République Algérienne Démocratique et Populaire

Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique

Université Oran 1 Ahmed Ben Bella
Institut des Sciences et Techniques Appliquées
Département de Physique Appliquée et Optique

Exposé : propriétes
thermo-électrique
Nom:
Boubasla
Prénom:
ilham
Plan:
Aspects historiques:
La thermoélectricité a connu 2 principales périodes de développement. Une première de 1821

à 1851 et une seconde de la fin des années 1930 au début des années 1960.
 • 1821 : Le physicien allemand Thomas Johann Seebeck découvre le premier effet

thermoélectrique. Il remarqua qu'une aiguille métallique est déviée lorsqu'elle est placée entre

2 conducteurs de nature différentes liés à leur extrémité par des jonctions et que une des

jonctions est maintenue à une température plus élevée que l'autre.

 • Cet effet fut interprété comme une apparition d'un champ magnétique et servit même à

expliquer le champ magnétique terrestre. Ce n'est que plus tard que l'on démontrât que ce

phénomène s'expliquait par l'apparition d'un courant électrique entre les jonctions froide et

chaude
 • 1834 : Le physicien Français Jean Peltier découvre le second effet thermoélectrique, qui est

en fait le phénomène inverse de l'effet Seebeck soit : si l'on applique un courant à un solide

métallique on observe un déplacement de chaleur d'une face à l'autre. Là aussi les explications

que fournit Peltier se trouvent incorrectes.


• 1838 : Heinrich Lenz explique les découvertes de Peltier. Si l'on fait passer un courant

électrique dans un circuit conçu avec 2 matériaux différents et dont les raccords sont à la

même température, la chaleur est absorbée à une jonction et restituée à l'autre. Cette

démonstration fut effectuée à l'aide du couple thermoélectrique antimoine/bismuth. La

jonction de ces 2 fils métalliques est placée dans une goutte d'eau : quand le courant passe

dans un sens la goutte d'eau gèle, quand le courant passe dans l'autre sens, la glace fond.
• 1851 : William Thomson (lord Kelvin) relie les effets Seebeck et Peltier. Un matériau,

soumis à un gradient thermique et parcouru par un courant électrique, échange de la

chaleur avec le milieu extérieur. Inversement un courant électrique est généré par un

matériau soumis à un gradient thermique et parcouru par un flux de chaleur.

 • 1865 : Robert Bunsen et Joseph Stefan montrent que les semi-conducteurs donnent

également naissance à l'effet Seebeck avec un rendement très supérieurs à ceux obtenus

avec les métaux

. • 1909 : Le scientifique Allemand Edmund Altenkirch effectue pour la première fois le

calcul satisfaisant des propriétés des circuits thermoélectriques

 
 Thermoélectricité:
 La thermoélectricité est l'électricité générée par l'effet thermoélectrique, un phénomène physique

 présent dans certains matériaux, qui lie les flux de chaleur qui les traverse aux courants électriques

 qui les parcourt. Cet effet est à la base d'applications, dont très majoritairement la thermométrie,

puis la réfrigération (ex. : module Peltier) et enfin, très marginalement, la génération d'électricité (par

« thermopile » ou « calopile »).

  

 Elle a été découverte puis comprise au cours du XIXe siècle grâce aux travaux de Seebeck, Peltier ou

encore Lord Kelvin.

 Un matériau thermoélectrique transforme directement la chaleur en électricité, ou déplace de l'

énergie thermique par l'application d'un courant électrique. Un grand nombre des matériaux

possédant des propriétés thermoélectriques intéressantes ont été découverts au cours des décennies

1950 et 1960. C'est notamment le cas du tellurure de bismuth (Bi2Te3) utilisé dans les modules

Peltier commerciaux, ou des alliages silicium-germanium (SiGe) utilisés pour l'alimentation des 

 L'utilisation de la thermoélectricité en thermométrie connaît un grand succès depuis le
début du XXe siècle et en réfrigération portable depuis les années 2000. Par contre, la
calopile a du mal à émerger car son rendement est peu élevé et les coûts sont

importants, ce qui la limite à des utilisations très ciblées en 2005 (il n'y a pas encore de
marché de niche pour la thermopile ou calopile), mais des recherches scientifiques se
poursuivent dans cette discipline

 Caractéristique de module peltier :

 Un module Peltier se caractéristique par la différence de température qu'il peut
maintenir entre ses faces. Si cette différence est de 30 °C, alors si une face est
maintenue à température ambiante de 20 °C grâce à un système de refroidissement,

alors l'autre face peut descendre à −10 °C .

 
 EFFET THERMOÉLECTRIQUE :

 Les effets thermoélectriques sont liés à la présence simultanée de

courants électrique et de chaleur dans un métal ou un 
semi-conducteur. Les lois régissant ces phénomènes sont
accessibles en utilisant la thermodynamique hors équilibre13,14.
 On suppose que la densité des porteurs de charge (électron, ion, 
trou) est uniforme et le milieu isotrope. On rappelle l'expression du 

potentiel électrochimique :
 On s'intéresse au transport de la matière porteuse de charges électriques et de l'énergie
associée. Le transport des porteurs de charge est régi par un processus brownien. Les

flux de particules {\displaystyle \mathbf {J} _{P}} et de chaleur {\displaystyle \mathbf {J}

_{Q}} sont donc du type diffusif. Ils sont reliés linéairement aux affinités

 correspondantes, respectivement
Conversion de l'énergie par effet thermoélectrique :
 
 

Pour la réfrigération ou la génération d'électricité par effet thermoélectrique, un « module » est constitué de

« couples » connectés électriquement. Chacun des couples est constitué d'un matériau semi-conducteur de

type p (S>0) et d'un matériau semi-conducteur de type n (S<0). Ces deux matériaux sont joints par un

matériau conducteur dont le pouvoir thermoélectrique est supposé nul. Les deux branches ( p et n) du couple

et tous les autres couples composant le module sont connectés en série électriquement et en parallèle

thermiquement (voir schéma à droite). Cette disposition permet d'optimiser le flux thermique qui traverse le

module et sa résistance électrique. Par souci de simplicité, nous raisonnerons dans la suite sur un seul

couple, formé de deux matériaux de sections constantes.

La figure à droite présente le schéma de principe d'un couple p-n utilisé pour la réfrigération

thermoélectrique. Le courant électrique est imposé de telle manière que les porteurs de charge (électrons et

trous) se déplacent de la source froide à la source chaude (au sens thermodynamique) dans les deux

branches du couple. Ce faisant, ils contribuent à un transfert d'entropie de la source froide à la source

chaude, et donc à un flux thermique qui va s'opposer à celui de la conduction thermique .

 Si les matériaux choisis ont de bonnes propriétés thermoélectriques
(nous verrons par la suite quels sont les paramètres importants), ce
flux thermique créé par le mouvement des porteurs de charge sera
plus important que celui de la conductivité thermique. Le système
permettra donc d'évacuer de la chaleur depuis la source froide vers
la source chaude, et agira alors comme un réfrigérateur.

 Dans le cas de la génération d'électricité, c'est le flux de chaleur qui

entraîne un déplacement des porteurs de charge et donc l'apparition
d'un courant électrique
réfrigération ou la génération d'électricité par effet
thermoélectrique:
Efficacité énergétique, rendement et paramètres
importants :

 Pour une machine thermique réceptrice (c'est-à-dire une machine qui convertit du
travail en chaleur), l'efficacité énergétique correspond au rapport de la chaleur "utile" au
travail reçu. C'est évidemment l'inverse pour une machine moteur.

 Les valeurs maximum de ces efficacités sont atteintes pour un cycle de Carnot 
Calcul de l'efficacité énergétique d'un
système thermoélectrique :
  Le calcul de l'efficacité énergétique d'un système thermoélectrique
s'effectue en déterminant la relation entre le flux de chaleur et le
courant électrique dans le matériau. Il nécessite l'utilisation des
relations définies plus haut.
 L'exemple suivant présente le calcul de l'efficacité énergétique dans
le cas de la réfrigération (celui de la génération d'électricité peut être
effectué par des raisonnements analogues).
 Reprenons donc le schéma précédent. Dans chacune des deux
branches du couple, le flux de chaleur généré par l'effet Peltier
s'oppose à la conductivité thermique. Les flux totaux sont donc dans
la branche p et la branche n 
Paramètres importants pour obtenir une bonne efficacité énergétique :
 La figure ci-contre montre l'évolution du rendement d'un système thermoélectrique

dans des conditions idéales en fonction du facteur de mérite ZT.

 Par exemple, si ZT=1 et que la différence de température est de 300 °C, le rendement

sera de 8 %, ce qui signifie suivant le cas (génération d'électricité ou réfrigération) que

la chaleur traversant le matériau, convertie en électricité correspondra à 8 % de la

puissance maximum théoriquement atteignable, ou bien que la chaleur extraite par le

refroidissement correspondra à 8 % de la puissance théoriquement extractible.

 À la plupart des températures utilisées dans la pratique, et notamment celles utilisées

pour la génération d'électricité, les propriétés thermoélectriques des meilleurs

matériaux de type p et de type n sont similaires. Dans ce cas, le facteur de mérite du

couple est proche de la moyenne des facteurs de mérite individuels.