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Les arguments moléculaires
• Les organismes présentent une remarquable unité de structure et de fonction au
niveau génétique et moléculaire.
• Ils portent tous les mêmes acides nucléiques et les mêmes protéines composées
des mêmes éléments de base (acide aminés), leurs gènes sont tous des formes de
la même molécule d’ADN, le code génétique est le même, les mêmes enzymes
interviennent dans des réactions semblables pour tous.
• Des molécules protéiques, telles que l’hémoglobine ou l’insuline, sont présentes
chez de nombreuses espèces de vertébrés.
• Elles sont semblables dans leur structure et leur fonction, mais présentent des
variations de séquences d’acides aminés. Ce sont des molécules homologues.
• Une molécule est d’autant plus proche que sa séquence présente plus d’acides
aminés en commun.
Les arguments moléculaires
• L’ADN évolue de manière régulière c’est-à-dire qu’il subit des
mutations suivant une fréquence très faible mais constante. Ces
mutations peuvent conduire au changement d’un acide aminé au
niveau de la protéine.
Exemples :
• Chez l’homme : le coccyx et l’appendice semblent non fonctionnels alors que chez d’autres
espèces ces mêmes structures sont développées et utiles (rongeurs).
• Les baleines n’ont pas de membres postérieurs mais leur squelette présente des restes de
ceinture pelvienne et d’os de pattes. On peut penser que les baleines actuelles dérivent de
formes ancestrales quadrupèdes.