajouter que cest une sympathie tout fait platonique qui ne promet rien ou peu prs rien aux pays scandinaves. Les ministres de ce pays seraient bien nafs de sy fier, car il y a un parti dfini dans lopinion publique en Angleterre, qui est de ne se mler en aucune faon aux affaires extrieures de lEurope. Ce que lon reproche aux ministres de la reine, ce nest pas davoir refus de faire la guerre pour aider le Danemark : mais davoir ridiculis lAngleterre aux yeux de lEurope par des mesures, comme on ne lignorait pas, quils ne pouvaient et ne voulaient pas prendre, et davoir entran le Danemark dans une guerre dvastante par des promesses quils navaient pas la moindre intention de tenir. Conformment 345 cette loi de la nature humaine qui dit que celui 346 qui commet des fautes se rjouit, se console 347, et de quelque manire stonne de voir les autres tomber dans la mme faute, quil a commise lui-mme, les Anglais cherchent la cause dans la conduite du comte Manderstrm 348, qui en sa qualit de ministre scandinave
fallait en effet quil soit coupable. On lui dpcha au dernier moment un prtre qui lui demanda davouer. On ne sait pas ce que Mller dclara, mais le prtre affirma ensuite quil avait, au dernier moment, reconnu tre lauteur du crime. Tout le monde fut rassur. Si la premire victime de cette affaire fut Mller, la seconde fut le principe du secret de la confession 345 Texte de lIISG Selon . Texte sudois : I enlighet . 346 Texte de lIISG : chacun . 347 Texte de lIISG : se conforte . Sudois : trstar . 348 Christofer Rutger Ludvig Manderstrm (1806-1873), ministre sudois des affaires trangres entre 1858 et 1868. En mars 1863 eut lieu Stockholm un meeting sur la Pologne dont il est possible que Bakounine soit pour quelque chose. Il arrive Gteborg le 3 mars en direction de Stockholm. Mandelstrm dclara ce sujet quil nattribuait pas beaucoup dimportance cette runion, du moment o lon savait dj la sympathie pour la Pologne tre aussi forte, et aussi gnrale, quon la voyait presque partout. Mandelstrm tait favorable une prompte rpression de linsurrection polonaise car elle ne pourrait pas constamment tenir la tte aux Russes, et que lempereur ne voudrait jamais traiter avec la rvolte arme, plus elle durerait et plus Sa Majest serait irrite et oppose aux concessions ultrieures. Lettre de Jeringham John Russel, Foreign secretary, in La
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prtend-on avait vis--vis du Danemark des devoirs de sympathie et dintrt beaucoup plus importants que leut lAngleterre. Mais quoi que les Anglais disent et fassent, ils se reconnaissent quandmme humilis. Ils comprennent quils ont perdu beaucoup de leur prestige et quils sont de moiti moins estims en Europe quauparavant. Le Times cherche les rconforter avec des arguments qui ne manquent pas de justesse. loccasion dun discours du mayor Beresford o lhonorable mayor, dernier rejeton 349 du parti tory prtendait que le ministre anglais par sa politique dans la question danoise avait dtruit tout le prestige dont lAngleterre jouissait autrefois en Europe, le Times rappela que lon trouvait le mme argument dans la bouche de lopposition depuis la guerre amricaine et les guerres de Pitt contre la rvolution et contre Napolon, aprs les affaires grecques, et encore plus tard aprs la guerre de Crime mais malgr tout cela, dit le journal, nous trouvmes en 1863 comme aujourdhui lAngleterre en situation de premier arbitre de lEurope. Cela prouve ajoute-t-elle que ce que lon appelle le prestige politique, nest jamais quelque chose de purement historique, le rsultat et le fruit des actions du pass, mais quelque chose de plus simple et de plus comprhensible, cest--dire lvaluation juste de sa puissance et de ses intentions prsentes. LAngleterre est prte entrer en guerre sous certaines conditions et si elle jette le poids de ses armes dans la balance, on sentira ce poids. LAngleterre ne le fera ni en hte, ni souvent, mais elle le fera sous certaines conditions, on pourrait presque dire priodiquement, et lAngleterre aura toujours assez de force et de volont pour utiliser cette puissance pour conserver un rang respect dans le grand conseil des nations et cest tout ce quelle dsire. De tout cela, une chose devient tout fait claire, cest quen Angleterre, lopinion publique se dclare de jour en jour dune manire plus dcide pour la conservation de la paix tout prix et pour lobservation peu prs absolue du principe de non-intervention dans les affaires du continent. Et cela nest pas seulement lopinion gouvernementale, qui est celle de la haute bourgeoisie, cest aussi bien
Pologne et la diplomatie ; recueil des documents officiels distribus au Parlement anglais, suivi des notes des trois puissances de la rponse russe, de la dpche de Lord Napier a Lord Russell, et de la dpche du gouvernement national polonais au prince Czartoyski, John Russel, Paris, E. Dentu, p. 166. 349 Texte de lIISG : scion . Le texte sudois dit : ttlingen , littralement scion (Littr : Petit brin, petit rejeton tendre et trs flexible dun arbre, dun arbrisseau.
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lopinion du parti de la noblesse, celle du parti progressiste, du parti de Manchester, reprsent par Cobden et Bright, les Wilson 350 et en partie par Gladstone et de Milner Gibson 351, tous les deux membres du cabinet prsent. On avait cru jusqualors quil y aurait une question qui pouvait secouer lAngleterre de sa position pacifique la question orientale. Alors lisez seulement le discours prononc il y a peu de temps par Lord Stanley ses lecteurs. Lopinion prononce par quelquun comme Lord Stanley est toujours de grande importance 352. Et elle le devient plus, de jour en jour, lorsque lon prend en considration linfirmit politique et mdicale des deux chefs du parti libral-conservateur : Lord Palmerston et Comte Russell 353. Le monde politique reconnat dans la personne de Lord Stanley un de ses chefs futurs. Dans la classe moyenne on dsigne comme tels, Milner Gibson, Cobden, Gladstone, les deux premiers membres du parti de Manchester, le dernier un peelien. On nose pas encore nommer John Bright qui par le
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Richard Cobden (1804-1865) tait un industriel britannique et un homme dtat radical et libral, lun des fondateurs avec John Bright de lAnti-Corn Law League, en 1838, Manchester. Lobjectif initial de la League tait dabolir la loi sur les grains, mais lobjectif slargit labolition totale et unilatrale du protectionnisme. John Bright (1811-1889), industriel et homme dEtat libral. Il fut lun des plus grands orateurs de son temps et un critique de la politique trangre britannique. Il fut un fidle disciple et ami de Cobden. George Wilson (1808-1870) tait le prsident de la League. Organisateur remarquable, il supervisait toutes les activits de lnorme machinerie de lorganisation. 351 William Ewart Gladstone (1809-1898), homme dEtat libral et quatre fois Premier ministre du Royaume uni. Thomas Milner Gibson (1806-1884), homme politique britannique, dabord conservateur, mais pass libral, partisan du libre change. Alli Cobden, il fut lu au Parlement en 1841, puis fit partie du gouvernement de Palmerston. 352 Sans doute Edward Stanley, 15e comte de Derby (1826-93). Elu au Parlement en 1848. Secrtaire aux colonies et lInde (1858-59) et secrtaire aux relations trangres (1866-68). Il fit une brillante carrire mais son principal talent fut sans doute davoir su dcliner les offres peau de banane quon lui faisait. Pendant la crise de la question dOrient il mena une politique indpendante. La question dOrient ne fait pas rfrence un problme particulier mais lensemble des problmes soulevs par le dclin de lEmpire ottoman et le sort des territoires europens domins par les Turcs territoires qui suscitent des convoitises. La guerre de Crime, contemporaine de Bakounine (il tait alors enferm dans une forteresse russe) est lun des vnements marquants de cette question dOrient . 353 N en 1784, Palmerston a alors 80 ans. Il mourra peu aprs que Bakounine et crit ce texte, le 18 octobre 1865. John Russel, n en 1792, a alors 72 ans.
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radicalisme de ses principes effraye une grande partie de lopinion anglaise et qui dautre part sest un peu ridiculis en poussant son amour quackrien de la paix jusqu loutrance. Mais dans laristocratie, autrefois si riche en hommes dEtat, on compte alors seulement sur un seul Lord Stanley. Fils an du comte Derby, le chef loquent et fameux des Tories actuels, Lord Stanley fut lu par les Tories la Chambre des Communes, il y fut introduit comme Tory mais il sest toujours comport en radical, au plus grand tonnement et la plus haute consternation des Tories. Son dernier discours ses lecteurs a mu tous les journaux conservateurs de lAngleterre, du Times, la feuille du parti Tory, jusquau Morning Post, lorgane de Palmerston. Le chagrin de ce dernier journal est nanmoins tout fait naturel, car le propos de Lord Stanley fut en fait le discours dun hritier, attendant le dcs prochain du propritaire. Cest en fait un nouveau programme tonnant par sa hardiesse et par sa haute sincrit et simplicit. Lorsquil parle, par exemple, de la question orientale qui, il y a quelques annes, fut capable dexasprer toute lAngleterre, il dclare que la dissolution de lempire turc nest quune affaire de temps et cela, croitil, en trs peu de temps. Les Turcs en ont fini avec leur rle dans lhistoire. Ils ont eu leurs jours de gloire, mais cette poque est rvolue. Et jadmets ajoute-t-il que je ne peux expliquer la dcision de nos vieux hommes dEtat (Palmerston et Russell) de soutenir tout prix la Turquie, mme contre toute justice et quit, par linfluence dune vieille tradition politique. Je crois que nous nous rendons coupables envers les races jeunes et pleines davenir, slaves et grecques, qui, quoi que nous en pensions, seront en peu de temps les races dominantes en Orient, et je crois que de cette manire nous empchons le progrs dans ces vastes contres, dont le dveloppement est quand mme pour nous, les plus grands marchands du monde, plus important que tout autre. Jadmets que lAngleterre est intresse la neutralit de lEgypte ; il y a un certain intrt, quoique plus petit, que Constantinople ne soit pas la proie dune des grandes puissances nordiques ; mais sauf ces deux propos, je ne vois pas ce que lAngleterre pourrait craindre dun changement radical et dune victoire des races opprimes en Turquie. Quoique cela ne se pose pas pour le prsent comme question pratique, jai la conviction intime quelle le sera dans peu de temps. Les ides de Lord Stanley sur la situation prsente de lAllemagne sont aussi claires et distinctes et je le pense elles ne rjouiront pas les patriotes allemands. Il y a une part de lEurope, dit-il, o nous verrons
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de grands changements dans peu de temps. Je parle de lAllemagne. Il est vrai que le jugement sur le mcanisme trange 354 que lon appelle la Confdration Allemande a dj t port, et au moins en partie excut, et que la situation de lAutriche et de la Prusse, sans parler de la jalousie des deux grands Etats voisins de lAllemagne, rendent de jour en jour plus impossible lunit dintention et daction entre les diffrents pays allemands. Ne restent pour lAllemagne que deux alternatives : ou bien les petits Etats se runissent pour se protger les uns les autres contre les usurpations de la Prusse et de lAutriche en ce cas cette fdration par ncessit va tomber sous linfluence prpondrante de la France ou bien ceux-ci considrant leurs rapports militaires, diplomatiques et leur situation gographique, et suivant leurs tendances religieuses et politiques, les uns vont se runir la Prusse, les autres lAutriche. Cette dernire alternative me parat la plus vraisemblable, et dans ce cas, jespre que lAngleterre ne va se mler aucun gard de cette affaire, et quelle va lever la voix pour chercher lempcher. Lexistence de toutes ces petites souverainets allemandes est tout fait inutile. Elles provoquent comme nous le voyons, des prtextes de guerres ; plus vite elles disparatront de la carte de lEurope, mieux ce sera. On voit que lord Stanley, en vrai lord anglais quil est, nenvisage pas une troisime option, qui serait un nouveau mouvement populaire, la rvolution qui, bien quelle a sommeill en Europe pendant quinze ans, na cependant pas encore pris cong et peut ouvrir lEurope de nouveaux horizons, inconnus leurs hommes dEtat. Mais ce quil y a de plus intressant dans le discours de Lord Stanley, ce sont ses opinions franches sur la politique intrieure de lAngleterre. La politique intrieure, la rforme lectorale, les lois dsutes, forment autant de forteresses dont le principe de naissance et le monopole des capitaux se sont entours pour se conserver et pour se protger contre les usurpations tout fait justifies et bienfaisantes de la dmocratie ; lextension des droits politiques et du droit de vote aux classes laborieuses, cest le problme qui runit de nos jours tous les partis politiques de lAngleterre. On saperoit que de grands dveloppements approchent : que les vieux partis politiques, Tories et Whigs, sont morts, que les vieilles questions, qui furent discutes entre les aristocrates conservateurs et libraux, sont mortes, et quil nest plus possible dajourner la solution des questions nouvelles et brlantes, qui sont mises lordre du jour et qui, si
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Texte de lIISG ; artificiel . Texte sudois : konstig .
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elles ne sont pas rsolues de faon lgale et constitutionnelle, vont se rsoudre de faon rvolutionnaire. La population ouvrire nombreuse et puissante, qui rend honneur, richesses et puissance lAngleterre, mais qui est frustre par une lgislation injuste de tous ses droits politiques, sagite, smeut, sassocie sur toute ltendue de lAngleterre et de lEcosse pour demander laccs la vie politique, Quoique sympathisant avec toutes les questions justes, nationales et populaires en Europe, comme elle le prouve par son attitude dans la question danoise et laccueil magnifique quelle a donn au hros des cercles populaires, Garibaldi elle ne dsire pas non plus la guerre aujourdhui ; mais pas par gosme, car elle a prouv son manque dgosme pendant la crise du coton qui lui cota tant de souffrances affreuses. Cela ne lempcha pas, malgr les insinuations malhonntes de toute laristocratie et de la bourgeoisie, de soutenir sincrement et unanimement, contre ses propres intrts, les Etats dAmrique du Nord contre les Etats du Sud qui se livrent lexploitation des esclaves et la culture du coton. Si elle soppose la guerre, ce nest pas par gosme, mais parce quelle nignore pas quune guerre europenne, la longue, va ajourner la solution des grandes questions intrieures, et parce quelle comprend que le peuple anglais ne peut mieux servir la cause de lmancipation radicale et universelle en Europe quen poussant bien en avant la libert dans son propre pays. Ainsi tous les partis sarment et se prparent la grande bataille qui va peut-tre clater en 1865, au plus tard deux ans aprs. Car en 1865, la lgislature de la Chambre des Communes va expirer, et sans aucun doute les nouvelles lections vont introduire des questions tout fait nouvelles et un nouveau mouvement dans la vie intrieure de lAngleterre. Stockholm, le 17 nov. Lettre de Londres (suite) (Par le correspondant de lAftonbladet.) Londres, le 10 novembre. Dans ma premire lettre jai qualifi Lord Stanley de radical. Et il lest indniablement en comparaison avec les deux partis peu prs teints, les Whigs et les Tories, mais il ne lest point en comparaison avec le nouveau parti libral dmocratique, dont nous saluons en ce
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moment la naissance. Vis--vis de ce parti, Lord Stanley semble vouloir crer un nouveau parti aristocratique et conservateur, qui, quoiquen ayant recours une masse de lois obsoltes qui dfiguraient jusqualors la lgislation et la vie politique en Grande-Bretagne et quoique paraissant prpar faire en mme temps les plus grandes concessions aussitt que celles-ci seraient prises au srieux par lopinion publique, il sefforce quand-mme, et va toujours sefforcer, de protger contre cet esprit de rforme hardi et nouveau, les trois premires bases de chaque conservatisme aristocratique en Angleterre : le droit danesse, les lois exceptionnelles sur la proprit et la cession de la terre et le privilge du droit de suffrage des boroughs dans les villes cest--dire les trois points qui aujourdhui sont attaqus avec grande fureur par les chefs de lcole de Manchester, Cobden et Bright. En ce qui concerne la question de la rforme du suffrage, Lord Stanley sest exprim avec la plus grande clart : Je considre quil est inutile dit-il, de discuter cette question fond tant que nous ne savons pas comment le gouvernement prsent va essayer de la rsoudre et dans quel esprit il va le faire. Je suis sr dune seule chose, cest que tant quune mesure limite ne suffira pas au parti demandant cette rforme, une mesure plus ample ne pourra pas tre ralise si elle nest pas soutenue fortement par les passions rveilles du peuple. Ce serait une erreur de croire quune rforme qui aura pour consquence que le pouvoir passe des mains dune classe lautre puisse se raliser facilement dans le calme, au moyen de discussions amicales et paisibles. Souvenez-vous de lanne 1832. cette poque, la classe moyenne et la classe ouvrire se sont runies dun ct, et de lautre ct il ny avait que quelques centaines de personnes, intresses conserver les rotten boroughs 355. Mais vous vous souvenez trs bien que la rforme lectorale, adopte quand mme, de justesse, agita tout le pays dun bout lautre. Et aujourdhui ce nest pas la noblesse mais cest la grande classe moyenne, comprenant peu prs tous les propritaires terriens de lAngleterre, qui constitue la classe la plus puissante du pays, cest la classe qui possde et qui de nos jours dtient la puissance politique suprme, et cette classe ne me semble
Rotten borough (bourg pourri). Une circonscription lectorale dont la population avait diminu mais qui continuait de possder une reprsentation lectorale, indue. Les bourgs pourris permettaient des candidats dtre facilement lus. Tom Paine faisait remarquer que la ville de Old Sarum, qui contient peine trois maisons, envoie deux membres [au Parlement] ; et la ville de Manchester, qui a plus de soixante mille mes, na le droit den envoyer aucun. Tom Paine, Rights of Man, 1791.
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prpare faire aucune concession volontaire. Dautre part, je ne trouve encore parmi les classes ouvrires aucun mouvement assez puissant, assez passionn pour forcer lautre ct flchir. Former un tel mouvement populaire passionn cest ce que les efforts combins des libraux dmocrates de Manchester et des unions ouvrires dmocratiques socialistes ont en vue. Mais avant que je mexplique sur ce mouvement je voudrais dire quelques mots sur M. Gladstone, une des personnalits les plus remarquables de notre temps, et qui par son discours hardi sur la ncessit de donner des droits politiques la classe ouvrire discours au Parlement sest plac comme le Premier ministre futur. M. Gladstone est dune intelligence puissante aussi bien thorique que pratique, un des hellnistes les plus clbres de notre temps, un grand orateur, le premier financier de lEurope et un hypocrite parfait. Autrefois Tory conservateur, il passa avec Sir Robert Peel 356 dans le camp des libraux. Depuis lors il a t, comme ministre, le grand ralisateur de la grande pense du libre-change, le grand destructeur du systme fodal protectionniste. Et cela est son honneur. Mais, toujours claire et perspicace, saisissant le juste, son intelligence, mme lorsquelle nimpressionne pas son cur, ne juge jamais de manire dsintresse ou sincre si peu sincre que le grand hellniste, lhomme clair, fit il y a peu de temps, luniversit de Cambridge dont il est le chancelier un discours en faveur des privilges de lEglise piscopale. Son intelligence, dis-je, lui a permis de concevoir et de proclamer une autre grande vrit conomique qui ne pouvait pas rester ignore de toutes les socits europennes dans la mesure o celles-ci deviennent plus dmocratiques, et qui est, que lunique impt juste et logique est limpt direct, tandis que tout impt indirect reste une mthode hypocrite et perfide dexploitation des masses populaires sans que celles-ci ne sen aperoivent et sachent qui en est coupable. Et Gladstone, lhypocrite, Gladstone le circonspect, eut le courage de proclamer cette vrit. Il faut lui en tenir compte tout comme il nous faut le juger assez svrement pour quelques actions moins honorables, p.e.
356 Robert Peel (1788-1850), homme politique britannique, dirigeant de lopposition Tory la Chambre des communes de 11930 1834. Premier ministre de 1834 1835 et de 1841 1846. Partisan du libre change. Pour lanecdote, il dut sa premire lection la chambre des Communes un rotten borough dans lequel seuls vingt-quatre lecteurs taient inscrits.
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laffaire de lEglise piscopale 357, ou lautre concernant le dpart peu prs forc du gnral Garibaldi 358, o Gladstone joua un rle peu honorable. Une histoire assez piquante fut aussi le premier de ses discours de lanne dernire en faveur des classes ouvrires. Cela survint comme un clair dans un ciel clair et sans nuages. Pourquoi dit-on lui le ministre, le membre dun cabinet qui sous le prtexte de libralisme nourrit un conservatisme pur sang, se prononce-t-il si franchement, sans aucune pression extrieure et sans aucune ncessit apparente, et dfend-il devant un parlement effray la cause dune rforme qui ne va pas seulement bouleverser le ministre, mais anantir le parti dont il est le reprsentant. On pouvait peine en croire ses oreilles. Personne dabord ne comprit comment cette affaire sest passe. Et quand mme, lnigme tait facile expliquer. Lord Palmerston, g de 80 ans, souffrait alors dune de ces affreuses attaques de goutte qui dj plusieurs fois lavaient port jusquau seuil de la tombe. Et cette fois lattaque tait plus violente que jamais ; on crut quil allait y succomber. Si Lord Palmerston mourrait vraiment, ce ne serait probablement pas ce pauvre Lord John Russell, peu prs aussi vieux que Palmerston mais beaucoup moins intelligent, qui conserverait ce ministre et ce parti, compos de membres impuissants et infirmes.
En 1838 Gladstone avait publi un livre, The State in its Relations with the Church (LEtat dans ses relations avec lEglise), dans lequel il dfendant lide que lEtat devait promouvoir la dfense de lEglsie dAngleterre. Entre 1856 et 1860 eut lieu une controverse lintrieur de lEglise piscopale cossaise (de communion anglicane). Gladstone tenta de simposer comme mdiateur. La controverse tournait autour de la prsence relle du Christ dans leucharistie, dfendue par lvque de Brechin, Alexander Forbes. 358 Garibaldi tait un personnage gnant, considr par les diffrents gouvernements europens, y compris litalien, comme peine moins quun bandit, mais il tait le hros des lments radicaux en Angleterre, qui linvitrent. La stratgie de Palmerston tait de le confiner Londres, de lentourer troitement dune quantit dadmirateurs respectables, et de se dbarrasser de lui aussi vite que possible. Lun de ses principaux instruments dans la ralisation de cet objectif tait Gladstone. (Gladstone, vol. I, Richard Shannon, p. 502, University of North Carolina Press, 1984.) La visite du gnral italien cra beaucoup dagitation. Garibaldi fit savoir une amie, Mrs Schwabe, quil stait rendu compte avec chagrin que le gouvernement anglais considrait comme embarrassante la prolongation de son sjour en Angleterre . Vers la mme poque, Bakounine entrait en relations avec Garibaldi et il lui rendit visite en Italie. Les hommes politiques anglais qui rencontrrent le generalissimo semblent avoir t frapps par la vacuit de son discours.
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Un nouvel ge commence poindre pour lAngleterre et M. Gladstone, qui est trop intelligent pour ne pas comprendre que ce qui est une fois mort, est tout fait mort, et par consquent ne peut servir dappui personne, a ainsi voulu se crer parmi les classes ouvrires un nouveau soutien pour un nouveau pouvoir. Mais on vit subitement le vieux malade la mort, limmortelle Pam 359, comme les Anglais lappelaient, revenir la vie ; et Gladstone, pris sur le fait de trahison et de mauvaise foi par le Premier ministre, encore si puissant dans toute son impuissance, fut forc de faire amende honorable et deffacer limpression du premier discours par un deuxime, galement la chambre des Communes. Mais cette impression ne dpendait plus de lui-mme. Le discours fut rendu public dans toute lAngleterre et y suscita un immense cho 360. Non parce que nul autre avant Gladstone navait aussi bien que lui, et peut-tre mieux, dfendu les droits des classes ouvrires. Mais ce qui tait nouveau et si important, ctait que le premier homme de finances de la Grande-Bretagne, bien connu pour sa prudence et pour son instinct politique sr, avait cru lheure venue et que les gens pratiques et ceux qui aspirent la puissance, pouvaient et devaient reconnatre leurs 361 droits. Quoique le second discours ft humiliant pour lhonneur personnel de Gladstone, il neut pour effet que quelques condolances et beaucoup de sourires ; mais Gladstone ne russit point affaiblir les impressions du premier discours ou diminuer ses consquences pratiques. On date de ce premier discours un nouveau mouvement politique dans les classes ouvrires un mouvement qui, on lespre, ne renoncera pas son but avant de lavoir atteint. En outre, M. Gladstone, lorsquil se trouva soutenu par toute la dmocratie de lAngleterre, se remit de son premier
Pam tait le surnom de Palmerston. En mai 1864, Gladstone dclara quil ne voyait pas pourquoi tout homme mentalement sain ne bnficierait pas du droit de vote. La dclaration attrista la reine Victoria et rendit Palmerston furieux. Plus tard, il admit quune telle rforme ne pourrait avoir lieu que le jour o la classe ouvrire montrerait quelque intrt pour la question. Bakounine sous-estime linertie formidable du gouvernement et les raideurs auxquelles Gladstone (qui est alors chancelier de lEchiquier, cest--dire ministre des Finances) doit faire face. Lorsque celui-ci voulut abolir les taxes sur le papier afin de faire baisser le prix des livres et permettre aux ouvriers de lire, il se heurta une opposition froce et le projet fut rejet par la chambre des Lords ; pour la premire fois en 200 ans les aristocrates rejetaient un projet fiscal, ce qui provoqua un scandale national. Gladstone dut avoir recours un subterfuge pour faire passer le projet lanne suivante. 361 Leurs droits : ceux des classes ouvrires.
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effroi. On comprit sans doute que ni mme la volont vigoureuse de Lord Palmerston, ni la colre du misrable Lord John Russell ne pourraient le chasser du ministre. Sa destitution aurait pour consquence la dmission volontaire de M. Milner Gibson cet ami clbre et intelligent de Cobden et Bright, un des activistes les plus infatigables, qui accomplit sans le moindre bruit une des meilleures rformes de la lgislation commerciale de lAngleterre. Avec la dmission de ces deux hommes les seuls vivants, les seuls reconnus, les seuls actifs dans ce cabinet mort, reprsentant un parti mort le ministre entier tomberait. Et celui-ci une fois tomb, la dissolution du Parlement serait invitable. Et Lord Palmerston et Comte Russell nignorent point que les nouvelles lections vont porter un parti dont ils ne resteront jamais les chefs. Et alors M. Gladstone, tout fait sr du maintien de sa place au ministre 362, se rendit dans toutes les grandes villes de lAngleterre, o rptant de nouveau les thses principales de son premier discours et les dveloppant avec encore plus de hardiesse, plus dampleur, il sadressait trs franchement aux passions politiques des ouvriers. Et ces passions sont veilles, pas seulement dans la classe ouvrire, mais aussi dans la classe bourgeoise dmocratique, dont Manchester est la ville principale. Stockholm, le 19 nov. Lettre de Londres (suite) (Du correspondant de lAftonbladet) Londres, le 12 Nov. 1864. Lcole de Manchester 363 a subi des changements remarquables aprs ses grandes victoires dans les questions du bl et du libre change. Elle se rpandit considrablement quant ses principes, comme quant son activit. Triomphant durant les annes 1846, 1847, 1848, elle sembla ensuite en sommeil depuis cette poque. Elle avait gagn au combat ouvert tout ce quelle demandait et semblait navoir plus de raison dexistence. Dabord Sir Robert Peel, puis M.M. Gladstone et Milner
362 Son soutien la rforme lectorale valut Gladstone de perdre son sige lors de llection de 1865. 363 On dsigne ainsi un groupe dhommes, parmi lesquels J. Bright et R. Cobden, qui lont doit labolition des Corn laws et ladoption du libre-change par la GrandeBretagne aprs 1846.
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Gibson avaient russi tirer et adopter du grand principe de libre change toutes les consquences pratiques, que lcole avait admises, et ainsi il ne leur restait qu saluer avec approbation toutes les tendances nobles et salutaires. Cest pourquoi on nentendit presque jamais parler pendant treize ans, entre 1848 et 1861, de lcole de Manchester. Ce ne furent que les troubles et la guerre en Amrique du Nord qui lveillrent de son sommeil prolong. Cette grande crise du coton fit poque dans lhistoire de lAngleterre. En premier lieu, elle montrait plus que toute autre chose jusqu cette poque, labme sur lequel se fonde la prosprit aussi exalte de lAngleterre. Une seule guerre trangre a russi ter le pain et le gain des centaines de milliers douvriers. Cest dangereux, si on considre cela dun point de vue humain, mais extrmement risqu, dun point de vue politique. En outre, cette crise dangereuse a dvoil toutes les ressources de force morale, de raison pratique et de conviction dmocratique pure qui se cachent sous les murs grossires des ouvriers anglais et en mme temps tout lgosme perverti des classes conservatrices de lAngleterre. Depuis longtemps jaloux de la grandeur croissante de la jeune race de lAmrique du Nord, hassant de tout son me lesprit gnral dmocratique qui lanime et craignant avant tout que lexemple blouissant du triomphe glorieux de la dmocratie et sa prosprit florissante puissent influencer les masses du peuple anglais, les aristocrates des gnalogies et des banques regardaient avec plaisir cette crise effrayante qui menaa de dtruire et dannihiler la rpublique des Etats-Unis. Ils voulaient se servir de la crise de coton, consquence invitable de la guerre, qui cra tant de misre et tant de souffrances affreuses, pour monter le peuple anglais contre les Amricains. Sans doute, sils avaient russi, ils nauraient pas seulement pris le parti des esclavagistes du Sud contre les rpublicains du Nord, mais ils leur auraient dclar la guerre. Mais ils ne lont pas risqu. Ils ne lont pas risqu, parce que la masse des ouvriers, malgr toutes les souffrances causes par la guerre civile en Amrique, reconnurent dans les rpublicains du Nord, leurs frres, leurs allis naturels et les reprsentants des grands principes de la dmocratie, tout en restant sourds toutes les insinuations perfides, tous les chants de sirne des aristocrates. Des articles de journaux insenss, des brochures du mme calibre, des meetings rien ne fut nglig par laristocratie pour entraner la classe ouvrire. Tout fut inutile, les ouvriers restrent inbranlables et plus que jamais des amis passionns des institutions et de la puissance dmocratique des Etats-Unis. Il faut attribuer ces beaux rsultats surtout
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aux vertus particulires des ouvriers anglais, mais aussi part la forte propagande et lactivit de lcole de Manchester subitement rveille. Rveille disons-le parce quelle stait repose sur ses lauriers de 1847 et 1848 ; mais le bruit caus par son vieil ennemi laristocratie, agite par de vilaines passions, la rveilla tout coup de son sommeil et quand elle vit son ennemi sagiter aussi vivement, elle se mit aussi luvre. Elle se rveilla, plus rpublicaine quelle ne le fut en sendormant. La monarchie en Angleterre est une institution aristocratique et non bourgeoise. Les bourgeois de Manchester ont toujours prouv une sympathie vivante et naturelle pour les frres dAmrique du Nord. Mais ds linstant quils virent leurs frres et leurs institutions attaques avec tant danimosit par laristocratie anglaise, leur ennemi commun, cette sympathie devint passion, et ils comprirent que ce ntait pas seulement le rpublicanisme des Etats-Unis quils aimaient, mais aussi les institutions rpublicaines, bourgeoises et dmocratiques de ces Etats. Ds lors un parti rpublicain sest form Manchester, qui compte parmi ses membres un grand nombre de riches marchands et dont le chef est M. John Bright. Ce parti a commenc former une grande association pour soutenir les rpublicains des Etats du Nord, il a envoy plusieurs de ses membres en Amrique avec lintention de fraterniser avec ces rpublicains. Puis ils ont engag une lutte acharne contre laristocratie et lont attaque son point le plus vulnrable : le systme du fidicommis et le privilge li la proprit de la terre. A peu prs depuis un an, M. Bright parcourt toute lAngleterre et dclare quautrefois laristocratie a pris, tort, possession de la terre et que le paysan anglais est lhomme le plus malheureux du monde. Cobden le soutient dans cette lutte. Le parti de Manchester a reu avec satisfaction les ptitions de M. Gladstone et de Lord Stanley. Il salue en eux les futurs ministres mais, malgr tout, il ne se fait aucune illusion. Il nignore point que M. Gladstone est un hypocrite, qui ne le suivra que tant que forc par la situation et par son ambition. Il sait aussi que Lord Stanley est un aristocrate de pur sang, qui forcment feint le radicalisme parce quil est trop intelligent pour ne pas comprendre les exigences du temps, mais qui cherchera toujours ressusciter sous des formes nouvelles les privilges et lhgmonie de laristocratie. Mais en Anglais vritables et pratiques, les dmocrates et bourgeois de Manchester se mfient des personnages mentionns ci-dessus, et en mme temps se protgent deux avec toutes
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prcautions ncessaires, cherchant sen servir, sous rserve de sen dbarrasser le plus tt possible. Le parti rpublicain de Manchester, en attendant, a fait quelque chose de grande importance : il a tendu la main aux associations ouvrires et fond avec elles, Manchester, un Comit dUnion Nationale, avec lintention ouvertement proclame de faire de lagitation dans le pays en vue de llection imminente, cest--dire pour ouvrir au parlement la voie la reprsentation des masses populaires. Ainsi on voit dans lAngleterre de nos jours, tout le monde se prparer la lutte. On a parl, pendant un moment, de la dissolution prochaine du Parlement. Mais on semble y avoir renonc et conclu quelque arrangement, pour le faire survivre jusquau terme de sa cessation lgale, c..d. jusquen 1866, moins quauparavant loctognaire Palmerston ne mourait, ce qui, selon les lois de la nature, pourrait se produire un de ces jours. Cette lection va ouvrir une nouvelle poque pour lAngleterre le mouvement dmocratique et rpublicain. Aprs avoir sommeill pendant quelque temps sous les liberts constitutionnelles, dont les autres classes plus heureuses ont joui leur profit, cette fois le peuple anglais va lutter pour sa propre libert et justement par l contribuer plus que jamais lmancipation du monde.
********************* *********************
1864. Catchisme Rvolutionnaire 364 a) Elimination absolue de linfluence divine dans les affaires humaines. Sans entrer dans la question philosophique de lAbsolu et de Dieu, il est certain quaussitt que lhomme pose en dehors de sa raison et de sa conscience le principe rgulateur de ses actes, il se dclare par cela mme incapable de bien et destitu de tout droit propre.
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Le Catchisme rvolutionnaire est extrait dun document intitul Socit internationale secrte de la Rvolution. Programme provisoirement arrt par les frres fondateurs , datant de septembre-octobre 1864. Il en existe une autre version, plus complte, date de 1866. Les deux versions du catchisme de Bakounine ont parfois t confondues, par les meilleures plumes, avec le Catchisme du rvolutionnaire de Netchaev. Il ny a aucun rapport entre les deux textes. Il est noter que la rdaction du Catchisme est lgrement antrieure aux Lettres de Londres .
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De l, comme consquence invitable, une autorit suprieure, qui sous la forme dEglise, de Monarchie ou de Gouvernement autoritaire quelconque, substitue ses intrts particuliers lintrt de tous, larbitraire de son gosme et de sa cupidit aux lois ternelles de la justice, exploite en un mot tous les biens de la terre son profit, et condamne les hommes sur cette terre la misre et lEsclavage en les consolant par lespoir dune rcompense dans le Ciel. b) Affirmation de la raison humaine comme source unique de la vrit ; de la conscience humaine comme base de la justice, et de la libert individuelle et collective comme source et base unique de lordre dans lhumanit. c) La libert de chacun nest ralisable que dans lgalit de tous. La ralisation de la libert dans lgalit est la Justice. d) Exclusion absolue de tout principe dautorit et de la raison dEtat. La libert doit tre lunique principe constitutif de toute organisation sociale, politique et conomique. Lordre dans la socit doit tre la rsultante du plus grand dveloppement possible de toutes les liberts locales, collectives et individuelles. e) Lorganisation politique et conomique de la socit doit partir, par consquent, non plus, comme aujourdhui, de haut en bas, et du centre la circonfrence, par voie de centralisation et par principe dunit, mais de bas en haut et de la circonfrence au centre, par voie dassociation et de fdration, conformment au principe de la libert. f) La libert est impossible sans lgalit ; mais lgalit politique et sociale est son tour impossible sans lgalit conomique. Application politique : Exercice libre des droits individuels, absolus, inalinables, imprescriptibles, garantis galement pour tout le monde Suffrage universel Rpublique. Application conomique : Transformation de la proprit, du mariage et de la famille par labolition du droit dhritage. Tous les enfants des deux sexes et sans exception aucune, levs et instruits sur le fonds dhritage, aux frais et sous la tutelle de la communaut. Le travail devenant lunique titre de possession lgitime pour chacun, lunique base des droits politiques et sociaux de chacun, honor, respect comme la source principale de la dignit et de la libert de lhomme, et rendu par l mme, moralement et socialement, mais non
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lgalement obligatoire pour tout le monde. Emancipation et organisation du travail par lassociation libre Juste rpartition des produits, fonde sur la juste balance de la qualit et de la quantit du travail de chacun Equilibre des forces et des intrts Rciprocit des services Organisation du travail par lassociation et la solidarit universelle Solidarit conomique universelle. g) Le travail tant seul producteur des richesses, tout homme qui dans la socit vit sans travail est un exploiteur du travail dautrui, un voleur. Chacun sera libre de mourir de faim, ou daller vivre dans les dserts ou dans les forts parmi les btes sauvages. Mais aucun naura le droit dexploiter ni de voler les autres. Il se peut que la charit communale ou individuelle consentira donner le minimum des moyens dexistence aux oisifs, mais ils seront mpriss et privs de tous les droits du citoyen. Ceux qui par un accident difficile supposer dans une organisation juste de lconomie sociale ne trouveraient point du travail, vivront aux frais de la communaut jusqu ce quils en trouvent, sans perdre aucun de leurs droits. Les enfants jusqu lge de leur majorit, les vieillards privs de soutiens et de moyens dexistence, les invalides, les malades seront entretenus par les communes. h) Chacun sera libre de sassocier ou de ne point sassocier pour le travail. Mais le travailleur isol se privera alors volontairement des bnfices normes que prsente le travail associ. i) La femme diffrente de lhomme, mais non infrieure lui, intelligente, travailleuse, libre comme lui, est dclare son gale. j) Le Mariage religieux et civil est remplac par le mariage libre 365. m) Linstruction gratuite et obligatoire pour tout le monde, depuis les coles primaires jusquaux plus hautes institutions de perfectionnement, thorique et pratique, dans les sciences, dans les lettres, dans les arts et dans lindustrie Sans autre rserve que celle de lincapacit absolue de quelques lves, et que celle de la ncessit et du droit pour chacun de choisir, aprs lenseignement gnral, une spcialit quelconque.
365
Les paragraphes k et l semblent avoir t omis.
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n) Les liberts nationales tant solidaires, les rvolutions particulires de tous les pays doivent ltre aussi. Il ny a plus des rvolutions, il ny a dsormais, pour toute lEurope et pour tout le monde civilis, que la Rvolution, comme il ny a quune seule Raction europenne et mondiale. Tous les intrts particuliers des nations et surtout toutes les hostilits nationales doivent aujourdhui se fondre dans lintrt unique et suprme de la Rvolution qui assurera lindpendance et la libert de chaque nation par la solidarit de toutes. Lindpendance et lintgrit nationale est un droit naturel inalinable comme celles de lindividu. Cest un droit naturel, non historique, et qui ne revient quaux nations vivantes, relles, non aux Etats historiques. De ce quun pays petit ou grand t involontairement ou mme volontairement uni un autre pendant des sicles, il ne sen suit pas quil doive subir cette union, sil nen veut plus. Les gnrations passes nont pas eu le droit daliner la libert des gnrations prsentes ou venir. Donc encore une fois, chaque nation, chaque province, chaque commune aura le droit absolu de disposer dellemme comme elle le voudra, de rompre ses alliances passes et prsentes et de sassocier avec qui elle voudra. Seulement par intrt propre, rendue sa complte libert, chacun cherchera plutt sunir qu se sparer, et il ne sera bon pour aucune soit de rester indiffrente, soit dopposer ses prtentions particulires et ses intrts gostes lintrt suprme et au droit de la Rvolution. Car tout ce qui voudra rester en dehors de la Rvolution sera abandonn delle, et tout ce qui se mettra contre elle, elle le brisera. o) La vraie rvolution ntant gure comprise par la plupart des hommes, cest la conspiration de la dvelopper et de lacclrer dans tous les pays. Do suit la consquence, que tout en laissant chaque pays lautonomie et linitiative ncessaires la libert de chacun, il faut nanmoins que lorganisation rvolutionnaire secrte aboutisse un centre unique ; qui ralliera un Plan gnral daction et de mouvement les efforts partiels des rvolutionnaires de tous les pays.
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Sommaire
Introduction ..................................................................................................3 Le reflux est fini .....................................................................................6 Aux Russes, Polonais et tous mes amis slaves ...............................8 Campagnes de calomnies ...................................................................19 La Cause du peuple ............................................................................27 Lexemple polonais ............................................................................31 La Sude.....................................................................................................47 Analyse de la situation en Sude ........................................................60 Socits secrtes en Sude..................................................................69 La Sude et la politique europenne...................................................81 Un congrs public ?............................................................................84 Laffaire des duchs ...................................................................................89 Bakounine et Marx sur la question des duchs...................................93 Napolon III et lalliance russe...........................................................97 Conclusion : 1862-1864, une transition dans lvolution de la pense politique de Bakounine ............................................................................99 Documents................................................................................................106 1862. Aux Russes, Polonais et tous mes amis slaves ....................106 1862. Lettre un Tchque .............................................................127 1862. La cause du peuple. Romanov, Pugatchev ou Pestel ? .......144 1862. Bakounine sur les Slaves .....................................................167 1862. Le comit central de Varsovie et le comit militaire russe. Rponse au gnral Mieroslawski .........................................................199 1863. Aux patriotes finlandais ......................................................212 1863. Discours prononc au banquet Stockholm........................221 1863. Lettre sur la Russie ..............................................................225 1863. Zemlja i Volja (Terre et Libert) ........................................246 1863. La Russie officielle et le peuple de Russie ..........................254 1863. (Suite) La Russie officielle et le peuple de Russie, dpeints dans des lettres de M. Bakunin ..............................................................263 1864. Lettre dun dmocrate..........................................................270
328

1864. Lettre dun dmocrate .........................................................289 1864. Lettre dun Dmocrate.........................................................292 1864. Lettre de Londres.................................................................307 1864. Catchisme Rvolutionnaire ...............................................322

Textes Sur La Question Slave Et Sur L'europe Du Nord (1862-1864) - Michel Bakounine

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Bakounine : Textes sur la question slave

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A propos des textes prsents

Bakounine : Textes sur la question slave

Michel Bakounine Textes sur la question slave et sur lEurope du Nord

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Le reflux est fini

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Bakounine, 1862 : Aux Russes, Polonais et tous mes amis Slaves.

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Bakounine, LEmpire knouto-germanique, 1871.

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Bakounine : Textes sur la question slave En 1863, a recommence :

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Voici comment Bakounine raconte laffaire de la conscription des jeunes polonais :

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Lettre sur la Russie . Lettre sur la Russie .

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Lettre Zemlja i Volja, 9 juillet 1863.

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