/A
/i
COLLECTION
INTGRALE ET UNIVERSELLE
DES
ORATEURS SACRES
DU PREMIER ET DU SECOND ORDRE,
savoir
de lingendes, lkjeune, bourdaloue, joly, de la colombire, cheminais, bossuet CH1ER ', eiBOOST, D'ARGBNTR, D'ORLEANS, HASCARON, BOILBAD*, ANSELME*, LABOCHB, FNELON ', BDBEBT, MABOUL, BONOR BAILLABD, LES M 11 RICilAUl) MATTH. PONCET DE LA RIVIRE, \ il BRASSON, DE LA Bl I., DE NESMOND Dl 1>1 JaIUIY. DB LA BOISSIBBB, DB LA PABIs .HK, .l.-H. KOLINIER, SOANEN, BRETONNEAU, BALLET, SG-AUD, SURIAN *, PALLl HASS1LLON ', DUFAY, MOM.in M Cl Y ", PRI SSEAI TBUBLET PBBBIN, DE LA TODB DU PIN, BBHSABIC, (H 1U LAFITAB, D'aLEGRE, CLMENT, CLAUDE DE NhUVILLE, DOM VINCENT, II BIEB, Il (Il UMI. \I\. POI LLE,C Ul MACRS, DE LA BERTBONIE,GRIFFET, C L1ZE, GBBT, BEURRIER, DE BOISMONT', MAROLLES, MAURY*,
:
*,
LES ORATEURS MARQUES O'OOT
TAIENT MEMBRES DE
L' ACADEMIE. )
ET COLLECTION INTGRALE,
OU CHOISIE,
DE LA PLUPART DES ORATEURS DU TROISIME ORDRE.
6AVOIR: CAMUS, COTON, CAUSSIN, GODF.AU, E. HOLINIER, CAST1LLON, DE BOURZEIS*, BIROAT, TEXIER, NICOLAS DE DIJON, SENALLT, TliEl V, G. DE SAINT MARTIN, BRET TEVILLE, HolTiUV, DB I ROMEMIRES, DE LA CHAMBRE ", MAIMBOUP.G, SIMON DE LA VIERGE, LE Bol X, BASSON , AUGUSTIN DE NARBONNE, PESSE, CHAl'CIIEMER, BB L\ VOLPIL1BRE , BERTAL, DAMASCNE, SRAPHIN, QUIQULRAN DB BEAUJBD, DE LA CBTARDIE, CHAMPIGNY, LORIOT, JRME DE PARIS, GEOEFRIN, RENAUD, BGAULT, BOURRE, IIEKMANT, MICHEL PONCET DE LA RIVIRE, CHARAID, DANIEL DE PARIS, INGOULT, POISSON, PACAUD, PRVT, DE LATOUR, DE TRACY, PRADAL, DU TREUL, ASSELIN, COLLET, JARD,CH. DE NEUVILLE, PAPILLON, GIRARDOT, RICHARD (l'aBIs), GEOFFROY, BAUDRAND,
de l'cluse des loges, fossard, talbert, barutel, torn, fauchet, feller, roquelaure ', villedieu, asseline,
ET BEAUCOUP'd AUTRES ORATEURS, TANT ANCIENS QUE CONTEMPORAINS, DO SECOND COMME DU TROISIME ORDRE, DONT LES NOMS NE POURRONT TRE FIXS QUE DANS LES VOLUMES SUBSQUENTS.
PUBLIE, SELON L'ORDRE CHRONOLOGIQUE,
PAR
DITEUR DES
:
M. L'ABB M****,
SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCTENCE RELIGIEUSE.
COURS COMPLETS
DE 50 A 60 VOL. IN-i. PRIX 5 FR. LE VOL. POUR LE SOUSCRIPTEUR A LA COLLECTION ENTIERE 6 FR. POUR LE SOUSCRIPTEUR A TEL OU TEL ORATEUR EN PARTICULIER.
-,
TOME SIXIME,
CONTENANT LES OEUVRES CHO'SIRS DE J. F. SENALLT, LES OEUVRES COMPLTES DE ROLRZEIS, ET LES OEUVRES CHOISIES DE TEX1ER.
CHEZ
L'EDITEUR,
PETIT
-
AUX ATELIERS CATHOLIQUES DU
MONTROUGE,,
BARRIRE D'i.MLR DE PARIS.
^X
K
4fc._
en
Sb
.
/te Al S
INDEX
DKS ORATEURS ET DES DISCOURS CONTENUS DANS CE VOLUME.
SENAULT.
Pangyrique! choisis
,
col.
BOURZEIS.
Sermons 6ur
les
divers mystres de
la
religion et sur plusieurs ftes de saint*.
lot
TEXIER.
L'impie malheureux, ou
les trois
maldictions du pcheur
prches pondant
lAvent
7W
choisis
Sermons
fOOl
Succursale, au Petil-MOtrooge, de l'Imprima te - S<b<hi, rue deb Noyert., 37, a Taris.
Digitized by the Internet Archive
in
2012 with funding from
University of Toronto
http://archive.org/details/collectionintgra06mign
feH
VIE
DE SENAULT.
l'attention des auditeurs, et d'avoir substitu en leur place la dignit et la noblessequi lui
I
SENADLT h v \ - 1" \ \ ois n Anvers, a autres disent Douai, en 1599, d'on secrtaire du roi, ligueur furieux, montra ds sou enfanceautantde doueeurque son pre avait rail clater de frnsie. Le cardinal de Brulle, instituteur de l'Oratoire, l'attira dans sa congrgation naissante, comme un homme qui en ser.ni un jour la gloire par ses talents et parses vertus. Aprs avoir profess les humanits, il se consacra la chaire o il s'illustra pendant quarante ans, Paris, la cour et dans les principales villes de France. 11 refusa les pensions considrables, ileux vchs, et lut lu gnral le l'Oratoire en 1662. Il exera cette charge pendant dix ani;
,
ivec applaudissement et l'amour de ses infrieurs, et mourut Paris le 3 aot 1672.
-
C'estaupre Senault principalement qu'on est redevable d'avoir purg la chaire de cette
rudition profane, de ce phbus, de ce galimatias et de ces ridicules plaisanteries qu'on y croyait auparavant ncessaires pour attirer
conviennent. Nous avons de lui: 1. 3 vol. in8 de Pangyriques des suints, Paris et Lyon, 1655 et 1682. C'est cette collection que nous reproduisons en partie. Quelque loquents que soient ces Pangyriques, il y auraiteependant beaucoup d'endroits retoucher. II. Un Trait de l sage des Passions, imprim plusieurs fois in-4." et in-12, et traduit en anglais, en allemand, en italien et en espagnol. 111. Paraphrase de Job, in-8% qui, en conservant toute la majest etla grandeur de sonoriginal, en claircit toutes les difficults. IV. L' Homme chrtien, \x\-k et Y Homme criminel, aussi in-4. V. Le? Monarque, ou les Devoirs du souverain, 1 voh in-12. VI. Plusieurs Vies de personnes illustres pur leur pit, etc. Senault fut pour le pre Bourdaloue ce quellotroufut pour Corneille ; son prdcesseur, rarement son gal. L'abb Fromentire, depuis vque d'Aire, pronona l'Oraison funbre de ce clbre oratorien.
1
PANEGYRIQUES.
PANGYRIQUE DE SAINT ALEXIS,
Prononc, dans
l'glise des
capucines, au jour
commande ses disciples de har ce qu'il y a de plus aimable dans le monde et de quitter
,
de sa
Si el
(|ni-,
fte.
et
me, nxorem, non ples! mens esse discipulos
v.mmI
ail
et
non odil pairem sunm
matrem
XIV).
[S. Luc,
11 faut confesser, mes chres surs, que les voies de Dieu sont bien diffrentes de celles des hommes, et que sa providence se gouverne bien par d'autres rgles que ne fait pas la prudence humaine ; car quand les princes appellent quelqu'un leur service, ils lui proposent des rcompenses; et pour enlever sa volont, ils lui font esprer des honneurs s'il est ambitieux on des richesses s'il est avare Mais le Fils de Dieu, qui louche les par sa grce, quand il frappe les ra les par sa parole, ne propose a ceux qui le renient suivre que des rigueurs extrmes,
.
1
difficults insurmontables ; el il semble, a juger par sis discours, qu'il ait plntt
on des
in d loigner les hommes de sa compagnie que de les y engager car comme s'il voulait dtruire la nature, qu'il a tablie, il
:
tout ensemble leurs pres, leurs mres et leurs femmes. Cependant il s'est trouv des hommes gnreux qui l'ont suivi ces conditions, et qui se sont aussi parfaitement dtachs de leurs plus proches, que s'il les eussent vritablement has. Mais entre tous ceux qui ont obi des conseils si rigoureux, il faut avouer que saint Alexis est le plus illustre, qu'il touffa l'amour le plus fort et le plus tendre que la nature et la raison puissent imprimer dans le cur d'un homme, lorsque la nuit de ses noces il quitta son pre, sa mre et son pouse, et qu'il suivit Jsus-Christ qui l'appelait la pauvret, a la douleur. Aussi est-il l'admiration 1 exil el des fidles, l'etonnement des philosophes, la justification des conseils vangliques, et la condamnation de tous ceux qui les estiment impossibles mais comme il ne put excuter un si trange dessein sans une assistance extraordinaire du Saint-Esprit, je ne le puis raconter sans une laveur singulire du mme Esprit; et je ne l'ose esprer, si pour obliger
:
Or.
ii
e.s
- \>
s.
VI.
(Une.)
il
ORATEURS SACRES. SENAULT.
Vier^
18
allant retrouver, et dans leur maison.
les
la
me
:
l'obtenir,
vous ne
lui
dites
il
en a triomph en
avec l'Ange
Ave, Maria.
raison que le Fils de Dieu nous a dit que le royaume des cieux ne se pouvait emporter que par une extrme violence, puisque ceux qui le veulent acqurir sont obligs de combattre leurs plus puiscar quelle violence se santes inclinations
C'est avec grande
:
faut-il faire
pour aimer ses ennemis,
et
pour
har son pre, sa mre et sa femme; quels combats faut il donner contre nous-mmes pour oublier une injure, et de quel artifice faut-il user pour effacer de notre mmoire tous les bienfaits que nous avons reus de ceux qui nous ont donn la vie? Cependant celui qui nous invite la conqute du ciel nous commande ces deux choses, galement et comme il veut que nous aimions difficiles nos ennemis, il veut aussi que nous hassions Quant verum est, notre pre et notre mre
;
:
dit saint
Augustin, quod regnum clorum vint
et
qui vim faciunt, diripiitnt illud. v opas est ut hqmo diligat inimicos, et oderit patrem, matrem et uxorem : utrumque enim jubet qui ad regnum clorum vocat (S August., lib. X de Serm. Domini in monte cap. 25). Aussi faut-il avouer que ces deux commandements sont les cueils o la plupart des fidles font naufrage. Il y en a peu qui pardonnent leurs ennemis, qui prient pour leur conversion, qui les assistent dans leurs besoins, et qui essayent de vaincre leur malice par un excs de bont il ne s'en trouve pas beaucoup qui prfrent la gloire de Dieu l'intrt de leur pre ou de leur mre, qui sacrifient l'amour de leurs femmes ou de leurs enfants celui qu'ils doivent leur Crateur. Quand ils sont arrivs ce point, on peut bien dire qu'ils sont arrivs au comble de la perfection, et qu'il ne leur reste plus rien vaincre, puisqu'ils ont vaincu l'amour et la haine.
patitur,
Quanta enim
demeurant inconnu I. Quoique l'amour propre depuis le pch, soit la source de tous les autres amours, et que nous n'aimions le plus souvent nos parents et nos amis que parce qu'ils nous sont utiles ou agrables nanmoins si l'amour que nous leur portons a le pouvoir de nous faire sortir hors de nous-mmes pour nous faire entrer en eux, il a trouv aussi le secret de nous rendre leurs intrts plus sensibles que les ntres car comme nous vivons plus en eux qu'en nous-mmes, nous ressentons aussi plus vivement leurs dplaisirs que les ntres, et il ne faut que le* oflVnser ou les loigner de nous, pour nous faire souffrir les derniers supplices. C'est pourquoi j'ai toujours approuv la rponse de ce philosophe, qui tant enquis comment il fallait punir deux amis, jugea qu'il n'en fallait faire souffflrqu'un seul, ou qu'il les fallait sparer tous deux ; car l'un ne pouvoit souffrir des tourments que l'autre ne les endurt avec
Mais comme ces occasions ne se prsentent pas toujours, et que ceux qui ont des pres ou des mres har n'ont pas toujours des ennemis aimer, il est juste de savoir laquelle de ces deux passions est la plus difficile dompter, et s'il faut plus de courage pour combattre l'amour de son pre ou de sa femme, que pour combattre la haine de son ennemi l'amour et la haine sont sans doute les plus violentes de nos passions, toutes les autres suivent leurs ordres, et quand elles s'lvent dans nos mes, c'est pour servir aux commandements de ces deux imprieuses matresses mais certes il faut avouer que l'amour est plus naturel que la haine, que nous sommes plus ports aimer nos proches qu' har nos ennemis ; que l'amour de ceux-l est grav dans nos curs par les mains de la nature que la haine de ceux-ci est trangre, et que nous n'en concevons les ressentiments que quand nous y sommes provoqus par quelques injures notables. C'est pourquoi j'aurai fait le pangyrique de saint Alexis, si je montre qu'il a combattu l'amour de son pre, de sa mre et de sa femme et
;
:
ne pouvaient tre loigns qu'ils ne fussent tous deux misrables. En effet l'loignement est le supplice le plus cruel de ceux qui s'aiment la justice divine et l'humaine n'ont point invent d'autre peine pour punir les criminels qui ont viol la saintet de leurs lois. Dieu spare de lui ceux qui l'offensent, et cette sparation est la plus rigoureuse peine des damns, parce qu'encore qu'ils le hassent librement, ils ne se peuvent empcher de l'aimer naturellement, d'autant qu'il est la dernire fin de toutes les cratures raisonnables. La mort est un chtiment insupportable, parce qu'elle spare l'me du corps, et qu'elle dtache deux parties qui taient destines pour demeurer toujours ensemble le corps ne peut subsister quand il est spar de l'me, et comme il perd toutes choses en la pei'dant, il est rduit la pourriture par celte sparation l'me est en un tat violent quand elle est dtache de son corps si elle brle
lui, et ils
: : : :
que
s'il
dompt
cet
amour en
les quittant,
dans les enfers, la rigueur de ce tourment n'empche pas qu'elle ne soit la complice de ses crimes et elle confesse, au milieu des flammes, qu'aprs la perte de son Dieu rien ne lui est plus insupportable que la perte de son corps si elle rgne dans les cieux, elle soupire aprs lui quoiqu'elle trouve en Dieu l'accomplissement de tous ses dsirs, elle eu conoit encore de violents pour son corps, cl elle confesse qu'il manquerait quelque chose son bonheur, si elle n'tait assure que ce fidle compagnon de ses travaux sera quelque jour participant de sa gloire. Comme aprs l'union du corps et de l'me il n'y en a point de plus troite que celle du pre et du fils, de la femme et du mari, il n'y a point aussi de plus cruel tourment que la sparation de ces personnes si proches. Une mre pense qu'elle est morte quand elle est loigne de son fils, tout autre supplice lui semble plus supportable que celui-l, et elle aimerait mieux l'accompagner dans l'exil que de le regretter toujours dans sa patrie Inventa est mulier qu pati maluit exiliuni
;
: :
13
PANEGYRIQI
choisir
iha
pE SAIN!
c'tait
Al.!
\lv
\oix
H
de
quam JcsidauHU (f Une femme
.
la
Dieu qui
it\
..Lui
que
l'eluinncineiil
son
;.;,:.!
qi pont" so de~ vni conpeine damnes la premire, croyant que la mort leur serait douce si elle pouvait leur rendre celui qu'elles axaient perdu et sam lequel la vie ne pouvait leur tre agrable. De tout ee discours, messieurs, nous pouvez juger combien l'Evaugile est svre, qui ordonne ceux qui veulent suivre Jesus-Christ de quitter leur pre, leur mre et leur femme, et combien fut rigoureux le martyre de saint Alexis qui, pour obir l'Evangile, quitta en mme tempe son pre, sa mre et son pouse. Les circonstances de celte sparation sont remarquables, et il n'y a rien qui ne r nt et qui la grandeur du cou .mente la cruaut de son supplice. 11 tait unique, et il quitte un pre et une mre qui l'avaient tendrement aim, et qui, ne pouvant partager leurs affections entre leurs
mme Irouvquelquvs-uues
livrer de celle dernire
qu'usant du pouvoir qu'il a sur les hommes, il voulait qu'il lui donnt ce tmoignage de son amour.. rendit avec autant d gnrosit que Il s'\ de soumission; il llii promit d'aller dans l'exil qu'il lui marquait; il se rsolut de sacrifier l'amour naturel l'amour divin, et de quitter son pre et sa mre poursuivre son Dieu, qui l'appelait. Que de soupirs lui coula celle rsolution; qu'elle lira de larmes de
yeux que ses entrailles furent mues quand il pronona les paroles de ce sacrifice que son cur fut mortellement bless quand
ses
;
;
enfants, la lui ;;v aient donne tout entire. Son pre le regardait comme le successeur ^ biens et de ses charges, comme l'appui de sa vieillesse et le soutien de sa maison sa mre, dont le cur tait plus tendre Que
;
son mari, et dont l'affection tait les douleurs que son liis lui avait cot. -s, l'aimait avec des tendresses inimaginables elle le regardait comme sou image, comme une partie de ses entrailles et comme un gage de l'amour que son mari lui portait. Ajoutez toutes ces raisons natucelui de
augmente par
relles les
bonnes qualits d'Alexis,
et
vous
connatrez la passion qu'il avait pour son pre et pour sa mre, et celle que son pre et sa mre avaient pour lui. Toutes ses nations taient vertueuse; la trrce et la nature avaient conspire a le rendre aimable, et ce fils n'ayant point de dfaut, i! tait difficile de juger s'il aimait mieux son pre et sa mre, que son pre et sa mre ne l'aimaient. Cependant, messieurs, Jsus-Christ, qui veut que ses disciples le prfrent leurs pres et leurs mres, qui veut que son amour triomphe de tout autre amour, et qui veut qUc l'on quitte tout pour le suivre, inspire saint Alexis la pens de quitter son s amoupre et sa mre, de briser reuses qui le liaient avec eux, et par une uffrir ou plusparation -i troitement tt mourir trois
:
, :
ie
dites-vous, Alexis,
quand
le
ciel
Et natre celle pense dans \otreco'ur; ne la rejetles-VOUS point avec quelque sorte d'indignation, et ne crles-\ous point que puisqu'elle blessait la nature, elle devait ofr son auteur ; que puisqu'elle vous voulait sparer de \ otre pre, elle vous sparerait de votre Dieu, et qu'il fallait l'touffer, il d'teindre ks plus justes puisqu'el sentiments de votre me? Un autre, moins clair que lui, se
il!ti-
la nature et la raison lui voulurent persuader qu'il ne pouvait obir ce commandement sans commettre un parricide, et que, plus cruel qu'Abraham qui n'avait immol que son fils, il allait immoler tout ensemble son pre et sa mre. Si ces considrations louchrent ses sens, elles n'branlrent point son esprit: il demeura ferme dans son dessein, et sitt que la volont de Dieu lui fut connue, il se rsolut de l'excuter. Il ne le put faire nanmoins si secrtement que son pre et sa mre ne le remarquasseat: car soit que son visage traht son cur, ou que leur amour dcouvrt son secret, ils en conurent quelques soupons, et ils employrent les paroles et les larmes pour le dtourner d'un dessein qui devait apparemment causer leur mort et sa perte. Comme ils se dfirent de leur pouvoir, et qu'ils jugrent, par ses rponses, que leurs soupirs avaient attendri son cur et ne l'avaient pas chang, ils s'avisrent d'un artifice que le ciel leur inspira pour faire paratre sa puissance et la fidlit d'Alexis. Ils l'engagrent dans le mariage, et afin que les chanes en fussent plus fortes, ils choisirent une fille en qui la nature et la grce avaient renferm tous leurs trsors. Elle tait belle par excellence, et toutes les filles de Rome, bien qu'avec un peu de regret, avouaient cette vrit; elle effaait toutes les beauts par sa prsence, et quand elle entrait dans une assemble, elle dfaisait par ses charmes innocents tout ce qu'il y avait de plus excellent et de plus rare sa naissance tait illustre, et elle descendait de ces anciens patriecs qui gouvernaient la rpublique avec les empereurs; ses richesses taient immenses, et comme elle tait fille Whique', elle ne les partageait avec personne, et elle apportait tous les biens de sa maison dans eelie de son poux; mais son mrite surpassait sa beaut, sa naissance et ses on ne pouvait juger laquelle de-ses rertu l'emportait sur les autres si elle avait soumission pour son pre, elle avait encore plus de pit pour son Dieu la compassion la rendait sensible toutes les misres des pauvi et, contre la coutume des jeunes fille, son ge, elle allait plus souvent l'hpital et a la prison qu'au bal et la comdie sa naissance n'enflait point son cUr; et comme.
;
:
1:
iies
mais
oui
il
tait
ac-
elle tait la
coutum
i!
recevoir des inspirations du ciel, reconnut bien que celle-ci en venait, que
tait aussi la plus
plus illustre, elle mais ce qui surpasse toute crance, saut n'of-
plus riche
et la
humble de Rome
i
M
fensait
ORATEURS SACRES
point sa
SENAULT
ta
chastet,
on
voyait une
modestie sur son visage qui faisait juger Je la puret de son me, et comme si elle et craint que ses avantages ne fissent natre quelques impudiques dsirs, son plus grand soin tait de les ngliger. Alexis voyant une fille qui lui tait si semblable ne put s'empcher de l'admirer et de l'aimer; il se rendit la volont de son pre sans s'carter de celle de Dieu; il l'pousa solennellement sans changer de rsolution, et voulant se marier et garder sa virginit, il fut fidle Jsus-Christ et ne fut point infidle son pouse. Les noces se passrent avec la pompe qu'exigeait la naissance des maris toute la ville de Rome bnit une alliance si heureuse; l'empereur honora la crmonie de sa prsence, et toute sa cour jugea qu'elle n'avait jamais vu de mariage o la femme ft plus digne de son mari, et le mari plus digne de sa femme. Comme Alexis avait plus de lumire que les autres, en son pouse plus de il dcouvrait aussi vertus, et comme il avait plus de connais;
unique, et moins encore une femme qui a perdu son mari le jour de ses noces. La gran* deur de cet accident, qui d'abord les accabla, leur interdit quelque temps l'usage de la pail demeurrent role et des larmes stupides comme des rochers, et, se regardant sans parler, ils se demandaient mutuellement par leurs regards muets cequ'taitdevenu Alexis. Quand ils furent un peu revenus de cet lonnement, et que les torrents de larmes qui coulrent de leurs yeux eurent accord leur langue la libert de parler ils dirent tout ce que l'amour anim, de la douleur, fait dire aux personnes les plus affliges. Mais sans couter leurs plaintes, permettez-moi de suivre Alexis, de pntrer ses penses, de considrer ses douleurs et d'admirer sa fi; ,
dlit.
Il souffre, messieurs, et vous n'en pouvez: douter, puisque c'est un fils qui quitte son pre et sa mre, et un mari qui abandonne sa femme il brise les chanes les plus saintes et les plus fortes dont la nature puisse Irer trois curs ensemble. L'amour, qui prend' plaisir tourmenter ses sujets, lui reprsente
:
sance, il avait aussi plus d'amour et plus d'estime pour elle. Ces deux sentiments causaient sa douleur, et lui reprsentaient que pour obir Dieu il fallait quitter toutes ces beauts avant que de les possder; qu'il fallait teindre une affection qui ne faisait que de natre; qu'il fallait rompre trois chanes d'un mme coup pour se mettre en libert, et qu'il fallait tre un fils dsobissant, un poux insensible, pour tre un fidle disciple de Jsus-Christ. Que de soupirs qu'il lira de son cur une si cruelle pense eut de peine cacher sa tristesse son pouse, et qu'il se trouva empch lui r!
vivement tout ce qu'il laisse, que jamais son pre et sa mre ne lui parurent meilleurs, ni son pouse plus belle ni plus vertueuse. C'est un stratagme de ce tyran de sparer ceux qui s'aiment pour accrotre par leur absence, leurs peines et leurs dsirs ce fut l'artifice dont il se servit pour obliger Alexis de reprendre la route de Rome, et de rejoindre ces chres personnes qu'il avait abandonnes par l'ordre du ciel. L'amour lui reprsenta la bont de son pre qui ne lui avait jamais rien refus, et la tendresse de sa mre
si
:
qui avait prvenu
pondre, lorsqu'elle lui demanda la cause de sa rverie et de sou inquitude!
lui dpeignit toutes les beauts
Quand
la nuit fut arrive, et
que
la
com-
pagnie laissa ces chastes amants dans leur chambre, Alexis sentit redoubler toutes ses peines, et si le Saint-Esprit, qui rsidait en son cur, n'et parl par sa bouche, il n'et jamais pu cacher son dessein son pouse, ni la tromper par une fraude innocente; ii rompit une bague dont il retint la moiti et lui donna l'autre, puis par un discours interrompu de soupirs il la pria de la garder comme un gage de son amour, et de se prparer faire la volont de leur Crateur. Il n'eut pas plutt lch cette parole, que passant dans un cabinet, il change d'habit, il sort de sa maison, il quitte Rome et s'engage dans un exil dont la rigueur lui est insupportable et dont la fin lui est inconnue. Ne vous attendez pas, messieurs, que je vous reprsente ici les douleurs et les plaintes d'Alexis; ne vous attendez pas que je vous dpeigne les regrets de son pre, de sa mre et de son pouse, lorsque les uns et les autres surent son tristedpart ne vous attendez pas que je vous dcrive l'tonnemenl de la cour, la surprise de toute la ville, la confu,
tous ses dsirs ii de sa chre pouse, il forgea des armes de tous sesappasv il fit des traits de chacune de ses vertus poarblesser le cur de cet amant afflig, et puis,, par un artifice aussi ingnieux que cruel, il. lui remit devant les yeux les douleurs de son; pre, les larmes de sa mre et les plaintes de? sa femme. Je ne sais mme si ce peintre artificieux: n'ajouta pas la vrit, s'il ne reprsentai point le dsastre plus grand qu'il n'tait, et si, se servant de l'imagination d'Alexis, iH ne lui fit point voir son pre dsespr, sa
;
!
mme
mre vanouie
je sais
et
son pouse mourante
mais
sion de la famille, et l'abattement de tous les domestiques. L'loquence toute hardie qu'elle est, n'oserait entreprendre de faire parler un pre et une mre qui ont perdu leur fils
bien qu'employant l'esprit d'Alexis contre lui-mme, il combattit son dessein par des raisons qui pouvaient branler le plus ferme courage du monde Quoi donc lui disait-il, vous pensez que votre Dieu soit un tyran vous croyez que ce soit lui qui soulve un fils contre son pre et sa mre, qui spare un poux de son pouse, qui, dtruisant les lois les plus saintes de la nature, oblige un fils d'tre le parricide de son pre, et un mari le meurtrier 'de sa femme ? Dsabusez-vous, Alexis, n'a ttribuez point la grce un dessein de votj.-e caprice, n'essayez' point rendre le ciel complice de votre cruaut, pour vous ex cuser reconnaissez votre faute, et la rpai rez ; rendez la vie ceux qui vous l'avez te, et puisque les
: !
:
PANEGYRIQUE DE SAINT ALEXIS.
pour obir
t8
plus courtes folies sont les plus pardonnables, reprenez le chemin de Home, rentrai dans votre maison, jetez-vous aux pieds de votre preel de votre mre, jetex-vous entre les i.ras de votre pouse, et, confessant voire
.
sobissance et vire infidlit, tmoignez repentir qOfl nous en avez conu, et pour difier Home qne \ous avez scandalise, proteste/ que dornavant vous serez un tils plus obissant et un mari plus fidle. Que pensez-vous, messieurs, que rpondit Alexis cette foule de raisons? Comment pensez-vous qu'il se dfendit contre tous ces
b-
d'arguments soutenus par la chair et par le sang, fortifies par l'esprit et par te mmoire? Il pleura, je vous l'avoue, il coula tous ces avocats de son pre, de sa mre et de son pouse, il s'arrta quelquefois an milieu le sa fuite.il tourna peut-tre mais les veux vers la 1 ille dont il s'loignait prfrant il ne changea jamais de dessein, et, courageusement Dieu son pre et sa femme, il protesta qu'aux dpens mmes de sa vie il suivrait avec soumission et fidlit celui qui l'appelait avec tant de force et de
tant
;
charmes ! dmla de
et
comment croyez-vous
qu'il se
douceur.
qu'il
si gnreuse rsolution n'empcha pas ne sentit ses douleurs, qu'il ne considrt sa condition prsente, qu'il ne la compart ai ec sa condition passe, et que, comme ce roi tomb de son tronc dans une prison, dpouille de sa pourpre et charg de fers, loign de ses sujets et perscut par ces ennemis, il ne s'crit Heu! ubisum ?ubi fui? fquiserat ! Alexis, qu'esl-lu devenu pus pour obir ton Dieu? lu lais le plus heureux homme de l'empire, et maintenant tu en es le plus misrable ; tu gotais toutes Mites de dlices dans la maison de ton pre, te voici fugitif et vagabond par le monde ta possdai- une femme qui pouvait rendre ta fortune digne de l'envie des plus grands princes de la terre, et maintenant le voici tu jouissais venf, parce que tu l'as voulu
Due
mm
maris, s'il vos pouses pour accompagner cet Kpoux de. sang qui vous voulait faire part de sa croix s'esl-il jamais vu une rsolution plus forte, une sparation plus dure, un exil plus fcheux, un martyre plus cruel et une mort plus longue que celle du grand Alexis? Aprs tant de plaintes et de tourments, notre saint, obissant la voix d Dieu, laisse l'Italie, monte sur la mer, aborde Edesse, et joint la peine de l'absence le supplice du bannissement, afin que sa patience prouve par toutes sortes d'afflictions, rendt son combat plus difficile et son triomphe plus glorieux. L'Ecriture nous apprend que l'exil est un supplice plus rigoureux que la mort; que la justice divine s'en est servie pour punir les grands coupables, et qu'elle y condamna le parricide Can aprs qu'il eut tremp ses mains dans le sang de son frre Abel. Cet impie demanda la mort pour tre dlivr du bannissement, et crut que s'il la pouvait obtenir, il obtiendrait une faveur; mais comme son crime tait trop grand pour mriter une grce, il ne put changer son arrt ni son supplice, et il se vil condamn par son jugea tre errant et vagabond sur la terre pendant sa vie Eris vagus et profugus super terrain (Gnes. IV). Les profanes connaissaient bien la rigueur de ce chtiment, puisqu'ils le rservaient pour les plus grands crimes et, le pote tragique n'en trouve point de plus cruel pour punir la perfidie deJason: car, aprs qu'il a fait dire Mde tout ce que la rage peut faire dire une femme quand elle est devenue la matresse de sa raison, il ne lui propose point de supplice plus rigoureux
:
:
,
votre Matre, qui vous appelait ; s'en peut trouver, qui avez quille,
des richesses que ton pre t'avait acquises, et maintenant te voici rduit une honteuse, maison mendicit et contraint d'aller de en maison reprsenter tes besoins et recevoir
,
des refus. Quelquefois l'tonnement succdant au discours, Alexis demeurait muet, et ne pouvant expliquer ce qu'il sentait en son me. il s'a-
bandonnait la douleur et souffrait toutes les peines que l'absence fait souffrir ceux qui messieurs aiment. Imaginez-vous donc Combien de mort- endura ce martyr d'amour, combien de fois il sentit dchirer ses entrailles, combien de fois son cour fut navre par - dsirs, combien de fois les noms de pre,
, ,
se, venger que celui du bannissement, pense avoir satisfait sa fureur quand il lui a fait souhaiter que cet infidle soit banni, et qu'errant de ville en ville, de province en province, il souffre un exil aussi long comme sa vie Per urbes erret ignolus, rr/eiis. eocul, pavens, invisus, ineerti taris ; me conjugem optet [Senec, in Medea). lit certes je ne m'tonne pas que la justice divine et humaine trouvent ce supplice plus insupportable que la mort car, comme a trs-bien remarqu Philon, la mort est la fin de nos misres, et l'exil en est le commencement la mort nous ravit la douleur, et l'exil nous y expose, la mort abrge nos maux en abrgeant nos annes, et l'exil les allonge en allongeant notre vie Mors est finis veterum mnorum, exilium vero initium novorum [Philo,
pour
et
il
in Yita Moi/sis).
C'est nanmoins le supplice auquel la providence divine condamne l'innocent et malheureux Alexis elle veut qu'il s'loigne de sa patrie, aprs s'tre loign de son pre elle ordonne qu'il passe la mer, qu'il aborde en un pays tranger, qu'il se retire Edesse, et que pendant dix-sept ans il prouve tout ce qu'il y a de plus rigoureux dans l'exil. Ne croyez- vous pas, messieurs, que la justice divine doit tre contente, que la patience d'Alexis ne peut tre plus rudement prouve, qu'on ne peut rien ajouter ses don,
: :
de mre
rir
:
et
d'pouse
fois
il
combien de
il
percrent l'me et mourut sans pouvoir moului
, ,
se vit
condamne
ressuscita pour mourir souvent et il a une mort aussi longue que
son exil et que sa vie. le \ous appelle a tmoins, mes saintes, riui avez quitt vos pvos mres pour suivre Jsus-Christ dans le dsert OU dans le clotre amants gnreux, qui a\ez rompu avec vos malt]
19
ORATEURS SACHES. SENAULT.
50
,
qui a si longtemps leurs, et qu'un pleur la perte de son pays, l'absence de son pre et de sa mre, l'loignemcnt de son pouse, ne doit plus attendre que des consolations ou des rcompenses? Cependant ce n'est que la moindre partie des souffrances d'Alexis, ce n'est que !e coup d'essai de son amour, ce n'est que le noviciat de son martyre, et afin qu'il l'achve, il faut qu'il retourne en sa maison, qu'il combatte avec son pre, sa mre et sa femme, et qu'il entende leurs regrets, qu'il voie leurs larmes , qu'il
et qu'il en triomphe. L'exprience nous apprend qu'il n'y a rien de plus puissant pour amollir le cur que les larmes. Elles ont une secrte vertu, de laquelle il est bien malais de se dfendre; elles coulent sans hruitdes yeux d'un homme afflig, et elles font impression sur le cur mme de son ennemi; elles changent ses rsolutions, elles effacent la haine de son me, et elles y font succder la compassion et l'amour; mais les larmes ne sont jamais plus puissantes que quand elles coulent des yeux d'une personne que nous aimons car alors on peut dire qu'elles tiennent quelque chose de la magie, qu'elles ont autant de vertu que les charmes, qu'elles font mille ravages dans nos mes, qu'elles y soulvent toutes nos passions, et que triomphant mme de notre libert, elles en obtiennent toutes les grces qu'elles lui demandent. Il n'y a point d'enfant si dnatur qui ne se laisse vaincre auxpleurs de sa mre; il n'y a pointde si mari farouche qui ne se laisse adoucir par les larmes de sa lemme; les plus opinitres es. les plus barbares cdent leurs innocents efforts, et la nature ne plaide jamais si loquemment sa cause, que quand elle mle des soupirs et des pleurs avec ses raisonnements. Ce sont cependant les redoutables ennemis que doit combattre Alexis dans la maison paternelle il va disputer avec tous les sentiments les plus dlicats de la nature il va soutenir les plus violentes attaques de la chair et du sang, et, anim de l'esprit de Dieu, il va vaincre en un mme temps les larmes de son pre, celles de sa mre et de son pouse. Quelle trange rsolution, messieurs quelle audace, s'il est permis de parler ainsi, de s'exposer la tentation, de chercher l'ennemi dans sa maison, de l'attaquer dans son fort, et d'opposer le cur d'un fils et d'un amant aux soupirs d'un pre, d'une mre et d'une matresse? L'entreprise en parat d'autant plus hardie et plus tmraire, qu'Alexis n'y est point car les oblig par les lois de l'Evangile
homme
vainque
II.
extraordinaire du Saint-Esprit prend une autre route, il s'approche de son pre, il entre dans sa maison, et faisant plus que l'Evangile n'exige de lui il va combattre les larmes de sa mre et de sa femme, pour triompher par la grce de tout ce qu'il y a de plus doux et de plus fort dans la nature. C'est ce qui a oblig le cardinal Pierre Damien de dire que saint Alexis a plus fait qu'il ne devait, qu'il s'est prescrit des lois plus austres que celles de l'Evangile, et que non content de vaincre en fuyant, il a voulu vaincre en attaquant les plus redoutables ennemis de la gnrosit chrtienne Qui Evan(jelic.am reijidmn in sui certaminis agone transcendit supereminens pretium de manujusti remuncrotoris accepit ( Pelr. Damian serm. de S. Alexi mais n'accusez point ce grand saint de tmrit et ne vous persuadez pas
, :
, ,
qu'il
ait
tent Dieu en recherchant
et
un
pril
en affrontant un ennemi invincible. Il avait essay ses forces pendant dixsept ans avant que de former ce dessein il s'tait prpar ce combat par la fuite et par l'exil il avait appris vaincre son pre, sa mre et sa femme en les quittant et en faisant mourir la chair et le sang parla pnitence il avait appris faire mourir l'amour materne! avec l'amour conjugal. Il entre donc dans Rome assur de la victoire; il attaque des ennemis qu'il a dfaits depuis tant d'annes, et il se promet la couronne de celui qui l'engage dans ce combat extraordinaire. Qui fuerat auctor pugn, foetus est corona VictoJesus-Christus, Dominus noster, dit exria; cellemment Pierre Damien (Ibid.). Mais permettez-moi, messieurs, devons reprsenter toutes les circonstances de ce combat, l'ingalit des parties, la diffrence de leurs armes, la pesanteur de leurs coups et la profondeur de leurs plaies. Imaginez-vous donc qu'Alexis est un martyr qui combat comme les autres, mais dont la condition est bien plus dplorable et plus dangereuse que la leur. On jetait ceux-ci dans une obscure prison et on ne les en retirait que pour les mener au tribunal ou pour les conduire sur l'chafaud mais Alexis trouve sa prison son tribunal et son chafaud dans la maison de son pre Martyribus carcer erat pna catena pressura: isli vero propria domus erat malcria tenfationis (Ibid ). On interrogeait les martyrs, et pour les contraindre changer de rsolution et de crance on les tendait sur les chevalets et on leur donnait les torminent,
; ;
:
plus svres qu'il contient n'obligent un fils qu' quitter son pre, un mari laisser sa femme, et tous les deux fuir ces agrables ennemis, de peur d'en tre vaincu s'loigner de ces dangereuses syrnes, de peur d'en tre charm ; s'carter de ces doux cueils , de crainte d'y faire naufrage elles
,
:
nous ordonnent
la retraite , et comme elles connaissent notre faiblesse , elles nous com-
mandent de mettre notre salut en notre fuit; Nanmoins saint Alexis, par le mouvement
.
tures les plus cruelles on interroge Alexis et on le veut obliger trahir son dessein et mais prodige dcouvrir sa personne trange son pre sa mre et sa femme sont ses bourreaux et les tortures dont ils essaient de surmonter sa constance, sont leurs larmes et leurs plaintes Illos torquebat armata manus camificum : istum gravius premebat conspecta quotidie pictas progenitorir,n (Ibid.). Aprs qu'on avait donn la question aux martyrs on les ramenait dans la prison, o, ne voyant plus ni leurs juges, ni leurs bourreaux, ils taient souvent consols par les visites des chrtiens mais comme uno
: ; ,
!
21
PANEGYRIQUE DE SAINT ALEXIS.
maison
est
22
tout ensemble la prison, le tribunal el l'echalau 1 d 'Alexis, il \oil toujours ses juge et ses bourreaux, les lortures qu'il soutire n'ont point de relche, et, <;. ni femme pleurent touc que si nie. jours, ileslloujo r a ,.i ueiieone el dans la
i
mme
que rien ne
lassait plus sa patience
que
la
pompe
et
el
la
bonne chre
rie
cet
impie, et
In marturem quemlibel fremebat douleur korrenda rubiesjudicis, hxmt Monda, mitisat</((< viiiustu fades impugnabat uxoris (Ibid.). Les martyrs taient justement anims contre leurs bourreaux; quoiqu'ils pleurassent leur aveuglement ils dtestaient leur cruaut quoiqu'ils priassent pour leur salut, ils condamnaient leur malice, et, mlant les reprotirs prires ils donnaient quelque ches allgement leur souffrances mais Alexis
: ,
;
aime
ses
bourreaux
1
approuve leurs
,
senti-
ments estime leur cruaut se loue rie leurs tourment, ne roit rien en leur personne
1
qui ne lasse naitre l'amour et la piti dans son me. Les martyrs ne souffraient qu'un peu rie temps soin eut un mme jour voyait la naissance et la fin rie leurs combatleur faiblesse les dlivrait de leurs peines et la mort les enlevait la fureur le leurs bourreaux mais Alexis souffre un martyre qui dure plusieurs annes; les plaintes lui sont interdites au milieu rie ses douleurs; il n'ose les allger par un soupir, de peur qu'il ne se dcouvre, et il craint qu'en donnant quelque chose sa passion, il ne manque son devoir, ou ne pche contre l'ordre souverain. lugez donc, messieurs, de la grandeur de son martyre par la condition des bourreaux, par la qualit de leurs armes par le no.;ibre de g lires et par la dure des tourments ; jugez quelle patience et quel courage devait avoir un martyr qui voyait pleurer son pre, et n'osait ssuyer ses larmes qui voyait sa ibre afflige, et n'osait la cousolei qui voyait son pouse au dsespoir, et n'osait la soulager. Sa peine elr.it d'autant plu- grande que le remde lui en tait plus facile car il ne fallait qu'une parole pour gurir tous ces malades, pour dmler toutes intrigues, pour finir toute rite tragdie, pour rendr lils au pre, le pre au fils, ouse au mari et le mari son pouse. Quelle force , messieurs , quelle fidlit, de nir ses larmes de rprimer ses soupirs de garder le silence en un si juste sujet de parler et de laisser souffrir tant d'innocents pour ne pas rvler le mystre qu'il devait Mais quelle douleur causait ce le martj r la douleur devant de personnes -i affliges Que de passions relaient en -un me les dplaisirs de son M"il tait lente de rpondre quand sa mre appelait son Gis ou que sa femme appelait son poux Qu'il souffrait de peines quanri il voyait celles qu'il leur faisait endurer I que i.- troubles domestiques faisaient levi r de tempte-, dan- son cur! et que le (astre de sa famille, dont il tait la cause innocente, lui donnait d'affliction et <lc lour:
tourment de son abondance de -on orgueil que rie sa propre misre et /'/> ton/uet pauperem dirie son infirmit ritis i>rvsi>en[(ts, (/uam sua nijinnilas (Serm. de Divitc et Lazaro). Quelle confusion et quel dsordre, dit cet loquent orateur, faisait natre dans l'me du pauvre l'insolence du riche! quelle preuve donnait sa patience la rigueur de cet homme impitoyable, et combien de fois fut-il tent d'accuser le ciel, qui laissait tant de crimes sans (btiment et tant de vertus sans rcompense I Qui* tune irai cixjilalionum lumultus ut anima paupwix (Ibid.)\ Mais certes, messieurs, je puis dire la mme chose ri Alexis, et changeant seulement les noms, employer les mmes paroles pour exprimer ses douleurs. Quelles atteintes mortelles ressentait son cur quand il vo\, il affliction de sa famille, qu'il considrait que lant d'annes n'avaient pu consoler son pre, que sa peine tait aussi vive que le premier jour, que la source de ses larmes ne pouvait tarir avec le temps, et que, portant sou fils dans son cur, il en regrettait toujours la perle! Quelle motion sentaient ses entrailles quand il remarquait que sa mre tait inconsolable, que loutes choses rveillaient son dplaisir et rafrachissaient ses plaies; qu'un fils absent faisait souffrir sa mre les douleurs de l'enfantement et qu'un fils prsent ne pouvait allger celles de son absence Quel inconcevable martyre souffrait-ii quand il voyait que son pouse se consumait en regrets que, perdant l'esprance de son retour, elle en conservait le dsir pour se tourmenter, qu'elle se plaignait d'avoir t plus tt veuve que marie, el d'tre cor.danme pleurer toute sa vie une absence dont elle ignorait la cause et dont
qu'il tait plus
:
elle n'osait plus attendre la fini
saint, que ne rompez-vous votre que no dites-vous une parole pour apaiser tous ces orages, que ne vous deou-
Grand
silence,
votre pre, votre mre, vopouse, pour les consoler ou si vous tes rsolu de vivre inconnu, que ne vous retirezvous de leur maison, pour vous pargner tant de peine-? Il n'avait garde, messieurs, de suivre ces lches conseils; il savait bien qu'il tait la ligure de Jsus-Chrisl, qu'il devait exprimer celui qui demeura cach dans son tat, qui vcut au milieu rie ses sujets sans en tre ni connu ni rvr, el qui mourut sur la croix pour n'avoir pas voulu dcouvrir sa gloire ni manifester sa puissance lu propria rcnil et .siti cum non receperunt; et comme dit un autre aptre JSumquam (ruci/i.risriil Dominum fjlori, si eum cognotre
; :
:
vn z-vuus
visstnt.
Achevez donc, grand saint, voire entreprise, soyez fidle jusqu' la fin de votre vie,
el
menl
Il
[u
que
i
Cbrysologi la pro
rrl
be
vous laites connatre qu'aprs votre mort, par une ingnieuse mais innocente cruaut tourmentez votre pre el voire pouse, absent et prsent, vivant el mort, coi nu et cache. Mais imitez plutt Jsusparfaite figure j Christ, dont vous tes une
in;
, ,
i
23
OKATEUKS SACMS. SENAULT.
COMPAGNIE DE SAINTE .URSULE
24
consolez votre mre et votre mre, comme il consola ses aptres; pardonnez vos bourreaux, comme il pardonna aux siens; puisque votre martyre est fini, ne permettez pas que leurs peines continuent; et du haut des eux, o vous rgnez avec Jsus-Christ, faites-leur part de votre bonheur; retirez-les de la terre, afin que, comme ils ont souffert en vous et pour vous, ils soient bienheureux avec vous. Tous ces souhaits furent accomplis le saint modra la douleur de son pre de sa mre et de son pouse; il les consola pendant leur vie, il les reut dans la gloire aprs leur mort, et l tous ensemble ils recueillirent le fruit de toutes les peines quils s'taient mutuellement donnes. Apprenez de tous ces prodiges que Dieu est admirable dans sa conduite ; qu'il sait tirer le plaisir de la douleur; qu'il peut, quand il veut, sparer le fils du pre et le mari de sa femme; que sa misricorde, anime de sa justice, peut quand bon lui semble, exercer le pre par le fils, et le fils par le pre; qu'il sait, quand il lui plat, sparer le mari de son pouse, briser les chanes qui les attachent ensemble, et se servir de leur affection pour exercer leur patience. Mais apprenez sur toutes choses qu'il est aussi jaloux qu'amoureux, qu'il veut rgner absolument dans nos curs, qu'il veut que son amour triomphe de tous les autres amours; que c'est pit de quitter notre pre et noire mre quand il nous appelle; que c'est impit de lui prfrer quelque crature, et qu'il n'y a point de passion si tendre et si juste qu'il ne lui faille sacri: \
PANEGYRIQUE DE SAINTE VOIE,
,
Prononc le jour de
qui
l'a
sa fte devant une confrrie prise pour sa patrone.
quam
pulchra est casla generatio
cum
claritale
(Sapient., IV.)
S'il
est
certain
que
la
gloire soit la plus
haute rcompense de la vertu, et qu'elle soit due aux personnes qui ont fait des actions gnreuses et difficiles, il faut avouer qu'il n'y a gure de saintes dans l'Eglise qui la puissent plus justement exiger que sainte
Avoie, compagne de sainte Ursule, puisqu'elle peut se vanter d'avoir vaincu la douleur et la volupt, les deux plu? dangereuses ennemies que les chrtiens sont obligs de combattre et de surmonter. Car la volupt a des charmes qui nous corrompent, et la douleur a des tourments qui nous tonnent; la volupt chatouille les sens, et quand elle a sduit ces infidles ministres, il lui est ais de sduire la volont par leur entremise. La douleur attaque le corps, et par la rigueur des maux qu'elle exerce sur cet esclave, elle abat souvent le courage de sa souveraine cependant une jeune fille assiste de la grce dompte ces deux puissants ennemis, et triomphe du plaisir par sa puret, et de la douleur par sa constance. C'est ce que je prtends vous faire voir en la glorieuse sainte que vous avez choisie pour votre patronne, pourvu que vous m'obteniez la faveur de cette illustre mre, qui demeurant vierge en la naissance de son fils, et devenant martyre en sa mort, est la reine des vierges et des martyrs. Dites-lui donc avec l'ange: Ave, Maria. Quoiqu'il soit extrmement difficile de faire le pangyrique des saints, et de trouver des paroles et des penses qui rpondent leurs mrites, il me semble nanmoins que c'est assez dignement louer sainte Avoie que de dire qu'elle a t vierge et martyre; et que l'loquence des orateurs ne peut rien ajouter cet loge, puisqu'il n'y a rien de plus il:
fier
quand il le commande. Vous l'avez fait, mes chres surs, pour
;
obir sa voix vous avez quit vos pres et vos mres quand il vous a tires du monde la religion, et vous avez beaucoup souffert en faisant beaucoup souffrir ceux qui vous ont donn la vie. Puisque vous avez imit le grand Alexis dans le premier acte de son martyre, esprez que vous aurez quelque part en sa rcompense; que cet poux, qui vous avez consacr tout voire cur et que vous avez suivi sur le Calvaire, vous fera rgner avec lui dans la gloire. Mais souvenez-vous en mme temps que votre profession n'est que le noviciat d'Alexis, que ce saint a commenc par o vous finissez, et qu'aprs avoir quitt la maison de son pre, de sa mre et de son pouse, il y est rentr
pour y continuer son martyre, pour
v tre
parleur prsence, tourment parleurs douleurs, et pour y souffrir un supplice qui,
afflig
n'ayant point eu de pareil, lui ajustement procur une rcompense qui n'a point aussi de semblable. Profitons de son exemple, afin que nous jouissions de sa gloire, et travaillons nous dgager parfaitement de nunsmmes, afin que nous soyions comme lui parfaitement unis au Fils de Dieu. Ainsi
soit-il.
lustre dans l'Eglise que la virginit et le martyre. Caries vierges sont des images de Dieu, qui rpondent la saintet de leur original Imago Dei, dit saint Cyprien, respondens ad snnelimoniam Dei ; et si les penses des Pres sont des oracles, nous sommes obligs de croire que les vierges sont plus nobles que les anges, parce que la puret de ces bienheureux esprits est un effet de leur bonheur, et que celle des vierges est un effet de la grce et de leur courage Anyehim esse ftli: :
virqinem esse virtutis. Les martyrs sont les hros de l'Eglise, et, selon le sentiment d'Origne,ily a plus d'avantage d'tre martyr que d'tre aptre Plus est esse Martyrem, fjuarn esse Apostolum : nanmoins, messieurs, la sainte que vous avez prise pour votre patronne est si admirable, quecet loge tout grand qu'il est. n'approche pas de ses
cilalis est,
:
mrites; et ce qui fait le comble de la gloire des autres saints ne fait que !e commencement de la sienne. Car elle a tant d'amour
PANEGYRIQUE
la
l>R
SAINTE AVOIE.
26
pour pour
<a
nrginit qu'elle conoit de l'horreur beaut, el par an sentiment bien
trange, eUe s'afflige d'tre belle, dan- l'apprhension qu'elle a de n'tre pas asse pure; elle a tant de passion pour le martyre, que sa plus grande douleur est d'en tre prive quelques jours, et sa plus grande passion est de s'en voir bientt honore. 1. II Faudrait qu'un homme el perdu le- yeux, s'il ne reconnaissait pas que la beaut est un des plus grands avantages de la nature. Mais il fendrait qu'un chrtien el penlu la loi s'il n'avouait pas aussi que la beaut est un des plus dangereux charmes du pch. Elle est une expression de la bont, et il semble que ce soi! une espce d'hypocrisie quand une personne qui est belle n'est pas bonne. C'est une souverainet qui se conserve sans armes, qui, plus absolue que celle des roi-, tend >a puissance sur les curs, se fait aimer par les esclaves qu'elle l'ait souffrir. C'est un clat qui, plus brillant que celui du soleil, brle les curs en mme temps qu'il Grappe les veux, et mle toujours le
aussi prjudiciables que les vtres leur sont dangereux Indue artmtturnm pudoris, eircumduc vallum verecundia murumsexui iu<>
:
stnu\ qui ne tUOI emittat oculos, nec alinas
admittat (Idem, ibid. C'est pourquoi notre illustre sainte, n'ignorant pas que la nature l'avait pourvue d'une excellente beaut, fuyait toutes les compagnies du inonde, se tenait enferme dans sa maison, et de peur qu'elle ne se rendit coupable des pchs qu'elle et fait natre, elle ne se montrait jamais personne: elle avait honte de ses propres avantages elle redoutait sa beaut, et sachant bien qu'elle est ennemie de la puret, elle en vitait soigneusement la rencontre. La virginit, dit Tertul.
est si dlicate qu'elle apprhende les yeux des autres et les siens; elle se cache elle redoute ses compagnes et elle-mme
lien,
de se voir et d'tre vue, n'ignorant pas qu'il y a autant de pril se plaire soi-mme qu' plaire aux autres; elle ne se montre jamais personne. Sed enim vera, et tota et pura virginitas, niliil mugis timet quam setnetipsam.
plaisir avec la douleur. .Mais si nous coulons la foi, nous trouverons qu'il n'y a rien de plus funeste que la
La vritable
et la sincre virginit
beaut,
illustre
et
que,
comme
les
monstres,
elle n'est
que par les dsordres qu'elle a causes dans le monde. Car c'est elle qui a perdu les premiers hommes (que l'Ecriture pour exagrer leur vertu appelle les enfants de
Dieu EtfUii Dei (Uias hominumquod essent pulchr aeceperunt sibi usures [Gen., VI). C'est elle qui s'oppose au parti de Dieu, qui fa\orise tous ses ennemis, qui combat tous ess m -.et qui engage ses serviteurs dans l'impuret. C'est pourquoi le grand Tertullien, qui savait bien qu'elle est coupable de toutes
:
n'apprhende rien davantage qu'elle-mme, parce qu'elle sait bien que tandis qu'elle ne s'aimera pas, elle ne se mettra point en deEtiam voir de se faire aimer par les autres
:
fminarum oculos
oculos habet
:
pli
non
vult
nlios ipsa
les
elle
ne veut pas souffrir
yeux des femmes, parce qu'elle apprhende les siens, ou qu'elle redoute ceux de Dieu
:
sortes de crime-, exhortait les femmes et les Biles de son sicle couvrir toujours leurs
isages, de peur que leur beaut ne ft des scandales dans leurs familles Oro te, leur
:
-il,
five main-,
rive soror, rive filin, se-
eundum annorum nomina dixerim, soit que vous soyez mre, sur ou fille, de quelque u de quelque condition que vous puissiez tre, je vous prie de ^iler votre visage, et de vous ressouvenir que vous portez un
poison avec VOUS, qui, contre votre inclination mme, peut faire du mal a tous -eux qui vous approchent si vous tes mre-, soyez voiles cause de vos enfants si vous tes surs, soyez ouvertes cause de vos frres si vous tes filles, cachez-vous cause de vos pres; car pour vous dire ingnument la vrit, il n'j a point d'ge ni de condition qui ne sc*t eD danger de se perdre en vous lanl Vla caput si muter, propter oror, propler (mires; si filin, propter patres-, omnes in te tates periclitantur irginibut velandi$). Si vous dferez donc a mes avis, continue-l-il en des termes aussi tranges que -mu zle, prenez un voile qui serve de dfense voire pudeur, de boulevard votre pudicil, de bastion la faille votre sexe, et qui vous empchant rue par lesauti i, rouseu pche aussi - voir, puisque leurs regarda voua sont
:
Confugit ad velamen capitis quasi ad galeam, quasi ad clgpeum, </ni bonum suum adversus ictus tentationum protegat, adversus jacula scandalorum, adversus suspiciones etsusurros et mulationem ipsum quoque livorem. Que n'ai-je autant d'loquence que Tertullien fiour vous exprimer ses penses avec toute eur force et toute leur beaut La vierge, dit-il, qui aime sa chastet a recours au voile comme un casque, ou comme un bouclier pour se dfendre contre les assauts des tentations, contre l'clat des scandales, contre le bruit sourd des soupons etdcs mdisances secrtes, contre les coups de la jalousie et de l'envie, reconnaissant bien qu'il est impossible d'tre belle, et de se montrer, sans ,se faire du mai soi-mme, et sans en faire tous les autres. Notre sainte, parfaitement instruite de toutes ces vrits, ne sortait jamais de la maison, ncessit ne l'y contraignait; el soit si la qu'elle y demeurt ou qu'elle en sortt, elle tait toujours voile, de crainte que ce poison qui infecte la vue n'infectt son prochain; ou ne l'infectt elle-mme: elle savait bien qu'il y a des crimes que nous commettons quand nous les faisons commettre aux autres, qu'il y en a que le cur accomplit par ses dsirs, et que l'il achve par ses regards; elle savait bien qu'il se trouve des adultres o il n'y a qu'un complice, et qu'il s'en rencontre d'autres, o, sans actions et sans paroles, il ne laisse pas de s'y rencontrer deux coupables. Enfin elle n'ignorait pas que la mme passion qui nous l'ail <|e sirer de voir nous lait dsirer d'lre vus
, 1
,
27
cl
ORATEURS SACRES. SENAULT.
que ces deux
:
28
,
dsirs,
venant d'une
mme
cause, nous rendent galement criminels devant Dieu Ejusdem libidinis est videre et vider i. Quand elle vit que tous ses soins taient inutiles, qu'elle ne pouvait ni viter ses regards ni ceux des autres elle conjura son divin poux de lui ter cet avantage qui lui tait si funeste, et de la rendre aussi laide qu'elle tait belle, afin que dans 1 perle de sa beaut elle trouvt la conservation <!e sa ebastet. Je ne me sui jamais tonn que le grand saint Paul ressentant les aiguillons de la chair demanda Dieu avec tant d'instance d'tre dlivr de cet ennemi domestique. Car quand il n'y et point eu de danger pour un saint qui la grce ne manquait jamais-, c'tait toujours une peine insupportable une me chaste d'tre trouble par des sentiments ou par des penses qui choquent la puret c'tait une inquitude trange un prdicateur vanglique de combattre des
,
s
hommes. Tolu satagebat affectu dit l'histohomirien de sa vie (Petrus de Natulibus) num fugere frequenlias et vilure coKoquia, ne vel orantis perlurbarelur silentium, tel eontinenlis castitas tentaretur. Et certes elle avait grande raison: car de toutes les vertus il n'y en a point de plus dlicate que la chastet: elle ressemble la fleur des fruits que l'on gte sitt qu'on les touche, et (]ui ne peut se rparer quand elle
, ,
une fois perdue. Les anciens Pres ont scrupuleux en celte matire qu'il s'en est trouv quelques-uns entre eux qui ont cru qu'une fille qui dcouvrait son visage n'tait plus vierge et qu'ayant montr celte partie qui semble tre l'abrg de toutes les
est
t
si
, ,
mouvements
impudiques
pendant
qu'il
autres, elle avait perdu sa puret. Terlullien, svre partout, l'est si fort en cette occasion qu'il ne veut pas qu'une fille qui s'est dvoile prtende la qualit de vierge, et il s'imagine qu'elle est dchue de cet honneur aussitt qu'elle a fait voir sa beaut Denudasii pueUam a capite, et tetajam sibi virgo
:
expliquait des mystres adorables: c'tait une horrible humiliation un aptre qui chassait les dmons des possds d'tre luimme tourment par un dmon, et de ne pouvoir vaincre dans sa personne celui qu'il vainquait dans celle des autres. Mais
,
non
est, alla est facia.
Si cette
maxime
est vritable
el
si
c'est
dshonorer une vierge que de montrer son
visage Omnis publivalio virainis hom.ee, slupri passio est, si elle a perdu sa puret en dcouvrant sa beaut, que dirons-nous et que penserons-nous de celles qui se produisent partout, qui non contentes de dvoiler leur lte et de dcouvrir leur visage, dcouvrent leurs bras leurs paules leur sein et se prostituent insolemment aux regards et aux dsirs des impudiques? Ne faut-il pas avouer que selon le sentiment des Pres, et que retenant elles ont perdu la chastet seulement le nom de filles, elies n'en ont plus la gloire, parce qu'elles n'en ont plus la puret. Sainte Avoie bien persuade d'une si importante vrit, sortait rarement de sa maison, et quand elle tait contrainte d'en sortir, elle se cachait avec tant de soin qu'on pouvait dire que, coi.iiiic elle gardait le silence et la solitude dans les eo iqiagnies, elle cachait son visage dans la conversation et dans les visites. Sa beaut pourtant la trahit; ce soleil fit paratre sa lumire au travers de tous les nuages qui le couvraient et. il rpandit tant de lumire et de chaleur dans l'Angleterre qu'il acquit des amants et des adorateurs notre sainte. Parmi cette foule il y est un jeune homme de condition et de mrite-, qui se dclara le premier et qui demanda sainte Avoie son pre. La passion en paraissait raisonnable, et selon les lois la recherche en tait j.*e du monde il n'y avait rien que de lgitime en
,
certes,
je
m'tonne extrmement
qu'une
femme qui aime naturellement de plaire aux hommes, qui sait bien qu'elle n'est pas responsable des mauvais dsirs que fait natresa beaut quand elle ne la relve pas par des artifices criminels et qui sait enfin qu'elle peut rgner sur les curs par cet avantage, comme font les rois par la justice, et les orateurs par l'loquence, demande Dieu qu'il l'en dlivre, et qu'il efface les charmes de son visage pour conserver la chastet de son cur. Cependant c'est la prire que fait Dieu sainte Avoie ; c'est la grce qu'elle demande sa bont, et qu'elle lui demande avec abondance de larmes et de soupLs. Avouez, mesdames, que vous n'importunez pas souvent le ciel de semblables vux, que vous ne vous tes pas encore avises de lui demander la diminution de votre embonpoint, et que n'tant pas persuades que la beaut soit l'ennemie de la chastet, vous ne l'avez pas conjur de vous ter l'une pour mettre l'autre en assurance. C'est nanmoins la pense des vierges qui sont les plus claires et qui sont les plus dsireuses de plaire Jsus-Christ, leur poux. La ntre, reconnaissant qu'elle ne pouvait obtenir cette grce du Fils de Dieu, se rsolut de se la procurer elle-mme par la pnitence, de jener av(c tant de rigueur, et de veiller avec tant d'assiduit que devenant maigre elle devnt laide, cl qu'au lieu de donner de l'amour elle donnt de l'horreur tous ceux qui l'aborderaient. Mais comme tous ses soins furent inutiles, et que sa beaut, comme celle de Daniel, s'accrut par ses abstinences, elle recourut ses premiers artifices , et se rsolut de uc paratre jamais en public de peur que sa puret ne ft intresss et sa solitude trouble par la rencontri
,
sa conduite. Cependant notre sainte vierge en eut de l'horreur elle crut qu'elle coupable puisqu'elle tait aime; que Epoux tait obI) puisqu'elle avait, t.n amant; que sa puret tait perdue, puisqu'elle avait plu aux yeux d'un rivai et qu'elle ne. mritait plus la glorieuse qualit de vierge, puisqu'elle lui avait inspire de l'amour. !a sainte n'et pa-s t innocente si ele ! coii!rilit; la passion de "ne homme et elle et t nupabie si
: , ( ,
<
M
>lle
.iii
PANF.GYRUjrE DE S.MNTE A VOIE.
eut voulu possder un cur qui ne de tre possd tfat 0e Pieu seul. Selon les prin pes ie notre religion, qui souvent m. H entendus, el plus souvent
!
30
,
les
penses de ses sujets sont dshonntes
encore mal expliqus, il ne nous est non nous foire aimer que de nous pins permis faire craindre. Celui qui se lait craindre est m. lu ::; el quoiqu'il ne le dise pas, i! pense nan oi n s dans sou cur ce que disaii autrefois ce fameux tyran qui no se mettait pasen peine qu'on le liait pour u qu'on le ee>doutt : Oderint , dum met-Html. Celui qui s* lait aimer est un superbe qui par des voies plus dmes la vente, mais non moins injustes entreprend sur les droils de Dieu et \eut tenir la place dans s comrs que celuiul y doit occuper; car il n'y a que Dieu qui puisse tre lgitimement aim; tout amour qui Ht va pas jusqu' lui est criminel et quand il nous a command d'aimer notre prochain comme nous-mmes il nous a command de l'aimer en lui et pour lui. Il est le centre de tout amour, dit le grand sr.int Thomas et comme les lignes qui n'ahoulispas leur centre sont gares ou perdues, lottes les alections qui ne s'lvent pas jusqu' Dieu sont injustes et drgles. Lucifer n'est pas moins coupable dans sa rvolte pour avoir \ouhi se faire aimer que oir voulu se faire craindre par les anges. Il sesertil peut-tre plus de sa beaut pour l s sduire que de sa force pour les tonner, et il s'acquit peut-tr plus d'amants que d'esclaves parmi les anges rebelles. n'esi jamais perQuoi qu'il en soit il mis un homme dans uotre religion de ravir Dieu le cur d'une femme et il n'est jamais permis une femme de lui enlevei le cur d'un homme. Il s'est rserv notre cur el notre amour et nous lui disputons la se erainef quand nous voulons partager ire qu'il s'est rserv sur les nous. Lu homme est Coupable quand il loie la cajolerie pour se faire aimer par une femme et une femme est criminelle id elle emploie sa beaut pour se faire aimer par un homme car, outre (pie c'est vouloir usurper ce qui appartient Dieu
'
'
!
.
que leurs dsirs sont impudiques, que leurs poursuites sont intresses, et que sous le nom d'amour, ils ne cherchent qu'une honteuse et infme volupt. L'est pourquoi le grand 'crtullien disaii si souvent aux femmes chrtiennes de son sicle, que le dsir qu'elles avaient de plaire aux hommes par
la beaut ne pouvait tre innocent puisqu'elles savaient bien qu'en l'tat o le pch nous a rediiils, la beaut n'inspirait plus quo
,
de mauvaises penses
Non
de intgra con-
scientia venit studium plaeendi ner aecorem , quem nqturuliter invitQtorem libtinis scitnus (De Cu'.iu fumin.). C'est pourquoi il ajoute
encore que, puisqu'elles faisaient profession de Chastet, elles ne devaient pas admettre, un dsir qui la combattait, ni se servir d'un avantage qui exposait les hommes la tentation, el qui les sollicitait au pch. Perfeclautnn, id est Christian pudic apprtitionem sut non lantum non apprtrndam.sed eliam
sciatis (den%, ibid.) Vous tes, leur disait-il, responsables de leur perle
execrandam robis
el
'
coupables de leurs crimes,
si
vous en avez
le la cause; et quand vous n'en auriez l que l'occasion, vous seriez toujours sujettes
au reproche et l'en \\v.Nescio animpunc abeat
alicui causa perditionis ; si a culpa vaces, ab iniidia non liberaberis (De Cultu fmin.). C'est ce qui faisait apprhender sainte Avoie qu'elle ne ft pas innocente devant Dien puisqu'elle avait donn de l'amour un jeune prince, quoique ce ft contre son intention. Elfe tait inconsolable d'avoir acquis un amant sans le vouloir; elle s'estimait criminelle, parce qu'il l'avait trouve agrable elle craignait de ne s'tre pas ou assez cache ou assez nglige, puisqu'il tait rest assez de beaut sur son visage pour allumer des flammes dans le cur d'un homme; elle s'abandonnait aux regrets, et elle avait autant de honte et de douleur de cette conqute, qu'une autre en aurait eu de joie el de vanit. La tristesse qu'elle en conut fut si grande, qu'un ange descendit du ciel pour la consoler el pour l'assurer tout ensemble qu'elle n'tait point coupable de ce pch que c'tait sa beaut, et non pas sa volont, qui avait enlev le cur de ce jeune amant ; que puisqu'elle ne voulait point d'autre pOQX que Jsus-Christ, il lui protestait que et ses dsirs seraient bienti accomplis qu'elle srail dans peu de temps son pouse cl sa martyre. Avant que de voir l'accomplissement de
<jui
, ; ;
,
>
.'.
l'exprience nous apprend que la cajolerie et la beaut ne sont plus innocentes. La premire conoit toujours de mauvais desseins, et sec tde produit toujours de mauI i
vais effets.
chasti le par des
fait la guerre la louanges elle ne loue la vertu que pour la perdre; elle ne se rend agrable que pour se rendre nuisible elle mene par la soumission et init par la unie, et d'un esclave honteux elle en Turc un tyran insu; portable. gure moins criminelle, et nies sottt plus belles, on peut dire en [u'eUes ne sont pas moins dangevenQuelque douceur qu'elle dcouvre, elle ire aus-i la tyrannie; elle veut se pro- enen se procurant des esclaves
;
; ,
La premire
ces promesses, faisons
une
petite
rflexion
sur
amants;
servent
.
elle
veut
el elle
ur ceux qui la ne se soucie pas de f.iir- des
l
sentiments de sainte Avoie, et sur ceux des filles et des femmes de <. sicle. La sainte apprhende d'tre aime el elles souhaitent de l'tre la sainte fuit les grandes assembles, comme des prostitutions de la chastet; et elles les cherchent comme les thtres de leur gloire la sainte est honteuse d'avoir acquis un amant; et elles se vantent d'avoir dbauch un sujet JsusChri la sainte -'esliui!' coupable, de ce que
les
; : :
I
:
[u'clle
li
la
illll
libert
IIUH'
51
ORATEURS SACRS. SENAULT.
,
ccntcs quand, par des regards affts elles ont fait des esclaves, et que, servant de ministres au dmon, elles ont tendu les bornes de son empire et du leur. Prenez garde votre conduite, mesdames, apprhendez que, comme elle est si loigne de celle des saints, elle ne soit funeste votre me. Souvenezvous qu'une honnte femme doit ngliger sa beaut, puisqu'elle est nuisible au salut de son prochain qu'elle la doit craindre, puisqu'elle est contraire sa chastet, et qu'elle doit l'effacer, ou par les jenes, ou par les
;
de ces soldats en fareur, qui croyant qu'elles ne tenaient ce langage que parce qu'elles avaient du mpris pour eux, ils se rsolurent ou de les engager au mariage, ou de leur ter la vie. Ces filles acceptrent la dernire de ces conditions, et se prparant la mort, elles se prparrent au martyre. Toutes le souffrirent avec beaucoup de courage. Mais celui que sainte Avoie endura fut le plus long et le plus cruel, pour les raisons que je m'en vas vous dduire.
La
piti est
une vertu qui entre aussi
bien-
puisque lui donnant de la vanit, elle donne ceux qui la voient de la tentation ou du scandale et pour finir cette premire partie par une parole de ertullien , sachez que non-seulement vous ne devez pas augmenter votre beaut par des ajustements tudis, mais que vous la devez affaiblir par des mortifications recherches Non tantum confect et elaborut libidinis suggestum reveilles,
;
etiam naluralis speciositatis obtiterandum dissimulatione et incuria ut oculorum incursibus molestum (De Cul tu fmin.). IL La providence divine ne parat jamais davantage que quand elle accomplit ses volonts par celle de ses ennemis, et qu'elle fait servir leur malice ou leur insolence l'excution de ses desseins. Le tyran Maxime voulait s'assurer de la Bretagne, qu'il avait conquise, en y tablissant une colonie ; il enleva pour ce sujet tout ce qu'il y avait de filles en Angleterre, et les conduisant en
sciatis, sed
,
cusandum a vobis
dans l'me des tyrans, que dans celle des souverains elle prend plaisir de faire paratre son pouvoir, en adoucissant ces curs froces, et elle nous montre que son empire est bien tendu puisqu'elle compte au nombre de ses sujets, ceux mmes qui la persnemo natura cutent Nemo natura bonus strenuus, dit saint Jean Chrysostome (serai. misericordia vero 4, in I cap. ad Philipp.) omnibus est indita, etiam crudeli et immiti. Elle usa de son autorit sur les soldats qui s'taient empars de sainte Avoie; car, soit que l'amour ft d'intelligence avec la piti,
; ,
:
soit
que
la piti toute
ils
seule et amolli leur
France pour
les
donner
,
ses
soldats
il
croyait y tablir son autorit. Mais Dieu, qui avait d'autres penses permit l'assemble de toutes ces filles, pour en faire des vierges et des martyres. 11 commanda la tempte qu'il leva sur la mer de les conduire
l'embouchure du Rhin
et comme l, par un prodige admirable, il se servit de l'impudicit des soldats de Valentinien, pour inspirer ces filles le dsir d'tre toujours vierges, il se servit aussi de leur cruaut pour leur procurer l'honneur d'tre ses martyres. Je ne m'tends point davantage sur ces particularits, parce que j'en ai parl plus amplement dans le pangyrique de sainte Ursule. 11 me suffit de vous dire pour l'intelligence de l'histoire de saint A voie qu'elle tait une des plus illustres compagnes d'Ursule; que ne lui cdant gure en naissance ni en mrite elle tait matresse de camp dans l'arme, dont l'autre tait gnrale, et qu'elle commandait mille de ces saintes filles, que la prudence des hommes destinait au mariage, et que la providence divine destinait au martyre. Elle aborda Cologne avec toute la (lotte, et vitant un orage sur la mer, elle trouva une autre tempte sur la terre; car les soldats de Valentinien devenant amoureux de ces belles trangres, les voulurent obliger de les prendre pour epoux; mais Jsus-Christ, qui se les tait dj consacres, leur inspira tant d'amour pour la puret, qu'elles protestrent hautement qu'elles voulaient demeurer vierges. Une rponse si peu attendue changea l'amour
, , , ,
ne purent se rsoudre devenir les bourreaux de celle dont ils avaient t les amants. Ils la tirrent l'cart, pendant que les autres trempaient leurs mains dans le sang de ses compagnes, et se persuadant que le temps et leurs prires lui feraient changer de rsolution, ils la garantirent de cette sanglante boucherie mais certes leur compassion fut cruelle et ils prolongrent le martyre de sainte Avoie en pensant le diffrer. Car la sainte, leve sur une petite minence, vit tout ce qui se passa dans la plaine; et comme elle vivait en la personne de ses compagnes, on peut dire qu'elle souffrit et qu'elle mourut mme avec elles; elle reut tous les coups qu'elles reurent, elle sentit toutes les
duret,
; ,
blessures qu'elles sentirent, et comme si elle, et t le but de toutes les flches, elle fui perce de toutes celles que l'on dcocha contre ces martyres; si bien qu'elle souffrit mille morts, avant que de souffrir celle qui devait
finir sa vie et ses
douleurs
pas, messieurs, que ce bien rigoureux, et que quand les soldats eussent voulu tourmenter Avoie ils ne pouvaient pas trouver de meilleur moyen pour satisfaire a leur cruaut, que celui dont ils s'avisrent pour satisfaire leur amour? Car outre que celte sainte ne pouvait voir la mort de ses compagnes sans la ressentir, il est certain qu'elle ne pouvait s'empcher de craindre , ni d'apprhender que ces amants, anims par l'exemplede leurs compagnons ne changeassent leur amour en haine, et ne la sacrifiassent enfin aprs avoir sacrifi ses compagnes. Quoique cette apprhension ft fausse elle ne laissa pas de lui causer de vritables douleurs, et de la rduire l'tat o se trouvent ceux qui flotlent entre la crainte de la mort et l'esprance de la vie. Elle passa le reste du jour et toute la nuit suivante en celle inquitude, et elle no s'occupa dans la prison o ses amants
Ne m'avouerez-vous
est
supplice
ss
l-VM-V.YRIQUE DE SAINTE
,
AVOIE.
34
l'enfermrent
\ue de la
funeste
tragdie
qu'elle avait vue. Sou imagination lui reprsenta des fleures de sang, des montagnes de morts, ses compagnes perces de flches ,
leurs vois mourantes mles avec les cris des bourreaux, et enfin tout le carnage qu'elle avait dcouvert duliea minenl o on 1 avait
retire.
Permettez-moi de comparer sainte Cord'examiner leurs dule arec sainte Avoie seiiliments. de juger de leurs mrites, et de prononcer en faveur de celle qui aura le plus endur. Cordule fut touche de crainte et de piti: voyant le meurtre de ses compagnes, elle se retira dans les vaisseaux, et elle chercha son salut dans sa retraite. Avoie ne fut pas sans crainte mais elle ne fil point de lchet et si elle ne mourut pas avec les autres, on n'en saurait accuser que la compassion de ses amants. Cordule ne vit qu'une partie de la cruaut que les bourreaux exercrent sur ses compagnes, et sa fuite lui parg na la moiti de la douleur et de la
,
que les tourments font souffrir aux autres. Jugez donc de la peine de sainte Avoie par la longueur de sa prison et de sa crainte jugez combien devait endurer une vierge qui apprhendait la mort, et quelque chose do plus fcheux que la mort; qui se voyait rduite souhaiter ce que tous les autres apprhendent, et dsirer que ses amants devinssent ses bourreaux, afin que lui tant la vie, ils ne lui tassent pas l'honneur, Jugez de l'inquitude o devait tre une fille qui, restant seule d'un si grand nombre, ne savait de quelle mort elle devait finir sa vie, et qui, dans cette extrmit, n'avait aucune compagne qui pt partager sa crainte ou sa douleur avec elle. Aprs tant de rudes preuves de son courage, ses amants ou ses bourreaux, car je ne sais duquel nom je les dois plutt appeler, voyant que leurs menaces ne 'tonnaient point, et que la mort, toujours
souffrir ce
;
crainte. et la fin
Mais Avoie en
:
vit le
commencement
elle
sentit
tous les coups que ces
prsente, ne surmontait point sa constance, ils se rsolurent de la faire mourir de faim et de soif, et de se servir de ces deux cruels supplices pour finir la plus belle vie du
est un des flaux dont Dieu se sert dans sa colre pour punir l'insolence de ses ennemis il est, au jugement des philosophes plus cruel que les deux autres; car la guerre a plus de pompe que de fureur, et quoiqu'elle ne subsiste que par le meurtre et le carnage elle donne cette consolation mme aux vaincus qu'ils peuvent disputer leur vie contre les vainqueurs, et faisant de ncessit vertu trouver ou leur salut ou leur vengeance dans leur combat. Quiconque a les armes la main ne se doit point croire malheureux; s'il ne peut conserver sa vie, il peut la dfendre, et il est en son pouvoir de se rendre redoutable au victorieux. La
: , ,
innocentes reurent, et elle mourut autant de fois qu'elle les vit mourir devant ses yeux. Cordule n'eut qu'une mauvaise nuit dans les vaisseaux elle se prsenta le matin aux soldats, et, fortifie par la grce, elle rpara sa honte et finit toutes ses craintes par une mort gnreuse, mais aussi prompte que favorable. Avoie n'en fut pas sitt dlivre et c'est en ce point particulirement qu'elle a un merveilleux avantage sur sainte Cordule car les soldats qui la gardaient voulu; ;
;
monde. La faim
rent lasser sa patience
ils
et
aprs avoir inuti-
lement employ les promesses et les menaces, en vinrent enfin aux plus rigoureux supplices pour abattre son courage. C'est une maxime assure que les morts
les plus longues sont les plus fcheuses, et que c'est faire mourir souvent une personne, que de la faire mourir longtemps. Je sais
tien que ce qu'on appelle la mort ne peut durer qu'un moment et que la cruaut des tyrans avec tous leurs artifices ne la saurait prolonger mais si nous parlons de la mort comme les philosophes en doivent parler, il est certain qu'elle dure aussi longtemps que )a crainte nous la fait voir,\it que la douleur
, ;
nous
la fait sentir.
Nous commenons mou;
rir aussitt
que nous la craignons et nous continuons mourir pendant tout le temps que nous endurons. La mort des martyrs est aus^i longue que leurs apprhensions et que
leurs tourments, et je
me persuade
qu'ils
sont morts autant de fois qu'on leur a fait voir, ou qu'on leur a fait sentir les instrumenta de leurs supplices. Ne vous imaginez pas que j'invente ces raisons pour faire valoir leurs mrites les juges en tombent d'accord avec moi, et ils savent bien que la crainte de la mort l'ail une partie de la mort, puisqu'ils l'pargnent aux criminels, et qu'ils ne leur prononcent leur arrt que le jour mme qu'ils doivent tre excuts. On a vu souvent des hommes que la seule crainte a fait mourir, et qui cette passion a fait
:
peste est plus horrible qu'elle n'est cruelle, et si vous en retranchez ce que l'opinion essaie de nous en persuader, vous trouverez que c'est une maladie comme les autres, et qui ne cause pas tant de douleur que la goutte et la colique ayez un ami qui vous assiste en ce danger, et vous n'tes plus plaindre, puisque ce qu'on redoute le plus dans la peste, c'est l'loignement de ses proches mais la faim est un mal qui, pour tre cruel ne laisse pas d'tre long ; qui nous ronge les entrailles, qui se sert de nous contre nous-mmes; qui consume l'humide radical avec la chaleur naturelle qui lasse la patience des philosophes, qui abat le courage des soldats qui les contraint se rendre sans combat la discrtion de leurs ennemis, et qui leur ayant t les forces, leur te aussi le moyen de se dfendre. On se garantit de la peste en s'loignant des lieux qu'elle infecte ou on prenant des antidotes qui nous prservent contre son venin on se dfend de la guerre par la guerre mme, et opposant sa fureur sa fureur, on espre ou de mourir ou de vaincre; mais la faim est un ennemi domestique qui nous dvore, qui ne nous donne ni trve ni repos qui nous te les forces et le courage,
: ; ,
,
S5
et
OKATEIUIS SACHES. StNAUIX
qui altre aussi bien notre raison que notemprament. Car il s'est trouv des mres qui, pour se dfendre de ce tourment rigoureux ont oubli qu'elles taient mres, et qui, par la plus trange cruaur qui puisse entrer dans l'esprit d'une femme, se sont rsolues de manger leurs propres enfants. Jugez de la rigueur de te mal par les horrijubles rsolutions qu'il nous fait prendre gez de sa violence par la qualit de son reir! 1
, :
del
gratitude, ne laissent pas d'tre des preuves vrit que je vous dis: Nauseat anima noslra super cibo islo levissimo. Quand,
pour condescendre leurs injustes dsirs, Dieu leur donna des viandes plus' exquises,
leur en cota la vie, et ils n'eurent pas plutt mang des cailles que la foudre tomba sur leurs ttes criminelles. Le prophte Elle ne fut pas plus magnifiquement trait dans
il
mde, el avouez qu'il est extrme, puisqu'il triomphe de la plus douce et de la plus lorte
de toutes les affections. C'est de cet effroyable supplice que se servent les ennemis de sainte Avoie; il la laisils prennent sent languir dans la prison plaisir de la voir consumer par cet ennemi ils se vengent qui loge dans ses entrailles de sa beaut qu'ils voient s'effacer de jour en jour; ils sont ravis que celle qui avait n'y ait plus tant de charmes sur le visage que la maigreur, la tristesse et la pleur; ils attendent chaque moment qu'elle succombe la faiblesse, ou qu'elle se rende leurs injustes dsirs pour se dlivrer de la maladie qui la consume mais ne pensez pas vaincre la sainte par ce tourment, elle a assez de courage el de lumire pour se moquer de vos artifices et de vos efforts ; elle ne redoute non plus la faim que le fer ou que le feu elle sait bien qu'avec le secours de la foi on peut surmonter loules les sortes de morts, et qu'il n'y a point de supplice qui ne cde la constance d'un vritable chrtien. Fides famem
; ;
,
:
sa perscution; et le corbeau qui le nourrit pendant quelque temps, ne lui apporta qu'un peu de pain Heli utique nllalus est cibus ab Angelo, dit saint Bernard (Sermon 3 in Psalm. Qui habitai), quo nullus in humana consue:
tudine vilior invenitur. Le Fils de Dieu, qui le peuple qui l'avait suivi dans la solitude, ne lui fit pas meilleure chre, et se contentant de multiplier quelques pains d'orge el quelques poissons que ses disciples avaient apports pour leur nourriture, il nous apprit que dans ses miracles mmes il condamnait notre luxe et notre excs. La Vierge imita son Fils, en secourant une autre vierge: elle ne lui donna que trois pains par semaine, pour rgler aussi bien la quantit que la qualit de ses vivres, et lui rendant la vigueur, elle la prpara de nouvelles victoires. Ses ennemis s'tonnrent pendant quelque temps qu'une fille pt vivre sans aliments; mais ils s'tonnrent bien davantage quand ils virent que le ciel s'intressait dans sa conservation, qu'il faisait des
reput
miracles pour la nourrir et qu'il lui envoyait du pain pour entretenir sa vie. S'ils n'eussent
t aveugls par leur fureur, ce prodige les et convertis; mais comme ils n'taient anims que de la haine qui avait succd leur amour, ils
non timet scit etiam famem non minus sibi contemnendam propter Deum quarto omne
,
mortis genus (TertuL, de ldolol.). Eile endurera la faim quelque temps, et elle ne mourra pas; vos esprances seront aussi vaines que vos efforts ont t inutiles; le ciel nourrira la sainte dans la prison, et la Vierge, qui regarde toutes les vierges comme ses filles, lui conservera la vie en dpit de votre aveugle
fureur.
l'histoire
messieurs, comme les anges, dit de sa vie, taient descendus pour la dfendre la reine des anges descendit du ciel pour la nourrir; et celle qui se glorifie d'avoir allait celui qui repat les oiseaux de ddaigna pas de secourir sainte l'air, ne une Avoie dans celte dernire extrmit vierge consola une autre vierge; la mre de Jsus-Christ visita l'pouse de Jsus-Christ, et lui fournissant des aliments, elle lui conserva la vie pour prolonger son combat et mais remarpour embellir son triomphe quez s'il vous plat, que ce traitement fut modeste et sans excs que Marie ne donna rien la volupt, et que satisfaisant la seule ucessit, elle garantit la sainte de la rigueur de la faim. Le ciel en a us de la sorte toutes les fois qu'il a voulu faire des miracles pour assister ses serviteurs. 11 ne donna que de la manne
En
effet,
se rsolurent de faire mourir celle qui s'tait leurs promesses et de leurs menaces et qui avait surmont leurs artifices et leurs violences un coup d'pe trancha la tte de la sainte, et, la tirant de son exil, la fit monter dans le ciel, sa chre patrie, pour y rgner ternellement avec son Epoux. Je ne doute point que la gloire qu'elle y possde ne soit bien grande, que ses rcompenses ne rpondent ses mrites, qu'elle n'accompagne l'Agneau partout o il va, et qu'elle ne tienne le rang que demande sa constance et sa puret. Mais puisque l'il ne peut voir,
moque de
que l'oreille ne peut entendre et que la langue ne peut exprimer ce que Jsus-Christ prparc
celles qui l'aiment, laissons sa gloire et considrons ses vertus, profitons de ses exemples et voyons ce qu'elle a fait pour vaincre les volupts et les douleurs. Celte sainte tait la plus illustre beaut de son sicle, et selon ce que la tradition nous en apprend, elle effaait par sa prsence,
toutes les
filles,
comme
le
soleil,
quand
il
l'horizon, efface toutes les toiles. Elle ne put pas ignorer longtemps ces avantages, puisque quand son miroir ne les lui
monte sur
aux
Isralites
dans
le dsert, et
quoique
cette
viande cleste et toutes sortes de gots pour ceux qui la prenaient avec respect, elle en,nuya tous les autres, et leur fil dire ces paroles, qui pour tre des marques de leur in-
et pas dcouverts, les soupirs et les poursuites de ses amants les lui eussent toujours fait connatre. Elle en connut aussitt le danger, et elle jugea fort bien qu'une chose qui causait tant de dsordres, qui donnait do l'envie ses compagnes et de f'a'mor se
57
PANEGYRIQUE DE SAINT BARNABE.
38
tre innocente. C'est esclavet, pourquoi elle -o rsolut de ca lier ce qui faisait tant de Bal, de ne plus paratre dans les
pouvait
compagnies, on 'on ptMit appeler les thtres del ranit, de plus sortir del maison que la ncessit l'v obliget, et quand elle decouv rir jamais son vi00 sortirait de sage, puisqu'il troublait son repos et celui
m m M
Ses
11!:
souhaiter, mesdames, que rsolution de sainte Avoie, que vous ne sortissiez plus de vos maisons que la charit ou la ncessit oe vous y fort, et que quand vous en sortiriez vous eussiez soin de voiler votre visage, puisque l'exQu'il serait
ctissie/
vous
la
prience vous apprend que de montrer son trsor, c'est l'exposer au pillage Deprrrdari dtsiderat qui thesaurum publier porta! in via nnil. 11 in Epang.}. f.'"st par les (S. yeux que le poison se gKsse dans l'me; c'est par les regards que se commencent les adultres, ce s parles regards que se conoivent et que s'exp.iqucnt les marnais dsirs^: c'est enfin par les regarde que la beaut t'ait des conqutes; mais c'est par eux aussi que la chastet souffre <!e cruelles pertes et fait de funestes naufrages. La sainte, dont vous clbrez aujourd'hui la fte, ne se contenta pas cher, mais elle essaya mme de diher son embonpoint, d'obscurcir l'clat d s#S veux, de ternir la vivacit de son teint, et elle employa autant d'artifice pour eff icer sa beaut, que vousen emploieriez pour faire
: i
-
clater la vtre. Oue ce sacrifice fut agrable Jsus-Christ!
que les anges considrrent avec joie une fille qui sacrifiait sa beaut sa chastet, qui faipour devenir laide, de t efforts peur qu'elle ne fit des impudiques, et qui pensait tre oblige d'touffer un monstre agrable, parce qu'il blessait les yeux et le cipur il ceux qui le regardaient ou par dessein ou pat Surprise! .Mais qu'ils considrent a\cc douleur tous les soins qtie vous prenez d'augmenter un avantage qui cause le plus souvent votre perte et celle des autres que bienheureux esprits sont justement indigns contre vous, quand ils voient que vous mettez toute votre gloire faire d'injustes conqutes, rav ir des sujets au FiLs de Dieu et procurer des esclaves au dmon! v vous persuadera-t-on jamais que vous tes coupables de tous les pch< que vous laites commettre aux hommes, qu'aussitt que vous avez dessein de leur plaire, vous commencez dplaire Dieu, et que, comme lit saint Cyprien, vous n'tes plus innocentes, ls que vous devenez amoureuses de vousmmes ou que vous voulez en rendre les au
des hommes n est p o int innocente devant Dieu; que quand elle fait nailre leurs soupirs et qn'ciit- entretient leurs passions eile ne saurait s'excuser de leurs peclies, poison en est ou l'occasion ou la cause, Cuin uni si te sumptuosius Otme, rt pvr publteum notubtiitcr mmakv, oculos jun ututis in te nllicitu, suspiriu adolesffiutiinn post te trahit.-;, coneupiseendi libidinem nut'ias, pcecontli fomenta survendu* [S* hubilu Virgin.). Que ces paroles sont loquentes, et que j'apprhende bien de n'en pas trouver qui puissent en exprimer toute la force et toute la grce! Si vous vous parez somptueusement, dit ce grand homme, et si. marchant en public, vous portez quelques habits insolents qui vous fassent remarquer entre les aulies; si par ces injustes artifices, vous attirez les yeux des jeunes gens, si vous enlevez les curs, si vous nourrissez leurs dsirs, si vous allumez leurs flammes, sachez que qu. nul vous ne vous perdriez pas, vous seriez toujours coupables, puisque vous les auriez fait perdre, et que vous ne pourriez prtendre la qualit d'honnte femme, puisque vous auriez offert le poison et fourni l'pee dont ces malheureux se seraient donn la mort Ut < ipsa non pereas, alios tuinen perdas, et velut gladium et venenum te videntibus prbeas, excusort non potes quasi casta sis cl pudicu (Idem, ibid.). Car n'est-ce pas l la plus grandede toutes les ignorances et 'a plus haute de toutes les folies, d'aimer ce qui a toujours nui, et qui nuit encore prsent, de se persuader faussement qu'on ne se perd pas quand on perd les autres, et que quand on leur fait du mal on ne s'en fait pas soi-mme Nunc quanta iqnorantia veri est, animi quanta dementia, id relie quod nocuerit semper et noceat; et putare quod inde ipsa non pereas, unde alios perii.sse eoqnusvas (Idem, ibid.}. Regardez ce que fait notre illustre sainte, et suivant un si rare exemple, ne soyez jamais plus affliges que quand vous aurez appris que votre beaut aura cnlevquelques sujets Jsus-Christ punissez celte injustice sur votre corps, vengez le Fils de Dieu en votre personne, et mettez-vous en un tat o vous ne puissiez plus lui dbaucher ses amants. Quand vous en userez ainsi, vous pourrez prtendre quelque part la mort de sainte Avoie, puisque vous en aurez eu sa vertu; .si vous n'tes pas vierges et martyres comme elle a t, vous serez au moins chastes et, pnitentes, et vous rendant agrables au Fils de Dieu, par ces deux excellentes qualits, vous pourrez esprer de sa justice ou de sa misricorde, qu'il vous en rcompensera dans le ciel; o nous conduise, etc.
i
tres
amoureux
Dnm
.
<\
liabitu
D'iminum
ojFendutlt
Itominibtis placere fet< <//>/'., S. De
Mais vous des bien plus Virgin. criminelle, quand vous vous parez avec tant d'ajustement, que non contentes de la beaut
PANGYRIQUE DR SAINT BARNABE
Prononc
le
jour de
sa fte
dans VEgtist de
quod
l'Oratoire.
gaie mfhi S:uilmn
I
que
li nature vous a donne, vous essayez l'augmenter par vos artifice.,, et qa'orm comme des idoles, vous ne cherchez faire des idoltres. Sachez qu'une femme qui se pare pour attirer les yeux et les <<eurs
<|
.
ri
II.'irn.'ilr.tMi
to ojidfi
ail
Ci
..
Mil).
Si
jamais
les
s'intresser dans les
prdicateurs ont eu sujet de louanges d'un homme
sd
ORATEURS SACRS. SKNAULT.
Barnabe
40
mortel , il faut avouer que c'est dans celles de saint Barnabe, puisqu'il a t choisi de Dieu avec saint Paul pour tre l'aptre des gentils et pour prcher l'Evangile par toute messieurs, il semblait la terre. Jusque-l que Dieu ne ft connu que dans la Jude, et que son Fils ne ft mort que pour le salut des Juifs. Mais la mission de saint Barnabe nous apprend que Dieu veut tre ador dans tout l'univers et que Jsus-Christ s'est immol sur la croix pour racheter tous les hommes. Car la mission de cet aptre n'est point borne, et il est charg par celui qui l'envoie, avec saint Paul , de parcourir tout le monde, de prendre possession de l'empire que Jsus-Christ s'est acquis par sa mort et de prcher indiffremment tous les peuples de la terre. Les prophtes n'avaient pas la permission de sortir de la Jude; quelque loquence ou quelque autorit que Dieu leur et donne dans le monde , ils ne pouvaient en user que pour confirmer le peuple juif dans la crance qu'il avait de la vrit ou pour le retirer de l'erreur quand il s'y tait laiss engager. Les aptres mme n'avaient pas eu la libert de prcher l'Evangile aux gentils, et l'exemple de leur Matre, qui s'tait retranch dans la Palestine, leur dfendait d'en sortir. Mais aujourd'hui le ciel nous regarde favorablement, et ne donnant point de bornes la prdication de saint Barnabe, il nous fait esprer que nous ne serons pas exclus de la grce du salui. Mais puisque la Vierge, qui reut les gentils en la personne des Mages, prvint cet aptre et qu'elle fut la premire qui nous ouvrit la porte du ciel en nous ouvrant celle de l'Eglise, ne parlons pas des obligations que nous avons saint Barnabe sans reconnatre celles que nous avons Marie, et disons-lui avec l'ange Ave, Maria.
,
:
i
est l'ide d'un parfait prdicateur, puisque mprisant sa gloire il n'a jamais recherch que celle de Jsus-Christ. Mais pour entendre une vrit qui doit servir de fondement toutes les louanges de cet aptre, permettez-moi ddire que. les prdicateurs peuvent rechercher leur honneur en quatre faon la premire, quand ils ne peuvent souffrir de compagnons dans leurs travaux et qu' l'exemple des ambi:
tieux,
ils
ils
recueillir toute la gloire
veulent porter toute la peine pour la seconde, quand
;
s'ingrent dans les emplois et qu'il n'atten-
dent pas les ordres du Fils de Dieu, ou de ceux qui le reprsentent dans son Eglise; la troisime, quand ils s'attachent quelques peuples et qu'ils suivent leurs inclinations ou leurs intrts la dernire, quand ils reoivent les louanges qu'on leur prsente, et qu'ils ne les rapportent pas celui qui les mrite tout seul puisqu'il est le principe de
;
,
bonnes uvres. Or ceci prsupque jamais prdicateur ne fut plus loign de la vaine gloire que saint Barnabe, puisqu'il s'est toujours associ des compagnons dans ses travaux, qu'il n'a jamais rien entrepris que par la conduite du
toutes leurs pos, je dis
S'il est vrai que saint Barnabe soit, comme saint Paul, le premier aptre des gentils, il faut qu'il soit si parfait qu'il puisse servir de modle tous les autres et que l'on trouve en sa personne toutes les qualits ncessaires pour faire un excellent prdicateur; faut qu'il soit dtach de ses intrts , il qu'il ne cherche que la gloire de Jsus-Christ, qu'il mprise son honneur et sa vie et qu'il soit toujours en disposition de signer de son propre sang la doctrine qu'il a prche. Il me serait bien ais de vous faire voir que le saint dont je fais le pangyrique, a pleinement possd tous ces avantages ; qu'il avait renonc ses intrts, puisqu'il avait vendu toutes ses maisons et qu'il en avait donn le prix aux aptres; qu'il ne respirait que la gloire du Fils de Dieu , puisque sa plus grande passion tait de lui acqurir des sujets qu'il ne considrait ni son honneur ni sa vie, puisqu'il prodiguait l'un et l'autre pour conver;
Saint-Esprit, qu'il a prfr les gentils aux quand ceux-ci se sont rendus indignes de l'Evangile par leur opinitret, et qu'il a constamment rejet toutes les louanges qui lui ont t donnes dans l'exercice de son mini; 1re. I. Les ambitieux sontaussi bien ennemis de la socil que les avares. Ils ne peuvent souffrir d'galit dans le monde, et ds le moment qu'ils se soulevrent contre Dieu, ils lormrent le dessein de commander tous les hommes. On ne les offense gure moins en secouant le joug de leur tyrannie qu'en leur disputant l'autorit ; et ils s'imaginent que comme il n'y a qu'un soleil, il n'y doit avoir qu'un souverain dans l'univers. Quiconque ne leur est pas soumis leur est contraire, et qui ne combat pas sous leurs enseignes prouve la violence et l'injustice de leurs armes. Ce malheur passe souvent
Juifs,
de l'Etat dans l'Eglise,
et cette contagion infecte aussi bien les prdicateurs que les con-
qurants. Car ceux qui ne cherchent que leur gloire dans le ministre, et qui font servir l'Evangile leur vanit, ne peuvent souffrir de compagnonsdans cet exercice et quoi;
que
la
moisson
soit
si
grande
et
que
le
nom-
bre des ouvriers soit si petit, Messis mu/ta, operarii pauci(S. Matth., IX), ils voudraient tre tout seuls dans l'Etat du Fils de Dieu, afin que personne ne partaget ni leur travail
ni leur gloire.
tir les
pcheurs,
et qu'il tait
bien prpar
souffrir la
mort pour confirmer l'Evangile,
puisqu'il ajouta la qualit de martyr celle d'aptre. Majs parce qu'un discours d'une heure ne suffirait pas pour dduire tant de
clioses, trouvez
une
seule, et
bon que je les renferme dans que je vous fasse voir que saint
Ces misrables souhaiteraient avoir ceni corps pour remplir toutes les chaires, et autant de langues que la fable en donne la renomme, pour se faire entendre de tous les peuples. Us recherchent les emplois avec plus d'empressement que les ambitieux ne briguent les charges, et ils croient avoir gagn une bataille quand ils ont enlev une chaire un prdicateur qui peut obscurcir leur gloire, ou diminuer leur rputation.
41
PANEGYRIQUE
1>E
SAINT BARNABE.
autrefois sur la
42
Ceux-l se prchent sans doute et ne prchent pis Jsus- Christ, et comme la vanit o>i le principe de toutes leurs actions, on peut dire que la gloire en est la fin et que l'enfer en sera la rcompense. Les vritables prdicateurs, qni ne respirent que l'honneur de lsas-Christ et le salut des fidles, souhaitent que l'Evangile soit prche aux dpens mme de leur rputation, et s'ils ont un peu de zle, ils doivent dsirer, avec saint Paul, que lsas-Christ soit glorifi par la perte de
leur libert.
menc
montagne
le
aurai, et
que gravant l'amour dans le CCBUr des disciples, il leur donna une loi dont celle de Mose n'tait que l'ombre; je sais bien enfin que la synagogue fut ensevelie en cet heureux moment, et que l'Eglise chrtienne fut leve sur ses ruines pour commander toule la terre; mais je sais bien aussi que cette Eglise tait renferme dans les murailles de Jrusalem, qu'elle n'tait compose que d'un pelil nombre de fidles, et que si elle avait une loi qui la pt conserver, elle n'avait point
Comme
le
grand saint Barnabe
tait
un
encore de
nom
qui la pt
l'aire
con-
prdicateur dsintress, et que le Fils de Dieu l'avait mis dans son Eglise pour servir de modle tous les autres, il a eu cet avantage en minence, et jamais ministre de lsas-Christ n'eut plus de soin de se cacher dans ses emplois et d'en faire tomber la gloire sur la personne des autres. Il fut envoy en Antiocbe p iur y prcher l'Evangile: sa parole et snii exemple v convertit un prodigieux nombre le gentils et de Juifs, qui le reconnurent pour leur aptre et pour leur pre; il pouvait jouir de la gloire que ses travaux lui avaient acquise et gouverner cette Eglise qu'il avait fonde par ses prdications mais comme il tait bien aise d'en partager l'honneur avec un autre, il alla chercher saint Paul Tharse, l'amena en Antioche, quoiou'il st bien que la prsence de ce soleil eacerait l'clat de sa lumire, et que quand ce foudre d'loquence aurait fait entendre sa voix ce peuple, il aurait peine couter un autre prdicateur. Nanmoins sans s'arrter toutes ces considrations qui eussent pu frapper l'esprit d'un homme superbe ou intress, il appela saint Paul uneconqute assure, il lui fit parldes
:
natre. Elle s'accrut par les prdications et par les miracles de saint Pierre; ceux qui avaient t ses perscuteurs devinrent ses enfants, et ils expirent leur parricide, dit saint Augustin, quand ils burent avec respect
le
il
dpouilles qu'il avait enlevesaux dmons et l'invita plutt un triomphe qu' un combat. Car notre gnreux aptre avait tant avanc cet ouvrage par ses soins, que les Grecs et les Juifs ne respiraient plus que la gloire d'appartenir Jsus-Christ, et ils taient si biendisposs recevoir l'Evangile, que les premires prdicatious de saintPaul y recueillirent une abondante moisson. Mais certes il faut avouer que ces deux divins ouvriers s'accordrent admirablement bien ensemble, et que dans tous leurs travaux ils ne regardrent que la gloire de leur commun Matre. !> - esprits plus faibles se fussent enfls de tant dleureux succs, et voyant la plus belle ville de l'Orient cder leur loquence, ils en eussent tir quelque vanit : mais ceux-ci, qui taient si bien fonds en l'humilit et qui savaient que celai qui plante et celui qui arrose n'est rien, en rendirent tout l'honneur ,111 Pilsde Dieu, et voulurent que leur conqute portai le nom de celui qui avait bni leur travail. Expliquons celte vrit, puisquelle sert galement faire clater la gloire de Jsus-Christ et la modestie de ses ministres. Je sais bien que le Sainl-Esprit forma IIdans le cnacle de Sion, et qu'il y jeta les fondements de cet diGce ternel quand il <! sj eadil en langues 'le fou sur les aptres; je sais bien qu'il aci Oiuplit ce qui s'tait com-
qu'ils avaient rpandu avec injustice. perscution suscite contre les fidles aprs le martyre de saint Etienne rpandit l'Eglise dans Samarie, et ces fugitifs portant la foi dans tous les lieux par o ils passaient, acquirent de nouveaux enfants leur mre. Les principales villes de la Palestine adorrent ce Jsus-Christ que Jrusalem avait cruelle ment crucifi, et la Syrie mme, touche des prodiges que faisaient les aptres et leurs disciples, embrassa le parti du Fils de Dieu. Mais il me semble, messieurs, que l'Eglise ne fut en son lustre que quand Antioche fut convertie; ce fut l qu'elle commena d'avoir de la consistance, qu'elle prit une forme raisonnable, qu'elle reut publiquement le baptme, et qu'on imposa ses enfants le glorieux nom de chrtiens. Permettez-moi d'admirer ici la modestie de nos aptres, et de l'opposer la vanit des infidles. Comme ceux-ci ne travaillent que pour la gloire, ils essayent de se faire connatre par leurs ouvrages; ils font porter leur nom aux villes qu'ils ont bties ou aux provinces qu'ils ont conquises; ils se persuadent que leur m
sang
La
moire s'ternisera par cet artifice, et que vivant dans les sicles venir, ils triompheront de la mort et de l'oubli. Mais l'vnement a fait voir combien leurs penses taient vaines, puisque le temps, qui a dtruit leurs difices et leurs conqutes, a enseveli sous leurs dbris toute la gloire de leur nom. Mais les aptres, plus modestes que les conqurants, n'ont pas voulu faire porter leur nom l'Esussent bien qu'elle dt tre avaient contribu de leurs soins son tablissement; ils l'avaient arrose de leur sueur, et cimente de leur propre sang. Cependant ils en rendirent toule la gloire celui qui en tait le vritable fondateur, et
glise, quoiqu'ils
ternelle
ils
quand
il la fallut baptiser, ils ne lui imposrent point d'autre nom que celui de son
poux.
Saint Paul et saint Barnabe ne songrent point leur intrt dans une occasion si favorable, et sachant bien qu'ils taient les ministres de Jsus-Christ, ils ne voulurent point d'autre rcompense de leur service que celle qu'ils en ont reue dans l'ternit; iU se cachrent sous le nom de Jsus-Christ, comme cet ange qui d nna la loi Mo'
OhaILUIS SAOULS.
VI.
ORATEURS SACRES. SENAULT.
cacha sons la majest de Dieu ils s'clipsrent devant lui comme les astres en la prsence du soleil, et rptant les paroles de saint Jean,
;
ils apprirent tous les hommes qu'il se fallait Oporlet abaisser pour lever Jsus-Christ ipsum crescere, me autem minui (S. Jean, III). Les aptres taient les poux de l'Eglise; les fidles que celle-ci concevait dans son chaste
:
vous a prt avec misricorde. Profitez de l'exemple des aptres, qui n'ont point recherch l'honneur, et qui ne se sont jamais ingrs dans les emplois vanglique, comme je prtends vous faire voir en la suite de ce
qu'il
discours.
sein taient leurs enfants, et saint
Barnabe
:
pouvait dire ceux d'Antioche ce que saint Paul disait autrefois ceux de Corinthe Per Evangelium ego vos genui (I Cor., IV). Mais comme l'un et l'autre n'pousa l'Eglise qu'en la personne du Fils de Dieu, ils ne prtendirent point aussi de donner un autre nom que le sien leurs enfants. La loi ordonnait que quand un homme tait mort sans hritier, son frre poust sa veuve, condition que les enfants qui natraient de ce mariage portassent le nom du dfunt. Le Fils de Dieu, comme a remarqu saint Augustin, pousa l'Eglise en la croix, et la laissant solitaire et afflige, il obligea ses frres de la prendre aprs sa mort; ceux-ci, pour obir ses dernires volonts, pousrent sa veuve, et pour honorer sa mmoire, ils imposrent son nom aux enfants qu'ils eurent d'elle. C'est ce que firent saint Paul et saint Barnabe dans Anlioche; ils rendirent l'Eglise fconde par leurs paroles; ils produisirent des enfants dans son chaste sein, et ils tirent renatre leur pre dans ces posthumes innocents; mais ils se gardrent bien de leur donner d'autre nom que celui de Jsus-Christ ; car comme ils savaient qu'il tait le premier poux de celle veuve, ils appelrent ses enfants chrtiens, et leur apprirent par ce nom auguste qu'ils devaient leur glorieuse naissance la douloureuse mort de leur pre. Qu'il y a peu de prdicateurs qui dans ce sicle pervers imitent la modestie de nos aptres Nous ne cherchons plus les intrts du Fils de Dieu,, mais les ntres; nous ne prchons plus son Evangile, mais nos penses, et s'il donne quelque succs nos paroles, nous nous en attribuons loute la gloire. Cependant nous ne sommes que des serviteurs inutiles; nous frappons les oreilles, mais nous ne pouvons toucher les curs, et quand il arrive que nos raisons convertissent quelques pcheurs ou produisent quelques enfants l'Eglise, nous devons reconnatre avec saint Barnabe que Jsus-Christ en est
1
H. C'est une trange injustice que personne n'entre dans les maisons des grands sans leur cong, et que chacun veuille entrer dans la famille de Jsus-Christ sans sa permission. Il faut tre agrable aux princes pour devenir leur domestique, et avoir quelque accs auprs de leurs personnes, avant que d'tre admis leur service mais la plu;
pari des chrtiens se jettent effrontment dans l'Eglise, sans consulter la volont du Fils de Dieu, ni celle de ses ministres. L'intrt rgle en ce point leurs dsirs, et pourvu qu'ils esprent du profit et de l'honneur dans sa maison, ils s'y engagent sans crainle et sans honte. Cependant l'Ecriture sainte nous apprend que la vocation doit prcder noire entre dans l'Eglise, qu'il faut lre appel comme Aaron, que l'ingrance est criminelle en cette occasion, et que c'est un plus grand pch de prendre les charges quand on ne les mrite pas, que de les refuser quand on les mrite. Dans l'Ancien Testament la vocation tait attache la naissance, ei quiconque tait n de la tribu de Lvi pouvait prtendre au service des aulels. Avant que la loi et fait ce rglement, Dieu dclarait ses intentions par un miracle, et comme il faisait consumer la victime par le feu du ciel, pour tmoigner que le sacrifice lui tait agrable, il faisait paratre quelque lumire sur la tte de celui qu'il avait choisi, pour publier tout le monde qu'il se voulait servir de lui. Jsus-Christ, le souverain prtre, n'accepta
dfra,
il
honneur que parce que son Pre le lui et quoiqu'il ne ft venu au monde que pour expier nos pchs par sa mor
cet
,
ne voulut point s'ingrer dans cet emploi, qu'il n'en et reu l'ordre de celui qui l'avait envoy. Et en effet la raison nous persuade bien que c'est une haute insolence de vouloir entrer dans l'Eglise sans vocation car si les ecclsiastiques sont les domestiques du Fils de Dieu, quelle apparence y a-t-il de les recevoir dans sa maison contre son gr? S'ils ne peuvent russir dans leur ministre sans
:
sa grce,
comment
ne
les
la peuvent-ils
esprer,
l'auleur et le pre. Les prdicateurs ne sont pas les seuls coupales fidles prennent bles en celle, occasion pari leur vanit, et s'ils font quelque bonne uvre, ils veulent que toute la postrit le sache, et que les sicles venir en soient informs ; ils gravent leurs noms superbes sur les murailles de nos temples, ils font porter leurs armes nos ornements, et il semble que nos ministres, chargs des marques de leur vanil, soient devenus leurs esclaves. Travaillez, messieurs, pour la gloire de Jsus-Christ; cachez votre main quand elle
:
fait
une aumne , et sachez que lorsque vous donnez quelque chose un pauvre, vous rendez avec justice au Fils de Dieu ce
y a pas destins? S'ils doivent dclarer ses intentions au peuple, comment le peuvenl-ils faire, s'ils n'ont point de part sa confidence ? S'ils se sont glisss dans son troupeau par artifice, ou s'ils s'y sont jets par violence, que peuvenl-ils attendre qu'une juste condamnation du lgitime Pasteur? C'est pourquoi dans la primitiveEglise personne ne s'ingrait de prendre les ordres sans avoir consult son vque ; celui-ci faisait des prires publiques avec son clerg, pour connatre les volonts du souverain Prtre, et quand il avait admis quelqu'un aux premiers degrs, il exigeait de une vertu extraordinaire qui le rendt capable de monter aux autres. Mais, sans ra'ten
il
quand
45
PANEGYRIQ1
DE SAIN1 BARNABl
46
sur un sujet qui demanderait les discours contenions-nous de confirmer celle \erite par l'exemple de nos aptres. S. mit Paul el saint Barnabe avaient t le preappels au service de Jsus-Christ mier par une \oie extraordinaire et miraculeuse, le second par le suffrage des aptres. L'un et l'autre avait donne, depuis sa vocation, mille preuves le sa ferveur et de son amour. Ils taient du nombre de ces gnreux athltes qui s'taient dvous la mort pour ils ne respiraient le service de lsas-Christ que la gloire de son nom et l'tendue de son empire; ils portaient des cicatrices honorables qui marquaient leur courage et leur valeur, ils venaient d'tablir l'Eglise dans Anlioi lie. et de donner au\ fidles le plus illustre nom que l'on puisse porter dans le monde. Il ne fallait pas douter que ceux qui avaient l'ai! paratre tant de vertu ne fassent capables des plus grands emplois de l'Etat du Fils de Dieu. Cependant, messieurs, ces grands hommes ne s'engagrent point dans une mission extraordinaire que le SaintEspril ni lit parl et qu'il n'et dit tous
dw
entiers,
la bouche des aptres, lui eut fait connatre sa volont, il se prparai cet ouvrage galement difficile et important. Ce n'est pas qu'il n'en prvit tous les dangers, et qu'il ne
st bien qu'il
;
aurait
le
monde
et le
dmon
/rgate milii Pentium et BnrnaS opus ad quod assumpsi eus'Act. XIII). Mai quoiqu'il et parl si imprieusement, qu'il se lut dclar toute l'Eglise en gnral, el nos aptres en particulier, el que,
-
bum
in
f>ar
de secrtes et Certaines inspirations, il nr eol lait connatre son dessein, ils ne laissrent pas de s'assembler en corps pour rer sur cette affaire. Car, comme remarque fort bien saint Jean Chrysostome (5. Cftrysost., hom. TV, in caput XV 5. Joan.), - int-Esprit avait agi en souverain et il avait parl comme celui qui conduit toute Imperiose in proprium eos opus voe carit. ut suam ostenderet potestatem. Cependant aprs nne dclaration si claire et si forte, les aptres confrrent ensemble, recoururent la prire, passrent les jours en jene, el les nuits en veilles, afin que le Saint-Esprit bnit un dessein qu'il ne leur avait pas
,
:
seulement inspir, mais command: Tune jejununtes et orantes imposununt illis manus,
et
dimiserunt ilios (Act., XIII). Permettez-moi, messieurs, de vous faire admirer ici les principales vertus de saint Barnabe, et de vous reprsenter les extrmes obligations que nous avons son zle, sa son zle, et son obissance car il devrait avec passion que l'empire du le Dieu s'tendit par toute la terre, que iou- les hommes devinssent ses sujets, elque 'uplcs qui vivaient dans les tnbres du n - me reussent la lumire de l'Evanmodestie, car encore qull souhaitt ,i\ii beaucoup d'ardeur la conversion des gentils, et qu'il juget bien par les mouvements que Dieu lui en donnait, qu'il tait d( jlin pour Ben ir cet ouvrage, nanmoins
:
i
sur les bras mais il s'estimait assez heureux de mourir dans l'excution d'un dessein qui avait cot la vie son matre, el qui l'avait oblig de se sacrifier en la croix, pour touffer les inimitis de tous les peuples Inlerficirns inimicitias in semetip&o (Eph., II). Remarquez donc, messieurs, que si saint Barnabe souhaite le salut du monde par la grandeur de son zle, il en attend l'ordre du ciel par sa modestie; mais qu'il l'excute, quand il l'a reu, avec une obissance aussi prompte que fidle. Hlas que nous sommes diffrents de cet aptre en toutes ces dispositions Nous recherchons les emplois, sans attendre qu'ils nous soient offerts. Nous ne consultons ni le Saint-Esprit ni ses ministres. Notre ambition nous fait dire, comme aux enfants de Zbde, que rien n'est impossible notre courage Possumus. Nous sommes zls quand quelque heureux succs flatte notre vanit, et tandis que les applaudissements nous font esprer quelques dignits, nous prchons l'Evangile, parce que les intrts du Fils de Dieu s'accordent avec les ntres. Mais quand les vnements ne rpondent pas notre attente, que nos auditeurs nous abandonnent, que la cour ne nous considre pas, et qu'il ne nous reste plus que la peine, qui est insparable de cet exercice, la force nous manque, noire courage s'abat, et nous tmoignons par notre infme lchet que nous n'avons regard dans cet emploi que l'tablissement de notre fortune. Nos aptres taient bien loigns de ces sentiments, puisqu'ils ne cherchaient dans la prdication que la gloire de mourir pour Jsus-Christ, et que, n'coutant ni la chair ni le sang, ils quittrent les Juifs pour aller prcher l'Evangile aux gentils. Et c'est ce que j'ai vous faire voir en la suite de ce discours. De toutes les nations de la terre il III. ne s'en est jamais trouv une qui ait entretenu plus d'amour et plus de commerce enlre ses enfants que la judaque. Quoiqu'ils aient t souvent disperss par le monde et emmens captifs en des terres trangres, ils sont toujours demeurs unis ensemble par la religion et par la nature. Ils conversaient les uns avec les autres durant leur captivit, et s'enlrctenant de la venue du Messie, ils se promettaient qu'il finirait toutes leurs misres. Comme une si forte passion avait pour
:
fondement la pit, elfe s'tait rpandue jusque dans l'me des aptres, qui avaient un zle merveilleux pour la conversion de leurs frres. De l vient qu'ils prchrent quelque temps aux Juifs, sans avoir aucun zle pour
le
salut des gentils; et soil qu'ils crussent
il
n attendit le
ominandemcntavcc patience,
et
dnnoa
sans se presser on l'ingrer, il s'abanla conduite de cet Esprit, qui doit son ire le directeur de tous les fidles obissance, car aussillqu'ileot reu l'ordre de l'Eglise, et que celle-ci, s'cxpliquunl par
;
que ceux-ci taient exclus du bnfice de la rdemption, ou qu'ils se persuadassent qu'ils
n'taient pas encore capables de nos mystres, ils n'avaient aucune communication avec
eux
mais quand
ils
eurent connu que Dieu
avait rejet les Juifs pour appeler les gentils,
Al
et qu'ils
ORATEUliS SACRES. ftENAULT.
eurent appris par une rvlation
48
particulire que la porte de l'Eglise tait ouverte aux infidles, alors, suivant les mouvements du Saint-Esprit, ils prchrent l'Evangile toutes les nations de la terre. Mais jamais pas un aptre n'obit ce commandement avec plus de soumission que saint Paul et saint Barnabe. Car comme ils virent que les Juifs, aussi opinitres qu'aveugles, s'opposaient leurs prdications, et que, par une malice qui tenait plus du dmon que de l'homme, ils combattaient leurs raisons et leurs miracles, ils convertirent leur zle en indignation, et servant d'interprtes Jsus-Christ, ils prononcrent ces incrdules l'effroyable arrt de leur rprobaVobis oportebat primum loqui verbum tion
:
sre n'a servi qu'a augmenter son orgueil. Il croit que sa libert est blesse par l'autorit absolue que Dieu fait paratre en la rprobation des mchants il ne peut concevoir que Dieu puisse traiter si diffremment des
;
trouve enveloppes dans une a peine s'imaginer qu'un pch qui a prcd sa naissance de tant de sicles le puisse rendre coupable; et sans considrer que le crime de lse-majest passe de la personne du pre dans celle de ses enfants il rclame toujours contre celui du premier homme, et il murmure contre Dieu qui le punit si svrement en toute sa postrit. C'est en vain qu'on lui reprsente que Dieu est le souverain de tous les hommes et qu'il en peut disposer comme bon lui semble ;
qu'il
personnes
mme
rvolte.
11
sed quoniam repellitis illud et indignos vos judicatis vit tern, ecce convertimur ad gnies (Act., XIII); o vous remarquerez trois ou quatre choses notables qui relvent merveilleusement la vertu de nos aptres. La premire est leur justice, en ce qu'ils avaient donn la prfrence aux Juifs, parce qu'ils taient enfants d'Abraham, que ies promesses leur avaient t faites, que la loi leur avait t donne, que le Messie tait descendu de leurs pres; et que venant en la terre, il les avait honors de sa prsence, de sa doctrine et de ses miracles. La seconde est leur prudence dclarer le mystre de leur rprobation et rejeter leur malheur sur leur incrdulit Car c'est vous, leur dirent-ils, qui mprisez nos paroles et vous rendez indignes de la vie ternelle; nous venons vous en montrer le chemin, vous en ouvrir la porte, et vous faire participants d'une grce que Dieu prsente tout le monde et ne refuse personne. La troisime est leur douceur; car encore qu'ils parlent avec beaucoup de libert, c'est sans emportement et sans aigreur; et quoiqu'ils prononcent le plus ri-
Dei
que le pch lui donne un nouveau pouvoir sur eux , qu'il a droit de les punir depuis qu'ils sont devenus coupables, et que si ses jugements sont rigoureux ou cachs, ils ne sont jamais injustes. Mais toutes ces difficults s'augmentent bien davantage quand Dieu, usant de sa puissance infinie, rprouve une nation tout entire pour en lire une autre ; et que paraissant changer de sentiment et de conduite, il
aime
celle qu'il hassait, et
il
hait celle qu'il
aimait auparavant. Car il semble qu'il fait tort sa constance et sa justice qu'il soit capable de changement aussi bien que ses cratures, et qu'excluant du salut tout un peuple, il enveloppe les innocents avec les coupables. C'est ce qui embarrassait l'esprit des aptres, et qui leur empchait de connatre et d'approuver la rprobation des
,
Juifs et l'lection des gentils.
Car quand
ils
se souvenaient de toutes les grces que Dieu avait faites leurs pres, et de tous les services qu'ils en avaient reus , ils ne pou-
goureux arrt qui se puisse prononcer conhommes, c'est avec des termes qui ne marquent ni colre ni ressentiment ce qui a fait dire saint Jean Chrysostome Videle quantam habet mansuetudinem junctam
tre des
,
:
sermonis liber tas (S. Chrysost., homil. 30, in XIII Actuum apostol.). La quatrime est le dtachement de leur intrt et de leur gloire, puisque, sans considrer que les gentils taient leurs ennemis, qu'ils mpriseraient la parole de Dieu en leur bouche, et qu'ils armeraient toutes les cratures contre les prdicateurs de Jsus- Christ, ils ne laissrent pas d'accepter ce parti et, obissant l'esprit qui les animait, de se prparer une entreEcce prise aussi dangereuse que difficile convertimur ad gentes. Considrons-en les difficults et les prils, puisque ces deux aptres les ont surmonts pour notre salut, et remarquons dans les travaux qu'ils y ont soufferts qu'ils ne cherchaient que la gloire de leur Matre. Le mystre de la prdestination est impntrable l'esprit de l'homme; et si celui-ci n'a pu se soumettre la souverainet de Dieu dans son innocence, il a bien plus de peine s'y assujettir maintenant que sa mi;
:
vaient s'imaginer qu'il les voult abandonner pour choisir des infidles qui avaient toujours embrass le parti de son ennemi. En effet, si nous considrons le procd des gentils nous trouverons qu'ils avaient ravi Dieu quatre choses qui n'appartiennent qu' lui, et qu'ils les avaient dvoues au service du dmon. Ils lui avaient bti des temples, dress des autels, offert des victimes, institu des ministres et des prtres Dmonibus templa fabricala sunl a genlibus, dmonibus ar construct dmonibus oblala sacrijcia, dmonibus vates instituti (S. Auq., in Pscrf. XCIV). Mais ce qui tait de plus fcheux, les gentils avaient t opinitres dans leur superstition. Quelque mal que leur et fait le dmon, ils n'avaient jamais quitt son parti , et quelque miracle que Dieu et fait pour les clairer, ils n'avaient jamais reconnu sa grandeur, ni implor sa misricorde; si bien qu' juger de cette affaire par les principes de la raison, il n'y avait point d'apparence que Dieu voult rprouver les Juifs pour appeler les gentils. Cependant, lass de l'opinitret des premiers, touch de la misre des seconds , il rejette ses anciens serviteurs, il choisit ses anciens ennemis, et dcouvrant ce qu'il avait cach dans sa pense depuis taut de sicles, il donne commis, :
,
w
lier
P.\NF.G\MQl"E
OF.
SAINT BARNAB1
sion a ses aptres de 'quitter les Juifs
et <le
aux
gentils.
qoe reoiveol et qu'excutent aujourd'hui nos aptres, qui. sans considrer l.i chair el le sang, prononcent Carr! de mort leurs frres et pour les punir de leur opiles retranchent de l'Eglise. Mose nitret n'avait pu autrefois se rsoudre celle rigueur, et quand Dieu lui commanda de quitter ce peuple qui avait le cur si dur et la l . -i Bttperbe, il plaida sa cause et obtint la grce de ces rebelles. Jouas ne s'loigna pas tant do Ninive pour la crainte du danger que pour l'amour qu'il portait sa nation: et il ne pouvait souffrir que Dieu abandonnai ses enfants pour s'appliquer au salut de ses esclaves. Mais nos aptres qui n'avaient point u:re intrt que celui de Jesus-Christ, qui geaient leur gloire et ne recherchaient que la sienne, rejetrent les Juifs et recherchrent les gentils sitt qu'ils eurent appris Ecce convertila volont de leur souverain mur ad gnies. Nous laissons notre patrie pour aller courir par toute la terre; nous abandonnons nos frres pour aller prcher nos ennemis nous quittons la Palestine pour aller demeurer dans la Syrie et dans la Grce; et quoique nous prvoyions bien des dangers el des difficults dans une si grande entreprise nous l'embrassons avec joie et nous nous estimons heureux de perdre l'honneur et la vie pour tmoigner notre obissance et notre amour Jsus-Christ. Dites le vrai, messieurs les prdicateurs sicle sont-ils en celte disposition? vondraient-ils quitter les grandes villes et les superbes thtres, o ils paraissent avec pompe les el avec clat, pour aller prcher dans \ illages, o il n'y a point d'auditeurs qui flattent leur vanit?' Voudraient-ils bien passer les mers cl aller instruire des peuples barqui ne rcompensent ceux qui les instruisent que par la perscution et par le mpris?Mais sans entreprendre en particulier inistres de la parole de Dieu, les chrtiens voudraient -ils bien sacrifier tous leurs intrts la gloire de Jsus-Christ, embrasser la honte et la douleur quand elle est ait iet voudraient-ils bien, pour a la \erlu itler de leur devoir, (initier leurs proches ou condamner leurs amis ? C'est cependant ce que [ont nos deux aptres avec tant de gnrosit c'est ce qu'ils lisent leurs propre- frres Ecce converlimur ad (/entes. El ne vou> persuadez pas que ce fut pour her parmi les infidles l'approbation qui, s n'avaient pas trouve parmi les Juifs, ui-que, comme vous verrez en ce dernier point, ils rejetrent avec tant de force les honneurs que ceux-l leur dfrrent. De toutes les passions d'Adam, celle IV. qui a fait le plus d'impression dans l'me de. ses enfants est le dsir de la gloire il nat avec eux, el lorsqu'ils n'ont pas encore Iule la raison ni de la parole, ils ont dj quelque sentiment de la vanit les enfants et l'orcontestent les uns avec les autres gueil, qui les anime dj, leur donne de l'mulation pour la gloire. Si ce dsir les accomC'est l'ordre
. . 1
pagne en leur naissance, ii ne les abandonne pas pendant leur vie; car quand ils sont avancs dans l'ge, on peut dire que plus ils sont raisonnables, plus ils deviennent superbes, et qu'ils ne travaillent que pour acqurir de l'honneur. Ils se dfont avec le temps de l'incontinence l'amour des plaisirs
;
se ralentit par l'usage, et
quand
l'esprit r-
gne sur
corps, l'ambition triomphe de la volupt. L'avarice mme, tout insatiable qu'elle est, se gurit par la difficult qu'elle a de garder ce qu'elle a acquis, el ses richesses lui deviennent odieuses quand elle voit qu'au lieu de lui procurer du repos, elles lui causent de l'inquitude et de la douleur. Mais l'ambition ne vieillit jamais dans les orgueilleux ; elle tire des forces de la faiblesse de leurs corps, elle est plus vigourense
le
dans mes,
les vieillards et
que dans
les
jeunes
homavan-
comme
si elle
se prvalait des
tages qu'elle a remports sur leurs autres passions, elle rgne absolument dans leurs volonts. Un ancien philosophe a dit que
comme le cur est le premier vivant et le dernier mourant dans le. corps de l'homme, l'ambiiion tait la premire vivante et la dernire mourante dans son me; mais il devait ajouter qu'elle y est fortement imprime, que la mort mme ne l'en saurait effacer : l'homme l'emporte avec lui dans l'autre monde, et l'enfer, qui est le comble del misre, ne gurit pas un damn de son orgueil. Si elle est si opinitre dans les mchants , elle n'est gure moins difficile vaincre dans les justes; c'est le premier et le dernier ennemi qu'ils ont combattre, et ils n'ont jamais plus de sujet de le craindre, que quand ils ont remport quelque avantage sur lui. Car, comme s'il se relevait de sa chute , ainsi que l'Anthe de la fable, il les attaque plus fortement, et il essaie de leur donner de la vanit par sa dfaite. Quoique ce monstre soit si redoutable en tous tats et en toutes occasions, il n'est jamais plus craindre que quand il nous est ottert par une bouche sincre et qui nous veut persuader qu'il est la rcompense de noire mrite. Le grand saint Augustin confesse qu'il se dfendait bien de l'honneur quand il tait loign ; mais que sa prsence le faisait trembler, et qu'il avait toutes les peines du monde le rejeter quand il lui tait prsent par une personne agrable. Non hujus taudis vires sentit nisi qui ei bellum indtxerit : quia etsi cuiquam facile est laude carere dum neqatur difficile est ea non
,
delectari
Il
dum
offeriur [S.Auij.,
epist.
6i).
n'y a personne , dit ce ait senli les forces de cet
grand homme, qui ennemi que celui
:
qui lui a dclar la guerre car s'il est facile de nous passer des louanges quand on ne nous les donne pas, il e,sl trs-difficile de les rejeter et de n'y pas prendre de plaisir quand
on nous les offre. Or c'ed en cette manire que la gloire attaque saint Barnabe elle prend sa plus belle forme pour le sduire, elle se prsente lui comme ia rcompense de sa vertu, et, pile lui esl prsente OU par la bouche du'
:
peuple, afin qu'elle n paraisse plus sincre,
Si
ORATEURS SACHES. SENAULT.
la
S3
bouche des prtres, an qu'elle en paraisse plus juste et plus vritable. Car quand il eut prch dans la Lyeaonie, qu'il eut converti des pcheurs par ses sermons, qu'il eut guri des malades par ses miracles; le peuple, tonn de ses prodiges, le voulut adorer comme un Dieu et s'cria en sa langue que les dieux s'taient rendus semblables aux hommes, et avaient honor leur
ou par
ville de leur prsence DU similes facti hominibus descenderunt ad nos (Act., XIV). n'tait-elle pas Cette louange , messieurs capable de contenter la vanit d'un conqurant? ne pouvait-elle pas branler la modestie de notre aptre ; et l'orgueil, qui ne manque jamais de prtexte, ne lui pouvait-il pas persuader que, comme l'ambassadeur reprsente la personne de son matre et peut recevoir ses honneurs, il pouvait, puisqu'il venait de lapart d'un Dieu, tre trait comme un dieu sur la terre? Ne pouvait-il pas s'i: ,
dclarrent ce peuple qu'ils n'taient que des hommes mortels, semblables eux; qu'ils n'taient venus dans leur ville que pour les tirer deleur supeistilion et leur apprendre que ces suprmes honneurs ne devaient tre rendus qu'au Dieu qui a cr le ciel et la terre. Viri, quid hc facitis ? et nos mortales sumus similes vobis homines. Ne vous trompez pas, nous ne sommes que des hommes semblables vous, et non pas Dieu mortels comme vous et non pas immortels comme Dieu; les sacrifices iui sont rservs, et notre plus grande ambition est qu'aprs avoir t ses ministres, nous puissions tre ses victimes et perdre la vie pour son service. Leurs dsirs furent suivis de leurs
,
Matre
ils
saint Paul et saint Barnabe eurent la tranche, et ils ajoutrent la qualit de martyrs celle d'aptres. Mais sans admirer leur constance souffrir la mort , admirons leur modestie refueffets
:
tte
maginerquela
sur
la
gloire
du ministre
rejaillissait
personne de son souverain, et que l'on ne pouvait porter plus haut celle de Jsusqu'en laissant ce peuple dans la Christ crance que ses aptres taient des dieux? Le grand saint Augustin a remarqu autrefois que le plus grand avantage de Dieu tait de faire des dieux et de communiquer son pouvoir et sa grandeur ses cratures car expliquant ces paroles du Psalmiste J)eus autem in medio deos dijudicat o il reprsente Dieu comme un souverain au milieu des hommes qu'il a faits dieux par sa grce; et le comparant avec ces dieux que les hommes ont faits avec leurs mains, il Quantus Deus est qui facit deos : et s'crie quales dii sunt quos facit homo ! Et ideo ipse Deus verus quia Deus non factus est. Nos autem facti non veri ctti meliores tamen Mis quos homo facit ( 5. August., in psal. XCIV). Que notre Dieu est grand, qui fait des dieux ; et que ces dieux sont chtifs, que les hommes ont faits dieux 11 est le vrai Dieu, parce qu'il est Dieu par lui-mme, et que personne ne l'a fait Dieu; nous ne le sommes pas comme lui, parce que c'est lui qui nous a faits dieux mais nous le sommes meilleur titre que ceux qui ne le sont que parce que nous les avons faits dieux. Notre aptre ne pouvait-il donc pas recevoir un honneur que l'Ecriture ne refuse pas aux hommes, et ne devait-il pas se servir de celte raison pour montrer que Jsus-Christ tait le matre de tous les dieux, puisque ses ministres mmes taient des dieux? Il le pouvait faire d'au,
;
:
ser les honneurs et avouons que nous sombien loigns de leur perfection les moindres avantages nous remplissent de vanit les louanges nous enttent, et sans considrer si elles sont justes, nous les recevons indiffremment de tout le monde. Les loges ordinaires nous dplaisent, nous voulons que l'on nous traite comme des dieux et que l'on nous croie les crateurs de nos penses nous souhaitons que notre gloire efface celle des autres et sans nous souvenir
,
mes
que nous ne possdons rien que nous n'ayons reu nous voulons qu'on nous estime de ce
,
pas nous. Pensons, messieurs, louange appartient Dieu que c'est entreprendre sur ses droits, que de la rechercher ici-bas, et qu'il faut renoncer la gloire de la terre, si nous voulons mriter celle du ciel, o nous conduise, etc.
qui n'est
que
la
PANEGYRIQUE DE SAINTE CCILE,
Prononc,
le
jour de sa fte, dans religieuses anglaises.
:
V glise des
Erunt sicut angeli Dei
neque nubeni bequ mibeniur.
{Maltlt., XXII).
tant plus facilement, que les prtres s'accordaient avec le peuple, et queprenantBarnab pour Jupiter cause de sa majest, et Paul
pour Mercure cause de son loquence ils voulaient lui immoler des victimes Sacerdos quoque Jovis tauros et coronas ante januas
:
afferens, eu n populis volebat sacri/icare. Mais que firent nos aptres en cette rencontre, et comment se dfendirent ils d'un
honneur qui n'appartient qu' Dieu seul? Ils dchirrent leurs habits, ils bouchrent leurs oreilles pour ne pas entendre ces blasphmes et, pleins de zle pour la gloire de leur
!
Vous ne devez pas vous tonner, mes chres surs, si, ayant faire le pangyrique de sainte Ccile, j'ai pris ces paroles de l'Evangile pour mon texte, puisque je ne vois rien dans sa vie qui ne paraisse anglique. Elle est un ange elle-mme en son corps et en son esprit; et soit que l'on considre la beaut de son visage ou la puret de son me, on ne lui peut justement refuser cette honorable qualit. Je n'aperois que des anges auprs d'elle, qui l'assistent dans ses prires, qui la conseillent dans ses doutes, et qui la dfendent dans ses combats. El enfin celles qui m'coutent sont des anges puisqu'elles sont des vierges consacres a<\ service de Jsus-Christ et que, chantant ses louanges elles imitent dans leurs concerts admirables la mlodie de ces bienheureux esprits. Il ne m resterait plus rien dsirer, sinon que je fusse un ange moi-mme pour faire l'loge de tous ccb anges. Mais ce que jo
,
PANGYRIQUE DE SAINTE CECILE.
<'i par mon ofmrite j l> fice, puisque les prdicateurs sont les ailles du Fils de Dion. Kl la Vierge, qui est la. reine ges , ne me dniera passa laveur, si pour l'obtenir j'emploie les paroles d'un ange
n'ai pas par
mon
'
que d'entendement, de mmoire
et
de vo-
lont, qui tant incorruptibles sonl immortels, qui n'tant point mesures parles annes
Maria. pu appeler les anil me semble que je ges 1rs vierges du ciel puis bien appeler le> vierges les anges le la
ti si je lui dis, av
saint lialiriek.lif,
Si
on Predt
l'Eglise a
.
li'rre
puisqu'elles possdent
ces
I
ici
les avanla-
bienheureux esprits. Je sais bien que depuis le mystre de Incarnation il y a quelque alliance entre les anges elles hom? ni. ; que les anges pont leurs protecteurs que les bommes sonl leurs pupilles; que les que les nommes anges sonl lears matres sonl leurs disciples que les anges sonl leurs rois; que les bommes sonl leurs sujets mais les vierges sont si nobles el si pures que ds la terre elles traitent familirement avec les anges, et peuvent avant ta rsurrection tre regardes comme des anges mortels, De fumilia depulantur anjelica, dit
ges
tlo
,
elles sont censes tre de la faTertullien mille des anges, et il semble qu'elles possdent sur la terre le bonheur que le reste des
:
n'espre de possder que dans le ciel: nobu promitlitur vobis prcestoest, dit saint Ambroise (S. Ambr., de Virg. ), votorumqur HOStrorum usus apud vos est: de hoc mundo non estis, quanquamsitis in hoc mundo ; sculum tos habere meruit, sed tenere non potuit. Ce qui est promis aux homelles ont l'effet -l ,k corde aux \ ierges dont ceux-l n'ont que l'esprance elles ne sont pas du monde quoiqu'elles soient dans momie; et si le monde a la gloire de les le il n'a pas le pouvoir de les retenir. 1er M a >;ins m tendre sur les preuves d'une permettez-moi de la convrit si connue firmer par le seul exemple de sainte Ccile, et de vous faire voir en ce discours qu'elle
8
(Juod
vivent toujours, qui n'tant point bornes par le> lieux sont dans ceux o ils veulent clic, et qui n'ayant besoin que de Dieu trouvent en lui seul leur vtement et leur nourriture, leur lumire el leur bonheur. Quoique les hommes soient moins nobles que les anges, el plus nobles aussi que les btes, ils ont ou cet avantage, ou ce dfaut, qu'tant situs au milieu des deux, el que tenant quelque chose des uns et des autres, ils peuvent, selon leurs dsirs, devenir ou des anges, ou des btes. Car s'ils suivent les inclinations de leur corps, ils deviennent btes, el leur me, lout excellente qu'elle est, devient charnelle quand elle a trop de commerce avec la chair. Si au contraire ils suivent les mouvements de leurs mes, ils s'lvent au-dessus d'eux-mmes, et sans se dpouiller de leurs corps, ils deviennent semblables aux anges. Or, entre tous ceux qui prtendent celte gloire, il n'y en a point qui y parviennent plus heureusement que les vierges. Car encore que tous les sainls aspirent par diverses voies cet honneur, que les uns matent leurs corps par la pnitence, que les autres le purifient par le jene , que les autres l'lvent par l'oraison, il f.iut avouer pourtant qu'il n'y en a point qui s'en sparent plus parfaitement que les vierges. Car quoiqu'elles doivent un de leurs principaux avantages leur corps, elles le traitentavec lanlde rigueur, qu'il semble qu'elles. le regardent comme leur plus mortel ennemi tantt elles se servent des jenes et des
:
veilles
emploient
pour diminuer ses forces; tantt elles les douleurs pour le punir; tande lui par
la prire,
tt elles s'loignent
et
devient ange parleur communication, qu'elle
converse souvent avec les anges , qu'elle a mmes emplois sur la terre qu'ils ont dans le ciel, et qu'elle inspirG la puret
les
s'unissent ce qu'elles aiment par la pense el par le dsir; si bien qu'on peut dire du corps des vierges ce que Tertullien a dit de celui des oienheureux, qu'il change de qualit,
et qu'il
In regno
devient spirituel ou anglique : Christi reformata et angeli/icata
comme
I.
Tout
ces
Dienheuroux esprits. ce grand et prodigieux nombre
de cratures qui remplissent l'univers se peut rduire trois classes diffrentes. Les unes sont composes de corps et d'esprit, comme les hommes, car ils ont le corps commun avec les btes et quoiqu'il soit plus excelleut il est pourtant de mme nature, press des sujet aux mmes faiblesses mmes besoins et afflig des mmes incommun avec l'esprit firmils ils ont ils raisonnent comme ces nobles inlcllig ttees, et 'ils n'ont pas l'entendement aussi >if, ils ont la libert aussi entire, et ils se promettent une flicit aussi parfaite.
,
,
,
Les autres sonl tout corps,
comme les bles car l'me qui les anime n'esl qu'un corps, et quoiqu'il soil plus subtil que la matire dont il est la firme, il ne laisse pas d'tre mat:i"l lui-mme et d'avoir toutes les imperl'dions qui se rencontrent dans les corps. Les autres sont de purs esprits dgag* tfl sang et de la chair, qui ne sonl composs
;
euro. En effet, les vierges chrtiennes ngligent leur corps, mprisent ses avantages, s'affligent de sa beaut, et de peur qu'elles ne deviennent coupables des pchs qu'elle produit, elles n'ont point de relche ni de repos qu'elles ne l'aient dtruite par leurs innocentes cruauts. La grande sainte dont je fais ici le pangyrique, a t une des plus heureuses dans car ds qu'elle eut consacr s& ce dessein puret Jsus-Christ, elle forma en mme temps la rsolution de faire la guerre son corps et l'amour son esprit de s'loigner autant qu'elle pourrait de la condition des bles, de s'approcher autant que ses force le lui permettaient de la condition des anges, el de faire tous ses effort pour se rendre agrable Jsus Christ par sa chastet. Elle passait la meilleure partie des nuits dans les glises, el veillant sur le tombeau des martyrs, elle se prparait devenir ange et martyre par une mort gnreuse, l.lle s'affligeait que son corps, qui n'avait pal
:
55
ORATEURS SACHES. SENALLT.
:
56
tant de vigueur que son esprit, interrompait ses entreliens avec Dieu elle rougis-
apprenait par les louanges qu'on lui donnait, que sa pnitence n'avait pas encore effac toute sa beaut; mais elle tait au dsespoir quand elle remarquait par les soupirs ou par les larmes des jeunes hommes qui la voyaient, que son visage leur avait donn de l'amour et pour se punir d'un crime qu'elle n'avait pas commis, elle inventait de nouvelles austrits, afin que, perdant son embonpoint, elle ft plutt un objet de mpris ou d'horreur que d'estime
sait elle
;
quand
quod habet anglus ex natura [Idem, ibid.). Ne vous plaignez donc plus mes chres surs, de ce que vous n'tes que des filles, puisque vous pouvez tre plus glorieuses que des anges, et que la sainte dont vous clbrez
,
ni d'auiour.
elle n'tait
Elle croyaittre coupable d'un pch, dont que l'occasion innocente, et bien
plus scrupuleuse que les filles de ce sicle, qui n'ont point de plus grande passion que de plaire aux hommes qui les regardent, elle pensait tre criminelle quand elle avait plu quelqu'un; elle disait de tous ses amants ce qu'Hippolyte disait autrefois de sa martre Totus sum noxius, placui noverc (Senec), et dchargeant sa colre sur son visage, il semblait qu'elle voult laver cette offense dans ses larmes ou dans son sang. Elle disait souvent, comme sainte Agns Ne laissons plus vivre ce corps qui a plu des yeux qui me dplaisent, qui a trahi ma puret par son clat, qui a fait natre des dsirs que je voudrais pouvoir touffer par ma mort, et qui, m'acqurant maigre moi des amants, a acquis des esclaves au dmon Pereat corpus quod pi acuit oculis quibus nolo. Ne faut-il pas avouer, mes chres surs, que notre sainte tait pluii un ange qu'une fille, puisque les faiblesses de sa chair relevaient le mrite de son esprit que ses combats et ses victoires donnaient de la jalousie aux anges, et qu'ils s'tonnaient qu'une crature engage par sa naissance dans la chair n'et pas moins de puret et et plus de gloire qu'il n'en avaient? En effet c'tait un prodige de la grce qu'une fille ne dans le pch, et dont l'ame tait enferme dans un corps, ft aussi pure qu'un ange; qu'elle combattt et qu'elle triompht de la chair dans la chair mme, et qutant infrieure cps bienheureux esprits en nature, elle leur ft gale en puret, et leur ft suprieure en courage. Car comme dit excellemment saint Pierre Chrysologue (Serm. 4-3 ) In carne prter cornera vivere, non terrena vita est, sed clestis. Vivre dans la chair sans avoir de commerce avec la chair, c'est une vie qui tient plus du ciel que de la terre; et si vous le voulez savoir, il y a plus d'avantage mriter la gloire des anges par le travail, qu' la recevoir par la naissance Et si vultis scire, Angelicam glorium acquirere mojus est, quam habere. Car d'tre un ange, c'est un pur bonheur; mais de le devenir, c'est une haute vertu ; et en ce point il fait* que les anges cdent aux vierges, puisque celles-ci ont emport par leur force et par leur courage ce que ceux-l ont reu de la nature Angelum esse felicitatis est, virginem esse virtutis, virginitas enim hoc obtinet viribus ,
: :
aujourd'hui la fte a pu nonobstant la fragilit de son sexe, donner de l'envie ces bienheureux esprits ; qu'elle a gal et mme surpass leur puret, et qu'elle nous a fait voir par ses exemples que rien n'tait impossible un grand courage dans la faiblesse de la chair, quand il est soutenu par la grce de Jsus-Christ. Aussi se rendit-elle si semblable aux anges, que les anges, aprs avoir t ses admirateurs, devinrent ses amants, et lui firent une si fidle compagnie, qu'on ne la voyait presque jamais qu'elle ne ft suivie de celui qui avait t commis sa garde.
,
II. L'antiquit, trop crdule, s'est imagin que les anges se perdirent par un amour drgl qu'ils conurent pour les femmes; et, se fondant sur un passage mal entendu, o il est dit que les enfants de Dieu devinrent amoureux des filles des hommes, elle a cru. trop lgrement que ces purs esprits taient capables de cet amour qui brle l'me par sa chaleur, et qui la souille par son impuret. Le grand Tertullien est tomb dans cette erreur, et ce savant homme s'est souvent servi de cette raison pour faire apprhender aux hommes la beaut des femmes et pour les loigner d'un cueil qui avait fait faire nauIrage aux anges du ciel. Nam et Mi danmali in pnam mortis deputantur, Mi scilicet angeli qui ad filias hominum de clo ruerunt, et lic quoque ignominia fmin accdt (De habilu nmliebri). Mais nous savons bien que la chute des anges a prcd la naissance des femmes ; nous savons aussi que ceux qui sont demeurs dans le ciel, tant confirms nonseulement par la grce mais par la gloire, sont incapables de tout pch, et particulirement de celui qui, n'entrant dans le cur que par les yeux, ne saurait blesser des esprits qui sont dtachs de tous les sens.
, , ,
que les anges aiment ressemblance fait natre l'amour entre eux, et que ces purs esprits, se voyant imits par ces saintes filles ont du zle pour leur perfection et pour leur salut:
Mais
il
est bien vrai
les vierges,
que
la
ils
veillent
l'entour d'elles et
ils
cartent
de leur personne tout ce qui peut nuire leur chastet ils sont les rivaux des hommes, et par une sainte jalousie ils empchent que ces impudiques amants n'approchent de ces beauts angliques ; ils combattent en leur laveur, et comme s'ils croyaient que c'est oflehser leurs ordres que d'offenser celui des vierges, ils s'exposent avec autant de chaleur pour elles qu'ils feraient pour leurs compagnons. Ce zle est bien raisonnable puisque, comme remarque saint Ambroise, les anges doivent dfendre les personnes qui les imitent, et qu'ils sont obligs de prolger celles qui combattent sous leurs enseignes, poursuivies par leurs ennemis Neque mirum si pro angelis angeli militant, qu angelorum moribus militatis : meretur eorum praesidium
; ,
:
Kl
>
PANGYRIQUE DE SAINTE CCILE.
quorum vita>nimitatur(S. Ambros.,
58
irijinitas.
1
Ub.
de Virginib.).
effet, nous n'avons vu gure de vierges qui n'aient en quelque ange qui se soit intress dans leur protection. Sainte Dorothe a vu ces bienheureux esprits excuter ses commissions pendant sa vie et aprs si mort; les anges portrent les Heurs de sa part un jeune nomme (\ u s'tait raill de son poux; et faisant revivre le printemps au milieu de
Bn
convertirent ce! infidle par ce miAgns fut visiblement assiste par son bon ange, lorsqu'on voulut attenter sa chastet et cet esprit, anim d'amour et de colre, ota la vie au Qls du prfet de Rome, qui s'tait approch de la sainte sans respect. L'illustre sainte Catherine vit les anges la consoler dans la prison, la dfendre
Phiver,
il-
racle. Sainte
familier avec les anges, que leur ressemblance fait nallre leur amiti, que leur amiti entretient leur conversation , et qu'ils commencent ds la terre celte sainte socit qu'ils doivent continuer dans le ciel? N'est-il pas vrai qu'en quelque endroit qu'on cherche Ccile, on la trouve avec les anges, et que l'on peut dire d'elle ce que le docte Terlullien a dit autrefois de Jsus-Christ, que les anges le suivaient partout, et que jamais ces bienheureux esprits ne l'abandonnaient ? Nusquam Christus sine angelis. En effet, s'il nat dans la crche les anges
,
commerce
dans ses tourments, briser les machines qu'on avait prpares pour la perdre, et porter son corps en triomphe sur la montagne de Sina aprs la victoire qu'elle obtint sur les tyrans. Mais jamais sainte n'a vu les anges plus intresss son service que la grande sainte Ccile car il semblait que ces purs esprits avaient renonc au ciel pour demeurer avec ils la gardaient dans sa maielle sur la terre son, ils l'accompagnaient dans l'glise; ils la suivaient dans les rues; ils s'enfermaient avec elle dans son cabinet; et quelque part qu'elle allt, ces fidles gardiens de sa puret ne l'abandonnaient jamais. Quand Valrien. aussi bien charm de sa vertu que de sa beaut, lui dclara son amour, elle lui ap:
servent et ils y conduisent les pasteurs; s il est perscut par Hrode, ils s'intressent dans son saint et ordonnent Joseph de le transporter en Egypte; si le danger est pass, ils avertissent le mme saint de le remener en Jude, o il devait achever l'ouvrage de notre salut ; s'il prie dans le jardin des Olives, ils le consolent et l'exhortent boire ce calice qui sera le remde tous les maux ; s'il
l'y
, ,
gardent son tombeau et ils donnent avis de sa rsurrection aux femmes pieuses qui le visitent s'il monte au ciel, ils apprennent ses disciples qu'il reviendra quelque jour avec la mme gloire qu'il avait en son ascension, et que celui qui a t notre
est enseveli, ils
;
un ange qui la gardait et qui, jaloux de son salut punissait ceux qui Ego, Valvoulaient attenter sa chastt t riane, in (ini/eli tutela sut, qui virqinilalem meam custodit :ic vous donne avis, Valrien, que je suis sous la garde d'un de ces bienheureux esprits qui servent mon poux; il dfend ma puret contre ceux qui la voudraient attaquer, et vous deviendrez son ennemi, si, perdant le respect que vous devez ma condition, vous devenez mon amant au prjudice de mon honneur. 11 est amoureux de moi autant que vous le fussiez mais son amour est si pur qu'il n'a point d'autre dessein que di- me rendre semblable lui, et
prit qu'elle avait
, :
:
(1
une
comme
prit
que je suis me faire un ange Angelum amatorem habeo. Ces paroles jetrent la confusion dans l'esfille
il
est
de Valrien et allumrent la jalousie dans son cur; il craignit, comme il tait encore infidle, que cet ange ne ft un homme il demanda de le voir qui Ccile ft engage pour le combattre mais ayant su de sa chaste matresse, que pour voir un ange et pour acqurir' cile, il f.illait tre chrtien, il se rsolut de se faire baptiser. Ce sacrement lui ouvrit les yeux du corps en lui ou\rant ceux de l'esprit car comme il fut retourn dans la maison de Ccile , il la trouva priant dans s. .n cabinet a\ ec SOU ange; et ravi d'un si bel objet il souhaita de demeurer vierge pour ievenir ange avec sa chre pouse, raferiaw, dit l'Eglise en son office, invenit Ceciliam cum nnqtlo oranlrm. N'est-il donc pas vrai, mes chres surs, que les vierges ont un
:
avocat sera notre juge Nusquam sine angelis. Disons de mme l'avantage de Ccile quelque part qu'elle aille, les anges la suivent toujours; si elle dort dans son berceau, les anges veillent l'entour; si elle se consacre au service de son Epoux, les anges lui en inspirent le dsir; si elle entre dans le temple, les anges l'y accompagnent; si elle retourne dans sa maison, les anges s'y enferment avec elle ; si elle parat devant les juges, les anges l'environnent si elle descend dans les prisons, les anges y descendent avec elle ; si elle monte sur lchafaud, les anges y montent pour l'assister dans le combat; et quand son me est dtache de son corps, ils la portent dans le ciel pour y recevoir la couronne que mritent ses victoires Nusquam sine angelis. Mais certes ils lui devaient bien cette fidle assistance, puisqu'elle les avait toujours imits, et que son principal exercice avait t de louer Dieu sur la terre, comme les anges le louent et le bnissent dans le ciel. Quoique les anges aient beaucoup III. d'emplois diffrents dans le royaume de leur Souverain l'on peut dire que le plus important et le plus commun est de chanter ses louanges et de s'occuper bnir celui qui les comble de bonheur et de gloire. Je sais bien que pour excuter ses volonts et pour le v. nger de ses ennemis, ils lancent la foudre, ils branlent la terre, ils arrtent les cieux, ils suspendent les influences (les astres, ou ils l'ont d'autres prodiges qui ravissent les justes et qui tonnent les pcheurs. Mais je sais bien aussi que tous ces emplois diffrents n'interrompent point leur principal exercice, et que quelque chose qu'ils lassent, ils ne sont jamais si fort occups des cralui'-. qu'ils ne bnissent toujours leur Crateur Quand saint Michel combattit les anges re belles, il chanta un hymne de triompha ei
:
>o
ORATEURS SACHES. SENAELT.
le faisait vaincre.
co
Quis ut Deus? Quand Raphal conduisit le jeune Tobie, il ne cessa point de louer celui qui l'avait honor de cette commission ; et pendant qu'il parlait son pupille, il ne laissait pas de s'entretenir avec son Dieu. Quand saint Gabriel fut envoy la Vierge, la Mre ne lui fit pas oublier le Fils, et le trouvant dans le mystre qu'il lui annonait, il tirait toute sa gloire et tout son bonheur de rabaissement du Verbe incarn. L'Ecrilure nous enseigne que dans le ciel ces nobles esprits n'ont point d'autre emploi que de louer Dieu, et qu'abms dans sa saintet qui les unit si troitement lui , ils chantent ce divin cantique, que la suite de tant de sicles n'a pu encore interrompre :Sanctus, Sanctus,Sanc,
l'honnear de celui qui
de prier pour la sant de leurs maris, pour la conservation de leurs enfants, ni pour la prosprit de leurs familles; et Jsus-Christ
leur tenant lieu de toutes choses, elles n'ont point d'autres obligations que de le louer et de lui plaire. Elles suivent l'Agneau quelque part qu'il aille ; elles enlrent dans son cabinet; elles savent tous ses desseins, elles voient toutes ses beauts autant que la mi^sre de cette vie le permet ; et, par une autre faveur, elles chantent incessamment les louanges de leur Epoux; elles rcitent ce cantique que les autres ne peuvent pas rciter, et elles voient toutes les occupations bornes suivre l'Agneau et le bnir: Nemo poterat dicere canlicum illud,nisi illa centum
sabaoth. Enfin cet office fait leur diffrence, et cet emploi les distingue des hommes et des dmons; car les dmons passent toute leur vie dans le blasphme; ils accusent de cruaut celui qui les punit avec quelque misricorde, ils dclament contre sa justice, et ne la pouvant viter par leurs efforts, ils essaient de s'en venger par leurs outrages. Les hommes emploient une partie de leur vie dans l'oraison ; ils reprsentent Dieu leurs besoins ; ils lui demandent de la consolation dans leurs peines, oe la force dans leurs combats, de la sant dans leurs maladies ; et, presss de tant de maux qui les affligent, ils pensent plutt le prier qu' le louer; car, comme dit saint Augustin, l'oraison esl le partage des misrables, elle ne finira qu'avec leur misre quand ils seront bienheureux, ils changeront d'occupation, et n'ayant plus de ncessits, la louange succdera la prire :
tus,
;
Dominus Deus
quadraginta quatuor millia qui empli sunt de terra. El afin qu'on ne pt pas douter que saint Jean ne voult entendre les vierges par ce grand nombre de personnes, il ajoute en mme temps que celaient ceux qui ne s'taient jamais engags dans le mariage, et qui, pour se rendre plus agrables au Fils de Dieu, avaient toujours conserv leur virgi-
Oratio non
tio,
est nisi
miserorum, transibit ora-
succedet in clis laudalio. Les anges, qui rgnent avec Dieu dans le ciel, et qui trouvent toutes choses dans sa possession, n'ont point d'autre emploi que de le louer ils adorent ses divines perfections ils admirent ses desseins ; ils rvrent ses jugements, et s'ils c'est parce qu'ils se taisent quelquefois croient que Dieu est au-dessus de leurs penses, et qu'il n'y a point de louanges plus dignes de lui que l'tonnement et e silence Te decet silentium, Deus, in Sion. Mais enfin tout ce qu'ils font et tout ce qu'ils disent n'est qu'avec intention de le louer. C'est pourquoi saint Bernard a trs-heureusement rencontr, quand il a dit que toute l'occupation de ces bienheureux esprits tait la
; ; , :
Hi sunt qui cum mulieribus non sunt coinquinati : virgines enim sunt. Mais disons, mes chres surs, que de toutes les vierges chrtiennes, il n'y en a point eu qui se soit plus fidlement acquitte de ce devoir que sainte Ccile; car l'Eglise nous la reprsente toujours ou dans le temple ou dans son cabinet, loigne du bruit, occupe des beauts du Fils de Dieu, et se consacrant lui tout entire pour le bnir; elle emploie les deux parties qui la composent pour le louer: son me par ses penses, son corps par ses paroles, et pour joindre l'harmonie a la dvotion, elle louche l'orgue, qui de tous les instruments esl celui que la pit s'est particulirement affect, et elle se sert de ses accords pour publier plus hautement et plus agrablement les perfections de Jsus-Christ Cantnntibus organis Cecilia Domino decuntabat. Mais devant que d'examiner cet endroit de sa vie qui vous regarde, considrez avec moi que l'Eglise nous reprsente toujours sainte Ccile dans la prire: si elle est dans son cabinet, c'est pour demander au Fils de Dieu qu'il purifie son cur el qu'il la rende digne de son amour: Fiat cor meum immaculatum ut non confundar. Si Valericn l'aborde, il la trouve dans l'oraison avec son ange, plus occupe sans doute des beauts de son Epoux que de ses Valerianus in cubicuto besoins Ceciliam
nit
:
:
louange
Omne opus ipsorum,
laudare
Deum
cum Angelo orantem
invenit. Si elle
apprend
(in Cantic. serm. 78). Et que quand tagions cet office avec eux, nous
nous parnous levions au-dessus de notre condition, et que cessant d'tre hommes, nous commencions devenir anges Usurpamus officium, dit le mme saint quorum sortirnur consortium
: ,
qu'on la doit conduire devant le juge, pour rendre compte de sa crance, elle a recours la prire, et elle demande trois jours de terme, afin qu'elle puisse changer sa maison en oratoire et consacrer tout ce qui lui appartient au service du Fiis de Dieu. Quand elle est entre les mains des bourreaux et qu'elle a plus de soin de sa chastet que de sa vie, elle lve ses mains vers le ciel et conjure Jsus-Christ de la dlivrer plutt de l'insolence que del cruaut des bourreaux: E.xpansis manibus, orabat ad Dominum tit eam eriperet de inimicis.
(In Cantic. serm, 7). Or comme les vierges sont les anges de la terre, il semble que cet exercice leur soit particulirement affect, et qu'tant dlivres
de toutes les sollicitudes de la vie, elles ne doivent s'occuper que dans les louanges de leur Epoux car elles ne sont point obliges
;
61
PANteTMQUBM
Fnfin. cet
1
SAINTE CCILE.
le
ceUe vierge ' point d'autre occupation que de louer son Epoafe) que il bnir sa bont, que d'implorer sa misck onlf. qne d'apaiser sa justice H tlo le rendre favorable tuas les hommes /.'/ 'jemitiIms Datm soruliat .Mais comme elle savait
i
: >
.
Ml ou
bien qac la musique ne dpult pas celui qui a tout fait avec harmonie, et qui semble, >clon le jugenteal de Tertullien, avoir cre l'univers au murmure des eaux Modulntricibus (K/uis mundus 000 consliiil elle joint sa voi\ rec l'orgue et elle anima COt instrument inanim, pour apprendre aux cratu,
,
Saint-Esprit, et les rend aussi heureux qu'ils taient auparavant misrables. Continuez donc un exercice autoris par l'Kcriture, appuy par la tradition, confirm par l'exemple de sainte Ccile, et dites ceux qui le blment qu'il a souvent ravi les anges, et qu'il n'a jamais dplu qu'aux dmons. Mais reprenant la suite de notre, pangyrf
que, et pour le conclure heureusement, taisons voir que sainte Ccile inspirait la puret comme les anges, et qu'elle rendait chastes et pudiques toutes les personnes qui l'approchaient. IV. Comme les anges sont de purs esprits, ils ne respirent que la puret, et il semble que le principal effet qu'ils produisent dans lsmes soit celte vertu ; il est vrai qu'ils illuminent leurs infrieurs, et qu'ils leur l'ont part de leurs connaissances et de leurs lumires ; 11 est vrai qu'ils les unissent Dieu aprs les avoir illumins, et qu'ils les chauffent aprs les avoirclairs. Mais leur premier exercice est de les purifier et de les rendre capables de la lumire et de l'amour, en leur inspirant la puret. Je sais bien que leurs oprations sont conformes leur nature qu'ils produisent dans leurs infrieurs les qualits qu'ils possdent, et que comme les
res insensibles
poux
cil in.
ebanler les louantes de son Cantanttbus oryanis dccantabat Ceici une petite digression en votre puisqu'il l'imitation de sainte Csi
Faisons
faveur,
cile,
et
heureusement vos voix quelque chose l'avantage da la musique taisons voir qu'elle plait aux anires. qu'elle dplat aux dmons, et que notre Dieu, qui est le Dieu de l'harmonie, veut tre honor par les concerts. La musique est aussi ancienne que le monde, et si nous voulons croire les philosophes et les potes, les toiles dansent la musique des cieux, et ces grands globes d'airain qui se touchent en se mouvant font une harmonie
vous mariez
a\t r \o>
luths, disons
admirable, qui charmerait nos oreilles si la distance des lieux ne n us empchait de l'entendre. Mais sans rien emprunter de ces agrables rveurs, contentons-nous de dire que l,i musique e-t consacre la pit ds que les prophtes et la naissance de l'Eglise les rois s'en sont servis pour chanter les louanges de notre Dieu ; qu'ils ont opr des miracles par les accords de leurs voix et de leurs lyres, et que comme ils ont attir Kspril di\ in, ils ont aussi cart l'esprit m ilin par la douceur de leurs concerts.
;
1
sraphins communiquent l'amour, les chrubins communiquent aussi la science, et les trnes le repos mais il me semble qu'on peut dire que tous les anges purifient, et
;
qu'il suffit qu'ils soient
anges pour communiquer la puret. Car comme chaque chose produit son semblable et aune inclination secrte de lui imprimer ses bonnes ou ses mauvaises qualits, comme le feu chauffe
tout ce qui l'approche, comme le soleil claire tout ce qu'il regarde, chaque ange purifie ceux qu'il conduit; et en leur inspirant sa puret, il essaie d'en faire des anges comme
lui. C'est
Car l'Ecriture nous apprend que quand
prophtes voulaient prdire les choses futures, ils faisaient loucher une harpe, afin que son harmonie invitt le Saint-Esprit descendre dans leurs curs et leur dclarer les se, rets de l'avenir; et la mme Ecriture nous enseigne que David chassait avec Ivre le dmon qui possdait le roi Sal, et que cet esprit infernal ne pouvant souffrir la douceur de cet instrument, cdait aussi promptement ses accords, qu'il fait mainien ml nos e\on ismes si bien que la musique se peut vanter que son pouvoir s'tend sur le ciel et sur l'enfer, qu'elle attire de l'un le Saint-Esprit par ses charmes innocents, et qu'elle renvoie le dmon dans l'autre par son redoutable pouvoir. Le savant Tertullien voulant nous faire admirer la force du jene, disait que l'on combattait les dmons par sa vertu, et que par son aide on se rendait le SaiAt-Esprit favorable: Quid
I
pourquoi
les
mes qui
se
soumet-
tent la conduite de ces
bienheureux esprits
sont pures ou le deviennent, et perdant ce qu'elles avaient de terrestre, elles prennent les inclinations de leurs directeurs. Or comme les vierges sont les anges de la terre, elles produisent les mmes effets; elles impriment la chastet dans les curs, et si elles ne peuvent faire des vierges de ceux 3u'elles voient elles en font pour le moins es continents, il y a une espce de combat entre leur puret et leur beaut celle-ci fait natre contre leur gr de mauvais dsirs, sol,
:
mirum
si eadem opration? jejunii Spirilus iniquus eduritur y un tnnclua inducilur (Tertul., de Jejun.)? Mais certes nous pouvons dire plus justement l'avantage de la musique qu'elle produit ces deux effets admirables, et qu'aprs avoir dlivr les hommes dpsprit malin, elle attire dans leurs Autel
I
licite les hommes au mal et les dtournant du Crateur, les porte injustement la crature. Car la beaut dans les vierges mmes n'est point exempte de ce malheur et comme si elle tait plus acquise au dmon que toutes les autres choses du monde, il s'en sert pour perdre les hommes et pour en faire des idoltres ou des impudiques. C'est pourquoi le grand Tertullien souhaitait que la beaut ft bannie du monde, parce que le seul effet
, ;
qu'elle y produit est l incontinence et l'impuret Ubi pudiciliu, ibivucua pulchritado,
:
quia proprie usus et fructus pulcttritudinis corporit, luxuria (De Cul tu finin.). Mais I.: puret dans les vierges s'oppose aux dessein*
6r
ORATEURS SACHES. SENAULT.
condamnent
dtruise
1
61
la
de la beaut, et diminuant celle-ci par la pnitence, elle essaie de n'inspirer que de chastes penses et de n'acqurir que des amants Jsus-Christ. Elle lche d'accrotre le nombre des vierges, de convertir les hommes en anges, et de dtacher leurs curs de toutes les choses prissables, pour leur faire
dsirer les ternelles.
Si c'est le souhait de toutes les vierges, il faut avouer que c'a l particulirement celui de sainte Ccile, et qu'elle n'a point eu
mort, de peur qu'elle ne
idoltrie.
donc pas vrai, mes chres surs, que Ccile tait un ange mortel, que ds la terre elle possdait ce que les autres fidles ne possderont que, dans le ciel; qu'elle avait tellement domptson corps parla pnitence et parla prire, par les jenes et par les veilles,
N'est-il
qu'elle n'tait plus qu'esprit , et qu'elle avait perdu toutes les inclinations de la nature pour
de plus grande passion que de gagner des sujets au Fils de Dieu. Elle rend chastes tous ceux qui l'approchent si sa beaut leur donne quelques dsirs drgls, sa puret les touffe en mme temps, et elle leur inspire un si fort amour pour le ciel, qu'ils ne conoivent plus que du mpris pour la terre. le viValrien devient amoureux de Ccile sage de cette vierge le charme, il croit qu'il sera heureux s'il peut tre son mari, et faisant son idole de sa matresse, il s'imagine que possdant Ccile, il possdera une divinit mais il n'a pas plutt cout la sainte qu'il change de sentiments. Car charm de ses discours , persuad de ses raisons et converti par ses prires, il cherche son salut
: : :
dans
le
baptme
il
quitte l'infidlit dans
Aussi n'avaitqu'avec les anges ces purs esprits ne la quittaient point, et quelque part qu'elle allt, elle en tait toujours accompagne; ils taient si jaloux de sa puret, que non-seulement ils eussent cart ceux qui eussent voulu la corrompre, mais qu'ils les eussentpunis eteneussent fait de mmorables exemples. Toutes les occupations de la sainte taient celles que les anges ont dans le ciel, et comme ils y chantent les louanges de Dieu, elle les chantait ici-bas et consacrait sa langue celui-l mme auquel elle avait consacr son cur. Mais son principal exercice tait d'acqurir des amants son poux, d'inspirer la puret comme les anges, de produire des vierges partout, et de faire de tous les fidles des
la
prendre celles de
elle point
grce
de
commerce sur
la terre
laquelle il avait vcu, et, ajoutant la qualit de vierge celle de chrtien, il devient heureusement semblable la vierge qu'il adorait.
Tiburce, son frre, jouit du mme bonheur, avoir convers quelquefois avec et pour Ccile, il abjure son erreur, il embrasse la chastet et devient tout ensemble le fils et le frre de la sainte.
continents. Voil, meschres surs, un grand exemple pour imiter; voil un admirable modle pour les religieuses qui se sont dvoues JsusChrist. Vous devez tre de purs esprits comme Ccile, et votre plus grand soin dans la religion doit tre de vous dpouiller de votre
Les conqutes de la vierge ne se bornent pas dans celte famille, elles s'tendent dans toute la ville de Rome, et quelque part qu'elle aille, elle attire des personnes au service de son poux. Saint Ambroise a cru que la virginit n'tait plus strile depuis que la Vierge tait devenue Mre de Jsus-Christ et reprsentant, avec son loquence ordinaire, les admirables productions de cette vertu, il dilque les vierges enfantentjparleurs paroles qu'elles imitent les prtres, qui produisent le Fils de Dieu sur nos autels en parlant; que, plus heureuses que les mres de la terre, elles ont autant d'hritiers qu'elles ont acquis de frres Jsus-Christ qu'elles se rjouissent de la naissance de leurs enf.mls et ne s'affligent point de leur mort, parce qu'elles les engendrent pour l'ternit Pat lus virginis ftus tabiorum, nescit funera, novit hredes, omnes pro liberis habet (S. Ambr., lib. de Virg.). C'est peu prs la disposition de sainte Ccile elle est vierge et mre tout ensemble; elle conoit et elle produit des enfants au Pre ternel; mais comme elle
;
:
avant que la mort corps par la pnitence vous en dpouille par sa rigueur. Il faut que la puret vous fasse des anges, puisque j'apprends de saint Ambroise que c'est elle qui
,
fait cette
admirable mtamorphose,
comme
l'impudicil qui, au jugement de ce mme Pre, convertit les hommes en dmons : Castitas angelos fucit, qui caslitatem amisit, diabolus est (Lib. I de Virg. ). Si vous tes assez heureuses pour vous rendre semblables ces purs esprits, ils seront assez fidles pour ne vous abandonner jamais ; ils veilleront l'entourde vous pendant que vous
c'esl
dormirez
aime
la pudeur, elle leur imprime l'amour de celte vertu en leur inspirant la grce ; et elle se peut vanter qu'elle n'a point de fils ni de filles qui ne soient ou continentes ou vierges. Enfin elle peuple le ciel, elle
dserte la terre, elle
augmente
le
nombre des
anges en diminuant celui des pcheurs, et elle fait tant de conqutes, que les juges la
vous dfendront contre vos ils vous assisteront dans vos besoins ils vous consoleront dans vos dplaisirs ils vous accompagneront dans vos prires, et aprs avoir t vos avocats auprs de Dieu, ils seront vos dfenseurs contre les dmons. Mais ne manquez pas aussi de les imiter, et souvenez-vous que leurs emplois sont les mmes que les vtres. Ils louent Dieu dans le ciel, vous le devez louer sur la terre. Vous tes les anges de l'Eglise, et comme ceux-l chantent sans cesse l'entour du trne de leur Souverain vous devez chanter jour et nuit l'entour du tabernacle de votre Epoux. Quand vous aurez satisfait ce devoir, vous essaierez de le rconcilier avec les pcheurs, de lui ter la foudre des mains et d'expier les crimes des uns et de satisfaire la justice de l'autre par vos pnitences ; car j'apprends d'un Pre de l'Eglise que Dieu ne veut pas
;
ils
communs ennemis;
;
PANEGYRIQUE DR SAINT CLEMENT
fi6
cantiques,
seulement tre loin-, mais apaise par DOS et que quand il nous a enseigne prier, il semble a\oir voulu nous enseile gnerle vaincre. Dtleeiatur eantico Deus
Dieu, comme il traite avec soi-mme, ils ont encore cette consolation qu'ils savent bien que celui qu'ils servent est aussi puissant
que
les
libral
non tolum laudari, sed etiam reconciliari Souve(S. Ambrot. pr/a/ione in Psnlmos) Bei-vous donc que le salut des pcheurs est antre vos mains, que vous tes charges de leurs intrts, et que ce n'est pas assez de roua sauver, si vous ne les sauvez avec
.
dfendre
pour les rcompenser que comme il les
; ,
et
pour recon-
nat dans tous leurs services, il les assiste dans tous leurs besoins et ne permet pas qu'il* demeurent sans rcompense dans ni sans consolation leurs bonnes uvres Nimis honorati sunt dans leurs dplaisirs
,
:
vous.
Mais surtout reprsentez-vous que, puisque vous tes vierges , vous devei rpandre qu'il faut que, la puret dans les mes connue sainte Ccile, vous ngligiez votre beaut, de peur que contre votre intention,
;
.
n'enlve des sujets Jsus-Christ; que vous devez, comme saint Paul, souhaiter que tout le inonde vous ressemble, et que ceux demeurent vierges qui vous approchent comme vous. Vivez donc de telle sorte, que tout ce qui est en vous porte la chastet:
elle
,
que vos discours impriment l'amour de cette vertu, qne vos action. la persuadent, que vos dsirs l'inspirent, et que l'on sente que l'on voit des vierges ou plutt des anges quand on vous voit. C'est ainsi qu'en a us
,
qu'elle a c'est Valrien et les Tihurce ainsi qu'elle a acquis des amants Jsuset c'est ainsi que vous devez accroChrist tre son royaume et augmenter le nombre de
l'illustre
sainte Ccile. C'est ainsi
gasne
les
ses sujets.
toutes
Votre profession vous oblige inspirer les vertus dans l'me de votre prochain: il faut que votre modestie le rende selon la maxime de saint modeste, et que Modeselle corrige son insolence Paul faut que Il tie vettra nota til hominibus. votre humilit le rende humble et lui donne de l'aversion pour la vanit; il laut que votre prudence le rende discret et qu'il apprenne de ^s actions et de vos paroles ne rien dire et ne rien faire qui choque celte vertu. Mais il faut surtout que votre chastet le rende pudique, qu'elle lui imprime du ecl ponr la continence, de l'horreur pour l'impuret, et qu'elle en fasse un homme iste, si elle ne peut pas en faire un ange souvenez-vous que c'est l votre principale qa c'est l'honneur qu'exige de ob igalion sainte Ccile, et qne si vous l'imitez en vous lui ressemblerez iret sur la terre o nous congloire dans le ciel
,
:
amici tui, Deus, nimis confortatus est principales eoruin. Si celte maxime a jamais paru vritable, il faul confesser que c'a t en la personne du grand saint Clment, lequel tant ami de Jsus-Christ, s'est vu honor dans ses perscutions, et a vu conserver sa dignit dans son exil, dans sa prison et dans sa mort. C'est ce que je prtends vous faire admirer dans son loge et vous inspirer en mme temps le dsir d'tre amis de JsusChrist, puisqu'il reompense avec tant de profusion et qui! dfend avec tant de puissance ceux qui l'aiment et qui le servent. Mais parce qu'il n'aurait point d'amis s'il n'avait point eu de mre, et que nous n'avons l'honneur d'tre ses frres que depuis qu'il est le Fils de Marie, reconnaissons que nous tenons d'elle cet avantage, et disons-lui avec l'Ange, Ave, Maria. Il me semble que les saints auroient quelque occasion de se plaindre de JsusChrist, si en mme temps qu'il leur fait des commandements si difficiles, il ne leur promettait de sigrandes rcompenses. Car il veut
qu'ils abandonnent tout pour le suivre, et il proteste qu'il ne reconnatra point pour ses disciples ceux qui n'auront point renonc tous les biens qu'ils possdent:i non renuntint omnibus qu possidet, non potestmeus esse discipulus. Mais aussitt il engage sa parole, qu'il les paiera avec usure et que leur donnant cent fois plus qu'ils n'ont quitt, il leur donnera encore la vie ternelle. Il veut que ceux qui le servent oublient toutes les alliances de la chair, et que, lui consacrant tout leur amour, ils n'aiment plus ni leurs pres, ni leurs mres, ni leurs frres, ni leurs surs quand ii s'agira de son service ou de sa gloire. Mais en mme temps il leur promet qu'il sera lui-mme leur rcompense, et que, leur tenant lieu de toutes choses, il les aimera comme, ses enfants et comme ses frres. 11 veut qu'ils paraissent devant les juges sans crainte qu'ils leur rpondent sans prparation, qu'ils endurent sans se plaindre, et qu'ils ' islimenl heureux quand ils se verront perscuts pour lui par tous les peuples du monde. Mais il leur promet que son SaintEsprit rsidera dans leur cur, parlera par leur bouche confondra les tyrans et sur, ,
,
I,
duise.
etc.
PANGYRIQUE DE SAINT CLKMLNT,
Prononce
Nina
le
jour de sa
s
:
ft'tr
dans i ljlise de
nt Sverin.
>
booorati saol unii
lai
Dew,
nnnis canfortaas
montera
les
bourreaux.
toi priucirJlua
uorum (P. CXXXIlj.
Il fout avouer, messieurs, que c'est un grand avantage pour !<> saints que d'tre les unis de Dieu el d'entrer en socit avec
dont
bieuli
ur<
la
pr
.
il
la
simplicit des
veilleux
outre que c'est un meru\. C.ij honiieui pour eux. de traiter avec
Il veut enfin qu'ils soient humbles, qu'ils renoncent aux honneurs aussi bien comme auv richesses, et que, laissant la terreaux pcheurs, ils ne songent qu' la conqute du ciel mais en mme temps il relve leur courage par ses promesses, el il les assure qu'il aura soin de leur gloire au milieu de leurs affronts, et qu'il couse-rvera leur puissance
;
ORATEURS SACRES. SENAUL.
parmi leurs infirmits Nimis honorali sunt amici lui, Deus, nimis conforlatus est principalus eorum. Car c'est comme si le Fils de Dieu voulait dire par la bouche de son prophte Mes amis auront part mes outrages, mais j'aurai soin de leur honneur mes amis seront mpriss comme moi, mais je les ferai monter sur mon trne, comme mon Pre m'a fait monter sur le sien ; et j'tablirai si bien leur grandeur, qu'ils rgneront ternellement Nimis confortaen dpit de leurs ennemis tus est principatus eorum. Bien que cette prdiction regarde en gnral tous les amis de Jsus-Christ, il me semble que je puis dire qu'elle regarde en particulier saint Clment, puisque Jsus-Christ l'a lev au comble de la grandeur en le faisant pape, et que par une conduite extraordinaire, il lui a conserv la libert dans la prison, l'autorit dans les mines, et la gloire dans le spulcre. Quoi que dise la superbe philosophie I. pour diminuer l'horreur que nous avons de la prison, ilfautavouer quec'est une peine bien rigoureuse, puisque Dieu l'emploie pour la punition des pcheurs. Car j'apprends du grand Tertullien que le monde, qui tait le temple ou le palais de l'homme innocent, devint la prison de l'homme coupable, et qu'il fut trait comme un captif dans le mme lieu o ilavait t rvr comme un souverain. En effet, quoique le monde soit si grand et si beau, il a plus de l'air d'une prison que d'un palais, depuis que le pch a corrompu toute la nature ; et je trouve que Tertullien a eu bonne grce de se servir autrefois de cette raison, pour consoler les martyrs et pour leur persuader qu'en sortant du monde ils sortaient d'une prison, et qu'en entrant dans la prison, ils entraient dans un lieu de
: : ; :
spire qu'un air corrompu, l'on n'y sent que de mauvaises odeurs, et si elle est un cachot cause de son obscurit, elle est un cloaque cause de sa puanteur le monde, si on le regarde avec les yeux de la raison ou de la foi, est incomparablement plus puant; tous les crimes qui s'y commettent y exhalent une odeur insupportable, qui dplat aux angrs et qui infecte le ciel et la terre Pejores immunditias expirt mundus, libidines hominum La prison est la demeure des coupables ou des malheureux. Ils y sont renferms pour leurs crimes ou pour leurs dettes et chacun en particulier y est retenu par sa faute ou par son malheur le monde est la demeure des pcheurs, tous les hommes y sont criminels, et quand les enfants mmes y entrent, ils y apportent du sein de leurs mres cette honteuse qualit Piures poslremo mundus
: : ;
:
reos continet genus.
scilicet
universum hominum
Les captifs sont toujours en inquitude dans la prison ils y attendent avec crainte la sentence de leurs juges, s'ils sont coupables de quelque grand crime ;ils s'imaginent que tous les hommes qui s'approchent d'eux sont des bourreaux, et qu'ils viennent se saisir de leurs personnes pour les mener au gibet ou sur l'chalaud dans le monde, les
; :
libert
eslis
Nechocvos
si
a mundo,
consternet quod segregali enim recogilemus ipsummun-
dum carcerem esse, exiisse vos e carcere quam in carcerem introisse intelligemus [Tertul., ad Martyres ). Et si nous voulons comparer ces
deux choses, nous trouverons que
le
monde
a toutes les conditions d'une prison, et qu'il mrite aussi bien ce nom que le lieu o l'on renferme les prisonniers. Car si la prison est obscure, si la lumire n'y entre qu'avec regret, et si cette reine des couleurs n'en chasse jamais les tnbres, le monde est rempli de mille erreurs qui, plus dangeureuses que les tnbres, n'offusquent pas les yeux du corps, mais ceux de l'esprit, et rendent tous les hommes qui l'habitent aveugles et ignorants Majores tenebras ha:
bet
mundus qu hominum prcordia exc,
cant.
La prison
de
n'est jamais sans chanes, et les
captifs qu'elle enserre
sont souvent chargs
fers qui leur lent la libert, et leur causent de la douleur et de la honte : le monde
a des chanes plus pesantes et plus honteuses, tous ses habitants sont captifs, et vous n'y voyez point de pcheurs qui ne soient esclaves de quelqu'une de leurs passions Graviores caienns induit mundii*. qu ipsas animas hominum perslringunt. Tout est nilVi dans la prison, l'on n'y re: l
sont de pire condition car ils attendent l'arrt de Dieu, qui ne se peut rvoquer; ils savent qu'ils doivent paratre devant son tribunal, et que, selon leurs bonnes ou leurs mauvaises actions, ils doivent tre ou rcompenss ou punis ternellement Judicia denique non proconsulis, sedDei, sustinet. Si bien qu'au jugement de Tertullien, le monde est une prison depuis que l'homme est un pcheur, et Dieu, pour le chtier, a converti son palais en un lieu de honte et de douleur. On peut dire la mme chose de son corps ; car il est vrai que ce temple de son me est devenu sa prison cette illustre souveraine y est traite cmme une captive ; elle y est charge d'autant de chanes qu'elle y souffre de passions; elle n'y voit la lumire que par des soupiraux qu'on nomme les yeux ; elle n'y entend les nouvelles que par des canaux qu'on appelle les oreilles; elle y est toujours plonge dans l'ordure et dans le pch; si bien que celle partie de nous-mmes que Dieu avait forme de ses mains, et anime de son souffle, n'est plus le palais de l'me, mais sa prison, o elle est punie tout ensemble comme une captive et comme une criminelle et o elle attend la mort avec impatience afin que la dlivrant de ce cachot, elle lui rende l'honneur et la libert. Corpus curnis nostr dit saint Augustin dans ce sentiment, ornamentumnobis fuit, peccavimus et compedes inde accepimus, ut vinculis mortalitatis omnis humanarum actionum cursus prpeditetur (tib. de vera Innoc, cap. 75), Ce corps charnel nous avait t donn pour noire ornement et pour notre usage mais depuis que nous avons offens le ciel il est devenu notre prison et notre chane de sorte qu'en toutes les actions de notre vie nous en
; : ; , , , :
, ;
hommes
PANEGYRIQUE DK suvr CLEMENT.
ressentons le poids, el DM9 apprenons nos lif eus qat, lies le moment quenofls sommes devenus pcheurs, nous sommes de va* nua captifs. Il faut donc ncessairement miVrer que la prison esl un rigoureux supplice, puisque Dion s Vu est sorti pour chtier l'homme, el que les juges s'en servent encore tous I, s jours pour punir les criminels. Ce lui aussi ii premire peine qu'inventa le prfet tle Hune pour exercer lu patience de sain Clment; car, comme il sut qu'il tait le souverain ponlife des chrtiens, qu'il courageail pans la perscution, qu'il leur enseignail qu'ils pouvaient, sans crime, dsobir aui empereurs pour obir JesusCbrist, el que lui seul, par ses exemples et m'v paroles, maintenait la religion chrtienne dans l'Italie, il le ft jet? dans une obscure horreur du lieu et prison, s'imaginant que la longueur de la peine lasseraient sa patience ci abattraient >on courage. Il cru! que laines seraient honteuses un homme libre, que la compagnie des criminels serait odieuse un innocent, et que la privation des h nneurs serait insupportable une perl
I
son est la voie qui, vous conduisant au ciel vous conduit votre hritage :/l(ih'l linculii: serf pas soluti estis Qeo. J avoue qu'il y sent mauvais, et que ce cloaque n'exhale que des puanteurs insupportables, mais \ous des la bonne odeur de Jsus-Christ, et la puret de
,
votre vie fait connatre la saintet de ses lois l'innocence de votre me Triste Mie expirt, serf vos orfor estis swnitatis. Je confesse enfin que vous y attendez le jugement des hommes, que quelquefois vous tes touchs de la crainte des tourments et del mort,
et
:
et
que vous apprhendez que la cruaut des bourreaux ne triomphe de voire courage. Mais vous tes les juges de vos juges mmes; vous condamnerez ceux qui vous auront con-
sonne de condition. Mais le saint y entra comme dans un pail consacra ce lieu lais ou dans un temple par sa prsence il y conserva sa libert, et leur apprenant il la rendit aux autres en
;
.
regretter; il inspira l'innocence et leur donna du repentir ds crimes, il claira leurs esprits au milieu des tnbres de la prison, et les acqurant Jsus Chn>t, il les dlivre de la servitude des dmons. 11 continua sa charge dans un lieu o l'on pensait qu'il ne la dut plus
n
pas
la
aux coupables
exercer; et se souvenant qu'il tait le p iscrut qu'il n'y il lam* de tous les hommes rail point d'endroits o il n'en pt faire uiliee. Dans celle pense:' il prcha l'Evanrompit les fers qui il gile aux prisonniers tenaient leurs met captives; il leur donna la libert des enfants de Dieu, et changeant
,
I
catchumnes, et il y nourrit, du corps et du sang de Jsus-Christ, es chrtiens. N'est-il donc pas vrai, mesm urs, que Dieu l'a honor dans le cachot, qu'il lui a conserve la libert au milieu des chanes, et qu'il lui a fait trouver dans ce lieu infme tout ce qu'il et pu trouver dans le plus bpau palais du monde ? Il me souvient que le grand Tertullien roulant consoler les martyrs que les empereurs avaient fait emprisonner, leur disait que leur vertu les dfendait de toutes les incommodits de l,i prison, et que s'ils en res,
sa prise* n une Eglise, fidles, il y baptisa des
<
il
y convertit des in-
Miil.ienl quelques-unes, elles taient accompagnes de tant de plaisirs, qu'ils n'avaient
en plaindre. Je confesse, leur disait-il, que la prison esl obscure, mais vous en dissipez les tnbres par votre prIl/ibct Seace, puisque vous tes des soleils ttntbras carcer, serf huuin t$tii ipri. J'avoue fSM vous y tes (barges de fers et que vous y avez perdu l'usage de ses pieds et de vos mais vous tes libres au Seigneur, puisque vous tes ;es enfants , el que la pripas sujet d
s
:
et assis sur des tribunaux avec le de Dieu, vous prononcerez l'arrt de ceux qui auront prononc le vtre Judex expectatur de jnrfieibus, sed vos estis de judicious ipsis judicaturi. Ne pouvons-nous pas dire la mme chose de saint Clment et nous conjouissant avec lui dans ses peines, ne devons-nous pas reconnatre qu'il porte la clart de l'Evangile dans l'obscurit de sa prison qu'il en chasse l'ignorance et l'erreur par sa doctrine, et que, comme un soleil il en bannit les tnbres du paganisme; qu'il esl libre dans ses fers, puisqu'il tend la libert aux captifs, et que par sa parole il brise les chanes de leurs pet hes qu'il rpand la bonne odeur de ses vertus dans la puanteur de son cachot, et que de ce lieu infect il envoie au ciel ses prires comme autant de parfums agrables; qu'il se console dans l'attente du jugement de Jsus-Christ, sachant bien que pour lors sa condition sera change, que d'accus il deviendra accusateur, que de coupable il deviendra juge, et qu'il condamnera aux enfers ceux qui l'auront condamn la prison. Comme l'empereur apprit que saint Clment conservait sa libert dans ses chanes, que son zle ne pouvait tre renferm dans sou cachot, qu'il faisait l'office de pasteur quoiqu'il ft accabl de fers et que du milieu de sa captivit il gouvernait l'Eglise universelle, il se rsolut de le bannir de l'Italie el pour ajouter la honte la rigueur de son exil, il le condamna comme un malfaiteur travailler aux minires. II. Le monde a chang de condition depuis que l'homme a perdu son innocence et quoiqu'il ait encore quelques restes de ses premires beauts, il est si diffrent de luimme, qu'on peut dire qu'il est plutt l'chafaud d'un criminel que le palais d'un souverain, foules les saisons en sont drgles ; elles ne se succdent plus comme elles faisaient autrefois l'hiver prend la place de l't cl celle ftchcuse saison se mle dans toutes les autres pour nous faire voir le drglement de notre me ; les lments se font la guerre pour nous dtruire, et parce qu'ils sont les ministres de la justice divine, r lient s'acquitter de leur devoir quand ils. ils nous punissent la terre est slrile en Irmis el fconde en pines elle mle l'aconit el la cigu avec les autres piaules, et
,
damns
Fils
Il
Orateurs sacrs, senault.
si
comme
cette
mre commune
tait
devenue
notre ennemie, elle nourrit en son sein des monstres pour nous dvorer. La mer excite des orages pour nous perdre elle a peine Eorter des coupables sur son dos ; elle troule son repos pour nous donner de la crainte; elle passe ses bords pour aller chercher les coupables ; et comme s'il ne lui suffisait pas de noyer les hommes qui commettent leur vie son infidlit, elle se rpand sur la terre pour attaquer ceux qui redoutent son inconstance et sa fureur. L'air se corrompt pour nous infecter, il rpand la contagion qu'il a conue dans son sein , et se mlant avec la peste, il dserte les villes et les royaumes. Le feu se fait violence pour nous punir, il descend ici-bas contre son inclination, et, s'altachant aux foudres, il brle quelques coupables, et il tonne tous les autres. Le ciel mme, quoiqu'il soit loign de nous, ne laisse pas de nous nuire ; il a des influences malignes et comme si les toiles qu'il porte avaient chang de nature, celles qui entretenaient notre vie, causent maintenant notre mort. C'est pourquoi les pres s'tonnent que nous ayons encore de l'amour pour le lieu de notre supplice, et que nous ayons peine quitter un honteux exil o toutes les craEcce ruinosus est tures nous perscutent mundus, dit saint Augustin (tib. IV de Symbol., cap. 1), ecce nunc tanlis calamitatibus
; , :
replevit
dus
et
Deus mundum : ecce amarus est munsic amatur, quid faceret si dulcis esset?
que sa strilit soit votre peine, etqu'essayant de la vaincre, vous trouviez dans ce pnible exercice la punition de votre pch. C'est pourquoi l'Ecriture ajoute In laboribus comedes ex ea cunclis diebus vil tu. Vous mangerez de ses fruits avec douleur, et ce petit plaisir sera dtremp en mille amertumes Spinas et tribulos germinabit tibi et comedes herbam terr. La terre vous sera ingrate, quoique vous la cultiviez, elle produira plus d'pines que de roses et comme si vous aviez chang de nature en perdant votre innocence, vous serez rduit la condition des bles, et vous mangerez comme elles l'herbe de la terre In sudore vullus tui vesceris pane donec revertaris in terram. Vous entretiendrez votre misrable vie avec du pain qui vous coulera beaucoup de peine puisque vous fondrez en sueur et en larmes pour semer et pour cueillir le froment dont il sera compos. La mort sera la fin de tant de misres: vous retournerez en la terre, de laquelle vous avez t form, afin que vous appreniez par ce supplice que vous n'tiez que poudre avant votre naissance, puisque vous ne serez que poudre aprs votre mort. C'est pourquoi les Pres de l'Eglise ont dit que Dieu avait trait l'homme depuis son pch comme un esclave rebelle qu'il l'avait couvert de peaux , pour lui apprendre qu'il tait devenu semblable aux btes qu'il l'avait mis dans le monde comme dans une minire, et qu'il l'avait oblig de re: :
Le monde est tout rempli de misres et d'amertumes, cependant les hommes l'aiment; que feraient-ils donc s'il tait doux, puisqu'ils l'aiment avec tous ses dplaisirs? Il est tellement chang, qu'il ne saurait plus
muer
la terre pour se nourrir, comme la remuent les criminels pour y trouver les mtaux. Dehinc eum de originis loco exter-
sduire que ceux qui veulent tre sduits car ayant perdu sa beaut il a perdu aussi le pouvoir de charmer les hommes , et s'ils n'taient devenus aveugles, ils auraient plutt du mpris que de l'estime pour lui Mundus iste tanta rerum labe conlritus est, ut eliam speciem seductionis amiserit (Epist. 45). Et autant qu'il faut louer ceux qui l'ont mpris dans sa beaut , autant il faut blmer ceux qui l'estiment dans son dsordre et dans sa laideur. Mais de tous les changements qui se sont faits dans le monde, le plus trange et le plus sensible est que le monde, qui tait autrefois notre palais, est maintenant le lieu de no;
, :
mint, quippe deliquerat , pellitus, orbi ut tnetallo datur sed arcana ista nec omnium nosse ( Tertull., de Pallio ). L'homme fut chass du paradis, comme du lieu de sa naissance, parce qu'il s'tait rvolt contre son souverain, et fut envoy dans le monde, comme dans une minire o, couvert de peaux, il est contraint de bchet la terre et de travailler comme un criminel. Il est vrai que cette peine pour tre publique demeure secrte, parce qu'il n'y a gure de personnes qui en recherchent la cause ; et quand on voit l'homme qui fond en sueur et qui laboure comme un esclave, il y en a peu qui pensent son pch, et qui sachent que cette honteuse et cruelle peine en est le juste
,
supplice.
Car le premier homme n'y fut pas seulement chass comme dans un lieu d'exil, mais comme dans un lieu de peine o il est condamn travailler pour l'expiation de son pch, aussi bien comme pour la
tre supplice.
,
la
il faut qu'il cultive conservation de sa vie terre, qu'il dchire son sein avec le fer, qu'il l'arrose de sa sueur et de ses larmes , et qu'il mange son pain en tristesse et en douleur, comme dit l'Ecriture sainte. Permettez-moi d'en examiner toutes les paroles, et de vous l'aire connatre la grandeur de notre crime dans la rigueur de notre supplice Maledicta terra in opre tuo : La terre est maudite en votre travail, an
;
:
tyrans imitent la justice de ils punissent souvent les hommes de la mme sorte qu'elle punit les pcheurs ils les condamnent aux minires et les font descendredans les entrailles de la terre, pour y chercher les mtaux qui serveni leur avarice ou leur fureur. Le grand saint Clment fut ainsi trait par l'empereur, et sans considrer sa naissance ni sa dignit, il fut contraint de quitter toutes les marques du souverain pontificat, de prendre un habit d'esclave, de s'ensevelir tout vivant dans ces abmes, de se mler avec les coupables, et de ses mains destines offrir Dieu nos plus saints mystres , fouir la terre et
les
Comme
Dieu en leur cruaut,
:
PANEGYMQI
l
ht:
SAINT CLEMENT.
74
chercher du rer ou de or pour contenter la passion de ses t\ rans. Iroaginei-vous un peu, messieurs, an pape qui entre dans ces lieux obscurs et effroyables, ou les tnbres tiennent leur empire, ou l'horreur et la mort rgnent ensemble, semblent des ombres o les hommes errantes, o chaque criminel peul passer et o chaque bourreau, pour un damn qui les presse de travailler, peut tre pris pour un dmon. Imagnei-vous, dis-je un pape auguste pour sa dignit, vnrable pour son ge. illustre pour ses mrites, qui est oui- la terre comme on criminel, de forc de l'arroser de la sueur de son visage et d'employer ce houleux et pnible exercice tout le temps qu'il employait la conduite de l'ENe fallait-il pas avoir une patience glise merveilleuse pour endurer cet outrage et pour souffrir ce tourment V Ne fallait-il pas tre bien persuad de la vrit de l'autre momie, pour se rsoudre l'acqurir par un supplice m long et si rigoureux ? Ne fallait-il pas avoir une extrme grandeur de courage ne pas succomber sous un travail si ru. le et si ennuyeux? ("est cependant la <ruel!e preuve de saint Clment: c'est ainsi (pie leeiel exerce sa patience, c'est ainsi que c'est ainsi la terre rcompense son mrite
:
ces rochers striles, o il y avait des veines d'or el d'argent, il n'j avait pas une goutte d'eau il fallait que ces misrables allassent chercher bien loin, sans que cette ennuyeuse fatigue les dcharget de leur travail ordinaire. Le saint, tomb de leurs peines el de leurs larmes, s'adressa au Fils de Dieu et le conjura de secourir ses fidles serviteurs en celle extrme ncessit il fut exauc aussitt qu'il eut parl et Jesus-Christ, lui apparaissant sous la figure d'un agneau, frtippa
;
I :
un endroit de la montagne, duquel il sortit au mme moment une fontaine d'eau miraculeuse Vidi supra montrai Aijnum stantem, de sab cujus pair [uns virus rnianal. Que diles-\ ous, messieurs, de cet admirable prodige? N'est-il pas vrai que les martyrs eussent bien pu briser leurs fers, recouvrer leur libert, se dfaire de leurs ennemis et sortir de leurs minires, s'ils l'eussent voulu, puisque les miracles ne leur cotaient que des dsirs, et que le ciel, acquiesant leurs prires, lirait des fontaines du sein aride des rochers? Permeltez-moi de comparer cette merveille avec celle qui se passa autrefois dans les dserts en faveur du peuple juif, et de vous faire avouer que le mrite de saint Clment ne cde point au mrite de Mose. Celui-ci frappa le rocher de cette verge miraculeuse qui avait fendu la mer pour ouvrir le passage aux Isralites, et en mme temps il versa de l'eau et fil un fleuve au milieu de la solitude: l'autre parla seulement, aussitt Jsus-Christ parut, la montagne s'ouvrit et il coula une fontaine qui apaisa la soif de ces innocents misrables. Mose vainquit la nature en frappant sur ce rocher; il tira de l'eau d'o il ne devait sortir que du feu, et forant l'inclination de cette pierre, il l'obligea de produire son contraire Clment flt de mme, et avec moins d'effort, puisque aussitt qu'il eut parl, la montagne strile, qui ne produisait que du fer ou de l'or, produisit de l'eau et satisfit la ncessit des chrtiens. Mose fil natre un ruisseau qui suivait le peuple par le dsert et qui n'avait point d'autre cours que la volont de ce divin homme. C'est pourquoi saint Paul, exagrant la grandeur de ce prodige, dit, par une faon de parler merveilleusement hardie, que la pierre suivait l'arme des Isralites, parce que le fleuve qui en tait sorti rglait sa course par leur dmarche: Consquente autem eos petra; ce qui a fait dire saint Ambroise ces paroles, pour expliquer celles de saint Paul Non immobilis vrai petra qu populuu* sequebatur ( Lib. V de Sacrant., cap. \ ). Saint Clment rpta celle merveille en faveur des fidles affligs, puisque l'eau qui sortait de la montagne se rpandait dans les minires et qu'allant chercher ces illustres malheureux dans tous les rduits de ces abmes profonds, elle pargnait leur peine el satisfaisait leurs besoins. Mose fit ce miracle avec un bton, que saint Jean Chrysoslouie appelle son sceptre, parce que non-seulement il le faisait rgner sur les hommes, mais sur les lments, et que. la nature, le respectant, obissait ses mouvements, comme aux ordres
:
que
les
hommes
et les
dmons
traitent
un
jr.iml saint et
un grand pape.
qu'il s'en plaigne ni en murmure, puisque, bien loign de ces sentiments, il en rend grces Dieu, et qu'il s'estime bien heureux d'avoir part aux souffrances, qu'il appelle leurs couronnes, parce qu'en effet elles fournissent les fleurs e misit ad vos dont elles sont composes : Dominas restris coronis participent fieri. Admirez avec moi ces saintes paroles; avouez que vous ne tiendriez pas ce langage d ins une semblable occasion, que vous n'appelleriez pas vos supplices des couronnes et que VOUS ne remercieriez pas la providence divine 'les afflictions qu'elle vous aurait n'appartient - il qu'aux envoyes. Aussi grands saints d'avoir ces gnreux sentimenls de bnir le ciel quand ils sont persrals, el d'accepter les djsgrces avec plus de reconnaissance que les faveurs. notre illustre martyr reut Il est \rai que quelque soulagement dans son travail, quelque gloire dans sa confusion et quelque concar les fidles, solation dans son dplaisir qui taient mles dans ces minires avec les criminels, essayaient d'adoucir les peines de leur pre. Il- faisaient sa lche pour l'en dcharger; ils creusaient la terre pour lui, et par une charit dont les seuls chrtiens sont capables, ils travaillaient toutes les nuits, afin qu'il se pt reposer le jour. Le ciel dsira d'tre de la partie et de publier la gloire de Ce bienheureux martyr: il voulut faire un miracle a si prire et tmoigner aux infidles que ce pa| e, pour avoir perdu le lustre de s<i pas perdu la puissance. ,1e. n'en avait Rien n'afflige, il tant les chrtiens renferms que l'ardeur insupportable ar le lieu tait aride. Et parmi
Mais ne croyez pas
qu'il
Orateirs sacrs.
VI.
{Trois.)
75
OHATKLKS SACRES.
:
SRNAl'LT.
qui semblent dsirer
la
76
Sceplriun gerebal de son (Crateur Mut/ses (jtio non Itominibiif; tantuin, sed clo, terr, marique imperabat; in en entra gucum<iue volait convertebantur elementa, et in manibus ejus denao transformabalur creatura. Le grand saint Clment, plus heureux ou plus puissant que Mose en celle occasion, ne se servit que de sa parole pour oprer ce prodige, et la nature lui obit aussitt qu'il eut parl; si bien qu'on peut dire que ce pape ne fut jamais plus absolu que depuis qu'il eut perdu la libert, et qu'il n'eut jamais plus d'autorit dans l'Eglise que. depuis qu'il fut chass de Rome et relgu dans les minires. Ceci me fait ressouvenir de ce que saint Augustin a dit autrefois de Job et d'Adam car, comparant la fortune de ces deux hommes, il a os soutenir que le premier tait plus glorieux sur le fumier que le second dans le paradis; que Job destitu de tous ses biens tait plus riche qu'Adam au milieu de
:
mmes
mort dsirent
innocent malheureux tait plus agrable aux yeux de Dieu, que ce superbe bienheureux, qui se perdit pour n'avoir pas conserv son humilit dans
son abondance;
et
que
cet
in paradis* [In Ps. XCVII) ; en un autre endroit Job melior fait in stercore victor, quam Adamvictus in paradiso (In Ps. XC11I). S'il m'est permis de comparer saint Clment avec lui-mme et d'opposer sa condition prsente sa condition passe, je vous dirai que saint Clment confin dans les minires, me semble plus honorable que saint Clment assis sur le trne de saint Pierre; que ses mains qui bchent la terre sont plus glorieuses que les mmes mains quand elles donnaient des bndictions aux fidles; et que ses paules charges d'une hotte sont plus vnrables que quand elles taient couvertes d'une chape pontificale. Mais si ce grand saint a t illustre dans son exil et dans sa souffrance, il l'a t encore plus dans sa mort et dans son spulcre. Et c'est le troisime point de ce discours. La philosophie profane ne parat l. jamais plus vaine que quand elle veut fortifier les hommes contre la crance de la mort ses raisons augmentent leurs apprhensions, et tout ce qu'elle leur dit sur ce sujet ne sert qu' faire clater sa faiblesse et la puissance de l'ennemie qu'elle combat. Car aprs qu'elle nous a voulu persuader que la mort n'est pas une peine, mais une loi Lcx est, non pna, perire (Senec); que tout ce qui commence doit finir; que nous quitterons la place ceux qui nous succderont, comme nous l'ont qu'il quitte ceux qui nous ont prcds ne faut pas craindre de perdre ce que nous ne regretterons pas, lorsque nous l'aurons perdu Nec ergo leamisisse doleas, quod cum
quam
et
sa grandeur inleger
Melior Job putris in stercorc,
Me
les presse d'expliquer les motifs lie leur i n connat par leurs rponses qu'il-; aiment la vie et qu'ils n'en hassent que les mi :es. Aussi faut-il avouer ojtae la me*l est la plus honteuse et la plus csroeHc peine du pch. Elle dtruit l'homme en sparant l'me du corps; elL afflige l'm en la dpouillant de son corps, et elle t vigueur et la beaut au corps en iui oaievnl soi me. Comme si eile n'tait pas satisfaite d'avoir exerc celte rigueur sur ie dernier, elle le poursuit dans le tombeau, et aprs l'avoir fait manger par les vers, eile ne laisse de tout ce qu'il a t qu'un peu de poudre et de cendre. C'est pourquoi saiat Pierre Chrysologue disait avec beaucoup de raison que la rt tait la mre du dsespoir la cause de l'incrdulit, la fille de la corruption, la porte de l'enfer et la source de tous les malheurs Mors est desperationis domina, incredulitatis mater, germana corruptionis inferni parens ; omnium malorum regina (Serm. 118). En effet, c'est la mort qui persuade aux infidles que tout prit en l'homme avec le corps, qu'il ne reste plus rien de lui aprs ce naufrage; qu'il ne doit point travailler pour l'ternit, puisqu'il est l'ouvrage du temps et que c'est en vain qu'il s'efforce d'viter l'enfer ou d'acqurir le paradis, puisque quand il meurt il n'est plus capable de plaisir ni de douleur. Car c'est ainsi que parlent les infidles dit saint Pierre Chrysologue, quand ils voient que dans les lombeaux des rois il ne reste rien de leur orgueil qu'un peu de cendre Homo,
i
une plus heureuse
vie; et
quand on
;i
tu fidei credis, gu ut toltnt prsentia, fuiura promillit, et ut auferat qu sunt ante mortem, nescio qu invisibilia pollicetur esse post mortem (Idem, ibid.). La foi vous abuse , dirent ces impies , file vous te la jouissance des choses prsentes sous l'esprance des futures, et afin qu'elle vous prive rivs biens que vous pouvez goter en cette vie, elle vous en promet d'autres que vous ne voyez point, aprs la mort. Comme ces raisons font une merveilleuse
te decipit (ides
,
amiseris non dolebis (S. Chrysol., serm. 101) Soutes ces faibles raisons sont renverses par le dsir et par la crainte que la nature nous
:
pour la mort car Chrysologue, >l n'est jamais plaisant de mourir, et ii est toujours agrable de vivre Quia mari nunquam libet, vivere sonner delectat (S. Chrysol., serm. 118).
a imprime pour
la vie et
;
comme
dit saint Pierre
l'esprit humain. Dieu, pour nous doqne des assurances de la -surreclion du corps, et de l'immortalit de l'me; et il nous fait voir dans la personne des saints, qu'encore que la mort les ait dtruits, elle ne les a pas anantis. Leurs cendres font des miracles afin qu'on soi! persuad que leurs mes jouissent de la gloire avec les anges leurs tombeaux rendent la sant aux malades, afin que l'on croie que ceux qui coulent nos vux rgnent dans le ciel avec Dieu et leur nom mme, quand on l'invoque, nous dlivre oie nos misres afin qu'on sache que ceux qui l'ont port vivent encore en la meilleure partie d'eux-mmes. 11 a observ celte conduite sur la personne de saint Clment; et aprs avoir permis que la mort fint sa vie, il a voulu eue- les miracles qui ont honor son spulcre, nous persuadassent de son bonheur et de sa puissance. En effet, ce grand saint mourut comme un autre homme, ou plutt il mourut en appal'effacer,
;
impression sur
PANET.YRIQ1
rence
i'
i
\!M
par
mi:i
CI
EMENT
78
comme en criminel, puisque ce lui ommandement (l'un ciupccc .r que
.1
difi, el que. la liait
rii:
mort au nombre les dieux ris par le rapport (le Ses mi lustres que Clment fiait l souverain pontife des chclii us, que sa prison el son supplice n'avaient pu diminuer son ll; quchargde
I
mil aprs sa car ce prince,
travaillant la terre
il
il
glise
les
romaine,
le
coud mina
lui
il
afin qu'il
le jett
commanda qu'on dans la mer. u\cc une ancre attache SU col, s'imaginant qu'on perdrait bientt le souvenir d'un homme qui serait enseveli dans les eau\. Mais que vous tes faible, ss mec humaine, quand vous voulez attaquer la puissar. e de bien; que vos artifices sont inutiles quand vous voulez combattre S"s desseins, et que tous vos efforts sont ridicules quand \ous voulez \oiis opposer ses dment mourut dans les e ux volonts qu'il souhaitait de vivre avec Jsusour aller Christ: sodime quitta sou mais Servi
.
I
ne restt rien de consolt dans s.t perle,
conduisait l'Ela mort. El aux fidles qui
ceux de ses serviteurs, en dpit des infidles, curdes Huns et desGolhs,qui a tant de fois ravag la ville de Rome, et quj a ruine les plus beaux puvrages de ses empereurs, a pargn les spulcres des aptres. Mais celui nd saint Clment a quelque clin plus clatant et de plus magnifique que le leur. Car outre qu'il a ele bti par un ordre exp es de Dieu, que les anges en ont t les architectes, qu'ils l'ont fond sou^ les eaux, qu'il a t honor d'un nombre infini de mira, les, il dure encore, en dpit de cet clment et la mer, pendant plusieurs sicles, se relirait pour donner un libre accs aux fidles qui le voulaient visiter. N'cst-il donc pas vrai, messieurs, que noire Dieu n'abandonne pas ses serviteurs dans les tourments, qu'il les protee dans le sein mme de la mort, qu'il les honore dans leurs tombeaux,
;
et qu'il
en rend
la
mmoire plus
et
illustre
que
celant
il
ses
saintes
ses
dpouilles,
ses
a!
o-a
les
loucher;
la
mer ouvrit
reliques; ses monstres, qui sont plus avides que les loups ri les corbeaux, rvrrent ce sacr dpt, leur faim pour lui rendre il il su; quelque tmoignage de leur respect. tous ces honneurs n'eusco i:fli pour relever la gloire du saint, lai btirent Un superbe spulcre sou, les eaux : et ces divins architectes aples nt tous que Dieu n'oublie La > ceux qui ie servent. bien loin de ses bords pour
pour rendre honneur
des Csar? Anims par tant de merveilles, rsolvonsnous de le servir plus fidlement, endurons courageusement tout ce que la cruaut inventera de supplices, puisqu'il rcompense si libralement ceux qui souffrent [tour son honneur. Ne craignons point la prison, puisque les saints y conservent leur libert; croyons, avec Tertullien, qu'elle est une retraite o nous pouvons confrer plus librement avec les anges, qu'elle nous peut tre, ce que le dsert tait aux prophtes Hoc prslat corer Chrisifano quod remus procelle des
:
Alexandre
fjlwtis
(Terfull., ad Martyres). Persuadonsnous que tous les lieux doivent tre indiffrents au chrtien, puisqu'on quelque lieu du monde qu'il soit, il a fait divorce avec le
monde
extra seecultim
tyihil interest ubi silis in sculo, qui estis (Idem. ibid.). Cl souve-
et elle retira ses
i:
eaux
nons-nous que quand nous serions hors de
la
laisser la libert les hommes de visiter ce tombeau miix. Ne faut-il pas a\ouer, messieurs,
que
c
puissance des monarques est bien faifuaudelle veut combattre la puissance notre Dieu? Mais ne faut-il pas avouer
la
prison, il ne nous serait pas permis de jouir des plaisirs du monde, puisque nous y avons renonc avant que d'entrer dans la prison Christianus etiam extra carcerem sculo Te:
nant iavit.
qu.' sa ju-
bien librale quand elle VOUl recompenser ses serviteurs, puisqu'elle sait les conserver sous les eaux, qu'elle sait leur blirdi - spulcres dans la mer, et qu'elle pour leur rendre ces deremploie niers devoirs? que de croire que les >li e nd tombeaux puissent contribuer quelque chose l'honneur il a la mmoire des morts. Car eutre qu'il* rendent leurs miser, s clata: les, qu'ils apprennent a tout te monde que ceux mandaient autrefois aux hommes sont s par lis vers, ils sont eux-mmes >u\ ii ai mues; le temps, onsuperbes moamraents, leur poudre se la cendre qu'ils couvrent, et ils -! ul par leur chute qu'ils ne peuvent - morts, puisqu'ils lient ai ce M m- les tombeaux que i il lve ses serviteurs sont ternels empche que le temps, qui dtruit tout, ne el ornons il consen e celui de d> au milieu de tMenuei -s.il conserve
l
savons pas ni dans dans un royaume, o ceux qui servent Jsus-Christ soient menacs de ce supplice reprsentons-nous plutt que le monde est une prison, de laquelle nous dev ons sorlir par les dsirs que nous sommes obligs de nous lever vers le ciel par nos penses, et de mettre notre cur o nous avons mis notre trsor. Quoique notre me soit renferme dans notre corps, et que noire corps soit enferm dans le monde, tout est libre, et tout esl ouvert la volont elle
Mais
comme nous ne
un
sicle, ni
se dtache quand elle veut de son me pour s'aller unir ce qui lie aime, et elle trouve la libert au milieu des plus troites
mme
prisons l'.i si corpus includitur. et si caro detinelur, omnia spiritui patent quotiens tliam deamb tlavens spiritu, toi iras in earcere non eri$ [Idem, ibid.). Il n'y a rien sur la terre qui nous puisse contenter; et quand nous la possderions tout entire, nous trouverions encore que nous rions pauvres et que notre empire, p mr tendu qu'il pt tre, serait toujours une prison. Les
-.
79
OKATEIJUS SACHES. SENAULT.
80
Alexandres ont eu aprs leurs conqutes ce sentiment: et s'tant rendus les matres de la plus grande et de la plus belle partie du inonde, ils l'ont trouve si petite qu'ils en
ont souhait d'autres Inventus est allquis, Scnque, qui aliquid post omnia concupisceret. Rompons donc nos chanes par nos dsirs, puisqu'il ne nous est pas permis de les briser en effet, et souhaitons notre mort, puisqu'elle est pour les chrtiens la fin de leur servitude et le commencement de leur li:
votre corps de la pourriture, et qu'en le runissant votre me, il le revtira de la gloire; o nous conduise, etc.
<!it
PANGYRIQUE DE SAINT COME ET DE SAINT DAMIEN
Prononc,
le
jour de leur
fte,
en une con-
frrie institue sous leur
nom.
Penransiithenel'aciendo et sanando oninns. (Aci.,X.)
S'il est vrai messieurs, que Jsus-Christ ne soit venu sur la terre que pour y faire du bien aux hommes, pour convertir les pcheurs et pour gurir les malades, je suis
,
bert.
Aprs une
si
sainte
disposition
que nous
inspirera le grand saint que nous honorons, demandons-lui celle qu'il a eue pour les souffrances, et conjurons-le de nous obtenir la grce de les recevoir non-seulement sans reproches et sans plaintes, mais avec des sentiments de joie et des actions de grces. Il appelle les perscutions des couronnes il avoue qu'elles surpassent ses mrites, et il dit tous les martyrs qu'il trouve dans les minires ces paroles, qui sont aussi vritables qu'elles sont humbles Non meis meritis ad vos me misitDominus, vestris coronis participer, fieri. Dites le vrai, chers auditeurs; parlericz-vous comme lui, si vous tiez traits comme lui ? appelleriez-vous les afflictions des faveurs ? les ; recevriez-vous comme des grces, et remercieriez-vous le ciel qui vous les aurait envoyes? Ne murmurez-vous pas contre lui, quand pour vous gurir de l'incontinence il vous te la sant, quand pour vous gurir de l'avarice il vousdpouille de vos biens, ou que pour vous gurir de l'ambition il vous enlve vos honneurs ? Cependant ces pertes sont des acquts, ces maladies sont des remdes, et ces peines sont des faveurs. Recevez-les donc avec soumission et avec joie, et bnissez la main de celui qui ne vous blesse que pour vous gurir. Enfin le bienheureux saint Clment entend l'arrt de sa mort avec 'plus de courage que de patience, et il se rjouit que son exil finisse avec sa vie. Il ne se met point en peine si le ventre des poissons lui servira de tombeau; il se console dans la connaissance qu'il a que rien ne prit Dieu, et qu'il trouve aussi bien les corps de ses serviteurs dans les abmes de la mer, que dans les entrailles de la terre. Il n'est point tromp dans sa crance, puisque Jsus-Christ lui procure tant de gloire ds ce monde, et qu'il lui fait lever un si superbe tombeau par l'entremise des anges. Apprenez d'un si gnreux exemple vous rsoudre la mort, ne vous point inquiter de votre spulcre et remettre entre les mains de Dieu la pompe funbre de votre corps. Ne songez pendant votre vie qu'au salut de votre me, et laissant vos hritiers le soin de votre spulture, pensez seulement vous acqurir le ciel par vos bonnes uvres. Le Seigneur, que vous servez, vous sera aussi libral qu' saint Clment, si vous lui tes aussi fidle que lui et s'il ne vous fait pas lever un aussi magnifique tombeau qu' ce grand pape, il vous rcompensera toujours assez avantageusement, puisqu'en la rsurrection gnrale il tirera
oblig d'avouer qu'il n'y a gure de saints dans l'Eglise qui l'aient plus parfaitement imit que vos deux illustres patrons, dont vous solennisez aujourd'hui la fte car l'histoire de leur vie nous enseigne que la mdecine et la chirurgie, qui n'taient pas encore spares, faisaient leur principale occupation que passant de ville en ville ils procuraient le salut aux infidles et la gurison aux malades ; que faisant autant de miracles que de cures, ils rendaient la parole aux
: ;
la vue aux aveugles et le mouvement aux paralytiques mais comme ils avaient
muets,
plutt appris ces secrets de l'Evangile du Fils de Dieu que des Aphorismes d'Hippocrate, j'ai plus de besoin de la grce du Saint-Es-
que du secours de la mdecine pour les expliquer, et je ne la saurais mieux obtenir que par la faveur de celle qui revtant Jsus-Christ de nos faiblesses, le rendit le mdecin de toutes nos maladies disons-lui donc, avec l'Ange Ave, Maria. Aussitt que l'homme fut devenu criminel ds-lors que le pch lui il devint malade eut ravi l'innocence, il lui ravit la sant et le rduisit un tat o sa vie n'est plus qu'une fcheuse langueur. Les lments se font la guerre dans son corps leurs combats lui sont nuisibles et leurs victoires mmes lui sont funestes, parce que, comme dans les guerres civiles un parti ne peut avoir l'avantage sur l'autre, que ce ne soit toujours aux dpens de la rpublique, les humeurs qui
prit
, ;
: :
composent sont drgles, et quelque soin prenne de les accorder, il ne saurait empcher qu'il n'y en ait toujours quelqu'une qui s'lve aux dpens des autres. Quand il aurait mis la paix entre ces ennele
qu'il
mis domestiques il ne pourrait le dfendre de la faim et de la soif, qui, au jugement de saint Augustin, sont des maladies naturelles, parce que la nature mme est devenue son supplice Fams et sitis sunt quidam morbi nalurales, quia natura facla est nobis pna (S. Auyust., in Psalm. XXXVII). Enfin, le dsordre s'est si bien gliss dans tout son temprament, que le plus grand des mdecins a dit qu'il n'tait que maladie, et qu'au milieu de la plus vigoureuse sant il portait en lui les principes de toutes les infirmits Totus homo totus morbus est. S'il est malade en son corps, il ne l'est pa moins en son me toutes les facults en soiU
,
:
,
,,
81
PANKCYRIOIE DE
il
s.
COME ET DE
S.
DAMIEN.
82
blesses par le pch, el
nat arec l'igno-
rance, la Etiblesse et la malice; c'est pourquoi lo Fils do Dieu venant au monde a voulu prendra la qualit le mdecin pour gurir les maladies de notre corps el les inSgrotat genus liumufirmits de notre me iium, dii saint Augustin non tolum mordis ccrporis, stdpeccati. Ad sonondutn grandi m uni d$set n, lit omnipotent maliens (Serin. oO.de Vrins Domini). Tous ses ministres iobI mdecins comme lui, et leur principal emploi dans l'Eglise est de soulager les malades et de convertir les pcheurs. Les saints dont nous honorez aujourd'hui la mmoire ont port celle qualit, non-seulement parce qu'ils taient mdecins de profession, mais parce qu'tant chrtiens de religion, ils imitaient leur Matre et essayaient comme lui gurir les hommes de leurs maladies et de leurs pches. Laissons messieurs tout ce qui peut leur tre commun avec les autres saints royons ce qu'ils ont de particulier avec Jsus-Christ, et trouvons leur diffrence et leur caractre dans la ressemhlance qu'ils ont avec lui. Jeu trouve quatre qui, feront les quatre parties de ce discours la premire est qu'ils gurissent les malades avec plaisir et sans douleur la seconde qu'ils gurissent l'Ame et le corps tout ensemble; la troisime qu'ils gurissent sans intrt et la dernire qu'ils gurissent par leur sang ceux-l mmes qui le rpandent.
: ,
potes, il est la meilleure partie de notre vie, Pan melior oit (Senec). Mais Jsus-Christ est encore plus admirable que la nature en la gurison des malades. Car quoi qu'il attaque le pch qui est la cause de tous nos maux, et qu'il aille chercher ce redoutable ennemi, non pas dans les moelles de nos os, mais dans le fond de notre me, il n emploie nanmoins que des remdes agrables ; el bien que ceux-ci doivent avoir beaucoup de force pour gurir des maladies si opinitres, ils sont remplis de tant de douceur, qu'il n'y a point de malades qui s'en plaignent. Ce remde tous nos maux est la grce, que saint Augustin en mille endroits de ses ouvrages, appelle mdicinale, parce que son principal effet est de nous dlivrer de toutes nos infirmits Gratin medicinalis, medici gratta saivatori$; et l'opposant la justice originelle, qui tait le secours de l'homme sain , il l'appelle admirablement la mdecine de l'homme malade Agitur de gratin Dei, e/ua sanatur naturaper medicum Cliristum, guo non indigeret si sana esset (Lib. V de Natura et Gratin, cap. 64).
, :
elle
Mais quoique cette grce soit un remde, ne laisse pas d'tre extrmement agrable. Car selon le sentiment de saint Augustin, et selon l'exprience des malades mmes, elle
I. Quoique la mdecine soit utile, il faut avouer qu'elle est' fcheuse, et que ses remdes ne sont gure moins insupportables que nos maux il faut qu'elle nous blesse pour nous gurir, qu'elle ouvre souvent une plaie pour la fermer, qu'elle emploie le 1er el le feu dans les ulcres envieillis qu'elle aille chercher la pierre dans la vessie avec des tenailles, et que pour nous purger de nos mauvaises humeurs, elle nous fasse prendre des breuvages dont la douceur et l'amertume sont galement dsagrables, si bien que nous pouvons appliquer tous ses remdes les paroles du pote tragique , et dire avec lui lin mit nobis Deus remdia periculis
;
un plaisir victorieux, qui charme leur volont qui les attire doucement et fortement, qui leur fait aimer ce qu'ils hassaient qui leur fait har ce qu'ils aimaient; et qui enfin, ies gurit avec tant de douceur, que par son moyen les choses les plus difficiles leur deviennent faciles. Cum ab illo, dit saint
est
,
>rn
Senec).
La nature est bien plus heureuse que la mdecine en toutes les cures qu'elle enlrerend car elle nous gurt avec plaisir, et tous les remdes qu'elle ordonne ses malades sont utiles cl agrables. La faim et la soif mit de grands maux, puisqu'on huit ou neuf jours pfles peuvent emporter ceux qu'elles travaillent: le boire et le manger, qui nous
:
I
adjutorium deprecamur illius Augustin ad faciendam perficiendamque justifiant, quid aliud deprecamur guutn ut aperiat quod latebat, el suave faciat quod non delectabut (Lib. 11, de Merilii peccatorum, cap. 19)? Que pensez-vous, dit ce grand saint, que nous demandions Dieu, quand nous lui demandons sa grce pour accomplir sa justice, sinon qu'il nous dcouvre ce qui nous tait cach, et qu'il nous rende agrable ce qui nous tait insupportable et fcheux? Comme donc la grce n'est que douceur, et qu'elle tire toute sa force de sa suavit il ne
:
faut point craindre qu'elle blesse la libert de l'homme, ni qu'elle choque son humeur, quoiqu'elle combatte son inclination et sa
maladie; mais
il
faut
celui qui l'emploie
admirer la conduite de avec tant d'adresse et de
en dlivrent, sont toujours mls de plaisir et n \ commettrait pas tant d'excs que "n ni. -j ceux qui le- prennent n'\ trouvaient quelques dlices. Les veilles el les travaux sont des peines ou des maladies qui abattent les forces, qui desschent le 'r|.N et qui ronsumenl l'humeur radicale; le sommeil, qu; nous en gurit, est si doux, qu encore qu'il soil une image de la mort, il n \ a personne qui l'apprhende; il adoucit t'>us nos maux il charme nos dplaisirs il gale ci- conditions, et, an jugement des
I
t.
<
puissance, qu'il l'ait toujours ce qu'il veut, et ne contraint jamais le malade qu'il gurit ni le pcheur qu'il convertit. Aussi n'avezvous jamais trouv de pnitent qui se soit plaint, ou de la \ iolence de la grce, ou del rigueur du remde dont Dieu s'est servi pour fermer ses plaies et lui rendre la saule mais au contraire, vous en avez vu plusieurs qui, douceur comme l'pOUSC, se sont lous (le de s' s parfums, et qui ont dil que leur odeur
:
les avait puissamment et suavement attirs Curremusin odorem unguentorum luorum. Ce que Jsus-ChrisI fait dans la cure de
:
l'me il l'a l'ail souvent dans elle du corpscar quand il a guri les malades, c'a t sans
ORATEURS SACRES. SENAULT.
ion ci sans douleur, par ia puissam sa parole, ou par l'imposition de ses mains;
i i
s;
miracles s- sont faits avec si peu d'effort de sa part et avec tant de plaisir de la .Ides inlinnes, qu'il tait ais de juger que celui qui les gurissait tait celui-l e qui les avait au Ire Soi s crs. Quoique les saints n'aient pas le pouvoir du Fils de Dieu, il faut pourtant avouer que, comme ils agissent en son nom et par sa vertu', ils risnilent dans leurs oprations qu'ils gurissent les malades et convertissent les pcheurs avec tant de douceur que les uns et les autres ne s'en plaignent point. Les saints dont nous honorons la mmoire agissaient en cette manire ; car encore qu'ils eussent lu les Aphorismes d'Hippocrate, qu'ils eussent joint la chirurgie la mdecine, et qu'ils sussent toutes les maximes de ces deux arts galement utiles et admirables, nanmoins connaissant bien que ni l'un ni l'autre n'tait assez heureux pour rendre la sant, sans exercer la patience des hommes, ils avaient recours , la religion, et, se servant de ses charmes innocents, ils gurissaient les malades-, ou par le signe de la croix, ou par le nom de Jsus ou par quelques paroles de l'Evangile. Et afin que l'on connt que la grce avait plus de part leurs cures que la mdecine , l'histoire de leur vie remarque qu'ils n'employaient aucun des remdes que les mdecins avaient coutume d'employer, et que, contre les rgles do la prudence humaine, ils n'enireprenaient pas de gurir les maladies ordinaires ei faciles, mais les incurables et dsespres:
.
pudiques la volupt: ils dgageaient des ambitieux de leur servitude ils obligeaient des avares distribue:- leurs biens aux pau:
vres et ce qui est 6e plus difiiciie, ibS disposaient tous leurs auditeurs mpriser les douleurs et les plaisirs. A la persuasion de ces doctes mdecins, ou de ces savants orateurs, on voyait une jeune fille qui ngligeait sa beaut, qui changeait ses prcieux vlements en cilices, qui, plus soigneuse de plaire Jsus-Christ qu'aux hommes, avait plus de soin d'orner son me qu'elle n'en avait auparavant de parer son corps, et qui pour comble de merveille publiait partout qu'elle trouvait plus de plaisir pleurer ses pchs, qu'elle n'en avait autrefois trouv dans les pius agrables divertissements du sicle. Ne faut il pasavouer, messieurs, que ces mdecins taient bien semblables leur Matre, puisqu'ils guris;
saient
si
cheurs
agrablement les malades et 1rs pmais ne m'avoUerez-vous pas qu'ils
,
Non
tute
tur.
tara
mrdicin scienlia quam Christ virmorbis eliam insanabilibus medeban-
Tout le monde courait en foule aprs des mdecins qui ne faisaient point languirleurs malades, qui n'avaient point de ces remdes qu'on appelle avec ju .tice de seconds maux; qui ne faisaient point faire de dites nnuye as es, qui ne donnaient point de breuvages ou'lrop fades, ou trop amers; qui ne rouvraient point les plaies pour les refrr, et (fui tle se Sortaient point du fer ni du
><y.
feu
(air
scher
louait ia
les
ulcres et les chancres.
(V.) -iciii!
grandeur d Jsus-Christ,
qui, plus savant et plus puissant qu'Esculape, enseignait ceux qui l'ado; -aient le secret de gurir les maux les plus opinitres en un
moment
et sans douleur. Ces -rrands saints n'taient gure moins heureux en la conversion des pcheurs qu'en la gurison des malades car encore qu'ils les trouvassent engags dans le pch, plongs dans des dlires criminelles, accabls sous les fers d'une mauvaise habitude, ils ne laissaient pas, avec le secours de la grce qui animait leurs paroles, de les dlivrer de tous ces malheurs, ils dsertaient les temples des idoles, ils remplissaient les glises de Jsus-Christ et ces deux frres lou' seuls, faisaient plus de conqutes dans le monde te aVine entire n'en et fait dans un pays ennemi. Ils. ravissaiei esclaves aux dmons, ils enlevaient des im:
savaient tous ses secrets, puisque, comme l il et ils gurissaient entirement l'homme qu'en rendant la sant son corps ils la rendaient en mme temps son me ? Depuis que le pch a divis l'homme, II. le corps n'est pas seulement l'ennemi de l'me, mais ces deux parties sont si opposes, que ce qui est utile l'une est presque toujours dommageable l'autre. La nourriture, qui soutient le corps et qui lui conserve la vie, est souvent prjudiciable l'me, cl lui te la libert dans ses plus nobles oprations. Le jene, qui affaiblit le corps, fortifie l'me et iui donne de la vigueur pour vaince qui cre ses plus redoutables ennemis oblig Tertullien de dire (de Pnit.), que les prires taient languissantes quand elles nYtaient pas nourries par l'abstinence Jejuniia oportei preces alere. Le sommeil, qui est la vie du corps est la mort de l'me, et lui inlerdisant l'usage de ses principales facults il la rduit l'impuissance de raisonner et d'agir: d'o vient que les philosophes ont dout si l'homme tait raisonnable tandis qu'il dormait, et si une hle qui veillait n'tait point prfrable un homme quand il tait endormi. L'tude qui enrichit l'me par ses travaux et qui la venge de l'ignorance, sa plus ancienne et plus dangereuse ennemie, abat le corps et le rduit un tat o il est plutt languissant que vivant. L'oraison, qui lve l'me dans le ciel et la dtache de la terre, qui l'unit Dieu cl la spare des cratures, mine le corps insensiblement; et l'exprience nous apprend que ceux qui prient, aussi bien que ceux qui jenent, ont plus de vertu que de sant. Enfin, tout ce qui est utile au corps est nuisible l'me, et il est assez malais de conserver l'un, que l'on ne dtruise o que l'on n'affaiblisse l'autre. Mais le Fils de Dieu, qui est venu pour runir toutes choses, a trouv le moyen d'accorder le corps avec l'me et de rendre la sant tous les deux par ses admirabl's remdes car quand il gurissait un malade, il convertissait un pcheur; quand il chassait l'infirmit de son corps, il chassait i'iniid-
S".
PANGYRIQUE
de son ;im.\
d
'
'.
El leur
eoij
DE
-
S.
DAM4EN.
le
se,
lite
iKiit
el
par un prodige qui doq
me par
malli urei:\ tat de leurs
iimnienl
.
tous
lout
voyaiei
rigsit, t'oinnio
il (lil
dam
'.m. liomintu Mfnt
i
l'homme
f'i-i.
eux i^ni le lui-mme entier Tntum
i
Il
remontait toujours
comme ils faisaient servir toutes choses la gloire de js'u Cnrsi et la lionl'e du dmon, n primait ni occasion de conMais
du mal. et comme il savait que le pche tait la cause le la maladie, il remettait l'on pour chasser l'autre, cl il donnait la grce pour restituer la saute. Quand il gttril le aralv tique, et qu il renilit le
josqu'
|
U sonne
damner
> erreurs des iiinctls :i -Hrisils sant leurs maladies leur faisaient voir taient bien aveugles d'lever des qu'ils 11 livre temples et de dresser des a: rs
1
:
.
inouv nient cet homme, qui depuis tant d'annes n'avait aucun sage de ces membres, il lui pardoaaa son pch, et lui apprit qu il n'tait malade que pare qu'il tait orimmel. Confie, /iti. remit tuntur tibi pccaiiu tua Prenez confiance, mon lils. je vous ahMBl de votre peehe pour VOUS dlivrer de votre langueur, et je TOUS rends l'innocence junir vous rendre la vigueur et la saule. Donnons quelque lumire celle pense, et disons que dans le monde la condition des ins est spare de relie des prtres. L'es mdecins ne considrent que le corps; toute leur tude ne regarde que celle partie, qui a t forme de limon; et quand ils veillent sur leurs livres, ce n'est pas pour rendre l'homme m jour le rendre plus sain. Les prtres, tout au contraire, ne considrent que lame leur autorit et leur soin ne s'tendent que sur cette partie, en qui rsilie i'ide Dieu et quand ils prient, ou qu'ils prcfa r.t. ce n'est pas pour gurir des tnalamais pour convertir des pcheurs. Le Hls de Dieu, qui est plus puissant que les hommes, unit ces deux qualits en sa personne, il est prtre et mdecin tout ensem
:-.
qui n'tait qu'un dreglcmcui le l nature qu'il lailatl avoir et une punition du pch perdu le sens pour aubier nue chose qui rendait l'homme misrable, l qu'il "in hieu mauvaise opinion d'une div iuile, qui ne faisait que du mal ceux qui la logeaient dans leurs corps. Ainsi ces sages mdecins, dsabusant leurs malades, les dlivraient de leur ignorance et de leur misre et, leur rendant la sanl. leur rendaient le jugement et la raison. S'ils faisaient paratre leur rite en ces cures admirables, ii y faisaient encore clater davantage leur dsintressement et leur gnrosit car ils gurissaient gratuitement, et comme s'il n leur et pas suffi de ne rien prendre de leurs malades, ils les rcompensaient encore aprs leur frlicHson et donnaient des aumnes rux-'l mmes auxquels ils avaient rendu 1,1 sntc.
;
111.
origine,
La mdecine e's'l si noble dans son que les premiers qui en faisaient
profession taient rois. Quand n levait un homme sur le trne, il fallait qu'il lut mdecin et qu'il pt aussi bien dfendre ses sujets centr les maladies que contre leurs enuemis il fa liai! qu'il les nourrt, et qu'il
:
ble
il
comme
il
les
gurt tous
il
Rdempteur,
a l'orme le corps et cr me, deux la fois, et tant leur il rend la sant l'un, en mme
1
battre l'abondance avec la paix dans son royaume. Il fallait enfin qu'il les habillai, et que comme les vtements qu'il leur donnait
fit
taient des
fussei.l
marques de leur servitude
ils
rend l'innocence l'autre. i\ saints, qui participaient sou pouvoir, l'imitaient en son opration ils ne raient jamais le corps de l'me, et pour
:
preuves de sa liber lire: C'est pourquoi nous voyons dans l'Ecriture sainte qu'un homme qui l'on offrait ie sceptre lise de l'accepter, parce qu'il ne poudes
nourrir, ni habiller, ni gurir ses .\'nn swn \ ulent donn- r !:;i: m'et CS, leur dit-il, cl in ''iih ivr.i )u,n est pani$,neque veslim nluifi: 'oICC (>n:;tilucre me principe! puputi Isa., I1 ). Mais depuis que le no. ..lire des malades s'est nrrrn, Celui cette profesdes mdecins s'est augment sion est dv (due aune sorte de personnes qui passent toute leur \ ie connatre la cause des maladies et en rechercher les remdes, et qui nous donnant tout leur soin <l tout leur temps, peuvent justement en exiger la
vait, ni
l'homme
tre. ils
rformaient
comme leur M iconstitution des niainscieno des pcheurs. Ils aptout entier,
la
sujets qui se
prenaient aux infidles que la maladie tait me du pche, que l'homme n'tait deinfirme que depuis qu'il tait devenu criminel et que pour tarir les ruisseaux il (allait ncessairement desscher la source disait. Ils enseignaient ces qu aveugl s que la livie, qui est la fille du pch, en tait l'image, et qu'on pouvait remarquer dans les accs, les priodes et s mottIle-ci, tous les drglements de ' 1effet, il n'y a rien qui nous rmieux les dsordres du pch que les rdres de la fivre, ni qui nous instruise !Bt d l'altration de notre me qm- r.;lleralion de notre corps. La chaleur trangre, qui dtruit la chaleur naturelle, e* 1 la concupiscente, qui dtruit la hante ; les entn l'une nous reprs de l'autre et comme la prnienacc le mon. la s< e me de s., perle si bien qu'il li la. lie a m.s .;. in connatre ai m s le dplorai)! l
:
'
rcompense.
En
que
effet,
comme
il
n'y a rien de plus cher
'
<
on ne saurait assez estimer, ni assez paver, celui qui nous la conserve otl et l'LeriluVe est bien qui nous la restitue fonde nous dire que nous devons honorer le mdecin, cause du besoin que nous en avons: IJunurn mrdirnm proplrr necemninlent. Je sais bien que tes philosophes stociens qui mprisent tout, mprisent aussi les mdecins qu'ils nous veulent persuader qne, l'amour drgl que nous avons ponr la vie, avons flfe la cl l crainte extrme que nous mort, esl cause de l'c-sVimc que nous farsclrs
la sanl,
;
;
47
OliATEUKS SACHES. SENAULT.
;
88
des mdecins
et q.ue si
nous avions conu
,
un gnreux mpris de la douleur nous perdrions la confiance que nous avons en ceux qui se vantent de nous en dfendre.
Mais quoi qu'en disent ces agrables rveurs,
faut confesser qu'aprs la vertu, il n'y a rien de plus cher que la sant et qu'on ne saurait assez reconnatre un homme qui emploie toutes ses lumires et tous ses soins pour nous conserver une chose si prcieuse. Ajoutez toutes ces considrations que cet art est difficile acqurir qu'il est long, que la vie est courte; et que c'est de lui que le plus grand des mdecins a dit ces paroles avec autant de justice que de vrit Ars longa, vita brevis. Si bien qu'il ne faut pas s'tonner que les mdecins nous vendent si cher une science qui leur cote tant de trail
; ; , :
vail, ni
que
les
malades achtent
si
haut
prix la sanl, qui leur cote tant de souhaits. Mais le Fils de Dieu, qui n'est venu sur la terre que pour gurir les maladies, a voulu exercer gratuitement la mdecine, et par une conduite plus digne d'tonnement que d'imitation rcompenser les malades aprs les avoir guris. Car l'Evangile nous apprend que non-seulement il ne prenait rien de ces misrables qu'il gurissait, mais qu'encore il leur donnaitla grce aprs leur avoirrendu la sant. Il continue encore le mme exercice du haut des cieux avec les mmes conditions, il gurit encore les malades par sa misricorde et par sa puissance et pour les combler de ses faveurs, il se propose lui,
;
grces s'ils taient infidles, ils leur obtenaient la foi s'ils taient pcheurs, ils leur procuraient l'innocence ; s'ils taient pauvres, ils leur donnaient des aumnes, si bien que le plus souvent la sant tait la moindre faveur qu'ils accordaient aux malades. Que vous semble de ces deux incomparables mdecins? Quel jugement faites-vous de leur profusion? Qu'aamirez-vous davantage en eux, ou leur puissance ou leur charit? N'est-ce pas un trange prodige de voir que toutes les maladies obissent deux hommes, qui n'emploient que des prires pour les conjurer qu'ils fassent autant de miracles qu'ils font de cures ; qu'ils arrtent la goutte et brisent la pierre par une seule parole qu'ils teignent les flammes de la fivre par leurs soupirs et leurs larmes qu'ils rsolvent les eaux d'un hydropique par un signe de croix ; qu'ils chassent la lpre, qui dfigure un visage, par l'attouchement de leurs mains, et qu'ils ne trouvent point d'infirmits dans la nature qui rsistent leurs commandements
:
ou leurs prires ? Mais n'est-ce pas une plus grande merveille, de voir que, ces deux mdecins soient encore plus prodigues que puissants, qu'ils
accablent leurs malades de leurs libralits, qu'ils leur donnent des richesses et des remdes tout ensemble, qu'ils leur rendent l'innocence avec la sanl; et qu'en les dlivrant de la maladie, ils les dlivrent en mme temps de la misre et du pch. Saint Ainbroise a remarqu judicieusement, qu'en la plupart des maladies on recourt inutilement aux mdecins, parce que, tant ou impuissants ou avares, il se faut rsoudre perdre tout son temps ou tout son bien pour en recevoir du soulagement Et ideo si quis necesse ad hujusmodi medicum confugerit est prius patrimonium suum omne consumt quam profeetum sanitatis accipiat (In Ps. LXIII). Mais disons, messieurs, que nous n'avons craindre pas un de ces inconvnients dans nos deux illustres mdecins leur puissance est gale leur charit, ils prennent tout, mais ils donnent tout; et sans qu'il soit besoin de leur offrir des prsents, il suffit de leur faire des prires et des vux. Ils sont de l'humeur de Jsus-Christ, qui ne refuse rien aux dsirs des malades, qui leur accorde toujours plus qu'ils ne lui demandent, et qui ne leur donne jamais la sant,
:
mme
dit
pour rcompense ternelle. Parumest, excellemment saint Augustin (serm. 13,
nisi
de Verbis Apostoli), qui gratis sanaret, sanatis etiam mercedem daret : Salvator
est
,
enim
adjutorium languidi ipse Salvator est sanati : il ne suffit pas JsusChrist de gurir gratuitement les malades ou les pcheurs, s'il ne leur donne encore des grces. Car ce charitable mdecin, et cet admirable Sauveur, est tout ensemble le remde et la rcompense des malades qu'il a guris, et des pcheurs qu'il a convertis. Il oblige ses ministres l'imiter en ce point, et quand il les envoie dans le monde pour achever l'ouvrage de notre salut, il leur commande de donner gratuitement ce qu'ils ont reu gratuitement, et de se ressouvenir que les miracles qu'ils oprent sont les purs effets de sa libralit: Gratis accepistis, gratis date. Mais entre tant de grands saints, qui ont suivi les ordres de leur Matre, il faut avouer qu'il n'y en a point qui l'aient fait avec plus
prmium
d'exactitude
que
saint
Cme
et
saint
Da-
mien. Car au lieu que les mdecins s'enrichissent en gurissant les malades, les ntres s'y sont appauvris; ils croyaient que nonseulement leur industrie et leur travail, mais encore leurs richesses taient acquises aux misrables qu'ils assistaient ; ils jugeaient qu' l'exemple de Jsus-Christ, ils devaient faire des profusions de leurs biens, et ne se rien rserver de ce qu'il avaient hrit de leurs pres. Ils ne voyaient point de malades , de quelque condition qu'ils pussent tre, auxquels ils n'accordassent quelques
ne leur donne la justice et l'innocence. ressemblent particulirement, en ce que, comme lui, ils sont maltraits par les malades qu'ils ont guris, et qu'ils ne reoivent d'eux pour rcompense que la perqu'il
Mais
ils lui
scution et la mort. IV. C'est une chose trange, messieurs, que le Fils de Dieu ne soit venu dans le monde que pour gurir les malades, et qu'il n'ait reu aucune rcompense de ces ingrats, que des outrages et des tourments. Il est descendu des cieux pour convertir les pcheurs; sa puissance n'a servi qu' son amour; et pendant qu'il a vcu ici-bas, il n'a fait des miracles que pour obliger les hommes Pertransiit benefuciendo, dit saint Luc,
89
tl
PAN1 GYRfQUE
ll
S.
OHE KT
l)K S.
DAMIKN.
90
snnnudo omncs. les prophtes qui l'ont prcd n'avaienl prtendu dans leurs prodiges, que d'tonner on de punir les coupables; ils avaient drgl la nature pour leur reprocher le drglement de leur vie; ils avaient soulev les cratures contre ces rebelles, et fait tomber la tondre sur leurs lles. ou rail trembler la terre sons leurs pieds. Jsus-Christ, qui n'tait pas venu pour perdre les bomines, mais pour les sauver, n'a opre des miracles qu'en leur laveur il a guri des malades, el a dlivre des poss:
aux forieux qui l'avaient tir de leurs veines.
Mais sans m'leudre sur les louanges de tous renferme les martyrs, permette! que je me dans celles des saints que l'Kglise nous reprsente aujourd'hui et que je vous fasse ont voir qu' l'exemple du Fils de Dieu ils obtenu la conversion de leurs bourreaux. C'est une chose assez surprenante que saint Corne et saint Damien aienl employ
,
de^
il ressuscit des morts, el il a converti des pcheurs. Pertransiit benefaciendo. Il a fourni sa carrire comme le soleil, qui n'attend pas nos vobui pour rpandre ses influences, et qui prvient nos prires el nos besoins en se levant sur notre horizon Sicut sol non txpectat prtes, sed illico fulgei et snlitlniitr ni) omnibus (Miumus, serm. 9) il a guri tous les malades qui ont eu recours -a bont; et. comme s'il n'tait puissant que pour bien l'aire, il n'a us de son pouvoir que pour secourir les misrables Ht sanmulo omnes. 11 n'a pas attendu que les pcheors ou les infirmes l'aient cberch, et sachant bien qu'ils ne pouvaient aller lui, il est venu eux avec dessein de les gurir de tous leurs maux: Ad medicuin ire non ])ossumu>, ip<f ad nos venire dignatiu es!, dit saint Augustin Serm. 18, le Yerbis Domini). Il n'a pas mpris, ajoute le mme Pre, les malades qui l'avaient mprise lorsqu'ils taient het il est venu dlivrer de l'exil ceux qui l'avaient offens dans le paradis Non contemnit saucium contemptus u suno (Idem,
:
.1
leur crdit el leur puissance, leurs richesses el leurs soins pour assister les misrables; qu'ils aient fait autant de miracles qu'ils ont guri de malades; qu'ils aient rempli tout l'Orient de la gloire de leur nom, de l'clat de leurs prodiges, de lu grandeur de leurs profusions que cependant les possds qu'ils ont dlivrs, les paralytiques qu'ils ont guris et les aveugles qu'ils ont clairs se soient rvolts contre eux ; et que pour les payer de tant de faveurs, ils aienl vers leur sang, conjur leur mort, sollicit leurs juges et provoqu contre eux leurs bourreaux. Mai s c'est une chose bien plus tonnan te, que ces saints, touffant les justes ressentiments qu'ils avaient de tant d'outrages et de violences, aient pri pour ces ingrats, aient offert leurs douleurs pour leur salut et qu'ils aient converti par leurs tourments ceux qu'ils n'avaient pu obliger par leurs bienfaits. Nous nous plaignons, messieurs, que la religion
;
Urid.).
que Jsus-Christ
Mais ce qui surpasse, toute crance, c'est a guri par son sang ceux qui l'avaient rpandu, et a sauv par sa mort (eux qui la lui avaient procure. Car n'cslpM une pouvantable ingratitude, messieurs, que les Juifs, qui avaient reu tant de preuves de la bont du Fils de Dieu., l'aient accus devant Pilate, se soient moqus de lui >ur le Calvaire; el qu'aprs tant de marques de sa puissance, ils lui aient reproch sa faiblesse sur la croix Alius salvos fecit, eei>u taktare non potesl ? Mais n'est-ce pas une extrme misricorde que Jsus-Christ ait prie pour ses ennemis, qu'il ait demand leur grce a son Pre, et que, par un exi es d'amour, il ail fait une mdecine de son propre sang pour gurir ces frntiques? FutU trnnguit meaiei, dit sa nt Augustin, et fu<r medieamentum frenetici Lia. dn quinqm il u.-. but .Car enfin sa misricorde fut fdos grande que la malice des Juifs il obtint eur parooa par ses prires, il gurit ces malades par ion sang, el leur en appliquant l" mrite, il leur fit connatre et dtester leur
:
chrtienne est trop svre quand elle nous dfend la vengeance et qu'elle nous commande l'oubli des injures; nous disons que Jsus-Christ n'a pas consult notre faiblesse quand il a dit dans l'Evangile Diligite inimicos vestros et que, mesurant les autres par lui-mme, ilacru que nos passions taient aussi soumises que les siennes. Mais ne vous plaignez plus, puisque vous voyez les martyrs qui font plus que Jsus-Christ ne commande, et qui, non contents de pardonner
: ;
leurs bourreaux, s'offrent en sacrifice pour leur salut et rpandant leur sang pour expier les offenses de ces hommes dnaturs. Que j'apprhende, grands saints, que votre exemple, qui a converti les infidles, ne condamne les chrtiens que je crains que ce sang qui a plaid la cause de vos bourreaux ne prononce l'arrt de vos enfants, et qu'au jour du jugement vous ne vous leviez contre
;
nous
et
ne nous convainquiez que
!
les
com-
mandements de Jsus-Christ ne sont point
impossibles Evitons ces justes reproches, messieurs, vivons en sorte que ces avocats ne deviennent pas nos juges; imitons ces illustres saints, si nous ne voulons pas qu'ils nous condamnent; et si nous ne pouvons faire comme eux des cures miraculeuses, esassistons sayons d'en faire de charitables les malades de nos biens, soulageons leurs misres par notre compassion, mlons nos soupirs avec leurs larmes; s'ils se plaignent de nous, aprs que nous les aurons servis, souffrons les ingrats, comme les saints ont sonftert les furieux; et esprons que les bonnes uvres qui n'ont point t reconnues des hommes seront recompenses do Jsus-Christ. Aprs avoir essa) d'imiter ces grands
:
foreur.
Les martyrs ont suivi ses traces dans les tourments qu'ils ont soufferts pour sa quen grands hommes ont pardonn leurs bourreaux. Ces mdecins charitables ont guri les frntiques qui leur avaient donne la mort, et faisant de leur sang une. mdecine, il ont rendu la raison et la sant
91
ORATEUttS SACHES. SENAULT.
>2
saints par la charit et parla compassion, reprsentons-nous que notre condition a quelque rapport avec celle des malades qu'ils oui guris, et demandons Jsus-Christ notre sant par leurs mrites. 11 n'y a point de pcheurs qui ne soient infirmes et qui, ayant perdu la grce, ne soient obligs de reconnatre qu'ils ontperdu la vritable sant. Cetle qualit divine n'est pas seulemenlia vie, mais la vigueur de leurs mes. Ils sont mets 61 lan-
solence h se i-c" dans un malheur qu'ils lleriith exn'ont vit que par an mirac!
:
periri vitanl
Si
qnod semel
s
didicarur.t liwre.
donc
ne
sant,
la perd'-z
guris, consf r\cz votre plus par la mme t'-
guissants sitt que la grce les a quitts, et s'il leur reste de la raison pour discourir cl de la prudence pour agir, il ne icsn- reste. plus de force pour vaincre la tentation, ni ffte mrite pour acqurir le ciel s'ils sont raisonnables, ils ne sont plus fidles; ci liWt spars de Jsus-Christ par le pch, ils v>nt comme des membres retranchs du dtps, qui n'ont plus de sentiment ni de vie. Il faut donc qu' l'exemple des maia'des qui allaient trouver nos saints, nous allions trouver Jsus-Christ, qui est le mdecin de nosmes ; que nous nous reprsentions que
;
l'avait l'ait perdre auparavant; fuyez les occasions qui vous ont ravi n'allez plus avec les femmes, l'innocence si leurs regards tudis vous ont fait perdit; n'allez pins an l>al, si ce diverla chastet tissement, pil.s inutile que crimim, vous a fait perdre 'l'humilit. N'allez plu- .ans les gramles compagnies, o la mdisance la il le principal en!. vlien, si vous y avez perdu la c!.. rs'u'. I C profilez de \olre malheur, v-\ous de i'cucii o vous avez fait iMGirlPg-, fuyez l'occasion o vous avez perdu ia grce; viiez la dhanche qui vous
bauche qui vous
:
t i
;;
le
temps que nous passons sur
;
la terre, est
destin chercher, non pas
le plaisir,
mais
I,;
sant
rison
et
que nous sommes coupables,
si
nous prfrons le divertissement notre gueVeniadmedicum, s'crie saint Augustin (De verbis Domini, serm. 59), tempiw est sanitatis non 'coluptatis. Ne vous trompez pas, dit ce grand homme, vous tes malades, puisque vous tes pcheurs cette condition vous oblige renoncer aux plaisirs et d: , :
ravi l.vsanl, et tmoignez l'estime que vous laites de voire gurison par le soin que vous prenez de la conserver. Nous ne trouvons point dans l'Evangile que le Fils de Dieu ait guri deux l'ois un mme malade, ni qu'il ait deux fois tir du tomi.eau un mm'c mort il menace au contraire l'e paralytique d'un plus rigoureux chtiment, s'il retombe dans le pch qui avait t la cause de son malheur. Nous ne lisons point aussi que ces grands saints dont nous solennisons la fte aient chass
a
:
deux
fois
uwe
mme
infirmit, ni qu'ils aient
opr un second miracle eu faveur d'un
ma-
sirer les remdes, consulter votre mdecin, profiter de ses avis et lui demander sa
lade qu'ils avaient dj uri. Ce n'est pas que leur puissance ft affaiblie, ni que leur misricorde ft lasse; mais c'tait sans doute
maux. La grce, ajoute
grce, qui est l'unique remde tous vos ce saint, est une mdecine salutaire, Gratia medicina est. 11 faut donc la demander, mais en la demandant avec instance, il faut viter avec soin les occasions qui vous menacent de rechutes car,
:
comme dit admirablement le mme saint Augustin, celui-l est ingrat la mdecine qui veut toujours tre malade et il tmoigne que sa sant ne lui est gure considrable puisqu'il la perd aussitt qu'il l'a recouvre Qui vult semper grotre ingratus est medicin. Imitons ceux qui honorent leur salut par le souvenir du danger qu'ils ont vit, qui ne veulent plus rentrer dans le combat aprs y avoir t blesss, qui ne veulent plus retourner la cour aprs y av"oir perdu leur temps et leur peine, qui ne veulent plus remonter sur la mer aprs y avoir fait naufrage Pleriqne naufragio librait repudium dicunt navi et mari (Tertul., de Pnitentia) Plusieurs, dit Terlulien, par une manire de parler assez hardie, font divorce avec la mer, quand un coup de vague les a jets au rivage: je loue leur prudence, ils honorent le bienfait qu'ils ont reu du ciel par la mmoire du pril veulent plus tre charge ils ne sa bont, ni lasser sa misricorde, qui les a une fois tirs du naufrage Laudo timorem : nolunt iterutn divin misericordi oneri esse. Ils ne veulent plus prouver
, :
:
pour nous apprendre que le pcheur, dont le malade est l'image, ne doit pas retomber aprs qu'il est relev, qu'il ne faut pas qu'il abuse de la grce qu'il a reue; et qu'encore que la pnitence ne rejette pas ceux-l mmes qui en ont souvent abus, il y a nan moins de l'injustice de payer un si grand bienfait par une ingratitude si noire. Ne soyez donc pas injustes parce que Dieu est misricordieux; ne l'offensez pas, parce qu'il vous a pardonn; et ne fondez
;
,
pas votre licence pcher sur la facilit qu'il a tmoigne vous recevoir en sa grce ; mais plutt soyez pnitents, parce qu'il est bon: repentez-vous de l'avoir dshonor, parce qu'il vous a longtemps attendus et qu'il vous a prompteraent embrasss. Si nanmoins vous avez pch aprs qu'il vous a pardonn, ne dsesprez pas de votre salut que la crainte ou la honte ne vous empchent pas de l'aborder; car quoique vous l'ayez mpris, vous pouvez encore vous rconcilier avec lui. Il y a des remdes pour les rechutes, aussi bien que pour les premires maladies si Jsus-Christ n'a pas deux fois ressuscit un mme mort, il a souvent consi nos saints n'ont verti un mme pcheur pas guri plusieurs fois un mme malade, ils sont disposs prier souvent pour un mme criminel. Et pour conclure avec Tertullien {de Pnitentia) , neminem pudeat, iterat valetudinis iteranda medicina est : offen:
: :
un
malheur dont
et ils
chapps
ils sont heureusement croient qu'il y aurait de l'in-
disti,
sed rrconciliari adhuc potes
et
habes
quem
satisfacias
quidem volentem
Recourez
J"
PANEGYRI
:
.'.
Dl
ROIX.
decine,
l
nos saints ritre/ Il me vons tes relo nes (bina le pi h rconcilier.- voas avec ifisns-Christ, si vous ,im'/ encore offens vous trouvres en lui un Pre soi recevra votre satisfaction, cl qui. nos .non- rendu sa grce eu ce monde. \.<un procurera encore gloire en l'antre o nous conduise, etc.
Je .us-Christ el
si
.
:
PANGYtfQtife de
LA CHOIX.
\ VI.TATIOX.
10!
l;
l>r
von
Prononc dons
>uw
exalisius (S. Jean, Ml
-\
t'Bgiise qui parle son
icrrj,
nom.
>\<-
entre dans l.i Palestine, ne raviraient pas nos esprits, si Dieu, pour le dlivrer, n'avait tir lu sein d'un mme nuage les flammes avec les eaux, el si, pour apaiser sa soit, il n'avait fait natre un fleuve miraculeux des arides entrailles d'un rocher. La rdemption du monde ne causerait pas tant d'etonnement. si Dieu, pour vaincre noire malheur, n'avait renverse tous les obstacles qui s \ opposaient, et si, par un effort admirable de sa puissance, il n'avait lire la grce du pch et notre salut de noire perte. Aussi laul-il avouer que rien ne reieve tant le mrite et l'excellence de la croix que
,
in. r.> a
i.
omnia trabam ad me
Je sais bien. Messieurs,
l'Eglise
que
le
dessein de
d'honorer le triomphe de la eroi\. et de se rjouir du bonheur qui nous arriva lorsqu'elle lut Ure des mains profans des Perseaj et an 'elle lui porte dans la ville de Jerusalein. sur les paules de l'emerenr Hracltus. .le sais que la gloire de la rota l'ut merveilleusement leve en ce jour pompeux et magnifique, et qne les chrtiens qui prennent part ses intrts sont obligs mais permettezd'en tmoigner de la joie moi, sans m'loigner du dessein le l'Eglise, de prendre la chose dans son origine et de
en cette
fte
est
monter sur le ('.ah aire pour y remarquer le vritable triomphe de la croix car ce fut sur cette montagne qu'elle reut ses plus grands
,
honneurs. Elle \ lut vritablement exalte, lorsque servant l'ouvrage de notre salut et la gloire de Jesus-Christ elle fut empourpre de son sang et enrichie de ses mrite-. Ce Fut alors qu'elle dcouvrit les grandeurs de Jsus-Christ et les siennes, qu'elle noire crainte el releva notre espet que, changeant le nom infme de gibet en celui de trne et d'autel, elle commena tre recherche par les misrables, cl a tre rerlamee par les criminels. Mais iuLsquc le Fils de Dieu ne s'immola sur la croix que par le mouvement du Saint-Esprit et avec le consentement de sa Mre, ne parlons point de sa gloire qu'aprs avoir incita faveur du premier par l'entremise de nide. qui nous dirons avec l'Ange
,
i
:
rfo.
l.a puissance de Dieu n'clate jamais davantage que quand elle lin- une chose de lire, et qu'elle la fait sortir du principe qui se devait opposer sa iWce. l.a cration de l'univers n'est ise que parce que h puissance de surmontant les oppositions qui se Irountre le nant et l'tre, a lait servir le li production du m .ml, et que lies il en a tire le ciel avec -. la terre avec tes campagnes, et la monstres el ses eUeils. I.'apPaul n'admire pas tant la lumire a de son clat ou de sa beaut, que qu'elle a trouve ion berceau dan .Iles qui la devaient toufqn fer Vont fait paratre aux veux du mi
..
'
'
parce que le Fils de Dieu nous y fait heureusement trouver la sagesse dans la folie, la force dans la faiblesse, la gloire dans l'infamie, el la vie mme dans la mort. C'est saint J.een qui me dcouvre ces vrits et qui me fournit de matire pour faire le pangyrique de la croix Crux omnium fons benedictionatn, par <juom credenlibus flatter rirtus du infirinilaie, (/loria de opprobrio et rita de morte, IVrmeltez-moi d'y ajouter Sapicntia de stultitia, puisque l'Aptre m'apprend que la folie de la croix est la sagesse de JsusChrist, et que celui-ci n'a jamais l plus sage que quand il a paru fou aux yeux des Gentibus stultigentils et des philosophes ipsis autem vocatis Dei sapienliam tiam commenons par celle-ci, puisI Cor., 1) qu'elle doit servir de guide aux autres, et que sans la lumire de la sagesse nous ne dcouvririons pas la force dans la faiblesse de la croix, la gloire dans son opprobre, ni la vie dans sa mort. I. 11 n'est pas bien difficile de trouver la mais il est bien malais folie dans la croix de trouver la sagesse dans sa folie et moins que d'tre clair par la foi, j'ose dire qu'il est impossible de l'y dcouvrir. 11 suffit d'tre prudent selon la chair, pour juger que la croix de Jsus-Christ est une extrme folie mais il faut tre bien sage pour en remarquer la sagesse et pour admirer sa conduite en la chose du monde la plus oppose la prudence des hommes. Il n'y a point de philosophe qui ne s'imagine que la croix est une folie, parce que le l're ternel condamne son Fils y recevoir la mort pour des pchs qu'il n'a point commis, el que le Fils, qui est innocent, y perd la vie pour des coupables. Si l'on rpond pour le dfendre, que l'excs de son amour l'a oblig s'immoler pour ses sujets, on tirera de cette rponse une nouvelle raison pour le condamner, et on dira, selon les fausses maximes de la sagesse du monde, que, puisqu'il s'est laiss surprendre l'amour, il n'a pu se dfendre de la folie Amure et supere vix Deo concessum est. En effet, messieurs, toutes les vertus sont rgles, et elles trouvent leur perfection dans leur mdiocrit; il n'y a que le seul amour qui soit drgl et qui rencontre sa perfection dans l'excs. C'est pourquoi rislote, parlant de celte passion, a dit qu'elle se dispensait des lois que les vertus s'etaieni pres: : : ,
lifdc l'Egypte, et son
crites, et qu'tani
elle
mme
sa
[i,
c)f
ne
95
OKATLLlHS SACRS. SKNAULT.
JO
croyait point tre parfaite, si elle n'tait excessive Amor est quid nimio simile. De l vient qu'elle passe pour un transport et pour un garement d'esprit, et que ceux qui font profession d'tre sages, ne deviennent jamais amoureux et c'est pour cette mme raison que ces grands hommes qui se sont perdus dans la vanit de leurs penses, qui evanuerunt in cogitationibus suis, n'ont pu croire
:
autant d'humilit que de patience, il a procur la vie immortelle tous les hommes Adam immortalitate maie usus est ut moreretur ; Christus mortalitale bene usus est ut viveremus (S. Augusl. de doclrina Christ.).
:
..
que Dieu
d'aimer, ni que cette passion, qui est insparable de la folie, pt entrer dans le cur de celui qui est la souveraine sagesse. Il ne faut donc pas s'tonner si la croix qui est le mystre de son amour, a pass pour une folie puisque les termes mmes avec lesquels les aptres se sont expliqus favorisent cette crance ; car, quand ils ont parl de cet amour, ils en ont parl comme d'un excs, et ils nous ont fait remarquer qu'il choquait toutes les lois de la prudence Propter nimiam caritatem qua dilexit nos (Ephes. II ) ; comme s'ils voulaientdire qu'il ne ft jamais mort en la croix, s'il ne nous et trop aims, et qu'il n'et jamais perdu la vie pour notre salut, s'il n'et plutt consult son amour que sa prudence. Ainsi, messieurs, il est bien facile de trouver la folie dans la croix; mais il est bien difficile d'y rencontrer la sagesse, et de faire voir que Dieu ne pouvait trouverde remde notre mal o elle clatt davantage. C'est ce qu'il nous faut rechercher pour vrier la maxime de saint Paul, parlant du Crucifi Gentibus stultitiam, ipsis autem vocalis Dei virtutem et Dei sapientiam (I Cor. I). La sagesse, au jugement mme des sages du monde, n'est jamais plus admirable que quand elle tire notre salut de notre perte, qu'elle emploie les artifices de nos ennemis contre eux-mmes, et que, par une conduite surprenante, elle les bat et les dfait de leurs propres armes ; car pour lors sa victoire est le pur ouvrage de sa conduite, et on ne peut pas se plaindre qu'elle use de violence, puisqu'elle n'a rprim la violence des autres que par son adresse. Si cette maxime est vritable, il faut avouer qu'il n'y a point de sagesse pareille la folie de la croix et que notre Dieu n'a jamais paru plus sage que quand il a sauv le monde par la mort de son Fils unique. Car, en premier lieu il a battu le dmon de ses propres armes, et, comme chante l'Eglise, il a vaincu par un bois celui qui avait vaincu tous les hommes par un autre bois Ut qui in ligno vincebat in ligno quoque vinceretur. Il s'est servi de la mort pour dtruire son empire, et faisant de notre peine notre remde, il a converti notre supplice en un sacrifice qui a expi nos pchs et salisfait la justice de son Pre. Le premier des hommes, et le premier des pcheurs, avait mal us de son avantage, et, par un trange aveuglement, il s'tait rendu mortel pour avoir voulu conserver injustement son immortalit; et le Fils de Dieu par une plus heureuse conduite, ayant bien us de la mort et l'ayant soufferte avec
ft capable
, :
,
donne de sa sagesse sur la croix c'est que par un mme moyen, il a satisfait pour l'homme deux dbiteurs bien diffrents car l'homme pcheur tait redevable et Dieu et au dmon Dieu, qu'il avait insolemment offens par son orgueil et par sa dsobissance; au dmon, duquel il tait devenu l'esclave par
Mais
la plus
grande preuve
,
qu'il a
sa lchet, s'tant laiss vaincre ses raisons et sduire ses promesses. Or son malheur tait si grand, qu'il ne pouvait rparer l'outrage qu'il avait fait Dieu ni rompre les chanes par lesquelles il s'tait malheureusement engag au dmon. Son offense tait infinie, parce qu'il avait choqu
, ,
un Dieu dont la bont est extrme, si bien que ne pouvant l'expier il ne pouvait en esprer
le
pardon. Les fers de sa servitude
taient si forts et si rigoureux, qu'il ne pouvait ni les adoucir, ni les briser, et il se voyait dans la ncessit de vivre et de mourir l'es-
clave de son vainqueur.
bien vrai que Dieu pouvait, d'autoet lui absolue, pardonner l'homme remettre son pch; mais si sa misricorde et clat en cette grce , sa justice n'y et pas t satisfaite. Il est certain aussi qu'il pouvait perdre l'homme, et le punir ternelIl est
rit
lement, pour se venger de ce coupable mais si sa justice et trouv son avantage dans ce chtiment, la misricorde n'y et pas trouv quis'inle sien, et cette divine perfection et eu tresse dans le salut des pcheurs quelque sujet de se plaindre. Il est enfin hors de doute que Dieu pouvait enlever l'homme au dmon, puisque pour tre l'esclave de :>on ennemi, il ne laissait pas d'tre toujours su crature. Mais le dmon et pu allguer que, n'ayant pas vaincu l'homme par la force, on ne devait pas le tirer de ses mains par la
;
,
violence.
La sagesse de
intrts
elle
,
la croix a dml tous ces et, satisfaisant ces deux parties,
a sauv l'homme par une invention admirable car Jsus-Christ qui est homme et Dieu, mourant sur la croix, a heureusement dgag l'homme de la colre de son Pre et de la tyrannie du dmon. Comme son sang plus pay que il a tait d'un mrite inni nous ne devions, et nous appliquant sa jusnous a dlivrs de notre pch, qui il tice nous rendait les ennemis de son Pre. Comme du pil tait innocent sous les apparences ch, le dmon qui n'avait point de droit sur
;
,
sa vie, a perdu celui qu'il avait sur la vie des hommes, en le faisant mourir avec injustice; et il lui est arriv ce qui arrive ceux qui perdent leur bien pour avoir voulu prendre car ayant procur la mort celui des autres
:
du Fils de Dieu,
avait sur
il a perdu le pouvoir qu'il pour l'avoir tous les pcheurs et s'tant voulu exercer sur un innocent laiss prendre au pige que lui avait dress
, ;
97
PANGYRIQ1
DE
ROIX.
'.18
Jesus-Christ, il ne saurait >e plaindre que de sa malice ou de sa tmrit. Expliquons ces vrits par lea loquentes paroles de saint Lon et taisons admirer la sagesse de la croix, la justice de Jsus-Christ
,
l'imprudence du dmon Ad destruendum opus diaboli. non lirtute utititr potentim, sed Pour dtruire l'uvre du ratione juttiti imoD, le Fils unique de Dieu n'use point de sa puissance, niais de sa justice. Nom tuperbia kostis antiqni non indebito dominant prantbal quos a mandata Dei spuntancos in obsequium SUtt roluntatis allexerut (S. Lo, Car l'orgueil de notre serin. 2, de Naiiv.) ancien ennemi ne nous opprimait pas sous une injuste tyrannie, puisque sans nous conet
:
:
soi, nd eh.). (Quelque force qu'il puisse avoir, il est en danger d'tre la nourriture des vers, ou la victime des btes farouches (Km bene lacertt exercuit.cujuslibet fera' pabuhan, cujuslibet victiinn. Il estsi dlicat, qu'il ne peut souffrir ni le froid, ni le chajld, ni le travail; il apprhende mme ses aliments, dont l'abon:
dance et la disette le menacent galement de la mort Alimenta netuens sua, quorum modo
:
ficile
11 est d'une difgarde, parce que son me est emprunte, et que les chanes qui l'attachent son corps sont si fragiles, que les moindres acAnxiir sollicicidents les peuvent rompre
inopia,
modo copia rumpitur.
taeque tutel precarii epiritus et maie hcerentis. Rien ne lui est plus naturel que la mort,
traindre,
il
nous avait
fait
renoncer la
loi
puisque
le
les veilles
de Dieu pour nous soumettre la sienne. Non itaque juste amilteret originaiem dedititii generis servilulem, nisi de eo quod subeyerai iinctretur : C'est pourquoi il ne perdrait pas justement son empire sur le genre humain qui s'tait volontairement donn lui, n'tait dfait par un des enfants de ce s'il pre qu'il avait dfait autrefois. La sagesse a donc paru dans la croix en mourant pour les ce que le Fils de Dieu hommes, a satisfait au Pre ternel, et qu'en mourant par la malice du dmon, qui n'avait aucun droit sur sa personne, il lui a fait perdre le droit qu'il avait sur tous les hommes. Ainsi, messieurs la folie de la croix a produit la vritable sagesse car. avec l'tonn-! ment des plus sages philosophes, le Fils unique de Dieu, sous la forme d'un esclave et d'un pcheur, a rconcili les hommes avec, la justice de son Pre, les a dlivrs de la tyrannie du dmon, et il a trouv, dans une mme mort, le moyen de payer nos dettes, de rompre nos chanes et d'effacer nos plies. En la vue de tant de merveilles, disons avec saint Paul, l'avantage du Crucili Genlibus stullitiam qu'il a pass pour folie Vocatis autem dans l'esprit des infidles virtulem et sapientiam Dei; mais que dans l'esprit des fidles, il a pass pour la force et pour la sagesse de Dieu. Sous avons vu celle-ci voyons celle-l qui n'est pas moins tonnante.
,
,
manger,
les
choses
mmes
et les travaux, le boire et senteurs et les parfums, et les sans lesquelles il ne saurait
:
vivre, le peuvent faire mourir Odor ilii et lassiludo et vigilia et humor et cibus et sine quibus viverenon potest, mortifera sunt. Quelque part qu'il aille il reoit de nouveaux avertissements de sa faiblesse, ne pouvant souffrir le changement des climats les diverses qualits des eaux ni les diffrents souffles des vents Quocumque se movet mprmitatis su stalim conscium non omne clum ferens , aquarum novitatibus, jlatuque non familiaris aur morbidum. Sans m'tendre sur un sujet si fcond en misres, disons seulement que le Fils de Dieu se faisant homme, a voulu s'assujettira nos faiblesses, qu'il a pass par les degrs de l'enfance cl de
,
pubert; qu'il a t enferm neuf mois dans les entrailles de sa mre qu'il a t quelque temps sans parler et sans agir, qu'il a commenc sa vie par les larmes, et que par un excs d'amour il a voulu porter toutes nos infirmits. .Mais certes il faut avouer que comme la mort est la honte de l'homme, et qu'elle est
la
,
II. La faiblesse estsi naturelle l'homme, qu'elle fait une partie de son essence. Les OrglieilIeUI philosophes ont t contraints d'avouer cette vrit, et de reconna-
cratures, il n'y en a point de plus faibh: ni de plus misrable que l'homme. Snque, qui l'orgueil avait inspir de si superbes penses, et qui avait cm que son sage pouvait disputer en bonheur avec Jupiter, a ele forc de confesser qu'il y avait des faiblesses dont il ne pouvait se dfendre. El pour en faire la peinture avec des couleurs qu'il nous a fournies disons que l'homme a un corps imbcile qui la nature na point donn d'armes et qu'elle semble .'' ii expose a ions les outrages de la fortune Imbecillum corpus rjn.s $uapt natura inerme , aline opii indigne, et d omnem fortunes contumeluim projetuni (Senec, L'ontre
les
,
que de toutes
de ses faiblesses, elle est aussi la plus profonde des humiliations et la plus trange des infirmits de Jsus-Christ. Car il est pris par ses ennemis il est charg de chanes comme un coupable, il est condamn comme un esclave il est attach de clous la croix, et, comme dit le grand aptre (II Cor., XIII) Crucifixus est, ex in/irmilale : il n'a plus la disposition ni de ses pieds ni de ses mains; il est expos la moquerie des pharisiens et des prtres et il entend avec patience ces sanglants reproches de sa faiblesse Alios salvos fecit, seipsum autem non potest salvum facereY Si bien qu'en ce supplice tout y respire l'infirmit, et Jsus-Christ y parat comme le plus faible et le plus misrable de tous les hommes ses ennemis croient s'en tre vengs , et prenant sa mort pour leur victoire et pour sa dfaite ils publient partout pie les erreurs qu'il a prhees finiront avec sa vie. Mais leurs esprances si- sont trouves vaines et leurs conjectures fausses car Jsus a dfait le dmon et le pche par sa mort; sa faiblesse a ele sa force, et il a dompt tous les monstres de renier, lorsque ces monstres pensaient avoir triomph de lui.
,
la dernire
99
ORATKURS SACRES, SENAULT.
En
ne peut-on pas dire que la croix. thtre de sa puissance, et que c'est l a fait ses plus grands miracles: que laque, s'acquiltant de sa parole, il a
effet,
,
100
le
Christ, qui a dtail la mort,
dmon elle
est le
pch.
C'est ce qui oblige saint Ambroise de conclure, avec l'Aptre, que l'infirmit de JsusChrist est victorieuse, puisqu'il a \aincu ses
qu'il
c'est
lev la terre, abaiss le ciel rconcili les hommes avec les anges, et les pcheurs avec son Pre? N'esfr-ce pas l que le Fils de Dieu a ouvert les cieux, qui laient ferms depuis tant de sicles; qu'il a ferm les enfers qui laient ouverts depuis le crime d'Adam qu'il a enlev aux dmons leurs dpouilles qu'il et qu'il a dtruit le a dsarm la mort
; , ,
ennemis lorsqu'il semblait tre vaincu par eux; tant assur que ce!ui-! est entablement le vainqueur qui perd la vie injustement, parce qu'il rend coupable celui qui \a l'ait mourir Ivfirmilas Chrisli mac/nu Victoria est, vicit enim dum victus videtur. Et vie! or
\
:
pch
Tous les plus grands conqurants n'ont pu dfaire aucun de ces ennemis, et aprs avoir pris tant de villes gagn tant de batailles, remport tant de victoires et assujetti tant de nations ils ont t les ministres du dmon ,
, ,
les esclaves du pch et les victimes de la mort; ils n'ont pu se dfendre contre celui qui vainquant notre premier pre, s'tait rendu souverain de tous ses enfants ils n'ont pu se garantir du pch, qui avait fait
, :
extitit qui injuste occiditur, reum constituais a quo occiditur (S. Ambros., in I ad Corinth.). C'est pourquoi il ne faut point s'tonner que la mme croix qui a produit la victoire de Jsus-Christ par sa faiblesse, produise encore sa gloire par sa confusion ainsi que je prtends faire voir dans la suile de ce discours. III. Comme la mort a une liaison ncessaire avec le pch, elle est toujours accom,
toute sa postrit criminelle; ils n'ont pu, enfin , se dfaire de la mort qui avait fini leurs conqutes et leur vie, et qui, les pouravait rduit en suivant dans le tombeau
,
poudre leur orgueilleuse grandeur. Mais le Fils de Dieu crucifi a vaincu
le
dmon,
et
l'a
attach sa croix
:
comme au
char de son triomphe Triumphans in crues principalus et poteslates. Il a surmont la mort, et lui tant ce qu'elle avait tir du pch, il l'a rendue le dsir et l'esprance de tous les fidles; il a enfin dfait le pch, puisque, nous mritant la grce, il nous a enseign le vaincre, et qu'il nous a fait voir que ceux qui taient ns criminels pouvaient mourir innocents; mais ce qui relve le plus sa victoire c'est qu'il a dompt tous ses en,
nemis par ses faiblesses, et qu'il n'a employ que ses mains perces de clous et attaches la croix, pour triompher de tous ces monstres.
11
pagne de honte; et de quelques artifices qu'on se serve pour la rendre glorieuse, elle est insparable de l'ignominie. Qu'un prince s'expose pour la dfense de ses sujets, que les sujets perdent la vie pour le service de leur prince: ce sont toujours des coupables qui satisfont la justice de Dieu, et qui souffrent la peine de leur pch. Mais quoique, toutes les morts soient honteuses il faut pourtant avouer qu'il y en a quelques-unes qui portent particulirement ce caractre, et qui semblent tre dvoues la punition des crimes les plus atroces la roue est horrible tout le monde, parce qu'elle est destine pour le supplice de ces malheureux qui joignent le meurtre avec le vol et le pillage. La croix tait encore plus infme dans l'antiquit, parce que les juges s'en servaient pour chtier les esclaves qui avaient entrepris sur la personne de leurs matres si bien que quand on la faisait souffrir un homme libre, c'tait blesser son honneur et offenser
, :
pouvait sans doute
,
les
,
dtacher de la
croix les armer de foudres et se venger de l'insolence de ceux qui, pour ajouter les outrages ses tourments, lui disaient Si Filius Dci est, descendat de cruce ; mais pour les humilier et pour faire clater sa puissance au milieu de sa faiblesse, il demeure sur son gibet, et il achve ses conqutes avec des mains dont il n'a pas la disposition ni l'usage. Toute la ville de Rome s'tonna de l'avantage qucScvola remporta sur deux grands princes en laissant brler sa main droite, parce qu'elle s'tait mprise dans l'excution de son dessein et les orateurs faisant valoir leur loquence en celte rencontre, ont dit qu'une main, sans force et sans armes, avait Una manu manca dfait deux puissants rois et inermi duos vicit reges ; mais disons plus vritablement que les mains de Jsus-Christ, perces de clous et attaches sa croix, ont mais le dvaincu non pas deux princes mon, victorieux de tous les princes; non pas deux coupables, mais le pch, qui s'tait assi bien qu'il n'y a sujetti tous les pcheurs rien de plus fort que la faiblesse de Jsus:
: :
sa condition. C'est pourquoi le grand orateur romain voulant exagrer l'excs que Verres avait commis en faisant crucifier un citoyen romain, disait qu'il ne trouvait point de termes
pour en exprimer
vincire
la
grandeur
Facinus
est
civemromanum,
scelus est verberare,
prope parricidium necare: quid dicam in crucem exlollere ? C'est un crime que de lier un citoyen romain, c'est un attentat que de le battre de verges, c'est une espce de parricide que de le faire mourir que sera-ce donc, messieurs, que de l'lever sur une croix, et de le traiter comme un esclave ? Puis excitant les juges la compassion pour le mort, et la vengeance contre le coupable, il ajoute Si moriamur, saltem cum libertate moriamur S'il faut mourir pour satisfaire la cruaut de Verres, si nous ne pouvons conserver notre vie tandis qu'il gouvernera la Sicile, donnez ordre pour le moins que nous conservions notre libert, et qu'il reste encore quelque marque de notre condition dans notre supplice Si moriamur, saltem cum libertate mo~
: :
. :
riamur. La croix qui tait si honteuse parmi les Romains, l'tait encore davantage parmi les
101
J
ii
PANI GYRIQUE DE LA CHOIX.
;
10-2
ils
car outre que l'on
les
et
punir
la |oi;
esclaves,
il
elle
s'en servait pour avait le plus con-
oi\ est donc la gloire du Fils de Dieu c'cst-l qu'il s'immole pour tous les hommes;
l.i et
:
!.i maloiclion de semblait que Pieu s'accordait avec les hommes, l'avafl dclare infme par Maleson lgislateur la bouche deMos dictus omnis qui pende! in hqno. Cependant g| celle que Jsus-Christ choisit ds le premier moment de sa xit> qui! accepte avec soumission, et qu'il souffre avec patience; car pendant qu'on le condamne avec des sclrats qu'on le conduit au supplice en leur compagnie, qu'on l'attache et qu'on l'lve sur la croix, qu'on l'abreuve de fiel cl de vinaigre, qu'on le charge d'opprobres, et qu'on lui reproche son impuissance cl son crime, sans >e plaindre lous ces outrages il endure qui augmentent encore l'ignominie de sa mort Crucifix um aud\$, dit saint Chrysolout ex mollis ignominia mugne Si im. 00 gniludincm semais cariiutis. M. lis certes si eUe a t infme JsusChrist, elle lui a ete encore plus glorieuse et le l're ternel a pris tant de soin de l'honorer en cett oeeasion. c,u'il a voulu que la croix fui la source de ses plus mininles _r .ndeurs car c'est elle qui. lui servant d'un autel, lui a procur la qualit de souverain prtre, et lui a donne le moyen d'offrir son l're ce sacrifice qui a cause la rdemption de Vides <jucmadmodum fuit et sacril'univers
quelquc infamie par
donne la j.v;\a> aux coupables, une promesse qui, excdant la condition d'un homme mortel, ne semble pas avoir re laite del croix d'un criminel, mais du trne d'un souverain Excel humanam conditionna ista promissio, ne tam de Hqno
c esl
i qu'il
qu'il leur fait
crucis.qutttn de throno dita potes tatis (S. Lo, 2, de PaSS.J. 11 est vrai que le larron ne demanda point ce royaume, et Jsus Christ
sermo
ne le lui promit point qu'aprs que ce coupable eut confess son pch; car, comme dit saint Jean Cbiysostome, Inspire quantum prstal coufessio: confessas est, et paradisum pqtefecit, et totum confessas fiducium, mentit ai regnum nost latrocinium pbstulret : Voyez le mrite de la confession, puisqu'elle ouvre le paradis un larron, cl qu'elle remplit son cur de tant de confiance, qu'aprs un vol et un meurtre, il ose bien demander un
ficium et sacerdos, ci il saint Jean Chrysoslome et ipsa aux ah arc fuit. omit., i, de Cruce Ce lui elle qui lui tenant lieu d'un trne, lui
royaume. Ne pensez-vous pas, ajoute ce mme Pre, que la prire que fit Jsus-Christ pour ses ennemis, contribua beaucoup sa gloire? Ne pensez-vous, pas que cette action hroque persuada, non-seulement au larron, mais aux soldats, que Jsus-Cbrist tait Dieu, puisqu'il plaidait la cause de ses bourreaux, et que surmontant les justes ressentiments que lui pouvait donner leur cruaut, il demandait leur salul en perdant la vie? Crucifixus pro
gui crucifixerunt, orabat : sans doute, messieurs, celte gnreuse prire dessilla les yeux des bourreaux, et leur fit connatre la majest de Jsus-Christ dans l'ignominie de sa morl. Mais afin que rien ne manqut la gloire du Fiis de Dieu crucifi, son Pre voulut que toutes les cratures publiassent son innocence, cl apprissent lous les hommes que celui qui mourait sur un gibet tait l'auteur de la nature, puisque toute la nature voulait mourir avec lui. Car la terre trembla sous elle dchira ses entrailles les pieds des Juifs pour ensevelir ces coupables les rochers se fendirent de douleur; les monuments s'oucis
; ;
acquit
le litre
de
roi, cl le
fit
reconnatre par
ses sujets.
Ea
effet,
reconnut
|
la
ce fut en son sein que le larron royaut de Jsus-Christ, et qu'la foi,
il
clair de la lumire de
lui
demanda
saint
son royaume
il
ne
vit rien, dit
Jean Chrysostome, de celle pompe qui acles rois, si ce n'est qu'il prit le calvaire pour un palais, la croix pour un trne, la couronne d'pines pour un diamais il vil des yeux de la foi la gloire de Jeans-Christ au milieu de sis opprobres; les il jugea que celui qui mourait pour lous hommes, tait le souverain de lous les Jiomet qu'il faisait une action de roi, puisI qu'il perdait la vie pour la dfense de son tat Die mihi, dit ce grand homme ce heureui larron, reynum eommemorus : i/uid Clavi et aux est quod
:
:
compagne
vrirent, et les morts ressuscitrent pour faire guerre aux vivants; le ciel se couvrit de deuil pour honorer la pompe funbre de Jla
'
intpic f Pourquoi parlez-vous d'un royaume sur un gibet? Que VOyez-VOUS qui vous inspire celte pense, cl qui vous obligode parh nChrisI comme un roi, puisque l< lout ce qui l'environne ne puhlie que sa l'aida honte ! fpm crus regntunt$t, rpon.l-il par la bouche de cet loquent Pre de Eglise Et ideo eum regem nomino, quia ifixum hupieio : Sa crois me parat un Iriu', tl je le tiens pour un roi parce que je lis crucifi Iwtpermtorum est pro ommibutmori, et rgis optimi pro communi utiUtmt iiiingiuim reriunre sitjtjili ci uni : c'est le devoir d'un empereur de mourir pour tous ijpls. et de ne pas refuser la mort quand elle esl utile pour le bien de sou iilal.
I
sus-Christ; le soleil s'clipsa en plein midi, et refusant sa lumire aux bourreaux de son Cr ateur, il tmoigna qu'il ne prenait point de part leur crime. Enfin toutes les cratures ressentirent ses outrages, et elles donnrent des marques de leur colre, et des tmoignages de leur douleur Facinus inipium, omnis sui confusione creatura dumnavit, et muni /'es tam in reos sentenliaii ipsa elementa protulerunl (S. Lo, sermo k de Pass.), Je sais bien qu'elles avaient contribu sa gloire pendant sa vie, qu'elles avaient obi ses volonts pour faire connatre sa puissance mais ce ne fut jamais ni en foule, ni avec effort comme sur la croix. Eu la crche une toile publia sa naissance!; dans une tempte la mer respecta sa vois, et reconnut la majest de son Crateur Hajestale conditoris, dit saint Jrme; le pain se multiplia entre
:
103
OBATEURS SACHES. SENAULT.
toi
ses mains dans les dserts; l'eau se changea en vin pour lui obir aux noces de Cana en Galile; les maladies abandonnrent les malades quand il leur parla la mort, quoique la fille du pch, n'osa rsister ses arrts, et les dmons, qui sont les rebelles de son Ktat abandonnrent les possds aussitt qu'ils en reurent le commandement. Mais toutes ces cratures qui en divers temps avaient l'ait paratre la gloire de JsusChrist, convinrent ensemble pour la faire
;
clater sur le calvaire
la terre et le ciel t-
moignrent leur tonnemenl; les morts et les vivants s'accordrent pour le rvreret pour
le plaindre; les astres et le soleil perdirent leur lumire pour honorer ses obsques; les
justes et les pcheurs mlrent ensemble leurs larmes, pour pleurer leur commun rparateur; et tout le monde voulut prir avec son Crateur prissant Debebat hoc teslimonium suo mundus auctori, ut in occasu sui conditoris relient universel jniri ( S. Lo, sermo 6 de Pass.). Lacroix est donc glorieuse au Fils de Dieu, et si elle est le plus honteux de tous les supplices, nous pouvons dire qu'elle est aussi le plus honorable de
:
tous les triomphes, puisque par une autre merveille qui ne cde point celle-ci, elle lui rend la vie aprs lui avoir donn la mort. C'est la dernire partie de ce discours. IV. Il se trouve beaucoup de choses dans le monde qui semblent nous entretenir la vie, et qui nous l'abrgent et nous la drobent. Le sommeil, que les poles appellent la Pars melior plus innocente partie de la vie vit' (Sencc), qui adoucit nos afflictions, et qui rpare nos forces, ne nous peut ter l'usage de la raison, qu'il ne nous te ce qu'il y a de plus considrable dans notre vie. La conversation inutile, qui passe pour le plus agrable divertissement des hommes, ne laisse pas de consumer notre vie, puisqu'elle consume notre temps; et que c'est mourir pour nos amis que de leur donner nos plus belles et nos meilleures annes. L'ge mme qui entretient notre vie, la dtruit insensiblement, et nous mourons en effet lorsque nous vivons en apparence. Car, comme a fort bien remarqu saint Augustin aprs Snque, la pubert moissonne l'enfance l'adolescence emporte la pubert, la jeunesse enlve l'adolescence ;| la vieillesse, qui n'a plus de ressource ni d'esprance, fait mourir l'ge viril ou la jeunesse; et ce qu'on appelle la mort dtruit le reste, et finissant tous les ges, eiie finit toute notre vie: Quot qradus optas tatis, tt simul optas mortes tatum. Veniente pucritia moritur infantia; veniente adolescentia. moritur pueriiia; veniente jurent ute, moritur adolcscentia,veniente senectule moritur juventus (S. August., in Psal. CXXV II). Que les hommes sont tromps quand ils dsirent la vie, puisque sous un si beau nom iis dsirent la mort et que l'exprience, qui les dsabuse, leur apprend qu'ils souhaitent autant de morts qu'ils souhaitent d'ges et d'annes. que de tant de 11 est assur nanmoins morts qui nous dtruisent, il n'y en a point
de plus cruelle ni de plus entire que celle qui finit toute notre vie. Car, comme dit saint Augustin, quand elle vient, elle enlve tous nos ges, et ne nous laisse plus rien de ce qu'on appelle la vie Veniente morte moritur omnis tas. Aussi fut-ce celle-l qui, attaquant le Fils de Dieu sur la croix, lui la la vie au milieu de son printemps, et spara son corps de son me par une violence aussi injuste que rigoureuse. Je sais bien que cette mort, toute cruelle qu'elle pt tre, eut ses avantages qu'elle respecta le Fils de Dieu, qu'elle ne l'aborda que quand elle en reut la permission ; qu'il baissa la lte pour lui donner la libert d'approcher, qu'il jeta un grand cri pour tmoigner qu'il ne mourait point par faiblesse, mais par amour et qu'enfin, comme dit Tertullien, il prvint la cruaut des bourreaux, et rendit l'esprit son Pre quand le moment que ce Pre lui avait marqu fut arriv :Prvento carnificis officio spiritum cum verbo sponte dimisit. Mais aprs tout il mourut, et la mort qui n'pargne pas les rois n'pargna pas le Fils de Dieu qui s'tait fait homme elle finit la plus belle et la plus sainte vie du monde; elle satist la fureur des Juifs, et elle leur prta ses mains parricides pour les venger de Jsus-Christ. Mais quelque effort qu'elle ait pu faire, elle n'a pas empch que la croix n'ait fait revivre le Fils de Dieu, et qu'elle ne lui ait donn une glorieuse posl:
rit.
Car ce fut dans le sein de la croix que, contre toutes les lois de la nature, JsusChrist donna la vie son pouse et ses enfants, et qu'il fit natre de ses plaies l'Eglise avec les fidles. Ce fut l que, rendant la mort fconde, il devint poux et pre, et qu' la confusion de ses ennemis, il fit, de son ct ouvert d'une lance, le berceau de tous les chrtiens. Ce fut l qu'il vrifia la prdiction de son prophte Generationem ejus quis enarrabit ? et qu'il contraignit la mort de donner la vie tous ceux qui sont descendus de lui selon l'esprit et non pas selon la chair Ddit potestatem filios Dei fieri, Iris qui credunt in nomine ejus, qui non ex sanquinibus, neque ex voluntate carnis, sed ex Dco nali sunt.
: :
C'est pourquoi il s'appelle si souvent dans l'Ecriture le lis des campagnes et le grain de froment, parce que l'un et l'autre trouve sa vie dans sa mort, et sa multiplication dans sa pourriture. Le lis, selon le rapport des naturalistes, ne se provigne pas seulement par ses oignons, mais par ses larmes; il pleure, dit Pline, et ses larmes fcondes, tant reues dans la terre, reproduisent d'autres lis le Fils de Dieu a pleur sur la croix, et ses larmes mles avec son sang, ont fait natre autant d'enfants son Pre qu'il y a de chrtiens dans EEglise. Le grain de bl renat de sa mort, et n'est pas seulement une figure de la rsurrection, mais une image de ce qui s'est pass sur le calvaire. Car, comme diladmirablementsaint
:
Chrjsologue (Serm. 118), le grain est jet dans la terre comme dans un spulcre, o il
H.
est enseveli,
il il
\
PANGYRIQUE DE LA CROIX.
il
406
meurt quand
il
il
se
corrompt,
tain
re\
it
quand
germe,
el
:
il
rcnait qu.mil
ad semtn, sepulerum, sepeli tritieum, mtpict quemudinodum morte dprit, et tandem revtviscit in germine et in Kerbapubescit. 11 en est ainsi du Fils de Dieu: il est mort sur croix, il est enseveli dans la terre, il revit par sa rsurrection, il renat par sa fOStrite, et il devient, malgr la fureur des uifs.le pre d'un glorieux nombre d'enfants: Si ijrannm frun.enti murluuni fuerit, tnultum fruetum a/fert, comme il a dit lui-mme dans
pousse
et jette
de l'herbe
)'ude
fode terrain, fie
l'Evangile. Ainsi, messieurs, la mort s'accorde avec la vie sur le Calvaire, ou plutt la vie nat de la mort sur la croix, et vrifie ce que nous en a appris saint Lon, quand il a dit que cette croix tait la source de toutes les grces, et qu'en faveur des fidles elle tirait la sagesse de la folie, la force de la faiblesse, la gloire de la honte, et enfin la vie de la mort
:
de plus grandes choses par sa faiblesse que par sa puissance; car dans le sein adorable de son Pre, o il est tout-puissant, il a tir l'univers des abmes du nant mais dans le sein douloureux de la croix, o il est si faible, il a tir le mme univers des abmes du pch. Dans le sein de son Pre, il a puni les anges rebelles ; dans le sein de la croix, il a sauv les hommes dsobissants. Dans le sein de son pre, il a donn des sujets Dieu, mais dans le sein de la croix, il a donn des enfants son Pre. El pour conclure avec saint Augustin, il a fait dans le sein de son Pre, que les cratures qui n'taient pas reussent l'tre ; mais dans le sein de la croix, il a fait que celles qui l'avaient reu ne le perdissent pas : Fortitudo Christi fecit ut quod non erat esset,
fait
;
que
le Fils
de Dieu a
(rnxfons omnium benedictionum, per quant
credeniibus datur virtus de in/irmitate, gloria de opprobrio, et vit a de morte. .Mais comme le Fils de Dieu n'a point d'avantage qu'il ne communique aux chrtiens, il faut que sa croix nous donne tout ce qu'elle lui a donn, et que nous trouvions dans son sein la folie et la sagesse, la faiblesse et la force, la honte et la gloire, la vie et la mort. Oui, messieurs, il faut que nous tudiions avec saint Paul Jsus-Christ crucifi, et que nous apprenions en son cole, qui est celle de la croix, ces folles et sages maximes de se har soi mme, de renoncer ses sens, de vaincre ses passions, d'aimer ses ennemis, de quitter ses biens et de mpriser les honneurs. C'est, messieurs, trouver la sagesse dans la folie; c'est tre fou devant les homme*, mais c'est tre sage devant Dieu. Chacun dans sa condition doit profiter de ces avis, que la sagesse de la croix approuve et que la sagesse du monde condamne; il faut que les princes y apprennent mourir pour leurs sujets, les chrtiens pardonner leurs ennemis, et les vques s'exposer pour leur troupeau. C'est pourquoi saint Jean Ltirysostome disait, dans les loges qu'il donne la croix, qu'elle tait la sagesse des insenss et la philosophie des empereurs, parce qu'elle enseignait aux uns et aux aumpriser leur vie pour s'acquitter de leur devoir Crux insensatorum sapientia et imperatorum philosophia. C'est l en effet
i
infirmitas Christi fecit ut quod erat non periret (Tract. 15 in Joan.). Imitons ce divin modle : trouvons comme lui notre force dans notre faiblesse; reconnaissons que sans sa grce nous ne pouvons rien, et que, destitus de cette assistance,
nous pouvons bien faire des pchs, mais nous ne saurions exercer de vritables vertus. Depuis que la croix est la source de notre salut, la force des chrtiens se conserve dans sa faiblesse, et cette grande maxime quiconsole tous les humbles demeure indubitable dans l'cole du Fils de Dieu Virtus in
:
in/irmitate perftcitur
(I
Cor., XII).
que
le 5
monarques apprendront
cette
haute
Le grand aptre qui l'apprit de la bouche de Jsus-Christ mme dans la gloire, confesse qu'il n'est jamais plus vigoureux que quand il est plus abattu Tune paens sum cum infirmor, et que la conversion de l'univers est plutt l'ouvrage de la faiblesse que de la force. Il s'en glorifie pour honorer son matre, et il se prpare sa grce en publiant Gloriabor in infirmilatibus ses infirmits meis, ut inhabitet in me virtus Christi. Ces paroles donnent le coup de la mort la suffisance humaine, et faisant triompher le pouvoir de Jsus-Christ, elles ruinent la confiance que les hommes orgueilleux avaient mise en leur libert criminelle. Enfin recourons la croix, qui est la force des fidles : Ipsis autem vocatis Dei virtutem. Persuadonsnous que le ciel nous dit encore ce qu'il dit autrefois Constantin In hoc signo vinces,. et anims de cette esprance, moquons-nous de tous les inutiles efforts de nos ennemis Ecce crucem Vomini, fugite partes advers.. ' Mais pour y trouver notre force, il fau', y
: :
:,
philosophie que les politiques font passer Eour une folie; qu'ils ne seront jamais plus eureux que quand leurs sujets seront plus lies; qu'ils ne seront jamais mieux obis que quand ils en seront plus aims, et que la vritable grandeur des princes ne consiste pas faire tout ce qu'ils veulent, mais ne f.iire que ce qu'ils doivent. Aprs avoir trouv la sagesse dans la folie de li croix, il faut que nous trouvions notre force dans sa faiblesse, et qu' l'imitation de Ji -us-Christ nous employions nos infirmits Dour nous dfaire de nos ennemis. 11 est cer-
tablir notre gloire, et comme l'Aptre, nous glorifier en la croix de Jsus-Christ Absii. mihi gloriari nisi in cruce Domini noslri Jesu, Christi. C'est l'intention de notre divin ma:
tre
il
car, comme a remarqu saint Augustin, ; n'a pas voulu que nous portassions sur le front, qui est le sige de la honte, la figure
,
de cette toile qui parut en sa naissance mais la figure de la croix, qui causa l'ignominie de sa mort ChrUtiani tutnm, dit ce grand docteur, ad Christum pertinemus et si:
gnum
ejus in fronle gestamus. Nous sommes chrtiens, nous appartenons Jsus-Christ, et pour le tmoigner tout le monde, non,
Oratkius sacxSS. VL
(Quatre.)
107
ORATEURS SACRES. SENAULT.
dans l'Eglise gloire dans le
et
i03
portons son enseigne sur notre front. Son enseigne, mes frres, ajoute-t-il, c'est son humilit : Signum ejus est humilitas ejus. Les mages le reconnurent autrefois par cette toile qui les conduisit en Jude, et ce signe venant du ciel tait glorieux Jsus-Christ In Stella et et t honorable ses suj.ets eum magi cognoverunt, et erat hoc signum de Domino datum cleste atque prclarum (Serm. 9 de Cruce). Cependant il n'a pas voulu que cette toile ft marque sur le front des chrtiens; mais il a voulu que sa croix y ft grave, afin que celle qui l'avait humili le glorifit, et que celle dont il tait descendu charg de honte relevt l'humilit de ses esclaves Noluit stellam esse in fronte
: ,
:
nous obtienne celle de la ciel, o nous conduise, etc.
PANEGYRIQUE DES STIGMATES DE
SAINT FRANOIS,
Prononc,
pore
le
jour de leur
fte,
Longchamp.
in cor-
Ego enim sligmata Domini meo porio {Gulal., VI).
noslri
Jesu Chrisli
fidelium
signum suum, sed crucem suam : Unde humilites inde glorificatus, inde humiles erexit quo humiliatus ipse descendit. Mais
Ne vous semble-t-il pas, mesdames, quand vous entendez le grand aplre, qUe vous entendez un soldat qui se glorifie des blessures qu'il a reues dans le combat pour la querelle de son prince, et qui les montre tout le monde comme des marques de sa valeur et de sa fidlit? Mais ne croyez-vous pas que votre bienheureux pre, s'il vivait encore, pourrait tenir le mme langage et se
prenez garde qu'il ne suffit pas de porter la croix du Fils de Dieu sur votre front, si vous ne la portez dans votre cur et si vous n'tes aussi humbles en effet que vous le tmoignez en apparence; car que vous sert, dit saint Augustin, de marquer ce signe adorable sur votre front ou sur votre bouche, si vous portez dans votre me l'orgueil qui est la marque de l'ennemi de Jsus-Christ Quid enim prodest si signum Christi in fronte, et in ore portamus et intus inimici crimina et peccata recondimus (Serm. 215, de Tempore) ? Que si nous mettons notre vritable gloire en la croix, elle nous procurera la vie ternelle que le Fils de Dieu nous a mrite par la mort qu'il a soufferte entre ses bras car il n'y a rien que nous ne puissions esprer de celui qui a tout souffert pour notre salut ; et si nous comparons ce qu'il nous a donn avec ce qu'il nous a promis, nous trouverons qu'il n'y a rien que nous ne puissions attendre de sa bont aprs ce que nous en avons dj reu. Il est mort pour moi, dit saint Augustin, pourquoi n'esprerais-jepasde vivre avec lui? Si la grandeur de cette rcompense m'tonne, le gage qu'il m'en a donn me rassure. Que m'a-t-il donn? Sa mort. Que m'a: ;
comme saint Paul, des plaies glorieuses qu'il a reues, non dans le combat, mais dans l'oraison ; non par les mains des ennevanter,
promis? Sa vie. Qu'a-t-il fait pour me le persuader? Il est mort pour moi. Que m'a-t-il promis? Que je rgnerais avec lui. J'ai donc dj reu ce qui semble le plus difficile et le moins croyable; car si Dieu est mort pour l'homme, pourquoi l'homme nevivra-t-il pas avec Dieu Jam quod incredibilius est tenemus, si propter hominem mortuus est Deus,
t-il
:
non est victurus homo cum Deo CXLVIII)?
(In Psal.
Mais pour acqurir cette vie, il faut mourir avec Jsus-Christ; il faut porter sa croix
mis, mais par celles des sraphins? En effet, elles ne sont pas moins douloureuses que celles du grand aptre, quoiqu'elles soient beaucoup plus saintes et il ne les doit pas moins estimer, puisqu'elles sont aussi bien des preuves de son courage que des tmoignages de l'amour que lui porte Jsus-Christ. Car si celui-ci ne l'et bien aim, il n'et pas envoy du ciel empyre un sraphin pour lui percer les pieds et les mains, et pour en faire la plus sainte et la plus auguste de ses images de sorte que nous devons infrer que, comme ces plaies font le plus grand bonheur de saint Franois, elles font aussi sa plus grande gloire, et qu'il s'en vante dans le ciel, comme de la plus rare faveur qu'il ait reue en la terre. Mais qui me puis-je adresser pour vous les dcrire, qu' cette Mre bienheureuse qui fut crucifie avec son Fils sur le Calvaire, et qui mrita de ressentir les premires impressions de sa mort? Disonslui donc Ave, Maria. Les souffrances du Fils unique de Dieu sont si grandes, soit qu'on en regarde l'excs ou qu'on en considre le nombre, qu'il ne s'est jamais trouv de saint dans l'Ancien Testament, pour afflig qu'il ait t, qui les ait pu entirement exprimer en sa personne. Jacob, perscut par Esaii, ne nous a reprsent que les perscutions que Jsus-Christ a souffertes de ses frres selon la chair; Joseph, qui fut vendu par les siens, et qui ne monta sur le trne de l'Egypte que par la servitude et par la prison, ne nous dcouvre que la conduite du Pre ternel sur son Fils, qui a voulu qu'il soit mont par la croix
; :
:
pour arriver sa gloire; il faut mourir au monde, auquel nous avons renonc dans le haptme il faut mourir au pch que nous
;
avons noy dans les eaux de ce sacrement; il faut mourir au vieil homme dont nous nous sommes dpouills quand nous nous sommes revtus du nouveau; il faut enfin que tout notre exercice pendant la vie soit de mourir aux cratures et nous-mmes, afin que comme la mort nous a donn la vie de la grce sur le calvaire, elle nous la conserve
dans la gloire Isaac, immol par Abraham, ne reprsente pour le plus que le sacrifice de Jsus-Christ, o, pour obir son Pre, il devient la victime de nos pchs Job, le plus misrable et le plus innocent de tous les hommes, n'a fait voir dans toute l'histoire de ses malheurs que l'innocence du Fils de Dieu injustement opprime, et il n'a dfendu la sienne avec tant de vigueur que pour montrer tout le monde que l'on pouvait tre innocent et malheureux.
; ;
100
PANGYRIQUE DES STIGMATES DES. FRANOIS.
cet
110
avantage, qu'il a souffrances de car, outre qu'il es! ne comme lesus-ChrisI lui iIjiis unetabl, qu'il a t perscut par sOfa propre pre, qa il vcu dans la pnitence et dans la douleur, il a encore ce prinlge qu'il a t crucifi comme lui sur une dionlagnc, et qu'il a vu ses pieds, >es mains unir percs par des clous, qui, pour el 'ii tre invisibles, n'taient pas moins douloureux que ceux de .son .Matre. Mais je passe plus outre encore et je dis. sans crainte d'offenser le Fils de Dieu, que les souffrances de saint Franois sont en quelque manire plus grandes que les siennes, et que les plaies qu'il a reues sont aussi en quelque faon plus saintes, plus cruelles el plus longues. Ceci ne \ous doit point tonner, puisque, lei aptres ont opre de plus grands miracles et explique de plus profonds mystres que celui duquel ils tenaient leur puissance et leur lumire. L'ombre de saint Pierre guris-, lit ton- les malades, et cette vaine image n corps oprait en mille rencontres de vritables prodiges; le mouchoir de saint Paul, qui avait essuy la sueur qui coulait sur son visage pendant les efforts de la prdication, tait un remde prsent touies les infirmits enfin tous les aptres de JsusChrist, pGur vrier cette maxime qui tait sortie de sa bouche, ont fait de plus grands miracles que leur Mailrc Majora horum facient. A propos de quoi saint Ambroise a dit de fort bonne grce que le Fils de Dieu a voulu faire de plus grandes choses par ses disciples que par lui-mme, afin que se cachant in sa personne il triompht en la leur, et qu il trompt le prince du monde, qui ne le v oui. lit connatre que pour empcher l'ouvrage de notre salut Majora Christus facere donaiit discpulis, quam iptt in terris fecerat :
lin
Mais saint Franois a
seul
:
exprim toutes
les
y portent leur vertu. T. a pauvret parce qu'elle nous Ole quelquefois le ncessaire et qu'elle nous charge presque toujours de confusion et de mpris; mais quelque chose que lasse la fortune dans sa fureur, elle ne saurait nous condamner une pauvret plus rigoureuse que celle qui accompagne notre naissance et noire mort
et ils
Dieu
est pnible
>
JSefno tain
pauper
rivit
:
peut bien ajouter nie est encore plus insupportable parce quille attaque notre honneur et qu'elle nous Ole une chose qui nous est plus chre que la vie mais le tmoignage de notre conscience est une grande consolation, et quand un innocent est persuad qu'il a l'approbation des anges, il ne se met pas beaucoup en peine, d'avoir perdu celle des hommes mais la dou,
quam nr.tus est, et l'on quam moritur. La calom-
ipse enitn
volait
prmcipcm mundi
fallere, et
in
11
ftcipulis
.
triumphare (in Ps. CXV11I,
3).
leur est un mal aussi sensible que vritable, qui attaque l'homme tout entier qui blesse le corps et l'esprit et qui contre leur inclination, les divise par la mort. Or entre toutes les douleurs qui peuvent exercer les hommes, je n'en trouve point de plus cruelles que celles de la croix; car, sans parler de la honte qui l'accompagne elle est rigoureuse en toutes ses circonstances. On y attachait les criminels avec des clous qui leur faisaient de profondes plaies on leur perait les pieds el les mains, qui sont les plus sensibles parties du corps, parce qu'elles sont les plus nerveuses; on levait la croix aprs y avoir attach les patients, el dans ces secousses violentes on rouvrait toutes leurs plaies et on renouvelait toutes leurs douleurs. Enfin le poids de leur corps suspendu en l'air, tirant sans cesse leurs mains perces de clous, leur causait des tourments qui taient suivis d'une mort aussi cruelle que longue. Le Fils de Dieu les souffrit durant trois heures, et si le sang qu'il avait perdu en sa flagellation n'et point abattu ses forces , il y a grande apparence vu la bont de sa constitution, qu'il les et endurs bien plus
,
, , , ;
,
tes
a expliqu des vrits bien plus clatanpar la bouche de saint Paul que par la
et,
dit saint JeanChrysoslome, nous a dcouvert bien plus de mystres que son Matre. Aussi les martyrs oui plus souffert que Jsus-Christ, et il s'en est trouv quelques-uns dont les tourments ont ete plus cruels et plus longs que les
sienne;
comme
ce disciple
liens. Mais, sans m'arrler tout ce qu'ont irieux athltes, il me suffit de oduri \ous dire que saint Franois est un des plus
illustres
marlyrsde
l'Eglise, et
que
ses plaies,
de son Matre, les surfit en rigueur, en dure el en saintet. Suspendez votre jugement jusqu' ce que ,i\./ entendu les preuves d'un parac celles
e
I.
com(
tous les maux auxquels la justice ivine nous a condamns, la douleur est -.lus doute le plus vritable et ie plus cruel. 1. exil e-t fcheux, parce qu il nous enlve noire patrie el qu'il nous spare de nos amis ; philosophes trouvent leur pays partout et ils, savent bien qu'en quelque parlie du monde qu'ils aillent, ils y rencontrent leur
.
De
si
(liai
j
longtemps. Pendant un terme si douloureux. il n'eut point de parlie sur son corps qui n'prouvt quelques peines cl qui n'exert cruellement sa patience et son amour. Il jeta des larmes, comme nous apprend l'aptre saint Paul; il se plaignit son Pre, comme remarque l'Evangile, et il fut travaill d'une soif qui ne pouvait venir que de la perle de son sang et de l'excs de ses douleurs. Quoique ce supplice ft grand , si nous le sparons des peines extrieures qui l'accompagnrent, on peut dire sans blasphme que le martyre de saint Franois fut plus rigoureux et que ses plaies furent plus cruelles. Car en premier lieu ce furent des anges et non pas des hommes qui le crucifirent. Ce furent ces purs esprits qui lui percrent les mains et qui lui navrrent le cur si bien qu'on ne peut douter que les plaies qu'ils lui firent et les douleurs qu'ils lui causrent ne fussent bien plus violentes que (elles que lui eussent fail souffrir les bourreaux. La force des anges est si grande, que rien ne saurait leur rsister. Ils meuvent les cieux, et ces pesantes machines ne roulent sur nos
;
il)
orateurs Sacres., senault.
; ,
12
ttes que par l'impression qu'elles reoivent de ces intelligences spirituelles ils branlent la terre et la dtachent de ses fondements, quand Dieu est irrit contre les hommes ils tirent les eaux de leur lit et les rpandent sur la face de la terre pour imiter le dluge
;
Ce qui chappe l'une ne peui chapper l'autre et la haine consume ce que l'amour n'a pu dtruire. La jalousie, au jugement
de tous
les potes, est la plus effroyable de nos passions, parce qu'elle est compose d'amour et de haine, et que le jaloux aime et hait tout ensemble la personne qui fait natre son tourment il en aime la beaut, qui le charme il en hait l'inGdlit, qui le trompe ardet et odit ;et se laissant dvorer ces deux passions, il est autant plaindre dans sa misre, qu'il est craindre dans sa vengeance. Les anges, ports de ce double sentiment, n'pargnrent pas saint Franois dans son martyre ; car comme ils avaient de l'amour pour sa vertu et de la haine pour ses dfauts, quoique lgers ils lui firent endurer d'tranges supplices et ils lui enfoncrent des plaies
:
lancent les foudres sur la tte des criminels, et ces mtores, qui font tant de ravages dans la nature, ne sont pas les ouvrages des cyclopes de la fable, mais des anges du Dieu vivant; si bien qu'il ne faut pas trouver trange que des esprits qui sont si puissants fassent de profondes plaies dans le corps de saint Franois , et lui causent d'insupportables douleurs. En second lieu, les instruments qu'ils employrent taient extrmement agissants, car, selon la crance commune, ce fut avec le feu qu'ils blessrent notre martyr et qu'ils lui enfoncrent ces stigmates qui faisaient son tourment et sa gloire. Or cet lment est subtil, il pntre jusqu'aux moelles, et quand il est appliqu par la main des anges il n'y a rien de plus douloureux ni de plus insupportable. C'est avec le feu que Dieu punit les
ils
,
damns dans
forme
les enfers ; c'est avec le feu qu'il les foudres; c'est enGn avec le feu qu'il entreprend et qu'il achve ses plus mmorables vengeances. Il le mle avec le fer quand il veut bien faire souffrir un coupable ; et le
Psalmiste nous apprend que les flches dont il frappe ses ennemis ne sont pas seulement acres, mais ardentes Sagittas suas ardentibus effecit. Et c'est pourquoi saint Bernard a remarqu que cet ange qui dfendait l'entre du paradis terrestre notre premier pre avait une pe flamboyante, an que le fer et le feu qui sont les deux choses du monde que la chair redoute le plus, empchassent Adam d'approcher de ce sjour de dlices ? Nec incongrue, dit ce Pre , chrubin flammeus traditur gladius, ut a ligno vit incisio pariter et incensio , quibus nihil carni terribilius , manum prohibeant corporalem(De verbis Isai.,
:
serm. 5).
Les anges emploient souvent contre les amants de Jsus-Christ les mmes armes
emploient contre ses ennemis, et joignent la duret du fer avec l'activit du feu iour exercer leur patience et pour purer eur amour. Ils en usrent ainsi l'endroit de saint Franois, et ce martyr de la charit reut des plaies qui furent ouvertes par des flches enflammes. Enfin l'amour et la haine vinrent au secours du fer et du feu pour achever le supplice de ce saint amant. Car encore qu'il et travaill pendant toute sa vie dtruire la concupiscence il y a grand sujet de croire, selon les principes de saint Augustin, qu'elle n'tait pas tout fait teinte en lui, et que les anges en trouvrent encore quelques restes consumer, et qu'ainsi ces purs esprits, qui hassent tout ce qui dplat Dieu, n'agirent pas seulement sur le corps de saint Franois par le motif de l'amour, mais encore par le motif de la haine. Or quand ces deux passions s'unissent ensemble, elles font d'tranqu'ils
,
qui portaient aussi bien les marques de leur haine que de leur amour. Ainsi nous sommes obligs de confesser qu'il n'y a point de martyr qui ait plus souffert que celui-ci , et que ce n'a pas t sans raison que j'ai avanc que ses plaies taient plus cruelles que celles mmes du Fils de Dieu. Je trouverai sans doute plus de disposition dans votre esprit croire qu'elles ont t plus longues en leur dure qui est ce que j'ai promis de vous faire voir dans le second point de ce discours. H. La longueur en matire de supplice est une chose si considrable que les tyrans qui taient ingnieux faire souffrir les innocents ont toujours essay de les tourmenter longtemps. Ils croyaient que les peines qui duraient peu taient faciles supporter, et qu'il ne fallait qu'une patience commune pour les vaincre. Ils ne jugeaient pas que la mort ft un supplice bien rigoureux parce qu'elle enlevait les patients leur colre et qu'en unissant la vie de ces misrables, elle finissait leurs douleurs. De l vient qu'un de ces monstres rpondant un de ses favoris qui lui conseillait de faire mourir son ennemi , lui disait par une subtile cruaut, que la mort tait la fin du supplice ; mais que pour lui il cherchait un supplice qui satisft sa colre et qui ft longtemps languir celui dont il voulait se venger De fine pn loqueris ego pnam volo ( Senec, in Thyeste). Et continuant de la mme force il
,
mourir ses ennemis que quand il s'tait rconcili avec eux parce que dans sa pense la mort n'tait pas une peine mais une grce qu'il fallait longtemps demander avant que de l'obtenir de lui Primt tyrannus Unis in regno meo mors impetratur ( Idem ibid.). Ce que la cruaut inspire aux tyrans sur la terre la justice l'inspire Dieu dans les
ajoutait qu'il ne faisait
,
enfers la douleur y dure toujours , et ce qui se passe ici en quelques moments , subsiste l-bas une ternit ; les damns souffrent sans cesse , et leur mort ne finit point leurs
:
ges efforts et produisent d'admirables
effets.
parce qu'elle ne finit pas mme que contre toutes les rgles de la nature elle s'accorde avec son ennemie pour venger Dieu de leur insolence. Ces misera-
tourments
,
,
leur vie
et
Il
bls
PANGYRIQUE DES STIGMATES DE
meurent toujours
;
s.
FRANOIS
111
et ne peuvent jamais ressenteol les douleurs que senet tent ici ceux qui sont aux derniers abois iN oe jouissent pas de leurs avantages puisque ue perdant jaunis la \ie, ils sont con,rir
ils
, .
damns mourir ternellement. C'est ce que l'Ecriture sainte nous exprime par ces deux manires de parler si tranges et si oppoMort (kpaiCtt SOS, et mors fit'jict al> ses eis ; car la mort les dtruit et les conserve ;
:
elle les
dvore sans
leurs
laissant
consumer, et ne les \ivre que pour les faire souffrir
les
,
elle ternise
tourments en ternisant
leur \ie. Ce principe suppos, il faut avouer que puisque les supplies les plus longs sont les plus cruels, il n'y en a gure de plus rigoureux que celui de la croix : car encore qu'il il ne laisse pas de durer beauoit violent coup , et il s'est trouv quelquefois des hommes qui ont pass des jours et des nuits sur bel douloureux. Je sais bien que le Fils
.
stigmales lui furent imprimes plus de deux ans avant sa mort il demeura la croix pendant un si long espace, et il y sentit de violentes et continuelles douleurs. Quel repos pouvait prendre un homme qui avait les pieds et les mains perces ? Quelle vie pouvait mener un martyr qui avait le cur navre qui voyait souvent ses plaies s'ouvrir, son sang se rpandre, ses peines se renouveler et son martyre s'entretenir ? Ne m'avouerez pas, mesdames, que l'amour est plus cruel que la mort, qu'il sait mieux faire-languir ses esclaves que les bourreaux ne savent faire souffrir les patients, et qu'il vaudrait mieux tomber entre les mains des tyrans, qu'entre celles de ce cruel souverain, si les maux qu'il invente n'taient agrables parce qu'ils sont volontaires? C'est ce qui pouvait adoucir ceux de saint
;
,
de Dieu n'y demeura que trois heures mais ce terme ne laissa pas d'tre bien long pour un nomme qui tait charg de plaies perc de clous dchir d'pines et accabl de douleurs nanmoins le mme jour qui vit natre son supplice le vit finir; et ce nous est une espce de consolation de savoir que la mort le dlivra promptement de la fureur de ses
,
,
puisqu'il ne souffrait que ce qu'il , voulait souffrir, et que de quelques douleurs que sa patience ft prouve, elles tiraient plutt des actions de grces que des plaintes de sa bouche. Hlas grand saint que nos sentiments sont diffrents des vtres nous
Franois
murmurons contre
sant est altre,
le
ciel
sitt
que notre
ennemis.
11 est vrai que la justice de son Pre, plus ingnieuse que la cruaut de ses bourreaux fit durer son supplice aussi longtemps que sa vie car elle lui pronona l'arrt de sa mort au moment de sa conception elle lui reprsenta toujours sa croix et elle lui fit souvent penser que le salut du monde tait allai lie la perte de sa vie. Je sais combien ce tourment tait cruel , et quelle force il fallait avoir pour s'entretenir toujours de la rigueur et de la honte de sa mort. Mais quelque efforts que fasse la crainte elle n'gale jamais la douleur; et l'apprhension des clous ne causa pas tant de peine Jsusliri-t, que leur duret lui en fit souffrir quand ils percrent ses mains. Or si ce mal fut cruel il fut court et si le Fils de Dieu fut bien rigoureusement trait par ses ennemis, il en fut bientt dlivr, puisque la mort venant son aide elle finit ses tour,
:
ou que notre joie est innous ne pouvons souffrir ni les afflictions, ni les maladies, et, comme si nous tions encore dans l'tat d'innocence nous voudrions que la tristesse n'attaqut jamais
terrompue
; ,
notre cur, ni la douleur notre corps cependant les amants de Jsus-Christ mettent leur flicit dans leur supplice ils aiment
: ,
bnissent la main qui les a ouvertes, et, plus disposs souffrir qu' se plaindre ils demandent que leurs peines s'augmentent afin que leurs mrites s'acleurs plaies
,
ils
croissent.
ments quand elle finit sa vie. Hais le martyre de saint Franois fut aussi loag que cruel: ce pnitent endura ds le
qu'il fut converti il passa toute sa dans la douleur, et il n'eut jamais de Irres tans les peines que. lui imposa son amour. Il pleura ses pchs aussitt qu'il les "ii nul il employa la plus grande partie des ails dans la prire et dans le travail il jena presque toujours, et la nourriture qu il prenait n'entretenait pas tant ses foreea que *.> pnitences il passa en Afrique peur v trouver !' martyre, et ne pouvant obliger les hommes a le crucifler, ilyobliqui descendirent du ciel pour
,
moment
vie
dsirs.
,
wpnticc
r>
bii
qu
,i
il
(ut
trs-doulou,
u\
n.
U.S.! |,>
,i
,.
irs-lone
car
Celait la disposition de saint Franois dans son marlyre;et bien qu'il ne pt marcher qu'avec douleur, parce qu'il avait les pieds percs qu'il ne pt agir qu'avec peine, parce qu'il avait les mains blesses ; qu'il ne pt vivre sans languir, parce qu'il avait le cur navr qu'il ne pt se reposer, parce qu'il tait tout couvert de plaies , il n'tait pas nanmoins encore content, et il demandait aux anges, qui l'avaient crucifi, qu'ils achevassent le sacrifice en faisant mourir la victime. Ils exaucrent ses vux, et aprs l'avoir laiss souffrir plus de deux ans ils le firent enfin mourir par un supplice non-seulement plus douloureux, mais plus saint mme que celui de Jsus-Christ. C'est le troisime point de ce discours, et qui exige de vous plus d'attention que les autres parce qu'il est plus glorieux saint Franois, et qu'il ne droge point pourtant au respect que nous devons au Fils de Dieu. III. La saintet est si propre Dieu , qu'il n'y a rien en lui qui ne soit saint, ni rien de saint qui ne soit uni lui les hommes et les anges cessent d'tre saints sitt qu'ils sont spars de Dieu, et les uns et les autres ne sont saints qu'autant qu'ils sont allai lis lui. Les bienheureux sont consomme-, dans la saintet, pane qu'ils sont insparables de Dieu et que la gloire, dans la; ; , ,
115
ORATEURS SACRS. SENAULT.
;
1IG
quelle ils sont entrs, ne leur permet plus de perdre ce souverain bien, qui les sanctifie. Jsus-Christ est encore plus saint que les bienheureux, parce qu'il est uni personnellement au Verbe et que la saintet mme de Dieu est la saintet de son me. C'est par lui que les hommes deviennentsaints,pource que c'est par lui qu'ils se runissent Dieu, et que, devenant ses u;embres, ils deviennent les enfants du Pre ternel. Tout ce qui est en lui est tellement saint, qu'il n'y a rien qui ne soit pour nous une source fconde et bienheureuse de saintet il nous sanctifie par sa parole quand nous l'coutons il nous sanctifie par sa prsence quand nous l'approchons il nous sanctifie par son sang quand nous le prenons mais de tout ce qui est en lui, il n'y a rien qui nous sanctifie pins heureusement et plus efficacement que ses plaies ce sont des sources inpuisables de saintet dans lesquelles ses aptres recouvrrent l'esprance qu'ils avaient perdue dans lesquelles les justes trouvent le mrite de leurs bonnes uvres et les pcheurs le pardon de leurs offenses. Quoique tout ceci soit trs-vritable, nous pouvons dire nanmoins qu'il y a deux sortes de plaies en Jsus-Christ, dont les unes
:
cause que la volont de son Pre et la sienne mais celles qu'il reut en la croix ne
sont pas si saintes qu'elles ne soient aussi profanes en quelque faon, puisque la cruaut des bourreaux en fut la cause, et qu'en contribuant notre salut ils commirent le plus
grand sacrilge du monde. Cela tant suppos, je ne fais point de fort aux plaies du Fils de Dieu si je dis que celles de saint Franois sont plus saintes, en ce qu'il n'y a rien en elles qui ne respire la saintet: car si vous considrez la personne
qui les reoit, elle tait sainte, et la pnitence rigoureuse qu'elle avait pratique lui avait fait recouvrer l'innocence. Si vous considrez le juge qui ordonne ces plaies c'est Jsus-Christ mme, qui se veut exprimer en saint Franois, et se voir encore une fois crucifi en la personne de ce pnitent; si vous regardez les ministres qui lui impriment ces stigmates, ce sont des anges qui descendent de l'empyre pour lui procurer cet honneur; si vous en considrez le motif, c'est pour satisfaire aux dsirs de ce grand saint, c'est pour le glorifier en le crucifiant, et pour le rendre l'image parfaite de JsusChrist s'immolant au Pre ternel de sorte que tout y est saint tout y est pur et tout y est glorieux. C'est la plus rare faveur que Dieu ait accorde un homme mortel ; c'est le caractre et le privilge de saint Franois; c'est le comble de son bonheur sur la terre , et c'est la dernire louange par laquelle nous
, : ,
sont toutes saintes et les autres sont saintes profanes tout ensemble. Celles qu'il reut au Jardin des Olives lorsque ses veines s'ouvrirent et qu'il rpandit des ruisseaux de sang, taient entirement saintes et n'avaient aucun mlange d'impuret qui les pt profaner; car ce fut ou la justice du Pre ternel, ou l'amour de Jsus-Christ, qui les imprima sur son corps et qui en tira le sang qui commena l'ouvrage de notre salut; mais celles qu'il reut en la croix furent mles de sacrilge, et quoique de la part du Fils de Dieu elles fussent toujours pures, de la part des Juifs, qui les gravrent sur son corps elles furent accompagnes d'injustice et de cruaut car comme ce fut un excs d'amour de la part de Jsus-Christ, qui voulait souffrir ces plaies pour la gloire de son Pre et pour le salut des hommes, ce l'ut un excs de fureur de la part des bourreaux, qui
et
, :
concluons son pangyrique. C'est beaucoup de gloire pour ce grand saint d'tre n, comme Jsus-Christ, dans une lable ; c'est beaucoup de grce d'avoir t envoy pour renouveler dans l'Eglise l'esprit de pnitence et de pauvret; c'est beaucoup de faveur d'avoir t choisi du ciel pour riger un grand ordre qui est rpandu, comme l'Eglise en toutes les parties du monde et des disciples duquel on peut dire, comme
,
imprimrent en ses pieds et en ses mains pour satisfaire la vengeance des prtres et des pharisiens, ses plus mortels ennemis si bien, que nous pouvons dire de ces deux sortes de plaies ce que nous avons dit, en quelqu'autre endroit, du sacrifice de l'autel et de
les
;
la croix. Le sacrifice de la croix se trouva ml de sacrilge, parce que Jsus-Christ y fut offert sur une croix, qui tait destine pour le chtiment des coupables, et qu'il y fut immol
par
mains des bourreaux ; mais le sacride l'autel est tout pur, parce que JsusChrist s'y offre son Pre, non plus sur le Calvaire, mais dans le temple; non plus sur la croix, mais sur un autel ; non plus par l'entremise des bourreaux, mais par celle des prtres , ses plus fidles ministres. Ainsi messieurs, les plaies que reut le Fils de Dieu dans le Jardin des Olives sont toutes maintes parce qu'elles n'ont point d'autre
les
fice
des aptres de Jsus-Christ, qu'il n'y a point de nation en la terre qui n'en ait ou les discours, qui n'en ait vu les exemples, et qui n'en ait admir les prodiges In omnem terrain exivit sonus eorum. Mais son plus rare privilge c'est d'avoir port les stigmates de Jsus-Christ, de les avoir reus de la main des anges, et d'avoir t crucifi, non par l'entremise des bourreaux, mais parcelle des sraphins. Aussi est-il si jaloux de ce bonheur, qu'il ne veut le communiquer personne ; il parle de ses plaies comme saint Paul parle de ses liens. Celui-ci souhaite tous les hommes les faveurs qu'il avait reues du ciel , il leur dsire sa lumire et sa science, il veut leur faire part de sa puissance et de son autorit, il veut leur communiquer le don des langues et des miracles mais il se rserve toujours ses chanes, et les regardant comme des gages de l'amour que lui porte son Matre, il ne les veut partager avec personne Opto hodie omnes fieri taies qualis ego sum, exceptis vinculis tes (,4c/., XXVI). 11 en est ainsi de saint Franois il n'est point avare des grces que Jsus-Christ
:
417
lui
,
l'AMCU.lOli; DES STIMX'I ES DE
a faites;
il
s.
FRANOIS.
nisi
118
felicius
puret naissame qai
i
vous souhait.- BOB innocence vous dsire celle haute conlai taisait trouver tout en Dieu: />,-.,. mmoi il pe \ous envie point rovel. liions 01 sos prodiges, mais il est
-.1
-,
nihil Mttrite profuisset
Christum
il
corde quant corjiurc
(/estas*'
Demandez donc ces plaies intrieures votre bienheureux pre, demandez- lui part ces blessures amoureusesqui navraient son
souvenez-vous que vous ne pouvez si vous n'tes crucifies intrieurement comme lui. Tous les chrtiens y sont obligs, et, selon la maxime de saint Paul, ceux qui appartiennent Jsus-Christ doivent crucifier leur chair avec leurs concupiscences et leurs pchs Qui sunt Chrisli
errur, et
elles t'ont sa gloire et jalon v de se plaies sa diffrence, et quoiqu'il vous exhorte la croix, je ne MIS s'il \ oudrail que vous fus:
tre ses tilles
siez crucifis
Il
comme
lui.
est rai qu'il
v a les plaies intrieures
et le
qui sont plus erueles plus saintes
plus
longue dore que les autres, et que le ciel ne vous refusera point si vous les lui demandez instamment. Car si vous n'avez pas dans
votre corps les stigmates de saint Franois, vous les pouvez avoir dans \otre cur, et
tre crucifies intrieurement
tes
si
lariiim suant crueijiseruni cum viiiis et contmpcetitiit (Galat.,\) c'est pou que de ma:
vous ne
:
l'-
pas extrieurement comme lui ces plaies sont plus cruelles, parce q u'elies navrent lame qui est bien plus sensible que le corps celui,
ci
ne sent
le
Mb douleurs que pendant
qu'il
qu'il
il
anime: aussitt
perd
sentiment
perdu
la vie,
avec elle, et devenant au>si slupide qu'un marbre, ii n'est pas capable de souffrir ni de se plaindre, mais lame spare du corps est sujette la triste, et les peines qu'elle endure sont in-
comparablement plus vives et plus cruelles querelles qui ne blessent que le corps; le repentir et le regret d'avoir offens Dieu est une plaie qui navre l'me pour la gurir; le -ir de possder Dieu, et la grandeur qui suit ce dsir, quand il est violent, est une plaie profonde qui fait aussi bien mourir un amant que les clous qui percent ses pieds et
ses mains. Si ces plaies sont plus rigoureuses, elles sont aussi plus longues : car comme elles s'attachent un sujet qui est immortel, elles peuvent durer non-seulement des annes, mais des sicles tout entiers. La douleur qui nat dune sincre pnitence accompagne lame en l'autre monde; ce ver rongeur la tourmente dans le purgatoire, et le dplaisir qu'elle sent d'tre prive de ce qu'elle aime, lui est plus ennuyeux et plus sensible que les croix et que les roues un criminel. Enfin elles sont plus saintes que les plaies extrieures, bien que causes par un miracle. Car si celles de saint Franois sont imprimes par les mains des anges, cellessont par les mains de Jesus-Christ ci le lui qui se plait blesser le l : 'oui iusos, ou <le langueur ou d'amour c'est lui qui les afflige pour les purer, c'est lui qui est autour de leurs peines, et qui eu sera la rcompense. .Mais oseraiai< bien vous dire que les plaies extrieures de saint Franois lui auraient t inutiles us les intrieures, que les sllgmateaaai n s qui faisaient tout ensemble la peine et la
son corps si l'on n'afflige son me c'est pou de crucifier sa chair si l'on ne crucifie avec elle ses inclinations et ses dsirs; c'est peu enfin de crucifier l'esclave si l'on ne crucifie avec elle sa matresse. L'homme est compos de deux parties, de la chair et de l'esprit toutes les d^ux sont coupables et mritent chtiment mais l'esprit sans doute est le plus grand et le premier criminel c'est lui qui s'est rvolt contre Dieu, et ce premier pch qui est la cause malheureuse de tous les autres, est le pur ouvrage de l'esprit. La chair ne le sollicita point par ses flatteries ordinaires, et elle peut dire, pour son excuse, qu'en cette occasion elle ne fit qu'obir son souverain il est vrai que depuis ce malheur elle est acquise au dmon, qu'elle entre dans ses intrts, et qu'elle est complice de la plupart de ses desseins. Car il n'attaque jamais l'esprit qu'il ne soit assist de la chair, il ne lui dresse point de parties que celle-ci ne les excute ; et il ne remporte point de victoires qu'elle n'en partage l'honneur avec lui. C'est pourquoi l'Aptre recommande tous les fidles de crucifier l'esprit et la chair, de faire un holocauste de leur personne, et de ne pas oublier de sacrifier leur esprit quand ils sacrifieront leur chair, puisqu'il est le premier coupable. Ou bien il nous veut apprendre par ce mot de chair, dont il se sert, que l'homme depuis son pch a chang en quelque faon de nature que celui qui dans son innocence tait plus esprit que chair, depuis son pch est plus chair qu'esprit, et que quand on lui ordonne de crucifier sa chair, on lui reproche son crime el sa peine, et on lui ordonne de se
ter
; ;
:
crucifier tout entier, qui carnem suam crticifixeiunt. Ce sont l donc, mesdames, ces plaies intrieures qu'il vous faut porter, c'est ce sacrifice spirituel qu'il vous faut offrir Dieu, ce sont ces stigmates qu'il vous faut
Sloire de ses pieds el de tes mains n'eussent e rien servi a -on salai, N BOB cur n'et t plus heureusement blee que son corps? Ceci ne vous dut point sembler trange, puisque la plus grande de toute les allimes et t inutile a Mario, si elle n et conu plus heureusement lsas-Christ dans son me
imprimer dans votre cur, aussi bien que sur votre corps, si vous voulez tre les filles de saint Franois et de Jsus-Christ. Ce devoir est si absolument ncessaire que le grand saint Jean Chrvsostomo a bien ose dire que la croix du Fils de Dieu sans la ntre nous tait entirement inutile CruxChi isii
:
sine tua non sufficit (S. Cftr/j.^ost., sertn. de Cruce). Ce n'est pas qu'il ne reconnaisse avec
nous que
que dans son corps
Materna propinqmtai
la croix du Fils de Dieu est la source de noire salut, que c'est par elle que les hommes sont rconcilis avec le Pre ternel.
H9
et
ORATEURS
c'est d'elle
SAGKfS.
:
SENAILT.
{20
que
que drivent toutes
les
grces qui sanctifient les fidles. Mais c'est qu'il nous veut apprendre que comme les causes gnrales ne produisent rien si elles ne sont appliques par les causes particulires, la vertu de la croix ne nous servira de rien, si elle ne nous est applique par les afflictions ou par les douleurs ; et qu'en un mot Jsus-Christ sera mort inutilement pour notre salut, si nous ne mourons avec lui par
la pnitence.
me c'est la seule grce que nous vous demandons en ce jour heureux ou vous
,
obtntes
les rares
celle
d'tre
crucifi
avec Jsus.
Nous ne vous demandons point part toutes
faveurs qui vous rendent illustre entre les amants de Jsus-Christ: car comme nous ne les mritons pas, nous ne les dsirons pas aussi nous ne vous demandons point cette autorit absolue que vous aviez sur toutes les cratures ; Nous ne vous demandons point la grce d'imposer le silence aux oiseaux, de rendre les poissons attentifs nos paroles, de paratre en un moment en divers lieux et de passer d'une ville l'autre, ou sur les ailes des vents , ou sur mais nous vous deles paules des anges mandons pour toutes grces d'tre crucifies avec vous, de porter les stigmates de JsusChrist dans notre cur, et de pouvoir dire avec vrit Stigmata Domini nostri Jesu Christi in corde meo porto ; afln qu'ayant
;
: :
Ainsi vous voyez la ncessit de porter ces plaies intrieures, qui font tout ensemble le martyre et la gloire des vritables chrtiens.
Car,
comme remarque
fort
bien
le
mme
saint Jean Chrysostome, s'ils aimaient la croix, ils mneraient une vie crucie, et l'on reconnatrait l'amour qu'ils ont pour elle, par le soin qu'ils se donneraient de la porter. Si crucem amarent, vitam crucifixam
agerent (Idem, ibid.). O Dieu que Ton a sujet de nous faire ce reproche, et qu'on est bien fond de nous dire que nous n'aimons pas la croix, puisque notre vie a si peu de
!
t crucifies avec vous sur la terre, nous puissions tre glorifies avec vous dans le
ciel
o nous conduise,
etc.
rapport avec elle. Nous fuyons la douleur et nous cherchons le plaisir; nous craignons les afflictions, parce qu'elles sont les images de la croix ; nous apprhendons les humiliations, parce qu'elles portent ses couleurs, et quand le ciel nous envoie, ou les unes, ou les autres, nous tmoignons assez par nos regrets, que si les louanges de la croix sont quelquefois en notre bouche son amour sincre et vritable n'a jamais t en notre cur. Mais ce n'est pas assez pour vous, qui tes filles de saint Franois, d'accepter les peines quand elles arrivent, il faut que vous alliez au devant, et que vous les recherchiez ; ce n'est pas assez pour vous de les recevoir avec soumission, il faut que vous les receviez avec joie ; ce n'est pas enfin assez pour vous de les attendre en patience, il faut que vous les demandiez avec chaleur, et que, pleines de cet esprit qui animait le grand saint Franois, vous conjuriez les anges de vous crucifier avec lui, de vous percer le cur et de vous faire languir d'amour comme l'Epouse; il faut que vous disiez votre mre et votre pre, avec l'Eglise Sancta Mater, sancte Pater, bienheureuse vierge, la mre de toutes les vierges ; bienheureux Franois, le pre de toutes les pnitentes; imprimez-nous ces plaies que vous retes, l'une sur le Calvaire et l'autre sur le mont Alverne; l'une par l'opration de JsusChrist mme, et l'autre par celle des anges, Sancta Mater, sancte Pater, istud agas: Crucifixi fige plagas. Gravez ces stigmates dans notre cur, mais gravez-les si fortement que rien ne les puisse effacer Cordi meo valide. Faites en sorte que nous soyons blesses d'amour, que nous languissions de nos blessures, que notre vie ne soit qu'une longue mort, et que nous ne vivions que pour aimer et pour souffrir. Faites, grand saint, si nous ne portons pas vos plaies dans les mains et dans les pieds, que nous les portions dans le fond de notre
, : :
PANEGYRIQUE DE SAINT EUSTACHE,
Prononc,
Dominus
le
jour de sa
Dominus
fte,
en son
glise.
rlodit,
abstulit, sit
nomen Domini be-
nedicium (Job).
Il y a des saints dans l'ancien Testament, qui ont tant de rapport avec ceux du Nouveau, que l'on peut dire que les uns sont la figure des autres, et que Jsus-Christ a voulu les unir ensemble par la ressemblance, qui est le nud des vritables amitis. Le grand saint Pierre, le premier des aptres, le lieutenant de Jsus-Christ et le chef de l'Eglise universelle, ne nous fait-il pas bien voir qu'il est le Mose du christianisme, quand nous remarquons, qu'il marche sur les eaux, qu'il commande aux lments, et qu'il donne des lois aux fidles? N'est-il pas bien ais de juger que saint Jean-Baptiste
second Elie, quand nous voyons qu'il de ce prophte, qu'il est couvert d'un cilice comme lui et qu'il est le prcurseur du premier avnement de Jsus-Christ, comme l'autre le doit tre du second ? Quand enfin nous considrons les rudes preuves de saint Eus.ache, la perte de tous ses biens, l'enlvement de sa femme et la mort apparente de ses entants, ne sommes-nous pas persuads qu'il est le Job du christianisme, et qu'il reprsente, dans l'Eglise naissante, ce grand homme, qui, dpouill de ses richesses, charg de plaies et rduit sur un fumier, triompha par sa patience de tous les artifices du dmon? Aussi a-t-il t appel par quelques Pres le Job des chrtiens, qui console tous les misrables par la grandeur de ses afflictions et de son courage. Et pour moi je pense que le rapport qui se rencontre entre lui et cet innocent malheureux, fait son caractre pai ticulier, et que poi ir le bien connatre et le bien louer, il ne faut que remarquer ce qu'il a de commun avec cet homme illustre. Mais pour m'en -acquitter
est le
le zle
121
PANEGYRIQUE DF SAINT EUSTACHE.
phite, puisqu'il voit prir ses enfanta
122
j*ai besoin do l'assistance de cet reprit qui les a tous deux anims, et je ne l'ose esprer, si la Vierge, son pouse, n'est mon avocate. Disons lui donc, avec l'Ange,
digneneat,
en sa
;
prsence, et sa
femme menace du dernier
te, Marin.
Comme le dmon tait devenu insolent de l'avantage qu'il avait remport sur le premier homme, dans le paradis terrestre, qu'il vc glorifiait d'avoir dfait tous les enfants eu la personne du l're, et de s'tre acquis par une seule victoire la souverainet de l'univers, notre Dieu, qui prend plaisir d'humilier les superbes et de les charger de confusion et de honte, rsolut de vaincre le dmon, par un des enfants de ce pre malheureux qu'il avait vaincu mais afin que la victoire de l'un ft plus illustre, et la dfaite de l'autre plus honteuse, il voulut que tout l'avantage ft du ct du dmon, qu'assiste de tout l'enfer, il attaqut un homme tout seul, qu'il lui enlevt tous ses biens, qu'il lui tt tous ses domestiques, qu'il abattit ses maisons, qu'il accablt ses enfants sous leurs ruines, qu'il le couvrt d'ulcres et qu'il le rendit le plus misrable de tous les hommes afin que, dfait par un
,
:
ennemi, il reconnt son impuissance, et qu'il avout que le moindre des hommes, assist de la vertu, pouvait triompher de son insolence. C'est ce que saint Jean Chrysostome fait dire Dieu dans le premier discours qu'il a compose la louange de Job. Eccc primum hominem ejecisti de paradiso, nunc tenta, si tel in sterquilinio pugilem supplantarc poteris. Tu te vantes d'avoir chass le premier homme du paradis; mais essaie maintenant, si tu pourras vaincre celui-ci sur le fumier, o tu l'as rduit, et si, aprs lui avoir l tous ses biens, tu lui pourras ter la patience
si
laible
emploie, si tu menaces, les plaisirs et le> douleurs, et vois si avec tous tes artifices et tes efforts, tu pourras ou le sduire oui tonner? Adhibe mille blandimenta, aduqui
lui re>te d.ins
sa disgrce
et les
M'uv,
les
promesses
lationes mille, totidem cruciatus, si poteris oplimam liane animam tel dimovere vel oblit/uure (Idem. ibid.).
11
faire la
me semble que le Fils de Dieu a voulu mme chose dans la naissance de son
Eglise, que choisissant un nophite, c'esl-adire un chrtien nouvellement converti, et
que l'opposant au dmon, il a permis celuide le traiter comme Job et de dcharger sur sel tons, sur ses domestiques, sur ints, sur sa femme et sur sa personne mme, tout l'excs de sa colre et de sa rage. Fn effet, un et lautre perdit tous ses biens, l'un et l'autre vil mourir ou enlever ses en'
la chastet peut recevoir que peines intrieures qu'il souffre ne cdent point aux peines extrieures de l'autre, et qu'enfin s'il est rtabli, ce n'est que pour perdre encore une fois l'honneur et la vie , au milieu des affronts et des douleurs qui accompagnent son martyre. I. Je vous confesse, messieurs, qu'il no s'est gure trouv de tentation plus puissante que celle de Job, ni de combat plus furieux que le sien. Car outre qu'il perdit tous ses biens, il les perdit si promptement, qu'il n'y avait point de patience ni de courage qui ne pt tre abattu par la grandeur et par la surprise de ce dsastre. Il apprit en un mme jour que les Chaldens avaient enlev ses troupeaux; que la foudre tait tombe sur quelques-unes de ses maisons, et y avait consum ses domestiques ; si bien que l'on pourrait dire en cette occasion que la fin d'un malheur tait la naissance d'un autre : Finis alterius mali gradus est fuluri. Car il n'tait pas revenu de l'tonnement que lui avait donn le premier avis, qu'il en recevait un second plus fcheux, de sorte que tout autre que lui se ft trouv accabl sous le nombre et sous la pesanteur de tant de coups. Le dmon usa de plusieurs artifices pour lui rendre encore ces nouvelles plus insupportables. Car si nous croyons saint Jean Chrysostome, ce fut lui qui se dguisa en valet, et qui lui venant apprendre ses infortunes, prit plaisir de les exagrer en des termes qui le pussent jeter dans le dsespoir: Homo non erat qui ista Job narrabat, sed ipse diabolus in hominis speciem transformatus (Idem, ibid.). Mais voyez de quel artifice il se servit pour branler la constance et la foi de cet homme courageux. Car quand il lui eut dit que les Chaldens avaient fait uue incursion sur ses terres, qu'ils avaient enlev ses troupeaux, il ajouta incontinent aprs, que le tonnerre tait tomb sur ses maisons, et que ce feu venu du ciel les avait rduites en poudre, avec tous les hommes et toutes les btes qui s'y taient rencontres. Il avait sans doute remarqu qne le premier accident n'avait point touch ce grand homme, et qu'il ne s'tait point tonn que ses voisins, envieux de son bonheur, lui eussent ravi ses troupeaux. C'est pourquoi il dit aussitt que Dieu tait de la partie, qu'il s'tait dclar contre lui, puisque lanant ses foudres sur ses maisons, il les avait consumes, et que s'il se croyait innocent, il fallait
outrage que
les
mis, l'un et l'autre fut rduit la dernire pauvret, et l'un et l'autre enfin fut rtabli dans ses richesses, et recouvra ses enfants et une. Mais de peur que l'on ne m'accuse
I
pangyrique de Job en faisant celai d'Eustache, permettez que je cherche leurs diffrences dans leurs rapports, et que je rous fas>c voir que saint Kustache est eneore plus rudement prouv que Job, puisque quand il perdit ses biens il notait que nolire
le
persuadt que Dieu au jugement de saint Jean Chrysostome, causa cet orage et lit tomber la foudre du ciel, pour obliger Job murmurer contre celui qui le punissait sans sujet Jgnem ex are diabolus jacit ut opinetur Job de clo demissum, et quo putaverit Ueum se de clo expugnarc, blaspkemet JJeum quem putavei il se sic sine peccali ullius
qu'il se
ncessairement
ft injuste.
Ce
fut le diable qui,
nota injuste debetlantem [Idem, ibid.).
filais
remarquez,
s'il
vous plait, que
les
dernires disgrces enchrissent sur les pr-
ORATEURS SACRES. SENAULT.
messieurs
il>
,
cdantes , afin que Job les sente toutes les unes aprs les autres, et que la perte croissant toujours, sa douleur croisse avec elle. Car comme pense trs-bien saint Grgoire, si le diable et commenc tenter Job par la mort de ses enfants, ou par la perte de sa sant, il n'et pas ressenti par aprs la ruine de ses maisons, et n'ayant plus d'hritiers , il ne se ft pas beaucoup mis en peine de la dissipation de ses biens, ni de l'enlvement de ses troupeaux In extremo filiorum morlem inlulit, ne vilia pater rei familiaris damna duceret, Ma jam orbatus audiret, et minus perculeret rerum amissio prcogniia morte filiorum (Idem, ibid.). Cependant tous ces dsastres n'tonnant point le courage de ce prince, il demeure ferme comme une colonne, inbranlable comme une tour, insensible comme un rocher; et cet athlte invincible blesse plutt le dmon par la constance, qu'il n'est bless par la malice et la violence du dmon Veluti columna qudam immobiiis, quasi turris qu non quatitar, velut luclator invictus vulnerans magis quam vulneratus. En vous faisant le tableau de Job, je vous en vous dcrivant ai fait celui d'Eustache les disgrces du premier, je vous ai dcrit celles du second, et je vous ai racont l'histoire de l'un, en vous racontant celle de l'autre. Car les mmes malheurs attaqurent saint Eustache aussitt qu'il fut converti la strilit se rpandit sur toutes ses terres en un moment; la peste, qui la suivit de bien prs, fit mourir tous ses troupeaux les hommes, d'intelligence avec les lments, lui enlevrent ses richesses si bien que cet homme si opulent devint pauvre tout d'un coup, et se voyant charg de misre et de confusion, il fut contraint de sortir de Rome et de se condamner la peine de l'exil, pour se dfendre contre celle de la honte. Reprsentez-vous donc ce Placide gnreux, qui tait un des ornements de la cour,
:
un mme
gloire?
pour un nophite temps l'abondance,
,
de perdre en
le plaisir et la
Le grand Tertullien a remarqu que quand
personnes de condition s'taient converon les punissait plus souvent par l'infamie que par la douleur, et que les tyrans imitant la justice divine dans leur cruaut,
les
ties,
chrtiens comme Dieu avait premier homme. Car la honte fut son premier chtiment et Dieu ne voulant pas rpandre son sang sur la terre se contenta de le rpandre sur son visage Maluit sanguinem suffundere, quam effundere (lertul., in Apologet.). Ainsi les tyrans punissaient plutt ies premiers chrtiens par la perte de l'honneur que par la perte de la vie et le mme Tertullien a remarqu que cette peine en pervertit un grand nombre, et qu'ils cdrent la honte avant que de cder la douleur Ante pudori quam dolori cessimus (TertuL, in Scorpiac). En effet, c'tait un rude chtiment que de priver un soldat ou un officier de ses armes, de le dgrader publiquement et de le chasser honteusement de l'arme. C'tait un cruel
traitaient les
le
trait
supplice que d'ter un magistrat les marques de sa dignit, de lui dfendre l'entre du snat, et de le bannir de la plus noble
compagnie du monde.
C'est ainsi cependant
que
la providence
divine traite avec saint Eustache; car en perdant ses richesses il perd son honneur, et se voyant chass de l'arme et du snat, il est contraint de se retirer de l'Italie, et d'aller chercher une retraite carte o il pleure son dsastre et son malheur. Peut-tre se trouva-
quelques amis qui, comme ceux de Job, renouvelrent ses douleurs par leurs injustes reproches qui imputrent son malheur au changement de sa religion, qui lui conseillrent de reprendre celle qu'il avait quitte , et par une fausse gnrosit et un vritable dsespoir, de finir sa vie pour abrger sa mit-il
,
abandonnant l'Italie et cherchant un asile o il puisse, non pas viter, mais cacher seulement la grandeur de son dsastre ; et afin que vous jugiez de combien il surpasse celui de Job, remarquez avec moi trois ou quatre circonstances qui l'accompagnent. La premire et bien notable , c'est qu'il est nouvellement converti qu'il n'a pas eu le loisir de se confirmer dans la foi, ni de se prparer ce malheur. La seconde, c'est qu'en perdant ses biens, il perd ses honneurs que n'ayant
,
;
sre.
Ajoutez toutes ces considrations que saint Eustache, banni, n'est pas sans enfants,
comme Job sur le fumier, qu'il souffre en ceux-ci, que leur disgrce augmente la sienne, et qu'il est plus misrable que lui, puisqu'il a des compagnons dans sa misre. Il ne les peut voir dchus de leur condition qu'il ne jette ou des soupirs ou des larmes. Il ne peut voir sa femme compagne de son exil, que
son cur ne soit perc de douleur et il ne peut voir les peines que les uns et les autres souffrent dans un si long voyage, que le pre ne souffre dans ses enfants, et le mari dans sa femme. Nanmoins ce grand homme, tirant des forces de son malheur, bnit comme Job la justice qui l'prouve, la providence qui l'exerce et la misricorde qui le sanctifie; il dit comme Job , dont il avait lu peut-tre l'histoire et retenu les paroles Dominus de-\ dit, Dominus abstulit ; et il se conduit dansl sa disgrce avec tant de soumission et de pa tience, que nous sommes obligs de dire ciel lui ce que l'Ecriture a dit de Job In Qwnibus\ his non peccavit Job labiis suis.
,
I
plus de quoi soutenir sa dignit il est contraint d'y renoncer, et qu'il n'ose plus entrer dans le snat, parce qu'il n'a plus le revenu ni la suite d'un snateur. Tibre avait oblig par une ingnieuse malice ceux qui composaient cet auguste corps s'en retirer, quandla fortune leuravait enlev leurs biens, et que pour n'avoir peuttre pas voulu se dfendre de la pauvret par l'injustice, ils taient tombs dans la misre et dans le mpris. Eustache porta la peine de cet arrt , et se voyant dpouill de il fut contraint de renoncer ses richesses ses honneurs. Quelle rigueur et quelle honte,
,
iih
PAN1 GtRIQI
I.
DE SAIN!
il
MACHE.
120
Mais si l'un donna bien plus do prouves de son courage quand il perdit ses entants, que quand il perdit ses richesses, il Tant avouer aussi que l'autre fil bien plus paratre de constance quand il vit enlever les siens avec sa femme, que quand il fut contraint do quitter Hume et l'Italie. C'est le second point
de ce discours.
Comme les pures vivent dans leurs II. enfanl>. <t les maris dans leurs femmes; il est certain qu'ils y souffrent, el que la peine de ces personnes si proches fait lapins grande partie de leurs supplices. Les tyrans, qui connaissaient bien cette vrit, tourmentaient souvent un pre dans ses enfants, et un mari d lus sa' femme, sachant bien que l'amour le rendait plus sensible leurs peines et leurs injures qu'aux siennes mmes; le dmon qui n'ignorait pas ce secret, s'en servit aussi pour taire perdre la patience cet innocent malheureux, duquel il avait pill tous les biens et enlev tous les troupeaux.
Car l'Ecriture nous apprend que pondant mangeaient ensemble, et qu'ils se diverliss; lient innocemment dans un festin, d'o la temprance bannissait l'excs, un orage imprvu vint choquer la maison, l'ehr inla par ses efforts, la jota par terre, et
qu-' >es Ois et Alls
accabla celle famille tout
ruine>.
;
entire sous ses
In messager en apporta la triste nouvelle a Job et soit que ce ft un dmon, comme le pense saint Jean Chrysostome, soit
que ce lui un homme, et que la douleur l'et rendu loquent il en raconta les circonstan,
ce tant d'exagration ce pre infortune, qu'il y a sujet de s'tonner qu'en lui appnnaut la mort de ses enfants, il n'a-
Jean Chrysostome, ce perc malheureux se transporta sur le lieu ou tait arriv ce dsastre, qu'il chercha ses enfants sous les ruines do sa maison, qu'il rassembla leurs membres, que les dbris avaient disperss qu'il essaya de les reconnatre, et que, comme dit saint Jean Chrysostome avec son loquence ordinaire, il trouva du vin et du sang, des pieds et dos mains, des ttes et des entrailles mls ensemble. 11 s'en alla dil-il en cette maison, qui tait devenue le spulcre de ses enfants ou un festin s'tait chang en funrailles, et o une fte solennelle tait devenue une calamit publique Abiit ad dotnum funestam qu filiis una et eadem horu domus et sepulcrum, cunvivium et tumulus festum et flelus facla est [II o mil. 1, de Palienlia Job). 11 ne put jamais quelque soin qu'il apportt, retrouver tout ce qu'il avait perdu il en manquait toujours quoique partie considrable les voulant runir ensemble il voyait bien que son malheur surpassait sa diligence, et que les ruines de sa maison, plus cruellesque la mort mme,luidrobaient les chres reliques de ses enfants. Cependant il ne murmura point contre le ciel il continua un si pieux exercice sans impatience et joignant tantt un bras une main, une jambe une cuisse, des paules une tte, il bnit le Dieu qui d'un seul coup lui avait enlev tous ses enfants Sedit autem clo celsior ille luctator, componens membraad membra,manus ad bracliiumaptuns, caput ad humer os genu ad fmur, et benedixit Deo [Ilomil. i de Patienlia Job). Les pres qui la mort ravit leurs enfants ont celte consolation, qu'ils leur donnent les derniers
,
point la sienne. Encore que le rcit en court on peut dire que chaque parole, ainsi qu'un trait acr, pera le cur d'un misrable, qui se v it en un moment dchu de toutes s,^ grandeurs, dpouill de tous ses et prive de tous ses enfants car ceuxfussent pas morts tous la fois, si un ci festin ne les et assembls chez leur an; el comme cet innocent divertissement ne prparait pas leur pre un si funeste accident, la nouvelle lui eu parut plus surprenante et plus la. b. use il ne s'attendait pas que dans un banquet ie vin dl tre ml avec le sang, qu'un mme malheur dt emporter dix en.nsemble, et qu'une mme maison leur dut servir de tombeau. Il ne pouvait pas douter aussi qu'un si grand dsastre ne ft arriv par l'ordre de puisqu'il savait bien que les vents qui ..lus,, ne soufflaient que par al sa permission et que comme ils liraient leur force, ils prenaient aussi leur conduite de sa volont. (Jue de passions tranges leva celte s .une de Job; qu'il ressentit de ur et de piti que l'impatience et le ipoir firent d'efforts pour se soulever contre la raison, et que, servant au dessein du malin esprit elles essayrent d'abattre le couraze, de rainera la patience, et de ruiner la piet de cet innocent afflig M us de eombieu s'augmentrent tout. douleurs, quand, selon la pense de saint
i
fut
baisers, qu'ils reoivent leur esprit quand il sort de leur bouche, qu'ils ferment leurs yeux, qu'ils ensevelissent leurs corps el qu'ils leur rendent les derniers devoirs ; mais Job est priv de cette consolation , et, ne pouvant trouver un de ses entants qui soit tout entier, il ne peut que baigner de ses larmes les tristes reliques de leurs corps. Ne laut-il
pas avouer que celle preuve fut bien rude, que cet accident fut bien sensible, et qu'il falait avoir autant de soumission que Job en avait , pour ne pas murmurer contre Dieu
dans un dsastre si trange? Mais si vous considrez celui d'Eustachc, vous ne le trouverez pas moins funeste, ni sa patience moins admirable. Car il perdit ses enfants en continuant son exil; ils moururent dans sa pense el, les voyant emporter l'un par un loup, et l'autre par un lion, il
;
crut que le ventre de ces bles farouches leur allait servir de spulcre. Keprsentczvous donc ce qu'un pre pouvait dire en celle rencontre, de quelle douleur il fut navr, quelles plaintes il envoya vers le ciel, quelles larmes il rpandit dans le fleuve qui fut l'occasion de sa douleur et de sa perle.
mme temps que son de paroles indiscrtes de sa bouche, qu'en perdant ses enfants il ne perdit point le respect pour son Dieu et qu'en pleurant ceux-ci il n'accusa jamais celui-l, quoiqu il st bien que sa providence
Reprsentez-vous en
malheur ne
tira point
!27
ORATliUKS SACHES. SENAULT.
129
avait permis et ordonn mme ce dsastre. Mais souvenez-vous toujours, pour connatre la grandeur de sa peine et de sa vertu, que c'est un infidle nouvellement converti,
bolo ut perderet, erudita est ne periret {Lib. III Moral., cap. 6). Ainsi la femme de Job ne lui fut laisse que pour le tenter, et le diable crut que cette fidle complice de ses crimes
lui serait utile pour corrompre son mari. J'avoue que cette tentation fut grande, et qu'il fallut beaucoup de prudence Job pour reconnatre que sa femme tait l'interprte de l'esprit malin, qui, sous ombre de le dlivrer de ses maux, l'engageait dans le dsespoir et dans le blasphme mais certes si nous comparons l'preuve de notre grand saint celle de Job, nous trouverons qu'elle la surpasse de beaucoup en sa rigueur. Car comme la femme d'Eustache tait vertueuse, il l'aimait avec raison, et ce lui tait une grande consolation d'avoir une si fidle compagne dans son exil ; mais ce lui fut un extrme dplaisir de la perdre par un accident si trange, de se la voir enlever par force, et de se voir rduit croire que ce ravisseur, n'ayant pas plus de respect pour
:
qui n'avait peut-tre pas appris toutes les circonstances de la mort de Jsus-Christ, dont il tait une copie. Nanmoins, se conformant la volont de Dieu, il se consolait de la perte de ses enfants ; il esprait, quoiqu'ils eussent eu le ventre des btes farouches pour leur spulcre, que Dieu les ressusciterait quelque jour, et que les lui restituant dans le ciel ils seraient bienheureux avec
lui.
Il ne pouvait pas partager ses douleurs avec sa femme, parce qu'elle lui avait t ravie, et qu'un pilote insolent l'avait retenue de force dans son vaisseau. J'avais omis dessein cette trange circonstance, pour l'opposer une autre qui se rencontre dans la vie de Job. Car l'Ecriture nous apprend que Dieu lui laissa sa femme, non pour le consoler, mais pour le tenter ; que cette seconde Eve, servant de ministre au dmon, comme avait fait la premire, le sollicitait de Gnir sa vie par un coup qu'elle appelait gnreux, et lui conseillait, pour le soulager dans son mal, de blasphmer le nom de celui qui tait la cause de ses disgrces Benedic Deo
:
la chastet
le
et
morere.
triomphent en cette occacomparant Job avec Adam, trouvent que celui-l fui bien plus sage que l'autre. Car ce pre, qui nous a tous envelopps
les pres
Tous
sion, et
dans son crime, se laissa persuader sa lemme; et ne la voulant pas attrister, il prfra ses conseils aux commandements de son Dieu, il mordit dans cette pomme qui, plus funeste que celle des potes, ne causa pas seulement la perte d'un royaume, mais la ruine de tout l'univers. Mais Job n'couta pas les avis de sa femme, et demeurant fidle Dieu, il mrita de remonter sur le trne, aprs avoir triomph du dmon sur le fumier en suite de quoi s'crie saint Augustin, ou celui qui est l'auteur de ce livre qui porte pour titre De Urbis excidio. Spectaculum magnum. Vastat Intenter inimicus aperte malum suadet inimica : adjutorium
:
que pour la justice, lui aurait fait dernier de tous les outrages. Cet affront est si sanglant, que les plus grands crimes en sont punis dans l'Ecriture sainte ; et quand Dieu veut chtier, ou l'orgueil ou l'impit d'un prince, c'est d'ordinaire par cette injure sanglante. Le prophte qui imposa David cette trange pnitence pour son adultre et son parricide, aprs lui avoir dit que ses sujets se rvolteraient contre lui, qu'il verrait des sditions dans ses Etats et des parricides dans sa maison, le menaa entre autres choses que ses femmes seraient violes, et qu'elles perdraient l'honneur, qui leur tait plus cher que la vie. Mais il faut bien que cet outrage soit horrible, puisque Job, voulant taire paratre son innocence et tmoigner que dans sa bonne fortune il avait conserv sa chastet, consent que ce malheur lui arrive s'il a souill la couche de son prochain, et veut que sa
femme
soit traite
comme
il
aura
trait celle
des autres. Si deceptum est cor meum super muliere, et si ad ostium amici mei insidiatus
diaboli,
non
vtus
Adam
mariti, Eva nova, sed non iste (Lib. deurbis Excidio). Voici un
: ;
admirable spectacle Job est rong de vers, mais il est rempli de vertus il a un ennemi qui le dvore au dedans, il a une ennemie qui l'attaque au dehors, qui n'est pas la compagne de son mari, mais l'organe du dmon nouvelle Eve, mais qui ne trouve pas
:
Adam, puisqu'il rejette ses conseils, condamne son insolence, et qu'adorant Dieu, il reoit les maux de sa main avec aule vieil
qu'il
tant de respect que les biens : Si bona suscepimus de manu Dei, mala quare non susci-
piamusl
Saint Grgoire est dans les mmes sentiments, quand il dit que le dmon perdit Adam par les artifices d'Eve, et que Job, plus prudent que lui, empcha sa femme de se perdre, que le dmon avait employe
pour
le
sduire.
Qu
excilata fuerat a dia-
sum, scortum alterius sil uxor mea, et super illam incurventur alii (cap. XXXI) et il ne fait cette imprcation contre lui-mme, que parce qu'il la regarde comme quelque chose de plus effroyable que tous les maux qu'il endure. Cependant c'est le malheur qui menace saintEustache.et voyant sa femmeenleve par un pilote, il a sujet de craindre que ce brutal ne lui fasse souffrir cette dernire violence. En effet, sans un miracle qu'il n'attendait point, ce sanglant affront lui ft arriv, et si le ciel n'et cras de ses foudres la tte de cet insolent, l'honneur de Thopiste tait expos au plus honteux de tous les outrages. Mais Eustache, qui ne sait point ce que Dieu a fait pour dfendre la chastet de sa femme, se retire avec cette juste crainte, et poursuit son voyage, priv de ses biens, de ses enfants et de sa femme. Avouons, messieurs, que ce saint est plus misrable que Job, que sa patience est plus cruellement exerce, que ses pertes sont plus grandes et que ses injures sont plus sensibles. Considrez-le dans
;
\\l
GYK1QI
I.
HE SAINT
Kl STACIIK.
Ifcfl
\ oy ous si Eustache est plus plaindra dans sou exil, que job dans la maladie et sur le fumier. UI. Quoique les maux surpassent les biens en ce monde, et que les afflictions y
ci'Uo eflroyabie solitude, et
Dieu a remport sur le dmon. Quale in illo tiro fvrvtrum Drus le diabolo extruxit? quale.
vf.rillum de inimico glori suce extulil ? Quelles dpouillesa enleves Dieu son ennemi'.' Quels trophes a-t-il emports sur le dmon ? Quelle joie pour l'un, quelle confusion
soient plus commodes que les plaisirs, il faut avouer nanmoins qu'elles sont bornes;
qu'il se
pour
l'autre,
quand
cet illustre
malheureux
trouve des malheurs auxquels on ne
et qu'il se voit les
peut rien ajouter,
misra-
eraindre. Je que Job tait de ce nombre et que le dmon lui avant ravi ses biens et ses enfants, le repos et la sant, l'avait rendu le plus malheureux de tous les hommes:
bles qui n'ont plus rien puis dire avee raison
du tout
recevait l'ordure qui coulait de ses ulcres ; quand se jouant avec les vers qui sortaient des cavernes de sa chair, o ils prenaient leur nourriture, il les renfonait dans ses plaies, afin qu'il et toujours le plaisir de pratiquer la patience ? Quid ridebat Deus, quid dissecabatur malus quum Job immun,
en effet cet ennemi du genre humain, non content de l'avoir dpouill de ses honneurs l'avait charg de tant et de ses richesses qu'il faisait horreur tout le de plaies
,
dam
ulccris sui
redundantiam magna quani,
mitate
tiolas
distringeret
quum erumpentes
,
bes-
inde in eosdem specus et pastus foraminos carnis ludendo revocaret (De Patient ia) ?
monde. t'.ar pour me servir des paroles de cet innoeent malheureux, il tait couvert d'ulcres
les vers le depuis les pieds jusqu' la tte rongeaient avant sa mort, ses entrailles coulaienl en terre par ses plaies Effudit in terra ra mea (Job, XVI). Il n'tait plus qu'un squelette vi\ ant, qui le dmon n'avait laiss qu'un peu de peau pour couvrir ses os, et qu'un peu de chair l'entour des lvres riour former des paroles et des plaintes tait assis sur un fumier, o ses mains, qui portaient autrefois le sceptre, n'taient plus occupes qu' nettoyer l'ordure qui dismille morts l'attatillait de ses ulcres quaient en foule, sans que pas une fint sa vie ni ses misres, ce qui l'obligeait de dire Dieu dans le juste ressentiment qu'il en avait : St flagellt, occidat semel et non de innocentum rideat (chap. IX). Tous les Pres de l'Eglise, le considrant en ce dplorable tat, nous l'ont propos comme le plus rare exemple de la justice divine, de la misre humaine et de la patience chr;
:
Je sais bien que les mmes Pres disent que jamais Job ne fut plus illustre qu'en cet tat que son fumier tait plus clatant que son trne, que ce tuileau dont il nettoyait ses plaies tait plus glorieux que son sceptre que les ulcres dont il tait charg taient plus nobles que sa pourpre qu'en cet quipage il triomphait des dmons et qu'il tait la plus excellente figure de Jsus-Christ mourant en la croix. Mais quelques louanges
; ;
;
donnent, j'aurai toujours peine prfrent saint Eustache, dont l'exil n'tait pas moins fcheux que le fumier de Job,dontles peines intrieures gaqu'ils lui
croire qu'ils le
laient ou surpassaient les plaies extrieures de l'autre, et dont la vie inconnue n'tait pas
tienne. Quid igitur fuit illa tentatio, dit admirablement saint Ambroise (Sen?u IkinPsal.
CXVIfl), quid inopia facultatum, deslitulio filioruin, toleranliu vulnerum, nisi exercitium insigne patienti.eruditiogloriosa virtutis, confessio plena victori? Cette effroyable tentation, cette perte de biens, celte privation d'enfants, cet enchanement de misres, ette prodigieuse quantit de plaies, n'taientils pas un exercice admirable de patience, une srlorieuse et pnible instruction de vertu et une victoire aussi cruelle qu'entire; ou pour n'expliquer avec le mme saint, en un autre endroit de ses ouvrages Voyez un riche devenu pauvre en un moment, un pre prive de tous ses enfants, un homme sain charce plaies, dchir d'ulcres etacYidete inopem factum ex cabl de douleurs dnrite, orbatum liberia ex feeundo parente
<
moins difficile supporter que la vie douloureusedecetillustre infortun. Car considrez, je vous prie, de quelle patience eut besoin Eustache pour aller de ville en ville chercher sa vie, s'exposer mille refus, engager son repos dans le travail, sa libert dans la servitude et son honneur dans les outrages. Imaginez-vous un gnral d'arme qui est contraint de labourer la terre, d'ouvrir son sein avec le fer, de l'arroser de ses sueurs et de ses larmes, et de souffrir tous les outrages qui sont attachs cette condition
servile.
Elle est si cruelle et si honteuse, que dans l'Ecriture elle passe pour une des principales
perfusion uieeribus, exaratum vulneribus a capile usque ad pedes {Lib. I Offic., cap. 12). M.ii>, il n y en a point (jui en ait fait une plu belle peinture et une plus loquente de ription que TertuDJen, dans son trait de la Patience, ou il semble attacher la gloire; de Dieu la patience de Job et tirer de la yitloirc de ce grand homme l'avantage que
peines du pch de l'homme, qui ne fut con cultiver la terre que depuis qu'il fut devenu coupable. C'est un des chefs de son arrt In sudore vultus tui vesceris ; et Tertullien,confondantce chtiment avec celui des criminels de son temps, dit que le pcheur fut couvert de peaux et chassdu paradis terrestre dans le monde, comme ceux-l taient envoys des villes dans les minires pour y travailler la terre Jlomopellitus, orbitanqyam mtallo, damna tus. C'est la peine de saint Eustache, c'est le supplice dont le ciel exerce sa patience, et c'est ce que la justice divine ajoute la rigueur de son exil. Mais il n'avait pas, me direz-vous, perdu son corps n'tait pas couvert d'ulla sant er< s, et sa naissance tant inconnue aux personnes qui le voyaient, la confusion n'en tait pas si sensible. Je vous avoue toutes ces
damn
:
ORATEURS SACRES. SENAULT.
ralits et qu'il fut
les
132
choses, mais avouez-moi aussi qui; les travaux de saint Euslache valaient bien les maladies de Job, que la tristesse qui rongeait son cur ne cdait point aux ulcres qui rongeaient le corps de celui-l; que s'il tait inconnu aux autres, il tait bien connu soi-mme, et qu'il n'ignorait pas la diffrence qu'il y avait entre sa condition prsente et sa condition passe il se reprsentait souvenl, ou le jour dans la campagne, ou la nuit dans sa cabane, ce qu'il avait t autrefois, et ce qu'il tait pour lors ; sa mmoire lui remettait devant les yeux le snat, o il avait prsid; les armes, o il avait command; la ville de Rome, o il avait paru; et faisant de tous ces honneurs autant de supplices pour le tourmenter, elle en faisait le plus misrable de tous les hommes son amour, plus cruel et plus ingnieux encore que sa mmoire, lui reprsentait l'enlvement de sa femme, la perte de ses enfants, la rigueur de ses infortunes, qui semblaient ne l'avoir attaqu que depuis qul avait quitt le service des idoles, pour embrasser celui du vrai
:
Dieu.
Je
ces
me persuade que le dmon se servit de malheurs pour tenter la foi de ce no-
phile; qu'il essaya de le jeter dans le dsespoir, et que, disant son cur ce que la femme de Job ne disait qu' ses oreilles, il tcha de tirer de sa bouche, ou des blasphmes, ou des reproches contre Dieu. Cependant cet innocent misrable demeura toujours ferme dans son devoir; la grandeur de ses dsastres et la malice du dmon ne put lui ter sa soumission ni sa confiance, et baisant la main qui l'avait frapp, il disait au milieu de son exil Si bona suscepitnus de manu Dei, mala quare non suscipiamus ? Si ce chtiment ne vous semble pas plus rigoureux que celui de Job, au moins confesserez-vous que celui qui me reste vous dduire, l'est
:
incomparablement davantage,
et
que
le
rap-
profusions de notre Dieu, dit touch de la pnitence de Job, et ajoute par une trange faon de parler, qu'il se convertit quand son serviteur s'humilia Dominus quoque converstis est ad pnile.ntiam Job; qu'il pardonna ses amis en sa considration, qu'il lui restitua tous ses biens avec usure Et addidit Dominus omnia qucumque fuerant Job, duplicia ; qu'il obligea tous ses proches lui rendre leurs devoirs, et reconnatre la duret qu'ils avaient eue pour lui dans sa mauvaise fortune qu'il lui donna des 01s plus obissanls, et des filles plus soumises que ceux qu'il avait perdus ; qu'il ajouta un grand nombre d'annes sa vie, afin que se voyant renatre en ses successeurs jusqu' la quatrime gnration, il mourt en paix combl d'honneurs, de richesses et de plaisirs Vixit autem Job post hc centum quadraginta annis, et mortuus est senex et pienus dierum. Tous les Pres disent que comme il avait t la figure de Jsus-Christ dans sa Passion, il le fut aussi du mme dans sa gloire, et qu'en sa nouvelle condition il exprima les avantages de la vie nouvelle que le Fils de Dieu reut en sortant de son tombeau. C'est pourquoi Job a dit lui-mme, par un esprit prophtique, qu'il tait semblable au phnix ou la palme, et que, comme cet oiseau ou cet arbre, il multiplierait ses jours, et ne verrait jamais la fin de son bonheur In nidulo meo moriar, et sicut palma multiplicabo dies. Etrange faon de parler, o il joint la mort avec la vie, le berceau avec le spulcre, et la cendre avec l'immortalit ; pour nous apprendre qu'il tait la figure du Sauveur du monde; que comme sa mauvaise fortune avait t suivie d'une plus heureuse, et qu'il s'tait vu remont sur un trne ainsi JsusChrist par un miracle prodigieux, ressusciterait de son tombeau, et que comme le phnix renat de ses cendres, il renatrait de sa
: :
pel d'Eustache n'approche point du rtablissement de cet illustre perscut. IV. 11 faut confesser que la misricorde de Dieu est plus excessive en ses rcompenses, que la justice en ses chtiments , et que ds ce monde mme l'on peut dire que les peines que souffrent les justes n'galent pas les grces qu'ils y reoivent: car outre que ce leur est un grand bonheur que d'endurer pour la querelle de Dieu, et d'ajouter la qualit de martyr celle d'amant , il faut avouer qu'ils ressentent des joies intrieures qui ne se peuvent exprimer, et que Dieu les lve si haut, que leurs ennemis mmes qui admirent leur courage, envient leur condition. L'exemple de Job est une excellente preuve de ce paradoxe: car il est vrai que sans parler de la gloire que ses perscutions lui ont acquise, de l'avantage qu'il a eu d'tre la plus noble figure de l'innocence de JsusChrist, il se vit rcompens de tant d'honneurs et de tant de biens, qu'il eut quelque obligation ses dsastres qui les lui avaient
Sicut phnix multiplicabo dies. Le grand saint Euslache ne fut plus heureux que Job en ce point, que parce qu'il fut plus misrable que lui il est vrai qu'il fut
:
mort
procurs. L'Ecriture sainte, qui n'est jamais plus lo-
quente que quand
elle
nous
dcrit les lib-
dans ses honneurs, qu'il fut cherch et trouv dans son exil, qu'il reut des emplois dignes de son mrite et de son courage, qu'il recouvra ses enfants, que la Providence avait tirs de la gueule des lions; qu'il retrouva sa femme que la justice divine avait prserve de l'insolence du pilote par un coup de foudre qu'il remporta des victoires sur les ennemis de l'Etat, et qu'il reut l'honneur du triomphe dans la capitale de l'empire il est vrai enfin que la terre ne peut donner de plus hautes rcompenses la vertu que celleci, et qu'elle n'a rien dans ses trsors de plus riche ni de plus pompeux que l'abondance, la victoire et le triomphe. Mais, messieurs, quoi pensez-vous qu'aboutira toute celte gloire ? Quelle sera la conclusion de toutes ces aventures ? Quelle sera la catastrophe de cette tragdie? Tous ces honneurs seront funestes Euslache celte pompe deviendra funbre, son triomphe sera suivi de son martyre, il sera dpouill de ses
rtabli
; : :
133
PANGYRIQUE DE SAINT EUSTACII
dans
la
biens sitt qu'il les aura recouverts, il perdra >j femme et ses enfants aussitt qu'il '.es aura retrouvs; et mlant son sang avec le leur, il offrira un sacrifice Dieu de tout ce q u il a le plus cher dans le momie. lui effet, messieurs, les que le refus que temple eut appris fit Eustache d'aller au l'empereur qu'il tait chrtien, celui-ci change* -"u amour en fureur, son estime en mregardant le librateur de l'Etat pris comme son plus mortel ennemi.il lecondamna au plus rutl de tous les supplices car aprs l'avoir expos en vain aux lions, aprs avoir vu que ce- bles farouches, ayant perdu leur
,
douleur
Audilr. disette,
et
tenete,
dit saint Augustin, </ u<r *<( s/xs christianoruui, et (/mire suntu* ebri^tiani. Ecoutez, apet retenez pourquoi vous tes chrsouvenez-vous que ce n'esl pas pour goter les plaisirs du sicle, que gotent souvent les plus infmes pcheurs songez que vous les destins pour une flicit que vous ne possderez que quand celle du m unie sera linie, et que Jsus-Christ rcompensera ses fidles serviteurs Ad ni um [el ici totem nos
prenez
tiens
;
fureur, s'taient jetes ses pieds, il ordonna qu'mi le mil a\cc toute sa famille dans un taureau d'airain, afin que, consum par le feu, la vie avec sa femme et ses entants. il perdit pas don vrai que le triomphe de il saint Euslache lui devint fatal, que la pompe en devint funbre, et que tous ces honneurs le conduisirent au sacrifice comme une vic-
sninus eliristimii giuini lune aceipiemus <uni vita ista liujus seult tota transierit (in Psal. LXIl ). Il fallait que saint Eustache en ft bien persuade, puisque en mme temps qu'il fut appel la foi, il perdit tous ses biens, et
,
time innocente?
dme
L'histoire romaine a remarqu que le diaqui fut mis sur la tte du premier de
jars
lui
que comme une bandelette sacre, il prsagea la mort de lire regni in.-i'jnia tanquam ince prince
cota
la vie, et
:
que. charg de confusion et de mpris, il fut oblig de se bannir de son pays. La seconde vrit, c'est que pour servir Jsus-Clirisl il faut renoncer l'amour le plus naturel et le plus juste du monde; qu'il faut que le pre quille ses enfants, que le mari abandonne sa femme, et qu il se spare de toutes les cratures, pour se donner tout entier son Crateur Qui non odit patrem et nxitrem et uxorem, non potest tneus esse
:
discipulus.
Quand vous accomplirez
ces
la
com-
mandements, ce ne sera pas avec
Eustache
; :
mme
fuUe in ilestiiKitum mord vielimam congerebnntur (sTformjk. Disons le mme de saint toutes les louanges Eustache. messieurs qu'un lui donnait aprs sa v ictoire taient les prsages de sa mort. Toutes ces acclamations qu'il entendait le demandaient en sacrifice, el je me persuade que dans le char de triomphe, niait comme une viclime que l'on
;
conduisait autel. Mail ie finissons
1
i
pas son pangyrique sans vous dire ouelque chose de la rigueur martyre. Vous pensez peut-tre que j'en \tuillc e\ atierer la nouveaut, que je veuille vous reprsenter l'ardeur des (laniiu:
le
consumrent
el
l'horreur que
il
lui
donna
cette prison de feu
dans laquelle
enferm' Je vous avoue que ces circonstances sont assez tranges pour tre consimais je les passe sous silence pour s dire seulement que ce pre mourut dans ses enlaats. que ce mari mourut dans sa femme, qu il ressenti! toutes leurs douleurs, qu'il brla plus cruellement dans leurs corps que dans le si, n, qu'il endura quatre fois la mort, lulot il l'endura autant de fois qu'il :,u que mi s,,utlrir et sa femme et ses enfants. Ne le B >cz point, pourtant, puisqu'il jouit de la e, que le feu n'a servi qu' consumer ce.
fut
. |
exactitude et avec la mme rigueur que saint perd ses biens, il ne murmure il point il est abandonn de ses valets, il ne s'en plaint pas; il perd sa femmeaveeses enfinls, il devient un matre et il ne s'impaliente pas sans valets, un snateur sans autorit, un mari sans femme et un pre sans enfants. Voil un trange spectacle! Mais si vous considrez la manire donl il perd toutes ces choses, votre lonnement s'augmentera bien; car c'est une pesle qui lui emporte tous ses domestiques, c'est la foudre qui lui consomme tous ses troupeaux; c'est un pilote insolent qui lui enlve sa femme, ce sont des btes farouches qui lui ravissent ses enfants. Ne pouvait-il pas dire avec cette reine infortune Quicumque regno fklit el magna potens dominatur mil a, me videat : non w; :
(/uaiii tulit
documenta sors majora
Que ceux
regardent
qui se fondent sur la grandeur,
me
de pi issablc que la mori lui a acquis l'immortalit, et que son marlv re lui a OUVert la porte du ciel: mais apprenez de cet illustre patron, lr<>is importantes \ eriles sans pouvez prtendre au lesquelles rou ro\ aime- d lsttf-Ctmst premire, que nous ne sommes point chrtiens pour avohr part aux plaisirs ni au\ grandeurs de la terre; que nous sj serions injustes nous demandions ds ru li ni qui esl ne dans une crche, ib's honneurs a celui q ni est mort sur un gibet, d s volupts celui qui a pass loule sa vie
qu'il avait
,
ma misre : l'histoire ni la fable n'a peut-tre jamais donn un plus grand exemple de la fragilit des choses du monde ni de. l'inconstance de la fortune. Mais sans rien emprunter des potes, ne pouvait-il pas dire, avec saint Paul Ecce spectaculum fneti sumus mundo et Angelis et hominibus (I Cor., IV). Car ses combats ne se sont pas donns dans un lieu secret ou cach, mais dans la capitale de l'empire romain Non in angulo quodam, sed in Urbe; ils ont eu tous les homdans
: :
mes pour tmoins, puisque cette grande ville semblait tre la patrie de tous les peuples ils onl attir les veux des anges, tant par leur grandeur que par leur succs, et ces bienheureux esprits n'en onl pu avoir de connaissance sans en concevoir de l'admiration: ffottra etiam ccrlamina angelorum digna sunt
;
lu (S. Clirys., in liomil. in hune locum Pauli). Dieu mme les a regards, et sa juptparait des rcompenses Euslache,
i'6'6
ORATEURS SACRES. SENAULT.
13fi
pendant que sa misricorde lui donna-it des forces pour vaincre de si redoutables ennemis.
La troisime vrit, c'est qu'aprs avoir tout laiss pour Jsus-Christ il faut nous immoler sa gloire et achever notre sacrifice par notre mort. Je sais bien que nous ne sommes pas obligs de perdre la vie dans les tourments, comme saint Eustache, et qu'il n'y a point de perscutions ni de bourreaux qui exercent maintenant notre patience. Mais outre que nous devons tre dans la disposition de mourir pour Jsus-Christ, il faut que
,
de Dieu inconnu -.Tuesvere Deus absconditus (Is., XLV, 15). Car si nous le considrons dans l'Ancien Testament, il lait cach dans le sein du Pre; et la lumire qui l'environnait dans cet adorable sjour, ne permettait pas aux hommes de le regarder ni de le connatre. Sa grandeur blouissait leurs esprits, et sa majest, qui donne de la crainte aux anges mmes, les tonnait si bien qu'au milieu des splendeurs ternelles dans lesquelles son Pre l'engendre, In splendoribus sanctorum ex utero ante luciferum genui te, il tait inconnu toutes les cratures de la
:
;des
nous cherchions les occasions de lui donner marques de notre courage et de notre amour; il faut que nous fassions nous-mmes l'office de bourreaux, que nous soyons persuads que la paix de l'Eglise a ses martyrs
:
terre.
Dans
:
le
Nouveau Testament
il
est
encore
plus cach, mais par une raison bien diffrente car comme il s'est incarn dans les chastes flancs de Marie, qu'en se revtant de
Pax
nostra suos habet martyres et qu'il n'y a point de temps ni de lieux o nous soyons dispenss de souffrir. Nous portons dans notre corps des ennemis qu'il faut combattre, des passions qu'il faut vaincre, et des victimes qu'il faut immoler. Acquittons-nous donc de ces devoirs, et marchant sur les pas de saint Eustache combattons en la terre comme lui, an que nous soyons couronns avec lui-mme dans le ciel ; o nous con,
duise, etc.
PANGYRIQUE DE SAINT GILLES,
Prononc, le jour de sa fte, dans l'glise qui porte son nom et celui de Saint-Loup.
Qui se humilit exaltabitur (S. Luc, XIV).
Ce
les
maximes du
n'est pas sans grande considration que Fils de Dieu ont pass dans
l'esprit des hommes pour des paradoxes, puisqu'elles choquent le sens et qu'elles combattent la raison car il nous assure dans
:
son Evangile que pour s'enrichir il faut qu'on devienne pauvre, et que l'on quitte les biens prissables pour acqurir les ternels. Il nous apprend que pour se bien aimer il faut se har, et que pour sauver son me en l'autre monde, il la faut perdre en celui-ci. Il nous enseigne que pour tre heureux, il faut se rendre misrable, et que la douleur qu'on souffre sur la terre est la mesure du plaisir que l'on doit goter dans le ciel. Il nous persuade enfin que pour s'agrandir il faut s'abaisser, et que l'humilit dans son tat est le
chemin qui mne les hommes la gloire. Qui se humilit exaltabitur : Je ne veux
point d'autre preuve de cette dernire vrit que la vie de l'illustre saint dont vous clbrez aujourd'hui la fte. Car plus il s'est abaiss, plus Jsus-Christ l'a lev; et sa profonde humilit a t le principe vritable de son minente grandeur. Mais avant que de nous engager dans ce discours, implorons la faveur de cette bienheureuse Mre qui doit tous ses avantages cette vertu, et qui n'est la plus grande de toutes les vierges que parce qu'elle en a t la plus humble et disons-lui avec l'Ange Ave, Maria. L'une des plus augustes qualits que l'Ecriture sainte donne Jsus-Christ est celle
;
:
notre nature il s'est charg de nos misres, qu'en prenant la forme d'un homme il a pris l'apparence d'un pcheur, il n'a pu tre connu que de ceux qui son Pre l'a rvl. Il est vrai que dans l'un et l'autre de ces deux tats son Pre lui a fait justice, qu'il a eu soin de le publier au monde et de le faire connatre aux hommes, dont il tait le crateur, et dont, par un excs d'amour, il devait tre le Sauveur. Car les prophtes l'ont dsign si particulirement dans leurs crits, que les Juifs n'ont pu l'ignorer sans crime: et les premiers ont si heureusement dpeint toutes ses grandeurs, que les derniers l'eussent aisment connu, si leur malice n'et aveugl leur esprit. Le roi David et le prophte Isae en ont dcouvert tant de merveilles, qu'il tait ais de concevoir que le Pre avait un Fils qui, lui tant gal en puissance, rgnait avec lui dans l'ternit. Les saints anges et les hommes justes, le ciel et la terre, lui ont rendu tant d'hommages en son incarnation, que les Juifs ne se peuvent excuser s'ils ne l'ont pas reconnu pendant qu'il a convers avec eux. Car autant de fois qu'il s'est cach par un nouvel abaissement, les cratures l'ont dcouvert par quelque nouvel honneur. S'il se cache dans le sein d'une Vierge, les anges descendent du ciel pour l'y adorer et reconnatre ce souverain qui s'est abaiss au-dessous de ses sujets -.Minuisti eumpaulo minus ab angelis ; s'il nat dans une table, et si celui que le monde ne peut contenir est envelopp de langes, des rois trangers lui vont payer le tribut, et tmoigner par leurs prsents mystrieux, que sous la forme d'un homme mortel ils y remarquent la majest d'un roi et la puissance d'un Dieu s'il est offert dans le temple comme une victime innocente, un respectable vieillard lui fait un pangyrique, qui apprend tous les Juifs qu'il est la gloire de son peuple et le bonheur de toutes les natioos de la terre Lumen ad revelationem gentiuin, et gloriam plebis tu, Isral; s'il demande le baptme sur les rives du Jourdain parmi la foule des pcheurs, son prcurseur, qui le baptise, dclare son innocence et adore sa divinit Ece Agnus Dei, qui lollit peccata mundi. Comme les saints sont les images de Jsus ;
l'ANKCYhlol
st,
I.
PE SAIN! GIU
.1
I
1
trait
-on Pre traita avec eux avec lui, et les regardant
adoptifs,
il
comme comme
il
ses
enfants
les
ve toutes
les fois
qu'ils s'abaissent. Celte
conduite n'a jamais
plu clat qu'en la personne le saint Gilles, qui semble avoir combattu avec Dieu, et fait autant d'efforts pour se cacher que Dieu a l'ail tle miracles pour le produire. H tait (lune naissante royale, et la gloire de sa maison ne lui permettait pas d'tre inconnu dans le momie; mais, suivant le gnie del grce, quioblige les saints rivre dans l'obsi-urite. il usa de toutes sortes d'artifices
se drober aux. yeux des hommes; et Dieu employa toutes sortes de moyens pour le rendre plus clatant et plus illustre dans
pour
De plus, le luxe et l'abondance des riches tourmentent les pauvres, et si nous croyons saint Pierre Chrysologue, la pompe et le faste du mauvais riche affligeait davantage le La/are que sa misre et sa pauvret Plus pauperem torquebat divitis prosperitas quam tua infirmitas. Enfin, les pauvres ont ce malheur, qu'on les prive des honneurs, qu'on leur refuse les richesses, qu'on les laisse dans le mpris et dans le besoin et que selon la maxime de l'Evangile, prise nanmoins en un autre sens, on comble de biens ceux qui vivent dans l'abondance, et souvent on dpouille ceux qui languissent dans la pauret Habenti dabitur, et non habenti aufe:
l'Eglise.
Il
se
lit
pauvre, parce que
;
le
mpris
est
mais Dieu le comattach a cette condition bla de tant de grces, qu'il fut plus connu et plus estime dans sa pauvret, qu'il n'avait eie dans son abondance. Il se bannit |. un. us volontairement, sachant bien que les exiles ae sont pas considres dans les pays tranmais Dieu fit tant de miracles par ses _ m. uns qu'il reut plus d'honneur dans son exil, qu'il n'en et jamais reu dans sa patrie. Enfin il se confina dans e dsert, o il n'avait point d'autre compagnie que celle des bries mais Dieu lui procura des princes pour ses sujets, et ces dieux de la terre se mettant sous sa protection, l'tablirent le souverain de leurs royaumes. C'est le sujet de votre attention, et celui de mon discours.
1
et quod habet (S. Matt., XIII). Ainsi, messieurs, il n'y a point de condition plus dplorable que celle des pauvres, et quiconque veut tre ou inconnu, ou mpris, il n'a qu' se dfaire des biens que ses pres lui ont laisss, ou que ses travaux lui ont ac-
retur
quis.
Ce fut l'artifice duquel se servit saint Gilles quand il voulut viter la gloire du monde et prendre part aux opprobres de la croix de
Quoique les saints donnent de gran1. dea louanges a la pauvret volontaire, qu'ils li lassent passer pour une excellente vertu, qui nous allai lie Dieu en nous dtachant de touleschoses, qu'ils l'appellent un trafic, o perdant les biens de la terre, nous acqurons lu il qu'ils la nomment la mre de l'assurance, parce que ceux qui n'ont rien perdre, sont exempts de toute crainte: il faut
.
Comme il tait illustre par sa naissance et que ses richesses lui aidaient soutenir la grandeur de sa maison, il tait extrmement considr dans la Grce ; et ceux qui n'eussent pas respect son mrite ni sa condition, rvraient sa fortune et son opulence. Ce grand saint, qui tait clair de la lumire de la grce, qui connaissait l'injustice des enfants d'Adam, et qui savait bien qu'ils n'estiment dans les hommes que les
Jsus-Christ.
honneurs ou les richesses , se rsolut de quitter les uns et les autres, et de se rduire aune pauvret glorieuse selon Dieu, mais honteuse selon le inonde. 11 vendit toutes ses terres, qui faisaient son abondance et sa gloire, il en distribua l'argent aux pauvres, et fit tant de saintes profusions, qu'il devint
pauvre lui-mme,
comme
il
l'avait dsir.
nanmoins avouer, que si c'est une vertu, elle est austre-, que si c'est un trafic, la perte en est prsente, et le profit en est loign et que si .lie est la mre de l'assurance, elle estaussi la mre de la douleur et de la honte.
;
A
tat,
peine se
fut-il
que
le
monde,
rduit cet humf\Ie qui n'estime que ce '.lui
ir l'Ecriture nous apprend que la pauvret est une peine; que l'homme n'est de1
venu pauvre, que depuis
;
1
qu'il
est
devenu
qu'en perdant le souverain bien, il a perdu en mme temps le droit et l'usage mme de tous les biens qu'il possdait dans le moud.-. Cette peine est sensible, parce que nous avons des besoins et des dsirs auxnoui ne pouvons satisfaire que parles richesses. Je sais bien que s'ils sont rgls par la ncessit, ils vont faciles contenter, et que, comme Les royaumes ne peuvent suflire aux dsirs de l'ambition, les lieux les
t
heur,
mprisa, et que par une injustice qui ne lui est que trop ordinaire., il fit. voir qu'il avait plutt considr la fortune que la personne de saint Gilles. Ma; s Dieu , qui glorifie ses saints quand ils sv aumilient' qui les produit quand ils se car'nent, fora les dmons, et obligea les mal/ .des 'publier les mrites de ce pauvre vol' jntairc.
clate, le
sel les plus dserts
peuvent
suffire
nature NteutatX sufficiunt \,tuper/hti$f\ c rgna Senec). Mais enfin, la pauvret est si grande quelquefois, qu'elle nous die le ncessaire avec le superflu, et que. nous rduisant l'indigence, elle nous rduit en mme temps la douleur.
la
:
aux dsirs de
Caries possds, par \ a bouche desquels dmons s'expliquer (t rendirent tmoignage a sa vert*, et dclarrent qu'ils ne seraient point dlixr s quc parla puissance de cet homme qui 3 va it vendu tous ses biens pour se cacoec ;o.v, cherche cet inconnu dans sa cabane, ou lui mne les misrables qui implorent son h cours et Dieu, pour le rcompenser de la perte de ses richesses, lui donne le. sujet de. faire clater son poules
, ;
voir
par leur dlivrance. Quelle merveille, messieurs, qir les dmons, les ennemis d,.
clares des
ho mmes, qui sont jaloux de leur
grandeur, et qni ne peuvent souffrir qu'ils jouissent des avantages qu'ils ont perdus, publient les; mrites de saint Cilles, et soient
'
Of.
ns lACjtfcg.
VJ.
""!)
\:m
les
ORATEURS SACRES. SENAULT.
La
uo
premiers pangyristes ae ce prince, qui s'est fait pauvre pour Jsus-Christ.
Les malades suivent leur exemple: ils cherchent ce saint .dans sa pauvret qu'ils ne cherchaient pas dans son abondance et sachant bien que les serviteurs de Dieu sont plus puissants que les princes, iis lui viennent demanderleurguerison.il se dfend, au commencement, de leurs prires, il s'excuse sur son indignit, il allgue ses misres 1 s pchs; et comme si c'et t un crime de faire des miracles, il s'en dfend, par toutes les raisons que lui fournil son humilit: mais enfin il est contraint de cder leurs instances, et ne pouvant plus rsister 'aux larmes de ces misrables, il leur (Sonne des prodiges, ne pouvant plus leur l'aire d'au,
chose arriva en la personne do saint Gilles. Tandis qu'il fut riche, il n'eut point d'autorit dans !e royaume de son matre; tandis qu'il possda des lerres ou des >ns, la nature ni la maladie ne respectrent point sa parole; mais aussitt qu'il eut chang la qualit de prince avec celle de pauvre, qu'il eut vendu ses biens, qu'il en eut distribu le prix aux ncessiteux,' il dlivra les possds, i! relgua les dmons dans les enfers, il gurit les malades et les dlivra de ces filles du pch, qui nous font si rudement prouver la tyrannie de leur pre. Concluons donc, messieurs, qu'il n'y a
rien de plus puissant ni <ie plus riche que la pauvret, puisqu'elle opre des miracles: Niliac ditiics- est paupertate, qa virlutes ronfcrl (Idem, ibid.). Mais ajoutons qu'il n'y arien de plus juste qu'elle, puisque obis-
mne
mnes.
qu'avant de se rendre leurs essaya de les satisfaire en leur donnant ce qui lui restait tans sa pauvret. Car comme il eut aperu un malade qui tait en plus mauvais ordre que lui, il se dpouilla de sa robe pour l'en revtjr; mais elle ne
11
est vrai
il
dsirs,
sant
aux ordres de Dieu,
elle
produit les
hommes
saints qui essaient de se cacher, et
l'eut pas plutt touch, qu'elle lui
rendit !a
que trahissant l'humilit de notre saint, elle fit paratre la grandeur de son mrite Tunicam exuit qua ceyrotum eqcnlem
sant, et
:
qu'el'e rend formidables aux dmons ceux qui tchent de se rendre mprisables aux hommes du monde. Cette conduite de Dieu sur saint Gilles ne lui put faire changer de dessein; et parce que Dieu a\jail fait des miracles pour le dcouvrir par la mme pauvret qu'il avait choisie pour demeurer in-
tegeret,
et
ifla
indutus slatim convaluit (in
ejus
Vita).
Ceci, messieurs, ne doit pas vous tonner, car outre que Dieu dcouvre les saints qui se
connu, il se rsolut de quitter la Grce, de courir par toute la terre comme un plerin ou comme un banni, et de trouver dans sa fuite ce qu'il n'avait pu trouver dans sa pauvrel.
III. Le chrtien, s'il vit selon les lois de l'Evangile, est un illustre banni, et non-seulement la terre lui est un pays tranger, mais
cachent, il honore particulirement les pauvres du don des miracles, et il veut que l'empire sur les maladies soit la rcompense publique de leur pauvret. Tous ces grands hommes qui les prodiges taient si faciles et qui trouvaient tant d'obissance dans les maladies, s'taient rendus illustres par la distribution de leurs biens.
un pays ennemi.
Il
est dlicat, dit
Hugues de
Et saint Augustin a remarqu que dans le premier miracle que fil saint Pierre, la maladie respecta plutt en lui la qualit de pauvre que celle d'aptre. Pauperem hominem
expavit infirmilas, qua lege et qua potentia reges captivosque constringens (S. Aug.,serm'. 26, de Verbis Aposloli): L'infirmit, dit ce
non moins ingnieux que savant, qui attaque aussi bien les rois que leurs sujets, redouta la pauvret dans saint Pierre. Mais c'est peu, ajoute saint Augustin, la nature mme respecta la parole 6e ce pauvre, puisque le boiteux qu'il gurit avait apport ce mal en naissant: PaUpris imperium ctiam nalura non perlidit, Me enim claudus eral ex utero matris su (Idem, ibld.). Et ce pauvre n'aurait jamais fait ce miracle, s'il n'et t rempli de Dieu, qui est le vainqueur de la nature Quod profecto non fieret, niai pauper ille plenus esset Deo, qui' est Victor natures (Idem, ibid.). Il est bien assur que l'Aptre ne fit cette cure miraculeuse, qu' cause qu'il n'avait rien, puisqu'il s'y disposa par (.ne confession publique de son indigence: Argentum et aurum non habeo, et qu'il ne regarda sa puissance que comme une suite, ou comme une rcompense de sa pauvret volontaire Quod autem habeo hoc tibi do.
Pre,
: :
Saint-Victor, el indigne du nom glorieux qu'il porte et de la philosophie gnreuse qu'il professe, s'il a encore de i'allachement et de la complaisance pour sa pairie Deliatus est Me eut patria dulcis est. Ii est courageux, s'il regarde toute la terre comme son pays el s'il se souvient que de tous les endroits du monde il peut s'adresser Dieu et tre exauc de lui: Fortis est cui omnis terra patria est. Mais il est parfait si, prenant des penses plus solides et plus chrtiennes, il considre toute la terre comme son exil, el si, mprisant tous les lieux par o il passe et
:
soupire perptuellement Perfectus est, cui omne solam exilium est. Et la raison en est claire el convaincante, car le premier a injustement attach son affection la terre, et il a lait voir que l'aimant comme sa patrie, il y voudrait toujours demeurer: Primus amorem fixit. Le second a modr son affection en ('tendant surtout le monde, et ne l'attachant en pas un lieu, il l'a merveilleusement affaiblie: Secundus spetril
demtre,
il
aprs
le ciel,
sa vritable patrie
sit.
Mais
le
troisime
l'a
heureusement
teinte, et considrant toute la terre comme un exil, il n'a plus de dsirs ni d penses
que pour
les
le ciel
Je confesse
posilion,
que
Ter t lu s exdnsit. le chrtien, s'il veut suivre
conseiisde l'Evangile, doit lrc eh eeltedisque peur tre parfaitement dgag de l'amour des cratures, il faut qu'il so
eonsidre eoaune un banni
toute la terre
el qu'il regarde de son exil; mais ci l.i n'empche pas que celte condition ne soil trs-facheuse, et que dans la gloire qui l'accompagne, on n'j trouve beaucoup de. In nble et de douleur. u si le chrtien fesl un banni ou un plerin, il faut qu'il se rsolve de porter les peines qui sont attaches ces conditions. el qu'il renonce au plaisir, L'honneur el au profit, qui sont les choses du monde qui altachent plus ordinairement le cur dos
comme
le lieu
rien pour lui, commena tout craindre pour le- autres; il eut piti de tant d'hommes qui s 'allaient perdre, il se laissa vaincre leurs soupirs et leurs larmes, el oubliant le dessein de se cacher,
il
se
dcouvrit innocem-
hommes. H faut qu'il renonce au profit, puisqu'tant toujours vagabond il ne peut rien possder,
que sa condition est semblable celle dos esclaves, qui ne sont non plus les matres de leurs biens que do leurs personnes; car, outrc> que courant toujours sur la nier ou sur la terre, il est exposai la violence des pirates el des larrons, il est certain que, selon
rt
il leva les yeux vers |e ciel, il y poussa quelques soupirs, puis, comme s'il et senti que sa prire tait exauce, il s'adressa coutidemmenl la mer el lui commanda de faire cesser le danger en faisant cesser la tempte. A peine et-il achev, que cet olmonl, qui fait gloire de de mpriser tous les hommes et qui croit ne
ment par un miracle: car
devoir obissance qu' Dieu, reconnaissant quelque ebose ^\c plus qu'humain en la personne do saint Gilles, calma sa fureur, et abaissant ses flots rendit l'assurance tout le monde: Iin}jerarit mari, et farta est tran
(jaillitas.
Il n'eut pas fait plutt ce miracle qu'il s'en repentit, et que la gloire qu'il en reut lui donna du dplaisir et de la crainte: caries
fois
mo
est
humaines, ce qu'il possde pondant acquis au prince sur les terres
duquel il se trouve aprs sa mort. renonce au plaisir, puisqu'il souffre II
toutes les peines qui sont insparables des rages, qu'il est toujours en mouvement et st jamais en repos, qu'il est expos la merci des trangers, qu'il est priv de toute la douceur Je l'amiti, qu'on ne saurait coni
i
matelots* qui connaissaient mieux, que les autres l'extrmit du danger, se prosternrent ses pieds, embrassrent ses genoux, adorrent leur librateur et confessrent, ou qu'il tait un ange dguis en homme, ou
qu'il
tait
un
saint travesti
en plerin. Le
que dans une longue conversation, que ne permettent pas les voyages; il remue enfin aux honneurs, puisque, ne s'arrtanl en aucun lieu, il est toujours tranger, ne peut prtendre de part au gouvernement de la republique. Ainsi le plerin et le banni demeurent toujours inconnus et mpriss, parce que n'ayant point de rsidence cerune, on ne peut ni connatre ni estimer leur personne et leur mrite. si le dsir et L'esprance de saint Gilles quand il sort de son pays car il se persuade qac, courant toujours et ne s'arrolanl jamais, cet heuil demeurera mpris, et que dans reux tat il n'aura plus craindre la gloire du inonde, la plus mortelle ennemie de notre
tracter
1
salut.
de
la
Il moule sur mer pour s'carter plus tt Grce, et il choisit un vaisseau o, ne naissant personne, il espre qu'il sera in-
connu
monde. rcompense partout ses serviteurs, comme il punit partout ses ennemis, qui abaisse ceux-ci quand ils se veulent ui lve ceux-l quand ils se veulent ver, sser, permet qu'une effroyable tempte le vaisseau dans lequel est entr mi Gilles, el le menace du naufrage. Chaun implore le secours du ciel et l'ait des V4BOX dans une si pressante ncessit; mais la mer s n moque el l'ait voir que depuis que
tout le
Mais Dieu,
qui
t]
croiriez-vous bien, messieurs, notre banni eut quelque horreur de son miracle; il condamna sa puissance, il redouta plus la gloire qui l'environnait, que la tempte qu'il venait de calmer, et il apprhenda plus les les louanges des hommes, que les flots et les orages de la mer. 11 souhaite d'aborder en quelque pays tranger, o, sortant du vaisseau, il se drobe ceux qui l'admirent et qui l'afiligent tout ensemble. Enfin le ciel exaua ses vux, il prit port dans la Provence; il sortit du vaisseau comme, s'il y et fait un crime, et gagnant la ville d'Arles, il se persuada qu'il y serait en assurance, parce qu'il y serait dans l'obscurit; il y passe quelques jours selon son dsir, c'est--dire inconnu tout le monde il y est regard comme un plerin, il y est trait comme un banni, et il a cette satisfaction que l'on mprise sa personne, parce qu'on ne reconnat pas son mrite. Le grand saint Csaire gouvernait en ce temps - l l'Eglise d'Arles, et lui donnait mille preuves de sa prudence, de sa doctrine et de son amour. Notre illustre plerin s'approche de lui, et, ravi de ses vertus, dsire d'tre un des disciples de ce matre incomparable. Rien ne l'y convia davantage que la crance qu'il eut, que ce grand prlat effa;
cerait
toute
sa
gloire,
et
qu'il
paratrait
perdu son innocence, elle ne reson commandement m ses prires. Les matelots, qui ont inutilement employ leur travail el leur industrie, redoublent la crainte des passagers par celle qui parait sur leur visage, et tmoignant qu'ils n'attendent plus que la mort, les rII.
muait
plus
moins auprs de lui, que les toiles auprs du soleil. Mais que vous vous abusez, grand saint, dans la vaine esprance que vous donne votre humilit Csaire, qui a l'esprit merveilleusement clair, dcouv rira vos ver:
tus, et les fera
duisent au desespoir. Le saint, qui dans ce pril
ne craignait
connatre tous les autres; il publiera votre mrite dans sou diocse, et vous recevrez plus d'honneur dans la ville d'Arles, que vous n'eu eussiez reu dans celle d'Athnes. La chose arriva ainsi, messieurs: sainl
HZ
ORATEURS SACRS. SNAULT.
144
Csaire connut le mrite de saint Gilles, et rvrant la grce de Jsus-Christ, qui reluisait en sa personne, lui renvoya tous les malades et les possds, qui lui venaient demander leur gurison ou leur dlivrance. Saint Gilles s'en voulut dfendre par des refus il protesta que lui enseignait sa modestie mille fois qu'il tait un misrable pcheur,
;
la mre de l'impit, et que les plus horribles pchs s'apprennent dans son cole :
Omnia mala
Epist.
nobis soliludo persuadet
).
Senec.
XXV
et les
pour viter la gloire, il t tout ce que font mais tous ambitieux pour l'acqurir
:
ces saints artifices furent inutiles; la voix du peuple s'accorda avec celle de son pasteur ; les dmons mme parlrent en sa faveur
Ce grand philosophe, qui a eu tant de lumires parmi les tnbres du paganisme, a remarqu que ceux qui ont de violentes passions ne doivent point tre abandonns la solitude, de peur qu'ils n'en abusent, ou contre eux, ou contre les autres. Lugentem timentemque custodire solemus, ne solitudine maie abutalur. C'est l qu'ils prennent de mauvais conseils c'est l qu'ils excitent leurs passions, et qu'ils leur permettent ce que la crainte ou la honte leur dfend dans les compagnies Tune mala consilia agitant, tune quicquid, aut metu, aut pudore celabat animus, expromit {Idem, Epist. X) si bien que la solitude est funeste tous les pcheurs; et ces hommes qui ne sont pas matres de leurs personnes, ne doivent pas tre confis leur conduite. Vous me direz que cette raison ne regarde pas saint Gilles, et qu'tant trs-ver;
:
comme
les anges, et les
uns
et les autres
pu-
blirent la vertu de notre glorieux plerin. Il fut forc mme par l'autorit de saint Csaire, de ne plus refuser aux malades ni aux possds ce qu'ils attendaient de sa charit : si bien que gurissant les uns et dlivrant
par son attouchement, ou par sa parole, il acquit tant de rputation qu'il se rsolut de quitter la compagnie d'un saint pour se dfendre contre l'estime du monde. Ambitieux, ou saint Gilles est bien tromp,
les autres
vous vous imagites bien abuss nez que la gloire est la plus solide rcompense de la vertu, vous croyez que c'est elle qui anime les conqurants dans les travaux, et que c'est elle qui les couronne dans vous croyez qu'il ne se ferait les combats si plus de belles actions dans le monde l'honneur en tait banni, et vous vous laissez charmer ce faux oracle qui rend la vertu Contemptu fam esclave de la renomme contemnuntur omnes virlutes { Tacitus ) ; vous vous laissez enfin persuader que la rputation vous donnera un nom ternel, et que vous faisant revivre aprs votre mort elle vous procurera cette immortalit que vous regardez comme le comble de votre bonheur. Mais ouvrez les yeux, profitez de l'exemple de saint Gilles, et apprenez du soin qu'il prend d'viter l'honneur, qu'il est le plus dangereux ennemi de votre salut. En effet, aprs qu'il a vendu tous ses hiens, et
ou vous
lueux,
dsert
,
il
ne trouva que du plaisir dans
le
car il ne fut plus importun de ces fcheuses penses, qui troublaient son repos, et qui offensaient son humilit; il n'y fut connu que des anges, et dans cette agrable retraite, il n'eut plus d'autre occupation que de louer le Fils de Dieu avec ces bienheureux esprits. Je vous le confesse, messieurs, et
qu'il
y trouva
mme
cette vie
cache qu'il
avait inutilement cherche dans l'indigence et dans les plerinages. Mais si c'est une satisfaction pour lui, cela n'empche pas que ce ne soit aussi une humiliation et une peine pour lui-mme. Car le solitaireest un homme mort, qui n'a plus de commerce avec les vivants; il est enseveli dans le dsert; il est dans une terre d'oubli o l'on ne pense plus lui ; il est un anathme public , excommuni des compagnies , retranch de la socit des hommes et relgu avec les btes farouches. Ce supplice est
qu'il s'est fait pauvre, qu'il a quitt son pays, etqu'il s'est rendu plerin pour tre inconnu, il s'avise enfin de s'enfoncer dans un dsert et de se faire ermite pour se cacher aux yeux
du monde.
111.
La
plaisirs;
mais
solitude a ses avantages et ses elle a aussi ses humiliations
;
et ses douleurs
et
nous pouvons
dire,
avec
saint Grgoire le Grand, que si le ciel porte le nom de dsert dans l'Ecriture, l'enfer le porte aussi , pour nous apprendre que si dans le dsert on gote les dlices des bienheureux, on y souffre aussi les peines et les supplices
des damns Desertinomine infernus inteliigidit ce grand homme, ubi nulla solatia tur inveniuntur. Je sais bien qu'on y traite avec mais je sais bien qu'on y traite les anges aussi avec les dmons: je sais bien qu'on y apprend les vertus, mais je sais bien qu'on y apprend aussi tous les vices; et que le pcheur n'ayant point de plusmauvaisecompagnieque la sienne, doit viter la solitude, s'il veut viter son malheur. Je sais bien que c'est la mre de l'innocence; mais je sais bien que c'est
:
qu'encore qu'Adam y ait t conses pchs , il n'y a jamais eu que deux de ses enfants qui en aient souffert la peine dans toute son tendue. Je sais bien qu'il lui fut dit, en sortant du paradis, que pour avoir insolemment affect de se rendre semblable Dieu, il serait semblable aux btes, et que n'ayant pas voulu se contenter de sa condition il serait justement rduit celle des brutes Homo cum in honore esset, non intellexil, ideo comparatus est jumentis insipientibus. Mais Dieu rvoqua ou modra du moins cet arrt. Car l'homme pcheur n'est pas trait sur la terre comme les btes s'il en est perscut, il s'en dfend ; s'il n'est pas leur souverain il est leur tyran ; s'il ne se fait obir par amour, il se fait obir par force, et s'il est brutal en ses murs, il ne l'est pas encore en sa nourriture ni en ses habits. Il n'y a eu que Nabuchodonosor et Jsus-Christ qui aient prouv la rigueur de ce supplice, et qui par la conduite de Dieu aient t traisi
terrible,
damn pour
ts
comme
des btes dans
le
monde.
145
PANEGYRIQUE DE SAINT GILLES.
le
.
146
Le premier, pour s'tre eleve au-dessus le l'homme, fut chasse de sou palais. (Juin dation* cogiUtfionum se super homintt
extulit,
ipsum
MM communon
cum hominibus senlib.
sum
habuit, amisit [S. Grcg..
V Moral.,
confin dans une fort, o il broutait L'herbe avec les btes, o tant charg de poil, comme les aigles de plumes, dit l'Ecriture, il faisait une pnitence qui doit tonner tous les princes, puisque quand Dieu veut sceptre et la vie il leur (le le jugement, le / rribili et ei quiaufert spiritum principum, terribili apud regts terra (JP*., 1AXV). Mais souffrez que sans m'carter de mon sujet, je VOUS reprsente avec les termes emphatiques de l'Ecriture, la mtamorphose de ce prince, qui tant la terreur de tous les peuples, devint le mpris de ses sujets, fut dpouille de sa pourpre, prcipite de son trne *>t relgu dans un bois, o il ne mangeait que du foin connue les btes: Ex hominibus abjecle voil retranch de la ItU Ut [Daniel, IV) Et fnum ut bos compagnie des hommes comedit, le voil rduit la nourriture des Iules et rore cceli corpus ejus infectum est : les injures du ciel le v oil sujet toutes Donec capilli ejus in similituriinem aquilarum crescerent, etunnuesejus quasi avium. Le voil couvert de poil, comme les aigles, et sesongles recourbs, comme ceux des oiseaux le proie. Aprs ce fameux exemple, ne m'aVOUerez-VOUS pas que le dsert esteffroyable. puisqu'il convertit les hommes en brutes et que de rois insolents il en fait des btes fac. 8). Il fut
: : :
:
service que lui rendirent aussitt Les auges et le Saint-Esprit nous montra ce qui tait d Jsus-Christ pour lui-mme, et ce qui lui tait d pour les pcheurs, dont il avait voulu tre la caution innocente Et tmgeli tninistrabant illi. Sur quoi saint Ambroisedit excellemment, pour relever l'humilit du Fils de Dieu Cum bestiis erat ci antjeli ministrabant ei, ut in allero misericanliir
:
insigne, in altcro divin
judicium potestatis
bestias
agnoscas
tUUttt
est
c/uod.
palitur,
suum
est quod
Angelis prdicatur (S. Ambros.,
lib. Il, in
cap. 11 S.
Luc).
rouches Le second, sur qui s'exera cette effroyable rigueur, fut Jsus-Christ. Car comme il tait le pleige des pcheurs et qu'il avait voulu porter toutes les peines qu'ils mentent, il naquit dans une table, ainsi que les bles il fut couch sur la paille et il n'eut Et reoint d'autre berceau qu'une crche clinavit eum in prwsepio mais comme il fut plus particulirement (barge de nos crimes h son baptme qu'en sa naissance, le Saint1 -prit le chassa dans le dsert Expulit eum Spiritus in desertum ; et par une trange condoite qui doit faire trembler tous les justes, il l'obligea de vivre avec les btes, aprs avoir combattu les dmons. Remarquez toutes les paroles de l'Ecri turc coutez-les avec respect et avec ton'
et jugez de l'excs de vos maux, l'extrmit de leur remde: Et statim ritut expulit eum in desertum (S. Marc, I) Le Saint-Esprit, poussa, chassa et confina Jsus-Christ dans le dsert, aussitt que dans son baptme il eut t charg de nos crimes: quelle excessive rigueur! Eteratin rto t/uadraginta diebus, et quadraginta noctibus et il demeura dans ce triple sjour pendant quarante jours et quarante nuits quelle longue pnitence El tentabatw Satmu il v fut tent par le dmon quelle
nent,
pai
mie insolence pour celui-ci extrme patience pour celui-l Eraique cum bestiis;et
b.
!
notre sujet, dont nous nous sommes un peu carts sans tre pourtant sortis du dsert et disons, messieurs, que saint Gilles choisit ce triste sjour pour tre loign du monde, pour tre inconnu aux hommes, pour viter leurs louanges, qui taient si rodoutables sa modestie, pour vivre avec les bles et pour satisfaire la justice divine par une si effroyable pnitence. 11 y passa quelques mois sans que les malades ni les possds le pussent trouver il y vcut avec une joie qui ne se peut expliquer, parce que la gloire ne le pouvait aborder dans ce dsert et que n'y voyant que des btes, il n'apprhendait point les louanges ni les applaudissements du monde mais votre satisfaction, grand saint, ne durera pas longtemps; Dieu qui veut lever ceux qui s'abaissent et produire ceux qui se cachent vous lvera dans votre humiliation et vous fera connatre dans votre solitude les btes farouches commenceront votre gloire et les hommes l'achveront. En effet, messieurs, les cerfs et les biches eurent de la vnration pour l'innocence de notre saint, et elles lui rendirent ies mmes devoirs qu'elles rendaient au premier homme pendant la justice originelle. Car en cet heureux tat, toutes les btes respectaient l'image de Dieu en la personne d'Adam elles n'avaient rien de farouche qui pt l'tonner elles traitaient avec lui comme avec leur souverain, et gardant un peu de familiarit parmi beaucoup de respect, elles observaient ses ordres sans violenter leurs inclinations. L'homme se jouait avec les lions, comme il fait maintenant avec les chiens et les agneaux ; et ces bles, qui ne sont devenues fires que depuis qu'il est devenu criminel, lui rendaient avec plaisir les mmes services qu'il lire prsent, ou des bufs, ou des chevaux Quod autan, dit saint Jean Chrysostome, nunc lerrori nobis sunt besti et timeamus et dominio exciderimus, hoc fecit peccatum nam ab initia Tes non ita se habebat. sed limebant et tremebant besti et suspiciebant Dominum (in cap. 1 Gnes, homil.9). Notre grand saint tait entr dans le privilge de l'homme innocent; il usait ainsi de. toutes les bles de son dsert. Les cerfs, sans craindre les loups, l'abordaient en sa cabane; les les biches le nourrissaient de leur lait daims le divertissaient en la solitude par
Ile venons
; ;
:
v il recul avec miliation!
les
btes
quelle trange hufut
est vrai
que cet outrage
rpar par
leur agilit, et dans cet heureux sjour, il n'y avait point de cratures animes qui n'ese sayassent de donner quelque plaisir in
<
147
ORVTEURS SACRS. SENAULT.
tre humilit et
148
rendre quelque service leur hte; les oiseaux- gardaient le silence quand il faisait son. oraison; ils recommenaient leurs conerts
s'ils
vous mettre dans son Eglisa
pour servir d'exemple aux fidles. 11 voulut que vous fussiez le pre d'un glorieux nombre d'enfants qui combattraient sous vos enseignes; il voulut que vous btissiez un monastre dont vous seriez la rgle vivante et pour vous lever autant que vous vous tiez abaiss, il voulut que vous fussiez le protecteur de la France, et que le plus grand
;
quand
il
finissait ses prires
et
comme
eussent voulu l'imiter, ils louaient par i;urs chants le mme Dieu qu'il venait de louer par ses cantiques.
Vous souffriez ces services , quoiqu'ils fussent des marques de votre innocence, et ces soumissions ne vous dplaisaient pas, parce qu'encore qu'elles vous fussent honorables, elles ne vous taient pas dangereuses. Vous ne craigniez que l'honneur du monde, qui est funeste l'humilit, et vous
n'apprhendiez que les applaudissements, qui
royaume du monde vous reconnt pour un
de ses tutlaires pendant votre vie
votre mort.
et
aprs
accompagnent les miracles, et qui jettent ceux qui les font dans le pril. Mais Dieu, qui connaissait bien que vous tiez l'preuve de ces tentations, et que vous rapporteriez sa gloire ce qu'il ferait de plus clatant pour la vtre, vous tira de votre dsert par une voie que vous ne prvoyiez pas. Les princes vous allrent trouver dans votre affreuse solitude, et le plaisir de la chasse les appelant dans votre fort, un miracle dont vous ne ftes pas tant la cause (jue l'occasion leur dcouvrit votre prsence et votre mrite. Charles Martel, ce grand prince qui, se contentant de faire des rois, no le voulut jamais tre, allant chasser dans ce dsert, rencontra fortuitement la biche qui nourrissait notre saint et la poursuivit toute force. Etant presse par les chiens, elle se relira dans la caverne de saint Gilles, comme dans un asile assur. Un des piqueurs l'apercevant au milieu de l'obscurit la voulut percer
blesst
Avouez, messieurs, que Dieu est bien fidle dans ses paroles, qu'il s'acquitte exactement de ses promesses, et que personne ne s'humilie dans son tat qu'il ne l'exalte lui-mme Qui se et ne le fasse honorer par ses sujets humilit exaltabitur; mais confessez aussi que saint Gilles a t bien soigneux de se cacher, qu'il a fui l'honneur avec un mer:
veilleux empressement, qu'il a combattu longtemps avant que de se rendre, qu'il a us de tous les artifices imaginables pour tromper le monde et pour se drober sa connais-
sance.
vendit ses biens afin que la pauvret il se bannit volonle mpris tairement de son pays et passa de ville en ville et de province en province, afin qu'tant toujours plerin, il demeurt toujours cach. Enfin il se confina dans les dserts et s'ensevelit tout vivant, afin que, selon les obligations du christianisme, il ft non-seulement inconnu, mais mort en quelque faon tous les hommes de la terre. Pouvait-il, messieurs, tenter des moyens plus propres pour russir dans ses desseins, et la modestie des plus humbles pouvait-elle tre plus ingnieuse que la sienne, qui lui apprit se cacher sous la personne d'un pauvre, d'un plerin et d'un ermite? Apprenez d'un si grand exemple qu'il n'y a rien de plus redoutable aux saints que la gloire, que plus ils se doivent plus ils sont levs abaisser, et que la grandeur leur serait funeste si elle n'tait appuye sur l'humilit. Le dmon sait bien que de toutes les voies qu'il a employes pour perdre les hommes, il n'y en a point qui lui ait acquis plus d'a-
Car
il
le jett
dans
d'une flche, mais la Providence permit qu'elle le saint qui tait en oraison. Le sang coula de sa plaie sans distraire son esprit, et la douleur moins forte que son amour, ne put le dtourner du divin objet qu'il considrait.
voix des chiens qui aboyaient aprs pouvaient approcher, Charles Martel descendit de cheval, entra dans la cabane du saint, qu'il trouva baign de sang mais si occup de Dieu qu'il ne pensait ni sa blessure, ni au bruit confus des chiens, des cors et des chasseurs. Ce spectacle le surprit d'abord mais enfin ayant reconnu que cet hte du dsert tait un des saints de ia terre, il se prosterna ses pieds, lui demanda sa bndiction et le conjura de prendre la conduite de son me. Illustre ermite, prvoyiez-vous celte attaque dans votre dsert? Pensiez-vous qu'un prince et un conqurant vous dt aller chercher dans votre retraite? Pensiez-vous qu'il dt implorer votre secours, et qu'usant du pouvoir que son mrite lui donnait dans le royaume, il vous dt contraindre quitter votre chre solitude ? Cependant il usa de tant de prires, il se servit de tant d'adresse, que vous ftes oblig de lui obir et de sortir de votre fort pour vous rengager dans le
la
la biche et n'en
vantages sur eux que la vaine gloire il sait bien qu'il doit l'orgueil toutes ses victoires, et que sans ce fidle complice de sa haine, il ne ferait point de conqutes dans le monde. C'est le plus grand de ses efforts et le dernier de ses artifices car quand il voit qu'un homme s'est dfendu de l'avarice par l'aumne ou par la pauvret, qu'il s'est garanti de l'impuret par la fuite et par le jene, qu'il a triomph de la colre par la patience et par la douc.-ur, il se sert de ses vertus mmes pour le perdre, et il essaie de lui en ter le mrite en lui en faisant connatre le prix : Spe namque malignus spiritus, dit le grand saint Grgoire, qui a si dignement crit del morale chrtienne, ut bona destruat quibus adversari non valuit, ad mentent operanthee; ;
monde
Mais Dieu, qui excutait ses desseins sur vous en cette rencontre, voulut honorer vo-
nit,
eamquc tacitis cogitationibus in suis laudibus excutit {S. Gregor. Mug., epist. 128,
lib.
VU)
Souvent
le
malin
esprit,
pour d
149
ti
PANEGYRIQUE DE SAINT JACQUKS ET DE SAINT PHILIPPE
e .es
150
res qu'il n'a pu de celai qui les a l'ail 's. et esprit de vaines peu Inningee, afin que, tromp apparences, i admii \ rlii -. 'I qu'enfle d'une secrte prsomption, perde la grce de Dieu qui les lui avait il donnes Itn ut decept't mens udmiretur ipsn, t/iiam >iut magma qmr fecit, dtm peu <<cultu apuil nu tipsmn erlollitur, rjn qui donum tribuit, gratia privatur (Idem,
ni
<ihi\
i
nonnes
(lier,
s'approche ut sou ntrelient de ses af de si belles
.
mm
.<
doulie/ l'orgueil, et que vous apprhendiez tout ce qui vous pe faire perdre l'biimilil. Etablissez-vous donc fortement dans cette verlu, servez-vous de toutes les penses qui peuvent la faire nailre dans votre me Ci quand la vanit s'y veut couler, songea q le nant esl votre origine, que le pche est votre ouvrage, el que la mort est votre supplice: songez que si Dieu ne vous et tirs ,!m nant, vous ne pouviez en sorlir; Rongez
i
.
xbid.).
Il BeJa
de
I>:
-I
'm >i vrai, messieurs, que le Fils oMig de laisser quelques in'ir-
dans ies saints, qui temprent leur grandeur, ,t qui conservent leur Imruilil. l.e grand aptre eut besoin de ce remde, et pane que les rvlations l'av;iient lev. Dieu par les revoites de sa chair. 11 deroits
i
d'en tre dlivr
fut
;>
et
saint
Ambroise
dit
que ce
voulait perdre loi milier; mais que son matre, qui connaissait mieux que lui tous ses besoins, ajouta aux. leni liions de la chair les perscutions du dmon, afin que celui nine qui lui avait voulu donner de la prsomption, lui conserva son humilit Inflarr ruh'bat Pnu'um Dinbolus, quem l'nulum ? illum ulique Apus'olum non td> nibus tieqtu per homltum, sed per Jrsum
:
un
artifice
du dmon qui le. otanl ce sujet de s'hu-
il vous abandonne vous-mmes, vous oie sa grce, que vous avez mprise) vous ne pouvez l'aire autre chose que lier: ressouvenez-vous enfin qu quelque grandeur que vous soyez levs, vous ne pouvez v jus garantir del mort; et que cette fidle ministre des vengeances de JsusChrist rduira votre orgueil en poudre. Si ces penses ne font pas assez d'impression sur votre esprit, ressouvenez-vous que. Dieu s est humili pour gurir les orgueilleux, et que connue c'est une extrme misre de voir un homme superbe, c'est une exlrme misricorde de voir un Dieu humili Magna
que quand
et qu'il
in Psal. Senn. enfler de vanit l'esprit de Paul: mais quel Paul votre avis? ce Paul qui avait t appel l'apostolat, non par les
",'
S.
Ambros.,
CW M,
miseria homo stiperbus, mar/na miscricordia Dcus humilis (S. August.). Saint Gilles a vit l'un et imit l'autre; son humilit a produit sa gloire, et il n'est grand dans votre estime que parce qu il a t humble dans la sienneProfitez donc de l'exemple qu'il vous adonne, et soyez humbles sur la terre, afin que vous soyez grands dans le ciel; o vous con-
3). l.e
dmon voulut
duise, etc.
hommes, mais par Jsus-Christ, et par JsusChrUt glorieux Et pne ilecepemt, ito ut sti:
PANGYRIQUE DE SAINT JACQUES ET DE SAINT PHILIPPE,
Prononce,
le
enrnis suer qui se humiliidjnt roqaret bonus Dominas qui Paidum infirmiintibus vellet facere fartioran; adhibuit ei aniplum S'ttnnir, ut suis dinbolns artibns rinceretu S. intente., inPsal. CXVIII, Serai. Le diable a vait presque sduit 3) riren fine m cet aptre, et l'avait oblige demander Jsus-Christ qu'il lui oll cet aiguillon de la chair qui humiliait son esprit; m lis son bon matre, qui le voulait rendre plus fort par ses faiblesses, et plus grand par s- s humiliations, encore les tentations de Satan aux rvoiles de la chair, afin que l'aptre ft sauve
inulitm
auferri, sed
:
i
jour de leur
fte,
dans
l'glise
de
VOratoire.
Nos er^o (liligamus Dcum, quoniam Deus prier lilexit.
nos
(I
Joan., IV).
Comme
tre
Dieu
aim de toutes
est la premire bont , il doit et l'amour les cratures
,
iiui.:ilile. et
que
le
dmon
ft dfait
par
ropres
1
1
artific
Concluons de tout ce discours que. celte yrtu est plus ncessaire aux chrtiei que cet celle que Jsus-Christ veut que imiti une i-l en celle de uni et hui
qui ne va pas jusqu' lui, comme son cenDeus ccnlrum tre, est criminel et drgl est lotius amoris. Comme il est la bont infinie, il mrite d'tre infiniment aim, et il faudrait souhaiter, avec David, que toutes les parties de noire corps fussent capables de le bnir et de l'aimer Omni a ossa meadicent : ney quia similis tibi'f Mais outre ces deux puissantes raisons, nous le devons encore aimer parce qu'il nous a aims le premier, et que son amour de bienveillance exige de nous un amour de reconnaissance et de ju:
so'.entiisez
e ce
-
la
pir/rat
Tte n
\
devoir.
M ne
il
veut
lui,
puji-t (imare, dit saint Bernard, non redatuare. C'a t sans doute celte puissante considration qui a oblig les deux
:
,S'
os
biens
;
i
comme
et
distribuer aux pauv res vous fassiez ds avmo
llu
dans mire famille.
: '
Il
con- de ce qui ne veut pas
se
Il
aptres dont l'Eglise solennise aujourd'hui ar la tt.' aimer le Fils unique de Dieu il prvint leur amour et leur mrite en les appelant son service ; il leur destina des
,
:
<
:,:
*,
ilie
l'ICIIIIIC lui,
i
oriez de
in
;
en
-
IWe
ou
el
un
vous
le
ibil
-
et
il
sera
rdi
la
lerr
me
ei
voir-
mais
lui,
il
veut que
emplois dans son Eglise avant qu'ils connussent sa bont, et il mourut pour leur salut avant qu'ils pussent mourir pour 6a gloire. Il est vrai que son amour fil natre celui de ces deux aptres, et que, ravis de
re<
humbles
comme
que
ous re-
lequel
il
les
avait
aims,
il
*51
ORATEURS 'SACRES. SENAULT.
15S
essayrent de l'aimer de toute leur force , et de reconnatre une charit infinie par une charit extrme Nos ergo diligamus Deum, iquoniam Deus prior dilexit nos. Si bien qu'on aie peut sans injustice leur refuser la qualit glorieuse de fidles amants de Jsus-Christ. Mais puisque c'est le Saint-Esprit qui inspire Je divin amour, ne nous engageons pas plus avant dans ce discours d'amour sans implorer sa faveur, et pour l'obtenir plus facilement, interposons le crdit de la Mre d'amour, et disons-lui avec l'ange qui lui annona le mystre d'amour Ave, Maria. Je n'ai pas grande peine croire, avec saint Augustin, que l'amour est l'unique vertu du christianisme, et que toutes les autres vertus ne sont que les divers mouvements de l'amour. Car qui examinera bien leur nature, trouvera qu'elles ne sont que des amours dguiss, qui, selon leurs divers emplois, portent des noms diffrents la prudence est un amour clair, qui choisit tous les moyens qui la peuvent heureusement conduire ce qu'il aime la force est un amour gnreux, qui combat toutes les difficults et qui renverse tous les obstacles qui s'opposent la recherche ou la possession de ce qu'elle aime ; la temprance est un amour incorruptible, qui se dfend de tous les objets agrables qui essaient de la sduire et qui la veulent rendre infidle ce qu'elle aime ; la justice est un amour raisonnable, qui se soumet ce qu'elle aime, et qui apprend bien commander en obissant. Si celte maxime est vritable, comme on n'en saurait douter, puisqu'elle est appuye sur l'autorit de saint Augustin et qu'elle est confirme par l'exprience, il faut ncessairement conclure que tous les chrtiens sont des amants, et que si parmi les anges il y a des ordres diffrents qui honorent les dilfrentes perfections de Dieu, il n'y a que des amants parmi les fidles qui adorent sa bont. Mais comme les vertus morales, pour tre des amours dguiss ne laissent pas d'tre diffrentes entre elles les chrtiens aussi pour tre des amants, ne laissent pas d'avoir leurs diffrences, et d'tre distingus les uns des autres par les diverses qualits de leur amour. Et comme la bont de Dieu, dans son tendue infinie, a mille charmes qui la rendent infiniment aimable , elle fait natre parmi les chrtiens mille amours qui portent un mme nom, parce qu'ils regardent un mme objet ; mais qui diffrent en proprits, parce qu'ils regardent un objet infini. Les aptres dont nous clbrons aujourd'hui la fte, autorisent cette vrit, et nous font voir que tous les chrtiens sont amants, et que tous les chrtiens sont diffrents en leur amour; puisque saint Philippe et saint Jacques aiment Jsus-Christ, et l'aiment diffremment ; que saint Philippe fait paratre son amour dans sa lumire, dans son zle et dans ses souffrances; et que saint Jacques dclare le sien par ses jenes, par ses prires, et par le dsir qu'il a du salut de ses ennemis. 1. 1. Il est assez difficile de juger s'il faut que l'amour prcde la connaissance, ou que
: :
:
la connaissance prcde l'amour : chaque parti a ses raisons, et peut dfendre son opinion avec beaucoup de justice. Mais pour viter la chaleur de la contestation, qui est toujours ennemie de la vrit, disons, avec saint
Augustin, que la connaissance produit l'amour, puisque nous nesaurions aimer ce que nous ne connaissons \>s:Ignoti nulla cupida; mais que dans la suite et dans le progrs, l'amour fait natre la connaissance, puisque nous ne si nous n'aimions pas une chose nous mettrions pas en peine de la mieux
,
connatre. Saint Philippe, clair des lumires de la foi, connaissait le Pre ternel. Cette connaissance, quoiqu'imparfaite, avait fait natre quelque amour dans sa volont, et cet amour lui inspirait le dsir de le mieux connatre, afin de le mieux aimer. C'est pourquoi s'adressant au Fils, il lui demande pour toute grce, qu'il lui fasse connatre son pre Ostende nobis Palrem, et sufficit nobis (Joan., XIV). En effet, il n'y a que cette connaissance qui nous suffise toutes les autres sont inutiles ou dangereuses, et elles ne servent qu' nous entretenir dans notre ignorance ou dans noire orgueil. Elles enflent l'esprit ou elles l'offusquent; et comme toutes les choses du monde sont tnbres et vanit, elles produisent ces deux effets dans l'me de ceux qui les connaissent, et qui les aiment. Mais la connaissance de Dieu produit la lumire
:
nous dcouvre ses elle nous donne beaucoup d'estime pour lui, et beaucoup de mpris pour nous. Ce grand homme, qui avait eu tant de commerce avec Dieu, qui reprsentait si nobleet l'humilit, et
elle
comme
grandeurs
et
nos misres,
ment sa personne, et qui soutenait si hautement son autorit dans l'Egypte, ne souhaitait pour toute grce que de le voir, et croyait avec raison que cette faveur tait plus grande que celle de gouverner l'univers, et de commander aux lments Si inverti gratiam in ocidis tuis, ostende mihi faciem tuam (Exod.,
:
le Fils de Dieu confirmant cette v ses disciples que la vie ternelle consistait connatre Dieu. Hc est vita terna ut cognoscant te solum Deum verum (Joan., XVII). C'est pourquoi saint Philippe, instruit dans son cole, ne lui demande point d'autre grce que de voir son Pre Ostende nobis Patrem, et sufficit. Car il savait bien qu'en le voyant il le possderait, et qu'en le possdant il serait infailliblement bienheureux. Expliquons la thologie de cet aptre, et faisons voir que quoiqu'il ft encore novice, il tait dj un grand matre. Les choses du monde ne sont pas nous pour les voir, et les sens qui les dcouvrent ne les donnent pas en les montrant; elles s'chappent nos yeux, quand ils les ont vues, et il ne nous en resterait pas mme de souvenir si notre mmoire ne conservait leurs images. Ce malheur vient de leur dfaut et du ntre: du leur, parce qu'tant revtues d'accidents qui nous les cachent, nous n'en voyons jamais la substance; du ntre, parce que nos sens qui ne peuvent percer ces nuages qui les
XIV). Et
rit, dit
153
PANEGYRIQUE DE SAINT JACQUES ET DE SAINT PHILIPPE.
le Fils
154
couvrent. De nous ea donnent jamais une vritable connaissance ni une solide possession. esl pourquoi ce philosophe avait raison de dire, que tontes ces choses dont la vanit fait ml d estime, se montrent et ne se possdent Ostenduntur ista res, non possideniur .. epist. CX De plus, elles ont si peu de mrite et de valeur, que quand elles pouri
1
possdait ce qu'il desirait, et pouvait
juger del puissance et de la saiutetduPre par celle du Fils, dont il avait tant de preuves. Mais comme le dsir de cet aptre naissait d'un amour extrme, il ne lui faisait pas demander la connaissance du Pre et du Fils,
raient m'
pourraient pas nous contenter, et notre cur, qui est plus vaste que le monde, verrait son indigence s'augmenter par leur possession Car comme il est cr par un bien infini, tout autre inoindre que lui ne saurait le satisfaire, et toute abondance qui n'est pas Dieu, ne lui semblerait qu'une misrable pauvret: Omnis copia qu Drus meus non Mas est [S. August., lib. Confess.). Mais comme Dieu est un tre trs-simple
est
donner nous tout entires,
elles
parconsquent
infini,
il
n'y a rien
que
sa
cache, et pourvu qu'il claire et qu'il fortifie notre esprit, nous ions eu le connaissant, et sa possession nous taisant trouver en lui tous les biens imaginables, nous procure un vritable bonheur. C'est pourquoi notre saint aptre tait bien l'onde quand il disait Jsus-Christ, que pourvu qu'il lui montrt son Pre, il sle
.
propre lumire qui nous
Patrem,et sufficit Mais quoiqu'il ft si bien instruit de es ventes il ne les connaissait pas encore toutes, d son ignorance donna sujet Jsust.lirist de lui en apprendre une des plus importantes et des moins connues. Car lui expliquant les mj Mres de l'Incarnation et de U limite, il lui enseigna que le Fils tait -e du Pre, et que l'on voyait le Pre
<
rail
satisfait: Ostendenobis
mais pour tous les aucroyait qu'il ne lui suffisait pas d'aimer Jsus-Christ ; mais qu'il devait en^ core lui procurer des amants et te faire connatre tout le monde, afin qu'il ft aim de tout le monde. 2. Entre mille diffrences qui sparent les l'une des plus saints amants des profanes considrables est que ceux-ci sont jaloux et qu'ils envient tous les autres le bien qu'ils possdent. S'ils sont ambitieux, ils ne peuvent souffrir un gal ils croient qu'on leur te toute la gloire qu'on ne leur donne pas et qu'on leur fait injustice quand on eslime quelqu'un avec eux ; s'ils sont impudiques, ils ne veulent point avoir de rivaux, et leur plus grand soin dans la passion qui les transporte est d'carter tous ceux qui peuvent se faire aimer de la personne qu'ils aiment; s'ils sont avares ils voudraient que tous les hommes fussent pauvres et que les trsors qui sont cachs dans les entrailles de la terre, fussent enferms dans leurs coffres,
lui
pour
tres
seulement
et
il
l'ie
l'on vovail le Fils: Philippe, qui viet
t .
Palrem[S.Joan.,\\X). Kn effet le caractre de la substance de son l're, il exprime toutes ses grandeurs par les siennes, et il en est un portrait si achev que celui qui voit le Fils se peut vanter de
Ict et
|
ils
est
voir son l're.
Mais il semble que Jsus-Christ veuille dclarer quelque autre mystre par ces paroles,
prtende nous apprendre que le Pre en son humanit mme, que ses paroles en expliquaient les intentions, les mirai les en faisaient clater la puiss m. e, et que la majest qui brillait sur son nt une effusion de la majest de son Car s'il n'et parl que de sa personne divine, il n'et pas satisfait au dsir de son aptre, et Philippe et eu raison de lui dire,
pt partager avec eux les sont galement idoltres et jaloux. Ce drglement tire sa naissance de la misre de toutes les choses de la terre qui ne pouvant tre divises sans en tre en mme temps diminues, ne sauraient aussi nous donner de l'amour sans nous donner de la jalousie. Mais comme Dieu est un bien spirituel et inGni qui se communique sans se diviser, qui se laisse possder tout entier chacun de ses amants, il produit un effet tout contraire dans leurs mes car bien loigns d'apprhender des rivaux ils en souhaitent, et leur plus grande passion est de faire connatre ce bien infini pour le faire aimer de tout le monde; ils publient ses mrites tous les
afin
qu'on
ne
richesses, dont
ils
qn
il
tait
visible
dcouvrent ses perfections tous ne courent de ville en ville, de royaume en royaume, que pour lui acqurir des sujets et des amants. C'tait le noble dessein des aptres dans ces voyages
ils
hommes,
les
peuples
et ils
que puisqu'elle
,ll,,
qu'ils entreprirent aprs la rsurrection de leur matre c'tait la rcompense de leurs travaux ; et la mort pour cruelle et ignominieuse qu'elle pt tre, leur semblait douce
:
tait
elle-mme
invisible,
'"'l
ouvait pas leur dcouvrir celle de son ajoutant une autre demande la
lui-
ire,
conlure de la rpons,, de Jsus-Christ, que n, u manile saint, tait aussi bien l'image du Pre que le Verbe qui la soutenait, et que celui-ci lui ayant communiqu sa personne, lui avait aussi communiqu l'avantage de reprsenter le Pre a tous (eux qui la regardaient pour le moins que la faiblesse hule pouvait permettre. Qui videi det et Patrm. Heureux aptre, qui voyant
<
'
]
mme
il l'et conjur de se montrer a tous ses disciples.il faut donc
honorable, pourvu qu'en la souffran.' ils pussent imprimer l'amour de Jsus-Christ dans l'me des infidles. Ce fut le premier et le plus violent dsir de saint Philippe aprs savocation.il cherchait quelqu'un avec lequel il pt partager le bien qu'il possdait; il voulait faire connatre son divin librateur, et comme s'il <'t t marri de n'avoir qu'un cur pour l'aimer il s'en voulait associer d'autres qui s'acquitassent avec lui de ce lgitime devoir, Il alla trouver Nathanal, lui dcrivit les perfections du Fils de Dieu, et lui en parla avec tant d'avantage qu'il lui en donna de l'amour
et
,
Vob
ORATEURS SACRS. SENAULT.
du
Fils de Dieu.
156
en mme temps qu'il lui en donna la connaissance Qucm scripsit Moses in lege, invenimus Jesurn (S.Joan., I). Et comme ce docteur de la loi ayant appris la demeure de Jsus-Christ, lui eut dit qu'il ne pouvait sortir un prophte de Nazareth, notre saint lui repartit en deux paroles si pleines d'amour et de force qu'il le gagna au service de son matre: Veni et videljbidem), Venez et voyez. Comme s'il lui voulait dire Il ne faut que le voir pour l'aimer; vos yeux vous persuaderont mieux que mes raisons, et quand vous aurez vu cette majest qui clate sur son visage, vous jugerez bien qu'il est un Diou Veni cach qui converse avec les hommes
: :
Mais pour concevoir
,
la
g-
nrosit de cette entreprise pernictlez-moi de vous faire une description de ce pays et de ces peuples, avec l'loquent Tcriullien. Celte contre malheureuse n'a point de commerce avec les autres, et n'en est pas tant spare par sa distance que par sa propre barbarie; son climat est insupportable aux trangers; le soleil ne les claire qu' regret; le ciel y est toujours couvert de nuages ; l'air qu'on y respire est infect Duritia de clo quoque, dies nunquam patens sol
: ,
nunquam
I
libens,
unus aer nebula,
(l'ertul. lib.
et
vide. fut lai aussi qui, press de la mme passion, introduisit les gentils auprs de son ma-
Ce
tre et qui, le premier des aptres, leur ouvrit la portede l'Eglise. Car comme la rputationdu
Fils de Dieu s'tait rpandue par tout le monde, quelques gentils passantparlavillode Jrusalem, se rendirent dans le temple pour le
voir, et parce qu'ils ne se connaissaient pas, s'adressrent notre aptre, qui, leur servant d'introducteur et d'interprte, les prsenta au Fils de Dieu et lui expliqua leurs dsirs. Cette action donna sujet Jsus-Christ de faire cet admirable discours o, se comils
parant au grain de froment, qui trouve sa multiplication dans sa pourriture, il fit esprer. ses disciples que sa mort produirait sa gloire et que son Pre, qui le tirerait du tombeau, le ferait connatre tout le inonde. A peine eut-il achev ces paroles, que le Pre pour les conGrmer s'expliqua par la voix
,
des foudres et pronona cet oracle Et clarificavi et iterum clarifcabo (S. Joan., XII). Quand Jsus-Christ fut remont dans le ciel, saint Philippe, suivant l'imptuosit de son amour, alla courir par la Samarie pour lui acqurir des amants. Il convertit ce fameux Simon le Magicien, qui avait bloui toute la province par ses faux miracles, et il le fora d'avouer que celui dont les ministres opraient tant de prodiges tait le vritable Messie. Il est vrai que son ambition le pervertit, et qu'ayant voulu acheter la grce des miracles, il fut chass de l'Eglise par le prince des aptres; mais ce mauvais succs n'abattit point le courage de saint Philippe, et comme si le ciel l'et voulu consoler dans celte affliction, il lui envoya un ange, qui, l'avertissant de se rendre sur le chemin de Jrusalem Gaza, lui fournit l'occasion de contenter son zle, et d'instruire, de convertir et de baptiser cet intendant de la reine d'Ethiopie. A peine eut-il fait cette conqute, que l'ange qui l'avait conduit en ce lieu l'emporte en un autre, pour satisfaire sans doute son amour et lui donner moyen d'acqurir de nouveaux sujets leur commun souverain. Quand il eut parcouru toute la Jude, et que ce pays sembla ou trop petit ou trop incrdule la grandeur de son zle, il entra dans la Scylhie, et faisant fondre ses glaces par la ferveur de sa charit il convertit ces peuples barbares et les assujettit l'empire
:
adversus Marcion.). De toutes les saisons de l'anne, on n'y remarque que l'hiver; de tous les vents, il n'y souffle que l'aquilon, et de toutes les plantes, il n'y crot que la cigu Totus annus hybemus, omne quod flaverit aquiio est. Les fleuves y sont toujours glacs, et le froid y est si violent que les eaux n'y sont liquides que par le secours du feu Liquores ignibus redeunt, amnes qlacie negantur, omnia torpent, omnia rigent (Idem, ibid.). Les habitants sont semblables leur pays; ils ne btissent jamais de maisons, et passent toute leur vie dans leurs chariots ou sous leurs tentes Genfes ferocissim inhabitant, si tamen habitatur in plaustro (Idem ibid.). La rigueur du froid ne les oblige point se couvrir; ils marchent tout nus, et parce qu'en perdant la honte ils ont perdu aussi tous les sentiments d'humanit, ils ne contractent point de mariages. Les femmes y sont communes, et comme elles n'ont point d'amour pour leurs maris, elles n'ont point de tendresse pour leurs enfants Libido promiscua et plurimum nuda. La plupart des filles se font brler ou couper les mamelles, et leur humeur est si farouche qu'elles aiment mieux se battre que se marier, et faire la guerre que faire l'amour Nec feemina sexu mitigantur, ubera excludunt, malunt militare, quant nuberc. Mais ce qui surpasse toute crance, les enfants y mangent en leurs banquets ies corps de leurs pres morts, et quiconque n'est pas ainsi enseveli est estim Parentum cadavera convivio malheureux convorant. Qui non ita decesserint, malcdivla mors est. Voil les peuples qu'entreprit de
: :
convertir saint Philippe, voil les monstres
barbares qu'il soumit au joug de l'Evangile. Avouons, messieurs, que l'amour du plaisir ou de la beaut n'a jamais tant fait vaincre de difficults ses esclaves que l'amour de Jsus-Christ en a fait surmonter notre aptre; confessons que l'amour des richesses n'a jamais fait entreprendre tant de voyages aux avares que le dsir d'acqurir des sujets Jsus-Christ en a fait entreprendre son disciple ; avouons que la passion de la gloire n'a jamais fait courir tant de pays et souffrir tant de travaux ses plus illustres martyrs, que le d>ir d'tendre les bornes du royaume de Jsus-Christ a fait endurer de peines son gnreux amant. Mais s'il est vrai, mesque vous partagiez avec lui cette sieurs glorieuse qualit, que n'essayez-vous de fairo connatre et de faire aimer le Fils de Dieu;
qu'il apprivoisa, voil les
,
f.17
PANEGYRIQUE
Vf.
SAINT JACQUES ET HE SAINT PHILIPPE.
58
ne publiez-vous ses mrites; que ne entretenez-vous des obligations que nis avez si boule: que ne lui procurez\ mis des >n'\ iteurs, que n'employez-vous les l.ileuls qu'il vous a donnes pour combattre anmia, et que ne lchez-voiis, eoninie notre aptre, d'unir la qualit de martyr
pie
roui
d'amant? 2. La souffrance el l'amour sont si troitement unis ensemble qu'on ne les peut sparer sur la terre: quoique celui-ci ne promette que des plaisirs ses esclave-., il ne leur l'ait sentir le plus souvent que des douleurs il se
relie
:
leurs , en a imprime l'amour a tous ses enfants, si bien qu'il ne faut pas s'tonner s'ils suivent les mouvements de leur pre et les inclinations de leur naissance , et si tant sortis du cot d'un Dieu mourant et crucifie ils ont de la passion pour la croix et pour la mort aussi tait-ce le plus violent dsir de il ne cherchait qu'une occasaint Philippe sion honorable o il pt perdre la vie pour le service de son matre , et o il pt ajouter glorieuse de martyr celle la qualit
,
: :
d'amant.
fidle
nourri! de leurs soupirs, s'abreuve de leurs larmes el se baigne dans leur sang. Les poles et les pbilosopbes ont eu assez de peine cause d'un si funeste mariage dcouvrir les uns cl les autres ne nous ont cont que des rveries pour expliquer ce mystre; et il faut avouer qu'il n'y a que la religion chrtienne qui nous en ait pu donner l'intelligence: car de croire avec les potes (pie l'amour est un tyran, c'est ne pas connatre la nature de celte passion, qui. tant fille de la volont, est ennemie mortelle de la violence. On nous force bien quelquefois craindre ce qui nous peut ire nuisihle, mais on ne saurait nous contraindre d'aimer ce qui nous est dsagrable; De nous persuader aussi avec
I
i
Vous serez satisfait, gnreux aptre amant de Jesus-Cbrist vos dsirs
,
et
se-
les
philosophes que l'amour est une passion
inquite el violente, ennemie de la raison et du repos, qui rend misrables toutes les personnes qu'elle possde, c'est en avoir trop
mauvaise opinion et ne considrer que ses mauvaises qualits. La religion chrtienne en juge plus sainement quand elle dit que depuis que le pch est ml avec la nature, la douleur est mle avec l'amour; que les
hommes tant misrables depuis qu'ils sont criminels, la plus grande partie de leur vie se dans la souffrance, et tous les plaisirs de l'amour sont accompagns de crainte, de a el de douleur.
ne seraient pas si communs qu'ils sont dans le monde et qu'on les "urrail viter avec un peu de prudence ir rechercherait avec empressenu ni el comme il est bien persuad qu'il rien de plus difficile souffrir ou rainerc que la douleur, il l'embrasserait comme une occasion de faire paratre son '.'est par ce motif que le Verbe revtant de notre nature, s'est nos misres et qu'il a voulu soufd croix pour nous assurer de l'exson amour. Car, comme dit saint Pierre Un vsologue amor probatur passionibv. Les marques les plus ssures de celte passion
les
,
i
Mais quand
maux
pas
les services
.
ni les
prsents
,
les
ront accomplis et puisque la Scylhie vous esl chue en partage vous y trouverez des bourreaux qui prouveront votre patience, et qui exerceront votre courage. Quand il fut arriv, il n'oublia rien de toul ce qui pouvait animer contre lui ces peuples barbares il se moqua des dieux qu'ils adoraient, il brisa leurs idoles, il renversa leurs autels, et ne prenant conseil que de son zle, il fit tout ce qui se pouvait faire pour les irriter contre fui. Mais comme il vit que ces nations se convertissaient, que touches de ses raisons, tonnes de ses miracles et difies de ses vertus, elles le recevaient comme un aptre el le rvraient comme un ange, il alla chercher dans la Phrygie ce qu'il n'avait pu trouver dans le fond de la Scythie. L, messieurs, il rencontra ce qu'il dsirait et les philosophes, plus cruels que les barbares, dchargrent toute leur fureur contre sa personne. Ils inventrent de nouveaux supplices pour lasser sa patience; ils devinrent ingnieux pour le tourmenter, et aprs avoir employ tout ce qu'ils avaient appris de plus exquis dans l'cole de la cruaut, ils s'avisrent, parce qu'il prchait un Dieu crucifi, de le crucifier lui-mme Dieu que d'outrages et de. tourments ils lui firent endurer sur ce gibet de combien de clous ils percrent ses pieds et ses mains de combien de plaies ils chargrent son corps innocent, et de combien d'injures sanglantes ils essayrent de ternir sa vertu et sa rputation Mais comme ils virent que toute leur cruaut ne servait qu' faire clater davantage sa patience et sa douceur, que sa voix mourante convertissait tous les peuples, que ce prdicateur crucifi persuadait par ses douleurs ceux qu'il n'avait pu convaincre par ses raisons, ni tonner par ses miracles, ils prirent des pierres, les lancrent contre sa lle, et lui donnrent le moyen de satisfaire son amour et d'achever son sacrifice. Ainsi souffrit, ainsi mourut ce divin amant, qui nous chargera quelque jour de confusion,
, ,
;
soumissions
complaisances mais les souffrances et les tourments. C'est pourquoi les rentables amants du Fils de Dieu cherchent l'occasion de faire clater leur amour par leur douleur et de lui donner
les
.
ni
leur fidlit
ni
qui ne soient ni
,
do
la
v,ix.
tant instruits dans une mme cole, nous n'avons pas les mmes sentiments que lui, et si, touchs de ses exemples, nous n'essayons pas connatre Jsus-Christ, le faire connatre aux aulnes et souffrir pour la gloire de celui qui a souffert pour notre salut. Achevons nptre dessein, el puisque l'Egl
si
Qui
onu
dsir de la mort.
Lbriftl
que Jsusqui a conu son Eglise parmi les don-
Et
leu vous direz
vie
.
.re le
'
joint
ne les dii isons aprs vous avoir reprsente les lumires, le zle el les souffrances du premier
,
ensemble deux amanta
pas,, et
159
ORATEURS SACRS. SENAULT.
que
je
160
fiermeltez
e
II.
vous reprsente les prires,
jenes et la douceur du second. 1. La prire est un effet de l'amour, et l'amour est un effet de la prire ces deux ver-
tus se donnent mutuellement la vie et la force; elles naissent l'une de l'autre, et elles se prtent la main pour se dfendre contre leurs communs ennemis: qui sait bien prier,
sait bien aimer, et qui sait bien aimer, sait bien prier aussi. La prire n'est qu'un entretien amoureux qui nous lve au ciel et nous spare de la terre, qui nous unit au Crateur mesure qu'il nous dtache de la crature , et qui tant arrivs au comble de la perfection, nous transforme heureusement en celui qui nous parlons ; si bien, que prier Dieu, c'est
l'aimer, puisque l'amour et la prire produisent un mme effet, et que l'un et l'autre
nous rendent semblables Dieu. L'amour aussi est l'me de la prire, puisqu'il nous fait penser ce qu'il nous fait aimer; qu'il est la source de tous ces dsirs qui nous lvent Dieu, et qu'il entretient ce saint commerce, qui est l'me de l'oraison. C'est pourquoi saint Augustin a eu bonne grce de dire que quand l'Aptre nous commandait de
toujours prier, il nous ordonnait de toujours aimer, parce que l'amour n'est jamais sans dsir et qu'un dsir continuel est une continuelle oraison Continuum desiderium continua oratio. Cette maxime est si vritable que les pcheurs mme en tombent d'accord ils pensent toujours ce qu'ils aiment, leurs penses font natre leurs dsirs, et ceux-ci emportent leurs curs et leurs volonts vers les objets de leur amour. Un ambitieux ne s'entretient et ne parle que de la gloire cette idole se prsente toujours devant lui, et soit qu'il
:
souvenait toujours qu'il tait son esclave. Cet humble et pnible exercice avait si bien endurci ses genoux, qu'ils ressemblaient ceux d'un chameau mais il avait clair son esprit de tant de lumire, et l'avait chauff de tantd'ardeurqu'il semblait plutt un ange qu'un homme. Aimons, messieurs, si nous voulons savoir bien prier; prions, si nous voulons apprendre bien aimer, et, persuads par l'exemple de ce grand saint, tenons pour constant que si nous ne faisons pas de progrs dans l'oraison, c'est parce que nous n'avanons pas dans la charit car on s'entretient agrablement de ce qu'on aime, on supple au malheur de l'absence par le commerce des penses, et l'on se dtache de toutes choses pour traiter plus librement avec ses amis loigns. C'tait le saint artifice de ce grand aptre, et afin que le corps ne lui lt pas la libert de l'esprit, il le domptait par lejene, et il essayait de le rendre agrable Dieu par la pnitence. 2. Encore que l'amour profane soit le singe de l'amour divin, et qu'il oblige ses marlyrs de s'affliger pour gagner les bonnes grces de ce qu'ils aiment, il ne laisse pas de leur recommander le soin de leur corps comme un puissant moyen pour se rendre plus agrables; car comme cette passion entre dans le cur par les yeux, elle se conserve par les mmes moyens qui l'ont fait natre ; et comme elle doit sa naissance la bonne mine ou la beaut, elle fait ce qu'elle peut pour l'entretenir et pour l'augmenter.
;
:
De
l vient
que
les
hommes
et les
femmes
dorme, ou
qu'il veille,
il
ne songe qu'aux
l'acqurir. Un philosophe consacre toutes ses penses et tous ses dsirs la science ; il travaille jour et nuit pour possder celle qui possde son esprit ; il consume sa vie sur les livres, et il surmonte toutes les peines qu'il faut dvorer , pour gagner
les
moyens de
Comme
bonnes grces d'une matresse si difcile. les amants de Jsus-Christ ont un
;
objet bien plus noble et plus lev, ils ont aussi bien plus de soin de s'y appliquer leur me est toujours unie Dieu par l'oraison cet exercice adoucit leurs dplaisirs, et cette magie innocente les lve dans le ciel, ou appelle le Fils de Dieu sur la terre. Ainsi malgr leur sparation, ils se parlent, ils s'entretiennent et conversent familirement
;
ensemble. Si jamais amant
tage,
le
il
faut
:
Mineur
prvalu de cet avanc'a t saint Jacques car toute sa vie tait une oraison
s'est
avouer que
continuelle; il passait la plus grande partie du jour dans le temple, sa pit lui avait obtenu la permission d'entrer dans le sanctuaire, et de confrer avec Dieu en cet endroit o il rendait autrefois ses oracles. Il demeurait toujours genoux pendant cette sainte occupation la familiarit qu'il avait avec Dieu ne lui avait point fait perdre le respect, et quoiqu'il ft son amant, il se
:
qui ont de l'amour ont toujours du soin de leur corps, et se persuadent que tout ce qui peut contribuer son ornement peut favoriser leur dessein et entretenir leur amiii. Les femmes surtout, qui savent bien que la beaut leur donne l'empire sur les hommes, en sont si jalouses, qu'elles en font leur idole, et n'pargnent ni leur conscience ni leur honneur pour la conserver ou pour l'accrotre. C'est cette forte passion qui leur a fait trouver ces ajustements qui relvent leur beaut; c'est elle qui, selon la pense de Tertullien, les a obliges de consulter les dmons pour se rendre plus agrables aux hommes; car ce sont ces esprits impurs qui leur ont enseign polir les diamants pour leur donner de l'clat, percer les perles pour en composer des filets ou des chanes, mler les couleurs ensemble par une espce d'adultre, se servir du fard pour corrompre leur visage, et pour apprendre par ce coup d'essai corrompre leur chastet. Enfin c'est le dsir de plaire aux femmes qui a oblig les hommes dmentir leur condition, friser et poudrer leurs cheveux, peindre leurs barbes, chercher des ornements dans leurs habits, et, pour le dire en un mot, se rendre semblables celles dont ils sont les esclaves
amants. Mais les saints, qui veulent plaire Dieu, prennent une voie toute contraire car comme ils savent qu'il est un pur esprit, qu'il estime en nous ce que nous avons de plus conforme avec lui, ils ngligent leur corps, et prennent
et les
;
tel
PANEGYMQUI
Ime;
ils
Dl
SAINT JACQUES ET DE SAINT PHILIPPE. du
Ite
soin de teoi
domptent
l'orgueil
premier, et pour lui ter cet amour desordonn, qui est la source de tous ses malheurs, son ils affaiblissent ses forces et lui tent rnbonpoint. Quand Judith roulul se rendre agrable Bolopberne et triompher de ce tvran, qui avait triomph de tant de nations, elle n eut point de plus grand soin que de relever -a beaut et de prendre tous les ornements qui lui pouvaient donner de l'clat. Mais quand pour >e prparer cette victoire elle voulut apaiser la colre de Dieu, elle affligea sa chair par le jene, elle couvrit sa tte de cendre, elle chargea son corps d'un cilice, et, joignant les larmes aux prires, elle fit tout ce qu'elle put pour diminuer les avantages que la nature lui avait donnes. Les saints amants de lsus-Christ usent du mme artifice, ils se rendent agrables en se rendant hideux, ils font natre la compassion dans le cur de Dieu par les pnitences qu'ils s'imposent Ccelum invidia /t<H<//i>-, dit Terleur ils dfigurent tullien (tib. de pnit.) corps et le dchanent par de longues austrit*, afin que ces squelettes vivants satisfassent la justice de Dieu et recouvrent ses bonnes grces, qu'ils avaient perdues par l'amour excessif de leur beaut criminelle. List en quoi russit admirablement notre car il est vrai qu'il y a peu de saint aptre saints dans l'Eglise qui aient trait leurs corps avec tant de rigueur qu'il a fait le sien, et qui aient plus tmoigne d'amour JsusChrist, par la haine qu'ils ont porte leur chair. Il couchait sur la terre et n'avait point d'autre chevet qu'un caillou. Il veillait toutes les nuitel les passait dans l'oraison; de consote que m ce saint exercice tait la lation de son esprit, il tait le supplice et la tification de son corps. Le jene lui tait millier, qu'il avait commenc le garder en un ge o les autres n'en connaissent pas ni de toutes le nom il ne but jamais de vin, autres liqueurs, qui sont plutt inventes pour le plaisir que pour la ncessit. Il ne fit jamais cooper ses cheveux, et, cherchant l'horreur ei la ngligence o les autres cherchent l'agrment et la beaut, il tmoignait publiquement qu'il voulait que tout ce qui it sur la pnitence. Il n'usa lui scr\it jamais des bains, qui taient si communs en ee temps-l, et, mprisant les dlices les plus innocentes, il fit connatre tout le monde que son dessein tait de plaire au Fils de Dieu par la haine et par le mpris de son
voire confusion, des philosophes, si vous ne le voulez pas apprendre des aptres, que pour faire l'amour la sagesse il faut faire la guerre son corps. Qui MptenfMHn amat, otlil eorpui (Senec). Apprenez de saint Augustin que pour tre ami de Jsus-Christ il faut tre ennemi de sa chair. Amans Christi osor carnis. Apprenez enfin de Tertullien, mesdames, que si vous dsire/ plaire Dieu il faut que vous embellissiez votre me et
que vous ngligiez votre corps, que vous preniez le rouge de la pudeur, le blanc de la puret, la poudre de la pnitence, afin qu'tant ainsi fardes, dit ce grand
homme, vous
ayez le Fils de Dieu pour amant. Taliter pigmentat Deum liabebitis amatorem. Ce fut par cet innocent artifice que saint Jacques s'avana dans l'amour de Dieu, et ce fut par l'amour des ennemis qu'il en acquit la perfection.
II n'y a point de vertu dans le christianisme qui soit plus oppose nos inclinations que l'oubli des injures et le pardon des ennemis. La nature nous aide dans la pratique des autres vertus la vanit nous fournit des forces pour vaincre notre rpugnance, et ce secours est si puissant que saint Augustin a cru qu'il avait fait surmonter autant de difficults aux infidles, que la charit aux martyrs Charitas divina fortitudo christianorum cupiditas humana, fortitudo Gentilium
;
:
(S.
Aug.,
lib.
de vera Innocent., cap. 295),
,
La charit ne fait pas de grands efforts quand elle nous veut persuader l'amour de
nos proches ou de nos amis; car les premiers sont une partie de nous - mmes et il semble que en les aimant, nous aimons notre propre sang; les seconds sont les purs ouvrages de notre inclination, et chacun s'imagine que, quand il les aime, il aime les enfants de sa volont. C'est pourquoi Notre-Seigneur nous a dit dans l'Evangile que nous ne devions pas prtendre beaucoup de gloire d'une action qui nous tait commune avec les infidles Nam et elhnici hoc fuciunt; mais l'amour des ennemis est si oppos l'amourpropre que sans un secours du ciel il est impossible de l'acqurir. La cupidit est trop
:
faible
pour un
elle est assez artificieuse
haine, elle
l'touffer.
puissant adversaire, et si pour dissimuler sa n'est pas assez gnreuse pour
si
Celte victoire est rserve la charit, qui
semble
elle
s.
Que nous sommes loigns de
dispositions,
ces saintes
pnitence est rare en un o les hommes et les femmes n'ont l<nt il autre tude que d'entretenir un commerce d'impuret par le soin extrme et ir l'amour drgl de leur chair! Qu'ils ont peu de ission de plaire Dieu, puisqu'ils en OBI tant h- plaire aux cratures qu'ils ont u d'amour pour leur me, puisqu'ils en ont tant pour burs corps, et qu'ils sont indignes d'- la qualit d'amants de Jsus-Christ, puisqu'ils ne savent pas encore ce qui lui dplait ou ce qui lui est agrable Apprenez,
que
la
un merveilleux effort, quand un martyr sacrifier tous ses ressentiments et demander le salut de ses bourreaux. Cependant c'est la plus commune inclination de cette vertu et quand elle rgne dans le cur de quelque fidle, le premier mouvement qu'elle lui donne est d'oublier les injures et de pardonner ses ennemis. Il semble que le Fils de Dieu ait inspir ce dsir tous les chrtiens, quand il les a produits en la croix, et que, comme assez souvent les mres impriment sur le corps de leurs enfants, au moment de la conception , quelques marques de leurs souhaits, JsusChrist ait imprim dans l'esprit des siens
faire
oblige
quelques caractres des dsirs qui l'occu-
paient l'heure de sa naissance et de sa mort. Car pendant qu'il nous concevait dans ses plaies, qu'il nous formait de son sang et que par des tranches douloureuses, on nous arrachait de ses entrailles, il priait pour la conversion de ses bourreaux et in,
in Herc. furent.). Mais certes, messieurs, nous pouvons dire que celte fable se change au-
spirait cette inclination tous ses enfants. saint Jacques en a t un des premiers et des plus illustres , il ne faut pas s'-
Comme
tonner qu'il ait si parfaitement imit son pre, que l'amour qu'il lui porlait ait fait natre dans son me l'amour de ses ennemis; que, comme un fidle cho, il ail rp' les dernires paroles de Jsus-Christ mourant en la croix, et que, au milieu de son supplice bourreaux il ait demand la grce de ses Jgnosce Mis quia ncsciunl quid faciunt. En messieurs il faut que la charit rgne effet bien absolument dans l'me d'un homme quand parmi les injures et les douleurs il touffe les ressentiments de la vengeance qu'il devient l'avocat de ses ennemis, qu'il emploie sort sang qu'il tirent de toutes ses veines pour obtenir le pardon de leur violence, et que, abandonanl ses intrts, il ne pense qu'au salut de ceux qui lui tent la vie. C'est, messieurs, le gnreux effort que fait l'amour de Jsus-Christ dans i'me de notre bienheureux aptre il est tout couvert de plaies, il nage dans son propre sang, et de quelque part qu'il jette les yeux, il ne voit que des hommes enrags qui le chargent d'injures et de coups. Cependant l'amour qu'il porte son Matre l'oblige leur pardonner, mais ce n'est pas assez dire, cet amour les oblige les aimer, plaider leur cause, excuser leur fureur et demander
: ,
jourd'hui en une histoire, et que nos petils Innocents assists du ciel vainquent les bourreaux et triomphent des tyrans avant que de les connatre. Car ils ne peuvenl encore parler, et ils savent dj combattre ; ils sont encore enfants, et ils sont dj martyrs; ils ne font que de natre, et ils sont dj rsolus de mourir; et la grce supplant leur ignorance, ils dfendent Jsus-Christ et vainquent Hrode, quoiqu'ils ne le connaissent pas. Mais puisqu'ils doivent leur victoire celui-l mme auquel ils doivent leur innocence ne parlons, point de leurs combats ni de leurs triomphes sans le sal r dans sa crche, et pour obliger sa mre nous y introduire disons-lui avec l'ange
,
Ave Maria.
,
est de souffrir
plus grande gloire d'un chrtien pour Jsus-Christ, et que la qualit de martyr est la plus noble qui soit
la
Comme
leur salut. messieurs une action gnreuse Imitez que vous honorez, imitez un sacrifice d'amour que vous admirez, imitez une vertu hroque, qui n'est pas de conseil, mais de
, ,
l'Eglise, je ne trouve pas trange que tous les prdicateurs se meltenl en peine de la conserver aux Innocents et qu'ils emploient toute leur loquence pour persuader leurs auditeurs qu'on ne peut refuser un titre si glorieux des enfants qui ont rpandu leur sang el perdu leur vie pour la dfense du Fils de Dieu. Mais de quelque artifice que se servent les prdicateurs pour conserver cet honneur nos Innocents il y a de puissantes raisons qui s'y opposent, et qui concluent qu'encore que ces bienheureux enfants soient morts pour la querelle du Verbe incarn, ils ne peuvent prtendre la qualit de martyrs, puisque n'ayant a ni l'usage de la raison, ni celui de la parole, ils n'ont pu ni accepter la mort, ni confesser la vrit. Je sais bien que l'on peut dire qu'ils mritent sans le vouloir , qu'ils confessent sans parler, qu'ils aiment sans con-
dans
prcepte, et puisque l'accomplissement de la loi de Jsus-Christ dpend de l'amour, travaillez l'acqurir, demandez-le nos glorieux aptres, conjurez-les de vous rendre les amants du Fils de Dieu, et si vous ne
pouvez
sayez
mourir comme saint Philippe, espour le moins de connatre Jsus-
Christ et de le faire connatre aux autres. Si vous ne pouvez prier et jener comme saint Jacques, pardonnez pour le moins vos ennemis, et, puisqu'il n'y a point de salut sans amour, aimez sur la terre, si vous voulez
natre, qu'ils vainquent et qu'ils triomphent sans combattre. Mais comme toutes ces raisons sont plus subtiles que solides, et qu'elles font plus paratre l'esprit de l'oraleur que le martyre de nos Innocents , j'essaierai de leur conserver une qualit que l'Eglise leur a donne ds sa naissance, et de prouver en ce discours qu'il ne leur manque pas une des conditions qui font les vritables martyrs.
I. La premire, c'est la cause, qui contribue bien davantage au martyre que la peine; car, comme dit saint Augustin, Martyres veros non facit pna, sed causa, ce n'est pas le supplice, mais la querelle qui fait le martyr (5. Aug., epist. 167, ad Feslum). En effet, si l'on ne considrait que les tourments, il faudrait canoniser tous les coupables qui ont souffert pour leurs crimes, el donner la qualit de martyrs tous ceux qui ont fait paratre un peu de courage dans leur supplice. Les dmons ont eu des hommes qui ont dfendu leurs intrts, et qui sont morts pour soutenir le mensonge, qu'ils avaient publi pendant leur vie. L'ambitioa a des esclaves qui souffrent autant pour la vanit que les martyrs ont souffert pour lq
rgner dans
le ciel;
o nous conduise,
etc.
PANGYRIQUE DES SAINTS INNOCENTS.
Prononc, dansV glise de Saint Eustache, le jour de leur fle.
Tune Herodes
imeros {Mallh.,
iratus est valde el niittens occidit
II),
omnes
'Le paganisme nous a voulu persuader que son Hercule dfit des monstres qui i'atl.iqurent dans son berceau, et que son courage prvenant son jugement, il touffa des serpents avant que de les connatre Monstra super avit priusquam nosse posset (Scnec,
:
rrit. Ki l'avarice, toute honteuse qu'elle est, ne laisse pas d'avoir des fictimes ( u s'immolent pour ses intrts, el qui hasardent leur vie pour conserver leurs richesses.
Il
f.uit
donc qu'un
,
rir la qualit de
homme qui veut acqumarh r, endure, pour la gloire
Dieu qu il rpande son sang et perde la vie pour la dfense de son l'on ne peut pas refuser jlise. De ce cote nom de martv rs nos Innocents, et, comme saint Cyprien, la justice de la cause, sans ours de la parole suffit pour leur acle > qurir la qualit de tmoins Suffict causa
du
Fils de
qu'il
li
de tesivni nio
lit
nondum
gualur (S.ypriun., de bus). Car ils meurent pour Jsus-Christ; ils ont l'honneur d'tre ses premires vit limes, d'arroser son berceau de leur sang, le publler sa divinit par leur voix mourante, et d'apprendre tout le monde que celui qui i.e dans une crche est le Fils de Dieu, puisqu'il a des martyrs comme son Pre innocentes debentur qui natus est
:
,
eloquio distiriagis el Innocenti-
illi viclim. A/jni debent immulari, quia Agnus fulurus est crucifuji [S. Aug.', ser. 1 de Inno-
centt. ).
Voila ce qu'ils ont de commun avec les autres martyrs. Voici ce qu'ils ont de parliier et qui fait leur diffrence el leur
.
ire
ils
meurent pour
la
personne de
Jsus-Christ^ ils le dlivrent de la mort en la souffrant, i!s conservent la vie de celui pour lequel ils perdent la leur, et ils ont cetavan. que la cause de leur martyre n'est pas nient honorable, mais utile au Fils de Dieu. Les martyrs du Vieux Testament enJsus-Christ la mort; et parce il qu'ils avalent l'honneur d'tre ses figures, l'obligeaient d'accomplir ce qu'ils avaient promis en son nom si bien que leur mort lui tait funeste, et elle n'tait pas seulement l'ombre, mais la promesse del sienne. indien, considrant ce limon duquel Dieu
.
forma le corps de l'homme dit qu'il tait une ligure et un g<'i<:e du mystre de l'Incarnation, et que le Verbe songeait ds lors vtir de notre chair, et pour nous dli,
i
s'opposent la violence d'Hrode dfendre, le couvrent de tout leur corps, et sauvent celui qui doit sauver tous les hommes, ('.'est ce qu'a voulu dire saint Augustin par ces paroles, qui, bien entendues, font connatre l'avantage des Innocents par-dessus les autres martyrs. Occiduntur pire Christo parvuli : pr justifia moritur innocenlia (S. Auq., ser. 2 de Innoc): Les enfants sont assassins en la place de JsusChrist, et l'innocence a le honheur de mourir pour la justice; ou, comme dit saint Cyprien, et tant arraches des ils tiennent sa place mamelles de leurs mres, ils sont gorgs au lieu de lui: Vice Clirisli, et pi'o Clirislu vtsi a mati uni uberibus detruncanlur 5. Cypr'., ser. de Maq. cl lnnoc). lis sont donc plus vritablemer.t martyrs que les autres , puisque leur mort conserve la vie leur souverain et que la perscution qu'ils souffrent favorise sa retraite dans l'Egypte. II. Si la premire condition du martyre s rencontre dans le leur avec tant d'avantage la seconde ne lui manque pas aussi, cl l'on ne saurait nier qu'ils ne soient martyrs, puisqu'ils ont t confesseurs. La confession est une partie essentielle du martyre, et il ne suffit pas d'aimer Dieu avec le cur, si on ne le confesse avec la bouche. Corde creditur ad justitiam ; ore aulem fit confessio ad salutem, dit le grand aptre des gentils (Rom., X) la confession est le commencement du martyre, comme la mort en est la conclusion. Confessio exordium est martyr ii [S. Cypr., (le simpl. prlat.). Et il semble que saint Cyprien prfre la gloire d'un confesseur qui souffre longtemps dans la prison, celle d'un martyr qui meurt bientt dans les tourments. Semel vincit qui statim patitur : at qui mantns semper in pnis, conyreditur cum dolore, neevincilur, quotidie coronatur (S. Cypr.. lib. Il pis t. 4). Le martyr qui meurt promptement ne triomphe qu'une fois, mais celui qui, demeurant longsa tte,
pour
l'en
les peines, combat avec la douleur, sans se laisser vaincre, est tous les jours
temps dans
couronn;
vrer de nos pchs Limus ille jam tune imagnem itduens Christ i fuluri in carne, non tantum l)ei erat opus, sedpiynus (Tcrtull., de clionecurnis). Aussi la mort des martyrs elait un engagement pour Jsus-Christ ; puisqu'il tait la vrit de toutes les ligu:
et plus son martyre est long et pnible, plus il est saint et glorieux. Comme donc la confession est l'me du martyre, les Innocents ne peuvent prtendre la qualit de martyrs, s'ils ne jouissent de celle de confesseurs; el comme pour confesser il faut
accomplt cellesn mourant, el qu'il payt des dettes dont il s'tait rendu la caution avant sa naissance. Les martyrs du Nouveau Testament n'ont la vrit oblig le Fils de Dieu la mort, mais ils ne l'en ont pas aussi dlivr car il n'est plus en tat de pouvoir mourir; l-i L'inire dont il est environn le rend immortel, et depuis qu'il est ressuscit, il ne crainl plus la fureur de ses ennemis, ni la cruaut de ses bourre, iu\ ChrUtUi TttWl'un in,,, moritur, mors illi n'ira non dominoMtur Rom., VI j. Mais les Innocents, plus heureux que tous les autres m.irurs, meurent pour le Verbe incarn, reoivent les coups qui devaient tomber sur
le la
lui
il
fallait qu'il
ncessairement parler, il semble que la nature leur ayant dni la parole les a privs de la gloire du martyre. Les Pres de l'Eglise qui ont bien vu que la confession ne subsistait que par la parole, se sont servis de raisons ingnieuses cl d'artifices innocents pour nous persuader que ces bienheureux enfants avaient us d'un langage que Jsus-Christ avait bien entendu, et qu'on ne pouvait pas douter qu'ils n'eussent parl, puisqu'il les avait couronns comme
,
,
>
'
autres martyrs. Quelques-uns ont cru, se fondant sur les paroles de saint Cyprien, que les Innocents avaient eu l'usage de la raison, au moment de leur mart) re, el que leur me, dtachant de leur corps, avait connu et fess celui pour lequel ils enduraient le
les
67
ORATEURS ^SACRS. SLNAULT.
168
le
martyre. Adepll rationis et intellectus plenitudinem, in occursum Chrisli festinant. Mais Innocents ces paroles se doivent entendre des leur mort. Et saint Cyprien ne veut aprs rairien dire, sinon qu'ils curent l'usage de son quand leur me fut spare de leur corps par la violence des tourments et qu'ils jouirent de la bienheureuse prsence de celui qu'ils ne connaissaient pas, et pour lequel ils avaient souffert. Quelques autres ont assur qu'ils parlrent dans leur martyre, qu'ils firent des reproches aux bourreaux, condamnrent la fureur d'Hrode, et confessrent la divinit de Jsusune Christ. Pour donner quelque couleur opinion si hardie, ils s'appuient sur les paroles du Psalmiste, et expliquent des Innocents ce qu'il a dit des enfants qui publirent triomphe. les louanges du Fils de Dieu en son infanliumet lactcnlium perfecisti lauEx ore dem propter inimicos tuos, ut deslruas inimicum etultorem [S. Cyprian., serm. de Magis des et Innoc). Car au jugement de la plupart Pres, il se vit une merveille dans ce triomphe qui ne s'est jamais vue dans celui de tous les autres conqurants la nature, qui ne conduit ses ouvrages leur perfection qu'avec beaucoup de travail et de temps, dnoua la langue des enfants qui suaient la mamelle de leurs mres, et leur fit former des paroles pour composer l'loge de JsusChrist et pour charger de confusion ses ennemis. Il est vrai que ce miracle s'tait pu mais faire la naissance du Verbe incarn
, : ;
saint Ambroise a remarqu que quand
prince des aptres eut reni son matre , il aima mieux pleurer son pch que l'excuser ou le dfendre. Maluit causant flere quam dilacrymis concerc, et quod voce negaveral fiteri (S. Ambros., serm. 46). Et ses larmes en celte rencontre le firent bien mieux couter que n'eussent fait ses paroles. Comme le sang est plus considrable que les larmes il parle aussi avec plusde vhmence, et la voix qu'il forme produit des effets bien plus tranges il monte jusqu'au trne de Dieu, demande justice du meurtrier qui l'a rpandu, et ne cesse point de crier que le criminel ne soit puni et que l'innocent ne soit veng. Le sang d'Abel obligea Dieu de descendre de son trne, et cet avocat muet plaida la cause du mort avec tant d'loquence, qu'il obtint de son juge la condamnation du parricide Can. Vox sanguinis fratris lui Abel, clamt ad me de terra (Gnes., IV). David confesse dans sa pnitence, que rien n'avait tant agit sa conscience que la voix du sang d'Urie qu'il avait injustement fait rpandre elle rveillait si ce prince toutes les nuits elle lui reprochait son crime dans son lit et dans son irne; et ne trouvant point d'asile dans son Etat o il put tre en sret, il tait contraint de recourir Dieu pour tre dlivr d'un ennemi importun, auquel il ne pouvait imposer le silence Libra me de sanguinibus, eus, Deus
, ,
:
salutis
les
comme
l'Ecriture sainte et la tradition ne nous en ont rien appris.il y a quelque tmrit le dire joint que le Verbe tant enfant, la biensance voulait que ses tmoins fussent muets et qu'ils honorassent par leur silence celui qui ne pouvait encore parler. Car si saint Grgoire le Grand a cru que JsusChrist devait tre dclar aux Mages par une toile, afin qu'un Dieu sans parole ft annonc par une crature muette, Ut ne dum loquentem clementa muta prdicarent (S. Gregor., homil. 10 in Evang.), il semble que la justice exigeait que ses martyrs lui fussent
;
donc vrai que sang parlent si haut s'il est vrai que Dieu les coute avec quelque sorte de respect, pourquoi ne croirons-nous pas que les Innocents aient confess Jsus-Christ, puisqu'en leur martyre ils ont vers tant de larmes et rpandu tant de sang ? N'ont-ils pas ne se sont-ils assez parl par leurs yeux pas bien expliqus parleurs plaies, et ces bouches sanglantes n'ont-elles pas mieux fait entendre leurs intentions que n'eussent fait les paroles? Ajoutons, avec l'Eglise, que la mort parle aussi bien que le sang, et que celle qui nous te la vie nous prte une voix qui frappe les
(Psal., L). S'il est
me
larmes
et le
oreilles de tout le
monde. Elle
les
est plus
:
semblables, et qu'ils ne dussent le confesser que par l'effusion de leurs larmes et de leur sang. Et certes celte sorte de confession n est pas tout fait muette, puisque, selon le langage de l'Ecriture, le sang et les larmes parlent car encore que- celles-ci coulent sans bruit sur le visage qu'elles arrosent, elles frappent les oreilles aussi bien que les yeux: et David ne demandait pas seulement Dieu qu'il regardt, mais qu'il coutt ses larmes Auri:
:
quente que tous
Paul
prdicateurs
et
Chrysostome a remarqu que quand
loeaint saint
fut oblig de cesser son discours pour ressusciter ce jeune homme que la mort et le
sommeil attaqurent presque en mme temps, que ce il le substitua en sa place et voulut mort achevt la prdication qu'il avait inter-
rompue
: Substituit morluum ut concionem absolvcrct. Et un autre Pre a judicieusement observ que lorsque le Fils de Dieu avait
guri des malades,
salutaires
bus percipe lacrxjmas tneas (Pso,lm., XXXII). Le pote ingnieux avoue qu'elles sont plus loquentes que les paroles, et que souvent les larmes des femmes persuadent mieux que les raisons des orateurs
:
Interdum lacrymae pondra vocishabent. (Omit.)
La pnitence les emploie dans les occasions importantes, et quand elle ne peut expier les grands pch* par les bonnes uvres, elle essaie de les effacer par les larmes. Aussi
leur donnait toujours de leur dcouvrait la cause de leur malheur, pour leur apprendre l'viter; mais que quand il avait ressuscit des morts, il ne leur avait donn aucune instruction parce que la mort est la plus lo quente matresse du monde et que ceux qui l'ont coute n'ont plus besoin de l'avertissement des vivants. Puisque la mort parle, il ne manque plus rien nos Innocents, ils sont martyrs aussi bien que confesseurs, et on ne leur peut disputer cette dernire qualit, puisil
avis, et qu'il
169
GYNQUE POUR LE IOUH DES SAINTS INNOCENTS.
des martyrs
170
que s'ils n'ont pas confess Jsus-Chrisl en Qui parlant, ils Tout confess en mourant non loquendo, sed moriendo confessi sunt : ou parce plutt ils l'ont confess en parlant qu'ils Tout confess en mourant, el nue. selon langage des Pres, mourir pour Jsusle Christ c'est confesser Jsus-Christ. Ne leur fusons donc pins la qualit de martyrs, m'ils ont parl par leurs larmes, qu'ils nt expliqus par leur sang, el qu'ils se sont l'ait entendre par leur mort. Mais quand aprs tant de raisons on leur roudrail encore disputer la qualit de confesseurs, parte que leur bouehe innocente n'a pu former les paroles, ne serions-nous pas bien fonds dire que ee dfaut ne les empcherait pas d'tre martyrs, puisqu'il sul'lil de parler du CUr pour tre entendu de Dieu, et que les paroles sont inutiles quand on se peut exprimer par les penses. Je sais bien que les muets ne peinent dposer en justice, et qu'on ne reoit pas leur tmoignage, parce qu'ils ne sauraient le dclarer par leurs disCOUrs, ni le confirmer par leur serment; mais ils peuvent tre tmoins en la prsence lui qui lit dans les curs et qui voit les intentions dans le fond des volonts. Ainsi quand nos Innocents seraient muets, quand ils n'auraient pas fait connatre leurs sentiments par leurs paroles, et que les bourreaux qui les gorgrent n'auraient pas entendu la voix de leurs larmes et de leur sang il suffirait pour les couronner que Jsus-Christ et pntre leurs penses, et qu'il et vu dans leur cur ce qu'ils ne lui pouvaient dire de
:
effusion de sang. C'est pourquoi saint Cyprien a dit avec beaucoup de raison, que Dieu n'estimait pas tant les hommes par leurs effets, que par leurs dsirs, et qu'il considrait bien plus leurs affections que leurs uvres. Deus enim non
sans
stimai
a/l'cctu
(
quemquam es evmtu rtrvm,
S. Cypr., lib.
il
sed ex
).
deDupliei martyr,
El certes
y aurait de l'injustice,
que
la
,
leur bouche.
Mais nous tombons dans un second labyrinthe en voulant sortir du premier, et nous
volont ft punie pour les mauvais dsirs et qu'elle ne ft pas rcompense pour les bons. Si elle fait un adultre sans que le corps y contribue, si elle commet un meurre sans pe, si elle mdit dans le silence, et si elle a assez d'invention et de malice pour achever elle seule tous les crimes, je ne m'tonne pasqu'aveclagrcedeJsus-Christ, elle puisse enseigner les ignorants sans leur parler, secourir lcs-misrables sans leur donner et acqurir mme la qualit de martyrs sans souffrir. En effet tous les Pres de l'Eglise confessent que la volont constante d'un fidle passe devant Dieu et rsolue pour un vritable martyre qu'il en a le mrite quand il en a le dsir qu'il en peut esprer la couronne, quoiqu'il n'ait point vcu dans la perscution, et qu'il ne soit point mort dans les tourments. Martyrium sine sanguinis eflusione voluntas prompta deputatur ( Idem., ibid.). Comme le martyre est l'ouvrage de la volont, c'est en vain que nous avons prouv que les Innocents ont confess JsusChrist, si nous ne prouvons qu'ils ont voulu souffrir pour lui, et que, s'expliquant par leurs dsirs, ils ont fait connatre leurs desseins au Pre ternel. Je sais bien que saint
, ; ;
nous
us dans
une nouvelle
difficult,
puisqu'il n est pas plusaisde faire voir que martyrs aient eu l'usage de la volont, que celui de la parole, et qu'il est certain
parole n'est pas si ncessaire pour le martyre que la volont. Car la nature, qui et qui ne fait rien d'inutile , n'a donne de paroles aux enfants, parce qu'elle ne leur a point donn de penses elle dnoue leur langue mesure qu'elle forme leur esprit cl elle ne leur permet de raisonii 1er que quand ils commencent ner; h- bgayement de leur langue est une marque de la faiblesse de leur esprit, et
que
la
l'interprte de l'autre, elle ne doit-pas tre plus savant; ni plus parfaite iu; lui. Essayons de rpondre ceU'' objection, et faisons voir que la ses > ut donner L'usage de la raison niants, lorsque la nature dnie aux siens
comme
la
premire
n'est
que
Ige de la parole, el qu'elle sait leur l'aire vouloir en Jsus-Chrisl ce qu'ils ne peuvent Ore vouloir par eux-mmes. l.r. religion chrtienne semble avoir III. renferm tout 1 exercice de la vertu dans la volont ; car quand celle-ci est anime de la elle accomplit ses desseins par ses rs, et quoiqu'elle soit destitue de toutes choses, elle ne trouve rien d'impossible. Elle eus. ign sans parole, elle donne sans riches.
louffre
s^jiis
tourments
VI.
el
elle
l'ait
Bernard, pour rsoudre cette difficult, nous a dit qu'il y avait trois sortes de martyrs dans l'Eglise les uns d'effet et de volont, comme saint Etienne, qui avait accept le martyre quand il s'tait prsent et qui avait rpandu son sang, aprs l'avoir longtemps dsir les autres de volont, sans effet, comme saint Jean l'Evangliste, puisqu'il est certain que cet aptre a souhait d'tre martyr, sans le pouvoir tre , et que son matre, lisant ses intentions dans son cur, ne lui en a pas refus la rcompense: Joanti defuit martyrium, sed Joannes non defui'l marlyrio : ideoque nec Joanni dfait prmium martyris [S. Hieron.). Les autres d'effet sans volont, comme les innocents qui, n'ayant pas l'usage de la raison, avaient souffert la mort sans l'avoir ni dsire ni accepte. JJabemus in B. Stepkano murtyri simul opus et voluntalem, habemus solum voluntalem in Joiuine ; solum in beutis Innocentibus II. opus ( .S', Bernard., serm. de sanclis Innocenlib. ) il ajoute que saint Etienne est le martyr des hommes parce qu'ils ont admir sa patience dans les tourments que saint Jean est le martyr des anges, d'autant que ces purs esprits ont connu les gnreuses dispositions de son me et que les saints Innocents sont les martyrs de Dieu, parcequ'il a suppl leurs mrites par sa grce, el qu'il s'est pass de l'effet de leur mort, quoiqu'il ne ft pas accompagn de leut
:
,.
OnAitis
g ACRES.
{Six.)
171
ORATEUKS SACRS SENAULT.
votre mort
;
m
,
confesse que celte diffrence de martyrs est bien fonde, et qu'elle fait admirablement clater la bont de notre Dieu, qui se contente de la volont dans la personne de saint Jean, et de l'effet dans celle des Innocents. Mais je suis contraint d'avouer aussi que le marytre des Innocents est fort imparfait, et que la principale convolont. Je
possdez-en la couronne dans le o vous rgnez avec celui pour lequel vous avez combattu et reconnaissez que
ciel,
manque, puisqu'encore qu'il soit effectif, il n'est pas nanmoins volontaire. C'est pourquoi j'aimerais mieux dire qu'il s'est fait une sainte communication entre
dition lui
Jsus-Christ et les Innocents; qu'ils lui prtrent leur corps pour endurer, et qu'il leur prta sa volont pour mriter; qu'ils moururent pour lui qu'il mrita pour eux et que leur mort unie sa volont, donna la perfection leur martyre. Ceci ne doit pas sembler trange aux fidles, qui savent que
,
,
,
pch originel est volontaire, que les homet que comme le fruit dfendu ils virent par ses yeux qu'ils le cueillirent avec ses mains, qu'ils le mangrent par sa bouche, ils commirent le pch par sa volont. De l vient que Dieu accommodant le remde la nature du mal, a voulu que les enfants fussent sauvs par les mrites de son Fils dans le baptme, et qu'ils trouvassent leur salut en sa volont, comme ils avaient trouv leur perte en celle d'Adam. L'Eglise mme, l'exemple du Pre ternel leur prte le cur des fidles pour croire, et leur langue pour confesser, afin que, comme ils se sont perdus par la fauie de leur pre, ils se sauvent par la foi de leurs frres In Ecclesia Salvatoris dit saint Augustin per alios parvuli credunt sicut ex aliis, ea qu Mis in baptismo remillnntur peccaln (raxerunt ( lib. 1 contra duas Epistolas Pecap. 22). Pourquoi donc ne croilagian. rons-nous pas que le Fils de Dieu ait accord aux Innocents la mme grce qu'il accorde tous les fidles ? Pourquoi ne croironsnous pas que le sang a eu pour eux la mme vertu que l'eau a pour nous, et qu'ils ont eu dans le martyre le mme avantage que reoivent les chrtiens dans le baptme. Non minus est enim sanguis quam aqua ad lavale
mes sont coupables en Adam
crum anim
et
efftcax (S. Cijpr., serm. de
M agis
Innocent.).
,
Concluons donc qu'ils sont vritablement martyrs puisque souffrant en leur propre et s'offrant par la volont d 'autrui corps ils joignent le mrite avec la peine, et renen le rendant dent leur sacrifice parfait nous glorieux Innocents volontaire. Oui vous mettons au nombre de ces gnreux athltes qui ont perdu la vie pour soutenir les intrts de Jsus-Christ; vous avez combattu pour sa gloire, comme eux, et vous ce qu'ils avez souffert pour sa personne n'ont pas fait comme vous vous avez parl par vos larmes vous avez sign votre convous l'avez scelle fession de votre sang de votre mort, et le Fils de Dieu, que vous couvriez de votre corps, vous a donn son esprit et sa volont, afin qu'on ne vous pt disputer la qualit de martyrs jouissez-en donc sur la terre, o vous l'avez acquise par
, , ,
,
vous devez la gloire la grce qui vous animait pendant votre vie; et c'est la dernire et la plus importante condition de votre martyre. IV. La grce de l'homme innocent tait bien diffrente de la grce de l'homme chrtien. Celle de l'homme innocent tait soumise son franc arbitre et elle n'agissait que par le mouvement de sa volont; il en tait le matre absolu, et quoiqu'il ne pt mriter sans elle, la gloire du mrite lui tait due, parce que comme il se servait de la grce selon son bon plaisir, il en tait plus en quelque faon le principe que la grce mme. Mais comme il s'est perdu avec un secours qui dpendait de sa libert, et qu'il est devenu esclave de la concupiscence, qui est le supplice de son pch, Dieu lui a donn une grce acquise par la mort de JsusChrist, qui conduit son franc arbitre, qui lui inspire les bons dsirs, qui l'applique dans les bonnes uvres, et qui s'en attribue toute la gloire, parce qu'elle en est la premire et la principale cause. C'est la vrit que nous apprend le grand aptre des gentils, par ces divines paroles Qui spiritu Dei agunlur,hi sunt ftlii Dei (S. Aug., I. de Gestis Pelag. cap. 3). Ceux qui sont mus par l'esprit de Dieu sont enfants de Dieu; comme s'il nous voulait insinuer par l que ce n'est pas tant l'esprit de l'homme que l'esprit de Dieu qui anime le chrtien qu'il n'agit pas tant par le mouvement de sa volont que par celui de la grce, et que, se laissant conduire son directeur, il ne prtend point d'autre gloire dans ses actions que celle de l'obissance. Je ne puis mieux exprimer une pense si dlicate et si solide que par les paroles de saint Augustin, le fidle interprte de saint Paul Qui agitur vix agere aliquid intelligitur, et tamen tantum prstat voluntatibus nostris gratia Salvatoris ut non dubitel Apostolus dicere: Qui spiritu Dei aguntur hi sunl pZtii Dei [Idem, ibid. ). Celui qui est snu par un autre semble n'agir presque point, et toutefois la grce du Sauveur donne tant nos volonts que l'Aptre ne craint point de dire que ceux-l sont enfants de Dieu qui sont mus par l'esprit de Dieu, Nec aliquid
in nobis libra voluntas melius agere potest quam ut Mi se agendam cvmmittat qui maie agere non potest (S. Aug. lib. de Gestis Pelagian., ch. 8). Et la volont, libre comme elle est , ne peut rien faire de mieux que de se laisser conduire celui qui ne peut faire
,
du mal. Ce n'est pas que notre esprit, ajoute ce grand docteur, soit stupide ou que notre volont soit inutile; mais c'est que tout le bien que nous faisons vient de la grce et que c'est elle qui nous fait agir quand nous agissons, qui nous fait vouloir quand nous voulons, et qui nous fait aimer quand nous aimons. Nos ergo volumus, conclut ce mme sed in nobis operatur velle ; nos docteur
,
operamur, sed in nobis operatur perficere : hoc vobis expedit et credere et dicere ut totum
Il
PANEGYRIQUE POUR LE JOUR DES SAINTS INNOCENTS.
''/
\
i.
,/,/,
de le dire, afin que toute la gloire de vos actions soi! el qu'il en soit la lin rapporte Dion
el
,
lug.Jib. dt Bon Vous dos obligs de croire ceci
comme
S
il
principe ost vrai que la grce agit iiument, qu'elle soutient
il
en
est le
<'"
nous
-i
notre
fai-
notre esprit, qu'elle applique notre volont, qu'elle anime notre courage, et qu'elle conduit toutes nos aclioos, il ne nul pas s'tonner qu'elle agisse ras tes m irlyrs, et qu'eue leur inspire coite force par laquelle ils onl vaincu les louret triomph de la mort. Car si celle action est la plus hroque du monde, si c'es.1 le dernier effet de la charit, si c'est le plus grand sacrifice que puisse taire Dieu la crature raisonnable et fidle, il faut ncessairement avouer que la grce y a plus de part que la nature, et que c'est elle qui l'ait trouver aux martyrs la libert dans les priplaisir dans les douleurs, et la vie itaa, m mme de la niorl. C'est pourquoi saint Pierre Cbrvsologue nous assure que force le martyre n'est pas tant un effet de la humaine que de la grce divine, et que ceux i|ui l'ont endur n'en doivent point attribuer mais l'esprit de l'honneur a leur eourag
,
qu'elle
claire
'.
Dieu, qui
les a
onstat
yrutimn
e
[S.
tourments: i per Chrysol., serm. 152); et en termes
soutenus dans
les
martyrium per mei
:
dans ces enfants? quel usage du franc lection de la vie ou de la mort, puisque la nature mme tait captive dans leur personne? lui effet, il semble que la grce a tout fait en ces martyrs et qu'elle a supple tous leurs dfauts qu'elle a parl pour des muets, qu'elle a agi pour des infirmes, et qu'elle a dlibr pour des enfants qui n'taient encore ni raisonnables ui libres. C'est pourquoi ce mme Pre s'crie en gnral pour tous les De martyrio cryo dbattus totum Deo, fidles nihil nobis (Idem., serin. 153) En ce qui concerne le martyre, nous devons donc tout Dieu, et nous ne devons rien nous-mmes. Vere, Et en particulier pour les Innocents nre isii sunt grati martyres, confit entur tacentes , nescientes pugnant, vincunt inscii moriuritw inconscii, ignari tollunt palmas, Vritablement curonas rapiunt ignorantes ce sont ici les martyrs de la grce, qui confessent sans parler, qui meurent, qui vainquent et qui triomphent sans le connatre ni le vouloir. Je ne prtends donc plus me mettre en peine de vous prouver que les Innocents se sont expliqus par la voix de leurs larmes et de leur sang; qu'ils ont eu l'usage de la raison, et accept la mort qu'ils ont soufferte, puisque la grce leur tient lieu de toutes choses, et que, selon le sentiment de
,,\
oir
arbitre? quelle
plus loris .i</ martyrium qui sua virr Christian non pervertit adeoCelui qui pense courir Idetn, ibid. aartyre par sa vertu, n'arrive pas la une par Jsus-Christ, et qui met son ne reoit propres forces que de la confusion et de la honte. si cel loquent prdicateur Enfin, jugeait que l'action o la crature semble plus donnera Dieu ne venait point d'elle, et
,
i
combat arec la douleur et la mort ne un effet de sa constance, mais de la grce de Jsus-Christ, il ajoute encore ces
nue
le
is
Vineert diabolum, coradmirables paroles pu> trmdert, contemuere viscera, tormenl rto "" capere de injuriis pnulr mlcriam, << morte vitam, non est virlutis hnIdem, ibid.) i, muneris est divini re b- dmon, livrer son corps aux tourment-, laiss r dchirer ses entrailles, lasser tarreaux, tirer sa gloire des injures, et chercher sa vie d tns la mort, ce n'est pas la mais morti d'un homme fi irs d'un Dieu immortel et louluit. M. lis parce que l'orgueil humain battu par tous ces raison neiieu'-. et que la volont se pourrait encore.
:
saint Pierre Chrysologue , elle suffit toute seule pour faire de vritables martyrs. Je finis tout ce discours par deux avis tirs de saint Augustin le premier est que vous vous ressouveniez que vous tes mus par le Saint-Esprit, afin que vous fassiez par son mouvement tout ce que vous tes obligs de faire; que vous ne demeuriez pas inutiles, puisque vous tes raisonnables, et que quand vous aurez fait tout ce que vous devez faire, vous en rendiez grces celui qui est plus le principe de vos actions que vous-mmes : [ntelligant filii Dei Spiritu Dei agi, ut quid agendum est ayant ; et cum eyerint, illi, a quo agunlar, gratias ayant : aguntur enim, ut ayant, non ut ipsi nihil ayant (S. Auy., lib. de
:
attribuer
.
.
lr<>
un tombal o
galement
Ihrisl
,
serait
entre elle
grand saint ..,! des Innocents, el prsupul qu'ils sont vritablement martj Uwt le monde que le la -r.tn-. puisque d otartj re esl til procder de leur volont. le tour ne pou qr&ioiunta quo jt, m S.Chryfrtum, mm' eaptiva fuit
gri e :
ce
Corrept. et Gratta). Le second avis est que vous pensiez srieusement que puisque Dieu agit en vous, c'est par sa grce, et non par vos propres forces que vous agissez que si vous avez sujet d'esprer, parce que Dieu vous conduit et vous anime, vous avez sujet de craindre, parce qu'il te souvent aux superbes ce qu'il a donn aux humbles Si ergo eas operatur in te, gratia Dei operaris, non viribus luis ergo si gaudes, et lime, ne fort* quod datutn est humil, aufratur superbo (S. August., in ps. LX.V). Obissez donc la grce, soumettez-vous sa conduite, rendezlui toute la gloire de v os actions, et confessez que quand Dieu couronnera vos mrites, il couronnera ses misricordes et ses faveurs.
;
: .
Ainsi soil-il
l|
'
'
...IL..
"'
tol.,
serm. 158
''
ir
quelle libert pouvait-il
175
ORATEURS SACRES. SENAULT.
170
PANEGYRIQUE DE SAINT LUC,
Prononc,
le
jour de sa
fle
en l'glise de
l'Oratoire.
Misimus fratrem cujus laus est in Evangelio per Ecclesias (II Cor., VII).
omnes
dans le silence et dans l'oubli ; ils nous dcouvrent enfin toute la morale chrtienne, qui nous sparant des philosophes nous apprend le mpris de nous-mmes en nous apprenant le mpris des honneurs des plai,
sirs et des richesses.
Je ne sais, messieurs,
si c'est
un avantage
pour moi que saint Paul ait fait le pangyrique de saint Luc et qu'il ait lou si hautement l'vangliste que je prtends louer aujourd'hui. Ce m'est un avantage, ce semble, puisqu'il m'est permis de me servir de l'loge que lui a fait ce grand aptre, et que, comme un
fidle cho, je puis rpter ses paroles, qui comprennent les principales vertus de saint
laus est in Evangelio per omnes Ecclesias, qui s'est acquis de la gloire dans toute l'Eglise par son Evangile. Et l'on ne saurait nier que ce saint vangliste ne soit puisqu'il a t bien louable et bien lou digne des louanges de saint Paul. Et vere laudabilis est dit saint Ambroise, gui meruit a tanto gentium doctore laudari. Mais je crains que ce me soit un dsavantage, puisqu'il est bien malais de rien ajouter cet excellent pangyrique, et que l'Aptre semble avoir tout dit ce qui se peut dire de saint
Luc Cujus
:
Luc, en nous apprenant que son Evangile l'avait rendu clbre dans toute l'Eglise; qu'en crivant l'histoire du Fils de Dieu il avait
crit la sienne, et
que l'une
et l'autre
durerait
autant que le monde. Il est vrai pourtant que cette considration ne me doit pas retenir, puisque je cherche l'honneur de saint Luc et non pas le mien, et qu'il ne m'importe de quelle part il reoive des louanges pourvu qu'il en reoive qui ne soient point indignes de lui. Biptons donc celles que le docteur des gentils lui a donnes, puisqu'elles galent ses mrites, et esprons que la Vierge nous assistera dans le dessein de faire l'loge d'un vangliste qui a fait le sien , et qu'elle ne mprisera pas en notre bouche des paroles que l'Ange lui a dites autrefois, et que saint Luc nous prte encore pour lui dire dans nos besoins Ave, Maria. Il me semble, messieurs, que toutes choses nous convient faire le pangyrique des vanglistes, et que l'intrt du Fils de Dieu et le ntre nous obligent leur rendre ce
,
:
Mais si toutes ces raisons nous obligent leur donner des louanges, il y en a de particulires, et j'ose dire de plus fortes, qui nous obligent d'en donner l'vangliste saint Luc; car comme il a t le compagnon insparable de saint Paul Cornes peregrinationum mearum, il semble qu'il ail ddi son Evangile aux gentils, et qu'il ait plus travaill pour leur salut que pour celui de ses frres selon la chair. Outre cette considration, qui est prise de notre intrt, nous lui devons encore des louanges, parce qu'il a consacr sa plume la gloire des personnes qui sont les plus chres au Fils de Dieu, et que par un bonheur qui fait son principal avantage, aprs avoir t l'historien de Jsus-Christ, il a t aussi celui de sa mre et de son pouse, c'est--dire de la Vierge et de l'Eglise. Expliquons ces trois privilges et faisons-en les trois parties de ce discours. I. Les prophtes et les vanglistes sont les historiens du Fils du Dieu si les premiers ne furent pas si clairs, ils furent plus admirables que les seconds car ils crivirent l'histoire d'un homme qui n'tait pas encore n , ils remarqurent des choses qui n'taient pas encore arrives; et, perant les tnbres de l'avenir, ils joignirent la qualit de prophtes celle dhistoriens. Si les vanglistes leur sont infrieurs pour cette considration, ils leur sont suprieurs en beaucoup d'autres car comme ils crivent des choses passes, ils en touchent bien plus exactement les circonstances et les lumires n'tant point mles dans leurs crits avec les tnbres, comme elles sont dans ceux des prophtes, ils nous instruisent, et avec plus de plaisir et avec plus de profit. Mais sans m'engager vous taire voir leurs diffrences je vous veux reprsenter un de leurs plus admirables rapports c'est que comme les prophtes ont diversement considr Jsus-Christ, les vanglistes aussi l'ont diffremment regard et les uns et les autres nous ont donn toute son histoire en nous dcouvrant toutes ses actions et tou,
lgitime devoir. Car ils sont les historiens de Jsus-Christ ; ce sont eux qui ont couch sur le papier les oracles de sa bouche et les miracles de ses mains; ce sont eux qui, prtant leur plume au Saint-Esprit, ont publi ses penses et dcouvert ses desseins; ce sont eux enfin qui ont t les interprtes du plus heureux que les aptres, ciel, et qui ont fait savoir tous Ses peuples et tous les sicles ce que ceux-l ne purent apprendre
,
tes ses qualits.
Quoique
le
prophte Isae
ait
touch toute
la vie de Jsus-Christ, et qu'il ait parl de sa crche et de sa croix, de sa naissance et de sa mort, de son spulcre et de sa rsurrection,
il
le Fils
conqurant, et que son principal dessein est de nous reprsenter ses victoires et ses triomphes. Le prophle Jrmie,qui est toujours dans les larmes,
le dpeint comme un prince irrit, qui se veut venger de l'insolence de ses sujets, et qui tenant la foudre la main, est tout prs de la lancer sur leurs ttes criminelles. Le prophte Daniel qui se laisse consumer ses dsirs, nous le reprsente comme un
me semble nanmoins de Dieu comme un
qu'il
nous dpeint
qu' quelques
nes.
Fils
villes et
ils ils
Comme
du Dieu
,
pendant quelques anont t les secrtaires du sont nos matres aussi , et
nous
toutes les fois que nous lisons leurs crits, ces morts, qui parlent encore, nous enseignent ils nous dles maximes de notre religion crivent des actions qui ont caus notre salut, et qui sans leur diligence seraient ensevelies
:
poux qui veut s'allier avec la nature humaine et qui descend de son trne pouf
,
177
PANEGYRIQUE
1!
SAINT LUC.
178
aller chercher son pouse. Le prophte Joui-. qui courut toute la mer dans cet eeueil mobile, qui trouva la vie dans ce cercueil anime, nous a t'ait roir le Fils le Dieu dans si bien que sa mort et dans >a rsurrection Luis les prophtes sont autant d'historiens, qui nous dpeignent lsus-Christ avec les formes diffrentes sous lesquelles il a voulu
.
nous faisant voir, par la prdiction de Simon dans le temple, qu'il tait destine pour effacer nos pchs par le sacrifice de sa mort Lucas per vitnluw signiles prtres, aoil en
:
fiait tir
propter
maximum rictimam saccrdotis,
ibi
leur apparatre. Les ranglistes les ont imits; car encore qu'ils aient \ u le Fils de Dieu sur la terre et que quelques-uns d'entre eux aient convers avec lui, ils n'ont pas laiss de le diviser, s'il est permis de parler ainsi, et de nous le reprsenter sous diffrentes qualits. Le grand saint Jean, qui, comme un aigle, s'lve Justine dans le ciel empyre, le dcrit tel qu'il l'a vu dans le sein du Pre ternel, c'est--dire plein de gloire et de majest, et dans un lat
sacramentel prima sacerdotii in infante ChristO impletu narrantitr (lib.l de ('mis. Fvangel., cap. 2). Aprs avoir appuy celte vrit par les tmoignages des Pres, cher-
Vidimus glodigne du Fils unique de Dieu riam ejus, gloriam quasi unigeniti a Ptre, plnum grati et veritatis. Saint Marc, qui rugit comme un lion, nous le dpeint sous la personne d'un roi qui conduit ses sujets p. ndant la paix, et qui les dfend pendant la guerre, qui les nourrit de son propre sang dans l'eucharistie, et qui s'immole pour leur salut sur le Calvaire. Saint Matthieu, qui raisonne comme un homme, nous le reprsente sous la qualit de fils d'Abraham et de David, afin que les Juifs apprissent qu'il tait puisqu'il avait tir sa le vritable Messie naissance de leurs anctres. Saint Luc, qui est design par un buf, nous le dcrit sous la qualit de victime, pour nous apprendre qu'il tait destin l'autel, et que, par le sacrifice de sa mort, il devait expier les pchs de tous les hommes. C'est ce que le grand saint Ambroise explique si bien en sa Prface sur saint Luc i'nus igitur Christus
: :
:
chons-en de nouvelles preuves dans la suite de l'Evangile de saint Luc, et voyons s'il a eu dessein dans les actions de Jsus-Christ qu'il rapporte, de nous persuader qu'il tait prtre et victime je me contente d'en loucher deux qui nous feront voir clairement que ce saint vangliste, ne s'cartant jamais de son dessein, reprsente toujours le Fils de Dieu sous la qualit de prtre, ou sous celle de victime. La premire de ces actions, qu'il a lui seul remarque et dont les autres vanglistes ne disent rien , c'est la conversion de la pni,
que
tente Madeleine, o l'on voit videmment le Fils de Dieu est notre souverain prtre, puisque celte fameuse pcheresse ne le cherche pas pour tre gurie de quelque infirmit, mais pour tre dlivre de ses pchs. Cette qualit y parat avec tant d'clat que les Juifs s'en scandalisent et accusent Jsus-
Christ d'entreprendre sur les droits de Dieu, parce qu'il pardonne Madeleine Et cperunt qui simul accumbebant dicere intra se : Quis est hic qui etiam peccata dimittit? Mais le Fils de Dieu, sans avoir gard leur scandale, continuant l'exercice de souverain pr:
tre,
loue l'amour et
la foi
de Madeleine, qui
omnia
et
unus
$ed
in
omnibus, non dissimilis
in tv/nctis
:
in
Jsus-Christ ,n. et il est tout dans ces quatre ranglistes, il est le mme en tous leurs crits; il se inhle en chacun d'eux, et dans les traits diffrents qu'il en reoit il garde toujours son unit. Mais, sans m'arrter aux autres ranglistes, qui n'appartiennent pas mon sujet, permettez-moi de vous faire voir Jsus-Christ re et vielime dans saint Luc, et de vous faire avouer en mme temps que les Pres ont dcouvert sous ces deux excellentes
singulis,
1 v
venu
quai;
L'rangKstc saint Luc, dit saint Ambroise, Histoire par la gnalogie sa>lale cl la conduit jusqu' Jesus-Christ, qui est le prtre de Dieu et la victime du le Idem quippe victima ei tacerdot est. Jl est prtre parce qu'il nous rend son Pre propice et il est victime, parce qu'il nous a tel rachets par son sang Sacerdos, quia propitiator u tna, quia suo sanguine
commence son
l'avaient rendue digne de l'absolution, la rconcilie avec son Pre, et aprs lui avoir donn la paix la renvoie en sa maison Remittuntur illi peccata multa, quia dilexit multum; et ensuite Fides tua te salvam fecit, vade in pace : o vous remarquerez, s'il vous plat, que ce divin prtre nous apprend tout ce qu'on doit observer en la rconciliation des pcheurs. Premirement, qu'il faut que le pnitent vainque la honte par la douleur, et qu'il se jette aux pieds du prtre pour obtenir le pardon de son pch; secondement, qu'il doit avoir beaucoup de foi et d'amour, s'il veut que ses offenses lui soient remises; ce qui a fait dire ces belles paroles saint Pierre Chrysologue sur ce sujet Ama Deum, ama lotus, amore solo de omnibus peccatis reportatur Victoria : Aimez Dieu, mais aimezle de tout votre cur, puisque c'est par le seul amour que l'on remporte la victoire sur le pch ; en troisime lieu , que le prtre qui absout le criminel le doit rconcilier avec l'Eglise, et lui rendre la paix qu'il avait
, : : :
Huit, et Idem, ibid.). Saint Auguslin est dans le mme sentiment, et il croit qu'entre les ranglistes saint Luc est dsign
>
par
le
Mue de
en nous
buf, parce qu'en nous dcouvrant lsUS-Chjrist , il nous explique
perdue en dclarant la guerre Dieu par sou pch Vade in pace. Si Saint Luc nous a fait voir dans l'histoire de Madeleine, que Jsus-Christ tait prtre il nous a montr encore plus clairement qu'il tait notre victime dans la parabole de l'enfant prodigue. Car aprs qu'il a dcrit les dsordres d'un pcheur sous les dbauches
:
rentiers
mj sl< marquant
rdoce, soit
qu'il avait
l'alliance
avec
de ce jeune homme, les misres qui les suiv irent, le regret qu'il en conut, |e dessein
179
ORATEURS SACRES. SENAULT.
180
qu'il forma de retourner en la maison de son pre, la harangue que sa douleur lui mit en la bouche, !a confession publique de son pch, et la rception amoureuse que lui fit son pre, touch de son repentir, il conclut toute cette parabole par l'occision de la victime, qui fut comme le sceau sacr de cette rconciliation mystrieuse. Et pour vous tmoigner, messieurs, que ce n'est point une invention de mon esprit, ni une violencequeje fais l'Evangile, je vous supplie d'couter ce que les Pres en ont dit, et d'avouer en mme temps que le principal dessein de saint Luc rapportant cette parabole, a t de nous
faire voir que Jsus-Christ tait une victime adorable, qui aprs avoir t immole pour notre salut, devait tre encore mange pour la nourriture de nos mes. Saint Chrysologue expliquant ces paroles de saint Luc Et occidit ei vitulum saginalum, ajoute en mme temps celles-ci (Serm. 5): quia Occiditur vitulus Ptre sic jubente Chris tus, Deus DeiFilius, occidi sine Patris voluntatenon poterat. Le veau gras est gorg par le commandement du pre, parce que Jsus-Christ, Dieu et Fils de Dieu, ne pouvait tre mis mort sans la volont de son Pre, et afin que pas un ne doute de son intention, il ajoute en mme temps Hic est vitulus qui in epulum nostrum quolidie ac jugiler imrno:
qui a fourni le corps qui a servi d'hostie notre souverain prtre, par une suite ncessaire, le mme vamiliste qui a t l'historien du fils a t aussi celui de la mre et il a eu l'avantage d'apprendre aux fidles ses grandeurs, ses miracles et ses souffrances. II. La Vierge est si troitement unie son fils, qu'elle n'en peut tre spare dans l'ternit ni dans le temps. Aussitt que l'on pense Jsus-Christ on pente AI rie, et ds que le Pre forme le dessein de nous le donner, il se rsout de nous le donner par la Vierge. De l vient que l'Ecriture, qui dploie dans le temps ce qui est renferm dans l'ternit, ne parie jamais du fils, qu'elle ne parle de la mre; et les prophtes qui ont fait l'loge de l'un ont aussi fait l'loge de l'autre. Si Mose prdit, dans la Gense, la dfaite du serpent, il s'explique en des paroles qui nous laissent encore douter si c'est le fils ou la mre qui doit remporter cette victoire; car o nous lisons: Ipsa conleret caput tuum une autre version porte Ipse conteret, afin que la mre se trouve toujours avec son Fiis, et que leur
;
latur
res,
Idem,
ibid.
cette victime,
celle qui
mes
fr-
combatetleur victoire soient communs. Quand le prophte Isae nous rapporte ce grand miracle, qui doit tonner tout l'univers, et qu'il nous apprend qu'une vierge sera mre, cce rirgo concipiet, il nous apprend aussitt que son fils sera victorieux dans le berceau,
et
n'est autre
que
est tous les
qu'il verra
des
le
rois
ses pieds qui lui
vangliste qui a
jours immole sur les autels pour nous servir de nourriture. Saint Ambroise est dans le mme sentiment et aprs qu'il nous a montr, avec beaucoup de pompe et d'loquence, toutes les crmonies de la rconciliation de l'enfant prodigue avec son pre, il conclut que le veau gras que l'on tue, et que
;
paieront
le tribut.
De
l vient
que
mme
les
crit l'histoire de Jsus-Christ a crit celie de Marie, et que, joignant le fils avec la mre, il
fait
l'loge de tous
deux
car c'est ce
l'on sert la table, est la figure de JsusChrist, qui est la victime des chrtiens sur la croix et sur l'autel, et que c'est par ses
mrites que s'achve notre rconciliation le Pre ternel : Occiditur et vitulus saginatus, ut carnem Domini spiritali opimam virtute, per gratium sncramenti mystcriorum consortio restilutus epulelur (S. Ambros., in cap. XV. S. Luc et un peu plus bas, il ajoute que le Pre se rjouit du retour du pcheur, pour ce que son fils, par un excs d'obissance et d'amour, a voulu tre la victime du pch Quia hostiapro peccatis Filius est, delectatur Pater reditu pecca-
avec
grand saint qui nous a dclar le premier le pourparleradmirabie de l'ange avec la Vierge, qu'on peut appeler la cause de notre salut, comme celui du serpent avec Eve fut la cause de notre perte. C'est lui qui, dans une simplicit merveilleuse, nous a fait voir l'amour que la Vierge avait pour la puret, puisqu'elle tmoigne l'ange que si les grandeurs qu'il lui promet la doivent intresser, elle y renonce, et que, plus jalouse de garder son
d'lever sa condition, elle aime mieux demeurer vierge et n'tre point mre de Dieu, que devenir sa mre et n'tre plus vierge: Quomodo fiet istutl, quoniam virum non cognosco? C'est lui qui nous fait sa-
vu que
toris.
Ainsi, messieurs, il est vident, par les Pres de l'Eglise, que saint Luc dans ces deux
choses qu'il a remarques en son Evangile , a eu dessein de reprsenter le Fils de Dieu sous la qualit de prtre et de victime et qu'il s'est senti oblig, par un secret mouvement du Saint-Esprit, de nous rapporter toutes les actions, et tous les mystres qui pouvaient nous persuader que Jsus-Christ nous a sauvs et nourris par son double sacrifice. C'est donc la diffrence qui le distingue des autres vanglistes, c'est le caractre glorieux de son Histoire, i! est destin du ici, pour faire connatre le sacerdoce du Fils de Dieu. Mais comme lu Vierge est celle
;
voir la rponse de l'ange Marie, par laquelle, rsolvant son doute et la dlivrant de sa peine, il lui apprend que le ciel fera un miracle en sa faveur, que le SaintEsprit la rendra fconde, sans altrer sa puret, et que, par un privilge qui fera sa diffrence et sa gloire, elle sera mre et vierge tout ensemble Spiritus sanctus superveniet in le et virtus Altissimi obumbrabit tibi : que le Pre lui fera part de sa vertu,
:
afin qu'elle
conoive dans
le
conoit dans l'ternit,
force elle ne
et
temps celui qu'il que revtue de sa
son
sol.,
Fils.
succombe point la majest de Ob'imbrat Dei virtus, ne porlatura
Deum
fragilitas
serin. 42).
la
kumana
succuinbat (S. Chry-
C'est lui enfin qui
la
nous ap-
prend que
parole de
Vierge acheva ce
181
PANEGYRIQUE DE SAINT LUC.
miracles
i\c
,
IG-2
grand mvstre; que quand elle oui prt son cousensument, le Verbe s'incarna dans sou chaste ein, el que devenant son (ils il devint ti'-- lionimrs h l'eselavede son Pre: le Ecct anrillu Oomini, fit milii secundum wrsaint Lue ost fcur/j fMMR. Il est dont vrai quo l'vaaglisW de Mario, ol quo sa plume et -a d, '-iinoos du ciel pour crire
Mn
ii
l'histoire de la Vierge.
qui lui a dcouvert tous ses mystres, dclar los domandos de -Mario avec ot qui l'a pu informer los rc| onses de l'ange d'uno -lios. qui t'tait passe dans un cabinet, ot qui n'a point ou d'autros tmoins que ange et la Vierge?Qoi quo ce soit qui lui ait rvl ces secrets, on ne fient nier que ce ne lui -;>!( toujours un grand avantage. Car
qui
lui a
il
faut
ncessairementquece
soit,
on le Saint-
mystre, ou Esprit qui a t l'conome de l'ambassadeur, ou la l'ange qui on a t \ iei ge qui en a t la dpositaire. Toutes ces personnes soat si saintes que la conversation non peut tre que trs-avantageuse ot nous sommes obligs de croire saint Luc qu'il tait bien eminent on saintet, puisqu'il ou avec le confrait, ou avec saint Gabriel
,
:
ou avec la More (\c- Dieu. Mais Saint-Esprit s'il m'est permis de porter mon jugement en un sujet si considrable , j'aimerais mieux croire que saint Luc apprit ce mystre de ou de l'ange ; Mario quo du Saint-Esprit paunqn'ayant l'honneur d'tre son historien,
.
il
devait "tre instruit par elle-mme , ot il devait apprendre de sa bouche les plus secrtes penses de son cur. Ce fat (die aussi qui lui dcouvrit la puissance quelle reut avec sa dignit, et qui l'informa dos miracles qu'elle opra depuis quelle fut Mre de Dieu. Mais tablissonsles que de les expliquer, et faisons i\ ml
qui n'est autre chose qu'une effupuissance de Dieu, lui devait lre pleinement communiqu. C'est aussi ce quo nous a dcouvert son historien avec tant de fidlit. Car aprs qu'il nous a dcrit l'entretien de l'ange et do de la Vierge, il nous dcrit son voyage sur les montagnes de Juda, et il nous apprend que son entre dans la maison de Zacharie fut aussi fconde en miracles qu'en faveurs. Car aussitt que la Mre de Dieu parla, sa langue opra plus de prodiges qu'elle n'avait forme de paroles, puisque selon le sentiment de ce fidle vangliste, expliqu par les Pres de l'Eglise, Jean-Baptiste, qui tait encore dans los entrailles d'Elizabeth, reut la grce et la raison aussitt qu'elle eut parl, et il emprunta la langue de sa mre pour en tmoigner sa reconnaissance. Ex quo facta est vox salulationis tuin auribus meis exultavit in fans in utero meo (S. Luc, I). Mais de peur qutant de prodiges ne demeurent envelopps dans la simplicit de ces paroles , permettez-moi de les expliquer parcelles des Pres et de vous faire admirer la lumire de saint Luc et la puissance de Marie. Jean-Baptiste, prvenu par la grce, reoit l'usage de la raison; lev au-dessus de l'homme , bien qu'il ne ft pas encore enfant, il devient prophte et avant que de sortir du sein de sa mre, il dclare le Fils de Dieu, qui tait dans les entrailles de la sienne il ne peut encore parler, et il prophtise dj, et ne pouvant se servir de sa langue, il se sert de son esprit pour faire l'office de prcurseur. Exulsion
la
,
tspeetpeur voird eux qni n'ont pas Vierge qu'elle est la souveraine de l'univers - qu'elle e*t la mre de Jsus-Christ. Ton- les Pre ont ainsi parl saint Jean Damascno a cru que celle qui avait commande au Fils de Dieu, avait droit do commander tomes les cratures, et que les et les anges devaient tre ses sujets, puisqu e le Fils unique du Pre avait voulu tre le sien Rerum omnium conditarum I)o~ uai Creatoris mater rrtitit Marie est devenue la souveraine de ton pas il n'en excepte OSeS pV une depuis qu'elle a t faite la mre de qui ;ir. n essieurs La raison i\ oir et qui oblige los cratures mettre a Marie c'est que le 'ils de Heu leur en a montr l'exemple qu'il s'est soumis elle, qu'il a reu le loi de sa bouche, ri qoeifl respectant comme sa mre, il l'a respecte comme sa souveraine. Or qui nui dcouvert cette suprme autorit, sisaint Luc ? qui nous a dit que le Fils de Dieu tait sujet a Marie, et eu sa considration Joseph qui avait l'honneur d'tre son poux, sinon cet vanglisle? Et erat D'o infre que puisque indait JsUB elle devait com(
la
utero elinuterum Yirt/inis venisse nunquia turdabat corpus, solo spiritu implct evangelizantti officium[S. Chrxjs., serin. 91). Mais qui opre tous ces miracles on la personne de Jean-Baptiste, sinon Marie, puisque c'est-elle qui par sa parole, non moins puissante que celle des prtres , produit la grce dans l'me de cet enfant, qui le dlivre du pch et le baptise avant sa naistt in
tiat Cliristum, el
sance; puisque c'est-elle qui lui avance l'usage de la raison puisque c'est-elle qui lui donne l'esprit de prophtie, et qui faisant trois prodiges tout ensemble, fait d'un pcheur un innocent, d'un enfant un homme, ot d'un homme qui n'est pas encore n, le plus clairdetout les prophtes ? C'est aussi, messieurs, l'vangliste de Marie qui nous dnk toutes ces merveilles par une seule p,
riode
et qui nous apprend quo ds le moment que Marie parla tous ces prodiges se rent dans le sein d'Elisabeth. El ut
, ,
,i
mander
a tous les BUJeti
et
que
le
don
les
midivit salutationem Mari Elisabeth, exultai il infinis in utero suo. Si ce divin historien nous donne tant de respect pour la grandeur de la Vierge il ne nous donne pas moins de confiance en sa bont. Car puisque nous apprenons do lui qu'elle est la mre de Dieu , nous apprenons aussi qu'elle peut nous secourir dans nos besoins; que, comme dit saint Bernard , le pouvoir no lui manquera pa^, puisqu'elle est la mre de la puissance, ni l'Industrie, puisqu'elle est la mre de la sagesse, ni enfin la volont, puisqu'elle est la mre la
,
, ,
185
:
OP.ATEUUS SACHES. SENAULT.
essaie de leur donner.
la Vierge
184
misricorde Nondeest iUi potestus quia manec impetrand induster est omnipotenti nec voluntas, quia triel, quia mater sapienti mater misericordi. Allons donc son trne esprons que celle qui avec confiance sanctiGe les pcheurs dans le vcnlre de leurs mres par sa parole les sanctifiera dans le sein de l'Eglise par ses prires, et rendons grces l'vanglistc, qui nous a dcouvert toutes ces merveilles dans ses crits.
, , ;
Mais comme
celle de
Mais comme un fidle historien est oblig de remarquer aussi bien les dplaisirs et les disgrcesdes grands, que leurs vertus et leurs
avantages, saint Luc s'acquitte fidlement de ce devoir et, aprs qu'il nous a dcrit la puissance de la Vierge, il nous dcrit ses douleurs et nous reprsente son martyre. Car comme il est destin du ciel pour crire son histoire il la suit pas pas pendant la minorit de son Fils, et, la menant dans le temple, il nous dcouvre la douleur que produisit dans son me la prdiction de Simon il remarque qu'elle apprit de cette bouche, qui servit d'interprte au Saint-Esprit, que son Fils serait la gloire des Juifs et la luLumen ad revelationem mire des Gentils gentium et gloriam plcbis tu, Isral; mais il ajoute en mme temps qu'elle sut aussi de ce prophte que comme son Fils serait la cause vritable du salut des hommes , il serait aussi l'occasion innocente de leur perte, et qu'il serait comme un but contre lequel les impies dchargeraient les flches de leur fureur In signum cui contradicetur. Si bien qu'il nous fait juger par l que toute la vie de la Vierge a t un cruel martyre, et qu'attendant tous les jours les tristes effets de cette funeste prophtie, elle souffrait autant de douleurs qu'en souffrit le patriarche Abraham depuis qu'il eut reu le commandement d'immoler son fils unique. Ce glaive dont le prophte l'avait menace ne sortit jamais de son cur, la plaie qu'il ouvrit ne se referma qu'en la rsurrection de JsusChrist, tous ses plaisirs furent mls d'amertume, et, quelque heureux succs qui lui arrivt, elle apprhenda toujours le moment o son Fils devait prouver la haine de ses ennemis. Ainsi, messieurs, l'vangliste saint Luc nous apprend par une seule parole toutes les souffrances de la Vierge, et, nous faisant le rcit des prdictions de ce vieillard, il nous dclare tacitement que Marie a souffert le plus long et le plus cruel de tous les martyres. La crainte au jugement des philosophes est une passion plus cruelle que la douleur, non-seulement parce qu'elle dure davantage, mais parce qu'elle est ingnieuse et qu'elle nous fait souffrir, diverses et longues reprises le mal que la nature n'avait dessein de nous faire souffrir qu'une fois elle mulsous prtexte de les adoutiplie nos maux cir, et, comme si le prsent ne lui suffisait pas elle se sert de l'avenir pour nous tourmenter. Je sais bien que les mes fortes se dfendent de ses atteintes et qu'appelant la raison ou l'esprance leur secours ils dissipent les vaines apprhensions qu'elle
; ,
: :
,
est fonde sur la prdiction d'un prophte il faut qu'elle en attende l'vnement avec certitude, qu'elle regarde le mal dont il la menace comme un mal invitable, et qu'elle l!attende tous moments puisque celui qui lui a prdit son malheur ne lui en a point marqu le temps. C'est saint Luc messieurs, qui nous dcouvre tous ces justes sujets de crainte et de douleur qu'avait la Vierge et qui nous apprend que comme elle a toujours craint, elle a toujours endur et que sa vie, depuis l'entretien de Simon a t un long et insupportable martyre. Ajoutons toutes ces obligations que nous avons saint Luc que c'est lui qui nous fait connatre les plus secrtes penses de la Vierge , en nous rapportant ses paroles et qui nous a fait entrer dans ce sanctuaire , o rsidaient les trois Personnes divines. La parole est l'image de la pense comme la langue est l'interprte du cur; c'est elle qui la revt d'un corps d'air et de vent, afin qu'tant devenue sensible elle puisse entrer dans notre esprit par nos oreilles. C'est elle qui entretient la socit parmi les hommes, qui dfend la vrit, qui condamne le mensonge et qui nous dcouvre les sentiments des philosophes et des monarques. C'est pourquoi les historiens ont toujours recueilli avec beaucoup de soin celles qui sont sorties de la bouche des grands hommes ils ont cru que rapportant leurs paroles, c'tait tirer le portrait, non de leurs corps mais de leur me, et que de les faire parler, c'tait en quelque faon les faire revivre aprs leur mort. C'est "le secret duquel s'est servi le grand saint Luc; car il a soigneusement remarqu toutes les paroles de la Vierge, et il en a fait le plus bel ornement de son Histoire: c'est lui, messieurs, qui nous a conserv ces trsors, qui se possdent sans se diviser, qui se communiquent sans se diminuer, et qui comme la lumire se prsentent tous ceux qui les veulent recevoir. Le nombre n'en est pas grand, parce que la Vierge a peu parl, mais le sens en est admirable, et vous y verrez clater les plus ex, ,
cellentes vertus
du christianisme.
,
et qui nous doit tre en une singulire vnration puisqu'elle interrompit le silence de Marie, ce fut celle qu'elle dit l'ange, quand il lui eut fait savoir qu'elle tait choisie pour tre la mre du
,
La premire
fiet istud,quoniam virumnon cognoscu ? Je ne doute point de la vrit de vos promesses et encore que leur grandeur et ma bassesse m'en dussent terla crance, je les reois avec le respect qu'exige de moi la majest de celui qui vous envoie. Mais expliquez-vous plus nettement, et me tirez d'une peine que me donne l'amour que je porte la
,
Verbe -.Quomodo
puret. Vous me parlez d'tre mre et je suis vierge; vous me faites esprer que je serai la mre de celui dont vous n'tes que l'esclave. J'avoue que cette minente dignit surpasse mes esprances et mes mrites; mais si elle est incompatible avec lavirgi-
PANEGYRIQUE DF SAINT LUC.
nit que j'ai roue, je ne puis l'accepter sans peine i el je me sens oblige de vous dclarer que je suis dans le dessein de prfrer la qualit df vierge celle de are, si la qualit de mre me iloii faire pordre celle le Quonicm virum non eognosco. Si vierge oportuerit me frangere votum dit saint Bernard ut pariam talem filium et gaudeo de fi'* , lup.) : et doleo de proporito [Honni. lia
:
isfl
ce fut celle nue la douleur lui mit dans la bouche, quand elle eut trouv son fils qu'elle avait perdu, el qu'elle avait cherch pendant
l'espace de trois jours
sir ?
Fili, quidfecisti
nobis
car s il me l'an! rompre mon vu pour concevoir le tls dont vous me parlez, je me rjouis de ce fils, et je m'afflige de la rupture
le
mon vu
demeure
.
mais
si
je
deviens mre, et
si
je
vierge, ce qui n'est point imposalors ma joie sera parfaite, et sible Dieu je dirai qu'il aura regard l'humilit de sa
virgo pariam quod utii/iie non ei impossibile erit, (une CIO vert quia respexit huinilitatem ancilUr su. parole de la Vierge, et que i seconde l'on peut appeler la source de notre bonheur, ce fut celle que l'obissance tira de sa bouebe lorsque. se soumettant la volont de Diett, elle prta son consentement pour le mystre de l'Incarnation, et qu'elle conut le v orbe dans son chaste sein Ecce aneilla Domini : fit mihi seeundum verbum tuum : ..me si elle voulait dire J'accepte l'honneur que vous m'offrez, mais, en l'acceptant, n'oublie point ma condition. Et quoique Dieu m'ait choisie pour tre sa mre, je prolestequc je demeurerai toujours sa servante: d sentiment, j'ouvre mon cur, je prle mon sein , je fournis mon sang pour donner un corps mon fils et mon Dieu et je consens que, selon votre parole , la arole ternelle du Pre devienne chair ans mes entrailles Fiat milti de Yerbo se-
servante
,
Si virgo concipiam,
Eeee pater tuas et ego dolentes qurcbamus te. N'est-il pas vrai que toutes ces saintes paroles nous dcouvrent parfaitement bien les plus secrtes penses de Marie, qu'elles nous font lire dans le plus profond de son cur et qu'elles nous reprsentent les plus belles vertus de son me? N'est-il pas vrai que la premire fait paratre sa pudeur et sa puret Quomodo ftet istud, quoniam virum non eognosco ? que la seconde dcouvre son obissance, Ecce aneilla Domini ; avec son humilit que la troisime, qui frappa les oreilles de saint Jean dans le sein d'Elisabeth, manifeste sa puissance Ut facta est vox salulationis tu; que la quatrime marque sa
: :
:
reconnaissance et sa gratitude vers son bienfaiteur Magnificat anima mea Dominum:
:
la dernire exprime admirablement sa douleur et son amour Fili, quid fecisli nobis sic? Et qui sommes-nous redevables de tous ces trsors, qu' la libralit de saint Luc, qui a cru qu'il ne pouvaitplus heureuet
que
sement dcouvrir les penses de la Vierge que par ses paroles, ni nous faire plus navement connatre ses vertus, que par ses rponses? Si la tradition ne nous a point abuss, elle nous apprend que ce grand saint avait uni la peinture avec l'histoire, que pour nous faire connatre la Mre de Dieu tout entire,
il avait fait le portrait de son visage, aprs avoir fait celui de son me, et qu'il nous avait reprsent les traits de l'un aprs nous avoir reprsent les inclinations de l'autre. La peinture est le secours de l'his-
eundum urbain tuum; Verbum quod
priueipio apud bien disons
erat in
Deum
fit
caro de carne mea
ibid.).
wnaum verbum tuum (Idem,
,
Ou
que Marie entrant en alliance Pre, va concevoir dans le temps lui qu'il conoit dans l'ternit; qu'elle le produira comme lui en se connaissant, avec, connaissant ses te diffrence que le Pre grandeurs, conoit on fils grand comme lui, |ue la Vierge, connaissant son humilit
avec
le
,
'
un
fils
humble comme
debuit
elle
Hu-
pnritura
rferre
N
i
Itumilitatem ctiam [S. Ambras., lib. 2, in cap. I
La troisime parole del Vierge, que nous - el que nous ne connaissons que par ce fui celle qu'elle profra en sa.
en quels lerm talutation lut conue mais nous ns bien qu'elle lui fconde en miracles qu'elle sanctifia lean-Baptiste dans le rentre mre, et qu'elle en lit un bomme, un un prophte, avant que la nature en eut pu faire un enfant. I.a quatrime parole del Vierge, ce fut le divin cantique qu'elle pronona dans la maison de Zacbarie, pour rende grces Dieu de toutes les merveilles qu'il avait laites en sa personne Magnificat mima mea Dominum La dernire parole de li Vierge, <\> [ue notre vaogliste,
b
<
as ne
s,i\
mis
p;is
:
<
toire, et souvent nous remarquons mieux l'humeur des hommes dans leurs statues et dans leurs mdailles, que dans les crits des historiens. Ceux-ci les flattent presque toujours, el ils dguisent avec plus de soin les dfauts de leur esprit, que les peintres ne dissimulent les dfauts delcurs visages. L'ambition de Csar clate sur son Iront, et l'on ne voit jamais les traits de cet ambitieux, qu'on ne juge bien qu'il a t le tyran de sa rpublique on dcouvre la cruaut de Nron dans sa statue et on n'a pas de peine croire qu'un homme qui respire encore la fureur dans son image, ait pu tre le parricide de sa mre: on voit au contraire la douceur paratre dans les yeux de Titus et quand on considre le portrait de cet empereur, on se persuade facilement qu'il a t les dlices de ses sujets. Aussi faut-il confesser que saint Luc faisant la peinture de la Vierge, nous a fait voir ses vertus sur son visage. On y remarque la modestie avec la majest) la pudeur avec la beaut ou croit aisment ce qu'en a dit le grand saint Dcnys l'Aropagile, et on ne trouve point trange qu'il n'ait inspir que de saints dsirs el de chastes penses dans le cur des hommes, qui le regardaient. Pendons grces a ce saint qui a si heureusement employ sa plume et son.
; ;
;
187
ORATEURS SACRS. SENAULT.
pour nous dpeindre
la
18$
pinceau,
Vierge;
avouons qu'il mrite juste titre la qualit de son historien, puisqu'il nous a reprsent son esprit et son visage, ses linaments
et ses inclinations. Peut-tre fut-ce pour le rcompenser de ses services que le Fils de Dieu aprs l'avoir fait historien de sa mre,
n'y avait rien de particulier entre eux et que ces mots de mien et de tien en taient bannis: Ncmo suum dicebat, nemo proprium vendicabat. La troisime, qu'en cet heureux temps il n'y avait point de pauvres et que personne ne craignait la faim pour soi, tandis qu'il la craignait pour les autres Beata plcbs qu
:
voulut faire encore l'historien de son pouse. Voyons comme il s'est acquitt de cette charge et s'il a aussi bien russi peindre l'Eglise qu' reprsenter la Vierge. III. Il est assez difficile de juger si le Fils de Dieu a eu plus d'amour pour sa mre, que pour son pouse; et moins que de lire dans son cur, il est dangereux de terminer un si notable diffrend. Ne dcidons rien sur ce sujet, de peur que nous n'offensions par notre tmrit ou la Mre ou l'Epouse de notre Dieu. Les offenses commises contre des personnes si chres se pardonnent malaisment et l'histoire nous apprend que JsusChrist a plus svrement puni les impies qui ont attaqu ou sa mre ou son pouse que ceux qui ont attaqu sa propre personne. Disons, donc autant que notre faible lumire nous peut permettre d'en parler, qu'il a trait l'Eglise et la Vierge galement et qu'il ics ahonores toutes deux de semblables avantages. L'une etl'aulre conservent leur puret, quand elles deviennent fcondes. L'une et l'autre sont des temples vivants du Saint-Esprit. L'une et l'antre sont assistes par les anges, et si Marie a Gabriel pour son tutclaire, l'EL'une et glise a Michel pour son dfenseur l'autre sont mres de Jsus-Christ et des fidles Marie produit les fidles dans JsusChrist, qui en est le chef: et l'Eglise produit Jsus-Christ dans les Gdles, qui en sont les membres. Et afin que toutes choses soient elles gales entre la mre et l'pouse ont un mme crivain et celui qui a crit l'histoire de Marie a crit l'histoire de l'Ele
dum plures
divites habuit in Cltristo,
nullum
in sculo habuil indigent cm. Non enim verebantur ne esurirent ipsi , dum limebant ne alius esuriret (S. Ambros., serm. 9 de Unitate christianu). C'est saint Luc, messieurs, qui
glise.
Car il n'y a pas un de vous qui ne sache que c'est saint Luc qui nous a reprsent la
ferveur et la pit des premiers chrtiens, les progrs de l'Evangile, les travaux des aptres, les perscutions suscites contre eux dans la Palestine et dans la Grce, leur exil et leurs voyages et enfin leurs prdications et leurs miracles. C'est lui qui dans le commencement de son histoire, nous a remarqu que les fidles n'avaient qu'un cur et que dans la diffrence de leurs conditions, Creils taient anims d'un mme esprit dentium erat cor unum et anima una; qu'en cet heureux sicle, tous les biens taient communs parmi les chrtiens, que les diacres les distribuaient par le commandement des aptres et qu'ils pargnaient la honte des pauvres, en prvenant leurs besoins et leurs demandes. Je ne puis omettre ici deux ou trois excellentes penses de saint Ambroise sur ce sujet. La premire, que Jsus-Christ tant commun aux fidles, il tait juste que leurs biens le fussent aussi Ut, quibus erat una fides, una esset substantia, et quibus erat unusChristus et communis esset sumptus la seconde, qu'il
:
:
:
avec les couleurs d'une loquence divine, nous a dpeint les combats de saint Etienne, ses confrences avec les Juifs, sa ferveur dans la dispute, sa constance dans son martyre et sa prire dans sa mort pour ses bourreaux. C'est lui qui nous a dcrit avec tant de pompe et de majest la fureur de Saul qui voulait touffer l'Eglise dans son berceau, la puissance de Jsus-Christ qui le porta par terre et qui d'un si redoutable ennemi en fit un si considrable ministre. C'est lui enfin qui, devenu le fidle compagnon de cet aptre, nous a dcrit ses voyages et ses travaux, ses perscutions et ses dangers, ses courses et ses naufrages, et qui le conduisant jusque dans Rome, l'a fait entrer dans le champ de son combat et de sa gloire. Mais remarquez s'il vous plat, messieurs, qu'il n'est pas tellement l'historien de saint Paul, qu'il ne soit aussi son coadjuteur, qu'en crivant il n'agisse et ne prche, qu'il n'ait part au pril et l'honneur, qu'il ne fasse l'office d'aptre aussi bien queceluid 'crivain et qu'il ne partage avec saint Paul la glorieuse qualit de docteur et de matre des gentils. Quand il couchait par crit les actions mmorables de ce grand aptre, ii pouvait dire, s'il et voulu Et quorum pars magna fui. Mais par une modestie qui est si rare aux historiens, il se contente de tmoigner en gnral, qu'il accompagnait saint Paul; et supprimant son nom et sa gloire, il ne nous dit rien de ses actions, ni de ses souffrances. Mais saint Paul lui a fait justice, et le tirant de l'oubli il nous a appris en plusieurs
:
endroits de ses Eplres, que ce fidle
compa-
jamais abandonn. Tantt il tmoigne combien il l'aime en lui donnant- ce titre glorieux, qui ne se donne qu'aux plus intimes amis Lucas medicus charissimus: tantt il mande, Timothc que Luc est demeur seul auprs de lui et que les autres l'ayant quitt ou par crainte, ou par infidlit, ce constant ami partage tous ses dangers avec lui Lucas est mecum solus : tantt il marque dans l'Eplre Philmon, que Luc st son coadjuteur, et qu'il n'entreprend rien dans- l'Eglise, qu'il ne soilassistde ce fidle ministre: Lucas et Demas adjutores mei: tantt il fait son pangyrique, en apprenant toutes les Egiises qu'il est son compagnon
l'avait
: :
gnon ne
insparable, qo'ils ont couru mme fortune, qu'ils ont essuy mmes dangers et que combattant ensemble, ils attendent conjointement
une mme rcompense
clesiis cornes
VIII)
: Ordinal as est ab Ecpereqrinationis noslr (II Cor., Voyez-vous donc, messieurs, que ce
189
PANEGYRIQUE DE SAINT
UC
190
siiint a heureusement uni la qualit de prdicateur arec celle d'historien, qu'il nous a aussi bien obligs par ses travaux que par ses crits, et que nous nesaurions dire si nous sommes plus redevables ses prdications qu' mmi histoire ! Mais sans terminer ce diffrend, qui ne pont faire natre de jalousie, puisqu'il regarde un mmo homme, contentons-nons de faire deux ou trois rflexions pour conclure son pangyrique et pour satisfaire votre piet.
grand
ce discours, c'esl que puisque saint Luc a t l'historien de la Vierge, il a eu sans doute
de grandes confrence-, avec idle. il a appris de celle bouche fconde en oracles les mystres qu'il a expliqus dans son Kvangile; il a vu souvent ce visage cleste qui inspirait l'amourde la puret, et conversant avec, celle divinit mortelle qui avait conu le Verbe dans son chaste sein, il devint pur et chaste comme elle: si bien, messieurs, que ce grand vangliste, qui demeura toujours vierge,
tait plutt un an^e qu'un homme, et ne parlait le plus souvent dans ses discours que
La premire est que puisque ce saint nous a reprsent Jsus-Cbrist comme prtre et romme victime, il a en une inclination particulire pour la souffrance, et qu'en dcrivant le sacrifice de son Matre, il n'a point
en de plus grande passion que de s'immoler avec lui. Aussi l'Eglise, qui connat la grce .mi! mis, remarque expie .et l'inslini Bmenl que relui-ci avait parfaitement exprim la mort de son matre par la morlifide son corps Qui cnicis mortificationem jugiter in suo corpore portavit : pa.-ni, nous apprennent que ce grand saint
i
portait la croix, t.. us ses dis iple
comme
.
Jsus-Christ y oblige
lement, jugiter,
jours
li
qu'il la portait continuelpuisqu'il est -le seul des
que depuis qu'on l'avait Qui il ne fallait jamais la quitter pris veuirc post me, tollat crueem suam guoiidie.
:
tes qui a porter, et
remarqu
qu'il fallait tou-
saints inspirent la dvotion qu'ils onl ressentie, ce grand saint imprime I amour de la croix, il inspire le dsir du sales
O r comme
crifice, et
!
il
essaie faire de tous les
fidles
innocentes. Si vous le voulez dune honorer, si vous le vonl z imiter, qui esl le plus grand honneur qu'il puisse exiger us et que vous puissiez lui rendre, porcomme lui, mais portez-la li croix tes, toujours, et depuis que vous aurez charg sur vos paules cel agrable fardeau, ne vous vous que jamais. Repi vous a rien enseign qu'il n'ait pratiqu, et que comme il vous a dit dans ;Uil fallait toujours porter la croix, ii la louj mrs porte pendant sa vie. Que cet exempl nous doit donner de confusion, puisque bien loigns de l'imiter, nous cherchons le plaifuyons la douleur d ai* adorons le Crucifi et nous avons avons du respect horreur e la cro de la haine pour sa peintui pour sa vrit c'e l--dire, messieurs, que honorons le hois de la croix et que ne pouvons souffrir, ni les afflictions, ni les maladi -ieurs, ce iste ne vous a reprsent l
-
victimes
des avantages de la puret. Il essayait de porter tous ses auditeurs cette vertu, et d'en faire des images vivantes de la Vierge. Ce qui m'apprend, messieurs, que pour plaire la Mre de Dieu, il faut tre pur, et que les hommes impudiques ne lui peuvent pas appartenir. Elle ne veut pour ses enfants et pour ses disciples, que des vierges ou des mes chastes, elle ne peut souffrir dans sa famille ni auprs de sa personne, ceux qui se laissent souiller l'impuret. Jugez donc quelle crainte doivent avoir les chrtiens de perdre les bonnes grces de Marie, puisque l'impudicit rgne dans leurs curs, clate en leurs paroles se dcouvre en leurs actions, et se produit en leurs habits. 11 semble que la chastet soit bannie du monde et rlgue dans les clotres que cette verlu soit devenue honteuse qu'elle n'ose plus paratre en public, et que celle qui faisait autrefois la gloire des femmes, soit maintenant un secret reproche, de leur disgrce ou de leur laideur; changez de conduite et de sentiment, si vous aspirez l'honneur d'appartenir la Vierge, et sachez qu'elle rserve ses faveurs pour les personnes qui lui ressemblent. La troisime rflexion que je fais sur ce discours, c'est que saint Luc ayant t l'historien de l'Eglise, nous excite la verlu par tous les exemples qu'il nous a proposs dans son histoire; qu'il nous convie la paix par cette union admirable qui rgnait parmi les premiers chrtiens ;qu il nous exhorte au mpris des richesses par le soin qu'ils prenaient d'apporter leurs biens aux pieds des apircs ; qu'il nous convie souffrir, par la patience admirable qu'ils tmoignaient dans les perscutions et qu'enfin il nous invite perdre plutt la vie que la foi, par les tour,
nme
;
rictime,
que pour vous
l
DBS a re-
croix,
Luc comme un amant de la que pour rousconvier a la mortilicas;imt
il
-
ments et la mort qu'ils enduraient si courageusement, pour la vrit. Mais remarquez, s'ii vous plait, que si tous ces exemples ne \ous convertissent pas, ils vous perdront que si (elle histoire ne vous rend pas mcillurs elle vous rendra plus coupables, et qu'au jour du jugement, le Fils de Dieu ne produira que les crits de saint Luc, pour
:
condamner
vos divisions, voir:' attachement
ni l'un ni l'autre, vous vous ne / craindre que saint Lui ne soit votre partie, que le Fils de Dieu DC soit votre juge; que l'un ne vous accuse, que l'autre
$]
mt condamne
i
et
(pie
tous
ai
les
deux
^
>
mpris pour la pit. Dtournez ce malheur qui vous menace, et pour vous rendre sainl Luc favorable, porlei la croi\ de Jsus-Cbrist, imitez la puret i!e .M trie, suivez les exemples de l'Eglise, et il vous procurera par Bes prires quelque
i
;.u\ richesses et voire
i.ii>
la
gloire qu'il possde
Ainsi soi t il
191
ORATEURS SACRES. SENAULT
192
PANEGYRIQUE DE SAINT MARCEL.
Prononc,
le
blic
de leur innocence cache
jour de sa
fle,
dans
du grand saint Pierre rendit
l
la sant
'glise
de
Quand l'ombre aux ma-
Saint-Paul.
Mirabilis
lades, ne faisait-elle pas bien connatre qu'il
tait absolu dans l'tat de son souverain, puisqu'une vaine image de son corps oprait un si grand miracle? Quand le mouchoir de saint Paul chassait les dmons, et mettait en libert les possds, ne faisait-il pas bien juger tout le monde que cet aptre avait autant de part l'autorit qu' la charit de son matre? Mais sans que je rapporte ici tous les miracles des saints, il me suffira de vous rapporter aujourd'hui ceux de saint Marcel, et de vous faire avouer que leur nombre et leur qualit dcouvraient le nombre et la qualit de ses vertus. Car si le feu ne le brlait
Deus
in sanctis suis [Ps.
LXVII).
grand aptre des gentils a pu se g.ojustement que le ciel avait confirm son apostolat par des miracles, et autoris sa doctrine par des prodiges, il me semble que saint Marcel, un des aptres de la France, peut bien avoir le mme sentiment, et tenir le mme langage, puisqu'il y a peu d'vques dans l'Eglise qui aient opr tant de miracles pour convertir les pcheurs, et pour secourir
Si le
rifier
misrables. Car toutes ses actions sont des prodiges; sa vie n'est autre chose qu'une suite de merveilles, et il est lui-mme un grand miracle, qui blouit les yeux et qui enlve les curs. Mais s'il avait tant de facilit les faire, je prvois que j'aurai bien de la
les
difficult vous les dire, si vous ne me procurez par vos prires la faveur de cet esprit, qui anime les saints dans ces actions surnaturelles et divines, et si vous n'interposez auprs de lui le crdit de celle que l'Ecriture appelle un miracle Ecce signum apparuit inclo. Dites-lui donc, s'il vous plat, avec l'ange Ave, Maria. Si les miracles sont des actions, ils sont s'ils dcouvrent la puisaussi des paroles sance de Jsus-Christ, ils dclarent ses intentions, et s'ils publient ses grandeurs, ils expliquent aussi ses penses. Comme il est le Verbe du Pre ternel, dit saint Augustin, toutes ses actions sont des paroles, et l'on peut dire qu'il instruit les hommes toutes les fois qu'il opre quelque prodige en leur faveur: Interrogemus ipsa etiam miracula,quid nobis loquantur de Christo ; habent enim, si intelliguntur linguam suam (Tract. 24 in S. Joan.). Nous devons, dit ce grand docteur, tudier les miracles de Jsus-Christ, et coucar ils ont ter ce qu'ils nous disent de lui leur langue si nous pouvons les entendre. Et parce que le Sauveur du monde est le Verbe de Dieu, ses uvres sont des paroles, et il
:
pas, c'tait pareequ'il avait teintles
flammes
del concupiscence; s'il dlivrait les captifs, c'tait parce qu'il avait toujours conserv sa libert; s'il commandait aux lments, c'tait parce qu'il avait command ses passions; et s'il taisait parier les muets, c'tait parce qu'il n'avait point abus de sa langue, etqu'il tait juste que celui qui n'avait point ouvert sa bouche au mensonge pt ouvrir celle des muets et leur rendre l'usage de la parole. I. Comme le dmon a toujours t le singe de Dieu, et qu'il persiste encore dans le dessein de lui ressembler, il essaie de l'imiter en toutes ses actions, et Dieu n'a rien fait dans le monde que cet esprit malheureux n'ait voulu faire aussi bien que lui. Si Dieu a permis qu'on lui levt des temples dans la Jude, le dmon a command qu'on lui en btt dans tout l'univers si Dieu a eu
des prtres pour l'honorer,
et
des
victimes
pour le satisfaire, le dmon a partag cet honneur avec lui, et a eu des ministres qui lui ont offert des sacrifices; si Dieu s'est consacr des martyrs, qui ont soutenu ses intrts en mourant, le dmon a eu des hommes opinitres qui ont sign ses erreurs de leur sang, et qui ont voulu perdre la vie pour sa gloire si Dieu enfin est descendu sur la terre pour l'embraser d'un feu divin et pour consumer
;
parle toutes les fois qu'il agit: Namquiaipse Christus Verbum Dei est, etiam faclum Verbi verbumnobis est. En effet, quand Jsus-Christ gurit un malade, ne nous apprend-il pas qu'il est le Sauveur des hommes et le souverain des maladies ? Quand il dlivre un possd, ne nous enseigne-t-il pas qu'il est aussi puissant dans les enfers que dans les cieux, et que les dmons sont aussi bien ses sujets que les anges ? Quand il ressuscite le Lazare, ne nous dcouvre-t-il pas que la mort pour tre la fille du pch, ne laisse pas de respecter ses commandements, et qu'tant la rsurrection et la vie, comme il dit lui-mme Ego sum resurreclio et vita, sa seule prsence peut retirer les hommes du spulcre? Comme les saints sont les images de JsusChrist, et qu'ils font gloire de l'imiter en toutes ieurs actions, l'on peut dire que leurs miracles parlent aussi bien que ceux de leur matre qu'ils dcouvrent leurs plus secrtes vertus, et qu'ils rendent un tmoignage pu:
nos curs par son amour; le dmon, qui le veut injustement imiter en toutes choses, est venu au monde pour y allumer un feu infernal et y dvorer tous les curs par ses flammes malheureuses Habet ignem Deus, dit saint Bernard, quem venit accendere (S. Bernard., serm. 2 in Purificat.). Dieu, qui est un feu par son essence, est venu ici-bas allumer un feu qui est son image, et qui exprime heureusement toutes ses divines perfections Habet etiam adversarius utpote divinorum operum mulat or ignem suum; son ennemi, qui est son singe, vient aussi allumer un autre feu qui ressemble son auteur, et qui reprsente toutes ses mauvaises qualits Ignem concupiscenti, ignem invidi, ignem ambitionis quem Salvator venit extinguere. Ce feu n'est autre que la concupiscence, la colre,
:
l'ambition, et tous les autres pchs, qui brlent les hommes et qui les rduisent en cendres. Car la colre est un feu violent qui nous anime la vengeance, et qui nous consume avant que de consumer notre ennemi. L'en*
iro
PANEGYRIQUE nE SAINT MARCEL.
:
19i
vie est un feu couvert qui nous dvore peu peu, et qui nous fait prouver le mal qu'il noua fait souhaiter aux autres. L'impudicH est un feu agrable et dangereux qui nous ronge les entrailles, et qui, sortant par nos veux, essaie de brler les autres, aprs nous
son activit pour ne pas offenser la personne de ce grand saint Sir ;)<inti( imperanti, ttt
avoir brls
nous-mmes lavis conswnit tuttm, libido adulterii consumit animant. Seriez-vous bien si simple, dit saint Augustin.
:
le croire que le feu brlt vos habits, et que l'impudieitene brlt pas \otre cur! Gtas in min prunus et perforatur tunica, gestas in cogitaiiuneiulultcrium et intgra est conscienlia t Nous ne sauriez porter un charbon dans \otre robe qu'elle ne se perce, et vous imagineriez-vous bien que couvant un adultre
dans votre me, elle ft exempte de brlure de douleur? Tous ces feux nous brlent, quoiqu'ils ne nous clairent pas; ils sont mles de tnbres et de fume; ils lvent des nuages qui nous drobent la lumire, et qui ne nous permettent pas de voir le soleil de
<
Je>iis-Christ Ignis superbi, ignis funwsuf, ignis iracunduB qvantus ignis est? super quem ceciderit non mdebit soient justiti Christian (S. Aug., in Psal. LVII). Les mis font tout ce qu'ils peuvent pour viter
justice,
:
Ce feu malheureux, etils se laissent consumer au feu de la charit pour se garantir de celui de la concupiscence ils brlent de l'amour de Dieu pour ne pas brler de l'amour du monde, et ils n'ont point de plus violent dsir pendant la ne que d'allumer un de ces feux
;
ur teindre l'autre. le Fils de Dieu ne laisse point de tus sans rcompense, il permet souvent que les saints qui ont touff les flammes de la concupiscence ne ressentent pas celles du feu matriel, et que cet lment les pargne quand les tyrans l'emploient pour les punir. Ainsi vuyous-nous que les trois enfants qui avaient teint les flammes de l'impuret, ne ntirent pas celles de la fournaise, et qu'ils triomphrent de leurs ennemis au milieu mme de leur supplice. Le grand saint Laurent eut presque le mme avantage car si le feu le brla, il lui laissa la libert de se iquer de ses bourreaux, et de reprocher Dacien son impuissance et son injustice; le courage ne l'abandonna pas dans son tourment, et s'il ne vainquit pas avec tant de pompe, il vainquit avec plus de force que les trois enfan!> dans lahylone. Ce grand miracle, qui tonna les Romains, fut la rcomde la puret de saint Laurent, et il ne surmonta le feu du tyran que pane qu'il ii dj surmont le feu du dmon. Disons, messieurs, la mme chose de saint el, duquel nous tolennsons aujourd'hui disons que la flamme le respecta, la ESte ree qu'il avait triomph de la concupiscenqu un miracle fut l'image et la rcomose de l'autre, el que Dieu voulut publier sa puret en le garantissant de la violence du t'ii. Caril prit entre ses mains, par le commandement d'un artisan impitoyable, une barre d<- fer ardente; il la porta quelque temps, Il jugea mme de son poids, et pendant un si long temps cet lment rprima
I
Comme
i
neearore ureretur, ne eum ferri falleret pondus (Breviar. Paris.}. Je vous avoue que ce prodige est merveilleux, qu'il nous oblige d'adorer Dieu, qui est admirable dans ses saints Mirabilis Deus in sanctis suis ; de rvrer son pouvoir, qui fait ce qu'il veut de chaque chose, el qui, changeant l'inclination de ses cratures, force la glace de brler ses ennemis, el le feu de rafrachir ses serviteurs. Mais ce miracle, qui frappe nos yeux, n'est que l'image d'un autre miracle qui doit ravir nos esprits. Car saint Marcel n'vite le feu de la nature que parce qu'il avait vit le feu d pch, et qu'il avait conserv l'innocence de son baptme. En effet, messieurs, n'est-ce pas une chose digne d'admiration que Marcel soit chaste dans l'adolescence que les plaisirs ne corrompent point son cur, que les beauts ne sduisent point ses yeux, et que parmi tant d'objets qui le flattent, il conserve dans le corps d'un homme la puret d'un ange? N'est-ce pas une merveille que dans les injures il demeure sans ressentiment, qu'il aime des ennemis qui le perscutent et qu'teignant les flammes de la colre, qui sont si vives et si promptes, il fasse du bien ceux, qui lui procurent du mal? Mais n'est-ce pas un autre miracle que dans un ge plus avanc il se dfende contre l'ambition, dont le feu n'pargne presquepersonne, qu'il fuie les dignits ecclsiastiques avec autantde soin que les autres les recherchent, et qu'il se retire dans le dsert pour viter l'clat et la gloire ? N'est-ce pas enfin un rare prodige que dans sa grandeur il conserve l'humilit, qu'il ne s'lve point dans sa charge, et qu'tant voque il se souvienne toujours qu'il est homme, et
:
qu'il
est
pcheur?
Il
fallait
bien qu'il et
touff tous les teux de l'amour-propre, puisqu'il n'en ressentait aucunes ardeurs, et que
la charit ft bien
allume dans son cur,
puisqu'elle n'y souffrait point d'autre flamme que la sienne. Aussi, messieurs, le miracle que fit le ciel en faveur de saint Marcel ne fut que pour publier son innocence et sa chastet; et il eut dessein d'apprendre toute l'Eglise que le feu devait respecter celui que l'impuret n'avait point endommag. Ce fut aussi pour nous dcouvrir sa libert que le ciel permit que ce grand saint ouvrt les prisons, et brist les fers des captifs, comme je prtends vous faire voir dans le second point de ce discours. IL Encore que la libert soit si naturelle l'homme, et qu'elle fasse aussi bien sa diffrence que la raison, il faut avouer nanmoins qu'il est devenu esclave depuis qu'il est devenu pcheur Qui facit peccatum, servus est peeeati. Je sais bien qu'il n'est pas contraint dans son pch, qu'il sert toujours volontairement au tyran qui l'a vaincu, el qu'il n'a BUJel de se plaindre que de lui-mme, puisqu'il est l'auteur de sa servitude et de sa perle. Mais je sais bien aussi qu'en perdant son innocence, il a perdu une partie de sa libert, el que se laissant vaincre au dmon,
19}
il
ORATEURS SACRES SKNAIILT
devenu son esclave
:
196
A quo quis supeservus est. Sa condition est bien plus malheureuse que celle des autres esclaves. Car ceux-ci n'ont qu'un homme pour leur matre, qui tant de mme nature qu'eux, conserve toujours quelque sentiment d'humanit, et qui se souvient
est
ratas
est ejus et
voyait ses passions soumises sa raison la paix rgnait absolument dans son me, ces mouvements de l'apptit infrieur qui s'lvent souvent sans notre cong, ne s 'levaient que par sa permission et, comme s'ils eussent perdu cette aveugle insolence qui leur est devenue naturelle depuis le pch, ils
que ceux auxquels
il
commande peuvent
lui
leur tour quand la fortune le voudra mais le tyran des pcheurs est un dmon qui ne peut souffrir les hommes, et qui croit se venger de Dieu en se vengeant de ceux qui sont ses images. Les esclaves peuvent sortir de la maison de leur matre, viter sa colre en vitant sa prsence, et trouver leur libert ou dans leur fuite, o dans leur retraite mais les pcheurs portent leur matre partout; quelque part qu'ils aillent, ils tranent toujours leurs chanes, et si le ciel ne les brise par un miracle, ils sont toujours attachs leur tyran. Les esclaves n'ont qu'un matre, et s'il n'est extrmement difficile, ils peuvent le contenter par leur obissance et par leur fidlit; mais les pcheurs ont autant de matres qu'ils ont de mauvaises habitudes Malus etiamsi rctjnel, dit saint Augustin, servus est, et tt dominorum quot vitiorum. Quoiqu'ils soient assis sur le trne, ils ne laissent pas d'tre esclaves, et, ce qui est de plus fcheux, ils le sont d'autant de matres qu'ils ont d'inclinations vicieuses dans leurs mes. De ce malheur il en arrive un second, que. ces esclaves ne peuvent jamais contenter leurs matres, parce que ceux-ci leurs commandent cent choses contraires, et les obligent changer tous les jours de conduite et de dessein pour leur obir. Car si l'orgueil qui les anime veut qu'ils s'lvent, l'intrt qui les possde veut qu'ils s'abaissent, et qu'ils prfrent leur profit leur honneur si l'avarice veut qu'ils amassent du bien pour tablir leur fortune, la profusion veut qu'ils les dissipent et qu'ils ruinent leur maison sous prtexte d'tablirieur rputation et leur gloire; si la paresse veut qu'ils se reposent
: : :
commander
devenus clairs et obissants. plus grande partie des hommes, les passions prviennent les ordres de la raison, et sont aux champs avant que cette souveraine les ait appeles mais dans saint Marcel, elles attendaient ses commandements et n'entreprenaient jamais rien qu'il ne l'et auparavant ordonn. Dans les plus sages philosophes, les motifs qui excitent les passions sont ridicules, et souvent ces mutines s'emportent ou pour une parole indiscrte, ou pour une lgre offense, ou pour une perte peu considrable mais dans notre saint, les passions n'avaient que de justes motifs, et s'il concevait ou de la douleur ou de la joie,
qu'ils fussent
Dans
la
c'tait
pour
les
bons ou pour
les
mauvais
de l'Eglise. Quand les passions sont une fois leves dans les autres hommes, elles suivent leur premire fureur, elles ne s'apaisent que quand elles sont laisses, et devant que de trouver le repos elles font mille ravages qui sont suivis de repentir et de hontesuccs
mais
comme
dans
le
grand saint Marcel
elles
et
qu'ils cherchent la tranquillit dans une vie inutile et obscure, l'ambition veut qu'ils
agissent et qu'ils se donnent miile peines v-
pour se procurer un contentement de sorte qu'ils prouvent en leurs mes les mmes peines que ressentent en
ritables
imaginaire
leurs corps ces dtestables criminels qui sont
quatre chevaux. L'unique remde si violent, c'est de s'assujettir JsusChrist, de chercher la libert dans une si honorable servitude, et de le choisir pour Rdempteur, puisque selon ses paroles mmes, il n'y a point d'hommes vraiment libres que ceux qu'il a rachets Vere liberi eritis, si vos Filius liberaverit (S. Joan., VI11). Ce fut en lui que saint Marcel trouva sa vritable libertet que perdant laqualit honteuse d'esclave qu'il avait hrite d'Adam, il acquit la qualit glorieuse d'enfant de Dieu. En effet il agissait par l'esprit de Jsus-Christ, qui est l'esprit de libert Ubi spiritus, ibi libertas ; il se soumettait sa conduite, et par une suite ncessaire d'une si juste obissance, il
tirs
un mal
n'coutaient que la raison, elles se calmaient aussitt qu'il l'ordonnait, et faisant tout avec mesure il les poussait jusqu'o il voulait qu'elles allassent il disait sa colre ce que Dieu dit la mer, et marquant des bornes sa fureur il l'obligeait de briser ses flots lorsqu'elle paraissait plus mue Hucusque ventes et ibi confringes tumentes fluctus tuos (Job, VIII). Si vous avez peine croire ce prodige et si je ne puis vous persuader que saint Marcel et acquis cette libert dans sa personne, considrez celle qu'il a rendue aux captifs, et vous jugerez du pouvoir qu'il avait de dompter ses passions, par celui qu'il a eu de briser les fers des criminels. Car son histoire nous apprend qu'il a mille fois ouvert les prisons, qu'il a rompu les chanes des prisonniers par une parole ; qu'il a dlivr les esclaves de leur servitude par un dsir seulement mais cette admirable autorit n'clata jamais davantage qu'en une occasion qui (ait un des plus beaux endroits de sa vie; car comme ce saint vque distribuait le corps et le sang de Jsus-Christ aux fidles, il aperut un pcheur qui charg de fers invisibles gmissait sous leur pesanteur et ne pouvait approcher dt cette table o se donne le pain de vie aux vrais enfants de l'Eglise. Notre saint fut touch de compassion la vue de ce misrable, et l'obligeant confesser publiquement son pch, il brisa les chanes secrtes qui l'empchaient de marcher, et lui rendant la libert, il l'admit la communion du corps et du sang de Jsus-Christ Ce prodige vous tonne, et vous avez peine
, ;
:
XXX
comprendre qu'un homme mortel rompe les fers du corps et de l'me, qu'il affranchisse
un
captif de la servitude des
dmons
et
du
497
PANEGYHIQCh OC SAINT MARCEL.
iO
pche; mais voire tonnemenJ cessera, si vous considrez que ce miracle tait la rcom>lUl de S*UM Marcel, et qu'il ne pense de ta ron.iaii U libert aux esclaves et aux pcheurs, que parce qu'il avait toujours parfaitement conserv la sienne. Du mme principe drivai! le pouvoir suprme qu'il avait dans le royaume de son matre: car il ne comm.indait u\ lments que parce qu'il avait command ses passions, et il ne domptait dompt Isj monstres une parce qu'il avait ceux qui troublent le repos de noire esprit. Q'est ce que j'espre nous faire voir dans le
N *
porter ses conqutes aussi loin que le soleil porte sa lumire et sa chaleur. Cependant ce souverain tait esclave de ses passions, il se laissait vaincre sa colre et a sa tristesse,
et
perdant ou massacrant ses amis,
il
tait
contraint de pleurer ou son crime, ou son malheur. La cause de ce dsastre, dit Snque venait de ce que cet ambitieux avait eu plus de soin de dompter les hommes que ses passions, et d'tablir plutt son autorit dans le monde que dans sa personne: Id entm eijerat ut omnia potins haoerel in poteslate quant
affeclus (Senec, ep. 113). Les saints, qui sont de lgitimes et de vritables souverains recouvrent leur auto,
troisime point de ce discours.
III.
L' ho ai me
dans
l'tal
d'innocence
souverain, et commandait absolument dan- -a personne et dans son Etat. Les bles el.n ni >oumi-e> son pouvoir, et s'il \ en avait de farouches dans les forts, elles perdaient leur licite quand elles approchaient de lui. 1. - clments le respectaient, et s'ils lid niaient pas leurs inclinations pour tenaient au moins pour ne lui cJ lui i>a> nuire. La personne du premier homme car tait encore plus paisible que son Etat rebelle, qui - tait sujet l'esprit; ce non-, donne tant d'exercice, tait si souple a ses volonts, qu'il ne le contredisait issious, qui sont si farouches, jamais, el les lui rendaient une si profonde obissance, qu'elles ne - levaient jamais qu'avec sa permission. Mais la perte le l'innocence fut la car ds Gn de celte heureuse tranquillit que l'homme se fut rvolt contre Dieu, tout. les cratures se rvoltrent contre lui, et comme sou pch avait t une rbellion universelle, sa peine fut aussi une rvolte si tes se dispensrent du serment de fidlit qu'elles lui avaient prt dans radis terrestre, quand elles reeurent le 4MB de lui les lments se drglrent pour perdre, et ces quatre _ r et pour le
tait
:
i
s'assujettissent Dieu pour commander aux cratures, et se rendent les matres de leurs passions en se soumettant aux volonts de leur Crateur
rit
lettr
, ;
par
soumission
rbellion de l'univers fut le chtiment de l'homme rebelle, on peut dire que la soumission des lments est la rcompense de l'homme obissant. Quand il assujettit son esprit Dieu, il voit aussitt son corps assujetti son esprit; quand il soumet sa raison la toi, il voit en mme temps ses passions se soumettre sa raison; quand il obit aux ordres de Dieu, il voit aussitt ses sujets obir sa volont, el loule la sdition de ses sujets rvolts se changer en une profonde tranquillit et une pai taitc obissance ; assez souvent mme il arrive que pour avoir assujetti son esprit Dieu, il voit son autorit se rtablir dans le monde, et les cratures insensibles se soumettre ses decar,
la
,
comme
le repentir de son crime l'lve plus haut que n'avait jamais fait son innocence, et la grce de Jsus-Christ lui acquiert un empire plus absolu que la justice originelle ; et c'est en cette occasion qu'il faut dire avec le grand saint Ambroise Plus enim acquisilimas, qui plus peccavimus, quia bcatiores fa-
sirs
corps, qui composent tous les autres, se firent ta guerre pour la faire leur souverain criminel. La rvolte pass de son Etat dans sa personne, et sitt qu'il eutmangde co fruit si funeste son repos, il prouva que irps avait perdu le respect pour son t, que les sens lui taient infidles, et quel ins ne reconnaissaient plus l'empire de la raison.
>
cil tua gratta quant nustra innocent ia ( in Ps. XXXVII ). Je sais bien que les lments respectaient l'homme innocent, et qu'ils n'eussent jamais allaqu sa sant ni attent sa vie; mais
je
ne sais pas
s'ils
eussent
fait
pour
;
lui
lis
ce triste
moment
homme
est
un
monstre qui commande a d'autres monstres, ci qui ne trouve plus d'obissance ni d'amour son corps, ni dans son royaume. Les plus grands rois ne sont pas exempts de ces dplaisirs, et si, par la force de leurs armes, iot quelquefois la sdition de leurs sujets, us ne peuvent par le secours de la morale)
je ses pieds pour lui obir, et si elle et ouvert ses entrailles pour dvorer ses ennemis; si la mer se lt affermie pour le porter; si le feu
ft descendu pour le venger, et si toutes les cratures insensibles eussent forc leurs inclinations pour lui donner des marques de leur respect; je sais bien que les bles farouches se lussent apprivoises en approchant de l'homme innocent; mais je ne sais pas si elles eussent souffert qu'il leur et impos lejoug, comme les Hilarion etles.Macaire l'ont impos aux tigres et aux lions. Cet empire extraordinaire de l'homme chrtien est la rcompense de sa profonde soumission, el il ne commande si absolument dans son Lit, que parce qu'il obit parfaitement Dieu dans s.i personne. Le grand saint, duquel nous solennisons aujourd'hui la lte, est une preuve vidente
ce
qu'ils font pour l'homme pnitent ne sais pas si la terre et trembl sous
de leurs passions. Les toqurauts se sont i u> dfaits par l'ambition, on par l'amour, pendant qu'ils laientdes nations tout entires. Alexans lois |uc nous produisons Imites cherchons un exemple de la dfaite de rhomine au milieu de ses victoires, avait conquis la plus belle partie de l'univers, comptait des rois parmi ses sujets, doo Bail nronnet et prtendait
\olte
|
s
93
ORATEURS SACRES. SENAULT.
si
200
d'une
haute vrit. Il n'a drgl les lments que parce qu'il avait rgl ses passions ; il n'a dompt les monstres sur la terre que parce qu'il en avait dompt d'autres dans son corps ; et il n'a calm les orages de la mer, que parce qu'il avait calm la tempte de sa colre et de sa vengeance. Ne vous tonnez donc pas, messieurs, que n'tant encore que sous-diacre, il change l'eau en vin, entre les mains del'vque, la fte de l'Epiphanie, et qu'il opre le mme miracle au mme jour que le Fils de Dieu l'avait autrefois opr. Ce prodige tait la marque d'un autre plus grand prodige ce miracle public en dclarait un autre cach, et le ciel nous voulait apprendre que Marcel commandait ses passions, puisqu'il commandait aux lments, et qu'il devait tre obi dans la nature, puisqu'il avait fait obir Jsus-Christ dans sa personne; il tait juste
;
fournit des paroles pour exprimer ses penses, pour dployer ses figures, et pour faire valoir ses raisons. Mais son plus grand avantage est qu'elle sert la religion ; car la foi n'entre dans le cur que par l'oreille, et elle ne se coule dans l'oreille que par le bnfice del langue; si bien qu'on peut dire que cette partie du corps est utile tout, et qu'elle oblige la vertu, l'loquence et la pit
par ses travaux. Mais certes il faut avouer qu'elle est encore plus capable du mal que du bien, qu'elle
est plus
acquise la passion qu' la raison,
au mensonge qu' la vrit, et au vice qu' la vertu; c'est une partie qui travaille toujours,
et
qui
ne se repose jamais, qui se
:
donne beaucoup de peine, et en donne encore plus aux autres Maluminquietum,dit l'Ecriture; c'est un mal, mais c'est un mal inquiet qui trouble toute la terre, qui sme la division
dans
les familles, qui allume la sdition dans les Etats, et qui rpand le schisme dans l'Eglise; elle ressemble la peste, qui infecte toute une
que
tait
les rois lui
soumis Dieu,
fussent assujettis, puisqu'il et il fallait que les prin-
ces fussent ses sujets, puisque la joie et la douleur avaient t ses esclaves. En un mot, il tait juste qu'il ft le Dieu des Pharaons
maison
:
de
avait
son sicle, puisque, comme Mose, il Constifait rgner Dieu dans l'Egypte tua te Deum Pharaonis. Je veux que tu commandes, parce que tu m'as fait obir je veux que tu rgnes, parce que tu m'as fait rgner ;
:
en un moment; elle porte de maison en ses mdisances, etelle trouvelemoyen de faire d'un parliculierune contagion publique Plenavenenomortifero. Enfin elle est capable de toutes sortes de pchs, et si nous en croyons l'Ecriture sainte, qui est l'oracle qui
ville
je
veux que tu sois le Dieu des monde, parce que tu m'as fait le
rois
du
roi des
dieux de laterre, et je veux que l'on prouve que tu es un Dieu en disposant de mon Etat, en altrant la nature, et en changeant tous Imperando dmentis, eris Deus les lments Pharaonis ( Jiupertus ). Ne faut-il pas avouer, messieurs, que notre
:
instruit l'Eglise, elle fournit des armes au mensonge pour combattre la vrit ; elle prend le parti de la calomnie contre l'innocence ; elle soutient l'impit contre la reli-
gion
elle
attaque
le ciel
et elle est la confidente
par ses blasphmes, ou la complice de
:
tous les pchs du
quitatis, dit
monde
Univcrsitas ini;
Dieu est bien puissant, puisqu'il fait des dieux de ses sujets quand il lui plat, qu'il que de ces lve ses esclaves sur le trne nants anims il en forme des souverains, et que de ces vers de terre il en fait la terreur des monarques qui l'ont offens? Mais rservez votre admiration pour une plus grande merveille qu'il a faite en faveur de saint Marcel, et prparez-vous voir un homme qui, pour n'avoir jamais inutilement ouvert la bouche, a mrit d'ouvrir celle des muets, et de rendre la parole ceux qui en avaient perdu l'usage.
;
excellemment le grand saint Jacques dans son Eptre canonique c'est pourquoi le mme aptre ajoute qu'un homme est parfait quand il modre sa langue, et qu'il ne profre aucune parole qui choque Dieu ou les hommes Si quis in verbo non
:
offendit, hic est perfectus vir.
En
effet,
il
est
de conduire si bien sa langue, qu'elle ne blesse l'innocence ou la
difficile
extrmement
vrit
,
la justice
ou
la charit
et
il
faut tre
merveilleusement sur ses gardes pour viter
paroles qui sont inutiles ou vaines, mdisantes ou impudiques imprudentes ou scandaleuses, et moins que le Saint-Esprit conduise notre cur, il est malais que nous conduisions bien notre langue. Quand un homme est arriv ce degr de perfection, et qu'il est le matre de sa bouche et de ses paroles, il a quelque droit de commander dans l'Etat de Jsus-Christ il mrite que toutes ses paroles, comme celles de son matre, soient des oracles, qu'il gagne des victoires, et qu'il fasse des miracles en parlant. L'Ecriture sainte a dit, par une trange manire de s'expliquer, que l'homme obissant parlait des victoires, pour nous apprendre qu'agissant par le mouvement de l'Esprit de Dieu, il ne trouvait rien qui pt rsister ses dsirs Vir obediens loquitur victorias : mais l'homme qui parle peu et qui ne pche point en parlant, consacre ses paroles par sa prudence, et les rend toutes puissantes en les rendant saines par sa con
les
, ,
:
IV.
langue
Il est assez difficile de est la partie la plus utile
;
juger
si
la
ou
la plus
prjudiciable de notre corps elle a de grands avantages, mais elle a aussi de grands dfauts, et si l'usage en est bon, il faut confesser que l'abus en est merveilleusement dangereux. Elle fait une des diffrences de l'homme, qui est le seul des animaux qui peut parler elle est la fidle interprte du cur, et elle n'est gure moins estimable de savoir former des paroles, que celui-l de pouvoir former des penses ; elle entretient
:
le commerce parmi les hommes ; elle traite les affaires de la paix et de la guerre ; elle enseigne la vrit ceux qui l'ignorent ; elle
la dfend contre ceux qui la perscutent, et elle la fait triompher du mensonge, son plus jnortel ennemi ; elle assiste l'loquence, et lui
201
duite.
PANGYRIQUE DE SAINT LUC.
La nature
et
202
le rvre quand il lui comrecevant ses paroles comme des lois, elle se fait violence pour y dfrer. Le grand saint Marcel servira de tmoinage cette illustre \erite car comme il y rservs a eu" peu de saints qui aient t plus aient lui parler, il y en a peu aussi qui que gardait fait plus de prodiges en parlant. 11 presque toujours le silence il ne le rompait que pour des occasions importantes, et s'il parlait quelquefois, c'tait ou pour la gloire de son Dieu ou pour l'dification de son prochain. Il avait toujours cet avis de saint Paul dans son esprit Si quis sermo, ad dificationemcorporisCItristi. Si vous parlez, que ce soit pour difier l'Eglise, pour instruire les ignorants, pour consoler les affligs ou pour rduire les rebelles. Il avait un respect particulier pour cette disposition de David, qui se taisait mme lorsqu'il avait de bonnes choses dire: Silui a bonis. Il savait bien que les meilleures deviennent mauvaises quand on les dbite contre-temps, et que ce n'est pas assez de publier la vrit, si on ne la publie avec prudence et charit. Il n entrait jamais en conversation avec per-
mande,
qu'il appelt un mort pour le tirer du tombeau. La nature avait du respect pour ce
muet volontaire |iiand il parlait, et ds qu'il ouvrait cette bouche qui tait toujours ferme au mensonge et la calomnie, il obtenait des lments tout ce qu'il en pouvait dsirer. La peste redoutait ses commandements, et cet horrible flau, qui n'pargne ni les papes, ni les rois, cdait la parole de notre vque. Mais afin que ses miracles fussent des images sensibles de ses vertus, cet homme qui ne parlait presque jamais faisait parler les muets quand il lui plaisait; il ouvrait leur bouche parce qu'il avait ferm la sienne, et il nous apprenait par ce miracle que celui qui retient sa langue peut aisment dlier celle des autres. L'vque son prdcesseur perdit la voix pour avoir trop svrement chti un enfant de chur qui avait commis une lgre faute dans le chant. Toute l'Eglise de Paris tait attriste de cet accident, et elle croyait avoir perdu la vie, puisque son poux avait perdu la parole. Elle se plaignait que ne pouvant plus parler il ne la pouvait plus instruire, et qu'elle serait piive de consolation pendant qu'il demeurerait priv de sa voix. Enfin elle pensait tre veuve parce que son pasteur tait muet, et elle s'abandonnait aux regrets, parce que le mal qui l'affligeait, venant de la colre du Ciel, semblait ne point avoir de remde. Saint Marcel, touch de cet accident, aborda l'vque, et lui reprsentant avec beaucoup de respect la faute qu'il avait commise, dnoua sa langue, et par une de ses paroles lui rendit l'usage de la parole qu'il avait perdu. N'est-il donc pas vrai, messieurs, que les miracles des saints sont les interprtes de leurs vertus, qu'ils expliquent ce qui se passe dans leur me, et que, trahissant leur modestie, ils publient ce que ces grands hommes s'efforcent de tenir cach? Mais puisque leur fte estnotre instruction, essayons de profiler des miracles et des vertus de saint Marcel. Ce grand saint n'a point ressenti la violence du feu ordinaire, parce qu'il avait teint le feu de la concupiscence. Admirons l'un et lchons d'imiter l'autre ; si nous ne pouvons viter l'ardeur de cet lment quand il nous attaque, rvrons la justice divine, qui s'en sert pour nous punir; mais travaillons pour le moins modrer
sonne
qu'il
ne recommandt sa langue au
,
Saint-Esprit qu'il ne le prit d'tre le guide de cette partie qui s'gare si souvent quoiqu'elle ne sorte jamais de la bouche, et qu'il ne lui dit avec le plus saint de tous les
rois
Il
:
tait
Pone, Domine ori meo custodiam. du sentiment de saint Ambroise,
,
qui croyait que si Eve n'et point parl, Adam n et point pch et que si celle-l n'et point rpondu au serpent, celui-ci ne se Si Ev ft point laiss tromper sa femme elmua fUnet januu. nec Adam deceplus fuisset, nec respondisset interrogata serpenti (de Yirg., lib. III). La mort entra par la fentre, a-dire par l'oreille d'Eve, quand elle couta le serpent, et la mort sortit par sa bouche quand elle parla son mari et qu'elle l'engagea dans le crime qu'elle venait de commettre Jntrohit morsper feneslram, hoc est per Et ostium. Elle entre encore dans \ olre coeur, ajoute le mme saint, quand vous prtez votre oreille au dmon; elle en sort "ur se coulerdans le cur des autres, quand \'Hi> lui prtez votre bouche et que vous ,rl< z contre la discrtion ou contre la vente Ingreditur mors per ostium (uum, si falsum loquaris, si turpiter, si procaciter, poslremo si ubi non opurtet, loquaris (Idem, ibid.). Enfin notre illustre saint tait bien persuad que les grands discours n'taient cempU de pch, et que innocence et eitn faisaient bien souvent naufrage dans h libert de parler: Loquacitus, innocen,
:
par la grce les flammes de la haine et de l'amour qui dvorent notre cur, essayons d'teindre avec l'eau de nos larmes, ces brasiers ardents qui
nous menacent de rduire
laissons-nous brler
notre
me en cendre;
! .i
trtutitque
wwij.
M. us
naufragium
il
(S.
Ambros.,
l'amour divin pour nous garantir de l'amonrpropre, chassons un feu par un autre feu, et cessons de nous aimer, pour n'aimerplus que
Jsus-Christ.
comme
avait acquis
un
si
pouvoir sur sa langue, qu'il ne disait que les chose! utiles et ncessaires, il s'en acquis un autre si absolu dans le monde, que les plus extraordinaires prodiges ne lui routaient que des paroles. Il sulfisait qu'il u'ourmandt un dmon pour le chasser, qu'il commandt une maladie pour la gurir,
grand jamais
Notre illustre vque rompit les chanes des prisonniers et leur rendit la libert par un miracle; faisons par les voies communes ce qu'il fit par des voies extraordinaires, rompons les portes des prisons, non avec le fer, mais avec l'or dlivrons les pauvres captifs par nos aumnes, et faisons faire notre foi de bonnes uvres, si elle n'est pas
;
On vn
.i
ai
li I.
\T.
203
ORATEURS SACRS. SENAULT.
t
si
204
assez vive ni assez puissante pour oprer des miracles; mais surtout essayons, comme ce grand saint, nous affranchir de la servitude du pch, brisons ces fers infmes qui nous rendent les esclaves des dmons, et ne souffrons plus que l'avarice ou l'ambition nous mne honteusement en triomphe prfrons notre libert notre plaisir, et puisque le Fils de Dieu nous a voulu affranchir par sa mort, n'engageons pas une chose qui lui a cot la vie: Empli enim estis pretio
;
chre, et qu'il nous apprend par son qu'il faut beaucoup agir, et peu parler sur la terre pour mriter la gloire du ciel , o nous conduise, etc.
exemple
PANGYRIQUE DE SAINT MARC, VANGELISTE
,
Prononc,
le
jour de sa
fte,
dans V glise de
l'Oratoire.
magno.
Notre saint prlat commanda aux lments parce qu'il avait command ses passions ; il fut absolu dans le monde parce qu'il avait t absolu dans sa personne ; n'affectons pas ce premier empire, parce qu'il est funeste ceux qui le cherchent, et qu'il a t la cause de la perte du premier homme. Laissons ce pouvoir ceux que Jsus-Christ en veut honorer; mais sans crainte de nous perdre, tchons de faire justice au Fils de Dieu et de le rendre absolu dans notre personne; soumettons notre esprit au sien, afin que notre corps soit soumis notre esprit; assujettissons notre raison la foi, afin que les passions s'assujettissent notre raison ressouvenons-nous que les cratures ne se sont souleves contre nous que parce que nous nous sommes soulevs contre Dieu essayons retrouver notre autorit dans notre soumission, et obissons Dieu afin que les cratures nous obissent. Enfin l'incomparable saint Marcel a fait parler les muets parce qu'il avait gard le silence, et il a ouvert leur bouche parce qu'il avait ferm la sienne n'aspirons pas un prodige qui a plus d'clat que d'utilit ne prtendons pas de dlier une langue que l'in;
;
Opus
fac evangelist (II
Tim., IV).
firmit naturelle ou la justice divine aura lie, mais retenons la ntre, de peur qu'elle ne s'chappe en paroles inutiles ou scandaleuses; mettons un frein une partie qui
souvent au del de notre bouche que pour bnir Dieu et pour consoler le prochain ; et nous remettant souvent ce divin oracle devant les yeux, ressouvenons-nous qu'il est difficile de beaucoup parler sans beaucoup pcher In mulliloquio non decstpeccatum(Prov.,X). Reprsentons-nous le juste souhait que faisait
si
nous emporte
devoir. N'ouvrons la
autrefois saint
Ambroise
qu'Adam et
:
sourd ou qu'Eve et t muette Utinam aut Adam surdus fuisset, aut Eva obmutuisset
(In Psal. XXXVIII, non longe ab initio), afin que celui-ci n'et point ou la voix de sa femme, que celle-l n'et point parl son mari, et que par sa parole, comme par un canal empest, elle n'et point rpandu le venin du serpent dans le cur du premier homme Ille ne vocem su uxoris audiret
:
ne loqueretur marito, et lubrie vocis ministerio, serpentis venena in virum transfunderel. Mais sans nous carter de notre suista,
reprsentons-nous que le saint que nous honorons aujourd'hui doit une partie de sa gloire son silence, qu'il n'a fait parler les muets que parce qu'il a t muet lui-mme; qu'il veut tre imit en une vertu qui lui a
jet
Si nous sommes obligs de faire le pangyrique des saints, parce qu'ils ont combattu pour l'Eglise militante et qu'ils rgnent maintenant avec la triomphante, nous sommes bien encore plus troitement obligs de faire l'loge des vanglistes , puisqu'outre l'honneur qu'ils ont de faire une des plus illustres parties de l'Eglise triomphante, ils ont fond l'Eglise militante par leurs travaux, ils l'ont claire de leur doctrine et l'ont arrose de leur sang. En effet ils ne sout pas seulement les enfants de celte mre commune, qui porte dans son chaste sein tous les fidles, mais ils se peuvent vanter d'en tre les pres et de lui avoir donn la vie par leurs paroles et par leurs crits. Ce sont ces grands hommes que le Saint-Esprit a choisis pour tre ses interprtes, pour dclarer ses oracles aux chrtiens et pour leur faire connatre les actions les plus mmorables , les miracles les plus clatants et les mystres les plus saints que Jsus-Christ a oprs pour notre salut. Ce sont eux qui, partageant le Fils de Dieu sans le diviser, nous l'ont reprsent sous des formes diffrentes, qui contiennent les principaux tats de sa vie. Saint Matthieu nous le reprsente comme un homme par sa naissance; saint Luc comme une victime par sa mort; saint Marc comme un lion par sa sortie du tombeau ; et saint Jean, comme un aigle par son entre dans le ciel si bien que tous les quatre ensemble nous donnent une parfaite connaissance du Verbe incarn. Considrons celui dont l'Eglise solennise aujourd'hui la fte , voyons les services qu'il a rendus JsusChrist; et puisque la Vierge s'intresse toujours dans la gloire de son Fils prions-la de nous dcouvrir les mrites d'un saint qui l'a si hautement publie, et disons-lui, avec l'ange Ave. On ne peut douter que les deux choses du monde que le Fils de Dieu a le plus tendrement et le plus fortement aimes sur terre, ne soient la Vierge et l'Eglise l'une tait sa Mre, l'autre son Epouse. Il est n de l'une en Rethlhem, et l'autre naquit de lui sur le Calvaire. La premire lui donna son corps naturel la seconde lui fournit son corps mystique , compos de tous les fidles comme ces deux personnes lui ont t galement chres, iUes a honores de semblables privilges, il n'a point fait davantage sa mre qu'il n'ait fait son pouse. L'une et l'autre sont vierges , et la fcondit qu'elles possdent ne leur
, ,
, :
205
lWNF.r.YRKKE DE S MUU., EYANGELISTE.
trice d'o l'Eglise a cl tire,
208
ravit point la gloire de* la virginit. L'une el car si l'autre se pronuisent mutuellement paru- qu'elle a -i la mre Je Mario conu ton- 1rs fidles, Mari est aussi la more
:
no s'achvent
que par Augustin
tlo
conu Jsus-Christ, si Marie est qui en est le chef ei L'poux devenue fconde par l'opration du Saintl'Eglise a reu la mme laveur du Esprit mme Esprit; et quand elle produit se- enfants dans l'eau du baptme, c'est par la vertu
l
Eglise, puisqu'elle
,pi
le
int-Esprit
communique
cet l-
ment. Quoddedxt matri, ddit aqmv, dit saint Lon. M i- dans cette galit de faveurs et de privilges, il faut avouer que le Fils de Dieu a fait des choses pour son pouse qu'il n'a pas car outre qu'il abanfaites pour sa Mre donna sa Mre sur la croix, pour s'unir son Epouse, il est certain que depuis cet heureux moment il n'a travaill que pour l'avancement el la perfection de son Eglise il a en:
voy
blir;
res
il
dans
le
monde pour
l'ta-
de mourir comme lui pour la dfendre, et il ne leur a donn du zle de la lumire et de l'amour que pour
les a obligs
,
d'hommes
servir et l'aimer. Entre tant accrue par leurs travaux, est un des il faut avouer que saint Marc en plus considrables, et qu' l'exemple du Fil? il u a tabli l'Eglise par sa parole, comme aptre; par ses crits, comme vanurer.
la
(pii l'ont
.
parole, comme remarque saint Accedit Oerbum ad elementitth et fit toutes ces sodrees fcondes de sacratnenlum grces et de bndictions tirent leur fcondit do la parole de Jsus-Christ ; et pour nous apprendre que celui qui a fond l'Eglise est le mme qui a fond le monde, il a voulu que leurs productions eussent du rapport, et que Ces deux grands miracles de sa puissance ot de sa sagesse ne lui cotassent que des paroles. Mais ce qu'il y a de plus merveilleux en ces deux ouvrages, est qu'ils subsistent tous deux par la mme cause qui les a produits, et que le monde et l'Eglise doivent leur conservation et leur subsistance la parole du Fils de Dieu. Car si nous croyons saint Jean Chivsostome, la mme parole qui tira le ciel et la terre dcos abmes secrets o ils taient ensevelis, donne le mouvement au premier et la fertilil la seconde. Ce commandement que Dieu fit aux cratures, la naissance de univers, Crescite et multiplicamini (Gmes., II), entretient encore leur fcondit; et sans qu'il soit besoin que Dieu fasse de nouveaux efforts, la vertu de cette parole conserve leurs espces par des productions ternelles. La
la
:
conservation de l'Eglise ne reconnat point aussi d'autre cause les aptres et leurs successeurs la conduisent et la maintiennent par leur parole, et ces grands hommes n'ont pour
;
gliste; par ses
exemples, comme matre; et un propre sang, comme martyr. Voyons es pri\ ilges, qui composeront le panine de ce grand saint. Pila unique de Dieu ne s'est jamais rendu plus admirable, ni dans la cration de univers ni dans l'tablissement de son . se, que d'avoir produit ces deux grands car quand il voulut mirai les par s.i parole tirer le monde du nant, il n'imita point les litectes qui se servent de machines pour - btiments, et qui excutent ce qu'ils r ont projet dans leur esprit parle secours de mille ouvriers qui leur prtent leur industrie
I 1
toutes
leur forc
Il
parla,
dit
l'Ecriture, et les
choses furent faites. Dixit etfctsunt (Psal. \ 111 itsa parole fconde donna l'tre et la ra tores. Ce prodige a semi\ difficile aux philosophe- profanes, que !i> ne le pouvant comprendre, ont mieux .mue l'imaginer que le monde tait ternel que de m- persuader qu'il et t produit par une parole, et les autres en ont t tellement -. qu ils ont avou qu'il n'y avait que la lir'-tionnc qui parlai dignement de et qui h' nt agir selon sa grandeur et ijest. In principio fecil Peu* ccelum et Tufd / u potuii nul digniut 1>< inum tnoenium ?rdit un philoso:
armes que la prdication el la prire. Car entre mille diffrences qui sparent les ministres du vieux Testament de ceux du nouveau l'une des plus grandes est que Mose reut de Dieu une verge merveilleuse avec laquelle il fit autant de miracles qu'il donna de coups carquand il frappait la mer, cet lment ouvrait ses entrailles pour favoriser le passage des Isralites quand il en touchait un rocher, il lirait de son sein aride un fleuve fcond qui suivait le peuple par les dserts, et qui n'avait point d'autre cours que la volont de Mose. Mais les aptres ne reurent pour toutes armes que la parole, et quand Jsus-Christ les envoya dans le monde, il ne leur donna que la prdication et la prire pour excuter ses desseins. Avec ces faibles armes, ils domptrent l'univers, ils triomphrent des empereurs ils confondirent les
,
:
mn
icn.
a
i
ime Dieu
ibli
r
i
le
monde en
parlant,
il
avec la mme laciait cot tant de travaux t quoiqu'elle .i son Epoux et tant de douleurs ses enfants, Laisse pas de reconnatre qu'elle est, ii bien que univers, l'Ouvrage de s, parbo veritatU S. Jacobx I). Car les sacrements, qui sont comme la rnaaussi
s,
jlise
>
philosophes, ils persuadrent les orateurs; et, ce qui est plus merveilleux, parce qu'il est plus difficile, ils abattirent les idoles, ruinrent les temples et chassrent les dmons. Ce fut, messieurs, par la vertu de cette parole que saint Marc convertit tant de nations et soumit tant de peuples l'empire de JsusChrist. Il attaqua la superstition dans la capitale du monde; il dclara la guerre au dmon dans le (entre de son Etat, cl servant d'interprte ; saint Pierre, il fut le premier qui prcha l'Evaiigile dans Rome. Reprsentezvous, s'il vous plat, la grandeur de cette entreprise et la faiblesse de celui qui l'excute ; reprsentez-vous 1 ingalit des parties : l'empire romain d'un ct, a\ec quarante lgions; Nron plein d'insolence et de cruaut, toute sa cour remplie d'impudiques et de flatteurs les prtres assists des philosophes,
;
207
'
ORATEURS SACRS. SENAULT.
soit
el ces deux assists d'autant de bourreaux que l'empereur avait de ministres. De l'autre ct, reprsentez-vous un homme de basse naissance, venu du fond de la Jude, qui n'a ni tude, ni loquence, ni force, ni industrie, qui n'enseigne rien de plausible ni d'agrable, qui combat les dieux de Nron, qui choque toutes ses incl /nations , qui vient dtruire toutes les idoles, et qui combattant
imprime que sur des
elle
feuilles d'arbre
ou
Mars, Vnus
et
Mercure, combat
les divinits
les plus chres
aux Romains.
Ajoutez, messieurs, que pour vaincre de si uissants ennemis, il n'a que la parole de _ieu en sa bouche, sans ornement et sans artice, et qu'il prche un Dieu crucifi, qui, mourant pour ses ennemis, condamne toutes les inclinations du prince. Cependant il vient bout de son dessein, il fait adorer JsusChrist dans la ville de Rome; il enlve des adorateurs aux dmons des sujets Nron des disciples aux philosophes; et malgr tant
d'ennemis ligus ensemble, il tablit l'Eglise dans le Capitole. Origne dit que le Fils de Dieu a oblig les hommes de combattre les dmons pour faire admirer sa puissance, et qu'elle n'et pas plus clat s'il et oppos des sauterelles des aigles, ou des nains des gants Vult Christus mirabilia facere,
:
de locustis superat gigantes, et de Jiis qu sunt in terra vincit clestes nequitias (Origenes, in Numros, c. 13). Mais il fait ici quelque chose de plus trange , puisqu'avec un homme seul qui n'a pour toutes armes offensives que sa parole, et pour toutes armes dfensives que la patience, cependant il triompbe de Rome dans Rome mme , et il tablit la religion chrtienne sur les ruines de la superstition paenne. Admirons, messieurs, la puissance de noire Dieu dans la faiblesse de ses ministres, et ravis d'lonne-
dum
tnent, crions-nous avec saint Paul qu'il a choisi les faibles pour dtruire les puissants
du monde
Elegit infirma
mundi Deus ut
confundat fortia. Le second service qu'a rendu saint IL Marc l'Eglise, est qu'aprs l'avoir fonde par ses discours , il l'a conserve par ses crits, et s'est acquis la qualit d'vangliste avec celle d'aptre. Je sais bien que la parole prononce est vivante, et que la parole crite est morte; je sais que l'action du prdicateur donne une grce et une force sa parole, qu'elle n'a plus quand elle est couche sur le papier je sais enfin que la langue est plus loquente que la main, et que cellel impose bien plus aisment aux oreilles que celle-ci ne fait aux yeux. Mais quelque prfrence que prtende remporter la parole prononce sur la parole crite il faut pourtant avouer que celle-ci a ses avantages, et que si elle n'est pas si agrable , elle est au
ne laisse pas de subsister autant que le monde. La parole prononce ne se fait entendre qu'en peu de lieux, et comme sa force dpend de la voix de celui qui la dbite elle ne peut frapper les oreilles que d'un petit nombre de personnes. Mais la parole crite peut instruire tout le monde; elle passe d'une ville dans une autre ville, et, ce qui est de plus trange d'un sicle dans un autre sicle si bien qu'elle a quelque rapport au Verbe dans le sein du Pre ternel qui remplit tous les temps et tous les lieux par sa grandeur infinie et par sa dure ternelle. Ainsi nous pouvons dire que les aptres n'ont oblig par leurs prdications que ceux qui les ont entendus, et que les vanglistes ont oblig tous les chrtiens par leurs crits car nous y allons puiser les vrits du christianisme, nous y voyons les mystres que le Fils de Dieu a oprs pour notre salut, nous y lisons les miracles qu'il a faits pour convaincre les opinitres ou pour confirmer les faibles, nous y entendons les oracles qui sont sortis de sa bouche pour l'instruction de ses auditeurs et nous conversons avec lui-mme conversant avec les hommes. C'est pourquoi saint Augustin a judicieusement remarqu que tous les aptres ont prch l'Evangile mais que tous ne l'ont pas crit. Omnes apostoli prdicaverunt Evangelium sed non omnes scripserunt ( 5. Aug. lib. II contra Faustum, cap. 2), et que s'il faut comparer les obligations que nous avons aux aptres avec celles que nous avons aux vanglistes, les dernires se trouveront les plus grandes puisque les ouvrages des vanglistes sont parvenus jusqu' nous. Mais si nous comparons ces saints crivains avec les profanes nous trouverons que ceux-l ont bien mieux mrit du genre humain que ceux-ci car les historiens profanes contentent notre curiosit et ne rforment pas notre vie ils mlent souvent le mensonge avec la vrit, ils font des jugements tmraires autant de fois qu'ils veulent pntrer les intentions des hommes,
de papier,
,
,
et
comme les maux sont beaucoup plus communs dans le monde que les biens, ils nous
moins plus utile. La parole prononce n'a point de consistance
;
apprennent aussi beaucoup plus de vices que de venus. Les plus belles actions qu'ils nous rapportent n'ont presque jamais d'autres motifs que l'injustice ou l'ambition et ils ne s'engagent louer les princes que parce qu'ils y sont ports par l'esprance du profit si bien que les uns sont tromps et les autres sont des trompeurs, comme dit saint Augustin Et qui laudant mendaces sunt et qui laudantur vani sunt. Mais les vanglistes sont des historiens anims de l'esprit du Fils de Dieu, qui est l'esprit de vrit, pousss du zle de sa gloire qui est celui de notre
, ,
salut
elle brille la vrit
, mais elle passe aussi elle est passe, il n'en reste rien que ce que les sens en ont consign la mmoire ; mais la parole crite a d' la solidit, elle est en
comme un clair, comme lui et quand
dcrivent des actions innocentes et glorieuses, qui peuvent servir de rgle aux ntres, ils nous proposent aussi des rcompenses si grandes, qu'elles peuvent satisfaire les plus ambitieux, et des peines si svres qu'elles peuvent tonner les plus
;
et
comme
ils
quelque faon ternelle
quoiqu'elle ne
insolents.
909
PANEGYRIQUE DE
saint
,
S.
MARC, EVANGELISTE.
Traditus
est
210
justification
:
Jean l'vangliste soit le et qu'on plus crev do ces quatre crivains nous le reprsente par L'aigle qui regarde
Quoique
gage de l'Ecritures est notre
et qui commande tous fixement le soleil lis autres oiseaux on peut dire que saint Marc le suit de bien prs puisqu'on le dsigne par le lion qui est entre les animaux ce qu est L'aigle entre les oiseaux, et qui, dormant les yeux ouverts nous apprend que le sommeil de cet vanglisie tait agissant, et que son cur veillait pendant que son corps tait assoupi Somntu tanctorum operutoriui est (S. Ambros.). Il se peut faire aussi qu'on lui adonn ce symbole pour nous apprendre qu'il avait considr le Fils deDieu du 11- ses plus grands avantages , et que le regardant comme le victorieux lion de Juda, il a\.iit plutt dpeint ses conqutes et ses triomphesqueses humiliations et ses travaux; car comme saint Matthieu porte un homme pour sa devise, parce qu'il a dcrit la naissance orelle de Jsus-Christ, que saint Luc porte un buf pour la sienne, parce qu'il a dcrit le sacrifice du Fils de Dieu, que saint Jean porte un aigle, parce qu'il a dcrit l'ascension de Jsus-Christ et son retour dans le ciel, saint Marc porte un lion pour la sienne parce qu'il nous dpeint la victoire que le Sauveur du monde remporta sur la mort et sur le pch, lorsque, sortant du tombeau il donna des marques illustres de sa puissance ses ennemis. Ipse Dei Filius per hominem designutur quia veraciter factus est liomo dit saint Grgoire (Jlomil. \ in EzechieL). Le Fils de Dieu a voulu se reprsenter tous les fidles par ces quatre formes d'animaux diffrentes par celle d'homme, qu'il s'est revtu de notre nature, et qu'il a paru comme un homme entre les nommes; par celle de buf, parce qu'il a daign mourir dans le sacrifice, comme une \ K lime innocente Jpse in sacrificio dignatus tsi won ut vit ni us par celle de lion qui dort, parce qu'il est ressuscit, et que s'il s'tait
, , ,
,
propter delicta nostra et resurrexit propter justifient ionem notram ( Rem., IV). Et nous ne serions pas assurs de ressusciter aprsla mort, puisque sa rsurrection est un gage de la ntre. Ainsi messieurs, ce divin vangliste a travaill pour relever notre esprance et pour nous consoler dans les peiues de la vie, en nous proposant la plus illustre de toutes les rcompenses. Les historiens profanes dcouragent les hommes en les voulant animer, et ils jettent le dsespoir dans les mes, quand ils tchent de les exiter la vertu car comme ils ne leur promettent point d'autre immortalit que la gloire, ni d'autre gloire que des loges dans leurs crits, ou des statues dans les places publiques, ils les dsesprent en les pensant encourager, et ils leur font juger que cette gloire est bien frivole, puisque ceux qui meurent n'en ont ni sentiment ni connaissance. Mais saint Marc rveille notre courage, excite notre esprance et nous fait mpriser tous les dangers, par la grandeur des rcompenses qu'il nous promet ; car quand nous sommes bien persuads que les hommes sont immortels , que Dieu tire leur corps du tombeau qu'il les runit avec leurs mes, et qu'il les couronne d'une gloire qui ne finira jamais, il n'y a point d'me si lche qui ne se sente anime par ces promesses, et qui ne surmonte toutes les peines de la vie pour jouir d'une flicit si par, ; ,
faite.
endormi comme
j
homme
dans
le
tombeau,
:
il
toujours comme Dieu Ipse per t irtutem suam surrexit ut leo qui -dormit upertis oeulii.quia rtsi exhumanitate dormire jutuil ex divinitate sua immortalis permanendo Ivigilavit enfin il s'est reprsent par celle d .nu'le, parce qu'aprs sa rsur. ecil est lion monte dans les cienx comme un et qu'il a laiss au-dessous de lui tous l' i anges et ions les hommes. Ipse etiam post /'m suam accdent <id clos elevar<
liait
Rendons grces cet illustre historien qui nous a consols par ses crits, et qui nous reprsentant le Fils de Dieu comme un lion, nous a remplis d'esprance pour l'ternit. Mais craignons aussi ses menaces, puisque si le Fils de Dieu est un lion qui dortles yeux ouverts, il remarque nos pchs lorsqu'il semble les dissimuler, et que sa patience ne sert qu' irriter sa colre. Car si les historiens ne nous ont point abuss, il faut croire que ce gnreux animal est extrmement jaloux que quand la lionne s'est mle avec le lopard, il sent son crime et le punit par une mort aussi juste que cruelle. Sentit in adultra odorem pardi, totaque vi consurgit iniram {Minius.,IIistor. nalur..). Je ne sais pas, messieurs, si cette remarque estune fable dans l'histoire ;mais je sais bien que c'est une vrit dans notre religion que Jsus-Christ est jaloux, que nos mes sont
,
ses pouses, qu'il connat leurs
et
infidlits,
tus est ut utjuila.
dire qu'aprs l'aptre point eu d'vanglisle plus clair que saint Marc; qu'il nous a expliqu le mystre qui st le fondement de notre esprance, et que joignant les intrts de Jsus Christ arec les ntres, il nous L'a dpeint en l'tat quiluiest le plus glorieux el nui nous est le plus utile. Car encore que le Fils de Dieu ait satisfait pour nous en sa mort, et qu'il ait expi nos pchs sur la croix, nous ne serions pas nanmoins rn'\
Ainsi nous saint Jean il
pouvons
a
concilis avec son l're,
cit,
s'il
n'tait
puisque sa rsurrection, selon
le
rsuslan-
que si nous ne les avons laves dans son sang el dans nos larmes, il en prendra une vengeance mmorable en l'autre monde. Mlons donc nos craintes avec nos esprances et qu'une mme qualit nous fasse aimer et redouter Jsus-Christ, puisque s'il nous ressuscite comme un lion victorieux, il nous punira comme un lion jaloux, si nous ne lui avons t fidles. Mais achevons ce pangyrique, et aprs avoir vu saint Marc comme un vangliste, considrons- le comme un divin matre qui anime les fidles par ses exemples dans l'tablissement de l'Fgliso
,
d'Alexandrie.
211
ORATEURS SACRS. SENAULT.
212
III. Ceux qui dcrivent les conqutes d'Alexandre et les victoires de Csar n'admirent pas moins la diligence que la valeur de
ces deux illustres monarques car il est vrai que, vu les batailles qu'ils ont gagnes, les provinces qu'ils ont conquises et les ennemis qu'ils ont dfaits, il semble qu'ils aient couru comme des torrents ou vol comme des clairs le premier passa dans l'Asie, pntra jusqu'aux Indes, et ne voulut pas arrter ses conqutes o le soleil arrte sa course; le second courut comme un foudre de la Gaule dans l'Italie, de l'Italie dans la Macdoine, de la Macdoine dans l'Egypte et puis retournant sur ses pas il s'en alla de l'Egypte dans l'Espagne il marqua tous
;
:
est jamais vu une o les vertus fussent plus nobles ni plus communes. Les curs des fidles taient si troitement unis ensemble qu'on pouvait dire d'eux ce que saint Luc disait de ceux de Jrusalem Erat credentium cor unum et anima una (Act., IV). Comme ils taient anims d'un mme esprit, la diffrence de leurs conditions ne mettait point de jalousie entre leurs per:
sonnes ils agissaient pour une mme fin ne cherchant que la gloire de Jsus-Christ, ils ne pouvaient tre partags dans leurs
:
et
ses
voyages pardes victoires,
et
il
laissa
partout o il passa des tmoignages de sa valeur, de sa conduite et de sa clmence.
Mais
si nous comparons ces conqurants aux aptres, nous trouverons que ceux-ci ont t encore plus prompts dans leurs entreprises ; car sans parler des voyages de saint Paul, qui a couru toute la terre, qui, comme un soleil, a clair toutes les nations du monde, et qui, comme un lieutenant de Jsus-Christ, a port l'Evangile dans toutes les parties de
sentiments. Le corps humain est un miracle la nature, il est compos de parties dont la constitution et les emplois sont galement diffrents. Les mains sont ingnieuses et se vantent d'excuter tout ce que l'imagination peut inventer. Les yeux sont perants et vont chercher les objets les plus loigns ; les oreilles sont paresseuses et attendent que le bruit et le son les viennent trouver; les jambes sont laborieuses et portent le corps partout o il veut aller; mais parce que toutes ces parties, plutt contraires que diffrentes, sont animes d'un mme esprit, elles agissent de concert et ne travaillent pas tant pour leur profit particulier que pour l'intrt pu-
dans
son Etat, admirez avec moi les courses et les conqutes de saint Marc il part de la Jude avec saint Pierre, et l'accompagne dans l'Italie ; il prche dans la capitale de l'empire et chasse le dmon d'une ville o il semblait avoir tabli son trne ; de ! il remonte sur la mer, passe toute la Grce, retourne dans la Palestine, et marquant tous ces passages ou par la gurison des malades, ou par la conversion des pcheurs, il entre dans l'Egypte, et va fonder la religion chrtienne dans Alexandrie, afin que comme il avait triomph de Csar dans Rome, il triompht d'Alexandre dans celle autre ville.
:
blic.
dans ses voyages fut un prodige nous pouvons dire que sa rsidence en Alexandrie fut un miracle, et que jamais les aptres n'ont fait plus de conqutes dans une ville, qu'il en fit en celle-ci. Elle passait pour le sige de l'idoltrie, il n'y avait point de monstre qui n'y et des temples ou des aulcls la superstition y rgnait plutt avec impudence qu'avec autorit, tous les dieux que les autres nations rejetaient y trouvaient un asile assur et puisqu'on y adorait les oignons et les crocodiles, vous pouvez juger qu'il n'y avait point d'animaux
si
Mais
la diligence
,
Les mains dfendent les yeux quand ils sont attaqus ou menacs; les yeux conduisent les mains quand ces savantes aveugles entreprennent quelque dessein; les oreilles avertissent les jambes quand il se prsente quelque danger; les jambes sauvent par leur diligence tout l'tat quand les mains ne le peuvent pas dfendre par leur valeur et la charit mutuelle que la nature a mise entre ces parties est la cause de leur conservation et de leur bonheur. Il en tait ainsi leur des premiers chrtiens d'Alexandrie flicit naissait de leur bonne intelligence et quoiqu'ils fussent diffrents en condition ils taient si unis en affection , que la joie de Ltitia l'un tait la joie de tous les autres singulorum erat ltitia cunctorum (S. Aug.).
, ,
De cette union si troite naissait la communaut des biens, qui faisait que, dans cetle
ville, tous les habitants avaient le mrite de la pauvret et n'en souffraient point la peine jouissaient du plaisir des richesses et n'en redoutaient point le danger. La pauvret a ce malheur que, nous tant quelquefois le ncessaire, aussi bien que le superflu elle nous jette dans le dsespoir et dans la douleur. L'abondance a ce dfaut que, nous tirant de la ncessit elle nous
, , ,
heureuse
ni de plantes qui n'y pussent
prtendre des
honneurs. Cependant, messieurs, notre grand saint rduisit si bien cette ville idoltre par ses exemples qu'il en fit le modle
de toutes les villes de l'Egypte. Il prit plaisir de s'exprimer dans ses enfants de faire reluire ses vertus en ses disciples de justifier l'Evangile qu'il avait crit et de montrer que
,
,
engage dans la dissolution et qu'elle nous prcipite dans un pril qui n'est pas moins grand que celui qu'elle voulait nous faire
viter.
En
l'tat
exempt de
ces
deux malheurs,
d'innocence, l'homme tait il vivait dans
ses plus svres maximes taient faciles puisqu'elles avaient pass pour des lois dans Alexandrie. Car il est vrai que tout ce qu'il y a de plus rigoureux dans la morale chrtienne, se pratiqua si exactement dans celte
,
yille
nouvellement converlie
qu'il
ne s'en
l'abondance, puisqu'il possdait toute la terre en souverainet et que cet lment prvenait ses dsirs et ses besoins par sa fcondit; il ne craignait point la dissolution, parce qu'il ne possdait rien en proprit et que tant riche sans attachement, il n'tait point agit de toutes ces inquitudes qui troublent le repos des hommes au milieu de telle tait l'heureuse condileurs richesses
,
M3
i
PANEGYRIQUE DE
:
S.
.MAftC,
VANGF.LISTK
2U
lion des chrtiens dans Alexandrie, sous la ils taient pauvres 11, lu, te de saint Mari
.
dsert. Je sais bien qu'il est plus difficile d'tre solitaire dans la compagnie, que d'tre
uisqulls laissaient la disposition de leurs biens cet aptre ils taient riches, puisque rien ae leur manquait et que la charit supils possdaient plait tous leurs besoins tout en commun, et ne tombant point dans ils danger qui accompagne l'abondance vitaient aussi l misre qui se rencontre
I
en compagnie dans
.ne
Si
la
ncessit.
pauvret avait tabli la paix dan- l'Eglise d/Alexandrie, l'amour de la continence v avait mis la puret en un si haut point, qu'il semblait que ses habitants lussent plutt des anges que des hommes. Le mariage, quoique si saint en son institution et si nire en son usage, puisque c'est lui qui peuple le ciel et qui accomplit le nombre des
celte riche
la solitude. Nous pouvons nous entretenir avec, les vivants et les morts dans nos cabinets nous pouvons aborder Csar et Alexandre au milieu de leurs armes, et nous pouvons disputer avec Aristote et Platon, malgr la foule de leurs disciples; nous pouvons mme traiter avec les princes qui vivent encore, et aller en esprit dans leur cabinet, o les faire venir dans nos tudes; mais il est bien malais de conserver la solitude dans la compagnie, de se recueillir dans la conversation et de traiter avec Dieu pendant que nous traitons avec les hommes. Cependant c'tait l'usage de l'Eglise d'A;
prdestins,
-
plus rare que le clibat. profession del virginit, et soit qu'ils eussent appris de saint M urc que la Mre de leur Dieu tait vierge ,
v
tait
les fidles faisaient
soit qu'ils
eussent
remarqu que
celui qui
prchait l'Evangile ne s'tait jamais cndans le mariage, ils en fuyaient les liens p. air a\oir plus de libert de se consacrer au -. n ii e ae lesus-Christ. On voyait une grande ville qui reprsentait sur la lerre la flicit du ciel, qui portait des habitants dont la publiait celle des anges et qui, se conser\ant sans se multiplier, semblait tre arrive l'immortalit des bienheureux. Philon, qui vit ces merveilles et qui confondit mit rs hrtiens avec les Juifs, parce qu'ils enavaient retenu quelques crmonies,
'
bur
lexandrie: saint Marc avait fait de tous ses enfants des anachortes ; le silence et la retraite rgnaient dans cette superbe ville; l'esprit de c's premiers chrtiens tait plus souvent dans le ciel que sur la terre; et comme ils avaient reu l'effet du baptme, qu'ils taient ressuscites avec Jsus-Christ, ils ne pensaient plus qu' le suivre par leurs dsirs, et qu' l'entretenir par leurs penses.
Il est vrai qu'il y en eut ds lors quelquesuns qui sortirent d'Alexandrie, qui entrrent dans la Thbade, et qui allrent prparer des demeures dans le dsert aux Paul et aux Antoine, les plus signals anachortes de
rendu tmoignage cette illustre vrit, et a remarque dans ses doctes crits, que les profanes qui voyaient subsister une ville o
a
ii gardait la virginit, s'imaginaient qu'elle tait devenue ternelle et qu'elle teplus du ciel que de la terre, puisque
De n j naissait et que personne n'y mourait: Gent i ma in qua nullus oritur, morilur Philo Judivus). Il semblait que Dieu et rcompens la puret par l'ternit, et qu'il et prolong la vie de ceux obligeant au clibat, n'avaient fias voulu lire en la personne de leurs enfants; et ne doit point sembler incroyable, puisque les potes ont remarqu que toutes les sibylles ut longtemps vcu, parce qu'elles ni vierges et que le ciel, qui aime la - ail, \'-- avait rcompenses d'une lon*
l'Egypte. Saint Marc se partageait entre ses enfauls, visitait quelquefois les ermites dans leur solitude, et passait des mois entiers avec ces anges incarns; la charit le rappelait dans la ville, et quand il y retournait, il pensait entrer dans un dsert qui n'tait pas moins calme, mais qui tait un peu plus habit que celui qu'il venait d'abandonner. Heureuse vie, messieurs, mais bien diffrente de celle que nous menons aujourd'hui. Nous passons toutes nos annes dans le tumulte, nous ne sortons d'une occupation que pour
nous rengager dans une autre; et la mort nous surprend souvent que nous n'avons pas eu le loisir de vivre ni de penser notre salut. Sparez-vous un peu du monde, cherchez la solitude pour y trouver l'innocence;
retirez-vous dans vos cabinets, entretenezvous avec Dieu, familiarisez-vous avec la mort: et c'est la dernire disposition de saint Marc, qui scella de son sang l'Evangile qu'il irait prch par sa parole, publi par ses crits et confirm par ses exemples. bien malais de juger si la Il est IV. gloire surpassait la difficult, ou si la difficult surpassait la gloire dans le martyre. Il n \ avait rien de plus difficile, puisque pour v parvenir, il fallait vaincre la douleur et la honte, la servitude et la mort la douleur, puisqu'on prouvait la constance des martyrs par les tourments; la honte, puisqu'on les dgradait de noblesse et qu'on 1rs coassait du snat et des armes; la servitude, puisqu'on les chargeait de fers et qu'on les rnlermaitdans les prisons; la moil. puisqu'aprs avoir inutilement tent leur de violences, on courage par touteachevait leur sacrifice par la destruction do
afin qu'elles jouissent en ellesd'un privilge dont elles n'avaient roula jouir en leurs descendants. Quoi qu'il en ioit, il est c rlain que l'Eglise il A fexandrie fal une image vivante de la puret
rie,
tint pare, que les disciples, suivant mple de leur m iire. se rendirent recom-
roandables par cette vertu toute la postil. et fireni \oir que les chrtiens pouvaient ti aini re les douleurs, puisqu'ils savaient bien triompher des volupts. 9 es grands hommes surent bien conserver la puret de- anges dans l'impuret de la rhair, il ne faut pas trouver trange s'ils unirent la socit avec la solitude, el "(langrent une grande ville en un aimable
.
215
ORATEURS SACRES. SENAULT.
216
la victime; mais il n'y avait rien aussi de plus glorieux, puisque c'tait le dernier effort de la charit, le plus haut degr de la perfection et, comme dit saint Cyprien, la fin
des pchs et le commencement du bonheur: Martyrium delictorum finis et initium sautis (S. Cyprian., de Laude rnartyrii). 11 semblait oue les martyrs achevaient la passion du Fils de Dieu, qu'ils tiraient des forces de leur faiblesse, qu'ils s'armaient de leur propre peine pour surmonter les bourreaux qui les tourmentaient Martyr torquetur nec movetur, et sua pnaarmatur (Idem, ibid.), et qu'ils fussent victorieux dans leur dfaite, puisqu'ils gurissaient les malades, renversaient les idoles et chassaient les dmons. L'vangliste saint Marc a fait voir toutes ces choses dans son martyre car il a vaincu la douleur et la honte, puisqu'aprs qu'on eut prouv sa constance par les tourments, on essaya de la vaincre par la confusion, et qu'on le chargea d'opprobres pour branler son courage; on employa la servitude et la mort, puisqu'aprs l'avoir retenu longtemps dans les cachots, on le condamna perdre la vie, parce qu'on n'avait pu lui arracher la foi. Mais certes toutes ces peines furent bien rcompenses parla gloire qui les suivit: car outre qu'il eut le contentement d'avoir tendu l'empire du Fils de Dieu, de lui avoir acquis des sujets dans Rome et dans Alexandrie, d'avoir dtruit la superstition dans l'Europe, dans l'Asie et dans l'Afrique, et d'avoir triomph des trois principales parties du monde, il eut encore la satisfaction d'tre visit par les anges, consol par Jsus-Christ, et d'entendre de sa bouche ces agrables paroles, capables d'adoucir toutes les peines du monde Pax tibi, Marce, evangelista meus. Il me semble, messieurs, qu'elles comprennent toutes les louanges de saint M.arc,
:
: :
saint, est digne d'envie, et que vous tes heureux, puisqu'aprs avoir combattu pour votre prince, vous allez triompher avec luil Que vous tes glorieux, puisqu'aprs avoir tabli son Eglise par votre parole, l'avoir illustre par vos crits, l'avoir difie par vos exemples, vous l'avez encore arrose de votre sang, et vous avez joint la qualit de martyr celle d'vangliste et d'aptre Mais, messieurs, ne nous occupons pas tellement du bonheur de ce grand saint, que nous ne pensions nos misres et nos crimes. Y a t-il une vie plus oppose la ntre que la sienne, et ne semble-t-il pas que nous ayons dessein de combattre ses vertus par nos pchs? Il a instruit l'Eglise par sa parole, et nous la dtruisons par la ntre, puisque tous nos discours sont ou des mensonges, ou des mdisances, ou des blasphmes car nous abusons de l'avantage que nous avons sur les btes, et il semble que nous ne parlions que pour publier des penses criminelles par des paroles insolentes. Il a clair l'Eglise par ses crits, et il nous a laiss l'histoire du Fils de Dieu, pour servir de modle notre vie, et nous crivons ou pour la vanit, ou pour l'injustice, ou pour l'impudicil; nous consacrons toutes nos veilles nos passions et nos intrts; les moins coupables
1 :
crivent l'histoire des princes et prtent leur plume aumensongeetalaflatterie;les avocats et les orateurs vendent effrontment leur lo-
ceux-l ruinent la veuve pour satisfaire la passion d'un riche avare ou ambitieux, ceux*l blment la vertu et louent le vice pour contenter l'in-
quence,
et
comme
et l'orphelin
clination d'un prince criminel. La plupart de nos beaux esprits
composent
qu'elles composent son pangyrique et qu'elles satisfont l'obligation que je m'tais
impose,
et dont je n'ai pu m'acquitter : car qu'y-a-t-il de plus doux que de recevoir la paix de celui qui seul la peut donner vritable ? qu'y a-t-il de plus charmant que d'tre connu de celui qui connat les lus et qui ignore les rprouvs? Amen dico\vobis : Nescio vos. Qu'y a-t-il de plus glorieux que d'tre avou pour l'vangliste de celui dont l'histoire contient celle de notre salut, et dont la mort et la rsurrection est la dfaite du
entretiennent l'amour, la haine et l'orgueil dans l'me de ceux qui les lisent; ils mlent le poison avec la douceur, pour le rendre plus dangereux enle rendant plus agrable, et cachant le vice sous une fausse apparence de vertu, ils tablissent son empire dans le monde. Ce grand saint
des
et
romans ou des comdies
difi l'Eglise
par ses exemples, et nous la
;
dmon
et du pch? Mais qu'y a-t-il de plus aimable et de plus doux, que de mourir en la prsence de son souverain, et d'avoir ses yeux, qui sont les arbitres de la vie et de la mort, pour tmoins de sa constance et de sa fidlit si la mort a sembl agrable et glorieuse un soldat, parce qu'il expirait devant Csar, qui l'avait vu combattre et ne l'avait pu assister, qui le voyait mourir et ne pouvait le rcompenser que par de vaines louanges ou d'inutiles regrets, quelle consolation pour saint Marc, qui rend son esprit entre les mains du Fils de Dieu et qui perd une vie courte et misrable, pour la gloire de celui qui lui en doit rendre une ternelle et bienheureuse! Que votre condition, grand
:
toutes nos scandalisons par nos dsordres actions ne tendentqu' combattre l'Evangile, qu' dtruire ses maximes, qu' rendre la vertu mprisable et le pch glorieux. Enfin saint Marc a sign de son sang et scell par sa mort l'Evangile qu'il avait prch ; et nous autres nous confirmons par la ntre les drglements de notre vie; nous mourons comme nous avons vcu, et selon que l'impit, la mdisance ou l'impuret, a eu plus de part dans notre cur, elle en a eu plus en notre bouche ou en notre main ce- funeste moment, et elle est ou une juste punition de notre pch, ou un triste prsage de notre perte. Rformons ces dsordres, messieurs, imitons le saint dont nous admirons la vie ; dfendons, son imitation, l'Eglise par nos paroles; secourons-la par nos crits; difions-la par nos exemples ; consolons-la par une sainte mort, qui lui donne une esprance certaine de notre salut. Ainsi soit il.
III
PANEGYRIQUE DE SAINT MAGLOIRE
218
PANGYRIQUE DE SAINT MAGLOIRE.
Prononc,
If
jour de sa
porte son
fte,
en
glise
qui
nom.
ante
facieiu
ego milio
*<*//>..
Il
aagdUB meuui
tuam
anges incarns et qu'elles possdent sur la terre un avantage que les hommes ne possderont que dans le ciel, les vques sont des anges mortels, et ils jouissent dj de l'honneur que les fidles se promettent dans
la gloire
:
(S.
Erunt
sicut angeli.
Quoique
ces paroles
que
j'ai
prises
mon
texte, s'entendent la lettre prcurseur Baptiste, qui en qualit de
pour du grand
marcha devant Jsus-Christ, et comme un ange mortel prpara les curs des Isralites pour le recevoir j'ai cru nanmoins que ans leur foire beaucoup de violence je les
,
est vritable de tous les vques, j'ose dire qu'elle l'est encore plus de saint Magloire, et qu'on le peut appeler un ange, cause de sa puret, qui fut anglique;de sa charge, qui fut sainte; de son oraison qui fut continuelle mais particulirement cause de la familiarit qu'il eut avec ces bienheureux esprits. Car sans
Si cette
maxime
puis appliquer saint Magloire, puisqu'tant vque on le peut appeler ange et que sa rie, aussi bien que sou emploi, lui a procur cet auguste titre. Car ilest vrai que ce grand
,
parler du
commerce ordinaire
anges
,
qu'il
avait
avec
les
qui
vent d'un corps, pour
se revtaient souse rendre visibles ce
saint a plutt \ecu sur la
terre
comme un
a
si
ange que
ir
comme un homme
et qu'il
bien
nues des fidles recevoir le Fils de Dieu, qu'on peut le nommer, comme saint Jean, l'ange du Pre ternel Ecce ego mitto
les
:
faciem tuam. Il ne me rail plus qu' souhaiter que je fusse un ange pour parler de cet ange incarn, et que se la lumire et la chaleur de ces bienheureux esprits pour clairer et pour chauffer les mes de ceux qui m 'coutent. Mais puisque le Fils de Dieu nous assure que les Domines seront comme des anges dans le ciel, conjurons-le qu'il opre ce miracle sur et pour obtenir de lui cette grce, la terre lrosons-nous sa Mre, que les anges et les hommes reconnaissent pour leur souveraine, tt disons-lui avec un de ses plus il-
angelum matm
otite
ce fut un ange qui le tira du pour en faire un archevque; ce fui un ange qui le tira de son diocse pour en faire un solitaire; et ce fut un ange qui le tira del terre pour en faire un bienheureux. Ce sont les trois points de ce discours. L Comme le danger est toujours ml
grand
saint,
clotre
avec
la gloire,
il
n'y a rien de plus clatant
dplus dangereux que l'piscopat; c'est le comble de tous les honneurs, et l'on en peut dire ce que saint Augustin a dit auni aussi
lustres sujets Ave Maria. Je ne me suis point tonn que les voques soient appels anges dans l'Ecriture, puisqu'il y a tant de rapport entre leurs person:
tant de convenance entre leurs emLas anges assistent toujours devant le trne de Dieu, et considrent ses perfections, qui font leur occupation et leur bonheur. rqoes ont cet avantage sur la terre, et ils doivent, comme Mose, tre spars du monde et traiter avec Dieu sur la montagne. nuo sont les envoys de Dieu; le nom qu'ils portent le tmoigne et ils ne descendent sur la terre quepour y dclarer les volou>u pour y excuter les ordres de leur - tuverain. Les vques ont reu leur mis'
plois.
sion de Jsus-Christ, et ils n'agissent que par les ordres de celui qui les a envoys dans ode, pour succder ses aptres. Les
conduisent
I
les
monarchies
et
dans
Ecriture lainta ils -oui appels les princes des peuples, auxquels ils commandent: Prin-
vques gouvernent le Dieu et sont appels les princes de son Eglise, Les anges sont les mdiateurs des hommes, ils prsentent leurs n- devant Dieu, et ils les accompagnent ars suffrages les vques s'entremettent entre Dieu et les Bdles et faisant l'office
Les
Per$anm
royaume du
Fils de
Culmen et fastigium trefois de la royaut honoris. Car il semble que cette minente dignit les unisse toutes les trois personnes divines, et leur donne part leurs proprits et leurs emplois. Comme le SaintEsprit est le lien du Pre et du Fils, Nexus amborum, qu'il est le don mutuel qu'ils se font entre eux, etqu'il font par aprs aux hommes, Donum Patris et Filii donum in quo nobis omnia dona dantur, dit saint Augustin (lib.XV de Trinit.) ; et qu'il est enfin la rmission des pchs, selon le langage de l'Eglise, Spiritus sanctus, qui est remissio peccalorum, les vques partagent avec lui tous ces glorieux emplois et toutes ces honorables qualits ils sont le lien sacr des fidles avec Dieu ils entretiennent le commerce du ciel avec la terre, et ils joignent par leur entremise ces deux extrmits de l'univers ils sont le don de Dieu aux hommes et le don des hommes Dieu puisque le plus grand prsent que Jsus-Christ ait pu faire a son Eglise, a t de lui donner des pasteurs pour la conduire et pour la dfendre. Ils sont la rmission des pchs, puisque le Saint-Esprit leur est donn, afin qu'ils absolvent les criminels en sa vertu et qu'ils les rconcilient en son nom avec Dieu Accipite Spiritum et quorum remiteriti peccata remiltuntur ais : ce qui a oblig saint Ambroisc de dire que l'emploi des vques tait l'emploi du Saint-Esprit, et qu'ils faisaient sur la terre ce qu'il faisait dans le ciel Munus Spiritus sancli officium sacerdotis (Lib. de P<rnit.,
:
,
cap. 2).
d'intercesseurs el d'avocats, ils plaident la ause de leurs pupille,, quand ils sont aocum - devant mm trne par les dmons si bien, eurs, que comme les vierges sont des
i
:
Pre produit son Fils en paradorable est vques proson duisent le mme Fils sur nos autels et dans nos mes par leurs paroles; ils sont les pres de Jesus-Christ, el comme saint Berle
Comme
lant et que
cette production occupation ternelle, les
219
ORATEURS SACRES. SENAULT.
:
220
nard voulant relever la dignit de la Vierge, lui fait dire par la bouche de l'archange Illius cris Mater, cujus Deus Pater est, nous pouvons tenir le mme langage aux vques, el leur dire sans les flatter qu'ils produisent dans le temps celui que le Pre produit dans l'ternit. Comme enfin le Fils de Dieu est le principe du Saint-Esprit avec son Pre, qu'il est venu sur la terre pour le communiquer aux hommes, que dans sa chair passible et morlelle il a pri pour les pcheurs, il les a nourris de son sang, il les a enrichis de ses mrites et qu'il s'est immol pour leur salut, les vques sont obligs de l'imiter en toutes ces fonctions divines, et s'ils veulent s'acquitter de leur office,
il
qu'il pensait sa promotion de coadjutcur , et disait que pour le punir de ses pchs, il
avait t choisi trop jeune, el en un ge o il tait plus propre tenir la rame que le gouvernail, et o il devait plutt apprendre qu'en-
seigner
Eo
tempore quo discere cperam
vis mihi facta est merito
peccatorum meorum,
ut secundus locus gubernaculorum mihi traderetur quiremum lenere non noveram [Ep. H8). La troisimeconsidralion est la trop granut;
facilit
,
je
ne dis pas de rechercher
mais
faut qu'ils
Saint-Esprit dans les mes de leurs sujets, qu'ils les nourrissent par leur doctrine, qu'ils se chargent de leurs pchs; et qu'ils s'exposent pour leur dfense.
produisent
le
Si cet
emploi est
si
honorable,
il
est
encore
plus dangereux, et il y a deux ou trois considrations qui en augmentent extrmement
le pril.
La premire
est sa
propre grandeur
qui est toujours fatale l'homme, et qui le menace de sa ruine, comme les lieux levs le menacent de prcipice Grandis honor, dit saint Grgoire , sed grave pondus est etiam honoris (Homil. 3k, in Evang. Le sacerdoce est un grand honneur, mais le poids de cet honneur est merveilleusement pesant, et il est assez malais de le porter et de n'en tre pas accabl; la seconde considration est que nous nous ingrons dans les dignits ecclsiastiques, et que, nous laissant flatter aux persuasions de nos faux amis , nous croyons en avoir le mrite aussitt que nous en avons le dsir. C'est pourquoi saint Augustin disait qu'il n'y avait rien de plus agrable ni de plus doux que ces charges, si
:
l'on coutait
les avis du monde ; mais qu'il n'y avait rien de plus funeste ni de plus damnante pour ceux qui n'en sont pas dignes, si l'on consultait les maximes de l'Kvangile :
Cogita nihil esse hoc tempore faeilius et ltius aut hominibus acceptabilius, episcopi, presbyteri aut diaconi officio si. perfunctorie atque adulalorie res agatur, sed nihil apud Deum miserabilius et trislius, et damnabilius (Epist. 140, ad Valerium). Car si un homme n'est appel comme Aaron, et si Jsus-Christ qui est le souverain prtre, ne le choisit, il est misrable et criminel et quand il est question d'honorer quelqu'un de cette minente dignit, il ne faut pas regarder celui qui se rend recommandable par la brigue, par la faveur ou par les prsents, mais celui que la connaissance de ses mrites et la volont de Dieu nous font juger digne de cet honneur. Illi credatur ponlificatus, quem non ambitio humana, quem non f'avor corruptus adsciverit, nec munerum profana oblatio subrogaverit, sed meritorum conscientia et Dei voluntas assumpserit (serm. 98, de Temp.). C'est pourquoi le mme saint Augustin, qui a dit tant de choses admirables, qui en a tant crit d'excellentes, et qui instruit encore toute l'Eglise par ses exemples et par ses paroles, tremblait toutes les fois
, , ;
d'accepter les dignits ecclsiastiques. Car toute l'antiquit nous apprend que non-seulement il ne s'en faut pas approcher, mais qu'il faut mme s'en loigner, et que la meilleure et la plus sainte disposition que l'on puisse avoir pour des charges si pesantes c'est l'loignement et le refus. Quiconque ne les fuyait pas tait estim indigne de les possder; et les papes et les empereurs avaient tacitement convenu qu'il ne fallait choisir que ceux qui tmoignaient leur mrite par leur refus, et leur vocation par leur fuite Eligendus est qui invitatus renuit, dit saint Grgoire, qui qusilus refugit : repellendus procul dubio est qui ultro ambit vel importune se ingerit : 11 faut lire celui qui tant appel refuse, qui tant recherch s'enfuit et il faut sans doute rejeter celui qui brigue avec insolence, ou qui se prsente avec importunil. Charlemagne est dans le mme sentiment, et il veut que l'homme qui est pri d'accepter une dignit se retire, que celui qui on l'ofet que la ncessit lui serve fre la refuse d'excuse quand il l'accepte Rogatus recdt, invitatus effugiat, sola suffragetur ei ncessitas excusandi. Si jamais un saint a fait des refus en cette occasion, c'a t le grand saint Magloire, et s'il a fallu* employer la violence pour faire monter un homme sur le trne piscopal, c'a ayant toutes les t envers celui-ci , qui qualits ncessaires pour une si haute dignit, la refusa constamment, jusqu' ce que le ciel et dclar sa volont par un miracle. Car outre qu'il avait appris conduire un
, : ; ,
: ,
vch en conduisant une abbaye pendant cinquante-deux ans, que son prdcesseur l'avait nomm, que le clerg et le peuple l'avaient agr, il fallut encore qu'un ange descendt du ciel pour l'assurer que son lection tait approuve de Dieu,etqu'il s'opposerait ses ordres, s'il n'acquiesait aux dsirs de son Eglise. Cependant, messieurs
, ,
avait toutes les qualits que requiert l'aptre saint Paul pour un vque ; et si vous voulez que je vous en fasse lednombrement, vous faisant celui de ses vertus, vous verrez que jamais homme ne les possda plus avanil
tageusement. Si nous croyons l'aptre saint Paul, il faut que l'vque soit sans dfauts, Oportct episcopum esse irreprehensibilem : saint Magloire en tait exempt, et il avait toujours servi d'exemple et de modle ses religieux. L'vque ne doit point tre bigame, et s'il a t mari, il ne faut pas pour le moins que par un second mariage il donne une marque ou un soupon d'incontinence , Unius uxoris vi-
PANEGYRIQUE DE SAINT MAGLOIRE.
rutn
: saint Magloire tait viorne, et son admirable puret l'avait plutt fait passer pour
222
il fit
prouv
le
danger qui raccompagne,
des
un ange que pour un homme. L'vque doit tre sobre, et quand il mange, c'est pour subvenir sa ncessit et non pas pour satisfaire la volupt, Sobrium saint Magloire
:
sortir, et obligea le qui l'avait tir du clotre pour le faire
vux pour en
le tirer
mme
de son diocse pour
le faire
ange evque, anacho-
rte.
ne prenait rien les mercredis et les vendredis et il ne prenait les autres jours que du pain d'orge et des lgumes: Pane hordeaceo et vili ne parco legumine quarto et sexto feria otnnis prorsus alimenti expert in eins r'ita). L'vque doit tre prudent, et il font qu'il en ait donn des preuves dans.la conduite de sa maison, PruOtntem : saint Magloire avait conduit cinquante-deux ans une abbaye, dans laquelle il \.iii fait paratre sa discrtion el sa charit. L'vque doit tre hospitalier, et rece\oir dans sa maison les plerins et les paujenait toujours,
il
.
IL Il est aussi dangereux de quitter un vch sans permission que de l'accepter sans vocation et ceux qui jugent de la grandeur des pchs ne peuvent dire lequel de ceux-ci est le plus grand et le plus digne de chtiment. Celui qui entre dans un bnfice sans y tre appel est un voleur, et, prenant un bien sur lequel il n'a point de droit, il commet une injustice qui mrite une punition exemplaire; mais celui qui l'abandonne aprs qu'il y est entr, cl qui, par intrt ou par lchet, quitte ce poste pour en prendre un autre plus avantageux, est un infme d, ;
sa'mt
-in abbaye un
Magloire avait hpital, et, suivant
l'ait
les
saint Benoit, il croyait que l'avantage de l'abb sistail serviriez pauvres et loger les .bruis. L'vque doit tre docte, et servir S 'interprle Jcsus-Christ. pour expliquer
l.s
mouvements de son bienheureux pre
serteur qui trahit la place qui a t commise son courage et sa fidlit. Car il faut qu'un vque ait les mmes dispositions au regard de son Eglise particulire que le Fils de Dieu a euas au regard de l'Eglise universelle. C'est son pouse, il ne peut faire de divorce avec elle; c'est son corps, il ne saurait s'en dpouiller; c'est son tat, il ne saurait le quitter.
mystres de notre crance, octorem:
saint Magloire avait tudie sous
et
dans une
si
nonne ecoie
il
son oncle, tait devenu
Le mariage ne
se peut plus
rompre depuis
plus savants matres de l'Eglise. -leurs, pour finir par o j'ai commenc, l'vque doit tre exempt de tout pch, el sa rputation et sa vie doivent tre
si pores, qu'on ne lui puisse reprocher le moindre dfaut, IrreprehensibUm .-saint Maivait travaill pendant soixante ans
ondes
qu'il est contract, et le libelle de rpudiation, que Mose avait accord la duret des
se dfaire de tous les siens, et il tait arm On s, haut point de perfection, que si sa
slie le lui et permis, il et pu dire ennemis Qut'i ex cob arguet me de pecN tnmons il tremble quand il faut ndre la mitre el la crosse, un ange a
:
'
dfendu depuis que le Fils de Dieu une alliance ternelle avec la nature humaine dans le sein de la Vierge, et avec l'Eglise entre les bras de la croix. Quelque dfaut que puisse avoir une femme il faut le souffrir, si on ne peut le corriger, et se rsoudre porter une chane que la seule mort peut lgitimement briser. Le corps est
Juifs, est
fait
peine
;'i
le
choquer
si
les
rassurer, et s'il oe craignait de volonts de son Dieu, il ne char-
im.iis ga lte ni sa main d'un fardeau pesant et si dangereux. Cet illustre exemn tonoe-t-ilpoint ces aveugles ambitieux, qui cherchent si effrontment les dignits nies qui font tant de lcheti ,; "" de pour B'agrandir, qui prostini leur conscience et leur honneur, pour acqurir une charge o il faut sacrifier sa rputation et sa vie pour la dfense de l'Eglise: tremblent-ils point quand ils considrent qn ils brigoeol lesvchs qoe les saints re, -
toujours pnible l'me, il exerce sa patience son courage, et cet esclave rvolt fait souvent dsirer cette reine d'en tre dlivre ; mais il ne lui est jamais permis de recourir la mort pour s'en dfaire, et ce serait une injuste lchet si, pour punir une dsobissance, elle commettait un parricide. Enfin un prince ne peut quitter son Etat, quelque peine que lui en donne la conduite, il faut que, comme un gnreux pilote, il meure le gouvernail la main, et que la tempte menu ne puisse pas le lui arracher. Aulreet
ois
un grand politique
se
servait de celte
jettent,
qu
ils
ceux-l
y "<
et
qoe
ils
rerto,
'
qoe refusent leur mrite ni aspirent des jrrandeurs qui tonner les anges? Ipsiseliam
ce
,
demandent
n'ayant
ni
humer
.,.
,|,|
S(llnt
ne
nard. Notre grand saint tait bien loign
ce
desrdre, poisque pour
elle
l'obliger
dignit.
il
fuit
>noucle, les suffrages du
l'approbation ir-, h IV\
Cela vo
i
ademcnl
.
'
is
Christ.
une messieurs mais ce qoe j'ai ont tonn ra bien davantage. Car 'ut-il demeur trois ans :n ^ BO o vquil se rsolut de le quitter, et qu'avant
,
i
,\
raison pour persuader un empereur que sa personne et la rpublique taient insparables, et qu'on oe les pouvait diviser l'un de l'autre, Bans les perdre et le- dtruire tous deux lin se induit reipubiio sar ut diducialterum non vostit fine ulriusque pernioie Senec, lib. I de Chinent., cap. '*) Par toute, ces puissantes raisons, l'vque ne peut quitter son diocse, parce que son Eglise est ion pouse, et que ce mariage, comme celui de lsos-CbriBt, doit tre ternel. Quod Deu eonjunxit, hom non itpatet. Le Fils de Dieu n'a jamais fait un plus grand miracle que celai qu'il a fait pour se conserver a son Eglise, et pour oe la pas abandonner sur la terre, pendant qu'il triomphe dans le ciel. Car il a multipli soo corps, aliaquc, sans se diviser, il se dount
:
2-25
ORATEURS SACRS. SENAULT.
l'a
224
deux pouses, et q.ue rgnant triomphante, il souffrt encore avec la militante. A son exemple, les vques ne doivent- jamais'sortir de leur diocse, ou si la charit les y oblige, comme elle fit autretout entier ses
avec
veut laisser son Etat. Qui lui peut inspirer ces penses, et lui donner ces sentiments qui
s'opposent en apparence son devoir? Ce
n'est pas faute de courage, car il va au-devant des loups, sitt qu'ils veulent attaquer
fois
saint Nicolas, il faut qu'ils multiplient leur prsence, aGn qu'tant la cour pour y
dfendre les innocents opprims, ils demeurent dans leur diocse pour y dfendre leur
po'use.
Comme elle est leur corps, c'est une nouvelle obligation de ne s'en dfaire jamais que par la mort, ou par un exprs commandement de celui qui les y a attachs. Il faut qu'ils en souffrent les misres avec patience; qu'avec beaucoup d'amour et de prudence , ils en corrigent les dfauts et qu'ils se souviennent que, quelque mal que nous fasse notre chair, nous ne pouvons jamais nous rsoudre la har Nemo carnem suam odio habuit. Gomme enfin elle est leur rpublique et leur Elat, il faut qu'ils la conduisent en personne, qu'ils prvoient ses besoins, qu'ils cartent ses ennemis, et qu'ils exposent leur vie pour l'en dfendre. C'est ce que dit avec son loquence ordinaire saint Bernard lorsqu'il reprsente un voque ses obligations Misisli manum ad aratrum, opus est fortitudinis : Vous avez mis la main la charrue, vous avez besoin de vigueur et de courage. Speculator factus es , opus est prudenti : Vous tes une sentinelle avance, qui veille pendant que les autres dorment, vous avez besoin de discrtion et de vigilance. Dbiter es omnibus, opus est justiti : Vous tes redevable tous, vous avez besoin de justice. Prdicare debes, opus est scienti : Vous devez prcher, vous avez besoin de science, et vous dever reconnatre ce qui est utile ou dommageable un troupeau, que vous ne pouvez jamais abandonner, si vous ne voulez vous rendre responsable de tous les maux que lui causera voire absence. Il pousse encore plus fort la mme pense en un autre endroit, o, l'exagrant avec autant de vrit que de force, il montre aux prlals ce qu'ils doivent leurs Eglises. Civitas est, vigilute ad custodiam concordiamque [serin. 76, inCantic.) Votre diocse est une cit, veillez donc sa dfense, et ne souffrez pas que l'ennemi de la paix se prvale de votre loignement pour y semer la discorde. Sponsa est studete ornatui C'est votre pouse , tudiez-vous l'embellir et la parer souvenez-vous que le Fils de Dieu ayant trouv son Eglise charge de pchs , l'a orne de vertus, et qu'il n'a pas pargn son propre sang pour effacer les taches et les rides qui avaient terni sa beaut Oves sunt, intendite paslui. Ce sont des ouailles, ayez soin de les nourrir, de les conduire et de les dfendre; et sachez que vous ne pouvez leur rendre ce service si vous n'tes avec elles, et si vous ne marchez leur tte pour les animer par vos exemples. Cependant, messieurs, le grand saint Magloire est vque, et il mdite de quitter son vch ; il est poux, et il veut abandonner son pouse il en est l'me, et il veut se dpouiller de son corps ; il en est le souverain, et il
, : ,
: :
son troupeau et il le couvre de tout son corps pour le garantir de leurs morsures aux dpens de sa propre vie. Il ne manque pas de charit, qui est la principale vertu d'un pasteur il aime tous ses diocsains, il ressent toutes leurs peines, et il peut dire comme Quis scandalile grand aptre des gentils zatur et ego non uror ? quis infirmalur et ego non infirmor? Il vit et il souffre en mille corps; et l'amour ne multiplie son me, que pour multiplier ses douleurs. Il ne manque pas aussi de vocation; car un saint vque mourant l'a dsign son successeur le clerg et le peuple l'ont lu ; un ange a confirm de la part de Dieu son lection. Que peut-il donc apprhender dans cette charge , ou plutt, que ne doit-il pas apprhender, si aprs tant de marques de la volont du ciel, il la quitte sans une permission de son souverain ? Il gmit nanmoins la nuit et le jour, il demande sa libert, il soupire aprs le dsert et dans toutes ses prires, il conjure Dieu de le dcharger de ce fardeau qu'il lui avait mis sur les paules. Mais encore, que pensez-vous qui l'tonn? que croyez-vous qui lui fait natre des souhaits qui sont si loigns des vtres, et qui lui fait concevoir des vux dont ce sicle se moquerait, et dont le sien, aussi corrompu
, ;
:
que celui-ci, se moqua peut-tre? C'est la grandeur et le pril de sa charge qui l'tonn c'est qu'il sait bien que l'honneur est l'ennemi de l'humilit, que l'homme et l'ange
:
se sont perdus dans l'lvation, et qu'il faut une prodigieuse force pour ne se laisser pas surprendre la vanit, dans une charge qui lve les hommes au-dessus des anges ; c'est qu'il sait bien que le pch de l'orgueil est
le
premier qui nous a vaincus, et le dernier que nous surmontons. Quo primo vitio lapsa est anima, hoc ullimum vincit (S. August., in Psal. VII). C'est qu'il sait bien que l'homme devient superbe pour avoir mpris la gloire, et que la dfaite de ce pch lui fait perdre
son avantage, en
lit
:
lui faisant
perdre l'humi-
Spe homo de ipso glori contemptu
gloriatur (lib. Confess., cap. 38). Mais ce qui redouble toutes ses craintes et ce qui augmente tous ses dsirs, c'est qu'il sait bien qu'un vque est responsable de toutes les fautes de ses sujets, que leurs pchs deviennent les siens par la ngligence, et qu'il ne lui suffit pas d'tre innocent en sa personne, s'il n'est juste en celle de tous ses dioc,
sains.
Expliquons le sujet de son apprhension, puisqu'il est si raisonnable, et faisons voir tout ensemble la grandeur et le danger qui accompagnent l'piscopat. II est certain que
vques sont les premires causes du bien et du mal qui se fait dans leur Eglise et qu'ils enlvent tous les hommes avec eux, comme le premier mobile entrane tous les deux avec lui. De l vient que par un bonles
,
PANEGYRIQUE DE SAINT MAGLOIRE.
heur qui ne peut tre assez estim, ils ont part tontes les bonnes uvres qui se font mritent avec tous ils (Uns leur diocse Ceux qui travaillent ils sont couronns avec tous ceux qui combattent et leur rcompense est si grande qu'elle enferme celle de tous les soldats qui ont vaincu sous leur conduite. M. lis comme il n'y a point d'avantage sur la ni de grandeur terre qui n'ait ses dfauts qui n'ait ses dangers les vques sont coupables de tous les pchs qui se commettent dans leur diocse ; ils sont responsables de quelque la mort de toutes leurs ouailles soin qu'ils prennent de les sauver ou de les dfendre ils ont toujours sujet de craindre que le souverain Pasteur ne leur en demande raison et qu'il ne se venge sur leur ngligence de la perte de son troupeau. Car aprs es effroyables paroles qu'il a dites par la bouche de son prophte, Sangwnem illorum quels chtiments de manu retira requiram ne doit-on point apprhender de son amour, quand il sera change en fureur? C'est l le juste sujet de l'tonnement de saint Magloire. ce qui le fait trembler dans son trne est ce qui lui rend sa mitre et sa crosse insupportables et c'est ce qui lui fait apprhender qu'en voulant sauver les autres, ils
; , , ,
226
;
c'tait
le
motif de sa crainte
et le
ciel
lo
trouva si juste qu'il lui envoya un ange pour le dcharger de ce fardeau insupportable et pour le conduire dans le dsert, o il en fit un anachorte. Comme les saints ne redoutent rien tant que le monde, ils ne souhaitent rien plus que la solitude; la grce chrtienne leur inspire ce dsir, et ds qu'ils sont baptiss ils dsirent d'tre ensevelis avec Jsus-Christ, et d'tre cachs aux. yeux des hommes. Le dsert , qui est l'ombre de la mort fait leurs dlices, et sachant le rapport que les tombeaux ont avec les solitudes, Nxmcdormiens
,
silerem
nes,
sibi solitudid'tre ermites pour tre morts, et d'tre solitaires pour tre en quelils
aimregibus qui dificant
dsirent
que faon ensevelis
; ils cherchent cette terre d'oubli o les pcheurs n'ayant plus de commerce avec eux, ne puissent plus troubler leur repos, ni interrompre leurs prires. C'tait le souhait de saint Magloire dans son vch , et prfrant le dsert son diocse , il demandait changer la qualit de prlat
ne se damne lui-mme. >. craignez-YOUS point prlats dans une charge qui vous est commune avec ce grand vque sa dignit qui cause sa crainte ne cause-t-elle point la vtre? Ne croyez-vous point de dsordres dans vos diocses qui sent irriter le Fils de Dieu contre vous ? ne s'y commet-il point de pchs qui deviennent "les vtres, ou parce que vous ne les touffez pas en leur naissance ou parce que v.ui> ne les arrtez pas en leur progrs ? Ne .nez-vous point que le Fils de Dieu ne vous impute tous les crimes que vous n'emz pas? N'apprhendez-vous point que o longues absences qui ont pour prtexte et pour vritable quelque intrt temporel cause un divertissement inutile, ne soient suivies du drglement de votre diocse et la licence des eccln'attirent aprs elles siastiques et le scandale des sculiers? Ne nez-vous point que cette pompe qui VOUS accompagne partout justifie les plaintes Mes pauvres, dont \ous dissipez le patrimoine que cette magnificence qui clate en vos btiments que ce luxe qui parat en vos meubles, que cet excs qui se voit en votre table ne vous accusent devant le souverain et que rons demandant [UC de nos mes te de tous ces biens dont rous n'tes que les conomes il ne rous traite ai k la mme rigueur que le pre de famille traita dans l'Evangile le serviteur qui n'avait pas bien mnag -es revenus? .Mais si rous tes exempts de ers dsordres et si vous partagi z roi richesses avec les misrables , ne craignez-vous point que le Fils de Dieu ne vous demande raison de BOB sang, que VOUS devez distribuer aux fidles; de sa parole, que vous leur devez annoncer ; et de son Esprit, que mhis devez rpandre dans son Eglise ? C'tait jet de l'tonnement de saint Magloire
,
avec celle d'anachorte. Ses vux furent exaucs il quitta son diocse, il nomma un successeur qui fut approuv par le clerg, et passant la mer il alla chercher un dsert au milieu d'une le, afin que le monde ne l'y pt importuner. L, messieurs, il redoubla ses austrits il passa les nuits en prires il se couvrit d'un cilice il leva la bonde ses soupirs et ses larmes et comme si la dignit et t un crime, il fit pnitence pour avoir pass trois ans dans un vch. On remarque que pendant que ses frres taient endormis il tournait les yeux vers la mer et qu'admirant dans son tendue et dans sa fureur l'immensit de Dieu et la svrit de
; ,
sa justice
il
se laissait aller des transports
et des craintes qui
Il
condamnent bien nos
stupidits et nos assurances.
ble solitude, avec
passa quelques annes dans cette effroyaun peu plus de repos que dans son vch mais quand il vit que le peuple, attir par ses mrites, le venait chercher dans son dsert, que les malades lui venaient demander la sant, les affligs la consola ion, les possds leur dlivrance, et que tant de personnes interrompaient son repos, il commena dsirer la mort, et souhaiter la fin de sa vie, pour trouver la fin de ses fcheuses inquitudes; et le mme ange qui l'avait tir du clotre pour en faire un vque, qui l'avait tir de l'vch pour en faire un anachorte, le tira de son dsert pour en faire un bienheureux. III. C'est une maxime indubitable que l'homme, en quelque tat que la nature ou la fortune le nielle, ne peut trouver son repos qu'en Dieu son cur est toujours en inquitude, jusqu' ce qu'il possde le souverain bien, et, quelque peine qu'il prenne se tromper, il est oblig de reconnatre qu'il
;
pauvre parmi les richesses, triste parmi plaisirs et infme parmi les honneurs, quand il ne possde pas Dieu rien ne le peut satisfaire ; ce qui piquait son dsir pendant qu'il tait absent, cause son dgot quand il
est
les
;
227
est prsent, et
ORATEURS SACRES. SENAULT.
tes les fois qu'elle coute leurs infidles
228
courant d'objet en objet, il cherche inutilement dans la varit des cratures ce qu'il a perdu dans l'unit du Crateur Qurit in varietate creaturarum, dit excellemment saint Augustin, quod amisit in nnilateCreatoris. Comme il est cr pour Dieu, et que son cur, plus grand que le monde, ne saurait tre rempli que d'un bien infini, il est toujours misrable pendant qu'il est loign de Dieu. Les justes ressentent encore bien plus de peine que les pcheurs, et n'ayant rien icibas qui les arrte, ils vivent dans une langueur qui leur rend le sjour de la terre insupportable. Ils se regardent ici-bas comme des bannis, et tant privs de leur patrie quelque faveur qu'on leur accorde, ils ne gotent jamais de plaisir. Lps exils, dit saint Augustin, portent leur peine avec eux,
:
rapports. C'est un dplorable tat quecetle auguste souveraine soit contrai nie d' baisser ses penses et ses affections vers un esclave rebelle, et qu'au lieu de s'entretenir avec les anges, elle soit force de penser aux besoins
etauxmiseresdesoncorps.il
:
est
vrai
que
saint Magloire n'avait pas grand sujet de faire des plaintes du sien car il tait obissant ses volonts, il ne l'occupait presque point, et comme s'il et t dj glorieux, il n'tait plus le poids ni la chane de son me bienheureuse. Il se contentait de peu de chose, et, ne demandant que le ncessaire, il se passait d'un peu de lgumes pour sa nourriture,
d'un peu de paille peur son lit, d'une caverne pour sa cellule, et d'un cilice pour son habit. Nanmoins, comme il fallait que notre saint
lui
autres plaisirs, c'est assez qu'ils soient loigns de leur pays Qui exulunt pour s'estimer malheureux vivunt, sani sunt, liberi sunt ; ils gotent les dlices de la vie, ils jouissent, quelque part qu'ils aillent, de leur sant et de leur vertu ; on ne les dpouille pas toujours de leurs biens, et quelquefois on leur permet de les possder dans leur exil; on leur rend souparce que leur misre vent des honneurs on perrend leur mrite plus considrable met la plupart du temps leurs amis de les suivre, et ce n'est point un crime, sous un prince juste, d'accompagner son ami dans son malheur; cependant, quoiqu'ils aient toutes ces consolations et tous ces divertissements, ils se plaignent, et le seul souvenir de leur patrie leur tire des larmes des yeux, Hc Mis sola et des soupirs de la bouche pana non esse inpalria, et leur unique supplice, c'est de n'tre pas en leur pays. Voil, messieurs, le premier sujet de peine que saint Magloire avait dans sa solitude. Il ne gmissait plus sous la pesanteur d'une charge qui l'accablt il vivait avec ses frres, qui l'avaient suivi dans le dsert il s'entretenait avec Dieu dans l'oraison, il le voyait dans toutes les cratures, et elles taient autant de miroirs qui lui reprsentaient les peret quoiqu'ils aient
les
:
donnt quelque heure pour le repos, et mditation pendant son sommeil, il s'affligeait de cette lgre serviqu'il interrompt sa
fections de son bien-aim ; mais il languissait sur la terre, qui est l'exil des justes aussi
bien que des pcheurs, et il ne rgnait pas dans le ciel, qui est la chre patrie de tous Ce supplice est grand ceux qni les fidles aiment le Fils de Dieu, et je ne m'tonne pas que saint Magloire souhaita la mort, puisqu'il savait bien qu'il n'y avait qu'elle qui pt finir son exil Magna pna, amatur pa! :
tria.
La seconde peine de ce grand saint, c'tait que son me tait prisonnire dans son corps,
qu'elle
(lue,
tait sujette tous ses besoins, et quelque mauvais office qu'elle ret de
de cet esclave, elle tait oblige de le nourrir, de l'habiller et de le dfendre. C'est en effet un grand supplice, que le corps qui tait le palais de l'me dans l'innocence, soit devenu sa prison depuis le pch; qu'elle ne puisse connatre la vrit que par ses sens, et qu'elle soit au danger d'tre trompe tou-
tude, et soupirant aprs la libert des enfants de Dieu, il dsirait que la mort le dlivrt de son corps. La troisime peine de saint Magloire est que l'on offense toujours Dieu en celte terre des mourants, et que la grce n'est jamais assez puissante pour touffer la concupiscence, et pour arrter tous ses mouvements. Le baptme, qui a effac le pch, ne l'a pas dtruite, et elle demeure dans l'me des justes pour exercer leur patience, et pour entretenir leur humilit; mais le malheur veut que comme cette fille du pch est la matire de leurs triomphes, elle est la cause de leurs offenses elle dfend les intrts de son pre, elle essaie de le faire rgner dans leurs corps; elle excite des temptes qui troublent leur repos, et qui mettent leur salut en danger, elle n'pargne pas les aptres, ni les grands saints, et elle force saint Paul faire des vux au ciel, pour tre affranchi de cette ennemie domestique. Notre saint l'imitait dans son dsert: toutes les fois qu'il offrait des prires Jsus-Christ, il demandait la fin de sa vie, pour faire mourir avec lui celte rebelle, et sachant bien que les mmes aliments qui nous font vivre la conservent, il retranchait tout ce qu'il pouvait la nature, pour ne rien donner la concupiscence. Aprs dix ans de soupirs et de larmes enfin cet ange qui l'avait secouru dans tous ses besoins descendit du ciel, et l'avertit que ses vux taient exaucs , que son exil finirait bientt, que son me serait dgage de son corps, et que, victorieuse de tous les restes du pch, elle irait possder le souverain bien, qu'elle avait si longtemps et si ardemment souhait. Cette nouvelle, messieurs, qui vous remplirait de frayeur, combla de joie le grand saint Magloire ; changeant ses plaintes en actions de grces, il en avertit ses frres, afin qu'ils joignissent leurs remerc;
ments aux
siens, et que tous ensemble ils se rjouissent de la Gn de son exil et de sa vie. Cet aigle qui ne pouvait plus voler cause de sa vieillesse, reprit des forces en l'attente d'une si favorable promesse ; il allait tous moments auprs des autels , afin qu'il pt
oag
PANEGYRIQUE DE SAINT MAGLOIRE.
sacrifice
le
230
acheter son
offert
il
avait tant de fois
:
l'Agneau le Dieu dans les sports que lui donnait ne si agrable uoinello.il disait souvent a lSUS-Chrisl \ ous iirtu a Domino; liane ra/uir,un S gneur.queje ne tous ai jamais wri qu'une faveur ; je l'ai enfin obtean ange rotee fidle messager, m'a niie usure que je finirai bientt mon exU, et que >. demeurerai ternellement dans voire niaiUi inliabilem dans ma chre patrie indoino Dcmini omnibus (li> Ims nt me. Pendant qu'H tal! en cette attente, l'ange qui l'avait toujours consol descendit du et lui donna le Viatique pour gage ciel
celui
: :
: .
rie ternelle qu'il lui avait aaaonmille raisons se prsentent mon pour autoriser celte faveur. Notre
un ange, il fallait que les anges administrassent le pain des auges ; noire saint tenait plus de la condition des bienheureux que de celle des fidles, et il fallait que l'Eglise triomphante lui envoyt quelsaint tait
lui
qu'un de ces bienheureux esprits pour lui randre les derniers devoirs. Il avait voeu ur la l'ire comme un ange, il fallait qu'il montt dans le ciel comme un ange, et que avec les hommes n'< nsseaU plus de commerce
qui n'avait plus de part misres ni leurs faiblesses. Enfin veur lui tait bien due, puisqu'on le -a vie il avait plutt pass
Mais puisqu'il ne suffit pas d'honorer les l'on ne profile de leur exemple, si permettes -Boni qu'en repassant par tous les tats o ce grand saint a vcu, je le propose pour exemple aux voques, aux religieux, aux ermites, aux fidles. Il passa soixante ans dans un monastre et pendant un si long terme, il n'eut point d'autre exercice que de chtier son corps, de l'assujettir son esprit et de soumettre son esprit Dieu. Vous n'tes pas religieux mais vous tes chrtiens, el en celte qualit vous (levez imiter la pnitence de ce religieux, et tous vos soins pendant votre vie doivent tre d'assujettir voire esprit Dieo, si vous voulez assujettir votre corps votre esprit. Comme notre pch a t une rbellion, notre peine est une rvolte ; comme nous fmes assez insolcnls pour nous rvolter contre Dieu par un excs pouvantable d'orgueil, il nous punit par la rbellion de notre chair, et il permit que pour un reproche ternel de notre insolence, la servante se rvoltt contre sa matresse; si bien que toute notre occupation sur la terre, c'est d'apaiser Dieu en lui assujettissant notre me, afin que sa grce dompte notre chair et l'assujettisse
saints
, ,
notre esprit.
loigns de ncessaire , nous entretenons celte rvolte nous soulevons notre esprit contre Dieu et notre chair contre notre esprit. Car nous nous moquons des lois de notre souverain, nous nous opposous effrontment ses volonts, et comme partisans des dmons si nous tions les nous faisons gloire de les imiter en leur r,
,
un
homme
leurs
cette fatous les
Cependant
messieurs
bien
travailler
une soumission
si
que pour un
homme
il
pour un tait ange
lu 'il tait voque, et que les prlats sont ange puisqu'il il tait . s de l'Eglise : tait ermite, et que les anachortes sont les anges du dsert 11 tait ange puisqu'il tait
:
je, et
la terre.
que
les vierges
sont les anges
de
un
Hais
I,
le
il est ange meilleur titre maintepuisqu'il rgne avec Dieu, et qu'tant protecteur de la famille royale, il est i'aage
de ce royaume. Car l'histoire nous apprend que quand les Danois ravagrent la Bretale
corps de ce saint fut apporte en celle
Mlle, el
que Bagues Capot changea son paglise pour l'y recevoir. Comme liats reconnaissent avec usure les s'erqu'on leur rond il promit ce grand prince que sa postrit rgnerait dan- ee un et que tant qu'elle honorerait sa
,
lire, elle
:
sentirait fis effets d sa prosaint u a pas t infidle dans ses puisqu'il j a plus de six cents es
,
lue la race de
.
ir
\ti
Hugues Capet rgne dans que parmi tant de changements sans iei maisons souveraines, celleet
i
Aprs ce crime nous en commettons autre, qui en est le juste supplice ; car nous flattons notre chair, nous l'entretenons dans sa rbellion, nous lui donnons des forces pour combattre sa souveraine, et ne dniant rien ses dsirs, nous la rendons si insolente qu'elle ne reconnat plus l'empire de la raison. Rendons, messieurs, un chacun ce qui lui appartient, soumettons l'esprit Dieu, puisqu'il en est le crateur ; soumettons la chair l'esprit, puisqu'il en est le matre, et souvenons-nous que puisque la rbellion de la chair est la punition de la rvolte de l'esprit, il faut que la soumission de l'esprit produise l'obissance de la chair. Notre grand saint fut vque, et pendant trois ans il conduisit son vch avec toute la prudence el toute la charit que l'on peut exiger du plus parfait de tous les pasleurs. Mais sans considrer ce qu'il a fait dans son
volte.
jours depuis tant de sicles. vrai aussi que nos rois sont religieux leur protecteur. Car pour temoipubliquement qu'ils tiennent le scep; ta main, ils visitent son glise aprs leur sacre! il implorent sa faveur el se souviennent de ta parole. Le feu roi, d'heureuse
Il
ioire, loi a rendu juste devoir; nous esprons que notre jeune monarque, qui l'imite M valeur, l'imitera en sa pit, et qu'il viendra reconnatre comme lui le fidle protecteur de son auguste maison.
diocse, souvenez- vous seulement qu'il y entra avec regret et qu'il en sortit avec plaisir qu'il se dfendit de cette dignit contre son oncle et contre le clerg, et qu'il fallut qu'un ange descendt du ciel pour le contraindre de l'accepter. Il pleura pendant tout le temps qu'il exera celle charge; quoiqu'il s'en acquittai avec l'admiralion de la (erre, il n'essuya jamais ses larmes que quand le mme ange qui l'avait l'ait entrer dans son diocse l'en fil sortir, et que, pour le contenter, il le mena dans le dsert. Apprenez d'un
;
231
si
ORATEURS SACRES. SENAULT.
232
trange exemple, qu'il n'y a rien de plus clatant ni rien de plus dangereux que la dignit piscopale, et qu'il faut tre ou extr-
mement ambitieux ou extrmement ignorant
pour rechercher une dignit que les saints quand on la leur offre et qu'ils abandonnent aprs qu'ils l'ont accepte.
refusent
,
coup de peine, si nous tions plus pnitents ou plus solitaires. Enfin notre anachorte, ne trouvant rien qui le satisft dans son exil, soupirait aprs sa chre patrie et demandait de mourir, pour
le Fils de Dieu. Voil, messieurs, plus vritable sentiment d'un chrtien; voil le plus juste souhait d'un fidle; s'il est bien persuad de l'lernit, il dsirera la fin de cette vie misrable et criminelle; il re-
rgner avec
le
Mais regardons-le dans son dsert avec novoyons un saint qui fait la guerre son corps quoiqu'il soit us de qui redoute cet ennemi, veilles et d'annes tout faible qu'il est qui diminue ses forces, de peur d'entretenir sa rbellion qui lui retranche les choses ncessaires, de crainte de lui en donner de superflues qui ne boit jamais de vin, de peur d'allumer le feu de l'incontinence. Hlas! que nous sommes loigns de ce genre de vie effroyable; que notre
tre confusion;
, ; ;
gardera la mort comme une grce qui l'affranchit de la misre et du pch, et qui lui ouvre la porte du ciel en lui fermant celle de l'enfer. C'est pourquoi le grand saint Augustin disait que celui qui craignait la mort n'avait point de foi, et qu'il ne mritait pas la qualit de fidle, puisqu'il n'avait point de passion pour celle de bienheureux Qui mortem timet nondum crdit. Jugez de votre foi par votre crainte, et reconnaissez combien vous tes loigns de la perfection des saints, puisque vous avez tant d'amour pour la vie et tant de crainte pour la mort. Conjurez celui duquel vous solennisez la fte avec nous de vous faire part de ses saintes dispositions, de vous donner du respect et de l'horreur tout ensemble pour les dignits de l'Eglise, si vous tes ecclsiastiques; de vous donner de la haine pour votre corps, si vous tes pnitente; et si vous tes chrtiens, de vous donner du mpris pour la terre et du dsir pour le ciel o nous conduise, etc.
:
conduite est diffrente de celle de cet ermite innocent! Cependant nous portons le mme ennemi avec nous, nous sommes composs de chair et de sang comme lui, nous brlons du mme feu dont il craignait l'embrasement. Mais disons, messieurs, que cet ennemi est bien plus redoutable en nous qu'il n'tait en saint Magloire; il ne restait plus de force ce rebelle, qui avait appris l'obissance ses dpens, et qui tait si affaibli qu'il semblait plutt un squelette qu'un corps anim; il avait, sinon teint, au moins amorti le feu de l'impuret, et s'il en restait encore quelque tincelle sous la cendre, elle ne pouvait plus jeter de fume ni pousser de flammes. Mais votre corps est encore vigoureux, vous le nourrissez dlicatement vous le parez superbement, vous le logez magnifiquement, et vous n'oubliez rien de tout ce qui est ncessaire pour entretenir l'orgueil de cet esclave insolent ; le feu qui brle dans vos entrailles s'allume tous les jours par la ma,
PANGYRIQUE DE SAINT MAMMS,
Prononc, le jour de sa fte, le 17 d'aot, dans l'glise de Saint -Severin.
Tanquam
procligium factus
sum
multis {Ps.
LXX).
Comme
d'hui est
glise,
il
tire
que vous
les
par
donnez vous l'entretenez lectures impudiques, par les peintului
;
le saint que vous honorez aujourun des plus illustres martyrs de l'Esemble que le Fils de Dieu ait eu
res dshonntes, et par la conversation trop libre avec les femmes ; vous approchez les flammes auprs des flammes, afin d'en faire
soin de lui procurer des pangyristes dans tous les sicles, et d'employer les plus lo-
un embrasement gnral qui vous consume
tous ensemble
et puis vous vous plaignez confessionnaux que la chastet est difficile, que quand le Fils de Dieu vous l'a commande, il n'a pas consult vos forces, et qu'il a cru que vous tiez des anges, ou qu'il ne s'est pas souvenu que vous tiez des
:
dans
les
hommes.
vertu est aussi c'est une espce de miracle de conserver la puret de l'esprit dans la corruption de la chair Quis potest facere mundum de immundo conceptum semine, nisi tu qui solus es (Job, XIV)? Comme si le prophte voulait dire Dieu Il n'y a que vous, qui rien n'est impossible, qui puissiez faire ce miracle et donner la chastet un homme qui est conu dans le pch. Mais cette vertu, sans rien perdre de son mrite, perdrait beaucoup de sa difficult, si nous voulions imiter les saints et fuir avec eux toutes les occasions qui lui dressent des embches, et nous serions chastes sans beaucette
difficile qu'elle est belle, et
Je vous avoue
que
que
quents hommes du inonde pour publier ses minentes vertus. Les Basile et les Grgoire de Nazianze ont fait l'loge de ce gnreux enfant au troisime sicle, et l'appelant par excellence le grand martyr, ils ont voulu nous insinuer que tous ceux qui portent ce glorieux litre lui doivent cder. Dans le quatrime sicle, saint Ambroise lui a donn de magnifiques louanges, et l'a propos pour exemple tous ceux qui combattent sous les enseignes de Jsus-Christ. Le grand saint Grgoire, au sixime sicle, a honor l'glise de ce martyr et de sa prsence et de ses discours. Aux sicles suivants, la plupart des historiens ecclsiastiques ont parl de lui dans leurs crits avec estime, et ont admir la grandeur de son courage dans la rigueur de ses tourments. Tous les Martyrologes grecs et latins en ont fait une mention honorable, et semblent avoir contest entre eux qurlui ferait un plus beau pangyrique. Mais le Fils de Dieu l'a honor lui-mme par une infinit de miracles, qui sont les plus nobles Caractres dont il puisse marquer la saintet de ses serviteurs si bien que pour louer ce
:
PANEGYR1Q1
je
i.
1>L
sMM
iAMMES,
:
2*4
grand martyr, comme an cho, les louanges que les hommes lui ont donnes, et les miracles que le Fils de Dion a oprs en *a faveur; mais puisque l'cho lire toute sa vertu de la voix qui le fait parler, trouves bon que je tin- la mienne du Saint-Esprit, qui anima tous ers grands hommes dont je rpte les paroles, et que, pour l'obtenir de lui, j'emploie le crdit
de la Mre de la Parole incarne, qui je avec l'ange .lie. Maria. 11 \ a des saints dans l'Eglise qui leur obscurit a l'ait tort, et qui s'etant cachs
dirai
:
n'ai
qu'a
voua
rpter,
aux veux du monde ont si peu paru, que nous He connaissons ni le mrite de leurs actions, ni la grandeur de leurs souffrances. Comme ils n'ont point eu d'autres tmoins que Jsus-Christ, ils n'ont point aussi d'autre paranymphe; et celui-ci mme ne les louera publiquement que quand la tin du monde, il fera le pangyrique de ton- les lune loui erit tueuiqxu a Deo saints i\ En attendant cette rcompense, eut inconnus l'Eglise aussi bien qu'au monde, et l'humilit, qu'ils ont tant aime. i\e de la gloire qu'ils ont si justement
. :
.
.
Quis putas purr istt trit S. Luc., I)? Il voulut que celle de Jsus-Christ, son Fils, ft encore plus pompeuse, et que, pour relever l'humilit de sa crche, les anges lui rendissent leurs devoirs, l'toile le dcouvrt par sa clart, les rois par leur dvotion, et les pasteurs par leur simplicit Defertur Chrtsto, dit saint Ambroise, gloriaper angclos, claritas per stellam. religio per magos simplifias par pastores, et illi nuscenti universa famulantur {Serm. de Natali Domini 12). Ainsi, messieurs, il a permis que la naissance de notre saint ft honore de prodiges, et que l'on juget, par les merveilles qui l'accompagnrent, de la future grandeur de cet enfant. Car son pre et sa mre furent jets dans une obscure prison pour la querelle de Jsus-Christ le pre tait malade et
:
eurent quelque connaissance
la
mre grosse, quand
ils
furent arrts.
Le
craignant la rigueur des tourments dont on prouvait alors la constance des
pre,
chrtiens, demanda au ciel que sa mort prvnt son combat, et qu'il mourt confesseur, ne se jugeant pas assez fort pour mourir martyr sa prire lui fut accorde; il expira dans son cachot, et sa femme, touche de ce funeste accident, sentit les douleurs de l'accouchement, et ne fut pas plutt dlivre de son fils, qu'elle tomba morte auprs du corps,
:
le.
mme chose est presque arrive saint Mamms par un principe tout contraire. L'clat et le
nombre de
ses vertus
nous a pres-
la connaissance de sa personne, et parce qu'il a tant agi et tant souffert, quelqoes auteurs l'ont divis, ne pouvant croire
que drob
de son mari.
qu'un
seul et opr tant de merendure tant de tourments; quelques autres ont pens obscurcir sa gloire en voulant augmenter son ge, et ne pouvant - un iginer qu'un enfant de quinze ans et lass tant de bourreaux et vaincu tint de tyrans, ils l'ont fait passer pour un homme qui, ayant vieilli dans les prisons et dans les supplices, tait monte dans le ciel _ de mrites que d'annes. Hais h' temps et la vrit, qui dcouvrent toutes choses, nous ont appris, par autant de fidles tmoins qu'il se trouve d'historiens l'antiquit, qu'il n'y a eu qu'un seul Mamms dans l'Eglise, qui n'a vcu que quinze ans, et qu'en un si court espace il a
veilles et
fait
homme
tant de prodiges et souffert tant de tourqu'il est lui-mme iroles de mon texte,
-.
ments,
un prodige, selon
David
et peut dire avec factus ntm mull.xpliquons toutes ces merveilles, et pour viter la confusion que leur nombre pourrai causer, faisons voir qu'il a t un mira-
Tanquom prodigium
naissance, un miracle dans sa solitude, et un miracle dans son martyre. Comme la naissance est le principe 1. qui nous attaquent pend Mil notre vie, et que 1rs saints men s s ni .iieni souvent, il semble que Dieu prenne .. d'honorer la leur par des prodig .lu ose p. ir 1rs merveilles qui lent ou qui l'accompagnent. Jl voulut que celle de saint Jean-Baptiste clatt -, par l'imposition par la descente d de sou nom, par la gurison de son pre, et tonnemenl ri la joie de tous eaux qui
-.1
mau
ii
Avez-vous jamais vu une aventure plus trange, dans ces livres o l'esprit humain les invente, pour donner du divertissement aux lecteurs? Avez-vous jamais rien vu de plus pitoyable et de plus tragique dans toute l'antiquit? Un pre qui meurt de crainte, une mre qui meurt de douleur dans un cachot, un enfant qui reoit la vie entre deux morts et qui se voit condamn la perdre aussitt qu'il l'a reue, si la providence ne fait un miracle en sa faveur. Ne faut-il pasavouer que celte naissance est prodigieuse, et que si ce jeune enfant et pu parler, il et dit en ce moment Tanquum prodigium factus sum multis ? Cet accident me fait souvenir de ce qui arriva autrefois l'Epirote Gorgias Sa mre mourut pendant qu'elle tait grosse de lui, et soit que sa grossesse n'et point paru , ou que l'on juget que sonenfant tait mort avec elle, on la mit sur un bcher selon la coutume pour rduire son corps en cendres au moment qu'elle y fut mise, l'enfant sortit de son ventre, naquit de sa mre morte, et fit voir deux miracles prodigieux une femme qui accouche aprs sa mort, un enfant qui est enseveli avant sa naissance et qui trouve son berceau dans le bcher de sa mre Noiiim $pectaculum patri prbuil, non solum < ipso genitrieii rogo lucem, sed etiam cunas ''us (Valer. Maxim., lib. I. cap. 8, de Miracutis) Et ainsi par une suite de merveilles une mre dj morte accouche, et un fils dj enterr commence vivre Eodem enim momento altra juin fato functa peperit, aller elatu quam natus ett. Mais certes, qui considrera toutes les particularits, qui accompagnent la naissance
:
:
Orateurs bacbs.
VI.
[Huit.]
255
ORATEURS SACRES. SENAULT.
:
2"0
do notre saint, trouvera qu'elles galent ou quelles surpassent celle-ci car il nat au milieu des morts, il perd son pre et sa mre au moment qu'il reoit la vie ; une prison lui sert de berceau, et n'ayant personne qui je puisse secourir en ce dplorable tat, il est condamn mourir au mme moment qu'il vient de natre. Mais la providence divine, qui n'oublie pas les petits des corbeaux, se souvient de ces morts et de cet entant, et pourvoit ceux-l de spulture, et ceiui-ci de nourrice car un ange envoy de Dieu
:
descend du ciel, et avertit une dame chrtienne de tout ce qui se passait dans la prison elle va trouver le juge, et comme elle tait d'une des plus illustres familles de Csare, elle obtint de lui ces deux morts, qu'elle fit ensevelir, et cet enfant, qu'elle fit soigneu;
celte circonstance merveilleuse sans adorer la providence divine sur remarquons le soin qu'elle saint Mamms prend de ces deux morts l'amour qu'elle tmoigne cet enfant, l'ordre qu'elle donne pour sa nourriture, les anges et les hommes qu'elle emploie pour le tirer du sein de la mort et de la prison. Notre jeune saint ne pouvait-il pas dire Dieu avec raison In le prujectus sum ex utero, de ventre matris me Deusmeuses tu, ne discesscris a me : Seigneur, vous m'avez pris en votre protection ds mon berceau, et vous avez fait paratre que vous tiez mon Dieu, avant mme que je sortisse
: ,
:
sement lever. Ne passons pas
prvenant leur jugement, ne pouvait tre guri par leur volont. Mais il a fait quelque chose de plus merveilleux pour notre saint dans son baptme; car il lui avana l'usage de la raison et de la parole, afin qu'il pt croire et confesser san qu'il et besoin du secours d'autrui. En effet, quand par le soin de sa mre, il eut t port dans l'glise, cet enfant prvenu par la grce de Jsus-Christ, qui fortifia sou esprit, et dnoua sa langue avant le temps, publia lui mme sa crance, dclara son nom, et dit hautement que le ciel voulait qu'il ft appel Mamms. Je ne sais point quels mystres sont iciilerms dans ce nom miraculeux, mais je sais bien que l'imposition en est plus trange que celle du nom de Jean, au plus grand de tous les prophtes. C'est beaucoup qu'un ange descende du ciel pour le nommer, mais ce n'est pas la premire fois que ces bienheureux esprits se sont intresss dans les affaires des hommes. C'est encore plus que le nom de Jean rende la voix Zacharie, qui son incrdulit l'avait fait perdre: mais ces deux prodiges ne sont point comparables celui qui se passe dans le baptme de Mamms. Car c'est lui qui rpond de sa crance
quand on
du
sein de ma mre; c'est pourquoi je me promets que vous ne m'abandonnerez pas, et ce miracle que vous ayez l'ait en ma naissance, m'est un gage (le tous ceux que vous ferez pendant ma vie. Il ne fut pas tromp dans son esprance; car le ciel fit cent prodiges en sa faveur, et son enfance ne fut qu'une suite de merveilles qui ravissant sa seconde mre, lui firent connatre que son fils adoptif devait tre quelque jour un des plus illustres martyrs de l'Eglise.
l'interroge ; c'est lui-mme qui sert d'interprte Jsus-Christ et qui s'impose sou nom; c'est lui-mme qui, dans un ge o les enfants n'ont point de paroles, parce qu'ils n'ont point de penses, raisonne, parle et instruit le ministre de l'Eglise, ^omme les dons de Dieu sont sans repentir, je m'ima-
gine que ce miracle continua, que cet enfant ne perdit point l'usage ni de la raison ni de la parole, et que pour la confusion des gen tils, dont il devait tre le flau, il fut un proTanquam prodidige vivant dans Csare
:
gium fuccus sum
multis. Mais je puis bien assurer pour le que ds qu'il eut sept ans sur la tte,
il
moins com-
mena
faire l'office de prdicateur, et qu'o-
enfants sont sanctifis par les mrites de JsusChrist, sans aucun usage de leur volont il semble que leur salut a du rapport avec leur perte, et que comme ils sowt damns par le seul pch d'Adam, ils sont sauvs par la seule grce du Fils de Dieu. L'Eglise, qui les voit dans l'impuissance d'agir et de parler, leur prte les pieds des fidles pour aller dans nos temples, leur cur pour faire des actes de foi, et leur bouche pour en rendre un tmoignage public; afin que comme ils ont t perdus par la malice de leur pre, ils soient sauvs par la pit de leur mre Accommodat infantibus mater Ecclesia aliorum pedes, ut veniant ; aliorum cor, ut credant; aliorum linguatn,ut fateanlur: ut quemadmodam alio peccante prgravantur, ita alio pro eis confitente salventur (S. Augusl., serm. X., de verbis Apostoli). Cette invention est digne de la misricorde de Dieu, et les enfants sont bien obligs sa bont, qui leur a fourni des moyens pour suppler leur impuissance, et pour se dlivrer d'un pch qui
Le baptme
est le
sacrement o
les
le conduisait, il entrede tous les enfants de sa ville. On ngligea son entreprise pendant quelque temps; mais quand on vit qu'il faisait tant de progrs, qu'il enlevait tant de jeunes gens aux dmons et qu'il en acqurait tant Jsus-Christ, on le cita devant le juge, et on se servit de menaces pour l'ton-
bissant l'esprit qui
prit la conversion
ner. Mais comme elles furent inutiles, on eut recours au fouet, et l'on crut que ce chtiment, la terreur des autres enfants, suffirait pour le rduire son devoir. 11 se moqua de ce supplice et fit paratre tant de constance dans son dessein, que les juges furent con-
d'employer les plus rigoureux tourments pour branler son courage. Il en vainquit les uns par sa force, et le ciel vainquit
traints
les autres par sa puissance. L'empereur, qui rsidait en ce temps-l dans la ville d'Ege, voulut voir ce prodige
de son sicle, et commanda qu'on lui ament cet enfant qui mprisait les bourreaux et qui se moquait des douleurs ; il l'interrogea lui-
mme,
il
employa
le
les
promesses
et les
me-
naces pour
sduire ou pour l'tonner, et
PANSYRiQUE Oi >aim HiMMES,
vo
nuque
il
les
le
unes
liles,
ue
autres taient mu traita plus comme un enfant
et les
:
lui
dlicat,
mais
comme un homme courageux
chevalets, et dchirer ,1 le lit tendre sur les Cet oldo coups de fouel .-a chair innocent*. point de larmes des ,1,1,. supplice ne lira m de soupirs de la bouche de Mammes. il n interqui est de plus remarquable, mme Les louanges qu'il donnait rompit pas do 1 emDieu. Sa patience irrita la colre force que ur et considrant plutt la
5
,
de Mose, et lui commanda d ou frapper Il obit cet ordre et incontinent la terre s'ouvrit, el il sortit de ses entrailles un liyre dos EvaugAes qui devait tre l'entretien el la consolation de notre ermite dans la solitude. Mais comme ces grands prophtes sur
la terre.
les
vestiges desquels il marcbail sciaient rendus retommaiidables par le jene el par
il
la prire,
crut qu'il devait
commencer sa
retraite
le
nuire martyr,
il
ordonna qu on
lui
ardentes. brult les cts avec des torches eutrc>e mit alors de la partie; il 1 e ciel soldat, et par un mi., la dfense de son la ,,. qui devait convertir toute la eour. du flambeau qui la nourdtacha
,
par cet exercice et retraneber toute QOUrrUjre son corps, aliu que son me et plus de libert de traiter avec Dieu. Cet innocent pnitent passa, comme Mose et Llie. quarante jours sans mangST, et perdant par une si longue abstinence tout ce
qu'il avait de corruptible el de mortel,
il possda par anticipation les avantages des bienheureux de sorte que nous pouvons dire de lui ce que saint Pierre Chrysologue a dit de Mose, qu'tant purifi par le jene, il tait lhfvcaentre dans la gloire de Dieu mme lus jrjimio Moi/tes et cxixanilus a corpurc, louis ivinitat'is mutai us est in ijlurium (S.
,
:
flamme
,
se
rissait, et
1V
lana pour venger Nommes, elle se kisage des bourreaux. Leurs comgnaatde lui. prirent de* picotrent contre le martyr; mais, elles u, , eussent t animes,
,
..
r.-nt
,
son corps,
el
servant de minis-
cherjustice de Dieu, elles allrent qui les avaient lance.-. Ces deuff u\
n'adoucirent point la rage de
il
Chrysolog., serm. 106).
liges
:
em.-
Qt
la
prendre
mer, afin que les eaux, qui ne onne, noyassent le saint que Les bourreaux les flammes avaient pargn. obir; mais les aiise mu eut en devoir de lui
,t
lire
prouiplenient.
Mammes, el pour s en commanda qu on le
il
La prire acheva ce jene avait commenc, et transformant ce saint eu Dieu, elle en fit un prodige Tanquam prudiijium factus dans le dsert
que
le
:
sum
uiultis-
dans
voulait confondre les par les btes, il commanda cellesci d'aller trouver notre saint, de rvrer sa personne, d'couter sa parole et d'obir ses
Mais
comme Dieu
infidles
nlevereiilcct cillant victorieux, le
cioien un dsert qui n'tait gure iee. el lui donnant des lions et
.1
lardes ou pour ses sujets,
,
,,-ul
de
s'crier
:
encore dans celte
fac-
[..
demeure
Tanquam prudiaium
le
,1
-
multis. |.;i solitude est
l'abordrent aussitt, et ce en avait reu du ciel, leur expliqua l'Evangile, leur reprsenta ce qu'elles doivent Dieu, qui est leur crateur; ce qu'elles doivent l'homme, qui est son image, et leur apprit la douceur et l'obissance, qu'il n'avait pu enseigner aux
volonts. Elles
saint, suivant l'ordre qu'il
infidles.
sjour ordinaire
Las y
relire,
:
lus
grands
s
hommes; Dieu
i, entretenir plus familirement celui-ci ne lu monde, de peur que
t nie ou ne les corrompe, el il les es lieux consacrs au silence et au repos pour leur faire voir ses beauts et pour leur dclarer ses intentions. C'est Loles propbles qui douent il ,u-liuit
i
Que celte divine prdication me fournit de diffrentes penses! qu'elle l'ait nalre de mouvements d'admiration, de joie et de tristesse dans mon me! Il me semble que comme saint Paul, se voyaul mpris des et qu'en les juifs, alla prcher aux gentils
,
neeoi
abandonnant
;
il
leur dit
ft
naturel de l'univers; c'est la carrire .verre et o il leur a; prend a >e ,m ie eux-mmes, pour vaincre par aprs 1. thtre o il fait paratre puissance et o il opre ses plus grands
,
me il ad gentes miraculeux prdicateur, adressant
Eccc converlimur semble, dis-je, que notre
:
la
parole
infi-
aux btes farouches, pouvail dire aux
mir.iilr.
(
en leur faveur.
11
attira
Mose
et ,uur lui enseigner la vritable politique mner cette loi qui devait tre reue le Blie les peuples du monde; il y appela Je/abel et le dlivrer de la fureur de
dles qui ne l'avaient pas voulu couter: /;rce cunverlunur ail brstias : Vous rejetez l'Evangile, je m'en vais le prcher aux tigres, qui, moins sauvages que vous, le receavec respect. \ ronl
/'le ;iv<c lequel il dcrait lui inspirer soutenir sa gloire contre ses pins redoutaennemis; il v conduisit Jean-Baplisle pour en faire le prcurseur as son Kils et le
ifidicoewr de la peinte m pour en bure le plus Il v mena notre saint revi,1 prodige du monde, et pour faire
..
.
que je vois ce 11 nie semble, messieurs, prophte qui, n'tant pas cout des vivants, alla prcher aux morts, cl vit leurs os s'emboter les uns dans les autres, se couvrir de har, ie dresser sur leurs pieds, et lui donner une favorable audience. Tel ou plus gcaad est le miracle qui se passa dans le di
leur
n: e
les
\io|v,
1,
l.he et les
car aussitt qu il lut saic a-Baptiste dam ce isart, ange qui l'v avait iotroduit que celui donna BU bton plus miraculeux
;
l
o Mamms, parlant aux lions, change humeur farouche, et leur inspire la douceur et la piti ou il m< semble plutt que je vois le Fils de Dieu dans les dserts, environne de btes farouches qui respectent
sert
;
sa
personne, qui revereni
MSOM
el
pu
239
ORATEURS SACHES SENAULT.
:
240
admirent sa pnitence
besliis.
Et Jsus
erat
cum
pays que lui, que saint Basile tait vque de Csare, o
est qu'ils taient
ue
mme
En effet, saint Mamms tait son image ; il exprimait heureusement celte vie adorable que son Matre avait mene dans la solitude; il conversait avec les lions pour honorer Jsus-Christ conversant avec les btes, et il tait spar des hommes pour rendre hommage cette retraite que voulut faire le Fils de Dieu avant que de prcher l'Evangile. Les btes ne furent pas mconnaissantes de ce bon offlce; elles rcompensrent Mamms, elles servirent celui qui les avait enseignes, et comme si elles eussent appris ce que saint Paul avait crit en faveur de ceux qui annonaient la parole de Jsus-Christ, elles nourrirent leur divin prdicateur; elles se pressaient les unes les autres qui lui rendrait quelque service; les tigresses combattaient avec les lionnes qui le nourrirait de leur lait, et il y avait une contestation d'hospitalit entre ces btes farouches qui assisterait ce nouvel hte du dsert dans ses besoins.
notre
et
rendit ses derniers combats uns et les autres avaient fait son pangyrique dans l'Eglise mme o il mourut. Voici ce qu'ils disent de son sjour dans le
saint
les
que
dsert
Mamms Me
(S.
insignis,
et
pastor,
et
martyr qui feras mulgebat, ad sancium virum novo et inusitato lact alendum certatim
properantes
Gregor. Nazianz., homil. k3)
s'il
o vous remarquerez,
vous
plat,
que
notre saint vivait parmi les btes farouches, qu'elles le nourrissaient de leur lait, qu'elles se pressaient pour lui rendre ce devoir, et que reconnaissant la saintet de leur hte, elles disputaient ensemble la gloire de le servir. Eh bien! messieurs, tes vous suffisamment persuads de ces miracles, en pouvez-
vous douter aprs une preuve
et ferez-vous difficult
si authentique, de croire une chose que saint Grgoire de Nazianze a prononce dans une glise et a couche sur le papier? Avouez que notre religion est belle ; que no-
L'Ecriture sainte nous apprend que les corbeaux nourrirent Elie dans la solitude que ces oiseaux, qui oublient leurs petits, se souvenaientde ce prophte, et qu' certaines heures qui leur taient marques par la Pro;
apportaient les aliments ncesMais n'y at-il pas ici quelque chose de plus trange, puisque les lionnes et les tigresses s'accordent ensemble pour secourir notre solitaire, qu'elles apaisent leurs diffrends pour lui rendre leurs hommages , qu'elles refusent leur lait leurs petits pour le garder notre saint, et qu'elles sortent de leurs cavernes pour lui administrer ses ncessits? Mais vous me direz peut-tre, messieurs, que ces choses seraient belles si elles taient vritables, qu'elles vous raviraient si elles taient bien prouves, et que vous avoueriez que le saint que je vous prche est un prodige si tout ce que je dis de lui tait aussi certain qu'il est trange. Il faut satisfaire un si juste dsir, et vous donner un si bon garant Je tous ces miracles que vous n'en puissiez douter sans offenser deux des plus grands hommes de l'antiquit. Je crois messieurs , qu'il n'y a pas un de vous qui ne connaisse le nom et le mrite des Grgoire de Nazianze et de Nyssc et du grand Basile , vque de Csare. Ils taient les plus brillantes lumires de leur sicle les plus rares ornements de l'Eglise, les plus pieux et les plus loquents prdicateurs de leur temps. Il ne faut qu'avoir lu leurs doctes crits pour juger de la solidit de leur jugement de la beaut de leur esprit et de la force de leur raisonnement. Mais, outre toutes ces rares qualits qui rendent leur tmoignage irrprochable, il y a encore deux choses importantes que je vous prie de re-
vidence
saires
ils
lui
Dieu est puissant; que Mamms est un prodige, et qu'il efface par son histoire toutes les inventions des potes. Saint Ambroise l'avait trs-bien reconnu quand il disait que la Fable, avec toutes ses fictions, n'avait pu approcher de la vrit de
tre
,
pour
l'entretien de sa vie.
nos histoires
Plus
est
quod
religio
fecit
fabula finxit. Car si la Fable se vante d'avoir eu un Deucalion, qui a repeupl le monde aprs le dluge, cet homme approche-t-il de notre No, qui sauva le genre humain dans son arche et qui conserva dans sa famille les reliques de l'univers ? Si la Fable produit un Alre qui, par la grandeur de son crime, contraignit le soleil de s'arrter, est-il comparable notre Josu, qui se confiant en son nom, arrta le soleil au milieu de sa course, et l'obligea d'tre le tmoin et le ministre de sa victoire? Si elle allgue un Hercule dont la massue tait effroyable aux monstres et dont la force tait redoutable tous les hommes , ne doit-il pas cder notre Samson qui touffait des lions , qui prenait des villes et qui dfaisait des armes? Si elle se prvaut d'un Arion qui fut sauv de la
quam quod
mer par
"
marquer. La premire est qu'ils n'taient loigns du temps auquel notre saint avait vcu que de cinquante ou de soixante ans pour le plus, et qu'ainsi ces merveilles ne leur pouvaient tre inconnues. La seconde
l'assistance d'un dauphin, n'est-il pas beaucoup moins considrable que notre Jonas qui trouva son asile dans le ventre d'une baleine, et qui fut port dans ce vaisseau vivant, la ville dont il voulait s'loigner? Mais sans m'tendre sur tous les prodiges que Dieu a faits en faveur des saints, ne suffit-il pas de produire notre Mamms, et ne faut-il pas confesser que son innocence a eu bien plus de force sur les lions et sur les tigres, que la lyre et la voix d'Orphe, puisque ces btes farouches l'ont cout avec respect, l'ont servi avec soin et l'ont nourri avec amour? Mais il ne fit pas ce miracle pour lui seulement il retendit sur les chrtiens que la perscution chassa de la ville dans son
,
dsert;
bannis
-
obligea ses htes recevoir ces comme lui. Si bien que la ville se dsertant, et la solitude se peuplant
il
et les traiter
241
PANEGYRIQUE DE SAINT MAMMES.
fidles
,
de
le bruit en
vint
aux
oreilles
do
gouverneur de Csare, qui prenant tous res miracles pour des prestiges rsolot de faire arrter celui qoe l'on en croyait l'auteur. Il eavoja des soldats en ce dsert, qui trouvres! saint Hamms, que ces prodiges dIls lui dclarrent leur s'tonnrent que tant de nue et de sagesse fussent renfermes dans la personne d'un enfant. Ils furent bien pins surpris, quand ils virent que cette nouvelle ne l'avait point pouvante, qu'il regardait plutt sa dtention comme une grce, que comme un malheur, qu'il la voulait mme paver d'une favorable rception dans son dsert car il les mena dans sa cabane, il leur ser\ it ce que ses htes et ses domestiques lui avaient apport, et il adoucit la mauvaise chre qu'il leur faisait par les charmes de ses discours et par la douceur de risage. .Mais toute leur joie fut bientt 'inertie en crainte, quand la fin de leur repas iU virent entrer confusment dans cette caverne les lions avec les ours, les loavec les tigres, et qu'ils jugrent par ls leur action qu'ils n'attendaient que l'ordre de Mamms pour les dvorer. Le ^.iint reconnut leur tonnement, et pour les rassurer, commanda toutes ces btes farouches de s'enfoncer dans le dsert, et de laisser ces soldats en libert d'excuter leur commission. Son histoire ajoute qu'adressant sa voix au plus grand de tous ces lions, il le chargea de se rendre dans Csare au jour et l'heure qu'il lui marqua. Tous obirent ses ordres se retirrent dans leurs tanires et le lion tmoigna par une inclination de qu'il ne manquerait pas se trouver -ii ition qui lui avait t donne. Les tts taient si tonns de tant de prodiges, qu'ils rendirent tous les respects imaginables notre saint et le conduisirent Csare, pas comme un criminel, mais comme un Dieu qui s'tait cach dans la solitude, sous la figure d'un homme. Ln la vue de tant de miracles ne m'est-il pas permis de m'crier au nom de Mamms Tanquam prodigium f'trtii* muftis, puisqu'il tait le plus de tous ces prodiges, et que l'Eglise n'a point \u de saint en faveur de qui le ciel ait pi os opr de miracles? Mais rservons notre admiration pour son martyre, qui doit tre la pins lielle et la dernire partie de sa vie el <lc
couvraient
-
assez.
.
commission
et
rage la svrit et le contentement mme au courage. Ceci parut en la personne de saint Mamms. Car encore qu'il n'et pas atteint l'Age de quinze ans, et que la majest de l'empereur, qui tait renferme en la personne du juge, ft capable d'tonner un philosophe ou un soldat, il n'en changea pas de couleur, et sachant que Dieu n'tait pas moins puissant dans la ville que dans le dsert, il se persuada qu'il le dlivrerait aussi bien de la fureur
des bourreaux que de celle des lions. Le gouverneur reconnut son assurance, et voyant que les menaces ne pouvaient pas l'tonner, il recourut d'abord aux supplices 11 commanda que notre martyr ft jet dans une obscure prison et dfendit qu'on ne lui donnt aucun aliment, afin que l'austrit du jene abattt ses forces, si l'horreur du lieu ne pouvait abattre son courage. Mais il n'y fut par plutt entr, qu'une lumire clatante en dissipa l'obscurit et qu'une colombe lui apporta du lait et du miel, qui tait pour lors la nourriture des nophytes Lactis et tnellis concordia dit Tcrtullien (Tertull., de
: :
<
Corona militis). Le juge qui sut ce premier miracle, se rsolut d'employer de plus rigoureux tourments
dchirer Mamms avec des peignes de Mais comme il vit que les douleurs augmentaient ses forces et que selon la maxime
et
fit
fer.
de saint Cyprien, ce qui devait l'affaiblir, l'encourageait Martyr animatur dolorc quo creditur exstingui (De laude martyrii), il commanda aux bourreaux de le jeter dans une fournaise ardente, afin que les flammes ledfissent d'un enfant dont le fer ne l'avait pu dfaire, etque, son combat s'achevant en secret, le succs en ft cach et la gloire en ft inconnue. Le saint y demeura trois jours et trois nuits la confusion du tyran, l'tonnemcnt des bourreaux et la consolation des fidles. Les flammes le respectrent et ne se pouvant carter de lui, elles changrent de nature, et celles qui le devaient brler, le ra:
frachirent.
mm
<
discours.
Il n'y a ri<n qui tonne davantage coupables que la prsence du juge: car est l'arbitre de leur rie et de leur mort; il
.
III
les
il
les
peines qu'ils doivent
souffrir;
il lit
dans le plus profond do leurs curs et comme - il parlu ipail aussi bien a la lumire qu' la puissance de Dieu, il dcouvre les crimes les plus secrets qu'ils ont commis. Les innocents, an 'intraire sont en assurance partout: la rite des juges, la cruaut des bourreaux ni la rigneur des supplices ne les pouvantent point: mais quand lu savent que leur intrt 'inl celui de Dieu, qu'ils plaident sa cause, qu'ils dfendent sa querelle et qu'ils ombattent pour sa gloire, ils ajoutent
i
It
semblable celui des de Babylone II fut jet comme eux dans une fournaise allume; le feu pargna ses habits et sa personne et ne consuma que ses liens les zphyrs cartrent les flammes et lui tirent trou\er do la fracheur au milieu d'un embrasement qui semblait galer celui de l'enfer. Il bnissait Dieu parmi ces feux, et cet innocent confessant qu'il tait coupable, louait la misricorde qui le prservait de la mort. Le cantique des trois enfants, dit saint Jean Chrysostome, tonna les flammes; et quand elles s'cartrent d'eus elles ne respectrent pas moins cette ode divine que leur innocence Sanctitatem eorum ifjnis revrrilus est ; postremo reverilus est et ottm illam admirabilem et divm lundis concentum (In IV Eph., serm. H). Mais parmi tant de rapports, il y eut une notable diffrence. Car le roi qui avait lait jeter ces trois anges dans la fournaise, admira leur saintet, adora la puissance deleur Dieu et les fit w.rijr (1re gouffre embras ;
sort tait
trois enfants
! ;
:
Que son
243
ORATEURS SACRES. SENAULT.
paroles, qui publient
si
24
le tyran qui avait condamn notre saint enfant ce supplice, devint plus cruel la vue de ce miracle, et commanda ses ministres d'accabler de pierres celui qu'ils n'avaient pu consumer avec les flammes. Pour obir cet ordre injuste, ils armrent leurs mains de cailloux ils en firent tomber une grle sur la tle deMamms, et un des martyrologes qui nous dcrit son tourment, dit qu'il fut accabl, quoique non pas touff sous le nombre et sous la pesanteur des pierres. Le ciel qui l'avait dlivr de tant de prils, le dlivra encore de celui-ci et le peuple fut bien tonn, quand le voyant sortir de dessous celte montagne, il remarqua que son corps
Mais
hautement l'inno-
cence de Mamms et la puissance de notre Dieu, Toutefois rservons-le pour le miracle suivant que j'ai peine vous dire, parce que vous aurez peine le croire, et que sa grandeur, jointe sa raret, vous le fera juger incroyable. Mais fortifiez votre foi, souvenez-vous que Dieu ne fait jamais de plus grands prodiges que quand il faut assister ses martyrs, et que sa toute-puissance sert bien plus souvent sa misricorde qu' sa
justice.
n'avait aucune blessure. Le saint ne pouvait-il pas s'crier avec juslice : Tanquam prodigium factus surn mutis; et le juge, s'il n'et t aveugl de fureur, ne devait-il pas reconnatre que rien ne peut r-
puissance de Dieu que les lments obissent sa volont et qu'il est impossible aux hommes d'offenser les saints qu'il a pris en sa protection ? Mais bien loin d'avoir de si justes sentiments, il se rsolut d'exposer Mamms aux lions et de lui donner le ventre des btes farouches pour un spulcre infme et douloureux. Le peuple s'assemble pour assister ce spectacle qui faisait alors un de ses divertissements. Les bourreaux, pour plaire au tyran, excitent la fureur des bles farouches, et leur lanant des traits allums, les irritent contre notre saint. Il parat dans l'amphithtre avec une constance qui n'lonna pas seulement le peuple, mais qui pouvania les lions mmes. Car aussitt qu'ils l'eurent vu, ils furent saisis de crainte et de respect, ils changrent leur fiert en douceur, ils se jetrent ses pieds, les lchrent de Icurslangues et lui demandrent pardon du crime des hommes, qui les avaient voulu rendre les ministres de leur fureur. Ce miracle, messieurs, tait ordinaire dans la primitive Eglise Les btes farouches pargnaient les corps des martyrs, elles enseignaient la clmence aux hommes et leur reprochaient leur cruaut ; elles justifiaient notre religion et apprenaient aux paens que le Dieu des chrtiens tait le vrai Dieu, puisque les tigres et les lions rvraient ses
sister la
;
:
Aprs que ce lion, le protecteur de Mamms, eut fait tant de meurtres et rpandu tant de sang, il aborda notre saint, il se prosterna ses pieds, et ouvrant sa gueule effroyable, qui dgouttait encore de sang humain, il pronona ces paroles qui n'pouvantrent pas moins tout l'amphithtre Nature des hommes que ses carnages (coutez, messieurs, un lion par qui le Dieu vivant va faire entendre ses oracles) Nature
: :
revtue du Saint-Esprit- O le bel loge, l'excellent pangyrique, la noble louange que ce lion donne notre saint Nature des hommes revtue du saint-Esprit; comme s'il voulait dire que le Saint-Esprit qui rside dans les chrtiens fait toute leur gloire et toute leur force Nature des hommes revtue du Saint-Esprit, que veux-tu que je fasse encore pour ton service? Souffrez que je sois l'interprte de ce lion, puisqu'il est lui-mme l'interprte de notre Dieu Veux-tu, dit-il, que j'achve ce que j'ai commenc ; veux-tu que j'attaque ce juge que j'ai pargn, parce que lu me l'as command; veux-tu que je sorte de l'amphithtre, que je coure toute la ville, et que je remplisse les maisons et les rues de meurtre et de sang? Le saint, d'un signe de main et d'une inclination de tte, adoucit la juste fureur du lion, et lui dfendant le meurtre, le renvoie dans le dsert qu'il avait quitt pour
des
hommes
lui obir.
serviteurs.
quelque chose; de bien qui ne vous surprendra gure moins que ceux qui ic virent car ce lion que Mamms avait laiss dans son dsert, se souvenant de l'ordre qu'il avait reu de lui, sort de sa tanire, descend de sa montagne, passe par la plaine, entre dans la ville, court l'amphilhlre, se jette sur les spectateurs, et de ses griffes et de ses dents remplit tout de sang et de carnage; il n'pargne que ceux qui reconnaissent le Dieu de M/tmms, qui dans ce pril minent implorent son assistance, et qui dtestent l'impit au gouverneur et de ses ministres. Ne me pariionncrez-vous pas, messieurs, si je fais dire encore un coup notre saint 77mici
:
:
Mais il arriva plus lrange, et
Mais quoi, messieurs, il semble que vous doutiez de ce miracle, que sa grandeur, qui vous le devrait persuader, vous empche de le croire; car c'est ainsi qu'on doit raisonner en matire de religion, et j'apprends du docte Tertuliien, que nos mystres ne sont jamais plus croyables que lorsqu'ils paraissent incroyables, et qu'il ne les faut jamais davantage rvrer que quand ils surpassent la faiblesse de notre esprit Natus est Dei Filius, dit ce grand homme, non pudel, quia puden:
dum
est ; mortuus est Dei Filius, prorsus credibilc quia ineptum est ; et sepultus resurrexit, certum est quia impossibitc est (Tertu!.,
de Carne Christi). Raisonnez ici de la mme sorte dites que ce miracle est d'autant plus digne d'tre cru qu'il surpasse toute crance. qu'il est certain, parce que l'esprit humain le juge impossible, et qu'il est raisonnable, parce qu'il s'lve au-dessus de la raison.
:
quam prodigium
comme un
factus sum multis, et si, faible cho, je rpte encore ces
Si vous voulez que je le confirme par exemples, permettez-moi de vous dire que vous tes ou chrtiens ou infidles si vous tes chrtiens, je vous renvoie l'Ecriture, qui vous apprend que l'ncsse de Balaam
:
245
PANEGYR1QI E DE SAINT MAMMES.
et
24G
sauva mme la vie son TOUS tes infidles, je VOUS renvoie l'histoire romaine, qui nous enseigne qu'un buf, plus stupide qu'un lion, prdit le dsastre qui menaait l'Italie, et avertit Rome de son malheur par ces paroles Cave tibi Roma [Titus-LMus, Mb. 11: et Vider. Maxim., I. I. r. 5. de ()minibtis\ Pourquoi donc ne roulez-VOUS pas qu'un lion ait parl saint Mamms, qu'il ait rompu son sil ncc prs avoir vaincu sa fiert, et qu'il ait proirre quelques paroles, aprs a\oir fait tant de carnage ? Croj ex, messieurs, coutez notre salai, qui, pour eonfirmer voire crance, vous avertit qu'il est lui-mme un prodige Tanautim \rfoaigium fctus suta muftis.
parla,
qu'elle
matre:
si
solitnde et dans son martyre diyium factus sum muftis Y Finissons ce pangyrique,
les
Tanquam proet
pour joindre
remarquons deux choses en la personne de cet illustre. martyr son courage, qui nous donnera de la confusion sa bont, qui nous donnera de la confiance. Car quelle confusion pour nous, messieurs, quand nous voyons qu'un enfant quitte le inonde l'ge de sept ou huit ans,
instructions aux miracles,
:
ifl
le
c'est
que
et
infidle,
plus grand de tous ces miracles, gouverneur de Csare demeure pendant que toute la ville se conle
mande
que, possd par un dmon, il com-es soldats de percer le corps du martyr av< c leurs armes; ils obissent cet
nu,
en font sortir les entrailles le sati les reoit entre ses mains, quitte l'amphithtre et la ville, s'en va rendre l'esprit o son corps devait reposer, et o la pit de. chrtiens lui devait btir une glise. N'est- il pas vrai, messieurs, que ce saint, marchant en cet quipage, est plus illustre que les empereurs, qu'il est plus glorieux que les conqurants, et qu'il pouvait bien ne mourir pas, puisqu'aprs avoir perdu tant de sang il porte ses entrailles dans ses mains, et ne meurt que quand il lui plat ? Mais reiqucz en mme temps sa charit pour les fidles et son zle pour la gloire de .lesusi>l car au lieu de recommander son salut Dieu ou le demander la punition de ses ennemis, il demande la fin de la perscution et le repos de l'Eglise.
et ils
;
:
i
injuste ventre,
commandement,
ils
lui
ouvrent
le
en passe autant parmi les tigres et les consacre la retraite par un jeune, de quarante jours, et que, pendant tout le temps de sa solitude, il ne se nourrit que du lait des bles sauvages ? Cette horrible pnitence ne condamnet-ellc pas noire luxc^et ce jeune martyr ne s'lvera-t-il pas contre nous au jugement, pour nous reprocher nos folies et nos dbauches? Quelle confusion pour nous, quand nous considrerons qu'un enfant de quatorze ou quinze ans a remport autant de victoires qu'il a donn de combats, qu'il a essuy la fureur de quatre tyrans qu'il a lass mille bourreaux, qu'il a surmont les chevalets et les roues, les flammes et les eaux, les
qu'il
lions, qu'il
,
et les btes ? Cette force sans exemple ne condamnet-el!e pas notre lchet, qui trouve tout difficile dans la religion, qui se plaint des moindres austrits, et qui voudrait monter au ciel par un chemin sem de lis et de roses ? Ce courage infatigable ne nous reproche-t-il pas notre faiblesse qui s'tonne toutes les fois qu'elle entend parler de pnitence ou de
hommes
Le paganisme, voulant relever le courage de son Bercail mourant, nous a voulu perler, qu'en ce funeste moment o la flamme dvorait sou corps, i! de Bandait son pre qu'il l'ensevelit sous les ruines de l'univers, mil lit tomber h- cid sur son corps, pour lai donner un loiahe mi qui lt digne de sa valeur Coude loin, patrr, muttdi ruina,
:
douleur? Prtendons - nous, messieurs, de rgner avec ce saint, puisque nous ne voilions pas combattre avec lui ? Prtendonsnous avoir quelque part ses mrites, puisque nous ne profilons pas de ses exemples et osons-nous esprer les avantages qu'il possde, puisque nous sommes si loigns de ses verlus ? Ne savez-vous pas que le royaume des cienx souffre violence, qu'on ne l'emporte que par la force, qu'il faut combattre pour tre couronn, et que depuis que, Jsus-Christ est entr dans la gloire par la croix, on n'y saurait plus entrer par la volupt ? Ilegnum clorum vim patitur, et rio:
frnni/f.r/urm perdis,
le et
pchnn Sent
r.
,<
mais notre grand saint, plus charitable, demandait Dieu (1re, qu'il convertit les ini. qu'il consolt les chrtiens, et qu'il fil natre un prince SOtts lequel ils pussent le rvir et l'adever en assnranee.
i
Hercuh plus mo-
illud ( S. Mattlt., XI ). Imitez gnreux martyr si vous ne \oulez qu'il vous condamne, et recourez sa bont, puisqu'elle est si favorable (eux
lenlt
rnpiuii!
donc
notre
qui l'implorent.
fidles qui de miracles pour les secourir aprs sa mort, qu'il en a fait pendant sa vie, pour convertir les infidles il s'est soin eut apparu la nuit (eux qui l'avaient [i:i durant le jour; il et guri ls malades qui lui avaient demand leur saute; il a dlivr les possds qui ont eu recours A vi puissance; il a ressuscit le-, morts pour lesquels les pres et les mres affligs ont implore son pouvoir; et de peur que vous ne croyiez que je donne plus a l'loquence qu' la vrit, en vous exagrant ses miracles, coulez le grand Basile famitt, h<>:
Il n'a jamais rien refus aux l'ont invoqu ; il a fait autant
les soi.liiits
ISSi
ne
ii
r-
nt-ils
dfgnes d'un marpas inutiles Dieu
:
n rauic,
il
lui
aceordi
tantin
la
paix de l'Eglise,
n,
<
Basne, ee Fameux hisle g|
<|iie
,
remarque que
naquit au
mme
\'ii>,
jour
'
Mamms mourut
1), c'est--dire
de
i
ContUmt
conjura M
t.
joie qu'il demandait
qu'il
le ciel
monde
de donner au
des princes Rdles. Tout n'est-il donc pas merveilleux dans notre saint, et n
Kredans
thfl
:"i
COUteZ
l'vqiie
de
Cr-.nrr,
247
ORATEURS SACRES. SENAULT
avait t le diocsain
248
dontMamms
coutez ; un orateur qui a fait son pangyrique sur son tombeau, et qui avait t le tmoin oculaire de la plus grande partie des merveilles qu'il nous en a racontes. Memores estotemartyris, disait-il ses auditeurs, quotquot per somnia ilio politi estis :
Ressouvenez-vous du grand martyr vous tous qui l'avez vu pendant le sommeil, et qui avez mrit de traiter avec lui, pendant que vous ne pouviez traiter avec les hommes. Memores estote quotquot adjutorem habuistis Ressouvenez-vous de lui, vous qui avez prouv son assistance et sa vertu Memores estote quotquot sanitati restituit Ressouvenez-vous de lui, vous qui devez votre sant sa puissance. Memores estote quibuscumque filios jam mortuos ad vitam reductos reddidit. Mais ressouvenez -vous de lui particulirement, pres et mres qui avez obtenu par sa faveur la rsurrection de vos enfants, que la mort impitoyable vous
, :
: :
ne pouvions rien prtendre aux avantages et aux bndictions de son peuple, je trouve qu'il y a deux ftes dans l'Eglise que nous devons solenniser avec plus de dvotion et de pompe que les autres. La premire est la conversion de saint Paul car puisqu'il est destin de Dieu pour tre l'aptre du monde, il semble que sa vocation enferme la ntre, et que sa qualit de gentil n'est plus un obstacle notre salut La seconde est la conversion de saint Matthieu car comme le Fils de Dieu le trouve dans le pch quand il l'appelle l'apostolat, et qu'il le tire de la banque pour en faire un de ses quatre vanglistes, il nous persuade qu'il n'y a point de pcheur qui ne puisse tre sauv, et que les coupables, aussi bien que les innocents, peuvent esprer d'tre du nombre de ses sujets. Puisque la Vierge imite la clmence de son
:
:
fils et qu'elle est aussi bien le refuge des criminels que des justes, je me promets
qu'elle exaucera
mes vux
et qu'elle
ne m-
avait ravis.
Aprs tant de miracles confirms par l'audu grand Basile, manquerez-vous de confiance en votre illustre patron qui semble avoir quitt la Grce pour se rfugier dans la France, et abandonn Csare pour demeurer Langres et Paris, dans lesquelles il a des temples ou des chapelles riges en son honneur. Mais prenez garde qu'il est merveilleusement dlicat dans les prsents qu'on lui offre, et dans les prires qu'on lui adresse il lit dans les coeurs il connat les intentions, et quand elles ne sont pas pures
torit
; ,
les prsents, et n'coute pas les Gallus et Julien ( S. Gregor. Nazianz., orat. I contra Julian.) deux jeunes princes, neveux du grand Constantin, lui voulurentbtirun temple, et en partager entre eux le travail ; le ct entrepris par Gallus s'levait vue d'il, et il semblait que Mamms agrant sa pit, favorisait son ouvrage ; le ct chu en partage Julien n'avanait point ; des vents furieux qui sortaient des entrailles de la terre en repoussaient les fondements , et le saint tmoignait par ce miracle, qu'il ne voulait point que le temple qui devait porter son nom, ft bti par un prince qui devait un jour quitter l'Eglise, et renverser ses autels. Apprenez donc d'un si grand prodige l'aborder avec une confiance mle de crainte ; ne lui offrez rien qui ne parte d'une sincre intention, ne lui demandez rien qui ne soit digne de lui, et imitez ses vertus en la terre , afin que vous ayez part ses mrites dans le ciel, o nous conduise etc.
il
rejette
prires.
prisera pas les paroles d'un ange en la bouche d'un pcheur, qui lui dit avec autant de confiance que d'humilit, Ave, Maria. Il serait souhaiter, messieurs, que saint Matthieu et imit l'artifice de ce fameux sculpteur de l'antiquit, qui ayant fait la statue de Minerve fit aussi la sienne , et la mit dans le bouclier de la desse avec tant d'industrie, que non-seulement en voyant l'une, on voyait l'autre; mais qu'on ne pouvait les sparer sans les dtruire toutes deux ensemble. Je ne crois pas que ce grand aptre et voulu que la gloire de Jsus-Christ et dpendu de la sienne, ni qu'en effaant son image dans son Evangile on et effac celle de son matre. Je pense au contraire qu'il ft plutt entr dans les sentiments de saint Jean-Baptiste, et qu'il et mille fois souhait de s'abaisser, pour lever la grandeur de Jsus-Christ Oportet ipsum crescere me autem minui.
:
Mais pour le moins pouvait-il crire sa vie en crivant celle du Sauveur du monde, faire son tableau en faisant celui de son Dieu et nous dpeindre les plus belles actions de sa vie, en nous dpeignant les miradesdeJsusChrist. Son humilit ne lui a pas permis de nous donner cette satisfaction; il s'est oubli lui-mme pour ne penser qu'au Fils de Dieu, et de tant de qualits qu'il possde il ne nous a reprsent que celle de publicain et de p,
PANGYRIQUE DE SAINT MATTHIEU
Prononc
telonio,
le
jour de sa
fte
dans l'oratoire.
cheur. Ne suivons pas les inclinations de sa modestie, tirons son tableau en tirant celui de son matre; peignons saint Matthieu avec le Fils de l'homme, et, dans un mme discours, faisons voir les chanes sacres qui le lient avec son librateur dans sa vocation, par son obissance et sa promptitude ; dans ses emplois par son zle et par sa persvrance, et dans sa mort, par sa puret et par
,
Cura transiret indc Jsus, vidit homincm sedentem in Matthaeum nomine, et aililli, sequere me, et surgens secutus est eum [Matlli. IX).
lits
nous portions autrefois deux quamalheureuses qui nous loignaient de Dieu et qu'tant gentils et pcheurs nous
,
Comme
sa fcondit. I. De toutes les choses qu'entreprend la grce de Jsus-Christ, il n'y en a point de plus difficile que la conversion d'un pcheur car outre qu'en cette occasion elle agit sur
le
nant
elle agit
volt et sur
une crature
encore sur un nant rlibre. Le pch est
PANEGYRIQUE DE SAINT MATTHIEU
rsiste Dieu, et qui lui dispute souverainet dans son Etat; le pcheur est libre, et il faut si bien mnager sa volont qu'en le convertissant on ne le contraigne les autres crea, Qoand Dion traite avec le sa puissance absolue, et il il use change louis inclinations pour excuter ses iles<eins mais on peut dire sans l'offenser, quequ mi il traite avec l'homme il respecte sa libert, et que pour ne pas dtruire les avantages qu'il lui a donns, il tire son consentement sans offenser son franc arbitre. Dieu nous fit connatre la diffrence de celle conduite ds la naissance du monde; car quand il forma les lments qu'il blit u\. qu'il les embellit d'toiles, il opra tous ces miracles par une parole imprieuse, qui tmoignait bien qu'il agissait avec ses cratures comme a\ ce des esclai es Universa igitur tanquam famula solo jussu et vocali Tert., de fksvrrect. potestmtt proeesterunt camis). Mais quand il cra l'homme, qui devait tre son image, il tint un conseil qui marquait l'importance de l'ouvrage; il le forma de ses mains, et pour honorerec limon, qui devait tre quelque jour uni la personne de son Fils, il l'anima de son souffle: afin que l'on connt par toutes ces crmoqn'en faisant l'homme il faisait le souHomo vero exlruclus est \ er lin de l'univers
la
.
280
et
,
un nant qui
rtino
ut
dominus
.
esse posset
dnm
fit
Domino
(Idem, Util.
Si Dieu a eu quelque respect pour l'homme en sa cration, j'ose dire qu'il en a encore davantage en sa conversion. Car en la cration il n'a point de besoin du consentement de l'homme ; il ne prend point son avis quand il le lire des abmes du nant, et s'il lui parle, pour l'en faire sortir et non pas pour quoile consulter. Mais dans la conversion qu'il prvienne le pcheur par sa grce, qu'il les ombres de la nuit I aille chercher dans et dan> les tnbres du pch, il ne laisse pas de mnagi r sa volont et d'exiger sa coopration. Cequia fait dire saint Augustin que celui qui nous a faits sans notre aide, ne convertira pas sans notre consentement
,
:
par un plus grand micur. Nos interprles ont assez de peine expliquer ce prodige sa grandeur les pouvante, sa promptitude les tonne; et ils ne peuvent comprendre comment un homme qui avait de l'amour pour le bien le quitte la premire parole d'un autre homme, et brise les chanes qui le rendaient esclave de son avarice. Le grand saint Jrme veut que le Fils de Dieu fit clater sur son visage une partie de sa majest, et que brillant dans les yeux de notre pcheur, il en fit un pnitent et un aptre Per majestatem divinitatis occulta quir in humana f'acie rrhtcebat ; et pour nous aider concevoir ce prodige de la grce, par un prodige de la nature, il nous renvoie l'aimant, qui a la proprit d'attirer le fer, et qui, par une vertu occulte, donne le sentiment et le mouvement ce mtal insensible Sicut in magnete lapide, cujus et immobile vis tan ta est ut immobile ferrum ad se rapiat. Mais, sans recourir cet exemple, qui est nanmoins le plus propre que la nature nous puisse fournir pour exprimer la puissance de la grce, contentons-nous de dire, avec saint Dernard que la conversion de saint Matthieu, aussi bien que celle de saint Paul, est un miracle dans la grce; qu'elle ne doit point flatter les pcheurs dans leurs crimes, ni leur persuader qu'il ne faut qu'un regard ou une parole de Jsus-Christ pour les toucher, puisque ces deux conversions, s'tant passes contre les rgles ordinaires, doivent tre plutt regardes comme des prodiges que rapportes comme des exemples Ilc mutatio dexter excclsi, non tanquam exemlira
de
la
banque
racle, arracha l'avarice de son
plum
(S.
se.d
tanquam miracuhim
aff'crri
dbet
Bernard., epist.S). Car, soit que nous regardions la force avec
laquelle elles si; commencrent, la promptitude avec laquelle elles se traitrent, et la fidlit avec laquelle elles s'achevrent nous sommes obligs d'avouer qu'elles tiennent plus du miracle que de l'exemple. Si saint Paul avait les armes la main, les menaces la bouche et la rage dans le cur, saint
;
Qui
rr-/n
frrit fr >ine te,
frrit
".
non
,
just i fictif),If te sine le
justifient nescientem 15 de Vrin Apoitoli ).
rolentem
Hais si jamais conversion fut difficile, il faut avouer que c'est celle de saint Matthieu, tssion tait l'avarice, son emploi tait la banque, et l'on peut dire que plus il amassait de richesses, plus il avait d attachement i son pch et plus d'loignement de son salut. Car de toutes les passions de l'homme, rice est la [dus sordide et la plus opinifltre la plus sordide, parce qu'elle s'atlacbe aux richesses, qui, scion le sentiment d'un philosophe, ne sont qne les excrments n et argentum viiia terra de l.i terri exeremeni S ; la plos opinitre, parce que l'ge, qui affaiblt les antres passions, fortifie celle-ci, et que, comme l'ambition, elle tire des fore s de notre faiblesse In tenibus
:
tait dans l'exercice de la banque, attach l'amour du bien, ne respirant que son profit, ne cherchant que la perte de IEtat, tirant le sang de ses frres, et ne commettant pas moins de meurtres par son avarice, que l'autre en commettait par sa fureur se pouvait-il rien voir de plus oppos la grce que ce coupable? et si nous le
Matthieu
comparons avec Saul ou avec Madeleine, ne trouverons - nous pas que son salut tait
plus dplor
cile?
11
,
et
sa
conversion plus
diffi-
ne
fallait
qu'clairer l'csprilde Saul pour
ambilio
>t
avarilia ju>
iin
<i
Cependant, messieurs,
notre public
.
s. August.). de Dieu regarda lui disant une arolc,
le Pila
i
l<
il ne fallait que lui dcouvrir l'injustice de son zle, et lui faire voir que perscutant Jsus-Christ, il perse culail le Messie promis par la loi et annonc par les prophtes quelque engagement malheureux que pt avoir Madeleine, il ne fallait qu'un peu de honte pour la rduire son devoir, il ne fallait que lui reprsenter la beaut de la vertu pour lui donner de l'hor
:
changer sa volont;
251
;
ORATEURS SACRES. SENAULT.
352
reur du pch et sitt que les tnbres qui l'aveuglaient eussent t dissipes par la lumire de la grce, elle et t chercher son salut aux pieds de son divin librateur il ne fallait que redresser ces deux criminels pour les convertir, changer le zle de l'un et l'amour de l'autre, pour en faire deux admirables amants du Fils de Dieu. Mais dans saint Matthieu tout rsistait;,! Jsus-Christ son avarice combattait la charit, qui est la principale vertu du christianisme; sa duret combattait la compassion, qui
;
membres qui comcorps ; le dsir insatiable. qu'il avait d'amasser des richesses prissables combattait l'esprance et le dsir qu'ont les fidles pour les richesses ternelles si bien qu'il fallut que le Fils de Dieu ft cent miraest
si
naturelle tous les
posent un
mme
cles
pour le convertir, qu'il domptt les passions qui gourmandaient sa raison, qu'il brist toutes les chanes qui captivaient sa volont, et qu'il changet toutes les inclinations qui possdaient son cur. Cependant lo Fils de Dieu ne jeta qu'un regard vers ce pcheur, ne dit qu'une parole cet avare, et le tirant de son comptoir, il l'obligea deux choses galement difficiles quitter ses biens et le suivre Etait Mi : Seguere me, et surgens, secutus est eum. Je ne me suis jamais beaucoup tonn que les aptres aient si facilement obi JsusChrist, qui les appelait, parce qu'ils n'avaient rien dans leurs familles qui ft assez puissant pour les arrter. Il leur tait bien ais de dire leur Matre Nous avons tout laiss pour vous suivre, puisqu'ils ne laissaient qu'une barque et des filets, qu'ils renonaient un genre de vie qui n'avait rien d'utile ni d'honorable, et qu'ils se laissaient charmer aux promesses du Fils de Dieu, qui leur faisait esprer qu'au lieu de prendre des poissons, ils prendraient de l en avant des pcheurs Exinde eris homines capiens. Mais rien de tout ceci ne se rencontrait dans la conversion il possdait de grands de saint Matthieu biens qui flattaient son avarice; il n'ignorait pas que les charges se donnent plutt aux richesses qu'au mrite; il savait bien que,
: : : : :
paroles, ont ajout que celui-l laisse beaucoup, qui laisse ses dsirs et ses esprances, et que celui-l laisse encore davantage, qui, en se dfaisantde son bien, se dfait en mme temps de la volont d'en acqurir Multum religuit qui voluntatem etiam habendi religuit (S. Grcgor. ). Mais, outre que saint Matthieu renona ses esprances aussi bien que le reste des aptres, il quitta de grandes richesses, il combattit de mauvaises habitudes, et, passant d'une extrmit l'autre, celui qui prenait le bien d'autrui, laissa le sien Propria dereliet le distribua aux pauvres guit, dit saint Ambroise, non sans quelque tonnement, gui rapiebat alina. Enfin, messieurs, pour relever ie mrite de notre aptre dans sa prompte obissance, disons qu'il ne vit rien en la personne de Jsus-Christ qui pt l'obliger un changement qui devait faire un si grand dsordre dans sa fortune. Quand le Fils de Dieu convertit saint Paul, il lait couronn de gloire et assist de ses anges il parut au milieu des foudres et des clairs, il porta ce rebelle par terre, il blouit ses yeux pour clairer son esprit, il tonna son audace pour changer sa volont, et il employa pour le convertir tout l'clat qu'il empruntera dans le jour de sa
:
:
fureur pour pouvanter ses ennemis; mais quand il entreprit saintMalthieu, et que d'un infme usurier il en voulut taire le premier des vanglistes, il ne se servit que d'un regard, il n'usa que d'une parole, et il acheva cette conqute si difficile, avec les yeux et la
Vidit Matthum et ait illi : Seguere me. Que vos regards sont puissants, adorable Jsus Que vos paroles sont loquentes puisqu'elles convertissent si promptemenlles pcheurs Mais que l'obissance de votre aptre fut prompte, puisqu'il vous suivit
langue
aussitt
quelque honte qui accompagnt son exercice, il tait toujours assez glorieux, puisqu'il tait utile; et il avait sans doute appris par l'exemple de ses compagnons, qu'il pourrait relever sa fortune par une alliance ho-
que vous l'etes regard, et que, sans consulter son intrt, il quitta tout quand vous lui etes parl Divins regards de Jsus, arrtez-vous sur les pcheurs convertissez ceux qui ont autant d'attachement leurs richesses que Matthieu fortiGez ceux qui ont autant de faiblesse que Pierre, et les prvenant par votre douceur et par votre force, dlivrez-les des prils qui les mena! :
cent.
norable. De plus, le Fils de Dieu ne lui promit rien en l'obligeant de quitter tout, et il ne remplit point son esprit d'esprance, pour lui faire porler avec courage sa perte prsente ; saint Jean et il ne lui dit point comme Faciam vos fieri piscatores saint Jacques hominum ; et, contre la nature du commerce auquel il tait accoutum, il lui cacha le profit, et ne lui dcouvrit que le dommage Segure me. Je sais bien que pour relever le mrite des autres aptres, notre saint vangliste nous a dit qu'ils quittrent tous leurs biens, et qu'ils suivirent Jsus-Christ, et reiitis omnibus secuti sunt eum. Je sais bicr; que les Pres de l'Eglise, pour autoriser ces
: :
Saint Augustin a remarqu que saint Pierre ne pleura point son pch que Jsus-Christ ne l'et regard il renia son matre autant de fois qu'on l'interrogea il l'et encore reni, ajoute saint Augustin si on l'et encore interrog, mais il n'et jamais rpandu de larmes pour effacer son offense si son Matre ne l'et favorablement regard Quos Jsus
; ; , , ;
respicit plorant delictum (lib. I de Gratia Christi). Ceux-l pleurent que le Fils de Dieu
,
regarde, et c'est ce divin soleil qui fait fondre les nuages en pluie. Negavit primo Petrus, et ne et non flevit Pierre renia une fois pleura point il renia une seconde fois et ne pleura pas encore parce que Jsus-Christ ne l'avait pas encore regard Negavit secundo, et non fl? rit, guia adhuc non respexe: ,
rat
Dominus
il
renia enfin jusqu'
la
troi-
l'WT.r.YKIol F
l-l
S\IM
MVTTIHI'.l'.
254
regarda, et touche me Ml son Martre de oc regard qui lui reprochait si lchet il un smi crime amrement et il effaa son Xc//tnit il terlio, infidlit par ses larmes -, et Ule amarissime /Irvit. Ce miracle, mc^it'iirs, ne l'ail craindre deux grands malheurs le premier que Je a. Christ ne nous regarde pas encore, puisque- boqs 'offensons tous les jours, et que nous ne pleurons pas nos pches. Le second >l. que si Jesus-Christ nous regarde, notre crime est plus grand et notre eeettr est plus endurci que celui de saint Pierre 61 ie saint Matthieu, puisque nous ne changeons point Ue vie. et que nous ne rpandons point de larmes. Cdons, messieurs la puissance race, ne rsistons pas aux. regards et aux paroles de Jcsus-Chri-t, de peur qu'avant inutilement employ ces deux moyens, il ne nous abandonne nous-mmes ; prions-le qu il se serve de ces regards favorables, de - paroles efficaces qui convertissent les pcheurs afin qu ayant fait voir notre obissance dans notre conversion avec saint Matthieu nous puissions avee lui faire paratre notre zle dans nos emplois. II. 11 n'y a rien d'inutile dans l'Etat du Fils de l);eu liras les sujets qui le composent y employs, et ceux qui approchent le plus prs de sa personne sont ceux qui lui reniient les plus considrables services. Les apti s sont les fondements de l'Eglise, qui ia soutiennent par leurs travaux, qui l'arrosent de leur sueur et de leur sang, et qui la rendent fconde par leur parole car ils sont l's premiers prdicateurs qui ont annonc Kv ingile aux infidles, qui les ont tirs du h mort en les dlivrant de la servitude du p"i lie. Les vanglistes ont ajout leurs crits aux paroles des aptres, et nous niant lliistoire de Jesus-Christ ils nous ut animes par ses exemples. Saint .Matthieu qui a porte ces deux qualits et qui a t et aptre, a enseign les chrtiens par se, paroles et par ses crits; et il est asses difficile de dire laquelle de ces deux charges nous sommes ht pins Obligs. me aptre, il courut une partie de la terre. M passa datai l'Ethiopie et il claira de la lumire de la foi ces pennies aveugles que leur infidlit avait encore pioa aoircia
\r
haines, ou d'iuipudiqucs amours. Us ignorent la plupart du temps les intentions des princes dont ils dcrivent les actions et gourent ils louent des desseins qu'ils blmeraient s'ils en avaient connu les motifs. La renomme
,
qui les instruit les abuse ils nous trompent aprs qu'ils se sont tromps; et pour avoir jug des choses par les apparences, ils font passer des vices pour des vertus, et des mensonges pour des vrits Plerumque in cis,
, ;
:
dit saint
Augustin ipsa credulttas fallilur quia nonnuriquam ipsa [<nna nientitur (trac,
tatu 90, in S. Joan.).
Mais saint Matthieu nous dcrit les actions de Js us-Christ, nous dcouvre ses intentions, et nous apprend qu'il n'est venu sur la terre ne pour sauver les pcheurs. Il nous reprI sente des conqutes innocentes qui ne l'ont qui s'excupoint de veuves ni d'orphelins tant par la parole, ne rpandent point de sang humain, et ne causent point de violences ni de meurtres il nous lpeinl un souverain admirable qui rgne sur les curs qui perd la vie pour le salut de ses sujets, qui les nourrit de son propre sang, et qui bannissant l'injustice de son Etat oblige tous ceux qui lui obissent n'avoir que de la haine pour euxmmes, et de l'amour pour leurs ennemis. Comme il a tant d'avantage sur les historiens du sicle, il n'en a pas moins sur les prophtes du Vieux Testament, car encore que ceux-ci fussent anims de l'Espril de Dieu ils prdisaient souvent des choses qu'ils n'entendaient pas et la raison nous apprend que la prophtie tait toujours accompagne d'obscurit. Mais saint Matthieu n'a rien crit
, ; , ,
qu'il
n'ait entendu et comme il avait t enseign dans l'cole du Saint-Esprit, ses lumires n'taient point mles de tnbres.
,
Quoique
riens
<!u
les
Fils de Dieu, et
prophtes fussent les histoque par une mer,
que leur climat il souffrit l'insupportai' li m aux pour les instruire, et tormontBt lot cha leur pays par les ardeurs de la liarite qui le de\or,i;t il Seqnit au Fils de
;
.
ils crisurprend tout l'univers vissent la vie d'un homme qui n'tait pas encore n, ils l'ont partage entre eux, et ils n'ont os entreprendre de l'crire chacun en particulier tout entire. 11 est vrai que quand nous joignons leurs crits cnsemhle, nous y remarquons les plus notables circonstances de sa vie, et nous avons cette satisfaction d'y voir Jsus-Christ dpeint par des hommes jui, vivant en des sicles diffrents, n'avaient point eu de communication les uns avec les autres. C'est ce <]i:i a fait dire
veille qui
''
la
pluim
les
gi
le
tanglistei
p ;rtie s'leva
si
le
l'Afrique
au
'les
prophtes
des
aptres.
Car encore que l'on nous veuille persuader que les historien-, soient nos m,ntie> , qu'ils nous nisirui-eiii par tes raemples qu'ils dciirent;
nous tvertisseni par m varapportent, il faut lltant avouer iti'ils ne nous inspirent le plus HWrsnt Qjne impuret, l'orgueil et la mani. Car comme Sa remarquent les a. tiOBt des (mquerants mi des louveraint ils nr. non- repra ntenl ton vent que des dfaiju il-
rit les aventsarea q u'ils
Clment Alexandrin, que ce miracle n'est pas ii, oins surprenant que si des sculpteurs qui ne se seraient jamais connus et jui auraient vcu en des lieux et en des temps bien loigns, a\ aient fait des pieds et des jambes, des .'oas et des mains, un corps et une tte, qui, tant joints ensemble, formeraient une statue accompli!!. Mais s ainlMatthieu aeu l'honneur d'crire toute la ie de Jsus-Christ, de nous marquer ses plus saintes actions, de nous
\
lles,
dinju
rapporter Ses plus excellentes paroles, et de. nous dcrire ses plus cruelles souffrances qu'il nous donne le Fils rie Dieu tout entier, et ne non- laisse rien dsirer de eu mil a dit, de ce qu'il a lait e( d ce qu'il a
:
'i
ORATEURS SACRES. SENAULT
enduro de 'plus mmorable pendant qu'il a convers avec les hommes. Los prophtes nous ont promis JsusChrist, mais ils ne nous l'ont pas donn: et comme ils ont crit sous une loi qui n'avait que la figure des vrits, ils n'ont pu nous faire voir le Fils de Dieu qu'en nigme. Mais saint Matthieu, plus heureux que ces grands hommes, nous a donn le Fils de Dieu dans son Evangile, et remplissant les fidles de son
esprit,
il
230
leur a fait voir des
yeux de
la foi
celui qu'ils n'avaient pu voir des yeux de la chair, puisque, comme remarque solidement saint Ambroise, Evangelium non est simplex
Christi annuntiatio, sed exhibilio. Enfin il a enchri surles Aptres enqualit d'vangliste, et il a plus oblig l'Eglise par ses crits, qu'il n'avait fait par ses paroles car encore queces divins prdicateurs aienteouru toute la terre, on peut dire, sans les offenser, qu'ils n'ont pas chacun en particulier enseign toutes les provinces; ils ont divis le monde, et ils ont instruit les peuples qui leur sont chus en partage. Mais les vanglistes ont clair toute la terre, et leurs livres passant les mers, ont t faire des fidles dans les Indes. Ils ont port leurs crits o les conqurants n'ont jamais port leurs armes, et ils ont acquis plus de sujets au Fils de Dieu que lesScipion, les Csar et les Pompe n'en ont acquis la rpublique romaine. La prdication des aptres n'a t qu'un bien passager , elle, n'a dur que quelques
:
annes
et
le
mme
sicle qui l'avait
vue
natre l'a vue mourir; mais l'Evangile est un bien qui dure toujours, et qui ne finissant qu'avec l'Eglise, instruira tous les fidles jusqu' la fin de l'univers. Les aptres n'ont conduit l'Eglise que
entre les martyrs le plus illustre, il faut avouer qu'entre les vanglistes le premier est le plus considrable. Ajoutons encore pour son honneur qu'il est le plus tendu de tous ces admirables historiens qu'il n'a point divis comme eux le Fils unique de Dieu, qu'il nous en a rapport toutes les actions et les paroles, et que passionn de l'amour de son Matre, il a cru qu'il devait raconter toutes les circonstances de sa vie. Mais ce qui nous doit toucher le plus, c'est qu'encore qu'il ait crit pour les Juifs, il a relev d'abord l'esprance des Gentils, et nous dcrivant lui seul l'apparition de l'toile, la venue des Mages, leur entre et leur rception dans la grotte de Bethlem, il nous a appris que le Fils de Dieu tait aussi bien le Sauveur des Gentils, que celui des Isralites. Concluons tous ces avantages par une reconnaissance publique de sa modestie car il ne parle jamais de lui, quoiqu'il et assez d'occasion d'en parler ; il ne dcrit sa vocation que pour publier son crime et sa honte, il n'en remarque les circonstances que pour nous apprendre que si la misricorde de son Matre l'avait fait aptre, son avarice l'avait fait publicain, et que sans les regards amoureux et les paroles efficaces de Jsus-Christ, il ft demeur dans cet exercice aussi pernicieux son salut qu'injurieux son honneur. Quand il fait le dnombrement des aptres, et qu'il est contraint de se nommer il ajoute toujours la qualit de publicain celle d'aptre, afin que tous les sicles appren nent que Jsus-Christ l'avait retir de la
Fils de Dieu.
le
si
du
Et
premier est
banque pour l'appeler l'apostolat. Apprenons de cet exemple ne parler que du Fils de
Dieu dans nos prdications, n'y dcouvrir ses grandeurs et nos misres, n'y publier que sa gloire et notre blme. Mais il semble que la plupart des prdica-
pendant
les a
qu'ils ont
vcu,
et
quand
enlevs la terre, il a fallu des successeurs pour remplir leurs places, pour exercer leurs charges et pour soutenir leurs dignits. Mais les vanglistes gouvernent l'Eglise aprs leur mort, la conduisent par leurs crits, la rglent par leurs maximes, et dcident encore tous ses diffrends par les vrits qu'ils ont apprises du SaintEsprit. C'est pourquoi le saint Evangile est lev sur un trnedans les conciles gnraux, et les Pres qui les composent consultent ce divin oracle quand ils veulent tablir de nouveaux articles de foi. Mais vous me direz peut-tre que tous ces grands avantages sont communs saint Matthieu avec les aulres vanglistes, et que c'est lui faire un pangyrique qui ne lui convient pas en particulier. J'avoue, messieurs, que ces louanges regardent les aulres Evanglistes aussi bien que saint Matthieu; mais il en a de propres qu'ils ne peuvent partager avec lui, et qui le distinguant d'avec eux, peuvent faire son glorieux caractre, et son honorable diffrence. Car il est le premier des vanglistes selon le temps, il est le premier qui a entrepris ce travail, et qui a servi d'organe et d'interprte au Saint-Esprit; il est le premier qui a consacr sa plume et sa main crire lhistoire
mort leur donner
la
que
teurs, bien loigns d'imiter cet vangliste, font servir la chaire leur vanit, et entre-
tiennent plus souvent les auditeurs de la beaut de leurs penses que des mystres ou des vertus de Jsus-Christ; ils n'avancent rien de nouveau qu'ils n'en avertissent ceux qui les coutent, et ils apprhendent si fort qu'on ne remarque pas leurs conceptions, qu'ils n'en dbitent pas une qu'avec prface d'honneur, ne se souvenant pas que la devise du prdicateur doit tre celle de saint JeanBaptiste Oportet ipsum crescere, me aulem minui. En effet, il faut qu'ils se cachent pour faire paratre leur Matre, ou, s'ils veulent se produire, il faut que ce soit comme saint Matthieu, y joignant toujours la qualit de publicain celle d'aptre , afin que l'on sache que leur avantage n'est qu'un effet des misricordes de Jsus-Christ. Mais laissons les emplois de cet aptre pour considrer son sacrifice qui sera la conclusion de sa vie et celle de son pangyrique. III. Quoique la mort soit 4a fille du p:
semble que le Sauveur du monde ait combler de faveur, en dtruisant l'empire de son pre, et de la faire
ch
,
il
pris plaisir de la
servir ses plus nobles entreprises.
En
effet,
-a
GYJUQI
t.
DE 8A1N1 MAI
tl!li;t
>i
nous la considrons en sa personne, nous trouverons qu'elle est >a victoire, sa fcondit et Bon sacrifice. Elle es! si \ictoire, puisque c'est par elle qu'il a vaincu ses enDemis et qu'il a dfendu ses sujets. La mort
est la dfaite dos autres primes, elle arrte toutes leurs conqutes, elle efface toute leur et quand elle a spare leur corps de gloire leur me, nous savons bien qu'en les dtrui,
nam immolatio nova et adtnirabilis, ipse etiim hostia erat et sacerdos : idem ipse qui offert bat et guod offertur (Serin. 130, de Tempore). Or, toutes ces choses se rencontrent heureusement dans la mort de saint Matthieu qui est tout ensemble sa victoire, sa fcon,
dit et son sacrifice. Elle fut sa victoire, puisqu'il vainquit en mourant, qu'il triompha du
dmon
ruine tous leurs desseios. Mais le Fils de Dieu, plus puissant que lo rois du monde, trouve sa victoire dans sa mort et triomphe des dmons et du pch, on perdant la vie sur le Calvaire. Cette mme mort est le principe de sa rsurrection el de sa fcondit car outre qu'il ne ressuscite que parce qu'il a voulu mourir, il se produit en mourant, et il devient le pre de tous les chrtiens. De l vient qu'un grand prophte nous le dpeint comme un homme qui t'ait effort pour se dlivrer des enfants qu'il porte dans ses entrailles. Mais qui relve celte divine fcondit, c'est quelle a pour son principe les deux choses du monde qui la devraient plutt dtruire .ir elle procde de la puret de Jsus, qui tant rierge, devrait tre strile et ne prtendre jamais la qualit de pre; elle drive de sa mort, qui, tant la fin de sa vie devrait tre celle de ses productions. Cependant il n'est fcond que par sa virginit, et il n'est pre que par sa mort. 11 est appel le lis des valles, pour nous
sant
eux-mmes,
lie
qui rgnait dans l'Ethiopie, qu'il soumit ce grand royaume son Matre, et qu'accomplissant la prdiction du prophte il obligea ses peuples tendre les mains et rendre les armes Jsus-Christ : /Ellopiu prveniet manus ejus Dco.
,
Ce
fut l aussi qu'il vrifia cette
,
maxime
de Tertullien que le sang des martyrs est un germe fcond et sacr qui peuple l'Eglise lorsqu'il dserte le monde, et qui donne des sujets au Fils de Dieu en mme temps qu'il enlve des esclaves au dmon Sanguis martyrum semen est christianorum ( Tertull. Apolug.) : car encore que ce grand saint ait acquis un glorieux nombre d'enfants Dieu
:
pendant sa
vie,
il
faut
avouer
qu'il lui
en
cette premire vrit, et nous faire voir que, comme cette reine des Heurs, il doit sa fcondit sa puret car elle est le symbole de la puret cause de sa blancheur, et celui de la fcondit parce qu'elle rovigne par ses larmes, et qu'en pleuml elle produit d'autres lis. Ainsi JesusChrist n'est lecond que parce qu'il est pur, et tenant cet avantage de son pre et de sa qui sont tous deux vierges, il unit eu personne la fcondit a\ec la puret. Mais ce qui surpasse toute crance, il ne
marquer
acquit bien davantage en sa mort. Elle fut fconde comme celle de son Matre, et mesure que son sang se rpandait sur la terre et que la voix de ce sang montait dans le ciel, l'Ethiopie se convertissait; tous ses peuples, trouvant leur baptme dans la mort de leur ap Ire, renaissaient de ses plaies et devenaient enfants de l'Eglise. Mais ce qui doit renouveler votre tonnement et votre attention , c'est que ce grand saint tira sa fcondit de sa puret, et qu'il ne fut pre des fidles que parce qu'il consacra sa virginit Jsus-Christ il vita les douceurs et les liens du mariage, et son cur ne fut point divis entre une femme et son Matre: il se donna tout entier lui, et faisant un parfait holocauste de soimme il lui offrit son corps et son me tout
,
:
ensemble.
avait toujours gard sa virginit, pangyriste perptuel, et son plus grand soin dans ses prdications tait d'augmenter le nombre des vierges dans l'Etat de Jsus-Christ. Il y russit avec tant de
il
Comme
il
en
tait le
srient fcond qu'en mourant; il ne produit la niants que quand il perd la vie roix o il meurt est sa couche nuptiale Thalatmu parturientit ,S. August.) ; son ct, ouvert par une lance, est la matrice o se forme l'Eglise, qui par un autre miracle, si bien que, con-t -on pouse et sa fille Jsus-Christ tre toutes les lois de la nature ne donne la rie a ses enfants que quand il la ne renat que lorsqu'il meurt et il I, il ne ommence a tre pre que quand il cesse
;
<
bonheur, qu'Iphignie fille d'un grand roi, persuade par ses raisons, consacra sa virginit au Fils de Dieu et renona au royaume en renonant au mariage cette gnreuse rsolution procura la couronne du martyre tous les deux. Car Iphignie persistant dans son dessein, perdit la vie pour conser:
'
ver sa puret el devint
la
victime de celui
:
d tre homme. Celte mme mort, qui le rend victorieux et car il Second, le fait aussi sacrificateur bange sa condition sur la croix d'un suppln e ml. mu il eu fait un auguste sacrifice o. tant le prtre et la rictime, il apaise
:
duquel elle avait l'honneur d'tre l'pouse saint Mathieu partagea cette gloire avec la sainte et souffrit la mort pour dfendre la
si bien qu'aprs pangyriste de cette excellente vertu, il enfui aussi le martyr ; et par une suite merveilleuse, il devint le pre de tontes les lilles qui suivirent l'exemple d'Iphignie car son sang tirant sa force de celui de Jsm Christ fui un vin mystique qui germa d vierges, qui peupla l'Eglise sur la terre, qui remplit les ordres des anges dans le r \ uni, a germinattt virginee (Zachur., r
Virginit qu'il avait prebe;
le
avoir t
von l're,
oblig
les
il
saine
les
hommes
et
il
sur-
monte hs dmons.
Pres et. ut la peine de nos offenses en est devenue h- remde, et que Jsus-Christ a uni en sa personne la qualit de victime avec celle de prtre Novwn altare sacrifiai Christi, qmo,
:
C'est ce qui a souvent de dire que la mort, qui
25!)
ORATEURS SACRES. SENAULT.
le
260
Ainsi sa mort
tre,
rendit fcond, et par une heureuse destine cetaptre imitant son Ma;
donna la vie aux fidles en perdant la sienne mais afin qu'il n'y et rien en sa mort qui n'exprimt heureusement celle du Sauveur du monde, il fut prtre et victime comme lui et il joignit en son sacrifice deux choses qui avaient toujours t divises dans les sacrifices de l'ancienne loi. Car encore que les patriarches et les prophtes eussent appris de la religion changer la mort en un remde, ils n'avaient pas encore trouv le secret d'unir ensemble la qualit de victime avec celle de prtre. Les lvites cherchaient des hosties dans les troueaux, et pour apaiser la juste colre de ieu, ils se contentaient de lui offrir ou des taureaux ou des boucs. Abraham mme, dans ce sacrifice qui ne fut pas un moins illustre tmoignage de son amour que de son obissance, immola son Fils Dieu, et y fut le prtre pendant qu'Isaac y tait la victime. Il est vrai que l'on peut dire qu'il s'immola luimme en immolant son fils unique, et qu'il tait aussi bien le prtre que la victime dans un sacrifice o il devait rpandre son propre sang en rpandant celui d'Isaac Quid allud Abraham quam corpus sunm immolabal in fi~ Ho (S.Chrysolog.,serm. 108)? Mais Dieu se contenta de sa volont, et sans souffrir qu'il vnt l'efiet, il laissa la gloire son Fils d'unir en sa personne la qualit de prtre avec celle de victime. Car comme nous avons
:
demeure toujours vivante Mir'uin sacrificium ubi corpus sine corporc, sanguis sine sanguine o {fer tur ; hoc sacrificium descendit ex forma Christi qui corpus suum vita:
autels, qu'elle
semblable celle de Jsus-Christ sur ns o la victime s'immole de telle faon
liter
Mais
immolavit (S. Chrysolog., serm. 108). si ce sacrifice est semblable celui de
l'autel,
l'hostie
,
pour tre immole
n'est
pas dtruite il n'est pas semblable celui de la croix, o la victime perdit la vie en s'immolant son Pre. Je sais bien enfin que l'on estime les aptres saint Pierre et saint Andr bienheureux, parce qu'ils expirrent en la croix comme leur Matre, et qu'en leur martyre ils exprimrent heureusement cette victime innocente, qui choisit ce supplice maudit par la loi, pour nous dlivrer de la maldiction de la loi.
Mais comme on ne recherche pas tant la ressemblance dans le genre de la mort, que dans la forme du sacrifice, il faut avouer qu'il n'y a personne entre les aptres qui ait plus de conformit avec Jsus mourant, que saint Matthieu car il expire l'autel comme lui, il joint son sacrifice avec celui de son Matre leur sang se mle ensemble, et de ces deux victimes ne s'en faisant qu'une, on peut dire que Jsus-Christ s'immole avec saint Matthieu ou que saint Matthieu s'immole avec Jsus-Christ.
; ;
tantt remarqu,
tisfit
il
fut le prtre, puisqu'il sa-
son Pre
et qu'il
expia nos pchs
il
futla victime, puisqu'il offrit son corps et qu'il
permit que
la croix,
la mort le spart de sonmejsur pour achever le sacrifice. Or notre grand saint partagea cet honneur
avec son divinmatre, il joignit son sacrifice celui de Jsus-Christ, et expirant l'autel, il eut l'avantage de mler son sang avec celui du souverain prtre. Car le prince Hirtacus, qui pour s'assurer du sceptre, voulait pouser Iphignie, sachant bien que pendant la vie de saint Matthieu il ne pourrait lui faire changer de rsolution, le fit assassiner dans l'glise, lorsqu'achevant le sacrifice de la Messe, il offrait le Fils de Dieu a son Pre.
Ainsi-,
S'il est vrai, selon le sentiment de saint Cyprien, que de toutes les prires de l'Eglise, il n'y en a point de plus agrable au Pre ternei, que celle que Jsus-Christ a enseigne ses aptres, parce qu'il y reconnat les paroles de son Fils, et qu'il voit en notre bouche celui que nous portons en notre cur Deum de suo rogat, et est in ore qui gestatur in corde (S. Cyprian., de Orat. Domin.) ne puis-je pas dire que de tous les sacrifices des saints il n'y en a point de plus agrable au Pre ternel que celui o il voit le sang de son Fils o il entend sa voix mourante, et o recevant l'esprit de saint Matthieu, il reoit celui de Jsus-Christ?
: ; ,
,
messieurs, notre saint aptre
eut
le
il
bonheur d'tre immol au
mme
lieu
immolait Jsus-Christ, et il eut l'avantage d'tre la victime dans un sacrifice o il venait d'tre le prtre. Heureuse conformit entre le Matre et le disciple; parfaite ressemblance entre Jsus et son aptre, qui fait
aussi bien sa gloire que sa dfense. Je n'ignore pas que les martyrs ne soient des victimes, que leur mort ne soit un sacrifice et qu'ils ne fassent pour la gloire de Jsus-Christ, ce que Jsus-Christ a fait autrefois pour leur salut ; mais ils mouraient en des lieux profanes; et quelque disposition qu'ils apportassent leur mort, elle avait lutt l'air d'un supplice que d'un sacrifice, sais bien que les chrtiens par la moitifiion de leurs corps deviennent prtres et V; mes et que cette oblalion mystique c Sie a remarqu saint Chrysologuc, est
,
Puisque ce grand saint a si parfaitement imit son Matre en sa mort, ne peut-il pas dire tous les fidles ce que leur disait autrefois saint Paul Imitatores meiestote, sicut et ego Christi ; Soyez mes imitateurs comme je l'ai t de Jsus-Christ unissez la qualit de victime avec celle de prtre, trouvez des hosiies dans votre corps et dans votre esprit pour immolera Dieu, touffez toutes ces passions qui sduisent votre raison, et faites-en autant de victimes pour expier vos pchs. Si l'impudicit vous corrompt gorgez ce
:
bouc impudique pour satisfaire la puret du Fils de Dieu que vous avez offense si la colre vous chauffe, et si elle vous anime la vengeance, immolez ce taureau furieux la bont de Jsus-Christ, qui s'est immol sur le Calvaire pour le salut de ses bourreaux ; si l'orgueil vous flatte par ses promesses, et
;
lve vos dsirs au-del de votre naissance et de votre mrite, touffez ce monstre superbe qui a perdu votre premier pre, et
s'il
2C1
PANEGYRIQUE DE SAINTE MARTHE.
des autres,
263
sacrifies-le l'humilit da Fils de Dion, qui s'est abaiss jusqu' la mort. Quand vous suivras cas sagas conseils, vous satM encore bieai loign) del vertu car sou sacrifice alla jusilt> saint Matthieu qu la mort il versa du sang tic toutes ses veines, il perdit la \ ie pour la gloire tic >on M litre, et l'on m' contente q*M vous touffiez
:
mme
che
:
et de racheter sa peine par la chose qui avait t la cause de son pJusstt MoJtiUBO ut (jiiod tulcrat per mis
<
quelques sentiments injustes. que vous comet battiez quelques inclinations drgles t;i:e vous mortifiiez quelques sens infidles
.
qui favorisent la dmon et le pch. Vous ouvei survivre ce sacrifice que l'on vous
I
puisque Dieu ne demanda pas la mort, mais la cnawereiou du pcheur, il aa contentera de la mortification qui n'en est que l'ombre ou la peinture Corpus tuumsecttrus ndmove ud victinuun. dit loqueinment :t hrysotaguc, fidem t/uivrit, twnmortem, votum, non sanijuinem (Servi. 108). Faites de votre corps une viclime en toute assurance: le Dieu avec lequel vous traitez est indulrahle; il cherche votre foi. et ne berehe pas votre mort, il tlemande votre dsir, et ne demande point votre sang. Offrezlui votre foi pour vous punir de votre infidlit offrez-lui vos jeunes, pour vous chtier des \< s de bouche que vous avez faits offrez-lui votre continence, pour expier les dbauches de votre vie : Offer (idem ui sit per/UKa punita, jejunium ut guim cestet, sacrifiai c -islit'item ut marit ur libido \ldem, ibid.). Vou> trouverez que ces sacrifices n'ont rien le svre que le nom, et que vous laissant vous-mmes, ils vous tliivreut le la tyrannie tiu pch. Mais, pour vous acquitter de ce ilevoir qui tablit les hommes dans la perfection, il faut vous acquitter de deux autres qui les y conduisent. Le premier est d'couter le Fils de Dieu, et de le suivre? il ne dit qu'une parole saint Matthieu, et l'heure mme ce publicain
prescrit, et
:
serium. <" "" riciirrfiu urui oijuret, et iflttfi redinuiet pu nui uiulr ouipurucerat cutpaui (Idem ibid.). Je sais bien que ces motifs taient justes, et qu'ils pouvaient disposer l'esprit de ce publicain tout quitter pour suivre celui qui l'appelait mais c'tait toujours une chose bien difficile que de passer tout d'un coup de l'abondance la misre, et il lui fallut une grande rsolution pour se faire pauvre sur la terre, en esprance de devenir riche dans le ciel. Et pour moi, je tiens avec saint Chrysologue, que ce ne fut pas un moindre miracle d inspirer la libralit un avare, que do rendre la vie un
<
,
mort
Quod
est
dure vitetm morluo
hoc
est
tribuere avaro (Idem, ibid.). Cependant cet usurier obit, il vendit ses mens, il en donna le prix aux pauvres, et se faisant pauvre lui-mme, il suivit gnreusement Jsus-Christ. N'allguez donc plus de vains prtextes pour diffrer votre conversion ; de liniques chanes que vous soyez attachs,
largitutem
Fils de
rompez-les courageusement pour obir au Dieu qui vous appelle; songez que votre salut dpend de cette parole, et votre
ternit de ce
moment Quand vous aurez fidlement obi, ne demeurez pas inutiles mais agissez avec saint
;
Matlliieu. qui, dans ses divers emplois d'aptre et d'vangiistc, a couru l'Ethiopie, et
enseign toute l'Eglise. Assurez votre vocation par les bonnes uvres, donnez des marques de votre charit par vos actions, puisqu'il n'y a point d'amour vritable qui soit inutile agissez en toutes rencontres, si vous
;
vouiez persuader Jsus-Christ que vous l'aimez. Enfin pour vous rendre de saintes copies de ce divin Original que je vous ai propos, suivez le Fils de Dieu qui vous appelle, travaillez
rompant
h reliai ns in visibles qui l'attachaient
",
pourson
service,
immolez-
distribua tous ses biens aux pan le > il \ t Cette parole fit deux efcar elle obligea un usurier fets merveilleux il abandonner ses richesses, et un pcheur embrasser la vertu. Il est v rai, messieurs, il que Jsus-Christ appelant ce publicain
i
vous pour sa gloire, et mourez souvent sur la terre, pour vivre toujours dans le ciel, o nous conduise ,etc.
PANEGYRIQUE DE SAINTE MARTHE.
Prononc,
le
claira son
i
esprit et lui
et
:
fit
connatre qu'il
demandait son coeur,
:
af il lui dit $er/u<re vez: et il ne lui tlit pas Apportez, et donnez, pare qu'il cherchait le salut de cet usurier, Mon ducit, et ne cherchait pas ses trsors mfftt ma me, evi* jfafftsfum, nonMnttho/ tacv Ckryolog., Serai. -2H) bmi il enargea de ce fardeau insupportable qui mettait sou me en danger, et qui par *,i pesanteur pouvait l'entraner dans les encar quand il lui dit Seipicr- m$, c'est fers oiiime s'il lui et dit Cherchez votre salut, quittez votre usure, rompez VOS liens, et mettez vous en libert HoeeU, d<p<>ne pou: :
non pas ses biens, me Venez, et DM sui-
jour de sa fte, devant des religieuses hospitalires.
lsas
iotroivit
quaddan enateUpin,
in
mutin
,
nomme
\
)
Uarlha egeepit itlum
dcamim suau,
[S. Muitlt
C'est avec beaucoup de justice, mes chres surs, que vous avez choisi sainte Marthe pour votre patronne, puisque sa vie doit tre le modle de la vtre, et que vous ne sauriez vous acquitter de vos devoirs, si vous ne
rglez VOS actions sur les siennes. Elle eut l'honneur d'tre (htesse de Jsus-Christ , et de recevoir en sa maison celui qui ne fut pas reu de ses sujets quaud il entra dans son
rovaume
In propria venit
,
et
sut
eum non
,
iihi, ijuiirc te
ut te vu/'
Te (Idem,
I
ibid.).
conseilla de faire une sainte profustoe de ses biens, d'ernpaayer a la milricerde ce qui avait contribu a la misre
afin
il
lui
recepcrunl {S. Joun. 1 1. Vous tes les htesses des membres du Fils de Dieu et vous le recevez tous les jours dguise sous la personne des pauvres. Sainte Marthe le servit di ses main;, et le nourrit de ses biens, lors-
,,
C5
qu'il
ORATEIKS SACHES. SENAULT.
conversait avec les homuies dans le et vous lui consacrez vos travaux,
se plaignait
2ui
monde,
ne
l'assistait
,
et vos richesses, maintenant qu'il rgne avec les anges dans le ciel, et qu'il souffre dans les misrables sur la terre. Ainsi l'on peut
famille et tranquille ,
Fils de Dieu que sa sur pas dans la conduite de la qu'occupe dans un emploi plus
elle
au
ngligeait les
est tibi
mestiques
Non
affaires docur quod soror
appeler sainte Marthe votre mre et l'on peut vous appeler les filles de sainte Marthe, puisque vous faites pendant votre vie ce qu'elle a fait pendant la sienne et que vous essayez de l'imiter dans les pieux exercices de son amour et de son humilit. Mais puisque la Vierge est la premire htesse du Fils de Dieu et que c'est elle qui l'a reu dans son chaste sein avant que Marthe le loget dans sa maison , et que vous le loimplorons l'assisgeassiez dans la vtre tance de votre premire patronne, et pour la pouvoir obtenir, disons-lui avec l'ange Ave , Maria. Nous trouvons dans l'Evangile deux surs bienheureuses qui ont approch le Fils de Dieu avec une gale familiarit , mais avec une diffrente disposition. Ces deux bienheureuses surs sont sainte Madeleine et sainte Marthe. La premire aimait JsusChrist, parce qu'elle l'avait offense et qu'il la grandeur de son lui avait pardonn amour naissait de la grandeur de son crime; parce qu'elle avait elle aimait beaucoup beaucoup pch, et comme si elle et voulu elle en tirait les profiter de ses offenses justes motifs de sa douleur et de son amour Jlemissa sunt ei peccata multa qaoniam iiiexit multum (S. Luc, VII). Depuis qu'elle fut convertie, elle n'eut point d'autre occupation que de pleurer ses pchs, de satisfaire son divin librateur, et d'couter les oracles qui sortaient de sa bouche Sedens secus pedes Domini audiebat verbum illius (S. Luc.X). La mort, qui dtruit les affections communes, augmenta la sienne; et comme cette sainte amante suivit Jsus -Christ sur le Calvaire,
,
mea reliquit me solam ministrare (S. Luc, X). Le Fils de Dieu, qui les aimait galement dfendit la cause de celle qui, pour ne pas
troubler son repos, gardait le silence; et sans blmer l'exercice de Marthe, il lui fit connatre que celui de Madeleine tait le meilleur, parce qu'il devait toujours durer
:
Optimam partem
elegit
:
retur ab ea (Ibid.) rponse de son Matre, joignit la prire l'action , et, pour le contenter, se donna toute entire lui puisqu'elle lui consacra son cur comme amie, ses biens comme htesse et son corps comme vierge. I. Il ne faut pas s'tonner que depuis
, ,
Maria qu non aufeMarthe profitant de la
,
homme , il ait voulu puisque le mystre de l'Incarnation est le mystre de son amour. Il les avait tonns dans l'ancienne loi par sa majest, et cet clat qui sortait de son visage
que le Verbe s'est aimer les hommes
fait
,
de ses yeux les avait tellement blouis, ne voulaient plus s'approcher de lui. Les miracles qu'il avait faits dans l'Egypte, pour la dlivrance des Juifs, les avaient aussi bien pouvants que les gyptiens, et ces prodiges qui devaient en faire des amants , n'en avaient pu faire que des esclaves. Les merveilles qu'il opra dans les dserts, ne les dlivrrent pas de leur crainte car encore qu'il fendt les rochers pour teindre leur
et
qu'ils
soif, qu'il
ft
tomber
la
manne du
ciel
pour
l'accompagna au tombeau, et n'en revint point qu'elle ne l'et vu ressuscit et glorieux. Quand il fut mont dans le ciel, elle se retira dans le dsert, et se spara de toutes pour entretenir avec plus de les cratures libert son divin amant. La violence de son amour finit son exil, rompit les chanes qui attachaient son me son corps lui rendit le Fils de Dieu qu'elle avait perdu et l'enleva dans la gloire, pour la faire triompher en sa
elle
, ,
compagnie. Sainte Marthe, qui ne s'tait jamais oublie de son devoir, et qui avait peut-tre conserv aussi bien son innocence que sa puret n'aima pas avec tant de douleur, et n'ayant point offens Jsus-Christ, elle ne fut pas oblige de le satisfaire par ses larmes, ni de l'apaiser par ses soupirs; elle traitait plus librement avec lui et sa conscience ne lui reprochant point de crime comme sa sur, elle employait tous ses soins le bien recevoir, quand il venait en sa maison elle donnait l'ordre ses domestiques pour le loger et pour le nourrir, et mettant elle-mme la main l'ouvrage elle ne consultait que son amour dans ces exercices de pit. Comme elle tait plus agissante que Madeleine elle
,
,
;
apaiser leur faim, il lana tant de fois ses foudres sur la tte des rebelles, qu'ils ne se purent jamais rassurer. Comme il vit que sa grandeur les pouvantait, il rsolut de s'en dpouiller et de se rendre semblable eux, pour faire natre l'amour et la confiance dans leurs mes ; il choisit une mre, afin qu'elle pt lui donner des frres; il voulut avoir une patrie, afin qu'il et des citoyens; il institua une acadmie, afin qu'il et des disciples; il forma une famille, afin qu'il et des domestiques, et il entra en socit avec les hommes, afin qu'il et des amis. Il semble , dit saint Pierre Chrysologue , que le Fils de Dieu , devenu le fils de Marie tienne ce langage aux hommes pour remettre leur esprit Si ma divinit vous est inconnue, reconnaissez au moins votre chair Si divinitas ign.ota est, vel earo sit nota (S.Chrysol., serm. 108). Voyez en moi votre corps , vos membres, vos entrailles et votre sang, afin que vous soyez persuads que je vous ressemble et que je vous aime Videte in me corpus vestrum membra vestra vestra viscera, et vestrum sanguinem. Si vous craignez ce que je tiens de mon Pre, aimez pour le moins ce que j'ai reu de ma mre , et si vous me redoutez comme votre Dieu chrissez-moi comme votre ami Et si quod Dei
: : :
, , , :
est
timetis
quare vel quod vestrum
est
non
amatis? En effet, il a quitt ces glorieux titres de juge et de seigneur, pour prendre les aimables qualits de frre et d'ami ; et, par un
PANCGYRIQ1
i
DE SAINTE MARTHE
m
: :
il.
ics de honte, il a voulu mme tre appel ins l'Evangile l'ami les pablicains et des Atnicus publicanorum et peccapcheurs
:
iorum. Mais entre tous ceux qui ont t honors n amiti, il n'j en a point qui puissent plus justement J prtendre que le La/are et ses murs. Car l'Ecriture, rendant tmoignage une vrit si connue, s'est servie encore de plusieurs tarons de parler diffrentes pour tantt elle t'ait dire au tous la persuader Fils de Dieu que le Lazare tait son ami Laxarus amieus noster dormit : tantt elle aux Juifs que Jsus-Christ l'ail remarquer n'avait pu apprendre sa mort sans jeter des larmes, qui justifiaient aussi bien son amour tantt elle dit en termes que sa douleur formels que le Fils de Dieu aimait Marthe et Madeleine et le Lazare leur frre. Diliqebat autem J nu Martham etsororem ejus, Mariam, zarum: O il faut considrer deux ou trois circonstances bien notables. l.a premire est que le disciple bien-aim elui qui l'ait cette observation, parce qu'tant le plus intime ami de Jsus-Christ, c'tait lui de nous apprendre le nom des la seconde principaux amis de son matre esi qu'il nous rend ce tmoignage lorsque le ire tait malade, afin que nous ne trou\ ions point trange que le Fils de Dieu abandonne les chrtiens a la maladie ou l'afflic: : : :
pliqua par des paroles que l'amour mme lui devait avoir suggres Eccequem amas infirmatur (S. Juan.. XI) elle n'ose lui dire qu'il vienne, parce qu'elle sait bien que su puissance n'est pas attache sa prsence ; elle n'ose lui dire qu'il le gurisse, parce qu'elle ne doute pas de sa bont, mais remettant tout sa prudence ou plutt son affection, elle se contente de lui exposer l'tat et la qualit du malade: Ecvc quem ornas infirmatur (S. Joan., XI) parce qu'elle est bien persuade que le Fils de Dieu n'abandonne
;
jamais ceux qu'il aime
Non enim amas
et
deseris (S. Auyust., in S. Joann.).
Mais quand le Lazare fut mort, et que la douleur qu'elle en ressentit lui arracha des soupirs du cur et des plaintes de la bouche, elle ne perdit jamais le respect pour le Fils de Dieu et de quelque rigueur apparente qu'il et us en son endroil, elle ne l'accusa jamais ni d'indiffrence, ni de duret, ni de mpris. Elle savait bien qu'aprs avoir appris la maladie de son frre, il s'tait arrt deux jours dans le lieu mme o il en avait reu la nouvelle: nanmoins, elle ne s'en offensa point, et jugeant qu'une cause lgitime l'avait retenu elle ne lui en fit aucun reproche. Quand il arriva dans sa maison, elle courut au-devant de lui avec un empressement qui marquait assez son amour ; les
; ,
plaintes qu'elle lui fit, furent
extrmement
tion
puisqu'il permet que la mort mme attaque le Lazare, et qu'elle lui enlve un ami si fidle, el un frre si cher ces deux surs bien-aimes mais la troisime et la plus nolable est que l'Evangile semble donner l'avantage Marthe dans l'amiti du Sauveur du monde, puisqu'il la nomme la premire, cl qu'il met son nom la tte de ceux de la Diligebat Jsus Madeleine et du Lazare
.
:
sans accuser son retardement, elle se contenta de lui dire que son absence avait caus la mort de son frre :
respectueuses,
et,
Martham
\\
-.
s'il
Mariam et Lazarum (S. Juan., aimait ces deux surs, il faut avouer
?t
qu
en tait aussi bien aim, et que de loufemmes pieuses qui le suivaient, il n'y .lit point qui et plus de respect et d'amour pour lui que Marthe et Madeleine. Car sans parler de celle-ci, dont nous avons dj fait le pangyrique, il est assur que Marthe lui a donn mille preuves de sa tueuse amiti tantt elle le loge dans s maison, et fait une sainte profusion de tous ses biens pour le recevoir selon son mtantot elle se fche que sa sur, plus lique a la prire qu' l'action , semble ngliger son divin hte; tantt elle donne rares ses domestiques, afin qu'Us le traitent comme le Messie; tantt elle sert elle-mme la lable, et tmoigne son affection par sa magnificence el par son humilit: nmn iti, tt Martha ministrabat
il
es
,i \
Domine, si fuisses hie. frater meus non fuisset mnrtuus (S. Joan., XI) car elle se doutait bien que la mort n'et jamais os attaquer le Lazare en la compagnie de Jsus-Christ et que celte cruelle ennemie du genre humain et respect le malade en la prsence de son mdecin mais, toute remplie de confiance, elle ajouta en mme temps que le mal, pour grand qu'il pt tre, ne serait pas sans remde, s il voulait employer son crdit auprs de son Pre, et lui demander la vie du Lazare Sed et nunc scio quia quacumque po:
posecris a Deo, dabit
tibt
,
l)eus(S. Joan., XI).
Dieu pour consoler son lui dit que son frre ressusciterait, et que sa rsurrection lui causerait autant de joie que sa mort lui avait caus de douleur. L'affliction, qui est ingnieuse tourmenter les misrables , empcha Marthe de prendre
Le amie,
Fils
de
Joan., XII).
mieux paratre
:
qu'elle ne lit jamais qu'elle aimait Ntre-Seigneur, qnfl dans l'avis qu'elle lui donna de la malaion Irere, et dans soumission qu'elle
Mais
il
me semble
mort l'eut emporte. Car aussitt que le Lazare fut attaqu par la fi\re, elle dpcha un homme vers lsusCbrist, et lui mandant l'tat du malade.
la
tmoigna, quand
ces paroles selon le sens de Jsus-Christ, et rejetant ses esprances, non sur la rsurrection prochaine de son frre, mais sur la rsurrection future de tous les hommes, elle lui dit avec beaucoup de sincrit ce qu'elle en croyait Scio quia resurget in resurrectione novi*simodie(Ibid.). Par o elle fit paratre qu'elle tait bien persuade de la rsurrection gnrale, el qu'elle ne doutait pas d'une vrit qui tait assez incertaine parmi les Juifs. Mais quand le Fils de Dieu, pour la consoler lui eut appris qu'il tait la rsurrection et la vie, et que Ceux qui vivaient et croyaient en lui ne mourraient pas ternelle:
ment
alors, cilant
elle lui dit
rance,
celte m>u\ elle assu.ne beaucoup de respect
Ol'.ATI.ll-.s
R| g,
VI.
267
et
ORATEURS SACRES. SENAULT.
afin qu'il
-21,8
d'amour, qu'elle avait toujours cru qu'il de Dieu vivant, et qu'il tait venu au monde pour sauver les hommes Utique,
tait le Fils
:
Domine, ego
,
credidi, quia tu es Chrislus,Filius
Dei vivi qui in hune mundum venisti (Ibid.). Je sais bien que saint Pierre Chrysologue
blme les rponses de Marthe, et qu'il accuse cette sainte d'incrdulit en deux ou trois chefs. Le premier, quand elle dit que l'loignement de Jsus-Christ avait caus la mort de son frre, parce que si elle et cru qu'il et t Dieu, elle ne se ft jamais plainte de son absence, puisque Dieu est prsent partout Mulier, et Deum confiteris, et dicis Si hic fuisses ? Deum nec absentant loca, nec ternpora reprsentant {Serm., 69). 11 ajoute qu'elle en devait plutt accuser la prsence d'Eve dans le paradis terrestre, que l'absence de Jsus-Christ d,* sa maison Nonmoreretur Lazarus, si in Paradiso mulier non fuisset (Idem, ibid.). Le second, quand elle dit Notre-Seigneur qu'encore que le Lazare ft mort elle savait bien que s'il demandait sa
:
: :
rsurrection,
il
l'obtiendrait infailliblement
du Pre ternel; parce que c'tait faire passer le juge pour l'avocat, et mettre le Pre audessus duFils Mulier. judex ipse est quem lu desideras advocatum : in hoc dantis poteslas est, non ncessitas est rogantis (Ibid.). Le troisime, lorsque la blmant de sa rponse, o elle marque si nettement sa crance sur la rsurrection gnrale, il dit avec beaucoup
:
d'esprit
ler
que cette femme tait coupable d'alchercher si loin la rsurrection, qu'elle avait si proche d'elle Marlha.ante te est resurrectio quam tam longe mittis (Idem, ibid.). Mais sans perdre le respect que je dois ce grand saint, il me semble que je puis dire
:
que Marthe n'offensa ni les lois de l'amiti ni celles del religion, et qu'elle rendit NoireSeigneur ce qu'elle lui devait, et comme son Dieu et comme son ami car elle mit toute sa confiance en lui, elle espra tout de son pouvoir, et si la grandeur du miracle qu'elle demandait, l'tonna, la puissance de celui qui le devait faire, la confirma. Elle ne
;
point l'offenser quand elle lui parla l'avocat des hommes, puisqu'elle avait remarqu que souvent il plaidait leur cause, que quelquefois il commenait ses actions prodigieuses par les prires, et qu'encore qu'il ft gal son Pre par sa nature divine, il tait son infrieur par la nature humaine, dont il s'tait revtu pour notre
crut
comme
vous avez apport les vtres ses pieds, en dispost selon sa volont. Vous avez fait, dans la suile des temps, ce que les fidles faisaient en la naissance de l'Eglise, et vous dpouillant de toutes choses pour le Fils de Dieu, vous ne vous tes rserv que la gloire de le servir et de l'aimer. Ainsi vous tes ses amies, comme sainte Marthe; vous tes ses htesses, comme elle, puisque vous le logez en ses membres, comme cette grande sainte l'a log autrefois en sa personne. L'hospitalit est aussi ancienne que IL le monde, et si nous croyons saint Jean Chrysostome, Dieu exera cette vertu quand il logea le premier homme dans le paradis terrestre. Il le reut en ce lieu de dlices comme un plerin, en attendant qu'il le ret dans le ciel comme un citoyen, et il le mit en possession de ces biens prissables, afin que par l'usage qu'il en ferait il pt mriter les ternels. Les anges, son exemple, assistent les hommes, et comme pendant leur vie ils portent leurs prires devant Dieu, ils portent leurs mes aprs leur mort dans le ciel Factum est autem ut moreretur mendicus, et porlaretur ab angelis in sinum Abrah (S. Luc, XVJ). Mais sans prendre la chose de si haut, il est certain que nos premiers pres ont exerc l'hospitalit, et que, sachant que la vie n'tait qu'un plerinage, ils ont eu grand soin de loger chez eux les plerins. Abraham n'avait point de plus noble emploi pendant sa vie, et l'Ecriture nous apprend qu'il attendait les passants sur le chemin, qu'il les invitait, et les forait mme entrer dans sa maison, et qu'il fut assez heureux pour y recevoir les anges dguiss en hommes. La mme Ecriture nous enseigne qu'il continua encore cet exercice en l'autre monde, qu'il y logea les fidles, et qu'il reut dans son charitable sein le pauvre Lazare, qui avait t l'horreur et le mpris du mauvais riche. Saint Pierre Chrysologue, expliquant ce passage de l'Evangile, dit qu'Abraham ne s'estimerait pas bienheureux si, au milieu de la gloire, il interrompait ce pieux office, et si, continuant dans le ciel ce qu'il avait toujours pratiqu sur la terre, il ne recevait encore les plerins et les pauvres Parum se beatum credidi t Abraham, si in superna gloria ab hospitalitalis pio cessaret officio (S. Chryso-
log., serm. 121).
soigneusement de tous les devoirs d'une bonne amie; elle conserva le respect dans la douleur, et la mort de son frre ne fit point de tort sa foi ni son amour. Mais avant que de passer sa seconde qualit et de vous la reprsenter comme htesse du Fils de Dieu, permettez-moi de vous faire voir que vous partagez avec elle celle d'amies de Jsus-Christ, et que lui ayant donn votre cur, il ne peut pas vous refuser son amiti. En effet, vous avez quitt le monde pour le suivre, vous lui avez consacr votre libert pour lui appartenir, et parce que les biens sont communs entre les amis,
salut. Ainsi elle s'acquitta
Les aptres n'ont rien tant recommand aux premiers chrtiens que l'hospitalit. Saint Paul ordonne aux vques d'tre hospitaliers,
et saint
Grgoire
ft
ne voulut pas
l'piscopat,
qu'un archidiacre
promu
parce qu'il avait refus l'entre de son logis aux membres de Jsus-Christ. Les premiers vques faisaienl des hpitaux de leurs maisons et ces demeures, qu'on appelle maintenant des palais et des
,
htels, taient les retraites et les asiles des plerins. Tous les fidles, dans la primitive! Eglise, recevaient les trangers dans leurs maisons, et ils croyaient que, n'tant que les conomes de leurs biens, ils devaient en faim part aux indigents ; ils jugeaient que puis-
PANGYRIQUE DE SAINTE
qu'ils taient les enfants d'un
mai;
'270
mme
et
pre, Us
devaient rivre en
i|
commun,
que refuser
nelqne chose un chrtien, c'tait le refuau Fils ilf Dieu mme. entre toutes les personnes qui ont s terc l'hospitalit, il faut avouer qu'Un'} en a jamais eu de plus heureuse ni le plus charitable que sainte Marthe ; car elle a eu L'avantage Je loger souvent le Fils Je Dieu en s.i maison de le servir la table, et de lui rendre tous les devoirs que l'on rend aux plerins; elle est connue dans toute l'Eglise d'htesse de susle litre glorieux il et si Madeleine tire son avantage
ser
.
que de la prendre pour son htesse, il lui a donne cent marques de son amour dans la mme maison o reut tant de marques de son hospitalit. Ce fut l qu'il achei a par ses
il
discours
la
conversion de Madeleine
et
la
sanctification de .Marthe; ce fut l qu'il leur
les plus sublimes mystres de notre crance, qu'il leur dcouvrit ses desseins, et qu'il les entretint de sa mort et de sa rsurrection; ce fut l qu'il mla ses pleurs avec leurs larmes quand il apprit de leur bouche la mort de leur frre unique; ce lui l qu'il permt ses passions de s'lever, et Je faire paratre que s'il tait homme il tait aussi l'ami des hommes Turbnvil sanetipsum, infrrmuil spiritu et lacrynuttus est. Ce fut l enfin qu'il opra le plus grand de ses miracles, qu'il fit servir sa puissance son amour, qu'il rcompensa son htesse, et qu'il donna la rsurrection de son frre ses larmes. Mais avant que de dcrire la pompe de ce prodige, permeltez-moi de vous faire voir que ce fut Marthe qui l'obtint, et que le Fils de Dieu le promit et l'accorda ses
:
enseigna
diffrence de son. amour, Marthe tire sa gloire et son caractre de son hospitalit. Le Fils de Dieu n'avait point d'autre maison
s
;
que celle de Marthe : Q s' j retirait avec ses disciples pour se dlasser des travaux de allait comme en un lieu o e; j
i
tait galement aime et honor; H regard ni la famille de son htesse comme la .vienne, et celui qui tait si rserv disposer
il
qui lui appartenaient. souverain, disposait des Mens de Marthe comme s'il eu et t le natre. Ce fut en eetle sainte maison qu'il se rendit aprs les acclamations du peuple darts tlem, et qu'il alla recevoir les bonheurs ivant sa mort, comme il avait d la s| illur dans celle ville les honneurs dli triomphe avant son combat. Ce fut l qu'il souffrit que Madeleine lit une admirable profusion - parfums pour l'honorer, pendant que Marthe faisait une sainte profusion d< pour le nourrir. Mais disons que ce fut en cette maison
boses du
monde
lt
puisqu'il en tait
prires.
En effet, elle alla au-devant de Jsus-Christ quand il arriva dans sa maison et elle lui dit la premire que son absence avait cot
,
il commena son Eglise, qu'il assembla souvent ses aptres, qui en devaient tre les donnes, et qu'il jeta les fondements de cet qui durera autant que le momie. Disons que ces deux sieurs, prvenant la pit femmes, qui ont depuis ems saintes ploy leurs biens pour balir des monasi on des temples, employrent tous les leurs pour difier l'Eglise naissante, et que, loses disti et nourrissant Jsus-Christ et riples, elles apprirent aux fidles loger et nourrir les prdicateurs. Disons enfin que Mine fat assez heureuse pour av oh Dieu dans s, m chaste sein, pour le d lait et pour le servir pendant lioorit, Marthe a t assez heureuse dans sa maison, pour le le recevoir
qu
i
au Lazare. Elle eut celte longue confrence avec lui sur le sujet de la rsurrection, qu'elle conclut par un acte d'amour et de foi. quand elle lui dit Utique Domine ego credidi quia tu es Christus , Filins Dei rivi, qui in hune mundum venisti (S. Joan., XI). Elle prit le soin d'avertir sa sur de l'arrive de son hte, de sorte que Madeleine ne possda celle fois-ci son amant que par l'entremise de Marlhe. Elle conduisit le Sauveur du monde au spulcre de son frre, et lorsqu'il coaimanda que l'on en fit l'ouverture, elle lui reprsenta que le mort sentait mauvais, parce qu'il y avait quatre jour..
la vie
:
qu'il tait
tel,
dans le tombeau Domine, juin fquatriduanus esl enim (Ibid.). Et afin que l'on ne pt pas Joulcr que le miracle se fit en sa faveur, (die mrita d'entendre ces paroles de la bouche de son divin hte Nonne
:
:
lilu tli.ii
rifiai l)ri
si
guoniam
si
credideris, videbis glo-
,i
(/&t'd.J?e vous ai-je pas dit que, vous croyez, vous verrez la gloire de Dieu. Si bien qu'il parat videmment par lout ce discours, que la rsurrection du Lazare fui la rcompense de la loi et de la charit de Marlhe. Mais il parut encore plus clairement, par les
nourrir de se- biens l pour le servir de ses ri.ir.t majorit et que si l'F.vanfait floge de Marie quand il a dit irit'tI .il a fait celui de Marhat teepit Jetum in Ihe quand il a dit
i
.i
Mais
mu. comme
le
u ne reoit point
,
ne r( ose avec Usure, a bien reconnu il faut aussi confesser qu'il boas offices de- .Marthe; car, outre que l'houoi ;i que de la prfrera toutes mmeS de la Jude, que Clail consacrer riait retirer souvent, qui -a maison de s contracter une irs-trofte amiti avec elle
.-vice qu'il
i
1
'_v
Circonstances qui raccompagnrent , que ce fut le plus grand et le plus pompeux de tous les miracles de Jsus-Christ. Car outre que le Lazare sur lequel il fut opr, tait une personne illustre, que les tmoins qui le virent taient considrables aussi bien pour leur qualit que pour leur-nombre et que la renomme en sema le bruit dans toutes les villes de la Jude, le S oneiir du monde V donna encore des preuves extraordinaires de sa puissance. Ce fat la, comme dil saint Augustin, qu'il parul Dieu, et qu'il obligea ses ennemis mme de ce fui l qu'il croire qu'il tait le Messie surpassa l'esprance de se .i> [pies de son
,
, ,
271
ORATEURS SACRES. SENAULT.
272
htesse et de son amante et qu'il fit un prodige que la foi mme n'avait os se proPlus fecit quam ausa est ipsa fides mettre sperare (S. Aug., serm. de Lazaro); car il y ;ivait quatre jours que le Lazare tait mort son me tait descendue dans les limbes , et par le sjour qu'elle y avait fait, elle s'y tait acquis le droit de bourgeoisie comme dit Lazarus faclus saint Pierre Chrysologue erat inquilinus inferi. Son corps exhalait une puanteur insupportable, et, selon toutes la corruption y avait fait les apparences cependant le Fils de Dieu , natre les vers Lazare, veni foras, par ces trois paroles retira l'me des limbes, la runit son corps et rendit celui-ci la beaut, la force
:
:
veurs qu' sainte Marthe , puisque vous tes ses htesses comme elle, que vous l'avez log et nourri dans ses membres, et que vous ne l'avez pas mconnu en la personne des pauvres. Ce service lui est agrable, il le re-
et la vie.
par ce miracle l'empire de l'enfer et de la mort et il ta l'un et l'autre ce qu'il semblait leur avoir laiss dans ses miracles prcdents. Car, comme remarque ingnieusement saint Pierre Chrysologue quand il ressuscita la fille du prince de la synagogue le corps en tait encore tout chaud, et il semblait que l'me, ne l'ayant pas tout fait abandonn, ft demeure sur
Il
dtruisit
du haut des cieux avec plaisir, ou plutt descend sur la terre pour le recevoir luimme et pour vous honorer de sa prsence ; car il rside dans les pauvres, que vous assistez il est cach dans les malades, que vous servez, et, selon toutes les maximes de notre religion il n'est pas moins vritablement quoique diffremment dans les hpitaux que dans nos glises. H est si troitement uni aux pauvres qu'il semble les avoir transforms en lui ou s'tre transform en eux on ne peut les sparer sans leur faire violence quand on honore un pauvre, on honore Jsus-Christ et on outrage Jsus-Christ quand on outrage un pauvre Pauperes sic amat
oit
il
; , , : ; ,
:
Christus
dit
,
admirablement
saint
Pierre
ses lvres Suscitaverat Dominus filiam Jairi, principis synagog, sed adhuc funere calenle, adhuc viante spiritu, adhuc anima claustra tartari nesciente ; sic enim mortu vtam reddidit, ut jus maneret inferni (S. Chrysolo., serm. 63). Quand il rendit la vie au fils unique de la veuve, son me n'avait pas eu le
:
Chrysologue ut non adsit pauperi, sed ipse sit pauper ; nom in se transfudit pauperem, aut se in pauperem transfudit (serm. Ik) Le Fils de Dieu aime le pauvre si tendrement qu'il n'est pas dans le pauvre mais qu'il est le pauvre lui-mme; car, pour contenter son amour, il s'est converti en la personne du pauvre, ou il a converti le pauvre en la sienne; si bien qu'il est vrai que qui assiste le pauvre, assiste le Fils de Dieu; qui nour:
membres, nourrit leur chef, et qui secourt les misrables, secourt le Dieu de misrit les
de descendre dans les limbes , ou pour moins, elle n'y avait pas fait un long sjour. Son corps , bien qu'enferm dans le cercueil, n'avait point t mis dans le spulcre, et tant exempt de corruption, il n'avait pas encore prouv toutes les rigueurs de
loisir
le
ricorde. Bcatus, disaitDavid
qui intelligil super ege:
num et pauperem
(Ps.
XL)
Bienheureux celui
la
Suscilavit et ut retineret feretrum,
:
mort
unicum matris, sed
,
sic
ut anticiparet sepulet
crum
et
corruptionem suspenderet
pr-
veniret ftorem, et ante mortuo redderet vitam, quam tota mortuus jura mortis intraret
(Idem, ibid.).
Mais quand
il
ressuscita
le
Lazare
le
corps et l'me de ce dfunt avaient ressenti toutes les violences et tous les outrages de l'enfer et de la mort. Son me tait descendue dans les limbes et y avait sjourn longtemps, son corps tait enferm dans le tombeau, la corruption l'avait infect, les vers s'en taient empars, si bien que la rsurrection en fut d'autant plus parfaite, que la mort en avait t plus entire Circa Lazarum vero quod (jeritur, totum singulare est; cujus mors, cujus resurrectio commune nihil habet cum pra'dictis : circa quem et vis Iota mortis impleta est et forma resurrectionis plena resplendet (Idem, ibid.). Ne voil pas, messieurs, un prodige trange, et quand le Fils de Dieu l'a opr avec tant de pompe, n'a-t-il pas donn une admirable preuve de sa puissance? Mais n'a-t-il pas magnifiquement rcompens son htesse, la pit de laquelle il semble avoir consacr le plus grand et le plus difficile de tous ses miracles. Esprez, mes chres surs , que le Fils de Dieu ne vous accordera pas de moindres fa:
qui entend sur le misrable et sur le pauvre. Etrange faon de parler! car il semble qu'il et t plus propos de dire Bienheureux qui regarde, qui coute ou qui assistelepauvre. Mais le prophte a voulu nous apprendre par cette expression extraordinaire qu'il [fallait tudier le pauvre pour le comprendre, qu'il fallait y chercher le Fils de Dieu avec les yeux de la foi, ne pas croire ce qu'on y voit pour y croire ce qu'on n'y voit pas; se persuader fortement que Jsus-Christ y rside, et qu'il y reoit nos services et nos aumnes Beatus qui intelltgit super egenum et pauperem. Mais c'est trop peu dire, mes chres surs, que de dire que Jsus-Christ est enferm dans le pauvre disons qu'il y est si "vritablement que nous l'y pouvons prfrer lui-mme, s'immolant sur nos autels, et conversant avec les hommes sur laterre. Je sais bien que Jsus-Christ dans l'eucharistie est un Dieu d'amour, qu'il a institu cet auguste sacrement pour ne pas abandonner son Eglise et pour s'incarner encore dans l'me de chaque fidle mais tous les Pres m'apprennent que Jsus-Christ veut
:
: : :
que l'on rompe et que l'on vende les calices o son sang est contenu, pour secourir les
misrables, dans lesquels
saint
il
est
cach. Et
Ambroise m'assure que le calice n'est jamais plus digne du sang de Jsus-Christ que quand il est rompu, pour racheter les captifs, comme le sang du Fils de Dieu a t rpandu pour racheter les pcheurs Tune vas
:
275
PANEGYRIQUE PE SAINTE MARTHE.
, ,
274
Dominici corporis agnosco, cum in utroguc <tl> ut cali.r videro redanptionem hoste
peccato redcmil Lib. Il, Offre, cap. 28). Et puis il ajoute admirablement La gloire de nos sacrements, -i la dlivrance des prisonniers et le soulagement les misrables: Ornatus sacramen^ torwm redemptio eapfteoruM est. S'il inuis est permis de dpouiller nos auintimt
guot
sanguis
:
tels
pour
vtir les
pauvres,
le
et si
vons interrompre
sacrifice
le
nous poula messe
vous le promets d'autant plus, que vous tes et qu'aprs vierges comme sainte Marthe avoir consacr vos biens et vos affections Jsus-Christ, vous lui avez encore consacr votre corps son exemple. III. Ne pensez pas, mes chres surs, que je veuille faire ici l'loge de la puret, et que, pour vous rendre cette vertu prcieuse, j'aie. dessein de vous en reprsenter les avantages ; vous en connaissez assez le mrite,
pour assister les misrables, je dis, avec saint Jean Chrysostome, que nous pouvons prfrer Jsus-Christ renferm dans les malades ou dans les pauvres Jsus-Christ conversant avec les hommes et rsidant en la maison de sainte .Marthe. Je sais bien (pie c'est un extrme bonheur d'avoir vu le Fils de Dieu sur la terre, d'avoir ou les oracles qui sortaient de sa bouche, et admir les pro,
puisque vous l'avez embrasse et il me semble qu'il est inutile de la louer en votre prsence puisque vous l'avez suffisamment loue par le choix et par le vu que vous en avez voulu faire. Mais je dsire vous montrer que la virginit est attache l'hospitalit;
;
,
diges qui partaient de ses mains. Je sais bien que les prophtes ont souhait cet avantage, et qu'ils ont dsir de voir celui que les aptres ont vu pendant trois annes. Je m'imagine mme que vous enviez celte grce, que VOUS voudriez, comme Marthe, le recevoir dans votre maison, laver ses pieds, le servir table et lui rendre tous les devoirs d'une htesse; que vous voudriez, comme Madeleine, vous prosterner ses pieds, les baigner de vos larmes, les essuyer de vos cheveux et les baiser de votre bouche. Mais cessez de former ces inutiles dsirs contentez-vous de votre condition, et sachez t|iic votre bonheur ne cde point celui de Marthe ni de Madeleine. Elles avaient trop de satisfaction loger le Fils de Dieu dans leur maison et servir celui que les anges servent avec respect dans la gloire l'amourpropre et la vanit pouvaient trouver du plaisir en cet exercice; et quelque bonne intention qu'y pt apporter la pit, elle n'tait pas sans intrt, puisqu'elle .n'tait pas sans rcompense. La majest qui clatait sur le visage de Jsus-Christ, la douceur de ses rets, la vertu de ses paroles et les grces qui accompagnaient toutes ses actions, diminuaient le mrite de l'amour et de la foi de sou htesse et de son amante mais quand vous le servez dans un pauvre, qui n'a point
;
: :
de charmes, que vous le secourez dans un malade, qui n'a rien qui n'exerce votre patience, (pie vous ne voyez Jsus-Christ qu'avec les yeux de la foi, et que vous ne rein urqnez rien en celui qui vous le reprsente que des infirmits et des misres vous loi rendes sans doute un service plus agraque celui que lui rendirent autrefois the et Madeleine. Et si votre foi vous persuade vivement que ce misrable est JChrisl dguis, que ce visage dfigur est celai de votre Dieu, que ces plaie-, sont celles de rotre librateur, et que ce malade qui rous fail horreur est l'image de JsusChrist crucifi, vous aurez pins de mrite, parce que von- aurez plus de peine que deus charitables surs, qui reurenl le Fils de Dieu dans leur maison, et qui ne l'aban,
i
de Jsus-Christ sont obliges que celles qui le logent dans leur maison doivent tre les images vivantes de sa mre, qui le logea dans son chaste sein. Comme le Fils de Dieu est vierge, et qu'il nat toujours d'un Pre vierge dans l'ternit, il veut que toutes les personnes qui l'approchent de plus prs sur la terre soient vierges; il veut que Marie lui consacre sa virginit et qu'elle se prparc la dignit de mre par la qualitde vierge -.Quoniumvirumnon cognosco {S. Luc., IV, 1). Il veut que le sein qui l'a port soit l'image du sein de son Pre, o il reoit l'tre sans corruption, et o, naissant de sa substance, il porte sans confusion le nom de Fils lia quidem genitus, ut non erubescat in Filii nomine (TertulL, in Apolog.) Il veut que le lait qui le nourrit soit produit par un miracle dans les mamelles de sa mre, et que, comme chante l'Eglise, celte divine liqueur trouve sa source dans le ciel Vbere de clu pleno : Il veut enfin que ces mains qui le portent surpassent en puret celles des prtres, puisqu'elles doivent loucher le saint des sainls. Par la mme raison, Jsus-Christ dsire que ses pauses soient vierges que celles qui le doivent suivre partout lui consacrent leur cur et leur corps, et que lui donnant toutes leurs affections elles n'aiment que lui dans le monde Despondi enim vos uni viro rirginem castam exhiber e Christo (H Cor., XI;. Mais s'il a jamais exig la puret de quelques personnes, c'a t de ses htesses car, comme il devait avoir plus de commerce avec elles qu'avec les autres, et que leur alliance devait produire entre elles el lui une sainte familiarit, il fallait qu'elle ft entretenue par une minente puret, et que ses htesses, pour tre en quelque faon dignes de leur hte, lussent des anges sur la terre. lui effet, l'illustre sainte Marthe, qui a t, la premire htesse du Fils de Dieu, a t la premire des vierges aprs sa Mre. Elle lui consacra sa puret sitt qu'elle lui offrit sa maison, et, joignant ensemble la virginit avec l'hospitalit, elle nous apprit que toutes les htesses de Jsus-Christ devaient tre vierges si bien qu'on peut dire d'elle ce que saint Jean Chrysostome a dit autrefois de saint Jean FEvanglisle car, pour relever la
les htesses
que
d'tre
vierges, et
itrenl
i.s
mme
dai
spulcre
le
saintet de
cet
aptre,
il
remarqu
qu'il
275
tait le principe
et
ORATEURS SACRES. SENAULT.
de
la virginit
le Fils
270
qu'aprs
de Dieu
:
il
tait le
dans l'Eglise, premier
de tous les vierges Exordium virginitalis. Sainte Marthe peut recevoir cet loge aussi justement que lui, puisqu'aprs la Mre de Dieu elle est la premire qui a consacr sa virginit Notre-Seigneur, et qu'elle peut tre appele entre les femmes comme saint Jean
entre les
hommes Exordium virginitatis. Elle profita de l'avis que son divin hte lui avait donn, et, prvoyant bien qu'elle ne pourrait plus tre son htesse dans le ciel, o il ne serait plus plerin, elle voulut tre toujours vierge, afin que dans la gloire il ft
:
ft toujours misrable, afin que vous fussiez toujours misricordieuses. Ibi tamen servit cliaritas necessilati; bonum opus, sed molesta causa; bona misericordia, sed molesta miseria (Idem) La charit sert ici-bas la ncessit; l'uvre est bonne, mais la cause est fcheuse; la misricorde est excellente, mais la misre est insupportable; et vous savez bien que puisque Dieu a promis une flicit
:
toujours son poux.
Reprenons cette pense de plus haut, et disons que quand Jsus-Christ fut l'arbitre de sainte Madeleine et de sainte Marthe, il fit connatre celle-ci qu'encore que son emploi ft bon, celui de sa sur tait meilleur; que le sien passerait avec le temps, et que celui de sa sur durerait dans l'ternit. En effet, Madeleine aimera toujours Jsus-Christ; elle entendra sa parole, elle considrera ses beauts, et elle trouvera son bonheur dans le ciel en la mme chose o elle trouvait son occupation et son repos sur la terre. Comme
elle
chang de
n'a point chang d'objet, elle n'a point dsirs ni de penses, et cet un si ncessaire qui l'occupait parmi les hommes
:
l'occupe encore parmi les anges elle aimait le souverain bien dans le temps, elle l'aime encore dans l'ternit, et ce bien n'tant sujet aucune varit, son amour n'est sujet aucune rvolution Optimum partem elegit, qu non auferetur ab ea (S. Luc, XII).
:
Mais comme sainte Marthe s'exerait dans uvres de misricorde, elle a chang d'exercice quand elle a chang de condition, et, ne trouvant plus de misrables dans le
les
ciel, elle
car,
comme
fidles,
,
n'est plus oblige les assister disait trs-bien saint Augustin
:
aux
quand il n'y aura plus de misvous ne ferez plus de misricordes; quand il n'y aura plus de plerins, vous n'exercerez plus l'hospitalit quand il n'y aura plus de pauvres, vous ne ferez plus d'aumnes; et quand il n'y aura plus de morts, vous ne serez plus obligs aies ensevelir Toile famem, cuifrangis panem? toile
rables
;
:
peregrinationem, cui exhibes hospitalitatem? toile nuditatem, cui prparas vestem (S. Aug., serm. de verb. Domini 27) ? Quand il n'y aura plus de maladies, vous ne visiterez plus de malades; quand il n'y aura plus de prisons, vous ne rachterez plus de captifs; et quand il n'y aura plus de diffrends, vous ne rconcilierez plus d'ennemis Non sit gri:
quem visitas? non sit captivitas, qucm redimis? non sit rixa, quem concordas (Idem, ibid.)t Or il est certain que tous ces offices
tudo,
cessent dans le ciel, puisque tous ces besoins ne s'y trouvent pas, et que la misricorde n'y aura plus d'emploi, puisque la misre en sera bannie. Je vous confesse que celte occupation est sainte; mais vous seriez injustes, si, pour la continuer, vous souhaitiez oue les ncessits de voire prochain durassent toujours et qu il
parfaite dans le ciel, il faut que toutes les misres en soient loignes. Il n'y aura plus de plerins, o chacun vivra dans sa patrie il n'y aura plus de malades, o l'immortalit sera la vritable sant ; il n'y aura plus donnemis, o la charit sera le lien des curs; il n'y aura plus de morts, o chacun jouira de la vie ternelle Peregrinus nemo eril, ubi omnes in patria sua vivunt ; non erunt liligantes, ubi omnes in pace sempiterna vu! tu Dei fruuntur ; nemo erit grotus, ubi sanilas vera est immortalitas ; nemo morielur, ubi omnes in vita terna erunt (S. August., in Psal. LXXXV). C'est'pourquoi l'occupation de Marthe cessera quand nos misres finiront et elle changera d'emploi quand elle changera de condition ; mais sa puret durera toujours ; elle emportera dans le ciel cette honorable qualit ; elle sera toujours vierge, eila et Jsus-Christ sera toujours son poux suivra l'Agneau partout o il ira, et n'tant plus infrieure sa sur, elle possdera le souverain bien avec elle. Si elle lui cde en amour, elle la surpassera en virginit, et si elle n'est pas l'amante de Jsus-Christ, elle sera son pouse, puisqu'elle est vierge. C'est en quoi, mes chres surs, vous devez imiter voire glorieuse patronne; il faut que vous ajoutiez la puret l'hospitalit, que vous soyez les pouses du Fils de Dieu aussi bien que ses htesses, et qu'aprs lui avoir donn votre travail, vous lui donniez votre affection par un sacrifice entier de votre cur et de votre corps. Mais ne vous allez pas imaginer que pour tre plus unies Jsus -Christ, vous deviez abandonner les pauvres, et que pour tre plus recueillies et moins distraites, vous deviez quitter le service des malades ce serait renoncer votre vocation, ce serait manquer votre vu et perdre la charit pour acqurir la puret. Il faut que vous accordiez, comme Marthe, le repos avec l'action, la qualit de vierge avec celle d'htesse, les avantages de la retraite avec ceux de la misricorde. Si vous me demandez par quel artifice vous unirez ensemble des choses qui vous semblent incompatibles, je vous dirai, mes chres surs, qu'il faut que vous ne regardiez que Jsus-Christ dans les pauvres, que vous ne considriez que votre poux dans les malades, et que croyant plus aux yeux de la foi qu' ceux de la chair, vous vous persuadiez fermement que ce misrable est votre Sauveur, que le servant vous servez votre Dieu, et qu'en touchant ses plaies vous enfoncez vos mains, comme saint Thomas, dans le ct du Fils de Dieu. Si vous avez cette pense, vous ne serez jamais distraites, vous trouverez le recueillement dans l'action, le repos
;
: ,
77
PANEGYRIQUE
DF.
SAINT PIERRE
AUX
LIENS.
7b
ians le travail, et. pour le dire en un mot, lesus-Chrisl dans la personne du pauvre.
CetU maxime hrvsologuea
l
Bit si vraie,
dit
que
saint
Pierre
le Fils
qu'Abraham
avait vu
Dieu avant qu'il lt n, qu'il l'avait reu dans les paavres qu'il avait logs, el que par un miracle qae l.i seule loi peut comprendre et la charit seule peut oprer, il avait touch celui qui n'avait point encore de corps, il avait reu dans >a maison relui qui n'tait point encore descendu des eieu\. et qu'il avait vritablement possd en la personne des pauvres celui qui rgnait encore parmi les anges. I paupere ab Abraham suacipitw Ckristtu antequam esset (S. Cbryso-
sur la terre, il les rcompensera dans le ciel, et puisque vous avez t, comme sainte Martbe, ses amies, ses htesses et ses vierges, vous serez ses pouses et vous rgnerez ternellement avec lui dans la gloire; o nous conduise, etc.
qM
PANEGYRIQUE
Prononce,
le
DE SAINT PIERRE
LIENS,
fte,
AUX
jour de sa
dans l'Oratoire.
vinctus cate-
Ecat Petrus donuiensinlerduos milites, nis iliulms {Acl., XII).
Quand
je considre le prince des
aptres
/<)/..
sera. 121).
Mais qu'est-il besoin de chercher des preuves dans les Pres de l'Eglise pour autoriser une vrit qui est couche dan-, l'rangile? Le Fils de Dieu ne vous a t-il pas assur qu'il vivait dans les pauvres, qu'il souffrait dans les ma!, ides, et qu'il tait captif avec les prisonniers ? N'est-ce pas assez pour exciter votre foi, pour allumer votre amour, pour recueillir votre esprit et pour vous obliger de traiter ce pauvre avec soin, rv ir ce malade avec respect, de regarder en l'un et en l'autre la personne de JsusChrist? Ne craignez donc plus d'tre distraites, puisque vous trouvez dans ce misrable celui que Marthe servait dans sa maison. Persuadez-vous que c'est Jsus-Christ qui vous parle, quand ce malade vous appelle; que c'eslJsusChristqui a besoin de vous, quand ce pauvre vous demande votre secours, et que c'est le roi des anges qui s'estdguis sous cette condition pour prouver votre foi, pour exercer votre patience et pour exciter votre charit. Que vous serez quelque jour avantage mi nt rcompenses de ces services: quand tous les hommes trembleront o la prsence de leur juge, quand les rois attendront de sa bouche l'arrt de leur vie ou de
leur mort, quand les justes, qui sont plus considrables que les rois, flotteront entre la crainte de leur perte et l'esprance de leur salut, Ubijvutu vix talvabitur I S. Petr., IV), vous comparatrez devant lui avec assurance, vous prouverez la vrit de celte parole de
David
(Ptal.,
//(
die
Le
XL);
ailra
liberabit eum Dominas Fils de Dieu fera votre loge
mala
dans la prison, charg dchanes et environn de soldats, je ne saurais m 'empcher que je n'admire la conduite de Jsus-Christ sur sa personne, et que je ne sois surpris de le voir en un tat si loigne de celui que lui avait l'ail esprer son mailrc: car quand il l'appela son service cl l'obligea de quitter sa barque, il lui promit solennellement qu'au lieu de prendre des poissons il prendrait des hommes, et que, les tirant de la mer du inonde, il les ferait entrer dans le sein de son Eglise. Cependant celui qui devait prendre les aulres est pris lui-mme, et cet illustre pcheur, qui devait engager des princes dans ses filets, est retenu dans les prisons par Hrode et quand Jsus-Christ voulut le rcompenser de cette confession par laquelle il reconnut qu'il tait le Fils unique de Dieu, il lui promit de l'tablir le juge du monde, de lui donner le pouvoir d'absoudre les criminels et de briser leurs chanes par sa parole. Cependant, messieurs, celui qui doit dlivrer les captifs est charg de fers, et celui qui doit mettre en libert les pcheurs a besoin que le ciel lui rende la sienne. Il est vrai qu'il ne fut pas longtemps en ce pitoyable tat, parce que l'Eglise obtint sa dlivrance, et que les anges, rompant ses chanes, le tirrent de la prison par un miracle. .Mais puisque la Vierge y contribua plus que personne par ses prires, et que ces bienheureux esprits excutrent ses ordres, quand ils dlivrrent l'aptre, disons lui, avec eux: Ave, Maria. Ce profane croyait avoir heureusement rencontr, quand il disait que celui qui pouvait joindre l'utile l'agrable, avait trouv
;
en
la
prsence des
ii
hommes
et
des anges,
il
le
moyen
l'on
dira,
publiquement vos travaux, el il a la lace du ciel et de la terre: Venez, hres pouses, recevez la couronne quj
esl
la'ii
si
punctum qui mis cuit
monde: Omne En effet, pouvait persuader aux pcheurs que
de contenter tout
le
utile dulci.
prpare avant les sicles, entrez mon palais, puisque vous m'avez r eu dans votre maison: je vous (Mimais par vos bonnes oeuvres, et j ai ienu compte de tous s que i ous m avez r indus aulrevmis qui m'avez secouru dans ce pauvre, c'est vous qui m'avez assist dans ce malade, c'est vous qui ave/ apaise ma et teint ma soir, c'esl vous qui m'avez guri de mes maux et soulag dans mes douleurs. Il vous semble maintenant qu'il ne considre pas vus services, qu'il nglige vos bonnes (i-uv res, qu'il ne IUI mai
;
vertu apporte du profit el du plaisir ceux qui la suivent, il n'y eu a point qui n'embrasst son parti et qui ne voult tre vertueux, pour devenir riche et content. Nanmoins, comme les ambitieux ne cherchent pas tant le profil ni le plaisir que la gloire, il faudrait que la vertu, pour les charmer, ft aussi honorable qu'ulif\ et qu'elle promit ses amants autant d'honneur que de plaisir. C'est pourquoi ce pote devait joindre l'honla
nte
le
l'utile el a l'agrable,
el
il
pour
attirer tout
monde,
le
comme
pro ambitieux
devait SC ressouvenir que plaisir Halle les voluptueux, les avares, et la gloire enlve les
I
270
ORATEURS SACRES. SENAELT.
il
280
Mais
est trs-difficile d'accorder
si
ensem-
ble trois qualits
diffrentes et de trouver
en un mme, bien la gloire, le plaisir et le profit. Ce qui est utile est souvent- sordide, et par consquent ne peut tre honnte; ce qui est agrable est la plupart du temps nuisible et ne saurait tre utile; ce qui est glorieux est toujours pnible et ne peut tre agrable. Ainsi l'homme ne saurait tre heureux en ce monde, et quelque effort qu'il fasse, il ne peut unir ensemble le plaisir, le profit et la
gloire. Il n'appartient qu' Dieu, qui les miracles sont faciles, d'accorder ces choses ensemble et dterminer les diffrends qui les divisent. En effet la vertu chrtienne possde
une plus douce et moins honteuse. Dieu ne met pas tous les damns dans les fers et l'Ecriture, qui nous a dcrit leurs supplices, nous apprend qu'il n'y a que les dmons qui soient punis de ce tourment
s'en dlivrer par
; :
ces trois qualits: elle est utile, puisqu'elle nous enrichit; elle est honorable, puisqu'elle nous sanctifie; elle est agrable, puisqu'elle nous contente. Mais je ne m'tonne pas que Dieu rconcilie dans la vertu le plaisir, et le profit avec la gloire, puisqu'il a su les accorder dans les chanes de saint Pierre, et que par un prodige qui tonne tout l'univers, il les a rendues agrables, utiles et glorieuses car c'est trouver le secret d'unir ensemble les contraires, et d'accorder le plaisir avec la douleur, le profit avec la perte et l'honneur avec l'infamie. Considrons ces merveilles, et avouons que celui qui les opre est admirable dans ses saints. Comme la plupart des hommes se conI. duisent plutt par la crainte que par l'amour, il a fallu dans les Etats leur proposer aussi bien des peines que des rcompenses, afin que si celles-ci ne pouvaient leur donner de l'esprance, celles-l leur donnassent de la crainte- De l vient que nous voyons des gibets et des chafauds o l'on fait mourir les coupables, des prisons et des galres o on les enferme, des chanes et des fers dont la pesanteur les accable. S'il m'est permis de raisonner sur ces supplices, il me semble qu'il n'y en a point de plus fcheux que les derniers, car ils entreprennent sur la libert des criminels ; et plus cruels que la prison et que l'chafaud, ils leur tent l'usage de leurs pieds et de leurs mains. Je sais bien que les hommes perdent la vie sur l'chafaud, mais ils trouvent leur sret dans la mort; et ds lors que leur me est sortie du corps, ils n'apprhendent plus la cruaut des bourreaux. Je sais bien que les captifs perdent la libert dans la prison et que quand ils ont pass ces portes de fer, qui font horreur qui les voit, ils ne peuvent plus disposer de leurs personnes ni de leurs biens. Mais ceux qui, outre le malheur de la prison, souffrent encore celui des chanes, sont incomparablement plus plaindre, puisqu'ils ne sauraient se servir de leurs membres, et que leur corps devient pour eux une seconde prison. Il faut que ce supplice soit extrmement rigoureux, puisque la justice des hommes et celle de Dieu ne l'emploie que pour punir les plus normes pchs. Les juges ne chargent de fers que les coupables qui sont furieux ou qui, mritant une mort infme et cruelle, essaieraient, s'ils taient libres.de
:
Rudentibus inferni detractos in tartarum tradidit cruciandos (II Pelr., H). Je ne m'tendrai point davantage vous prouver que les chanes sont insupportables l'homme, puisque l'aversion naturelle qu'il en a, le tmoigne assez clairement. Mais je m'arrterai seulement vous faire voir qu'elles sont utiles aux saints, qu'elles les unissent Dieu et les dtachent d'eux-mmes, qu'elles leur procurent la vritable vrit et qu'elles les rendent plus chers aux. bienheureux et aux fidles. Voyons toutes ces vrits dans les chanes de saint Pierre. J'avoue que l'on traita bien indignement cet aptre, lorsque non content de le jeter dans un cachot, on le chargea encore de fers et qu'on agit avec lui comme avec un ennemi public, ou comme avec une victime dvoue la mort. Mais certes il faut reconnatre aussi que ces chanes lui furent trs-avantageuses, puisqu'elles levrent son esprit Dieu et qu'elles n'accrurent ses peines que pour accrotre ses mrites. Toutes choses ont et t cres pour le service de l'homme comme il n'y en a pas une qui ne lui doive donner du plaisir, il n'y en a pas une aussi qui ne lui doive causer du profit. Les astres
,
l'clairent, les fleurs le divertissent, les fruits
nourrissent et toutes les cratures le serCependant depuis le pch elles contribuent sa perle, et par un trange malheur, celles qui devraient l'approcher de Dieu, l'en sparent et l'en loignent les richesses font des avares; les beauts font des impudiques, les honneurs font des ambitieux, et les astres, qui sont les plus belles parties du monde, font des idoltres. Il n' y a plus que les afflictions qui, tant filles de la croix, soient utiles aux chrtiens et qui, les dtachantdu monde, les unissent Jsus-Christ. La pauvret, qui les dpouille de leurs biens, leur en fait perdre le dsir la maladie qui efface la fracheur de leur visage, conserve la puret de leur me les affronts, qui leur donnent de la confusion, les gurisscntde l'orgueil ;etpour tomber sur mon sujet, les prisons et les liens, qui leur tent la libert du corps, leur augmentent traitent celle de l'esprit puisqu'ils ne que jamais plus familirement avec Dieu quand ils ne peuvent plus traiter avec les
le
vent.
hommes.
Saint Pierre employait le temps de sa prison s'entretenir avec Jsus-Christ sa captivit tait une retraite o il ne pensait qu' son salut et la gloire de son matre et il enseignait par son exemple aux martyrs ce que Tertullien a voulu depuis leur persuader par ces paroles (Tertul., ad Mart.) Auferamus carceris nomen, secessum vocemus ; et si corpus includitur et si caro delinelur, omnia spiritui patent. Il semble que l'esprit de l'homme n'est jamais plus libre que quand son corps est enchan, et que sortant de son
;
.'si
PANGYRIQUE DE SAINT PIERRE AUX
le
LIENS.
.
cachot sans
tout entier
ibid.).
rompre,
il
\
emporte l'homme ont aller: Totum hominem
il
comme un
proche
la
clair
la
il
et se
rend auprs de
l'a-
ptre, de qui
ble le repos;
:
etquo velit transfert [Idem, Mais il est certain qu'il n'est j.nnais pins Occup de Dieu, que quand il est spare du monde et que sa prison l'lve heureusement dans le ciel. Je ne considre jamais Jonas dans le ventre de la baleine que je ne sois saisi d'admiration. Ce prophte tait enferme dans le pins horrible cachot de la nature. Les abtmes, Omme il dit lui-mme, lui coin raient la tte; il avait perdu la lumire avee la libert; il
.
'
mimus circumfcrt
captivit n'avait point troul'veille aussitt qu'il l'ap-
s,>s fers, ouvre les portes de avec celles de la ville, et le conduit srement dans la maison o les aptres taient assembles. Ne faut-il pas avouer que ces chanes furent bien utiles saint Pierre puisqu'elles lui procurrent tant de faveurs
il
,
brise
prison
tait
;
plutt enseveli dans un tombeau, que ro dans un.' prison, etencetrislesjuur
il ne voyait qu'une mort aussi certaine qu'effroyable. Cependant il oublie tous ces danqui l'environnent et qui le pressent il emploie les moments de vie qui lui restent a bnir Dieu, qui le punit et il adore sa juscontre qui la prudence humaine ne se peut dfendre: si bien qu'on peut dire que ce prophte n'a jamais t plus clair que dans les tnbres, plus assur que dans les dangers, plus libre que dans sa captivit, ni plus saint quedansson supplice. VI tait l'apotre saint Paul dans sa prison de ce lieu destin pour le chtiment des coupables, il gouvernait toute l'Eglise, il ins;
prires de l'Eglise, Jsus-Christ, le service des anges, et qu'elles fournirent d'occasion tant de rares miracles? Aussi quand le grand saint Jean Chrysostome considre l'aptre enferme dans la prison, cl l'ange qui descend du ciel en terre pour le dlivrer, il proteste qu'il aimerait
qu'elles lui obtinrent les
le
secours de
tre le captif que le librateur, et qu'il prfrerait la condition de l'aptre celle de l'ange. Oui, dit-il ses auditeurs, si l'on me donnait le choix, d'tre l'ange qui rompt les liens de saint Pierre, ou saint Pierre charg de ses fers, je vous dclare que j'aimerais mieux tre l'aptre que l'ange, puisque l'Ecriture m'enseigne que l'ange n'est descendu que pour l'aptre Petrus utique maluissem esse, propter quem descendit <ni<j<ttts [S. Chry.-
mieux
changeant son cachot annonait l'vangile tout le monde. 11 savait bien qu'il y avait de faux aptres qui ne prchaient Jsus-Christ que pour augmenter sa peine et pour appesantir mais il confesse en mme temps ses l'en
les fidles, et
il
truisait
en une chaire,
serin. S, in c. IV Ephes. ). Apprenez donc, messieurs, que les liens de saint Pierre lui sont utiles, et qu'ils ont contribu relever son mrite et sa saintet; niais apprem / en mme temps qu'ils ont t utiles aussi aux fidles, que l'Eglise en a ressenti du secours dans ses besoins et qu'elle doit une partie de sa libert aux chanes de cet illustre
sost.,
o,ue
si
niions lui taient utiles et que mettaient sa vieen hazard. elles mettaient son salul en assurance Quidam autem ex contentions Christum onnunttant non
<
captif.
elles
ttimantt
prestwam
I
te
tuscitare
im quia hoc mihi pro~ .Tel enfin tait Pkitipp., le prince des aptres au milieu de ses fers Sa prison augmentait son courage la prsence du pri] relevait son esprance ; la iteurdescs chanes soulageait la rigueur ennuis il s'levait au-dessus de toutes ni. s il recommandait Jsus-Christ se, dont, il avait la conduite il prouvait que ses liens l'unissaient a Dieu, et que ptivit ne servait qu' le rendre plus saint et plus humble. Aussi devient-il en cet tat plus cher a tuile l'Eglise elle s'intresse sa dlivrance ; elle conjure sou poux rendre son pasteur elle redouble ses -lani ensembletous ses enfants, elle essaie d'obtenir la libert de leur pre: Oratio fit bat sine \ione "h Ecclesia
:
Ouand Dieu veut faire du bien au monde par ses serviteurs, il les rduit au mme elal ou il rduisit son Fils quand il voulut se servir de lui pour oprer l'ouvrage de notre salul. Car, comme il voulut que Jsusqu'il Christ nous sauvt par ses douleurs nous dlivrt par sa prison, qu'il nous vivifit par sa mort, il veut que les saints nous enrichissent par leur pauvret, nous fortifient par leur faiblesse, et nous affranchissent par l,i perle le leur libert; il veut que les (haines de saint Paul contribuent la conqute de l'univers que ce prisonnier, are instruise ble sous la pesanteur de ses fers
,
:
ii
d'aptre pendant qu'il soutient le personnage d'un captif. En effet, saint Jean Chrysostome qu'on peut nommer l'amant ou le pangyriste des fers de saint Paul, remarque que ce divin prdicateur des gentils a donne les plus
tous
les infidles
et qu'il fasse
l'office
ad
Deumpro
">
dit l'Ecriture
.
Aet., XII).
.
Le \ ils .le Dieu du haut des cieux contemple cet illustre captif; il prpare des rcompenses a ion '.urau'e; il lient compte <it' s les peines qu'il souffre dans sa prison et le rservant a d'autres combats, ou plutt a d'autres* triomphes, il ommande a un de ees bienheureux esprits qui environnent ion troue d'aller mettre eu libert cet innocent prisonnier. L'ange n'en a pas plutt reu l'ordre, qu'il descend du ciel
,
<
grands combats, pendant qu'il tait charg de chanes ; que rien ne lui rsistait en cet tat, et qu'il remportait autant de victoires qu'il donnait de combats. Il est enchan dans Jrusalem, et il tonne un roi et un prsident qui l'entendent parler du Jugement regem exterruil Uieroiolymis preesidi titnoretn inctutit. Il esl enchan dans un vaisseau, il le dlivre du nantir; et malgr la rigueur de la saison et la uo lence de la tempte il obtient la vie de ton,
:
i
(uenl ave<
lui
'
inclut
navi
283
gavit,
OMTEURS
naufragium
solvit,
SAORES. SENAULT.
qu'en ce dplorable tat
ils
281
hyemem
superavit
(Hom. 5 de
dans
patientia Job) ; il est enchan i! convertit les Romains; i! enlve des favoris et des matresses Nron, et ce captif acquiert des esclaves JsusChrist : Vinctus est Rom, et plerosque attraxit ; il est enchan dans la prison , il en branle les fondements, il en brise les portes et il voit le gelier ses pieds qui lui demande la libert et la vie Vinctus est in carcere, et motus est locus carceris. J'en pourrais dire autant de saint Pierre , et si j'avais l'loquence de saint Jean Chrysostome, il me serait facile de vous faire voir
marcher
aller
:
ni agir
,
les
Rome,
notre corps
les
et elles
ne peuvent plus pieds sont les ailes de le portent o il veut
mains sont
ses ministres, et elles
chanes de notre aptre ont produit autant de merveilles. C'est ce captif qui a conduit l'Eglise naissante c'est ce captif qui a tonn la cour d'Hrode c'est ce captif qui a converti les infidles ; c'est ce captif qui a guri les malades c'est ce captif, pour conclure avec saint Jean Chrysostome, qui a ouvert les prisons, et vous ne devez point vous en tonner, puisque c'est ce mme captif qui doit quelque jour vous ouvrir les deux Clos operiendi cepit potestatem, et carcerem aperire non poluit (Idem ibid.) ? Mais ne considrons pas tellement l'utilit de ses chanes que nous n'en considrions aussi la douceur qui est leur second avantage et le second point de ce discours. II. Il faut confesser, messieurs, que l'amour a bien du pouvoir, puisqu'il fait tant de prodiges dans le monde qu'il gaie les conditions de ceux qui s'aiment; qu'il fait descendre les rois dans les cabanes des pasteurs qu'il fait monter les bergers sur le trne des souverains; qu'il inspire de la crainte aux monarques, qu'il inspire du courage leurs sujets, qu'il rend un homme insensible ses douleurs et qu'il le rend sensible celles des autres mais le plus grand miracle que fait l'amour c'est quand il unit le plaisir avec la peine et que changeant la nature des choses, il rend agrable ce qu'elles ont de plus fcheux et de plus triste In eo quod amatur non laboratur dit saint Augustin, aut si laboratur et labor amatur [S. August., in S. Joann.). Cette maxime si connue se vrifie dans les chanes de saint Pierre lesquelles, pour tre cruelles, ne laissent pas d'tre douces et de lui donner autant de joie qu'elles lui ont donn de trisles
; ; ;
: ,
que
excutent ce qu'il ordonne; de sorte que quand les chanes le privent de l'assistance de ces deux fidles parties, il est un tronc immobile et impuissant. C'est pourjuoi ce criminel qu'on avait fait enchaner avait raison de dire qu'il n'tait plus que la moiti de lui-mme, qu'on lui avait coup pour un temps les pieds et les mains et que ne pouvant se servir des uns ni des autres, il n'tait plus que l'ombre vivante d'nn homme mort Hominis mortui viventem umhram. Mais quelque rigueur qui accompagne les liens, elle est toujours mle de plaisir quand c'est l'amour qui nous oblige les porter.
, :
que les amants chrissent leurs s'estiment heureux d'tre captifs et s'imaginent que leur servitude fait une partie de leur flicit. C'est pour la mme raison que les aptres bnissent leur captivit, qu'ils
l vient fers
,
,
De
trouvent de la douceur dans
Jsus-Christ.
sieurs,
les
chanes,
,
et
qu'ils se rjouissent d'tre les prisonniers de
Vous croyez peut-tre mesque cette vrit est une figure de rhtorique, que j'exagre le sentiment de ces grands nommes, et que je veux faire passer leur soumission pour un plaisir vous pensez peut-tre que je veuille dire que le corps ne souffre point parce que l'amour en a dtach leur me, et qu'tant leve dans le ciel parses dsirs ou par ses penses, elle ne sent
;
plus la pesanteur de ses fers Nihil crus sentit innerva cum animus in clo est(Tcrtul., ad Martyr.) vous pensez enfin que l'esprance qu'ils ont de la gloire diminue leur douleur, et que, persuads que Jsus-Christ ne laisse
:
pointde travaux sans rcompense, ils gotent quelque plaisir par anticipation mais non messieurs je parle sincrement et sans exagration et je dis, aprs saint Paul et saint Jean Chrysostome son interprle, que les et aptres taient heureux dans leurs fers que la seule pense de souffrir pour JsusChrist leur donnait une vritable joie. Ils il est vrai mais taient chargs de chanes ils en taient chargs pour la querelle du
;
tesse.
Les chanes, de quelque mtal qu'elles soient, semblent toujours insupportables; les plus lgres sont pesantes les plus douces sont rigoureuses, et comme il n'y a point de belles prisons, il semble qu'il n'y puisse avoir aussi d'agrables chanes. Puisque la justice les a inventes pour punir les criminels, il faut qu'elles soient fcheuses et que les engageant dans la servitude, elles les en;
gagent dans la douleur. Quelque plaisir que gotent les prisonniers il est toujours ml d'amertume et il est malais que ceux qui n'ont pas la disposition de leur corps aient une entire libert de leur esprit; ils sont rens en tous leurs membres parce qu'ils n'ont pas l'usage des pieds ni des mains et
,
ils portaient des fers, je l'avoue, mais Jsus-Christ les portait avec eux parce qu'ils saet ce joug leur tait doux vaient bien qu'il les accouplait heureus-ement avec leur matre. Quelle satisfaction trouvait donc saint Pierre dans sa prison, puisqu'il n'ignorait pas que Jsus-Christ tait prisonnier avec lui ? Quelle joie gotait-il dans sa captivit, puisqu'il savait bien que sa chane le liait au Fils de Dieu , et que la distance qui spare le ciel de la terre n'empchait pas qu'ils ne fussent attachs ensemble? Quand saint Paul voulut consoler Epaphras, qui tait prisonnier avec lui , il l'appela le compagnon de sa prison Concaplivus meus Epaphras ; et il crut que puisque l'amour i'unissai. avec lui, ses chanes ne lui seraient pas dsagrables. Je me persuade, messieurs, que si saint Pierre s'ennuyait dans sa captivit,
Fils de Dieu
185
i!
PANEGYRIQUE HF SAINT PIERRE AUX LIENS.
286
se consolait bientt quand il songeait que us-Christ tail captif avec lui, qu'ils
:
:;1 dans UW mme prison et lis Ions u\ ensemble une mne chane Concapmeut Christus. Expliquons, messieurs, ntiments de saint Pierre pair (eux de saint Paul, et expliquons les sentiments <le ^iint Paul par les paroles de saint Jean Chry-
bien que la nature, il faut confesser qu'elle n'en a point qui s'accordent moins ensemble que {'infamie et la gloire; il ne serait pas plus mal ais de joindre la vertu avec le pch, que la honte avec l'honneur, ces deux et si ennemis paraissent irrconciliables
;
':ne.
.lit
grand saint, aussi loquent que pieux, que l'apotre des gentils aimait ses liens
i
et de force qu'il en jaloux. Il souhaitait ses frres Luis les biens qu'il possdait dsirait il qu'ils eussent part ses mrites, qu'ils fussent claires de ses lumires et honors de ce pouvoir absolu qu'il avait dans le royaume n matre. Hais il se rservait ses liens comme ses plus glorieux avantages et les lant comme ses plus riches ornements, il ne le> roulait partager avec personne:
avec
ml de tendresse
tait
mme
nous consultons les philosophes sur ce sujet, ils nous diront que la nature dans ses ouvrages peut bien unir quelquefois les flammes avec les eaux, mais que la morale dans les siens ne saurait accorder l'infamie avec la gloire. Cependant, messieurs, ces deux contraires se rencontrent dans les chanes de saint Pierre, qui sont tout ensemble honorables et honteuses.
Bxeeptiivtneuiiskts .!</.. XXVI): Donnezleur, disait-il Dieu, dans le transport de s.n amour, cette science que j'ai apprise donnez-leur cette puisparmi les anges sance qui clate par mes miracles donnezleur cet empire que j'ai sur les dmons mais ne leur donnez point ces chanes qui rasent ma flicit et qui me font bienheu;
;
reox,
pane
qu'elles
me
font votre captif:
vinel liis. logez dis >cnliments de saint Pierre par lint Paul, croyez que l'amour lui mettait les mmes paroles en la bouche, qu'il tait aussi jaloux de ses fers que son colle que souhaitant toutes ses grces aux fidles, il ne rservait pour lui que celle d'tre le prisonnier de Jsus-Christ. Jugez de la force de la charit, et infrez arec moi que, plus puissante et plus heureuse que la magie qui se vante de changer les hommes en btes, elle sait convertir les douleurs on plaisirs. Le docte Tertullien a remarqu que parmi les peuples o l'or est plus commun que le fer, les (haines des prisonniers sont formes de ce prcieux mtal, et qu'elles sont d'autant plus pesantes que les hommes qui les portent sont plus coupables Apud barbaro on aura riti ergastulis liaient TerhJ.,(U Habita muliebrx). De sorte, ajoute-t-il, que ces peuples innocents ont trouv le secret de rendre l'or odieux et n'en r la haine aux criminels, dont il comle supplice Invention e$t aliquando quonodo tnrum non ametur: mais la grce, m plus rare miracle, a tronv l'invention de rendre 1.^ ebalnes agrables ceux qui 1rs portent, de faire aimer les fers aux Captifs et de rendre les peines douces a ceux qui les souffrent pour Jsus-Christ. /< tum est aliquando quonodo ametur ferrum : demandet-le noire aptre, et il roua avouera 'st belle, que s, s chanes sont -ris. sa captivit est aimable; et que eulemenl il \ trouve s 0n plaisir, mais
i
i
E!hs sont honteuses, selon l'opinion du inonde, parce qu'elles sont des peines, et que les peines sont des marques du pch; elles sont honteuses, parce qu'elles rduisent les hommes une malheureuse impuissance qui les rend le jouet des femmes et des enfants. Quand le grand Samson eut perdu sa force avec ses cheveux, et que ses cruels ennemis lui eurent crev les yeux, l'Ecriture dit qu'ils changrent de fers cet aveugle misrable, et que, le menant de ville en ville, ils l'exposrent la moquerie du peuple. Ce supplice est si infme que l'ombre mme en est insupportable aux grands courages; et leshistoriens rapportent qu'Alexandre ne voulut pas tre li pendant qu'on lui arrachait une flche de son corps, parce que la servitude tail incompatible avec la royaut, et qu'il tait honteux que celui qui commandait tout l'univers ft attach comme un esclave Non decet, dit-il, vinciri rcfjcm ( Quint. Curt. ). Le pote tragique voulant consoler Hcubc de la mort de son mari, lui reprsente qu'il avait trouv la libert dans sa mort el que ces mains accoutumes porter le sceptre ne seraient point dshonores par les chanes Ncc assuetas ad sceptru manus vinctas post terga dabit Senec. tragic. ). On exempte les criminels dont la naissance est illustre de l'infamie des
: ;
qu'il y tablit
|
mme
i
,
sa gloire
el
c\
si le
troi-
oint de
dis,
ont
a
III.
Si
la
morale
des contraires aussi
cl comme, si l'on jugeait que cette peine est plus honteuse que la mort, on ne les il) chc pas, quoiqu'on les fasse mourir enfin i! est vrai que la honte est insparable de. (baines, que le Fils de Dieu, qui a choisi la mort de la croix parce qu'elle tait honteuse, a voulu porter des fers, parce qu'ils sont infmes. Mais il faut avouer aussi que comme il a rendu la croix glorieuse, parce qu'il y a t attach, il a rendu les (haines honorables, parce qu'il en a l charg. Les sainls en liront leur gloire: ils se vantent d'tre les captifs de Jesus-Cbrist, et ils se glorifient d'avoir perdu leur libert son service. Le grand aptre saint Paul faisait vanit d'tre enchan pour la querelle de son matre, et depuis qu'il se vit charg de fers, il ne prit plus d'autre qualit que celle de captif de Jsus-Christ Ego vinclus in Domino. Il pouvait, sans blesser son humilit, prendre le titre d'aptre, de matre du monde. OU de docteur des gentils mais comme si ces fers eussent fail toute sa gloire, il r nferme tout* qualits dans elle de ri
liens
2-J
ORATEURS SACRES. SENAULT.
il
288
sonnier du Seigneur; et
voulut apprendre
toute
mino.
la terre qu'il tait
enchan pour
le
in Do: Ego vinctus Cet avantage est si grand, que saint Jean Chrysostome, suivant les intentions de saint Paul, le prfre toutes les dignits du
service de son matre
monde
et croit
que non-seulement
il
est plus
glorieux d'tre captif de Jsus-Christ, que d'tre consul ou souverain, mais mme que d'tre aptre ou vangliste Magna dignitas et regno quovis, et consulatu major ; denique vinctum esse propter Christum itlustrius est, quam sive apostolum sive evangelistam esse (S. Chrysost., hom. in cap. IV ad Ephes. ; serm. 8). Mais pour connatre cette vrit, ajoute ce grand docteur, il faut tre bless de l'amour du Fils de Dieu ; il faut que la charit nous ait fait perdre la raison, et que, bien persuads de la sage folie de la croix, nous croyions que le plus grand honneur d'un chrtien soit de souffrir pour Jsus-Christ Si quis Christum diligit, is novit quid sit quod dico : si quis erga Dominum insanit, ut ita dicam et
:
lui eussent permis de voyager, il se ft transport Rome pour y voir, non le cirque ou le colyse, non les thermes ou les arcs de triomphe, mais les chanes de saint Pierre et de saint Paul Quod si liberum fuisset per curas ecclesiasticas, et corpus habuissem validum, tanta suscepla peregrinatione, catenas duntaxat illas vidissem. Je vous pardonne,
:
grand saint, ce juste dsir; il n'y avait rien dans Rome de plus digne de voire curiosit que ces chanes vous y eussiez vu les ma:
lades guris, les nergumnes dlivrs, les morts ressuscites par leur verlu. Les princes qui ont eu le bonheur que vous avez dsir, et que vous n'avez point possd, y ont remarqu toutes ces merveilles et une impratrice, aussi pieuse qu'illustre, y portant la chane dont saint Pierre avait t attach
;
ardel, is novit qu sit vinculorum virtus et gloria (S. Chrysost., serm. 8, in cap. IV, ad
Ephes.).
Or comme
Christi, ainsi
saint Pierre tait l'amant pas,
sionn du Fils de Dieu
Vehemens amator
dans Jrusalem, la vit, non sans tonnemenl, se rejoindre avec celle dont il avait l enchan Rome, et des deux ne s'en faire qu'une seule. Enfin ces chanes sont si prcieuses, que, selon le sentiment de saint Augustin, elles n'ont pas condamn, mais consacr le coupable qui les portait; elles en ont fait une victime glorieuse, etje ne doute poin, que, dans le ciel o il rgne avec son malret il ne les regarde avec respect, et qu'il ne confesse qu'elles sont les instruments de son
Felicia salut, et les minisires de sa gloire vincula qu reum suum usejue ad Christi cru:
l'appelle saint Jean Chrysostome, il ne faut pas douter qu'il ne mt toute sa gloire dans ses fers, qu'il ne se vantt de la qualit de captif, et qu'il ne la prfrt
que
cem, non tam condemnatura quam consecralura miserunt (S. August., serm. 28, de Sanctis).
de lieutenant de Jsus-Christ et crit de sa prison aux fidles, comme saint Paul, il et pris, comme lui, le titre de prisonnier du Fils de Dieu, el il et commenc toutes ses lettres par ses glorieuses paroles : Ego vinctus Christi. Et certes, messieurs, je ne m'tonne pas que les aptres aient tant estim leurs chanes, puisque Dieu mme les a honores par des miracles, el que l'Eglise les honore par
mme
celle
:
sur
la terre
s'il
Mais n'oublions pas, messieurs, remarquer que le plus grand avantage de ces chanes, c'est qu'elles brisent celles des pcheurs, et qu'elles leur rendent l'innocence et la libert. Les pcheurs sont des esclaves malheureux qui gmissent sous la pesanteur de leurs fers quoiqu'ils se divertissent quelquefois, ils ne laissent pas de souffrir quoiqu'ils semblent libres, ils ne laissent pas d'tre captifs, et leurs chanes sont d'autant plus dangereuses qu'elles sont invisibles. Saint Augustin, qui en avait prouv la rigueur, confesse que le dmon l'avait enchan, qu'il lui avait forg des fers de ses
; ;
une
tt
fte solennelle.
Car comme
je disais tanla
que
le
si
Pre ternel a rendu
croix de
son Fils
glorieuse, qu'elle fait l'esprance des chrtiens, qu'elle fait la gloire des rois; que ceux-ci la mettent sur leur couronne,
qui est la marque de la royaut, et ceux-l sur leur front, qui est le sige de la pudeur, pour apprendre tous les peuples qu'ils n'ont point de honte de son supplice ainsi le mme Dieu a voulu honorer les chanes de ses aptres, et en imprimer La respect dans l'me de tous les fidles. 11 a chass les dmons par ces liens, il a enchan ces esprits rebelles par ces fers, il a dlivr les possds par leur puissance, et il en a rendu le mrite si public, qu'il n'y a point de chrtien qui ne les admire et ne les rvle l'on passe de la France dans l'Italie pour les voir; l'on y fait loucher des linges pour en exprimer la vertu; les rois en demandent un peu de poudre, et croient qu'avec ces armes il n'y a point d'ennemis qu'ils ne puissent surmonter.
: :
mauvaises inclinations
el
que
s'tant saisi
de son cur, il en avait fait le plus malheureux esclave du monde Ego suspirabam
:
ferro alieno, sedmea ferrea voTuntale; velle meum tenebat inimicus, et inde mihi atenam fecerat, et constrinxerat (S. August,, VIII Confess., cap. 5). Il n'y a point de pcheurs sur la terre qui ne soient
dit-il,
ligatus
non
engags dans ce malheur ils sont tous captifs du dmon, il les mne par leurs dsirs, passions et il les lient enchans par leurs
;
;
L'incomparable
saint Jean Chrysostome,
qui connaissait si parfaitement le mrite de ces chanes, proteste que si sa charge, qui ait grande et si sa sant, qui tait faible,
(
ces misrables appesantissent et fortifient leurs chanes, toutes les fois qu'ils commettent de nouveaux pchs. Us font souvent de vains efforts pour les rompre, mais ils apprennent par exprience qu'il est bien plus ais de se forger des fers que de les briser ; et que si leur seule volont suffit pour les jeter dans la servitude, elle ne suffit pas sans
la
grce pour les en dgager; il faut qu'ils aient recours leur divin librateur, il faut
PANEGYRIQUE DE SA1NI PIERRE AUX
qu'il* interposent le crdit de Bes serviteurs, laut qu'ils s'adressent saint Pierre, afin il
LIENS.
29i)
qu'il faut souffrir avec joie,
ses chanes rompent les leurs, et qu'empruntant les paroles de l'Eglise, ils demandent Jsus-Christ que par les mrites de son aptre, il brise les liens de leurs pNostrorum, qwttvmus, absolve vincuta chs peccatornm. l. messieurs, le plus important mi-
que
puisse faire pour votre saplus grande grce que vous et si l'amourpuissiez obtenir de sa bont
racle
;
que
le
ciel
la
lut
c'est
pcheurs; mais les amants. Notre aptre dort dans la prison; les chanes qu'il porte ni les soldats qui le gardent ne troublent point son sommeil; et parce que son esprit est content, son corps repose avec tranquillit. Souffrez donc, son imitation, sans murmurer; n'accusez point la justice qui vous punit, mais bnissez la misricorde qui vous prouve louez la bont qui vous rend conformes Jsus-Christ, et puisque vous devez tre persuads que les afflictions
avec pnitence,
comme
les
comme
propre ne vous aveugle, vous ne demanderez point Dieu des richesses qui vous rendent pauvres, des honneurs qui vous rendent. vains, ni des plaisirs qui vous rendent mimais la libert de votre me, la srables
:
rupture de VOS fers et la fin de votre servitude criminelle. Impudiques, demandez Dieu qu'il brise ces chanes de chair et de sang qui vous attachent cette infme beaut qui cli arme mis sens et qui trouble votre raison. Avares, demandez Dieu qu'il brise rs dores qui enchanent votre cur, et qui \ous faisant trouver la pauvret au milieu de l'abondance, vous rendent les martyrs de l'avarice. Ambitieux, demandez Dieu, par l'entremise de saint Pierre, qu'il rompe ces (haines de diamant qui comme elles ont un peu plus d'clat, ont aussi beaucoup plus de duret que celles de nos fornlin. pcheurs, dans quelques crimes que vous soyez engags demandez Dieu qu'ils brise vos ceps et vos menottes, et qu'il vous rende l'innocence avec la libert. Mais afin que vous profitiez des fers de saint Pierre , reprsentez-vous que comme ils lui ont ete utiles, les afflictions, qui sont
,
I
sont des faveurs, recevez-les avec des actions de grces qui soient des marques publiques de votre reconnaissance. 11 s'est trouv un soldat qui s'est estim heureux de mourir avec son gnral, et qui a compt sa mort entre ses bonnes fortunes, parce qu'elle lui arrivait en la compagnie de Phocion. Si vous avez un peu de foi, vous devez croire que Jsus-Christ souffre avec vous, qu'il ressent du haut des cieux les outrages et les douleurs que vous endurez sur la terre; et si
vous avez un peu d'amour, vous devez vous estimer bien heureux de souffrir avec lui. Jsus-Christ mme a tmoign de la joie en mourant pour la gloire de son Pre; il a dsir sa croix avec impatience il l'a reue avec plaisir et parce que le salut du monde y tait attach, il en a fait paratre dans l'Evangile, de l'empressement Baptismo habeo baplizari et quomodo coarctor usque dum
,
: :
haines invisibles, vous peuvent tre avantageuses; qu'il lait bon souffrir quelque pour Jsus-Christ et satisfaire sa justice pour apaiser sa misricorde. Souvenez-vous que les chanes de cet aptre peus,r\ ir de remde vos maux et de con\ eut solation vos plaisirs.. Il n'est pas juste que an-Baptiste, les Paul et les Pierre soient dans b's liens, et que vous soyez dans les
i I
dlices.
f
in vineulis, ta vero in delipas juste que vous soyez couverts de riches toffes, et que les amis de V elles lsas-Christ soient chargs de fers aureis indamentis vestiri, memor esto vincuPtri et Pauli (S. Chrysost., ftom. 8 n Il n est pas juste enfin que ces (11 iv Ephes. ls hommes, qui font la gloire de l'Eglise, nt leur vie dans d'obscures prisons, et lisiez la vtre dans (le superbes palais si vous prtendez leur rcompense, il faut que voua ayez parla leurs trail
Car Me
n'esl
vaux, et que \ous souffriez avec eux si vous voulez rgner avec leur matre. n oubliez pas en second lieu que ce grand saint a trouv du plaisir dans tes liens; qu'il a eu de la satisfaction d'endurer pour JsusCbrisl, et qu'il a aim u rs, parce qu'il
i
perficiatur (S. mc.,XII) ?Ses disciples, marchant sur ses pas, ont embrass les tourments avec satisfaction, et pour payer ce qu'ils doivent leur matre, ils ont ressenti de la joie au milieu de leurs supplices. Lisez toutes les histoires, vous n'y trouverez point de martyr qui se soit plaint que ses chanes fussent trop lourdes, que sa prison ft trop obscure, ni que ses douleurs fussent trop cruelles. L'Eglise demandait bien la libert pour saint Pierre, mais saint Pierre ne la demandait pas pour lui ; ses chanes faisaient ses dlices, il les regardait avec satisfaction , et toutes ses peines s'vanouissaient quand il songeait qu'il tait le captif de JsusChrist. Enfin ses fers ont caus sa gloire aussi bien que son plaisir; il les a ports avec quelque sorte de vanit; et bien loign d'en rougir, il en a tir son avantage parmi les fidles. Nous en faisons aujourd'hui la solennit, et nous n'estimons pas moins cet aptre pour avoir t le prisonnier de Jsus-Christ que pour avoir t son lieutenant dans l'Eglise. Ses sentiments sont sans doute conformes aux ntres et si nous pouvions l'entendre du haut des cieux, il nous dirait que la qualit de captif n'a pas moins contribu
;
pour lequel il prenez d'un si bel exemple
aimait celui
lc> portail
ap-
qu'il ne
suffisait
son bonheur que celle d'aptre. Si vous interrogez sanil Jean Chrysostome, il vous fera la mme rponse et si vous remettez son choix de soulrir pour Jsus-Christ ou de rgner avec les anges, il vous dira qu'il aime mieux descendre dans une prison,* charg de fers, que 'le monter dans le ciel COUro de
;
le souffrir avec patience, comme les philosophes; que ce n'est pas assez de souffrir
gloire
Qui diligit Cfirittum pincula ferre tjaum habilare
:
elegit
:
potius
et afin
clum
291
ORATECRS SACRES. SENAULT.
292
que vous ne doutiez pas qu'il ne soit du ces amants passionns, coutez ce qu'il dit parlant de lui-mme, et rougis-
nombre de
sez d'avoir sa crance et de n'avoir pas ses sentiments. Si quis me cum angelis statuai aut cum Paulo vincto, vincula eligerem : mais
la connaissance, sont encore plus avantags que les hommes etlesanges.puisqu'ayanl heureusement exprim toutes les vertus du Verbe pendant leur vie, ils sont assurs de participer sa gloire aprs leur mort, et de
rgner avec
vit et
lui
dans
l'ternit
Quos
fieri
praesci-
raison qu'il en rend est admirable Etenim nihil melius quam mal a pro Christo pli Depatientia Job, homil.?>) il n'y a rien de ( plus utile que de souffrir quelques pertes pour Jsus-Christ: il n'y a rien de plus doux que d'endurer quelques injures ou quelques peines pour lui. Laissons-nous persuader ces raisons, laissons-nous emporter ces exemples; et de crainte que saint Pierre ne s'lve un jour contre nous, que ce juge, dont les arrts sont
la
: :
prdeslinavit conformes
imegini
toujours confirms dans l'ternit, ne nous condamne que cet aptre, qui a les clefs du ciel, ne nous en ferme la porte; rsolvons-nous de regarder les afflictions comme d'en profiter en les il a regard les chanes portant avec soumission de nous en rjouir, de nous en eu les souffrant avec plaisir vanter, en les portant avec gloire, et d'apprendre de saint Pierre et de saint Paul, par la bouche de saint Jean Chrysostome, qu'il y a plus d'avantage d'tre perscut pour Jcar sus-Christ, que d'tre honor pour lui les honneurs qu'on nous rend en sa considration nous peuvent perdre, les affronts qu'on nous fait recevoir pour sa querelle, nous peuvent sauver; et si nous aimons notre salut, nous choisirons de souffrir ici pour son service, afin que nous puissions rgner avec lui dans le ciel, o nous conduise, le Pre, le Fils, et le Saint-Esprit.
; , , , ;
toutes ces images ne peuvent reprsenter que quelques perfections du Verbe, qui est infini, c'est nous de considrer dans les saints le rapport qu'ils ont avec lui, de remarquer ce qui les rend conformes ce divin original, et ce qui les distingue de toutes ses autres copies. J'aurai fait le pangyrique de saint Nicolas de Tolentin, si je suis assez heureux pour dcouvrir cette diffrence. Mais je ne le puis esprer que par le secours de celte Mre qui rendit le Verbe semblable aux hommes, afin
Filii sui.
Mais
comme
que les hommes devinssent semblables au Verbe disons-lui donc, avec l'Ange, Ave,
:
Maria. Ce n'est pas sans sujet
les Pres de
ni sans raison
quo
de
l'Eglise ont
appel
le
Fils
Dieu tantt une nigme, tantt un paradoxe, tantt un prodige. 11 est une nigme, parce que la splendeur du Verbe est cache en lui sous l'obscurit de la chair, et qu'il n'y parat rien que d'humain et de mortel. Il est un paradoxe, parce qu'il choque le sens commun; et que celui-ci ne peut comprendre qu'un mme homme soit tout ensemble le fils et l'esclave du Pre ternel, l'objet de son amour et de sa colre, condamn la
mort
enfin
et glorifi
par sa rsurrection
qu'il
il
est
PANEGYRIQUE DE SAINT NICOLAS DE TOLENTIN.
Prononc dans
l'glise
des rvrends pres augustins.
et prsedestinavit conformes
fieri
N;mi c\uos praescivit
Kiiagini Filii sui (Jtoni., VIII).
L'occupation de Dieu dans l'ternit est de produire son image, et de reprsenter sa personne en celle de son Fils unique, qui est appel pour ce sujet par saint Paul le caractre de sa substance, figura substanti efus: car le Pre, se connaissant parfaitement, engendre un autre lui-mme, qui exprimant toutes ses grandeurs est son image et sa vrit tout ensemble. L'occupation de Dieu dans le temps est de produire des images de son Fils, et de le dpeindre dans les anges, dans les hommes et dans toutes les autres cratures comme celles-ci n'ont pas l'usage de la raison, elles sont plutt les ombres que les images du Verbe, et si elles participent quelque chose de son tre et de sa vie, elles ne participent rien de sa connaissance ni de sa saintet. Les anges et les hommes, plus honors et plus heureux qu'elles, participent la lumire du Verbe, et tant intelligents et raisonnables se peuvent glorifier d'tre ses images. Mais les pr:
destins et les justes, qui ajoutent la saintet
unit en sa personne tout ce qu'il y a de plus oppos dans l'ordre de la nature et dans celui de la grce. Car il est homme et Dieu tout ensemble, et par une suite aussi ncessaire que merveilleuse, il accorde en lui les tats si diffrents de l'innocence, de la pnitence et de la gloire il est innocent comme l'tait notre premier pre dans le paradis de dlices; il est pnitent pour nos pchs, comme les pcheurs le doivent tre sur la terre pour les leurs; il est enfin glorieux, comme les anges le sont dans le ciel. Mais si Jsus-Christ est un prodige pour avoir su joindre ces trois tats en sa personne, ne faut-il pas avouer que saint Nicolas en est un aussi, puisque, comme Jsus-Christ, dont il est la parfaite image, il a t innocent, pnitent, et bienheureux pendant le cours de sa vie mortelle? Examinons ces trois vrits, qui feront les trois points de ce discours. Entre mille avantages que reut le I. premier homme en sa cration, l'un des plus grands, mon avis, fut l'innocence ou la justice originelle car cette divine qualit soumettait son esprit Dieu, son corps son esprit, ses sens son imagination, et ses passions sa raison; de sorte que dans un si heureux tal il ne ressentait point de troubles dans sa personne, et jouissait d'une paix qui ne pouvait tre trouble que par un pch volontaire In hoc bealiludinis loco, dit saint Augustin, nulla tati rixa adversus
:
un prodige, parce
m
,
TOLENTIN. PANEGYRIQUE DE SAUW NICOLAS UE
294
-
lU ntatu,,^
ll
iivl>nlmlus.i n
Mo
btati-
puer fr**ba*ur(S. tudinis loco sua scan (ira, cap l I ,,,,../,&. Je Comptt ta Dieu tait humanit saint* fa 1 U.s juste et plus innocente bien encore P
.
Au-
auiealaperauAdam. Carcommeelle tait pas Verbe, i ta Verbe n tait Jonuedu
seulement sa subsistance, mais
-
tous ses enfants; car, encore que la COrrup se rtion qui attaque la racine d'un arbre dans toutes ses branches, el qu il n pande il faut en ait pas une qui en soit exempte, nanmoins avouer que toutes ne la contracsont tent pas galement, et que les unes en
J
le
principe de
bearousement impectait loigne du poche qu el e le, el aussi C'est pourquoi tous les feproebe de Dieu. de Jesusnnaissent que l'innocence sanctifis, etqu en se chargeant Cbrisl nous a part de sa offenses, il nous a fait
actions, elle tait
bien plus dangereusement attaques que les autres. Ainsi l'on pourrait s'imaginer qu'encore que tous les hommes soient conus dans le pche, et qu'ils soient hritiers des crimes d'Adam aussi bien que de ses misres, ils ne
fa nos
vemUdnuwt. Ambroise, tnto propria peccata hommes que leurs propres Il a rachet les effac cette fupchs axaient remtas; il a qui les avait engags au d,
,
5t.ee
Nos svo sa**i*e
redemit, dit saint
neste promesse r malheureux ini(M e, [ dlivrant de ce lui seul une dele que il a paye crancier, ( lurocontracte tous les autres avaient famertorem remeut, exutt
:
sont pas nanmoins galement infects de cette malheureuse contagion, puisque l'exprience nous fait voir que les uns naissent avec de bien plus mauvaises inclinations que car, soit qu'ils les aient tires de les autres la matire dont ils sont forms, soit qu'ils les aient reues des mres qui les ont conus ou des pres qui les ont engendrs, il faut toujours avouer que ces dsordres sont des punitions de la rvolte d'Adam, et que si ce
:
anmkmn
,
tustmtit.
:
,rem ,h,ur
...
unus exsolvit quod ab omnibus
Ub.
de
.Ce privilge est si particuceux qui reconnaislier Jsus-Christ, que infecte par sent que la Vierge, n'a point t elle n aurait pch originel, avouent qu prvenue par la pu l'viter, si elle n'et t uVce ke; et que si elle a t prserve oblielle n'a pas t exempte de malheur,
S. Ambre.,
Joseph.
Pa-
wp.
pre malheureux et conserv son innocence, ses enfants n'auraient jamais prouv ces funestes drglements, qui sont aussi bien les effets de son pch que les caus( s du
ntre.
11
de
la
me semble que nous pouvons raisonner grce de Jsus-Christ comme du crime
:
d'Adam,
et dire avec quelque apparence de vrit, qu'elle ne se communique pas gale-
ment
_'
ilion
par grce de Jsus-Chnst je confesse autres qu ,; est n dans le crime comme les vlam; que ce pre malheureux lui avant que de lui donner la :,,. la mort parricide avant que et qu'il a t son de s m pre. Mais j'ai quelque sujet d'tre !: n'ayant moins pche que les autres ommes dans ce pre criminel, il a moins de .ulagion. et queia grce ayant que ptus puissamment dans son aine ., en a efas ,11e des autres chrtiens, elle
in,
i
de le ressentir. de dire que tassi, messieurs, je n'ai garde de Tolentin ait vit le pche ,1,1 Nicolas pas la vrit de son 1. el je n'tablirai un mensonge, qui serait iniula
;
ieax
tous les chrtiens dans le baptme car encore que ce sacrement agisse ncessairement comme les causes naturelles, que ceux qui le reoivent soient pcheurs, et que ceux qui le donnent n'augmentent et ne diminuent point sa vertu par leur mrite ou par leur indignit, on ne peut nier pourtant que et le le Fils de Dieu, qui en est le premier principal dispensateur, ne puisse, selon le dessein qu'il a sur les mes, leur communiquer des grces ou plus ou moins excellentes, et que, ds lors, il ne les puisse prparer aux emplois ou aux dignits qu'il leur destine
dans son Eglise.
Si l'on
me
dispute ce principe, qui semble
,
on me doit nanmoins assez raisonnable au moins accorder, que quand les enfants
s'avancent dans l'ge, le Fils de Dieu, qui est le matre de toutes les grces, leur en peut donner quelqu'une qui leur conserve, nonseulement i'innocence qu'ils ont reue au baptme, mais qui les fortifie encore contre toutes les tentations, et qui les en rende
pour y Loates les inclinations d'Adam, imprimer fortement toutes celles de Jcsusgrce du second estdifle
si Cbrist; examinons ces vrits, et voyons homme est ingal dans le pche du premier
les
pcheurs,
.
et si la
MOte dans hs jijsl h d'Adam, selon
i i
sentiment de
la pourri-
heureusement victorieux.
Cela tant ainsi prsuppos, j'ai sujet de que saint Nicolas de Tolentin est toujours demeur innocent, et qu'il n'est jamais tomb dans les dsordres que causent dans les enfants les mchantes inclinations avec lesquelles ils naissent car, soit qu'il ait le me sanctifi dans te ventre de sa mre, co quelques-uns croient pieusement, soit qu'il ait t obtenu du ciel par les prires de saint Nicolas, vque de Myre, soit qu'il ait reu des ferveurs particulires en son baptme, soit qu'tant n d'une mre strile, la grce ait in plus de part sa production que la iaH enfin que Jsus-Christ, par des
croire
:
.
Augustin, est semblable
lare, qui infectant la racine d'un grand arbre, infecte par une suite ncessaire tontes
bei
se
communique
.'i
tous
fruits qu'elle produisent.
Ce savant docteur n'a punit trouv de comparaison plus nave pour nous exprimer le- ravages qu, le pch mille endroits I bits dans notre nature; et en ivre* il t'en est servi, pour nous .prendre la malheureuse fcondit qui n'a pargn personne. n-, M me semble que cette mme comparaison nous donne sujet de croire que Le pe, h du premier homme n'a pas galement infect
il
i
il
, ,
295
OKATEURS SACHES. SENAULT.
296
secours extraordinaires et puissants, l'ait maintenu dans l'innocence qui lui avait t
communique au baptme,
a t
il
est certain qu'il
exempt de tous
quels se
malheurs dans lesprcipitent souvent les jeunes homles
mes en Adam,
prit,
leurs premires annes.
Car vous eussiez dit que la grce faisait en lui ce que la justice originelle faisait en
qu'elle accordait le corps avec l'esqu'elle apaisait les diffrends de ces deux ennemis, qui ne se peuvent souffrir sans peine, et qui ne se peuvent quitter sans regret. Son corps n'tait point rebelle son esprit, et quand celui-ci demandait l'aide de l'autre, il le trouvait toujours dispos le se-
misericors non polest, dit le mme saint Augustin (Idem, ibid.), et par unesuite aussi ncessaire que vritable, l'homme ne peut nuire aux autres qu'il ne se nuise auparavant soi-mme. Sibi ergo prius nocet qui vult aliis nocere. Selon ces rgles infaillibles de la justice et del charit, qui composent la vritable in-
nocence, il faut avouer que saint Nicolas a t parfaitement innocent, puisqu'il a vcu avec tant de droiture , qu'il n'a jamais fait de tort soi-mme, ni son prochain. Car l'enet l'amour rabsolument dans son cur, qu'il n'tait jamais plus content, que quand ses amis taient plus heureux il contribuait leur repos par ses soins il essayait de faire con,
vie, qui tire notre misre du tres , ne le travailla jamais
si
bonheur des au-
gnait
courir.
Ces passions agrables, qui sduisent les plus sages, ne troublaient jamais son repos, et ne ternissaient pas mme sa puret par
natre leurs mrites
et
comme
s'il
et plus
vapeurs immondes qu'elles exhalent dans les plus chastes. La colre ne pouvait avec toutes ses impatiences irriter le naturel de ce jeune homme et, quoique son sang bouillonnt dans ses veines, il semblait n'avoir de l'ardeur que pour l'animer la verlu et l'enflammer l'amour de Dieu. L'ambition, qui nat avec nous et qui souvent ne meurt pas avec nous, qui lve nos dsirs au del de noire naissance et de notre mrite, et qui, dans la misre que nous prouvons, nous pas le sceptre d'un fait souhaiter, non royaume mais celui de l'univers, ne put jamais faire tort l'humilit de notre 'saint, ni ses vertus mritassent lui persuader que quelquehonneur, ou ses bonnes uvres quelque rcompense. Enfin il tait si vritablement innocent, qu'on peut dire avec vrit qu'il ne fit jamais tort, ni son prochain, ni soi-mme. L'innocence selon l'ide que s'en est forme saint Augustin, est une imitation de la justice originelle, par laquelle nous sommes que ne faisant rien contre Dieu si bien rgls nous ne faisons rien contre les autres ni contre nous-mmes Jnnocens esto dit saint Soyez inet perfecisti justitiam Augustin nocent et vous avez satisfait la justice. Mais si vous demandez, ajoute-t-il, ce qui fait un homme innocent, je vous dirai que c'est quand il ne nuit personne. Nous pouvons nuire notre prochain en deux faons, ou en le rendant misrable par la violence, ou en l'abandonnant dans sa misre par la aut duret Duobus enim modis noect homo
les
; ,
, , :
vcu en eux qu'en lui-mme, il travaillait avec autant de passion les dcouvrir qu' se cacher; il ne faisait point de misrables mais il assistait ceux que l'injustice oue malheur avait jets dans la misre il ressentait tous leurs maux par une vritable et sincre compassion il essayait de les en dlivrer par son crdit, et comme si on l'et bless quand on les frappait, ilen tmoignait son ressentiment par ses plaintes ou par ses
,
larmes.
Mais quand il fut entr dans la religion que la grce qu'il y reut eut augment sa compassion et sa charit on peut dire qu'il y lit paratre son innocence avec plus d'clat que jamais. Car aprs avoir rendu ses devoirs Dieu, il ne pensait qu' les rendre son prochain, et lui procurer tous les biens qui dpendaient, ou de sa puissance, ou de son industrie. La charit le rendait ingnieux obliger tout le monde; cette vertu, qui anime toutes les autres, lui faisait trouver mille moyens de se rendre utile ses frres; et il s'tait si gnralement acquis l'affection et l'estime de tous ceux qui le connaissaient que chacun d'eux avouait qu'il tait aussi entirement dpouill d'Adam
,
et
qu'il tait
En
parfaitement revtu de Jsus-Christ. toutes ses inclinations taient bonnes, toutes ses passions taient vertueuses
effet
, , ,
toutes ses actions taient charitables et il semblait que la grce et heureusement touff en lui tous les sentiments de la concupiscence. Mais ce.que j'admire davantage , messieurs,
c'est
aut deserendo miserum faciendo miscrum (S. August., inPsal. C). Car si nous jugeons du sentiment d'aulrui par le ntre, nous ne voudrions pas que l'on nous jett dans la misre ni qu'on nous y laisst quand nous y sommes tombs: Non vis ab alio fieri miser ; et non vis deseri ab illo si miser fueris. Mais quand nous avons observ ces rgles pour notre prochain .il faut que nous les observions pour nous-mmes, et que nous nous fassions du bien en nous dfendant du pch, qui est le plus grand de tous les maux: Car celui qui est cruel soi-mme ne saurait tre misricordieux ni pitoyable aux autres :Quiin seipsumerudelis est esse inalium
,
qu'une
si
grande innocence ne
lui
don-
nait point de vanit, et qu'il conservait une profonde humilit au milieu de tant de hautes vertus. II reconnaissait, avec Job, que notre
justice,
compare avec qu'une pure injustice
,
celle
et
de Dieu n'es] qu'en la prsence
,
de ce soleil, les astres ne sont point exempts de taches, ni les anges de dfauts. Ce grand homme, que ses malheurs rendirent illustre, disait, dans les plaintes loquentes que sa disgrce tirait de sa bouche, que Dieu consumait l'innocent et l'impie, et qu'il n'y avait point de condition, pour juste qu'elle pt tre, qui, examine avec rigueur, se pt exempter de pcher en sa prsence
297
PANEGYRIQUE DE SVINT NICOLAS DE TOLENTIN.
,
298
Innocentent et impium ipse conswnit(Job, Y). Sur quoi saint Bernard a dit. avec beaucoup de lumire et de vrit, que l'innocence de
est consume lorsqu'elant compare a celle de Dieu elle parait si peu solide, qu'on peut dire sans tmrit qu'elle est fausse, ou qu'elle est vaine : Consuniitur ijuippe a Deo innocent f quando ipsa innocentimhqwdius requisita, et divince innocenti comparatti. niltil efficitur (De modo bene vicop. 71). Saint Nicolas de Tolentin vemai tait si bien persuad de cette importante v-
dj touch c'est qu'elle prsuppose une offense et qu'elle ne nous fait porter la qualit de pnitents qu'aprs que nous avons
l'homme
rit
qu'encore qu'il
ft le plus
innocent de
tous les
oblige
hommes
il
tous les de satisfaire Dieu par une rigoureuse pnitence et c'est ce que j'espre vous faire voir dans le second point de ce discours. Comme il y a des vices glorieux qui II. ont acquis de l'estime dans le monde, il y a des vertus honteuses qui n'ont pu viter le
;
grand de
se reconnaissait le plus pcheurs , et se pensait
mpris parmi les hommes. L'ambition quoique la fille ane de l'orgueil a une fausse grandeur, qui la fait louer de tous les historiens; et parce qu'elle engage les conqurants et les rois dans la recherche del gloire, personne qui ne croie il n'y a presque
, ,
qu'elle est la
et
mre de toutes les belles actions de tous les nobles desseins. La vengeance, quoique brutale et sanglante, a quelque air de valeur et de gnrosit; et bien qu'elle soit toujours accompagne d'injustice et de fureur, nous ne pouvons nous empcher de
l'estimer
,
parce qu'elle engage un
pril
homme
dans nemi.
le
mme
,
elle
engage son en-
L'humilit au contraire, quoique judicieuse et raisonnable, est mprise de tous enfants d'\dam. Quoiqu'elle abaisse les
l'homme jusqu'au nant duquel il est sorti, et jusqu' la poudre o il doit tre rduit, elle passe dans l'esprit de ses ennemis pour une bassesse de cur, parce qu'elle n'apprhende rien davantage que la grandeur et
gnreux
L'oubli des injures, quoiqu'il soit si et qu'on le puisse appeler le dernier effort de la charit, est banni de toutes les <irs, et quelque loge que l'Ecriture lui
1
clat.
donne
confondent avec la lchet, parce qu'il ne prtend vaincre les outrages qu'en les souffrant avec la patience. Mail de toutes les vertus chrtiennes, il n'y en a point de plus maltraite que la pnitence car encore qu'elle soit la plus mor.
les
hommes
le
telle
ennemie du pch, on l'accuse d'tre sa Ble, parce qu'elle est ne aprs lui et que l'homme n'est devenu pnitent que depuis devenu criminel. Les stociens l'ont qu'il
bannie de leurcote et l'ont charge de tant d'injures, que le plus grand supplice dont on puisse punir un homme, leur jugement, ist de l'obliger se repentir de ce qu il a
i
port celle de pcheurs; le second, c'est qu'elle n'est jamais sans le repentir ni sans la douleur, dont l'un est toujours honteux et l'autre est toujours pnible; le troisime, c'est qu'elle est fonde en notre inconstance et qu'elle semble ne rparer notre perte qu'aux dpens de notre honneur car si les mauvais anges n'ont point fait de pnitence, c'est parce qu'tant plus fermes que les hommes ils sont demeurs opinitres dans leur pch. Mais cette illustre vertu n'a pas un de ces dfauts dans Jsus-Christ, ni dans sa Mre s'ils sont pnitents, ils ne sont pas criminels; s'ils hassent le pch, c'est parce qu'ils ont toujours aim la vertu si bien que n'ayant jamais chang de sentiment, on peut dire qu'ils ont le mrite de la pnitence et qu'ils n'en ont ni l'inconstance ni la faiblesse. Le Fils de Dieu est pnitent, parce que l'amour l'a oblig de se charger de nos pchs et de nos peines, et que pour satisfaire pleinement la justice de son Pre, il a voulu prendre, notre place sur le Calvaire. Aussi sa pnitence est glorieuse, et n'ayant point les dfauts de la ntre elle en a tous les principaux avantages. Celle de sa Mre approche fort de la sienne car comme elle n'a jamais pch, elle n'a pu jamais se repentir si elle a eu de la douleur, ce n'a pas t de ses offenses, mais des ntres et si elle a pleur et souffert, ses larmes et ses souffrances n'ont point eu d'autres motifs que son amour pour Dieu et sa compassion pour les hommes. J'oserais bien dire, messieurs, que la pnitence de saint Nicolas n'est pas fort loigne de celle du Fils de Dieu et de sa Mre car encore qu'il ne ft pas exempt de tout pch, il avait vcu si innocemment, qu'il semblait tre dispens des austrits de la pnitence. Cependant il ne se peut rien imaginer de plus pnitent que ce grand saint, et si l'on et jug de sa condition par sa rigueur, on l'et pris pour un des plus grands pcheurs de la terre ca- il n'oubliait rien de tout ce que les plus fameux pnitents ont autrefois pratiqu pour expier leurs pchs, pour satisfaire leur juge et pour recouvrer leur innocence. Cette vertu met toute sa perfection dans son excs, et comme elle est une effusion de la justicedivine, elle n'a point de plus grande passion que de l'imiter elle descend en esprit dans l'enfer, qui est le thtre o cette adorable perfection exerce ses plus rigoureuses vengeances. Elle y remarque ses jugements pour les suivre; elle y considre ses supplices pour les imiter. De l elle remonte sur la terre, et faisant souffrir aux pcheurs
: ,
fait. A'ec
que
quistjunm yrnrius afficitur, dit Snequi nd jitpnitniti supplicium trartitur [De Ira cap. 26). lib. III Il est vrai qu'il v a deoi OU trois dfauts qui sont attachs la pnitence et qni obscurcissent les glorieux avantages qu'elle nous procure. Le premier, que nous avons
,
yuam
ce qu'elle a vu souffrir aux damns elle essaie de les rendre misrables, pour les fair<
,
quelque jour bienheureux. Car comme dans les enfers
les
damnes
pleurent sans cesse, qu'ils y endurent toujours, et que par un miracle incroyable ils y meurent ternellement aussi les pnitents
:
Oraxllss saches,
VI.
[Dix.)
299
ORATEURS SACHES. SENULT.
sir vit
m
que
je vrifie les paroles
rpandent des larmes qui ne s'essuient jamais souffrent des douleurs qui ne sont jamais interrompues, et essaient par une longue mortification d'imiter la mort ternellede ces malheureux. Nous verrons toutes ces peines dans Un des plus innocents de tous les hommes, qui pour satisfaire Dieu en
,
avec
la peine, et
:
devint
le
plus pnitent.
Car son histoire nous apprend que ds l'ge de sept ansj o il n'avait pu perdre l'innocence, qu'il avait reue dans le baptme, il jenait trois fois la semaine; et que pour suivre l'exemple du saint dont il portait le
Quos prscivit et praestinaconformes fieri imagini Filii sut. C'est le dernier point de ce discours. II. Quoique la douleur soit l'ennemie de la joie il semble nanmoins que la nature prenne plaisir de les accorder ensemble et de terminer les diffrends qui les divisent car elles ne se peuvent quitter qu'avec peine, et
de saint Paul
nom, il tait abstinent avant qu'il ft raisonnable. Mais quand il fut un peu plus avanc dans l'ge, et qu'il reconnut combien de prils tait sujette la fragilit de l'homme, il augmenta le nombre et la qualit de ses jenes il passait quatre jours toutes les semaines sans rien prendre qu'un peu de pain et un peu d'eau pour prolonger plutt sa pnitence que pour entretenir sa vie. que la nature a destines pour Les nuits le repos, n'taient point exemptes pour lui de douleurs , car il en employait une partie en prires, et quand il tait contraint de se reposer, il se couchait sur la terre, afin que son sommeil n'interrompt pas mme sa pnitence. Ses disciplines taient si horribles,
: ,
que l'on ne pouvait comprendre comment un pnitent qui ne mangeait presque point,
pouvait fournir tout le sang qu'il avait accoutum d'y rpandre. Enfin il tait si ingnieux se maltraiter, qu'en toutes choses il trouvait des occasions de souffrir et de conti-
l'exprience nous apprend que les plus grandes joies sont toujours accompagnes de douleurs Exlrema gaudii luctus occupt. Elles imitent l'ombre et la lumire, qui se fuient et se suivent, et qui, par un combat qui nat plutt d'amour que de haine, se poursuivent toujours et ne se dtruisent jamais. Elles pleurent toutes deux de mme faon, quoique par des motifs diffrents la joie a des larmes aussi bien que la tristesse et ce qui est de plus trange, l'une et l'autre y trouve de la satisfaction et du plaisir. Est qudam flere voluptas. Toutes les deux font mourir l'homme quand elles sont violentes, et il s'en est vu qui la joie a t aussi funeste que la tristesse. Enfin les plus grands plaisirs imitent les plus sensibles douleurs ; ils ont quelque air de gmissement , et l'on entend aussi bien soupirer les personnes contentes que les misrables. Mais ce qui nous persuade le mieux ces vrits, c'est que Jsus-Christ a voulu joindre la douleur avec la joie dans sa personne car il tait afflig comme les hommes et bien: :
nuer
le
martyre que
lui avait fait
commencer
la pnitence.
Mais, grand saint, no savez-vous pas bien que vous avez t prvenu par la grce, que vous avez conserv votre innocence par la protection de Jsus-Christ, que vous tes entr dans la religion en un ge o vous n'aviez pu commettre encore de grands pchs, que depuis cet heureux moment vous avez employ vos annes ou dans l'exercice de la vertu, ou dans celui de la prdication? Pourquoi donc affligez-vous ainsi votre corps innocent? pourquoi le traitez-vous comme un coupable ou comme un rebelle? et pourconfondant l'ordre des choses, que la quoi justice divine a distingues joignez-vous la pnitence l'innocence? Que sa rponse est sainte, messieurs,
,
,
qu'elle est gnreuse, et qu'elle condamne notre lchet! Jsus, disait-il , est mon modle il a t le plus innocent et le plus pnitent de tous les hommes ; il a t appel par le prophte Vhomme de douleurs ; il a port sa croix ds le moment de sa conception , et ds qu'il a commenc vivre, il a commenc
:
les anges il souffrait comme martyrs, et il voyait la divine essence comme les sraphins il pleurait avec les pnitents, et il jouissait de la flicit avec les bienheureux. Son corps tait sensible nos misres, pendant que son me tait comble de gloire et de bonheur. Et par une merveille qui surpasse toute crance, son me mme accordait la tristesse avec l joie, et elle tait bienheureuse au moment qu'elle tait triste jusqu' la mort ; Tristis est anima mea usgue ad mortem. Ce grand miracle, messieurs, s'est rpt en faveur de saint Nicolas, la plus vraie et la plus parfaite de toutes les images de JsusChrist sur la terre. Car il tait pnitent, et par consquent afflig; il passait toute sa Vie dans l'amertume et dans la douleur il ne donnait aucune trve ses jenes ni ses veilles, et son martyre n'tait pas mme interrompu par son repos. Cependant il tait bienheureux au milieu de tant de travaux, et le Ciel qui se plat exprimer le Fils de Dieu dans les saints, l'avait combl de toute la gloire des anges. Car outre qu'il conversait avec ces purs
;
heureux comme
les
souffrir; il a toujours eu le Calvaire et la croix devant ses yeux, et quelque part qu'il
esprits, qu'il entendait la nuit leurs concerts,
toujours regard comme une victime qui devait laver dans son sang les
allt,
il
s'est
pchs du monde. II est juste que je marche sur ses pas, que j'honore sa pnitence par la mienne, et que je me prpare la gloire par la douleur, ou que plutt, pour tre sa parfaite image, j'unisse en ma personne le plai-
Singuliinoctibusangelicumconcentumaudivit sex ante obitunx mensibus il avait tous les autres avantages des bienheureux. 11 pouvait tout ce qu'il voulait dans le royaume de son Matre, et comme s'il en et t le vritable souverain , il faisait autant de miracles qu'il consolait d'affligs ou qu'il gurissait de niables ; H lisait les secrets de l'avenir dans
,
,
50t
PANEGYRIQUE DE SAINT NICOLAS DE TOLENT1N.
la divine essence,
:m
U's fastes de l'ternit, et
vu
comme s'il et dj connaissait les dess qu'elle avait forms sur les \illes et sur empires. Les astres descendaient du firil
mament, jour lui composer une couronn et pour dcouvrir la puret de son me. Enfin il tait bienheureux au milieu de ses douleurs, et, par une anticipation privilgie,
cotait les plaisirs du ciel sur la terre : umjam paradisi gaudiaprgustaret, crebro illud Apostoli repetebat :Cupio dissolvi et hristo.'Se fail-il pas bon servir
il
i
par un langage qui ne peut tre souponn d'aucun mensonge, s'crie qu'on l'a blesse. Cependant elle est bien loigne de la foule elle est dans la bouche comme dans son trne, ou comme dans son palais; elle n'a reu aucune incommodit, et on lui pourrait dire que c'est avec injustice qu'elle forme celte plainte; mais d'autant qu'elle est lie par une chane naturelle avec le pied, elle ressent ses maux, elle a raison de s'en plainet
;
dre, et elle peut, de l'asile o elle est retire, dire avec vrit que la blessure du pied est
s-Christ, messieurs
puisqu'on en est
si
avantageusement rcompens? El ne faut-il que de tous les souverains, il est
celui qui reconnat le plus libralement ses puisqu'il sait convertir leurs peines Sujets menu en plaisirs Mais notre saint ne serait pas entirement
.
'.'
sienne Conquerilur lingua de pede Iwso quia lingua cum pede caiilatis vinculo ligata
la
:
est.
son divin modle, encore sensible nos l.i gloire, et si dans cet heureux mr de la Flicit, il ne conservait endouleur avec la joie. Toute l'Ecriture nous apprend que Jsus-Christ, tant otre chef, ressent nos injures et nos peines dans le ciel: il se plaint quand on nous blesse ou qu'on nous outrage, et celui qui garda le silence sur le Calvaire, fait des plaintes dans i'empyre quand on perscute ses membres Mjr la ti rre il fit des reproches Saul quand touffer son Eglise dans son beril voulut et comme s'il l'et encore une fois attach la croix il lui dit avec autant de Saule, Saute, ressentiment que de douleur quid me persequeris ? Vou> jugeriez, entendre ces paroles, que Jsus-Christ vt encore parmi les hommes, ou que Saul est mont dans 1rs deux pour \ quelque outrage au Fils de Dieu ifare celui-ci parle des souffrances de ses fidles des siennes, et il fait connatre par un langage qui pour tre figur ne laisse pas que la gloire qu'il possde table Saule, quid ne l'exempte pas de douleur
conforme au
m.
Eils de Dieu,
il
comme lui. maux dans
i
n'tait
Aussi messieurs , quoique Jsus-Christ dans la gloire, que la perscution ne le puisse plus attaquer, et que les injures retombent sur le visage de ceux qui les vomissent contre lui, il ne laisse pas de souffrir et de se plaindre, parce qu'il est uni par la charit avec ceux qui souffrent dans son Eglise. Ainsi il est bien fond de dire Saul qui le perscute quand il perscute les fidles, qui font un mme corps avec lui Saule, quid me persequeris? Disons, messieurs, que le grand saint dont vous solennisez aujourd'hui la fte n'est pas insensible nos maux dans le sjour de la il y rgne avec gloire les anges, il y jouit d'un bonheur proportionn ses mrites, et il apprend par exprience que saint Paul avait eu raison de nous dire que les maux prsents n'galent point les flicits venir. Aon sunt condign passiones hujus temporis ad futur am gloriam qu revelabitur in nobis (Rom., VIII). Et nanmoins, pour se confor,
soit
mer
son divin original,
il
il
souffre avec les
me perseqiu lu effet Saul perscutait Jsus - Christ
>
parce qu'il perscutait son E'^li^c il faisait faisait souffrir s uiffrir le chef, parce qu'il ;l renouvelait sa Passion, parce qu'il en empchait le fruit , et que ce crime
;
I
;
dit saint
plus grand que celui des bourreaux qui percrent l"s pieds elles - du FHs de Dieu sur la croix "o'rrengium impedire salut erh /'. qu >d et ipsorum videtur excedere qui Domino majestati manu sacriBernard., in ('onversione 5 irm. 1).
Bernard;
tait
difficile
in h grandeur de ce crime est comprendre , pane qu'il est malde concevoir pomment Jsus-Christ peut endurer dans les b'rtiena du haut des cienx, u> l'explique par une comil faut que je
:
prvient mme nos maux , il les pleure avec des larmes de sang, et il est encore afflig quoiqu'il soit dj bienheureux. Car toute l'Italie est tmoin, et principalement la ville de Tolentin, que quand l'Eglise est menace de quelque insigne dsastre le bras de ce saint, qui est comme le bouclier de l'pouse du Fils de Dieu, jette du sang et il tmoigne la part qu'il prend ses douleurs par le ressentiment qu'il en fait paratre. N'est-ce donc pas bien imiter JsusChrist? N'est-ce pas unir la douleur avec la joie? N'est-ce pas, comme lui, joindre encore la qualit de voyageur avec celle de bienheureux ? et n'est-ce pas publier hautement qu'il conserve dans la gloire le ressentiment de nos misres? Achevez, messieurs, le pangyrique de saint Nicolas, en profitant de ses exemples mettez les derniers traits son tableau; et, puisque l'on n'honore les saints qu'en les imitant, essayez, autant que votre faiblesse vous le permet, de vous rendre les copies de
fidles,
, , ;
:
cet excellent original.
Il a t innocent pendant qu'il a vcu icibas, et il a heureusement conserv la grce qu'il avait reue dans le baptme: tchez de la conserver, si vous ne l'avez point encore perdue; reprsentez-vous qu'elle est extr-
que me fournit saint Augustin N'avez-vous jamais remarqu, dit ce ur que quand roui tes engags dan- Ij presse, et que l'on vous marche sur le pied, eu mme temps votre langue -e plaint,
familire
:
mement
dlicate,
que nous ne
la
recouvrons
305
ORATEURS SACRES. SENAULT.
elle
504
jamais quand
nous a une
fois
abandon:
quand vous
faites
bonne chre, quand vous
ns , et qu'elle ressemble la puret, qui ne revient plus quand elle s'est retire Et qui redire nescit ut periit pudor. Les autres vertus ne sont pas si difficiles, quoiqu'elles soient aussi ncessaires le repentir et la douleur nous rendent la charit
:
vous noyez toutes les nuits dans le vin, et que vous oubliez que le jene est le partage
des pnitents
galis
:
;
Ubi ipsius copul usus
conjii-
quand vous ne vous privez pas
des
plaisirs licites, et que pour expier vos adultres, vous ne vous abstenez pas de vos pro-
et la
foi,
quand nous
les
avons perdues
pres femmes?
l'humilit se relve par sa propre chute, et profitant de son malheur, elle nous rend d'autant, plus modestes, que nous avons t plus insolents et plus orgueilleux ; mais l'innocence et la puret ne se peuvent recouvrer, la perte en est irrparable en ce monde, et il
Sachez que pour apaiser la ustice divine, que vous avez irrite par vos dbauches, il faut renoncer au sicle et ses divertissements, passer les nuits en prires, et employer dans les larmes le temps que la nature a destin pour le repos Renuntiandum sculo est, somno ipsi minus indulgendum guam natura postulat, interpellandus est gemitibus, inlerrumpendus est suspiriis, sequestrandus orationibus (S.Ambros., lib. II de Pnit., cap. 10). Enfin il faut vivre de telle faon que vous mouriez toutes choses et que votre vie soit l'image d'une longue et cruelle mort Vivendum ita, ut vitali huic
:
y a une grce attache au sacrement de baptme, qui ne peut tre restitue par tous les
autres.
si nous en sommes dchus par notre recourons la pnitence, qui est le dernier secours que l'Eglise nous prsente dans notre naufrage. Secunda post naufra-
Que
,
faute
gium
tul.,
tabula. Prenons-la, dit Tertullien (l'er-
de Pnit.
),
comme un bonheur
:
inopin,
moriamur
Mais,
saint
usui.
que nous ne devions pas esprer, vu la granRpe occasionem deur de notre infidlit inopinat felicitatis, ne ngligeons pas un remde que la misricorde divine nous offre, et, puisque nous ne pouvons plus tre du nombre des innocents, essayons au moins d'tre du nombre des pnitents. Reprsentons-nous ce que les Pres disent de cette vertu, et, pour assurer notre salut par son moyen, faisons-la paratre en nos actions, en nos paroles et en nos habits. Saint Ambroise nous apprend qu'il a vu des pnitents qui, pour obliger la justice divine leur pardonner, exeraient toutes sorde rigueurs sur leurs personnes, qui renonaient tous les plaisirs, qui ne donnaient point de trve leurs larmes ni leurs soupirs, qui faisaient voir une image de la mort sur leurs visages, et qui semblaient s'tre impos pour un temps les peines d'enfer, afin de s'en dlivrer pour l'ternit. Cognovi quostes
dam sulcasse vultum lacrymis, exarasse continuisfletibus gnas : J'ai vu, dit ce grand docteur, des pnitents, qui les larmes avaient dcoup tout le visage, et qui, par des ruisde pleurs qui coulaient toujours , avaient enfonc des sillons sur leurs joues, Stravisse corpus suum calcandum omnibus; qui tendaient leurs corps devant les glises, afin que les fidles les foulassent sous leurs pieds, Jejuno ore semper, et pallido, mortis speciem, spiranti incorpore prtulisse](Lib.l de Pnit., cap. 16) et qui, jenant tous les jours, faisaient voir sur tout leur corps une ombre effroyable de la mort. Ce mme saint, dans un autre endroit, conviant les pcheurs devenir pnitents,
prvaloir des raisons de ne suffit-il pas que je vous reprsente l'exemple de saint Nicolas de Tolentin? Il tait innocent, messieurs, et, par une grce qui est extrmement rare dans les derniers sicles, il avait persvr dans la justice qu'il avait reue au baptme. Cependant il tait pnitent jusqu'aux veilles, aux jenes et aux disciplines; il n'pargnait point son sang quand il fallait satisfaire Dieu; et, bien qu'il ne ft coupable que des pchs que les plus justes ne sauraient viter, il ne laissait pas de se traiter comme le plus grand de tous les pcheurs. Et nous autres, jpar la plus horrible lchet qui se puisse imaginer, nous sommes coupables, et nous ne voulons pas tre pnitents ; nous nous glorifions de nos maladies, et nous avons honte des remdes ; nous entassons crimes sur crimes, et nous diffrons toujours notre conversion. Cependant, messieurs, il n'y a point de salut pour les pcheurs sans pnitence , et , puisque nous avons offens la majest divine par nolreinso-
sans
me
Ambroise
lence,
il
faut
que nous
la
satisfassions par
seaux
notre repentir et notre douleur. Prtons donc nos mains la justice de
Dieu, pour le venger et pour nous punir; excutons les arrts qu'il a prononcs contre les pcheurs, exerons l'office de bourreaux sur nous-mmes, et proportionnons la svrit de nos supplices la grandeur de nos offenses Qui culpam exageravit, exageret etiam pnitentiam : majora enim crimina majoribus abluuntur fletibus (S.Ambros., lib. I, de Pnit., c. 2). Prions le saint duquel nous faisons aujourd'hui la solennit de nous animer contre nous-mmes, de nous faire part de cette lumire qui lui dcouvrait les moindres dfauts en sa personne, de cette svrit qui les lui faisait punir avec tant de rigueur, et de ce zle enflamm qui l'emportait avec tant de violence contre tout ce qui choquait la loi de Dieu, et ce qui blessait son honneur
:
qui , leur donne ces salutaires conseils bien loin d'tre suivis, ne sont presque pas connus dans ce sicle criminel An quisquam illant pnitenliam pulat, ubi acquirend ambitio dignitatis? Pensez-vous bien faire pnitence quand, possds par l'ambition, vous soupirez aprs les honneurs, et que vous vous engagez de nouveaux crimes pour parvenir de nouvelles dignits? Ubivini rffusio?
,
:
"
Enfin, suivant l'exemple de ce saint et le conseil de l'Aptre, crucifions notre chair
PANEGYRIQUE Dt SAINT PLACIDL.
nminelle, puisqu'elle ne peut trouver son que dans la croix, et que ses pchs ne lui peuvent tre remis s'ils n'y sont attachs av c elle Non potuit euro nostrn (iboicrepecc
:06
salut
mieux obtenir sa grce, que par celle que l'Eglise reconnat pour lasouverainedes saints et des martyrs ? disons-lui donc avec l'Ange :
je
cahm,
dit saint
Ambroise,
11,
nisi crucifixa esset
c. 2).
ChristoJesu{Lib.
de Pnit.,
Quand
nous aurons apaise Dieu par le chtiaient de nos offenses, nous pourrons alors aspirer aux dernires laveurs de saint Nicolas, et goter parmi les hommes la flicit des bienheureux.
Ce n'est pas pourtant que nous devions esprer les privilges qui ont t accords aux rares \erlus de ce grand saint, ni que nous ferions nous promettre que les anges nous consolent par leurs entretiens , ou nous concerts; mais si diverlisseut par leurs nous sommes bien dtachs de la terre, nous pourrons monter dans le ciel par nos dsirs, nous pourrons dire, avec saint Paul :,Conversatio nostra in clis est; nous pourrons trouver du plaisir parmi les douleurs, puisque,
comme dit Tertullien, le corps ne sent point de mal dans les fers, quand l'esprit est lev IS'ihU crus senpar ses penses dans le ciel tit in nervo, cujus animus est in clo ( ad Martyres ) et si nous sommes parfaitement conformes la volont de Dieu, rien ne choquera la ntre, et nous prouverons par notre propre exprience, que ceux-l sont bienheureux qui sont ce qu'ils veulent tre, pane qu'ils sont ce que leur Souverain veut Beati sunt illi qui hoc sunt qu'ils soient quod volunt, et quod vult esse Deus (Salvian.). Ce bonheur que vous goterez sur la terre M ri un gage de celui qui vous est prpare iana le ciel; o nous conduise, etc.
:
Maria. personne qui ne s'imagine que la plus haute qualit de saint Placide est sans doute celle de martyr et qu'on a fait son loge quand on a dit qu'il a rpandu son sang et perdu sa vie pour la gloire de Jsus-Christ. Carie martyre est le plus grand effort de la charit et le plus haut degr de la perfection; et comme on ne peut plus rien exiger d'un homme qui est mort pour son ami, on ne peut plus rien dsirer d'un chrtien qui est mort pour son Rdempteur. Cependant il me semble que le martyre de saint Placide ne fait que la moiti de sa gloire,et que je ne vous aurais pas reprsent tousses mrites, si je ne vous avais fait voir que le dernier de ses combats. Il y a un martyre quia prcd son martyre et j'ose dire qu'il n'aurait jamais souffert la mort pour la gloire du Eils de Dieu, s'il n'avait employ toute sa vie pour son service. 11 a prvenu la cruaut des bourreaux par la rigueur de sa pnitence il s'est prpar aux. tourments par les austrits, et toute sa vie n'a t qu'un heureux apprentissage du martyre. Tota vita chrisliani, dit
Ire,
11
n'y a
Tertullien, est disciplina martyrii.
PANEGYRIQUE DE SAINT PLACIDE,
Prononc, dans
Omnes
palientur
l'glise de
Montmartre,
le jour
de sa
oui
(II
|>ie
fte.
\oluiit
vivere iu Cbrislo perseculiunem
Tim., IV).
Toutes les ftes des saints sont des rjouissances publiques, parce qu'ils sont nos frres et qu'ils ont eu. au *si bien que nous, Dieu pour leur pre et l'Eglise pour leur mre. De l vient que, comme nous pleurons leur mort, BOBS BOUS rjouissons de leur triomphe et nous prenons part la gloire qu'ils possdent eus le i.'l. Mais outre cette raison gnrale, qui tous oblige prendre part au bonheur de saint Placide, vous en avez encore une particulire, i|ui exige de votre pit que vous en nUiei la fte avec plus de pompe et plus de joie. Car U eatnndes premiers disciples de saint Benoit, et il est entr si jeune dans votre ordre, qu'il semble qu'il y soit n. 11 n est le premier martyr, et celui qui vous invite par son exemple rpandre voire sang et perdre votre vie pour la gloire de lsus-Cbnst. Comme vous eu faites la solennit, j en dois faire le pangyrique, et pour contente votre dvotion, je vous dois entretenir 'le .es minentes \ertu^ mais de qui les nns-je mieux apprendre que de. CCI Esprit qui lait les saints et les martyrs, et parqni puisi i :
En effet le chrtien qui vit selon les lois de l'Evangile est un vritable martyr, et s'il ne les observe exactement, on lui peut justement disputer la qualit de martyr Tota vita, dit saint Cyprien (deduplici Martyrio) marlyriumreddit. Deo, et nisi illa prcesserit, martyrium quod sanguine perhibetur non est marlyrium Toute la vie du chrtien n'est qu'un long martyre qu'il souffre pour Dieu, et si elle n'est rgle par les maximes de la religion, le martyre qu'il signe de son sang et qu'il scelle de sa mort n'est pas un vritable martyre. SuppDs cette vrit, disons que saint Placide a t martyr pendant toute sa vie, puisqu'il a endur les mmes peines que les bourreaux lui eussent fait endurer, et que, prvenant leur fureur, il a souffert tous les supplices qu'ils eussent pu lui faire souffrir. Car si les bourreaux sparaient les pres de leurs enfants, et les maris de leurs femmes par l'exil, il s'est volontairement spar de son pre, de sa mre et de ses frres;
:
s'ils taient les richesses et les honneurs aux chrtiens, il a renonc tous les deux par une humble pauvret; s'ils leurfaisaient souffrir des tourments, il a invent mille austrits pour exercer sa patience ; si enfin ils les
condamnaient la mort, il s'est lui-mme condamn a une mortification aussi longue que sa vie, et aussi cruelle que la mort. I. L'union que la nature a mise entre les
pres et
les
enfants est
si
troite et
si
forte,
qu'on ne peut sparer leurs intrts. L'pe qui blesse le corps d'un enfant blesse le cur de son pre, et le mal d'un pre est aussi le supplice de son fils. Abraham a pass pour nn martyr dans l'esprit de saint Cyprien, parce qu'il renona l'amour d'Isaac pour obir a l'ordre de Dieu, et qu'il s'immola lui mme quand il rsolut de l'immoler Qui*
:
307
ORATEURS SACRES. SENAULT.
508
ausit eximere ex martyr um numro (de duplici Martyrio )?En effet toutes les peines des martyrs, il prouva quand il mena son fils sur ia montagne, qu'il lui pronona son arrt, qu'il lui lia les mains,
Abraham patriarcham
qu'il le mit sur le
et l'pe
pour
lui
bcher donner
et qu'il leva le
le
bras
:
coup de
la
mort
tormenta, dit excellement saint Cyprien, gravius torserunt corpus, quam patriarch mentem torquebant naiur affectus (Idem , ibid.y Quels tourments ont aussi cruellement afflig le corps des martyrs, que les sentiments de la nature et l'affection paternelle
Qu
cruelle mort, et c'est rompre les plus doux et les plus forts liens de la nature par le plus violent effort de la grce. C'est cependant !e martyre douloureux auquel s'obligent tous ceux qui veulent suivre Jsus-Christ, et ce fut la peine que s'imposa saint Placide, aussitt que le Fils de Dieu l'eut appel son service. Car sans
couler
il
les
sentiments de
la
chair et du sang,
se rsolut de quitter tout ce qu'il avait de
mme coup
d'Abrabam, quand il fut contraint d'immoler Dieu son Isaac ? Un Pre de l'Eglise a dit pour cette mme raison que
affligrent l'esprit
la Vierge avait sacrifi ses entrailles, quand elle sacrifia son Fils sur la croix, et que, pour se soumettre la volont du Pre ternel, elle
fut oblige de consentir la
Christ
Fada
est
mort de Jsusimmolatrix viscerum suo-
rum. Quoique les enfants n'aient pas tant de tendresse pour leurs pres, il faut nanmoins vouer qu'tant une partie d'eux-mmes, il est bien difficile qu'ils ne ressentent leurs douleurs et leurs outrages et que c'est rudement prouver un fils que d'offenser ou de blesser son pre en sa prsence que c'est lui arracher les entrailles que de l'en sparer, et que c'est lui faire souffrir une longue et cruelle mort que de l'loigner de sa personne. Absalon,dans l'Ecriture, ne se plaint pas tant d'tre banni de la cour, que d'tre priv de la vue de son pre; et ce fils ambitieux, ne pouvant touffer les sentiments de la nature, confessait que la mort lui serait plus douce que l'loignement de David Obsecro, dit-il Joab, son plus fidle confident, ut videam faciem patris met, quod si memor est iniquitatis me, interficiat me (II Reg.,c. XIV). Comme les tyrans n'ignoraient pas cette troite liaison, que la nature a mise entre les pres et les enfants, ils les punissaient plus souvent par l'absence que par la mort, et ils croyaient s'tre assez vengs d'un pre quand ils lui avaient enlev son fils, et qu'ils les avaient tous deux spars par un exil ennuyeux. En effet un pre ne vit qu' moiti quand il est loign de son fils et Snque a remarqu qu'une mre aima mieux suivre son fils dans l'Afrique que de vivre dans l'Italie loigne de lui Inventa est mulier qu pli maluit exilium quam deside; ;
:
monde et d'immoler d'un son pre et sa mre, ses frres et ses surs il ne fut pas insensible dans une si gnreuse rsolution ; mais il fut fidle, il rpandit des larmes il jeta des soupirs ; mais il persista dans son dessein, et toutes les tendresses qu'il prouva ne lui firent point commettre de lchet. Lacrym volvuntur inanes, mens immola manet. Il prouva dans cette cruelle sparation tout ce que ressentit depuis la grande sainte Thrse, quand elle abandonna son pre pour se jeter dans le clotre et s'il se ft expliqu comme elle il nous et dit que ses os se disloqurent, que ses nerfs par des convulsions d'amour se retirrent, et que son me s'arracha de son corps quand, pour s'unir Jsus-Christ , il laissa son pre afflig, sa mre dsespre s ses frres et ses surs fondant en larmes. Confessons donc que saint Placide est marplus cher dans le
; , ;
,
tyr sitt qu'il devient religieux, qu'il souffreds qu'il abandonne ce qu'il aime, et que sans autre perscution que celle qu'il se fait soi-mme, il obtient le mrite, et souffre la
peine du martyre car si c'est un grand avantage de suivre Jsus-Christ qui nous appelle, si c'est un rare bonheur de nous unir au souverain bien, et si c'est une flicit commence de ne se plus occuper que des perfections du Fils de Dieu, on ne l'acquiert pas sans douleur, et pour y pouvoir parvenir, il faut quitter tout ce qu'o aime dans le monde Extra cognatos qisque ac proximos dbet feri, dit saint Grgoire le Grand, ri vult parenti omnium verius jungi (Lib. VII Moral., c. 14). Il faut renoncer ses amis et ses parents pour s'unir Dieu, et il faut lui en faire un sacrifice si on le veut entirement possder. Ce n'est point pourtant tre injuste ni cruel, puisque, selon le mme saint Gr; :
rium.
C'est pourquoi, messieurs, la charit, qui n'est gure moins ingnieuse que la cruaut,
on n'aime jamais mieux ses proches que quand on les hait pour Dieu, et on ne les possde jamais plus vritablement que quand on les quitte gnreusement pour lui Biscamus eos tempera ta discretionis arte, et congoire,
:
a jug que c'tait une espce de martyre pour un fils que de l'enlever son pre pour suivre le Fils de Dieu, et que c'tait lui faire endurer un cruel supplice, que de l'obliger quitter en un mme temps son pre, sa mre et ses frres. Aussi faut-il avouer que de tous les conseils que Notre-Seigneur a donns ses disciples, il n'y en a point de plus rigoureux que celui par lequel il leur ordonne de quitter, pour son amour, leurs pres, leurs mres et leurs enfants. Car c'est dchirer
leurs entrailles, c'est sparer leur me de leur corps ; c'est les condamner une longue et
venienter diligere et salubriter odio habere, ut valeamus eos verius per odimn amare (Id., ibid.). Saint Placide en usa de la faon; il n'aima jamais mieux son pre et sa mre que quand il les hat pour Jsus-Christ; il n'en jouit jamais plus innocemment que quand il s'en priva volontairement pour je Fils de Dieu. Mais comme cet amour ne fut pas sans peine, cette jouissance ne fut aussi sans douleur, et s'il devint vertueux p a quittant ses proches, il faut avouer a qu'il devint martyr en faisant un si cruel sacrifice; il augmenta son mrite et sa soutj
J09
PANEGYRIQUE DE SAINT PLACIDE.
mille
310
france quand, aprs avoir laiss son pre et s.i mre, il repooa aux richesse? et aux.
donneurs pour embrasser l'humilit
pauvret religieuse.
11.
et
la
raisons pour nous persuader que la que les pauvret n'est point incommode choses ncessaires ne nous manquent jamais,
,
bien que les richesses sont les biens les moins considrables de la formue; que la nature nous en a inspir le mii> en les logeant dans les entrailles de la terre, et qu'elle nous a fait connatre que uous ne devions pas mettre dans notre cur ce qu'elle avait mis sous nos pieds. Je sais bien que l'or el l'argent ne sont que de la boue, qui le soleil a donne de la couleur, el notre avarice de l'estime; je sais bien enfin qu'ils ne nous garantissent pas de la pauvret, qui est le plus grand avan'age qu'ils
Je sais
;
que
l'exil
et
la solitude suffisent la
pour nous
fortune dans sa fureur ne savait nous imposer des lois plus austres que cel les que la nature nous a imposes, et que notre vie neserajamaissi pauvre que noire naissance:
nourrir,
que
Xemo
tiim
pauprr
vicit
quam
xitus est
(,S'e-
nous promettent,
el que par une juste, mais trange punition, if arrive assez souvent que ceux qui sont les plu> riches sont les plus Grantsimiun yenus pauperlatis, in rres iis inopia (Senec). Nanmoins il faut avouer que la pauvret est une peine de no:
nec). Mais ces orgueilleuses paroles ne gurissent pas notre mal, quoiqu'elles enflent notre esprit et nous savons bien que comme les enfants mourraient en naissant, si on ne les dfendait du froid avec les langes, et de !a faim avec le lait les hommes mourraient aussi dans un ge plus avanc, si on ne leur donnait des babils pour se couvrir et des ali, ,
que depuis
1
Ire pche, q u <' l'homme n'est devenu pauvre qu'il est devenu criminel, que
tat
s'il
d'innocence il possdait tout, et n'avait pas la proprit, il avait la souverainet de l'univers. Ses besoins se sol accrus avec ses misres ; maintenant que si nudit lui est honteuse et pnible, il ne peut plus se passer d 'habits, el prsent que la terre c>t strile et qu'elle ne porte des. fruits que quand elle est cultive, il faut
que
qu'il en
travail.
sme ou
qu'il
s'il
cherche dis richesses
,
en achte, et qu'il se veut garantir du
ments pour se nourrir. C'est pourquoi la philosophie chrtienne, qui est bien plus modeste et plus vritable que la stoque, confesse que la pauvrel est une peine, qu'elle est aussi bien accompagne de douleur que de, honte, et qu'il faut une gnreuse rsolution pour en souffrir toutes les incommodits sans se plaindre. Le grand saint Bernard reconnat mme qu'elle est une espce de martyre, et que dans l'Evangile Jsus -Christ promet la mme rcompense aux pauvres qu'aux, martyrs, parce qu'ils souffrent les mmes tourments, et que ceux qui vendent leurs biens n'endurent pas moins que ceux qui perdent la vie dans les supplices. Si ce martyre est moins cruel
,
il
est plus long;
,
s'il
n'est pas
Les tyrans qui connaissent cette vrit, pensent s'lre bien vengs de leurs ennemis, quand ii les rduisent la pauvret et que, les dpouillant de tous leurs biens, ils les chargent infusion et de peine. C'est pourquoi lors-
que la perscution e\ en
,
ail l'Eglise, un
des plus
plus ennuyeux et s'il courage, il lasse plus la patience des fidles: Quid al yuod eadem merces promiltilur pauperibus et martyribus nisi quia pauperias voluntaria yuoddum est genus martyrii, horrore quid cm miiius, sed diulurnilate molestiu.s (S. Bernard., serm. 1 in Festo omnium
,
sensible, il est n'prouve pas tant le
si
rigoureux supplices dont ou prouvait la pades chrtiens tait de confisquer tous de leurter ce mlai qui entrebiens tient la vie, en entretenant le commerce parmi les hommes. Terlullien, reconnaissant que elle tentation tait puissante et qu'elle branlait la constance des fidles emploie
i
.saitciorum)
toutes ses raisons
v
pour leur laire voir que ie est un trafic ou il faut risquer un peu pour g igper beaucoup, et perdre les ries rissables pour acqurir les ternelles Libenter iyiiur terrna amittomtK
|
i
n'est-il pas de tous ses h eus, qu'il ne s'est rien rserv de tout ce qu'jj a hrit de ses pre el mre, qu'il est oblig d'entretenir sa vie par le travail de ses mains, de cultiver la terre, s'il veut goter de ses fruits, qu'il est contraint d'engager sa libert pour se dfendre de la faim ou do
En
effet,
messieurs, un pauvre
il
un martyr, quand
s'est priv
clttlia tueamur, ttutr la
il'tm
I
rt
s^scuium pereat
redemander honteusement aux riches ce qu'il a donn libralement aux pauvres? Mais vous me direz peut-tre que les religieux sont exempts de ces misres, que saint
el
patienLiam lucrifuriam de Patientia). l vient que le chrtien, qui, pour suivre les maximes de l'vangile, quille ses
s,,
Placide ne fut point sujet ces luis fcheuses, que s'il quitta de grands biens, il trouva
,
l'abondance
cl
la
pauvre lui-mme, peut prtendre a la gloire des martyrs el se vanter qu'il souffre une grande pu lie des maux que Ici bourreaux leur laisaient souffrir: ear il devient pauvre par la vente de rresctp ir la distribution de tes riches* -.ils-' voii en mme tetops charg de mpris el de misre, et n'ayant plus de quoise dfendre
lait
bien,, ou les vend el
bienheureux
veut
:!)!<
l're, saint
gloire dans l'ordre de son henoit. Ecoutez la
contre la ncessit, il en ressent tonte la peine et toute la honte. Je sais bien i|ue la philosophie -loique plus loquente que ve rilable, et plus vainc que solide, a trouve
,
si fausse objection et point la qualit de martyr notre saint, puisqu'il a t pauvre volontaire. Car, en premier lieu, il combattit le dsir nature] que nous avons d'tre riches; il se dfit de celle iii( linalion de tout possder, que notre premier pre a si fortement imprime dans le mur de tous ses enfants il reloules le> esprances de sa maison a I el d'un grand seigneur qu'il tait, il devint un pauvre religieux Ne me dites point qu'il
rponse d'une
n Cuviez
<
-i
su
ORATEURS SACRES. SENAULT.
;
512
rencontra dans le clotre ce qu'il avait laiss dans le palais ; car encore que l'abondance ait t la rcompense de la pauvret dans l'ordre de saint Benot, comme elle a t depuis la cause de son drglement, elle ne s'y tait pas encore introduite du temps de cet
ses enfants ne vivaient que de racines et de lgumes, ils ajoutaient le travail des mains la prire, ils cultiillustre patriarche
:
pch qui nous surprend; c'est le dernier qui nous quitte et, comme'dit saint Augustin, c'est le premier qui nous a vaincus, et c'est le dernier que nous vainquons.
vaient la terre et l'arrosaient de leur sueur pour vaincre sa strilit , ils choisissaient cette occupation comme une pnitence de l'homme pcheur; et se souvenant qu'ils taient les enfants d'Adam, ils prenaient part la peine dont sa rvolte fut punie In sudonec revertadore vallus tui vesceris pane ris in terram de qua sumptus es (Gnes., III). Notre saint n'tait-il donc pas un martyr? Ne souffrait-il pas quand ses mains, destines peut-tre conduire le timon d'un Etat, conduisaient une charrue ou maniaient une bche qu'il fondait en sueur au milieu de son qu'il faisait l'exercice d'un esclave travail dans le clotre, et qu'aprs avoir ainsi mat son corps innocent , il ne le nourrissait que de lgumes et ne lui faisait prendre son repos que sur le bois ou sur la terre? Mais s'il tait martyr pour avoir quitt ses richesses, ne croyez-vous pas qu'il le fut encore meilleur titre pour avoir renonc aux honneurs que lui pouvait justement faire esprer sa naissance ?
, : , , ,
Comme ce combat fait notre principal exercice dans le monde, il fait aussi notre rigoureux martyre dans l'Eglise, et ce fut autrefois un des plus dangereux artifices des tyrans pour tonner la constance des chrtiens car comme ils savaient que l'homme
:
aime
qu'il
la gloire, et qu'il
apprhende l'infamie,
et qu'il
recherche
les dignits leves,
L'ambition est ne avec l'homme pcheur: il est fils d'un pre superbe, qui avait aspir l'empire de l'univers, il ne mdite que des couronnes, et il conserve ce dsir injuste au milieu de ses humiliations et de ses misres. Il a plus de peine s'abaisser qu' souffrir la perte de l'honneur lui est plus puisqu'il sensible que celle de la volupt embrasse la douleur quand elle peut le conduire et l'lever la gloire. Tout ce qui est honorable lui semble doux, et pour contenter cette passion qui fait une partie de luimme il n'y a point de supplice qu'il ne Cca souffre, ni de peine qu'il ne dvore est ambitio, dit un philosophe ambitieux press par sa propre conscience, et in gladiosruit (Senec, lib. VII deBenefic, cap. 26). Elle s'expose tous les dangers pour une couronne, et, ce qui est plus trange, pour une couronne qui ne doit tomber que sur la
comme
conditions mprisables, ils menaaient les martyrs de les chasser du snat ou de l'arme, de les dgrader de noblesse, et de leur ter tous les avantages qui taient attachs ces charges honorables. Le grand Tertullien a remarqu que plusieurs fidles s'taient laiss vaincre ces artifices, et que la seule confusion, sans le secours de la douleur, en avait perverti un grand nombre Ante pudori cessimus quam dolori ; tant il est vrai que l'infamie est plus redoutable quo les tourments, et que la perte de l'honneur est plus sensible que celle de la vie ! Si cette maxime est assure, il faut avouer que l'homme qui se drobe aux yeux du monde, qui se cache dans la solitude, qui fuit l'applaudissement et la gloire, est aussi considrable devant Dieu que le martyr, qui mprise la volupt et qui surmonte la douleur. Car il est aux prises avec la plus forte et la plus douce de toutes les passions il renonce ce qu'il y a de plus clatant dans le monde il sacrifie ce qui est le plus prcieux dans l'opinion des hommes, et il touffe ce qui est le plus puissamment imprim dans le cur des enfants d'Adam; d'o il faut ncessairement conclure que Placide, qui accomplit tout ceci, peut justement aspirer la qualit de martyr car il fuit dans le
fuit les
:
dsert,
s'ensevelit dans le clotre ; il se cache tout le monde pour se drober la gloire ; et ne pensez pas, mesdames, que ce
il
abandonner peu de chose quand abandonne les honneurs qui l'attendent
soit
est
, :
il
il
d'une naissance illustre qui
lui
permet de
tte d'un autre. Perpessi sunt exercitus ino-
piam omnium rerum, vixerunt herbarum radicibus, et dictu fcedam luterunt famem : hc omnia pussi sunt pro regno, quo maqis mireris, alieno
(
Senec,
epist.
17
).
C'est enfin
une passion qui se nourrit de
toutes choses, qui fait tout servir ses desseins, qui s'abaisse pour s'agrandir, qui boit les affronts pour arriver la gloire, qui rajeunit dans les vieillards, et qui ne perd pas l'esprance de monter sur le trne, lorsqu'elle est sur le point de descendre dans le tombeau. C'est pourquoi nous pouvons dire qu'il n'y a point de vertu laquelle nous ayons plus d'opposition qu' l'humilit, parce qu'il n'y a point de vice auquel nous ayons plus le premier l inclination qu' l'orgueil: c'est
tout esprer ; le sicle n'a point de grandeur qu'il ne se puisse promettre, et hors du sceptre et de la couronne, il n'y a point de dignits qui ne soient infrieures sa vertu cependant il sacrifie toutes ces hautes esprances; il quitte toutes ces grandeurs clatantes, et, suivant les inclinations de Mose, il prfre les opprobres de la croix la pompe et la gloire de l'Egypte. Ne craignons donc point de dire qu'il est martyr, puisqu'il a mpris l'honneur, et confessons que ce sacrifice ne lui a pas moins cot que celui de ses biens et de sa vie. Mais s'il a mrit cette qualit pour avoir touff la passion de la gloire n'en est-il pas encore plus digne, puisque, prenant conseil de la pnitence, il a combattu toutes ses inclinations, et qu'il en a fait autant de victimes, qu'il a immoles Dieu pour
:
achever son sacrifice et consommer son martyre ? III. Il semble, mesdames, que s'il y a quelque flicit sur la terre c'est de faire c*
>
51
PANEGYRIQUE DE SAINT PLACIDE.
:
314
qu'on veut, d'obtenir ce qu'on dsire, et de !es ambitieux s'eset" possder C qu'on aime q tintent heureux quand, aprs plusieurs travaux, ils sont arrivs aux honneurs qu'ils cherchaient. Les avares sont contents quand, aprs avoir couru toutes les mers, ils remportent dans leurs vaisseaux les dpouilles de l'Orient. Les impudiques sont satisfaits
quanti, aprs plusieurs services, ils ont gagn I affection de la beaut qu'ils adoraient. Et ainsi, selon le sentiment de saint Augustin ,
tyr,
ment du mme saint Cyprien, qui a t maron ne peut vaincre ses bourreaux si l'on
n'a vaincu ses passions, et qu'il serait mme inutile de vaincre ceux-l, si l'on n'avait travaill auparavant surmonter celles-ci :
malice acheve et impunie passe pour la Quid est aliud sculi de ce monde ltilia, niai impunita nequi'ia f Cependant la religion, qui sait en quoi conla
Flicit
Frustra cervicem prbueris carnifici nisi prius occideris affectus (S. Cyprian., de dupliei Martyr.). D'o je conclus qu'il y aurait de l'injustice refuser la qualit de martyr au grand saint Placide, puisqu'il n'a jamais fait sa volont, et qu'il a toujours combattu ses inclinations. Car si vous me permettez d'examiner lgrement les principales actions de sa vie, vous trouverez qu'il n'y en a pas une en laquelle
,
bonheur, nous apprend que pour tre heureux il faut combattre ses inclinations, et que comme la saintet ne se trouve ici que dans la douleur, la flicit ne m> rencontre aussi que dans l'abngation de tontes les choses que nous dsirons, et que nous aimons: Qui non renuntiat omnibus qu non potest meus esse discipulus let s ic, XIV ). Ce commandement est si I difficile, qu'il a sembl quelques Pres de l'Eglise une partie considrable du martyre. En effet celui qui, pour obira Jsus-Christ, fait la guerre toutes ses passions, peut bien porterie nom de martyr, puisqu'il endure toujours, et que sa vie n'est qu'un long et fcheux supplice: car il ne se contente pas de laisser ses biens comme les pauvres volontaires, mais il en laisse le dsir et il renonce cette inclination qni nous sollicite les rechercher ('itiits et levius, dit saint Bernard ce sujet, relinrpiitur facultas quam voluntas Serm. de Veto. San. ); il n'abandonne pas seulement ses proches, mais, allant jusqu' la source du mal, il modre l'affection drgle que la nature corrompue nous donne pour eux, et
siste le vritable
.
i! n'ait donn quelque combat et remport quelque victoire sur lui-mme. Il aime ses proches il les quitte sans esprance de les revoir; et, s'ensevelissant dans un clotre il meurt pour eux et ils meurent aussi pour lui il dsire des biens, puisque, outre l'inclination que nous avons de tout possder, nous avons des besoins qui rveillent ce dsir. Ils les quitte gnreusement, et pour accrotre sa peine et son mrite tout ensemble, il en touffe le dsir, quoiqu'il en ressente le besoin. Il souhaile des honneurs, puisqu'il est enfant d'Adam, et que, selon les inclinations de ce pre ambitieux, il voudrait ne rien voir au-dessus et voir tout au-dessous de lui mais combattant les sentiments du premier homme par les sentiments du second, il ne fuit pas seulement les honneurs, mais il recherche les affronts et il n'est jamais plus
, ,
se combat le premier, afin qu'il les puisse vaincre. Il attaque la concupiscence qui fait natre et remportant tous tous nos injustes dsirs les jours quelque avantage sur elle, il ajoute 1. nouvelles fleurs sa couronne, en ajoutant de nouvelles douleurs son martyre, tr il stillit, a ce que nous apprend saint Cyil
;
i
de combattre cette ennemie domestique pour tre martyr, et sans autre bourreau que celui-l, on peut prtendre la gloire de gnreux athltes qui ont triomphe des
prien
,
tyrans
lyrii
Non
deest concupiseentia
qu mur exhibet
le
materiam
quotidianam
nobis selon
i/prian., do dupliei
Martyr.). C'est queldifficile,
que chose mme de plus
tissent de os
sen-
grand homme, de vaincre la voInpt que de vaincre la douleur, parce que la douleur vient du dehors, et la volupt du dedans et qui surmonte la douleur, surmonte |e> bourreaux; mais qui surmonte la
;
oiupt, se
surmonte soi-mme
tUT
Malum MMte
fncil'
voluplas : qui / vieil fortior fuit, tt nltrro qui iibidinem rets ipso fortior fuit S. Cyprian., de '''.). Enfin ce martyre n'esl pas I, seulement une disposition pour acqurir l'autre, mais il est mie condition '-ans i,i le oh ne le peut obtenir, puisqu'au juge;
quam
content que quand il est plus humili. Il souhaite enfin le plaisir, puisqu'il est naturel tous les hommes de le souhaiter, et qu'il semble que ce soit trahir la nature que d'aimer ou de chercher la douleur cependant il rsiste celte inclination, et par un instinct de la grce de Jsus-Christ, il regarde la volupt comme sa plus mortelle ennemie, et il la combat dans toutes les choses o elle se cache pour nous surprendre. S'il mange pour entretenir sa vie, il ne mange que des lgumes, afin que satisfaisant la ncessit, il ne cde point la volupt; s'il dort pour se dlasser du travail, c'est sur le bois ou sur la terre , afin que son repos mme ne soit pas sans quelque fatigue ; s'il parle pour entretenir la socit, il touffe une partie de ses penses, et il ne dclare que celles qui peuvent difier son prochain; s'il s'loigne par obissance de sa chre solitude, il en porte avec soi le recueillement; il ne voit risn de toutes les choses qui se prsentent devant ses yeux, et plus semblable un mort qu' un solitaire il n'a presque point de commerce avec les vivants; enfin il souffre toujours, parce qu'il combat toujours; il est toujours martyr, parce qu'il est toujours pnitent, et il vrifie la maxime de saint Augustin, que le chrtien qui vit selon les lois de l'Evangile est un martyr qui a renonc
: ,
BU plaisir et s'est abandonn la douleur V lia ('lu istiuni si seeundum Evangelium vi>iii, nui ,st et martyrium. En effet, que pourraient inventer les bourreaux pour tourmenter un homme, que les pnitents n'inven: ,
SIS
tent
OUATEUKb bACKES. SENAULT.
pour
s'affliger?
, ,
316
Quelles peines la cruaut de ceux-l trouverait-elle q"ue la rigueur de ceux-ci n'ait trouves; et quand vous vous reprsentez tout ce qu'a souffert saint Placide dans le clotre, n'tes-vous pas obligs d'avouer qu'il tait martyr avant que les bourreaux l'eussont fait souffrir, et qu'il a t plus ingnieux et plus cruel se tourmenter que n'ont t les tyrans , comme je prtends vous faire voir en la dernire partie de ce discours. La douleur et la mort ne sont pas IV. seulement les ministres de la colre de Dieu, mais encore de celle des hommes. Les rois et les s'en servent pour punir les criminels tyrans en abusent pour tourmenter les innocents : ils s'estiment assez forts quand ils sont assists de ces deux monstres, et ils croient qu'il n'y a point de courage qu'ils ne puissent vaincre, ni de patience qu'ils ne puissent lasser avec elles. Ils savent bien qu'il n'y a rien que les hommes apprhendent davantage que la douleur qu'elle atta3ue le corps et l'esprit; qu'elle se fait crainre quand elle est absente ; qu'elle se fait obir quand elle est prsente, et que les hommes, qui se moquent des menaces, ne peuvent se dfendre longtemps contre les tourments ; ils tudient les supplices les plus rigoureux, et jugeant de leur rigueur par les plaintes qu'ils tirent de la bouche de ceux qui les souffrent, ils les destinent pour la punition de leurs plus grands ennemis. Comme les martyrs passaient dans l'esprit des tyrans pour les ennemis des dieux et des
tunderentfustes ,nunc equuleus extenderet ,nunc ungula effoderet nunc flamma torreret caro me in colluclatione deseruit infirmitas viscerum cessit (serm. de Lapsis) Quand la colre du juge se ralluma, et qu'tant affaibli des maux que j'avais dj soufferts, les fouets me
,
dcouprent, les coups de bton me meurtrirent, les ongles de fer me dchirrent, les chevalets me rompirent, les flammes me brlrent, la chair abandonna mon esprit dans le combat, ma faiblesse ne put rsister la violence, et ma bouche, trahissant mon cur, pronona des blasphmes qu'il dsavouait intrieurement. Si les martyrs se dfendaient contre les douleurs les tyrans, vaincus ou lasss, les condamnaient la mort et ne les pouvant vaincre, ils essayaient de les anantir ou de
,
,
les dtruire; car
la destruction de
il est vrai que la mort est l'homme, qu'elle spare son
corps, qu'elle ruine cet admirable compos qui fait la gloire du monde, qu'elle rduit son orgueil en poudre, et ne laisse rien de ce bel ouvrage qu'un peu de
le tombeau. Aussi les tyrans et bourreaux croyaient s'tre bien vengs d'un chrtien quand aprs lui avoir fait
me de son
cendre dans
les
souffrir mille douleurs
,
hommes,
ils employaient toutes sortes de tourments pour les affliger ils pensaient que la cruaut en cette occasion ft une action de pit que c'tait venger le ciel et la terre que de punir des rebelles et des impies, et que la puissance n'tait mise entre leurs mains que pour exterminer des hommes qui voulaient renverser les temples et abattre les autels en cette crance ils se servaient, tantt des chevalets pour disloquer les membres des martyrs tantt des peignes de fer pour les corcher, tantt des flammes pour les consumer, tantt des eaux pour les touffer, tantt des lions pour les dvorer lnnoxios, justos, reprochait saint Cyprien l'un de ces infmes tyrans Deo caros domo privas, pa;
trimonio spolias, catenis premis, carcere includis, gladio besliis, ignibus punis (S. Cyprian. adversus Demetrian). et accordaient les ils foraient la nature
, , ,
contraires pour faire souffrir plusieurs tourments un mme homme; ils joignaient la violence avec la dure dans sa peine, et le faisaient languir longtemps, afin de lasser sa patience; ils l'pargnaient quelquefois par une fausse douceur et par une vritable cruaut, afin qu'ayant repris un peu de force, supplices. D'o il pt endurer de nouveaux vient que , dans saint Cyprien , un chrrejetien qui avait reni Jsus-Christ tait son crime sur la cruaut des juges et sur la rigueur des tourments Sed cum dug ssimi judicis recrudescente svitia jam fatigatum nunc flagella scindrent, nunc con,
:
ils lui arrachaient l'me du corps et lui taient la libert de leur rpondre. Le pirate Manucha en usa ainsi l'endroit de saint Placide; il aborda en Sicile , entra dans le monastre dont le saint tait abb, inventa mille tourments pour vaincre sa patience se servit du fer et du feu pour branler son courage, l'enleva sur un gibet, et avec une paisse fume, essaya de l'touffer ou de lui faire changer de crance. Mais quand il vit quela constance du saint tait victorieuse de la douleur, il eut recours la mort, et lui enlevant la tte par un coup d'pe, il crut avoir vaincu celui qu'il avait fait mourir. Il est vrai que sa cruaut ingnieuse trouva moyen de faire mourir longtemps et souvent notre gnreux martyr. Car comme il savait qu'il aimait tendrement sa sur et ses frres, qu'il vivait en eux par l'amour, et qu'il tait sensible leurs maux par la compassion il s'avisa de les tourmenter en sa prsence, afin que leurs peines devenant les siennes, il souffrt plusieurs martyres en leurs personnes. Il ne se trompa pas dans sa conjecture ce supplice fut plus insupportable Placide que le sien ; il endura plus en ses frres et en sa sur qu'en lui-mme; il mla ses larmes avec leur sang; il eut piti de leurs souffrances et voyant ses plaies avec joie , il ne put regarder les leurs sans motion et sans douleur. Mais pour cruel que ft ce martyre, avouez pourtant qu'il ne le fut pas davantage que
,
,
celui
auquel
il
s'tait
condamn
le clotre
quand
entra dans prvenu la fureur de
saint Placide car il avait
il
Manucha,
,
s'tait
ap-
privois avec les tourments
il
avait souffert
tous
maux que lui pouvaient faire soufbourreaux, et il avait dsarm toute leur rage en se perscutant lui-mme pendant
les
frir les
sa
vie.
En
effet
quels supplices pouvait in-
Ml
PANEGYRIQUE DE SAINT RAlMOND NONNAT.
518
tvran que Placide n'et inventes \rnter auparavant! Manucha l'eu! peut-tre chass
ife s,
Placide > 'tait dj, banni de ITlaet enlev ses biens: Placide s'en tait volontairement dpouill; il l'et jet Placide s'tait enferme clans (I ans une prison une cellule qui n'tait pas moins troite ni moins obscure qu'un cachot: il l'et l'ail lanpar guir de faim Placide s') tait accoutum jene il et dchire son corps par les le
m
il
(le:
lie
lui
aussi bien dans les monastres que dans les s'empare aussi bien du cur des i ours, qui religieux que des princes, et que vous touffiez une passion qui, faisant une partie de
nous-mmes, ne peut mourir que nous ne mourions avec elle.
Saint Placide continua son martyre, en renonant toutes ses inclinations, en ne faisant rien de ce qu'il voulait, en ne recherchant rien de tout ce qu'il dsirait, et en combattant opinitrement la volupt par la douleur il faut, mesdames, qu' son exem:
fouets. Placide L'avait dj
l'ait
par
les disci-
plines:
vie
il
l'et
et
fait
mourir longtemps en sa
de ses frres
:
personne
de
.
en
celle
toute la
Placide n'avait t qu'une longue mort et il en ressentit l'amertume et la rigueur quand, pour s unir Jsus-Christ, il tcha .lentre les bras de son pre et de sa bien qu'il est vrai que les peines que uni Placide s'tait impose- taient plus ris
goureuses que celles que Manucha
ir, et il
lui
fit
aurait plus de sujet de se plain-
propre cruaut que de celle de ses bourreaux, si l'on se pouvait plaindre de ce qu'on endure par amour. (..imitions de tout ce discours, mesdames, tculion n'est point ncessaire que qu'en ni donner des martyrs l'Eglise, que persaisoil l'on peut souffrir, toute
dre de
I
votre principal exercice et votre continuel martyre soit de faire mourir tous vos dsirs j'entends ceux que la concupiscence fait naitre dans vos volonts de ne rien faire de tout ce que la nature corrompue souhaite le plus ardemment; de ne rien aimer de prissable ni de mortel, et de faire un sacrifice de l'amour-propre celui qui vous avez fait, en entrant dans la religion, un sacrifice de votre cur. Enfin le grand saint Placide prvint la
ple
, , ;
cruaut de ses bourreaux par la sienne il s'apprivoisa avec la mort par une longue et rude
;
mortification il surmonta Manucha s'lant surmont lui-mme, et il triompha de tous les tourments aprs avoir souffert toutes les
;
nt
-
n'en est dispens, et que les religieuses Benoit y sont obliges par l'exempte
austrits de la pnitence tudiez ce bel endroit de sa vie , faites-en votre plus srieuse
:
int
iisi
Placide: vous combattez sous les migns, vous vivezsousles mmes lois, ceux, et si vous s par les mmes \ re de votre premire l'en, m,
occupation
prparez-vous la prison par la ; solitude, l'exil par l'loigncment de vos pa,
m /
trouver
comme lui le martyre dans
la suite
la
religion.
Car "pour reprendre toute
lire,
de ce
Placide commena souffrir quand sa mre, et qu'il essaya il quitta s,,n pre et a taire triompher l'amour divin de l'amour naturel. Il faut, mesdames, que vous l'imitiez ,u juste rigueur, que vous appreniez -eu\ que la nature vous oblige d'aimer, )i nr
rents, la perte des biens par la pauvret, la perscution par la douleur la faim par le jene la mort par la mortification ; et comme vous aurez eu part au martyre de saint Placide sur la terre, je vous promets que vous aurez part sa couronne dans le
,
ciel.
Ainsi
soit-il.
nu
i
PANGYRIQUE DE SAINT RAIMOND NONNAT,
Prononc,
le jour de sa fte, en l'glise des rvrends pres de la Merci.
II).
noms de d'poux; e.ponr s vous immoliez Jsus-Christ ceux qui ,,ni Bises u monde, et que souffrant vous commenu des peraonnes -i proches iez un martyre qui doit durer aus-i longtemps que votre le. Bain! IM.e id* le dpouiHa de ses biens, et il en pendit le dets aussitt qu'il eu eut perdu h proprit but qm vous renonciez gisemenl aux vtres, que vous vous nmI
soi
sffai ie/
de voire
nnir
les
graver celui
Locutus est minus et admiratse sunt turbse {Luc,
il
tentiei de l'ui
effet, et
que vous soyez pauvres en
i
eu avoir la proprit dsirs aussi bien
VOUS iju parence et le nom. Votre illustre saint, sortant du monde el e'iirant daui i.i ligion,laisa tonte-, les graoque >>"ii mrite et sa Missanos tau pouvaient hire lgitimement sprer;il sacrifia en -.1 teouessa uni' passion qui vit encore dans les vieillards il vainquit l'ambition, qui triomphe si souvent de humilit, et il eut autant de soin de se raehcr que nous eu AVOUA de nous produire. Il faut, mesdames, que vous / I.i guerre qui se
;
que pour acqurir le souverain lie / eeUX qui n'eut OUI <|ue l..p-
Le saint dont je fais le pangyrique est si admirable, que je n'ai pu trouver un texte dans l'Ecriture qui comprt tous les avantages dont le Ciel l'a honor. Celui mme que j'ai choisi pour servir de sujet ce discours, ne renferme que la moindre partie de ses grandeurs; et ne parlant ni de sa naissance , ni de sa mort, qui sont galement miraculeuses nous reprsente seulement ce grand prodige que Dieu opra en sa faveur, lorsque malgr la cruaut des Turcs qui lui avaient cadenass la bouche, il parla dans sa prison, et donna de l'admiration ces barbares LocutUI Ut Hiatus, et admirat sunt lurb. Si ce miracle inou m'tonne, il me rassure, et s'il me fait perdre l'esprance de trouver des paroles et des penses qui puissent en exprimer la grandeur, il me fait voir que le Dieu DM nous adorons, peut, quand il lui plail, faire parler les muets et qu'il lui sera auski facile de louer le grand saint Itaiinond par ma bouche, que par eelle du plus loquent
,
: ,
519
ORATEURS SACRES. SENAULT.
Il
520
les rois, ils
opra autrefois mille prodiges en la prdication de l'Evangile, et saint Augustin m'apprend qu'en se servant des aptres, qui n'taient que des ignorants,
il
homme du monde.
de,
ils
domptent
,
convainquent
les
fit
parler des enfants, et rendit la
:
langue de ces muets loquente et diserte Linguas infantium et mutorum fecit esse disertas. Supplions la Vierge d'obtenir ce miracle de son Fils en ma faveur, et de ne par rejeter les vux d'un homme qui lui dit avec un ange Ave, Maria. Il ne faut pas s'tonner si Dieu se vante si souvent par la bouche de ses prophtes d'avoir dlivr son peuple de la captivit de l'Egypte puisque c'tait l'entreprise du
:
,
monde
qui paraissait
la
plus
difficile et celle
acheve avec plus de pompe et plus de miracles. Car il changea les fleuves en sang, il arma les mouches contre les soldats de Pharaon, il t faire le dgt aux sauterelles dans son royaume, il ta la vie tous les premiers-ns en l'espace d'une nuit, et pour comble de malheur, il noya le prince avec toutes ses troupes dans la mme mer par laquelle il avait fait passer pied sec les Isralites In manuforli et inbrachio extento eduxi te de JEgyplo. Saint Pierre Chrysologue n'est jamais plus loquent que lorsqu'il fait la description de ces prodiges, et qu'il essaie de faire admirer la puissance et redouter la justice de celui qui les avait oprs. Notre Dieu n'est-il pas infiniment plus grand que les dieux qu'adorent les infidles, puisqu'il lve un pasteur au-dessus d'un roi, Mose au-dessus de Pharaon et que par la main de ce berger il se sert des lments comme de soldats, qu'il endurcit les flots, qu'il change les rochers en fleuves, qu'il couvre de nuages le soleil en plein midi, qu'il claire les tnbres pendant la nuit, et qu'il oblige le ciel de pleuvoir du pain et de la viande pour nourrir le peuple dans le dsert? Deus per Moysem duravit fluctus, dmentis cumillo militanlibus Mgyptum obstruxit , lapides in fluenta convertit solem texit nube, noctem luce radiavit, et clum fecit
qu'il avait
:
pluerc carnes et rorare panes. Il ne faut pas trouver trange que le Fils de Dieu se glorifie d'avoir dlivr le monde de la puisque c'est le plus tyrannie du dmon grand dessein qu'il pouvait former, et que c'est celui qu'il a excut avec plus de puissance et plus d'clat. Car il n'entreprend pas seulement de dompter l'Egypte, mais l'univers ; d'attaquer Pharaon, mais Lucifer; de dlivrer les Juifs , mais tous les hommes, et de noyer tous les Egyptiens, mais tous les
,
philosophes ils persuadent les orateurs , et ils font autant de miracles qu'ils prononcent de paroles. Ces prodiges se sont renouvels dans l'Eglise, toutes les fois qu'elle a voulu faire de nouvelles conqutes, et quand elle a entrepris de convertir les infidles, son Epoux lui a donn des ministres qui n'ont eu gure moins de zle et de puissance que les aptres. 11 me serait bien facile de vous prouver cette vrit de sicle en sicle, et de vous faire avouer que la main de Dieu n'est ni resserre ni affaiblie mais parce que ce dessein serait trop vaste et qu'il m'carterait trop de mon sujet, permettez-moi de vous le faire voir en la personne de saint Raimond qui, tant choisi de Jsus-Christ pour racheter les captifs et pour convertir les Turcs, n'a pas fait seulement des prodiges, mais a t un prodige lui-mme, puisqu' l'tonnement de toute l'Eglise, il est n d'une mre morte, il a parl tant muet, il a rgn tant captif, et qu'il est vivant aprs sa mort. I. Il n'y a point de sujet sur lequel Dieu exerce sa puissance, avec plus d'clat et de pompe, que sur la mort quoiqu'elle soit fille du pch , son plus mortel ennemi elle ne laisse pas d'obir ses volonts , et dans l'ordre de la grce et de la nature, elle contribue la production de ses plus nobles ouvrages. Elle est le principe de la vie dans le baptme; les fidles n'y renaissent qu' mesure qu'ils y meurent, et l'on peut dire que c'est la mort au pch qui leur procure dans ce sacrement la vie la grce dans la nature, c'est la corruption qui est le principe de la production, et toutes les choses que nous voyons tirent leur tre de la pourriture et de la mort Corruptio unius est generatio alterius. Ces grands arbres qui jettent tant de branches, qui donnent tant d^ombre, et qui produisent tant de fruits, doivent leur naissance un petit gland qui n'aurait pas t fcond s'il ne s'tait pourri dans la terre. Le grain de bl ne se multiplie que par sa corruption, et cette pompe qui l'accompagne dans l't n'est qu'un effet de la mort qu'il a soufferte pendant l'hiver Foditur terra, dit avec tant d'loquence saint Pierre Chrysologue , fit sepulchrum , sepelitur trilicum, morte dprit, et tandem reviviscit in germine et in herba pubescit (Serm. 110). On fouit la terre, on y ouvre un spulcre, on y ensevelit le grain de bl il y meurt en s'y pourrissant, il revit en son germe et il renat en son pi.
: :
pcheurs. Les moyens qu'il emploie pour l'excution d'un si grand dessein ne sont pas moins admirables que le dessein mme. Car il ne se sert que de douze hommes qui taient plus timides et moins loquents que Mose. 11 ne leur donne pour toutes armes que la patience et la parole ; il les envoie comme des agneaux parmi les loups; il ne leur promet que des perscutions certaines et des morts aussi honteuses que cruelles cependant ils obissent Jsus-Christ, et fonds sur ses promesses, ils attaquent tout le mon, ;
Mais s'il est vrai que Dieu fasse paratre sa puissance sur la mort en l'obligeant de donner la vie aux cratures , il faut avouer qu'il ne l'a jamais fait plus noblement clater qu'en la personne de saint Raimond, puisqu'on peut dire qu'il le tira du sein de la mort, en le faisant natre d'une mre qui avait perdu la vie. Car comme elle tait grosse de lui , elle fut attaque en son septime mois d'une fivre si furieuse, qu'elle l'emporta en peu de jours, et fit juger aux mdecins qu'en tuant la mre elle avait aussi touff l'enfant. Ils persuadrent si bien
5*1
cette
TANFGlfRJQlT. DK SAINT RAIMOND NONNAT.
erreur tout
de
.
322
mme
que le pre le monde Raimond, touch d'une fausse com.
et
passion ne roulait pas qu'on ouvrit le sein de .i femme pour voir si l'enfant qu'elle portait avait encore .lo la vie. Les domestiques condamnaient son procd sans lui oser dire, et le rentre de cette mre et t le spulcre si un des parents, anime par de ton enfant l'Esprit de Pieu, n'en et l'ait lui-mme l'ouverture. Car encore qu'il crt bien, comme mires que l'enfant tait mort avec sa les
.
nerfs, et vous l'avez embelli avec de la chair de la peau. Pelle et carnibus vestivisti me ; oeribut et nervis eompegisti me (Idem, ibid.). Mais outre toutes ces preuves que Dieu nous a donnes de son amour, il semble qu'il
ait
mre, nanmoins pour riter les justes reproches que l'on pouvait faire sa famille d'avoir enterre un \ ivant avec une morte, il prit un poignard qu'il portait sa ceinture, et suivant plutt les mouvements d'un cavalier que lc< rgles d'un anatomiste, il l'enen mme fona dans le ct de la mre temps cet enfant, qui attendait sa dlivrance de e coup passa un bras et jeta un cri qui lit connatre un chacun qu'il vivait encore dans le sein mme de la mort l'on largit l.i plaie pour donner passage Raimond. On admira la providence divine qui l'avait sauv par nue rencontre si surprenante; et le roi tnl sortir d'une mre morte, par une
,
.
prodigieuse, on l'appela Nonnat, afin qu'il ne devait pas vivre comme les autres hommes puisqu'il n'tait pas n comme eux dans le monde. Ce miracle est trop trange pour n'tre pas considr avec respect, et puisque le ciel en a fait un de ses chefs-d'uvre, il est juste que nous en ms le sujet de notre attention et de notre
voie
si
que chacun apprt
lonnement. La providence divine donne tant de preuves du soin qu'elle prend de notre conduite qu'il faut tre aussi ingrat que draisonnable pour n'en pas avoir de reconnaissance. Car outre qu'elle fait luire le soleil sur nos ttes pour nous clairer qu'elle fait rouler ces grandes machines d'airain, dont les influenees nous entretiennent la vie; qu'elle fonde qu'elle prescrit des la terre sur les eaux bornes la mer que cet lment n'oserait franchir dans sa fureur, elle s'applique encore si particulirement nous former, qu'il n'y a personne qui ne soit oblig d'avouer qu'elle a un soin pour les hommes qu'elle n'a pas pour les autres cratures. Car c'est elle qui nous forme dans le rentre de nos mres et qui d'une mme matire fait les parties diffrentes qui composent notre corps. C'est elle qui paissit le sang en <li;iir. qui l'tend en
,
, ,
cartilages qui le raidit en nerfs et qui l'endure il en os. Ce qui oblige Joli lui en rendre
,
- par des paroles jui tmoignent anssi bien ion loquence que sa gratitude: Mmento,
mufso, qiinii rieui inhun (m ri- me(Job, X) l; louvenez-vons, seigneur, que us m'avez ptri cou, me de la boue, et que rous tes le divin ouvrier qui d'une matire si vile, ne/ fait un si noble ouvrage Nonn rieui lac wnUrieti me. et rieui caseum me coagulasti (Idem, Urid, Vous .'m-z fait prendre le sang de mi mre, comme on fait prendre le lait pour en former mon corps pour donner de ii consistance et de la beaut cel difice rivant, \ous lave/ fortifi avec des os et des
:
'
voulu particulirement prsider notre naissance, et nous assister en ce moment, duquel dpend toute notre vie. Vous diriez que c'est lui qui s'est rserv le soin de nous tirer du ventre de nos mres, et d'carter tous les dangers qui nous menacent en notre entre dans le monde. C'est pourquoi David lui disait, Tu es qui extraxisti me de ventre malris me (Psal. XXI) C'est vous, Seigneur, et non pas la sage-femme, qui m'avez tir du sein de ma mre c'est vous qui ds ce moment m'avez fait connatre que j'tais votre fils, et que vous tiez mon pre, puisque vous intressant dans mon salut, vous ne ddaigniez pas de m'assister en ma naissance. C'est vous aussi qui, pourvoyant ma nourriture, avez rempli de lait les mamelles de ma mre, et qui par votre libralit m'avez conserv la vie que vous m'aviez donne par votre puissance Spes mea ab uberibus matris me. Quoique tous les hommes puissent tenir ce langage Dieu avec David, il me semble que saint Raimond le peut faire meilleur titre que les autres. Car Dieu prsida particulirement sa naissance il ouvrit le sein de sa mre par la main de son parent ; il conduisit ce poignard qui le tira de sa prison, et s'il est permis de parler ainsi, il fit l'office de sage-femme en cet accouchement monstrueux. Quand l'Ecriture, qui est merveilleusement loquente, nous veut apprendre que c'est Dieu qui forme la foudre dans le sein des nuages, et qui en tire ces clairs qui, volant par l'air, semblent avoir la figure de dragons ou de serpents, elle dit que c'est sa main qui fait accoucher ces nuages, et qui les dcharge de ces mtores dont ils semblaient tre gros Obstelricante manu ejus eductus est coluber lortuosus (Job, XXVI). Par la mme libert nous pourrions dire qu'il rendit le mme office saint Raimond, et que le secours ordinaire lui manquant, ii employa la main et le poignard d'un cavalier pour l'arracher du ventre de sa mre morte, et lui conserva la vie par un des plus grands miracles du monde Obstetricanle manu rjus eductus est Raimundus. L'on me doit bien pardonner celte hardiesse, puisqu'outre l'autorit de l'Ecriture, qui l'excuse, il s'est trouv quelques Pres de l'Eglise qui ont dit que la lance qui pera le ct du Fils de Dieu sur la croix l'avait aide accoucher de l'Eglise, et que faisant l'office de sage-femme, elle avait contribu la naissance des fidles, qui sortirent de cette plaie comme de la matrice o ils avaient t conus. Obitetrice lancea, Ckristut parti, et Ecclesia nascilur. Mais sans m'arrter des manires de parler qui sont plus hardies que solides, et plus figures que vritables, je me contenterai de dire que
:
Raimond a une obligation particulire Dieu dans sa naissance, qu'il est sorti du
saint
523
ORATEUS SACRS. SENAULT.
et traitant
524
ventre de sa mre d'une faon miraculeuse, que la Providence divine y a plus de part que la prudence humaine, puisque le parent de saint Raimond pensait plutt justifier son pre qu' e secourir lui-mme dans ce besoin. Si ce miracle vous lonne, en voici un autre qui ne vous surprendra pas moins, et qui vous fera avouer que la vie de notre saint est plutt une suite de prodiges que d'annes, pui .qu'ayant la bouche cousue, de parler et de confondre la il ne laissa pas
et
avec les barbares, il composait de Il en voulut dlivrer un si grand nombre, que n'ayant pas de quoi satisfaire, il demeura pour caution de leur paiement. Comme il n'avait plus de chrtiens servir, parce qu'il les avait tous dlivrs, sa charit
leur ranon.
lui fit pensera convertir les infidles ; il leur dcouvrit les vrits de Jsus-Christ et les erreurs de Mahomet; il leur expliqua les mystres de notre religion avec tant de bonheur, qu'il gagna quelques-uns de ces barbares l'Eglise. Leur conversion pensa tre la cause de sa perte; car un faux zle anima les prtres et les juges contre notre saint, et les sollicita le punir exemplairement pour empcher le progrs de ses prdications. Mais sa bont les toucha d'abord, et ne pouvant se rsoudre maltraiter un homme de la probit duquel ils avaient tant de tmoignages, ils convertirent leurs supplices en menaces, et au lieu de le punir , ils se contentrent de l'intimider. Noire saint ne leur voulut rien promettre, et suivant l'ardeur de son zle, il continua ces charitables exercices qui ont pour but la gloire de Dieu et le salut des pcheurs. Il fut surpris par l'artifice des Turcs, ou trahi par la malice des faux chrtiens ; si bien que, conduit devant le tribunal des juges, il fut condamn pour une action qui mritait des remercments et des rcompenses. Mais quelle pensez-vous que fut la peine laquelle ces impies le condamnrent? Vous croyez peut-tre qu'on le retint en prison o qu'on le battit de verges, comme on fit, en pareille occasion, aux aptres vous croyez peut-tre qu'on lui retrancha quelque partie de son vivre et qu'on ajouta quelque nouveau poids ses chanes; leur cruaut fut bien plus ingnieuse, et ils inventrent un supplice bien plus trange et bien plus horrible; car, comme il les avait offenss par sa bouche qui servait d'interprte au SaintEsprit, ils s'avisrent de lui percer les lvres, et de lui cadenasser la bouche afin qu'il souffrt toujours et qu'il ne parlt jamais une fois le jour ils lui taient ce cadenas pour lui donner quelque nourriture, et renouvelaient ses douleurs pour lui conserver la vie. Ne pensez-vous pas, messieurs, que ces barbares eurent quelque vanit d'avoir invent un si trange supplice, et d'avoir rduit saint Raimond un tat o il ne pouvait plus troubler leur repos, ni blmer leur superstition? Ne pensez-vous pas qu'ils se moqurent de notre saint, et qu'ils ajoutrent les outrages aux tourments ? Ne croyez-vous pas mme qu'ils se raillrent de notre religion, et que pour accrotre la peine du saint, ils lui promirent de se convertir s'il pouvait parler? Celte injure, qui rejaillissait sur JsusChrist, fut plus sensible au martyr que ses douleurs; il s'en plaignit son Matre dans ses prires, il ouvrit les yeux, ne pouvant ouvrir la bouche et il les leva vers le ciel ; il rpanditdes larmes, ne pouvant former des paroles, et il conjura le Fils de Dieu de lui rendre la voix et de faire clater sa puissance
; :
,
malice de ses bourreaux. tmrit a II. Quoiqu'il y ait un peu de vouloir donner de l'avantage un des ordres de l'Eglise sur les autres, il me semble nanmoins qu'on peut dire que celui-l est le plus parfait qui est le plus charitable, puisque, selon la crance de tous les thologiens, la perfection du christianisme consiste en la charit. Mais parce que l'on pourrait encore disputer de la grandeur de leur charit, il me semble que l'on peut dire que celle-l est la plus parfaite qui est la plus semblable celle du Fils de Dieu. Car nous ne pouvons pas nier sans ingratitude et sans blasphme, qu'il ne nous ait aims avec excs, qui est, comme vous savez, la perfection de l'amour. Cet excs a paru particulirement en deux le premier, en ce qu'il a rachet les points hommes, et qu'il est venu les dlivrer de la tyrannie du dmon. Le second, en ce qu'il a daign tre leur pleige auprs de son Pre, et que charg de leurs pchs, il a voulu les expier par sa mort.
:
Si celte maxime est vritable, comme il semble n'est pas permis d'en douter, il me qu'il n'y a point d'ordre dans l'Eglise o la
charit S'exerce avec plus d'clat que dans l'ordre de la Merci. Car comme s'ils n'avaient point d'autre dessein que d'imiter JsusChrist dans sa plus haute vertu, ils font pour les captifs ce qu'il a fait pour les pcheurs ils en sont les rdempteurs et l'Etant de jusglise, qui baptise les ordres avec baptis le leur de ce titre glorieux, lice, a rdemption des l'a appel l'ordre de la
:
et
quittent leur chre patrie, ils passent les mers, ils s'exposent leurs orages, et allant sans crainte chercher les esclaves parmi les barbares qui les dtiennent, prils, la qualit ils s'acquirent, par tant de
captifs.
Ils
glorieuse de rdempteurs des captifs. Vous croyez, messieurs, que c'est l le comble de leur perfection et le dernier effort de leur charit: mais ils passent bien plus avant, et
Fils de Dieu,
pour se rendre parfaitement semblables au ils se rendent souvent le? pleiceux qu'ils dlivrent, ils demeurent nes' de en leur place jusqu' ce que leur ranon soit paye, et ils demeurent captifs eux-mmes pour racheter les captifs. Le grand saint duquel je fais le pangyrique avait t reu dans cet ordre, et en tait une des plus clatantes lumires; il avait pass en Alger, et, plein d'amour et de zle,
il
qui la fortune y consolait ces misrables avait ravi la libert; il les visitait dans leurs prisons; il adoucissait leurs dplaisirs; il essayait de rendre leurs chanes plus douces,
35
PANEGYRIQUE DE StN HMMOND NONNAT.
avoue que
"26
par un miracle. A peine eut-il eipliqil sa pense qu'il tomba dans une extase, pendant laquelle is geliers s'aperurent qui! leur tfil avec le doigt ces paroles graves
.Vc aufrbs , ore m'e v'ttmuraille im teritatis usquequque. Ces barbares, qui craignaient que si celle extase durait plus nijis elle n Tt suivie de la mort du j inl et de la perte de leurs dlies dont il s'tait rendu la caution, lui firent tant de violence qu'il en revint la fin mais pouf s charger d'une nouvelle confusion et pour car tonner par un nouveau miracle il D fut pas sitt rveill de ce sommeil extatique qu'il pronona distinctement ces paroles In temum, Domine, verbuin tuum pnmnnct et leur apprit que les serviteurs de Jsus-Christ pouvaient s'expliquer, quoiussent la bouche ferme. Que ditesle ce prodige, messieurs, que vous semble de la puissance du Fils de Dieu qui fait parler les muets et qui se sert de leur langue pour dclarer ses oracleml il prchait par la bouche de saint Raimond, les Turcs ne respectaient point sa parole, et la prenant pour celle d'un homme, il- ne la rvraient pas comme celle d'un Dieu quand il se fit entendre parla bouche d'un muet, ils commencrent la rvrer, et ils jugrent qu'il tait Dieu, puisqu'il se faisait obir par la nature. 11 en a souvent us de la sorte, et il a pris quelquefois des bgues et des muets pour ses interprtes, afin qu on re\rt sa parole et qu'on admirt sa aissane en leur personne. Quand il voulut intimider Pharaon, il se servit de Mose, qui savant la vrit, mais qui tant bgue n'tait pas propre pour persuader un souverain; cependant ce bgue se fit si bien entendre, qu'il mil ce prince au desespoir, et que. cent fuis il le rduisit lui demander misrieorde. Ce bgue n'tait "as fort loquent, M tait absolu; il n'tait pas fcond en paroles, mais il tait fcond en miracles; il ne pouvait se servir ni des raisons, ni , ires de la rhtorique, mais il se servait de toutes les cratures du monde, et, ayant un ni- la sld, comme dii saint Pierre Chr^selogue, il faisait trembler de crainte un monarque Ddit eum in Deum Pharaonis,
-.ir la
:
pouvaient parler sans miracle; et je vous cette circonstance me semble la plus clatante de toutes celles de son triomphe. Je sais qu'il prcda son combat contre touje sais qu'il se fit tes les lois de la guerre dans la ville capitale de la Jude je sais qu'il y fut proclam roi, en la prsence d'Hrode et de Pilate je sais enfin qu'il se l'acquit par sa valeur, et que celle de ses soldats n'y contribua rien du tout. Mais quoique toutes ces circonstances soient admirables, je vous avoue que celle qui me plat et qui me touche
; ;
'
c'est quand je vois que des enfants, plus qui ne peuvent ouvrir la bouche, chantent ses louanges, et que, chargeant ses ennemis de confusion, ils le reconnaissent pour le successeur de David et pour le souverain de la Jude. Ce prodige pensa faire dsesprer les pharisiens et les prtres, et le ressentiment qu'ils en curent les obligea de prier le Fils de Dieu de faire cesser ce miracle, et d'imposer le silence ces muets qui publiaient ses grandeurs; mais il leur apprit que si ces enfants se taisaient, son Pre ferait un plus grand miracle, et qu'animant les rochers, il les
le
,
obligerait
faire son
si hi
pangyrique
Dico
tacuerint, lapides clamubunt {S. Luc, XIX). Enfin ce prodige a sembl si trange, que le Pre ternel a voulu qu'il ft prdit par les prophtes, et que David en informt la postrit pour la disposer le croire.
vobis quia
Mais
il
me
semble, messieurs, que celui
qui se passa en la personne de saint Raimond est plus clatant et plus pompeux, et qu'il est plus difficile de comprendre comment un homme qui a un cadenas la bouche peut parler, que des enfants qui pendent la mamelle de leurs mres; car, comme ils ont de l'imagination leur langue peut en tre l'interprte, et leur esprit formant quelques penses imparfaites, leur bouche peut profrer quelques paroles confuses. Mais il n'y a que le ciel qui puisse taire parler un muet, et qui, lui laissant ce cadenas douloureux qui lui fermait les lvres, puisse lui faire prononcer distinctement ces paroles: In temum.
,
muni' armt virtittibus jsis belt expughat, militem ipso r<rbo tinecre tribuit, et pra riumphare concedii Srni. iW).
,
Peut-on l'expliquer ai ce plu- d'loquence, et eut-on faire paratre avec plus de pompe la rertu qu'avait la parole d'un bgue? Dieu, donna Mose non-seulement pour souverain, mais pour Dieu Pharaon; il le pourvut non pas d'arme-, mai- de miracles; il l'environna non soldats, mai- d'angeil lui donna la vertu de terminer ses combats par -, j paroles de dfaire des ai par ses prires, et il attacha la victoire ommandements de ce bgue. ,s-(.hri-t imita -on Pre, ou il s'imita lui-mme quand il entra triomphant dans la ville de Jrusalem <ar il voulut tre loue par la bouche des enfants, qui, pendants encore i la mamelle de urs nourrices, ne
I
I
Domine, verbum tuum permanet. Permettezmoi, s il vous plat, messieurs, de lui setvir d'interprte et, puisqu'il a la bouche cadenas (. de vous expliquer ces paroles. Le Dieu que j'adore, leur disait-il, n'a point de besoin de nos louanges, puisque toute la nature h; loue ne vous imaginez pas que pour m'avoir Ole l'usage de la langue, vous l'ayez priv de l'honneur qiii lui est d. Le soleil, quand il se lve ou quand il se couche, le bnit par un langage que les barbares peuvent entendre les fleuves, qui poussent leurs eaux dans la mer, le bnissent
,
<
\<
en courant, et leur inpuisable fcondit est l'expression et la louange de la sienne; les vents sont ses courriers, et portant ses ordres par l'univers, ils y rpandent le bruit de puissance et la gloire de son nom. Mais quand toutes ces cratures se tairaient, il a un Verbe aus-i ancien comme lui, qui le loue ternellement et que l'on peut appeler le, pangyrique aussi bien que le caractre de
i
527
ORATEURS SACHES. SENAULT.
III.
328
les saints
sa substance; il reprsente toutes ses vertus, il explique tous ses desseins, et, en dclarant les uns et les autres, il Je loue autant comme
il
Comme
sont
les
images
de Jsus-Christ, le Pre ternel les traite de la mme sorte dont il a trait son Fils
Jn ternum, Domine, verbum est louable tuum permanct in clo. Ou, pour exprimer les paroles d'un saint
:
unique; et, comme il l'a honor toutes les que les hommes l'ont mpris, il semble qu'il prenne plaisir d'lever les saints quand
fois
par celles d'un autre saint, disons avec saint Ambroise que la parole de Dieu est une loi inviolable, que tous les astres observent religieusement dans le ciel. Le soleil claire le monde, et se lve aux moments qui lui sont prescrits, pour obir celte loi; les jours et les mois, dont sa course est la mesure, reviennent point nomm et gardent les ordres qui leur ont t donns ds la naissance du monde Sol diem illumint, tempora statuta custodiens, iisdem nempe vicibus annus redit, eodem statu reparantur tempora, iisdem obsequiis reformantur [In Psalm. CXXVIII, serm. 12). La lune brille la nuit, et sa lumire clate parmi les tnbres, qu'elle ne peut pas entirement dissiper cause de sa faiblesse Fulget splendoribus luna nocturnis , et lux ejus in tenebris mcat. Les toiles lumineuses paraissent sur notre horizon, selon les ordres 3 uelles reoivent de cette Parole ternelle: tellarum nitentium rutilt globus, solemnique statione et conversione ac demutatione funguntur. Une mme loi est diffremment garde par les cratures qui l'ont reue, et chacune y remarquant ce qui lui est ordonn, l'observe avec une obissance merveilleuse
:
:
Celui dont je fais le padont vous faites la tte, est une excellente preuve de cette admirable vrit. Car aussitt qu'il fut dans les fers, l'Eglise, qui connaissait son mrite, s'intressa pour
le
les abaisse.
monde
ngyrique,
et
sa dlivrance, comme elle fit autrefois pour celle de saint Pierre. Elle fit des prires publiques pour obtenir sa libert, et elle tmoigna par des soins extraordinaires, l'estime qu'elle faisait de ses hautes vertus et de ses rares mrites. Le pape Grgoire IX, qui rgnait pour lors, se rsolut l'honorer de laplus minente dignit qui soitdans l'Eglise, et revtir de la pourpre celui qui avait t tant de fois empourpr de son propre sang au milieu de ses supplices. Il lui destina le chapeau de cardinal avant qu'il ft sorti de sa prison, et il jugea que celui qui tait charg de fers pour la querelle de Jsus-Christ, mritait d'tre charg de couronnes et de tiares.
Lex unadiversis, una omnium
cretis
obedientia, dis-
muneribus, indiscretam prescript con-
slilutionis concordiam. Ces saintes paroles ne comprennent-elles pas un sens admirable, et
pas vrai que notre muet ne pouvait plus hautement exprimer la grandeur de notre Dieu, ni confondre plus fortement la malice de ces barbares? Cependant ce qui les devait adoucir les aigrit et les irrita car au lieu de reconnatre la saintet de Raimond, et d'adorer la puissance de Jsus-Christ, ils lui firent coudre la bouche avec des aiguilles ardentes, et joignant
n'est-il
:
le 1er
avec
le feu, ils lui firent
souffrir
deux
dans un mme supplice. Le saint demeura huit mois en ce douloureux tat, son martyre n'eut point de trve ni de relche pendant ce long terme mais il eut souvent des redoublements, puisque toutes les fois qu'on lui donnait manger, il fallait rouvrir ses plaies et renouveler ses douleurs. Nanmoins ce grand martyr ne murmure point; il ne se plaint point que l'on ne hte pas sa dlivrance, qu'on n'apporte pas assez promptement la ranon pour laquelle il est retenu ; mais s'estimnt glorieux d'tre semblable Jsus-Christ, il le remercie de tous ces tourments comme d'autant de faveurs, et il reconnat publiquement qu'il n'a jamais t plus heureux que pendant qu'il a paru plus misrable. Brisons les fers de ce captif qui en avait tant dlivr d'autres, tirons-le de la prison pour le ramener Barcelone, sa chre patrie, et faisons succder tant d'outrages et de douleurs les couronnes et les triomphes que le ciel et la terre lui procu-
maux
violents
Mais avant que de vous reprsenter cet honneur, permettez que je vous en fasse voir deux autres qui, pour n'tre pas si clatants, ne laissent pas d'tre merveilleusement considrables. Le premier fut celui qu'il reut dans le lieu mme o il avait souffert tant d'outrages et de douleurs. Car comme la vertu se fait admirer de ceux mmes qui la perscutent, que de ses plus grands ennemis elle en fait ses plus grands adorateurs, les juges qui l'avaient injustement condamn, les bourreaux qui l'avaient cruellement tourment, le peuple qui l'avait injurieusement trait reconnurent son innocence lourent son courage, et changeant leur haine en amour, et leur mpris en respect, chrirent et honorrent ce martyr. Ils voulurent voirie visage et baiser les mains de ce muet qui avait parl, et qui un cadenas n'avait pu imposer le silence; ils voulurent entretenir un homme qui les tourments n'avaient pu faire changer de rsolution, et qui, ayant les lvres perces et cousues, avait encore prch l'Evangile. Mais rien ne les tonna davantage que quand ils virent que ce saint n'avait point
,
rrent.
de ressentiment de leur cruaut, qu'il les remerciait de leurs perscutions, et qu'il mettait tous les mauvais traitements qu'il avait reus dans sa prison au nombre de ses plus rares faveurs. Ils l'accompagnrent jusqu'au vaisseau, ils le chargrent de bndictions, ils lui souhaitrent la mer tranquille, le vent favorable, et la navigation heureuse. Ce triomphe ne lut pas plutt fini qu'un autre lui succda. Car en mme temps que le martyr aborda Barcelone, tout le monde courut au devant de lui; les prtres en quittrent les temples, les gentilshommes sortirent de leurs palais, les marchands abandonnrent leurs boutiques, et chacun voulut connatre ce saint, dontils connaissaient dji la vertu ils le reurent comme on recevait
;
PANECYRIQDF.
!!
SAIM
MMOND
NONN.VY.
330
autrefois les confesseurs, quand la perscution tait cesse el que les prisons leur taient ils le reurent comme un saint qui avait joint la qualit de martyr celle d'ange ils le reurent enfin connue un protecteur que Onu leur envoyait, et qui, par ses mrites, carterait tous les malheurs que leurs pchs pourraientatlirer sur leurs ttes. Us le conduisirent dans l'glise cathdrale
:
point t capables de reconnatre les mrites de notre saint. Dieu voulut que son trpas ft glorieux et que son dpart du monde et plutt l'air d'un triomphe que d'un supplice.
sent
,
cl chantrent cet hymne que la religion a consacr aux actionsde grces que Ion rend Dieu dans les rjouissances publiques. rut au milieu de ce triomphe qu'il prit le honnel de cardinal, qui lui avait t envoy Home, et qu'il fut revtu le cet habit cla-
tant qui lve les hommes si haut, el qui les gale aux. puissances souveraines. Car les cardinaux sont au pape ce que ces septante onseillers taient Mose dans l'Ancien Testament. Ht comme ceux-ci reurent une parlie vie son esprit et de son autorit, pour gouverner sous lui le peuple Juif, les cardinaux sont appels auprs du pape pour conils sont ses plus fidelduire l'Eglise avec lui >ng ilh rs, les compagnons de ses travaux et de sessoins, les pres des fidles,les arbitres diffrends qui naissent entre les princes brtiensel les lecteurs, qui, au nom de toute Eglise, font les papes, et crent les lieutei
:
Jsus-Christ. Ce suprme honneur notre martyr pendant sa prison, et il en recul les glorieuses marques quand il entra triomphant dans la ville de Barcelone. Confessons, messieurs , qu'il n'y a gure de prlat- qui montent par ces degrs ce haut mble d'honneur, qui est la plupart du temps accord ou aux recommandations des prinou aux intrigues de leurs cours, ou la ire de la nai-sance, et rarement au mrite a la science el la pit pourquoi il me semble que la condition de saint T. liniond a grand rapport avec Ile de Joseph. Car cet illustre patriarche ne monta sur le Irne d'Egypte, que par la servitude et par la captivit il lut vendu par jaloux de sa future grandeur ; il lut mis dans un cachot par son matre trop
nts
li*
lut dfr
La mort est la honte et la confusion des plus grands hommes, et de quelque avantage qu'elle soit accompagne, elle nous reproche toujours notre misre et notre pch. .Mais celle de saint Kaimoud fut prcde et suivie de tant de prodiges, qu'il tait ais de juger qu'elle tait prcieuse devant Dieu, et glorieuse devant l"s hommes. Car l'histoire de sa vie nous apprend qu'tant l'article de la mort, et dsirant passionnment recevoir le saint viatique, les mdecins persuadrent au cur qui le lui devait apporter, que rien ne pressait et que l'on pouvait remettre au jour d'aprs lui donner cet adorable sacrement. Le saint, qui se connaissait mieux que les mdecins, et qui ne pouvait se rsoudre partir du monde, sans avoir reu le corps du Fils de Dieu, leva les yeux vers le ciel et le conjura de l'aider en ce besoin, ola terre lui refusait son assistance ; il n'eut pas plutt profr ces paroles que l'historien de sa vie remarque qu'il entra dans sa chambre, o tait prsent le duc de Cardonne, et plusieurs autres personnes de qualit, une longue suite d'anges vtus en religieux de son ordre aprs eux parut le souverain prtre et le chef de toutes les religions, Jsus-Christ Notrc-Seigneur, ou un ange en cette forme, ajoute l'historien, qui portait un ciboire entre ses mains, et qui,
, ,
:
pour condescendre aux dsirs du
saint, lui
le,
et
il lut tir de ce lieu infme pour Pharaon dans son royaume : Prorcere,n tJuregio. ditexcellemment
apportait le viatique sacr. En mme temps le cardinal se leva du lit, se jeta genoux: pour recevoir avec plus de respect celui qui par un excs d'amour se venait lui-mme donner lui. La chambre fut en ce moment remplie d'une si grande lumire, que les assistants, qui en furent blouis, ne purent voir ce qui se passa en cette action merveilleuse, et demeurrent pendant l'espace d'une demiheure sans apercevoir ces anges travestis en religieux, ni l cardinal qu'ils taient venus visiter. Mais ils virent incontinent aprs cette compagnie cleste sortir de la chambre,
Ambroise, mterpretalur minium, cligitur ut honore preutantior etset omnibus
ni
a ientibuspopudtvideret [In Psalm. 12 Ne vous sfiiihlc-t-il pas, messieurs, que VOUS v OJ c/ une peinture de la fortune linl Raimond? Il est jet dans une prison,
alimenta
.
CXWlll
il
y est
1
accabl de
la
haines
;
et plus;
maltrait
reprendre le mme chemin par o elle tait venue, et en la prsence de tous les assistants, qui s'taient mis aux fentres pour la suivre avec les jeux, passer pied sec sur une rivire qui coulait auprs du chteau. Ce miracle, quoique extrmement surprenant ne les empcha pas de se rapprocher du cardinal, qu'ils trouvrent encore genoux , baign dans ses larmes el confus de la grce
qu'il
lui
ph, ou lui perce le~
|e\ l'es,
ou
la
lui
bouche on
le
menace de
mort.
I.t
Dieu inspire an souverain ponpense d'honorer ce prisonnier de la pourpre, de l'lever sur le troue de l'Eglise, et de lui en mettre le timon entre les mains. A ooea que ce Rangement est bien trange, que celle rcompense est liicn juste, et que c'est par ces degrs qUC tOUJ les hommes
le
la
<
devraient monter aux dignits ecclsiastiques) Mais comme si tous les honneurs n'eus-
venait de recevoir du Fils de Dieu. Ils en demandrent toutes les particularits, mais dans le transport, o celte ferveur extraordinaire l'avait laiss, il ne leur rpondit autre chose, sinon que Dieu tait admirable, et qu'il accordait avec bont ce qu'on lui demandait arec ferveur. A la fin pourtant, il leur avoua qu'il avait reu dans celte auguste crmonie le sacrement adorable de l'autel, ci qu'ayant vu Jsns-Christ, il ne souhaitait plus que la mort, comme Simon.
{Onze.)
Ok mi
us
sAcait
VI.
331
ORATEURS SACRES. SENAULT.
:
532
Ses vux furent aussitt exaucs il mourut comme il l'avait dsir et la mort, n'osant presque l'approcher, se contenta de sparer son corps de son me, pour lui obir, sans lui faire aucun des outrages qu'elle fait tous les autres car bien loin de lui ter la fracheur ou ia beaut , elle augmenta l'une et l'autre, et elle rpandit tant de lumire sur son visage, qu'on avait peine le regarder. Son corps qui demeura longtemps expos, ne se corrompit jamais, et quoiqu'il il rpandit par n'et point t embaum tout le palais une odeur si excellente, que tout le monde jugea bien qu'elle tait miraculeuse. Les prodiges qui suivirent son
,
:
des, pour nous apprendre qu'il est exempt de faiblesse et d'infirmit; il assiste les soldats qui l'invoquent dans le combat, pour nous faire voir qu'il est victorieux; il justifie les innocents devant les juges, pour nous
est le protecteur il exauce implorent son secours dans les orages , pour nous convaincre qu'il est partout; il dlivre les femmes qui sont en travail pour nous persuader que comme il n'y a point de lieu o il ne se trouve, il n'y a point de mal qu'il ne gurisse. Enfin nous pouvons dire de lui ce que saint Bernard a dit autrefois de saint Nicolas Glorificatur in mari, laudalur in terra, in omnibus periculis invocatur (Serm. de sancto Nicolao). Et nous pouvons aussi conclure qu'il est vivant dans le ciel o il rgne avec Dieu ; qu'il est vivant sur la terre, o il assiste ceux qui rclament son nom qu'il est vivant sur la mer, o il tire du naufrage ceux qui implorent son aide; qu'il est vivant dans le purgatoire d'o il dlivre les mes qui l'invoquent; qu'il est vivant dans son tombeau, d'o il coute les prires de ceux qui visitent
qu'il
;
montrer
en
les matelots qui
comme une continuation de son triomphe et comme une preuve vidente qu'il rgnait avec Dieu , puisqu'il avait tant de part son immortalit. Et c'est le dernier point de ce discours. La mort des saints n'est pas proIV. prement parler une mort, et l'Ecriture, qui est l'oracle de vrit, nous apprend que ces grands hommes qui semblent mourir, ne meurent pas et que jouissant d'une paix profonde, ils jouissent aussi d'une vie qui Visi sunt est bien meilleure que la ntre
trpas furent
dit-elle, ocuiis insipientium mori , Mi autem sunt in pace. Il n'y a que les insenss qui s'imaginent qu'ils soient morts ; ils vivent
et ils rgnent avec Dieu ils commandent dans son Etat ils ne sont pas seulement des rois, mais des dieux; et, plus absolus dans le monde que Mose n'tait dans l'Egypte , parce que lorsils font ce qu'ils veulent qu'ils taient sur la terre, ils ont fait ce que Dieu voulait; mais disons que non seulement leurs mes sont vivantes, mais que leurs corps mme ne sont pas sujets la mort. Car outre qu'assez souvent ils sont exempts de pourriture, et que Dieu par sa puissance et par sa justice, les conserve dans le tombeau il fait cent miracles par qui sont des preuves conleur moyen vaincantes que le Saint-Esprit les anime, et que, prvenant la rsurrection gnrale, il les a tirs du sein de la mort. Il ne faut que considrer ce qui s'est pass en la personne de saint Raimond pour tre persuad de cette vrit; car il semble qu'il n'ait jamais t plus vivant que depuis qu'on l'a cru mort, et qu'il n'a jamais donn tant de marques de vie, que depuis que le monde s'est imagin qu'il l'avait perdue. Lisez les miracles qui se font son tombeau, et vous serez convaincus qu'il est encore vivant; voyez ce qu'il a fait autrefois ce qu'il fait encore prsent, et vous n'aurez point de peine croire que son corps est anim. Je passe encore plus outre, et je dis avec quelque sorte de certitude que ce corps n'est pas renferm dans son spulcre, qu'il a quelque part l'immensit de Dieu, qu'il est o il agt, et qu'agissant en mille endroits, il sembfe qu'il soit rpandu par tout le monde Non clauditur locis, quod diffunditur meritis (S. Ambros., serm. 93). Il ressuscite les morts, pour nous assurer qu'il est lui-mme vivant ; il gurit les mala:
et ce que je souhaite de vous avec lui c'est qu'il vive dans votre esprit par la pense; dans votre mmoire, par le souvenir; dans votre volont, par l'amour, et dans toutes les actions de votre vie par une parfaite imitation car c'est en vain que vous l'honorerez si vous ne l'imitez pas ; et je puis vous dire, avec saint JeanChrysostome, que si vous ne voulez pas imiter les saints, vous ne les devez pas honorer, parce que l'honneur qui n'est pas suivi d'imitation est un reproche que vous faites leur vertu et votre lchet Imitari debes si laudas, aut laudare non debes si
, ,
: , :
ses reliques. Mais ce qu'il dsire
Vous pouvez tre ce qu'ils vous faites ce qu'ils ont fait, et vous pouvez devenir saints comme eux, si vons pratiquez leurs vertus Possamus nos quoque esse quod sunt, si faciamus ipsi quod faciunt (Serm. in illud Sapicnti : Justorum animai in manu Dei sunt). Je coniVsse, la vrit, qu'il y a beaucoup de choses dans la vie de ce grand saint, qui demandent plutt notre admiration qae notre imitation mais, dans ces choses mmes extraordinaires et miraculeuses il y a des circonstances qui peuvent nous difier et nous instruire. Je sais bien que la Providence n'a pas permis que nous naquissions d'une mre morte ni que nous dussions la conservation de notre vie un accident aussi trange que celui qui la conserva saint Raimond ; mais nous lui sommes obligs de mille faveurs, qui, pour n'tre pas aussi surprenantes que celles qui paraissent la naissance de notre saint, ne laissent pas d'tre aussi grandes et aussi solides. Ne devonsnous pas ses soins la composition miraculeuse de notre corps ? N'est-ce pas elle qui l'a form dans le sein de nos mres et qui par un art que nul art ne peut imiter, ouvrait nos oreilles pendant qu'elle ouvrait nos yeux, tendait nos bras pendant qu'elle
imitari detreclas.
sont,
si
PANEGYRIQUE DE SJHNT lUIMOND NONNAT.
alongeail nos jambes, et animait notre cur, pendant qu'elle animait notre cerveau N'estce pas Hle qui a cart Ions les accidents qui pouvaient perdre dans le ventre de ans mres? N'est-ce pas elle qui nous a donn la rie en leur donnant une heureuse dlivrance ? N'est-ce pas elle enfin qui nous a procure le salut en nous procurant le baptme et qui, par la vertu de ce sacrement, nous a fait de ses ennemis ses entants ? Ainsi nous avons sujet de lui rendre mille actions le grces avec saint Raimond, et de lui dire,
'.'
334
dans le souvenir de tant de bienfaits, avec David lu te projectus sum ex utero et de ventre inutris ineic CUS meus es tu. Je vous avoue, messieurs, que tout le monde ne peut pas quitter son pays, passer la
: ,
mime
res,
la
pour
saint Raimond et comme ses fraller secourir ces misrables qui
gmissent dans les prisons des infidles, sous pesanteur de leurs fers. Je sais bien qu'il y a peu de religieux qui puissent souffrir les tourments que saint Raimond a joufferls dans une entreprise si difficile et si glorieuse; - bien qu'il est l'unique qui. ayant les insues et la bouche cadenasse, ait eu
la libert de parler je sais bien que ce grand miracle fait son principal caractre, comme il fait son principal ornement et son plus rare privilge: je sais bien qu'il ne nous est souhaiter une si excellente faveur, et que nous ne devons avoir pour elle que de llonnement et du respect. Mais vous pouvez imiter son zle en la dlit rance des captifs; >ous pouvez y contribuer de vos aues, et entrer en communaut de biens avec ces religieux qui les vont chercher dans l'Afrique, pour entrer aussi avec eux en communaut de mriies. Mais, que dis-je, vous le pouvez! Ce n'est pas assez, messieurs, je dis que vous le deque la justice et la charit vous obliLi'iit de racheter les captifs, ils sont vos friuisqu'ils sont hommes; ils sont les lires du Fils de Dieu, puisqu'ils sont chrtiens; ils sont dignes de votre piti, u s sont misrables, et j'ajoute qu'ils :i sont plus dignes que tous les autres mis-, puisqu'il n'y a point de misre que
; t
:
Us sont esclaves, chargs de fers, et ne peu vent disposer ni de leur temps, ni de leur corps, ui de leur vie. Vous uage/ dans les dlices, et \ous ne quittes le plus souvent un plaisir que pour en goter un autre; ils soupirent dans les douleurs, et ils ne sortent d'un tourment que pour passer dans un autre. Vous faites toujours bonne chre, et vous dpeuplez la mer et la terre pour contenter votre bouche, et ces misrables mangent leur pain en amertume, mlent leur Breuvage avec leurs larmes, et n'ayant l'un et l'autre que par mesure, se voient rduits souhaiter dans leur misre ce que vous ne donnez qu' vos chiens dans votre abondance. Vous tes logs magnifiquement, vos maisons sont plus superbes que les anciens palais de nos rois, vous faites servir votre orgueil tout ce que l'architecture a de plus pompeux et de plus rare, et mlant l'or avec ie marbre, vous essayez de vous btir des paradis en la terre et ces captifs malheureux
;
n'ont point d'autre demeure que des fosses dans lesquelles on les ensevelit tout vivants; de sorte que leur repos n'est qu'un changement de douleur, et leur sommeil interrompu de mille- songes fcheux, n'est qu'une continuation de tourments. Eh bien messieurs, cette condition n'est-elle pas dplorable? Ces hommes ne mritent-ils pas d'tre secourus, et n'tes-vous pas presque aussi barbares que les Turcs qui les perscutent si vous les
!
abandonnez dans
'
l'on puisse
ni
comparera celle qu'ils souffrent; accabls de chanes en tout temps, ils travaillent le jour comme des chevaux, ils irent la terre et l'arrosent de leurs lards ne mangent qu'un peu de pain cl ne boivent qu'un peu d'eau on les descend durant la nuit dans des fosses qui sont plutt l'enfer que d'une prison. N'estil pas juste d'assister des hommes et des chrtiens que l'on traite comme des btes, et d'envoyer a ees captifs !< prix de leur libert par b-s main- de ces bons pres. ,n peu leur condition avec la e, et permettez-moi de vous en faire vpjr diffrence. Vous tes libre-, messieurs, e( ut captifs que es dfUS mots disent de choses pour ceux qui les peuvent et qui les
; :
cet extrme besoin? Voil en quoi saint Raimond dsire que vous l'imitiez; voil ce qu'il exige de vous en sa fte voil ce qu'il demande de ceux qui le, veulent honorer. Je sais bien, enfin, que sa mort est un triomphe, et que vous ne devez pas prtendre l'honneur qu'il y reut. Vous n'tes pas assez purs ni assez saints pour esprer que les anges vous visitent celte heure, et que Jsus-Christ lui-mme vous y communie. Vous ne devez pas attendre que le ciel fasse des miracles pour honorer votre trpas, puisque vous n'avez rien fait pour l'y obliger pendant votre vie. Mais vous devez, comme ce grand saint, soupirer aprs le pain des anges aussitt que vous tes attaqus de la maladie; vous devez vous rconcilier avec le Fils de Dieu par la douleur d'une sincre pnitence vous devez effacer vos pchs par vos aumnes et par vos larmes, et vous devez employer les derniers moments de votre vie satisfaire la justice de votre Dieu. Ainsi, messieurs, vous honorerez saint Raimond en l'imitant, vous clbrerez sa fte en pratiquant ses verfus, et suivant ses admirables exemples, \oiis l'obligerez vous procurer
;
quelque part a la gloire qu'il u nous conduise le l're
Saint-Esprit.
a
le
dans
Fils
le ciel,
et
le
nient entendre
ives
Vous tes libres, et vous un m\,nime fpas tes matres otre bien, de votre teams et de votre vie.
!
dm
>i
ORATEURS SACRES.
SENAULT.
le
338
PANGYRIQUE DE SAINT SIMON ET DE
*
donnez-nous
mpris des richesses prissa-
SAINT JUDE,
l'glise
Prononc dans
Vos amici mei
eslis,
de
l'Oratoire.
feceritis
quar ego )>r;t>cipio vobis. (S.Jean, XV.)
Si c'est
un avantage
d'tre favori d'un roi,
c'en est un incomparablement plus grand d'tre ami de Jsus-Christ. Car c'est entrer en
communaut de biens avec lui, c'est rgner dans son Etat et acqurir la qualit de souverain, en acqurant celle d'ami. Mais pour arriver cet honneur il faut se rsoudre souffrir beaucoup de travail et mriter un titre si glorieux par une profonde obissance. Les aptres ne l'ont obtenu que par ce moyen ils n'ont connu les secrets du Fils de Dieu qu'en obissant ses volonts, et ils ne sont devenus ses amis qu'en devenant ses esclaves. Quand il leur promet lui-mme son
;
bles et l'estime des ternelles, afin que laissant la terre, nous puissions acqurir le ciel, qui est l'hritage de vos enfants et la rcompense de vos serviteurs. Vous nous commandez de prfrer votre honneur notre vie et d'tre toujours disposs mourir pour votre gloire ; donnez-nous cette gnreuse disposition, et inspirez-nous tant de courage, que nous puissions devenir ou les victimes de votre justice, ou les martyrs de votre amour
, :
Jub guod
Si
vis, sed
da guod jubs.
gage au
tous les chrtiens doivent tenir ce lanFils de Dieu et lui tmoigner leur amour par leur soumission, il faut avouer que les aptres y sont encore plus obligs, puisqu'ils ne sont pas seulement ses sujets, mais ses domestiques, et que celte double qualit leur doit tirer ces paroles de la bou-
che
qu'il exige
Jub guod vis. Mais comme les choses d'eux sont beaucoup plus difficiles
:
amiti, c'est toujours avec celte condition, ceux qui veulent et il leur dclare que aimer doivent se rsoudre lui obir Vos amici mei estis, si feceritis qu ego prcipio vobis. Ces grands et illustres saints dont
:
nous solennisons aujourd'hui
la fte, ont accept cette loi et n'ont acquis l'amiti de Jsus-Christ que par une exacte et fidle soumission. C'est pourquoi je pense avoir fait leur pangyrique, si je vous fais voir leur obissance; et je crois vous avoir bien persuad qu'ils sont les amis de Jsus-Christ, si je vous prouve qu'ils ont fidlement accompli ses plus difficiles commandements. Mais pour russir dans ce dessein, il faut implorer la faveur de celle qui avana l'ouvrage de notre salut, lorsque, soumettant ses volonts celles de Dieu, elle protesta qu'elle serait toujours la servante de celui dont elle allait tre la mre disons-lui donc Ave, Maria. Comme Jsus-Christ est notre souverain par le double litre de la cration et de la rdemption, il a droit de nous commander, et nous avons obligation de lui obir. Sa volont est la rgle de la ntre ; et si nous ne
:
sommes
injustes,
:
saint Augustin
nous lui devons dire avec Jub guod vis. Commandez
sans avoir gard nos inclinations ; usez de votre pouvoir, et puisque vous tes notre crateur, et que nous sommes vos ouvrages; que vous tes notre rdempteur, et que nous sommes vos esclaves prescrivez-nous telles lois qu'il vous plaira, et nous essaierons de les accomplir. Mais comme ce que vous commandez est difficile, et qru'il surpasse les forces que le pch nous a laisses, donneznous-en de nouvelles par 'votre grce et, afin que vous ayez toute la gloire de notre obissance, et que nous enj ayons pourtant le mrite, rendez-nous vos (commandements faciles, en nous les rendant, agrables Jub quodvis, sed da quod jubs. Tous nous commandez la haine de notre corps et de notre me; inspirez-nous cette haine, et donnez; ;
:
celles qu'il exige des chrtiens, ils doivent ajouter en mme temps Da guod jubs. Car outre qu'il leur commande tout ce qu'il commande aux autres, et qu'il les oblige quitter leurs biens, sortir de leurs pays, se har eux-mmes et aimer leurs ennemis, il les oblige encore conqurir l'univers, lui assujettir tous les hommes, et le venger des dmons. Quoique ces ordres fussent merveilleusement difficiles, et que la ferveur et la grce fussent entirement ncessaires aux aptres pour les accomplir, il me semble, nanmoins, qu'il en fallait encore plus nos deux aptres, puisque pour obir JsusChrist ils attaqurent ses plus redoutables ennemis, et que pour acqurir la qualit de ses amis ils se virent obligs de convaincre les philosophes par leur doctrine d'adoucir la colre des tyrans par leur prudence, et de confondre l'insolence des magiciens par la pompe de leurs miracles. Les magiciens sont assez acquis au I. dmon pour faire la guerre Jsus-Christ; et il ne faut pas s'tonner si, tant les principaux ministres de son ennemi ils ont cherch toutes les occasions de lui nuire. Ils attaqurent son peuple dans l'Egypte, et, quand Mose fit tant de miracles pour autoriser sa mission, ils furent assez effronts pour opposer la puissance du dmon celle de Dieu. Us imitrent les prodiges de ce grand
,
que
lgislateur et pendant que celui-ci assist du ciel drglait les saisons et confondait les
; ,
nous tant d'amour pour vous, qu'il ne nous en reste plus pour nous-mmes. Vous nous commandez de quitter nos b riens en dsir ou en effet pour vous servir avt ;c plus de libert:
lments, ceux-l, secourus de l'enfer, essayrent faire voir les mmes dsordres dans la nature. Il est vrai que Mose l'emporta sur eux, et que ces hommes, qui avaient toujours t les esclaves du mensonge, furent contraints de rendre tmoignage la vrit, et d'avouer que la main de Dieu conduisait celle de Mose Digitus Dei hic est. Dans la naissance de l'Eglise Simon le Magicien attaqua saint Pierre; et cet insolent qui avait voulu acheter de lui le don des miracles en Syrie, fut assez effront pour lui en disputer la gloire dans la capitale du monde; mais son insolence fut punie par une mort aussi juste que publique; et celui
:
337
PANEGYRIQUE DE SAINT SIMON II DE sviNl
II
Kl
338
qui avait essay de monter au ciel par ses charmes lut prcipit en terre par les prires de l'Aptre. Ce quia l'ait remarquer saint Ambroise que cet homme qui par sa tmrit avait roulu roler, se \ justement rduit
,
qwm
ut
Dcu uuctori
!
inscribtitur
pnu, anlc-
(juinn eulpu
Le troisime artifice dont se servaient les magiciens pour abuser de la simplicit des
peuples, tait
la
ne pouvoir plus marcher, et que pour avoir pris des ailes il perdit l'usage de ses jambes Qui paulo mite volare tentaverat, ambuUure
:
bouche des
idoles,
rponse des oracles par la ou par celle de leurs mi-
oui pennas assumpserat planAmbros., serm. GG). Cette punition exemplaire ue rendit pas ses complices plus aviss, et comme s'ils eussent Form le dessein d'touffer l'Eglise dans son berceau, ils employrent tous leurs artifices pour empcher les conqutes des
non
potiiit. et
tas ansit
S.
dmon, qui obit aux hommes pour leur commander, et qui se rend leur esclave pour devenir leur tyran, entrait quelquefois dans des statues de marbre ou de bronze, et, formant quelques paroles, rpondait aux demandes de ceux qui le consultaient quelquefois il entrait aussi dans le
nistres: car le
;
aptres
ils
se servaient de plusieurs
moyens
;
pour gagner les peuples, et pour leur persuader que les dmons taient des dieux le premier et le plus commun tait de considrer les entrailles des victimes, et de juger par leurs qualits du bon ou du mauvais vnement des affaires. 11 n'y avait rien de plus ridicule que cette crmonie; et saint Pierre Chrysologue a dit de fort bonne grce
que que
dant
c'tait
les
une merveille bien surprenante,
hosties qui taient ignorantes penleur vie fussent savantes aprs leur
mort, et que celles qui ne pouvaient parler par leur bouche parlassent par leurs entrailles, et informassent les hommes des seOceidebntur pecus, ut quod crets de l'avenir vivum nihil teiebat, divinaret oecisum, et fi.
corps des prtres et des prtresses, et, tourmentant ces misrables, il se servait de leurs langues pour dclarer sesmensonges. Il disait' quelquefois la vrit pour les entretenir dans Terreur, et, prdisant le mal qu'il devait faire comme ministre de la justice divine, il acqurait la qualit de dieu, en excerant celle de bourreau et certes il mritait bien ce nom infme, puisqu'il tourmentait les personnes qu'il possdait, qu'il troublait leur esprit, qu'il altrait leur visage, et qu'il ne leur communiquait la connaissance des choses futures, qu'aprs leur avoir inspir la fureur et leur avoir t le jugement. Voici la description qu'en fait un pote ( Lucan., lib. V), qui vous fera juger que le dmon est un mauvais hte, et qu'il rcompense toujours mal les personnes qui le reoivent chez elles
;
:
quod nunqum fuerat ore lorutum (Sernt. 5). Cependant les magiciens avaient donne cours cette coutume, et partout ou les dmons taient adors, clic faisait une partie essentielle de la religion. Les
bris loqueretur,
Oiicin
non emisit supcrcsl Dcu*
Elle porte encore le se dfaire :
Illc
Dieu dont
elle
n'a
pu
froces
Torquet adhne oculos
ains, les Grecs et les Egyptiens, si difrrenls en leurs sacrifices, conservaient cette.
Il
tous ensemble ils et comme apaisaient les dieux par la mort des victimes, ils consultaient leurs volonts par les enIr.iilles des btes.
crmonie
Celui-l lui tourne les yeux, et fait voir par les regards de la prtresse de quelle trange fureur celte misrable est agite :
Toioque vagautia clo
Lumiua
Protioas erepus rireoii pectore libras triant, mentesqne Deum scrutanOiT inillis.
{Ovid.,
Melam.
Tantt celle-ci fait paratre de la crainte, tantt de l'audace ; et , ne demeurant jamais en un mme tat, elle dcouvre les divers
mouvements que
Le second moyen dont ils usaient pour entretenir le peuple dans son erreur tait
,
lui
imprime
le
dmon qui
la
possde
Niinc
l'inspection des astres, et le jugement qu'ils faisaient ensuite de la bonne ou de la mau-
vnltu pavido,
nunc lorva minaci,
Stat
aunqaam
facis
fortune des hommes. Ils essayaient de nader par cette vaine science que; les dmons taient les dieux du ciel puisqu'ils l'expliquaient par les astres, elque marquant sur ces globes de cristal le destin des bomiU en taient les justes arbitres. Quelle folie, dit agrablement saint Pierre Cbrysologoe de chercher les secrets du ciel parmi les tnbres de la nuit, et de se persuader qu'il y avait autant de divinits qu'il y avait d'toiles dans etel I Caiinegotia in letunoetium perquirtmi >n<i<ji et w eaelo toi iln- i/wi! iidtribl ur wim nt Mais quelle injustice dit saint Ambroise, de s imaginer que les astres soient les causes de nos offenit les imputant a Dieu, se persuader ses qu'il prpare drs supplices a ceux qui n'onl commis en< ore aucun pch Quid ",,
,
.
sage
feu se rpand sur son vi laquelle succde une mortelle pleur, qui n'est pas nanmoins celle qui marque la crainte
Une couleur de
livide,
Rabor igneus
:
infleit
ora
Ltveotes |ue gnas, nec qui solet esse limcnii l'erribilia sed paUor iaesl
Son cnr qui ne peut souffrir celui qui l'anime palpite sans cesse et tmoigne sa
,
douleur intrieure par son agitation extraordinaire
:
!.
Nec
fessa quiescunl
'
Cet hte ne la traite pas plus doucement son dpart qu' son arrive car, outre qu'il lui oie la connaissance les cl oses futures quand il Ta quitte, il laisse Bon corps --"i
;
559
ORATEURS SACRES. SENAULT.
et
340
mouvement
son esprit sans lumire; si bien que l'on jugerait que cette misrable a perdu la vie en perdant la prsence de son dmon
:
Fugit et
Tune pectore verum ad Phni tripodas rediere
ref'ecta cadil.
futura
Vixque
Voil, messieurs, les artifices dont se servaient autrefois les magiciens et les prtres des idoles pour donner quelque crdit leur superstition. Mais voici les inventions innocentes dont usrent saint Simon et saint Jude pour dcouvrir la fourberie des prtres et la malice des dmons: car sitt qu'ils furent entrs dans la Perse, et qu'ils eurent reconnu ce qui entretenait le peuple dans son erreur, ils firent cesser les oracles, et imposrent le si bien que les silence aux esprits malins plus clairs, reconnaissant que nos aptres taient plus puissants que hmrs dieux, quittrent le service de ceux qui ne pouvaient se dfendre contre des hommes. Les prtres essayrent de rtablir l'honneur de leurs dieux, et consultant les astres du ciel et les entrailles des hosties, menacrent le prince
;
dre ce qui ne leur appartenait pas, si bien qu'ils croyaient que devenant chrtiens, ils deviendraient personnes prives, et seraient contraints de quitter leurs couronnes, et do descendre de leurs trnes. Cette pense tait bien capable de liguer tous les rois contre Jsus-Christ, et d'opposer son Evangile toutes les ttes couronnes. Mais, comme dit le Psalmistc, c'est en vain que les princes forment des desseins et des partis contre le Fils unique de Dieu, puisque son Pre, qui lui a promis le monde pour son hritage, saura bien lui tenir" parole Quare fremuerunt gentes et populi meditati sunt inania, astiterunt reqes lerr et principes convenerunt in unum adversus Dominum et adversus Christum ejus? La seconde raison tait que le changement de religion a toujours t suspect aux princes, et que la politique leur apprenait qu'il n'y avait rien plus capable de soulever les sujets contre leurs rois lgitimes que le prtexte des autels. Car dans tous les autres
:
mouvements
respect, et
il
les sujets
ne perdent gure
le
leur
demeure toujours dans
d'une honteuse dfaite dans la guerre qu'il entreprenait, s'il ne vengeait ses dieux de l'outrage que lui avaient fait les aptres mais ceux-ci confondirent les prtres et dsabusrent le prince, en l'assurant que ses ennemis lui viendraient demander la paix, et se soumettraient toutes les conditions qu'il leur voudrait nposer. Une prdiction dont l'effet se fit voir en vingt-quatre heures, enleva toute la cour aux dmons, et se rpandant par toute la Perse, elle en gagna la plus grande partie Jsus-Christ mais elle ne changea pas le cur de ces magiciens, qui voyant bien qu'ils perdraient leur autorit s'ils ne ruinaient les aptres, suscitrent le peuple contre eux, et leur firent autant d'ennemis qu'ils avaient de partisans et de mi;
:
l'me quelque reste de cette crainte et de cet amour que la Providence y a imprim pour les souverains. Mais quand il s'agit de la religion, ils perdent toute rvrence, et ils croient que pour soutenir l'intrt de Dieu, il est permis de se soulever contre un homme. Aussi avons-nous appris par exprience qu'il n'y a point de plus beau prtexte pour dbaucher les peuples de la fidlit qu'ils doivent leurs rois que celui de la pit et qu'ils pensent que tout leur est permis quand ils sont arms pour dfendre les autels
, :
Tanlum
relligio poluit
suadere
riialorura.
est
La troisime raison, et la plus puissante, que les princes qui n'ont point de reli-
nistres. Celte sdition n'abattit point le courage de nos saints, qui tmoignrent hautement qu'ils savaient bien souffrir pour la vrit, et dfendre par leur mort l'Evangile, qu'ils avaient tabli par leurs miracles. Migs le Ciel, qui les avait pris en sa protection, dissipa cet orage par la puissance du prince; car celui-ci les maintint contre les riflres, et reconnaissant la puret de leur doctrine et l'innocence de leur vie, se rsolut de les et d'apprendre prendre pour ses matres d'eux la morale et la politique chrtienne. Quoique les rois soient les images de 11. Dieu, et que celui-ci fasse voir dans la monarchie une ombre de sa conduite dans le momie, il faut nanmoins avouer qu'il n'y a point eu de puissance plus oppose la prdication de l'Evangile que la royale. Nous en pouvons remarquer plusieurs raisons, qui feront assez connatre que le Fils de Dieu n'a point eu de plus redoutables ennemis que car en premier lieu les souverains infidles la plupart des rois, avant la religion chrtienne, taient ou des usurpateurs, ou des tyrans, et n'apprhendaient rien davantage qu'une loi qui, faisant profession de justice, obligeait tous ceux qui la recevaient ren,
gion croient tre les pins absolus; car ils s'imaginent que, ne reconnaissant point de Dieu qui ils doivent rendre compte de leurs actions, ils n'ont point d'autre loi que leur volont et que, pouvant tout ce qu'ils veulent, ils sont bien plus vritablement rois que les autres. C'est pour cela que tous les tj vans ont t impies, et que ces hommes, qu'on peut appeler les ennemis de tous les antres, n'ont jamais reconnu de religion et ont a<:ssi bien voulu passer pour les dieux >i:r les souverains de leurs sujets. De l vient cette insolente faon de parler qui dcouvre assez leur sentiment
,
:
Quod
Jovi, lioc rogi licet
Ou cette autre, qui est un peu plus commune et qui n'est gure moins injuste
:
Sit pro ratione voluntas.
Mais de tous les rois du monde, il n'y en a point qui dussent s'opposer plus fortement l'Evangite que les rois (le Perse. Car on peut dire qu'ils taient les arbitres de la religion , les dieux visibles de leurs sujets, les gnies de leurs Etals les lois vivantes de le^rs peuples; si bien qu'ils devaient apprenetsder plus que les autres une crance qui persuadait aux rois qu'ils taient les protecteurs de leurs sujets, qu'ils taient levs sur eux,
,
341
PANEGYRIQUE HF SAINT SIMON ET DE SAINT JUDE.
Mais parce que
la
312
non pas pour les opprimer, mais pour les dfendre RDI pas pour les dpouiller, mais pour les enrichir; non pas (Mifin pour s'en faire craindre comme at Ivrans, mais polir s'en faire aimer connue des pres. lanl ci (iu"enlre|)rcnnenl el ce qu'excutent nos aptres : car ils trouvent
:
philosophie
pouvait
avis ce prince, nos aptres le tirent de la morale profane, la morale chrtienne, et lui parlant tantt de Dieu, tantt de son Fils, lui apprennent par leurs exemples conduire sa conscience et rgler son Ftat. Ils lui reprsentent qu'encore que
les
donner
mmes
un monarque que
I
la
coutume
el la
nourri-
lare avaient entretenu dans l'orgueil el dans
insolence
ils
abordent un souverain que
les
dlices avaient amolli,
que
les flatteries
avaient corrompu el que la licence avait croyait que tout ce qui rendu furieuv il lui tait agrable lui tait licite qu'il ne devait point dans ses desseins consulter d'autre raison que ses dsirs et semblable ceux qui l'avaient prcde, il s'imaginait que s volont faisait le destin de ses sujets. N'est-il pas vrai qu'il n'y a point de sentiments plus Opposs au christianisme que leux-ci. e qu'un prince qui se persuade tre un Dieu n'est pas seulement un impie, us, et qu'il a plus de besoin que de conseils, et de Mdecins que (! prdicateurs ? moins nos deux aptres, se confiant en la grn.Ce de .lesiis-f.hrist. qui trouve pelai de maladie incurable lui reprsentent de navet que d'loquence l'tat dplorable o son orgueil l'avait rduit; lui foui voir par des raisons tires de la morale chrtienne qu il n'y a point de condition plus malheureuse que celle d'un souverain qui es) oblig de dfendre ses crimes par d'aurimes.et qui se voit contraint tre mchant pour tre en sret .Vi7u7 ro infe: .
Dieu soit le crateur des hommes, il ne force jamais leurs volonts; que, quoiqu'il puisse les perdre en le voulant seulement, el qu'il n'ait point de besoin de ses foudres pour anantir ses ennemis, il dissimule pourtant
leurs fautes, il attend leur repentir, et il leur fait voir par sa conduite qu'il cherche se
aimer, et non pas se faire craindre ; quelquefois il lance le tonnerre, il ne blesse qu'un criminel pour tonner tous les autres, et qu'il tmoigne dans ses plus svres (btiments qu'il dsire, plutt la conversion que la perte du pcheur. De ['exemple du Pre ternel ils le conduisent l'exemple de son Fils, qui ne s'est fait homme que pour tre le modle de tous les rois; qui, tant gal son Pre, s'est fait son esclave pour sauver tous ses sujets; qui n'a jamais us de sa puissance que pour faire clater sa misricorde; qui a refus le sceptre quand on le lui a prsent qui a protest qu'il tait venu pour servir, et non pas pour
faire
que
si
tre servi et qui, faisant ce qu'il avait enseign, a perdu la vie sur la croix pour le salut de tous les hommes. Ce fut l que, d;
( De Cl fin., 13); qu'il n'y a rien d plus horrible qu'un prince qui s'est rendu odieux son peuple par sa cruaut, qui ne fait sentir ,ir le ravissement des femsa puiss.m mes par l-> meurtre des maris ; qui redoute les trangers que ses sujets ; qui app r hen de le sort des armes, quoiqu'il soit d'y recourir qui se dfie de la fidlit domestiques et de la pit de ses entants, el qui, voyant tous ses crimes dans sa -! forc souvent de r.'inre la mort et plus souvent le la dsirer Oui ./ht iiam srrlrribus ne tormenti tan pUti'im wlnpnuil. mpt mi.rtrm timet, spius
ui
jam
psse tnnlo nrcesse est
lili.
I.
rrip.
i,
<
ibid.).
an font voir, au contraire, qu'un prince esl heureux qui aime toutes jet parties de son Kt.it romme eelles de son corps; o/uid de l'inclination pour la douceur et qui n'use jamais un remde rigoureux qu'arec re'|iii n a rien de faromle- dans son esprit qui exerce -a poisse qui RI tout ce qo'il lait avoir apition de ses sajets qui. ne formant que lait aimer, dfendre et honorer de tout le monde qui a ci |! ti-faction de savoir qu on parie de lui dans le cabinet romme dans |.> compagnies, el qu'on lin lionne dans les entretiens particuliers les mmes louanges qu'on lui donne dans publiques Ead* lorjuuptit} gua palam Idem, ibid,
.|
;
1
le mystre de la croix, ils employrent leur loquence divine pour persuader ce prince qsie la plus grande gloire des souverains tait d'imiter Jsus -Christ sur le Calvaire; qu'ils trouveraient dans ce divin modle toutes les lois de la politique, qu'ils apprendraient de ce Dieu mourant ce que les rois devaient a leurs sujets, et qu'ils avoueraient qu'aprs le pardon qu'il avait obtenu pourscs bourreaux, il n'y avait rien de plus glorieux aux monarques que d'oublier leurs injures. Ils ne manqurent pas de lui dire ce que dit depuis le grand saint Jean Chrysostome aux empereurs de Conslanlinopie, que, comme la croix tait la force des faibles et la sagesse des fous, elle tait aussi la philosophie des empereurs Sictrt mtx fortttms iiifiriii et sapirntia i nscusntorum ita et /</"losophia iiiijn'iatorum (serm. d<- Crucc). En eflet, il semble que le Fils de Dieu ail plus de dess rM d'instruire les princes que loi autres hommes sur la croix; c'est l qu'il en prend le nom qu'il il refuse dans bs autres occasions c'est l que de sou infme gibet il fait un trne glorieux t'est l que (le s:i cou:
.
couvrant
ronne douloureuse
tant; c'est
l
il
fait
un diadme cla-
que, s'ai quittant des devoirs d un souverain, il expose sa v ie pour le salut de tes siijcis, et apprend aux rois que la plus gnreuse action qu ils puissent faire, esl de sauver leur F.lal par la perte de leur personne; c'est l qu'il instruit un des larrons qui l'accompagnent au supplice, el que, lui persuadant qu'il est roi, parce qu'il Bieuet pour tous les hommes, il lui lait nailre lu de lui demander part a son royaume.
"
Expliquons
celte
vrit,
qui
doit
servii
ORATEURS SACRES. SENAULT.
d'enseignement tous les rois, par les divines paroles de saint Lon Latro saluti hominum semper infestus, usque ad cruccm reus, fit Christi repente confessor (serin. 2 de Pass.) Le larron, qui avait toujours t ennemi du
: :
344
salut des
hommes,
et qui tait
demeur
cri-
minel jusqu' la croix, devient en un moment confesseur de Jsus-Christ. Non viderat prius ucta miracula, cessaverat languentium
Il curalio , mortuorum suscitatio n'avait point vu les miracles que le Fils de Dieu avait oprs pendant sa vie, et en cette heure, destine pour faire plutt paratre sa bont que sa puissance, la rsurrection des morts, la dlivrance des possds et la gurison des malades avaient cess cependant ce larron, clair par la lumire de la foi, persuad de ce qu'il voyait sur le Calvaire, et convaincu de l'amour avec lequel Jsus-Christ s'immo: :
remportrent de plus glorieuses dpouilles que ne firent ces deux princes de l'Eglise. Mais s'ils triomphrent des rois avec tant de succs, ils ne vainquirent pas si aisment les philosophes, dont la conversion fut le dernier effort de leur prudence et de leur courage. III. Il est assez difficile de juger si les
qu'ils
lait
pour ses
sujets,
reconnut
qu'il tait roi,
:
bien que
comme lui il ft attach un gibet Tamen Dominum confitebatur et regem, quem
vidct supplicii sui consortetn (Idem, ibid.). Par tant de raisons et d'exemples, mais plus encore par la grce de Jsus-Christ, qui oprait dans le cur de ce prince pendant que les aptres lui parlaient, il devint un autre homme, et, quittant toutes les maximes de sa politique superbe et cruelle, il embrassa les maximes de la politique chrtienne, et il devint en un moment le plus saint et le plus rgl de tous les princes: il changea
de vie et de conduite il chassa ses concubines, et se rduisit une seule femme, pour servir d'exemple tous ses sujets; il rgla sa cour par ses actions et par ses paroles il en bannit l'insolence et l'impuret, et comme il s'tait autrefois servi de sa puissance pour autoriser ses passions, il s'en servit alors pour appuyer la justice. Mais parce qu'il savait bien que les vertus morales taient fausses, si elles n'taient animes de la foi, il fit prcher l'Evangile par tout son Etat ; il essaya d'acqurir des justes JsusChrist et de le faire adorer dans la Perse. Comme ce roi fut un des premiers qui embrassa notre religion, il semble que Dieu voulut employer toute la force de la grce en sa personne, et le rendre si parfait, qu'il pt servir de modle tous les autres. Car la grce, qui d'un criminel fait un innocent, qui d'un baptis fait un crucifi, changea toutes les inclinations de ce prince, et nous laissa douter si c'tait encore lui, tant il tait diffrent de lui-mme Non idem est post lavacrum qui ante baplismum fuit, sed corpus rgnrait fit caro crucifixi (S. Lo, serm. de Passion.). 11 ne respirait plus que la gloire de Jsus-Christ; il ne prtendait qu' le faire connatre et servir, et comme s'il et chang la qualit de roi en celle d'aptr, il ne pensait plus qu' convertir les pcheurs et leur procurer le mme avantage qu'il avait reu de l'Evangile. Avouez, messieurs, que la conqute de nos aptres fut grande, qu'ils furent plus heureux dans la Perse que saint Pierre et saint Paul dans l'Italie; qu'ils eurent plus de pouvoir sur l'esprit de ce monarque que les deux autres n'en eurent sur celui de Nron, et
; ;
:
donn plus d'exercice aux aptres philosophes, et lesquels de ces ennemis leur ont cot plus de travail et de peine. Les Juifs taient fonds en la religion et allguaient la loi qui avait t donne leurs pres sur la montagne de Sina, parmi les clairs et les tonnerres; ils se prvalaient de Mose, et opposaient les miracles qu'il avait faits la sortie de l'Egypte, tous les miracles que les aptres faisaient en la naissance de l'Eglise; enfin ils tiraient avantage de la circoncision, qui les sparait des infidles et qui les rendait, sinon les enfants, au moins les domestiques de Dieu. Les philosophes se fondaient sur la nature, et comme Dieu en est l'auteur, ils prtendaient qu'tant clairs de sa lumire, ils n'avaient point de besoin de celle de la grce. Ils s'imaginaient que des hommes qui avaient la raison et la libert ne trouvaient rien d'impossible, et qu'en leur reprochant leur faiblesse, on leur reprochait leur lchet; s'ils n'opposaient pas aux aptres les patriarches et les prophtes, comme les autres, ils opposaient des hommes qui leur semblaient plus illustres, et ils croyaient que Socrate, Platon, Aristote et Zenon devaient trouver autant de crance dans les esprits qu'Abraham, Jacob, Mose et Isae. Si bien qu'il est assez difficile de rsoudre si l'Eglise a eu plus de peine convaincre les Juifs qu' persuader les philosophes. Mais sans m'engager dans ce jugement, je me contenterai de dire que ces derniers ont t plus opinitres que les infidles, et qu'il a t plus ais aux aptres de se dfaire des magiciens par les miracles, et des rois mmes par la constance, que des philosophes par la sagesse car ces redoutables ennemis se servaient de trois puissantes batteries pour branler l'Eglise et pour renverser cet difice, qui Jsus-Christ a promis l'ternit. Ils se faisaient tout tous, et prenant les hommes par leurs inclinations, ils proposaient aux ambitieux la gloire pour leur bonheur, aux lches la volupt, aux justes la vertu, et, par de si belles apparences, ils attiraient tout le monde leur parti. La gloire, qui est tout ensemble la rcompense et l'me des belles actions, attirait les ambitieux; et ces illustres aveugles, s'imaginant qu'il n'y avait rien de plus noble, s'estimaient heureux de perdre la vie pour l'acqurir. Cette fausse divinit interrompait leur sommeil et les rveillait en sursaut; elle se montrait si belle et si pompeuse leurs yeux, qu'il n'y avait point de travaux qu'ils n'entreprissent, pourvu qu'ils les conduisissent la gloire; cette matresse enchantait leurs sens, charmait leur esprit, enlevait leur volont, et en faisait ses martyrs aprs en avoir
Juifs ont
que
les
p.\M Ml.ioi
fait ses amants. Elle uns de ses partisans li or avait promis, cl
:
l.
DE SAINT SIMON II
quelqueselle
lL
SAINT
JUM-l.
546
lut
fidle
elle leur
Uni ce qu'elle
se
donnant eux,
lorsqu'elle exerce leur patience ou leur courage, elle ne perd rien de sa beaut ni de sa douceur; ceux-l mmes qui la perscutent,
la rvrent, et c'est un grand prjug de son mrite, que ses ennemis ne se puissent empcher de lui donner des louanges; elle rend
illustres dans le monde; ils y trouvrent ce qu'ils avaient cherch, et ils d'tre connus et ut cette satisfaction Volait vidai atnd'tre estims des hommes
les
rendit
kominibus pluccre et placuit: habet mertedem qaam volait [S. Chrysolog., senu. 0): L'ambition a voulu se faire paratre, el elle a t connue, elle a voulu plaire an monde, et elle lui a plu: elle a n eu la rcompense qu'elle a dsire, dit saint Pierre Chrvsologue; mais par un juste jugement, ajoute-t-il en mme temps, elle n'aura pas la vritable rcompense qu'elle a mPramium quod habere noluit, nonhae
bitio et
ri sa est
:
volait
peinent l'tre sur possde, disent ses amants, n'a plus rien dsirer ni craindre: Hoc est summum bonum, quod si occupas, inles
s'ils
hommes heureux,
la terre, et
quiconque
la
cipis deorum esse socius, non supplex (Senec, ep. 31) ; elle est le souverain bien, et ceux
qui la peuvent acqurir ne sont plus les suppliants, mais les compagnons des dieux; elle a encore cet avantage qu'elle reoit indiff-
tout le monde dans son cole et qu'elle souffre aussi bien la recherche des
remment
lent, ibid.).
pourquoi les plus clairs reconnaissant que la gloire n'tait pas un bien solide,
C'est
qu'elle se distribuait injustement n'accompagnait les hommes que jusqu'au tombeau, et qu'aprs leur mort elle tombait sur leur nom et non pas sur leur personne, abandonnrent la cloire pour rechercher la vertu, et jugrent qu'ils ne pouvaient pas 1'acbeler plus chrement que par la perte de leur rputation. Les stoqoes s'avisrent les miers de cet artifice, et par une vanit raffine, ils persuadrent leurs disciples
qu'elle
,
i l
qu'il
fallait
sacrifier la gloire la vertu,
et
gnrenl
assi / bien
et
qu'en
la
servant,
ils
taient
rcompenss de son approbation Aon du tmoignage de leur conscience h putus sine gloria, at, me hercule! de
:
esclaves que celle des souverains Bonn mens omnibus patet : omnes ad hoc sumus nobiles, nec rejicit qucmquam virtus, nec cligit, omnibus lucet [Epis t. kk). Avec tous ces artifices les philosophes ne purent rendre tous les hommes amoureux de la vertu son austrit les dgota aussi bien que leurs mauvaises inclinations, et ils se plaignirent que celte cruelle matresse, qui inspirait des dsirs ses amants, ne leur donnait point de forces, et que, les abandonnant dans le besoin, elle les faisait douter ou de sa justice, ou de son pouvoir. En effet, c'est une idole qui a plus de beaut que de vigueur, el qui. n'tant point anime de la grce, peut rendre les hommes superbes et
:
infamia (Senec., ep. 113). nsee paraissait assez gnreuse, et si elle se ft leve jusqu' Dieu, pour le ser\ ice duquel il faut p< rdre la gloire et la v ie, t mrit quelque rcompense; mais elle comme elle n'allait pas jusqu' lui, elle n'tait pas exempte d'orgueil, puisque ceux qui enl oue cherchaient leur propre satisfaction en fnyanl l'estime d'autrui, et deii enraient toujours par ce moyen les esclai es de la vanit; c.ir le mme philosophe qui a prononc cet racle s'est condamn par ces paroles suivantes, qui dcouvrent son ambition en mme temps qu'il la dsavoue: Et mala opinio betu porto dtectt II j a autant de danger cher[lden cher ion approbation que celle des autres; et dans notre religion, dit saint Augustin, quiconque veut plaire a soi-mme est asi
.
ruffl
le pi
ne les peut rendre bienheureux. Le misrable Brulus le reconnut bien sa mort: car alors qu'il fut sur le point de s'enfoncer le poignard dans le sein, il fit des reproches celte ingrate matresse, et il se plaignit que, suivant l'humeur de la fortune, elle avait prfr le parti de Csar celui de Caton et de Pompe.
C'est pourquoi les philosophes, pour ne pas perdre leurs disciples ni leur crdit, substiturent la volont en la place de la vertu, et leur proposrent une idole qui n'tait pas moins agrable et qui tait bien moins svre
que l'autre, pour rclc\ er
de plaire
Fut
un fou: Quisibivult placere,
sophes en lu
sans doute ce qui obligea les philoquitter le parti de la gloire pour
lui
de
la
vertu,
ei
laisser
la
de ces idoles pour adorer la see. Ils trouvrent nn grand nombre de partisans et de disciples, qui furent charms antsel qui, blouis de ses lumires, la rvrrent comme nne divinit. Lu efTei, c'etl un bien qui est propre l'homme et qu'on ne peut lui ravir; elle est utile tout le monde, et il o'j a personne qui elle n'ait rendu quelque bon office dans le b< soin; elle plat toujours ceux qui la servent, et
1re
n'oublirent aucun artifice mrite de cette fausse divinit, et se servant de la puissante inclination qu'ont les hommes pour le plaisir, ils leur persuadrent qu'il n'y avait point de bonheur o il n'\ avait point de volupt ils firent valoir celle maxime, qui est le fondement de leur secte Trahit sua guemque voluptas; qu'elle enlevai! tous les nommes par ses appas, que les ambitieux la cherchaient BOUS le manteau de la gloire, que les curieux couraient aprs elle sous le nom de la nouveaut, que les avares la poursuivaient sons l'apparence du profit, el que les impudiques mmes lui faisaient l'amour .-nus le visage le la beaut: Trahit sua quemque voluptas. ils ne manqurent pas de dire que la volupt n'avait pas ions les dfauts que lui imputaient ses ennemis, qu'elle n'tait point de mauvaise intelligence avec la vertu, et que lui laissant son mrite, elle Be contentait de lui ter son austrit; qu'elle savait bord esdsirs elles rglei parla seule nils
le
Ml
cessil
;
ORATEURS SACRES, SENAULT.
qu'elle fuyait la douleur, mais
348
que
quand
elle
ne pouvait
l'viter, elle
essayait
de l'adoucir et de lui faire perdre cette rigueur, qui met les hommes au dsespoir. Par tant de raisons, plus spcieuses que vritables, les picuriens mirent en crdit la volupt, et lui donnrent des partisans, qu'ils enlevrent la gloire et la vertu. Car, comme a trs-judicieusement remarqu saint Pierre Chrysologue, le seul dsespoir acquit des disciples Epicure, et comme ils virent que Platon et Aristote n'avaient pu les rendre ni plus savants ni meilleurs, ils se rsolurent de suivre celui qui flattait leurs sens et qui leur promettait du plaisir. Hoc norunt Epicurei , qui cum platonicas el aristolelicas percurrerent scholas, nullamque iliic aut divinilatis, aut scienti invertirent disciplinant, Epicuro se tradunt, ultimo desperationis et voluptatis auctori ( S. Chrysolog. ,
serm, 5).
devenaient idoltres. Ils leur persuadrent que les vertus n'avaient point d'autre mrite que celui qu'elles recevaient de Dieu, qu'il en devait tre le principe pour en tre la rcompense, et que si la vanit en tait le motif, il ne les punirait pas moins svrement que les pchs. Ils leur reprsentrent que les dmons perdaient les hommes par des vertus orgueilleuses, et que ces ennemis de leur salut employaient aussi bien la continence que l'impuret pour les conduire aux enfers; qu'il y aurait des vierges insolentes punies avec des
ils
femmes dbauches;
et
qu'encore que
la
chastet et de l'clat, elle n'avait point de
mrite quand elle tait ou superbe ou infidle enfin ils leur enseignrent cette haute et solide thologie, qui nous apprend que la vertu des paens est criminelle, parce qu'elle ne s'lve pas jusqu' Dieu, qui est la dernire fin de l'homme Non est vera virtus nisi qu ad eum finem tendit quo rnelius non est (Lib. de Civit., c. k) qu'encore que l'action en soit louable, le motif en est in juste, quand elle recherche sa propre gloire Et si officia videatur bonum, ipso non recto fine peccatum est (Lib. V de Civit., 6-12) que ceux qui n'ont pas de foi ne peuvent avoir de vritable vertu, parce qu'on ne peut bien vivre quand on ne sait pas bien croire Maie vivitur, si de Deo non bene creditur (Idem,
: :
aptres Simon et Jude furent entrs dans la Perse, ils trouvrent ces sectes qui leur opposrent ces trois idoles, et qui, par la vanit de leurs raisons, essayrent de mais ces grands hommes les les dfendre renversrent avec autant de facilit que de prudence, et firent voir ces aveugles que la gloire ne faisait que des misrables, la vertu des orgueilleux, et la volupt des impudiques. Il leur fut bien ais de convaicre les premiers et les derniers, parce qu'il ne faut qu'un peu de raison pour connatre que la gloire est vaine, que les grandeurs qu'elle nous promet ne servent que d'ornement) nos spulcres, et que les louanges qu'elle nous donne s'arrtent sur notre nom, et ne passent pas jusqu' notre personne. Il leur fut encore plus facile de convaincre les picuriens, et de leur faire avouer, s'il leur res-
Quand
les
ibid.)\
que lorsque
les infidles
pensent faire
une bonne action, ils surmontent un pch par un autre pch, et triomphent de l'incontinence par la vanit Illi philosophi vitium vilio, peccatumque peccato medicanlur, cum sine Christo omnis virtus in vitio sit (S. Hier., ep. ad Rusticum). Toutes ces raisons aides de la grce clairrent l'esprit de ces philosophes, et leur firent avouer que le cuite de la vertu tait une espce d'idoltrie, et qu'il n'y avait pas moins de danger ni de crime donner de l'encens une idole qui tait l'ouvrage de notre esprit, qu' en donner celles qui taient les ouvrages de nos mains. Ils abattirent donc toutes ces vaines statues, et n'adorant plus que le vrai Dieu, ils achevrent les conqutes de nos aptres ; et ceux-ci, aprs plusieurs travaux, remportrent une glorieuse victoire sur les magiciens par leurs miracles, sur les rois par leur politique, et sur les philosophes par leurs raisons. Il est vrai que comme leur Matre vainquit en mourant, ils triomphrent aussi par leur mort, et signrent de leur sang les vrits qu'ils avaient enseignes par leurs paroles car le peuple, sollicit par quelques prtres des idoles qui ne s'taient pas convertis, dchargea sa fureur sur nos deux illustres saints, et leur tant la vie, leur procura la couronne du martyre. Permettez-moi, messieurs, de m'arrter sur celte, dernire circonstance, et de vous faire remarquer que la mort est la rcompense de ceux qui servent le Fils, de Dieu dans le monde. Les autres princes relvent le courage de leurs soldats par l'esprance, et pour adoucir la peine qu'ils rencontrent dans les .'om:
:
tait
encore quelque sentiment d'honneur, que la volupt ne pouvait faire le bonheur de l'homme, puisqu'elle tait plutt le partage de son corps que celui de son esprit;
qu'elle se convertissait en douleur, si elle durait un peu de temps ; qu'elle tait toujours accompagne de honte el suivie de repentir; et que, comme la gloire faisait des dmons,
la
hommes
volupt faisait des pourceaux, quand les se soumettaient sa conduite. Mais ils eurent un peu plus de peine dsabuser les superbes disciples de la vertu ; car ils ne pouvaient pas la blmer, puisutile, ni la
qu'elle est belle, ni la rejeter, puisqu'elle est condamner, puisqu'elle est juste; mais ils ne pouvaient pas souffrir aussi
qu'elle occupt dans leurs curs la place que Jsus-Christ y devait tenir, ni que celle qui n'est qu'un moyen pour rendre les hommes heureux, passt pour leur fin dernire et pour leur souveraine flicit. Ils s'y conduisirent donc avec prudence, et louant l'utilit de la vertu, ils blmrent l'aveuglement et l'injustice de leur amour. Ils leur firent voir que Dieu tait leur dernire fin, que les vertus taient des moyens pour y parvenir, que quand elles n'allaient pas jusque lui, elles
s'garaient,
elles
et
que quand
ils
s'arrtaient
saas monter jusqu'au
souverain bien,
sis
NOTICE SUR DE liOl'KZEIS.
leur
3.N0
promettent les dpouilles de bats, ils ennemis. Mais le Fils do Dieu, qui est l< urs
plus puissant et plus juste que les
monar-
ques de la terre, ne fait attendre ses disciples que do perscutions et des tourments; et quand il envoie ses aptres par F'univterS,
il s'explique par les paroles qui devaient leur taire perdre courage, si, en mme temps qu'il les prononait, il ne les et fortifis par sa grce. Tradent enim vos in conciliis, et in synagogis suis flagellabunl vos, et ante ret/cs et prsides ducemini propter me in testimoninm illis et gentibs. Avouez qu'il n'appartient qu' Jsus-Christ de faire eelte harangue ses soldats; qu'il fallait tre plus qu'homme pour les animer en leur dcoule pril, et qu'il fallait tre bien assur de leur fidlit, pour leur prdire leur dfaite en les envoyant au combat. Les gnraux d'arme qui ne peuvent pas in>pirer la valeur ceux qui combattent SOUS leurs enseignes, les remplissent d'esprance et diminue::! le danger qui les menace, - ils ne peuvent le divertir ou le cacher. Il que quelquefois, prenant une voie efll vrai loute contraire, ils les encouragent en les spranl et eu leur montrant un pril invitable, ils les obligent, ou mourir ou a vaincre. Mais, outre qu'ils ne recourent et artifice que quand les autres leur manquent, encore faut-il avouer qu'en cette occasion mme l'esprance anime leur dsespoir, et que redoublant leur force, il les rend soin ont victorieux. Les soldats qui ittirent au dtroit des Thermopyles,sous la conduite de ce brave Lonidas n'taient dsesprs qu'ils ne pussent se flatter li'un heureux succs la vigueur de leur bras, la grandeur de leur courage et l'assiette du lieu qu'ils dfendaient, jointes la lchet de leurs ennemis, pouvaient leur faire esprer
i
leur montrant de toutes parts des ennemis, il ne leur montre que la mort pour les en dlivrer Ecce ego tnitto vos sicitt oves in medio luponim. Cependant ces gnreux soldats, acceptant ces conditions, se jettent dans ces prils, se dvouent la mort, et promettent leur gnral de perdre la vie pour acqurir son amiti. Pas un de ses disciples n'a manqu sa parole ils ont couru loute la terre pour tendre son empire; ils ont dfait tous ses ennemis pour acqurir de la gloire. Ceux particulirement dont nous faisons au: :
jourd'hui la fte ont pass jusque dans la Perse, et aprs y avoir dclar la guerre aux magiciens, aux empereurs et aux philosophes, ils ont couronn tant de belles actions par une mort aussi cruelle que courageuse. Nous adorons le mme Dieu, messieurs, nous avons reu le mme Evangile, nous aU tendons la mme rcompense. Mais, hlas nous n'avons ni le mme amour ni la mme force. On ne nous oblige plus combattre des tyrans ni vaincre des bourreaux, on ne nous oblige plus sortir de notre pays on ni passer dans des provinces cartes se contente que nous quittions le pch, que nous mations notre corps, et que nous rglions notre haine et notre amour. Cependant, messieurs, pas un n'obit des ordres et quoique nous prsi justes et si faciles tendions tous l'amiti de Jsus-Christ, pas un de nous n'accepte les conditions sans lesquelles nous ne la pouvons acqurir. Voici les termes du trait qu'il a fait avec nous Vos amici mei estis, si feceritis qu ego prcipio vobis. Vous l'avez accept quand vous
! ;
; :
tes entrs dans l'Eglise, et vous avez protest que vous seriez les sujets de JsusChrist, pour devenir ses amis. Acquittez-vous de votre parole si vous voulez que le Fils de
quelque avantage dans une occasion
rilleus
si
p-
Mais le Fils de Dieu ne laisse point d'esprance ses aptres; il leur reprsente des rs invitables, des pertes certaines, et
Dieu s'acquitte de sa promesse; rendez-lui votre obissance, si vous voulez qu'il vous donne son amiti; et servez-le sur la terre, si vous dsirez qu'il vous couronne dans le ciel o nous conduise, etc.
,
NOTICE SUR BOLRZEIS.
BOtTRZKlS
(
Amwui
di
abb de Saint-
Martin de Cores, et l'un des quarante de l'Acadmie franaise, n Volvic, prs de l'.iom en Auvergne, en 1606, se lit an nom
,
il
-
le
parson savoir ouvrages de controverse sur les male
cardinal
la
Richelieu,
a
.
de
grce.
On
en outre, de
li
Serrnont surdivers sujets, Paris, 1G72, 2 vol in-X*. Ces sermons, au nombre de vingt et un, sont fort mdiocres du ct de l'loquence. Le dernier es! l'Oraison funbre (le Louis XIII. L'auteur y a mis une prface savante sur l'estime qu'on faisait aut: rois de la fonction de prdicateur.
55
ORATEURS SACIS. UOUMKLS.
552
SERMONS
SUR LES DIERS MYSTRES DE LA RELIGION,
ET PLUSIEURS FTES DES SAINTS.
*&-'
SERMON PREMIER,
TOUCHANT LA VRIT DE LA RELIGION CHRTIENNE ET DE LA MISSION DE JSUS-CHRIST,
Prch dans
l'glise des religieuses carmlites
du faubourg Saint-Jacques.
In principe
qui rponde son importance, implorons la grce de l'Esprit-Saint, dont ces impies combattent les ouvrages, et joignons nos vux, pour nous attirer sa faveur et ses lumires par la mdiation de la Vierge Mre qui en fut toute remplie et tout embrase dans l'inAve, Maria, gratia stant que l'ange lui dit
,
:
plena.
dmoniorum
dmons par
ejicil
le
daemonia.
Premirement donc, chrtiens, pour
vous,
,
Il chasse les
prince des dmons. (S. Matth., XII.)
justifier la fausset de l'accusation des Juifs
Comme, l'gard du corps, il n'est point de preuve plus manifeste, ni plus convaincante de l'tat extrme et dsespr d'une maladie, que lorsque les remdes qui devraient le plus la soulager, ne font au contraire que l'empirer et en irriter davantage la violence: ainsi, l'gard de l'me, rien ne marque mieux la malignit de ses secrtes
infirmits,
lorsqu'ils attribuent Relzbut la venue du Fils de Dieu, et les miracles qu'il faije
pour la confirmation de son Evangile, ne prtends pas en allguer d'autre preuve que celle qui se tire de la vrit de ce seul principe, qu'il est impossible que le dmon
sait
que lorsqu'elles
rsistent
dicaments les plus salutaires que la Dieu y puisse apporter, et qu'elles en deviennent plus incurables et plus mortelles. C'est ce qui arrive aujourd'hui aux pharisiens et aux ennemis les plus passionns de l'Evanrien n'tait plus propre gile du Fils de Dieu gurir la plaie de leur infidlit, que les
:
aux mmain de
contribu la persuasion d'une religion qui allait ruiner sa domination de fond en comble et rparer gnralement toutes les brches qu'il avait pu faire l'honneur de Dieu dans la superstition et dans la philosophie des paens. Or, telle est sans doute la doctrine de l'Evangile et la loi de grce que Jsus-Christ est venu nous enseigner. 11 est donc visible que celte loi et cette docIrinc ne se pouvaient pas tablir dans le monde par l'esprit ou par la puissance du
ait
,
miracles qu'ils lui et frquents voyaient faire au milieu d'eux, et surtout ceux o il chassait du corps des hommes les esprits immondes, et les contraignait d'en sortir au seul signal et par la seule vertu de sa parole. Et cependant ces curs incrdules et endurcis, au lieu de flchir leur obstination dans ces rencontres, la rendent au contraire plus forte, plus rebelle et plus indomptable, et osent mme attribuer au prince des dmons les effets surnaturels et prodigieux qu'il oprait, la honte des dmons. C'est cet impie et inconcevable aveuglement des Juifs, dont je prtends, mes chres surs vous entretenir en ce discours; et pour en conduire la suite avec plus d'ordre et de clart, je me propose de le diviser en deux parties princinous vous ferons pales dans la premire voir que rien n'est plus absurde, ni plus loign du sens commun que de rapporter les miracles du Sauveur la puissance des malins esprits et, dans la seconde, nous rpondrons aux impertinentes objections que nous pourraient faire les libertins et les athes les plus dclars, dans le sujet dont il s'agit. Mais, pour pouvoir le traiter d'une manire,
visibles
,
:
dmon. Pour dmontrer la seconde proposition de ce raisonnement, il faut savoir, chres mes, qu'avant la naissance du Sauveur des hommes, la majest du vrai Dieu se trouvait blesse en plusieurs manires parmi les soit qu'on le considre dans son idoltres essence et dans ses perfections purement in,
trieures et ternelles soit qu'on le regarde dans les uvres qu'il a produites extrieurement dans le temps. Pour ce qui touche sa
,
divinit et les attributs qui lui sont propres , nous remarquons qu'ils lui ont imput un dfaut trs-capital, et qui n'tait fond que
sur les tnbres de leur ignorance univerCe dfaut consiste dans l'oisivet et dans le manquement d'action au dedans de lui-mme et ils lui ont attribu cette imperfection ne comprenant pas qu'il peut accorder la fcondit avec la parfaite simplicit de sa nature. Pour suppler cette intrieure et ternelle oisivet, o nous voyons qu'ils l'ont engag ils se sont ports dans une erreur toute contraire qui est de se figurer qu'il devait agir ncessairement hors de lui-mme , et former un monde aussi anselle.
, ,
,
SERMON
cien que son ouvrier,
qu'ils
el
SI
LA VRIT DE LA RELIGION
Dieu mme de la confu-
mil HENNE.
3it
que
le
prsupposaient L'avoir
dsordre.
.
lire
sion
ci lin
nies frres, il est manifeste qu'ils galement dshonor en le privant l,i fcondit essentielle qu'il possde, et qui se termine au dedans de lui-mme, et en le soumettant d'ailleurs une fatale ncessit d'agir hors de soi et de se rpandre dans la varit infinie des tres, dont le sien, pendant tous les sicles, devait tre accompagn. Mais considrez maintenant de quelle sorte et avec combien de sagesse et de lumire la religion chrtienne a su remdier cette erreur et celle impit des infidles elle propose premirement notre foi un souverain tre, tout raison, tout acte, tout esprit qui, avant tous les sicles, produit un Verbe et un Fils gal au Pre, qui l'engendre en se voyant et en se contemplant soi-mme; qui de mme aussi, avant tous ecles, produit, par ce Fils et avec ce Fils, un Amour divin et subsistant, dont ce
l'ou ions
:
En quoi
louchant la manire dont il a produit ces mmes oeuvres , et tombant celle dont il les conserve et les gouverne, et aussi louchant la qualit de la lin qu'il leur propose pour
atteindre leur dernire perfection. Et, premirement, quand la manire dont il les a faites, ces insenss ont grossirement err en lui dniant le pouvoir de les crer
Pre et ce divin Fils s'aiment ternellement l'un l'autre. Mais la mme religion nous apprend encore et nous avertit avec pareil soin que ce premier el souverain tre, qui produit au dedans de lui, par une absolue ncessit ces personnes toutes divines produit au contraire, avec libert et
divin
,
lui plat tous les effets limits et il extrieurs de sa toute - puissance dans le cours et dans la succession des temps et de
,
;
quand
manire au lieu que les paens se le sont imagine dans une ncessit honteuse d'tre oisif et solitaire dans le fond de sa divinit et de se communiquer au dehors en donnant l'tre et l'existence ses diffrentes cratures, la pit chrtienne ne le garantit-elle point de ces dfauts, en lui attribuant une souveraine libert d'agir ou de et au conne pas agir hors de lui-mme traire une bienheureuse ncessit d'agir (1) au dedans de soi, et de multiplier ses Personnes divines par uue fcondit ineffable, sans multiplier sa divine essence, et sans en blesser la souveraine simplicit ? El celle importante vrit, qui ne s'apprend que dans l'Evangile, est d'autant plus propre nous humilier aux veux de Dieu, qu'elle nous le fait concevoir tout plein de lui-mme, suffisant seul lui-mme, subsistant dans une absolue indpendance de ses cratures, et trouvant en soi de quoi mettre en acte et
cette
,
, ,
vritablement du nant, puissuppos que c'avait t d'une matire ternelle et existante ncessairement aussi bien que lui, qu'il les avait toutes produites et formes pour en composer le corps de l'univers. Ainsi, chrtiens, en nous enseignant que nous dpendions seulement de Dieu, quant la forme de notre tre, que nous tenons seule de sa main, selon leur rverie, et nullement quant la matire, qu'ils se figuraient avoir subsist ternellement par elle-mme, ils ont donn lieu l'insolence de l'orgueil humain, et nous ont t, s'il faut ainsi dire, la moiti de la reconnaissance et de la soumission que nous devons tous au souverain Etre, et un Ouvrier mme, qui, par un effet de sa toute-puissance et par un libre mouvement de sa volont, nous a fait passer quand il lui a plu du nant l'existence et nous peut aussi renvoyer quand il lui plat dans les tnbres de ce mme nant. Or il est ais d'observer, dans la lecture de l'antiquit, que ce privilge tout particulier du premier Agent est essentiellement incommunicable la crature; celte puissance surnaturelle d'appeler l'existence les choses qui ne sont pas, comme si en
et les tirer
de
qu'ils ont tous
subsistaient dj, Qui vocat ea sunt tanguant eu qtt sunt (Rom., IV, 17), est un secret qui n'a l su ou dcouvert manifestement que dans la naissance de la religion chrtienne. Et quoique les Juifs en aient eu peut-tre quelque lgre ide avant la venue de Jsus-Christ, il esl certain qu'il ne s'en remarque aucun vestige dans toute la sagesse et dans toute la philosophie des paens mais s'ils ont eu peu de sentiment de la majest de Dieu touchant la manire dont il produit ses ouvrages dans le temps, ils en ont eu aussi peu l'gard de celle dont il agit pour les conserver dans leur existence et pour les conduire dans leurs mouvements car en toute la part qu'ils ont donne la premire cause dans la direction des causes secondes et cres ils n'ont jaeffet
elles
qu non
en exercice la parfaite fcondit de sa divine nature. Mais si les idoltres ont err et indignement ju;-'e de la majest de Dieu, en le regardant dans sa propre essence, ils ne l'ont pj> moins rabaiss en le considrant par rapport a ses uvres extrieures, et les erreurs o ils sont tombs a cet gard peuvent se tant infaillible rduire a trois principales qu LU) e sont trompes en ce qu'ils ont cru
:
mais reconnu qu'elle concourt immdiate-
ment
toutes leurs actions, ni qu'elle rglt
en particulier leur vertu d'agir par une prochaine et principale influence de la sienne, et surtout en ce qui touche la libre lection et les actes dlibrs de la volont des hommes ce qui a port quelques-uns d'entre eux cet excs d impit, que d'oser dire que les bommes taient bien obligs Dieu de ce
:
qu'ils taient
[i)Letaold'agi> sepeuidireproprementdeDieua] it<- h urocessiou des personues divine selon uunt bornas otelgne que la (I ;<.,'/- i'i, art 2, dont ' corps), o il venu >, ii Hue, dans le un la l'ih, es) la vertu par laquelle l'un et Paulre agit eu produisant lu SaiuiI
i
hommes, mais
qu'ils n'taient
redevables qu' eux-mmes de ce qu'ils sont L'eus de bien (1). El c'est aussi dans sages
-
(I)
s mec u
epist.
Eiiiril.
deoruui ImmoTtalluin
90 Quisdubitare potesl, munus sit, quod vivimus,
:
inquit,
quin
pbiiosoDuiaJ
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
cet insens et aveugle garement de leur charnelle philosophie qu'ils ont cart de la conduite de leur vie l'il et la main de leur Crateur, et que, se croyant seuls arbitres et seuls juges de toutes leurs uvres, ils ne se sont pas seulement ouvert une large voie la licence et la prsomption de pouvoir pcher impunment, mais ont aboli la ncessit de toute prire sincre et vritable, par laquelle l'homme, dans le sentiment de son ignorance et de sa faiblesse naturelle, a recours Dieu, comme celui seul qui peut l'clairer et le fortifier dans la pratique de toute uvre sainte et agrable devant sa face, pour le bien de la vie ternelle. Mais si cet intime, si cet immdiat concours de Dieu tous les mouvements des causes infrieures est une vrit gnralementignore de tous les anciens philosophes, si toutefois nous en exceptons deux seuls, qui sont Platon et Pythagore, que saint Augustin (1), par celte raison, atirsdu pair et del foule de ces sages du paganisme, pourrait-on voir celle mme vrit plus clairement et plus avantageusement enseigne qu'elle l'est dans dans la religion chrtienne, dans une cole dont l'apprentissage et la perfection consistent se remplir de ces maximes si communes et si rebattues dans toules ses leons particulires et publiques, que tout vient de Dieu, que tout est conduit par l'esprit de Dieu, et que c'est lui qui fait tout en toutes choses ? Omne donum perfectum desur sum est, dit saint Jacques (S. Jac, I, 17); A Domino gressus homins djrigvmtur, dit David (Ps. XXXVI, 23) Qui operatur omnia in omnibus, dit l'aptre des nations (I Cor., XII, 6) que nous ne pouvons ni faire, ni penser, ni dsirer comme de nous-mmes aucun bien que par sa grce Non sumus suffcientcs, dit le mme aptre (II Cor., III, 5), cogitare aliquid ex nobis, tanquam ex nobis, sed omnis nostra sufficientia ex Deo est ; que nous sommes tous en la main de Dieu, comme l'outil en celle de l'ouvrier; qu'il nous imprime telle forme qu'il lui plat, comme l'artisan la boue qui sert de matire son ouvrage Numquid dicit figmentum et, qui se finxit, qui me fecisti sic (Rom., IX, '20)? et enfin que c'est lui qui produit en nous, comme bon lui semble, et la volont et l'accomplissement de tout le bien que nous faisons pour nous avancer dans sa crainte et dans son amour Qui operatur in nobis velle et per/cere pro bona voluntate (Phil., II, 13). Or, les philosophes paens, ayant rduit presque tout l'emploi de Dieu rgler le cours
;
:
3a0
et le
mouvement
des astres
Circa cardinales
perambulat (1), et lui aya:it laiss, comme on l'a vu, si peu de part d.:;>s la conduite des choses infrieures, et particulirement de la vie humaine, il ne faut pas s'tonner s'ils ont jug si peu sainement du souverain bien, et de la fin dernire pour laquelle Dieu les avait mis en ce monde. Quelle rcompense pouvaient- ils croire qu'il et prpare la vertu, dont ils s'taient persuads qu'il faisait si peu de compte que de ne daigner pas nous eu imprimer l'amour el
cli, disent-ils,
l'tude? et se pouvaient-ils figurer qu'il et grand soin de nous lever une vraie et parfaite batitude, en ayant si peu de nous procurer les seuls moyens qui devaient nous y
conduire? Et ainsi, s'tant
la
plupart prve-
nus de cette erreur, que Dieu n'avait point, ou presque point de sollicitude des choses de ce monde, ils ont laiss Dieu et ont pris ce monde pour leur dieu, et renferm leur bonheur dans les seuls biens dont il pouvait les enrichir s'tant persuads au fond de leurs curs que tout finissait pour eux dans la
:
ont prtendu jouir de la fin de leurs de leurs travaux avant celle de leur vie, et ont pass cette mme vie dans un perptuel mpris de Dieu, ou en ngligeant de lui rapporter la gloire du bien qu'ils
ils
mort,
dsirs et
faisaient, s'en croyant eux-mmes les auteurs, ou en ne cessant de le blasphmer dans les maux qui leur arrivaient, et de l'accuser dans ces occasions ou de faiblesse s'il ne
,
en prserver, ou de cruaut si le pouvant il ne le voulait pas comme si, en effet, il et pris plaisir les voir souffrir, sans que leur misre augmentt en rien
pouvait pas
les
;
sa
flicit.
Il
est vrai, chrtiens, que dans les tnbres de l'antiquit paenne on aperoit quelque sentiment d'une seconde vie, et d'une rcompense des justes aprs la mort. Mais ils la limitent si peu d'annes, comme a fait Platon, leur premier matre, et la soumettent de plus tant de sortes de vicissitudes et de rvolulions tranges, selon que Porphyre lui-mme n'a pas honle.de nous l'enseigner (2), qu'elle en devient toute monstrueuse et toute ridicule au jugement de ceux qui ont encore quelque reste de raison, ou ils la mettent en des biens si matriels et si grossiers qu'elle devait bien plutt servir enflammer leur cupidit qu' l'teindre ou la modrer. Rien mme n'est plus diffrent ni plus contraire que les ides qu'ils en ont formes, selon le caprice de leurs folles mditations les uns renvoyant les mes des morts dans les
, :
enfers,
quod beue vivimus? Itaque tanlo plus nos debere huic quam diis, quanto niajus beneticium est bona vita, quam vita. Hinc quoque Stoici hominem Deo parem f'aciunl, m io et superiorem. (Apud eumdem ipsum Senecam ep. 53,
39
el
les
fameux Champs-Elyses
taient
75.)
:
(1) Job, c. XXII, 4. Apud Eusebium, de Frparat.EvunXV, p. 798. Atticus Platonicus acerrime in Aristotelem invehilur, quod adversus Mosem et Plalonem Dei Providentiam movendis sideribus adstriuxerit, neque liae
qel., lib.
De Civil. Dei l. IV, cap. 25 Quamvis Plalo, inquit, imus islam distributionem, Pbilosophi scilieet, inPIiyreperisse el commendasse sicam, Logicam et Moralera diealur cui neque naturarum omnium auclor, nisi Dons vidator, neque amoris, quo bene sas est, neque intelligentiaj
(\)
I
in re
(2)
ArislolelemEpkuro meliorem pulat. Platonem animas liominum posl mortem revolvi usest. liane
que ad corpora bestiarum putasse cerlissimum
beatae quse vivitur, inspirator. (El S. Auamlinus idem alibi, tib. nempe IV, conlra Julianum cap. 25, opinionis lutins ducem adhibcl Vlulom Pythayoram.)
sentenliarum Pbto doetor tenuit, et Piotinus; discipulo tamen Porpyhrio jure displicuit, in hominum sane non sua quse dimiserant, sed in alia nova corpora redire humanas animas arbilralus est (S. Anq., de Civil. Dei, I. X, cap. 50, et m. XII, c. 20 e/ 26).
-I
RMON
SI
K LA VRIT 1>K
I.\
RELIGION CHRTIENNI
la troisime,
").'8
,
prts les recevoir; el les antres, au contraire, les plaant parmi les astres pour y rencontrer cette imaginaire ffilicit, et ne s'tant jamais a> ises d'en tablir une opinion
ou d'en fermer nn dogme e en ont laisse la parfaite descripplume de leurs potes, qui en ont le jeu de leurs rveries et de leurs liel'ail lions. De tout cela, chres mes, il parait asse que c'est un loge et un avantage incomparable de la religion chrtienne, d'tre la premire et la seule qui nous a prch et t,nt esprer la vritable immortalit, une renaissance le tout l'homme, un renouvellement entier de toutes ses puissances, soit du corps, soil de l'esprit, un don vraiment digne <le l'amour et de la magnificence de son auteur, une batitude loigne du mlange de toutes volupts matrielles et sensuelles, une batitude toute renferme dans la vue de Dieu, et proportionne celle de Dieu, dont le bonheur est de se voir lui-mme et de contempler l'excellence et la beaut de ses propres pci feclions. renis poses, il est vident, mon avis, que les infidles sont tombs en trois erreurs injurieuses au vrai Dieu, pour ce qui regarde la production, le gouvernement, et la perfection de ses ouvrages. Pour le premier point, en s'imaginant qu'il les et l'orune matire incorruptible cl ternelle comme lui. Pour le second, en se figurant qu'il les mouvait indirectement par l'entremise des causes secondes, et qu'il restreignait son action la conduite de la partie suprieure du monde. Et pour le troisime, quand ils ont log la dernire fin et la dernire perfection de l'homme dans la jouissance des biens de cette vie, quelque faux semblant qu'ils aient fait d'en reconnatre une meilleure et moins sujetlc aux imperfections de la prsente mais nous avons vu, que le christianisme avait guri cet aveuglement paen, et rtabli ces trois gards l'honneur de Dieu en le proposant notre
ii\
et
arrte,
ils
religion, tion la
en rejetant comme ils ont tous l'ait jusqu' Origne. la glorieuse et vritable rsurrection des morts. El ainsi il parat qu'ils avaient en vue de ruiner autant de dogmes catholiques opposs leurs erreurs celui de la vritable cration des choses el quant leur forme, et quant leur matire; celui du concours immdiat de la premire cause tous les mouvements des secondes et enfin celui de la souveraine flicit des hommes dans la possession ternelle de Dieu selon le corps et selon l'esprit. Mais la fureur du dmon n'en demeura pas dans ces termes-l de la guerre ouverte, qu'il faisait Dieu dans le sein de son Eglise en obscurcissant les effets de sa puissance, de sa sagesse et de sa bont l'gard de ses ouvrages, il passa mme l'attaquer jusque dans son trne et dans le fond de sa propre essence, en se servant pour cela du ministre de nouvelles sectes hrtiques. Dans ce dessein il suscita celle des disciples de Sabellius pour dtruire en Dieu la relle distinction de ses Personnes, et ter aux hommes la connaissance de ses effusions immanentes, ncessaires et ternelles. Mais cette tentative n'ayant pas eu tout le succs qn'il s'tait promis, il en fit une toute contraire en substituant peu de temps aprs aux hrtiques sabelliens les hrtiques ariens, pour sparer par l'impit de ces derniers, les mmes Personnes de la Divinit qu'il n'avait pu dtruire ou confondre par le blasphme des premiers. Or, mes chers frres, si tel a l d'une part
monde. Et
l'artifice du dmon pour tablir son royaume dans le monde par les erreurs qu'il avait semes, ou hors de l'Eglise parmi les idoltres, ou dans l'Eglise mme parmi les hrtiques, qu'elle avait ports dans son propre
si telle a t d'autre part la divine providence pour abattre cet empire de tnbres par la grce et par la lumire de l'Evangile de son Fils, n'a-ce pas l la plus insense et la dernire de toutes les folies que d'attribuer au prince mme des dmons les plus grands miracles de ce divin Fils, et mme ceux qu'il faisait exprs pour bannir les diables el pour les chasser du corps des hommes In principe dmoniorum, disaientils, ejicit dmonia ; que d'attribuer au roi des dmons l'lablissement d'une doctrine, o nous voyons les trois ordres diffrents, de la nature, de la grce et de la gloire, se succder si admirablement les uns aux autres, et lever, par une conduite vraiment digne des conseils de Dieu, le rgne de Dieu mme jusqu'au point de sa plus haute perfection ? Uni, mes (tiers frres, vous verre/ sans doute que le sens humain ne peut concevoir rien 'le plus juste, ni de plus divin que ce qui M passe dans la succession de ces dhers
:
sein; et
foi
comme
et
diat
el
crateur, comme moteur immprochain, et enfin comme Sauveur,
ses
consommateur de
.Mais
!<
ouvrages dans
l'im-
mortalit.
dmon ne s'avouant pas
et se
tout
voulant racquitter des pertea que lui a\ait cause-, la publication et Kvanirile en tout le monde, la rception le il crut pouvoir recouvrer par les erreurs des hrtiques les avantages qu'il s'tait acqui par celles des paens, qui avaient t les premiers ministres de tyrannie sur la terre. Ce fui par eux qu'il essaya d'touffer la connaissance de ces trois principes que no \ enons de marquer, et que le fils de Diei I 'lui propose d'tablir parmi les homme-. ; elaut certain <|iie les ploj ainiens et les premiers de tous les hrtiques qu'il a Bgliac j ont combattu ces suscits dans Unit capitules vente-, del foi chrtienne. La premire, eu introduis; ml. comme les paens, Ihneir el ternelle 'eit utl ., Illie matire mn'ji if nij. La seconde, en iih. wlvrrsus 11 abandonnant au\ anges le gouvernement do
i.iit
vaincu,
ordres
l'ordre de la nature, o les hommes naissent pour mourir dans l'ordre de la grce, o les hommes mi Mirent [mur rena-
Dans
tre
iii
dans l'ordre del gloire, ou les hoinpour rgner et pour triomphe ternellement avec Dieu lui-mme. Dans
;
et
ea
vivent
359
ORATEURS SACRS. 'DOURZEIS.
Ztn
l'ordre de la nature, o Dieu se montre dans ses ouvrages comme un objet dans un miroir ou comme un corps dans son ombre; dans l'ordre de la grce, o Dieu se montre sous le voile de notre humanit , comme une me dans un corps ; dans l'ordre de la gloire, o Dieu se l'ait voir dcouvert, comme un soieil en plein midi. Dans l'ordre de la nature, o les hommes le craignentsans l'aimer;
dans l'ordre de
et
la grce, o ils le craignent l'aiment tout ensemble; et dans l'ordre Je la gloire, o ils l'aiment sans le craindre. Dans l'ordre de la nature, o nous vivons en servitude ; dans l'ordre de la grce, o nous sommes esclaves en partie et en partie dlivrs et dans Tordre de la gloire, o nous possdons dans le scinde Dieu la libert de ses enfants. Dans l'ordre de la nature, o
,
Dieu nous traite comme matre en nous faisant nare pour mourir; dans l'ordre de la grce, o Dieu nous traite comme matre et comme pre en mme temps, en nous vivifiant selon l'esprit, et en nous mortifiant selon la chair et dans l'ordre de la gloire, o Dieu nous traite comme pre, en nous donnant et son immortapart sa puissance nous ailit. Dans l'ordre de la nature, o mons ceux qui nous aiment dans l'ordre de la grce, o nous aimons ceux qui nous hassent; et dans l'ordre de la gloire, o nous nous aimerons toujours sans nous pouvoir jamais har. Enfin dans l'ordre de la nature, o Dieu nous lire du non-lre dans l'ordre de la grce, o Dieu lui-mme s'anantit, et dans (ordre de la gloire, o Dieu nous remplit de son essence, et devient tout Et erit Deus omnia in en toutes choses omnibus (I Cor., XV, 28).
, ;
,
votre avis, est-ce l, chrtiens,
un ou-
vrage du dmon et d'un esprit qui a pour but de nous corrompre ou de ravir l'honneur de Dieu, et de nous dbaucher de son service? Mais quelque excellent, direz-vous peut-tre, et quelque spcieux que puisse tre le mystre que vous venez de nous dpeindre , s'il paraissait effectivement fond sur de faux principes, le roi des dmons en ce cas-l, Princeps dmoniorum n'aurait-il pas pu le supposer et en faire un pige la simplicit des hommes , pour les engager dans une fausse religion? C'est ce qui nous reste examiner danslesccond point de ce discours, o nous devions rapporter et en mme temps claircir les objections qu'on nous pourrait faire de la pari des Juifs et de semblables mcrants. Premirement pour ne point passer les bornes que mon vangile m'a prescrites, et pour me dispenser d'allguer ici en particulier les divers motifs de notre foi et les preuves sans rplique qui nous en dmontrent la
,
vrit, je dis, chrtiens, que quand les mystres de notre religion seraient aussi faux qu'ils sont vritables et constants , par cela
mme que
persuasion que nous en aurions nous loigner du vice et de nous porter la pit et la vertu, il est imla
serait capable de
possible que le dmon , comme dmon, et entrepris d'en favoriser l'tablissement.
La raison en est que nul principe iutelli gent et spirituel ne peut agir volontairemeni contre la fin et contre le but qui sert drgle et de motif tous ses desseins et toutes ses oprations. Or le vrai but que se propose le dmon en tout ce qu'il fait de contraire au bien des hommes n'est pas d'obscurcir leur entendement, mais de corrompre leur volont. Sa fin n'est pas de les rendre peu subtils et peu clairs dans leurs penses mais bien plutt de les rendre impies et drgls dans leurs affections. Toutes les fois donc qu'il prtend nous engager dans quelque erreur ce ne peut pas tre dans une erreur qui par accident nous dtournerait du vice et de l'impit; mais qui au contraire nous jeterait dans l'une ou l'autre de ces corruptions du cur. Or pos mme que la doctrine vanglique ne ft pas moins fausse qu'elle est infaillible et hors de doute elle aurait toujours, par la beaut de ses mystres et par la saintet de ses prceptes, cette vertu qui lui est essentielle, de nous disposer l'amour de Dieu et en mme temps la pratique des uvres de justice, qui partent ncessairement de ce mme amour il est donc visible que le dmon, mme en ce cas-l, n'aurait garde d'entreprendre de l'autoriser et d'en tablir la crance dans le monde son dessein tant, comme nous disions, de pervertir notre volont, au lieu qu'au contraire cette crance aurait d'elle-mme le pouvoir de rformer notre volont, et de la soumettre celle de Dieu, soit que les mystres qu'elle a pour objet fussent vrais ou non, conformes ou opposs la vrit. Le fondement de cette doctrine est que le dmon, dans la guerre qu'il nous fait, a pour objet principal ou ncessaire de nous empcher de parvenir la perfection, o nous devons aspirer en cette vie. Or, la perfection que nous y devons prtendre n'est point de connatre et de savoir, mais de craindre Dieu et de bien vivre. Ce n'est donc pas proprement le dessein du diable de nous engager, gnralement parlant, dans l'ignorance ou dans l'erreur, mais bien de nous en prserver, ou de nous y porter selon qu'il juge en particulier que cette ignorance ou celte erreur serait capable de nous retirer du vice ou de nous y pousser et de l vient qu'il n'a pas seulement port les philosophes clans les vanits et dans les erreurs o ils sont tombs, mais qu'il les a mme assists dans la recherche et dans la connaissance de plusieurs secrets de la nature ignors du commun des hommes, prvoyant bien que la connaissance qu'ils auraient acquise de ces vrits naturelles, ne servirait qu' enfler leur insolence et leur orgueil selon ces termes de l'Aptre Non sicut Deum glorificaverunt sed evanuerunt in cogilationibus suis, et infatuatum est cor insipiens eorum (Rom.,l, 21). Et ainsi parler proprement, il ne se propose ert toute sa conduite ni de nous dcouvrir la vrit, ni de nous la cacher; mais de la dcouvrir ou de la cacher, selon qu'il juge que l'un ou l'autre peut nous loigner du chemin de la vertu et de la pit. Sa vraie fin en effet est
,
SERMON
<ir
I.
SUR LA VERITE DE LA RELIGION t'.HHETIENNE.
U2
rendre l'homme autant qu'il le peut ennemi de Pieu. Or il sait bien que l'homme ne devient pis ennemi de Dieu par le seul de dfaut de son entendement, mais par celui et de la sa volont, qui se dtourne du bien qui est Dieu mme. Ce justice essentielle
,
victoire injuste jusqu' leur eutire dsolalion? Enfin y avait-il lien d'amiti, ou de proximit de sang, m saint et si sacr, qui ne ft dissous et profan par l'envie de r-
n'est
prit
donc pas l'obscurcissement de notre esmais la corruption de notre cur, qu'il qu'il a dessein de produire par ses ruses, soit but par le moyen de la vrit ou arrive ce de l'en iin: et il n'ignore pas aussi que ce
.
gner (1)? Rien n'est donc plus ridicule ni plus loigne du sens commun que de se mettre celte chimre dans l'esprit, que le dmon ail pu
susciter
le
christianisme pour troubler
le
qui met de la diffrence entre les saints elles entre les anges malheureux dont pcheurs bienheureux dont il est le prince, et les anges est l'esclave et le rebut, ce n'est point la il est force ou la lumire de l'esprit qui leur commune aux uns et aux autres, mais la droiture de la volont, qui dans les uns est toujours rebelle, et dans les autres toujours
.
genre humain, et pour le partager en inimitis, en guerres et en factions. Et la vraie raison qui distingue cet gard les infidles des chrtiens, c'est que la discorde rgne le plus o rgne le moins la charit, qui est la mre de la paix et de l'union, soit dans les Etats, soit dans les familles des particuliers.
soumise celle de Dieu. Mais passons plus outre, chres mes. S il miest infaillible, comme il a paru, que les racles du Sauveur des hommes ne pouvaient pas tre procurs ou oprs par la puissance du dmon il faut sans doute qu'ils l'aient t nulle vertu naturelle et par celle de Dieu cre n'ayant pu en tre le principe; mais il n'est pas moins impossible Dieu de se rendre le garant de la fausset que 1 auteur du mal et de l'injustice. Supposez donc qu'il ait confirm la doctrine vanglique par des
,
,
Mais o voit-on les devoirs de la chaignors ou plus mpriss qu'ils l'ont t parmi les paens, qui ont mis tout leur plaisir et toule leur gloire se venger de leurs ennemis, et qui croyaient avoir un prtexte, ou pour mieux dire une justification, de leur vengeance, dans les querelles perptuelles de leurs dieux? Et o peut-on
rit
plus
signes et des prodiges rservs sa toutepuissance il faut sans doute que cette docaussi vraie et aussi trine soit aussi sre
,
,
propre clairer notre entendement, que nous avons vu qu'elle l'est redresser notre volont et l'affermir dans l'amour de Dieu mme et dans la crainte de ses jugements. Car en effet, Dieu pouvant nous faire entrer et nous conduire dans le chemin de la vertu par celui de la vrit, c'aurait t en lui un dfaut visible et de bont et de sagesse tout
voir au contraire les rgles et les lois de la charit mieux enseignes ou mieux tablies qu'elles le sont dans la religion du Fils de Dieu, dans une Eglise o la vengeance n'est pas seulement blme, mais chtie de peines ternelles o tous naissent frres et onfants d'un mme Dieu, o ils se tiennent tous obligs de donner leur vie les uns pour les autres, et o ils adorent un Dieu puni lui-mme pour l'injure qu'ils lui ont faite, et mort en croix pour l'expiation de leur infidlit et de leur rbellion en celle de leurs premiers pres? Que si l'on a vu quelque;
fois
l'Eglise
ensanglante par ses propres
armes,
et des chrtiens rvolts contre leurs Eglise n'a vu ses princes lgitimes, la
mme
ensemble, s'il avait mieux aim se servir pour celle fin des tnbres de l'erreur que de la lumire de la vrit. Mais le dmon, dira-t-on peut-tre, n'aurait-il pas pu par de faux miracles contribuer a L'tablissement d'une nouvelle assemble de personnes en un mme corps, dont il prevovait que devaient natre tant de dissensionde troubles et de guerres dans le monde? Mais ce serait l une objection vaine, et destitue de toute apparence-, car si nous lisons avec attention l'histoire ancienne, OU grecque ou latine, il est certain que nous trouverons parmi les paens des dissensions
.
enfants souills des ces ordures, qu'autant qu'ils ont mpris la saintet de ses instructions, et que l'oisivet de la paix et l'abondance des biens de ce sicle les ont fait dchoir de la puret de vie qui leur est prescrite dans l'Evangile.
Car en
effet
aux
trois
premiers sicles du
que ne
effet
le
infiniment puis cruelles et plus sanglante-; l'ont t celles de-, chrtiens. Et en
rpublique on monarchie dans j a-l-il paganisme, o la malice et la violence ne soient arrives leur dernier comble dans le violement de toutes lois divines et humaiprince qui ri:n;t en sret proches, et qui ne craignit de quitter le trne par on parricide? Y avait-il peuple qui ne mil le droit des armes dan-, la force, et qui, pour se voir le plus puissant, ne crt avoir en cria toute raison de faire la bs va rre ses voisins, et de poursuivi
nes ? para
Y avait-il
christianisme, lorsque la frquente opration des miracles, l'exemple des hommes apostoliques et la mdiocrit des biens temporels nous entretenaient dans un esprit de simplicit et d innocence conforme celui de notre vocation, il ne parat pas que, ni en gnral, ni en particulier, nous soyons entrs en aucun parti de sujets arms contre leur souverain, quoique l'impit des empereurs, la perscution qu'ils faisaient au nom chrtien, la diversit de tant de lyrans qui s'levaient dans l'empire, nous eussent pu, selon les maximes ordinaires du monde, donner un prtexte assez spcieux pour opposer la force a la force (2), et pour dfendre, auil)
i
Romulu lue ton frre sur 1rs murailles Douxelle mIIc.
l'rati-iiui
[ii
mmes de
nui
maduerunt sanguine mri.
Nron
mourir sa mre, empoisonne Britannicus lils de son beau-pre el kolonln poignarde Gela, son frre, enles liras Julia, sa mi e, elc. tre Sed absit au, m aui igui (jj Tertull., m Apol ,c.Z1
fail
;
< l t
Ou:.
EUB9
-,
kCRl
-,
VI.
[Douze.]
363
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
fices
304
:
rions-nous pu dire, la cause de Dieu en dfendant celle de ses serviteurs. Mais l'esprit de paix, de patience et de soumission Dieu et tout ce qui portait son image sur !a terre tait grav si profondment dans leurs curs, (jue quelques-uns d'entre eux passrent mme jusqu' cette extrmit, que d'enseigner que toute guerre et tout usage des armes tait dfendu aux vrais disciples de Jsus-Christ et tous ceux qui font profession de vivre selon la douceur de sa religion, si ce n'est peut-tre qu'ils se fussent enrls avant que d'avoir embrass le christianisme
(Id.,de Idol., c. 19). Mais de quelque part et de quelque source que naissent le tumulte et la fureur des guerres parmi les chrtiens, considrez l'avantage incomparable qui les relve cet gard sur les paens car au lieu que les paens ont rapport l'origine de leurs guer:
fumants du sang des btes gorges fl) dit-il (Atnos., V, 21), et projeci festivitates vestras, et non capiam udorem ctuum vestrorum, quod si obtulerilis niihi holocuulomata et munera vestra, non suscipiam, et vota pinguium vestrorum non rcspiciam. Et
Odi,
ou au hasard, ou au destin, ou la vengeance des dieux, irrits du peu de soin que l'on aurait eu de les honorer par des sacrifices de btes et mme d'hommes, la pit chrtienne ,au contraire nous enseigne dans les saintes Ecritures, que nous en devons rechercher la vraie cause dans l'indignation de Dieu, et non d'un Dieu irrit contre les hommes pour avoir manqu de lui prsenter des hosties mortes et ensanglantes, mais de
res
lui offrir l'hostie vivante
dclare ailleurs le sacrifice vritable qu'il attend de nous, et qui peut seul arrter le feu de sa fureur Miscricordiam volo, dit-il, et non sacrificium (Ose, VI, 6 ;S.Mallh.,W, 13). Et cependant la superstition paenne ne regardait ces faux dieux que sous cette vue, et autant de fois que ces infidles ont entrepris de les apaiser, on ne verra pas qu'ils l'aient jamais fait, en ajoutant la vaine pompe de leurs sacrifices les tmoignages solides d'un amour et d'une tendresse bienfaisante envers leurs frres, ni que par aucun rglement public de leurs magistrats ou de leurs prtres, ils se soient jamais obligs dtourner par ce saint devoir l'indignation de leurs prtendues divinits. Us aimaient mieux en ces occasions faire paratre de la cruaut en rpandant le sang des animaux, que de la bont en secourant l'indigence des hommes et toute leur pit consistait plutt repatre leurs idoles de vapeurs et de fumes, qu' tirer leurs frres de la pauvret en leur donnant les choses ncessaires la
il
:
vie (2).
le vrai
d'un cur rabaiss, et tout froiss dans le repentir de ses offenses : Sacrificium Deo spiritus contribulutus
[Ps. L, 19), etc. Elle nous apprend que toute guerre et toute calamit publique est un b-
l'Eglise chrtienne qui a pos la pit et de la concorde entre les hommes , en leur enseignant la nouvelle loi de la charit, et si des guerres
si c'est
Que
fondement de
ton en la main de Dieu, dont il nous frappe pour le chtiment de nos iniquits Assur virga furoris mei, et baculus ipse est, in manus ejus indignatio mea {Is., X, 5); que dont c'est une forte et terrible voix de Dieu, prche aux hommes la pnitence et le il changement de leurs mauvaises voies un tonnerre qu'il fait entendre, ou une foudre qu'il fait voir tous les pcheurs pour en craser quelques-uns, et pour donner de la crainte tous les autres et les ramener de leur garement Dedisti meliienlibus te arcus ut fugiant a facie significationem (Ps. LIX,6). Elle ajoute aussi que dans cette sorte d'affliction publique, ce n'est pas assez d'humilier nos curs par la prire, ni de mortifier notre chair par l'abstinence et par qu'il faut, de plus, que cette oraile jene
:
son, que ce cilice et ce jene soient accompagns de misricorde et de largesse envers redime les pauvres, Peccala tua eleemosynis Dan., IV, 2k) ; que nous dtournions les jusen tes maux qu'il nous envoie en sa colre, de nos biens les malheureux, qu'il assistant a forms aussi bien que nous son image; que dans le temps que sa main est tendue pour nous accabler, nous tendions la ntre nos frres indigents pour les relever et pour les soulager dans leurs misres; que ce sont les vives offrandes qu'il exige de ses
serviteurs, et non, comme faisaient les dieux des nations, des encensements et des sacri-
et des dissensions, qui peuvent natre dans son sein par l'aveuglement ou par la malice de quelques-uns de ses enfants elle fait autant de sujets de pnitence et de conversion Dieu, comme nous venons de le faire voir, n'est-ce pas le comble de la folie de s'imaginer que Satan et suscit et introduit cette Eglise dans le monde pour le diviser et pour en troubler la tranquillit, vu le dsordre et la confusion effroyable o de tout temps il avait gmi dans les tnbres de l'idoltrie des paens ? Aurait-il donc pu tablir la foi du Fils de Dieu pour nous sduire et pour nous engager dans une vaine superstition? Mais nous avons vu que, suppos mme que celte foi ft aussi fausse que nous l'avons* dmontre vritable et hors de doute, comme tant fonde sur le tmoignage de l'esprit de vrit, elle ne laisserait pas pour cela de nous porter aimer Dieu et le glorifier par la pratique d'une solide vertu, ce qui rpugne capitalement au dernier but o tend le dmon en toutes ses actions, et la nature du rgne qu'il affecte sur la cra,
ture raisonnable. Aurait-il aussi plant cette
(l) Heb., XIII, 16. Beneticenliae autem et communionis nolite oblivsci , talibus enim hostiis promeretur Deus. () Platon, dans son Alcibiade , reprend les Athniens de ce qu'ils s'tonnaient, dit-il , qu'aprs avoir fait de ri-
ches sacrifices leurs dieux, ces mmes dieux, peu reconnaissants, avaient permis qu'ils fussent vaincus par les Lacdmoniens. Et ce philosophe dit l-dessus qu'il fallait croire que les justes dieux regardaient bien plus au cur, ou l'me, qu'a la main de ceux qui eur sacrifiaient. Ko)
^p v Seivv
Oeol, oXk.
\t-r\
et]
tl
np x Sipa, xal t
Vj^v, av
fluffia
uo^liouffiv
qjujv s(
humano
baiur.
vindicetur divina secta, aut doleat pati in quo pro-
-rcp;
T7jv
te Offio, xat Uaio
wv Tvyxav) ^I7j
Alcib., ver. fin.).
5C5
3(i6 SUR LA VERITE DE LA KKI 1G10N CilfTIF.WI li! del, chres mes? que ce mme orgueil foi pour obscurcir et pour rabaisser l'honqui se dguise si subtilement, et qui nous neur de Dieu parmi les hommes.' Mais au aille pour un temps chasser nos autres paru que la mme [pi il bous a contraire
SERMON
I.
sa souvela parfaite ide il raine perfection, puisqu'elle est t.! seule qui nous le propose comme plein ne ses propres biens, n'ayant pas lu-soin 4e ses cratures
nous
donne
vices
pour se
fortifier
insensiblement dans
notre cur, se montre enfin dcouvert, et rallumant les cupidits charnelles et grossires qu'il n'avait teintes ou loignes que
pour
agir, produisant toujours un Verbe ternel et un amour ternel gaur. leur principe, agissant en soi par ncessit, for-
pour quelques heures,
de notre
les rtablit
me comme autant
au fond de nouveaux
dmons
et
comme
autant de nouveaux mi-
mant ses ouvrages hors de lui-mme avec
libert, les tirant
les
du nant, les conservant, gouvernant immdiatement par sa vertu,
par aux hommes une batitude vrai,
nistres de son rgne qu'il rappelle son service et qu'il fait rentrer dans le lieu de sa demeure en plus grand nombre qu'ils ne s'y
taisant enfin mriter l'imitation de sa justice, ment digne de sa justice
el
mme et de l'excs de sa bont. Va donc maintenant, Juif insens, u, infidle, va, libertin, et dis hardiment, aprs cela, que tout ce que JsusChrist a l'ail d'extraordinaire et de miraculeux pour l'attestation d'une doctrine si divine In tait l'ouvrage du prince des dmons
:
principe lUcmoniurum tjicU datmonial liais si le \r.ii bal et le \rai dessein qu'a le Fils de Dieu, dans la publication de I son Evangile, a t de relever l'honneur de m son Pre, et de le remettre en posseslim de la gloire qu'il avait perdue parmi les idoltres, quelle doit tre notre confusion de nous chrtiens, qui \i\ons dans un esprit et dans un sentimenttout opposs celui de notre matre, qui nous cherchons presque en toutes choses, et qui ne pensons qu' orner l'idole de notre propre lvation? C'est l l'orgueil, c'est l le pch roi des pchs, comme Belzebulh l'est des dmons. Oui c'est cet orgueil qui nous fait commettre tant de crimes el tant de dsordres dans le sein de l'Eglise mme du Fils de Dieu, et qui donne lieu ses ennemis de blasphmer contre la vrit el la saintet de son Evangile Xomcn per vos Dei. dit saint Paul Rom. Il 2) btatpkmalur inter gnies. C'est cet orgueil qui. logeant au fond de notre cur, en fait ir tint d'iniquits el de violi nces manilles comme autant de moindres dmons qui Initum veccali *uobissent son empire
,
:
trouvaient auparavant El fiunl novissima illius hotninis, dit Jsus-Christ mme, pejora prioribus (S. Matth.,W, 45.) Mais le moyen donc, tne direz-vous, de nous gurir de ce pch, roi de tous les autres, el de secouer le malheureux joug de ceprince des dmons, qui nous tyrannise en tant de sortes? Car aussi, mes frres, " parler ingnument, n'est-il pas vrai, que nous cherchons tous, ou presque tous, de nous
:
ou dans les richesses, ou dans les dignits, ou dans l'clat de la rputation puplique, ou mme encore, chose trange, dans
glorifier,
perbia, dit le Sage [teeles., X, 15). C'est cet pour se cacher et se faire le orgueil qui moins sentir ceux qu il possde davantage, mg en nous-mm - bien souvent en ange de lumire, nous porte l'lude et
,
.
l'opinion de notre saintet? Le vrai moyen donc de nous dlivrer de celte cruelle captivit, c'est de travailler nous rtablir dans l'esprit de Jsus-Christ, et dans le zle de la sainte religion o il lui a plu de nous appeler, de prendre une ferme rsolution de renoncer gnralement en toutes choses notre propre honneur pour ne procurer en toutes choses que la gloire de Dieu seul. Nous ne ferons en cela, chrtiens, que ce que faisait Jsus-Christ lui-mme, selon qu'il nous l'assure par ce tmoignage de sa propre bouche : Je ne cherchepoint ma gloire, dit-il (S. Joan., VIII, 5), un autre la cherche pour moi, et c'est lui qui en jugera. Or nous nous devons souvenir, mes frres, que s'agissantde l'honneur qui est d Dieu, il s'agit d'un bien dont il se rserve lui seul la possession, et dont il ne veut entrer en commerce ni en p rtage avec aucune de ses cratures; il n'y a ni milieu, ni temprament prendre en un sujet de cette qualit, il nous faut vivre tout pour Dieu ou tout pour nous-mmes, il faut l'adorer ou nous adorer nous-mmes, et
:,
l'exercice des bonnes uvres , nous loigne des mauvaises el nous aide vaincre extrieurement les antres vices pour nous soumettra encore mieoi rranuie, comme cerois dlai rrc qui n'assistent leurs voisins qne pour avoir occasion de les surprendre et de les assujettir eux-mmes. Enfin c'est cel orgueil qni, nous obligeant mme quelquefois a combattre nos passions el nos i, et les Bannir le noire habitudes bot pour nous Daller d'une dangereuse cl :i omptaisance dans la \ ne de notre fait qu'on peut dire de perf Cliou
i
mettre en Dieu ou dans nous-mmes la derlin de nos allions el le principe de notre souveraine flicit. Si nous nous voulons rserver encore je ne sais quelle libert de nous complaire nous-mmes en nous-mmes, dans notre industrie, dans notre politesse, dans rajustement de notre extrieur, et dans les moindres grces du corps ou de 1 esprit, nous ne vivons plus ds l pour la gloire de Dieu seul, nous partageons l'honneur avec lui, nous lui en laissons une partie et retenons l'autre, cl ainsi, mes frres, il ne rgnera qu a demi dans notre cur, et le royaume qu'il possdera au milieu de nous tant divis, ne lardera gure s'affaiblir et
nire
a
nous av justice ce qu'on n'a pu dire du Sauvenr des tommes que par une horrible calomnie, qne nous chafoos les dmons lu principe dpar le prince des dmons Uemonia, M.iis qu'arrivemoniorum
:
tomber enfin dans une entire dsolation, mirant la maxime qu'il vient d'tablir dans notre Evangile Omne regnum in se divitum
:
dtiolabitw.
(Jue reste-t-il donc,
mes chres mes,
puis-
567
ORATEURS SACRES. BOIRZE1S
66*
que je me vois oblig de vous parler, comme des hommes, un langage humain et proportionn votre faiblesse naturelle? Humanum dico propter infirmitatem, disait l'Aptre. Oui, que reste-l-il dsormais que de prendre parti entre Dieu et nous, ou de nous consacrer tout entiers son honneur par un
la sainte humilit, qui est le principe des vertus chrtiennes, ou de nous abandonner tout entiers la recherche de notre propre gloire, suivant l'orgueil, qui est le souverain pch, et le pch par o tous les autres ont eu entre dans le monde lnitium peccati, et princeps dmoniorum? Car en effet, si nous prtendons assembler ces deux amours, l'amour de Dieu qui nous porte l'adorer, et l'amour-propre qui est le vritable orgueil, et le pch-roi qui nous sollicite de nous idoltrer nous-mmes; ils se feront, par leur naturelle antipathie, une guerre perptuelle au milieu de nous ; et le propre amour, qui est l'orgueil, prenant toujours de nouvelles forces, selon cette parole du roi-psalmiste, Superbia eorum ascendit
:
mouvement de
semper (Ps. LXX1II, 23), il se rendra peu peu vainqueur de son adversaire, qui est l'amour divin, et en ruinera tt ou tard la domination dans notre cur, suivant cette maxime du Fils de Dieu mme. Omne regnum in se divisum desolabitur Mais quoi donc! me direz-vous, est-il possible que nous ayons toujours Dieu devant les yeux, et que nous soyons toujours en tal de lui rapporter toutes nos penses, tous nos dsirs, et les moindres de nos actions? Non, certainement, chres mes, il
nouvel tre; au mme temps que nous mritions de n'tre plus, vous vivez pour nous, vous mourez pour nous, vous vous soumettez tous nos maux pour nous faire part de tous vos biens, et vous devenez tout ce que nous sommes, pour nous faire devenir tout ce que vous tes et serez dans l'ternit. Aprs cela nanmoins, Seigneur, nous ne laissons pas de rsister aux attraits de votre grce, et rien de ce que vous faites et de ce que vous souffrez pour nous n'a pu encore nous rsoudre nous donner vritablement vous. Mais quelque rebelle et quelque invincible que paraisse celle duret de notre cur, il vous est facile de la surmonter et de la ramollir par la vertu de volie esprit. Commencez donc, s'il vous plat, Seigneur, nous ter cette duret de cur en ouvrant les yeux de notre esprit; dtrompez-nous de la folle estime de nos grandeurs, de nos richesses, de nos dignits, de nos lumires naturelles et de nos mrites, d'ordinaire si imparfaits devant votre vue, et si peu capables de soutenir la svrit de votre jugement; donnez-nous, Seigneur, une juste connaissance, et en mme temps un mpris
sincre de nous-mmes, et affermissez-nous les sentiments de cette chrtienne et divine humilit, qui est la sauvegarde de vos enfants contre les ruses et les attaques des dmons. Rgnez en nous sans rserve et sans partage, pour y rgner vritablement et constamment, et donnez-nous lieu de pouvoir changer l'infernale calomnie de vos ennemis, qui osaient attribuer vos divins miracles au prince des dmons, en cet hymne de louange et d'actions de grces, que nous puissions vous chanter un jour dans l'ternit nous avons chass les dmons de nos pchs, par le secours du souverain roi de toutes choses, et c'est avec l'aide de sa main toute-puissante qu'on nous a vu faire le changement miraculeux d'une vie aveugle, perdue et misrable, en une vie toute pleine de lumire, d'innocence et de saintet.
dans
que nous soyons ternellement dans un actuel et dans un exprs souvenir de Dieu, mais seulement de lui vouer et de lui faire chaque jour en gnral, et en certains moments, ce saint sacrifice de toute notre vie et de tous nos mouvements intrieurs et extrieurs. De ce distinct et formel dvouement de nous-mmes, rafrachi et renouvel certaines heures, il ne se peut pas qu'il ne nous en reste une impression fixe et permanente, qui, agissant insensiblement au fond de nos curs, en adressera tous les mouvements Dieu, et en mme temps les loignera de toutes penses et de toutes affections injurieuses sa gloire. Or en cette manire de vie toute sainte et toute pour Dieu, que vous parat-il, mes chers
n'est ni possible, ni nccessaire,
SERMON
II
PREMIER DE LA RSURRECTION,
(Prononc dans Vglise de Saint- Antoine, pour la congrgation de la propagation de la
foi.)
Virtute
extraordinaire et de si pnible? Y trouvez-vous moins de facilit que de raison et de justice? Dieu nous a-t-il faits de telle sorte, pour sa propre gloire, Omnia propter semetipsum operatus est Dominus [Prov., XVI, 2), que nous ne puissions vivre pour sa gloire mme, ni vivre pour un Dieu qui ne semble vivre que pour nous? Car enfin, Seigneur, que faut-il que vous soyez, ou que vous fassiez, ou que vous souffriez pour nous gagner et pour nous convertir vous? En nous tirant du nant par votre amour, vous nous faites misricorde avant que nous soyons ; en nous retirant du pch et en nous crant une seconde fois par ce mme amour, vous nous revtez d'un
frres, de
si
magna
clionis Jesu Clirisli Doniiui aostri
reridebant aposloli testimonium resurre, et gralia magna erat iu
omnibus
illis.
Par de qranas miracles et par aes effets extraordinaires de Esprii de Dieu, les aptres rendaient tmoiqnage de la rsurrection de Jsus-Christ, Noire-Seigneur, cl une excellente grce divine clatait en chacun d'eux (Aci. IV).
L'on peut observer, dans la parole de Dieu, que les uvres du Saint-Esprit se rduisent trois principales. La premire est de renouveler nos curs, en leur inspirant les vertus surnaturelles de la foi et de la charit. La charit, dit saint Paul, est rpandue dans nos curs par le Saint-Esprit, qui nous a t donn, Per Spiritum Sanctum,
U
569
<jHi ddfttl est
SERMON
.
II.
PREMIER
1>E
LA RESURRECTION.
vous prchons,
370
il
est
nobis {Rom., V 3). La seconde renouveler nos corps en les ressuscitant la vie de la gloire et de l'immortalit. Celui mme, ilit saint Paul, qui a ressiisc it
le
comme
parat par le rai-
sonnement suivant.
Si c'est
une maxime
vi-
telle
lsas-Christ ressuscitera votre chair morpar son Esprit, qui habite en vous. 17vifieabit et mortalia corpora vestra propter inhabitantem Spiritum ejusin vobis {Ibid., Y11I. 11). La troisime est d'attester la venu- de celte rsurrection accomplie soit dans notre chef, soit dans nous-mmes, par des uvres miraculeuses, et suprieures au pouvoir de la nature. La gloire des bienheureux dit le grand aptre nous a t tmoigne et nous l'est encore tous les jours par signes, par prodiges, et par divers dons extraordinaires de l'Esprit de Dieu. Contestante Deo signis et portentis, et variis rirtutilnis, et Spiritus Sancti distributionibus
, ,
,
[Hebr., 11. i.) Cela demeure donc constant, chrtiens, que l'un des effets principaux de l'Esprit de Dieu est de sceller dans nos curs, par les
mi racles,
parfaite
la consommation et la dification du Sauveur des hommes, dans la
rsurrection de sa chair. 11 a t dclar Eils de Dieu, dit le grand aptre, par cet Esprit Saint qui a la vertu de ressusciter les
morts {Rom.,
lius
!,*>): Qui prdestinalus est FiDei in virtute per Spiritum sanctificationis ex resurrectione mortuorum.
Or pour nous
que
la
faire
comprendre avec
clart
glorieuse rsurrection de Jsus-Christ, qui est le fondement de notre foi, nous a t suffisamment tmoigne par la preuve des miracles; j'ai cru ncessaire, avant toutes choses, de rsoudre deux questions qui se prsentent en ce sujet, et dont la rsolution est de la dernire consquence pour l'dification de la pit chrtienne. La premire de ces questions est desavoir si la raison prise des miracles est une raison dmonstrative et suffisante de soi, pour nous convaincre de la rrit de la rsurrection du Christ. La seconde est de savoir s'il est vritable, comme l'Eglise le prsuppose, que Jsus-Christ, ou
par ses disciples ou par lui-mme, ait en effet opr les uvres merveilleuses que nous prtendons avoir tabli dans le monde li rance de sa rsurrection. La premire de ces questions regarde le droit, et la semule le fait; et l'claircissement de l'une et de l'autre comprend tout le sujc*. que nous traiterons en autant de points de ce discours. Hais comme le secours de l'Esprit divin en ce jour-ci ne nous est pas moins ncessaire pour parler de la constance des aptres her iras-Cbrist ressuscit, qu'il l'a t an\ aptres mmes pour pouvoir la pratiquer, essayons mes frres, de nous attirer Ce divin secours par nos prires, en Ie> apnit, s'il nous est possible, de celle de igusle et adorable Vierge-Mre, au sein de laquelle Dieu (il le plus grand des miracles, quand il la fit saluer par l'ange en ces
<
dente et hors de doute, que tout principe agissant par connaissance et par volont, choisit toujours les moyens qu'il juge propres et proportionns la dernire fin de ses actions ; il est ridicule de s'imaginer que le dmon et voulu produire des miracles ou des effets tout extraordinaires pour nous persuader la nouvelle vie du Fils de Dieu car il aurait en cela manifestement agi contre le but qu'il se propose dans tous ses mouvements. Sa fin est de perdre le genre humain, et au contraire la fin de Jsus-Christ est de le sauver par sa rsurrection, il aurait donc travaill ruiner la fin de ses desseins, en travaillant planter la foi de la rsurrection, dont il prvoyait que devait s'en suivre le renversement de ses desseins. Son intention est d'engager les hommes dans le vice, et de les dtourner de Dieu, et la crance de la rsurrection, au contraire, les porte l'amour de la vertu et au vritable service de Dieu En contribuant donc tablir la vrit de la rsurrection, il et entrepris de se combattre lui-mme, et se ft joint son ennemi pour lui aider le dtruire, et ainsi il parat que le Fils de Dieu s'est dfendu admirablement de la calomnie des pharisiens, qui osaient attribuer ses plus grands miracles au prince des dmons, en les rfutant par ces paroles Si Satanas Satanam ejicit , adversus se divisus est, quotnodo ergo stabit regnum ejus {S. Math., XII, 16 ) ? Ce n'est pas, chrtiens, que Dieu ne puisse se servir de l'entremise du dmon dans la production de ses vrais miracles soit pour l'avantage des gens de bien, soil pour le chtiment des mchants lmmissiones per angelos malos {Ps. LXXVIII, kd nmu'o 7nron), dit la parole de Dieu des fameux miracles que Mose fit en Egypte ; mais le dmon en ce cas-l ne peut pas tre appel, l'auteur ni la vraie cause de pareilles miracles (1), n'tant alors qu'un simple instrument en la main de Dieu, qui les ordonne oues permet, mais qui les opre lui seul en qualit de cause premire et principale, soil qu'il les commande ou qu'il les permette pour sa gloire. Cela tant vous voyez assez qu'on ne saurait croire sans folie, que les mauvais anges aient d'eux-mmes, et par leur propre mouvement, aucune part aux miracles faits en tmoignage de la rsurrection, ou suppos qu'ils eussent agi dans ces rencontres par un secret jugement divin il est sans doute qu'ils ne l'auraient fait que malgr eux, et par une pure ncessit d'obir Dieu, qui les y aurait engages comme ministres de sa tonte-puissance, de mme qu'il leur donne par l'entremise de son Eglise, le pouvoir de mortifier la chair des pcheurs, afin que leur
,
: :
Quemadmodam eoim
baec faciant augeli
vel potius
Ave, .1/"' ia. p irolee Je dis donc, chrtiens, que l'opration des divins miracles esl de sa nature une preuve
:
queniaumodum hsec racial Deus, per augelos suos, et quantum flerl veiji eliam per angeloi malos, sive sinendo lve ado c\ occulta sede aliissimi imperii mm i"'<' OCOB, .
runi acte peueirare, net Bdui
10).
ia
raliunis enui leare,
me
I
ro1
infaillible de la vrit
que nous
371
ORATEURS SACRES. BOURZE1S.
372
esprit vive, dit saint Paul ( I Cor., V, 5 ), en se puriant do ses pchs , ou comme il se servit du prophte Balaam pour la bndiction de son peuple (Num., XXII et sequ.) ou comme il changea les malins esprits en
justice, en les contraignant de couvrir l'Egypte de tant de plaies prodigieuses pour la dlivrance de son mme peuple. Et en effet, lorsque Jsus-Christ fit tomber la renverse les soldats et les satellites qui taient venus se saisir de sa personne n'aurait-il pas pu justement forcer les anges de tnbres d'arrter et de terrasser eux-mmes ces ministres de leur malignit? Mais aprs tout, soit que le Fils de Dieu ait fait ses miracles sans y employer aucun autre
,
bourreaux de sa
donc, chrtiens, violer la majestdu vrai Dieu que de lui donner deux gaux qui ont une mme essence avec lui, qui, par leurs processions temelles, reoivent de lui tout ce qu'ils ont d'excellence et de vertu, et qui ne sont tout-puissants comme lui-mme, que
,
esprit
qu'il
que
le sien, ce
fait
qui est vritable
soit
quelques-uns parle ministre forc des mauvais anges, pour la mortification de leur orgueil, ce qui ne parat pas impossible Dieu qui, quand il lui plait, sait faire servir le mal au bien, et les mchants au salut des bons, ils auraient toujours la mme efficace notre gard pour nous convaincre de la vrit de sa rsurrection. Car il aurait toujours pu nous dire galement en l'un et l'autre de ces cas Par mes miracles, j'essaie de vous rendre justes et saints et le dmon, par ses illusions, essaie au contraire de vous rendre impics et criminels il vous dissipe et vous combat, je vous recueille et vous sauve, il n'y a donc point d'apparence qu'il ne se porte volontairement autoriser la nouvelle vie que je vous pren et
,
:
par une heureuse et ternelle impuissance de s'opposer ert quoi que ce soit au divin principe qui leur communique et les fait tre tout ce qu'ils sont? Je vous supplie, chrtiens, si un roi du monde pouvait tre assez heureux pour engendrer un fils tout semblable lui, insparable de lui-mme et qui ne pt avoir d'autres mouvements, ni d'autres dsirs que ceux de son pre, pourrait-on dire avec fondement de ce roi-l qu'il et diminu ou partag son autorit royale par la production d'un fils de cette qualit? ou n'y aurait-il pas lieu de dire, au contraire,
qu'il aurait su joindre sa fcondit paternelle la souverainet de sa puissance royale? Ainsi donc, chrtiens, Dieu ayant en soi le principe >!e tous les tres qui sont hors de lui, est en ce sens-l le Dieu souverain de tous ces tres, et particips et trangers, et en produisant dans sa propre essence deux personnes qui lui sont gales en toutes choses et qui ne peuvent vouloir que ce qu'il veut, ni faire que ce qu'il fait, il nous parat sous cette, notion un Dieu souverain, et un Dieu fcond tout ensemble Dieu souverain l'gard des uvres qu'il produit hors de lui-mme, et Dieu fcond l'gard du Verbe et de l'Esprit saint dont l'un est engendr du Pre et l'autre procde du Pre et du Fils ; et tout cela renferm dans le fond d'une seule divinit galement existante dans ces trois adorables suppts. Revenons donc chrtiens, cl disons avec toute certitude, que la foi du Verbe ternel et incarn pour nous sauver, tant un motif trs-puissant d'honorer Dieu et de l'aimer , rien n'est plus absurde, ni plus insens que de se mettre dans l'esprit qu'une telle foi, qui est le fondement de l'amour et du culte du vrai Dieu ait t introduite par un principe qui a pour fin de ruiner ce culte et cet amour. Mais quelle preuve nous donnez-vous, dira le libertin, que la rsurrection de JsusChrist nous ait t en effet confirme par miracles? Nous ne sommes pas fort empchs vous satisfaire de ce ct-l, nous vous en donnons toutes les preuves les plus fortes et les plus sensibles, qui peuvent justifier une vrit l'gard de ceux qui conservent encore quelque reste de sens commun. Le tmoignage des premiers Pres non contredit par les paens la confession des impies qui ont combattu notre foi, et la propagation rapide, s'il faut dire ainsi de cette mme foi malgr la rage de ses perscuteurs le tmoignage des premiers Pres qui en crivant aux paens aux empereurs mmes et au snat de Home les prennent eux-mmes tmoins des miracles qu'ils voyaient faire dans l'Eglise de Jsus-Christ; la confession des auteurs (Justi., Apol. 2), qui ont combatl.u notre foi d'un Cclse dans Origne, d un Hiroclcs dans Eusbe, d'un
:
che, cette nouvelle vie tant contraire directement ses intentions. A la vrit, direz-vous, suppos qu'il y ait un esprit malin qui n'ait point d'autre fin que de nous perdre il faudrait tre insens pour croire qu'il et aid introduire une loi qui a pour fin de nous sauver, qui tablit la paix la justice et la religion du vrai Dieu. Mais la religion des chrtiens ne semhle-t-elle pas lui tr;> injurieuse en quelque sorte, en lui donnant deux gaux et en plaant sa droite un homme ressuscit? O ridicule objection qui est nanmoins assez ordinairement dans la bouche des libertins! car est-ce offenser le vrai Dieu, que de concevoir sa puissance et sa bont au plus haut point d'excellence qu'on puisse les concevoir? Or se le peut-on figurer ou meilleur ou plus puissant, que de le considrercomme produisant en lui-mme deux suppts divins et ternels, qui possdent tout ce qu'il a et qui lui sont gaux en puissance et en bont? Est-ce affaiblir sa puissance que de lui donner deux gaux qui ne peuvent le contredire et qui font tout ce qu'ils font par une absolue et heureuse ncessit de vouloir tout ce qu'il veut, et de faire tout ce qu'il fait (1)? Certes un prince ne diminue son autorit en se faisant un gal dans son Etat que parce que cet gal peut abuser du pouvoir qu'il a reu, et s'opposer aux ordres du prince qui l'a fait gal lui-mme. Est-ce
, , , , ,
,
(1) Tertuli.
hac utitur ratiocinatione
lib.
adversus Pra-
x eara, cap.
i, et Juslinus alicubi.
575
SERMON
11.
PREMIER DE LA RESURRECTION.
par
la
74
Julien l'Apostat dans saint Cyrille, qui vu faire [cure le temps mme qu'on leur a plus cr.imh efforts pour dtruire le chrisliaDisme n'ont jamais os nanmoins s'inscrira en faux contre nos miracles, mais ont essay
morl
el
par
le
sang des martyrs, qui
les plus rebelles
a d'abord rang les esprits
seulement don
tribuant
que nous
dernire
affaiblir l'autorit en les atet au dmon, ce venons de vous faire voir tre la
l'art
manque
sous l'empire de la foi, qui a inond tout d'un coup de la. parole de l'Evangile la face de l'univers, et qui dans l'espace de peu d'annes a fait couler en tous lieux l'eau du baptme avec le sang des mmes martyrs. Que s'il est ainsi, il ne faut pas s'tonner,
des
extravagances
et
des gare-
mes
frres,
si
les
ennemis
les
plus
dclars
humain. Et pour vous faire comprendre encore mieux cette capitale et indubitable vrit qui est qui les premiers qui ont fait profuments
le
l'esprit
sion de l'Evangile ont fait de vrais miracles pour en tablir la crance dans le monde, je vous supplie de remarquer, mes frres, que toute religion s'introduit, ou par la force de la raison, ou par la force des armes, ou par la force des prodiges et des uvres
surnaturelles de la toute-puissance de Dieu. Par la force de la raison, comme a t la religion des philosophes, qui ont reconnu par la lumire de la raison naturelle qu'il tait juste d'aimer et de servir un Dieu tout-puissant et tout bon ou par la force des armes, comme est la religion des lgislateurs, qui n'ont point eu d'autre moyen de l'tablir que de menacer du dernier supplice ceux qui oseraient la contredire ou qui refuse;
raient de l'embrasser comme est l'impit des Mahomtans. Or les mystres de notre foi tant des objets incomprhensibles l'esprit de l'homme, il est impossible que cette foi se
,
voie du raisonnement et d'ailleurs aussi comme cette humain mme foi est ne, et s'est accrue, s'il faut ainsi dire, sous le glaive de ses tyrans et
soit introduite
,
par
la
le sang de ses martyrs, il est impossible de s'imaginer qu'elle se soit introduite par d'o il est ais d'insrer que, violence n'ayant pu crotre, s'tendre ou s'affermir par" l'un ni l'autre de ces deux moyens elle l'a d faire ncessairement par le troisime, qui est l'opration et la vue des miracles; mais, c'est--dire par des miracles ou que nous avons vus nous-mmes, ou que. nous croyons par l'autorit de ceux qui n'ont pu croire sans les avoir vus. Car en effet, que les anciens et premiers
dans
de la religion chrtienne, qui l'ont combattue autrefois avec le fer et le feu, avec la plume et le glaive, ne son! jamais venus ce point que d'oser de hardiesse et d'impudence nier la vrit de nos miracles. Ils voyaient assez que ni la violence, ni la raison n'ayant pu porter les martyrs confesser celte religion sur les roues et dans les flammes, la mme religion ne pouvait leur inspirer cet invincible el divin courage de la soutenir jusqu la mort, que par la parole et par la voix toute divine des miracles, qu'elle leur mettait continuellement devant les yeux. Et celte admirable gnrosit de nos martyrs doit faire d'autant plus d'impression dans noire esprit, que ces martyrs n'taient pas des hommes du commun du peupie, mais des hommes extraordinaires mais des hommes excellents en lumire et en savoir, des Justin, des Cyprien, des Pamphile, des Irne , qui ont tous soufferts ic martyre pour la foi, et qui vivaient dans une perptuelle rsolution aussi bien que dans un perptuel pril de lesoaffrir. H qui n'aurait donc piti, chres mes, ou de l'ignorance, ou de la tmrit des libertins du sicle, qui font vanit de douter de l'existence et de la vril des miracles faits par les aptres et parles martyrs, quoique nos plus anciens, nos plus implacables et nos plus savants ennemis aient t forcs de les
,
; 1
avouer
?
!
infidles
qui que vous
soyez, lorsque
,
l'Egiise triomphait de ses tyrans, que les martyrs lais aient partout gloire ou d'avoir
chrtiens aient vraimenteru en Jsus-Christ, par leur sang, il nous l'ont assez tmoign
et
par la mort qu'ils ont endure, ou mme recherche dans les plus cruels supplices. Or ils n'ont pu embrasser une religion ou une crance qui les obligeait mourir pour mi avoir vu des miracle, mates qui les en aient convaincus ;ot avant les ont \ u ces mirai les eux-mmes, il-. POUS persuader ensuite par la mort qu'ils '>ui soufferte pour les attester. Ainsi tout le corps de l'Eglise a t, ou est encore oblig de les ou par croire ou par sa propre exprienc le tmoignage des premiers chrtiens, qui les ont signes de leur sang, et qui en qualit de premiers chrtiens u ont pu ls croire sans les \oir, ni souffrir la mort p'iur les lie attester sans les avoir crus. C'est donc
.
I
vu ces miracles de leurs yeux, ou d'en avoir fait de leurs propres mains, nos plus cruels ennemis contemporains des mmes martyrs, et observateurs ternels de leurs sentiments et de leurs actions, n'eurent jamais le cur ni le front de contester la ralit de ces miracles, dans les livres mmes qu'ils ont crits pour combattre l'Evangile el la rsurrection do l'auteur de l'Evangile el vous qui les suivez d'un si long espace d'annes et desiles, et qui vivez dans une ignorance si profonde d'une si recule antiquit, nonseulement vous ne craignez point, vous ne rougissez point de les mettre en doute, vous en laites mme un sujet public de vanit et
;
d'ostentation d'esprit. Certainement, diront quelques autres, le formel aveu des plus clbres adversaires de l'Egiise, de ceux qui avaient le plus d'aversion (outre elle et le plus de connaissance de ce qui touchait sa doctrine et sa conduite
dans
le
monde,
est
une preuve
les
infaillible
qu'elle a fait
parmi
qui
paens
lait
les
uvres
et
claire manifestation d
signes
d
;s
el
de prodiges,
,
merveilleuses
ont
ses
martyrs
on
xposs aux yeux
fidle:
ou
ail
sa soudaine propagation en tous les lieux de
575
la terre.
OttATEURS SACRS. BOURZEIS.
,
370
Mais d'o vient qu'il en est si peu parl dans les anciens crivains, qui ont prcd ceux que vous venez de nous marquer? Mais vous qui allguez si hardiment ces auteurs anciens, et qui tmoignez de vous
tonner si fort de leur silence en ce sujet, je ne vous demande pas si vous les lisez, ou les avez lus je voudrais bien savoir seulement si vous en savez le nombre et le nom; ou savez-vous bien que les livres des anciens, dont la plupart ont t faits avant la naissance de Jsus-Christ, et n'ont pu faire par cette raison aucune mmoire de sa venue, sont presque tous perdus, et qu' peine en voitonde faibles traces dans l'histoire de l'antiquit paenne ?De sorte que pour les Grecs de deux cent soixante auteurs de compte fait, qui sont allgus dans Clment d'Alexandrie, dans Joseph et dans Eusbe,il ne s'en trouve aujourd'hui que trente ou peu prs, et la plupart corrompus, ou mme suspects de supposition. El pour les Latins, de ceux que Sutone a recueillis en si grand nombre, et avec tant de soin il ne nous en reste pas un seul que je sache et quant au peu qui sont venus jusqu' nous, barbares, Grecs ou Latins, ou ils ont prcd JsusChrist, et n'ont pu faire mention par consquent ni de sa personne, ni de ses actions, ou si quelques-unsontvcu depuis, est-il trange que le mpris de l'humilit chrtienne, que l'amour du monde, que la crainte de la mort en ait empch la plupart ou de s'enqurir d'une doctrine qui tait ennemie de leurs plaisirs, ou de publier les merveilles arrives dans une religion dont ils ne pouvaient publier les avantages sans courir risque de la vie? Et toutefois, dans le temps mme de la plus grande oppression du nom chrtien, pendant que l'histoire profane ou ignorait par sa ngligence ou taisait par sa lchet, en voulonsles miracles du christianisme nous des tmoins plus dignes de crance et plus irrprochables que ceux qui en sont demeurs d'accord et qui n'ont pu s'empcher de les avouer mme dans les livres et qui en les qu'ils crivaient contre nous attribuant follement dos prestiges ou enchantements magiques ont vit par l la colre de nos perscuteurs et les chtiments prpars aux approbateurs de notre sainte religion et ces tmoins mmes trangers de nos miracles, que la seule gne de vrit a pu contraindre de les avouer, paraissent-ils moins considrables par leur antiquit que par leur savoir? L'un a vcu dans le second sicle de l'Eglise peu aprs la mort des aptres, et c'est Celse rfut par Origne. Deux ont critdans le troisime, qui sont Porphyre efle dernier a rgn dans le et Hirocls quatrime, qui est l'infme Julien l'Apostat, convaincu si clairement par saint Cyrille d'Alexandrie (1).
;
, ; ,
Et aprs tout, mes frres si la constance de nos martyrs souffrir la mort pour la foi chrtienne n'est pas une moindre merveille que celle des miracles dont il s'agit maintenant, les historiens idoltres n'ayant fait aucune mention de cette constance de nos martyrs, nous devons nous tonner qu'ils aient craint ou nglig d'en faire aucune de nos miracles ? Et quand le silence de ces auteurs ne serait point appuy sur des raisons si manifestes qui est-ce qui ne sait que nulle
,
preuve n'est plus faible que celle qui se lire ou de l'oubli, ou du silence des auteurs? Ainsi les paens ayant reproch autrefois aux Juifs que les histoires des Grecs ne parlaient point de leur nation Josphe rpond doctement que les Romains avaient bien rgn quelques sicles en Italie (Lib. I de Antiq. Judaic. adv. Appionem, paulo post ini,
tium)
sans
qu'ils
fussent
mme nomms
(
Grecs , et que de deux auteurs originaires de la Grce Ibid., longe post mdium hi fuere, Hecateus et llieronymus), qui avaient vcu fort longtemps dans la Jude quoique l'un et fait une histoire expresse du peuple judaque, l'autre au contraire n'en avait pas dit un seul mot dans la sienne. Qu'est-il de plus illustre parmi les historiens que la Grce nous a donns, que les Hrodote, les Thucydide, les Xnophon , et cependant les Romains, qui, ds ce temps-l, s'taient signals par tant de guerres et tant d'actions mmorables en Italie, ne paraissent pas seulement nomms dans les histoires de ces Hrodote de ces Thucydide, de ces Xnophon. Et pour vous faire encore mieux concevoir qu'en cette sorte de raisonnements, fonds sur l'omission et sur le silence prtendu des crivains, rien n'est plus facile ni plus ordinaire que de se mprendre, et d'ignorer ce qu'on pense bien savoir , considrez avec moi combien Josphe allgue d'histoires gyptiennes, grecques, phniciennes et chaldaques un certain idoltre qui se persuadait faussement que les historiens trangers n'avaient point parl du peuple hbreu. Cet idoltre faisait valoir cet argument, comme un des plus forts que son rudition pt lui suggrer, et il parat cependant qu'il se trom. pait grossirement en cela, et qu'en effet il
, , ,
dans
les histoires des
le
ne savait rien plus mal que ce qu'il croyait mieux savoir. Et comme si on et perdu tout fait les uvres d'un Numnius parmi les Grecs (Lib. III de Bono apud Euseb.,
,
,
de Prparat. Evangel., p. 411 ) et d'un abrviateur deTrogus parmi les Latins, qui ont fait mention des miracles de Mose, Ton se serait faussement imagin que ces miracles auraient t entirement inconnus aux plus grands hommes de ces deux illustres nations; que savons-nous s'il n'en est pas arriv de mme l'gard de ceux de Jsus-Christ, et si on ne les croit pas absolib.
,
YTH
Christ
Porphyre, qui crivait environ l'an 250 depuis Jsusavoue que les oprations des dieux des paens avaient cess ds la naissance du christianisme , dans son ivre contre les chrtiens, dont Eusbe rapporte ies parues, liv. v de la Prpar. Evangl., chap. 1. Et Julien l'Apostat ne pouvant nier les miracles de Jsus-Christ, essaie
(I)
,
lument inconnus plusieurs auteurs de Fanseulement de les rendre mprisables par celle raison extravagante qu'ils avaient seulement t f;iils en la personne et pour le bien de quelques "particuliers {Apud ))
:
Cyrillum, contra Julian.,
lib.
Vf, paulo post initium).
SERMON
tiquiu*
,
11,
l'REMIEK DE LA RESURRECTION.
sacrifie, tout
578
parce que les litres o ils en ont parl ne se trouvent plus, et ont eu pari au commun naufrage de tant d'autres que in il s'en flicit des temps a fait prir? Mais
l
feu
que nous soyons dans ces termespuisque parmi les auteurs paens, dont il nous reste aujourd'hui ou des livres ondes fragments, les plus habiles et les plus irrits contre nous comme nous l'avons dj dit, ont pass condamnation, que leur obstination s'est vue dsarme en ce point ici. et
Faut bien
l,
,
que malgr leur subtilit et leur impudence parties et se sont ils ont dpose pour leurs rendus les tmoins publics de la vrit des miracles mmes, qui ont fait les tmoins de la vrit de notre religion. D'o il csl ais juijer que ceu\ qui les ont tus et ensevelis dans un aussi injuste que honteux silence, ne l'ont pu faire que par orgueil ou par ngligence, ou par haine, ou par timidit. Et quant ce que ceux qui n'ayant pu les d,
savouer, se >ont rduits les attribuer aux et au pouvoir de l'art magique si ordinaire parmi eux, sans redire ici qu'il est ridicule de rapporter un mauvais principe qu'on les de la vertu et de la saintet
artifices
,
meurt, tout rougit tic sang et de pour en tablir la crance sur la terre. Mais vous demanderez peut-tre s'il n'y a jamais eu d'hrtiques qui soient morts pour la dfense de leur erreur. 11 y en a eu en tous temps, chrtiens, mais remarquez, s'il vous plat l'infinie diffrence qui se trouve en ce sujet entre la dfense d'une erreur, et la dfense de la vrit d'un micar en la dfense d'un raisonnement racle ou d'une opinion, il n'est point d'esprit si relev ni si clairvoyant qui ne puisse s'y tromper, et s'en entter nanmoins, jusqu'au point de souffrir la mort pour la soutenir; mais lorsqu'il s'agit seulement de soutenir la ralit d'un objet sensible, ou d'un miracle qui tombe sous les sens, comme serait par exemple la gurison d'un aveuglen, ou la rsurrection d'un mort, il est sans doute que ceux qui nous assurent d'avoir vu un tel miracle, ne peuvent jamais ni tromper ni tre tromps, autant de fois qu'ils sont persuads de l'avoir vu avec tant
,
d'clat et d'vidence, qu'ils
pensent tre obli-
nous dise un peu ce qu'est devenue celle magie prtendue, dont se sont servis les anciens chrtiens? Par quel malheur est-elle
prie ? Comment est-il arriv qu'il n'en soit pass aucune teinture, ni aucune trace jusqu' nous? Comment est-il arriv que les aposlals de la foi chrtienne, qui n'ont pas t en petit nombre ne nous ont jamais acenss devant les paens ou de supposer demiracles, ou d'en faire par magie? Et comme enfin cette invention diabolique et sacrilge est pour l'ordinaire accompagne de corruption et d'avarice en ceux qui la pratiquent d'o peut venir que les plus mortels ennemis des aptres ou de leurs disciples, eu mme temps qu'ils leur imputaient le (rime de magie, ne les ont jamais accuss avec cela ou convaincus de ces drglements insparables de ce crime, et n'ont jamais cru avoir de quoi les faire passer dans le inonde ou pour impudents corrupteurs de la chastet des femmes, ou pour artificieux escrobien des veuves et des orphei* du
, ,
,
gs de le signer de leur propre sang, et de mourir pour en certifier la vrit. Lorsqu'il s'agit de la vrit d'une opinion, l'esprit en est le juge, et l'esprit qui en juge se peut garer facilement Mais lorsqu'il s'agit de la vrit d'une exprience, comme est la vue d'un miracle extrieur et matriel, les sens en sont les juges, et les sens qui en jugent ne sont point capables de se tromper, et de nous tromper jusqu' ce point-l que de nous porter mourir pour appuyer et pour confirmer la vrit de leur dposition. Joignez cela que dans la naissance de la foi chrtienne, la mme personne qui prtendait avoir vu faire des miracles , ou en avoir fait elle-mme, ne craignait point de mourir ensuite pour en attester la vrit,
,
comme nous voyons que
pour soutenir
la
la
saint Paul est
mort
ralit des miracles
mmes
qu'il assurait avoir
line
Cela tant rbres mes comment pourrions-nons un jour colorer, ou justifier notre peu de foi devant la face de notre souverain Pouvons-nous douter raisonnablement ou de la nie. ou de la vrit des miracles, qui confirment la rsurrection du Fils de. >arrions-nous bien souponner que ce n'et t que des prestiges du dmon?
.
liais H- tablissent li saintet, et le
dmon
renverser. Peuvent-ils partir d'un principe dont ils dtruisent la fin ? Pouvons-nous douter de leur
au contraire
se
propose de
la
vus ou faits lui-mme vue des paens. Et cependant il est clair et infaillible que celui qui aurait suppos, ou feint un miracle ne pourrait jamais souhaiter de mourir, ou s'exposer volontairement la mort pour le persuader. La raison en e-t que nul ne peut souhaiter un mal que dans l'esprance de quelque bien. Or, celui qui serait assez fou pour vouloir mourir pour la persuasion d'un faux miracle ne se pourrait promettre aucun bien d'une telle mort, ni du cot du monde, en la vie prsente, qu'il aurait abandonne en mourant, ni du ct de Dieu dans la vie future, n'ignorant pas que le Dieu de vrit ne peut rserver en son jugement aucun salaire aux hypocrites, ou aux sducteurs.
,
vrit, et apprhender qu ils n'aient pu tre supposs, ou par les aptres on par les disciples des aptres ? Mais les p< upi s meurent les Pres de toutes paris pour les attester en prennent tmoin le Matre de l'univers; itats n'ont ose les denier, nos ennemis les avouent en nous combattanl loul se
,
qui par leur mensonge et leur fourberie, l'auraient irrit en offensant sa vrit mme. Mais Jsus-Christ, et ses principaux disci-
aprs lui Ont cherch la mort avec empri gsement, pour autoriser leurs propres miracles on e les peut donc pas souponner de les avoir supposs ou contrefaits nul hypocrite et nul imposteur ne pouvanj souhaiter de souffrir la mort, pour l'attesta.,
ples
:
379
tion de sa tromperie,
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
380
comme nous venons
dmontrer. Rveillez-vous donc, libertins, au nom de Dieu et sortez enfin des tnbres malheureuses qui jusqu'ici vous ont empch d'apercevoir une lumire si clatante; nos ennemis confessants, nos apostats confus et muets, nos pres bravant les tyrans, provoquant les yeux du snat et des empereurs, les martyrs sanglants et mourants, la religion rtablie dans la ruine dos idoles, la charit consomme dans l'amour des ennemis Satan et le vice abattus, Dieu glorifi, et dans la Dieu rgnant dans la saintet mort volontaire de ses justes. Revenez-donc, mes chers frres revenez de cet assoupissement profond qui vous a charms jusqu' maintenant, et rveillez-vous au grand jour de notre foi qui la splendeur de tant de merveilles nous dcouvre celle de la bienheureuse et nouvelle vie de Jsus-Christ et de ses saints. Virtute magna testimonium reddebant Apostoli resurrectionis Jesu Christi, et c'est ici que finitlepremier point de ce discours. Il ne reste maintenant que de vous faire voir dans le second, que cette foi que cette esprance de la rsurrection chrtienne, que Dieu a prche avec la parole de ses signes, ainsi que dit l'Ecriture, Posuit verbasignorum suorum, est le seul principe qui peut nous donner une consolation solide, et nous tablir ds cette vie mortelle dans une parfaite tranquillit. Et en effet, chrtiens, tous les sujets de nos inquitudes, pour ce qui regarde les tentations qui nous surviennent du ct de notre foi, se rduisent quatre chefs caria foi chrtienne peut nous troubler, ou parce qu'elle est rvle avec obscurit, ou parce qu'elle est annonce et persuade peu de gens, ou parce qu'il est malais de recon natre la premire rgle et le premier principe qu'elle suppose pour nous enseigner les vrits qu'elle nous prche, ou parce qu'elle est explique en des crits, o il parat si peu de lumire, d'loquence, et d'ornement de langage mais il est ais de montrer que par la crance de la rsurrection nous pouvons toujours rsister facilement ces quatre causes de trouble et d'agitation de notre cur. Et pour ce qui touche le premier point, qui est l'obscurit des mystres qu'elle enseigne, je vous avoue la vrit, chrtiens,
de
le
, ,
de la connaissance , et les autres en tent le doute, mais en laissent l'obscurit. Selon ce premier genre de preuves qui apporte la certitude et la clart tout ensemble je dmontre certainement et
,
doute
et l'obscurit
videmment que l'homme peut
,
tre juste,
>
que la raison humaine s'inquite et se travaille l'aspect de ces mystres, et qu'elle doit se faire elle-mme, quelque sorte de
violence pour les croire avec fermet. Mais pour bien entendre cette matire, qu'il est important d'claircir en ce lieu-ci pour l'assurance de notre foi, vous remarquerez, s'il vous plat, qu'une vrit peut nous tre dmontre par deux sortes de raisons les unes se tirent des circonstances extrieures qui accompagnent celte vrit, et les autres
:
parce qu'il peut tre vertueux et selon le second, qui apporte la certitude sans apporter l'vidence et la clart de la chose dmontre on prouve que l'aimant se tourne vers le nord, parce que tout le monde le voit ainsi, et celte sorte de preuve ne nous permet point de douter d'un tel effet, mais n'explique pas nanmoins la manire dont la nature le produit et ainsi je le crois avec certitude, en le voyant de mes propres yeux mais la crance que j'en ai est accompagne d'obscurit, en ce que j'ignore la manire de sa production; or, c'est par cette espce de raisonnement que les mystres de notre foi peuvent tre dmontrs car les miracles que le Fils de Dieu a faits pour une fin toute juste, et qui de plus se trouvent attests par la bouche mme de nos plus mortels ennemis, ne nous permettent point de douter de la vrit de nos mystres, appuys sur celle de ces miracles mais parce que ces miracles, qui prouvent ces mystres, n'expliquent ni la nature, ni les conditions intrieures de leur tre, nous les croyons avec certitude et avec obscurit tout ensemble; nous les croyons avec certitude, comme attests par des signes tout divins, et qui ne sauraient nous tromper; mais nous ne laissons pas de les croire en mme temps avec obscurit, parce que nous sommes toujours dans l'ignorance de la manire de leur tre ou de colle dont ils existent dans l'ternit, ou de celle dont ils ont pu tre oprs dans le temps. Et ainsi les miracles qui nous dmontrent leur faon la Trinit des Personnes divines, l'incarnation de la seconde pour nous racheter, et la descente de la troisime pour nous vivifier et nous sanctifier, nous persuadent bien avec certitude la vrit de ces mystres, de cette Trinit, de cette Incarnation, de cette descente du SaintEsprit; mais ne nous font pas voir nanmoins avec vidence en quoi consistent essentiellement ces mmes mystres cette descente du Saint-Esprit cette Incarnation cette divine Trinit. Nous les croyons maintenant par une foi constante et inbranlable, et nous les contemplerons un jour par une vue toute manifeste pour la rcompense de notre foi; et l'vidence qui manque en ce monde la certitude de la foi sera dans l'autre le prix ternel de la certitude de la
,
, ; ; , , ,
dos proprits et des principes intrieurs de son essence les unes montrent qu'elle est, en expliquant comme elle est; les autres montrent qu'elle est, sans expliquer comme les unes tent en mme-temps le elle est
:
:
libertin, qui, sous prtexte de crdulit et de soumission d'esprit , entreprenez en effet de renverser les principes du christianisme , ne dites donc plus votre ordinaire , et dans un sens artificieux et malin , ce que l'Eglise nous dit elle-mme, mais dans un sens bien loign du vtre : En matire de religion il faut croire sans s'enqurir, et le mrite du vrai fidle est de se laisser persuader sans raison; car si oa..
,
mme foi. O insens
581
SCKMOiN
.
II.
PREMIER DE LA RESURRECTION.
et la
382
.
vous entendes tre lu lie sans raison doos dorons croire sans raison qui dqne veloppa et <im dmle les difficults que la son mne peu! s'imaginer dans nos mysrous parlez trs-sagement; si vous e Blendes qu'il Paul croire sans lumire ou
i
.
vue.
.S'(
non
rrrdidcriti.s
,
nous
.
dit-il,
sans raison qui soil tire des principes de la nature el des maximes de la philosophie humaine, tous parlez encore irs-judicicusement; mais si vobs prtendes que nous devons croire s us pieine et sans raison prise du not de Dieu et des effets surnaturels de
qdl montre infaillible, nos mystres, quoiqu'elle n'explique pas nanmoins en mme temps on la possibilit ou la manire de leur exisvous parles sans doute Irs-tolletence mcnt car si vous laites un peu d'attention sur les raisons de ce dernier genre, qui tabliseenl la vrit des articles de notre foi, je suis tout certain quelles convaincront votre
sa loute-puissanee
ment
la
ralit
dfl
intcllii/ctis (S. Joan. VII 9). N'esl-il pas vrai, chres mes, que ce mme homme a bien de quoi rprimer son impatience et sa vanit dans une esprance si releve; qu'il a tout lieu de se persuader que la jouissance de ce bonheur ternel vaut bien l'attente d'un moment et qu'il se doit estimer heureux de chercher Dieu pour ce peu de temps dans les ombres de la foi avant que de pouvoir le trouver, et le contempler jamais dans les lumires de la gloire? Yidemus nunc, dit l'Aptre, per spculum in nigmale, tune autem facie ad faciem. Oui, nous le verrons, dites-vous mais en quel nombre le verronsnous? Et c'est ici le second sujet d'inquitude qui peut natre de notre foi, de considrer que cette foi mme qui est la semence de la gloire, est annonce et persuade si peu de gens et une si petite portion du genre
non
humain.
Mais ici, chrtiens que personne ne s'abuse et n'entreprenne tmrairement de donner atteinte la saintet de l'Evangile comme s'il avait en soi rien de contraire ou de peu sant l'infinie misricorde de Dieu ; car il est certain d'un ct, et par le tmoimoignage des Ecritures saintes, et par celui de tous les Pres, que, ds la premire cration de l'homme Dieu a voulu le pourvoir d'une lumire suffisante par elle-mme pour le connatre et l'aimer, et pour se sauver par l'exercice des bonnes uvres. Dieu ne s'est jamais laiss, dit saint Paul [Art. XIV, lb), sans tmoignage dans le inonde, en nous envoyant ses bndictions du ciel, en faisant pleuvoir, et en temprant les saisons pour faire porter la terre des fruits en abondance. Mais d'ailleurs aussi rien n'est plus juste que de laisser Dieu la disposition toute libre de ses grces et de ses faveurs particulires et un droit absolu de rgler le nombre et la qualit de ceux qui il lui plat de les distribuer. Le fondement de celle lection et de ce discernement des saints est couvert en Dieu d'un profond nuage de tnbres. Et y aurait-il des mes a^sez tmraires que de vouloir pntrer dans la hauteur et dans l'abme de ses conseils? Quis cognovit srnsuum Domini, aut quis consiliariu* ejus fuit? Ea raison seule peut bien nous enseigner cette vrit en gnral que Dieu n'a pas moins de pouvoir sur l'homme qu'il a cr innocent et juste, mais qui s'est depuis corrompu par ie pch que l'ouvrier en a sur la boue, dont il fait des vases de toute sorte, les uns pour un usage d'clat et d'honneur, el les autres pour un de bassesse et d'abjection. Et cependant celte raison s'afflige et se lche, qne celles qu'a eues Dieu dans rc part ige de vases lus el de vases rprouvs lui soient inconnues. Elle aspire de sa nature tout savoir, le moindre; doute dans ses connaissances lui est une matire d'inqui,
jugement
l'avoir assez prouv, et qne vous croirez avoir lieu de Rien n'est plus \ous crier, avec David
.
comme
je
pense
:
gneur, que les tmoignages que vous nous donnez de vos divines vrits. Tratimonia tua credibilia farta sunt nimis
i
tbl
(Ps.
XCll.o).
,
Or, suivant la distinction que nous avons facile de mettre il est tablie en ce sujet d'accord tous les passages des Ecritures saintes, dont les uns relvent la certitude des motifs de notre foi et nous convient en contempler l'immobile fermet. Contestante Deo si'/uis et portentis, et Spiritus sanrti au condemonstrationibus. El les autres
,
traire
nous exhortent fermer
les
yeux
et
captiver
humblement noire
la foi
;
uicc de
esprit sous l'ocar le but des uns est de
nous porter envisager le tmoignage et le doigt de Dieu qui, par di s signes et des ou,
vrages tout divins, a voulu sceller la vrit de nos mystres, et celui des autres est au contraire de dtourner notre vue et notre esprit des difficults qui accompagnent nos .rcs, mais qui ne doivent pas prvaloir la force des miracles par lesquels ces s mystres nous ont t justifia confirms de la part de Dieu. Et ainsi, en
e temps que l'Ecriture travaille nous relever d'an cote, elle travaille nous humilier de l'autre, pour donner lieu l'affermissement le notre loi car quoique tout le corps et toute la substance de la religion chrtienne soient rondes suc l'opration et sur le tmoignage infaillible des miracles, toutefois le sens naturel rsiste eu. ore uni; preuve si convaincante, son orgueil le porte \oir conduit de cette manire, et foi d croire des rrits qu'il ne peu! comprendre par sa lumire, et l'homme a peine, tant il est superbe, se persuader sur la parole de son Diea ce qu'il ne saurait levant ses roir par sa raison. Mail a l'objet de cette vie nouvelle, ou Dieu lvera tous les voiles qu'il a tendns sur et o il doit nous montrer sans nuage l loi
:
aveuglement
lcouverl ce qu'il nous fait croire comme pour en mriter l'intelligence
,
le seul remde qui commence a n gurir est d'en esprer une entire gurison, Et o cela, chres mes? Dans l'tal de l,i gloire qui lui est promis en la nouvelle vie,
tude, el
583
ORATEURS SACRES. BOIRZEIS.
Fils de Dieu,
384
o les lus ne douteront plus de leur condition future et o ils en verront les premiers principes dans le sein de Dieu, qui les a choisis, selon qu'il lui a plu , dans son ternelle et toute gratuite prdestination.
Certainement, ajouterez-vous, dans l'esprance de cette glorieuse vie, o se dvoilent tous les secrets de la Divinit, nous aurions sujet d'apaiser l'inquitude qui nous vient de la hauteur et de l'incomprhcnsibilit de nos mystres et du petit nombre de ceux qui Dieu donne d'en connatre la vrit; mais que direz-vous de ce qu'il parat n'y avoir point de rgle ou d'autorit certaine et manifeste que nous devions suivre pour marcher avec sret dans les voies de Dieu et de la foi? Car les uns prennent pour rgle de leur foi une criture qui par accident et notre gard, ne peut avoir aucun poids d'autorit divine, mais doit le prendre d'ailleurs, et d'un tmoin et juge infaillible,
, ,
de le supne souhaite pas moins que sa vraie Eglise se maintienne dans la vrit que dans l'unit afin qu'elle soit toujours en tat d'enseigner la loi de son divin Matre dans sa puret et que la dfense prtendue de la vrit ne puisse servir de prtexte ni d'excuse ceux qui rompraient son unit. Parce que Dieu veut qu'elle soit toujours indivisible dans son unit, c'est toujours un crime de la diviser, et parce qu'il veut, et qu'il fait aussi qu'elle soit toujours vritable en sa doctrine, nul ne peut avoir juste sujet de s'en sparer, sous apparence de se garantir de ses erreurs et de prendre contre elle le parti de la vrit. Voil donc la vraie et sincre Eglise de
comme nous venons
poser
qu'ils refusent de reconnatre!; et les autres,
au contraire, prennent pour matresse de leur religion une certaine socit de personnes qu'ils appellent Eglise de Dieu et dont prouvent l'autorit par le tmoignage d'une Ecriture qu'ils qualifient canonique et divine, et ils se servent, ce semble, en ce sujet, d'un raisonnement circulaire qui n'a ni principe ni fin, en prouvant l'Eglise par l'Ecriture, et puis l'Ecriture par l'Eglise, qui est une manire de raisonner que le bon sens et la dialectique condamnent galement. C'est le troisime sujet d'inquitude que nous avons dit pouvoir s'lever de notre foi, d'tre en apparence sans rgle assure et sans principe dtermin des sentiments qu'elle nous enseigne. Mais pour la rsolution de cette importante difficult, vous remarquerez, s'il vous plat, chrtiens, que les miracles de JsusChrist n'ont pas t faits seulement pour nous le faire reconnatre en qualit de Fils de Dieu, mais en qualit de roi et de lgislateur universel de tous les hommes. La sainte loi qu'il nous a prescrite et la socit qu'il a tablie sous le nom d'Eglise, pour la gouverner selon cette loi, nous convainquent assez de l'vidence de cette proposition. Or et adorable il est visible que ce souverain lgislateur, suivant les rgles et la lumire de sa divine sagesse, a d souhaiter ncessairement que son Eglise se put conserver dans l'unit et dans la vrit. Dans l'unit, par lloignement du schisme, et dans la vrit ou dans la puret de sa doctrine, par l'loignement de l'erreur. Or il s'ensuit de l manifestement que toute glise, ou toute socit particulire, retranche de la socit gnrale, primitive et institue par JsusChrist mme, ne peut tre qu'une fausse, ir,
ils
marque et reconnue avec visans avoir besoin pour cela du tmoignage d'aucunes critures, ni humaines, ni divines il n'a fallu consulter, cet gard, que les seules rgles de sa divine sagesse, suivant lesquelles il a d souhaiter que son Eglise ft toujours sans schisme dans son union , et sans erreur dans l'intelligence de sa foi. C'est en effet ce que se propose tout
Jsus-Christ,
dence
humain dans la socit qu'il tavous m'avouerez bien que JsusChrist tant Dieu et lgislateur tout ensemble, selon que le prouvent ses divins miracles, rien ne lui a manqu de ce qui convient un sage lgislateur, puisqu'il n'a rien fait ni pu faire en qualit de lgislateur, que ce qu'a d faire un vritable Dieu. Mais vous remarquerez en passant la diffrence qu'il y a, pour ce regard, entre un divin lgislalgislateur
blit,
et
teur et un lgislateur humain
que
le
dernier
veut bien que le peuple qu'il rgle par ses lois les prenne toujours dans leur vritable sens, mais ne fait pas nanmoins que cela soit et que le premier au contraire ne dsire pas seulement, par sa sagesse, que son Eglise n'erre jamais dans l'explication de sa loi, mais fait de plus, que cela soit par la puissance de son divin Esprit. Que si l'Eglise
;
n'a pas laiss de se diviser, quoique ce soit l'intention de Jsus-Christ, qu'elle demeure toujours indivisible, cela vient, chrtiens, de ce que le schisme arrive par l'orgueil des particuliers, qui Jsus-Christ n'a pas pro-
mis une assistance infaillible de sa grce pour les garantir de cet orgueil, au lieu que l'Eglise ne peut tomber dans aucune erreur,
en ce qu'elle enseigne unanimement et tout entire, parce que c'est elle, et non pas aux membres particuliers qui la composent, que Jsus-Christ a promis et d promettre une ternelle et infaillible direction de son
esprit
;
et
tout cela
comme nous
disons,
connu sans l'entremise d'aucune criture humaine ou divine, mais par la
nous
est
rgulire et illgitime glise; puisqu'elle est
seule considration des rgles inviolables de
coupable d'avoir viol l'unit sainte o Jsus-Christ veut que subsiste son Eglise, et qu'elle n'a pu violer cette unit, sous couleur de dfendre la vrit, puisque l'Eglise anoriginelle'et universelle, donl elle cienne est sortie, ne peut jamais enseigner rien de
,
contraire A
la
vrit, tant certain
que
le
l'entendement et de la sagesse d'un HommeDieu, tels que ses miracles nous le font connatre sans la moindre obscurit. Cela pos, chres mes, autant de fois qu'il arrive aux catholiques de prouver l'Eglise par Ecriture, en agissant avec ceux qui sont sortis de sa communion ne pensez
I ,
585
SERMON
II,
PREMIER
DE LA RESURRECTION,
386
pas que ce
moyen
de prouver l'Eglise soit un qu'ils emploient par contrainte ou
moyen
soumis, humble et attentif, que Dieu ne donne pas gnralement tous. Non enim
par ncessit, comme si, en effet c'tait le seul ilont ils puissent se servir; le contraire vous a paru bien videmment. Mais l'Ecriture marquant avec clart les conditions extrieures de l'Eglise, et les hrtiques ou
,
omnium
et
il
est /ides, dit
l'Aptre
(Il
Thess., 111,2),
schismatiqoes demeurant d'accord de la vrit de cette Ecriture, nous voulons bien nous servir du tmoignage de ces divins livres comme d'un moyen de preuve commun aux deux partis, et par l'autorit de ces mmes livres, dont ils conviennent avec nous, nous leur faisons voir la vraie Eglise dont ils disputent contre nous. Mais si l'Eglise, en toute rigueur, peut se passer du tmoignage des Ecritures saintes pour se faire reconnatre, il ne s'ensuit pas qu'on puisse de mme se passer de celui de l'Eglise pour prouver la divine autorit des saintes Ecritures. Le parti contraire veut nous persuader ou s'imagine pouvoir nous persuader qu'au seul aspect et au seul clat de cette Ecriture nous en connaissons la divinit et que nous sentons intrieurement qu'il n'y a qu'un Dieu qui ait pu nous la donner. Mais c'est en effet une pure rverie dont ils tchent de nous amuser. Et pour convaincre leur illusion fantastique en ce point-ci, je ne leur veux allguer que le seul livre du Cantique des cantiques qu'ils reconnaissent pour canonique, aussi bien que nous. Oseraient-ils bien soutenir qu' la seule vue ou la seule lecture de ce livre, o nous ne voyons au dehors et la lettre que les sentiments apparents d'un amour
,
,
que notre raison, selon sa nature et sa manire ordinaire d'agir, ne souffre quelque peine et quelque trouble intrieur dans la recherche de ce guide de nos consciences, que la faiblesse de sa lumire et son peu d'application lui font bien souvent perdre de vue et il n'est pas moins difticile aussi que dans ce trouble elle ne soupire
est malais
,
nous apprenons nanmoins que un livre tout divin, et qui n'a pu tre inspir que de Dieu seul, et qu'il ne fut jamais ncessaire que l'Eglise, par l'autorit souveraine qu'elle a de nous conduire dans Jes choses de la foi, nous assurt que c'est in ouvrage de celle qualit et tout dict par le Saint-Esprit son auteur? Concluons donc, mes chers frres, que la rgle de notre crance, est toute claire et toute certaine, que c'est l'Eglise que le Fils de Dieu nous a laisse pour matresse de nos sentiments et pour souveraine interprte des mystres qu'il lui a plu de nous rvler, ou par ses Ecritures ou par la seule tradition de ses aptres. El concluons aussi que les catholiques en nous proposant les vrais fondements
;
humain
c'est
Dieu mme que nous y verrons dans la plnitude de ses perfections. Ils ne s'enseigneront plus l'un l'autre, dit Isae, et ils seront tous disciples du Seigneur, dit le Fils de Dieu aprs Isae Et erunt omnes docibilcs Dei. Pour l'tonnem^nt o met quelques-uns le style simple et nglig des Ecritures saintes qui forment en partie notre rgle de foi, c'est un scandale qui mrite peine qu'on y fasse quelque rflexion. La grce du langage ne convient pas au langage de la grce, la force de l'loquence et du raisonnement humain et diminu ou obscurci celle des miracles, qui ont tabli notre religion. Ut fides veslra, dit saint Paul, non sit in sapientia hominum, sed in virtule Dei. Il fallait prcher, sans politesse et sans ornement de discours, l'art de bien vivre ceux qui passaient honteusement toute leur vie tudier l'art de bien parler. Le mme esprit qui avait inspir aux premiers 'chrtiens l'intelligence de toutes les langues, n'et-il pas pu leur apprendre les parler avec justesse et avec agrment, s'il l'et jug ncessaire au bien de ses lus ? Et quelle raison avons-nous de rechercher l'enrichissement de nos expressions et de ces images de nos penses qui servent maintenant nous faire entendre les uns aux autres, en mme temps que nous attendons une vie de lumire o nos penses seront elles-mmes nos paroles, o nous aurons le bonheur de nous parler de la bouche de notre cur et o le Verbe mme de Dieu sera la langue et l'interprte de ceux qui auront la gloire de le contempler ? Lingu cessabunt, dit saint Paul ( I Cor., XIII 8), et scienlia destruetur. Et videbunt faciem
:
vers l'tat paisible de l'immortalit future, la rgle de nos penses et de nos dsirs sera la prsence et la face dcouverte du
ou
de notre
foi ne se servent point d'un raisoncirculaire et vicieux, comme s'ils prouvaient ncessairement l'Eglise par l'Ecriture, et l'Ecriture par l'Eglise puisqu'en effet 1> peuvent toujours nous faire voir quelle e>t in vraie Eglise par un principe tout diffrent de celui de l'Ecriture, et qu'au contraire l'infaillible autorit de celte Ecriture ne se peut prouver que par le lmoign ige infaillible de l'Eglise, qui nous l'a marque, conserve et mue ntre les mains. Il faut toutefois avouer, chrtiens , que,
nement
Jean [Apoc, XXII, 5), et non egebunt lamine lucern neque lumtne solis, quoniam Dominas Drus ilhumnabil illos, et regnabunt in scula sculorum. Sus donc, chrtiens, si nous nous voulons
ejus, dit saint
tablir
dans une
foi
paisible
et
tranquille,
levons nus curs en tous temps vers ce lieu de gloire et de splendeur o finissent toutes
dans nos esconsidrent dans la vraie Eglise ou le peu d'tendue qu'elle a sur la la lerre en comparaison des socits idolprits,
les
ombres qui
jettent l'effroi
lorsqu'ils
tres et
qu'elle
d(
i
quelque ev Mente et quelque assure que soit d'elle-mme cette rgie de notre religion, nous m- laissons pas pour cela d'avoir besoin pour la bien entendre, d'un esprit
.
OU le petit nombre d lus renferme en comparaison de celui prouve.-,, ou la profondeur des myst-
sacrilges,
res qu'elle enseigne, et qui rduisent,
dit
comme
Cor.,X, 5), en captivit l'entendement humain, Et in captivilatem redil'Aptre
fil
387
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
388
gentes
sli.
omnem
si
Mais
intellectum in obsequium Cltrinous trouvons dans la vie de la
avez voulu confirmer la rsurrection de votre Fils part tant de vifs et sensibles tmoignages, mais qui nous les cachez, ou relevez eu
celte vie selon la rgle et l'conomie de vos
tant de sujets d'inquitude et de trouble qui ne se peuvent tout fait calmer qu'en qui pourrait celle de la gloire, grand Dieu exprimer les tourbillons et les orages infinis qui nous agitent dans les accidents de la vie humaine et naturelle, moins que cet objet de la paix des anges et des mes bienfoi
1
heureuses ne demeure devanUnos yeux ? Et certes, chrtiens, c'est ici que tout le peu que j'ai de raison se perd et se confond dans la pense et dans la vue d'un si furieux ocan de temptes et de naufrages. Car, hlas chrtiens, dites-moi, que dois-je dire? que dois-je taire? par o dois-je commencer? par o suivre, par o finir? Est-ce la tristesse ou la joie? Est-ce l'indigence ou les biens? Est-ce la gloire ou la honte? Est-ce le savoir ou l'ignorance, les cabanes ou les louvres? Est-ce la vie ou la mort qui nous troublent, qui nous meuvent avec plus de violence? L'ignorant s'gare dans son aveuglement, le savant s'afflige de ne savoir rien en comparaison de ce qu'il dsire desavoir: les richesses et l'indigence nous troublent peu prs de mmes convoitises et de mmes soins; la gloire nous tourdit, la confusion nous accable le plaisir relche nos forces, et nous met en proie aux douleurs; enfin lorsque la vie nous rit, la mort nous menace et vient nous ravir tout ce que la vie avait d'agrments et de douceurs. Puis donc, chrtiens, que nous naviguons dans un ocan si irrit, si plein d'cueils el d'orages, que pouvons-nous faire de mieux que de porter nos
!
jugements, ouvrez les yeux de ce peuple; daignez, Seigneur, lui dcouvrir, par un don spcial de votre grce, les fondements immobiles qui appuient l'esprance et la Foi de vos lus. Et vous, sainte congrgation, qui ne faites pas seulement profession do ramener les infidles, mais de fortifier les croyants, joignez vos vux mes vux, joignez vos larmes aux miennes, crions tous ensemble, mes frres Seigneur, ouvrez les yeux de ce peuple, et ne veuillez point le punir du crime de ses infidlits passes, en ne l'aidant pas, selon le besoin qu'il en peut avoir, contempler des yeux de son me les merveilles de vos mains. Vous avez dit, Seigneur, autrefois un de vos prophtes Aveugle le cur de ce peuple (Is., VI, 10), afin qu'en entendant il n'entende point, et qu'il ne voie point en voyant; et nous osons aujourd'hui vous dire au contraire Eclairez, Seigneur, le cur de ce peuple , et ne veuillez pas exercer sur ses pchs une si terrible vengeance que de lui ter maintenant la lumire de vos grces, pour le priver jamais de votre gloire en la rsurrection immortelle de vos saints.
secrets
:
SERMON
111,
DEUXIME DE LA RSURRECTION,
(Prononc dans l'glise des Filles de SaintThomas au faubourg de Saint- Antoine.)
Videns autem Petrus responclit ad populum Viri Israauclorem vit imerfecistis, quem Deus susuilavit a raortuis, cujus nos testes sunius.
:
le ciel , et vers le lieu de repos o tous ces orages seront apaiss, et d'o nous tirons ds cette heure un moyen prsent de les calmer par le dsir et par l'esprance d'arriver un jour ce port unique de notre
yeux vers
lite, vos
sret? C'est cette esprance, et c'est cette toile de joie et de salut, qui rend la lumire et la paix aux mes les plus agites, et les affermit dans l'branlement de leurs plus
violentes adversits. Eb quoi! chrtiens, cette gloire bienheureuse n'est-elle pas assez abondante, pour satisfaire nos dsirs? mais c'est la vue de Dieu, c'est le comble de tous les biens. Est-elle trop incertaine pour y attacher nos affections ? mais les miracles
Pierre voyant cela, rpondit au peuple : Hommes Isravous avez fait mourir rameur de la vie, lequel Dieu a ressuscit des morts, et c'est de quoi nous sommes tes tmoins
lites,
(Act., III).
comme
qui nous la confirment, et nous la prsentent la couronne de la pit, peuvent-ils partir d'une autre source que de celle de la pit mme? Est-il possible que ces miracles eux-mmes aient trop peu de fondement et
de certitude pour en tre persuads? mais nos pres parlant aux Csars, en prennent nos plus cruels adleurs yeux tmoins versaires les avouent, nos confesseurs, nos martyrs les scellent de leur sang, et le rapide progrs de l'Evangile en tous les lieux du
;
monde, malgr le fer et le feu, malgr la douleur et la mort n'en est-ce pas une preuve claire et invincible au jugement de tous ceux qui gardent encore quelque lumire de sens commun? Mais, Dieu, qui formez les curs, et qui les changez comme il vous plat, Dieu qui
:
Comme il n'y a eu que l'esprit de JsusChrist qui ait eu la force de le ressusciter des morts, il n'y avait aussi que cet Esprit saint et tout-puissant qui ft capable d'inspirer ses disciples la constance de prcher la rsurrection des morts, et de la prcher au milieu des Juifs et des gentils, et d'un nombre infini d'ennemis jurs de sa sainte religion. Et en effet, mes surs, comme il n'est rien de plus tonnant que la faiblesse et la lchet, si je l'ose dire, que tmoignent ses aptres pour la gloire de son nom, avant que la flamme de cet Esprit descendt sur eux, il n'est rien aussi de plus surprenant que le courage et la fermet qu'ils font paratre prcher leur Matre ressuscit ds le moment qu'ils furent remplis et embrass du feu de son Esprit. Je ne sais, mes surs, si nous faisons, tous tant que nous sommes, assez de rflexion sur un changement de cette qualit; mais je sais bien que rien n'en mrite davantage, et que ce seul changement de l'me et de la disposition intrieure des aptres, bien envisag dans les accidents et dans les circonstances qui l'accompagnent,
58S
esl
I
SERMON
une des preuves
-
III
SECOND
lE
LA ItESl'ItUECTION.
doit pas rtablir bientt le
SW
royaume
d'Isral
:
les plus manifestes et les indubitables qui' le Fils de Dion nous ait donnes Je la vrit de sa glorieu.se rCtion. t'.'esl aussi, mes surs, ce que j'ai dessein de vous faire voir au premier me reservant de vous point Je ce discours exhorter ilans le second, vous affermir dans la crance le cette divine immortalit et en l'aire dsormais l'unique objet et l'unique de votre vie dans ce lieu de notre commun bannissement. Mais avant, mes surs que de nous engager dans un entretien de
. .
Domine,
si
in letnpore
hoc restitues reynnm
Isral (Act., I, 6). El l'heure mme que ses ennemis taient sur le point de l'arrter, et qu'il leur avait dsign le malheureux qui se prparait le trahir, ils se mettent se quereller et a disputer pour savoir qui
d'eux occuperait
tentio
la
royaume imaginaire: Farta
inter
premire place dans ce est aulem con-
cette
importance
implorons
la
grce
du
Esprit, qui a change celui des saints aptres, et le conjurons d'avoir la bont de nous l'accorder par l'entremise de la Vierge Hre, et de cette crature miraculeuse, qui en reut toute la plnitude dans l'instant Ave, qu'elle entendit ce salut de l'Ange
mme
cas, quis eorum videretur esse Luc XXII, 2V). Pour leur patience et pour leur courage souffrir les ils n'avaient point eu encore afflictions d'occasion de l'prouver avant la prise de
major
(S.
Marin. Aprs la glorieuse rsurrection du Fils de Dieu les aptres avant pass de leur com.
et la premire qui se prsente l'abandonnent et le laissent entre les mains de ses parricides. Si donc ce n'a pu tre ni par la raison, ni par la foi, ni par la vertu, ni par la patience;, qui auraient paru jusqu'alors dans leurs actions ou dans leurs paroles, qu'ils reviennent de leur lonne-
leur Matre
ils
une commune rsolution de et d'attester le le confesser publiquement nouveau miracle de sa nouvelle vie aux. Juifs el aux Gentils, il faut sans doute qu'un si extraordinaire changement de courage ait ou de t en eux un effet ou de leur raison ou de leur paleur foi ou de leur vertu tience ou d'une exprience sensible et ma-
mune
timidit
nifeste
el
vnement
qu'il> aient faite de la vrit de l'qu'ils annonaient avec tant d'clat
de force tous les
hommes.
,
vit-on jamais de Pour la raison que moins clair que le sens de ces disciples
la rsurrection de leur Seigneur? A tous moments il leur met devant les yeux leur ignorance et leur stupidit Nondum cognoscitis neque intelligilis, aclhuc <-aecalum habetis cor vestrum (S. Marc, VIII, 17). A moins qu'il ne bgaie avec eux pour ainsi dire, et qu'il ne s'abaisse leur claircir de point en point les choses les plus simples, ils ne conoivent ni n'entendent rien tout ce qu'il leur dit. On ne leur voit jamais com-
avant
prendre par eux-mmes ni paraboles, ni mystres dans tout le corps de l'Evangile. Pour ce qui regarde leur foi, pouvait-elle tre plus imparfaite et chancelante qu'elle paraissait en ce temps-l? Le Fils de Dieu en toute rencontre leur en reproche la fai, ,
demande quel il est, ils hsont dans le silence. Pierre est le seul d'enlre tous qui lui rpond qu'il est le Christ [S.Malth., XVI, I7J et le Fils du Dieu vivant mais ce mme Pierre qui en celle occasion rpond si hardiment n'eut gure mieux persuad que vos collgues, el il est a SOU tour accuse de peu de
blesse. S'il leur
ils
sitent,
toi
Modiea
fldei,
quart dubitatti
'S. Maitlt.,
XIV, '51 Quant leur vertu qu'ils auraient d tmoigner par un sincre dtachement da monde, o nous [tarait ce dtachement,
puisqu'au contraire il- n'ont dans l'esprit que des ides de grandeurs, le prosprits et de richesses temporelles JSUS-Christ mme tant dj ressusi it mais ne leur ayant pas encore donne |. Bain -Esprit, ils lui demandent d'une commune voix s'il ne
.'
divin Sau publier sa rsurrection aux Juifs et aux barbares, au pril mme de leur vie, ne faut-il pas ncessairement qu'ils se soient ports une conduite si gnreuse et si diffrente de leur premire conduite par un principe tout diffrent, et que le seul objet et la seule vue de leur Matre ressuscit, selon qu'ils l'assurent aux yeux de loul le monde, leur ait inspir celte nouvelle rsolution? Mais afin, mes surs, que vous puissiez mieux concevoir la force de ce raisonnement, considrez, s'il vous plat, que s'il a paru quelque infirmit dans ces disciples , soit de peu d'intelligence, ou de peu de foi, ou d'amour du momie, ou de bassesse de courage, tout cet amas d'imperfections humaines esl arriv, comme son comble, dans l'approche de la croix et de la passion du Fils de Dieu. C'est alors, mes surs, que, leur ayant manifestement prdit sa mort et sa rsurrection, ils ne comprennent quoi que ce soit, dit l'Evangile, dans une si claire prophtie, et ce mystre tout dvelopp ne laissait pas d'tre ferm devant leurs yeux El ipsi nihil liorum inlellexerunt, et erat verbum islud absconditum ab eis, et non intelligebant qu dicebunlur [S. Luc, XVIII, 34). Ce fut alors, ou peu aprs, comme il a t dj dit, qu'avec grande chaleur ils disputrent la pisance et la supriorit du rang entre les larmes s'il faut ainsi dire, et les gmissements de leur Seigneur Farta est conlentio inter eos, quis eorum videretur esse major ce fut alors qu'il leur prdit l'abattement o ils tomberaient pendant l'orage de sa perscution, et qu'il leur serait un sujet de ruine et de scandale Omnes vos scandulum j/nlinitini in me, in islanocte (S. Matlh.
menl el de leur fuite et qu'ils unanimement confesser leur
,
se rsolvent
veur
ci
xxvi,
:ji).
Sur quoi, mes surs, vous observerez que dans tous le temps que le Fils de Dieu prcha son Evangile, ni lui ni ses disciples no souffrirent, de la part du monde ou de Satan
aucune violence qui pt arrler l'avancement de celte cleste doctrine. Durant
.
391
ORATEURS SACRES, BOUKZEIS.
vous prie, du plus faible
qu'il
392
tait, est-il
cette enfance, s u faut dire ainsi, de la foi chrtienne, Dieu conduisait comme par la
disciples de son Fils, et par une grce toute singulire, n'empchait pas seulement leurs adversaires de leur nuire, mais inclinait mme le cur des Juifs les secou-
main
les
devenu le plus magnanime des aptres, moins qu'il n'ait vu de ses propres yeux ce qu'il prche aux yeux et aux oreilles de tout le peuple malgr les fers et les feux qui
dans leurs besoins Nolite portare sacculum, neque peram {S. Luc, X, k) numquid aliquid dfait vobis (Ibid., XXII, 35)? Mais jusqu' quand Dieu leur donna-t-il cette particulire protection? Jusqu' ce que,
rir
: :
dans l'approche de la croix, l'ennemi ft dtach et comme mis en libert de faire la guerre aux saints, et que Jsus-Christ se vt oblig de convier ceux de sa suite prendre les armes et songer la sret de leur personne Et qui peram non Imbet, vendat tunicam suam, et einat gladuim [Ibid., 30) tmoignant par l qu'ils ne devaient plus, comme auparavant, s'attendre lui, ni une assistance extraordinaire du ciel, mais
: ;
recourir aux moyens accoutums naturels et pratiqus par les autres hommes, pour se dfendre de leurs ennemis. Et ainsi cette tempte et cette foudre de la perscution humaine, tant tombe inopinment sur eux, s'ils perdent cur il ne faut pas s'tonner une attaque si imprvue et si, tourdis du coup, ils ne trouvent de salut que dans le soin de s'chapper. Si donc, chrtiens, la veille de la croix et du martyre du Sauveur ils nous paraissent plus faibles que jamais en toutes choses, en sens, en foi, en vertu et en courage, par quels degrs ont-ils pu monter de cette
,
menacent? Pierre, dit saint Luc, se tenant debout avec les onze, leva sa voix, et leur parla de la sorte Hommes isralites, Il, 22 et sequ. et vous tous qui de( Ad., meurez dans Jrusalem, soyez attentifs mes paroles, elc. Vous avez fait mourir en croix par des mains injustes et criminelles Jsus de Nazareth, qui tait un homme appjouv de Dieu par les miracles et par les prodiges qu'il a oprs au milieu de vous, comme nul de vous ne peut l'ignorer ce que vous n'eussiez pourtant jamais fait moins que Dieu rie l'et ordonn ou permis ainsi, selon l'arrt de son ternelle volont; c'est ce Jsus mme qu'il a ressuscit, de quoi nous tous sommes les tmoins en ce jour-ci Hune Jesum resuscitavit Deus, eujus omnes nos lestes samus. Que toute la maison d'Isral apprenne
le
:
celte vrit, que c'est ce Jsus mme dont vous tes les meurtriers, que Dieu a fait son oint, et souverain matre de toute
donc
crature.
une si haute magnanimit, que prcher comme ils font, malgr la rage et de la fureur de la synagogue, Jsus-Christ ressuscit ; moins qu'il ne leur et effectivefaiblesse
que la ne leur et donn autant de force et de courage que celle de sa mort leur avait caus d'abattement et de frayeur. Mais pour venir de l'observation des temps celle des personnes, considrez que le prince mme de la troupe apostolique, et ce grand Aptre choisi pour tre un est jour le fondement immobile de l'Eglise celui des douze que nous voyons le plus souvent et le plus svrement repris des dfauts de ses collgues, soit d'ignorance ou d'ambition, ou de peu de foi ou d'attachement aux biens de ce sicle, ou de penses humaines et charnelles. Vade posl me, satana, lui dit scanle Fils de Dieu ( S. Mallk., XVI, 23), es mihi : quia non sapis ea qu J)ei dalum
ment apparu tel
qu'ils le publiaient et
venue de sa nouvelle
vie
Voil comme parle aujourd'hui ce mme Pierre, autrefois si lche et si timide, avant que les Juifs eussent accomplis leur parricide en la personne de son Matre. Lorsqu'il pouvait encore esprer de sa part quelque secours pour arrter leur violence, il tremble leur abord et s'chappe de leur colre, et dans le temps que son Matre ne vit plus, et que les Juifs ont fait de lui tout ce que leur rage a pu leur suggrer, il reprend courage, et se produit dans leurs assembles pour leur annoncer la rsurrection du criminel qu'ils ont fait mourir. Lorsqu'il peut douter de l'vnement de leur entreprise, il les apprhende et les vite, et lorsqu'il voit leur malice victorieuse et triomphante , il vient les attaquer, il leur reproche leur ingratitude sacrilge, et les menace, tout puissants qu'ils sont, au milieu de sa faiblesse, Salvamni, leur dit-il ( Act., II, kO ), a generatione ista prava. Mais qu'est-ce donc, mes
surs, qui en
si
peu de temps a
fait
d'un
seul homme, deux si diffrents hommes: d'un Pierre si lche, un Pierre si constant d'un Pierre sans cur et sans vigueur, un Pierre intrpride et inbranlable aux plus cruelles images de la mort? Serait-ce peut-tre qu'en tout cela il y aurait eu de l'intelligence entre le Matre et les disciples, quils auraient
;
sunt
comme c'est sed ea qu hominum seul de ses confrres, de qui le Fils de Dieu prophtise la lchet, et qui en effet
,
,
pu
aussi
le
le
renonce honteusement sur
la
demande
donner parole secrtement qu'ils pendant sa passion, et qu'ils reviendraient, peu de jours aprs sa mort, abuser les hommes en leur prchant une
lui
s'enfuiraient
d'une esclave. Et cependant ce mme disciple qui pasqu'il sait les autres en perfections autant devait un jour les passer en dignit et en puissance, est le premier qui rend tmoignage de la gloire de son Matre, et qui parat comme porte-enseigne des prdicateurs d'une vrit si odieuse aux zlateurs de la je religion judaque. Mais par quel secret
,
fausse rsurrection ? O imagination purile et ridicule Celui qui avait mille fois prouv le peu de sens le peu d'habilet, et le peu de courage de ses disciples, comme nous venons de le justifier , quelle assurance aurait-il pu prendre leur parole en les engageant dans une promesse qui aurait d leur coter la vie , et qu'ils n'auraient pu lui tenir qu'en s'en!
395
SERMON
volontairement aux
?
III,
SECOND DE LA HESL'RIlECTiuN.
terribles
le dpt
391
posant
le
plus
supplices
Leur pouvait-il aussi conseiller s'loigner pendant sa passion pour les
la
conserver et les garantir de Juifs 1 Mais aurait-il inoins
cruaut des hasarde leur \ io en les obligeant de revenir, aprs sa mort, annoncer la fable d'une feinte rsurrection, t. ml si ais juger ou prvoir que la fureur de la synagogue, qui avait clat contre lui pendant sa vie, ne serait pas moins embrase contre ceux qui le soutiendraient aprs sa mort ? Hais accordons que par impossible, tout
lches,
tout
charnels
il
et
tout
incrdules
promis de donner leur vie pour prcher aux hommes une si grossire imposture, par quel miracle est-il arrive que nul de ces tourbes n'ait viol la religion de sa parole, que nul n'ait trompe dans la promesse de tromper, et qu'ils aient tous persist fidlement dans l'excution de leur fourberie sou les menaces et sous le glaive de leur-, perscuteurs? OU s'il y en a eu, comme sans doute il y en aurait eu parmi ce grand nombre de sducteurs, qui par faiblesse ou par lgret, ou par la crainte des tourments, se soient enfin laiss persuader de mettre au jour tout le mystre d'une si impudente hypocrisie, par quel mystre encore plus trange est-il arriv, que ni les Juifs ni les idoltres si claires et si ennemis de la naissance de notre sainte religion, ne nous ont jamais reproche, ni de vive voix, ni par crit, cette dcouverte et cette conviction d'une telle hypocrisie? Joignez au tmoignage de nos douze aptres celui des cinq cents frres, qui selon saint Paul (I Cor., XV, Gj, se glorifiaient d'avoir vu en mme temps et tous a la fois Jsus-Christ
'ils taient,
lui aient
de confiance, en lui commettant la garde et de ses trsors. Kt qu'arrive-t-il nanmoins aprs cela ? que ce mme Pierre, que le Fils de Dieu avait combl de plus de bienfaits, est le seul qui le renie par une lche ingratitude, et que ce mme Judas en qui Jsus-Christ avait tmoign le plus de confiance est le seul qui le trahit et qui le livre la cruaut de ses tyrans. Et dans ces tranges vnements, quel a l le dessein du Rdempteur? Fn premier lieu de faire clater sa toute-puissance aprs sa mort, en faisant de Pierre, c'est--dire du plus faible et du plus ingrat de ses aptres, le plus reconnaissant, le plus zl pour la gloire de son matre et le plus constant le confesser devant les hommes an pril de sa propre vie. Simon Joannis amas me plus lus? Tu sets, Domine, quia amo te (S. Joan., XXI, 15). Voil l'avantage de sa charit sur celle de ses collgues. Cum senueris, lui dit Jsus-Christ, extnues manus tuas, et alius te cinyet et ducet
quo tu non vis. Hoc aulem dixil signifieans qua morte clarificaturus esset Deum (Ibitl., 18, 19). Voil l'avantage de son courage sur celui de ses confrres, tant destin par un privilge particulier mourir en croix pour son seigneur, dans la langueur et dans f extrmit de sa vieillesse. Cum senueris alius te et ducet quo tu non vis. En second lieu, Jsus-Christ permet que Judas le quitte et lo livre ses ennemis, pour nous donner dans la trahison de cet aplre un tmoignage assur de la candeur el de la puret parfaite de ses murs, tant certain que s'il y avait eu
cinget
quelque garement, ou quelque dsordre cach dans sa conduite, ce sclrat et infidle
a donc mieux paru la verlu parfaite de Jsus-Christ ressuscit, que dans la parfaite infirmit de
le publier.
confident n'et pas
de
ses
plus
secrtes
intentions
manqu de
ressuscit, sans que ni saint Paul de sa part ail pu jamais tre convaincu d'avoir suppos ce grand nombre de tmoins, ni ces tmoins de leur part de s'tre vantes d'une vision illusoire et chimrique. Nous nous sommes autrefois assez tendu faire voir la solidit
de celle preuve, mais il sera bon maintenant de nous arrter particulirement celle qui se lire du ct de Judas le dserteur, et le vendeur excrable de son matre. Car s'il y et eu de la collusion entre JsusChrist et ses disciples, cet apostat et-il pu ou l'ignorer ou la celer? s il en et t le confident et le complice, aurait-il pu s'empcher d en tre aussi le dnonciateur et le trompette, s'il faut ainsi dire, dans le temps de sa trahison ? Mais pour vous mieux dcouvrir la profondeur de ce mystre, il faut, mes surs, rous faire observer, en cet endroit, que par une sage et merveilleuse conduite du Fils de Dieu, il a voulu que Pierre et Judas, que le premier el le dernier de ses disciples aient t I qui l'ont le pins offens et plus outrag dans sa passion Pierre en le reniant, et Judas en le vend. ml ses p -rscutcurs Pierre oui son matre a\ ait dparti plus de faveurs et pins de grandeurs qu'a tous les antres, en le faisant le chef de son Iv.'lise; et Judas qui le mme S rigueur avait tmoign le plus
:
convertie en invincible force par Jsus-Christ mme aprs sa mort? Et o a pu mieux aussi reluire l'innocence et la simplicit du mme Sauveur, que dans la fraude el dans l'apostasie de Judas, qui dans le temps qu'il trahit son matre el qu'il le vend deniers comptants ses bourreaux, n'a rien leur dire, qui puisse aller la fltrissure de ses murs et de sa rputasaint Pierre
,
tion
mes surs, par un sublime et profond mystre, il a fallu d'une part, que Pierre devnt faible, et le plus faible de tous les
Ainsi,
disciples,
pour faire paratre, dans l'inopin raffermissement de son courage, la puissance et la trs-grande puissance de son matre; el que de L'autre, Judas devnt perfide, el mourt perfide, pour tmoigner la fidlit de sou seigneur, puisque dans le temps mme
de sa trahison il n'eut rien du tout lui reprocher. Enfin Jsus-Christ en qualit de mdiateur de Dieu et des hommes, tant des-
nous enseigner comme matre et nous comme sauveur, et devant tre fidle et vritable comme matre <'t puissant comme sauveur, nous pouvons dire qu'il a tmoigne sa puissance de sauveur en rassutine
racheter
rant l'inlirmil de pierre qui
l'a
depuis glo-
Orat. Bacibs. VI
395
rifi
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
par son martyre
;
598
qu'en mme temps fait paratre sa fidlit de matre en peril a mettant l'apostasie de Judas, en ce que Judas n'a pu le convaincre d'aucune imposture ou hypocrisie en le livrant ses ennemis, quoi
et
qu'il lui et t bien facile de le faire tant le
plus proche et le plus ordinaire tmoin de sa conduite, s'il y et eu lieu de l'en soup-
onner.
Mais pour vous montrer plus videmment encore quel point la chulc ou la perfidie de Judas est une preuve manifeste de l'innocence de son Matre, considrez, mes chres surs, que tout imposteur tant prvenu de quelque passion drgle et secrte, cl ne la pouvant contenter qu'aux dpens de ceux qn'il a en vue de sduire, il ne peut jamais disposer si adroitement des biens acquis par ses artifices, que ceux qui en ont la ispensation ne savent bien le commerce illgitime et le mauvais usage qu'il en fait pour satisfaire ses injustes cupidits. Si donc le Matre de Judas le tratre se fut propos de cacher quelque passion, ou quelque vice sous le voile d'une fausse pit tant oblig, comme sans doute il aurait t, de faire servir le gain dshonnte de ses fourberies ses dsirs illicites et criminels, qui en et pu mieux rvler
,
toute la fraude,
et
que
le
garde,
le
dpositaire
l'conome de son trsor? Oui, comme d'une part ce sontles richesses qui donnent aux mchants de quoi rassasier la brutalit de
leurs passions, et que de l'autre il n'y a pcheur ni hypocrite, si fin ni si avis, qui quelquefois par emportement ou par imprudence ne msuse ouvertement de ses biens, ou qui ne puisse du moins tre surpris dans cet abus par ses plus proches et plus familiers ministres pouvons-nous avoir une preuve plus certaine de la puret et de la sincrit du Fils de Dieu, que celle qui se prend del rvolte de Judas, en ce qu'il parat n'avoir pu fltrir ou obscurcir de quelque crime que ce ft
,
l'innocence de son Seigneur, aprs avoir eu
si
longtemps l'conomie
le
et le
maniement deses
richesses, et avoir t pendant tout ce temps perptuel et le plus intime tmoin de sa vie
domestique?
Et aussi,
mes surs, bien
loin de
calom-
et l facile convaincre et rejeter sur le front de ses auteurs? Et en effet, suppos que les chrtiens se fussent vants avec fausset de la repeutance de Judas, n'eussent-ils pas excit par l la curiosit des Juifs claircir un fait si important et s'enqurir dans les formes ordinaires et juridiques de la vie de ce tratre, et de ce qu'il serait devenu depuis son apostasie pour avoir de quoi rfuter le bruit que les chrtiens en faisaient courir; et ensuite le murmure et l'clat public d'une si clbre conviction ayant rempli toul l'univers, n'aurait-il pas raisonn sans cesse dans la bouche de nos juges, ou dans la plume, s'il faut ainsi dire, de nos calomniateurs isralites ou gentils ? Mais aprs tout, qu'il n'y ait jamais eu ni Judas, ni autre disciple du Seigneur, qui par promesses ou par menaces, par force ou par douceur, ait accus ou son Matre, ou les disciples de son Matre d'une rsurrection invente ou suppose, ou de quelque autre fiction que ce puisse tre, voici Saul, devenu Paul, qui vient nous l'attester, et nous le signer de son sang aux yeux des Juifs et des Romains. Et de vrai, chrtiens, si par adresse ou par violence on et tir des aptres quelque aveu de fourberie et d'hypocrisie dans leur ministre, le grand Saul', le plus savant et le plus zl dfenseur de la synagogue, et le plus rude perscuteur du nom chrtien, etil chang tout coup comme il changea sa perscution en larmes? l'et-on jamais vu se rvolter conlre la loi de son pays, et renoncer sa propre vie pour emrrasser une secte diffame et convaincue d'imposture? Oui, si on et dcouvert de la frajule dans le Matre des aptres, ou dans quelques-uns des aptres mmes, le plus clair et le plus anim de nos tyrans aurait-il pu ou l'ignorer, ou le sachant, donner son sang pour la couvrir ou la justifier? O adorable secret des conseils de Dieu! car ayant destin ces deux grands vases de sa grce, Pierre et Paul, pour lre les premiers et les plus hardis tmoins de la vrit de son Evangile considrez comme il les conduit par deux diverses et contraires voies
,
nier et de diffamer le saint Agneau, dont il avait vendu le sang, il est visible et connu de tout le monde qu'il eut lui-mme en horreur sa perfidie ds l'instant qu'il l'eut commise, et qu'il voulut tre lui-mme son bourreau, aprs avoir l le tratre de son Matre. Car s'il est faux qu'il ait dlest son crime cl qu'il l'ait puni de ses propres mains ; d'o vient, mes surs, que les fidles ds le commencement de l'Evangile ayant publi le dsespoir de celte me infortune, et rapport que de l'argent mme qu'il avait rendu aux magistrats par lo repentir de sa trahison, on en avait achet un hritage appel le Champ du sang, Hachetdama, en ternelle mmoire d'un vnement si mmorable, il ne s'est trouv ni Grec, ni Juif, qui ait os le contester, et qui se soit avis de nous reprocher une imposture aussi impudente qu'elle
une mme galement l'un
fin
et
comme
ils
appuient
et
toute diffrente leur ministre. Il change Pierre, il change Paul, mais d'un changement tout divers et tout contraire. Le Fils de Dieu l'gard de Pierre, d'ignorant et lche qu'il tait l'avant rendu tout d'un coup sage, constant et intrpide, il tablit par ce changement miraculeux la vrit de sa glorieuse rsurrection ; et au contraire, l'gard de Paul, ou de Saul, de savant, superbe, et inhumain qu'il avait paru jusqu'alors, le rendant humble, docile et compatissant aux disgrces des chrtiens, il en fait un autre tmoin irrprochable de celte mme vrit et de la mme rsurrection, et pour en tirer un mme
l'autre par leur vocation l'autorit et la crance de
avantage
et
un
mme
effet
il
les
transforme
:
tous deux en deux faons toutes contraires. Il rehausse Pierre, il rabaisse Paul il relve
589
SI
RMON
III,
SECOND DE LA RESURRECTION.
,
398
il Pierre en le tuititinnt el sa l'clairant humilie Paul en laveuglanl cl eu le radoucissant, et dans l'exaltation de l'un, et dans
ravalement de l'autre, il nous met devant yeux deux preuves indubitables de sa bienheureuse immortalit. Si Pierre destin pour l'instruction de la synagogue et diffr quelque temps de lui annoncer .lesus-Christ ressuscite, on et pu croire qu'il l'aurait l'ait par un principe de
le
les
lchet, et qu'il attendait l'allidissement de rage judaque, qui avait opprime sou Rdempteur, et c'est pour cela que son Rdempteur le fortifie, l'illumine et lui l'ail prt h?r sa rsurrection aussitt en suite de sa mort,
la
de son ascension au ciel et de la descente de son Saint-Esprit. Mais il ne devait [tas eu tre de mme du grand Paul. Comme Dieu l'avait particulirement choisi pour clairer imrance des gentils et pour annoncer la rsurrection chrtienne tous les peuples de l'univers, il a fallu que, savant, habile et /le comme il tait pour les intrts de la
synagogue, il RI pour un temps une rude guerre rKwinsile. dont il se devait declaun jour le dfenseur, et qu'il lut pour un temps le perscuteur du mme Dieu, dont il devait devenir un jour le ministre et le martyr. Et pour quelle cause, mes chres surs? Pour tmoigne anx peuples gentils, dont il allait tre le matre et le docteur, qu'il ne venait point leur prcher une doctrine dont fondements et les il n'et bien reconnu les principes par une longue et soigneuse application l'examiner, et aprs avoir apport autant d'attention et de curiosit pour en pntrer les nouveaux mystres, qu'il avait eu de fureur pour en empcher rtablissement et le progrs. Ainsi, mes sur, en portant Pierre, qui lavait reni devant les Juifs, leur publier sa rsurrection incontinent aprs sa' mort, il leur l'ait voir manifestement ne peut tre que son bras divin qui que a t relev le courage de cet aptre, et en faiancien tyran ll un aptre tout coup de perscuteur de son Eglise, il ait ceunat1
i
anglique devant Dieu et devant les hommes. En second lieu, de prcher gratuitement l'tvangiie aux Juifs cl aux gentils, et de vivre du travail de ses propres mains; au lieu que les autres aptres, ses collgues, recevaient du moins une honnte rtribution de leur mini 1re pour la sustentation ncessaire de leur vie Qu est merees mm ? dil-il (Ibid, 18), Lt ICvainjelium prwdicans, sine sumptii ponam Evangtlium. Voil l'excellente perfection de Paul dans le dtachement de l'amour du bien el mme du gain le plus lgitime selon tontes les lois humaines et divines. Et en troisime lieu, de vouloir bien s'exposer la honte de passer pour un insens en se chargeant, plus particulirement qu'aucun des aptres, d'annoncer aux princes, aux magistrats et aux savants du genlilisme un Dieu crucifi, et dans ce Dieu crucifi un mystre de folie aux yeux de ces princes et de ces savants. Judtris scnndalum, dit-il ( Ibid, I, 23 Ait., IX, 15 ), Gratis stultitium. Vas e.lectionis est ntihi isle, ut portet nmnen meum coram t/entibus et regibus. Voil, mes chers frres, la parfaite humiliation de Paul dans le mpris absolu qu'il fait de l'infamie et de
:
la drision
du monde.
quel est donc le motif humain qui l'et port embrasser la doctrine de son Matre, et s'en rendre la victime et le martyr, de perscuteur qu'il en tait auparavant, puisque ce ne peut tre, ni la sensualit, dont il rejette les moindres apparences, ni l'amour du bien, dont il se prive au prjudice de ses droits apostoliques ni enfin la vanil, dont l'loignement l'ait toute la matire de sa consolation et de sa gloire, et qu'en tout cela mme, comme nous venons de le prouver, il parat avoir un avantage singulier sur tout le reste de ses saints collgues dans l'apostolat, la rserve de saint
1
Barnabe ! Mais allons plus
loin,
mes chres surs,
m\
te*
gentils qu'il n'y a
>
que
l'clat el l'vi-
allons de merveille en merveille plus trange, et de ce mystre passons un plus grand. E'Eglise chrtienne, ds sa naissance, ayant paru au milieu de deux cruels et implacables adversaires, qui taient les Juifs et les
rsurrection qui ait pu dompter li fiert d^ ce tyran. >"rait-ce peut-tre par lt iiiouvrm nt de quelque passion tic sensualit ou d'avarice, on se vanit, que d'ennemi de la religion chrtienne, il s'en est rendu le dfenseur ? Mais nous voyons particulirement clater dans sa conduite, et beaucoup tas mme soc d ins celle des autres aptres, perfection v anruche les i rtas opposes tique i-n ce qui -, puisque sa conduite a t en premier lieu d'loigner e la compagnie nralen, ut tonte sorte de femmes, el m de celles que ><ainl Pierre et plusieurs antres aptres avaient coutume de garder, el de mener av ee eux en qualit de femmes-surs Numqui non habemut aefesleftm, dit-il serorem cirettfnu-, Cor., IX, "y cemli eteri opotioli, ri fralre* Do*
t
i
Jsus-Christ crucili au mibrigands, dont l'un enfin le reconnat et c'est le peuple des gentils et l'autre persiste le maudire el le blasphmer et c'est le peuple des Hbreux le grand sainl Paul, appel d'entre les Juifs pour tre matre des gentils, csl en mme iempt tabli de Dieu pour la dfense de sa nouvelle Eglise contre ces deux sortes d'ennemis contre les juifs dont il est le frre, et contre les gentils donl il est le matre
gentils, lieu
comme
de deux
particulier. En combattant ces premiers il leur allgue qu'il tait Juif anssi bien qu'eux. / raelitm tunt, et ego (Il Cor., Il, 20), qu'ils liaient tmoins de son zle pour leur loi, et de sa loegue et furieuse rsietanc aux vrits
mini, et Ctphai \ 'i ia l'minente perfection de Paul dans la profession d'uue \ le pure et
;
Evangile qu'il leur annonait et en combattant les gentils, il leur fait savoir qn'aprs une forte, persvrante et publique rbellion aux lumire de la grce, il avait enfin cd malgr lui, et qu'une soudaine cisensiblo
du
mme
399
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
400
apparition de celui mme qu'il perscutait, lui avait ouvert les yeux de l'esprit et fait changer son obstination en repentir. A nos ennemis d'entre les Juifs il leur dclare qu'il est pharisien et vers comme eux dans l'intelligence de la loi et nos ennemis d'entre les Grecs, il reprsente qu'il est philosophe et qu'il est clair aussi bien qu'eux des connaissances de la sagesse humaine; et il fait entendre en mme temps tous les deux, que si dans la longue et funeste guerre qu'il venait de faire l'Evangile, il et reconnu dans cet Evangile des maximes opposes, ou aux prceptes de la loi divine, ou aux principes de la raison naturelle, il leur tait bien facile de juger qu'aprs l'avoir si opinitrement combattu, il n'aurait jamais entrepris de le dfendre et de le prcher en tous lieux, comme il faisait au milieu des roues et des bourreaux et dans une attente ternelle du martyre. In infirmitate, leur timor multo fui II, 3), et dit-il, (1 Cor., apud vos. Et en effet, s'il et remarqu de l'hypocrisie et de l'artifice en la conduite des prdicateurs de l'Evangile, comme sans doute il l'et dcouvert s'il y en et eu, aurait-il pu se rsoudre tout d'un coup le soutenir; d'inexorable perscuteur qu'il en tait auparavant, en devenir l'invincible dfenseur, et le prcher parmi tant d'opprobres et de misres, avec bien plus de vhmence et de force qu'il n'en avait tmoi;
vait sa subsistance ni la lumire des savants, ni la crdulit des simples , en ce qu'elle a premirement persuad les ignorants sans la science des philosophes , et sans le pouvoir des grands du monde . et qu'elle a enfin persuad les philosophes cl les princes, aussi bien que les ignorants et
les
gn pour le combattre? Mais allons encore plus loin, mes chres surs, et suivons des yeux de l'esprit le divin ordre et les routes admirables que tient le Fils de Dieu dans la manifestation de sa nouvelle vie. Nous avons vu qu'il l'a fait prcher aux Juifs par un Juif, et c'est le grand saint Pierre et aux gentils par un autre Juif, et c'estle grand saint Paul. Voyons maintenant comme ila voulu la faire annoncer aux barbares et aux gentils par les gentils mmes. mes surs que dans la naisIl est vrai on a vu peu de philososance de l'Eglise phes et peu de grands la reconnatre Non multi sapientes, non multi patentes, non multi nobiles (/6id., I, 26). De peur, mes surs, qu'on ne vnt vacuer le mystre de la
; , ,
personnes du commun. Mais remarquez l'admirable changement que Dieu produit dans ces philosophes ou dans ces savants du paganisme, en les soumettant son Eglise. Comme ces sortes de gens ont coutume de mener une vie oisive, languissante et loigne des occupations pnibles attaches une vie active et laborieuse ils ont d'ordinaire le cur aussi bas et aussi rampant que l'esprit sublime et lev. Et de l vient que l'esprit de Dieu ne peut les soumettre l'obissance de la foi qu'en les changeant intrieurement de la manire extraordinaire que nous allons vous reprsenter. De quelle faon a-t-il donc agi leur gard? Il a humili ce qu'ils avaient d'minent et de superbe et relev en mme temps ce qu'ils avaient d'abject et de raval. 11 a voulu les former sur le modle des deux premiers de ses aplres en abaissant la hauteur de leur sagesse comme il a fait en la personne de saint Paul, et en rehaussant la timidit de leur courage comme il a fait en celle de saint Pierre. Or il lui a plu de les humilier en deux manires diffrentes, l'une en les portant soumettre leur sagesse la folie apparente de la croix et l'autre en permettant quelquefois qu'ils se soient fis plus qu'il ne fallait la conduite de leur propre esprit en raisonnant sur les
,
vrits chrtiennes ; d'o il est arriv qu'il n'en est aucun qui en suivant ce guide de sa propre intelligence n'ait perdu de vue le droit chemin, et ne soit tomb dans quelque erreur en la foi. C'est en effet un garement o se sont laisss autrefois aller les JustiH, les Origne, les Clment, les Firmilien, les Cyprien, les Eusbe, les Tertullien, et gnralement tout ce qu'il y a eu de savants docteurs de l'ancienne Eglise, sans en
, ,
croix, et qu'on n'attribut l'autorit des grands ou aux raisonnements des philosophes l'uvre de Dieu et de sa grce dans mais de peur rtablissement de l'Evangile aussi qu'on n'et imput la persuasion de cette divine doctrine la docilit des simples ou l'ignorance des petites gens la mme Eglise qui tait ne et qui toit crue sans philosophes et sans princes, pour tmoigner que, par elle-mme, elle avait de quoi se maintenir sans leur sagesse et sans les reoit ensuite dans son sein leur force
, ;
,
pour faire voir qu'elle avait de quoi triompher en mme temps de la subtilit des uns
et de l'autorit des autres, en les rangeant les uns et les autres sous 1'etnpire d'un Dieu mes surs en captivant crucifi. Et ainsi et en s'acqurant toute sorte d'esprits dans ce bel ordre, elle a fait voir qu'elle ne de, ,
excepter un seul. Et quel est, mes surs, votre avis, le dessein de Dieu dans ce mystre de sa providence ? Il a sans doute voulu faire de ces sages et de ces philosophes humilis autant de sujets d'dification et de saintet dans son Eglise en les soumettant l'Evangile, et en leur faisant embrasser la simplicit chrtienne, il nous oblige les prendre pour exemple de notre soumission et de notre docilit dans les maximes de la religion ; et en permettant aussi d'autre part qu'ils soient tombs, comme ils ont tous fait, dans l'hrsie ou dans l'erreur, il nous fait connatre par l, qu'il n'entend pas que nous les suivions comme des oracles, et comme des guides infaillibles dans la foi. 11 les rend soumis aux vrits de son Evangile, pour nous y rendre
:
soumis permis
et obissants leur imitation, et il a qu'ils se soient tromps en quelques
points de leur crance, pour nous faire craindre de nous attacher leurs opinions
401
et
SERMON
III,
SECOND DE LA RESURRECTION
402
au prjudice de colle de son aveuglment, le Balise, qui seule est la base immobile le la vrit, et la souveraine matresse des chrtiens.
Que
si
nous voyons que Dieu
s'est
servi
d'une conduite si admirable dans l'abaissement de ces savants et de ces philosophes, prdicateurs de la rsurrection de son Fils unique, s'il a paru merveilleux en humiliant leur sagesse comme en saint Paul il ne l'a pas moins paru en soutenant et en relevant leur courage comme eu saint Pierre car en parcourant tous les monuments de l'histoire ancienne du christianisme, nous trouverons que de tant de sages et de savants hommes qui l'ont embrass lorsqu'il tait le plus afflige dans le monde, il n'en est aucun qui se soit port le renoncer par la violence des supplices; mais qui au contraire n'ait vers son sang avec constance et avec joie dans l'occasion de le rpandre pour sa religion tmoins les Justin, les Irne, les Cyprien et inlinis autres, dont le martyre est si vnrable parmi nous. O profondeur des conseils de Dieu envers ces doctes et illustres dfenseurs de son Evangile! Ils errent lous, et ils meurent tous il errent tous pour l'humiliation de leur savoir, et ils meurent lous dans ils erle raffermissement de leur courage rent tous pour nous faire voir l'infirmit de nos lumires naturelles, et ils meurent tous pour nous inspirer une fermet inbranlable soutenir les vrits surnaturelles et divines ils errent lous pour nous faire craindre le pril de la curiosit dans la recherche des mystres de la grce, et ils meu, :
tienne eussent t convaincus d'hypocrisie, dans leur ministre, comme il serait sans doute arrive, s'il y et eu lieu de les en convaincre, et-on vu passer tant de savants el de philosophes dans un parti dshonor, d'une infamie si excrable, et auraient-ils
se rsoudre le dfendre comme ils ont fait avec tant d'attache et de fermel. que de s'exposer souffrir et de souffrir en
pu
lous
effet les
derniers des
sorte,
maux pour
ne
le
pas
abandonner; en
la
mes surs, que parmi
foule de ces philosophes et de ces sages adorateurs de la folie de l'Evangile, jamais aucun n'ait apostasie par la crainte de la mort, ni refus le combat terrible du martyre dans l'occasion de s'y engager? Or, ces principes poss, mes chres surs, o nous avons vu les desseins de Dieu dans l'assemblage et dans l'avancement de son Eglise, si clairement dcouverts et dploys, revenons encore un moment ce qui touche en particulier les sentiments et la conduite, des divins aptres. Considrons encore une. fois quel est l'esprit qui les rassure, ou quelle est la main qui ies rallie et les ramne la bataille prs la mort de leur Seigneur. Est-ce, mes surs, qu'ils ont concert celle intrigue avec leur Matre, qu'ils lui ont promis en secret de revenir, de se rassembler aprs sa mort et de paratre en public pour lui attribuer une fausse rsurrection? Mais par quel motif et par quel
rent tous pour nous exprimer la force invincible des raisons qui les ont touchs, et les ont portes se sacrifier pour l'attestation de ces mystres. Comme d'une part rien n'est plus certain que l'existence de ces hauts mystres, et que de l'autre rien n'est plus
hardi ni
comprendre
que de vouloir en hauteur el la merveille nos pres meurent, et meurent tous pour en tmoigner la vrit, et ils errent tous pour en dclarer la profondeur et l'lvation inaccessible aux \aiiiN efforts du raisonnement bnmain. Mais s'ils ont pu se tromper en quelques points de leurs opinions et de leur doctrine , en suivant les vues d'une raison faible el sujette s'blouir en contemplant
plus tmraire
la
,
principe, charnels, stupides et faibles comme ils sont, lui ont-ils pu jurer celte promesse, et l'accomplir au hasard mme de leur vie. dans une si exacte ponctualit? Par quel miracle, parquel mystre ont-ils le si puissants dans leur faiblesse, ou si fidles dans leur infidlit, que de vouloir tous prir pour la dfense d'une fourberie et de prir en effet, sans que la force des plus grands supplices ait jamais pu leur en arracher le moindre aveu, ni les porter, s'il faut ainsi dire, trahir leur trahison? Comment est-il arriv que l'apostat, que le domestique le plus familier de ce matre dissimul el artificieux en ail ignor la supercherie, ou l'ait tenue si secrte en le livrant ses ennemis? Comment est-il arrive que ce Saul qui tait tout feu pour dtruire les chrtiens, et tout lu-
le*
h oses di \i ns cl ternelles
il
esl visible,
au contraire, que a n'a pu tre ni par ignorance, ni par erreur qu'ils sont entrs dans la lice du martyre, puisque la foi qui leur
constance tait fonde sur elmauifesl exprience de leurs tur l.i preuve ordinaire des miracles qu'ils faisaient ou qu'ils voyaient faire dans leur religion avec tant d'clat el d'vidence, qu'ils s'estimaient obligs de lesscellrde leur propre sang, pour en confirmer la vinspirait
celle
une
mire pour en observer les sentiments et les dmarches, ou n'ait pu jamais pntrer dans le secret de celle imposture, ou que l'ayant, decou cite et reconnue, il ait form tout d'un coup le dessein de la dfendre et de mourir pour la persuader tous les hommes; qu'il se soit rendu l'adversaire des fidles, lorsqu'il les a simplement souponns d'hypocrisie, el que les en avilit depuis convaincus ouvertement, il se soit rendu leur apologiste et leur martyr ; que tant de tyrans qui le
v
rit.
nt. et qui perscutent ses disciples n'aient jamais pu tirer de leur bouche aucun a\ u de dguisement el de tromperie 7 el pour
i
Mais arrtons-nous nn peu plus en cel endroil; faisons-y, mes surs, autant de rs ion qu'il le mrite par son importance.
Si
l<
aptres,
.
si
leurs disciples,
.
il.
-i
le-
pre
ili< .ii,
irrci lien
parler plus gnralement, mes surs, commi'iii esi-il arriv que lantde profanes, tant (l'.iiit is conjurs notre ruine, que l'empereur mme Julien l'Apostat, qui dans le in qu il ai ail conu d'exterminer la rcli d
103
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
404
$ion chrtienne, avait recherch si curieusement tout le dtail de la doctrine et de la vie des chrtiens, n'aient jamais os nanmoins leur reprocher d'avoir t ou repris, ou convaincus d'aucune fraude, qui ait consist ou en disciples corrompus ou en rvlations inventes, ou en miracles supposs ? Ainsi, messurs, vous voyez assez, comme
pense, que pour la preuve de la rsurrecil n'est pas hesoin absolument de recourir ni aux prophties divines qui l'avaient prdite depuis tant de sicles, ni aux langues de tous les peuples qui l'ont annonce par la bouche des aptres depuis la descente du Saint-Esprit, ni la perfection d'une saintet de vie toute extraordinaire, dont elle a t le modle et le principe, ni aux divers miracles produits et rpandus en tous les lieux du monde pour en attester la vrit. Le seul objet de l'inopine et invincible force de saint Pierre et de ses collgues, sous sa conduite, publier une aventure si tonnante, ne nous permet pas d'en avoir le
je
des soupirs et des sanglots en nous souvenant de ton abondance et de tes plaisirs, glorieuse ville de Sion Super flumina Bubijlonis, illic sedimus et flevimus dutn recordaremur tui, Sion(Ps. CXXXVI, 1). Mais en ce jour de salut et de bonheur, arrtons mes surs, le cours de nos plaintes et de nos larmes, et en relevant notre foi dans la pense du divin amour qui nous appelle celte c1
tion du Fils de Dieu,
leste gloire, saluons-en par avance la venue et l'apparition prochaine, en prononant,
avec le plus saintde tous les rois, ce cantique de victoire Nous tressaillons de plaisir quand on nous dit que nos peines vont finir, et qu'en peu de jours nous irons nous tablir dans la maison sainte de notre Dieu: Llatus sum in his qu dicta sunt mihi : In
:
domum Domini
,
ibimus (Ps.
,
CXXI,
).
cloute, tant certain, comme il a paru par la suite de ce discours, que nous ne pouvons attribuer cetle soudaine et insurmonta-
moindre
Oui mes surs quelque misre et quelque disgrce qui nous pressent dans l'exil o nous vivons allons triomphants la conqute du royaume de la gloire qui se prsente nos yeux, en ce saint jour, avec tant d'clat et de rayons. Laissons les pleurs et la crainte aux esclaves de ce sicle qui ne vivent que pour mourir, et remplissons notre
,
ble
magnanimit de ces
si
lches et
disciples, autrefois si inconstants, d'autre raison qu'
et qu'ils
celle qu'ils
en rendent
assurent una-
nimement eux-mmes, qui est d'avoir vu de leurs propres yeux leur divin Matre ressuscouvert de gloire, et tout tel qu'ils le dpeignent d'une commune voix en prsence de leurs tyrans.
cit,
Mais
s'il
est
donc vrai, comme
il
est,
mes
chres surs ( et ce sera le second et dernier point dont je prtendais vous entretenir), que nous la croyons, que nous l'attendons, que nous esprons de la possder un jour, cetle bienheureuse gloire, de quel langage faut-il maintenant que je me serve pour vous l'exprimer, pour vous en marquer toutes les richesses, tous les avantages, toute la beaut et pour en graver une image toute vive et toute ressemblante, et un amour audessus de tout amour au fond de votre cur? ou ne suffil-i! pas de nous crier tous ensemble, dans la vue de ce but unique de nos dsirs: Immortalit, immortallil glorieuse, quand
pourrons-nous te possder? Devons- nous pleurer, ou triompher dans le souvenir de tes dlices cl de les grandeurs? Devons-nous gmir en nous voyant aussi loin de loi que, la terre l'est du ciel? ou nous devons-nous plutt rjouir en nous voyant aussi prs de toi que nous le sommes de la fin de notre exil? Faut-il, mes surs, que nous soupirions aprs le retour de notre divin Matre qui l'a emporte en nous quittant, et que
et immuable joie qui remplit celui des saints aptres dans la vue de Christ ressuscit et dans l'esprance de ressusciter, son exemple, pour ne vivre plus qu' Dieu, sa louange et son amour: Quod autem vivit, vivit Deo. Comme l'objet de ce Dieu de gloire et de puissance toutes leurs faiblesses humaines s'teignirent et disparurent comme dissipes par un coup de foudre, et leurs mes, laves et dgages de toute impuret charnelle, passrent et s'levrent ds ce moment mme dans le ciel ; ainsi, mes surs, l'apparition du mme Dieu et de sa nouvelle vie, transformonsnous, par la vertu sainte que ce saint spectacle nous inspire, en nouvelles cratures, et levons nos esprits de la bassesse et de la lchet honteuse des enfants du sicle la glorieuse gnrosil des enfants de Dieu. Pour prendre un cur digne de nous et des sentiments proportionns l'excellence de notre vocation, pour nous rendre nous-mmes dignes de nous-mmes mesurons-nous dsormais selon la hauteur de notre origine toute divine, et considrons qu'tant ns de
,
cur de l'abondante
Dieu et pour Dieu mme, nous ne pouvons nous assujettir la crature sans nous dgrader et sans dgnrer, s'il faut dire ainsi,
la noblesse de notre extraction. Et de vrai, chrtiens, dites-moi, je vous conjure, quel aveuglement et quelle honte n'est-ce point nous de porter au fond de nos curs le caractre de l'adoption divine, et de nous voir assurs par la voix mme de l'Esprit de Dieu que nous sommes ses enfants et appels en cette qualit l'hritage de tous ses biens, el de ne pas laisser avec tout cela, comme de vils et chtifs esclaves , de courir aprs les fantmes et les ombres des vanits du sicle, qui s'effacent et s'vanouissent en un moment devant nos yeux? attendre Dieu, esprer Dieu, ou pouvoir l'attendre et esprer, et en mme temps ser-
de
nous disions, avec unsaint homme, ces paroles
de languer.r et dsolation
Quelle peut
tre la joie de notre
me dans
l'ohcurit qui
l'environne et dans la perte de la lumire de nos yeux? Quod gaudiutn mihi erit, gui lumen cli non video (Tob., V, 12)? Ou cellesci du peuple de Dieu banni de sa patrie et charg de fers dans un pays tranger Nous entretenions nos douleurs couchs le long du fleuve qui passe en Babylone, et nous jetions
:
405
SERMON
III,
SECOND DE L\ RESURRECTION.
que
celui qui vient de
et
40C
vir le monde, l'aimer, le craindre le poursu ivre et idoltrer ses illusions? et n'est-ee
,
i-
tle
nous proprement
:
qu'il est dit
dans
le
lNalmiste L'homme ayant t lev en gloire et en honneur, il sYst aveugl, il n'a pas
compris ce qu'il tait il lut ne le la main et il a de Dieu pour ne vhre que de Dieu cherch sa pture sur la terre et est devenu tout semblable auv btes insenses, qui ne se repaissent que de l'herbe et du foin de la campagne Homo, cum in honore esset, non vilellejil : comparatus est jumentis insipien:
frapper les yeux de qui n'est autre que Dieu mme se donnant nous, avec tous ses biens, en la personne de son Fils unique ressuscit des morts? Qu'avons-nous donc dlibrer, mes frres, dans un si rare et si inopin bonnotre foi,
tibus,
et
similis factus est
illis.'
chres surs, connatre Dieu, prtendre Dieu, aller Dieu et la conqute de toutes ses richesses, cl nous arrter moiti ehe:niu et interrompre cette noble eour>o la rencontre d'un clair, d'une fume, d'un nuage, ou de plaisir ou de granPratrrit deur qui finit en commenant figura hujus mundi (1 Cor., Vil 31), est-ce imiter, est-ce suivre les aptres ou la gnrosit magnanime des aptres qui ayant vu la gloire de leur Seigneur, perdent tout got et toute estime pour les vanits prsentes; et de faibles, charnels et timides qu'ils taient, deviennent forts et insurmontables toute la rage des tyrans! Est-ce marcher sur les traces d'Abraham, de ce premier pre des fidles qui ayant une fois t admis contempler
,
, ,
BM
heur? Sommes-nous prts, comme ce marchand vanglique, abandonner et vendre tous nos biens el nous dfaire de toutes choses pour nous rendre matres de ce joyau? Voulons-nous quitter ce plaisir illgitime, ce bien mal acquis, celte attache pernicieuse, celle ambition drgle de paratre ou de commander pour acheter, si j'ose le dire l'ternit et le Dieu mme de l'ternit? Lui
sacrifions-nous d'une volont sincre et vritable celte
fume
et cette
boue pour nous
la felici'
que Dieu prpare
ses lus,
Abra-
ham
vidit diein
meum
(S. Joan., VIII, 56),
n'hsite point lui sacrifier son propre fils; mais tout enivr qu'il est de la vue d'un si grand bonheur, se fortifie dans sa foi et continue toujours d'esprer, pour ainsi dire, en n'esprant plus , et en se privant du Gis unique de ses esprances , sachant bien que Dit u pouvait le ressusciter 9 Fide obtulit Abraham Itaacum tentarctur, et unirjenitum qui suseperut rrpromissiones , et offerebat arbitrons tfuta a morluis suscilarc points est [Htbr., XI, I"). Est-ce imiter ce divin Mose, qui mourut en paix sur la montagne, aprs
,
avoir eu
la
consolation de contempler l'h-
ritage des croyants? Est-ce marcher sur les de Simon, de ce saint vieillard de s l'Evangile, qui, ayant tenu dans ses bras le FHs de Dieu, non tel qu'il est aujourd'hui
rendre dignes du royaume de tous les sicles qu'il nous a promis dans le ciel? Ne nous Battons point, ne nous trompons point, sondons sur cela le secret de nos consciences; considrons, chose pouvantable si nous nous sentons en tat d'acheter Dieu au prix de nos passions, de nos plaisirs et de nos frivoles amusements ou si nous voulons coutrister son Esprit-Saint, selon le langage de son Esprit mme en prfrant tout ce qu'il est et tout ce qu'ii a de plus adorable, le fantme et le nant de nos folles vanils. El o est la foi chrtienne, mes chers frres , o est le courage, o est la raison? Dirons-nous peut-tre que c'est notre foi mme qui tremble et qui a peine se soutenir? Mais pouvons-nous nous couvrirde cette vaine et infidle excuse, moins que de fermer volontairement les yeux tant de preuves qui nous les frappent, et qui nous forcent invinciblement de confesser la rsurrection du prince et du consommateur de notre foi? Pierre de faible devient fort en un moment ; Judas le tratre devient bourreau de sa perfidie; Saul devient Paul, et de perscuteur aptre; les philosophes, de lches et superbes, deviennent humbles, obissants et ambilieux intrpides du martyre tout l'univers est rempli de signes el de miracles la synagogue dsole, le temple abattu, le sceptre l la race de Juda, les prophties accom1 , , ;
:
plies
les
saints
les
mourant de toutes
parts, et
dans
la
pompe de son triomphe, mais em-
maillote et environn de toutes les marques de notre faiblesse, De tmoigne plus que de rsion et du dgot pour la vie de ce monde, et ne songe plus qu' s'en retirer pour avoir eu le bonheur, comme il nous dit, d'envisager le Sauveur des hommes, l'illuminaieur des peuples et la gloire d'Is\ me dbnitn tervum tuum, Domine, >ium tuum, in pare (juin runt oruii mti Saint art tuum. lumen ad /<ionem gentfvm, m plebit tutt '. Imitons-nous la providence de ce sagtt
habile trafiquent de Evangile, qni lrou\ une perle ou un joyau d'un prix excellent S. matth., XIII, parat tout ravi de eette heurense dcouverte, el vend tous
et
I
: I
jamais convaincus ni de cabale, ni d'art magique, ni d'hypocrisie, ni d'imposture. Quoi donc, chrtiens, toutes ces rayons manifestes et sensibles nous tmoigneront la vrit de la religion de JsusChrist et nous le mettront crucifi et ressuscit devant les yeux, et nous oserons allguer aprs cela ce faux prtexte de notre lchet, que noire foi vsl encore infirme el languissante! Disons plutt que nos passions brh ni, que l'agitation qui les accompagne nous trouble le H us et la raison, qu'elles nous ont fait un esprit tout de chair et lout de sang, et qui ne se peut lever la recherche dei desseins de Dieu, de la lin O tendent ses ouvrages, et du grand mystre de ce monde,
ait
sans qu'on
Faisons-nous de mme, chrtiens.' PouvOM-noUfl trouver un trsor aussi prcieux et aussi inestimable
l
ses
Mens pour
ai
|crrir7
rgl et si irrgulier en tant de choses. Disons plutt qtte nos insenses et violentes convoitises nous matrisent leur gr, que nous en sommes les disciples et les esclaves
si
*07
ORATEURS SACRES.
I50URZEIS.
408
6out ensemble, et qu'elles nous persuadent facilement que toute maxime qui les contredit ne peut tre juste et vritable.
L'homme
qui ne suit que
le
mouvement
de ses apptits dsordonns et charnels, dit saint Paul, ne comprend rien aux vrits spirituelles et divines, et il les traite de rverie et de folie Animalis homo non percipit ea qu sunt Spiritus Dei : stultitia enim est Mi, et non potest intelligere (I Cor., II, 14).
:
Voil le bandeau qui nous aveugle, qui nous empche de voir la vrit et la valeur des biens ternels, et qui nous fait prfrer nos puriles et ridicules bagatelles aux solides rcompenses des enfants de Dieu. Mais ce reproche, qui n'est que trop juste et trop bien fond pour la plupart des per-
sonnes engages dans le sicle, ne se peut pas adresser aux saintes filles que vous avez devant les yeux elles n'ont pas fait seulement un sacrifice de leurs biens leur cleste et divin Epoux, elles se sont mme rduites en servitude pour lui plaire et pour acheter, au prix de leurs biens et de leur vie tout ensemble, le trsor de son immortalit. Oui, c'est l, mes surs, c'est dans ce temple que vous veillez, que vous souffrez, que vous vous consumez pour acqurir ce noble trsor, que vous le payez nuit et jour de votre sang, et que vous l'achetez, s'il faut dire ainsi, d'une partie de vous-mmes c'est l, mes surs, que vous voyagez sans vous mouvoir, que vous allez continuellement chercher ce joyau sans prix, non pas au fond de la mer ou dans les plus recules contres de la terre, mais dans le ciel mme et dans le sjour des bienheureux. C'est l, mes surs, qu' chaque obstacle qui s'oppose votre course, chaque tentation qui attaque votre zle, vous vous dites vous-mmes, ce que nous devrions nous
: ;
lgue les Actes des aptres en ce sermon, ce n'est que touchant la manire de la prdication de saint Pierre or cette manire est si apparente d'elle-mme et si navement rapporte par saint Luc, que tout homme de bon sens en doit tre persuad, et d'autant plus que l'histoire de saint Luc, en ce point particulier, ne parat pas avoir t contredite par personne, soit Juif ou gentil. Joignez cela que la force de la preuve ne se tire pas de la prdication de saint Pierre, considre selon sa manire narre par saint Luc, nsais bien selon sa substance et en elle-mme : auquel sens elle est infaillible et hors de doute, nul ne pouvant nier raisonnablement que saint Pierre n'ait prch, et par consquent que le Saint-Esprit ne l'ait chang pour lui inspirer cette haute rsolution.
;
SERMON
IV,
TROISIME DE LA RSURRECTION,
Prononc dans l'glise des Filles de SaintThomas, au faubourg Saint- Antoine.
Per hominem mors, el per hominem resurrectio mortuorum.
Par un Itoimnc
lu
nomme
la rsurrection
mort a paru dans le monde, des morts (I Cor., XV).
cl
par un
Avant la venue du Fils de Dieu dans le monde, c'tait une trange et infiniment dplorable condition que celle du genre humain car il n'est rien de plus affligeant pour nous que de souhaiter violemment un
;
bien et ne pouvoir le possder,
le dsir
et
surtout
si
que nous en avons
dsir,
n'est pas seule-
dire tous voire exemple Ne t'oublie pas, mon me, souviens-toi de la grandeur; passe, passe hardiment, tu t'en vas ton Seigneur, et tous ces menus adversaires qui t'assaillent ne sont point dignes de ta colre; passe donc, passe hardiment, tu t'en vas ton Seigneur; quitte sans peine les vanits, les biens et les maux de ce misrable monde, marche sans cesse et d'un pas gal la conqute de l'ternit. C'est dans la jouissance de cette prcieuse et inestimable ternit qu'est renferm le joyau que je vous offre et
:
mais un dsir raisonmisre o les hommes ont vcu avant la naissance de leur cleste rdempteur. Ils souhaitaient de vivre ternellement et de se garantir de l'empire de la mort, et ils ne le souhaitaient pas seulement avec violence, mais avec justice et avec raison, puisqu'en effet rien ne con-
ment un ardent
nable
et naturel.
Or
c'est l'tat de
vient mieux ou une crature raisonnable, que d'aspirer une ternit de vie, ou un
que je jette au milieu de vous pour vous en accrotre de plus en plus l'estime et le dsir; et plaise Dieu, mes surs, que vous puissiez toutes l'emporter galement: il se donne tous sans se partager, et plus nous avons mme de compagnons dans sa conqute, et plus il est capable de nous enrichir dans le saint lieu o nous devons le possder.
Remarque sur
les
moyens de preuve employs
ce
dans
sermon.
Nul ne peut nier que saint Pierre n'ait prch la rsurrection, puisqu'aulrement il ne l'aurait pas persuade au monde la chose est vidente d'elle-mme. Quand don*- '>m al
:
Dieu tout bon, tout sage et tout puissant, la faire esprer ceux qui l'aiment et qui l'adorent pour la mriter: et cependant dans eux-mmes, ni hors ils n'avaient ni d'eux-mmes aucun moyen qui pt satisfaire en celle rencontre leur continuel et raisonnable dsir. Mais enfin, mes frres, ce que la nature el la raison mme nous faisaient soubailer si passionnment, quoique inutilement, c'est ce que le Fils ternel de Dieu a bien voulu nous procurer en quittant le ciel, en se faisant homme comme nous, en habitant comme notre frre parmi nous, et en nous montrant le chemin qui nous conduit la jouissance de notre glorieuse immortalit, et dans l'esprit et dans la chair. Comme la mort a rgn sur tous les hommes, par la faute d'un seul homme, nous dit le grand Aptre, ainsi la vie doit rgner sur tous les hommes par le mrite d'un seul, qui est Jsus-Cbrist Notre-Seigneur Quoniam quidem p"i homineth mors, et per hominem resurrec-
que de
SERMON
IV.
TROISIEME
PELA RESURRECTION.
de rcompenser ceux qui
fide
le
10
tio mortuorum. C'est donc ici, mes chers frres, le sujet dont je me vois oblig de vous parler en ce saint jour; et pour m'en pouvoir
cherchent
Sine
acquitter avec succs, et votre commune me propose de vous faire voir en deux points le ce discours, en premier lieu, quelle est l'excellence de la rsurrection future de nos corps, et en second lieu, comdification, je
ment nous devons
parvenir par une vie
toute nouvelle et par l'intrieure rsurrection
impossibile eut placer* Deo. Credere enim oporlet accedentem ad Dcum quia est, et inquirentibus se remunerator sit [llebr., XI, 6). Il est donc vrai, selon la lumire naturelle des hommes et les Ecritures divinement inspires, que le premier point que la religion doit nous apprendre, est l'existence du premier tre, que nous devons croire et adorer, et le second est la qualit de la rcompense
qu'il
de nos esprits. Mais comme nous ne pouvons bien comprendre la beaut et les merveilles de cette double rsurrection qu'avec le secours du mme Esprit-Saint, qui a seul la vertu de la produire, sup dions-le de nous clairer de ses lumires, afin que nous puissions on bien discourir et en former une juste ide dans nos curs. Que si nous avons lieu, comme nous l'avons, de nous dfier du peu de valeur de nos prires, essayons, mes frres, de les appuyer de celles de la Vierge, qui peut toutes choses envers son Fils, ressuscite des morts, et qui tant elle-mme ressuscite et triomphante dans le ciel, ne voudra pas denier la faveur de son entremise ceux qui se disposent a s'entretenir de la bienheureuse rsurrection, puisque c'est aussi le comble et le sceau des divins mystres et de celui mme qu'un ange du ciel lui vint annoncer par ces paroles: Ave,
prpare ses adorateurs.
Ce n'est pas ici le lieu de prouver le premier point, qui est la subsistance de ce souverain de tous les tres; et d'ailleurs aussi toutes choses nous le prchent avec tant de force et de clart, qu'il est bien plus juste de le supposer comme constant, ainsi qu'on fait les premiers principes dans les sciences, que de se mettre en peine de l'tablir par un effort
du raisonnement humain; pour
le
second
point, qui est la couronne qu'il rserve ses fidles serviteurs, il est visible que cette couronne qu'il veut leur donner, ne peut tre que de leur faire part de sa flicit et de les appeler la communion de sa puissance et de son repos, aprs qu'ils auront observ les lois de sa sagesse et de sa justice dans l'o-
Maria.
Je me vois donc oblig, chrtiens, vous enseigner dans la suite de ce discours deux importantes vrits. L'une est l'excellence de la rsurrection de la chair, que nous croyons comme un fondement de notre foi et l'autre la manire dont nous la devons imiter, et y parvenir en l'imitant, comme dit saint Paul, par l'exercice d'une vie toute nouvelle, que nous appelons la rsurrection de l'esprit. Or l'excellence de cet exemplaire et de cet original de la nouvelle vie se fait connatre particulirement en deux insignes avantages, qui ii peuvent lui tre contests le premier est d'tre la plus noble et la plus essentielle matire du christianisme, aprs celle de l'existence et de l'unit du vritable Dieu: et le second de tenir lieu de base et d'objet aux principaux sacrements de l'Evangile. La premire de ces vrits est appuye sur les lments et sur les principes de la vraie religion car
;
: :
religion tant proprement la science de servir Dieu et de nous lever la flicit
la
souveraine en
le
servant selon
la
justice et
la raison, elle a
la fidlit de nos services; quel est l'ouvrier tout puissant qui a fait tontes choses, et quelle est la perfection o il les a destines; quel est le principe de ce que nous sommes, et quelle est la
en premier li<-u vons adorer, et en second laire qu'il veut rendre a
pour but de nous enseigner quel est le Dieu que nous delien quel est le sa-
ou nous devons aspirer; et qnand mme connaissance de cette vente ne serait point ne avec nous, le grand aptre nous l'aurait donne" suffisamment en ces termes Sans la foi, dit-il, il est impossible de plaire Dieu, et celui qui veul s'approcher de Dieu est oblig do croire qu il est, qu'il a
fin
la
bissance ses commandements. Mais est-ce en ce monde que nous parvenons cette vritable flicit, ou la participation de celle vertu toute-puissante et de ce repos ternel de Dieu? Les plaisirs du monde, qui rassasient d'abord; ses honneurs, sa gloire et ses richesses, qui ne rassasient jamais; tous ses faux biens, dont les uns dgolentet les autres affament, qui passent tous comme une fume, et dont l'usage est toujours troubl par un mlange de maux infinis et par l'image terrible de la mort, o ils vont tous enfin se terminer, peuvent-ils produire celte parfaite flicit? peuvent-ils calmer l'inquitude de notre cur, fournir un prix convenable la vertu, cl nous procurer un tat de vie qui rponde la magnificence et la justice de ce tout puissant rmunrateur de la fidlit de ses cratures? Et quia inquirentibus se remunerator sit. Puis donc que le prix de l'innocence et de la pit ne subsiste point dans la vie prsente, nous le devons ncessairement chercher dans une autre incomparablement meilleure, qui enferme le fruit et la rcompense des justes, et o Dieu se, soit rserv de leur distribuer les biens ternels et incorruptibles, qui doivent former leur dernire perfection et apaiser Omnis enim le gmissement de leurs dsirs creatura as/pu- ndhuc ingemiscit et partant [Rom., VIII, 22). Or serait-il raisonnable, mes (tiers frres, que le corps humain que Dieu lui-mme a voulu former de ses propres doigts, et O il a voulu souffler de sa propre bouche un esprit cleste et immatriel (Unies II, 7), pour composer de l'union intime de CC corps et de cet esprit un tout aussi noble cl aussi accompli qu'est celui de l'homme; oui, serait: ,
il
juste
mes
la
frres
ttilade
ouvrage de
pari
que ce corps, que cet main de Dieu n'et aucune
,
Ma
bi
de cet esprit
et
de
<<
M
souffle de la divine
ORATEURS SACRES. ROURZE1S.
annes
la
412
bouche? qu'il ft jamais spar d'une me expressment cre de Dieu pour l'animer, pour le conduire et pour prsider l'harmonie des diverses pices et
des divers mouvements qui l'entretiennent, d'une me qui se porte essentiellement s'y attacher, comme une forme sa matire, et qui n'a pas tout ce qu'elle souhaite pour sa perfection naturelle, quand elle s'en trouve disjointe et arrache ? qu'elle ft chasse perptuit de ce petit monde, o Dieu l'a mise pour le gouverner par son assistant e et par ses soins de la mme sorte peu prs, que Dieu lui-mme gouverne le grand monde par sa providence et par les ordres de sa toute-puissante volont o elle remue avec tant d'intelligence et de justesse les divers ressorts, dont il est fabriqu; o elle reprsente la vicissitude des jours et des nuits par celle des veilles et du sommeil, o elle a tabli le principal sige de son empire, dans la partie la plus leve et la plus noble, comme Dieu mme a plac le sien dans le ciel o elle a entour ce sacr palais de sa majest de fidles gardes, qui le conservent et le dfendent continuellement des impressions ou des embches trangres o elle a mis des yeux, devant elle, comme des flambeaux toujours allums pour la conduire, et des oreilles ses cts, comme des espions toujours attentifs ce qui se passe, et ce qui arrive au dehors pour l'en avertir et le prserver de toute surprise par la promptitude et par la sincrit de leurs rapports o entre ces deux clatants organes de la vue elle a pos celle de l'odorat comme un tmoin et un juge incorruptible de la qualit des objets qui l'environnant, et dont l'approche peut lui agrer ou l'offenser ; et o elle a mis aussi celle du got, comme un chanson qui se tient toujours son devoir et qui lait l'essai de toutes les viandes qui lui sont offertes pour la sret del machine qu'elle anime, et dont elle doit maintenir la vie et la vigueur; o elle meut tout, comme Dieu, sans se mouvoir, proprement parler o elle reprsente la clart des astres par celle de ses yeux la mlodie de leurs concerts par celle qui se forme dans les replis de ses oreilles, qui le Sage a donn pour cela le nom de chant -uses et de musiciennes (1), et o elle exprime la rgularit de leurs mouvements priodiques par celle des tours et des retours, des dilatations et des resserrements qu'elle produit dans le cur et dans le cerveau, qui sont ies premires et matresses roues du mobile et agissant di,
,
fice
qu'elle habite, et dont elle conserve la
stabilit et la dure muer et de l'agiter?
,
en ne cessant de le reEt faudrait-il donc, mes chers frres que ce btiment d'une architecture si divine et si digne de loger une me angliqneet immortelle, que ce chef-d'uvre, que ce miracle de la main de Dieu o il a grav de si illustres marques de son entendement et de sa sagesse, n'et t form que pour prir, que petar servir de proie aux
,
et la pourriture, que pour exercer malignit et la colre des dmons? Oui, faudrait-il qu'un si riche effet de l'amour de Dieu dt tre un jouet de leur jalousie et de leur haine envers les hommes, et qu'ils dussent considrer ce malheureux corps toujours vivant et toujours mourant l'infini, comme une hostie ternellement renaissante pour tre immole ternellement leur fureur et leur aversion contre l'ouvrier qui en a conu l'excellence et la beaut? La vritable raison ne veut-elle pas que nous fassions tout un autre jugement de ce mystre, et que nous nous mettions plutt celte ide et cette pense si solide dans l'esprit, que lorsque Dieu eut pris le dessein de fabriquer le corps de l'homme, il se proposa d'y travailler en deux divers temps et en deux manires diffrentes que, dans la premire, il voulut en faire un miroir de sa sagesse; et, dans la seconde, un miroir de sa bont que, dans la premire, il lui imprima d'admirables traits de son intelligence en le composant avec tant d'ordre et de symtrie dans toutes ses parties, quoiqu'il l'et fait sujet l'infirmit et la mort et que, dans la seconde, il doit rehausser les effets de sa sagesse de ceux de sa bont, en lui donnant une subsistance semblable la sienne, et en rendant ineffaables par le temps les caractres qu'il lui fait porter de sa sagesse ternelle qu'il voulut mettre un intervalle de temps entre les dons de sa sagesse et ceux de sa bont, afin que pendant ce juste intervalle lame, qui habitait un corps si bien fait et si proportionn la sagesse de son ouvrier, mais infirme encore et prissable, et le loisir d'lever sa vue et ses dsirs vers ce mme ouvrier, pour lui demander et pour mriter de sa misricorde une habitation aussi permanente et aussi durable dans sa matire, qu'elle semblait ajuste et rgulire dans sa forme qu'en donnant d'abord une figure si excellente et si parfaite aux corps des hommes, il leur a voulu dcouvrir par l le principe de leur tre, qui seul a pu le construire avec tant d'art et de raison, et qu'en le laissant dfectueux en mme temps par la faiblesse et par la fragilit de sa matire, il a voulu leur marquer la fin o ils devaient prtendre et qu'ils avaient lieu de se promettre de sa misricorde, qui est la gurison de l'infirmit de ce mme corps et son lvation l'heureux tat de l'immortalit? Et que nous prchent en effet sur ce pointl les divins oracles de la religion chrtienne? Que Dieu doit rgner dans la mort, comme il a rgn dans le nant; que les dmons ne triompheront plus des dpouilles de ses saints,
; ;
: ; ;
et
que ces ossements pouvantables,
cette
(1J
Et obstmlescent
omnes
filise
carminis (Eccl.,X\\,
'n.
poussire et ces ordures dont ils ont repu la faim insatiable des spulcres, obiront un jour sa voix toute-puissante, et renatront tout couverts de gloire et de splendeur, malgr l'envie et la rage des enfers. Quando morlui audient vocem Filii Dei : et qui audierint, vivent (S. Joan., V, 25). Et certes, chrtiens, l'infirmit qui nous environne, ne pouvant pas tre une pro-
413
SERMON
1
IV,
TROISIEME DE LA RESURRECTION.
preuve
les
IM
homme qui l'a en horreur, ni la vraie lin de la providence de Dieu qui lead toujours la perfection de ses ouvrages, il faut sans doute qu'elle serve en celle vie ou de chtiment notre injustice, ou de matire notre vertu selon cette parole Virtus in in/inniiaic perficilur II (or., XII. 9 et que ce soi! aussi un tal violent et ennemi des inclinations de notre nature. Le grand aptre, dans son Epitre ceux de Home, non-, l'enseigne par ces termes La crature, dit-il. sera dlivre de la servitude de la corruption, pare que ce n'est pas de - m mouvement ni de son gr qu'elle s'y est assujettie, mais pour l'amour de celui qui l'y a soumi>e avec promesse de l'en dlivrer. Crature Hberabilura servitute corruptionis : vanilati enim snbjecta est c calant non volais, s$4 propter enm,</ai subjrcit eatn in spe (Rom., VIII. 20, 21 1. El le mme aptre venait de
pnt naturelle de
,
souffrances et de la mort
mme,
s'lever la jouissance de sa gloire , ne doutant pas qu'il ne pl nous persuader aisment par sa parole ce qu'il nous aurait enseign
Ou le Saint-Esprit tmoigne que nous sommes enfants de Dieu, pour dire que les hommes voyant
par son exemple.
a notre esprit
les fosses el dans les spulcres les ruines de leurs corps devenus poussire et pourriture cl l'imptueuse rapidit du temps qui, comme un torrent, les entrane dans l'abme de la mort, ils ne pouvaient remarquer dans ce spectacle d'abomination et d'horreur le bien vritable et la juste fin o les effets de la divine providence se doivent terminer, jusqu' ce que le Fils ternel de Dieu, el sa sagesse subsistante, ait bien voulu se manifester sous le voile de leur corps, pour lever celui de leurs esprits, et leur dcouvrir la nouvelle lerre des vivants o se renferme leur vritable bien, o les captifs de la mort
dans
au mme sens: Le Saint-Esprit rend tmoignage notre esprit, que nous sommes enfants de Dieu Jp.<e enim Spiritus ieslimoninm reddit tpiritui uostro, quod sumus filii l'i (Ibid., 10 C e-t--dire que les maximes
,
: .
de la raison humaine cl celles de la foi d\ inc s'accordent en ec point, que nous ne vivons pas en ce monde pour mourir; mais qu'au contraire nous mourons pour vivre ou plutt pour ressusciter une nouvelle vie, o Dieu nous traite selon la mesure de sa bont sans
doivent triompher ternellement de la mort mme, el changer les marques de leur servitude en celles d'une pleine et immuable libert. Adoptionem filiorum Dei expeclantes, redemptionem corporis no s tri (Rom., Vill, 23). Ou bien le Saint-Esprit tmoigne notre esprit que nous sommes enfants de Dieu, pour dire que les instructions de la foi chrtienne rassurent l'inquitude et l'tonncment du sens humain, quand elle nous prche,
mesure,
dans
le
le
et
il
achve dans
l'ternit
la
perfection qu'il a
commenc
nous donner
temps.
,
Saint-Esprit tmoigne notre esprit que nous sommes enfants de Dieu c'esl-dire qu il n'y a rien de si conforme au sen-
Ou
que nous mourons pour ressusciter, et que Dieu n'abandonne pour un temps le corps des justes l'empire de la mort que pour l'en sauver dans la suite de tous les sicles, et pour le rendre plus pur et plus glorieux
le retirant du fond des tombeaux, qu'il n'avait fait en le crant la premire fois, et en l'appelant du fond du nant. Que si nous trouvons un rapport si juste entre les lumires de la raison et celles de
en
gnral de tous les hommes, que ce qui- D;cu leur a rvl dans re au parole, savoir qu'tant le bien que le Seigneur de ses cratures, il doit comme pre, les appeler 1'nrilage de ses biens, qui ne sont autres que lui mme, et les conduire de l'tat honteux, d'une vie infirm- et languissante l'tat glorieux d'une rie divine et vraiment digne de la libralit de son auteur ou bien le Saint-Esprit tmoigne notre esprit que nous sommes enfants de Dieu pour dire, que la considration des misres et de la mort, o nous naasons maintenant sujets, avant exerc jusqu'ici l'tude des philosophes, el dvor, s'il faut ainsi dire, leur dans les inquitudes et d nis le gnes inutiles qu'il-, >nt donnes rechercher la vraie origine d'une ncessit si cruelle, le Fils de Dieu mme est descendu du sein de son Pre pour nous apprendre que dans la premire intention de Dieu la mort rgnait dans les hommes ir la vie, et non la fie pour la mort, iJcas rli-m non prit, ntC hrtntnr tn p<nliet
timent
'apptit
la
et
foi,
entre
la
les
principes de la philosophie
la
ceux de l'Evangile en ce qui touche
de
,
v-
il est hors de doute rsurrection que ceux qui tmoignent de la rpugnance
rit
tionr
cipe tout bon
tre
i
I, l'.i ), el qu'un printout sage, comme Dieu, ne pouvait avoir dans ses ides ternelles d au-
nvoritm 'Sup.,
et
objei.
que
l'utilit
et
le
bonheur de
qu
te.i
es.
i
Et c'a t aussi pour pouvoir nous
i
se persuader celle mme vrit, ne peuvent passer ni pour fidles, ni pour raisonnables, et que ce ne peut tre que ni pour savants la corruption de leur volont qui aveugle ou obscurcit leur entendement sur ce sujel ils ne croient pas la rsurrection parce qu'ils ne l'aiment pas, et ils ne l'aiment pas parce qu'ils la craignent el ils la craignent parce qu'elle apporte aussi bien des supplices ternels pour les mchants, que des rcompenses ternelles pour les gens de bien. Ils aiment mieux vivre dans des sentiments qui flattent leur infirmit ou leur malice, que dans des sentiments coni enables la sagesse, la justice, a la misricorde de Dieu. Ils ne croient point la rsurrection, parce qu'ils ne la voient pas; et afin de pouv oir sans scrupule conformer leurs dsirs sensuels aux basses lumires de leur esprit, ils n'admettent peint d'aulre connaissance que celle que la ch lir et les sens mmes sont capables de leur
, :
,
mieux
fait
mveiecre de
.
ette vrit,
nier. Kl ainsi
rien
n'esl
plus
et
vritable,
dit
homme comme nous, pas comme nous el qu a bien
il
mortel oulu, par l'-
mes
ebl r
frres,
que
ce
que nous
lis
en
celle occasion
un trs-ancien
docte
415
ORATEURS SACRES. BOUKKEIS.
:
416
Pre de l'Eglise
Nemo
tant carnaliter vivit,
qui ncgat carnis rcsurreclioncm (Tertull.,lib. de esurrect. carn.,c. 11) Celui-l vit plus que tout autre selon la chair, qui ne croit pas la rsurrection de la chair. Et en effet, quelle raison nous peuvent-ils allguer pour la combattre? Est-il plus ais de tirer les hommes du nant, que de les tirer du spulcre , de les former que de les rtablir? Et ce Verbe ineffable de Dieu qui claire le fond des abmes, qui sonde nos curs el nos reins, qui habite en tout ce qu'il voit, et dont les tnbres ne sont pas moins claires que sa lumire, Sicut tenebr ejus ita et lumen cjus (Ps. CXXXVHI, 12), peut-il ignorer en quel lieu sont parses ou ramasses les cendres de nos corps ? Et s'il est impossible qu'il ne voie pas dans la confusion ce qu'il a pu voir dans le nant, qu'y a-t-il qui l'empche de reproduire la fin des temps ce qu'il a produit au commencement des temps, et de rejoindre par sa bont ce qu'il avait spar par sa justice? Pourquoi faudrait-il qu'une me immortelle et impassible ne pt jamais habiter que dans un corps prissable et languissant qu'une intelligence toute immatrielle et toute pure n'et jamais t destine de Dieu qu' animer une boue infecte et corrompue, et que Dieu mme qui a pris plaisir lui laisser la conduite de son corps, comme d'un monde particulier et abrg, mais sujet changement, pour reprsenter le gouvernement qu'il s'est rserv du monde universel, qu'il a rsolu de dtruire et d'abolir, ne se plt beaucoup davantage lui confier le commandement d'un nouveau corps, comme d'un petit monde immuable et immortel pour reprsenter le commandement qu'il doit exercer sur le nouveau monde glorieux et spirituel qu'il veut conserver dans l'ternit? Or ce qui nous trompe en ceci, mes:
quam
usque adhuc. Et l'Esprit mme qui reconnat la justice de ses dsirs la fait crier et lui fait pousser des gmissements qui ne se peuvent
exprimer. Ipse Spiritus dit le mme aptre (Rom., VIII, 26) postulat pro nobis gemitibus inenarrabilibus. Suppos donc que ce soit la vritable et unique rgle de nos raisonnements, considrez, s'il vous plat, l'extravagance et la folie de ceux que nous formons en cette occasion. Car tant s'en faut que nous rencon,
trions aucune rpugnance ou aucun dsorque nous dre dans la foi de la rsurrection y trouvons au contraire l'accomplissement de nos dsirs, le repos de la raison, le salaire de nos uvres et de nos souffrances, le triomphe de la vertu et l'anantissement de ses ennemis, la consommation des cratures, et une fin digne de la puissance, de la sagesse et de la misricorde du Crateur. Et
,
toutefois,
mes
frres,
l'homme animal
et
charnel
l'esprit,
si
qui ne voit goutte aux choses de
sieurs, est que d'ordinaire, dans nos faibles raisonnements, nous mesurons le pouvoir de Dieu celui de la nature, et supposons gnralement que tout ce qui surpasse la vertu des causes secondes , surpasse aussi cellede la premire. D'o vient que ne voyant dans l'ordre de la nature aucun vestige de la rsurrection, ni aucun principe capable de la produire nous nous figurons que par consquent il n'en est aucun dans l'ordre de la grce qui se puisse tendre l'opration d'un si merveilleux effet. Que si nous voulons rgler en ce point nos sentiments sur l'objet de la nature, nous ne devons pas regarder ce qu'elle peut, mais ce qu'elle veut ; ni ce qu'elle fait, mais ce qu'elle dsire ni l'tendue de sa vertu, mais celle de sa fin. Elle ne peut se rendre immortelle, mais elle souhaiterait de l'tre ; sa puissance est faible en cela, mais sa fin est juste; elle demande
, ;
sa perfection celui qui
l'a faite
elle a rai-
Dieu ne manque de sa part ni de puissance ni de bont pour accomplir les justes dsirs de sa crature. C'est ce dsir d'arriver un jour sa perfection, et de pouvoir enfanter le nouvel homme ressuscit des morts, qui la fait gmir selon l'Apson de
la
demander;
et
tre
Omnis ereatura
ing">i*<i'
.--
p$rturit
ne peut se convaincre d'une vrit manifeste el si ncessaire tout ensemble. Mais, vous, mon frre, qui que voussoyez, quel fondement avez-vous de ne pas croire ou de combattre cette sainte vrit ? Serait-ce peut-tre l'exprience de vos sens ? Mais si l'exprience de vos sens ne la favorise point, elle ne la dtruit pas non plus. Est-ce la lumire del raison ? mais la raison, seule peut vous en inarquer des principes infaillibles dans les rgles de la premire raison qui est Dieu mme. Et que reste-l-il donc autre chose, mon cher frre, sinon que le trouble et les fumes de vos cupidits ont obscurci votre raison mme, et l'ont couverte d'un pais nuage de tnbres, qui lui offre la vue d'une si clatante vrit? Oui, mon cher frre, l'amour que vous avez pour vos excs et pour vos dsordres continuels, vous ayant rendu ennemi de Dieu et de vous-mme, il vous porte facilement vous persuader qu'il n'y a point de juge qui les punisse dans une autre vie, ou qu'aprs la mort il ne reste rien de vous, qui en puisse porter le chtiment et comme pour viter ce chtiment vous voudriez peut-tre que votre me s'teignt dans votre corps, vous voudriez aussi que votre corps pourrt jamais dans son spulcre, et qu'il ne vous pt reprocher un jour, aux yeux de Dieu, les infamies dont vous ne cessez de le souiller. Et ainsi, mes frres, il est manifeste que l'apprhension des jugements de Dieu est la seule cause qui peut vous loigner de la crance de la rsurrection et sachez qu'il sera toujours ais de la croire quiconque sera moins en tat de la craindre que de l'esprer. Mais si la rsurrection glorieuse fait la rcompense ou une moiti de la rcompense des lus deDieu, et si cette rcompense, selon l'Aptre, tient le second lieu parmi les objets de la foi Accedentem ad Deum oportet credere quia est et quia inquirentibus se remuneralor sit , ne devez-vous pas demeurer d'accord messieurs de la vrit que j'avais vous prouver, qui est que le mystre de la rsurrection est si excellent et d'une si haut*
,
;
411
!
SHIMON
.
IV.
TROISIEME DK LA RESURRECTION.
lant
tait
an
,
importance dans Eglise qu/il mrite la seonde place parmi ceux qu'elle es! oblige puisqn'en effel l'incar le oous enseigner ,
ses souffrauiation mme du Fils de Dieu, tenu lieu que de et sa mort ne lui ont moyens pour arriver l'heureuse fin de sa rsurrection et de la ntre, qui est une image Et certes la et une dpendance de la sienne? d'un Dieu et l'esprance le l'existence
!
.
Terlullien n'a pas craint de dire en leur par,
que dans un mme,
:
la
/
Trinit
(1),
le
Pre
cl le Fils
nus
au
liou de dire
une
,
chose, Jsus-Christ
mme
Unum,
selon
celle parole de
Ego
et
Pater
unum sumus
parce que
l'unit
l
nus
proprement d'essence, el qu'au contraire le mot marque plutt l'unit de la personne
le
mot Unum
signifie
foi
que
pour ainsi dire, la rsurrection faisant, denx ples ci les deux principaux rendeles peut rements de la religion chrtienne, on marquer dans la charitable et sage conduite
de
celle de la nature dans cet esprit de dispenst ion et de prudence vanglique et
de la primitive Eglise , qu'elle rglait ordidoctrine et n lirement la prdication de sa l'conomie de ses pratiques extrieures, senlon qu'elle l'estimait convenable OU cessaire pour rtablissement de ces deux premires et capitales vrits, qui sont l'exisrsurtence d'un seul Dieu et la glorieuse
,
chrtienne (2). Le grand saint Grgoire de Naziauze a estim qu'en certaines occasions il tait permis un vque de ne point prcher ouvertement la divinit du Saint-Esprit, pour ne pas donner en cela matire aux ennemis de cette vrit de la comballre davantage el pour ne pas exposer les dfenseurs de la mme vrit aux perscutions des nou-
rection des morts; et de l vient que la consabstantialit du Fils avec le l're, et l'union
hjpostalique du mme Fils avec la nature humaine, l'invocation des saints, et l'adoraenseignes, ni pratiques si communment aux trois premiers sicles de l'Eglise, qu'elles de peur que 1 ul'ont t dans les suivants sage frquent de ces coutumes et la publication manifeste de ces dogmes n'eussent obscurci l'gard des infidles la crance
,
,
tion des
images n'ont pas t
si
clairemenl
d'un
la
la
seul Dieu mmes infidles
confusion
ces de dfendre la pluralit et de leurs fausses divinits, lit
,
et
donn prtexte
l'Eglise de ce tempsa cru devoir se servir de celte pieuse et difiante retenue dans la prdication des di-
pour vous montrer que
vins mystres, Terlullien crit dans son li\re contre Praxeas (1) , qu'elle ne souffrait en
faon du monde que l'on avout que les trois personnes de la Trinit fussent trois dieux, quand mme par ces termes on n'et nlcndu que trois subsistances et trois personnes liment divines car encore que ce sens-l prcisment n'et rien en soi de reprhensible, ce n'tait pas nanmoins le sens propre et naturel de celte expression, trois divinits puisqu'elle va beaucoup ou trois dieux moins tablir une distinction dans les personnes, que dans l'essence de la Divinit: el avec cela suivant le mme Pre, la mme expression, d'ailleurs si dure et si trange dans ces terme-, en quelque sens qu'on et pu la prendre aurait pu donner une occasion apparente ou aux paens de soutenir la multitude de leurs dieux , ou aux chrtiens infirmes de se dispenser d'une confession formelle de l'unit du vritable Dieu et dans celle vue de bien imprimer dans l'me <les paens la crance d'un seul Dieu, le mme
i
veaux hrtiques qui avaient entrepris de l'opprimer et il demande ensuite au grand saint Basile auquel il crivait jusqu' quel point on pouvait user d'conomie cl de retenue dans la prdication de ce mystre (3). Et de mme saint Augustin a remarqu trssolidement, son ordinaire, que Jsus-Christ n'avait pas voulu qu'on lui rendt des honneurs divins, comme est le sacrifice, pendant sa demeure sur la terre, de peur qu'un tel culte, quoique juste de lui-mme, n'et par accident favoris en quelque sorte l'idoltrie des paens et qu'ainsi le Fils de Dieu avait mieux aim cacher aux hommes pour un temps sa vritable divinit et la priver des justes honneurs qui lui taient dus, que de donner un prtexte aux infidles de dfendre le service impie qu'ils rendaient leurs fausses divinits ('). Suivant la mme conduite l'Eglise, aux trois premiers sicles, ne parait pas avoir pratiqu aussi frquemment qu'elle a fait depuis, l'usage d'invoquer directement les saints en parlant eux el en s'adressant leur propre personne, de peur que cet usage n'et donn matire ou prtexte aux idoltres de nous accuser d'avoir plusieurs dieux aussi bien qu'eux comme a fait Julien l'Apostat dans sa Dfense de la supers:
,
Drus
Apolog. cap. 21 lia et quod de Deo profectum est esl cl Dei rilius, et unu$ tuubo. (2) s. Aogust., de Civil. Pli, 1. XI, cap. 10 : Quod enim, inquit, desimplici(bono genilum est, panier simples esl, et hoc est, quod illud, le quo genitnm est qtiae duo Patrem el Pilium dicimus, et ulrumqne li<- cum Spiritu suo unus
(1)
,
: ,
estDeus, qui
Spirilus, Patris el Filii, Spiiitus sanctutt, propria qnadam nolione hujus uominis iu sacris liilcris nun> cuptur, alnis esl autem quam I';iIit et Films, quia un: Pater est, nec Filius, sed alius, dixi non allud, quia el hoc d eslinci pariter simplex, pariterque u nulahile et
,
coaRternum.
(r,)
Epist.
26,
qus
i
;'-.-.;
est
^n apud
< ,
Basilium
'j-.-.'. r i
zafinbmn
v'
'.
)*
;..<
'.i
laT./r.Vj,
''.\'i\
1/f'.. Enoluic6|Lv04
Tr,; '/./r/Jua;
i- '-Or/., Kal
-r ,iv,
/-/-
~.-.-i;
-:
-...:,
;,,
r ,y.: ,
,t,;
K**(r,1ia;
ir,v
-v,-.!,;, r/,no.,
Doraini in unlo<|ma naUooes mulliludine idotorum transirent ad nem, onsiiluerelur, Intel enttores nnicumDeum, eldifferenlia
(I) Cap.
13
EL dai loin est jam
;i
nomeo
-' i.-ttt.'
'.n-i;
jw.T.-,,
-
-,'//
olww^Hitfjvai
.
r
t
Ahjtcu
-'<
-
,i-.\:
at.<xi.Ai,,i:
,::;.
Ca-terum iei unit , et [Jar'uns dit iniiaiia. El muni: l'un el n el Doniini constientia qoa icimqa r>ii no >! dominos nominarcFilio, el SplriUri convenire , dcos ."i martrria liroiinus, nHnihBrmnn laces nosiraa eUan
,
1
(i) De Civil. Det,V\b. X, cap. 30 :Unusille mediau r, m quantum servi forroam aci ipiens, medfator effectua esl Dei el horoinum nomo Chrislus Jsus cum m forma Dei sacrtBciura uni Ptre Mimai, cum quo et unus Drus m, i.uiicu
:
i
<
dio. es, quittai evadeotli
Utiio pet deos
rtureii *
el
quoque ateret occasio, juranlibua dominos, ul quidam turreli* quorum dli
i
informa servi sacrificiam mauitesse quam sunu-rc ne vel liac uccasiouc qnisquam exislimnnM cuilinel sacrlbonv dum esse croate
,
419
tition
ORATEURS SACRES. BOURZErS.
paenne
(1), et
,
420
siles
aussi Fauste le Manichen qui, sous cette vaine couleur avait l'audace de traiter l'Eglise de schisme des gentils et d'idoltre des martyrs, qu'elle servait, disait-il, insolemment, en leur offrant des vux et des prires, comme faisaient les paens leurs faux dieux Quosvolis simili:
demeurs dans un profond lence sur celle vrit, que les esprits et
les autres sont
bus colitis (2). Par o vous voyez, chres mes, qu'en ce qui touche l'immdiate et directe vnration la mme Eglise des saints bienheureux dans ces mmes sicles et pendant le rgne public du paganisme, a cru devoir en user plus sobrement qu'elle n'a fait depuis la ruine du mme paganisme et sous la faveur
,
,
des empereurs chrtiens et cela est si vrai, mes chers frres , qu'Origne rpondant Celse (Lib. VIII) et tant tomb sur la matmoigne tire de l'invocation des anges ouvertement cet infidle qu'il ne jugeait pas propos de s'en expliquer nettement, ni de lui dclarer en particulier quelle tait sur ce point la pense des chrtiens et par la mme considration elle s'est servie d'une semblable rserve dans les mmes temps en ce qui touchait la vnration des images des saints, afin que les paens n'eussent aucun lieu de la chicaner sur cet usage, quoique trs utile et trs-difiant par lui-mme, comme si elle et eu des idoles aussi bien qu'eux et qu'elle et blm de superstition dans les autres ce qu'elle n'et point fait de difficult de pratiquer elle-mme. Voil donc la sainte industrie de l'Esprit divin, qui conduisait, comme il fait encore, les pas de son Eglise, mnager les diverses instructions qu'elle nous donnait des mystres de la foi, ou les divers usages qu'elle observait dans sa discipline, et dans le culte extrieur de sa religion, selon que la crance et le service d'un seul Dieu, semblait le requrir. Et celte sage et pieuse condescendance des premiers docteurs de l'Eglise dans la dispensalion des divins mystres, ne paratra nullement trange ou peu croyable ceux qui auront lu ce qu'en crit saint Athanasc dans son apologie excellente pour Denys, archevque d'Alexandrie, et saint Jrme aprs lui dans celle de ses livres contre Jovinien. Mais comme entre les dogmes de la pit chrtienne, celui qui regarde la rsurrection tient le premier rang aprs celui qui nous enseigne l'unitde Dieu nous trouvons aussi que les premiers Pres de l'Eglise publiaient ou tenaient cachs en quelque sorte de certains points de notre foi, selon qu'ils le jugeaient propos, pour avoir lieu de mieux claircir, ou de mieux appuyer celui de la rsurrection et nous voyons aussi que dans tout le peu qui nous est rest de leurs ouvrages, les uns se sont abstenus de s'expliquer ouvertement et clairement, et
; , , ,
:
des fidles morts en grce dussent jouir de la gloire bienheureuse avant la rsurrection gnrale des morts, la rserve des seuls martyrs, qu'ils estimaient aller droit Dieu aprs l'preuve et la consommation de leur martyre. Et pourquoi cela, mes chers frres ? Afin que les fidles s'accoutumant considrer la gloire de leurs mes sous une mme ide que celle de leur corps, comme si eti effet elles eussent d leur arriver dans un mme temps, ils fussent toujours obligs de les allier dans leur pense et dans leur dsir; et que la mme foi qui les porterait rechercher la flicit de leurs esprits, leur fit aussi rechercher avec mme ardeur et avec mme zle celle de leur corps, et surmonlcr avec d'autant plus d'attachement et de courage les difficults qui s'lveraient contre une crance si extraordinaire et si inouie, qu'ils auraient d les envisager comme autant d'obstacles de leur bonheur. Mais aucontraire les mmes Pres, dans les mmes sicles et ds le berceau, s'il faut ainsi dire, de l'Eglise se sont appliqus particulirement enseigner et pratiquer la prire pour les morts, comme il parat dans les plus anciennes liturgies en sorte que Tertullien, au commencement du troisime sicle a mis cet usage au rang de ceux qui tirent leur naissance de la tradition apostolique (1) et il ne faut nullement douter que cette juste et difiante crmonie n'ait ds lors t gnralement enseigne et observe, non seulement pour apporter du soulagement aux morts selon le tmoignage des anciens docteurs, mais pour exercer aussi les vivants dans la mditation, dans la crance, et dans le dsir de leur future rsurrection, qui fait tout l'objet de leur esprance, et de leur joie dans ce monde. Et c'est aussi ce qui a donn lieu la coutume de l'Eglise, d'accompagner de flambeaux, mme en plein jour, les funrailles des chrtiens, afin que les vivants qui y doivent assister regardent ces morts comme des passants, qui vont au pays de la lumire et dont les corps que l'on porte en terre, seront revtus du cleste clat de leur immortelle rsurrection (2). Que si, aprs cela, nous voulons passer de la considration de l'Eglise chrtienne celle de l'Eglise ou de la synagogue judaque, nous trouverons qu'avant la naissance du Sauveur du monde les Juifs, qui taient alors le peuple de Dieu, ne paraissent gure avoir distingu l'immortalit de l'me d'avec la rsurrection des corps sibien qu'ils prenaient ordinairement pour une mme chose, ou pour deux choses naturellement inspara:
mes
(1)
20">,
Apml S. Cyiilhmi, contra Julianum, lib. VI, p. 201 et ubi responiie: in Inee verba D. Cyrilli To 5 Yl piv ayiou;
:
pw-pTu^a; ciite eo; eivai apftv, 0UT6 itporauvelv FlQtafuQa XarpcuTuc&
yTi,-t*/.X u^tTixi; xc tijjltjtixiT);.
$)).o-
(2) Apud S. AiigiisLinum, lib. XX adv. Faustiim, cap. 4: Sacricia eorum,inquit Faustus, verlistis tu Agapes, idola iu Martyres, quos vous siinilibus colitis.
de Cor. mil., cap. 3 Oblalioues pro defttnctis, annua die facimus. Et il parle l'dfis traditions apostoliques non crites, quas dii-il sine ulliusscriptur instrumento, solius traditienis titulo, et exinde consuetudiuis palrocinro vindicamus. u ( 2) Hieron., epist. il, ad Euslochium: Ex lune, inquir, non ululatus, non planctus ut intersaeculi homines lien sole! sed psalmorum linguisdtvrsa examina concrepabant, translata-pte episcoporum matiibus et cervicem l'eretro subiicienlibus, cuin alii pontifices lantpades, cereosque prae(1) Lib.
:
pro
nataliliis
'errenl, etc.
4-21
SERMON
IV.
TROISIME DE LA RESURRECTION.
422
bls, que L'homme dt jouir un jour d'une vii' ternelle, et qu'il dut on jour ressuscitai l'illustre El, sur ce fondement (l> l.i mort. Josphe, qui no pouvait pas ignorer, sur ce point-l. les sentiments de ceux dosa nation, ilii. entre autres choses, des saducens, qu'ils pour dire tenaient fcs mes mortelles ;1 qu'ils ne* croyaient pas la rsurrection dos corps H ainsi, moins que l'auteur du se. .
ment
et
premirement cach en (1), qu'il a quelque manire au peuple juif, alors grossier
charnel, l'heureux tat de la vie ternelle soil dans l'me, soit dans le corps : toutes les promesses qu'il leur a faites on ce
,
li\ro des Macbabes n'et renferm l'immortalit de l'homme dans la rsurrection des oorps (Lib. I, cap. 12. 43), il n'aurait pas dit. comme il fait, que si lo vaillant ot saint capitaine Judas n'avait pas cru la rsurrection des- morts c'et t on train qu'il eut l'ait offrir pour eux des sacrifices on Jrusalem. Et c'est aussi pour cola que le Fils do Dieu, ayant bien voulu quelquefois s'ac-
cond
commoder i
XXII.
l'infirmit des Juifs {S. Mat th., 31), et raisonner avec eux selon les penses qu'ils a\ aient alors, pour avoir lieu
de les convaincre par eux-mmes, ce qu'on appelle, dans les coles, argumenter ad hominem, ne jugea pas propos d'allguer aux sadocens d'autre passage de la parole de Dieu, pour leur prouver la rsurrection des morts, que celui o il dit Mose, dans
le Dieu d'Abraham, le Dieu de Jacob d'o JsusChrist lire celte conclusion, qu'il fallait donc qu'il y et, pour les hommes, une autre vie que celle-ci', el qu'ils dussent un jour ressusciter pouracqurir celte seconde vie, puisque, d'un ct, les saints patriarches tant doj morts, Dieu ne laissait pas de se dire encore leur Dieu et leur Seigneur, et que, de l'autre, Dieu n'est pas le Dieu des morts, mais dos \i\anls. El cependant ce raisonnement du Fils do Dieu, qui, en prenant la vie ternelle pour la sole rsurrection des morls,
Brode, qu'il Dieu d'Isiac et
1
tait
le
selon
Juifs de ce temps-l
imparfaite thologie des du parti des saducens, par laquelle le mme Fils de Dieu s'tait propos de les convaincre, est dmonstratif et sans rplique, n'et pas t nanmoins de la mme
la
basse
et
gu
force l'gard dewceux qui auraient distinla vie ternelle des mes d'avec la vie
ternelle des corps, suivant la haute el parfaite thologie que Jsus mme nous a enseigne dans sa divine cole et dans la chaire mme de sa croix ou lorsqu'il dit au larron qui avait reconnu sa divinit: Aujourd'hui mme lu seras dani le paradis avec moi ce qui ne pouvait (S. Luc, XXIII, lui arriver que selon l'me, el non selon lo
,
temps-l ne regardant que des biens visibles temporels; qu'on second lieu il leur a manifest la vie ternelle des corps, o ils parviendront dans leur glorieuse rsurrection qui est un mystre qu'il a commenc leur dcouvrir par ses prophtes, dans le temps de leur servitude en Babylonc, et qu'enfin par une grce toute singulire, il a propos comme un dogme de religion aux Juifs spirituels qui sont les chrtiens, les deux distinctes et sparables espces de vie ternelle l'une de l'me et l'autre du corps ; l'une que l'me doit possder en elle-mme et toule seule, immdiatement aprs la mort, el l'autre dont le corps doit aussi jouir en son temps, lorsque, dgag des liens de la mort, il sera rejoint et runi son me pour faire avec elle un nouvel homme, et pour n'en lre jamais spar. Mais pour ce qui touche le peuple juif en son particulier pourquoi pensez-vous que Dieu a voulu communment lui faire enseigner la rsurrection des corps, sans lui expliquer en mme temps l'immortalit de l'me selon laquelle l'me peut naturellement subsister part et hors du corps? sinon, mes frres, afin que la foi et le sentimont de la rsurrection corporelle, qui parat si trange et si incroyable au sens humain, se pussent mieux imprimer, et jeter de plus profondes racines dans le cur de ce peuple fier et indocile, et qu'il ne pt pas attribuer entirement aux mes spares des corps, la batitude cleste et ternelle que Dieu veut qui leur soit commune avec leurs corps (2). Toutefois mes frres, quoique c'ait t la coutume et la conduite ordinaire de Dieu, de tenir cach au commun dos Juifs, slupides et charnels, celte subsistance particulire et celle immortalit de l'me humaine, il n'a pas laiss de la leur marquer et de la leur faire comme entrevoir en de petits mots de ses prophtes jets et l, comme par exemple en ceux-ci de
el
, ,
Salomon
Anlequam
(
terram suaxa unae erat qui dedit illum
Dam
rver tatur pulvis iA et spiritus rediret ad /></., XII, 7 ) o il
, :
W\;
corps
ou lorsqu'on mourant
il
recommande
lui
son esprit Dieu son
l're, el le
remet
entre les mains. Pater, m munit* tuas eommtnda tpiritum meum [Ibid., W>): ce qui fait bien voir que son Mprit, ou que 1 n ftme devait jouir d'une rie propre et particulire quand elle serait spare do son corps. M. lis Dieu, par un secret de sa sagesse ineffable, n'a pas voulu nous rvler tout d'un coup (ette vrit dans toute son tendue, tant certain par la Lecture et par la seule vue des critures du Vieux Teslaintiq
,
Sage suppose que corps doivent retourner dans la poussire dont ils sont venus il suppose aussi que l'esprit en mme temps doit retourner Dieu qui l'a donne, pour vivre avec Dieu de la vie de Dieu mme. Et il ne faut pas objecest les
visible
que comme
le
lib.
Win,
cap
El ainsi lecardioal du Perron a trea-hien mis l'imd'ame au rang des choses que les anciens ./mis pouvaient croire nue par la seul,' tradition (Rplique au roi de fa Gr 9ret., m. ni, eh. 2, ;,. <i:t |. .'m. -m d'Alexandrie, liv. VI de set Slromatet, ag. 651, nous api rend nue les pai*ns avaient cotante d'ado.i les morts, el de leur sacrifier comme des di< ux, parce qu'ils croyaient les mes Immortelles, abnsani ainsi d'une u. ---s unie el raisonnable opinion; el de celte sorte Dieu, entre autres causes, u cacher quelque lemj s celle rnmuo des luife, de peur que ce ne lui une ... cace eu| le loui barnel de s'engager dans l'idoltrie, o M et ,,i si naturellement port
(1)
mortalit
i,
:i
:i
<
423
OKATELRS SACRES. BOURZEIS.
:
ter contre cela ces paroles de David
Exibit
spiritus ejus et revertetur in terram suam 3 ) ; car il ne veut pas dire que ( Ps. CXLV, l'homme retourne en terre ; mais bien que l'homme mme y doit retourner selon le corps lorsque son corps se spare de son esprit,
et cela fond sur ce que le verbe hbreu traduit par revertetur tant un verbe masculin, il ne se peut pas rapporter au nom hbreu
rm
il
spiritus, qui est
un nom fminin
comme
parat dans ce texte de David,
et aussi
dans celui de Salomon
que nous venons
d'allguer, qui porte 3iuin nnrp au fminin, au masculin, ce qui serait une et non incongruit et un solcisme en cette languel. Il est donc sans doute que ces paroles de Salomon Donec revertatur pulvis in terram suam, cl spiritus redeat ad Deum qui ddit illum, tant bien peses par des esprits sa-
3W
:
ges et judicieux, dmontrent videmment l'immortalit particulire des mes, et cette vie toute spirituelle dont elles sont capables hors du commerce du corps et de la matire. Et il est bien croire que c'a t de ce beau passage, qui parat unique ou presque unique dans les Ecritures du Vieux Testament, que la nouvelle synagogue judaque a pu recueillir celte raisonnable opinion touchant l'tat et la nature de l'me raisonnable, et elle a pu depuis s'y confirmer en la voyant clairement enseigne dans l'ancienne cole des plus clbres philosophes, et surtout dans la nouvelle et divine cole des chrtiens. C'est celle espce d'immortalit que leurs rabbins ou leurs nouveaux matres appellent d'ordinaire la victoire des mes rwaan nnsa, parce qu'un mme mot
dulangage hbreu
et c'est aussi
:
signifie victoireet lernil;
en ce sens que nous lisons dans les paroles de Dieu Absorpta est mors invict-oria; ubiest,mors,victoriatua[\or.,XV, 5k j? c'est -Jire ta consistance et ta perptuil et apfhiremment c'a t du double sens de ce mot breu que saint Paul a pris cette releve et pompeuse allgorie, o il nous reprsente la mort comme un roi puissant et victorieux qui et triomph ternellement des hommes, moins que le Fils ternel de Dieu ne ft
;
peut-tre juger aux disciples de l'Evangile la rsurrection immortelle des corps ou inutile ou peu ncessaire, et qu'ils ne crussent en mme temps avoir un prtexte de s'en peu soucier et de se dispenser absolumenlfde la croire, ou qu'ils n'eussent plus de hardiesse lui donner des explications allgoriques et fantastiques qui en auraient ruin la vrit. Nous remarquons en effet, dans la lecture de l'histoire de l'Eglise, que nul autre point de la religion chrtienne n'a t attaqu ni contredit aussi fortement que celui-l, et que c'a t l'cueil gnral et la commune erreur de tous les hrtiques et de tous les monstres qui, dans les deux ou trois premiers sicles, se sont soulevs contre la foi de l'Eglise catholique, savoir de combattre la rsurrection de la chair, et de rduire autant qu'ils pouvaient l'esprance des chrtiens au seul bonheur et la seule gloire dont les mes joui raient au ciel aprs la mort. Gela tant, mes frres jugez maintenant si l'ancienne Eglise et les saints pasteurs qui l'ont gouverne, n'ont pas eu toute raison de s'appliquer et de s'attacher particulirement comme ils ont fait tablir ce point capital de la doctrine vanglique, qui est la rsurrection des morts et de lui donner la premire place dans les dogmes ncessaires salut aprs celui de l'existence et de l'adoration souveraine d'un seul Dieu. Mais ce n'est pas tout que ceci, mes frres, la bienheureuse rsurrection est un point de foi si excellent et si essentiel la foi mme, que Jsus-Christ n'a pas voulu nous le persuader seulement par des paroles, mais par des choses ni par la vive voix seulement de ses ministres, mais par le tmoignage subsistant et anim des principaux sceaux et vases de sa grce, qui sont les sacrements qu'il a institus dans son Eglise pour nous faire part de la mme grce et du mrite infini de son sang. Parmi ces divins sacrements, ceux qui tiennent le premier lieu en dignit et en vertu sont le baptme et l'eucharistie, dont
ft
chair mortelle ne
nophytes
et
aux nouveaux
la
venu lui-mme dompter cet ennemi et abolir Novissima autem fiert de son empire inimica, dit-il, destruetur mors (Jbid., 25). Mais quoi qu'il en soit des sentiments ou
:
nous donne la vie spirituelle et l'autre nous la conserve et nous la fortifie de jour en jour. Or l'un et l'autre de ces mystres est une image (le la divine rsurrection et a pour objet de nous en communiquer les impresl'un
,
sions et le fruit.
e
des expressions de la
moderne
et rebelle sy-
d'observer en ce lieu-ci que, de la mme sorle que les anciens Juifs, qui ont prcd le Fils de Dieu, n'ont gure parl formellement et distinctement de l'immortalit de l'me, quoique ceux d'entre eux qui appartenaient par avance au Nouveau Testament ne l'aient pas ignore, afin de donner plus de cours par leur silence ou par l'obscurit de leurs paroles sur ce point la pense ou la persuasion de la rsurainsi les chrtiens ont rection des corps aussi tenu quelque temps cache et en mystre la flicit dont les mes saintes jouissent dans le ciel avant la dernire consommation du monde, de peur que la gloire et la batitude de ces esprits purs et spars de leur
nagogue,
il
nous
suffit
Pour le baptme, chres mes, aurons-nous moindre doute que ce ne soit tout ensemble un monument et un tableau de la rsurrection de Jsus-Christ, quand nous aurons
:
entendu ce langage de saint Paul Ne savezvous point, mes frres, que nous tous, qui avons t baptiss en Jsus-Christ, avons t baptiss en sa mort; car nous avons l ensevelis avec lui par le baptme, comme morts, afin que de mme que Jsus-Christ est ressuscit des morts pour la gloire de son Pre, ainsi nous marchions dsormais en nouveaut de vie car si nous sommes plants et mis en terre comme lui en ressemblance de sa mort, nous serons aussi retirs de cette terre pour tre rendus en cela conformes sa rsurrection An ignoratis quia quicum:
:
455 baptizati swmu in
SERMON
IV,
TROISIEME DE
*
L.V
RESURRECTION.
426
et
Christo Jesu, in morte que ipsius baptizuti tumusl Consepulti enim samortem, ut luas cum Mo per baptismum quomode Christ* surrexit u mariais per <j!oriam l'atris, ita et nos in novitate rittr ambulemus. Si cnim complantati fucli sumus sisimul et rcsurrectiomilitudini mortis ejus rimus [Rom., VI, 3 et seq.). Nous apprenons aussi de loule l'glise qu'en retirant par trois fois les baptiss de l'eau du baptme aprs les v avoir plongs autant de fois, c'tait une figure sacre et mystrieuse qu'on leur mettait devant les yeux, de la spulture et de l'immortelle rsurrection de leurs corps. Et de l vient, selon que l'assure le grand
ticulire avec la
mme
qui a mort,
tme mots
zari
(S.
:
en temps avec sa glorieuse rsurrection, t le fruit et la rcompense de sa qu'il donne lui-mme le nom de bap sa passion, et veut que ces deux son gard ne signifient qu'une
,
mort de Jsus-Christ,
mme
chose
et
B apt ismo,
dit-il,
habeo bapti-
quomodo cour et or donec
Luc, XII, 50)? Je
perficialur dois tre baptis d'un
certain baptme, et que je me sens press de dsir et d'impatience, jusqu' tant qu'il soit accompli , c'est--dire consomm, non-seu-
lement par ma mort, mais par ma rsurrection, o je recevrai le juste salaire de mes peines et le parfait accomplissement de mes
dsirs.
saint
Chrysostome
(1),
que
les
catchumnes
qui se prsentaient l'glise pour tre admis la grce du baptme, taient obligs avant cela de rendre un compte particulier de leur foi sur ce mystre, et de prononcer ces paJe crois la rsurrection roles haute voix des morts: et puisque c'est un principe de
:
mes frres, si j'oserais ajouune rflexion ou une remarque qui peut paratre de pure grammaire, et peut-tre mme un peu trop curieuse, qui est que le mme mot, qui siter
je ne en ce
Or
sais,
lieu-ci
que dans les mystres du Vieux Testament nous trouvons toujours des vesou des ombres des vrits de ceux du Nouveau, vous remarquerez s'il vous plat, cet endroit que Jsus-Christ a voulu signifier dans l'eau du baptme sa mort, sa spulture et en mme temps sa rsurrection , qui devait tre une suite de sa mort, parce que les eaux signifient la mort ou les maux extrieurs qui nous en menacent et qui peuvent nous la causer Intraverunt aqu, dit David, utque ad animant meam, et infixus sum
religion,
s ,
gnifie lac en hbreu afcn et qui, en ce sens, dsigne la mort, que nous figure le baptme signifie aussi justice innocence et puret (1), ce qui a, ce semble, assez de rapport au dessein qu'a eu le Fils de Dieu dans l'institution du sacr baptme savoir, qu'il ne fut pas seulement limage de la mort, qu'il nous faut souffrir avec le mme Fils de Dieu, mais de la puret et de la saintet de vie que nous sommes obligs de pratiquer son exemple, et dont nous devons acqurir un jour la perfection et la couronne en parvenant sa triomphante rsurrection. Si
:
in limo
profundi {Ps.
LXVUI,
ide,
2, 3)
comme
appellent lac le tombeau, parce que les corps morts demeurent sans vie et sans mouvement dans le spulcre, comme des eaux immobiles et doren suivant celte
ils
mme
mantes dans un lac, o elles se corrompent par leur repos, au lieu qu'au contraire celles qui courent dans une rivire ou dans une
source, paraissent toujours vives et se conservent dans leur puret par leur agitation. imalas sum, dit David cum descendentihu m Incum Ps. LXXXVII, 5 ) Et simili ero, dit-il ailleurs, descendentibus in lacum
, ( ;
quo modo occurram dit l'Aptre, ad resurrectionem, quee est ex morluis (Pliilipp., UI, 11); mais ce qui parat de plus vraisemblable en ce sujet, est que les Xuifs, ds le temps mme des aptres, ayant coutume de baigner les morts et de les laver avant leur spulture, comme on peut le voir dans les Actes des aptres, en la personne de Thabitha, qui fut depuis ressuscite par saint Pierre (Act., IX, 40), le Fils de Dieu a voulu que les fidles qui mouraient au monde et ses pompes, avant que d'entrer en son Eglise, y lussent admis par un bain sacr, o ils
,
(Ps.
CXLU,
7), c'est--dire
dans
le
tombeau.
taient plongs
comme
la
morts, et ensevelis
Ainsi saint Paul compare au baptme le pasde la mer Rouge et \eut que les Juifs traversant les eaux de cette mer y aient t Omncs, dit-il, in Mose baptiss par Mose Cor., X,2): baptizati saut in nuljr et in mari comme si le vaste et profond lit de cette mer et reprsente aux \eux des Juifs un grand Spulcre >)ii ils seraient tous demeurs ensevelis, ; mollis que Dieu n'et eu la honte de tirer par un effet de sa toute-puissante ;i baptme des Isralites dans la main in r, comme dans un gouffre de perdition et de mort, tait encore, selon l'Aptre, une figure de la mort et de l.i rsurrection de J,
: I
i
vie prsente, et o leur corps lait purifi de ses ordures, non pour tre ensuite enferm dans un spulcre et y devenir la pture ternelle des vers, mais,
aux vanits de
pour y recevoir
les principes et les semences d'une vie toute divine, en ressuscitant l'immortalit. Or comme la vie intrieure et spirituelle,
que nous donne le saint baptme, n'est autre chose qu'un commencement de la rsurrection, ou une rsurrection naissante et commence, il est ais juger que l'adora
divine eucharistie, dont le propre effet de conserver et d'accrotre en nous cette mme, vie, n'est autre chose aussi qu'un avancement de la mme rsurrection , on une rsurrection qui croit el s'avance dans l'esprit jusqu' Ce qu'elle soit pleinement forme et consomme dans la chair. Celui
ble
<si
et
(t)
;.,
a
t
Christ, comme des chrtiens.
le
l'esl
maintenant
tontingebant
liaison
-
le
bapdit-il
Omniaautem, nous
si
mme
In
1
lieu, in figura
illis.
El certes
fl)
baptme a une
XV,
li.iinil.
par-
ad
i~
('or.,
lu
T.:-
Pi.
WII,
et
iinia Bebr.,
Wlli,
,. _>;
--;:
?.. <i
'
cijiii|iiiii
purilatm
manuom meanun.
[Quatorze.)
Oratelrs SACRKS.
VI,
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
qui
428
mange ma
chair et boit
mon
:
sang, dit
le
Fils de Dieu, a la vie ternelle, et je le resQui manducat susciterai au dernier jour meam carnem et bibit meum sanyuinem, habet
vitdfn
ternam
et
ego rcsuscitabo
eum
in
novissimo die (S. Joann. , VI, 55). Le pain que je vous donnerai, dil-il encore, c'est ma chair pour la vie du monde, non pas une chair qui doive tre morte et dchire, pour nous nourrir par un changement qu'elle souffre en elle-mme, mais une chair qui doit tre vive et anime de l'Esprit divin, pour nous nourrir en agissant puissamment sur nous, et en nous changeant en ellemme par la force de l'Esprit qui !a vivifie, et qui vivifie pareillement au corps et en l'me tous ceux qui s'en repaissent, parce que en effet la chair toute seule et spare de ce saint Esprit ne sert de rien Caro non prodest quicquam (lb., 64) au lieu que, au contraire, tant revtue et anime de ce mme esprit, elle est une source de vie terpremirement dans l'me, et enfin nelle dans le corps mme, qu'elle reproduit et resEl ego ressuscitabo suscite l'immortalit eum in novissimo die. Remarquez donc ici les effets miraculeux de ;\ sagesse et de la misricorde de notre divin Rdempteur. Comme l'homme est compos de deux parties principales, de l'me et du corps, de l'esprit et de la chair, le Fils de Dieu, pour nous prparer uti aliment proportionn la nature de chacune de ces parties nous donne un compos de son esprit et de sa chair de son esprit, pour rpandre dans notre esprit les grces dont il est capable; et de sa chair, pour rendre un jour la notre impassible et immortelle, par le salutaire attouchement de la sienne Ut clupiieis substanli totum cibaret hominem chante l'Eglise dans la fte de ce saint mystre. Mais ce n'est pas tout, mes chers frres les merveilles de la sagesse et de l'ingnieux amour de Dieu n'en demeurent pas l. Dans le dessein qu'il a eu de gurir nos maladies, soit spirituelles ou corporelles, il n'a pas voulu seulement ajuster la qualit
, ,
:
habilabunt in ea, parasti in dulcedine tua pauperi Deus [l's. LXVII, 10, 11). Et ainsi saint Paul dit, aprs David, que nos corps jouissent maintenant d'une vie sensitive et animale, qui se doit changer h vie anglique et spirituelle. Sed non prias est, dit-il, quod spiritale, sed qund animale deinde quod spiritale (! Cor., XV, 46). Et enfin il sustente la faim de notre me en nous nourrissant du pain invisible de son esprit, que nous recevons et quenousgotons en ce monde par la foi, pour en tre pleinement rassasis en l'autre par la gloire
,
Animalia tua
il rassasie les anges dans le ciel en repaissant de la manne cache de sa divinit, dont il a dit Vincenti dabo manna abscondilum (Apoc., II, 17). Aussi est-ce l'gard de ces trois tats et de ces trois genres diffrents de vie, lesquels le Fils de Dieu est venu rtablir en nous, qu'il est appel, dans les Ecritures saintes, tantt le germe de David (Jer., XXIII, 5), tantt le lion de la tribu de Juda (Apoc, V, 5) et tantt l'ange de la divine alliance (1), afin de nous tmoigner par le mystre de ces divins titres, qu'il s'tait uns notre nature pour la rformer en toutes ces parties, et pour rparer gnralement tous les dsordres de la vie humaine en quelque sens qu'on pt l'envisager. Et de
comme
les
plus,
mes
frres,
comme en
ces trois diff-
rents degrs de vie, la seconde, qui est l'animale, renferme la vertu de la premire, qui est la vgtante; et la troisime, qui est l'intellectuelle, comprend celle des deux autres,
et ainsi la foi rpandue en noas comme jouissant de la vie intellectuelle, ne nous sert pas seulement de prparation et de voie pour obtenir les fruits spirituels de l'eucharistie et
du baptme tout ensemble
,
(2)
mais peut
des remdes qu'il nous donne aux diffrentes principales parties dont nous somms composs , mais aussi aux divers et principaux degrs de vie qui conviennent au tout anim que nous formons et comme le premier de ces degrs nous est commun avec les plantes, le second avec les animaux et le troisime avec les anges, il nous a fourni des remdes convenables chacun de ces degrs pour les conduire leur dernire perfection. Il nous arrose dans le baptme comme de nouvelles et clestes plantes qu'il fait crotre en vie ternelle Si enirn complantati facti sumus, dit l'Aptre, simili fudini mortis ejus, simtil et resurreclionis erimus (Rom., VI, 5). Il nous nourrit dans l'eucharistie comme cratures sensitives et animales qui sont particulirement lui et qui doivent prendre leur pture de chaque jour dans le champ de son Eglise pour en \ivre dans le temps et dans l'ternit Infirmata est lireditas tua tu vero perfecisti eam, dit David.
et
; :
aussi suppler au dfaut casucl et involontaire de tous les deux lorsqu'elle enferme un dsir pressant de l'un et de l'autre comme par la mme raison la divine eucharistie comprend en quelque sorte l'efficace du baptme, non pas en ce que, dans le temps ie ncessit, elle puisse suppler au dfaut du baptme, et produire quelquefois la premire grce, ce que je laisse aux disputes de l'Ecole, mais bien en ce que le baptme, selon saint Thomas ne justifie les pcheurs qu'autant qu'il enferme le vd e! le dsir de l'eucharistie mme, qui, portant en soi rellement le divin auteur des sacrements, est ;.ussi la fin et la perfection de tous les autres sacrements (3). Voyez donc, chrtiens, et admirez en mme temps comme Jsus-Christ est venu gurir, par des remdes particuliers et surnaturels, toutes les parties de la vie humaine, qui
: , 1 Anglus testamenti, quem vos vuliis. August., de Bapl. contra Donal., liv. IV, cap. 22 ; S. Ambr., de obilu Paient. etS. Bernard., 1. Mdit, devolis. c. 0, et ep. 77, ad Hugon sahet. Victor!
ii)
Matacli.JU,
(2) S.
'
Dicendum, inquil (3) III p., (juhl. 7!), art. 1, ad i quod hocsaciaiiicnuiai ex seipso virtutm habet et gratiam couferendi; ne uliquis habet graliam ante suseeptioneni hujus sacranienti nisi ex aliqu'o voto ip^ius, vel perse: , ,
ipsuni. sicut adulli
vel ex voto Ecelesiae, sicut parvuli, etc.
ipsius
,
Dntte ex
,
effi'cacia
virtulis
c.si
etiani
quod ex vota
spiritualit?
ipsias
gratiam aliquis cousequatur, per
quam
\ivilicetur.
SERMON
IV,
rftOISlEME
:
t)L
LA BBSURRBCflON.
110
avaient t corrompues en Adam, Mvoir la vgtant, par le baptme; la sensitire, par l'eucharistie , et la raisonnable, par la rai et que de mme que les plus rfrs et les plus parfaits degrs de vie coaapr e nnent l'ef;
ficace des
moins accomplis, ainsi les nouvelles et divines mdecines qui regardent la
gurison des premiers contiennent en vertu ea aminence, de la manire que nous venons d'expliquer, celles qui sont propres la gurison des derniers. Mais quoi tend tout le divers ordre et lout l'appareil excellenlde ces remdes extraordinaires, qu' nous disposer extrieurement el intrieurement l'Iieiireuse fin de noire glorieuse rsorrecaf Si complantnti fheti sumus similitudini mortis cjus. simul et resurreclionis erimus. il le baptme, qui \ nous arrose de ses
et
eaux sacres, comme plantes du nouveau jardin de dlices ternelles. Qui munducat rneum carnem. et bibitmeum sanrjuinem, habet vitam lernam : et ego resuscitabo eum in nouimo die. Voil l'Eucharistie <jui nous re-
comme animaux domestiques de Dieu dgotes de la pture insipide de la terre, et affams de celle de l'hritage ternel. Animalia tua bebitabunt in ea, et parasti in dulcedine tua pauperi, Deus. Ecoutez encore, mes
pat
,
frre-:,
Omnis qui
ridet ftlium,
et
crdit
in
eum, dit le Fils de Dieu lui-mme, habet vitam lernam et e>jo resuscitabo eum in noimo die ( S. Jaan., VI, 40 ). Voil la foi uve et anime d'une charit parfaite, qui nous rassasie intrieurement dans l'esprit, en nous donnant mme la faim et le dsir de nous repattre extrieurement du corps du divin Agneau, et en faisant passer la vertu paissante de l'Esprit de Dieu de l'me sur le corps peur le faire revivre en la gnrale
rsurrection des saints Et ego resuscitabo enm in novissima die. Et en effet, chrtiens, lit-il juste que de ces trois riches et sourei "des qu'il emploie pour notre entire gurison, il et appliqu directement a nos corps les deux premiers, qui sont le
:
nous en faisons. Car il est bien vrai que le Fils de Dieu nous promet dans sa parole de ressusciter un jour notre chair l'image (le la sienne, et qu'il confirme la vrit de sa promesse par le sceau des sacrements divinsmais a quelle charge et a quelle condition nous lait-il cette promesse d'lever nos corps la dignit d'une si noble rsurrection ? A condition que nous voudrons bien changer l'tat de mort o ils se trouvent, en l'tat de gloire o il prtend les tablir, et que nous n aurons dsormais aucun soin de ces vieux restes de notre pch et de notre rvolte contre Dieu que nous en porterons le faix avec peine et avec douleur, comme des marques de notre juste confusion et qu'au contraire nous soupirerons continuellement aprs le jour de bndiction etdesalut,o nous devons en tre dlivrs. Rejetons les uvres de tnbres, dit saint Paul (Rom., XIII, 12 et *eq.), et revlons-nous des armes de lumiremarchons avec biensance et avec honntet' comme on fait durant le jour que ce ne soit point dans les festins, dans les ivrogneries dans les impudicits et dans les ordures ' mais evtez-vous de Notre-Seigneur JsusChrisl et ne songez plus satisfaire votre chair dans ses dsirs honteux et drgls Abjiciamus opra tenebrarum et induamur
; ;
:
arma
lucis, sicut in die honeste
et
et
non in comessationibus
cubilibus
ebrietatibus,
et
ambulemus non in
,
-
minum Jesum
Seigneur
impudicitiis. Christian,
Scd induimini Do carnis curam ne
Notre-
fecerilis in desideriis. Or, qu'est-ce, mes frres, de nous revtir de Jsus-Christ
baptme
l'eucharistie ; et que nos corps aprs nia n'en recueillissent aucun Iruil et n reussent aucun soulagement? Rien est-il plus loign de la raison que e pense frivole el chimrique, qu'il et
et
mmes
guis s ml,-,
li
vml-nce de son mal
"t
partie affecte et lanet qu'elle ne vil diminuer en rien
la
?
mde
A-t-il
eu dessein
traitant
le
de
gurir l'me en
il
>mme
'"
""et de la mortifier encore davantage pour
n '" ,lr " *Hes
el
nous ordonne d'affliger
les
la
lesqnela il n tonte la faim
remdes mmes par
,.
;m1 .jI
ogte
les
\-
n"
fut
que
de
tout le succs dei d accrotre et d'empir
au
,
mal
lieu
"mt
d.-
chasser ou de l'adoneir? nous plutt, efares mes, eomnds VOUS |,. faire voir au second ce discouri que le temps m'ole
.
et parfaitement heureuse dans le lieu de sa vritable flicit. Nous ayons le choix de ces deux chocbres mes, ou de la flatter et de lcherla brideses brutales cuovoitisespour un temps a son ternelle damnation, ou de la tenir en raison et sujette pour un moment, afin
monde de misres, que d'tre vraiment
mons mieux qu'elle soit heureuse en apparence, et aulanl qu'elle peut loir;- dans ce
sinon d'avoir le cur toujours plein de la pense et de l'attente de sa gloire, o il est entr par la triomphante rsurrection de sa chair, d'avoir dgot la corruption et l'opprobre d'une chair si dissemblable a la sienne, et de souhaiter dans une sainte impatience de nous en dfaire, comme d'un levain de toute immondice et d'une source de cupidits abominables devant Dieu Et carnis curam ne feceritis in desideriis. JsusChrist veut que les afflictions prsentes de la chair soient le principe de sa future consolation, et nous voulons qu'elle soit contente au sicle prsent et au sicle venir tout ensemble nous savons la lin o nous devons la conduire, el nous lui lons les moyens d'j parvenir, ou, pour mieux dire, nous ai, ,
:
rcouvre a jamais
Liberabitur
qu'elle
sa naturelle el juste libert: creatura a tertritute corrvptio-
c'est nom qui rsistons en cette remontre a la vritable et juste intention de ce mdecin cleste, el qui corrompons la vertu de ses r mdes salul par illgitime et pernicieux usage que
blige
d'abrger,
prfrons
\oulons lieu del perdre olwi it (iiiimiim eam; qui aulem
la
I
i
nous
est--dire
la
le premier au second: sauver pour la perdre, au pour la sauver Qui im suant sali tint [acn, perdet periderit animant sun, n vie du corps et le a chair,
:
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
,
432
propter me, inveniet eam (S. Matth., XVI 25). El nous aimons mieux, lui donner une joie fausse et passagre sur la terre, qu'une vritable et constante joie dans le ciel. Car
n'est-ce pas, chrtiens, ce que nous faisons ordinairement et toute heure dans cette voluptueuse et effmine dlicatesse, o nous avons soin de l'entretenir ou, pour mieux dire, de la corrompre et de la pervertir ? Oui,
nez de voir, mes chers frres, assez clairement, comme je pense, que la modration
des cupidits et des dlices de la chair est une conduite o ds cette vie la chair mme trouve son repos, au moins pour un temps, et o elle rencontre de plus le fondement du
repos solide et immuable qu'elle doit goter en la compagnie de Dieu, de Jsus-Christ, de ses anges et de ses saints dans sa rsurrection l'immortalit?
cette occaqu'autant que nous sommes indulgents et tendres pour notre propre chair, autant nous paraissons rigoureux et insensibles pour celle du prochain : nous la laissons prir de langueur et de misre dans les pauvres au lieu que JsusChrist nourrit notre chair de sa chair et de son sang pour lui donner la vie ternelle , nous nedaignons pas seulement la secourir, en la personne des misrables, du superflu de nos biens temporels pour la dfendre de ses infirmits, et pour lui aider se maintenir dans le court espace de la vie de ce sicle notre mollesse en cette rencontre fait notre duret, noire indulgence pour nous fait notre rigueur envers les autres. Nous avons pour nous un cur de chair, et un cur de marbre pour les autres ; nous som-
dans"cet attachement continuel la nourrir de viandes exquises et prcieuses, la coucher en des lits de soie et de coton, la traner en des chars de triomphe aux yeux des hommes, et l'asseoir, aux yeux de Dieu mme, sur des carreaux d'or et de pourpre, la noyer dans les bains, l'ensevelir dans les parfums, et irriter sa concupiscence aux jours mmes de ses jenes par un raffinement tudi de douceurs et de ragots, et enfin mes frres, lui faire boire autant que nous pouvons dans la coupe de Babylone dont nous enivrons sa brutalit. Or est-ce l vouloir la dtruire pour la rtablir? Est-ce nous revtir selon que l'Aptre nous y convie, de Jsus-Christ, Notre-Seigneur? Est-ce ne songer plus aux cupidits impures de la chair pour les assouvir? Induimini Dominum noslrum Jesum Christum, et carnis curam ne
,
Mais
,
le
comble de notre mal en
frres
,
sion
mes
est
feceritis in desideriis. Certes, mes frres,
tat o nous pouvions continuer impunment la plonger dans les divertissements et dans les volupts nous aurions neut-tre quelque raison ou quelque prtexte, au moins apparent, d'en user ainsi; mais ne savez-vous pas ou n'avez-vous pas encore prouv quelles sont les suites, je ne dis pas ordinaires, mais infaillibles, de ces fausses volupts ; que ce sont autant de semences de travaux et de douleurs; et qu'aprs avoir quelque temps flatt le got et l'apptit corrompu de notre chair, elles ne manqurent jamais de la trahir et de lui at-
dans
le trisle
nous vivons maintenant,
si
mes pour nous des agneaux et des tigres pour nos frres; et la superbe dlicatesse o nous triomphons devant leurs yeux, est un reproche que nous leur faisons de leur confusion et de leurs souffrances au lieu de l'amour et de la piti que nous devrions leur tmoigner. Et cependant, mes frres, c'est tout le rebours de ce que Dieu veut que nous fassions; car il prtend que nous affligions
, ,
tirer
un nombre
infini
de maladies, de fai-
blesses et de langueurs qui la tyrannisent jusqu' la mort? Et dans cette rencontre re-
que les maladies, que les langueurs qui nous peuvent arriver d'une impression naturelle ou trangre, sont plus aises sans comparaison endurer, que celles qui nous viennent de l'intemprance et du dbordement de nos murs, parce que l'excs des plaisirs ayant ramolli et abattu la force de notre cur, ce cur affaibli et ananti n'est plus capable de les moindres maux lui semrien souffrir blent extrmes et insupportables, et l'attendrissement que lui a caus l'accoutumance des volupts, est une faiblesse qui lui fait trouver infiniment plus aigu et plus per-
marquez,
s'il
vous
plat,
mes
frres,
ante la pointe des douleurs le souvenir des plaisirs passs le dsespre dans le sentiment des douleurs prsentes. Et ainsi , chrtiens, toutes ces vaines et fausses joies ne lui attirent pas seulement de vritables afflictions, mais lui tent aussi le courage de les souffrir. Et que ne faisons-nous donc par pit et par vertu ce qu'aussi bien nous devons faire par ncessit, puisque vous ve:
notre propre chair par toute sorte de mortifications chrtiennes, pour la disposer la jouissance d'une vie ternelle, parce que c'est nous la punir en nous-mmes de ses drglements, et prvenir, par des chtiments volontaires, ceux qu'il devrait lui imposer un jour par une ncessaire svrit de sa justice et il veut, au contraire que nous ayons soin de la soulager dans le prochain, parce que c'est nous la respecter dans le prochain, et lui procurer au moins les aides d'une vie temporelle sur la terre, dans la vue et en l'honneur de notre divin Sauveur, qui l'a destine une ternit de vie dans le ciel il veut que nous soyons les ministres de sa justice dans notre propre chair, et ceux de son amour et de ses entrailles paternelles en celle du prochain ; que nous retranchions quelque chose l'une pour le pouvoir employer au secours de l'autre; que nous traitions l'une en coupables pnitents, et l'autre en pcheurs absous et justifis, et en imitateurs de la divine misricorde, qui est la source de notre justice et de notre reconciliation Dieu. Enfin, chres mes, il veut que nous l'aidions la relever en nous-mmes, en l'humiliant et en lui imprimant une image de sa mort; et il veut, au contraire , que nous l'aidions la relever en nos frres, en la soutenant de nos assistances et de nos aumnes, et en lui imprimant , selon l'ten-.
: ,
:
^33
SERMON
V,
QUATRIEME DE LA RESURRECTION.
me,
il
454
duc de notre pouvoir, une ressemblance de .a vie cleste, et de la gloire dont il a promis de la revtir en la ressuscitant des morts.
de l'essence du sacrifice de signifier clairement que c'est un matre souverain et absolu, qui peut toujours disposer de nous
est
comme
rir,
SERMON
V,
VTRIME DE LA RSURRECTION,
il lui plail, nous taire vivre et mounous condamner la mortel nous transfrer, comme parle l'Ecriture, de la mort
Protionc dans l'glise des Filles de SaintThomas, au faubourg Saint-Antoine.
Christus resorrexil a morluis primaire dorruienuum.
une vie glorieuse et immortelle. Or en l'occision on immolation de
sacrifie,
L'hostie
Jm-Christ ai ressuscit des morts en cestks donnants (I Cor., XV).
qualit
de prmi-
Jsus-Christ ayant
le \ritable et
consomm
sur la croix
parfait sacrifice qu'il devait
Dieu son Pre pour la rdemption gnrale des hommes, on pouvait croire avec apparence que c'tait l qu'il devait finir le ministre de sa souveraine prtrise. Voici cependant le plus clair de ses aptres qui nous le dpeint en tat de la continuer d'une faon toute nouvelle et toute diffrente de la
offrir
nous tmoignons bien, la vrit, que nous servons un Dieu de justice et de rigueur qui a droit de nous faire mourir, en punition de nos rbellions et de nos crimes; mais nous ne tmoignons pas pour cela qu'il est le Dieu de misricorde et d'amour, qui veut bien encore faire grce aux criminels qu'il a condamns, et, en suite de leur condamnation et de leur supplice, les faire passer de la mort qu'ils ont soufferte l'immortalit qu'il
leur promet. Kt ainsi, chrtiens,
premire. Jsus-Christ, dit-il, est ressuscit des morts en qualit de prmices des dormants cela veut dire, chres mes, qu'au moment qu'il ressuscita des morts, il parut aux yeux du Pre ternel en qualit, comme Aptre, de prmices, de premier et noudit
:
veau dans
fruit,
le
venu
et
champ mme de
mri miraculeusement la mort et dans une
terreaussi dserte et aussi infertileque l'avait t jusqu'alors celle du spulcre.
C'est le mystre que je me prpare vous claircir en ce discours, dont je renfermerai
pour offrir Dieu un sacrifice parfait et consomm, et qui le regarde distinctement comme l'auteur de la vie et de la mort, vous voyez assez qu'il ne suffit pas de faire mourir la victime sacrifie, et de marquer en cela que nous l'offrons un Dieu svre et rigoureux, qui peut punir nos crimes de mort; mais qu'il faut, de plus, faire revivre et ranimer, s'il se peut, la mme hostie, et en mme temps faire voir par l que c'est un Dieu de compassion et de clmence que nous l'immolons, un Seigneur souverain et toutpuissant qui prend plaisir faire revivre par sa grce les pcheurs, qu'il a fait mourir par sa justice, et exercer la rigueur d'un juge en condamnant le coupable mort, et la bont misricordieuse d'un pre en le rappelant la lumire de la vie Qui mortificat et vivificat, gui deducit ad inferos et re:
dans
aux deux points suivants premier, nous ferons voir qu'il a fallu que le Fils de Dieu ressuscitt pour le parfait accomplissement de son ternelle sacrificatnre; et dans le second, nous vous marquerons plus distinctement les qualits que devait avoir celte hostie ressuscite pour tre offerte invisiblement dans le ciel, et visiblement tout ensemble sur la terre. Mais avant, messieurs, que de nous engager dans un entretien de cette importance, invoquons la grce de l'Esprit de gloire et de force, par lequel il va se prsenter ternellement devant la face de son Pre, et qui voudra bien, s'il lui fiait, nous faire part de ses lumires, par intercession et par les mrites de la .Mre toute sainte, qui, avant que son divin Fils naquit du tombeau, l'avait conu dans son chaste sein au moment mme que l'Ange lui Are. Marin. dit La ril qne j'ai prouver en ce premier point de mon discours est que, pour la contnation du sacrifice que Jsus -Christ oflnr Dieu son Pre, il a t ncesIl saire iju il ressuscitt des morts, comme il a fait aujourd'hui car comme tout sacrifice consiste en deux actions principales et essentielles, qui sont l'immolation et l'oblation de l'hostie sacrifie; pour ce qni concerne l'immolation, il esl facile de faire voir qu'elle n'a pu s'achever sans la rsurrection de la victime immole, et en voici la preuve certaine et sans rplique le sacrifice tant un dei "ir de religion qui se rend Dieu eu tant del vie, et non siniiju'auleur de la mort plcment de la rie, ma de l'immortalit mtoute l'tendue
le
:
:
ducit
(I Jieg., II, 6,
in
Ann
canlico).
Cela veut dire, chrtiens, que la nature vritable du sacrifice ne s'tend pas seule-
ment
immoler les vivants, mais immoler aussi les morts mmes, et que comme le sacrifice des vivants est celui qui les fait mou-
en l'honneur du Dieu terrible et mortile sacrifice des morts consiste, au contraire, les retirer du spulcre et de la mort, la gloire du Dieu paisible, sauvant et vivifiant, Qui vivificat et mortificat, qui deducit ad inferos et rediu il. Et de vrai, chrtiens, l'aptre saint Paul ayant compar Jsus-Christ ressuscit aux premiers-ns des animaux et aux prmices des fruits de la terre, qui devaient s'offrir annucllemcnt dans le temple selon la loi de Dieu, il nous a voulu enseigner par le mystre de ce parallle que ces premiers-ns et ces premiers fruits taient une ombre ou une ligure du sacerdoce parfait de Jsus-Christ, en ce qu'il est le premier qui s'est prsente en sacrifice, et en perdant la vie de la mme sorte que les premiers-ns des btes que Ton gorgeait ou que l'on brlait dans le temple, et en recouvrant celle mme vie et paraissant
rir fiant
,
tout entier
comme
cher
et
les
;'t sans tache aux yeux de Dieu, prmices des fruits de la terre lui
taient aussi prsentes entires, sans y lou-
<
'
sans les dtruire dans
il
I
le
leur oblation. Car
dil
temps do faiW*
'
35
ORATEURS SACRES. ROERZEIS.
brler et
436
(lj que le prlre, au lieu de dtruire ces prmices, devait seulement les lever sur l'autel en la prsence du Seigneur, pour les prsenter en vritable sacrifice. Et pour quelle raison, chrtiens ? Afin de figurer en cela que Jsus-Christ ne ferait aussi que s'lever et monter au ciel pour s'offrir Dieu en qualit de premire hostie de la nouvelle alliance et de prmices des ressuscites, Christus surrexit a mortuis, primiti dormientium. C'est ce qu'enseigne le mme aptre, quand il tablit l'avantage du Sauveur sur les prtres de la loi, en ce que le prlre, tabli par la loi, tant un homme environn d'infirmits et sujet lui-mme la mort, son pouvoir aussi ne s'tendait qu' gorger et priver de vie la victime qu'il avait charge de sacrifier; au lieu qu'au contraire le Fils de Dieu renfermant en sa personne le principe et la plnitude de la vie, il n'a pas t seulement en tat de se sacrifier en mourant par l'infirmit de sa chair, mais en se ressuscitant aussi lui-mme par la force de son esprit. Exurgit, dit l'Aptre, alius sacerdos, gui non secundum legem mandati c.arnalis factus est, sed secundum virtutem vit insoiubilis {Hebr., VII, 16).
que
de
ad serviendum Deo viventi (Fleb., IX, H), En quoi nous pouvons observer l'admirable conomie du conseil et de la providence de Dieu. Car comme il faut qu'il y ait une juste proportion entre la forme ou la qualit du sacrifice, et la qualit de la religion qui l'tablit, n'tait-il pas raisonnable qu'une loi svre comme celle qui fut donne par Mose, qui irrite, comme dit saint Paul, la cupidit du mal en le dfendant, et qui ne donnant pas le moyen de faire ce qu'elle commande, ne laisse pas nanmoins de prononcer maldiction contre quiconque ne l'accomplit pas entirement, institut aussi un culte cruel et sanglant, et qu'en ordonnant d'gorger ou de brler la victime sacrifie, elle dpeignt par l la svrit du Dieu qui l'avait donne en sa colre ? Et au contraire, chrtiens, n'tait-il pas convenable aussi que l'Evangile de la paix, que la loi de grce et de justice, qui nous dlivre de la servitude et des menaces de la loi de mort et de pch, tablt un culte paisible, innocent, loign de toute violence, et
nous
Suppos doneque le sacrifice entier et comcomprendre ncessairement la mort et la rsurrection de la victime, afin que Dieu par ce souverain hommage que lui rend sa crature y puisse tre distinctement et galement reprsent sous la notion d'auteur de la mort et de la vie tout ensemble, nous avons lieu d'infrer de l que la prtrise judaque et lgale, o l'hostie mourant sans ressusciter regardait Dieu simplement comme principe de la mort, n'tait encore qu'une prtrise imparfaite et bauche, ou, pour mieux dire, une sacrificature naissante et commence, qui ne pouvait tre forme et accomplie que par celle de la loi nouvelle, toute sainte et toute divine, o nous voyor.s que l'hostie est mise mort et mme temps
plet doive
qui, en rendant la vie la victime immole, ft connatre en cela l'amour, la bnignit et la tendresse paternelle de son instituteur ?
Et pour vous
faire
comprendre encore
je
ressuscite par le prtre qui la sacrifie et que nous ne servons plus le Seigneur comme un juge inexorable et sans piti qui nous menace de la mort pour une juste vengeance
:
rapport, observez, vous prie, chres mes, que, connue en la loi de Mose, la mort du prtre et celle du peuple taient figures dans la mor^ del victime, puisque la mort des victimes en ce temps-l n'tait autre chose qu'une reconnaissance et un aveu de la juste mort que ceux qui les offraient avaient mrite par leurs offenses ainsi sous la loi de grce la rsurrection du nouveau prtre, et celle du nouveau peuple qu'il sacrifie par son ternel sacrifice, seront dsormais figures en tout temps et en tous lieux parla vivificalion de l'hostie sacrifie, c'est--dire par la conversion des symboles anims du pain et du vin au corps et au sang tout vivant du
la
,
mieux
justesse de ce
veux dire de ce mme prtre immortel, qui change, qui anime ces sacrs
Fils de Dieu, je
de nos crimes
pais ou
mais
comme un
juge a-
comme un pre misricordieux, qui de coupables que nous tions, a la bont de nous rendre ses enfants et de nous appeler l'hritage de l'immortalit. Combien plus le sang de Jsus-Christ, dit saint Paul, qui par l'Esprit-Saint s'est prsent comme une hostie sans tache Dieu son Pre, aura-t-il la force de purifier nos consciences de la tache et de la souillure des uvres mortes, afin que nous soyons en tat de servir le Dieu vivant, immortel et vivifiant? Quanlo mugis sanguis Christi, qui per Spiritum Sanclum semetipsurn obtulit immaculatum Deo, emundabil conscientiam nostram ab operibus mortuis
: Cum ingressi fueritis terram, ilabo vobis, cl messueriiis segelem, feretis raanipulos spicarum, primitias messis vesir* ad sacerdotem
symboles et les ressuscite, s'il faut dire ainsi, par l'invisible et toute-puissante vertu de sa parole et de son esprit. C'est une vrit que l'Eglise nous enseigne tous les jours sur les autels aux yeux de Dieu et dans la partie la
plus redoutable de ses mystres, quand elle fait prononcer au prlre ces paroles sur l'hostie consacre, sur le calice de salut perptuel et sur le pain de vie ternelle C'est vous, Seigneur, qui sanctifiez, qui vivifiez, qui bnissez et qui nous distribuez en tout temps ces dons divins Qui herc semper dona san cti fixas, vivificas, benedicis et prstas nobis. Et c'est aussi pour cela que saint Augustin, sans contredit le plus clair el le plus clbre de tous les Pres, a appel le sacrifie; de la sainte eucharistie le banquet de vie des chrtiens, Vit aie comivium (Senn. 9, ex co dire monast. S. Germant Paris) parce qu'il:-, ont part en ce sain! banquet la victime vi vante de la chair et du sang Ce Jsus-Chrisl, aprs les avoir prsents Dieu en sacrifice
:
:
fl)
Cap. XXIII, 10 et 11
quam ego
qui elevablt fasciculum curara pro vobis,
Domino,
ut
acteptabile
sil
437
SERMON
et
V,
QUATRIEME
de ses
I>i;
LA RESURRECTION.
458
sacrifice
il
de rsurrection
autels,
de vie sur
la table
l'entire
consommation de son
Toutefois, chres mes, quoique le Fils de une nous \ enons de le dire, ait iudans son Eglise un sacrifice de paiv et slilu de douceur, o il s'imjnol lui-mme plein de ne, de puissance et de gloire, Seauultini
'
t ncessaire qu'il ressuscitt en ses frres et en ses membres, n'tait-il pas ncessaire
la mme raison il ressuscitt en luisa rsurrection tant le principe et le fondement de celle de ses frres ? Si autem C/irislus non resurrexit, dit saint Paul, vana est pricatio nostra, inanis est et fides ve$' tra 1 Cor., XV, lk. ) O admirable excellence de la religion chrtienne profonde sagesse de notre Dieu
que pour
mme,
il n'a pas laiss d'en mme temps un sacrifice de peine et de rigueur, OH son Eglise doit mourir son exemple, et s'immoler lie-mme en rpandant des larmes de pnitence, que les Pres n 'lumenl le sang Cn\ cur, et en mourant enfui proprement et vritablement pour
virtutein vit insolubilis.
tablir
celui qui est
est
.1
ici
mort pour 'lie. la seconde vue
le
et
la
seconde
qu'a eues
se
ter,
pour
Fils de Dieu de ressuscipouvoir immoler tout entier
et
car observez, s'il vous plat, l'accroissement et le progrs merveilleux de sa misricorde. sur nous. Avant la naissance de Jsus-Christ, Dieu ne pouvant se montrer aux hommes que plein de vengeance et de fureur, il a voulu se faire adorer en ce temps-l par un sacrifice funeste et sanglant, o la victime
Dieu soq Pre en sacrifice parlait
conrai-
mourait
sacrifie
et
demeurait morte
et teinte
comme
la
somm
son
|
dan-; toutes ses parties
et celle
au Dieu de
la
,
mort. Aprs
eut s'ev liguer en ces le leur Jsus-Christ, en qualit de Sauveur et de mdiateur unique de Dieu et des homoblige d'unir les fidfes arec lui il comme membres av c ur ciiel Capv.1 istus, dit l'Apiie (Jpfl., V, 23), et mvant accomplir le mystre saint de leur union avec lui, qu'en leur donnant ie dsir de l'imiter gnralement en toutes cho:i se conformant l'image de sa vie et
I
mort, il est visible qu'il n'tait pas seulement oblige de se sacrifier lui-mme en mourant en croix, mais de, sacrifier aussi ses lus, et ses fidles, qui sont son corps, en
leur inspirant la volont de suivre les traces le leur chef, et de lui rendre, s'il faut ainsi dire, le change de son amour et de sa passion, afin qu'il pt endurer en leur personne peines et la mme mort i;u il avait
i
ine propre.
;
M"s chers
:is-C!irist
il
saint Paul aux SQ
:
uiir
Adimplt
v
ait
pas accom;
ri
acrin esprit ; prilet
res
et
ou
il
ne pouv
ait
<;u'il
pas les rr-m| ne l'et ce
lirement par l'entre
il
lu qu'il
,il
en es
naissance de Jsus-Christ Dieu tant en partie apais par les mrites de son Fils unique, et en partie irrit par nos offenses il a voulu se faire adorer par un genre de sacrifice ml de vie et de mort, par l'immolation d'une hostie qui, tant immortelle en son chef et mortelle en ses membres, regarde Dieu tout ensemble en qualit d'auteur de la vie et en qualit d'auteur de la mort, en tant qu'elle est immole en tal de vie et de gloire en la personne du Sauveur, qui est notre prtre et notre hostie tout ensemble, et qu'en mme temps elle est immole en tat de mort ou de langueur, en la personne de ses membres qui souffrent encore sur la terre. Mais au dernier jour, cl en la consommation des sicles o la colre de Dieu se trouvera pleinement calme et apaise et o il ne pourra dcouvrir aucune tclie, soit de pch, soit de faiblesse, ni en la personne du Fils adorable qu'il engendre dans l'ternit, ni en celle des enfants qu'il a adopts dans le temps par son amour, il doit se faire adorer non comme un Dieu qui menacerait des criminels de maldiction et de mort omme un Dieu qui promet ses cnhritage de la vie. Et ainsi il nous doit alors obliger lui rendre un culte et un tout pur et tout nouveau, en lui un hostie incorruptible el immorlelle en toutes ses parties, qui est Jsus, ,
!
prit, et qu'il
rpandit dans leur cepur les prmi es de la nom e
le
li
Chrisl tout entier et consistant, comme dit saint Paul, dans L'assemblage t dans la par<
le
pour leur imprimer
sa
.'
dsir
el
mort.
.ii!'-ur>
aussi
rt
comme nous avons
ble cl
Hi'uu
sacri!.
prparfait
de ses lus. Donec occurramus , dit-il, in virum perfectum, in mensuram tatis plenitudinis Christi Eph.. IV, 13). Or comme en cet ordre de l'conomie el de se du conseil de Dieu, nous apprefaite flicit
t
tout
ensemble,
en
i
la
nons celle vi it indubitable, que nous nous dei mis immoler au Dieu vengeur n sacrifice
<
il
n'tant pas
1 1
lilement en
. 1 1
moins personne de
i
qu en -a propre conclun de qa
les
fi
il
oit
ne un jour
.
isciter
onsomplion et de mort, avant que de nous inoler au Dieu de paix en sa< rifice de rsurrection cl de vie, y a-t-il quelqu'un qui aspire Brieusement et sinlent par un si juste moyen une fin
ii
pour lui-mme r ot au Dieu de mort et
icellente et
n
si
glorieuse?
certainement, chres mes, carcom-i 1er Jsus-Christ el se mortifier avec
tenir des plaisirs,
souffrir les
439
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
Seigueur, ne
m
pas de nous inviter en
la
douleurs avec joie, et 'mpriser la mort mme, qui est la fin de nos douleurs et souvent qui y a-t-il la fin et le fruit de nos plaisirs de nous en ce jour qui se prpare l'exercice d'une discipline si salutaire, et qui s'encourage l'preuve des misres et de la mort la vue de Jsus-Christ, ressuscit du spulcre ?
,
manque
mme
temps prendre part dans
joie
qu'elle ressent?
Hc
est dies
quam
fecit
Do-
Tout au contraire, chrtiens,
il
est arriv
"malheureusement, dans l'Eglise, que la superstition a chang la solennit de ce jour en occasion de dbauche et de dissolution au lieu que dans les autres saisons on excde par habitude ou par simple fragilit en cette sainte journe, on colore l'intemprance d'un prtexte de religion, et les fidles n'ont point de honte d'appeler la joie du monde aux ftes de l'Evangile. A votre avis, chres mes, si le grand aptre saint Paul ressuscitait maintenant et paraissait dans nos assembles, qui de nous pourrait soutenir la vue de ce saint homme sans rougir et sans se couvrir de confusion? le ce saint homme, chrtiens, qui considrait toute heure la rsurrection de son Seigneur, non comme une couverture d'oisivet, de volupt, de licence mais comme un motif de constance, de courage et de consolation dans les opprobres, dans les douleurs, dans les contradictions du sicle. Dans la gloire de mon Sauveur, dit ce grand aptre, je n'y vois pas seulement le remde des
:
, ,
minus, dit-elle, exultemus, et ltemur in ea. A Dieu ne plaise chrtiens que je vous conseille dsormais de vous affliger, et que je pense que nous devions nous chagriner et nous abattre dans la tristesse et dans le deuil aprs avoir recouvr, glorieux et triomphant dans sa nouvelle vie, le souverain mdecin de nos misres; mais je veux dire seulement , chrtiens, que ce n'est pas de la joie des pcheurs et des enfants du sicle que nous devons nous rjouir de la joie du monde et de la chair qui irrite Dieu et qui contriste son Esprit-Saint dans nos curs, comme parle son Aptre ( Ephes., IV, 30 ) mais de la joie et de la consolation, messieurs, de souffrir et de nous affliger saintement aux yeux de Dieu, dans le souvenir continuel de Jsus-Christ renaissant dans le tombeau , et glorifi par l'preuve de ses
, , , ; :
souffrances.
Et de vrai, chrtiens, en nous proposant
l'avenir
un
pontife
si
relev et ressuscit des
qui m'accueillent de toutes parts; trouve de plus une raison qui me sollicite de les chercher, de les attaquer en tout temps et en tous lieux, et de me soumettre enfin la mort pour la surmonter elle-mme, pour en porter les dpouilles dans le ciel, et les consacrer mon divin Matre en l'honneur de sa glorieuse rsurrection.
afflictions
j'y
Pr opter quem omnia detrimentum feci, et ad coynoscendarn illum, et virtutem resurrectionis
ejus,
et
societatem passionum illius
:
configuratus morti ejus si quo modo occurresurrectionem, qu est ex mortuis ( Philipp., 111, 9 et seq. ). Pourrions-nous donc sans rougir entendre ou voir les transports de cet aptre, ravi de l'amour et du dsir de la mort, au souvenir de la gloire et de la nouvelle vie de son Sauveur, nous qui finissons l'abstinence et a sobrit dans le moment de sa rsurrection, qui, avec le jene de quelques jours, croyons acheter la licence et l'impunit de la ou, pour dbauche de toute une anne mieux dire, qui tmoignons de n'avoir jamais jen en nous prvalant de nos jenes mmes pour autoriser nos dbordements, et qui, osant bien renouveler le dsordre de nos murs, faisons de la Pque un passage, non de l'Egypte au dsert, mais du dsert l'Egypte, et paraissons bien plutt ressusciter la gloire du dmon qu' celle de JsusChrist? Eh quoi donc, direz-vous, chrtiens, voudriez-vous bien nous dfendre de nous rjouir et de nous conformer en ce jour aux mouvements et la voix de toute l'Eglise, qui, nous annonant la rsurrection de son
morts pour accomplir les devoirs de sa prtrise, en nous sacrifiant aprs lui et son exemple Dieu son Pre, pourrions-nous bien refuser d'tre immols et de mourir de la main de celui qui nous doit tirer du fond du spulcre pour nous lever sur le trne de sa gloire? Je me rjouis, dit saint Paul d'une joie inconcevable en me voyant sur le point d'tre immol par la cruaut d'un tyran aveugle et infidle, aprs vous avoir sacrifis Jsus-Christ par l'impression et par le glaive innocent de sa parole ne soyez donc point si charnels que de me plaindre dans mes afflictions mais rjouissezvous au contraire et chantez plutt avec moi des chants de triomphe et de victoire la veille de mon martyre Qui nunc gaudeo in passionibus pro vobis, et adimpleo ea, qu esunt passionum Christi, in carne mea, pro
, ; ,
:
ram ad
corpore ejus, quod est Ecclesia. O adorable disciple! saint aptre de Jsus-Christ, qui se console la vue de son sang, et fait une fte de son supplice dans le souvenir du pontife qui l'immole en le conformant ses souffrances. Oui, mes frres, dit-il j'espre de la bont de mon divin R,
qu'il me fera bientt prouver quelle est la force de sa rsurrection Ad cognoscendam virtutem resurrectionis ejus ; et qu'il voudra bien me donner la consolation inestimable de le confesser et de le glorifier
dempteur
en mourant. Quoi donc, direz-vous encore une fois, la vie du christianisme est-ce d'aller au-devant des afflictions et de chercher en tout temps les occasions d'en prouver le dgot et l'amertume? Non, certainement, chres mes ; mais la vie de l'Evangile, c'est de souffrir
,
les tribulations et les disgrces qui nous arrivent malgr nous, et qui bien souvent prennent naissance dans nousmmes, les mpris, les injures du monde, les pertes d'amis et de biens, les infirmits, les travaux, l'inquitude, le combat, la guerre
constamment
441
SERMON
V,
QUATRIEME DE LA RESURRECTION.
porels que
tant, je
le
411
fait souffrir.
,
ternelle de nos passions, enfin les frayeurs,
angoisses, le douloureux, enfantement de la mort. Or en ce monde funeste et malheureux, cherchons, tournons-nous de tous cts, y
les
trouverons-nous un soulagement
ei
un re-
saillent
tant de maux qui nous asordinairement en foule, qui viennent s uns sur les autres, qui nous chargent, qui nous oppriment, qui ne nous donnent
mde assur de
in
I
le loisir
Voyez,
parts,
le
de respirer? chrtiens, contemplez
le
de toutes
et vivi-
o en trouvons-nous
soulagement et
remde, sinon en ce pitre vivant
qui nous sacrifie et nous brle incessamment par le feu de son amour , et nous parle fait goter tant de morts, ainsi que saint Paul, et tant de martyres avec dlices, en nous proposant l'esprance et le prix de sa gloire '.'Nous avouons, la vrit, medirezrous, que celte pense nous est ncessaire pour nous consoler l'heure de la mort mais dans le cours et dans les prosprits telles quelles de celle vie. elle nefail qu'en troubler
fiant,
;
Cela chres mes, que vous n'ayez en horreur l'extravagance de ce faux chrtien ou de ce libertin malheureux et insens qui diffre au temps de la mort celui de penser la glorieuse rsurrection, et qui ne voit pas que, mourant sans cesse comme il fait, et avouant nanmoins que la pense de la rsurrection est celle qu'il doit avoir en mourant, il se condamne par cela mme la former et l'entretenir au fond de son me tous les jours de sa vie mortelle aussi bien qu'en celui de sa mort, puisque sa vie en effet n'est qu'une vie fausse et apparente, et qui, au jugement des sages, doit passer pour une effective et vritable mort. Sus donc, chrtiens, rien n'tant plus clair
monde nous
ne
fais
aucun doute
ni plus sensible
que
celte vrit,
que nous
mourons continuellement en
peuse
dit
et contrefaite,
cette vie tromMorlificamur tola (lie,
,
got et la douceur. Riais, pcheurs insenavouez au moins que la pense de Jsus-Christ glorifi doit nous consoler la mort et qui en mme temps osez assurer qu'elle ne nous est qu'une occasion d'abattement dans la vie. dites-nous un peu, s'il vous plait, pos que cette vie fragile et languissante ne soit autre chose qu'une continuelle mort Qui me dlivrera, dit saint Paul, de ce corps de mort ? Quis libcrabit me de corpore morlis kujus Rom., VII, 24): de confesser que la foi en Jsus-Christ et la mditation de sa vie nouvelle doivent nous consoler la mort, n'est-ce pas en mme temps demeurer d'accord qu'elle doit aussi nous consoler dans tout le cours et toute la vie dans toute la suite de la vie n'tant autre chose qu'un invitable et perptuel rgne de la mort? Suivons donc, chrtiens et considrons avec attention la rverie et l'garement trange de cet homme il est contraint d'avouer au moins qu' l'heure de la mort nous nous devons fortifier de la foi et de l'ide de la divine rsurrection, parce que le temps de la mort, nous dira-t-il, est un temps de f>eine et de trouble o toute sorte de consoItion manquant l'homme de la part du monde, il est oblig d'en chercher ailleurs que dans le monde, et de porter sa vu vers Dieu el \ ers le ciel, d'o il attend sa flicit mais contempler celte vie mortelle d'un boni a l'antre, n'prouvons-nous pas (pie les maux y sont toujours incomparablement en plus grand nombre que les biens, que le sentiment ou l'apprhension des maux touffe toujours le plaisir et la douceur du peu de biens que nous y trouvons, et qu'ainsi le monde et les faussesjoiei qu'il nous donne ou n'jus promet, nous laissent toujours \ ides et affams de consolation , jusqu' ce que notre me, abattue el anantie, m milieu de ses misres, se tourne enfin du cote de Dieu cl rencontre dans l'esprance el dans l'ai antdes bieni qu'il nous prpare, f;ot e soulagement el le mpris des maux tem*
le
Bs, qui
l'Aptre ( Rom. VIII 30), et par l'aveu mme des plus charnels la seule joie des mourants tant la pense de l'immortelle rsurrection, considrons- nous dsormais comme des hoslies mourantes la vue de Jsus-Christ glorifi. Oui, chrtiens, comme des hosties non-seulement mortelles, mais mourantes, et non-senlement tous les jours, mais tout le jour; Tola die, dit saint Paul, en face de Jsus-Christ dans les opprobres, dans les pertes, dans les douleurs, dans la contradiction de la chair et du dmon, dans les menaces, dans les frayeurs de la mort, qui, quelque horrible toutefois qu'elle paraisse , n'est pas tant aux enfants de Dieu la fin de tous leurs maux, que le commencement de leurs vritables biens. Que si la vie imparfaite o nous languissons et o nous mourons tout moment tota die se trouve mle de quelque joie et de quelque image de la sant, ne prenons point cette joie ou cette apparence de sanl pour une gurison, mais pour un relche de notre mal, et pour un faible intervalle du combat que nous devons toujours soutenir, ou tre prts soutenir contre la mort. Pre, ,
nons
celle joie
momentane pour une
et
trve,
plutt
que pour une paix,
pour une sus-
pension de guerre d'autant plus craindre que la guerre mme, qu'elle ne sert ordinairement qu' nous endormir et relcher
noire vigilance contre les embches de l'enlanguissons nemi. Mais surtout chrtiens et mourons ; et en mmo temps levant les yeux vers le divin Pitre qui nous immole, que chaque affliction et chaque disgrce qui nous arrivent nous semblent uulaul de coups et autant de plaies que nous recevons de sa main disons-lui Frappez, Seigneur frappez celte hostie; plus rudement que vous ne faites, en IlOUt conformant l'image de voire. mort, pour nous conformer celle de votre, gloire. Achevez en nous par votre lispritSaint le sacrifice de sang et de mort qu'il vous a plu de commencer en vous-mme, par ce mmo Esprit de consolation et d'amour en mourant en croix pour nos pchs. Bt ici, chrtiens nous entrerons dans lu
,
&43
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
frir
444
second point de ce discours, o je devais vous reprsenter plus clairement les conditions et les avantages que le Fils de Dieu doit possder pour accomplir le ministre de son nouveau sacerdoce, soit dans la terre soit dans le ciel; en quoi nous verrons plus particulirement la ncessit de la rsurrec,
du
ciel,
seulement dans le sanctuaire invisible mais dans le sanctuaire de nos tem:
ples sur la terre
car tant certain d'une part,
que l'hostie sacrifie se doit offrir gnralement pour tous les criminels et par tous les
criminels, dont elle efface les offenses; et Jsus-Christ, de l'autre ct, tant la victime unique et. universel!e~qui doit sanctifier tous il s'ensuit de l qu'il doit les pcheurs tre offert tous les jours, en tous lieux et de la main de tous les hommes qui sont sous le pch, comme dit l'Aptre. D'o vient qu'au temple de Jrusalem, qui, au tmoignage de ce mme aptre (IUid., c. IX), tait la figure
,
tion des morts. Je dis donc, chrtiens, que l'hostie sacrid'tre offie, pour tre digne vritablement ferte Dieu, doi'; tre revtue de trois principales qualits, qui sont :1a premire d'tre vivante, la deuxime d'tre glorieuse, et la
troisime d'tre incorruptible et immortelle; diffrenet ces trois qualits sont sans doute tes et sparables les unes des autres, puisque Jsus-Christ, par exemple, en naissant, tait vivant la vrit, mais non glorieux et immortel et qu'il fut vivant et glorieux tout la fois dans sa transfiguration sur le Tha;
le sang de l'hostie immole tait premirement rpandu la vue de tout le monde dans le tabernacle extrieur, qui mar-
de l'univers,
le monde visible et matriel, et puis aux yeux de Dieu dans le tabernacle intrieur qui marquait le monde cach et invi-
quait
bor
ble,
mais non encore immortel et impasside son Pre. Or il est la droite n'a pu posil est visible que le Fils de Dieu sder ces trois avantages et ces trois perfecdonc il a tions ensemble sans ressusciter fallu ncessairement qu'il ressuscitt pour en tre revtu, et pour paratre ternellement en parfait pontife et en parfaite hostie devant la face de son Pre. Et certes que l'hostie, pour tre prsente d'une manire excellente et convenable la majest du Dieu qui la reoit, ne doive pas tre en tat de mort, mais en tat de rsurrection et de vie, nous l'avons dj dmontr au premier point, mais il est facile de le justifier encore plus expressment par les considrations suivan,
sible
pour nous montrer que
le
sang de
la
comme
tes.
parfait sacrifice il est certain que l'hostie se doit offrir en l'tat et en la forme qui fait paratre en celui qui la reoit la plus excellente et plus adorable de ses perfections, mais l'hostie ressuscite et vivante d'entre les morts, comme dill'Aptre, reprsente en Dieu ie plus haut degr de sa bonl qui et de son amour envers ses cratures est de les rappeler de la mort une seconde
En un
victime universelle, qui est Jsus-Christ, serait offert premirement la vue de tous les pcheurs sur la montagne du Calvair;>, et en deuxime lieu devant la face de Dieu, dans le sanctuaire de l'ternit, en tous les lieux de la terre, ainsi qu'il est dit On m'offrira en tous lieux une hostie pure et sans tache (Mal., c. I, 11) et dans le sanctuaire cleste et invisible, comme il est crit JsusChrist est entr dans les cieux, comme dans le propre et vritable tabernacle, pour s'y prsenter la face de son Pre. Mais vous voyez assez, chres mes, qu'une mme victime ne pourrait s'offrir en tous lieux en mme temps sans se revtir des proprits spirituelles de la gloire et sans exister en ces divers lieux la manire des esprits On ne peut donc nier que Jsus-Christ n'ait d ressusciter, et ressusciter couvert de splendeur et de gloire, pour achever et l'immolation et l'oblalion qu'il devait faire de soi, :
: :
mme
devant
devant Dieu , devant les hommes les anges, en toutes les parties de
,
l'univers.
meilleure vie. Plus donc l'hostie immole possde parfaitement les qualits et limage de la vie, et plus l'auteur de la vie en doit agrer la conscration et l'offrande. C'est ce qu'enseigne saint Paul en nous dpeignant l'avantage de la religion chret
tienne sur la religion judaque en ce sujet. Mes chers frres, dit-il aux Hbreux (Chap. XII, 22 et suiv.), vous tes parvenus la Jru-
Toutefois, chrtiens, je me trompe, il n'achve pas ie divin mystre de son offrande en le clbrant sur la terre et dans le ciel et en tous Ses lieux du monde, moins qu'il ne le clbre aussi dans tous les temps et au del des temps dans la suite de tous les sicles. Car s'il est certain que l'hostie entire et parfaite est celle qui seule est capable d'exprimer l'lvation de l'tre adorable au-
salem cleste, au temple du Dieu vivant, et l'offrande d'un sang qui crie de meilleures choses que le sang d'Abcl. Cela veut dire, chrtiens que le sang mort de cet homme juste, et aussi celui des taureaux et des boucs gorgs, en paraissant devant les yeux de Dieu, en exprimait et en irritait tout ensemble la justice et la colre au lieu qu'au contraire, le sang anim et vivant de Jsus-Christ se montrant Dieu, n'esl pas seulement une vive image mais une ardente sollicitation de son amour et de sa misricorde envers les coupables pour lesquels il lui est offert. Or ce sang de Jsus-Christ ne doit pas s'of, ,
,
quel elle est offert >, et s'il est juste d'offrir jamais une victime de louange et d'action de grces une bont qui ne se lasse jamais de nous bien faire, ne fallait-il pas que Jsus-Christ ressuscitt non-seulement glorieux, mais immortel, pour exprimer par son immortalit celle de son Pre, et pour galer aussi la dure de son sacrifice la dure de la bont souveraine et divine, qui a droit de
l'exiger et de
le
recevoir
Mais comme pour achever de s'immoler son Pre, il doit encore mourir et ressusciter en la personne de ses frres ainsi pour s'offrir tout entier, il doit s'offrir en la compagnie et en l'union de tous les saints cl de tous
,
445
SERMON
V,
QUATRIEME DE LA RESURRECTION.
donns pour
les
446
les membres participants de son sacerdoce el de <a gloire. Et ce sera, chrtiens, aprs la dbite et la niine entire de ses ennemis, dont le dernier esi la mort, selon l'Aptre, qu'il exercera cette gnrale et ternelle saritieature de reconnaissance et d'action de grce; comme le prtre Melchisdec, aprs dfaite el la ueronte des rois profanes, patriarche Abraham et donna bnit le louange l'auteur de sa victoire. Tu es prle Seigneur, ternellement selon ilit tre, l'exemple el selon l'ordre de Melchisdec
<
;
l'hritage de sa gloire. Ut ainsi, ehrtiens, pour graver au fond le nos mes une parfaite expression de la vie nouvelle et de la glorieuse resurreelion du Fils de Dieu, nous y devons impri-
amener
mer
linaments d'une saintet toute ctoute divine, accompagne d'un ardent dsir de la rpandre sur uos frres en nous unissant avec eux par les liens d'une
les
lesle el
Si
donc Jsus-Christ, pour
Dieu,
et
s'offrir pleine-
ment
est oblige
:
glorieux
immortel
de s'offrir vivant, virant pour s'offrir au
;
glorieux Dieu vritable, vivant et vivifiant pour s'offrir en tous lieux, et immortel pour ne puis-je pas s'offrir dans tous les temps assurer qu'il devait sortir el se dgager des liens du spulcre, et en sa propre personne et en la personne de ses lus, pour accomplir le mystre de son sacrifice, soit dans l'immolation, soit dans l'oblation de soimme et de tous ses membres prdestins la participation de sa vie, de sa gloire et de son immortalit ? Mais remarquez, s'il vous plat, que comme il nous a vivifis dj, et ressuscites en foi et en esprit, celle offrande de ses lus commence ds maintenant s'exercer parmi nous, et ces temples o nous prions sont comme des cieux, s'il faut ainsi dire, abrgs et raccourcis, o Jesus-Chrisl nous prsente
,
sincre charit. Voil donc, chrtiens, de quelle sorte nous sommes obligs de ressusciter intrieurement avant que d'entrer dans le temple et de voir la face de notre Dieu c'est de purifier nos curs et nos sens, et de nous disposer ensuite faire passer un rayon et un clat de celte purei dans l'me et dans le cur de notre prochain. Mes frres, dit saint Paul,
:
je
vous en conjure par les entrailles de la misricorde de Dieu, prsentez- vous devant
tous les jours, ainsi qu'il s'offre lui-mme tous les jours la face de son Pre. Car quoi peut nous servir de contempler l'excellence et la hauteur des mystres de notre foi, si nous ne lehons d'en lirer des instructions ci des lumires pour la conduite de nos murs et pour l'dification de nos consi
Sus donc, chrtiens, y on a-t-ii beaucoup parmi nous qui pensent srieusement ce principe du christianisme, que nous sommes ton-, obligs de ressusciter l'exemple du Fils do Dieu, avant que d'entrer dans le temple o l'adorent ses fidles, cl de nous prr avec lui devant la face de Dieu son 'Oui. chrtiens, en ce jour-ci vous i.'-illi-, en ois maisons, et avez-vous susciter avant que de paratre
<
comme des hosties vivantes, comme des hosties immoles et ressuscites des morts, et ne veuillez plus vous soumettre au rgne de Satan en obissant aux dsirs infmes de la chair. Obsecro iiaque vos, fraIrcs, per visera misrricurdi Dci, ut cxlbeatis corpora vcslra hostiam vicentem, sanclam, Deo placcntem; cl nolile conformait huic sculo, sed reformamiui in novilate sensus veslri (Rom., XII, 1 et suiv.). Voil le soin de la puret qui doit reluire dans nos mes et dans uos corps ne songez pas tirer vengeance des injures que vous recevez de vos frres mais laissez passer la colre qui vous prend sur l'heure, et remettez Dieu seul le droit et le soin de vous venger. Non vosmetipsos de fend ente s, cliarissimi, sed date locum ira-. Scriptum es; enim Mihi vindictam, et ego retribuqm Ibid., 19). Voil la douceur et l'amour envers nos frres et certes, chrtiens, ce sont l les deux qualits que Dieu a toujours demandes en ceux qui faisaient profession de l'adorer, et qui voulaient approcher du lieu de sa demeure, pour lui laire des prsents agrables et vraiment dignes de sa sainte majest. Dieu leur a toujours ordonn, en premier lieu, de se tielloj cr, avant cela, de toutes leurs souilluen second lieu, de se rconcilier avec ennemis. Quitte ton prsent devant leui
Dieu
:
'.
de saintet? Ri n loin de cela, omlii en a-l-il au contraire dans celle \ relise assemble qui ignorent les lments et les plus grossiers rudiments de science, et qui s<- trouvent mme surtonaement quand on leur parle de . e leur 3 r eur en esprance et en esprit? Afin donc qu'ils puissent au
lieu
ii
i
i
ijourd'hui se dlivrer
dune
si
hon-
observeront, s'il leur lier avec le Fils de Dieu ! cu'ur, ce n'est autre chose que l'ora notre cur une re s se mblance et une le sa nom elle \ ie. Or en la nouveaut
ils
ignorance,
saini
cl
on dcouvre premirement une un dsir enflamm
i
d en faire par!
surtout
de Dieu, et travaille faire paix avec ton fr' e, avant que de l'offrir Relinque ibi tnunus luum ante nltore, et vade prius reconciliari fralrituo (S. Mutili., V,2i, -, vous conjure, chrtiens, est-c l ordinaire o nous paraissons aux yeux de Dieu ? V paraissons-nous anims de la nouvelle viedn Fils de Dieu, on ensevelis en l'ordure de nos cupidits? Ce fard, cette pompe, Ce luxe, ce murmure, ces yeu\ gaqne tmoignent-ils autre chose que des sprils destitus d- tout sentiment de morts et ensevelis dans la boue cl dans le irime, qui changent le temple en caverne de brigands, et le sacrifice en prtexte d'impudicit ? Pollueruitf U anetum twttn, dit le roi-prophte (/*. LXXVII:, 1). Eh quoi chrtiens ne craignons-nous lirasc ende l'i"
l'autel, dit le Fils
ta
:
1
447
fin
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
!
448
sur nos mpris, et que la flamme du sacrifice, comme aux jours d'Elie (III Reg. XVIII), ne soit en ruine ceux qui le m,
prisent
Dieu tolre, chrtiens, nos impits et en suspend la vengeance pour un temps, par les prires de son Fils unique; mais ne doutons pas que ce Fils unique, que ce prtre mme qui retient l'indignation divine ne paraisse un jour pour l'excuter, et ne vous livre luimme la fureur et au zle, comme dit l'Aptre, du feu ternel, qui ravagera sans misricorde tous les objets exposs sa violence Et ignis mulalio, qu consumptura est adversarios (Hebr., X, 26). Mais je me il n'est prcipite un peu, chrtiennes mes pas temps de vous convier en gnral au repentir de vos impits, sans vous avoir propos celle de toutes qui, sans contredit, tient car si nous souillons la le premier rang sainte oblation de Jsus-Christ glorifi, en y paraissant corrompus et morts en l'amour de nous-mmes, ne la violons-nous pas aussi en paraissant corrompus et ensevelis dans la haine de nos frres ? Oui, ce chrtien qui souffre une soif continuelle de la vie et du sangdeson prochain, et vient d'chauffer son esprit en des penses d'aigreur et de vengeance, ose bien encore, en un tal si damnable et si mortel, se faire voir dans le sanctuaire de son Dieu, approche et voit sans scrupule, avec des yeux homicides et san:
votre vue Que si vous tes assez tmraires et assez impies pour l'entreprendre, en faisant paratre publiquement vos impurets et vos haines criminelles, et un dessein d'y persvrer avec attache et avec rbellion aux avertissements de vos pasteurs, savez-vous bien qu'il est du devoir du prtre, en ce casl, de vous dfendre l'entre et l'abord de ces lieux saints, ou de vous en chasser avec infamie, aux yeux de tout le monde, quand vous seriez mme couverts du diadme et de la pourpre royale ou impriale selon le langage du grand saint Chrysostome, dans une semblable occasion (Homil. 60 ad popu* lum ^n/i'oc/j.)?C'estuneconduite qui n'est pas seulement fonde sur les ordres et sur l'usage de l'ancienne Eglise, qui l'a ainsi pratiqu, durant plusieurs sicles, mais sur le repro,
glants, le saint sacrifice de notre rconciliation avec Dieu mme. Mes frres , que faites-vous ? ouvrez les yeux, au nom de Dieu; considrez l'trange dsordre o vous tombez : car assister aux mystres et l'offrande de ce redoutable sacrifice, qu'est-ce, je vous prie, autre chose
che terrible que Dieu fait ses ministres de ne pas faire selon leur devoir ce ncessaire discernement entre le saint et le profane, entre ceux qui sont en tat de l'approcher, et ceux qui mritent, par leurs immondices, d[tre rejels de devant sa face. Vos prtres, dit le Seigneur, ont dshonor mon service et ont souill la puret de mes sanctuaires : Sacerdotes ejus polluerunt sanctuaria mea (Ezech., XXII, 26). Et de quelle sorte, Seigneur? Ils n'ont point fait de diffrence entre le profanent le saint, entre le coupable et le juste, et en souffrant l'un et l'autre plemle dans mon temple, ils ont permis que la majest de mon nom se soit souille dans un amas de pcheurs infmes et corrompus de toute sorle d'abominations Inter sanclum et profanum non habuerunt distantiam inter pollutum et mundum non intellexerunt. Et quels taient ces gens-l, Seigneur ? Ce sont
:
qu'unii nos vux avec ceux de Jsus-Christ et de toute l'Eglise avec lui, et protester devant Dieu que vous le priez, de tout votre cur, d'avoir piti de tous les fidles sans rserve, par le sang vivant de son Fils unique, qu'il a mis en croix pour les sauver? Mais autant de fois que nous assistons son sacrifice, dans une formelle aversion contre nos frres, nous croyons-nous disposs lui pouvoir faire celte prire avec le prtre et avec tout le corps de son Eglise, qu'il lui plaise de les regarder en piti, de leur pardonner leurs offenses et de les prserver, en ci; monde, de tout mal, en mme temps que nous conservons, dans le cur, la rsolution de les perdre ; ou ne sommes-nous pas plutt en tat de combattre son sacrifice et do contredire les vux de Jsus-Christ, qui le prsente, et qui demande la paix et le salut de celui mme dont nous mditons la dsolalion et la ruine? Ornes chers frres, tout le temps que vous vivrez en cet lat de condamnation el de mort, que vous sentirez votre cur alteint
leurs princes, leurs gouverneurs et leurs juges, qui, comme loups ravissants, sont toujours prts faire violence et rpandre le sang de l'innocent Principesejus quasi lupi
:
ad efpundendum sanguinem et ad perdendas animas (Ibid., 27). Voyez donc, voyez, mes mortes et ensevelies dans les dsordres dans les excs et dans les inimitis scandaleuses et envieillies, commenlvosvqueset vos pasteurs, voulant user envers vous du juste droit et de la lgitime aulorit de leur ministre, pourraient dsormais vous fermer l'entre ou vous chasser honteusement des glises dont vous violez les sacrs mystres par la cruaut de vos haines ou par l'impuret de vos dbauches. Certes, chrtiens, pendant que j'ai censur vos impits, comme vous parlant de mon propre chef et selon la faiblesse de mon esprit et de mes penses, vous avez pu mpriser en quelquesorte les conseils et lesremontrances d'un hommemortel et aussi mprisable que je le suis; mais maintenant que vous avez vu les foudres lances de la main de votre Dieu, et les rigoureux chtiments dont
rapientes,
, ,
de ce poison d'amerlume, et que vous n'prouverez, en vous-mmes, aucun dsir de vous en gurir Dieu vous garde par sa bont, de vous engager dans un sacrilge si dteslable,que de vous oser approcher de ses autels et les profaner de votre prsence et do
, ,
menace les profanateurs de sa mai.son de la dignit de son adorable sacrifice, faire certainement que vous il ne se peut n'ayez conu dans vos curs une sainto horreur el une forte dtestalion do vos ngiiccnccs passes et il me semble dj de vous
il
et
4M
voir tout humilis
SERMON
V,
QUATRIEME DE LA RESURRECTION.
;
4 NO
et abattus en esprit devant Et sa face vous crier d'une commune voix est, Seigneur, le moyen de nous dispoquel de ser dsormais vous offrir ce sacrifice nous-mmes pur et sans tche et tout semblaet ble celui de votre saint Fils ressuscit favirant d'entre les morts? Rien n'est plus mes le roicile que de l'apprendre, chres imiphlc nous en a laiss un parlait modle met les dans un de ses psaumes, dont l'Eglise en la bouche des prires pour les paroles prparer la clbration de la sainte messe et du plus sacr de nos mystres. A\ ant que d'entrer en celte maison terrible aux hommes et aux anges, ne manquons jamais de nous recueillir dans l'intrieur et dans le secretdehos mes qui n'est dcouvert qu'aux yeux de Dieu, et de lui faire cette Si prire pleine d'amour et de confiance vous vovez. Seigneur, au fond de mon cur quelque* passion ou quelque attache honteuse
:
de
votre vrit, pour dissiper toutes les tnbres mon me et sous la conduite de ce divin flambeau qui n'claire pas seulement, mais purifie aussi tous ceux qui le suivent, je
;
m'approcherai, Seigneur, de
la
du
lieu saint
o vous
faites votre
montagne et demeure
:
Emilie lucetn tiuim et veritatem lunm, et ipsa me deduxerunt et adduxerunt in montem sane-
tum tuum
et in tabtrnacula tua (Ibid.). C'est en ce temple, chrtiens, que nous devons entrer avec crainte et tremblement, de la mme sorte que si nous entrions dans le
ciel en la prsence de la majest divine de Jsus-Christ glorifi, et de tous les esprits bienheureux qui l'accompagnent dans sa
gloire. C'est l qu'il nous faut tmoigner par la modestie de notre extrieur, par la gravit de notre contenance, par le silence, par un
ou quelque reste d'aigreur et d'aversion contre mes frres, qui me rende indigne de vous approcher ou de vous adorer en votre temple faites-moi la grce, Seigneur, d'ouvrir les yeux de mon esprit et de me rvler l'tat vritable de ma conscience, avant que j'ose paratre en votre glise et en la prsence de vos autels. Introibo ad allure Dei, dit ce saint roi delivrez-moi de toute pense terrestre et souille, Discerne causam meam de gnie non suncla (Ps. XL1, 1), et gurissez-moi de la haine de mes plus injustes perscuteurs, Ab hominc inique eldoloso erue me, de peur que les maux qu'il pourrait me
et dshonnte,
, ;
faire ne
me
portent
le bair.
vous avez de la peine briser les liens d'amour ou de haine qui vous engagent dans le crime, demandez Dieu ie secours de son esprit, afin qu'il vous aide les dfaire et les rompre; et en mme temps essayez de vous attirer ce divin secours par cette pense si digne d'une me vraiment fidle et vraiment chrtienne Je ne puis me dgager, Seigneur, ni de l'amour de cette personne qui me sduit, ni de la haine de cet ennemi qui me perscute, si vous n'appuyez la faiblesse de ma chair par la force de votre esprit. Quia tu es, Deus, fortituilo mea (Ibid.) : Et quoi, Seigneur, dirons-nous, aimerais-je mieux ce peu de cendre et de poussire que Ne saula beaut souveraine de mon Dieu
Oue
si
respect digne de Dieu et de ses mystres, l'pouvante de nos curs ; et ds le moment que le prtre se fait voir et se prpare l'immolation d'un si redoutable sacrifice, nous reprsenter que le Fils de Dieu ressuscit et toute l'Eglise avec lui se joignent, s'unissent et ne font ensemble qu'un seul et mme prtre pour apaiser Dieu et pour attirer sur les vux de son peuple gmissant et humili, les tmoignages de sa paternelle et infinie misricorde. Et certes, chrtiens, dites-moi maintenant; qu'y a-l-il qui nous puisse empcher de nous rsoudre pratiquer une dvotion si sainte et si chrtienne ? Est-ce que nous en jugeons l'exercice difficile ? Mais l'extrme facilit de l'exercer accusera notre ngligence devant Dieu. Est-ce le murmure des libertins qui arrte le feu de votre zle et de votre pit r Mais qu'y a-l-il de plus dtestable que de rgler sa conscience sur ceux qui n'en ont point, et de vouloir servir Dieu au gr de ses
ennemis ? Sus donc, chrtiens, opposons, l'avenir,
une hardiesse
de ces profanes,
toute religieuse l'impudence et protestons hautement, pu-
bliquement et constamment, que la der nire abomination est de rougir du respect que l'on doit Dieu. Si quelqu'un a honte de moi devant les hommes, dit le Fils de Dieu, j'aurai honte aussi et je rougirai de lui devant
Pre cleste. pour conclure, chrtiens, et pour recueillir brivement toute la substance de ce discours, s il est certain que Jsus-Christ ressuscit du tombeau se sacrifie aujourd'hui en sacrifice de vie, aprs s'tre offert sur la croix en sacrifice de mort pour nous immolei aprs lui en holocauste de mortel en holo causle de vie soi exemple, considrons-nous dsormais comme mourants en la chair la gloire du Dieu vengeur et comme vivants en l'esprit la gloire du Dieu de paix et desalut: comme mourants en la chair par les douleurs, par ies tribulations et par la mort comme. virants en l'esprit par la puret et l'innocence de nos moeurs et par un sincreetardent amour de nos plus cruels ennemis. Car aussi bien chres flmes e:i ce [/assage de dsolation et de larmes, eh de quoi nous sert d'aigrir nos misres dans le fiel de
.Mais
;
, ,
!
mon
'.'
rais-je m'atleiidrir envers cet homme qui me hait et qui ne sait ci- qu'il failen me hassant, puisqu'il me hait en effet, sans me connatre
connatre lui-mme ! Si la haine a pour moi est un des maux les plu- dangereux qu'il souffre en ce monde, ne dois-je |> as avoir compassion du mal qu'il se fait en me roulant le mal qu'il me veut, et en me vengeant de l'injure qu'il me fait par le .ie-ir mme qu'il a de se venger ? I) o vient donc, mon me, que tu languis et que lu lens de la peine a aimer cet ennemi qui te fait la guerre et qui l'afflige 1 Quart tristi* es, anima >ma, et quart coniurbat me dum affligit me inimiem ' Seigneur, dirons -nous derechef, arec le prophte David, rpandes sur moi les rayons de votre lumire et de
ci sans se
mme qu'il
451
,
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
,
4S2
nos inimitis et de nous combattre en ce monde sous le glaive des afflictions, qui nous sacrifient toute heure? Morliftcamur tota
Aimons-nous donc, chrtiens, aiaionsnous avec la bont et la tendresse de notre commun Sauveur, mort et ressuscit pour que les offenses et les trases ennemis verses que nous recevons les uns des autres ne soient pas tant un empchement qu'un exercice de notre amour, que la compassion qui doit natre des disgrces que nous souffrons tous galement, soit le motif qui nous porte nous chrir et rveiller l'instinct naturel qui nous fait aimer les malheureux; ou plutt, vous, Mdiateur unique de Dieu et des hommes, Seigneur de gloire et vivant d'entre les morts soyez vous-mme le lien, le gage, l'hostie de notre paix et de nous tous entre nous, et de nous tous avec vous; que nous mourions saintement et patiemment la vue et dans et qu'tant morts l'esprance de votre vie comme vous en victimes de la justice et de nous ressuscila vengeance de votre Pre tions comme vous, et nous offrions avec vous en victimes de son amour et de sa midie.
;
,
sricorde tous les sicles des sicles.
SERMON
VI,
SUR l'assomption de la viebge,
Prononc en
l'glise
des
Filles
de Sainte-
Marie, Saint-Denis.
Conceniura cli dormira quis
l'aciel?
Qui est-ce qui peut endormir ou faire taire le viqilanl anim concert des astres el des deux {.Job, XXXVI1) ?
et
avoir mdit quelque temps sur un mystre si cach il m'a sembl qu'on pouvait le rapporter plusieurs causes justes et raisonnables soit de la part de Dieu ou de la part d'une si divine Sainte et que l'intelligence que je tcherais de vous en donner en ce discours ne serait pas peu avantageuse pour orner la pompe de notre fte et pour satisfaire, si je l'ose dire l'innocen et religieuse curiosit de votre foi. Je nie promets nanmoins, mes chres surs, que l'entretien que je me prpare de vous fais c ne sera pas d'une curiosit vaine et infructueuse mais accompagn d'un solide fruit pour la rforme et l'dification spirituelle de vos mes si toutefois par l'intercession toute-puissante de la Vierge dont j'ai vous parler, nous nous pouvons attirer la grce de l'Esprit divin qui l'a leve dans sa gloire, et qui lui en donna le plus prcieux gage qu'elle en pt avoir lorsqu'il la fit saluer en ces paroles par la bouche du bienheureux ange Ave, Maria, Quoique la Vierge, mre par un privilge tout particulier de Dieu, ait t exempte ou, pour mieux dire, prserve de la tache originelle que nous hritons de nos premiers pres, et qui nous a tous gnralement assujettis l'empire de la mort, je trouve nanmoins, mes chres surs, qu'elle a d mourir aussi bien que nous pour cinq raisons importantes et manifestes savoir par ncessit, par justice, par biensance, par amour et par grandeur. Pour ce qui regarde la premire raison, je dis, chrtiens, qu'elle a d natre dans la condition de l'infirmit humaine qui aboutit naturellement la mort, parce que le Verbe fait homme, son adorable
, ,
,
Nous n'aurions aucun
sujet de tristesse ni
d'tonnement dans celte solennit, consacre la Reine des bienheureux, si, comme de nous consoler de sa il est raisonnable mort par sa prompte rsurrection et par son assomption triomphante dans le ciel, il tait
ais de trouver le vritable principe qui l'a oblige mourir avant que d'entrer en sa gloire. Mais lorsque je considre , mes surs, qu'elle a t toujours nette du pch qui nous condamne une peine si funeste,
ne pouvant tirer l'infirmit o il s'est soumis pour l'amour de nous, que du ct de la bienheureuse femme qui lui aurait
Fils,
donn
la naissance, il a fallu ncessairement, selon que le remarque le plus grand des Pres (1), qu'elle naqut sujette elle-mme
pour la lui pouvoir communiquer avec l'essence de son humanit et avec le corps qu'elle lui a form dans son chaste sein de la plus pure substance de son sang. Car Jsus-Christ mdiateur unique de Dieu
cette faiblesse
,
pu s'immoler volontairement, comme son Fils pour nous racheter de
et qu'elle n'a
,
l'iniquit
dont
elle est
prserve, c'est avec
beaucoup de raison, que me trouvant surl'a nouvelle de sa mort, j'entreprends avec crainte de rechercher l'origine d'un si merveilleux accident, et que j'essaie de vous exprimer mon admiration avec ces paroles du saint homme Job Comment a pu s'endormir de cette sorte une si excellente crature, dont tous les mouvements extrieurs et intrieurs ne paraissaient pas moins rgls que la cadence et la mlodie harmonieuse des astres? Concentum cli dormir e quis faciel? Et c'est de mme que s'il nous et dit: Mes surs, comment est morte ou a pu mourir une et aussi bien Vierge pure de toute tache ordonne dans son me et dans son corps que le sont les cieux et les toiles qui les embellissent? Toutefois, mes surs, aprs
pris de
tant par l'union des deux natures diffrentes qu'il renferme dans l'unit de sa divine personne, Fils de Dieu et Fils de l'homme tout ensemble, il a d tre hritier de Dieu et se rendre aussi hritier de l'homme en qualit de Fils vritable de l'un et de l'autre; celle de Fils emportant toujours celle d'hritier, selon l'Aptre Si aulem filii, dit-il, et hredes (Rom., VIII, 17). Or devant tre ncessairement hritier de Dieu, selon la grce el selon la gloire Gloet des
: :
hommes,
August., lib. V contra Julian., c. iS Caro itaque, morlalitatem de morlalitate malernicorporis traxit, quia rrortale corpus ejus invenit; contagimn vero peccaii originalis non traxit, quia cortcuniberlisconcupiscentiam non invenit. Si aulem nec mortalilalem, sed solam substanliam carnis de maire sumpsisset, non soliun caro ejus caro peccaii sed nec simililudo carnis peccati esse potuisset. Et Natus est, inquit, de Spiritu sancto, lib. sequent, cap. 19 ne esset in illo caro peccati , ex Virgine aulem Maria, ut
(t) S.
:
Cliristi
esset in
illo
simililudo carnis peccati.
45:.
SI
i.MON
VI.
Sl'R
L'ASSOMPTION DE LA VIERGE.
qu'il avait choisie
il
-loi
tatis
riam quasi unigeniti, plnum arati et veriS. Joan., !, Ik). il n'a pu tre par consquent hritier d'Adam ou du premier s, don le pch, ni selon l'intrieur incompatible _!, ment de l'me, qui est dont il p la justice et avec la grc< plnitude des le point de sa naissance in ipso habitat pleniiudo divinitalis cor
et
pour le mettre au monde, paru traiter sur la terre cotte Mre
et
avec plus d'amour
de tendresse que ce
Fils; qu'il et ro\tu de puissance et do majest celte mme Mre qui, toute excellente et toute parfaite qu'il Fel cre, no passait pas nanmoins le rang de ses cratures, en
mme
ter [Coloss., II. 0). Et ainsi,
mes
on qualit de Gis de l'homme il ne pouvait hriter de l'homme que l'infirmit et la mortalit de la chair qui n'est pas pch, ment une dpendance et une peine du 11 a d tre, comme nous disions, hritier d Dieu selon la grce, qui exclut tout e, et en mme temps hrilierde l'homme selon la mort, qui est une suite du pch; et en distinguant dans la malheureuse sucn que le premier homme dtenu pcheur et rebelle Dieu avait laisse ses ndanls.deux pices principales dent elle compose, il s'est dclar i'herilier de l'une qui es! la mortalit, pour dtruire l'autre qui est l'iniquit, et pour ruiner ensuite la mort mme, qui est le fruit de l'iniquit Stipendia peccati mers [Rom., VI, ^3). En quoi toutefois il Faut observer, mes chres surs, qu'il est bien vrai que le Fils <!e Dieu hrite avec nous l'infirmit qui nous est venue de nos premiers pres; mais qu'il y a pourtant une extrme diffrence entre lui et :i ras col gard, puisqu'il hrite parle libre choix h> sa volont la faiblesse mme que nous hritons malgr nous, et par une absolu ncessit qui nous contraint de la respar quel sentir. Hais enfin, mes surs moyen ou par quel canal cette paternelle
.
temps qu'il et fait languir dans nos travaux et dans nos misres ce Fils de sa droite, ce Fils gal lui. ce Crateur de sa propre Mre, cette subsistante et ternelle imago de l'essence de sa divinit? Qui cam
sit
hrditaire infirmit au rail- elle pu dcouen loi; sinon p;r celui de la Vierge, ine avant tous les sicles pour lncs, et pour ne le former dan lui pas seulement imprimer en l'engendrant la qualit d'homme, mais de lils de l'homme et d'hritier de l'humaine mortalit? Il tait ii l'ordre et le dessein loue le l'incarnation du Verbe ternel, que l'heumre dont il devait natre en qualit d'homme et de (ils de l'homme, ft sujette aussi bien que nous a la Faiblesse et la mort du corps, afin qu'elle ft en tat de communiquer cl de transmettre la capacit de l'autre au divin Fils qui s'tait ii et oiimis a les souffrir et a les emprunter des
il
ler
splendor gidfi, dit saint Paul, et figura substantif ejus, portansque omnia verbo virtutis su (ilebr., 1 qu'elle et clat 3) toute triomphante dans le comble d'une flicit consomme et sans besoin d'approcher do Dieu pour lui offrir des vux et des pri n s, mais des actions de grces et des louanges toutes pures dans le bonheur o elle aurait t, en morne temps que son Fils, son crateur, son librateur et son Dieu et t charg do souffrances el d'opprobres, et qu'il et sans cesse ploy les genoux devant son Pre pour le conjurer de le regarder on piti, et de lui rendre la clart divine dont il jouissait avant tous les sicles dans le sein do sa Divinit? Et nunc clarifica me dit-il tu Pater, apud temelipsum, claritate, (juam habui priusnuam mandas esset, apud te (S. Joan., XVII, 5). El c'est aussi pour cela, mes surs, que Dieu, n'a pas voulu couronner les saints ni les lever la jouissance de la gloire, que le Roi de gloire et le consommateur des saints ne s'y ft auparavant lev lui-mme; qu'il n'et ouvert les portes du ciel en y entrant tout le premier, et qu'il n'et got les premiers fruits de la nouvelle vie qu'il leur avait mrite par sa morl Chris tus, dit saint Pau!, primitive dormienlium (1 Cor., XV, 20). Fit on effet, messieurs, les rgles de l'quit et de la justice ne permettraient pas que les serviteurs fussent dans la joie el dans le repos, tandis que le matre serait dans le trouble et dans la douleur, ni que les affranchis fussent appels l'honneur du triomphe on
,
mmo temps que
le
Rdempteur
se verrait
encore dans la peine du combat. Vous jugez assez par l, mes chors frres, que c'et t l'gard do Dieu si je l'ose dire, une conduite peu rgulire et pou juste d'tablir dans la batitude et dans l'immortalit la mre de son Fils en mme temps
,
,
premiers parents du genre humain, dont il chair. De l tu! descendu selon la Mo, dit saint Parai su! fartas est et ex semim David cm nem [Rom., I, 3] Et en un autre
/'
.
.
que ce
mmo
F'ils
,
et souffert
les
maux
de 'a
misre humaine et soutenu pour sa mre mmo les attaques do la mort. Que si VOUS voulez ajouter, mes Meurs , 06 que
lieu
parlant
.. IX.
:i'.
d<-s
Jin!\
Quorum
urinai
patres, dit-il, carnerh
demandait
la
justice
vritable,
ee
que
la
(H
s'il
ment,
le J
vous a paru ncessaire absoluarqu'elle \im au monde et
,
\(l dan-, cet tal de mortalit, il nssi moins juste de la part do qu'il en ordonnai do la sorte selon les ternelle car enfin.
:
I
t juste
i-
que
elle
flans la
:
con
aurait sui>
fils
envers
i
la pi
biensance et la raisonnable proportion des choses ont pu requrir -en ce sdjet, jugez, je vous prie, si rien au monde tait plus conforme el [dus con\ enable I;: condition la Vicrge-Mfe que d'aspirer l'acquisition de l'immortalit par la mme soie que ai diVU Fils tait oblig d'\ aspirer et d'y parvenir! si sachant bien qu'il rteva sonf:l quede rgner OpOtluit Christian <tn intrare in gliriam www i.S. Luc,
,
t
.
de
la
saint"
Mre
il
n a pas fallu
que
tic
ft aussi
, ,
45$
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
II
,
456
son pins grand dsir de combattre et de vaincre, son exemple, avant que de triompher, et d'avoir part ses afflictions temporelles, avant que d'tre appele un jour au partage de son bonheur ternel et enfin si la biensance ne demandait pas qu'elle ap;
35)
et ainsi elle a toujours estim,
chres surs,
comme nous venons
mes
de
le faire
obir en toutes rencontres, avec patience et avec joie, la toute sainte volont de Dieu dans l'exprience des diffrents maux qu'il aurait agrable de lui envoyer. Didicit ex his qu passus est obedientiam ( Hebr. V, 8 ). Et de vrai , messieurs c'a t dans cet esprit qu'on l'a vu agir tous les moments de sa vie sur la terre. Lisez , s'il vous plat , toute la suite du saint Evangile, et vous y verrez qu'elle a toujours fui les occasions de consolation et de joie et recherch avec mme soin celles d'amertume et de douleur. Si Jsus-Christ se fait voir ses aptres dans sa majest, sur le
prt
lui
, ,
comme
voir, que rien au monde ne lui tait plus propre que les afflictions, que les disgrces, que les travaux et que le dsir de marcher sur les vestiges de son fils en allant Dieu parla voie de la croix, et en passant par
,
Thabor , sa trs -sainte mre n'y assiste point; si saint Jean-Baptiste, le prophte plus que prophte, reconnat publiquement Qui aulem post me la puissance de son Fils venlurus est forlior me est, ipse vos baptizabit in Spiritu Sancto (S. Matth. III, 11) et si en mme temps le Saint-Esprit descend sur sa tte visiblement, en forme de colombe, le Pre ternel l'heure mme, se faisant entendre du haut des cieux, et l'avouant pour son fils unique et bien-aim, auquel il mettait son bon plaisir, sa bienheureuse mre n'a aucune part en tout cela, et se veut bien priver de la sainte joie qu'elle aurait reue en coutant cet illustre tmoignage de la gloire de son Fils? S'il fait son entre en Jrusalem , au milieu des cris et des applaudissements des peuples qui le proclament leur matre, leur roi et leur sauveur, sa trssainte mre ne s'y trouve point non plus s'il clbre ensuite , avec ses disciples , la sacre pque qui fut la dernire de ses rjouissances ei o il nous laissa le plus prcieux gage de son amour, en instituant
:
sa divine mre n'y l'adorable eucharistie est point prsente et n'est point admise la participation d'un si dlicieux et si si salutaire festin. Et au contraire, chres mes, si, aprs avoir chass les dmons du corps des hommes par la vertu seule de sa parole toute-puissante, .il est outrag par les pharisiens, trait lui-mme d'nergumne et d'endiabl, et accus par la plus impie et la plus extravagante de toutes les folies, de chasser les dmons par le prince des dmons , sa trs-sainte mre ne manque pas de s'y trouver et de s'exposer souffrir le contrecoup des perscutions et des outrages de son fils. Et enfin messieurs, s'il est attach entre deux brigands une croix noy dans son sang et accabl du poids infini de l'indignation de Dieu, son pre , cette mre d'amour et de langueur accourt ce plus triste de tous les spectacles , y meurt ellemme avec celui qu'elle voit mourir, et sent son me perce du glaive de douleur, dont ce saint vieillard lui avait autrefois prophtis la cruelle atteinte par ces paroles Tuam ipsius animam gladius pertransibit ( 5. Luc
,
, ,
l'preuve temporelle des misres de la terre la possession ternelle des flicits du ciel. Toutefois, messieurs, en cette occasion, n'ayons point d'gard, s'il vous plat, aucune des raisons que je vous ai jusqu'ici reprsentes: ne pensons plus, si vous le voulez, ni la ncessit de L'tat passible du Fils de Dieu, qui ne pouvait emprunter son infirmit que de celle de sa Mre, ni la souveraine justice de Dieu, qui n'a pas d mieux traiter en celle vie la Mre de son Fils que son Fils mme, ni un certain principe de proportion et de biensance qui obligeait cette sainte Mre tendre la gloire, par la mme voie par laquelle son Fils mme devait y arriver, savoir celle des peines et de la mort. Considrons simplement ici quoi pouvait la porter la seule pente et le seul poids de son amour. Or, mes chers frres, quoi linclination de ce seul amour tait-elle capable, je ne dis pas de la convier ou de l'attirer, mais de l'emporter, mais de l'entraner, qu' souffrir et mourir? Ce seul amour ne devait-il pas lui imprimer un continuel et violent dsir de rendre son Fils le change de son amour, souffrir pour lui, et mourir pour lui de la mme sorte qu'il devait souffrir et mourir pour elle? Et ainsi, messieurs, si le juste Simon, le saint vieillard dont je viens de vous parler, n'a pas expliqu si distinctement la qualit ni les proprits du glaive qui devait un jour lui percer le cur, nous pouvons dire, en interprtant sa pense, qu'il mritait d'tre appel non simplement un glaive, c'est--dire un glaive de douleur, Tuam ipsius animam doloris gladius pertransibit, mais un glaive de charit ou un glaive d'amour aussi bien que de douleur et dans le sacrifice qu'elle a offert de sa propre vie son propre Fils, le parfait amour qu'elle avait pour lui n'a pas t seulement le couteau qui l'a blesse et immole, mais le feu qui l'a consume et rduite en cendre sur l'autel de son propre cur. Ou disons, messieurs, que le feu de sa douleur fut l'instrument et le ministre du feu de son amour, puisqu'elle n'a pu mieux contenter l'ardeur de son amour qu'en se consacrant et en se prsentant en holocauste son divin Fils par l'embrasement de ses douleurs; mais prenez garde, mes chers frres, qu'en mme temps qu'elle se propose d'honorer Jsus-Christ, son Fils, en mourant pour son amour, et en nous faisant prouver son gard la vrit de cette parole du Sage Forlis est ut mors dilectio, dura sicut infernus mulatio (Cant., VIII, 6), il se rencontre que dans cette sainte et amoureuse mort elle s'honore infiniment elle-mme car Jsus-Christ, en souffrant la mort pour nous sauver, l'a rendue toute sacre et toute divine en l'approchant de sa di: : :
4.S7
SEIIMON
,
VI.
SUR L'ASSOMPTION DE LA VIERGE.
propos de
faire
458
et ne l'a pas dpouille personne seulement du caractre de sa naturelle ignominie, mais revtue de la splendeur d'une suprme dignit. D'o vient, messieurs, que comme c'est aux impies et aux mchants la dernire honte de mourir dans leur inlidlil el dans leurs pchs, c'est au contraire aux fidles et aux saints une gloire souveraine de mourir avec leur Sauveur et dans la grce de leur Sauveur, et de se pouvoir crier en tout temps, avec l'Aptre : Absit nabis gloriari nisi in crues Domini nostri Jesu
Tine
Christ i (Gai., VI, 14).
El ainsi, mes surs, de la mme sorte que Vierge mre a honor Jsus-Christ son Fils, en dsirant de mourir pour son amour, Jsus-Christ aussi, de sa part, a combl d'honneur cette heureuse mre en la faisant natre en tat, comme il a fait, de pouvoir mourir, et se sacrifier par le principe de ce mme
la
avec eux deux allianqui rpondent aux deux principaux tats o. ils devaient se rencontrer il est devenu premirement notre frre et notre gal en revtant toute la substance et toutes les faiblesses de notre humanit ; mais il veut ensuite se rendre notre pre en nous appelant la jouissance de la nouvelle vie , dont il enferme dans lui seul et le modle et la source. 11 a fallu, dit saint Paul, que Jsus-Christ ft rendu semblable en toutes choses ses frres Unde debuit per omnia, dit-il, fratribus assimilari (Hebr,, 11, 17). Le voil donc dclar notre frre par
ces
principales
donc visible que dans cette incomparable crature ce n'a pas ete un rabaissement de condition que e ne en ce monde pour mourir, puisqu'au contraire elle y a trouv un rehaussement de dignit en y trouvant un moyen de seTormer sur la ressemblance et sur le modle de son unique librateur, et de celui dont elle relve les bienfaits par ce cantique de sa propre bouche Magnificat anima mea Dominum, et exullavit spiritus meus in Deo
amour.
Il
est
minente
et
l'Aptre. Me voici, dit le Sauveur, et les enfants qu'il vous a plu me donner Ego et pueri mei quos ddit mihi Deus (Ibid., 13). Le voil, messieurs, qui s'attribue et qui prend lui-mme la qualit de notre pre, il est devenu notre frre en se couvrant de l'habit servile de notre humanit, Formam servi accipiens, dit l'Aptre , et Itabilu inventus ut homo (Philip. , II, 7). 11 a paru notre frre en cachant l'clat de sa divinit, el en se faisant de la race d'Abraham , et il a paru
:
notre pre en appelant les anciens patriarches et ses propres pres l'hritage de son royaume, et en mettant Abraham lui-mme au rang de ses enfants en qualit de notre frre, il s'est charg de la peine de la mort que nous avions tous mrite par nos crimes,
:
salutari meo. Ces vrits poses, qui sont toutes prises de l'analogie et des principes de la foi chrtienne, n'ai-je pas lieu maintenant de vous garantir, messieurs, la proposition que j'ai avance l'entre de ce discours, qu'il a fallu que la Vierge mre vnt au monde dans l'tal de noire commune et mortelle infirmit par cinq diverses considrations solides et sans rplique, savoir par ncessit,
:
et
par celui
monde en
II, 3)
naissant,
mme que nous apportons au comme dit saint Paul,
enfants de la colre, Naturafiliiir (Ephes., ; et en qualit de notre pre il nous doit
mener, par sa mort, l'hritage d'une vie divine et une possession assure de l'immortalit. Et cela tant,
ficile
mes surs,
il
n'est pas difet juste
par justice, par biensance, par amour, et par dignit ou par grandeur? Par ncessit, an qu'elle pt communiquer au Fils de Dieu l'infirmit qu'il devait porter en qualit de Fils de l'homme par justice, afin que
;
cause de la mort ou du sommeil o s'est endormie cette merveilleuse sainte. Concentum cli dormire quis faciet ? car encore que son immacule conception l'ait exempte du vicu hrditaire qui condamne mort toute U race du premier homme, il a fallu nan-
de trouver une nouvelle
Dieu,
;l
comme
il
tait juste,
ne
;
la traitt
pas
moins
u>
avantageusement en ce
sicle qu'il de-
son propre Fils par biensance, 1 immortalit par la mme voie que son sacr Fils devait l'acqurir; par amour, afin qu'en souffrant et en mourant pour son Sauveur, elle pt lui rendre en cela le change et la pareille de sa charit et enfin par dignit ou par grandeur, afin que Dieu ne la privt pas du suprme honneur, que ce lui a t, di souffrir les peiii. et la mort que son Rdempteur avait consacres par les siennes. Mais afin, mes surs, que vous compreniez encore mieux, s il est possible, le juste rapport qu'elle a maintenant avec son fils, et les diflrentcs qualits qui lui contienvait traiter
afin qu'elle acqut
qu'elle ft sujette l'infirmit cl la ft en cela la sur de Jsus-Christ, qui avait bien voulu s'y assujettir. Oportuit enim per omnia fratribus assimilari,
mort, afin qu'elle
de
nent l'gard de ce mme fils, selon les divers et principaux tats OU nous pouvons l,i considrer, vous remarquerez , s'il rous plat, que le Fils ternel de Dieu voulant
s'unir dans le temps avec les hommes pour les amener la souveraine flicit, s'est
OltAT. SACHI.S. VI.
de l'tat de mort, el glorieux tat de l'immortalit dont Jsus-Christ mme devait la couronner, afin qu'elle ft en cela la fille et de celui et l'hritire de son propre fils que les saints prophtes avaient autrefois appel le pre du sicle venir, parce qu'il aurait pour enfants tous les fidles gn ralment qui viendraient natre dans ce sicle bienheureux. Et ainsi mes sors, remarquez, je vous supplie, que la Vierge mre, dans l'ordre de la nature est la Bor de JsUS-Christ comme tant issus l'un el l'autre d'un mme pre, selon la chair celui qui sanctifie, dit saint Paul, et ceux qui sont sanctifies tant descendus les uns el les autres d'un mme homme, il ne rougil point de les avouer pour ses frres (Jui enim tanctificat, et qui Minctifiranlur ex uno umnes
la
et qu'ensuite elle passt
mort
mme au
(Quinze.)
4S9
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
choses (1) l'une, qu'ils ont assez de pouvoir pour nous aider; et fautre, qu'ils ont aussi la tendresse ncessaire pour s'y disposer. Ceux qui s'adressent la Vierge dans leurs ncessits spirituelles ou temporelles,
:
propter quam causant non confunditur fratres eos vocare, dicens : Narrabo nomen tuum fratribus meis (Heb., il, 11) ; que dans l'ordr.e de la grce elle est mre de Jsus-Christ, en se qu'elle fut revtue de la force du TrsHaut pour le concevoir dans ses chastes
lianes -.Virtus Allissimi obumbrabit tibi ; et qu'enfin dans l'ordre de la gloire elle reoit l'adorable qualit de fille ane et principale hritire de son fils , en ce qu'elle a la plus riche part tous ses biens, et qu'elle en reoit aujourd'hui l'hritage de sa
semblent quelquefois implorer son assistance de la mme sorte que s'ils lui tribuaient un tribunal particulier et
;
at-
une
main comme vin juste prix de sa soumission et de son obissance sa conduite paternelle. Et c'est sans doute dans la vue de cet admirable et dernier accomplissement de ses grces dans le ciel qu'elle est salue de l'ange par ces
termes Ave, gratia plena, benedicta tu in mulieribus. Et ainsi, messieurs, elle est la sur de Jsus-Christ dans la nature, sa mre dans la grce , et sa fille dans la gloire , par o vous voyez assez , chres mes , que plus la Vierge se soumet la majest de son Sau:
veur, plus elle augmente la sienne propre, que lorsqu'elle change la qualit de mre en celle de fille , c'est alors qu'elle devient reine , qu'elle s'assied sur le trne de Dieu mme, et qu'elle arrive au plus haut degr
de sa dignit. Et qu'apprenons-nous de ceci, chrtiens ? Ce que j'ai dessein de vous expliquer au second point de ce discours, qui est la rai'
sonnable et juste manire d honorer cette divine mre, ou dans les prires que nous lui ferons en implorant la grandeur de sa puissance, ou dans la conduite que nous garderons en imitant l'excellence de ses vertus. Qu'est-ce donc, chrtiens, que nous apprenons de tout ce que nous venons d'entendre, touchant ses diverses et plus importantes qualits, l'gard de Jsus-Christ son fils? Que si nous voulons dsormaisl'honorer d'une manire qui lui soit agrable et qui lui la sousoit due en effet, nous devons toujours mettre infiniment audivin fils duquel elle tient
tout ce qu'ellea, qui l'a faite tout ce qu'elle est, et qui lui a mrit tant de gloire et de richesses par sa mort et par sa pauvret. Car il est sans doute, fidles, que comme plus on courbe et plus on rabaisse un rameau vers la racine dont il tire sa nourriture, plus il ramasse de force pour se redresser et se re-
lever au-dessus de sa premire hauteur ainsi plus on met cette mre sainte sous ce divin nourrisson, dont elle emprunte son tre et son bonheur, plus elle acquiert de vigueur pour se rehausser et pour porter son excellence au-dessus de celle de toutes les autres cratures. Toutefois, chrtiens, quelque juste et ncessaire que puisse
:
royaut spare de celle de son fils et avec cela, l'on dirait encore que, par une espce d'indiscrtion ou de simplicit, ou d'inadvertance ils ont recours son entremise prfrablement celle de JsusChrist dans cette vaine et peu solide imagination, qu'elle ait un plus vif et un plus tendre sentiment de nos misres que JsusChrist mme, tout origine, tout pre et tout Dieu qu'il est de misricorde et de compassion, ou qu'elle soit touche plus sensiblement de nos faiblesses que celui qui s'est ananti pour les gurir, et qui a fait de toute sa vie pnible sur la terre une perptuelle tude de piti. In eo enim, dit saint Paul, in quo passus est ipse et tentatus, potens est et eis, qui tentanlur, auxiliari [Heb., II, 18). Et ainsi, messieurs, pour ne tomber dsormais ni en l'un ni en l'autre de ces drglements, qui peuvent tre nanmoins pardonnes l'infirmit de nos penses et la ferveur de notre zle, quoique cette reine des hommes et des anges s'lve en ce jour au fate de sa grandeur, ne laissons pas pour cela de soumettre sa puissance celle d'une telle sorte qu'elle pade son Gis raisse toujours en driver comme un ruisseau de sa source. Si nous voulons lui porter en nos prires un respect qui puisse lui tre agrable et qui ne choque pas celui qu'elle a pour son propre fils, toutes les fois que nous serons obligs de recourir sa maternelle et toute-puissante mdiation, contemplons-la, bien plutt comme la compagne de notre humilit, que de la divine ne la prions point excellence de son fils d'user envers lui d'autoril ni de commandement, mais de dfrence et de supplication; ne la prions pas de donner avec lui, mais de demander avec nous. Et aussi l'Eglise dont les sentiments et les expressions doivent en tout temps faire la rgle et la mesure des ntres, ne lui dit pas dans ses oraisons Vierge sainte, donnez nous, mais, Vierge sainte, priez pour nous Ora pro nomesbis , intercde pro nobis. En quoi sieurs, elle enseigne ses enfants, par son usage aussi bien que par sa doctrine, que
, ,
, :
l'essentiel et incommunicable privilge Sauveur est de donner en dispensateur et
du en
tre cette soumission de la Vierge mre la majest divine de son fils, il arrive que par un zle, la vrit louable et innocent de
matre de ses grces, et que, au contraire, le devoir de toute crature est de demander et de paratre en tat de suppliante devant les yeux de cet absolu et souverain Seigneur. Mais si la pit vritable et ordonne
Jacques, de la Grande(1) Ce sont deux abus que le roi Bretagne tromp par ses minisires, attribue sans fondement a l'Eglise romaine d'o l'en peut juger quel point de celle il est important de la justifier comme ou fait ici imposture. ( Voyez le cardinal du Perron, dans sa Rplique, liv V, iust. 4, ch. I,p.829.)
, :
lui-mme, mais peu conduit selon la science, nous commettons ordinairement, sans y penser deux mprises considrables dans le culte que nous lui rendons. Car comme en tous ceux dont nous recherchons la protection, nous supposons ordinairement deux
461
SERMON M. SLR L'ASSOMPTION DE LA VIERGE.
selon la science,
comme
cl
saint Paul, ne
nous permet pas de mettre en balance et en parallle la paissante <ie la Vierge avec celle de son Dieu et de son Sauveur, comme vi h pouvaient, l'un et l'autre galement, nous distribuer les dons spirituels de leur propre auloril, elle ne peut pas non plus nous per me ttre de les comparer en charit et en compassion pour ceux qui les rclament car. en effet, chrtiens, de qui faut-il que nous attendions un plus tendre amour et une inclination plus forte nous secourir que de ce prtre ternel, qui a fait du ciel un nouveau sanctuaire, selon l'Aptre, o il ie prsente lui-mme en hostie rcsrascite et rivante, aprs s'tre offert en hostie sanglante sur la croix, pour apaiser envers nous la colre de son Pre? Nous n'avons point un pontife, dit saint Paul, qui ne puisse pas compatir nos faiblesses, mais un pontife qui, la rserve du pch, a fait
; ,
1
temporelles, dont le vin est le symbole dans les Ecritures saintes. In me psalebant', dit David, qui bibebunt vinum (Psal. LXV1II, 13), c'est--dire ceux qui
et
sances humaines
taient dans la joie et les festins; et quoique Jesus-Chrisl et paru ne pas approuver cette comme faite prire de sa sainte mre
,
est, mulier nonrfum venit lio/a mea (S. Joann., ibid.) ? elle lie laisse pas nanmoins de s'en promettre avec certitude le succs qu'elle en obtint, en effet, et de s'assurer que quelque prire qu'elle lui pt faire, dans le zle arcl tibi
conlre-lemps, Quid milii
lui dit-il,
mai
de toutes nos
misres.
Approchons
donc avec hardiesse et avec confiance du trne de sa grce, pour y rencontrer le pardon de nos offenses et le soulagement ncessaire dans les maux qui nous arrivent Aon enim habemus pontifieem qui non posinfirmitatibus nostris ; tentai um sit compati autern per omnia pro simililudine absque peccato. Adeamus eryo cum fiducia ad thronum grati ut misericordiam consequamur , et yratiam inreniamus in auxilio opportuno (Hebr., IV, 15). Je ne prtends pas pour cela, mes surs, diminuer en rien, Dieu ne plaise, l'extrme bont de celle reine d'amour et de grce, ni la parfaite misri:
corde de cette mre de misricorde
,
Salve,
Reu in a, mater misericordi lui dit l'Eglise; ne doutez point qu elle n'ait le cur rempli
la piti et de toute la tendresse dont eieur d'une crature soit capable, il ne se peut pas qu'tant, selon l'ange, pleine de gra e elle ne soit toute pleine aussi de
de toute
le
compassion, puisque
la
grce
et la
compas-
sion ne sont, en effet, qu'une mme chose, fhioiqu elle ne soit pas la rdemptrice, mais seulement l'avocate du genre humain envers son fils, 1 Eglise nanmoins, dans ses oraisons ordinaires et publiques, ne laisse pas
d'implorer les yeux misricordieux de cette a\o<;ile et de cette patronne de tous les pcheurs et de tous les justes qui voyagent sur la terre: l'.ia rrgo, lui dit-elle, tvoeaio nsmisricordes oculos ad nos conne la rendait pas seulement l'avocate de nos maux, mais de aoi consolations et de nos joies. D'o vient que la srie demande ou l;i seule prire que nous remarquons qu'elle ait jamais faite .li sus-Christ, est qu'il lui plt de donner rcteoe au dilaut du vin eui avait manqu dans les mires de Cana /;'/ tUficicnte vino matir Jesn ad rum Vimim non habent (S. Jonnn., 11,3). Et pourquoi cela, mes chers lui es Pour nous lsaeigner qu compassion ei s,a tendres-e ne la portaient pas seulement nous procurer la dlivrance le nos rnau\ et de nos douleurs, mais la facilit de nos rcrations et de nos rtomstra, illos luos
rerfe. El aussi l'excs de sa piti
'.'
dent de sa toute tendre charit, elle serait toujours exauce dans les choses mmes qui ne serviraient qu'aux joies innocentes et aux honntes divertissements de celte vie, qui ne blessent en rien la modestie de la pit chrtienne Gaudete in Domino semper t dit l'Aptre ite.rum : dico Gaudete; modestia restra nota sit omnibus hominibus. Mais, suppos, direz-vous peut-tre mes chers frres, que notre divin rdempteur soit tout-puissant pour nous secourir dans nos maux, et qu'il en ait aussi toute la piti que nous saurions dsirer, h! pourquoi donc Dieu veut-il ou approuve-t-il que ses fidles recourent la Vierge et aux autres saints bienheureux qui rgnent avec elle dans le ciel? Pour tre aids de leur entremise envers ce tout-puissant et tout misricordieux rdempteur. Dieu en a ainsi dispos, mes chres surs, pour cinq raisons aussi difiantes que solides, qu'il lui a plu de nous rvler entre plusieurs autres qu'apparemment il nous tienl caches dans ce lieu d'exil, pour l'exercice de noire humilit. La premire est l'gard des saints, pour faire que nous ayons plus d'amour pour eux, en les contemplant comme implraleurs des bienfaits divins que nous recevons par leur entremise envers notre unique librateur, et qu'ensuite cet amour, accompagn d'une juste reconnaissance, nous porte davantage les imiter, pour leur complaire et pour nous rendre dignes de leur protection et de leur bienveillance, par le bon usage qu'ils nous voient faire des bndictions ou spirituelles ou temporelles qu'ils ont soin de nous procurer. La seconde est de les faire entrer en communion de la rojaut et de la pririse ternelle de Jsus-Christ, en leur donnant, sous sa souveraine dpendance, le pouvoir de veiller sur nous et sur nos besoins, de recevoir nos prires, en qualit d'associs de son empire et de les prsenter ensuite la majesie divine, en qualit de eoadjuleurs et de ministres de son sacerdoce cleste et c'est ain-i qu'ils chantent au divin Agneau cet hymne de louange, dans l'Apocah pse ht feittt nos Be$ noslro reqnuw, et siicndotes, et re'jnnbimus super terrain ( ipor., V, 18). La troisime est de nous donner lieu d'entretenir avec nos frres triomphants dans la patrie, le commerce de socit rt de (liante que nous avons av ee eux, tandis qu'ils combattent encore dans la voie, tant bien plus
:
juste, plus
avantageux
et
plus sur, selon les
463
,
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
4U
Pres d'implorer leur intercession et leur assistance lorsqu'ils rgnent victorieux dans le ciel, que lorsqu'ils sont engags encore sur la terre dans l'incertitude du combat Sed tanto securius dit saint Augustin, quanto post cer lamina superata (Contra Faust., lib. ,21). La quatrime est afin que Jsus-Christ, tout entier et dans l'union gnrale de tous
: ,
XX
ses
membres,
soit justifis
ou
batifis, soit
combattants ou triomphants, prie Dieu son Pre, de nous dpartir l'abondance de ses grces, et qu'il le convie d'autant plus efficacement nous les donner, qu'il voit son fils plus excellemment glorifi dans ce commun vu et dans ce commun cri de tous ses lus, qui mettent en lui seul toute la vertu de leurs prires , et qu'il
se
voit aussi plus
pense et le souvenir de ses misricordes, veut tre pri d'en user leur gard, et leur ordonne de lui demander sans cesse ce qu'il s'tait, avant tous les sicles, propos de leur accorder par le seul instinct de sa paternelle bont. Et ainsi au lieu que nous nous servons d'ambassadeurs et de mdiateurs envers les hommes, ou pour leur faire natre la volont de nous bien faire, ou pour flchir l'inhumanit qui peut les porter nous offenser nous employons au contraire les saints bienheureux pour nos intercesseurs, et nos avocats envers Dieu, afin que ce nous soit une ordinaire occasion de mditer et d'admirer en leur personne l'excellence des bienfaits dont il lui a plu de les enrichir et de les honorer par un pur effet de sa misricorde, et pour apprendre en mme temps que les prires que
,
hautement
glorifi
lui-
dans ce comble de la gloire de son fils. Et ce ne peut tre, en effet, que dans cet esprit et dans cette vue que l'Eglise a coutume, de lui prsenter cette prire solennelle dans la fte de tous les saints Ut propiliationis tu abundantiam, lui dit-elle, multiplieatis intercessoribus, largiaris. Et ainsi saint Paul avait dj dit, au mme sens Ut gratia abundans, per multos in gratiarum actione, abundet in gloriam Dei (II Cor., IV, 15). La cinquime est de nous procurer dans les louanges, et dans les prires que nous offrons chaque jour aux bienheureux, une occasion de considrer dans leur gloire un gage assur de la ntre, d'admirer l'immense libralit de Dieu dans l'abondance des biens ternels dont il les a combls, et de nous imprimer un ardent dsir de les imiter en nous mettant sans cesse devant les yeux le riche salaire de leurs mrites. Populus christianus, dit le plus grand docteur de l'Eglise, memorias martyrum religiosa solemnitate conclbrt, et ad excitandam imitationem, et ut
: :
mme
nous ieur faisons, et celles mmes qu'ils font pour nous ce Dieu d'amour et de paix, ne peuvent tre qu'une dpendance et une suite, et non pas la cause ou la raison de la volont toute librale qu'il a de nous aider et de nous dpartir les dons de grce que nous lui demandons, ou par nous-mmes, ou par l'entremise de ses saints, Mais, pour me rendre encore plus intelligible en un sujet de cette consquence, et pour vous marquer clairement ce que fait Dieu, et ce que font les saints en cette rencontre, et en mme temps de quoi nous devons rendre grces Dieu et ses saints dans une juste
,
meritis
eorum consocietur, atgue orationibus adjuvetur (Contra. Faust., ibid.). Dieu ne veut donc pas mes chres surs, que nous
,
employions envers lui l'entremise de ses saints pour nous entretenir dans la crainte de l'approcher, et dans la dfiance de sa promptitude nous secourir mais pour nous donner dans la vue des richesses et de la gloire de nos intercesseurs des marques de son amour et de sa misricorde en leur endroit et un sujet de nous en promettre de pareilles dans le ciel aprs avoir imit sur la terre les exemples de leur foi de leur justice et de leur saintet. Et Dieu n'entend pas aussi mes chers frres, que nous le priions en celte vie, comme si en effet nos prires taient capables d'mouvoir ou de rveiller sa piti, qui avant cela et sans cela mme, est toujours prte soulager nos besoins; mais comme un pre soigneux de corriger les excs de ses enfants, et de les retenir dans une humble soumission ses volonts attend bien souvent qulls lui demandent ce qu'il avait dj rsolu de leur donner ainsi Dieu voulant exercer la foi de ses lus qu'il a adopts en Jsus-Christ, et leur donner lieu de mieux imprimer au fond de leur me la
; ,
,
ncessaire et parfaite subordination sa divine majest , je dis , chrtiens , que les prires des bienheureux sont bien la cause en quelque manire de l'excution de la divine volont, ou sont des moyens par lesquels Dieu accomplit la librale et toute gratuite volont qu'il a de nous justifier et de nous sauver, mais ne sont pas pour cela la cause ou le motif de sa volont mme , puisqu'elles doivent tre plutt considres selon saint Thomas (1), comme un effet, un coulement et un rayon de cette divine et indpendante volont. Car il veut bien la vrit nous donner ses grces par la voie de l'intercession des saints, mais c'est par sa pure misricorde, et non pas en vue de leur intercession qu'il a rsolu dans l'ternit de nous distribuer ces mmes grces dans le temps par les mrites et par la mdiation subalterne de ses saints ; puisque c'est aussi par sa bont seule qu'il inspire aux saints le mouvement
,
(1) 2-2,quaest. 82, art. 2, incorp. ; Non proplerboc oramus, utdivinam dispositionem immutemus, sed ut id impetremus quod Deus disposuit per orationes sanetorum esse implendum,utscilicelhomines postulando, mereantur accipere quod eis Deus omnipolens ante scula disposuit do-
nare. LtGregoriusdicitinlib. Dialog., scilicel lib. I, cap. In prdestinatione, 8, et I p., quaesl. 23, art. 8, in corp. inquit, duo sunt consideranda, scilicet ipsa praeordinatio divina, et effectus ejus. Quantum igitur ad primum , nullo modo prsedeslinatio juvatur precibus sanetorum ; non enim precibus sanetorum fit, ut aliquis proedestinetur a Deo. Quantum vero ad secundum dieilur prdestiuatio juvari precibus sanetorum et aliis1 bonis openbus, etc. Et infra :
:
Ita pradestinalura Deo salus alicujus, ut eliam sub ordine praidestinationis cadat quidquid hoininera promovet in salulem, vel orationes propriae vel aliorum, vel alia bona vel quidquid bujusmodi, sine quibus aliquis salutem non cou-
sequitur.
465
SERMON
VI.
Sl'H
I/ASSOMPTION DE LA VIERGE.
466
do prier ponr nous. D'o vient, mes que nous ne devons pas moins le remercier do Ce que les sainls glorifies le prient pour nous dans le ciel, que de ee que les filiales voyageurs nous assistent de leurs oraisons sur la terre. Et comme c'est sur ce point particulier le pur esprit de la tradition et la religion ancienne de nos pres, je ne me puis empcher de vous dire ici, mes surs, que les prlendns rformateurs de l'Eglise ne pouvaient rien faire de plus injuste ni de plus honteux que d'oser traiter d'impit, d'idoltrie et de juste fondement de leur infidle sparation cet ancien usage de l'invocation de la Vierge mre et des autres saints rgnant dans la gloire, puisque cette pieuse pratique tant selon la doctrine et l'intention vritable de l'Eglise, rien n'est plus capable de nous difier en Jsus-Christ, de nous enflammer dans l'amour de la vertu et d'lever nos penses la recherche des biens venir. M lis pour reprendre le fil de notre discours, que l'aveuglement de nos adversaires
mmo
Frres,
ment sur une
il
,
Mais ce n'est pas assez de couler lgrematire, de cette importance,
faut y attacher toute l'attention de notre esprit et dans une rencontre si surprenante
me
supporter un peu, s'il vous plat, mes surs, et me pardonner, si je l'ose dire, les extases et les emportements de mon admi-
ration.
fait interrompre pour un moment, je mes surs, que si l'tat de cette flicit cleste o Dieu a port les bienheureux est
m'a
dis,
la
raison
mme
qui nous engage
les
invo-
mes surs, considrez avec Sus donc moi je vous supplie, que c'est aujourd'hui qu'aux yeux de Dieu et de ses anges se fait un combat, s'il faut dire ainsi, de libralit et de reconnaissance un commerce de vie et de mort entre Jsus-Christ et la Vierge qui l'a mis au monde une rciproque dmonstration d'amour et de respect, o la mre honore le fils en se conformant sa mort, o le fils honore sa mre en la conformant sa gloire o la mre se sacrifie par la charit qu'elle a pour son fils, o le fils ranime les cendres de son sacrifice par la charit qu'il a pour elle o la mre meurt pour le fils o le fils ressuscite la mre; o la mre prodigue sa vie en la dtruisant pour son fils o le fils prodigue la sienne en la communiquant sa mre o la mre perd avec joie ce qu'elle donne sans rserve, et o le fils distribue sans mesure
,
,
pour nos mdiateurs envers Dieu, afin que la vive et parfaite image que nous nous formons de leur bonheur, en les invoquant, nous soit un sujet de le dsirer
quer
et les
choisir
et de l'acqurir
par l'imitation de leurs ver-
sommes-nous pas d'autant plus obligs de rendre cet honneur la Vierge mre et de la prendre pour notre avocate auprs de Dieu, que la mesure de sa batitude et de
tus, ne
sa gloire est sans proportion au-dessus de celle, je ne dis pas des hommes, des patriarches des prophtes des aptres mais des anges, des principauts, des dominations, des vertus et des esprits les plus relevs qui forment la milice et la hirarchie ternelle
, , ,
des cieu\
'.'
Mais puisque et de pratiquer leur ont acquis
effet le
la
le
dsir d'imiter les saints
ce qu'il distribue sans perte. Mais dans cette offrande et dans cette immolation volontaire de la Vierge, quelles sont les armes qui ont pu lui servir la consommer? C'est un mystre que nous avons dj dcouvert , mes surs mais nous ne saurions y revenir trop souvent, ni le trop exagrer. Ah mes surs, ds qu'elle eut vu clouer ce saint fils une croix, entre deux publics et infmes brigands, et qu'elle l'eut vu expirer comme un coupable plein d'ignominie et de plaies , elle conut dans son me les semences d'une dsolation ternelle et dans son ternelle douleur elle nourrit une cause infaillible de sa mort. Oui, mes surs, elle fut sensible, comme son fils, aux souffrances de son fils mme;
,
! ,
les
le
vertus chrtiennes qui
royaume de Dieu
,
plus riche fruit
,
en qui nous revient de
est
vnration et de la servitude de socit comme dit un Pre (5. Aug., et de dvotion ubi supra) que nous leur rendons en implorant leur intercession, considrons mainten.int, mes snrs quelle est la vertu qui a le plus rgn dans la sainte me de cette div me mre et qni a le plus contribu l'lever la souveraine flicite; cl pourquoi, mes BCBUTsI Afin que cette vertu soit dsormais le plus anim et le plus puissant motif qui nous excite a marcher sur ses vestiges et la suivre dans les voies de son admirable et
,
avec lui jusqu' la mort elle n'emporta pas seulement avec elle l'image de la croix, mais la croix mme, et le crucifi tout ensemble en descendant du Calelle fut triste
,
vaire. Elle eut cet objet de tristesse et d'aet nuit devant les yeux et, l'avons dj dit, mes frres, le glaive de l'alfliction, qui, dans la vue Je son fils sanglant et agonisant, lui avait pntr jusqu'au fond du cur, est le funeste instrument qui commena ds ce moment mme lui ler la vie, et la faire mille lois mourir avant sa mort. Voil donc, mes surs, ce qu'a fait la Vierge pour ce divin fils. Comme il tait mort de l'extrme amour qu'il avait pour elle, elle est morte ensuite de l'amour extrme qu'elle avait pour lui. Et comment cela, mes chers frres ? en s'puisant et en se consommant peu peu dans les langueurs et dans les angoisses qu'elle a ressenties par la seule force et par la seule
;
mertume jour
comme nous
immacule saintet. Nous avons dj remarqu, comme en passant que cette maltresse et cette reine de toutes vertus tait son amour, tait sa charit et le dsir de donner sa vie Jesus,
Llirist
par
le
principe
et
par l'ardeur de cet
amour, et vous roos souvenez aussi que nous avons mis cet embrasement de ta charit parmi les causes de sa mort.
impression le cet amour: son ardent amour tant la source de ses douleurs, et ses dou-
,,
467
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
souveraine de toutes les martyres et de toutes les vierges Sequuntur Agnum quocumque ierit. El de vrai, mes surs, celte maison de prires et de pit dont vous avez fait votre dernire demeure sur la terre , qu'est-ce autre chose qu'un divin bercail o il a plu Dieu de vous recueillir et de vous conduire par la solitude de ce monde en la terre des vivants? Oui, mes surs, un divin bercail o, entre les brigands et les lions, voyage sans crainte et sans inquitude la bergerie du Fils de Dieu ; o le berger est l'Agneau sans tache qui a effac celles de tous les autres o la mre du berger est la premire des ouailles ; o l'Agneau mort et vivant pat les brebis de sa chair et les anime de son esprit o le berla
: ; ;
leurs celle de sa mort; et cela, mes surs, suivant l'ancienne et infaillible prcflclion que lui en avait faite dans le temple un saint homme en Isral Tuam ipsius animam gladius perlransibit. Voulons-nous donc l'imiter en ce point, mes frres, elle a tout fait en faisant cela et elle n'a rien fait nanmoins que tous les fidles gnralement ne soient obligs de
:
faire avec elle, et par le
commun devoir de leur vocation au service du Fils de Dieu, et par l'obligation particulire o ils sont entrs de se conformer l'exemple de ses saints, et beaucoup plus celui de la matresse et de la reine de tous les saints. Mais c'est vous maintenant que je m'adresse en particulier, mes chres surs; vous tes les vierges du Dieu vivant, et en celte qualit vous tes les compagnes, et les plus parfaites imitatrices de la reine de toutes les vierges. Astitit regina a dextris tuis, et afferentur virgines post cam. En celte mme qualit de vierges sacres vous avez un titre privilgi sur le marlyre et sur la croix de votre divin Sauveur; et quand la parole de Dieu vous dit de la glorieuse et tout aimable socit des vierges, qu'elle accotnpagnel'Agneau et le suit partout o il va, Sequunlur Agnum qnocumque ierit, virgines enim sunt ( Apoc. , XIV, 4), elle nous marque en cela que c'est une troupe lue de Dieu pour tre immole avec l'Agneau , et pour aller avec lui jusqu'au bout de ses souffrances. En effet, mes surs, si les hommes ne vivent pas moins en ceux qui naissent de leur sang, que dans leur propre personne, et si la succession des enfants aux pres est une espce d'immortalit que les enfants donnent leurs pres, ceux qui, par un vu solennel et indispensable, ont la force de renoncer au lien du mariage, qui les ferait toujours subsister et vivre sur la terre dans les descendants qu'il peut leur donner l'infini, n'ont-ils pas celle de renoncer en mme temps une sorte de vie immortelle qu'ils auraient acquise dans leur postrit, et de rduire ce peu d'annes qu'ils ont vivre en ce monde, l'ternit de vie dont ils jouiraient dans l'enchanement et dans la perptuit de leur race ? Ainsi mes surs, la promesse que nous faisons de la virginit est la premire mort que nous souffrons avec Jsus-Christ: c'est un religieux hommicide que nous faisons de nous-mmes, en refusant de vivre hors de nous-mmes: c'est une mort qui unit notre vie, et la renferme en nous tout entire, pour la sacrifier tout entire au Dieu que nous aimons, et de qui seul nous attendons une ternit de vie en nous-mmes. Enfin, c'est une mort qui nous prive de la vie que nous possderions en notre race, et qui fait mourir noire race en nous, pour la pouvoir prsenter Dieu en
,
ger et le troupeau, par un combat de compassion et d'amour, s'immolent les uns pour les autres ; o le pasteur baign dans son sang, et les brebis dans leurs pleurs, souffrent par un mme principe, l'un un martyre de sang, et l'autre un marlyre de larmes. bienheureuses compagnes, de la Mre de Jsus-Christ o saintes rivales de sa patience et de sa charit Mais si ces vierges bien-aimes de Dieu, dira quelqu'un, ont recherch dans cette retraite un heureux refuge o elles jouissent en paix des entretiens dudivinAgneau, comment dites-vous qu'elles courent aprs ses pas sous la conduite de la premire des vierges Sequuntur Agnum quoeumque ierit ?il est vrai, messieurs, je l'avoue, qu'en se retirant d'avec nous pour vivre et mourir dans ce saint clotre, dans cette maison de quitude et de silence, elles paraissent avoir travers la solitude o l'on poursuit cet Agneau divin,
!
parvenues au lieu seul o on le possde en repos; dans cette sainte retraite elles habitent tranquillement en sa prsence, parce qu'elles y sont dj mortes avec lui. Vous tes morts, dit le grand aptre (Coloss., III, 3), et votre vie est cache en Dieu avec Jsus-Christ. Et ainsi ce sjour de la bergerie de Jsus-Christ n'est pas le sanctuaire seulement o, par le jene et par tous les autres exercices laborieux de sa vie pnitente, elle s'immole tous les jours Jsus-Christ
et tre enfin
c'est un monument, c'est un tombeau o elle est inhume avec lui, o elle gote un paisible sommeil loin du tumulte et de la tempte de ce sicle, et o elle demeure insensible aux vanits et aux illusions dont il
mme;
enchante ses adorateurs. Ce qui tant, mes surs, qui n'admirerait le bonheur extrme de nos rois qui semblent tre inhums dans celte glise, si voisine de la vtre pour se pouvoir dire les compagnons
de votre spulture ? Que dis-j<>, les compagnons de votre spulture? Ce sont des compagnons de votre esprance qui reposent sous la foi et sous la garde de vos prires. Oui, mes chres surs, cette paisible foule de sommeillants couronns, ces dpouilles de tant de rois ensevelis prs de vous, ont t commises de Dieu l'assiduit de vos vux et la fidlit de vos veilles. Ces mains tremblantes que vous levez tous les jours au ciel
sacrifice,
avant qu'elle subsiste
et
qu'elle
vive en elle-mme Voil donc, mes surs,
et
comme vous vivez avec Jsus-Christ en le suivant partout o il va, er qualit de martyres et de vierges, sous la direction de
comme vous mourez
'
469
SERMON
VIT.
POUR LE DIMANCHE DE LA PASSION.
qu'il no.us
470
pour leur flicit, qqI succd au\ remparts et au\ lsions qui en\ iionnaienl leurs maisonsroj aies cl leurs Luu\ res. Quelque mortes que vous sovez, ils dorment et reposent
avec plus e Mrel, sous \otre protetiion, uu'ils ne faisaient autrefois au milieu des tours et des places fortes de leur royaume; et, au lieu qu'ils sont morts la Qn, malgr
les soins et les efforts de ee grand nombre de vivants qui travaillaient leur conservation, ils se promettent de ressusciter l'ternit, sous la faveur de cette assemble et de cette arme de mortes en Jsus-Christ. Mais il ne faut pas s'tonner, mes surs, s'ils ont aujourd'hui plus de confiance en votre garde, toutes mortes que vous tes, qu'ils n'en avaieut autrefois dans la puissance et dans la multitude de leurs citadelles et de leurs gens de guerre. Ils savent, mes surs, que si dans l'tat o ils vous voient, vous tes mortes au monde et ses pompes, en rcompense vous vivez Dieu et son amour; vous avez pris dj votre place dans le ciel eu la compagnie des bienheureux, et vous ne mourez pas seulement en ce saint jour avec la reine des martyres et des vierges, mais vous ressuscitez en mme temps avec elle eu vous associant sa gloire par le le dsir de la vtre. Vous tes ressuscites avec Jsus-Christ, dit saint Paul, si vous dsirez dsormais les biens du ciel et non pas ceux qui sont sur la terre Si consurrexistis cutn Christo, qu sunt sursumqurite, et non qu xuper terrain (Coloss., III, 3). Kt v raiment, mes surs, puisque vous tes chappes de la confusion et des dsordres de ce sicle, comme d'un embrasement ou d'un naufrage, pour vous sauver toutes seules, sans appareil et sans suite, en cet asile de saintet, qu'est, je vous prie, autre chose, cet asile mme de saintet, qu'un tabernacle cleste ou un ciel abrg, o vous portez, chacune de vous, une me sans tache dans un corps tout pur, comme un nouvel
:
continuellement par les armes de l'esprit, par la prire, par la mortification ehrlienne, par l'usage de toutes bonnes uvres, et surtout, mes surs, et vous, mes frres, par l'amour et la pratique de la sainte humilit, d'une aversion continuelle de nous-mmes, d'une, vritable humiliation de cur, daus la pense de nos iniquits et de nos misres, et dans une sincre reconnaissance de n'tre rien de nouset d'tre ce que nous sommes, et gnralement tout ce que nous sommes en Dieu seul. C'est la vertu la plus chre de la Vierge, et celle aussi qu'elle a contemple comme le principe et la source vritable de. sa charit mme, de sa perfection et de son bonheur. Dieu a regard, nous dit-elle, l'humilit de sa servante, et tous les sicles dans celte vue me publieront bienheureuse: Resperit humilitatem ancill suw, ecce enim ex hoc bealam me dicent omnes generationes. C'est le fondement de l'difice de la foi, c'est le nouveau nant d'o Dieu doit tirer sa nou-
faut combattre
mmes,
velle crature, c'est l'abaissement
qui doit
nous porter au fate de la gloire et au parfait accomplissement de l'adoption des enfants de Dieu, o s'est leve aujourd'hui l'incomparabie et divine mre par sa victorieuse rsurrection sur la terre et par sa triomphante assomplion dans le ciel. En l'un, elle a pu dire la mort, qu'elle a vaincue Ubi est, mors, Victoria tua (I Cor., XV, 55)? et en l'autre elle doit dire ternellement Dieu et sou propre fils, qui l'ont fait vaincre et triompher aprs sa mort Ueo autem gralias, qui semper triumphat nos in Christo Jesu
:
(Il
Cor,
II,
14)
SERMON VU
Prononc,
^
(1)
le
l'glise des filles carmlites
dimanche de la Passion, dans au faubourg Saint-
Jacques.
Uni
n
;
astre,
s'il
faut dire ainsi,
firmament, ou comme heureuse et toute bienfaisante illuminalrice & ius.jii.MirsuVccsicle, quel'Egliseappelle l'toile de la me,
i
:
dans un nouveau une image de la bien-
estis, seruio
Dco est, vert Dei audit: quia ex ptre diabolo meus non capii in \obis.
parole
et
Quiconque de Dieu ne manque jamais d'entendre sa rares que vous tes <:, Satan qui est meilleur Iwmicide vous ne pouvez comprendre mes discouru (S. Jean, MIJj.
,
-, Mafia Stella, I Dei mater aliua?
relie anglique et clestepuret d'esprit et de corps ne laisse pas d'avoir ses deerrs, ses distinctions et ses mesures diffet s'avance dans la s'achve jamais que dans la gloire. Dans rel lat de pi lerijpage et d'exil, il reste toujours en nos curs et en nos corps une impression de la vieille crature qui ne se doit eiacr qu'en l'apparition de la noinclle. I.t ainsi, messieurs, nous avOAf i-oin, qui qn imi- S0JOIX&, de m ii|er sur mis, et d'avoir un sojq cpotipqel de ooua, purifier de plus en plus de cette lie et de ces restes du pei h selon lesquels nous sommes pneore tes. entants d remier homme et les hritiers de malheureuse infirmit. Ce sont des ennemis intrieur* et domestiques
;
Mus
rentes grce
elle
commence
el
ne
Comme la plus haute perfection de la pit chrtienne est desavoir discerner la voix de Dieu soit qu'il nous parle lui-mme ou que ses ministres nous parlent de sa part, je ne pouvais, sans doute, souhaiter une matire de vous entretenir, ni plus utile, ni plus riche que celle qui se prsente dans ('Evangile de ce jour, puisque Jsus-Christ, au mme Evangile, a eu dessein de nous enseigner la vraie marque qui nous fait connatre son langage et nous le fait distinguer de
,
les armons prcdents, a l.i rserve de celui q !.. sainte \ lerge, que Coo a place oar honneur Imm(Maternent aprs Jsus-Christ son lils, hr a soutenu la \!a religion chrtienne contre Mates sorte* rj'lnid<
,,its l'on s'i si propos de. ta ullremenl contre lui voir les piste* cause* de l< nr n n- ''. et l'o mme temps celte de 11 rotation gnrale des gentils, 'pu a commenc ompUr en [a personne des mages d'Orient
I
^
'
dans
I.
dfendre
partij
471
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
Qui ex Deo
est
,
479
celui de l'tranger.
dit-il,
verba Dei audit : quia ex ptre diabolo estis, sermo meus non capit in vobis. Mais si cette maxime du Sauveur des hommes nous donne, par son importance, un dsir d'autant plus grand de la bien entendre, qu'elle parat moins intelligible par sa profondeur, elle nous donne aussi d'autant plus d'tonnement et d'effroi qu'elle renferme une manifeste rprobation du peuple juif et de cette sainte postrit d'Isral que Dieu avait choisie pour sa nation bienaime entre toutes celles de la terre. Pharidit le Fils de siens aveugles et hypocrites Dieu, vous voulez me faire mourir parce que ma parole ne peut pas entrer dans votre cur Qurilis me interficere, quia sermo
, :
comprendre, moins que Dieu mme n'ait la bont de nous clairer de la lumire de son esprit, et de nous l'accorder par l'entremise de la Vierge mre, qui nous dirons humblement dans ce dessein Ave, Maria. Comme le Fils unique de Dieu, qui est la parole ternelle de son Pre, a eu dessein avant tout le temps d'clairer les hommes, dans le temps, de les lever la connaissance de son nom et de leur marquer le chemin qui doit les conduire la vritable flicit, il a eu soin de se rendre intelligible tous gnralement en leur parlant, ds la cration du
:
monde plusieurs langages, les unsintrieurs, les autres extrieurs et tous proportionns aux divers tals o il les avait mis selon les
divers ordres de sa providence. Il leur a parl intrieurement par la raison , par le tmoignage secret de leur conscience et par la lumire surnaturelle de sa grce. Il leur a parl extrieurement par la beaut et par le rgulier mouvementdes cieux et des astres, dont le langage est connu, selon David, de tous les peuples de la terre. Non sunt loquel, dit-il, neque sermones quorum non audiantur voce eorum (Ps. XVIII, 4). C'est le langage dont il parle aux yeux de ceux qu'il instruit des vrits divines, et qu'il emploie jour et nuit pour leur dcouvrir de nouvelles marques de sa sagesse Dies diei ructt verbum, et nox nocti indicat scientiam [Ibid., 3). il parle encore leurs yeux par des miracles et par des effets extraordinaires de sa
, :
meus non
capit in vobis (S. Jean., VIII, 37)? Vous tes, ajoute-t-il, les enfants du diable, et vous voulez accomplir les dsirs de votre
pre
il
tait
il
meurtrier ds
le
commencedans la en lui
:
ment,
n'est pas demeur ferme vrit, parce que la vrit n'est pas
et
Vos ex ptre diabolo
estis, et
vestri vultis facere : ille tio et in verilate non stetit (Ibid., kk). Mais il leur avait dj prononc l'arrt de leur condamnation en leur disant : Je me retire de
desideria patris homicida erat ab ini-
ce
et
monde je m'en vais, vous me chercherez vous mourrez dans vos pchs Ego vado, et qurelis me, et in peccaio vestro moriemini (Ibid., 21). Or la vraie cause de leur aveuglement de leur infidlit et de leur perte est que n'tant pas ns de Dieu, ils. n'laient pas disposs entendre son langage, ni les ternelles et salutaires vrits qu'il leur enseignait par la bouche de son Fils Qui ex Deo est, verba Dei audit ; quia ex ptre diasermo meus non capit in vobis. bolo estis Mais soit que nous soyons touchs d'admiration ou de crainte en contemplant cette terrible sentence du Sauveur, il est ais de juger que, pour en trouver le vritable sens, nous la devons considrer sous trois vues diffrentes en premier lieu, le la part de Dieu, qui sait toujours se faire entendre ceux qui veulent l'couter en second lieu, de la part du dmon qui nous empche le
,
:
plus qu'il peut de discerner la divine voix de notre Matre; et en troisime lieu, de notre part, puisque nous sommes capables ou incapables d'entendre sa parole, selon l'tat diffrent o nous nous trouvons en l'cou-
que nous sommes pour lors engags dans son parti ou dans celui de son ennemi. Ce sont l donc les trois vrits que je prtends vous claircir dans les trois points de ce discours dans le premier, que Dieu a fait de tout temps ce qu'il a d pour nous faire entendre sa parole dans le second, que le
tant, et
:
dmon
a toujours tch de l'obscurcir ; et dans le troisime, qu'il nous est nanmoins
facile d'viter,
et les prestiges
si
nous voulons,
les illusions
de cet imposteur. Il n'est pas besoin, mon avis, de vous exagrer, ou l'importance, ou l'lvation de ce sujet vous jugez assez de vous-mmes qu'il surpasse la porte de l'intelligence humaine , et que nous ne pouvons le bien expliquer ni le bien
:
toute-puissance , qu'il a mis lui-mme au rang de ses paroles. Posuit in eis, dit David, verba signorum suorum ( Ps. CIV, 27). Et il leur a parl de plus par les prophtes et par les vues qu'il inspirait aux plus fidles de ses serviteurs , pour rvler son peuple les mystres de sa religion et les voies les plus caches de sa misricorde ou de sa justice sur ce mme peuple. Multifariam, dit saint Paul multisque modis olim Deus loquens patribus in prophetis (Heb., I, 1). Ce sont l donc les divers moyens intrieurs ou extrieurs qu'il a choisis pour se faire entendre de tous les hommes. Voici maintenant la conduite qu'il observe les dispenser selon la diverse condition des temps et les diverses ncessits de ceux qu'il voulait instruire. Depuis Adam jusqu' Mose , Dieu pour s'expliquer et se manifester aux hommes, leur a parl le langage de leur raison , qui les entretient au dedans d'eux-mmes d'une raison plus leve, dont elle reconnat n'lre qu'un rayon el un coulement; et en mme temps il leur a parl le langage gnral des corps suprieurs et clestes , qui annoncent par tout l'excellence de leur ouvrier. Invisibilia enim, dit saint Paul Dei, per ea qu fada sunt intellecta conspiciuntur, et sempiterna ejus virtus et divinitas (Rom., I, 20). Depuis Mose il leur a parl la nouvelle langue des miracles, ce grand prophte tant le premier des hommes, qui a eu le don extraordinaire, comme nous le dmes dernirement de faire des prodiges et de produire dans la nature des changements au del des forces de la nature mme Misit Moyen, et
, , , ,
:
, ,
473
dit le
SERMON
Psalmisto,
et
VII.
POlfl
rit
,
LE DIMANCHE DE LA PASSION.
et le
Aaron, signorvm suorwn. Mais dcouvrons s'il se peut, on cet endroit, mes chres surs, quelle a t la raison particulire qu'a eue Dieu de imiter Mose une si haute dignit et de le distinguer du commun des hommes en l'honorant d'une si glorieuse participation de sa
puissance. En voici, chrtiens, la raison uniet indubitable. L'Eglise de Dieu souffrant dans l'Egypte la premire et la plus rode tout ensemble des perscutions qu'elle ait souffertes dans le monde, en mme temps qu'un impie et mchant roi leva le bras pour l'affliger et pour la dtruire, Dieu de sa par leva le sien pour la dfendre et pour In la dlivrer de la tyrannie de ce prince Manu potenti, dit le Psaume, et in brachio
posuit in
verba
que
excelso librai
i(
eos (Ps.
les
CXXX\
12).
En
souverains parmi les hommes commencent la combattre de toute retendue de leur pouvoir, le souverain et vrai Dieu commence aussi la soutenir de toute i'etendue du sien, et par des uvres miraculeuses, qui le font paratre le Seigneur de toutes choses, et le souverain des
mme
temps que
des choses clestes et suprieures, dont l'ordre et le cours paraissent si fixes et si immuables. D'o vient aussi que les pharisiens, pour dernire preuve de la mission du Fils de Dieu, n'taient pas contents des divers miracles qu'il avait faits sur la terre; mais prtendaient l'obliger encore en faire dans le ciel. Qurebant ab illo, dit saint Marc (chap. VIII, 11), signum de coelo , tentantes eum. Poursuivons le fil de la varit du divin langage l'gard des hommes, et particulirement l'gard du peuple judaque. Au temps de Samuel et des premiers rois de Jrusalem (1), Dieu ajouta la parole des miracles la parole de la prophtie en tablissant parmi les Juifs une succession non interrompue et un perptuel enchanement de divins hommes qui leur parlant au nom de celui qui les envoyait, ne leur faisaient pas seulement entendre sa volont par l'opration de divers prodiges, mais par d'infaillibles prdictions de l'avenir.
,
mouvement
souverains.
C'a
donc
la
surs
qu'il
arma
t pour cela, mes main de Mose d'une
vertu toute singulire et toute miraculeuse, et qu'il le mit en tal d'opposer la force d'une protection divine la violence d'une en ne devenant pas perscution humaine seulement le matre mais le Dieu de son tyran selon cet exprs tmoignage de Dieu
, , ,
Constitui te, dit-il , Deum Pharaonis Mais Dieu ayant parl un (Exod., Vil, 1 langage si nouveau aux ennemis de ses vri-
mme
tables adorateurs en oprant de si grands miracles sur la terre par la main de son ser-
viteur Mose pour tirer son peuple de la servitude gyptienne, il continua parler
Aussi observons-nous dans les livres canoniques du Vieux Testament comme est l'histoire de Josu et celle des autres juges du peuple juif, qu'il n'est gure parl de prophte en titre, et exerant la charge ordinaire de voyant, comme ils les nommaient parmi cette nation. Nous voyons aussi que Samuel est le premier qui a mis par crit sa vocation et son ministre en qualit de divin prophte, et non de conqurant ou de gnral d'arme, comme a fait Josu ou de simple gouverneur et juge du peuple comme ont fait ceux qui ont vcu depuis Josu. Et ainsi parler proprement, ce caractre ou cet ordre prophtique a commenc de paratre et de s'lever parmi les Juifs avec la royaut. Et la raison en est que le peuple juif ayant
, ,
, ,
encore le mme langage aux fidles Chananens en faisant des signes et des miracles mmes dans le ciel par le ministre du successeur immdiat de Mose, pour faire vaincre et rgner en la terre de Chanaan le mme reuple qu'il avait sauv de l'esclavage de te. Ce fut alors qu'il fit arrter la lune .1 le sol< il par l'ordre de losu [Jos., X. 12).
,
jusqu' ce que ce saint conqurant et dfait !<> rois, ipii s'taient unis pour le combattre et pour disputer aux Isralites l'entre du pays que l'un lui-mme leur avait donn en
hritage. Ainsi, mes surs, il s'explique par des signes, qu'il fait sur la terre pour rendre libres et il s'explique ensuite par de les Isralites plus grands signes qu'il fait dans le ciel
;
.
roi l'imitation des autres peuples (I Reg., VIII, 5 et seq.), que d'avoir Dieu lui-mme pour roi, selon le reproche que leur fit Samuel , Dieu ne voulut pas nanmoins laisser un seul homme toute la conduite de son peuple et prvoyant que ces rois pourraient abuser de leur souverain pouvoir sur leurs sujets, il rsolut d'tablir en ce royaume des ministres extraordinaires qui, remplis et conduits de son esprit, auraient droit de faire des remontrances (rs-sevres aux rois, et de les tenir ou de les ranger dans les justes bornes de leur autorit royale en les menaant de la part de Dieu de la juste peine, dont il chtierait leurs excs. Ce que nous lisons aussi dans les saintes Ecrituresavoirt hautement
; ,
mieux aim avoir un
excut,
(I) S.
et
par
lit.
le
prophte Samuel l'gard
c.
1
:
pour les rendre souverains. Dans le premier de vaincre et il donne Mose le pouvoir et dans rie se faire obir par les hommes le second il s'assujettit en quelque sorte a la
:
AugnsL,
WUdcCmtalcDci,
iHoc Na-
ntie
de Josu, et obit a la voix d'un homme, selon les term< s de l'Ecriture mme Obediente Domino voci kotnin (Ibid., li). Car on et pu croire que c'tait peu que de changer l'ordre et le mouvement des choses lmentaires, qui sont d'elles-mmes si changeantes, mais qu'il fallaii pour faire clater vritablement le bras de Dieu, altrer l'ordre
e
:
sanclus Samuel propbetare cplt, el di inceps donec popoJiu Isral caplivua m Babyloniam durelni atque iode secundum aanctl Jeremix propheliam post tepuiaginta annos revend* Israelitia Deidomus insiaui i .
mpua ex quo
rarelor, lolara
lempua
^si
prophetaram. Qaamvis entra
,
el
ipsuoi Noe pauiarenam, etc et aJios infr, el tapra usque ad boc tempos, qoo reges in Dei popuio ewe cperooi i|ii.-winfi ,..- eosfacta, Biveqooqoo modo signiQcatt, sive pradtda, etc., non Imrneril possumus appellare prophel -. etc. 8icul Abraham, aicm tfovsen tameo dles
:
co
il
mail neque lu dcti ranl oi quu propiietaru Samuel, qui Saulem pnua el, 1>>-" pracipleote, unxit In reaem. > Ipsum David,
i|
ai
473
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
roi Saiil (IReg.,
476
du
XV),
et
par
les
pro-
que
les
histoires prcdentes, parce, oit-il,
phtes Nathan et Gad (II Reg., XII), l'gard du roi David (Ibid., XXIV). Mais Dieu eut ensuite une autre raison de se servir de ce langage prophtique et de
cette excellente faon de parler aux hommes de ta part de sa divine majest c'est que le schisme de Jroboam et des dix tribus qu'il dbaucha du royaume de Juda, ayant rduit l'Eglise judaque un tal peu proportionn sa premire grandeur, et qui et pu faire douter qu'elle fut encore la vritable et unique Eglise de Dieu, ce fut pour cela qu'en ce mme temps Dieu lui voulut rendre des tmoignages plus particuliers de sa prsence et de sa protection, en lui parlant avec plus d'clat qu'il ne faisait auparavant et en lui donnant des prophtes en plus grand nombre qu'il n'avait fait jusqu'alors, pour la conserver toujours manifeste et toujours visible, en qualit de sa vritable Eglise; et pour remdier l'obscurit o le schisme l'avait rduite, en l'clairant par une plus vive splendeur de sa parole. Nous remarquons en effet, suivant cet ordre de la divine providence, que plus les Juifs ont vcu dans des misres qui obscurcissaient la clart de leur Eglise, et plus Dieu, de sa part, a augment ses oracles et la lumire de ses prophties pour entretenir celte perptuelle et ncessaire visibilit de la mme Eglise. D'o vient qu'tant tombs et comme plongs dans l'abme de leurs maux, sous la fameuse captivit de Babylone. ce fut alors ou peu depuis que Dieu suscita un plus grand nombre de prophtes qu'il n'avait encore fait les Jrmie, les Ezchiel, les Daniel, les Agge, les Z icharie, les Malachie, les Esdras, les Nhmie;etil les fit natre et prophtiser tout ensemble dans le sein de son Eglise pers:
cute, captive et malheureuse, afin qu'elle out et qu'elle entendt d'autant plus distinctement la parole de son Dieu qu'elle se trouvait alors engloutie dans la nuit et dans les tnbres de ses plus grandes calamits. Ce sont aussi, la rserve d'isae et de peu d'autres, ses plus signals prophtes, dont les rvlations et les prdictions ont t mises par crit en qualit de parole divine, afin qu'ils pussent parler aprs leur mort, aussi bien que pendant leur vie, et parler nonseulement l'Eglise judaque , qui devait passer, mais l'Eglise chrtienne, qui deveit lui succder et subsister jusqu' la consommation des sicles. Mais ce divin peuple tant sorti de la ser-
que, depuis le temps du mme roi, la succession des divins prophtes ne paraissait pas comme auparavant. Et c'est aussi ce qu'assure expressment saint Augustin, dans ses divins livres de la Cit de Dieu, par ces paroles Postea quam gens juda cpit non habcre prophelas, eo scilicet (empore quo se sperabut instaurato templo pont caplivitalem, gtue fuit in Bnbylonia, fuluram esse meliorem {de Civit. Dei, lib. XVIII, cap. 45). Et un peu plus bas Propter hoc, dit-il, haud prophetas ex Mo tempore habuit Ma gens. Et ainsi Judas Maehabe (I Machab., IV, 45, 46), ayant dtruit l'ancien autel des holocaustes, en fit porter et garder les pierres en un certain lieu, jusqu'au temps, dit-il, qu'il plairait Dieu de leur envoyer un prophte qui leur ft savoir de sa part ce qu'ils auraient faire de ces sacrs restes de son autel. En quoi, chrtiens, Dieu suivit toujours la mme rgle et le mme ordre de sa providence ; car la parole de la prophtie, comme nous venons de remarquer, tant ne proprement dans le royaume judaque, ou pour l'opposer la trop grande licence de ses rois, ou pour distinguer Jrusalem d'avec Samarie et les deux fidles tribus d'avec les dix schismatiques et rvoltes, ou pour conserver l'tat visible de la vraie Eglise et la consoler dans ses adversits, toutes ces causes de l'tablissement des prophtes ayant cess par l'abaissement de la royaut, par l'extinction du schisme entre les Juifs, et par la douceur de la paix dont ils jouirent leur retour de Babylone et aprs l'entire rdification du temple, nous ne nous devons pas tonner que parmi eux la suite des prophtes se soit obscurcie ou abolie en mme temps. Et une raison plus particulire qui a pu donner lieu cette cessation, est que le livre admirable de Daniel n'tant autre'chose qu'une prdiction toute manifeste de la venue du Messie, de la nature, du temps prcis et des principaux vnements de son rgne,
: :
nous pouvons dire que l'Eglise juive a eu sujet de se contenter de cette seule parole de
son Dieu; qu'un seul prophte, Daniel, a pu dsormais lui tenir lieu de tous les autres, et qu'elle a eu pleinement de quoi se consoler de l'interruption ou de l'clips de ses prophtes dans la lumire d'une si formelle, si
difiante et si essentielle prophtie. Et de vrai, chrtiens, l'extrme clart de cette prophtie, qui toute seule pouvait clairer la foi des anciens Juifs, au dfaut mnie de toute autre prdiction divine, serait encore capable de gurir l'infidlit et l'aveuglement des nouveaux Juifs, s'ils voulaient bien suspendre un moment la prvention de leur erreur. Ils se promettent un Messie arm, et qui, l'pe la main, viendra combattre et faire
vitude de Babylone, et ayant recouvr son ancien pays avec son ancienne libert par ordre du roi Cyrus, Dieu, peu de temps aprs, retira de ce mme peuple la grce prophtique et le priva du secours de ces ministres extraordinaires, qui avaient charge de lui parler de sa part et de lui annoncer les choses futures qui regardaient sa conduite sur la terre. Et c'a t sur ce fondement que Josphe dit, dans son premier livre de l'Antiquit des Juifs, que les histoires de cette, nation, crites depuis le roi Artaxerxs, n'avaient pas entre eux la mme autorit
mourir
ses
ennemis
et Daniel,
au contraire,
assure de leur Messie que ses ennemis le feront mourir, Et posl hebdomadas sexaginta duas, dit-il, occlctur Chris tus [cliap. IX, 26j. Ils attendent encore un librateur, qui ds cette vie les rendra conqurants de toutes
477
SERMON
VII.
POUR LE DIMANCHE DE LA PASSION.
c'est--dire, et en
473
le
les nations, et les fora jouir
riche--*'* et
cl
en ce monde des des licee d'un rgne sculier
;
cl Daniel, au coiilraire. leur temporel assure de ce librateur qu'il tirera ses ador a leurs de la poussire et les ressuscitera de la mort, pour les l'aire entrer en possession d'une ternelle flicit. Et multi, dii-il, de lus qui dormiunt in terra- pulvcre evigilabunt
;
aiii in vilain
ut
tcnuvn, et alii in opprobrium videant semper. Qui autem docti fuerint,
fulgebunt quasi splendor ftrmamenti, etc., et quasi stell in perptuas temitates (Ibid., XII. 2). Mais agrez, s'il vous plat, mes frres, que je n'tende un peu plus sur ce sujet, selon que la grandeur de son importance et
votre utilit particulire semblent le dsirer. Observez donc, je vous prie, avant toutes h i-. -, qne les soixante et ii semaines non pas d- j.uir-, ce qui esl impossible, mais d'annes, de quoi les Juifs mmes conviennent avec n mis. marques par Daniel, av ant commenc, comme nous Talions justifier tout maintenant, l'anne du monde 3527. qui est la viiiiil-liuitime anne du rgne de Xersfl <>u Aiiaxerxs (1). dans laquelle, selon Josphe (Antiqn. judai.. lib. XI, cap. 5, versus finem), Jrusalem et le temple furent achevs de rebtir par les soins de Nhmie, elles finissent exactement dans l'anne du monde i017, dans laquelle Jesus-Christ fut
i
pins court do ces deux temps, qui est celui de sept semaines (car c'est ainsi que l'hbreu se doit traduire) et aprs les soixante-deux semaines suivantes, le Messie sera mis mort. Et post hebdomadas sexaginta duas vecidetur Christus. Que se peut-on figurer de plus iusle quo cela? Il est donc vrai que cette priode uo soixante et dix semaines devait se terminer, comme nous disions, la mort de JsusChrist. D'o \ ienl aussi que D.iniel avait prdit, dj auparavant, que celle mme priode finirait l'heureux jour o l'iniquit serait expie et nos crimes effacs, ce qui ne s'est fait et ne s'est pu faire que par la mort du Fils de Dieu. Et c'est pour cela que Daniel l'appelle, au mme endroit, le saint des saints et la justice ternelle de Dieu. Sepluaginta hebdomades, dit-il, abbreriat sunl super populum tuum et super urbem sanctatn tuant, ut consutnatur prvaricatio, et finem accipiat peccatum, et deleatur iniquilos, et adducatur justifia sempiterna et ungatur sanctus sanctorum. Car vous devez remarquer, mes frres, que le roi Cyrus , en la premire anne de son rgne, et le roi Da-
prenant
rius, en la deuxime du sien, ne permirent pas aux Juifs de rdifier Jrusalem, mais le
il parat dans le donc qu'en l'anne vingtime de Xerxs, selon Nhmie, que le mme roi permit aux Hbreux de rtablir Jrusalem, en sorte que son dit, en date de la vingtime anne de son rgne, ne fut ex-
temple seulement,
livre d'Esdras.
comme
lut
Ce ne
crue ifi. C'est en effet
o elles devaient aboutir, selon Daniel, qui nous le dclare formellement par ces termes Il se passera, dit-il, sept se:
soixante-deux semaines jusqu'au roi Messie, depuis l'excution de l'tlit du soi de Perse, par lequel il est ordonn que Jrusalem serait rebtie Ab ejitu sermonis ut iterum dificetur Jrusalem usque ad Christ um ducem, hebdomades septem, et hebdomaEt in andes sexaginta du. Daniel ajoute fmlia ttmpormn, selon l'hbreu, et post heth domadas sexaginta duas occidetur Christus,
maines
et
M) Le
hmifte
roi
r.i|i[i-H
que Josette appelle Xerss, Bsdras et Hni Ariaxerxes: ci Nhmie eadeui ensou livre, a dsigne la Ireule-deuxilue anne
,
.
e de ce prince; mais d !.s lias, ni Nhmie, se lenoe mention d'o roi ierss que les histoires avant le roi Artavrv-, et qu'elle-, ne pie vingt et un ans seulement. Quelque temps avant la septime anne dn roi Arlaxens, Bsdras obtint nn dit du rej en laveur des Juifs [Etdras, liv. I, clwp.Wl, ttr$. 1 et uriv.) Mai- cet dit ne regardait proprement que oui le --ci'. la fourniture des choses ncessaires ! non le rtablissement du lera le mne, ni celui de la rtlle*de Jrusalem. Nhmie obtint des lettres du roi ries (efttfp.HJ pour re lem, qui tait en,,re mate dmolie, nais il se peut (aire que Nbmic ne fOt <le r.'onr en la Jude que ci.iq ans aprs selon que ta le- le tri ugt -cinquime du roi e qu il lui lallut eu ceiie aecasiou un temps
| i .
cut qu'en la vingl-huilime, en suivant au neuvime mois, selon que Josphe le marque formellement. Ainsi il est clair que les soixante et dix semaines dsignes par Daniel ont d commencer en cette anne-l. Ecoulons Daniel Ab exitu sermonis, dit-il, ut iterum rewdificelur Jrusalem usque ad Christum ducem. Il ne dit pas qu'il faille compte* du jour de la rdificajaon du temple, mais du jour de celle de Jrusalem, Ut iterum, dil-il, redificetur Jrusalem. C'est donc l le juste commencement de la priode des soixante et dix semaines, et, sur ce pied, la mme priode choit en l'anne de la mort de Jsus-Christ, comme nous venons de le prouver.
:
Mais le prophte ayant dclar que le Messie serait mis mort, au bout ou l'chance des soixante et dix semaines, com-
|io*ii
dit
le
avertir, et iur ramasser, ainsi que les Juifs demear en Babvlone,
-i
qui auraient
leur
i
de 'eo retourner avec lui en apparei ent pour efa que le epbe n'attribue le retour de Nhmie fidle ii stoii n anne d.- ce r >i. et pjs'y j i \ii,gl-i.tnqii ein qu'a que mme Nhmie avant m ploy deux an- et quatre lies et les malsons de Jrus >li'('ii les mui mettre la d rniere main a ce grau on
souhaite
i
1
pu nous prdire au mme lieu Messie en celte mme rvolution d'annes, serait oint en qualit de saint des saints? Et ungutur tancttu sanctorum. N'aurait-il reu celte onction divine qu' sa mort? Ne serait-il devenu l'oint du Seigneur qu'en mourant ou pour mourir? Et l'onction royale et sacerdotale qui nous prpare aux fonctions sacres de la royaut et du sacerne doit-elle pas plutt finir que com-
ment que
a-l-il
le
mencer
Choisis
cile
la mort des hommes, qui seraient pour ces deux hautes dignit*?
neuvime m-us de
,
et cir'
wn;:t- huitime anne du mne roi ne n'aurait ja:iin> m particuliereuieie dtaill 'iii-Laie i, mi ms qu'il n'et suivi eu cela de boni)
la
la
mmoires de
tradition
de ceux du pays,
Toutefois, mes frres, rien n'est plus faqne de dmler celle appareille difficult et que d'en faire mme une preuve manifeste de l'onction de Jsus-Christ en qualit
479
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
480
de vritable Messie. C'est que Jsus-Christ ne devait pas seulement mourir au bout de ce nombre de semaines, il devait aussi ressusciter le troisime jour aprs sa mort, et recevoir en ressuscitant l'onction royale et pontificale, en qualit de nouveau prince et de nouveau prtre d'une nouvelle loi, dont la sacrificature s'exercerait dans le ciel aussi bien que sur la terre. Il avait bien la vrit reu dj cette onction divine avant sa mort, selon qu'il l'assure lui-mme en s'appliquant ces paroles Spiritus Domini super me eo quod d'Isae unxerit me, etc. (S. Luc, IV, 18, ex Jsaia, LXI, 1). Mais il ne l'avait pas encore reue avec plnitude, avec splendeur et manifestation aux yeux de tous les hommes, comme en ressuscitant des morts par il fit depuis l'effusion de l'huile sacre de sa divinit sur sa chair aussi bien que sur son esprit, afin qu'il ft en tat d'exercer aux yeux de Dieu son Pre une royaut et une prtrise ternelle dans le ciel. Et c'est ainsi que Daniel, en ce lieu-ci, a pu trs-bien attribuer une seule et mme semaine, non-seulement d'annes, mais de jours, et la passion humaine du Messie clans sa mort, et l'onction divine du Messie dans sa rsurrection, puisqu'ayant souffert en qualit d'expiateur de nos offenses et de justice ternelle de Dieu, il devait ensuite ressusciter en qualit de parfait enfant et oint du Seigneur et de saint des saints dans la grce de son me et dans la gloire de son corps, selon ces paroles du Qui prdestinatus est Filius divin aptre Bei in virlute secundum spiritum sanctificationis ex resurrectione mortuorum (Rom., I, k). Ce qui tant, mes frres, il ne faut pas s'tonner que Daniel ne marque en cet endroit l'onction du Messie qu'aprs sa mort ou Ut sa passion, qui expierait nos iniquits deleatur iniquitas, dit-il, et ungatur sanclus sanctorum. Parce qu'il ne devait en effet tre honor pleinement de cette onction sacerdotale et royale, qu'ensuite de sa mort et de sa
:
:
plus excellente, que Dieu accomplirait son alliance avec plusieurs. Et pourquoi dit-il avec plusieurs? Parce que l'alliance spirituelle et ternelle qu'il devait sceller en substituant le sacrifice de la grce au sacrifice de la loi, ne comprendrait pas seulement les Juifs, mais les gentils, comme Jsus-Christ a dit lui-mme qu'il donnait sa vie pour la rdemption de plusieurs (5. Matth., XX, 28),
:
c'est--dire de tous. Mais quelle est donc cette semaine, medirez-vous, o toutes les autres aboutissent, et dont il est dit qu'elle accomplirait et scellerait l'alliance de Dieu avec ses saints en abrogeant la prtrise ancienne et temporelle
pour lui en substituer une nouvelle, immuable et perptuelle? Et confirmabit pactum multis hebdomada una, et in medio hebdomadis deficiet hostia, et sacrificium, et eriH in templo abominatio desolationis, et usque ad finem perseverabit desolatio. Cette semaine ce sont sept semaines, ou une semaine de semaines qui se sont passes
tion
entre la mort de Jsus-Christ et la destrucdu temple, qui fut cause de la cessation
sacrifice.
du
faire ces sept
ne prendre nanmoins pour semaines que la fin de la pre-
glorieuse rsurrection. Et de vrai, chrtiens,
si dans l'anne que le sacerdoce ou le sacrifice des Juifs devait cesser, Dieu n'et eu dessein de le remplacer p ir un plus noble et plus efficace sacrifice, Daniel aurait-il dit que dans la semaine qui renfermerait cette mme anne de la destruction du sacrifice, Dieu confirmerait et consommerait son alliance avec ses saints? Car comment est-ce que Dieu ratifie ou excute son alliance avec les hommes? Est-ce en dtruisant le sacerdoce ou le sacrifice sur lequel se fonde cette alliance? N'est-ce pas plutt en changeant ce sacrifice en un autre plus relev et plus considrable dans sa dure, dans son tendue et dans sa perfection? H est donc sans doute que Daniel a voulu Et confirmabit dire, par celte expression pactum multis hebdomada una, et deficiet
:
mire, dans laquelle Jsus-Christ devait mourir, et la premire moiti de la dernire, dans laquelle le temple serait renvers, et en mme temps le sacrifice aboli comme nous disons avec vrit que Jsus-Christ a t trois jours dans le spulcre, en prenant la fin du vendredi, dans lequel il a souffert, et le commencement du dimanche, dans lequel il est ressuscit. Et pourquoi pensez-vous aussi, mes frres, que Daniel ait interrompu et partag comme il fait une priode de soixante et neuf annes, en sept d'un ct et soixantedeux de l'autre, ebdomades septem, dit-il, et hebdomades du usque ad Chris tum dueem, au lieu de dire soixante-neuf semaines tout court et sans aucune division? C'est parce qu'il fallait employer les sept semaines une seconde fois et les ajouter au bout des soixante-deux aprs lesquelles le Messie devait mourir, pour composer, par cette addition, une autre priode de soixante-neuf semaines; en telle sorte que dans le milieu de la dernire, comme dit Daniel, le temple nous parut jamais dtruit, et par consquent le sacrifice jamais teint et extermin; et que Daniel put dire en ce sens, avec vrit Et in medio hebdomadis deficiet
;
hostia, et sacrificium.
Et en
effet,
je viens de faire, la
chrtiens, selon le compte que premire moiti de cette
hostia, et sacrifjcium, qu'un sacrifice nouveau succderait cet ancien, et que ce ne
serait pas dans l'absolue et simple extinction de celte premire sacrificature; mais dans l'change qui en serait fait en une autre
semaine se termine et tombe prcisment sur l'anne du monde k056, qui est la soixante-treizime de Jsus-Christ et la seconde de Vespasien, dans laquelle nous savons que l'arme romaine, commande par Tile, dmolit le temple de Jrusalem, et en mme temps donna lieu l'extinction du sacrifice judaque et a l'unique clbration du sacrifice vanglique aprs la ruine du sacrifice lgal et Daniel aussi n'a pas omis cette circonstance dans son admirable pro;
4SI
.ctie
I
SERMON
:
Vil.
et
rOUK LE DIMANCHE DE LA PASSION.
devait traiter
et finis
Et
civitatem, dit-il,
et
sanctuarium
dissipabit populus
ejus vasti'as,
latio.
CU duce renluro,
post (inem belli staluta aeso-
El voulez-vous avoir la consolation, mes frres, de faire l'preuve de cette vrit? Sa-
une nouvelle alliance, aprs la ruine finale du temple et l'entire abrogation du sacrifice judaque, et que c'est ce mme peuple gentil que Daniel dsigne par le terme de plusieurs, Et confirmabit paclum uiullis hebdomada una, cause de leur grand
chez premirement que la soixante-deuxime semaine, aprs laquelle Jsus-Clirist devait prcisment en l'anne du finit souffrir, inonde V010. Or ajoutez cette anne-l six semaines et demie d'annes, qui font quarante-cinq annes et demie, et vous tomberez justement dans le milieu de l'anne du monde i056, qui est le temps prcis, comme on vient le due. auquel le temple fut abattu, Et in dimidio hebdomaet le sacrifice aboli
:
nombre
et de leur vaste
tendue sur
la terre
en comparaison des
Juifs.
Au
reste,
mes
frres,
la fixation de toutes ces
dans le calcul et dans annes, je puis vous
dis deficiet hostia et sacrificium.
Cela pos, vous jugez bien clairement, pense, que ces mystrieuses je soixante et dix semaines s'accomplissent en deux manires. L'une en ajoutant aux soixante-neuf semaines, composes de sept d'un ct et de soixante-deux de l'autre, une semaine commune d'annes, qui fait la dernire et la soixante-dixime semaine, et qui se termine, comme on l'a vu, la propre anne de la mort de Jsus-Christ. Etl'autreenajoutantces mmes soixanteneuf semaines une semaine multiplie par elle-mme, qui est une semaine de semaines, et qui est sept semaines en un sens, hebdomades septem, et une seule semaine en un autre sens, hebdomudn unu, selon lequel compte, dans le milieu de la dernire de ces semaines, on voit arriver prcisment,
comme
protester avec vrit que je n'ai rien du tout avanc qu'il ne soit facile de justifier en recueillant dans les histoires profanes, autant que la vrit de l'Ecriture sainte peut nous le permettre, les annes du rgne des rois de Perse, des rois de Syrie et des Romains, par lesquels la ville de Jrusalem et le temple lurent dtruits et par consquent l'ancien sacrifice qui ne pouvait tre offert que dans ce temple. Mais pour appuyer plus invinciblement encore la justesse de celle sincre et nave explication d'une si clbre prophtie, vous
,
s'il vous plat, deux choses l'une, qu'elle a d ncessairement tre accomplie dans le sicle o Jsus-Christ est n, tant
observerez,
comme nous disions, la dsolation du temple et la cessation du sacrifice judaque, Et in dimidio hebdomadis deficiet hostia et sacrificium. Et qu'tait-il aussi de plus convenable la sagesse et la justice infinie de
Dieu, que de renfermer dans un mme tour dans une mme rvolution d'annes, quoique prises un peu diversement, selon que je en premier lieu viens de vous l'expliquer le parricide commis en la personne du souverain prtre, Jsus-Christ, par les mains des Juifs et en second lieu l'abolition du sacerdoce de ces mmes Juifs, en juste peine de leur sacrilge attentat sur la personne de vritable souverain pontife, et de l'unique mdiateur de Dieu et des hommes, Jsus-Christ, Dieu et homme tout ensemble
et
: ;
D'o il s'ensuit manifestement, mes frres, que ce n'est pas en faveur des Juifs que Daniel a dit que le Messie serait oint en qualit de souverain prtre, d'expialeur de nos injustices et le saint des saints, Ut deleatur ini'/uitas,et unyatur suit- tus ionetorum, puis-
quao
contraire leur pririse devait tre renverse en punition de leur parricide ingratitude et de leur orgueilleuse incrdulit, mais bien en faveur du peuple gentil, qui serait mis en |,i place du peuple juif par une puissante vocation de Dieu, qui l'avait lu avant tous les temps, et qui, la fin des temps, devait lui inspirer une humble soumission aux lumires de la foi. lit vous avez aussi vu que c'est ce peuple de la gentilil, avec lequel Dieu
le temps compris dans la priode cours de soixante et dix semaines dsignes parla mme prophtie, ne peut pas s'tendre plus avant; et la seconde, que ni devant ni aprs le sicle o Jsus-Christ est n, nul autre que lui n'a paru dans le monde qui cette remarque ou supputation chronologique puisse tre applique avec la moindre apparence de raison. Certes, mes surs, il ne fallait plus de prophtes aprs une telle prophtie et les Juifsauraientdes yeux pour voir leurMessie en Jsus-Christ, s'ils en avaient seulement pour lire une prdiction si claire et si formelle pour la conviction de leur erreur. Mais cependant remarquons, encore un coup, que Dieu ayant donn des prophtes son Eglise pour la distinguer des schismatiques et pour la fortifier dans ses travaux, ces deux fondements de la lumire prophtique ayant cess Dieu fit cesser en mme temps et teignit presque celle lumire dans l'assemble de ses saints. Nous n'ignorons pas, la vrit, que ce peuple-l, environ trois sicles aprs son retour de Babylone et le rtablissement du lemple, a l troubl en diverses sortes par les armes des rois de Syrie, et que dans cet intervalle de temps Dieu ne lui a donn aucun prophte pour le consoler dans sa perscution. Mais oulre que, comme nous disions, la vive image que Daniel lui avait laisse et de la personne et de l'approche de son librateur tait capable de le soutenir dans ses travaux, Dieu les a pu destituer de l'assistance de leurs pro-
certain que
et
dans
le
phtes ordinaires pour leur inspirer un plus grand dsir de voir bientt le prince des prophtes, qui tait sur le point de les visiter et de leur tendre la main pour les affranchir de toutes les disgrces qui pouvaient leur survenir, lit en effet le voici paratre au bout des semaines prdites par Daniel, et il a d se manifester prcisment dans eu
KS
ORATEURS SACHES. BOURZEIS.
temps-l , suivant le mme ordre de la providence de Dieu; car l'Eglise tant retombe enfin sous le joug des infidles, en devenant la sujette des Romains et des seigneurs de tout le monde, contre lesquels il n'y avait que Dieu qui pt la protger; et les Juifs qui formaient encore cette Eglise, tant la veille d'tre dtruits et dsols entirement par leurs tyrans, Dieu, dans le plus grand leur envoya le plus de tous leurs maux grand de ses remdes en leur envoyant son propre Fils pour leur parler et pour les instruire; et pour relever l'autorit souveraine de ce Fils, il rassembla et il runit en sa personne tout ce qu'il avait rpandu de perfection en celles des prophtes et de tous les anciens instruments de sa parole, savoir: la lumire de la prophtie, la puissance des miracles et toute la plnitude de la divinit,
,
volont, cet imposteur s'avisa d'altrer les
mots et l'intelligencedeses commandements. Dans ce dessein il les falsifie en deux manires capitales, dans leur substance et dans leur tendue, ou dans leur nombre en les multipliant l'infini, et dans leur substance en leur attribuant une fin toute contraire celle qu'ils avaient naturellement. D'o vient que Dieu, leur dit-il, vous a dfendu gnralement de manger d'aucun fruit de ce dlicieux jardin? Cur prcepit vobis Deus, ut non comederetis de omni ligno paradisi (Gen., 111, 1) ? c'est--dire, ex nullo ligno, selon l'hbreu; comme quand David dit Dieu In conspectu tuo non juslificabitur omnis vivens (Ps. CXL1I, 2), pour dire, nidlus vivevs. Et comme saint Paul dit aussi Non glorietur omnis caro (1 Cor., 1, 31), pourdire nulla caro. Or en cela le dmon a paru menteur et impudent, Mendax est ab inilio. Dieu ne leur avait dfendu que de toucher un seul fruit, qui tait celui de l'arbre de la science, et en mme temps leur avait expressment permis de se nourrir de tous les autres Ex omni ligno paradisi comede, dit-il, de ligno autem scienli boni et rnali ne comedas (Gen., Il, 16). Mais ce lai est peu de corrompre dans leur nombre ou dans leur tendue les commandements de Dieu, il ose aussi en changer la fin et la substance. Quoique vous mangiez de ce fruit, dit-il (Ibid., 5), vous n'en mourrez point pour cela, mais Dieu connat que, ds l'heure mme que vous en aurez got vos yeux seront ouverts et qu'aprs cela vous serez semblables Dieu mme, ayant comme lui la connaissance du bien et du
:
:
comme dit l'Aptre Quia in ipso inhabitat omnis plenitudo divinilalis corporalitcr (Co:
los.,\\,9). Voil donc, mes surs , l'conomie et la conduite que Dieu garde dans la suite de tous les temps en se manifestant son Eglise. Depuis Adam jusqu' Mose, il a voulu nous parler au dedans avec la voix de la raison mme, qu'il nous a donne en nous crant, et avec la voix des corps clestes au dehors, pour nous sparer des idoltres. Numquid non audierunt? Et quidem in omnem terrain
exivit .tonus corum (Rom., X, 18). Depuis Mose, il a commenc nous parler avec la voix de ses miracles pour nous dfendre de nos perscuteurs, et pour se dclarer notre vengeur devant les yeux de nos tyrans Misit Moysen et Aaron , et posnil in eis verba signorum suorum. Depuis les premiers rois de Jrusalem, il commena s'expliquer plus ouvertement par la bouche des prophtes pour nous distinguer des schismaliques, et un peu avant la dsolation du temple, par son propre il voulut nous parler enfin Fils, par sa parole lernclle et incre, en qui rside le principe de toute uvre miraculeuse et de toute lumire prophtique Novissime diebus istis locutus est nobis in Filio, qaem constiluit hredem universorum, pet quem fecit et scula (Hebr., I, 2). Voyez donc, mes surs, et voyez videmment comment le Verbe divin se manifeste, et en tout temps et tous les hommes et plus ouvertement aux Juifs ds la cration du monde, et qu'il n'assure point aujourd'hui sans fondement que sa parole et t reconnaissable et intelligible aux pharisiens, moins que le dmon ne leur et troubl la vue de l'me Qui ex Deo est, verba Dei et de la raison audit : quia ex paire diabolo estis, sermo meus
: :
mal Nequaquam morte moriemini : scit enim Deus quod in quoeumque die comederetis, eus
:
illo
aperienlur oeuli vestri,
et eritis
sicui dix,
donc, mes surs, il ajoute l'imposture l'homicide d'un commandement divin, qui est un principe de lumire et de salut, il en fait un de tnbres et de mort, puisqu'il les fait tomber dans l'ignorance et dans la mort, par l'assurance mme qu'il leur donne qu'ils ne mourront point pour avoir viol la loi de Dieu, mais , qu'au contraire , ce leur sera un moyen de s'lever une vie toute divine et claire de l'intelligence de toute vrit et ainsi d'un seul prcepte, il en fait plusieurs en l'tendant divers objets o il ne s'tendait pas en effet, ex omni ligno paradjsi; et d'un prcepte qui de lui-mme tait une source d'immortalit et de lumire Prceptum ilomini lucidum (Ps. XVIII, 9), il en fait un d'aveuscienles
et
bonum
malum.
Ici
glement
et d'ternelle
damnation.
non capit in vobis. Mais cet ennemi qui n'oublie aucun moyen de nous nuire et de nous perdre, de quel artifice se sert-il pour touffer la voix de Dieu et la vertu de sa parole dans le cur de ces malheureux? Vos non auditis,quia ex ptre diabolo estis. C'est le second point de ce discours.
Ds
le
Mais, aprs avoir ainsi combattu cette premire et originaire loi, que Dieu imposa nos premiers pres de sa propre bouche , quel artifice a-l-il employ pour rendre vaine la seconde loi que Dieu nous a donne par l'entremise de Mose, non dans un jardin ni dans un paradis, o a terre produisait ses habitants toutes les choses ncessaires
la vie, mais dans
s'y
un dsert, o
commencement du monde, le dmon
ceux qui
ne pouvant nier que Dieu n'et parl au premier homme en lui dclarant sa divine
trouvaient ne pouvaient attendre leur nourriture et leur subsistance que du ciel ? Pour dguiser la malignit de sa
5
seconde trahison,
il
SERMON
se sort
VII.
POUR LE DIMANCHE DE LA PASSION.
et
t86
d'un ordre tout
de nous conduire au salut et la vie dont
diffrent et tout oppose celui qu'il Ivafl suivi dans la premire ; car au lieu qu'il atail altr la loi de Dieu dans le paradis , en multipliant les commandements qu'elle
elle
nous montre
le
chemin
et
il
les
engage
contenait et on dissimulant le bien et le fruit qu'elle devait nous apporter, il prend une tfa toute contraire pour rendre inutile il en exala loi crite et publie par Mose gre la force et le pouvoir, et en diminue les prceptes. Il en diminue les commandements, et dans leur objet et dans leur madans leur objet, en enseignant qu'ils tire ne regardent que nos actions seules, et non nos paroles et nos dsirs, et qu'ils dtendent bien de commettre un adultre ou un homicide, mais qu'ils ne dtendent pas nanmoins de souhaiter ou cet homicide ou cet adultre,
:
:
dans celle opinion pernicieuse, en leur suggrant une fausse explication de ces termes de la loi mme. Le commandement de Dieu a pour objet de donner la vie aux hommes, et celui qui fera ces choses y trouvera la vri-
Qui frerrit ru, vivet in ipsis (Gai., Car bien que la loi nous amne la justice, elle n'a pas nanmoins par elle-mme la vertu de nous y conduire, mais par un setable vie
:
III, 12).
cours tout particulier de celui qui l'a donne, et par la grce mdicinale du Sauveur des hommes, qui change leur cur et leur esprit et les gurit de l'infirmit qui les empche de faire le bien qu'ils connaissent par la loi
:
ni de les
commettre dans le cur. Il a t dit aux amiens, dit le Fils de Dieu (S. Matth., Vous ne tuerez point, et qui\ 1\, 22 conque aura tue sera condamnen jugement; et moi je vous dis, que quiconque se met en colon contre son hre sera aussi condamn en jugement et quiconque l'aura oiens mme do parole, sera coupable de la ghenne
.
elo dit aux anciens (lbid.. 27, Il a Vous ne commettrez point d'adultre ; et moi je vous dis, que celui qui voit une femme avec un il de concupiscence a dj
du
feu.
pch avec
les
elle
dans son cur.
la
Il
limite aussi
loi
commandements de
mme
dans
,
leur matire, en enseignant qu'il n'obligent point les Juifs envers les autres hommes
impossibile eral legi , dit l'Aptre (Rom., VIII, 3 et seq.), in quo infirmabatur per cnrnem : Deus Fitium suum mi liens in similitudmem carv.is peccuti , et de peccato damnavit peccatiun in came, utjustificatiolegis impleretur in nobis qui, non secundum carnem ambulamus , sed secundum spiritum. El de l vient , mes surs , que nous rencontrons dans l'Evangile un si grand nombre de superbes ennemis de l'Evangile mme, qui se vantent insolemment d'tre justes selon la loi, et d'en accomplir tous les commandements. J'ai observ tout cela ds mon enfance, dit ce jeune riche (5. Ma tth., XVI 1,20), mais qui n'a pas le courage ensuite de vendre son bien et de suivre Jsus-Christ. Je vous rends grces Seigneur, de ce que je ne suis pas comme les aulres hommes, dit ce
,
Nam quod
mais envers leurs frres seulement, et qu'ils ne dfendent point de har tout ennemi, mais seulement l'ennemi qui est de la race d'Abraham. Vous avez appris, dit le Fils de Dieu qu'il a t dit aux anciens ilbid., 'i, Vous aimerez votre prochain seq.) c'est--dire le Juif, et vous harez votre ennemi, c'est--dire toute sorte de gentils, que les Juifs tenaient pour ennemis. Mais moi Aimez vos ennemis, faites du us dis bien ceux qui vous h (stfenti priez pour ceux qui vous perscutent et qui vous calomnient, afin que vous soyez les enfants de votre Pre qni est dans le ciel, qui fait lever son soleil sur les bons et sur les mchants,
1
pharisien (5.
Luc, XV1I1,
11
j,
mais dont
l'or-
fait pleuvoir sur les justes et sur les heurs car si vuis aimez ceux qui vous aiment, quel salaire en aurez-sous? Les publicains ne le font-ils pas aussi? Si vous ne saluez que vos frtes seulement que --vous d'extraordinaire en cela? Les Gentils n'en usent-ils pas de mme ? | ,y donr parfaits, comme votre Pre cleste est parfait en tontes chose-. \ \f 7 donr, m > srrurs, comme le dmon par sa malir naturelle, avait abroge el r immandomi nts de la duit peu d'objets l> loi crite par Motae, pour porter les Iniff a la violer dans les points mmes ou ils taient accomplir, qui sont Mttt le plus Obligs de qui touchent la rfonnation du cur. Mais'il en restreint la matire d une part, il en augmente de l'autre la force ave excs en inspirant cette erreur au peuple juif, qu'elle tait capable d'elle-mme de nous justifier
et
qui
pi
gueil hypocrite est dlest par le Fils de Dieu en comparaison de l'aveu sincre que fait de ses fautes et de sa misre cet humble publicain. Or de cette folle opinion dont ils se sont presque tous Balles et enivrs de pouvoir d'eux-mmes se rendre justes devant Dieu, et de pouvoir vivre selon la loi par la loi mme, est n, premirement, le mpris de Dieu, et la ngligence d'implorer sa grce par la prire. Et en second lieu, le mpris ou pour mieux dire, l'aversion qu'ils ont eue pour le reste des nations en les considrant comme indignes de leur assistance, de leur amiti , de leur commerce- et de leur conversation, d'o vient que saint Pierre reconnat lui-mme que, selon l'usage commun de sa patrie, il ne lui avait pas t permis d'entrer en la maison de Corneille, le cenlenier, sans
,
un exprs commandement de Dieu Vos sci~ lis, dil-il, quomodo abominatum sit viro judo covjn'/i nul ncitdcre ad alieniqenam (Act. X, 28 ). Et il fut mme depuis oblig de
:
s'en justilier devant
les Juifs
nouvellement
:
convertis au christianisme sur le reproche qu'ils lui en Grent en ces termes Quare ?'nfrvffi -"/ nros priipiitinm liahciites , et man(luiaslt citnt illis (lbid., XI, li) ? Kl l'un aussi des plus grands scandales que prenaient les scribes et les pharisiens de la conduite du J'ils de Duu tait de le \oir ordinairement 'entretenir avec des pcheurs et des publicains, c est--dire des gentils Et ainsi le dmon les ayant tals de cette pense aussi fausse qu'orgueilleuse, d'tre seuls justes sur
487
la terre, et
ORATEURS SACRES. BOURZES.
488
de pouvoir mpriser et har avec raison les autres peuples dans la vue de leur ignorance et de leurs crimes, ils ont t proprement, ds ce temps-l, les ennemis cachs de Dieu, qu'ils ne servaient qu'en apparence, et les ennemis dclars de tous les nommes, qu'ils hassaient dcouvert; et pour achever de se rendre enfants vritables de leur pre, qui a t menteur et homicide ds le comont ajout au mensonge mencement ils l'homicide, et l'hypocrisie l'inhumanit, puisque celui, dit saint Jean (I S. Jean, XI 11), qui hait son frre et son semblable est un meurtrier, et devient coupable d'homicide Qui odit fralrem suum, homidevant Dieu cida est. Ils sont menteurs comme lui en recherchant leur justice vritable dans une fausse apparence de leurs uvres, et ils le sont encore en se glorifiant d'accomplir la loi par la loi mme quoiqu'ils la violent tout
,
moment,
et
que l'enseignant,
:
comme dit saint
Paul, par leurs paroles, ils en dshonorent Qui prdicas l'auteur par leurs actions qui in lege glonon furandum , furaris ; riaris, per prvaricationem legis Deum inhonoras {Rom., II, 21 et seq.). Ils ont t aussi de tout temps homicides comme lui, non-seulement dans leurs penses et dans leurs dsirs, en hassant, comme nous disions, tous les autres hommes mais dans les effets et dans les uvres de leurs mains, en rpandant le sang de leurs prophtes, et en voulant combler enfin le parricide qu'ils avaient commis en la personne de leurs prophtes par celui qu'ils allaient commettre en celle de leur Dieu et de leur unique librateur. Vos quritis me interficere leur dit-il lui-mme, hoc Abraham non fecit; vos facitis opra patris vestri. Pour donc rsumer en peu de mots ce que j'ai dit en ce second point, vous remarquerez, chrtiens, que le dmon voulant aveugler le peuple juif, il leur exagre la force de la loi et en diminue les prceptes; en augmentant l'efficace de la loi, il leur fait croire qu'il leur est ais de la garder, et qu'ils la gardent en effet par la vertu de la loi mme ; en limitant les prceptes de la loi leurs seules uvres extrieures, il fait qu'ils n'ont soin que de se rgler au dehors en mme temps qu'ils ne ont aucun scrupule de scdborder au dedans; et en restreignant ceux de leur nation le commandement de la charit fraternelle, il les dispose par l har les trangers, et les haravec d'autant plus de violence qu'ils s'imaginent avec plus de vanit de les surpasser en puret de vie et en zle pour la pit et ainsi mes surs, il ne les rend pas hypocrites seulement par une fausse opinion de leur justice et par une fausse libert qu'ils donnent aux mouvements de leurs passions, mais il les rend homicides encore,
; , ; ,
comme
dont
ils
lui,
parle zle amer,
et
parlahaine
brlent contr les autres peuples. Ex ptre diabolo estis, qui mendax est et homicida ab initio. Gela pos, je vous prie, considrez, mes chres surs, comment les Juifs, prvenus par le dmon de tant d'erreurs et d'affections
hommes , ils le repoussent par la haine inexorable qu'ils portentauxautres hommes. Enfin ils attendent en la personne du Messie un vengeur de leurs injures, un fialteur de leurs dsirs et un renumrateur de leurs mrites et ils rencontrent en Jsus-Christ, tout au contraire, un censeur de leurs offenses, un rformateur de leurs passions criminelles,' un protecteur et un pre de toutes les nations, et de celles mmes qu'ils avaient le plus en excration et en horreur. Ce Verbe ternel, ce Dieu d'amour et de vrit, a donc beau parler ces menteurs et homicides, ces enfants de Belzebuth; il a beau faire clater devant leurs yeux tout ce qu'un Dieu peut produire de plus clair et plus convaincant pour leur faire entendre sa parole il a beau mettre en avant tout ce que Dieu a form de plus exprs pour s'expliquer son Eglise soit la parole de ses plus excellents ouvrages, pour leur persuader sa charit, Qui facit solem suum oriri super bonos et malos ; soit la parole de la prophtie, pour leur faire entendre sa sagesse, Amen dico vobis plus quam Salomon est hic (S. Matth., XII, 42) ; soit la parole des miracles, pour leur apprendre son pouvoir, et le lieu de sa naissance divine et ternelle, ils lui paraissent toujours aussi aveugls et endurcis, sourds et stupides qu'auparavant et rien ne les peut nettoyer du vieux levain de leur doctrine et des pernicieuses traditions de leurs docteurs, Cavete a fermenlo phari: ;
:
-,
drgles et criminelles, eussent pu croire au Fils de Dieu, et reconnatre sa parole: ces affections et ces erreurs tant directement, et formellement contraires l'intention et la mission du Fils de Dieu. Et en effet JsusChrist, considr comme intercesseur et comme mdiateur unique entre Dieu et les pcheurs, ayant t envoy de Dieu son Pre pour trois causes principales pour laver nos curs de tout pch, pour les sanctifier de son Esprit, et pour former de tous les peuples un seul peuple, et les tenir en un corps de socit Ceux qui se vantent d'tre justes peuventils le recevoir en qualit d'expiateur de leurs offenses? ceux qui ne cherchent qu'une idole et une vaine ombre de pit peuvent-ils bien le reconnatre en qualit d'illuminateur et de sanctificateur de leurs consciences par l'infusion de son esprit? ceux qui attendent un messie qui les venge des gentils en rduisant ces mmes gentils en servitude, le peuvent-ils embrasser en qualit de rdempteur et de librateur aussi bien du peuple gentil que du peuple judaque? Oui, mes chres surs, si Jsus-Christ leur est offert comme l'hostie de leurs pchs , ils le rejettent par la prsomption d'tre purs de tout pch; s'il leur est offert en qualit d'illuminateur des mes, ils lui rsistent par la pensedontilsseflattent d'avoir en la loi, comme dit saint Paul, le vrai modle de la science, et de la vrit, Habentem formam scienti et ventatis in lege (Rom., II, 20) et s'il leur est offert en qualit de sauveur de tous les
: :
;
sorum
(Ibid.,
XVI,
6). S'il
leur allgue les
48'.
SERMON VU. POIR LE DIMANCHE DE LA PASSION
4M
prophtes, qui appellent les nations l'alliance d'Isral, J-'t ipseerit&rpectatiogentium dil Jacob. In eum gnies sperabunl, dit lsae (Ps. XI, 10), ils restreignent ces prophties ou aux Isralites disperss parmi les nations, ou une bndiction terrestre parla bassesse de leurs affections, ou ils les restreignent leur seul peuple par l'excs de leur orgueil, et par un dfaut de charit envers leurs frre-. S il \enl les instruire par une foule de miracles sensibles et manifestes, ils ont l'insolence de les attribuer Belzebuth, et au prince des dmons In principe dmmoniorum,
;
dmoniu (S. Mure. 111,22) : ils legeondamnenteommeoprs pour tablir une doctrine superflue, et ennemie de celle de leur
disent-ils, geil
loi, et ils la traittent de superflue, parce qu'ils attribuent la lumire de la loi, ce qui ne convient qu' celle de la grce, qui nous facilite
l'accomplissement del loi mme; et parce qu'ils ignorent la ncessit d'un nouveau mailre, qui nous claircit encore mieux que n a fait .Mose, les devoirs et l'tendue de la div me charit. 11 ne faut donc pas s'tonner, mes chres surs, si ayant les veux de l'me on obscurcis et troubles de tant d'erreurs les voit chopper aujourd hui contre la pierre de salut dont ils ont fait une pierre de scandale et si celle pierre qu'ils ont ddaigne , est devenue et rebute selon le Psalmiste nanmoins dans le btiment de l'Eglise sainte, la pierre angulaire et principale, qui les a froisss et crass en tombant sur eux suivant ces paroles de la pierre mme Lapidem quem reprobaverunt dificr.ntes, hic (aclus est omnis qui ceciderft super in caput unguti lapidem illum conquassabitur : super quem autem ceeiderit, cemminuet illum (S Matili.,
, ;
coutent sa parole, comme la parole de leur pre, et comme celle du Fils bien-aim, qu'il leur adonn pour les sauver. Certes, mes chres surs, si le peuple saint, si le peuple lu de Dieu, dpositaire de la vrit de ses oracles et de la fidlit de ses promesses, tombe tout d'un coup en des tnbres si profondes, que de ne voir goutte dans les voies de la vie. et de prendre mme pour un ennemi le mdiateur de leur souveraine libert, n'avons-nous pas tout sujet de craindre pour nous, et de trembler la vue d'un si trange jugement de Dieu ? Car s'il bien voulu, selon l'Aptre, retrancher les branches naturelles du franc olivier, qui taient les Juifs, ne peut-il pas beaucoup plus retrancher aussi celles qu'il a prises de l'olivier amer et sauvage, pour les enter sur le tronc et sur la lige de celui qu'il avait plant et cultiv de sa propre main, c'esl-a dire retrancher par sa justice, le peuple gentil, qu'il a substitu par sa misricorde au peuple juif dans le champ de son Eglise ? Aoli altum sapere, sed time, dit cet aptre. Tu
eum oleasler esses, insertus es in illis, et socius radicis et pinguedinis oliv factus es. Tu autem fuie stas, noli altutn sapere, sed time :
si enim Deus naturalibus ramis non pepercit, ne forte nec tibi purcut ( Rom., XI, 17, 20). Que resle-t-il donc, mes chres frres, que de travailler notre saiut avec crainte el tremblement ( Philipp., II, 12), selon les paroles du mme aptre, et de nous garder de semblables fautes celles des Juifs pour ne nous pas attirer un analhrae ou un chtiment semblable celui qu'ils souffrent, et dont tout le monde voit maintenant qu'ils sont punis en tous les lieux du inonde. Mais quelle a t la vraie origine de l'aveuglement du Juif, ou la pierre d'achoppement qui l'a fait tomber, et o nous prtendons ne pas heurter comme lui ? Quoique je vous l'aie dj fait voir, mes surs, il ne sera pas, je m'assure, superflu de vous en remettre l'ide dans l'esprit. La loi devait l'clairer, et la loi mme l'a aveugl par l'trange abus qu'il en a fait il l'a rabaisse ou releve , affaiblie ou fortifie selon qu'il lui a plu, il lui a donn bien moins d'tendue, qu'il ne le fallait, en s'imaginant qu'elle ne rglait que les uvres de la main et non les penses et les mouvements du cur, ni qu'elle ne l'obligeait pas aussi aimer gnralement tous les hommes mais seulement ceux de sa nation et d'autre part il lui attribue bien plus de vertu qu'elle n'en avait, en lui attribuant celle de le rendre juste, comme il croyait l'tre en effet, et en dtruisant manifestement la grce par ces erreurs loucha. it la loi. Cela suppos, pour viter le malbeur du Juif et la secrte maladie de l'me qui l'a einpdi de connatre son Sauveur que devons-nous faire, el de quels remdes faut-il dsormais nous prmunir'.' Il faut les prendre par opposition la vie du Juif, et nous sauver par les sentiments tout diffrents de ceux qui l'ont perdu. Si. par exemple, il a plu a Dieu de nous appeler un tal de vie qui demande une r>erfeclioii
: , :
XXI>.
Aussi,
la
mes surs, cette loi mme, qui sur montagne de Sina avait couvert le visage
,
de Mose d'un clat extraordinaire cl qui marquait celui qu'il avait reu dans le fond du cur, pour avoir t depuis mal enten due et mal explique parles nouveaux Juifs, qui se sont assis en la chaire de Mose est devenue un nuage pais, qui les offusque, qui les aveugle et qui les empche de voir les plus constantes et plus claires vrits de
,
l'Evangile. C'est ce qui
l'ait
dire saint Paul,
que
peu de sens et de lumire qu'ils ont aujourd hui dans l'intelligence de leur propre loi, nous a t ligure par le voile mme que Mose mit sur son visage, et qui est maintele
nant tendu sur le CUr de ces malheureux eu sorte qu travers de ce voile obscur et Impntrable la vue de leurs esprits, ils ne peuvent plus discerner ni la parole ni les conditions les plus essentielles de leur vri; ,
talde lgislatear t *edo6{tMt*MMiJ
tennu eorum
tuque
(II
m
,
kodiemum
iliem
et
eum
legilur
Mm/ses velomen positum
Cor., III,
est
super cor eorum
Or
c'est ici,
mes (hres
sa'urs,
que
je pas-
serai au dernier point de ce discours,
ou je que nous somrecueillir pour nous avancer dans les voies de Dieu, et pour entrer dans la vraie disposition de ceux qui
derail vous marquer mes tous obligs d'en
le fruit
OilATELHS SACHES. VI.
[Seize.]
491
ORATEURS SACHES. BOURZEIS.
au-dessus
,
492
particulire, et qui paraisse bien
de
l'tal
commun
,
et ordinaire des chrtiens
prenons garde sur toutes choses de ne jamais nous en glorifier et de ne jamais tablir le Fondement de notre justice ou de notre saince ne serait tet sur celle de notre vocation pas agir en chrtien, mes surs, mais en h irisien ou en juif, selon la chair. Car en effet, quelque relev et quelque excellent que soit de lui-mme l'tat o nous vivons, soit
:
i
de religion soit de prtrise, quand ce serait celui de pontife ou de souverain pasteur de l'Eglise, c'est une cole la vrit qui sert nous instruire et nous informer plus particulirement des volonts de notre Dieu, mais c'est toujours la seule lumire de sa grce qui nous donne de les accomplir. Oui, notre tat est comme une loi qui nous fait voir le chemin de la justice. Mais c'est le seul mouvement du Saint-Esprit, qui nous fait entrer et nous conduit dans ce chemin. Et ainsi, mes surs, si nous nous flattons de pouvoir rpondre notre vocation sans la prire et sans la grce qui est le fruit de la prire, nous passons ds l dans le rang des pharisiens, nous perdons le titre d'enfants de Dieu aussi bien qu'eux, et n'entendons rien non plus qu'eux en sa parole, ni dans l'Evangile qu'il nous annonce par la bouche de son Fils. Qui ex Deo est, verba Dei audit. Mais quand je vous parle de la prire , je ne parle point de la prire qui consiste au son de la voix, ou dans un murmure de paroles et dans le chant mme des louanges de Dieu les pharisiens mmes ont toujours pri de la sorte, et c'est en ce sensl que le Fils de Dieu leur reproche la longueur de leurs oraisons. C'est une prire qui nourritl'orgueil de ceux qui la pratiquent, ou pour mieux dire, une prire qui teint l'esprit de la prire, et qui dtourne de Dieu ceux qui la prennent pour un moyen de l'approcher. Mais je parle de la prire qui humilie le cur, qui le confond et le fait gmir dans le sentiment de sa misre. Ipse Spirilus, dit saint Paul, postulat pro nobis gemilibus inenarrabilibus ( Rom., VIII, 26 ), o l'Aptre dit que l'esprit de Dieu demande,
:
pour
dire qu'il fait que nous demandons. C'est cet esprit qui, habitant en vous, mes chres surs, fera dsormais que vous re-
extrieur qui avait toutes les apparences de justice et de pit, et cependant ce sont ceux-l mmes qui font aujourd'hui une guerre ouverte Jsus-Christ ; qui se disent enfants d'Abraham au mme temps que le Fils de Dieu les traite de menteurs d'homicides et d'enfants du diable; qui n'entendent rien ce qu'il leur dit, et qui paraissent dans une malignit si aveugle que de vouloir teindre le flambeau qui les claire en mditant la mort de leur Sauveur Sed vos qurilis me interficere. El d'o vient cela, je vous prie, mes chres surs ? C'est que la profession d'humilit qu'ils faisaient aux yeux des hommes les rendait superbes aux yeux de Dieu, et qu'ils s'imaginaient que pour tre saints, c'tait assez de vivre en un tat qui les obligeait la saintet. Ils auraient d se reprsenter, mes surs, que plus les rgles de leur condition taient parfaites, et plus elles taient difficiles observer; mais il n'en regardaient que la saintet, qui les enflait, et ne voulaient pas en envisager la difficult, qui devait les humilier. Je ne prtends pas, pour cela, vous comparer ces malheureux , Dieu ne plaise Vous avez paru jusqu'ici, grces Dieu, trop loignes de l'esprit pharisaque, pour vous pouvoir souponner de le cacher sous le saint habit que vous portez. Le soin continuel que vous prenez de veiller sur vous et d'implorer, de tout votre cur, le secours divin, dans l'accomplissement de vos sacrs vux et des devoirs de votre retraite toute cleste, ne nous permet pas de former de vous un si tmraire jugement. Mais dans les voies de Dieu, mes chres surs, notre sret est dans notre crainte, et les saints mmes ne sont jamais plus assurs que lorsqu'ils pensent l'tre le moins. Pierre tait aptre et prince des aptres; mais il avait craindre en se voyant en la compagnie de Judas, qui trahit enfin son rdempteur. Etienne tait plein de grce et de force et le premier des ministres de l'Eglise, comme il a t le premier de ses martyrs, et cependant il avait craindre, ayant pour collgue, en sa dignit, l'infme Nicolas, que nous savons avoir t le premier des hrsiarques qui ont troubl la paix de l'Eglise. Dieu a
,
: 1
hommes par un
gardiez les obligations pnibles et laborieuses de votre sainte vocation, comme autant de poids qu'il vous impose, et dont il lui a plu de vous surcharger l'gard des gens
faire mieux ressentir celui de votre infirmit, et pour vous rendre
du monde, pour vous
voulu nous montrer, par ces exemples terrique ce n'est pas tre saint que d'tre engag dans un saint tat; que la vocation o il nous appelle, quelle qu'elle soit est comme une loi qui nous claire en nous enseignant sa volont mais que la grce dont
bles,
, ;
d'autant plus soigneuses que les personnes sculires le prier de vous soutenir, que vous avez un joug plus pesant supporter. A moins de cette troite et ternelle attache l'exercice de l'oraison, mais d'une oraison vraimentintrieureetchrtienne, trouvez bon mes surs, que je vous le dise, rien ne mettrait de la diffrence entre voire ordre et celui des pharisiens. C'taient des gens qui avaient embrass une vie singulire et bien plus austre que n'tait celle du commun des Juifs, et ils se distinguaient du reste des
accompagne cette vocation, quand plat, est un esprit qui nous donne la
il
il
lui
force de la suivre, et qui peut seul nous aider y
rpondre avec fidlit. Mais la complaisance que nous avons dans l'lvation de notre tat et dans les avantages extrieurs qu'il nous prsente pour nous avancer dans la perfection, ne nous enivre pas seulement comme le Juif, d'une opinion et d'une estime trop haute de nous-mmes elle nous en fait concevoir aussi comme le Juif, une trop basse de nos frres et de tous ceux que Dieu a laisss dans le commun de ses serviteurs
; ,
493
SERMON Ml
TOI
f\
LE DIMANCHE
ce
f>K
LA PASSION.
faites,
404
et dans an tat infrieur au ntre, qui porte ce pharisien de l'Evangile [S, Luc, XVIII, 10 et seq.). mme en faisant sa ri re. !> ii, a lui rendre grces simplement de ce qu'il n'tait pas te qu'taient les autres liomde ce qu'il ne commettait pas connue eux d'homicide ni d'adllr;de ce qu' leur ex mple il ne prenait pas le bien d'autrui, outiue, l'ayant pris, il le rendait au quadruple; de ce qu'il jenait duX fois la semaine et donnait aux pauvres ladfme de ses biens. Il remercie Dieu d ses grces, pour le pass, et ne lui en demande aucune pour l'avenir; il se loue sans s'accuser: au lieu qu'il devait s'accuser seul il accuse gnralement tous et il se plat exagrer les autres hommes le mrite de ses (uvres en exagrant le demrite de celles des autres. C'tait un homme tout plein de lui-mme, parce qtt'i tait tout hors de lui-mme, qu'il se regardait toujours par dehors et ne se hit limais par dedans qu'il se glorifiait et >r contentait de la perfection d'un pharisien, qui consiste toute dans l'apparence, et n'levait jamais sa pense la perfection du vritable juste, qui se l'orme dans le cur et n'est connue que de Dieu siul. Et cette ngligence de se rflchir sur son
(l'est
|
,.
(lue mais vous savez aussi vous en louer selon Dieu et selon sa grce, et lui renvoyer toutes fes louanges que vous vous donnez comme celui qui en est le principe vritable et qui vous fait faire tout ce qu'il y a de louable en unis; et ainsi, m s chres surs, au lieu que la louange que se donnent les gens du sicle leur est d'ordinaire une occasion de vanit, celle au contraire que vous vous donnez dune manire toute sainte et loutc chrtienne vous (si un sujet d'abaissement devant Dieu, et une leon o vous apprenez votre infirmit dans ce qu'il fait de plus admirable par votre infirmit mme Yirtus enim in infirmitate
:
vous y
per/icilur.
.Mais je ne veux pas vous celer aussi cette conduite de la divine providence, qui vous doit remplir d'une merveilleuse consolation; que quoique Dieu n'ait attach ncessairement le don de sa grce aucun membre des socils particulires tablies dans la socit gnrale de son Eglise, quelque rgulires et parfaites qu'elles paraissent il est constant nanmoins qu'il verse d'ordinaire ses bndictions en abondance sur ces pieuses assembles et sur ceux qui s'y engagent par un pur dsir de se consacrer son service. Ainsi dans celle de ses douze aptres, il laisse tomber le premier, mais aussitt il le relve de sa chute, et il ne laisse perdre absolument que le dernier seul. Dans celle des sept diacres de l'Eglise naissante, il n'a,
intrieur tait sans doute une suite naturelle de l'erreur commune aux faux docteurs de sa nation; il avait appris, dans celte
la loi de Dieu ne s'pas rgler tout l'homme, mais la surface de l'homme, et que nous dfendant de faire le mal, elle nous laissait toute libert de nous y plaire et d'y attacher l'affection de notre cur. Faisons donc, mes surs, tout le conqu' l'avenir notre seule lude soit traire d'tudier la disposition de notre cur, de considrer que [ont en drive comme de sa cause, et que tout y retourne comme a sa que la puret de nos dsirs soit le prinfin Cipe de celle de nos actions, et que celle de nos actions ne soit qu'un moyen pour entretenir celle de nos dsirs. Recherchons les uvres secrtes et intrieures qui n'ont pour tmoin et pour juge que Dieu seqj l'A pr.lrr qui vitii't in abscbndit , reddet tibi S. Mat th., VI, \ r VA ne pratiquons qu'avec retenue et avec crainte les uvres extrieures qui se '.'aient, s'il faut dire ainsi, par la contagion de la vue des hommes qui se c rrompent l'air et au grand jour, qui se consument par le ver de la vanit qu'elles engendrent, qui s'teignent par leur clat t qui n'ont point de plus darigreux poison que |,i louange et l'approbation qu'elles reoivent dans le monde Receperunt , dit le Fils de Dieu, mercedem iuam [Ibid., 16 ). .M. lis e qui vous peut rassurer, mes -oui-, ou diminuer le danger que vous courez de est que si les CBU1 res de relie l-1 e gion et de pit que vous pratiquez en s. mit lieu ne se pissent pat d nis le se< re1 de rolre eorar, elles se passent au moins dans le secret de votre retraite et la seule Vile (le NOS SOCUrS Cil Jt'sUS-l .lirist. VOUS VOUS louez, ia vrit, rciproquement du bien
mauvaise cole, que
teiuiail
bandonne qu'un seul Nicolas, dont
dteste
les
saint
Jean
erreurs dans son Apocalypse. Dans la premire et clbre compagnie des nouveaux chrtiens qui portaient leurs biens aux pieds des aptres pour en jouir en commun, et qui ont forme le premier modle des ordres religieux qu'on a vu fleurir dans l'Eglise, il ne rprouve qu'An, mias et Saphira sa femme qui mentaient au Saint-Esprit, en ne donnant qu'une partie du prix de leur bien, cl retenant l'autre. El mme dans celle des soixante et douze disciples qu'il envoya deux deux prcher son Evangile en toute la Jude, l'Ecriture sainte n'en remarque aucun en particulier qui soit pri , connue faux frre et infidle sa vocation. Toutefois, mes surs, il est toujours vrai que Dieu est le Se:gncur, qu'il peut par tout l'aire misricorde qui il lui plat, et abandonner l'endurcissement celui-l mme qui aura plus reu de se> faveurs; et il n'y a point de petit danger, o l'on court risque de tout perdre et de se priver d'Un aussi grand bien, qu'est l'hritage de la vie ternelle. Dieu aune la retraite, la haire et toutes fis autres mortifications extrieures de la chair ; mais il n'attache ncessairement sa grce, ni le dcret de son lection toute gratuite rien de loul cela. Saint Jean-Bap,
<
dans l'abstinence et dans les mortifications corporelles, et Dieu le sauve. Le pharisien jene et se mortifie le si part,
tiste \it
mais Dieu
le
perd
et
pour nous montrer
mme que
sidrer
la
vie austre et retire, la con-
seulement au
ni
mme,
dehors et en ellen'exclut ni n'attire ncessairement
495
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
496
ses bndictions sur nous ; il sanctifie et perfectionne saint Jean dans le dsert et dans la pratique des austrits du corps; mais en mme temps il conduit aussi la perfection les douze aptres et tous les autres disciples
de sa suite au milieu du
vie
monde
et
dans une
commune,
:
strits lui disaient les scribes et les pharisiens.
de semblables auQuare discipuli tui non jejunant ?
et loigne
Ne
mettons donc point proprement notre salut, ni notre confiance en aucune de ces choses. Vivons en nous, et au dedans de nous, si nous voulons vivre pour Dieu et pour nousmmes. Regardons le jene, les veilles, la
solitude,
Les mots hbreux "OT NSffl-p traduits par la Vulgate, ab exitu sermonis, ne marquent pas seulement la publication, mais l'excution de l'dit du roi, par lequel il ordonnait que Jrusalem ft rebtie, parce que Dieu ayant inspir cet dit au roi, ce n'tait pas tant la parole du roi que celle de Dieu mme, qui a cela de propre d'tre accompagne infailliblement de son effet. C'est en ce sens que le mme mot hbreu a t pris par David dans ces paroles nat'N N7 r Nnoi, Et qu procedunt de labiis meis non faciam irrita. El aussi le terme hbreu dont il s'agit, ne signifie pas seulement la sortie de la cho;e l'gard
lieu, ou la manifestation extrieure de la chose, mais le rel tablissement de la chose mme, selon son tre et sa subsistance ou morale ou naturelle; de quoi no is voyons
comme
des aides de perfection, et
du
non comme tant la perfection mme. Usonsen, mes surs, sans en jouir; ne faisons pas du moyen la fin ne sortons jamais hors de
;
nous, que pour revenir au dedans de nous. Ecoutez la voix de vos suprieurs, comme une loi sainte, qui vous instruit de votre devoir; mais levez votre cur Dieu pour implorer l'assistance de sa grce, qui doit vous donner l'accomplissement de votre devoir. .Si vous voulez qu'il vous mette au premier rang de ses servantes , mettez-vous dans le dernier estimez le reste des hommes; et surtout vos surs et vos frres plus
:
une infinit d'exemples dans la sainte Bible, pour cela nous avons jug raisonnablement que le mme mot dans le texte de Daniel ne marquait pas seulement la publication, mais l'excution parfaite de l'dit du
et
roi
de Perse, dont
il
est question
sur ce
fondement l'auteur a fix le commencement de soixante et dix semaines dans le temps prcis que le mme dit fut accompli par le
parfait rtablissement de Jrusalem. On verra mme que c'est ce que Daniel suppose ouvertement en ces paroles scion l'hbreu : Les places et les murailles de Jrusalem retourneront et seront bties une seconde fois. El l'on voit ensuite que le prophte ayant tabli cette relle et effective rdification de Jrusalem, il en fait la base, la racine et le principe dont il lire tout l'enchanement et tout l'ordre chronologique de sa prophtie. C'est donc aussi ce que l'on a fait son imitation; et cette poque ou assignation de temps ainsi arrte, rien n'est plus facile ni plus juste que l'application de
la
que vous, pour
les
aimer
comme vous-m-
mes
Dilige
l,
Et par
l'orgueil
proximum tuum sicut leipsum. mes surs, vous viterez aisment et l'insensibilit du Juif, qui le
rendait sourd la parole de son Dieu ; et aprs avoir entendu sous tant d'images et de figures diffrentes ce Verbe divin sur la terre, vous le verrez un jour en lui-mme dcouvert et face face dans le ciel. Eclaircissement de quelques difficults sur la proprtie de Daniel, explique au prcdent sermon.
Au lieu que notre version Vulgate porte Et occidetur Cliristus, les Septante ont tra:
mme
Au
Christ,
comme
prophtie la personne de Jsusil a paru dans le prcdent
la
,
duit x*i ioiodpsuO-fia-eTiti x/"'^ a El exlerminabilur unclio. Mais cette version des Septante ne peut subsister avec l'hbreu rPTQ m;\ o le verbe masculin iccaret, occidetur, s'accorde avec le nom masculin unctus, au lieu que se-
sermon.
DTiyn plai Et in angustia temporum, avec la particule de conjonction et, qui se voit aussi dans la version des Septante. Or, dans cette phrase Et in angustia temtia
lieu que temporum
Vulgate traduit
porle
:
In angus-
l'hbreu
lon les Septante il aurait fallu le verbe fminin ticcaret, qui pt s'accorder avec le nom fminin masciha, unclio. On peut nanmoins soutenir avec fondement cette interprtation des Septante, en supposant qu'ils se sont servis du nom de l'action au lieu de celui de la personne en disant unclio pour dire unctus, ce qui est un style assez familier l'Ecriture sainte, qui met aussi fort souvent le substantif pour l'adjectif, comme nous lisons par exemple en Isae chapitre XLV, verset 8, seNubes pluant justitiam, pour lon l'hbreu dire justum, et germinet terra salulem, pour dire salvatorem; et comme en ce lieu mme Ut adducutur justitia sempile prophte dit pour dire jus tus sempiternus et nterna pour dire sangatur sanclito,s sanctitatum dus sanctorum. Mais Symmaque aussi bien que l'auteur de la Vulgate a fort bien traduit suivant le texte original xi>K-/,3iTKt %}i<nbt
:
:
porum, on remarque trois sortes d'hbrasme Le premier, de dire in angustia temporum, pour dire in angusto tempore; comme, en ce
:
lieu
nis,
mme,
il
est
dit
abominatio desolalio-
pour dire abominanda desolatio ; ce que Maldonat a trs-bien observ, sur le XXIV e
chap. de saint Matthieu. de dire in angustia Le second
,
tempo-
rum, pour dire non-seulement in angusto tempore, mais in angustiore tempore; parce que la langue hbraque se sert ordinairement du positif au lieu du comparatif. Ainsi,
selon l'hbreu,
il
est dit, Gen.,
,
XXV,
v.
23:
aer-
Magnus
viel
serviet
parvo
pour dire major
,
excidetur Christus.
minori ; et, liv. des Juges, VI, v. 15: Parvus sum in domo palris mei pour dire minimus;et Jrm., L, v. 45: Parvuli gregum, pour dire minimi ; el, au Gan\. ries canl., I, v. 7 Pulchra. in muUcribus. pour
:
4!)-
SERMON
vil.
ECLAIRCISSEMENT.
III.
498
dire, selon la Volgate,
lieres,
puleherrima inter mu-
Darius, Hystaspis, successeur des
ma-
El selon le mme bbraVsme l'Ange llenedicta tu in muliedil l.i sainte Vierge bus, pour dire benedietisrima mulierum. Le Iroisime est d'employer la lettre ser\ile br th qui signifie in, au lieu de celle de
:
ges, qui ne rgnrent
quels Esdras ni
'il)
que six mois, el desNhmie ne parlent point.
mm, qui signifie 06, elqui ne marque pas qu'ne chose soil arrive clans un certain temps niais depuis un certain temps. Selon eel bbrasme, nous lisons, au Psaume
,
que Josphe appelle sim plement Xcrxs, et dont Nhmie a marqu deux fois la trente-deuxime anne, savoir,
chapitre V, verset ik, et chapitre XIII, verset 7 ; et c'est en la vingt-huitime anne de celui-ci que Jrusalem, selon Josphe, fut acheve de rebtir. On peut demander si le roi Assurus et le m roi Artaxesta, desquels il est parl, au k G chapitre du premier livre d'Esdras, verset cl 7, sont un mme roi ou deux diffrents rois. Le doule est fond sur ces paroles du mme chapitre, qui semblent tmoigner que c'taient deux divers rois. In regno autem Assueri, in principio regni ejus, scripserunt accusationem adversus habitatores Jud et Jrusalem, et in diebus Artaxerxis scripsit Beselam Mithridates et Thabcel, et religui, qui crant in consilio eorum,
,
ans. IV. Artaxerxs,
(IX
etc.
III
v.
In exitu
Isral
de .-Egypto
,Jordanet convenus est retrorsum, pour dire ab exitu, parce que les eaux du Jourdain ne remontrent vers leur source que depuis la sortie des Juifs du pays d'Egypte. 11 est dit de mme, au Deutron., chapitre l\, verset i. que les Isralites se rendirent matres de la terre de Basan en leur sortie d'Egypte, pour dire ensuite de leur sortie d'Egypte puisqu'ils ne firent cette conqute que quarante annes, ou environ, aprs en tre sortis. De celte sorte, Daniel a pu dire In angustia temporum, pour dire ab angustia temporum, vlai angustiore seu brequorum alterum viore duorum temporum septrm duntn.ra! alterum sexagintaduas complecteretur hebdomadas. Aussi le beth et le mem se prennent indiffremment l'un pour l'antre par les crivains orientaux, hbreuxou arabes de quoi Bochart a rapport plusieurs exemples, dans ses Phniciens, page 2i6. On peut remarquer encore ici une autre espce d'hbrasme, qui est que la particule en ou in soit employe pour avec ainsi Goliatfa dit David, 1 des Rois, XVII, v. 43: Tu tenu nd me r'^'ZZ in baculo, pour dire cumbuculo, selon la version Volga te et David aussi lui rpond de mmo Tu venis ad
,
. : ,
me TTD
I
selon niel aurait dit, Et in angustia temporum, au lieu de dire et cum angustia, sive cum angustiore temporum ; comme s'il et dil: Et avec le moindre des temps, ou en prenant le moindre des temps, etc. Ainsi, Daniel ayant divis le nombre tolal de ses semaines en deux nombres particuliers, l'un de sept et l'autre de soixantedeux, il met premirement le plus petit de ces deux nombres, qui est celui de sept, et qu'il appelle, pour cela, angustiam temporum ou angustius temporum , et pois il ajoute le plus grand, qui est celai de soixante-deux,
1
gladio, pour dire cum gladio, .nme version. Suivant ce style, Dain
ad Artaxerxem, regem Persarum. Mais, dans la vrit, ces deux rois n'en taient qu'un appel de deux divers noms, et Josphe aussi ne les a pris que pour un seul qu'il appelle Cambyses. Et en effet, si les paroles ci-dessus eussent contenu deux diverses plaintes contre les Juifs, dont l'uneet t porte au roi Assurus, et l'autre au roi Artaxerxs en suppoEssant que c'et t deux divers princes dras n'et pas manqu de nous informer de l'vnement particulier de chacune de ces plaintes ce que ne faisant pas, il nous marque assez que ce n'tait qu'une seule plainte porte un seul roi, mais dsigne sous deux divers noms. Et aussi pos qu'il y et eu deux diverses plaintes ou deux diverses accusations, qui
, , ;
eussent attir,
comme
elles
auraient
fait,
deux divers
dits de ces
deux
rois prtendus,
pnur nou- taire entendre et pour nous marquer, au bout de ces deux nombres et de ces deux priodes de semaines, le temps vritable de la mort de Jsus-Christ ; de manire que le sens du rersel doit tre celui-ci l'A ab angustiore temporum et post hebdomadas sexagtnta duos occtdetw Chrislus.
:
Suite des roi< de Perse depuis Cyrus jusqu'au rtablissement de la ville de Jrusalem, selon les litres d'Esdras et de Nhmie.
sans doule l'ordonnance du dernier des mmes rois et fait mention de celle du premier, ce qui n'est pas el de mme aussi les ennemis du peuple juif, qui formaient ces plaintes ou accusations, n'auraienlpas manqu d'allguer au dernier de ces deux prinl'ordre ou ces, qui aurait t Artaxerxs ledit de son prdcesseur, pour obtenir plus facilement celui qu'ils poursuivaient auprs de lui ce qu'ils ne font pas nanmoins, comme il parat par la lettre qu'ils lui crivent et qn'Esdras rapporte mot mol, au mme chapitre IV de son livre. Et il n'est pas trange qu'un mme roi soit appel si prs pi es de deux divers noms, en l'Ecriture , puisque nous voyons qu'en n>\ mme chapitre (Cit. II; du livre premier d'Esdras, Nhmie est appel Nhmie, qui tail
; , ,
le
nom
qu'il avait
,
Atersatba
les
parmi les Juifs, el puis qui tait celui qu'il avait parmi
:
Cbaldens
et ainsi
Gdon au
livre
d<
Cyrus, compter de la premire anne de son rgne uni\ ersel. 7 ans. II. Assurus, qn'Esdras appelle aussi Artas.es ta, et que Joseph, aprs les Grecs, appelle Cambyses. 7 ans el quelques mois.
I.
Juges, chapitre Vlll, est appel Gdon, et dans le rersel immdiatement suivant, il est nomm Jrobaal Quievit terra per quadra:
quibus Gedeon ginta anno itaque ferobaal filius Joas;
,
prfuit. Abitt
la lettre qui
499
signifie et est traduite
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
par itaque, pour nous
500
SERMON
VIII.
mieux marquer que Gdon et Jrobaal n'taient qu'un mme homme. Et par la mme
raison les paroles d'Esdras allgues cidessus se pouvaient traduire de celte sorte In regno autem Assueri scripserunt ac, cusationem adversus habitores Jud ila~ que ou igitur (au lieu d'et) in diebus Artaxerxisscripsit Beselam, etc. Et cette particule de conclusion, itaque ou igitur, fait que ce
, :
SUR LA FTE DE LA PURIFICATION.
Prononc dans
l'glise des pres
minimes de
la place Royale.
Hic
posiliis est in
in Isral, et in
niinam et restirrectionem rnullorum signum cui contradicelur.
soudain et si proche changement du nom d'Assurus en celui d'Arlaxerxs, qui marquent tous deux un mme roi, n'est pas beaucoup prs aussi trange qu'il parat, si l'on se sert de la particule de conjonction et, ainsi que fait la version de la Vulgate le mot itaque marquant naturellement que l'on rpte une mme chose pour en dduire le
:
Celui-ci est venu pour la ruine, et pour la rsurrection de plusieurs en Isral, et pour tre au monde un objet de con-
tradictions^. Luc,
II).
Voici d'tranges paroles, messieurs.
Il
dtail, et le mot et, au contraire, signifiant que l'on en rapporte deux diffrentes- ou
que
l'on en ajoute une diffrente de celle qu'on venait d'allguer. Joignez cela qu'Esdras ayant premirement appel le roi dont il s'agit du nom d'Assurus, qui tait le nom qu'il pouvait avoir chez les Grecs, aussi bien que celui de Cambyse. La terminaison du mot Assuros tant bien plus grecque qu'hbraque, syriaque ou chald;iquc, il a mis ensuite fort propos le nom d'Arlaxesta , qui tait celui que lui donnaient les Syriens et
quelque temps que nous vmes natre JsusChrist comme vainqueur de la puissance des dmons, le pre de la justice, l'auteur du salut, le restaurateur du genre humain, le pontife des biens venir et le mdiateur d'une paix ternelle entre Dieu et les hommes, et le voici qui se change tout d'un coup en une pierre d'achoppement, en une victime de mauvais prsage, en un juge fulminant et en un signal de contradiction et de ruine Hic positus est in ruinam rnullorum in Isral, et in signum cui coniradicelur.
:
quielai
marqudans lasuscriptiondelalettre
crivaient les
:
mmes Syriens Artaxerxi rgi, disent-ils, servi tui, etc. On ne saurait nier raisonnablement que le roi Xerxs, qui selon tous les auteurs grecs ou latins, a succd immdiatement au roi Darius, fils d'Hystaspe, ne soit un autre roi que l'Artaxerxs, dont parlent Esdras et Nhmie; mais on peut dire qu'Esdras et Nhmie n'ont fait mention que du second, parce que le premier, qui tait son pre, et qui tait all faire la guerre aux Grecs, en personne, l'avait associ l'empire ds le commencement de son rgne, selon que le remarquent divers crivains, qui pour cela le font rgner 56 ans ou environ, quoiqu'il n'en ait rgn seul que quarante seulement; et de celte sorte il n'esl pas trange que les Juifs sous le roi Xerxs, aient eu recours dans leurs besoins Artaxerxs, son fils, puisque ce fils tait dj roi et gouvernail le royaume en l'absence du roi, son pre. Et il ne faut pas s'arrter ce qu'crit Joseph Scaliger sur celte matire, dans ses notes sur la chronique d'Eusbe, rien n'tant moins raisonnable ni plus loign de la vrit, que ce qu'il assure en cet endroit avec une hardiesse dont on ne se peut assez tonner. A son compte, il faudrait qu'Esdras et Nhmie eussent vcu chacun prs de deux cents ans. Or, outre que la chose est trange d'elle-mme, il est hors de doute que, si elle avait t, Josphe, juif de naissance, qui s'tend si fort sur les louanges de ces deux grands hommes, n'aurait eu garde de l'oublier, puisque c'et t une preuve merveilleuse de l'amour de Dieu envers ces deux princes de leur nation et envers tout le corps de la nation mme.
que
lui
,
,
Je vous le dis. en vrit, messieurs, plus je roule dans ma pense un mystre si surprenant, et plus il me semble terrible, et lev au-dessus de la porte de la raison humaine. Mais puisque Dieu peut nous rvler par son esprit ce qui surpasse la capacit du ntre, et que le moyen le plus assur de nous adirer le secours de ses lumires est de lui
avouer humblement nos ignorances et nos tnbres, conjurons-le, dans celte occasion,
d'avoir la bont de les clairer; et si l'clat de sa majest nous pouvante, adressonsnous sa bienheureuse et toute sainte Vierge mre, et la supplions de nous faire entendre, s'il lui plat, le nouveau secret qu'elle vient
d'apprendre de
la
bouche de Simon,
et
qu'elle sait n'tre pas moins relev ni moins ineffable que celui que l'Ange lui vint an-
noncer, quand
il
lui dit
Ave, Maria.
Comme
il
n'y a rien de plus effroyable
que
de considrer que Jsus-Christ est venu au monde pour tre un sujet de damnation plusieurs, aussi n'y a-t-il rien de plus important que de rechercher et de bien entendre de quelle manire et en quel sens Dieu, tout bon qu'il est, peut tre cause ou occasion d'un si grand mal, et que de savoir s'il est vrai que Dieu n'ait cr de certains hommes que pour tirer sa louange de leur perle, ou si c'est plutt de leur part et dans euxmmes que se trouve le principe de leur rprobation, selon ces paroies d'un ancien prophte Ex te perdilio tua Isral; tantummodo in me auxilium luum (Os.,XSII, 9) :Ta perle ne vient que de toi, Isral, et c'est de moi seul que tu dois attendre ton secours. L'claircissement de cette difficult, messieurs, doit tre pris de celui d'un autre doute, qui ne parat pas moins considrable, ni moins difficile dmler, qui est de savoir quelle est la suprme et dernire fin o Dieu rapporte ses ouvrages extrieurs, et la participation qu'il leur donne, dans le temps, de l'Etre infini et immuable qu'il pos:
MM
SEKMON
Mil.
DE LA PURIFICATION.
des
502
sde dans rternit; et ce sera dans le Benliment d'une respectueuse et sainte libert que nous porterons nos penses la recherch d'un si haut sujet, et dont il semble que Dieu se soit plu de nous drober la connaissance, en le cachant dans des profondeurs et des tnbres aussi inaccessibles que >a lumire Qui tucrm habitat inaccessibi:
perdre rien dans soi-mme, et distribuer
bienfaits o le bienfaiteur n'a aucune part, et o celui qui reoit est lui-mme le bienfait qu'il a reu? C'est en ce sens que parle l'Kci ilure sainte par la bouche de Job. De quoi sert Dieu que les voies soient justes ? et quelle utilit recueille -t-il de l'inno-
Um
\\
l'un., VI. 10).
cence de tes JUS tus fucris,
Supposons donc, avant toutes choses, que Dieu, dans ses \ues et dans ses ides eternelle$i se doit proposer une lin certaine et dtermine, sur laquelle il rgle toute la cpnduite de sa providence; mais ce ne peut tre une fin qui augmente en rien sa perfection essentielle et ncessaire, soit que ce soit la gloire intrieure qui! possde par lutlurue, puisque celte gloire n'est autre chose que lui-mme, et par consquent n'ajoute rien l'tat parfait de sa divinit, soit que ce soit la gloire extrieure qu'il reoit de ratures, puisqu'il ne rapporte jamais celle gloire sa propre utilit, mais bien celle de ses cratures, les dons qu'il nous fait servant en sorte de matire la louange
et
prodeit Deo, si quid Deo cnnfrrl, si innnaculatu /'unit via tua [Job, X XII, 3) ? Direzvous peut-tre que la tin Intresse que. Dieu se propos dans ses uvres, et que l'avantage particulier qui a pu le portera. les produire, est d'en tirer sa louange et son honneur, gard de celles qui, par la lumire de l'entendement et de la raison, son! capables de le connatre, el de magnifier les merveilles de ses mains? Mais qu'est-ce que peut ajouter l'approbation que nous lui donnons, celle qu'il se donne ternellement
cuit
1
murs? Quid
lui-mme?
;
Il
est
lui-mme sa gloire
el
sa
la
gloire
que nous
et celle
lui
donnons, que
gloire rejaillissent ensuite sur nous-mmes el nous atlirent de nouvelles grces de sa part, comme les vacelte
louange
peurs que le ciel lve de la terre, retombent en pluie et en rose sur la terre mme qui les envoie. El certes, si un objet que l'on souhaite pour soi-mme est un certain bien qu'on n'a pas encore, mais qu'on s'efforce d'acqurir, on peut conclure raisonnablement de ce principe que si Dieu souh, itait quelque chose pour lui-mme, il lui manquerait quelque perfection ou quelque bien qu'il aurait en vue de se procurer, et dont l'acquisition serait le motif et le but de son ce qui rpugne manifestement la notion et la nature du premier tre, qui est de renfermer en minence tous les autres, et de possder dans un acle simple et indivisible la plnitude de tous les biens. El ainsi la fin d'un ouvrier parlait, tel que Dieu l'est, ne se doit pas tablir dans l'ouvrier comme s'il acqurait par l quelque nouvelle perfection, mais dans l'ouvrage, puisque autrement il serait parfait et imparfait tout ensemble parfait en contenant l'assemnlage de tous les biens, comme on le suppose, et Imparfait eQ se proposant d'acqurir un bien qu'il n'aurait pas en sa posta dans le lems mme qu'il en ferait la poursuite. Et en effet, ce principe mmcr-cl de toutes bo.se^, qui occupe el remplit tous les temps et tous les lieux, et qui est bienbeur n\ de la seule vue et de la jouissance d lui-mme, que peut-il voir hors de lui qu il puisse ajouter sa grandeur? Et cette, -,. infinie, par laquelle il a su tirer du nant et la lumire d< s tnbres,
:
louange il est lui-mme le chantre et le chant de ses grandeurs; et comme il est seul capable de les comprendre par l'infinit de sa lumire, il est seul capable de les louer selon le degr de leur lvation le peu qu'il en dcouvre, en comparaison de ce qu'il en cache l'intelligence de ses cratures, ne leur peut pas donner lieu de s'en former une juste ide, ni de lui composer un loge proportionn l'excellence de son tre. S'il avait besoin pour la perfection de son bonheur de se complaire aux acclamations el aux louanges qu'elles lui donnenl, il n'aurait pas permis que les une* fussent en tal de l'honorer et de le bnir durant tous les sicles, comme feront les bienheureux dans le ciel, et les autres au contraire en tal de le blasphmer et de le maudire tout jamais, comme feront les dmons et les rprouvs dans les enfers; et nous ne serions
;
pas
obligs de le croire tout-puissant, s'il n'avait pu s'acqurir une partie de la gloire
qui lui est due qu'en se privant de la possession de l'autre, ni se procurer les bndictions des saints qu'en s'exposant aux excrations et aux blasphmes des pcheurs;
si les honneurs que les uns Ini rendent augmentaient sa joie et sa flicit, les imprec lions dont il est charg par les autres
et
seraient capables aussi de troubler sa paix el $ n bonheur, ce qui rpugne l'essence
mme
de sa divinit.
tA ainsi, il parait clairement, chrtiens, que ce Dieu de gloire et de majest nous cherche plutl qu'il ne se cherche, en nous faisant part de ses perfections ; et qu'il ne imus a ni cres, ni conservs par aucun besoin qu'il et de nous mais bien par celui que nous avions de son opration et de son secours, pour passer du nant l'existence, et de l'existence la llicil. Ne pCDSQUS donc point bassement , chrtiens que nos
;
,
une science, s r.nii ainsi dire, inlou merci sire qui lui serve a de venir plus riche ou plus puissant? ou ri'estIS plutl une inclination toute librale,
i
si-ce
il
ii
toute indpendante, toute divine a communiquer hors de soi ses propres biens sani en
crmonies, que, nos ftes, que nos admirations le louchent comme nous en sommes mus et louches et que h) gloire qu'il reoit une partie de ses perfections infinies; les dmons l'admirent aussi bien que nous; ni que nos entreliens, s'il tant dire ainsi, le
:
;
m
dsennuient,
il
ORATEURS SACRES. BOERZEIS.
est
504
,
lui-mme sa satisfaction
et sa joie ; ni que la mlodie de nos hymnes saintes soit comme un charme qui endorme
sa colre, il est tout plein de la consonnance et de l'harmonie de ses attributs intrieurs et essentiels, sa seule bont est le principe de ses grces, et le bonheur o ses grces nous l-
vent est la fin mme de ses infinies misricordes. Mais nous avons naturellement l'esprit si bas et si attach notre propre amour, que nous ne saurions nous imaginer qu'il y ait en Dieu, ni en quelque tre que ce soil, un amour tout pur, ou une libralit sincre et sans mlange, o celui qui en use ne tende qu'au seul bien de celui qui la ressent. Et ainsi, messieurs, Dieu s'accommodant notre bassesse et notre infirmit, et prvoyant bien qu'tant ainsi faits, nous aurions eu de la peine nous confier en ses promesses, moins qu'elles ne fussent accompagnes de quelque image d'intrt de sa part; il a bien voulu s'assujettir mettre en trait et. en commerce le bonheur qu'il nous prpare, il a ml son utilit en apparence dans les promesses qu'il nous en a faites, il a contract des alliances avec nous, o l'avantage paraissait gal de part et d'autre, o il nous a laiss l'utile et s'est rserv l'honorable, et o il semble vendre en quelque manire, au prix de ses louanges, ce qu'il nous donne rellement et en effet, quoiqu'il n'ait en vue dans tous ses desseins que notre seule flicit. Et comme d'ailleurs notre corruption nous porte avec tant de violence l'impit et l'injustice, que rien ne pouvait nous en dtourner ou retirer, que la seule crainte de dsagrcr et de faire injure au juste Dieu qui les dfend, il nous a voulu
avait en effet besoin de leurs adorations pour leur donner lieu d'acqurir par un voie si facile et si peu de frais la richesse de ses grces ; il ne fait pas seulement nos mrites de ses dons , il nous fait le don de le louer de ses propres dons, et il veut que des louanges qui n'ajoutent rien son bonheur soient le principe du bon-
ceux qui les lui donnent. Cela quelque pouvantable que soit la pense et la prophtie du saint vieillard que nous lisons dans notre Evangile, celui-ci est n pour la ruine de plusieurs '.Hic positus est in ruinam multorum, il ne faut pas nanmoins nous imaginer que Dieu n'ait ordonn la rprobation de ces malheureux que pour en tirer un sujet de gloire pour lui-mme, mais pour en faire une occasion de salut pour ses lus et un moyen d'accomplir un nouvel ordre de sa sagesse ternelle, o il prtend, d'un mal qu'il permet, faire rusde
tant
,
heur
sir
un bien
qu'il dsire, et faire servir le
ra-
valement des vases de sa colre l'lvation des vases de sa grce et de son amour. D'o vient que ce saint homme dans sa mme prophtie ne nous dit pas seulement que le Fils de Dieu ft venu au monde pour la ruine de plusieurs, mais pour la rsurrection de plusieurs aussi ; en sorte que le relvement des uns serait une suite et une dpendance du renversement des autres. Hic positus est, dit-il, in ruinam et resurrectionem multorum. Mais avant que d'entrer plus avant dans ce sujet, et de nous engager dans une dis-
imprimer dans le cur cette pense si raisonnable et si ncessaire, que les iniquits dont nous nous souillons ne sont pas moins criminelles ni moins abominables que si elles
pouvaient en effet outrager Dieu, renverser ordre de sa providence et l'arracher du trne de sa gloire c'est en ce sens qu'il tmoigne tout moment dans sa parole d'tre si jaloux de son honneur et si inexorable vengeur du violement de sa religion et de ses lois. Mais notre malice, aprs tout, ne va pas jusqu' lui que nous lui soyons soumis ou rebelles, il n'en est pas pour cela ni moins Dieu ni moins heureux, et la haine qu'il a pour nos pchs n'est pas une passion qui le trouble ou qui l'afflige, mais une tranquille rsolution de les punir. Toutes les fois donc qu'il s'attribue le sentiment de nos passions, il les reprsente pour les teindre, il se revt en apparence de notre fureur, de notre colre, de notre jalousie, pour nous mettre mieux en tat de nous en dfendre et de noos porter aux vertus contraires, et en dployant sa vengeance surnos crimes, il ne venge point le mal qu'ils lui font, mais plutt celui que nous nous faisons nous-mmes en nous prostituant leur infme brutalit. O inconcevable bont de Dieu il demande aux hommes une gloire qui lui est inutile en r11
cussion plus particulire des difficults qui s'y rencontrent j'ai cru, messieurs, qu'il ne serait pas hors de propos d'en claircir une assez considrable qui peut aisment se prsenter notre esprit, et qui serait capable de lui faire quelque peine, moins qu'il ne se ft appliqu la bien envisager, et l'examiner fond. Voici quelle elle est. S'il tait vrai, ce que l'on suppose, que Dieu, dans la conduite de sa providence l'gard des hommes n'et pour objet que de leur bien faire et de rpandre sur eux les effets de sa bont n'aurait-il pas d les crer dans un tat de flicit dont ils ne pussent plus dchoir, ni par le dfaut de leur volont ou de leur libre arbitre, ni par aucune cause trangre que ce ft, au lieu qu'au contraire, nous voyons qu'il lsa laisses en la main de leur conseil, selon le langage de ses Ecritures; qu'il a permis que, presque l'instant de leur naissance, ils aient viol ses
, , ;
commandements
compense des
dont
il
biens
:
les
comble
il
ncessaires et infinis agit de mme que s'il
et qu'ils soient tombs dans l'tat de mort et de misre o ils se trouvent pour le chtiment de leur rbellion. Mais si nous voulons en cette occasion nous lever la recherche des desseins de Dieu dans la cration et dans le premier tablissement des hommes, nous reconnatrons aisment, messieurs, qu'il ne pouvait les traiter d'une manire plus avantageuse qu'il a fait, en les conduisant la batitude par degrs, en les menant par le sentiment du mal celui du bien, et en les faisant passer d'un
,
tat d'infirmit, de corruption et de mort,
'
SERMON
VIII.
DE LA
PI ItlFICATION.
i06
un tat de puissance, de splendeur et d'immuable immortalilo. El, en effet, celte souveraine partie de L'homme, celte me raisonnable
i
seulement
qui ne le rond pas mais semblable aux anges mme, ne se satisfait jamais pleinement
et
intelligente,
au contraire, augmente toujours les citoyens beaut du pays assujetti, et contribue l'lvation d'un empire si innocent et si juste tout ensemble, que Dieu a bien voulu s'obliel la
d'un bien quoi qu'il puisse tre, qui lui soit venu i!u dehors, et qu'elle n'ait pu se donner elle-mme elle se croil tellement ne pour agir aussi bien que Dieu qui l'a forme son image, qu'en tout ce qui la touche, elle ne pont presque ni aimer ni adorer que ses seules productions souvent la porto du bien qu'elle donne lui est plus agrable que
:
l'acquisition le celui qu'elle reoit comme ne se laisse proprement toucher qu'aux qualits qui portent les marques de sa puissance, celles qu'elle n'a que par dpendance
:
elle
ger lui mme en conserver perptuellement la dure. O bonheur incomparable des hommes cette perscution d'un moment, cette lgre douleur, cette infirmit de peu d'annes, sont les vritables et invincibles armes qui nous acquirent ce divin royaume et qui nous doivent servir l'emporter de violence et de force. Regnum clorum, dit celui mme qui nous le promet, vim patitur et violent i ralliant illud (S. Matth., XI, 12). Ce sont des armes qui no blessent que ceux qui les ma!
il
nient, mais elles les blessent pour les gurir; suffit d'en savoir bien soutenir le poids
contentent moins qu'elles autant de preuves et d reproches de sa faiblesse et de l vient aussi que l'ioignement ou la difficult des liions nous les fait paratre toujours de plus grand prix, et nous en rend la jouissance |)!us douce et plus agrable, en ce que les fruits de notre travail et de nos soins sont estims, nous appartenir par un titre tout singulier et par le premier droit naturel ou di\in qui a remdie la confusion des biens, et qui en a introduit le partage dans
et
par emprunt
la
la
pour en combattre
s'affaiblissent,
et
pour vaincre
elles
ne
rayaient,
comme
que
les
rouillent mesure l'entreprise s'avance, et la victoire qu'elelles se
le
monde.
S'il est
donc vrai que les perfections dont nous sommes nous-mmes les ouvriers et le sujet tout ensemble, nous causent un plaisir bien plus sensible et plus pur si pour l'ordinaire nous paraissons beaucoup plus touchs d'une rcompense que d'un bienfait, d'une acquisition que d'un hritage et d'une couronne que nous avons emporte par les armes, que de celle que la fortune ou le choix quelle des peuples nous a mise sur la tte doit tre la joie, ou pour mieux dire le ravissement d'une me qui jouit d'une flicit qui
;
nous auront procure, ne commencera de voir que dans le temps qu'elles se seront entirement consumes. Que nous serons alors tonns, messieurs, de l'indiscrte et injuste libert que nous prenons de nous plaindre et de censurer les voies de Dieu dans la conduite de nos mouvements etde notre vie Que cette inquitude, que celte impatience que nous tmoignons dans la souffrance de nos petits maux, de nos maux fuyants et passagers, nous paratront inconsidres et criminelles Et qui de nous en effet se pourrait mettre dans l'esprit cette pense si pou raisonnable, que les bienheureux voudraient maintenant tre arrivs la gloire qu'ils possdent par une autre voie que colle que nous tenons pour y parvenir ? N'est-il pas constant au contraire qu'ils bse faire
!
!
de
aprs Dion, comme l'ouvrage et le fruit constance de ses travaux et de ses combats qui se voit matresse de tous les trsors d'un royaume ternel comme d'une proie conquise sur le monde et sur un ennemi appel le Dieu du monde ; et qui a su faire du ciel et du vrai Dieu, l'objet et le prix de
fait,
la
nissent ternellement ce corps mortel, qui par ses faiblesses et par ses travaux les a ports un si haut bonheur, ce manteau de deuil dont ils ont su faire les ornements de leur triomphe, et cette robe autrefois si vile et si honteuse qu'ils ont empourpre el blanchie tout ensemble dans le sang du divin Agneau qui s'est immol pour les sauver ? Dealbaverunt stolus suas in sanguine gni (Apoc, V, li). O fortuns et adorables restes du vieil homme, disent-ils, c'est vous seuls,
ictoires
Certes
empire ble par la haine dos vaincus, par la dsolalion des provinces assujetties, par l'incertitude d'une obissance force et par la commune fragilit dos grandeurs de la terre. M lis l'art de prendre le ciel et de le conqurir, est d'une nature entirement contraire celui de vaincre el de subjuguer les royaumes de la lerre. L'un est arme de colre et de ir, el l'autre accompagn de douceur et d'amour; l'un afflige et dtruit, et l'autre
Ole et difie l'un fait violence, et l'autre la souffre enfin l'un ne pense orner ges
:
,
joie qui suit la conqute d'un terrestre el sculier, peut tre troula
triomphes que de monuments do carnage et d'horreur, ne se charge que de palmes cl de dpouille nie- et n'apporte au victorieux que de funestes prosprits el l'autre
;
aprs Dieu, que nous devons cet incomparable avantage do pouvoir nous croire et nous dire les autours de la batitude dont nous jouissons, et de trouver en nous-mmes la source du torrent de consolation et de joie qui doit nous remplir et nous enivrer ternellement de ses douceurs. Torrentc voluptatix tu potabit eos [Ps. XXXV, 9). Qui jugeou des penses, ou dos rait autrement mouvements de ces esprits sainis, ne serait-il pas aussi digne de piti que de mpris, et aussi dnu de raison que de christianisme et de pit ? Que si nous sommes dj persuads et convaincus, qu'tant au ciel et jouissant do la mme gloire dont jouissent les bienheureux., nous entrerons dans les mmes sentiments o nous savons qu'ils sont maintenant, que nous louerons et bnirons avec eux incessa-
507
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
la
SOS
bont de Dieu, de ce qu'il lui aura plu de nous conduire la possession des biens ternels, par le chemin dos maux passagers que nous souffrons en ce court exil, et de nous donner en ce peu de maux, de quoi nous rendre les ministres de sa grce pour l'acquisition de son royaume quelle raison avons-nous de souhaiter, comme nous faisons, qu'il nous et conduits celle fin par
;
ment
une voie toute
nous et fait natre impassibles et immortels, puisque nous devons au contraire lui rendre un jour
diffrente, et qu'il
des actions de grces ternelles, de ce qu'il lui a plu de nous asservir quelques moments la corruption et la mort, pour nous ouvrir un passage plus glorieux et plus admirable la jouissance de l'immortalit? Pourquoi blmons-nous dans le temps prsent un tat de
dont nous savons que le souvenir nous si cher dans l'ternit, et qui sera le sujet de nos louanges les plus justes et de nos plus vives reconnaissances envers Dieu ? Voyez donc ici l'pouvantable garement des hommes. Avant la mort nous nous persuadons que Dieu et mieux fait et qu'il et mieux agi selon sa bont, en nous exemptant del peine de mourir, et en mme temps nous sommes certains qu'aprs la mort nous en jugerons d'une tout autre sorte et que nous publierons commeun effet tout particulier de cette divine et souveraine bont de nous avoir destins une gnrale ncessit de mourir, comme l'unique et assur moyen de pouvoir nous rendre nous-mmes bienheureux parla force de notre esprit et par l'infirmit de notre chair. Et ainsi dans un trange renversement de sens, nous ne laissons pas de nous attacher dfendre une opinion, quoique nous soyons convaincus que dans peu de temps et devant Dieu mme nous aurons toute raison de la changer et de la dmentir. Mais puisque la raison nous enseigne toute seule que rien ne lui est plus oppos que de condamner, dans un temps d'erreur et de tnbres , ce que nous savons devoir lre le sujet de notre approbation et de nos louanges dans le jour de la lumire et de la vrit; et si la foi nous enseigne d'autre part que dans ce grand jour de la vrit, ies bienheureux ne trouvent point de couronnes ni de palmes plus illustres que celles qu'ils ont mrites sur les roues et sur les gibets, cessons, messieurs, de nous figurer du dsavantage et de la perte, ou dans le dlai des flicits du ciel, ou dans la ncessit de souffrir en terre pour les acqurir. Ne flattons point dans celle rencontre la bassesse et la lchet de notre courage au prjudice de la sagesse et de la misricorde de Dieu mme. Remettonsnous plutt dans l'esprit celte instruction si difiante de l'Aptre, que cette peine si courte
vie
sera
chons dans cet exil, ce qui doit passer en peu de moments se peut compter dj pour pass et nous pouvons faire tat de possder, ds cette heure mme, ce que Dieu veut que nous attendions dans une si prochaine et assure esprance. Considrons que les chanes qui nous chargent ne psent pas davantage que celles que les saints portaient autrefois honorent maintenant et qu'ils comme les marques et les instruments de leur vritable libert, et donnons louanges en tout temps au Dieu vivant, de ce qu'il fui a plu d'augmenter l'clat et la valeur de la batitude qu'il nous promet, en nous l'offrant comme la couronne de la fidlit et de la constance de nos combats. Mais aprs avoir clairci cette vrit, messieurs, que Dieu nous menant la gloire par la voie et par le mrite de nos souffrances momentanes, il ne fait rien en cela de contraire aux mouvements de son infinie misricorde qui lui fait toujours rapporter
,
,
notre bien les effets de sa toute-puissance, l'ordre et la suite de cet entrelien m'obligent vous proposer un nouveau doute et une nouvelle difficult qui se prsente sur cette matire, et dont j'espre avec le secours de la divine grce, pouvoir vous donner une
,
suffisante rsolution. S'il en est ainsi dira quelqu'un que Dieu dans ce qu'il fait de plus admirable, n'ait pour- fin que l'utilit de ses cratures, et surtout de celles qu'il a pourvues d'intelligence et de raison, d'o vient avec cela que dans sa parole il allgue si souvent l'intrt de sa gloire et nous assure que c'est purement pour l'amour de lui qu'il a cr toutes choses? Omnia propter semetipsnm operalus est Dominus (Prov. VI, 4). El d'o vient aussi qu'il semble avoir suscit des hommes pour en faire des objets de son indignation et pour qui Jsus-Christ mme devient un juge de rigueur, un but
,
,
sujet de contradiction et une pierre de. scandale? Comme c'est ici une des plus hautes considrations de la thologie chrtienne, et qui mrite une particulire altcntion de voire part, prenez un peu de relche en cet endroit, et prparez-vous, s'il vous plat, me donner un nouveau silence par une nouvelle rcollection de vos esprits. Le premier point de la difficult propose, consiste savoir et dmler le vrai motif de la loi de Dieu , qui nous commande de le glorifier dans ses ouvrages. Or , que Dieu n'ait fait cette loi que pour le bien et pour l'avantage des prdicateurs de sa gloire, il est ais de le concevoir par ce raisonne-
un
ment
civile
comme
les
hommes, dans
la socit
lgre des tribulations prsentes doit tre suivie et rcompense dans le paradis
et si
du poids
et
du prix inestimable de
la
ba-
o ils sont obligs de se rassembler, ont un besoin ternel de se secourir mutuellement, et que d'ailleurs ils ne peuvent se porter faire aucun bien pour petit qu'il soit, dont ils n'attendent quelque rcompense de la part de ceux qui le reoivent, il
fallait qu'ils
titude ternelle. Id enim, dit-il, quod in pressenti est momentaneum et lev tribulationis nostr , eclernum glori pondus operatar in
nobis ( II Cor. IV, 17>). Reprsentons-nous de vivre dj dans la pairie que nous recher,
fussent touchs de l'amour d'un certain bien qu'ils pussent toujours esprer les uns des autres, et qui servt entretenir le commerce gnral de la charit et de i'assistance qu'ils se doivent rendre dans leurs
oo
-I
KMON
VIII.
DE LA R1UFICATION.
510
communes
c'est
ncessits. Ce bien universel, l'estime et la louange, c'est un trsor dont la proprit et l distribution est en la puissance des plus malheureux mmes; c si un bienfait c'est un prsent que les puissants reoivent des faibles, les sages des igno,
vertu, et le prenant pour la vertu couronnent de tous les honneurs et de toutes les louanges que la vertu seule a droit de s'attribuer; et ainsi le dsir de l'approbation des hommes qui leur devait tre un molif de se porter la justice, leur
mage
de
la
mme
ils
le
rants,
les
riches des pauvres
et
les
de leurs esclaves,
;
les
rois des
mai 1res moindres
en est un au contraire
l'iniquit, el
c'est une richesse dont la d leurs sujets dispensation appartient tous ceux qui usent de la raison et de la parole; c'est le lien de la socit, l'aimant de la piti, le salaire de la vertu et de l'innocence, le bien de ceux qui ont tout perdu, et la monnaie, s'il laut dire ainsi, dont iis achtent la faveur de ceux qui peuvent les aider. Mais parce que les bonnes et les mauvaises actions, le ^ ice et la vertu peuvent bien souvent nous attirer la rputation des hommes par l'injuste discernement qu'ils font d'ordinaire le ce qui .st digne de louange d'avec ce iiui mrite du blm et du mpris Dieu n'a pas voulu qu'ils eussent en vue une si et si dangereuse fin dans leurs mouvements cl dans leurs uvres soit spirituelle^ ou temporelles. H ne prtend pas pour cela qu'ils soient ennemis absolument de l'approbation et de la louange dont le sentiment leur est si propre et si naturel, et qui leur peul tre un attrait de bienveillance et de libralit envers leurs semblables; mais quoiqu'il leur permette de la recevoir agrablement, quand elle \ienl el se prsente d'elle-mme, il leur dfend nanmoins de la rechercher expressment et d'y tablir la dernire fin de leurs intentions; il veut qu'ils cherchent leur gloire pour la sienne, qu'ils la regardent comme un chemin o ils doivent passer sans >'\ arrter, et qu'ils le glorifient intrieurement et dans le cur de toute la gloire extrieure qu'ils reoivent de la bouche el des acclamations des autres hommes Mais celte gloire mme qu'il leur commande de lui donner en toutes choses, et o il veut qu'ils mettent la dernire fin de leurs dsirs, n'est pas un tribut qu'il exige d'eux pouf l'amour de lui, mais seulement pour l'amour d'eux-mmes, et pour leur en faire un mov en de s'avancer dans la justice et dans la voie de leur ternelle flicit. Quid entm prodesi
, ,
,
de s'engager dans nous pouvons dire vritablement que ceux qui prennent la louange humaine pour rgle de leurs murs et de leurs actions, prennent en effet pour rgle de leur
vie l'ignorance et la corruption publique.
Certes, l'honneur el pu mriter un rang considrable entre les biens de la vie humaine, si l'homme avait eu la sagesse et la vertu d'en bien user, et de l'employer selon les lumires de la raison, qui le destinait,
comme
ii si
ju$ttu fin
ii, et si
immaculata futrit
vita
Voyei d n nc, messieurs, comme Dieu rapporte gratuitement toutes ses uvres l'utilit de ses uvres mmes, et comme il nous occupe dans un continuel exercice d'tudi r el de publier les merveilles de sa gloire, pour nous divertir de l'ambition de recherii nous garantir r ii ntre propre, et pour en mme temps '.es maux infinis ou elle insolente cl pernicieuse ambition est capable de nous plonger. El en effet, les p< se : et les inclinations d s hommes tant perverties et corrompues r.sque entier* ment par l'ignorance, ou par l'infirmit o le pche les a iels, ce leur est peu de l'abandonner aux drglements du
i
i i
vice,
eut
mme
et
ilfforinit naturelle,
de le dpouiller de s de le revtir de l'ii
l'on a dit, faciliter le commerce de la charit; mais puisque nous voyons que par un desordre tout fait trange, au lieu de nourrir les vertus humaines el de les couronner, il ne sert plus au contraire, ou presque plus qu' lever les vices el en fortifier le malheureux rgne dans le inonde; fuyons, messieurs, ce dangereux pige, ce poison et celle peste de la religion et de la probil, et ne cessons jamais d'admirer les inventions, comme parie l'Ecriture, et les bonts infinies de Dieu notre gard, en ce qu'il lui a plu de nous obliger par sa parole ne chercher, comme notre fin, que la seule gloire de son divin nom pour nous loigner de la poursuite de la ntre, el pour nous dlivrer des emportements d'une vanit qui nous lve en apparence, et qui ne tend en effet qu' nous jeter dans la dernire abjection. Mais quoi donc, dira quelqu'un, ne peuton pas souhaiter au moins de l'honneur et de l'estime pour les bonnes choses, et l'excs de celle passion tant retranch, que peutelle avoir de blmable dans les termes d'une juste modration? J'avoue, messieurs, que celte pense a quelque chose de spcieux et de surprenant, el qu'elle se fait d'autant mieux goler l'esprit de l'homme, qu'elle flatte la maladie de son cur. Mais s'il est vritable, comme nous venons de le faire voir, que l'honneur du monde s'acquiert aussi bien par la mauvaise que par la bonne vie, et par une vertu conlr< faite et apparente, que par une effective et solide vertu on ne pourra gure s'accoutumer faire le bien Eour l'honneur, qu'on ne s'habitue inscnsilement aussi faire le mal pour l'honneur mme, moins qu'on ne rapport toujours son propre honneur celui de Dieu, qui ne se trouve que dans le vritable bien. La raison en est, que l'inclination que nous avons pour un bien ou pour un objet qui nous parait bien, nous porte chercher et embrasser indiffremment tous les moyens qui nous le peuvent procurer. Et ainsi, suppose que la renomme! ou la rputation publique se puisse acqurir galement par les mauvaises el parles bonnes allions, el aussi bien par un misrable duel qui aura icusi a un homme d'pee, que par un combat cnirepi is pour la querelle et pour la dfense de la patrie ; il s'ensuit de l que l'habitude que nous
,
>l
ORATEURS SACHES. BOURZE1S.
blique qu'ils dfendent
la
812
contractons aimer l'honneur en faisant le bien par le principe de cet amour, se tournera en une passion furieuse et dominante, qui ne voudra plus obir la raison qui nous forcera quoi qu'il en soit la satisfaire, et qui par une espce de ncessit nous
,
qu'il lui paratra
pencher du ct du mal toutes les fois que l'honneur qu'elle dsire se puisse obtenir un plus haut point et avec plus d'clat, dans les actions drgles du vice, que dans celles de l'honntet, de
fera
, c'est un domaine de rpublique qu'ils cultivent la charge d'en rapporter les revenus au commun, et dont ils doivent rendre un fidle compte, et Dieu qui en reoit les prmices, et au prochain qui s'en approprie le surplus. Mais rechercher cet honneur ou celte gloire pour l'amour de son propre clat, et en dresser une idole dans notre cur, ce
l'innocence et de la vertu. Evitons donc, messieurs, vitons selon les rgles du saint Evangile, ce poison de la vaine gloire, qui se cache sous une mortelle douceur; ce phare infidle qui a fait prir tous ceux qui ont suivi sa fausse lumire, et enfin ce guide trompeur qui nous conduit par le chemin mme des -vertus dans le prcipice des vices. Attachons, messieurs, cette passion la croix de Jsus-Christ, tablissons toute notre gloire dans la sienne, fuyons ce comte de mauvais augure, et qui se doit en peu d'heures vanouir devant nos yeux, et levons dsormais nos penses et nos dsirs vers cet astre Gxe et bienfaisant de la gloire du Seigneur, qui doit un jour nous tre commune avec lui dans le royaume de l'ternit. Ce n'est pas, messieurs, qu'il ne soit permis chacun de nous, et souvent mme ncessaire de procurer ou de maintenir sa rputation dans le monde, s'il lui parat qu'elle soit utile au service de Dieu ou l'dification de son Eglise. C'est de la sorte que les plus grands saints en ont us. C'est par ce principe que les prophtes se sont justifis que les aptres se sont justifis que le Fils de Dieu s'est justifi lui-mme pour conserver leur honneur sans tache, et pour le mettre couvert des impostures de leurs ennemis. Mais en ce cas, chres mes, il est visible qu'on ne souhaite point l'honneur pour l'amour de lui. mais pour l'amour du prochain ou de Dieu mme qu'on ne cherche point de l'estime ou de la gloire par un
, , ;
d'orgueil, mais par un pur mouvement de religion ou de charit. Or aimer l'honneur pour tre en tat de servir Dieu ou le prochain, ce n'est pas aimer proprement l'honneur, mais bien aimer Dieu et le prochain, que nous avons principalement en vue, et que nous rendons matre de tout l'usage et de tout le fruit de notre honneur et cet honneur mme que les gens de bien appellent leur honneur, n'est point leur hon, ;
mouvement
neur, ni n'est point a eux
le bien prendre, puisqu'ils le donnent tout Dieu et au prochain. Oui, l'honneur des justes, mes cliers frres, n'est pas un bien qui leur soit propre, c'est un bien commun et gnral, et qui appartient beaucoup moins aux particuliers
moins que nous dclarer ennemis de Jsus-Christ, de son Evangile, de sa croix et nous faire de sa personne et de sa venue dans le monde une matire de confusion et de ruine. Hic positus est in ruinam multorum , et in signum cui contradicelur. Je ne vous prche point cette vrit de mon chef, Jsus-Christ lui-mme nous l'a enseigne en parlant aux adversaires de sa parole Comment pouvez-vous croire en moi, dit-il, vous qui recevez votre gloire les uns des autres, et qui ne cherchez point la gloire qui vient de Dieu seul? Quomodo poteslis credere, qui gloriam ab invicem accipitis, et gloriam, qu a solo Deo est , non qiiritis (S. Joan., V, k\) ? Ce n'est donc point proprement l'amour que Dieu tmoigne d'avoir pour sa gloire, mais plutt celui que nous avons pour la ntre, qui fait que JsusChrist devient plusieurs une pierre de scandale Hic positus est in ruinam multorum. Il ne nous a pas envoy son Fils unique pour nous perdre et pour tirer son honneur de notre perte ; il veut au contraire se glorifier dans le salut et dans la vie immortelle qu'il entend que ce saint Agneau nous mrite par sa mort mais nous prtendons au contraire nous lever et nous glorifier dans et du le mpris d'un si grand bienfait moyen unique de notre bonheur ternel, nous faisons un moyen forc de notre disgrce et de notre damnation ternelle. Mais comment donc direz-vous encore, le Sage mme nousensigne-t-il dans ses Sentences que Dieu a fait gnralement toutes choses pour l'amour de lui-mme, et mme l'impie pour le punir au jour de son malheur ? Omnia propter semetipsum operatus est Dominus ; impium quoque ad diem malum. Pour l'intelligence du sens vritable de ces divines paroles, il ne faut pas s'arrter la surface et l'apparence extrieure qui les couvre il faut, s il se peut, en pntrer l'nergie et l'esprit en nous levant au-dessus du ntre, et en l'loignant de toutes ides humaines et charnelles. J'entends par l, mes chers frres, que pour penser dignement d'un sujet si relev, nous devons toujours distinguer avec grand soin deux diffrentes espces de gloire o Dieu rapporte
n'est rien
, : :
l'une est intrieure et l'autre ses ouvrages extrieure. L'intrieure est celle qu'il se
:
qui sont honors qu'au public qui les honore et qui recueille tout l'avantage que produit l'honneur qu'il est oblig de leur rendre. Et ainsi, chrtiens, toutes les fois que le gens de bien s'attachent dfendre leur honneur et leur rputation attaque par la voix de la calomnie ou de la mdisance, c'est une richesse, c'est une possession pu,
donne lui-mme lui-mme en approuvant
]
tout ce qu'il fait, en connaissant et en magnifiant dans le fond de son essence la beaut et la justesse de ses desseins ternels, comme l'homme se glorifie saintement lui-mme par la voix secrte et par le tmoignage intrieur de sa conscience. Glorifn-atio noslra hc est, dit saint Paul, teslimonium conscien-
513
fia
SEKMON
,
Mil.
DE LA PMr'lCATlON.
M4
ternelle
Mifnr. Or, c'est celte gloire intrieure el souveraine que Dieu rapporte ncessairement toute la suite de ses uvres
a leur
le
et dernire fin el en pu dire avec vrit, que Dieu a fait et fait encore toutes choses pour l'amour de lui-mme, sans nous marquer pour Cela qu'il emprunte rien de ses ralure^ pour l'enrichissement et pour la perfection vritable de son tre, puisque ce n'est point de ses cratures, mais de lui-mme qu'il recueille cette souveraine gloire, en tant le seul el unique auteur par la louange et l'approbation qu'il donne la sagesse de ses divines ides. L'extrieure est celle que lui donnent ou que lui rendent ses cratures raisonnables et intellectuelles en le louant de ses perfections, ou de ses bienfaits et de ses grces. .Mais quoique Dieu, comme il le tmoigne souvent dans sa parole, soit jaloux de celte gloire qu'il reoit de la part de ses ouvrages, il ne l'exige nanmoins jamais que par rapport elle gloire intrieure et essentielle, comme en tant une imitation et une image. Il est bien vrai qu'il rapporte
;
comme
ci-
suprme
a
sens
Sape
pour l'amour de lui-mme, c'esl--dire qu'il ne les a point tires du nant pour les soumettre et les abandonner la conduite d'un autre, mais pour en prendre le gouvernement lui-mme, pour les juger sel u le mrite de leurs uvres, el pour les coui nner ou pour les punir selon la diversit de leur
vie el de leurs
murs.
Ou
bien que Dieu a cr (otites choses
gnralement
toutes
ses
uvres
celte
c'est--dire que Dieu ne les par rapport ou par dpendance une puissance trangre comme un esclave agit par rapport et par assujettissement celle de son matre, mais par un pouvoir souverain et absolu ou par un libre mouvement de son immuable volont el aussi le mot hbreu que le Sage emploie ne signifie pas toujours ce que nous faisons pour l'amour d'une chose mais ce que nous faisons par gard ou par relation une chose et en ce sens le Psalmiste dit Propter inimicos meos dirige in conspeclu tuo viam meam (Ps. V, 9j, c'est--dire , conduisez-moi dans les voies de la justice, non pour l'amour, mais dans la vue de mes ennemis de peur qu'ils n'insultent ma
a point faites
, ,
pour lui-mme,
gloire extrieure et subalterne, comme la lin prochaine, directe et immdiate, et de ses desseins, el de ses uvres extrieures; et qu'ainsi l'gard de la mme gloire le Sage
ruin.'.
encore a pu dire avec raison, que Dieu fait toutes choses pour l'amour de lui-mme. Mais il est vrai aussi que dans celle gloire trangre et accidentelle , Dieu ne cherche point son propre avantage, mais celui de ses
cratures, puisqu'elles s'enrichissent et se perfectionnent en louaut l'auteur de leur perfection, el en se procurant, comme nous disions, de nouvelles grces de sa part on rcompense des bndictions qu'elles lui
doHnenl. Mais pour apporter si vous le voulez, un plus grand jour ce beau passage de la parole de Dieu, disons, chrtiens, que comme le comble ou le plus haut point de la puissance des hommes, est de pouvoir se passer des autres cl d'tre en tat de faire servir toutes choses leur grandeur quand la parole de Dieu nous apprend qu'il a cr ou ordonn toutes choses pour lui-mme, elle nous exprime le mieux qu'elle peut celle ineffable puissance de Dieu sous l'image de celle des hommes; et elle m; veut pas dire qui- Dieu les ait crs afin d'en tirer aucun avantage, ou pour son repos ou pour sa grandeur, comme les rois del terre n'agissant que pour eux-mmes ne laissent pas d'emprunter et leur grandeur et leur sret de leurs sujets; mais elle veut seulement nous enseigner que Dieu n'a que faire de ses cratures, el qu'il les a cres pour l'amour de lui-mme et non pour l'amour d'elles, connue si elles pouvaient lui tre ncessaires, puisqu'il serait toujours galement heureux en lui-mme ou par lui-mme, soil qu'elles
;
Ou bien que Dieu a cr toutes choses pour l'amour de lui-mme c'est--dire qu'il les a faites et qu'il les maintient dans un ordre ferme el invariable, que nulle puissance ou malice humaine ne peut drgler, el non pas mme celle des impies qu'il fait natre et qu'il laisse dans le monde pour en augmenter les richesses et la beaut pour rparer la difformit de leurs crimes par la juste peine qu'il leur impose, et pour tirer de leur damnation le salut de ses lus qui l'ait le dernier but de sa providence ternelle: Omnia propter semelipsum ojierulus est Domiuua etiam impium in diem malum. Ou bien qu'il a cr toutes choses pour l'amour de lui-mme, c'est--dire par un amour qu'il prend de lui-mme el dans le
, ,
,
fond
de.
son infinie bont
et qui n'clate
pas
moins en leur endroit quand elles font un mauvais usage de ses grces et qu'elles arment contre son dessein le bras de sa justice pour punir leur ingratilude et leur rbellion Impium quoque ad diem malum. Ou bien que Dieu a cr toutes choses pour l'amour de lui-mme, c'est--dire que Dieu n'a pu les aimer pour les produire dans le temps que ar l'amour ncessaire dont il s'aime ternellement lui-mme puisqu'elles ne sont en effet aimables qu'en tant qu'elles
,
:
|
le caractre les linaments cl la ressemblance de leur souverain ouvrier, comme nous n aimons le portrait et l'image des personnes extraordinaires que pour
,
portent
cela
seul
que
c'en est l'image et le portrait.
subsistent ou s'anantissent, soit qu'elles se sauventon qu'elles se perdent par leur faute. (Jutinu propter $emetiptum operatui tti Do-
Mais quelle enfin que vous semble la meilleure de ces diffrentes explications, il est toujours vritable el hors de doute que, soil dans la nature, soil dans la grce, Dieu n'a rien fait pou, l'amour de lui qu'il n'ait fait aussi pour l'amour de nous, et que tout
l'avantage qui lui revient de ses bienfaits est l'enrichissement de ses cratures. Lcou-
minas
Ou
bi
impium quoque ad diem malum. n que Dieu a cr toutes choses
5is
ORATEURS SACRES. BOURZES,
516
lez aussi ce qu'il fait dire de sa part au peuple juif en le menant dans la terre de Clia-
Souvenons-nous aussi, chres mes, que Jsus-Christ ne signale point ses victoires par le nombre des morts, mais par celui des vivants et des vaincus, pour avoir part aux conqutes du vainqueur; qu'il n'a point vers d'autre sang que le sien au champ de bataille; qu'il ne veut pas que son triomphe mme soit par de dpouilles ni suivi de captifs qu'il s'est assis pour jamais sur le trne de son Pre, pour en apaiser la colre et la fureur, et pour rpandre continuellement sur nous les richesses de ses grces. Mais la duret de nos curs est telle, que rien n'est capable de l^s flchir, et la corruption en est si profonde et si envieillie, qu'elle gte les plus salutaires influences du ciel et convertit les remdes en poisons. On nous reprsente tous les jours, chrtiens, qu'il y a un Dieu qui aime les justes et qui hait les mchants qui nous a donn la vie et la raison, le monde, les anges, son Fils et soi-mme; qui nous appelle la repenlance de nos crimes et la jouissance d'un bonheur ternel. L'ordre, la beaut,
; ;
naan, pour rabaisser la fiert de. son orgueil, et pour lui mieux imprimer l'horreur de ses ngrati'tudes. Le Seigneur voire Dieu ne vous a pas pris pour tre son peuple parti-
h considration de votre force ni de vos mrites, mais par le seul principe de sa fidlit envers vos pres, et de son amour envers vous Non te eleyit Dominus Deus tuas, at sis et populus preuliaris de cunctis populis qui suni super terrain. Non quia cunculier par
:
ctiis
gentes
numro
vincebalis
cum omnibus
populis pauciores : sed quia dilexit vos Dominus, et custodiint jitramentum, quodju6 ravit patribus vestris ( Dealer. , VII
sitis
,
et seq.).
Aprs ce dernier et suffisant claircissement, comme je pense, d'un point si essentiel la religion, au nom de Dieu, mes chers frres, que cette pense excrable n'entre point dans vos esprits, que Dieu n'ait donn
l'tre certains
et qu'il veuille
hommes que pour les perdre, comme s'lever, s'il faut ainsi
:
dire, sur
c'est toujours leur leurs ruines leur corruption toute volontaire qui irritent sa justice, et ce ne peut tre que
l'architecture admirable du
:
faute
et
de cette sorte,
par un libre endurcissement du cur humain, que le Fils de Dieu est venu au monde pour la ruine de plusieurs. Car, en vrit, pour ce qui le touche, et sans prjudice de sa secrte lection l'gard de ceux que son Pre lui a donns, et sur lesquels il rpand des dons plus particuliers de son esprit, il esl le Saveur universel de tous les hommes, il prsente tous indiffremment la lumire de sa parole et les exemples de sa vie toute sainte. S'il a dtruit la superstition des idoles, dfait le joug de la loi, aboli les vices, vaincu les dmons; s'il a prch, s'il a souffert, s'il est mort, c'a t toujours pour accomplir le divin ouvrage de la rdemption de tous les pcheurs, pour ouvrir tous le chemin du ciel et les appeler la communion de sa gloire. Nous sommes nous-mmes les auteurs de notre disgrce, nous faisons la guerre Dieu quand il nous offre la paix, nous le fuyons quand il nous court, Tola die expandi manus mens ad populum contradicenlem (Ass., LXV, 2); nous le hassons quand il nous aime, et enfin, chrtiens, nous voulons prir dans le temps mme qu'il veut nous sauver. Changeons donc, nies frres, de pense et de conduite envers Dieu; ne confondons point les sentiments de sa bont avec les effets de notre malice, ne couvrons point du prtexte de sa toute-puissance la honte de notre lchet, et ne disons point qu'tant le Seigneur absolu de ses uvres, il peut, s'il lui plall, se faire un jeu de leur misre et de leur perdition. Ecoutons-le qui dit, au contraire Je ne veux point la morl du pcheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive Nolo mortem impii, sed ut convertatur et virt. Et le Seigneur, nous dit-il encore, n'a point fait la mortel ne prend point de plaisir la perte
et
:
:
monde nous prchent la puissance, la sagesse et la bont de son ouvrier Cli enarrant gloriam Dei (Psal. XVIII, 1). Voyant qu'il meut avec tant de rgularit et de justesse les plus imparfaites de ses cratures, qu'il en concerte l'assembjage avec tant de proportion, qu'il en balance les inclinations avec tant de poids et de mesure, qu'il les conduit par des mouvements si droits au lieu de leur repos, qu'il montre d'abord aux oiseaux du ciel btir 1 leurs nids en perfection, sans apprentissage , sans tude, de mme matire et de mme forme, ou de diverse, matire et en diverse forme, selon l'infinie varit de leurs esppouvons-nous douter que ses yeux ne ces
:
soient blesss des volontaires et criminels drglements de la nature raisonnable? Mais ni la lumire de la raison, ni celle de la foi, ni les miracles, ni les prophties, ni la saintet de ses commandements, ni l'objet mme de Jsus-Christ mort et ressuscit pour nous
sauver, ne peuvent percer les tnbres de nos esprits, ni surmonter la malheureuse inclination que nous avons nous perdre ;
mais au contraire,
les plus
comme nous voyons que
puissants obstacles qui s'opposent au cours d'un torrent n'en font qu'augmen-
des vivants, Deus mortem non fent, ltalur in perditione vivorum (Sap.,
et
1,
non
13),
ter l'imptuosit et la fureur, ainsi la violence et le dbordement du pch ne font bien souvent que s'accrotre en nous par la rsistance de ce qui devrait les arrter, par celle des exemples, des conseils, des promesses, des menaces, des inspirations secrtes et des reproches de la conscience. La croix mme de Jsus-Christ s'oppose en vain au dluge de nos dsordres, c'est un dluge qui la renverse, qui l'entrane, qui l'engloutit nous n'en perdons pas simplement le souvenir et l'ide, nous en faisons un prtexte de blasphme et d'impit, et nous voudrions, s'il tait possible, nous persuader cette erreur trange que le Fils de Dieu s'est charg de cette croix pour nous accabler, et pour
:
517
SERMON
faire sentir je poids de la
la
Mil.
DE LA PURIFICATION.
et
SI8
nous
de
puissance
colre de son Pre.
et
Cependant, messieurs, ce n'es! pas dans chair, et cette vue qu'il s'est revtu de notre
q
i'il
plusieurs':
nun
1.' inonde pour la ruine de Hic positus est in nantira n.ultomais noire aveuglment et noire ma-
paru dans
voulons qu'il condamne; il est venu il pour nous racheter, et nous voulons qu nous prostitue et qu'il nous vende: il est nous venq pour assujettir les dnions, et qu'il les fasse triompher, ou qu'ils voulons demeurent eux-mmes victorieux de Jsussouftrances Christ en rendant son sang et ses pouvantable inutiles et infructueuses. O malignit des pcheurs Ils sont fi apps d'une qu'ils changent les resi mortelle contagion mdes de Jsus-Christ en venin, comme s'il de Satan, tait un ange de mort, et le ministre venu dtruire le rgnej et nous dont il est dans osons avec tout cela nous Butler encore nous notre misre et dans notre corruption appelons notre orgueil au secours de notre lchet, et nous rejetons nos drglements effectifs et vritables sur d'imaginaires drglements de la conduite et de la providence ruelle de Dieu mme. Nous souhaiterions faveurs, qu'il nous et ete plus libral de ses
is
!
perrertissent et Lroublehl lout l'ordre' qc desseins. Il est venu pour absoudre', et
mme chose de l'aimer ncessairement d'en jouir. Et comment donc voudrionsnous le voir en cette vie pour le possder en l'autre, puisqu'en effet nous en jouirions ds l'heure mme que nous le verrions ? Kt ainsi Dieu veut nous le faire envisager travers des ombres de la foi, avant que de nous en dpartir l'intelligence et la claire vue dans
une
la gloire.
inlclliijctis.
qu'il
Subtil,
nous et donn un entendement plus un cur plus ferme, une saute plus robuste, et une vie moins sujette aux infir;
mits pt aux douleurs qu'il tint visiblement ouverts le paradis et l'enfer, et qu'il rgnt sensiblement parmi nous, ayant ses cots
des couronnes
et
des foudres.
!
Ils injustice prodigieuse des hommes ne se (.cuvent priser du moindre biens us et ils veulent tre forcs se faire violence acqurir la flicite, et le (lus grand de tous
credideitis, nous dit-il, non El il a mieux aim nous laisser un temps o nous eussions lieu de le mriter de sa justice, que de nous en faire d'abord un prsent qui ne dpendt que de la puissance et du bon plaisir de sa volont, lit comment Dieu pourrait-il aussi nous faire voir en niiiie temps le ciel d'un ct, et l'enfer de l'autre? car aimant le ciel et les biens du ciel par ncessite comme nous ferions en les voyant, ce serait en vain que Dieu nous mettrait devant les yeux les enfers ouverts et les supplices des damns, puisque la vue manifeste du ciel, et la certitude absolue o nous serions de l'obtenir par le ncessaire et immuable amour dont nous l'aimerions, nous teraient toute crainte des peines infernales, et nous tabliraient dans une parfaite assurance de n'y pouvoir jamais tomber. Et n'estce pas aussi la contradiction et la rverie o s'engagent aujourd'hui les disciples de Calvin, en ce qu'ils prtendent que tout fidle doit s'assurer de son salut, et qu'il n'est pas m lins oblige pour cela de craindre les peines de l'enfer, comme si la crainte de souffrir un mal poui ait subsister avec l'assurance, qu'on ne le souffrira jamais, et que ce ne ft pas la dernire des folies de se mettre cette chimre dans l'esprit, par l'aveu mme d'un des plus savants et plus clbres de leurs ministres (1)? Mais d'o vient donc, direz-vous encore que ce Dieu si bon et si prodigue de ses grces, ne laisse pas nanmoins de les refuser
plusieurs, et
Sinon
ils ne veulent point rechercher la que Dieu leur a promise moins qu'il gloire ne la dcouvre et qu'il ne l'expos leurs yeux avant que de Ut donner; enfin ils n travaillent en ce monde que pour quelques ombres d'un bien passager, dont l'acquisition leur est toujours aussi incertaine que difficile: et ils abandonnent la poursuite du bien vritable et ternel pour cela seul qu'il ne tombe point sous leur sens, et qu'il leur parat envelopp de quelque sorte d'obscu-
les
biens
rit.
Mais
s'il
est
rai et
mme
infaillible,
par
l'aveu de tous les sages, que nous aimerions par ncessit le souverain bien s'il nous pa-
pas que dcouvert, ce ne sesi Dieu nous le montrait rait pas par les dgrs d'une libert naissante et croissante selon que je requiert la conditiortd notre nature, que nous l'aimerions et le poursuivrions en celte vie, et qu'a us; l'heureuse jouirions n le essit de l'aimerdont nous voyant, ne pourrait tre la rtribution el la ouronne de la lilw rie. et de la manire d'agir laquelle indiffrente et indtermine avec nous le choississons et le recherchons en le croyant? L voir et l'aimer ncessairement comme c'est aussi c'est une mme chose
raissait
videmment, ne
s'ensuit-il
mme celle de la foi, quoique l'unique moyen dont il se sert pour nous conduire la vie ternelle, et sans lequel ceux qui en sont privs sont exposs la privation ternelle de sa vue bienheureuse Hic positus est in ruinam multorum. Et c'est ici, messieurs, que je passerai ausecond point de ce discours, o je me suis propos de rpondre aux vains prtextes el aux subtilits frivoles dont nous essayons de colorer notre lchet en ce sujet. lin premier lieu donc pour ce qui tombe le don efficace de la foi, que Dieu, selon saint Paul, ne donne pas gnralement tous les hommes non enim omnium est fides je dis chrtiens, que ce n'esl point par hauteur ni par puissance, mais par jugement et par justice qu'il refuse le don de cetie grce ceux qui peuvent ne le pas avoir, et s'ils s'y Opposent eux-mmes par leurs fausses lumires, et par les drglements de leurs murs, ils n'ont qu' purger la souillure d leur cur qui les rend indignes le ce prcieux don, et ils prouveront sans doue que Dieu ne leur manque pas au besoin bien loin de souhaiter leur garement el leur perte cl
ce soit
; , ;
(I)
Le
sieur DaiH.
519
ainsi le
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
520
mme
foi
que
aussi
la
saint Paul qui n'est pas de tous,
les
que tous
sont sous pch, et relever que par un effet de la misricorde de Dieu. Omnes peccaverunt,el egent gloria Dei (Rom., III, 23). Quoi qu'il en soit de ceux que Dieu laisse dans le paganisme et qu'il n'a pas encore associs au corps de l'Eglise rpondez-moi, vous qui apparde son Fils sondez le secret de tenez ce divin corps votre conscience, et considrez si cette foi mme que vous prtendez n'lre pas donne
; ,
nous enseigne nous enseigne hommes gnralement qu'ils ne peuvent s'en
quelques-uns, vous est entirement tranet n'a fait encore clater gre et inconnue en vous aucuns rayons de sa lumire? Quelque libertin, et quelque vide du sentiment de Dieu que vous pensiezl'clre.ne voudriezvous pas au jour de la mort avoir vcu d'une telle sorle, qu'alors vous pussiez paratre sans crainte devant Dieu, et soutenir la pesanteur de ses jugements. Mais quel principe peut vous imprimer ce bon dsir sinon celui de la foi divine que vous croyez tout fait bannie du fond de votre cur? Est-ce par une autre impression que celle de la foi que vous \ous sentez effray de la pense des jugements divins, qui ne vous sont proposs que par la foi? Reprsentez-vous vous-mme tendu dans votre lit, o vous languirez dans peu de temps sans esprance, sansconsolation, abandonn des hommes, accabl de douleurs, ennuy de vivre , dgot du monde et de la vanit, de ses plaisirs ; environn des images de vos crimes et de vos folies et des horreurs pouvantables de la mort. Considrez que la vaine idole de votre grandeur, de votre opulence, de vos volupts, aboutit enfin ce dsolation et de dsespoir. triste tat de Croyez-vous bien que votre impit pourra tenir contre une attaque de cette force, que le souvenir de vos injustices, et de vos dbauches ne sera suivi d'aucun remords qui les condamne, etque vous n'en deviendrez pas vous-mme l'accusateur et le juge tout ensemble, aprs en avoir t si longtemps l'auteur et le dfenseur? Apprenez donc par un si sensible exemple vous mieux connatre que vous ne faites. Sachez que Dieu ne vous touche pas toutes les fois qu'il est en vous que l'habitude de foi qu'il a mise en vous ne se rduit pas toujours en acte, et que la semence qu'il vous a donne de sa connaissance et de sa crainte, ne laisse pas d'tre toujours vive et anime, quoiqu'elle ne soit pas toujours en action et en tat de faire sentir l'impression de sa vertu elle se tient maintenant cache dans le fond de votre conscience pour se dcouvrir eh temps et lieu, vous pouvez mme, quand vous le voudrez, en ressentir l'nergie et la force car vous n'avez qu' vous bien reprsenter que vous craindrez Dieu l'heure de la mort, et ds lors vous le craindrez, puisque c'est le craindre dj, que de savoir que nous le craindrons un jour, qui est le jour terrible de la mort; et que ce n'est pas sans raison que cette crainte s'lvera et branlera tou,
puissances de notre me dans ce jour de trouble et de confusion. Voyez cependant la contradiction trange o vous tombez en cette occasion sans y penser. Vous avouez qu' la mort vous louerez avec justice ceux qui auront suivi le chemin de la vertu et do la religion et vous affectez nanmoins la rputation d'esprit fort dans le mpris que vous osez faire de la religion et de la vertu vous prtendez faire passer pour une marque de bon sens et de sagesse vritable, la licence de tout faire et de ne croire rien vous estimez maintenant que c'est une folie ou une faiblesse de croire en l'Evangile, et en mme temps vous tes persuad qu' l'heure de la mort la raison mme vous obligera d'entrer dans cette folie prtendue, commes'il pouvailairiver qu'une mme foi ou une mme opinion ft raisonnable dans un temps et digne de rise dans un autre. Apprenez doneque votre malice ou votre faiblesse vous cache plutt qu'elle ne vous te le sentiment de votre mal. Vous connaissez effectivement ce que vous croyez ignorer, et quelque approbation superficielle et apparente que vous donniez votre impit et vos vices, vous ne laissez pas nanmoins d'en reconnatre au fond de votre me l'infamie et la difformit. Oui, sans doute, chres mes, le sentiment d'un Dieu et l'estime de la vertu et del pit ont toujours jet dans le cur humain de si profondes et fermes racines, que rien n'est capable de les arracher; et ainsi ne pouvant attribuer l'impuret ni l'injustice de nos dsordres qu' notre peu de courage et de vigueur dans la recherche du vritable bien, nous ne saurions nier que ce ne soit nous qui avons chang la pierre angulaire, comme parle l'Ecriture, en pierre de scandale, le Sauveur en ennemi, le ministre de la paix et du salut en ministre de colre et de condamnation, et que ce ne soit peut-tre de plusieurs de nous qu'il a t dit dans le texte que je vous prche Hic posilus est in ruinant multotes les
, : : :
in signum cui contradicelur. Car il n'est pas dit( si vous l'observez bien qu'il ) tait venu pour la chute de plusieurs parmi les gentils, parmi les peuples paens et engags dans les tnbres de l'idoltrie; mais qu'il serait mme en ruine plusieurs en Isral, dans le peuple saint et dans le peuple favori de Dieu: ce qui nous fait assez voir, mes trs-chers frres, que le bonheur
et
rum,
d'avoir succd ces anciens Juifs dans la qualit d'enfants de Dieu, ne nous met pas nanmoins couvert de sa justice, ni du
danger d'tre retranchs de l'hritage de son Hic posilus est in ruinam multorum. Aprs cela je ne sais, mes frres, si vous voudrez allguer encore pour dernire excuse de vos erreurs et de vos excs, que dans cette vie mortelle et mourante, vous vous trouvez ordinairement trop faibles pour aimer et pour accomplir effectivement le bien que vous approuvez; et que la montagne o Dieu nous appelle, est si droite et si leve que c'est peu de chose que la voir, moins que Dieu ne nous aide y monter; mais
Fils:
521
-I
UMON
Mil.
DE LA
l'I'Kll
ICA ION
qu'il esl faele en cette occasion de vous juger et de vous conTaincrc par vous-mmes. Ne vous \oii-ou pas tout moment dans le repentird'a voir fait le mal? Btdans ce srenx repentir d'avoir mal faii, ne marquez-vous pas assez clairement qu'il a t en votre pouvoir de ne le pas faire, OU que ce ne peuttre que par voire faute et par une ngligence affecte et criminelle que ce pouvoir VOUS aurait manque? Voulez-vous donc ternellement demeurer dans cet trange et malheureux tat el vous laisser toujours fasciner aux illusions du vire et de Satan? Vous croyez un Dieu, et ils font si bien, que vous vous figurez de n'en croire point; vous approuvez la vertu, et ils vous persuadent que vous la blmez. Enfin, vous reconnaissez qu'avec le secours que Dieu vous donne quand vous avez soin de le demander, de lui obir; et ils vous font il est vous aise accroire que vous le jugez impossible. Et cependant, mes frres, quand Dieu n'aurait as encore eu la bont de nous adopter
1
l'excs de votre infirmit; vous est-il jamais arriv de mettre vos forces l'essai, et d'en faire une preuve srieuse devant Dieu ? Je vous parle comme des hommes , pour
m'accommoder autant que je le puis la faiblesse humaine Humanum dico propler infimirtatem. Avez-vous fait jusqu'ici servir vos membres mortels la justice pour vous
:
sanctifier avec le
effort
.
mme
avez
que vous
les
fait
soin cl le mme autrefois servir
mme
tra
l'impuret et l'injustice pour l'injustice ? Sicul enim exltibuistis membra ves-
senire immunditi
ita
et
iniquitati
ad ini-
guitatem;
justiti
et
in
nunc exhibete membra servir sanctificatio'nem (Rom. VI, 19).
,
avez-vous jamais apport
la
attache attention d'esprit pour vous lvera la vertu, que vous en avez en toutes
la
mmo
mme
pour ses enfants, el qu'au lieu que nous vmius sous la loi de grce et de libert, nous ne serions encore clairs que de celle de la raison el de la nature, nous pourrions toujours nous abstenir, au moins par le principe d'une honntet civile et morale, de ces drglements extrieurs qui dshonorent la nature, et qui troublent l'ordre de la socit des hommes. C'est ce qu'ont fait ces anciens paens , qui se sont rendus si clbres dans le monde, et ont attir la vnration des peuples par l'apparente rgularit de leur conduite ; tels qu'on a vu par exemple, des Cimon , des Aristide ou des Epaminondas parmi les Grecs; et des Fabrice, des ltgule ou des Calon parmi les Romains. Mais comme ils n'ont pas t au dedans touchs
rencontres tmoign pour vous engager dans le vice? Reprsentez-vous les emportements et la fureur de cet ennemi qui veut se venger. Voyez , messieurs cet esprit mu, ce cur enflamm, ces yeux gars, ce bras tendu pour se plonger dans le sang ; voyez l'inquitude et l'empressement de cet avare, qui se consume pour l'or et pour l'argent, qu'il a ramass avec tant de peine et de dangers, et dont il est l'idoltre et la victime tout ensemble, aimant mieux mourir et languir de faim que d'y toucher. Considrez cet impur et cet ambitieux ; que ne fontils pas, et que ne souffrent-ils pas en mme
,
temps; l'un pour satisfaire sa brutalit, et l'autre son orgueil; l'un pour se plonger dans la boue, et l'autre pour suivre lvent et la fume de la gloire d'un moment?
Telle est donc, messieurs,
plat, la
quand
il
nous
de la vertu
,
et de la grce mdcinale du Sauveur quelque honnte et pure qu'ait paru leur vie aux yeux, des hommes, elle a toujours paru corrompue aux yeux de Dieu (VideS. August., lib. IV contra Julianum,
per nuilta capita), qu'ils onl nglig de servir et glorifier, comme ils devaient, en lui rapportant toute la louange de leurs vertus et c'a t en eux un naturelles ou civiles effet de la malice et de la souillure, o ils taient ns par le pch de nos premiers pres, et dont la seule grce du Fils de Dieu qu'ils n'ont pas eue, tait capable de les nettoyer. Car c'est un principe de la religion chr;
comme a dit si excellemment l'Ange de l'cole (1), peut bien retenir en quelque faon la main des hommes, et les empcher, ou par ses promesses, ou par ses menaces, de s'abandonner exiri eu reriu-nt aoxuvresdu pche, mais non les gurir intrieurement et leur changer les inclinations du ceeur. Mais vous, chrtiens, qui vous plaignez d'un ton si tragique, s il aut ainsi dire, de
tienne, que la loi seule,
f Procter li<><: eli ira les reins ni u r cohibere manono non .-.[iiiiiuiii qui timor peens ab alfqoo oeccaio abslinet, non timpiitiler ejus voluuias a iito rocedft, sicul
l )
<
dit MilunUj^ c-jns <;iu ainoru
ter boc lei nova, qus eowbore (l-J, '/. lo~, a. t
jusiilm abstinet :i eocalo <i esl les amoris, didlur aiiimaai
:
ad
-i).
fermet et la vigueur de nos forces. Rien n'est plus puissant que nous pour le mal, ni plus lche pour le bien; nous sommes forts pour Satan et faibles pour Dieu ; nous ne manquons donc pas de courage ni de forces, mais nous ne les tournons pas du ct qu'il faut; nous les portons du ct du vice, au lieu de les tourner du ct de Dieu et de la vertu: nous ne voulons pas en avoir pour nous sauver, mais bien pour nous peret tout l'usage que nous en faisons dre est de les employer contre la justice, contre Dieu et contre nous-mmes. Ah qu'est-ce donc que nous deviendrons, chrtiens ?Qu'avons-nous faire, je ne dis pas pour gurir notre faiblesse, mais pour savoir faire un meilleur usage de nos forces? 11 faut seulement changer notre amour, ou l'objet de notre amour; c'est notre amour qui tait notre force et ainsi nous sommes faillies pour Dieu parce qu'en effet nous n'aimons point Dieu, et nous sommes forls au contraire pour le monde, parce que nous l'aimons, elles charmes malheureux dont il nons enchante. Mais pour cesser de l'aimer, messieurs, nous n'avons qu' le connatre et dtourner notre vue des faux biens dont nous Halte, pour envisager les maux vil ritables qu'il nous attire, qui sont la mendicit, l'infamie, les douleurs, l'erreur, le trouble, la confusion el enfin la mon temporelle et ternelle, o il nous prcipite par ses
;
!
Ohatelhs SiCKKS
VI.
(Dix-sept.)
>23
ORATEURS SACRES. BOIRZEIS.
par
'sa
OU
impostures, ou
tyrannie.
Il
ne faut
donc point d'autres remdes contre le monde que les maux, qu'ilnous fait, ni d'autre raison de ne l'aimer pas ou pour mieux, dire de le har, que les funestes effets de ses prsents ou deces promesses il est tout poison, ou tout malignit Tolus mundus in maligno positus est (l S.Jean., V, 19), il ne hait rien tant que ceux qui l'aiment; et c'est aimer un inexorable et un mortel ennemi que
,
ce que la malce de ces malheureux abuse de ses grces, et pervertit la fin natu-
en
relle de sa bont.
Mais, mes chers frres, je
de
l'aimer.
Voil donc, messieurs, ce qui
nous rend forts et invincibles pour le monde, c'est que nous l'aimons et que nous l'aimons autant que la foi et la raison mme nous obligent de le har et de le dtester; mais pour le har au contraire autant que nous
l'aimons, tious n'avons, messieurs, comme -nous avons dj dit, qu' lever le masque dont il se dguise, le connatre tel qu'il est, et le contempler sous sa forme naturelle. Or har le monde ou ne l'aimer point, l'ac'est le premier pas pour aimer Dieu mour du monde et l'amour de Dieu, ce sont deux amours qui se combattent et qui se chassent naturellement l'un l'autre. Fuir le monde, c'est aller Dieu et comme il sufft de connatre l'un pour le har il sufft aussi de connatre l'autre pour l'aimer. Car, est-il rien en effet de plus aimable, qu'un tre qui enferme tous les biens, et qui ne les possde que pour les donner ceux qui l'aiment, qui met tout le service qu'il attend de nous en tre aim, qui nous donne mme l'amour qu'il nous demande, et qui du mme amour qu'il nous a donn fait le mrite et le prix de tous les biens qu'il nous prpare, pour nous faire part de sa souveraine flicit? Mais c'est encore peu que tout cela mes frres ; pour nous procurer tous les biens dont il jouit, il fait souffrir son Fils unique tous les maux que nous souffrons, et dans le temps mme que nous tions ses ennemis, comme dit saint Paul, il a fait mourir son Fils bien- aim sur une croix pour nous sauver. Et cependant, mes frres, celui qui, dans la vue et dans le vritable dessein de son amour, n'a quitt le sein de Dieu son
; ;
, ,
pense avoir tout sujet de me confier en la sainte grce de ce lout-puissant Sauveur, que par la ferveur d'une foi sincre et constante et par la puret d'une vie toute chrtienne, vous aurez soin de rpondre aux mouvements et au dessein vritable de sou amour envers vous, et que vous aurez dsormais devant les yeux cette premire et immuable vrit de la religion qu'il vous a prche que Dieu ne l'a pas envoy sur la terre pour en tirer simplement sa gloire et sa louange, mais pour en faire un a;igc de lumire et de salut tous les hon:mes, et particulirement son nouveau peuple d'Isral, selon le lmoigage de Simon le Juste, dont notre Evangile nous rapporte les paroles Lumen ad revelationem gentium, et gloriam plebis tu Isral; et qu'enfin tout l'objet de sa divine mission est de nous introduire dans son royaume ternel par le mrite infini de sa charit, de sa patience et de sa mort.
,
SERMON
Prononc dans
IX,
SUR LA FTE DES ROIS,
Vglise des filles de chassemidi au faubourg Saint-Germain.
Stella (|uam viderant in Oriente antecedebal eos, usque diim venions staret supra ubi erat l'uer.
L'toile que les mnes avaient vue en Orient, allait devant eux, jusqu' ce qu'elle s'arrta sur le lieu o lak l'Enfant
(S. Mallh., II).
Pre, n'a paru au
monde
et n'y
a souffert
que pour nous sauver, se voit expos par notre malice ou par notre ingrate insensibilit passer aujourd'hui pour un signe de
contradiction et de ruine l'gard mme de plusieurs en Isral. Flic positus in ruinant multorum in Isral Car c'est une faon de parler assez ordinaire dans le monde, dont le Saint-Esprit s'est voulu servir en ce sujet, de dire qu'un bien est arriv pour un mal, quoique ce mal n'ait servi ce bien que" par accident, et contre l'intention vritable de celui qui nous nous en prenons. Et ainsi des parents affligs diront quelquefois d'un cher enfant, dont ils regrettent la mort, qu'il n'tait n que pour leur causer de la douleur, quoique cet enfant n'ait jamais song leur faire celle peine, et qu'il n'en ait t que l'innocente occasion. Et c'est de cette sorte que le Rdempteur de tous les hommes parat n et venu au monde pour la ruine de plusieurs , et de plusieurs mme en Isral,
:
Jusqu'ici mes chers frres, Dieu avait paru, en quelque sorte, comme un Dieu partial et ingal envers les hommes, en allachant ses faveurs particulires un seul peuple qui ne l'avait oblig ni par sa force (Dealer., c. Vil, 6 et seq.), ni par son nombre, ni par le mrite de ses uvres, le choisir pour sa nation sainte et favorite entre toutes celles de la terre. Mais voici enfin qu'il se dclare pleinement exempt de toute acception de personnes, qu'il se montre nous en qualit de commun auteur et de commun pre de ses ouvrages et qu'en rpandant ses bndictions divines indiffremment sur toute crature humaine il nous fait connatre en cela, suivant l'Aptre qu'il n'est pas seulement le Dieu des Juifs, mais des gentils An Judorum Deus lantuml dit saint Paul, nonne et gentium? imo et genlium (Rom., III, 29). C'est pour cela que les princes du Levant,
,
,
que nous appelons avec justice les prmices du gcnlilisme, quittent aujourd'hui leur pays, qu'ils se prparent rendre visite et hommage tous ensemble au Fils de Dieu n en Bethlem, et qu'ils ne se mettent pas en chemin sous la conduite d'un guide terrestre et mortel mais sous celle d'un nouvel aslre, qui par son clat et par sa nature incorrup;
tible leur
reprsente la dignit de
Homme-
Dieu qu'ils allaient voir, et l'effusion de ses biens divins sur tous les hommes, comme la lumire des cieux se communique toute la face de la terre. Voila donc mes chers
,
-i
RMON
i\
SUR
l.V
li
DES ROIS
rrrcs,le sujet dont m'oblige tous parler el pour vous en l'illustre Mte de ee jour
;
comprendre l'importance, je me propose do vous justifia- doux rrils en autant point do ee discours: l'iino qne quelque grce que Dieu ail pu Inire an peuple Juif,
faire
il
,
il n'a pas laiss de so dcouvrir suffisamment tons lea hommes, en exposant A leurs yeux
l'arrangement
-
et
le
mouvement
que
les
des
corps
el
l'autre,
mages ayant re-
eoana la naissance de son Fils la splendeur d'une nouvelle loile, ils ont eu toute raison de venir le visiter, et nous enseigner par l'offrande de leurs prsents l'adorer en quaSauveur de tout le monde. Mais lit de comme pour suivre la route et les dmarches de ces ambassadeurs du peuple gentil, nous avons besoin aussi bien qu'eux d'un goide cleste, qui nous claire et qui nous conduise avec eux en Bethlem, o vient de natre l'adorable Enfant que nous cherchons, supplions ce guide d'aller devant nous quelques moments comme l'toile prcdait ces princes dans leur saint plerinage et pour nous mieux assurer de la venue et de l'assis! mee de ce conducteur cleste, conjurons celle que l'Eglise appelle l'Etoile de la mer, de nous l'amener et de la faire rayonner sur nous, quand nous l'aurons salue avec ces paroles du bienheureux ange:. lie, Maria. Premirement donc, pour me restreindre aux seuls moyens de connatre Dieu qui sont dsigns dans le texte que j'entreprends de vous expliquer, je dis, mes surs, que la plus universelle, la plus noble et la plus vidente marque que Dieu nous ait donne de son existence, est sans doute la partie suprieure de ce monde o nous dcouvrons do tous cots une majest si pompeuse, une si sage disposition et un mouvement m rgl, que nous comprenons, leur seule rue, qu'un artisan, ternel et infaillible dans sf s oprations, en a conu le dessein et le modle, et les a produits du non tre, quand il lui a plu par la force de son Et tpiritu oris ejus omnis virtus eoesprit rum. Ainsi nous lisons, dans les psaumes du prophte-roi que les cieux racontent la gloire du Seigneur, et que le firmament annonce les ouvrages de ses mains Cli warrant gloriam Dei, et opra rnanuum ejus annuntiat firmnmentum (Psal. XVIII, 1 ). Et c'est ce qui nous est aujourd'hui marqu par cette toile miraculeuse qui conduit les rois d'Orient en Bethlem, pour y adorer le Sauveur des hommes couch dans une crche, comme les astres par leur lumire lvent notre esprit au-dessus d'eux-mmes, et nous transportent dans le lieu de gloire o Dieu est ador par la milice de ses anges et de tous les saints bienheureux qui contemplent son \ isage. Et parce que la preuve que nous tirons des chose-, suprieures, pour la dmonstra,
:
misres de cette vie mortelle , j'ai cru devoir employer quelques moments clairai- une matire de l'importance de celle-ci, el vous faire comprendre, par la grce du mme Sauveur, de quelle sorte nous devons envisager ou la nature ou les qualits de ces corps clest -s, pour y remarquer les vestiges et la main de l'artisan qui les a forms d'une manire si admirable et si je me sers, en cette occasion, de quelques preuves un peu recherches et qui semblent passer la porte <i.,-s moins savants, je les conjure, autant que je puis d'avoir agrable de me supporter en cela et de ne pas envier, si'je l'ose dire aux plus doctes qui m'coulent un entrelien de peu de paroles, o je prtends me consoler et m'difier moi-mme avec eux, en leur remettant dans l'esprit des vrits qu'ils ont apprises par eux-mmes, et que je ne doute pas qu'ils ne sachent ;iussi bien el beaucoup mieux que celui qui se dispose leur en parler. Je dis donc, messieurs, que dans ces sphres suprieures qui parlent tous les yeux de la gloire de leur auteur, il y a trois objcls principaux considrer, qui nous fournissent autant de preuves de l'existence de la Divinit savoir l'excellence de leur nature, la proportion de leur mouvement et la beaut de leur forme. Et en premier lieu , pour ce qui regarde l'excellence de leur nature, voici de quelle sorte elle nous fait voir lasubsistance de leur Crateur. Il est sans doule que toutes les choses qui se meuvent elles-mmes, ne se meuvent et ne peuvent se mouvoir que pour acqurir une nouvelle perfection, ou pour se conserver dans l'tat de celle o elles se trouvent actuellement cela se voit dans le mouvement de tous les corps infrieurs et sublunaires, et dans celui mmo des lments qui les composent puisque nous voyons qu'ils ne se meuvent jamais que pour arriver un certain lieu o ils subsistent plus commodment, o ils ont plus de facilit de se conserver et de se porter leur perfection et o tant parvenus, ils se reposent et cessent de se mouvoir, par la raison que le mouvement, en ce lieu-l, serait inutile la subsistance ou l'accomplissement de leur tre. Or les corps clestes tant par eux-mmes et par leur nature incorruptiles
; , : :
bles et parfaits, il est visible que le mouvement qu'ils ont ne leur peut servir quoi que ce soit, ne pouvant pas leur servir se
conserver, puisqu'on les suppose incorruptibles, ni A se rendre plus parfaits, puisqu'on les suppose dj tout parfaits et tout accomplis. Que s'ils ne se peuvent pas mouvoir pour eux-mmes, puisque ce mouvement, comme l'on a vu, leur est inutile, il s'ensuit de l qu'ils ne se peuvent pas mouvoir par eux-mmes, puisque, en effet, tout ce qui se meut par soi-mme ne se peut
ont
de l'ouvrier qui les a faites, ne rassure lentement la faiblesse de notre loi, mais adoucit nos douleurs et anime noire constance plus qu'on ne saurait exprimer dans
tion
mouvoir que pour soi-mme; et ainsi s'ils quelque mouvement, comme l'exp-
rience nous le fait connatre, il faut sans doule qu'il leur vienne du dehors, et qu'il leur soit imprim par un moteur tranger el
'527
OHATEIKS SACRES. HOUKZEIS.
tres et les cieux, les
52$
suprieur, qui fait servir leurs rvolutions et leurs courses au bien de l'univers, et particulirement celui des causes infrieures et ce moteur ne peut tre et lmentaires
:
meut et les conduit dans leur mouvement pour une fin qui est la subsistance ou la perfection de la partie infrieure du inonde, par le mlange des divers degrs des influences clestes, et par la constante vicissitude des saisons qui diversifie la proportion de ces influences il faut donc que ce moteur soit un principe intellectuel et raisonnable, qui voit et connat toutes choses dans lui-mme et hors de lui-mme , et qui leur donne ou conserve l'existence dans le temps, suivant les vues et les ides qu'il en a formes dans l'ternit. Mais ce principe qui agit avec raison en mouvant les cieux et qui, avant que de les mouvoir, connat la fin o il adresse leur mouvement qu'est-ce autre chose si ce n'est Dieu, qui les gouverne comme il lui plat et qui en fait des ministres et des miroirs de sa sagesse ternelle, aprs en avoir fait des chefs-d'uvre cl des miracles de sa toute-puissance? Oui, mes chers frres, souffrez, s'il vous plat, que je vous le dise une seconde fois: si tout effet dont la production dpend de la
;
t|ue
Dieu mme, puisque c'est proprement que nous entendons par ce mot de Dieu. El c'est ainsi, messieurs, que la considrace
lion d'un parfait mobile,
comme
est le ciel,
parfait
lve nos penses la connaissance d'un moteur d'un moteur indpendant, d'un moteur immobile. Que si le mouvement d'un mobile de cette sorte, le prendre en gnral, demande et
,
suppose ncessairement un moteur immobile et qui donne le mouvement sans le recevoir, que dirons-nous, s'il vous plat, de tant de motions diffrentes que nous dcouvrons dans les astres, si nous observons avec attention ou les diverses routes qu'ils tiennent ou les divers espaces de temps qu'ils emploient dans leurs rvolutions ? En
effet, les globes clestes, comme incorruptibles et accomplis de leur nature, ne pouvant ni perdre ni acqurir aucune perfection par le mouvement selon qu'il a t
,
dj remarqu, on ne peut douter qu'ils ne soient d'eux-mmes trs indiffrents recevoir toute sorte d'agitation, se mouvoir avec plus ou moins de rapidit, sur mmes ou divers ples, en mmes ou divers sens, soit du cousoit du septentrion au midi
,
vue d'une fin o il doit se terminer, demande un agent spirituel et connaissant, qui
fin,
forme et dresse cet effet sur l'ide de cette ne faut-il pas qu'un ouvrier intelligent ait ordonn l'conomie et la proportion des
clestes, l'ordre, la mesure et leurs mouvements, ne pouvant dpendre que de la fin o tendent ces mmes
mouvements
la rgle de
chant au levant, ou au contraire.
11
faut
donc
qu'il y ait
un
tre lev
au-
mouvements,
lit
dessus d'eux qui les conduise, comme dpendants de sa Providence, qui dtermine Ja varit de leurs mouvements, qui leur en prescrive la roule et la mesure, et qui rapporte les divers effets qui naissent du concert et de l'harmonie de ses diffrents mouvements, ou au bien commun de l'univers, ou au bien particulier des corps infrieurs qui le composent, et qui ont besoin, pour se maintenir, des diverses influences qu'ils reoivent de la diversit de ces mouvements clestes. Mais, pos qu'il y ait un moteur incapable de parfait et en mme temps mouvement, qui soit la cause de celui des
,
et la fin ne pouvant, en quade cause, concourir l'ouvrage dont elle est la fin, qu'en tant qu'elle possde un tre idal et intentionnel, comme parlent les coles, et qu'elle imprime son image dans l'entendement de l'ouvrier ? Certes, messieurs, ce raisonnement, tout simple et tout naturel, fait une si vive et si profonde impression dans l'esprit de ceux qui se donnent le loisir de le bien peser et d'en pntrer la force et l'vidence, qu'il est impossible qu'ils n'en demeurent con-
vaincus.
Mais quand nous n'emploierions, en ce
faut qu'il les meuve pour une fin qui soit la rgle de leur mouvement ; et celte fin ne peut tre que le bien et la conservation des choses infrieures par S'influence des suprieures, comme nous venons de le remarquer. Or loul principe qui agit pour une fin o il adresse son action,
astres et des cieux,
il
aucune sorte de mditation ou de diset que nous en laisserions tout le jugement nos yeux aurions - nous besoin d'une autre lumire que la leur pour en tre
sujet
cours,
doit tre un principe raisonnable et intelligent, parce que la fin qui meut un ouvrier et qui doit tre le dernier effet de son ouvrage, ne peut pas servir l'ouvrier pour produire cet ouvrage, en tant qu'elle existe rellement en elle-mme, puisqu'elle n'existe
pleinement instruits? Car, en effet, la seule beaut de ces globes de lumire qui clatent dans la nuit n'cst-elle pas capable de toucher le cur de ceux qui les contemplent de je ne sais quel sentiment de religion et d'effroi, qui leur imprime aussitt l'ide et l'admiration de l'inventeur d'une si divine architecture? Levez les yeux en haut, dil Isae [Isai XL, 26 et sequ.), et voyez qui a fait toutes ces choses. 11 met en bataille celte arme cleste, il n'est soldat dans celte milice qu'il n'appelle par son nom, et il n'en laisse pas un seul inutile, en les appliquant tous l'action et au travail, par une impression de sa vertu loule-puissante et comment donc diles-vous, Isral Ma voie est cache au Seigneur, et il n'est pas en tat de m'appeLcvate in excelsum oculos ler en jugement
, ;
:
:
effectivement en elle-mme que dans le temps que l'ouvrage s'accomplit et qu'il reoit sa dernire perfection elle ne peut donc servir l'ouvrier pour produire son ouvrage qu'en tant qu'elle subsiste dans l'intelligence de l'ouvrier mme, qui la considre comme le but et le dernier objet o i! rapporte la construction de son ouvrage. Or nous avons \u que le souverain agent qui meut les as:
veslros, et videte q.uis creavit
hc
qui educit
5*9
in
SERMON
IX.
SUR LA FETE DES
ROIS.
530
numro militiam eorum, et omncs e.r nomine voeat : pnr multitudinc fortitudinis et
rirtutisque ejus t ntqw unum reliQuarc dicis Jacob, et loqueris Isral : abscondila est via mea a Domino, et a Deo meo ju'licitim meum transivit Certaine,
roboris
quum
fuit.
ment, messieurs, s'il vous souvient d'avoir jamais contemple, dans une nuit pure et sereine, la magnificence de ce sublime et superbe trne o Dieu s'assied dans sa majest, Domina* in catlo sedes ejus, dit David (Ps. X, 5) et ecelum throHu Oei Ml, dit le Fils de Dieu, aprs David [S. Matth., V, 34) Ditesmoi, ces flammes suspendues au-dessus de l'ombre et du bruit, ces rayons d'honneur et de gloire, ces feux qui apaisent les vents et toujours les orages, ne semblent-ils pas a nos yeux autant de flambeaux allums, qne les anges pleins de respect et de crainte, tiennent en li m lin pour clairer le palais et le trne de leur roi ? Ne vous reprsentez-vous pas ce riche difice comme un temple d'or et de diamant, o les astres, rayonnants et embrass d'une ternelle lumire, sont autant d'hoslies qui toujours brlent et qui demeurent toujours tout entires pour la gloire de leur adorable Crateur? Ne vous figurez- vous pas de voir un grand livre o le nom de Dieu se lit de toutes parts, et o Dieu mme parat l'avoir crit de sa propre main, et en avoir form les caractres sacrs avec les rayons du soleil et des toiles; ou comme le livre de la sagesse ternelle, crit dedans et dehors, et ou l'on lit mieux dans la nuit la plus profonde que dans la plus vive clart du midi ou comme un chur de musique compos d'une infinit de chantres immortels, dont la voix n'esl autre que leur lumire mme, et qui font, en prsence de Dieu, le charmant concert qu'il nous a lui-mme dpeint par ces paroles Cwm me laudarent simul astra maJob., tutinn , et jubilarenl omnes filii Dei
.
: ,
de mieux comprendre la beaut des cieux et des astres, qui nous prchent celle de leur OUI ner car il en, ut de dire dans le mme psaume Ceeli enarrant gloriam Dei, et opra tnanuum ejus annuntiat firmamentum. C'est de cette sorte, mes chres Meurs, que la parole ternelle de Dieu se l'ail entendre gnralement tous les hommes dans la voix des cieux et des toiles, qui en font l'ornement et
:
Jn omnem terrain exivil sonus terne verbu eormn. Comme nous voyons aujourd'hui que l'extraordinaire et mystrieuse clart d'un nouvel astre va rvler aux gentils ce mme Verbe ternel de Dieu non environn de la splendeur de sa divinit, mais envelopp de la nuit et des tnbres de notre chair, dont il est dit Et posait tenebras latibulum suum (Ps. XVII, 12). Et ici, mes frres, redoublez votre attention, je vous en conjure. S'il nous est permis toute heure de repatre et de rassassier nos yeux de la vue de. ce beau spectacle et de ce thtre cleste, o les vestiges et les caractres du doigt de Dieu se manifestent et reluisent de toutes parts, o il a allum lui-mme des feux immortels pour enrichir et parer le triomphe de sa parure eorum, et
la
:
in fines orbis
gloire ; et o les toiles, si je l'ose dire, semblent autant d'yeux ternellement ouverts dont il regarde ses lus qui voyagent sur la terre, n'est-ce pas nous la dernire honte et la dernire bassesse de courage que d'attacher notre vue et notre amour l'abjection, la difformit et la corruption misrable
du
lieu o nous naissons et o nous vivons d'une vie qui est un mal dont il nous faut mourir? Quel jugement feriez-vous d'un homme, s'il y en peut avoir, qui aimerait mieux demeurer enferm toute sa vie dans des cavernes infectes tnbreuses et environnes de dragons, que d'avoir vivre dans un sjour magnifique et lev, d'o il pour,
XXXVllI.Tj.
rait dcouvrir,
A
la
la vrit,
mes chres surs, dans
le plein
pompe
Ne
dans le midi de l'immortalit future, gloire des bienheureux, doit tre un beau jour qui natra du jour dune autre gloire, qui est celle du Verbe mme , et ce sont les deux jours dont il est dit que l'un des deux formera l'autre, et lui donnera tout ce qu'il aura de lumire Die diei ructt verbum
clat et
:
quand il voudrait, toute la toutes les merveilles de l'univers? faudrait-il pas que cet homme-l ne ft
et
pas un homme, mais une brute stupide et insense, et ne lui pourrait-on pas appliquer avec raison ces paroles du roi-prophte
:
in honore esset, non intellexit : comparatif estjumenlis insipienlibus , et similis foetus est illis ? Mais Dieu ne plaise,
Homo cum
[P$. XVIII, 3), c'est--dire que le jour de la gloire de Dieu produira le jour de la gloire
des saints, et
le fera rayonner de la splendeur que les saints mmes puiseront dans le Verbe en le contemplant dans lui-mme et Face face mais dans la nuit d'ignorance ou nous rivons maintenant, c'est la nuit mme qui nous dcouvre la magnificence do Verbe, et qui nous fait entrevoir dans les ombres de la foi, ce que nous verrons pleinement et dcouvert dans la lumire de la gloire. El Die ain^i le mme David qui BOUS a dit diei erurtnt verbuM, nous a dit aussi immdiatement ensuite: Et nur norti initient sciintinm; la nuit, dil-l, enseigne la nuit c'est-. idire qne les tnbres de la nuit du monde
:
:
mes chers frres, qu'il y ait une me parmi nous capable d'une si folle disposition, et qui mil plutt son plaisir dtourner et courber sa vue vers les ordures et vers l'infection qui couvrent la face de la terre, qu' l'lever vers cette machine admirable du ciel qui, dans l'excellence cl dans le bel ordre de toutes ses pailies, nous parle sans cesse de la grandeur, de la sagesse cl de la misricorde de son ouvrier. C'est en effet ce noble. spectacle qui nous conduit enfin la vue et au pied du trne de son ternel et divin ouvrier, comme l'toile de ce jour conduit les rois d'Orient la crche de Belblhem,o se repose leur librateur et leur Dieu. Et de. vrai, messieurs, quel avantage pouvonsnous trouver dans la recherche et dans la
clairent celles de la nuit de notre ignorance, en nous donnant lieu de miens dcouvrit
demeure de
ce sicle
corrompu, o
la reli-
531
ORATEURS SACRES. ROURZEIS,
532
gion est en opprobre et le libertinage en honneur, qu'une tentation continuelle, et souvent mme une totale extinction de notre foi? C'est ce qui a fait dire au saint roi David qu'il aimait mieux vivre indigent et mprisable {Ps. XXXVIII, 11), c'est--dire dans la maison de son Dieu, dans le temple qui avait t fabriqu sur le modle des cieux, que de rgner dans les superbes palais des mchants. Et remarquez aussi, je vous prie, mes chres surs, qu'au lieu que les mages s'approchent du Sauveur quand ils regardent au ciel et qu'ils voyagent sous la conduite de l'toile, ils courent risque au contraire d'tre cause de sa perte , et de se priver de la joie de le voir et de l'adorer, en s'engageant dans la ville et en s'y arrtant pour s'enqurir du Ecce mugi ab oriente lieu de sa demeure venerunt Hierosolymam, dicentes : Ubi nutas est rex Judorum? Vidimus enim stellam ejus in oriente, et venimus adorare eum. Et qu'arrive-t-il ensuite de cette nouvelle apporte par ces princes du Levant? Ds le moment que le roi en eut avis , dit l'Evangile, il fut troubl, et en mme temps toute la ville avec lui Audiens autem Herodes rex turbatus est, et omnis Hierosohjma cum ipso (S. Matth., *II, 3). Certes, messieurs, nous avons ici un exemple mmorable de l'trange aveuglement des hommes infidles et pcheurs; car il n'est rien de plus dplorable que de s'effrayer l'abord de son Sauveur, et au rcit de sa venue dans le monde, et de n'tre pas moins tonn de la promesse des plus grands biens, qu'on le doit tre de la menace des plus grands maux. Or c'est l'esprit d'tourdissement qui vient de saisir toute la ville de Jrusalem, et qui parat avec plus d'clat en la personne de leur roi. Car observez , je tous prie, dans cette conjoncture l'garement de ce prince. Ayant appris les discours qu'avaient tenus ces rois trangers, il fait assembler le conseil des prtres et des scribes, el veut savoir d'eux o devait natre le Messie selon les oracles de leurs prophtes. Mais, monarque insens, si les docteurs que vous consultez savent bien le lieu o doit natre le Messie, comment peuvent-ils en tre assurs, moins qu'ils ne l'aient appris ou de Dieu mme ou des ministres inspirs de son Esprit? Et si Dieu le leur a rvl, comment \ous flattez-vous de pouvoir le dmentir, et empcher l'accomplissement des oracles de sa bouche? De quoi vous sert de les consulter, si vous ne voulez pas les croire? Et si vous vous estimez oblig d'ajouter foi ce qu'ils diront de la part de Dieu , comment est-ce que vous vous croyez assez puissant pour renverser ce qu'ils vous diront au nom de Dieu mme? Si vous n'tes pas persuad que Dieu prvoit infailliblement toutes choses, comment vous tenezvous oblig de le croire? Et si au contraire vous tes bien convaincu qu'il sait toutes choses ne faut-il pas que vous le soyez en mme temps qu'il n'y a rien de plus draisonnable que de s'opposer a l'excution de ses desseins ? Si vous devez le croire comme
: : ,
tout sage, ne devez-vous pas le craindre aussi comme tout puissant, et reconnatre l'invincible force de sa volont? Ne com-
prenez-vous pas prince aveugle, que si vous tes tenu d'acquiescer la parole de ses prophtes vous ne pouvez pas les faire mentir; et que si vous pouvez les faire mentir vous n'tes pas tenu de les croire? Et cela tant, quoi bon les consulter? Ou cessez donc je vous prie absolument de vous enqurir des divins prophtes ou cessez au moins de les consulter, pour avoir lieu de perdre le roi dont ils vous marqueront la mission et la naissance. Ne savaientils pas aussi bien le temps qu'il vivrait et
, , ,
, ,
rgnerait sur la terre qu'ils savaient le lieu de sa naissance? N'est-ce pas un mme esprit surnaturel et divin, qui leur avait r,
vl l'un et l'autre? El
,
comment donc vous
figurez-vous qu'ils ne pouvaient pas se m-
prendre en l'un et qu'ils pouvaient se tromper en l'autre, puisque vous ne souhaitez de savoir le lieu de sa nativit que pour le dtruire et pour prvenir rtablissement de son rgne, quoiqu'on vous et prdit le dernier aussi bien que le premier? Car coulez ce que vous rpondent ces prtres et ces scribes, que vous assemblez pour apprendre d'eux en quel pays devait natre le Messie , selon le tmoignage des divins prophtes. Ils vous rpondent que ce serait en Bethlem de Juda et ils vous le prouvent par ces paroles du prophte Miche Et toi, Bethlem terre de Juda , tu n'es pas la moindre de toutes parmi celles des princes de Juda ; car c'est de toi qu'on verra sortir un souverain qui aura la conduite de mon peuple d'Isral. Voyez donc Hrode que ce saint prophte vous prdit deux choses touchant la personne du Messie l'une qu'il natrait dans la ville de Bethlem et l'autre qu'il gouvernerait le peuple d'srael ; et cependant vous voulez bien croire qui regarde le lieu de ^a la premire naissance ; et en mme temps vous ne craignez pas de contredire la secondt qui concerne la principaut qu'il exercerait en Isral. Que si Dieu ne parle ni en l'une ni en l'autre, il vous est permis de dsavouer l'une et l'autre galement mais au contraire si c'est Dieu qui parle en toutes les deux, et qui prdit aussi bien le rgne de son Fils que le lieu de sa naissance, ou vous avez l'esprit gar, ou vous devez ajouter une mme foi l'une et l'autre, puisque vous les voyez toutes deux fondes sur un mme texte et sur un mme oracle d'autorit divine et toutefois vous recevez l'une et rejetez l'autre vous recevez celle qui marque le lieu de sa naissance, et vous rejetez celle qui porte le temps de son empire, et vous prtendez mme , par un dplorable aveuglement d'esprit, vous prvaloir de la premire, pour ruiner la seconde. Et comment cela? En voulant savoir o il tait n selon les prophtes, pour avoir lieu de l'exterminer et d'empcher l'tablissement de sa royaut et l'accomplissement des oracles de ses prophtes. Et aprs tout, prince malhcu,
:
533
SERMON
]\.
SIR
L.V FF.TR
DES ROIS.
:
SBI
rcux. quel est le sujet de votre inquitude M de olre trouble? Car si l'enfant que \ ous redoutez, est un enfant ordinaire et du commun quelle raisofl pouvez-vous avoir de le
,
Dieu a verse, ditces paroles du prophte Isa.. XIX. Ik >, au milieu d'eux un es( prit de trouble el de vertige, et on les a mis chanceler el broncher dans toutes leurs dil
craindre? Ri au Contraire, si c'est qo enfant a I.T.iide et div in et le roi de tous les sicles, ies-\ mis capable de lui donner de la crainte et devez vous en avoir vous-mme de sa venue dans le mande f Ou quel ombrage peut vous donner un souverain envoy de Dieu pour la dlivrance de tous les hommes, qui ne parait pas sous votre rgne pour commander, mais pour obir, et qui ne vient pas pour oler la couronne aux rois de la '.eue, mais leur en mriter une plus riche et pins assure dan* le ciel? Regem rentre quia tireua dit vous-mme sa sainte Eglise. Non iripit mrtaiia, qui rgna dat cleslia. Mais t|D>st-il besoin de raisonner ici contre Hrod ? Nom apprenons en la personne
i
marches. Comme des ivrognes tourdis des fumes du \in. Et Dominas misrail in meaio
spiritual veftiginis et errate fecerunt in ontni opre suo, sicut errt Et qu'arrive-t-H enfin. ebriiis et vomens.
lus
:
Mgtfptum
de ce roi le commun malheur des idoltres de ce sicle car comme Hrode se trouble la nouvelle de la venue du Messie, et se met en peine de se dlivrer de son librateur mme ainsi, par un desordre plus trange encore, le pcheur qui voudrait rgner dans la licence de ses drglements, ferme l'oreille la voix de ceux qui lui parlent de son Sauveur, et se persuade que le remde de son infirmit est de ne point connatre le mdecin qui peut la gurir. La plaie de ces gens-l, comme parle l'Ecriture, est une plaie dsespre qui ne souffre pas que le mdecin y porte la main. Plaqa desperabilis qwr rrnmt curari (Jerem., XV, 18 ). Oui, c'est ici, mes surs, que se confond toute leur raison, et que s'engloutit leur imaginaire sagesse, Et tpientia corum devorntn est. Et en effet, pcheur, qui vous affligez de la pense des biens ternels que vous annonce l'Evangile, si vous ne croyez point l'Evangile mme qui vous les propose, quel est le sujet de votre douleur? lit si vous le croyeX vritable autant qu'il l'est, dites-nous encore quel est le sujet de votre douleur? Ne faut-il pas que votre me soit trouble autant ou [dus que celle d'Hrode, Attdien autem hc Herodes, iurbatus est, si vous ennuyez d'entendre parler de votre Sauveur et des moyens de votre salut ternel ? Car si nuis ne croyez point cette ternit, ne l'esprez, ni ne la craignez, puisque nul n'espre ni ne craint ce qu il ne croit pas, et au contraire, si vous la croyez, pourquoi la craignez- \ mis. puisque VOUS la pOUrez oprer, et qu'il \ous snflil de la dsirer pour l'acqurir? Toutefois, messieurs, par un ter ible jugement de Dieu la prdication de la batitude a venir, qui est une source de joie ineffable aux gens de bien et aux enfants de Dieu, (^t au contraire un sujet d'ennui et d'inquitude aux enfant- do
: ;
Seigneur, ces mprisants et endurcis rebelles de votre parole el de voire loi ? Parce, leur dit-il, que vous avez rebut mes remontrances, mes conseils et mes bienfaits, quia despexistis omne consilium meum et increpationes meas neglexisiis, je me rirai mon tour de votre perle et m'en moquerai, lorsque vous serez accabls des maux que vous avez apprhends Ego quoque in interitu restro ridebo. et subsannabo, cum id quod timebaiis advenerit Prov., 1, 26 ). .Mais la folie de ces mes dures et impnitentes ne parat pas seulement en ce qu'elles apprennent avec chagrin le mystre de leur salut, ainsi qu Hrode se trouble la nouvelle de l'apparition de son Rdempteur, elles l'imitent de plus en ce qu'il (il depuis qu'il et su cette salutaire nouvelle. Car comme ce prince effray, se porte consulter les divins ministres pour l'intrt d'une domination temporelle, et se sert mme des livres saints et des rvlations de l'esprit divin pour satisfaire son impit, ainsi les mchants, ou pour dire mieux les hypocrites et les faux dvots, charms d'un ct par la douceur temporelle du vice et effrays de l'autre par l'austrit de la vertu, prennent toute heure l'avis des interprtes de la loi de Dieu et des thologiens que nous appelons communment casuisles, pour savoif d'eux s'il est vritable, comme l'on dit, que Jsus-Christ et ses disciples doivent natre en Bethlem, cela veut dire, chrtiens, si c'est un dogme et une vrit de la religion du Eils de Dieu, que nous soyons obligs de vivre en ce monde dans un esprit de pauvret et le bassesse, et d'une manire biensante ceux qui seraient ns comme JsusChrist dans une crche: si le chemin du salut est aussi troit el aussi rude qu'on
:
n'y a point d'autre mortification des sens pour natre et vivre dans le sein de la Bethlem spirituelle, qui e*l l'Eglise, et pour cleste tre laits 'les membres mystiques du
nous
voie
le dpeint, et
le
s'il
que
jene ou
la
el
divin enfant venu au monde au cur de l'hiver, dans l'abjection, dans ia puanteur t le fumier d'une etible. Et plt Dieu, chres mes, que ceux qui ont reu de la main de Dieu la clef d'intelligence', el qui ont
<
charge d'ouvrir ou de fermer aux pcheurs disl'entre du ciel, selon qu'ils les trouvent
poses, ne craignissent point de leur ensei-
sicle
et
aux mchants, comme un mme
esprit du Seigneur tait un esprit de dsordre dans Sal et de sagesse dans David. C est cet esprit de tournoiment que Dieu rpand de la coopede sa colre dans la conscience des rprouvs, cet esprit terrible qui l"s aveugle el les enivre tout ensemble, selon
gner sincrement celte rude science de servir Dieu, et l'indispensable ncessit o ils sont de nailie, ou pour mieux dire de renaIre avec leur Sameur en Bethlem, el dans parvela crche mme de Bethlem, et de nu a la jouissance de sa gloire par l'preuve Maia douleurs de ses humiliations el de
:
535
ORATEURS SACRES. BOUUZEIS.
triers des
53G
parmi ces docleurs de la loi de Dieu, et ces directeurs, comme on les appelle, des consciences, combien voit-on, si je l'ose dire,
d'enchanteurs
et
de matres mercenaires qui
font profession de flatter l'hypocrisie et la mollesse de ceux qui les consultent et qui ne craignent pas de leur soutenir, ou de leur
le mme Dieu qui est n dans dans la crche de Bethlem peut natre encore tous les jours, non pas en luimme, mais en nous, dans l'or et dans la pourpre, et dans les plus molles et plus riches couches des souverains? Car comme nous mourons tous les jours dans la vie du corps mesure qu'elle passe et qu'elle continue de s'affaiblir ainsi nous naissons tous les jours dans la vie de l'esprit, proportion qu'elle s'avance et se fortifie par la grce qui nous la donne en sorte que le moment ou le jour de notre mort est celui mme o nous achevons de natre en la vie chrtienne et en la vie de la foi d'o vient que la mort des martyrs est communment appele dans l'Eglise la naissance des martyrs, parce qu'en achevant de mourir dans leur martyre selon la vie de leur corps, ils achvent aussi de natre ou de renatre par la grce selon la vie de leur esprit. Nous naissons donc tous les jours comme chrtiens, mes chres surs, mais ce n'est pas dans l'clat et dans le faste que nous devons natre en cette qualit, c'est dans Bethlem, c'est dans la crche, c'est dans l'tat d'indigence et de bassesse o les mages trouvent et adorent leur Sauveur. Ceux qui nous enseignent un autre Evan-
avouer que
l'table
et
qui faisait agir ces anciens batteurs et meurmes ? Ils corrompent le sens de ma loi et de ma doctrine, dit le Seigneur, pour une poigne d'orge et pour un morceau de pain, afin de condamner la mort les innocents et de justifier les coupables. Et violabanl me ad populum meum propter pugillum hordei, et fragmen partis, ut interficerent animas, qu non moriuntur, et vivificarent animas qu non vivunt, mentientes populo meo credenti mendaciis. Mais, si ceux qui viennent vous consulter, se rendent en quelque sorte les imitateurs
du
Hrode et ne s'adressent effectiveque pour avoir lieu, comme lui. de se satisfaire dans leurs cupidits mondaines vous devriez au moins imiter les prtres et les scribes dont il recherche l'avis en
roi
,
ment
;
vous
et ce sont aussi les made mensonge, contre qui Dieu mme enflamm d'une juste indignation par ces paroles Malheur vous qui faites des carreaux mous et dlicats (Ezech., XIII, 18 ), et qui les mettez sous le coude et sous la tte de toute sorte de personnes pour les affaiblir et pour les perdre Et il venait de dire de ces mmes faux prophtes Ils trompent mon peuple en lui disant qu'il y a paix o il n'y a point de paix ; ils font comme ceux qui btissent une muraille et qui se contentent de la pltrer de boue au dehors, au lieu de la blir chaux et sable par dedans ; mais dites ceux qui la pltrent ainsi sans l'affermir avec du mortier, qu'elle tombera par terre, car je ferai venir un torrent de pluie et un orage imptueux ml de gros-
gile
nous sduisent,
et s'est
tres d'erreur
ce jour-ci, et qui lui rpondent sans dguisement et avec franchise, selon ce qu'ils lisaient dans les sacrs livres de leurs prophtes touchant le lieu de la naissance du Messie, et de la puissance qu'il devait avoir sur Isral et ainsi votre conduite, dans cette occasion est d'autant plus noire et plus criminelle, qu'elle est condamne par l'exemple mme de celle des prtres et des scribes qui parlent ingnument leur propre prince en lui rpondant selon la rgle de la loi divine , dont ils taient les interprtes , quoique d'ailleurs ils fussent tout pleins de malice et d'impit, et qu'ils dussent un jour dclarer la guerre au Fils de Dieu, et le faire mourir comme un sclrat sur une croix, aprs l'avoir reconnu pour leur juste roi en enseignant le lieu de sa naissance un roi tyran et parriciJe de ce divin Roi. Toutefois, messieurs , le 'principe de ce dsordre ne se doit pas bien souvent imputer l'ignorance ou la faiblesse de nos matres spirituels, ou des conducteurs de nos consciences ; il en de trs-clairs est partout grces Dieu dans la science des choses saintes, et trscourageux la dispenser avec fidlit foule mais ils ont beau leur sorte de personnes
; , ,
ses pierres
pour
l'abattre et
pour
l'craser.
Mais, faux prophtes et corrupteurs de la vrit de l'Evangile, qui rendez odieux par vos flatteries les ouvriers fidles, qui sans intrt ou respect humain, enseignent aux pcheurs les voies de Dieu et du salut, coutez un peu la juste vengeance qui doit tt ou tard clater sur vous et sur la lchet de vos dguisements mercenaires. Je renverserai la muraille, dit le Seigneur, que vous avez couverte de boue et de pltre, et je ne dchargerai pas seulement le feu de ma colre sur celle muraille, mais encore sur ceux qui l'ont pltre; et j'envelopperai de cette manire les ouvriers dans les ruines de leurs ouvrages. Et quel tait le motif ou le salaire
qu'ils aiment, et les terjugements de Dieu qu'ils mprisent; ils ont beau leur metlre devant les yeux que ce n'est pas dans le louvre de Jrusalem, mais dans la grottedeBethlhcm, que le Fils de Dieu a bien voulu se manifester aux hommes, et qu'il veut lre imit cet gard par tous ceux qui embrassent sa croix et sa doctrine ou ils tmoignent ouvertement d'tre trop faibles pour le pouvoir imiter en ce point-l ou ils font mine seulement de le vouloir faire et d'tre prts lui rendre hommage, en qualit d'amateurs de sa bas-
reprsenter
ribles
le
mal
sesse
quoiqu'ils
en soient
trs-loigns
feint
dans
le
cur,
comme Hrode
aujour-
d'hui d'avoir dessein de le visiter et de lui rendre ses adorations aprs les Mages, quoiqu'il ne songet en effet qu' s'en dfaire et l'exterminer par toutes les voies qui seraient en son pouvoir. Enqurez-vous, dit-il, avec soin de cet enfant, et quand vous l'aurez
le
rencontr mandez-le moi, afin que je puisse voir et l'adorer votre exemple Ut et ego vniens adorem eum.
:
537
SERMON
1\.
SUR LA FETE PKS
tres
;
ROIS.
553
Voil ce qui arrive, mea surs, ces .une lches el hypocrites qui, ne pouvant se rsoudre se conduire en vrais chrtiens, et mener une Nie conforme celle d'un Dieu ne dans le rillage et dans les incommodits de la pauvret, consultent
pour motif de leur conversion et de leur mme, chrtiens, une prophtie prononce par un homme infme, el corrompu dans sa religion et ses murs, et toutefois ils
foi
cl
des docteurs de cour cl la si la voie de Dieu esl en effet aussi troite qu'on la prche dans les chaires; si l'on ne peut pas trouver Jsus-Christ parmi les grands et dans les villes, aussi bien que dans la campagne et parmi les petits de ce sicle, ou
s'il
incessamment mode pour savoir
pas au moins de le visiter et de l'adorer dans ses glises et sur ses autels o il repose sous le voile de ses mystres, pour lui rendre en ces lieux-l des hommages vains et extrieurs, comme taient ceux. qu'entendait le roi Hrode, et sans aucun vritable dessein d'accompagner les offrandes de leurs prires de celles de leurs uvres, el les hosties de leur bouche de celles de leurs mains, qui sont la justice, la misricorde, le soulagement des pauvres el la consolation des affligs. Car c'est, messieurs, effectivement une mme chose de faire mine de le vouloir adorer comme faisait ce prince profane, et de le vouloir adorer seulement de bouche, de parole et par grimace, et non pas intrieurement et dans le cur, pat un vrai dsir de nous consacrer son service, et de le glorifier dans l'imitation dosa patience, de son humilit et de son amour: Poputus hic, dit le Seigneur labiis me honort cor aulem eorum tonne est a me (S. Mutlh., XV, 8
suffit
,
ne
n 'hsitent poinl, ils reconnaissent d'abord le prince annonc dans leur pays par celle ancienne et unique prophtie, et ils ne veulent point d'autre tmoignage que celui du nouvel astre qui leur apparat suivant les termes de cette mme prophtie que vous entendrez tout l'heure; ils se laissent persuader la et ils n'attendent seule vue de celle toile pas qu'on vienne chea eux leur publier la naissance de ce prince; ils se prparent, ils se mettent en chemin pour l'aller trouver, et ils lui apportent de riches prsents , comme autant de gages de leur souveraine vnration. Or la prdication dont je parle ici, mes chres surs est celle qui fui faite par le prophte Balaam dans le pays d'o nos Mages sont venus, lorsqu'tant pris par le roi les Moabites de maudire le peuple d'Isral, il le bnit au contraire jusqu' trois fois, et dans la troisime bndiction il se servit de ces paroles mmorables Une toile se lvera de Jacob et une verge poussera d'Isral elle frappera les princes de Moab, et ravagera toutes les provinces des enfants de Se th. Orietur stclla ex Jacob, el virga et perculiet duces consurget ex Isral Moab vaslabilque omnes filios Seth (Num.,
,
, :
XXIV,
17).
Isa..
XXIX,
13).
Mais il n'en est pas ainsi, messieurs, des saints voyageurs dont je vous parle, et de lints rois venus d'Orient, en plerinage, pour offrir leurs vux au Dieu nouveau-n, qu'ils reconnaissent pour leur unique librateur; car
sents
;
ils l'abordent chargs de prvraiment royaux et mystrieux tout ensemble el ils ne viennent pas seulement fli hir le genou devant sa crche et lui chauler de hymnes de triomphe et de victoire; mais le combler, s'il faut ainsi dire pleine mains, de la richesse de leurs dons, afin que nous fussions, tous lant que nous sonimes, les imitateurs de leur sincre et solide pit, et de quelle sorte non devons nous y conduire; c'csl ce que j'ai dessein de vous faire voir au second poinl de ce discours. ne des raisons qui nous oblige le plus r\rer ces religieux princes, cl prendre leur dvotion pour modle de la notre, esl l'avantage qu'il a plu Dieu de leur donner
,
Ces paroles de Balaam, qui contenaient une prdiction manifeste du Messie, sous l'image el sous l'ide d'une toile, s'tant conserves dans les peuples du Levant, par le moyen de la tradition de leurs aeux, Dieu, dans le moment de la naissance du Sauveur, fit voir ces peuples une toile extraordinaire et miraculeuse, comme la marque d'un nouveau prodige arriv dans la nature, et les savants du pays, qui de tout temps s'taient adonns la spculation des astres, tant frapps de celle nouvelle apparition, ou de ce nouveau phnomne dans le ciel, comme parlent les astrologues, ils n'eurent pas de peine juger que c'tait l'toile autrefois marque par leur ancien et fameux prophte Balaam, et sous l'image de laquelle il avait prdit au roi des Moabites la naissance d'un prince admirable en Isral, cl d'un monarque deslin de Dieu triompher de toutes les nations Et ainsi nos mages originaires du mme pays lan* de ceux qui, la vue de cet astre, reconnurent
ce prince tout divin, se rsolurent d'aller en diligence le trouver en la Jude, pour se jeter aux pieds d'un enfant si merveilleux, pour l'adorer mme dans son berceau, cl pour lui faire hommage de leur couronne par l'offrande de leurs prsents. Et obtuterunt ei dit l'Evangile, aurum, (hus et myrrhatn.
,
peuple judaque, quoiqu'il l'et choisi pour son peuple particulier et favori. Les Ju fs avaient en, depuis plusieurs sicles, un grand nombre de prophtes envoys de Dieu el ( nie d la lumire de son esprit, et ces prophtes n'avaient cess de leur annoncer le qualits de leur.Messie et de leur marquer le temps prcis de sa venu" dans le monde el cependant, quoiqu'il et paru justement dans ce temps-l, ils le rejettent ci refusent de le connatre les Mages, au contraire, ne pouvaient avoir qu'une seule prophtie et un seul tmoignage de buis ancle
!
sur
Cependant
messieurs, remarquez
ici
les
divers mystres de la divine providence, el le li pari de celui qui fit celle prophtie. Orietur stelta ex Jacob, etc., et de la part du moyen dont Dieu se sert pour clairer l'me
de ce prophte.
Balaam,
que Dieu choisi*
53?
ORATEURS SACRES. BOURZEI-.
.
5tt
pour
tre l'organe et le ministre d'une prophtie si importante tait un mchant et un sclrat, qui trafiquait des enchante-
ments
le
son
le
art
magique,
roi
et
q<:i
donna
Le second mystre des conseils de Dieu que nous devons remarquer en ce sujet, est que Dieu appelle le peuple gentil la lumire et la connaissance de l'Evangile de
Fils, par le moyen de l'apparition et de splendeur d'un nouvel astre : et autant que nous pouvons en juger, mes surDieu a voulu se sortir de ce moyen pour deux raisons trs-considrables: l'une pour designer la nature et la qualit des biens qui nous sont promis dans la loi de grce et de
la
mme
-
conseil au
Balac d'envoyer
.
femmes dans
dos Isralites pour tliciter l'idoltrie Nnm., XXXI. 15 et pour corrompre leur pudicite par l'impudente proslituliod de ces perdues: et ;;ussi Dieu pour nous faire voir que cet homme
camp
impie n'agissait pas en cette rencontre lui-mme, ou par la lumire de son propre esprit, voulut l'humilier et le couvrir del dernire de toutes les hontes, en le rendant
;
salut
et la
et l'autre
pour marquer
la
gnralit
colier, s'il faut ainsi dire, de la plus stupide de toutes les brutes, et en donnant l'usage de la parole sa propre nesse. pour l'instruire, pour lui apprendre son devoir, et r nous faire connatre en mme temps qu'il n'es! pas trange que Dieu se serve mchants et des rprouvs pour les inrirer. et sr parler comme i! lui riait d-1 puisqu'il peut la grandeur de ses mystres aussi quand il veut, ouvrir la bouche, selon le langage de l'Ecriture, aux plus insenses et qui tant prh de toutes les btes naturellement de l'usage de la raison, le sont aussi de celui de la parole. Mais nos sa. i princes, mes chres surs, se sont bien gardes de rieu confondre en cette occasion ils ont bien su dmler ce qui tenait du de Dieu, de ce qui venait du cote d mes. et leur gard, ni l'impit ni l'ignorance de Balaam n'ont obscurci en aucune sorte les lumires et les erces prophtiques que l'esprit de Dieu avait rpandues dans les celai de cet imposteur et de cet dmons. Les Juifs, au contraire, quand un prophte leur parlait extraordinairernent de la part de Di:u. n prenaient pas gar: ce qui pouvait le fa*ori-er du ct de Dieu.
; :
:
multitude innombrable des lus, qui la jouissance de ces mmes ;il admis biens. Yidi turbrtm magnam qnrtm inumeEt pour 9 rare nemo pottrat ( Apoc. VU ce qui regarde la premire raison, rien etait-il plus convenable la sagesse infinie de Dieu que d'exprimer par la vue d'une toile les bi^ns ternels, et vraiment clest qui! a resen es ses enfants et ans associs de sa nouvelle alliance a^ec les hommes ? El pour la seconde, comme Dieu a fait les toiles pour servir trnralement tous les hommes par leur clart, et par l'influence de leur vertu, pouvait-il rien faire de plus raisonnable que de les appeler par la lumire d'une toile la participation d'une flicit qui leur est commune galement tous, comme ils reoivent tous un secours gal de l'impression des cieux et des astres pour leur naissance et pour leur conserva.
.
Compte,
si
:
tu
tel
peux,
le? toiles,
dit
Dieu
Abraham postrit Numro
m* G-ples sera compose cette semence nombreuse d'Abraham ? De tous indiffremment et sans \ cplion. D'o *ient que Dieu lui dit en un autre lieu En ta semence seront bnies
. .
sera le nombre de ta sic eril steUat si potrs XV. o Et de quels peu.
ni
leurs
aux vrais mirad< s que Dieu faisait devant yeux pour autoriser la vrit c
.
toutes les nations de l'univers. Benedieentur in seminf tuo omnes gentts ttrrtr (Ibid.,
xxii.
mission, mai s'attachaient bien plutt i :te, thuer sur s s actions :t sur s quelque pure et sain'. qu'elle pt tre, et se croyaient dis d'ajouter foi a s ! -oies, ds qu'Ms pensaient avoir re: que quelque desordre et que que tache, quoiqu'imaginaire. dan> ses murs et ainsi, mes surs, ils usaient traiter le FilDieu mme, d'homme relch d;n sa manire de vivre, en l'accusant d'aimer la v.rs, bonne ihre et la compagnie d inr a\oir prtexte en cela de rejeter Evangile, et de ne pas croire aux ou en .' .nt les m rts. La on >:n r foi de nos mages bien plus pure et
^ :
.
puisque Dieu avait appel les s:n service par la voix de cerqu il leur envoyait de temps en temps, et qu'il avait particulirement : tins i l'avantage de ce peuple-l .il tait juste en quelque faon qu'il lui plt aussi d'appeler les autres peuples la mme grce ^n qui leur fut commun avec les Juifs, et qui put les regarder aussi propres
.
Isralites
ment que les L: mun aux uns et aux antres
:
ce moyen coma t la vue et le
'
une toile et d'une substance suprieure et cleste qui n'eut pas plus de aison avec les Juifs qu'avec le reste des 1
.
mieux
relie nne
.
jugeant de ce n'avait dt de la par. un mchant homme ils n'eurent ai e^rard aux imperfections ou aux brnta de cet homme, mais bien la vertu de l'esprit de Dieu qui le mouvait, et qui le f tait, maigre qu'il en et, bnir son pea et a rendre en anps un lmoigi . disolennel de la puis
r
$ saints Mages , es princes | s BS tout plein- d'intelligent :e et de piet ayant appris de l'apparition de leur toile la nature toute spirituelle et toute cleste des et la dispensation biens qu'elle marquait qui s'en devait faire gnralement tous les hommes, non dans la terre, mais dans le
.
non dans le temps, mais dans l'ternit , ne se faut pas tonner, mes chres surs, abject et si peu digne de q. si
ciel,
il
ils
inonde
ne
le:
>uipril
trouvrent point
le
et
541
110
SERMON
put en rien diminuer
le
IX.
SUR LA FETE DES
et
ROIS.
:
541
sentiment de sou,
mission et de Vnration suprme qu'ils avaient pour si di\ine majest. Ils savaient mes MBITS, que cette toile merveilleuse qui induisait au lieu de sa naissance ne leur marquait pas que ce lt un roi de la terie, mais du ciel aux pieds duquel ils allaient se prosterner: que ce n'tait pis par la force ni par les armes, mais par la douceur et
,
|f l'amour qu'il devait dompter tout le genre humain et qu'il n'tait pas n pour rpandre un jour le sang de ces rebelles, mais le sien pour les rduire son obissance, et pour les soumettre son ternelle domination. Et ainsi, mes su-tirs, \ous vovez encore un Iran ta te signal qu'ont les gentils en la personne de nos mages sur les Juifs, qui se promenaient un messie arme et un monarque terrien, qui force ouverte les ferait rgner sur leurs ennemis. Souvenez-vous donc, s il surs, eu combien de sortes VOUS plait. Dieu a voulu les lever en celle rencontre sur ces mmes Juifs les Juifs oui rejel les enseignements d'une longue suite de prophtes, qui leur onl prdit leur librateur, tel qu'il a paru; ceux-ci l'ont reu sur le tmoignage seul, et sur la seule parole d'un prophte impie, comme lialaam. Dieu l'ait instruire les Juifs par des hommes qui leur prchaient en un coin du monde, et Dieu fait instruire ceux-ci par une toile qui les prche du haut du ciel et qui par sa nature incorruptible et cleste leur reprsente le spirituel et cleste Rdempteur de toutes les nations. Les Juifs l'attendent comme un conqu'ianl, qui donnera des batailles pour tablir son empire sur le meurtre et sur le carnage des vaincus ; et ceux-ii le reconnais|
on
Irs-pur Et suri prim'i, et purissimi fritrlns rjus {Prov., III Ik). L'encens marque nos oraisons cl le sacrifice de nos lvres. Que ma prire s'lve jusqu' vous dil le Psalmiste, comme la v apeur de l'encens qu'on vous offre DifigntHr oralio rasa riruf inrensum ni conspeclu tuo (Ps. CXL, 2). Et la myrrhe exprime par son amertume le doux baume de la charit dtrempe du fiel des regrets et des larmes de la pnitence. (Juoique je sois eu paix avec vous, Seigneur, dit le bon roi Ezchias dans Isae, et que je vive en repos depuis le moment qu'il vous a plu toutefois, de me pardonner mes offenses Seigneur, le triste souvenir que j'en ai toujours dans le cur, (rouble la douceur de ma consolation el remplit ma joie mme de fiel Tu autan, dit-il, eritisti uniet d'amertume vunn Rtebm, ut non periret et profecisti post ten/um tuttm otnniu peccatu mca (Isa., (XXXY11S, 17). Voil la douceur de la paix qu'il ressentait pour s'lrc bien mis av ce, Dieu, et il ne laisse pas nanmoins de dire en mme
,
temps : Reeogabo tibi omnes annos meos in ammiturfinc (inimw me, et in pare anuutudo meu umarissima. Voil l'amertume ou la myrrhe trs-amre de la pnitence mle avec la joie de noire rconciliation avec Dieu. Et en effet celte qualit domine si fort dans la myrrhe qu'un mme mot dans la langue
sainte signifie l'un el l'autre
,
el
myrrhe
et
amertume
TID.
El ainsi, mes
frres, celte
sent
comme une
la la
pour
ner
victime qui doit se sacrifier dlivrance des pcheurs, et qui doit :i royaume sur sa morl pour don^ vir sujets et leur faire pari de
:
ion roj aume mme. Et ainsi, mes surs, quel plus relev et plus saint modle de notre foi et de noire charit pouvons-nous nous pr poser que celui de l'humble foi et de l'ardente charit de ces princes d'Orient envers le Fils de Dieu, puisqu'ils ne viennent pas seulement l'adorer comme leur roi dans le chlif et misrable appareil o ils le trouvent, mais lui ater un tribut des plus prcieui et plus honorables de tous leurs biens ? Comme ils Forent arrives au logis sur lequel l'toile s'ils rencontrrent l'Enfant .Marie, sa mre, dit l'Evangile, et se prosternant sur leur face ils l'adorrent et avant OUverl leurs ire-or*. il lui prsentrent de l'or, le l'encens et d.; la myrrhe lit aper'is
, ,
:
sainte troupe de monarques vient nous enseigner aujourd'hui par ses prsents un nouveau genre de sacrifice, o nous immolons au Verbe incarn toutes les parties de notre vie, en l'or nos actions nos prires en l'encens et en la myrrhe les affections de notre cur; C'est l la forme de sacrifice, qui nous avait t figure par l'encens qu'on brlait Dieu dans le temple car nous lisons dans le livre de l'Exode que Dieu commanda de l'offrir sur un autel tout couvert d'or, et parfum dune myrrhe trs-pure et trs-exquise Sunu: tibi aromtita prima vu/rrli et elecl; et uni/es allaria (hymiamatis et holvcauni [Exod.y XXX, 23). Et pourquoi Dieu l'ordonna-t-il de la sorte '.'Sans doute, mes surs, pour nous tmoigner que l'encens de nos prires ne le pouvait apaiser ni lui tre agrable, moins qu'il ne ft accompagn d'une puret de vie gale celle de l'or, el en mme temps de la myrrhe ou de l'amertume d'une sincre pnitence.
, :
:
tli'xiuris sut*, obtitlerunl ri aurum, thus et tinjrrhiim. Ils nous enseignent par l, mes
Mais remarquez, s'il vous plat, que le de Dieu pouvant tre considr sous deux diffrents objets, ou comme subsistant dans une nature divine et immuable comme les astres, ce qui fil dire au prophte Balaam: In astre natra de Jacob, Orietur Stella ex Jacob; ou comme revtu des infirmits de notre chair, ce qui obligea le mme prophte
Fils
qu'ils paient tribut a un roi qui n'a point coutume de partager an ijels et qui exige d'eux une offrande gnrale de leur personne de tous leurs bien-, et is leurs mu * L'or signifie h puret de nos actions. Les uvres de
frres
Et une verge crotra d'Isral, Et eonswgel ex Itnl, nos sages rois avant reconnu sous l'image d'une toile la
ajouter
:
virga
splendeur de sa nature divine, el s,ni> l'ide d'une 'agile el sortie de la terre la faiblesse de la nature homaihe, ils viennent
ni
dil
le
Sage mmi
son!
on
nl
trs-fin
l'adorer
<
'
lai faire pari
de leurs
543
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
est de servir
544
prsents sous l'une et l'autre de ses diverses qualits. El pourquoi, mes surs ? Pour nous apprendre par l que nous ne devons pas seulement sacrifier toute notre vie et tous nos biens en vue de la gloire et de la vertu toute-puissante, par laquelle il nous a crs et tirs du nant en qualit de Verbe ternel, mais encore en vue de la confusion et de l'infirmit o il s'est soumis en qualit de Verbe incarn pour nous crer une seconde fois, et pour nous sauver du pch par sa justice, et de la mort par la sienne. Et de vrai, chrtiens, pouvons-nous nous figurer un plus puissant et plus pressant motif de lui vouer tous nos petits biens, que de le voir ananti et appauvri, comme dit saint Paul, pour nous enrichir, et se dpouillant volontairement de tous ses biens pour nous attendrir et pour nous rendre sensibles ses bienfaits ? O dtestable et incomprhensible duret! Quoi! Jsus-Christ, mon Seigneur, aurais-je bien le cur si inhumain et si abruti que de ne pouvoir ressentir les biens que vous me faites que par les maux que vous souffrez que de ne pouvoir surmonter l'obstination de mon ingratitude moins que de vous voir descendu de votre trne, et englouti dans le fond de mes misres pour vaincre la fiert de mon ingratitude mme, et de ne pouvoir devenir sensibles aux grces d'un tout bon et tout libral bienfaiteur comme vous tes, moins qu'il ne les paie de son propre sang, el qu'il ne se rende mal;
Dieu et d'obir ses saintes volonts; mais o est le matre qui nous montrera le chemin qui doit nous conduire ce souverain bonheur? Multi dicunt Quis ostendit nobis bona Ps. IV, G ? Ne dses: (
]
mes frres c'est un que nous apprenons de nos mages mme, ou de l'histoire de leur saint plerinage en Bethlem. Ils vous diront en un mot que, pour aller droit au but o vous tendez, vous n'avez qu' faire deux choses, qui sont de changer de guide et de voie, de prendre un nouveau conducteur et une nouvelle route dans le voyage que vous devez faire de la terre au ciel, el du lieu de votre misprez pourtant de rien
secret
, ,
heureux lui-mme pour me rendre bienheureux? Il semble Seigneur, que notre orgueil s'offense de vos bienfaits, que nous prtendions nous venger de vos faveurs en mme temps que vous portez la vengeance de nos crimes, et que notre ingratitude invincible et gnrale se soit leve dans son comble par
celui de vos infinies bonts.
Ah que nous sommes donc loigns, messieurs, de la pit el de la ferveur admirable
!
des princes du Levant dont nous clbrons la fle, et qui nous font paratre dans les prsents dont ils honorent un Dieu nouveaun, et couch dans une crche, le dvo,
qu'ils lui font de leurs personnes et de toute la suite de leur vie sur la terre, en marquant dans l'or la puret parfaite de leurs uvres, dans l'encens le baume et la bonne odeur de leurs prires et dans la myrrhe la contrition, les cuisants regrets et l'amertume trs-amre de leur pnitence In pace
, :
ment
rable exil celui de votre patrie ternelle et bienheureuse. Et en effet, remarquez, mes surs, que l'astre qui conduit nos illustres rois s'arrte au-dessus de Bethlem, o iis devaient trouver le Fils de Dieu Et ecce Stella, quam videront in oriente, antecedebat eos usque dum veniens starct supra ubi erat puer. Mais l'toile ayant disparu au mme lieu c'est le Saint-Esprit qui les dirige en l'absence de l'toile, qui prend soin lui-mme de les ramener au pays de leur naissance, et qui les y ramne par un chemin tout diffrent de celui qu'ils avaient tenu dans leur venue. Dieu leur ayant rvl dans leur sommeil, dit l'Evangile, qu'ils se gardassent bien de revoir le roi Hrode, ils prirent un autre chemin pour s'en retourner en leur contre Et responso accepta in somnis ne redirent ad Flerodem, per aliam viam reversi sunt inregionem suam. Et ainsi les voil qui changent de guide et de roule lout ensemble; au lieu de l'toile, c'est le Saint-Esprit qui les conduit, et au lieu de repasser par Jrusalem o tenait sa cour le roi Hrode, ils cela veut dire s'en cartent leur retour chres mes, que si nous voulons conserver dans sa puret la connaissance et le sentiment de Dieu que nous inspire la contemplation des astres, et persvrer dans le saint dsir de l'adorer en lui consacrant toute notre vie et tous nos biens; nous devons plutt nous proposer de suivre la conduite et la lumire de l'Esprit de Dieu, qui ne peut tromper, que ceHe des cieux et des astres et de notre sens particulier, dont nous avons tant de fois prouv l'aveuglement cl la fai: ,
: : ,
amaritudo mea amrissima. Peut-tre me direz-vous, tout ce que vous tes ici de chrtiens, et d'appels l'hritage des enfants
de Dieu, qu' la vrit vous voyez assez que le plus grand bien et la plus haute flicit o vous puissiez arriver en ce monde est de n'y vivre que pour Dieu seul, el de lui faire, l'imitation des rois d'Orient, un gnral et perptuel sacrifice de votre personne et de vos biens, mais qu'tant presss de ce corps de boue, de corruption et de mort, vous n'avez pu jusqu'ici trouver un moyen propre vous lever une si minente perfection. Plusieurs nous disent, et nous en demeurons
d'accord, (jue^e vritable bonheur
de.
C'est ainsi, mes frres, que nous changerons heureusement de conducteur et de matre, et que nous ne vivrons plus selon les maximes et les erreurs des savants du sicle, niais bien selon les rgles et les vrits infaillibles des chrtiens; et en mme temps nousdevonsaussi nous loigner comme
blesse.
l'homme
mages de la confusion et de l'iniquit qui rgnent dans les villes, et nous retirer de la socit corrompue des mchants, et ce sera changer de chemin dans le retour notre patrie spirituelle et vraiment orientale qui est le ciel, o le soleil qui l'illumine ne se couche Et per aliam viam reversi sunt in point regioncm suam. Et je vous prie, mes chres surs, si notre raison naturelle, destitue des lumires de la grce, el ne cheminant qu' la clart seule qui lui vient de ce ciel
les
:
m:.
SERMON
i\
SUR LA
ETE DES
ROIS.
oiO
visible et matriel, s'est laisse aller en tant d'tranges et pernicieux garements, si elle a pris souvent les ouvrages et les tmoins de la Divinit pour la Divinit mme, si elle
d'avoir la bonl de suppler notre faiblesse par sa force, et noire ignorance par la clart de -es inspirations secrtes et salu-
astres les plus saintes et si elle et les plus anciennes le ses idoles se trouble d'ailleurs la vue des excs et des drglements qu'elle remarque sur la (.ire et qui nous sont figurs par ceux que 1rs saints maires reconnurent et virent ra
l'ail
les
cieux
et les
gner en Jrusalem. Quelle sret pouvonsnous trouver ou esprer sous la conduite d'un tel guide? El au contraire, mes chres irs, si le (lambeau de l'Evangile, si la lumire de la divine grce est un directeur infaillible qui nous mne droit Dieu et nous reconduit par le vrai chemin l'orient
de la gloire, si c'est un matre tout sage et tout-puissant qui nous fait voir Dieu dans le ciel, qui nous le l'ait voir sur la terre, qui nous le montre dans le ciel en qualit de souverain Seigneur, qui peut nous sauver ou nous perdre selon qu'il lui plat, et qui nous le dCOUl re en mme temps sur la terre en qualit de misricordieux Rdempteur, qui se perd lui-mme pour nous sauver,
qu'avons-nous craindre, ou pour mieux que n'avons-nous pas nous promettre bous la direction d'un si clairvoyant et si fidle conducteur? Je ne fais donc aucun doute, chres mes, que vous n'ayez, ds celte heure, pris parti dans votre cur et rsolu devant Dieu de le choisir dsormais pour votre seul et unique guide dans les embarras et dans les tnbres de ce sicle. Or, pour vous confirmer dans ce bon dessein, vous n'avez, mes frres, qu' vous souvenir de ce que vous tes, et vous mettre devant les yeux la dignit de votre vocation. Keprsenlez-vous donc, s'il vous plat, que Totre cur est le temple du Saint-Esprit et que Dieu mme, qui y fait sa demeure par cet Esprit saint ne manque jamais de l'clairer de sa lumire. Le mme Dieu qui par sa parole, dit saint Paul, a fait sortir la lumire des tnbres, a rpandu celle de sa ice dans nos curs afin d'y faire clater l'intelligence de la gloire et de la splendeur qu'il nous reprsente en la personne de son Fils, Jsus-Christ, Noire-Seigneur. Deus qui li: ni de tenebris lueem tplendeseere. Mrit
dire,
,
eordibut notlrisad illuntinaliotum teienti elaritatii Dei in facie Chrisli Jesu (II Cor. ,
in
l\.r,
..
Cela tant, chres mes, vous voyez que notre cur esl un divin temple dont nous ne sommes pas les seigneurs, mais les ministre-. C'est l'esprit mme de Dieu qui en est le moteur et le mailrc vritable, et, de remplis de tnbres qu'ils taient, il les a rendu- clairs et lumineux, comme il rpandit autrefois la lumire dans le monde en la tirant des tnbres mme-. El que faut-il infrer de l, me- frres? (Jue nous ne devons dsormais entreprendre aucune chose, ni grande ni petite, sans nous tre auparavant prosterns en esprit devant ce guide domestique et divin, pour lui demander le secours de sa conduite, et pour le conjurer
Seigneur, dirons-nous par exemple, au premier choc et au premier assaut des tentations qui nous surviennent, l'esprit malin l'ennemi de votre grce me sollicite de violer et de corrompre la puret que je dois garder votre temple. Ou bien Seigneur, ce mme ennemi du salut des hommes essaie de m'blouir par le faux clat des richesses de ce monde, et de me dtourner de l'amour de votre sainte et toute aimable pauvret. Ou bien Seigneur, ce mme adversaire de votre Evangile et de votre croix, voulant me donner des sentiments d'lvation et d'orgueil, prtend me troubler en m'exagrant le rebut et le mpris des gens du sicle , o m'expose la bassesse de ma condition, et se promet par cet artifice abominable de me rendre odieuses les dmarches de votre adorable humilit Me voil attaqu, Seigneur, par un ennemi ingnieux et puissanl et que puis-je l'aire pour m'en dfendre ? Je suis aveugle, je suis faible par moi-mme, et que deviendrai-je dans cet tat l, si vous ne venez mon secours ? O mes chers frres, quelle force ne recevrions-nous pas et quelle douceur ne ressentirions-nous pas en mme temps, si nous pouvions nous rsoudre en ce jour-ci, et persvrer immobilement dans cette pieuse rsolution, et 'de pratiquer une conduite si chrtienne, et d'exercer, s'il faut ainsi dire dans nos curs, comme dans les temples de notre Dieu, une si excellente et si divine prtrise. Ecoutons, mes surs sur ce sujet les ravissements du royal prophte. Je bnirai, le Seigneur, dit-il, qui m'claire de sa lumire, Qui Iribuit mihi intelleclum ( Psal. XV, 7); qui se tient ma droite pour me rendre inbranlable, Qui a dexlris est mihi, ne commovear. Parce que vous allez toujours devant moi Seigneur, dit-il encore, c'est pour cela que mon cur est tout en joie, que celte joie se rpand encore sur ma langue, qui ne cesse de vous bnir, et que ma chair sent un doux repos dans l'esprance qu'elle a de jouir un jour de votre divine immortalit Propter hoc itatum est cormeam, et exultuvit linguu mca, et caro mea requiescet in spc. Mais ne nous lassons point, mes surs, allonsjusqu'au bout de ce merveilleux cantique. Vous m'avez montr, dit-il, Seigneur, les voies de la vie en me dcouvrant votre visage et en m'appuyant de votre droite, vous m'avez jamais rempli do consolation et de plaisir Notas mihi fecisti vias
taires.
, : :
:
vit, adimplebis me ltitia cum vultu tuo, et dcicctnliones in dextera tua usque in finem. C'est ainsi donc, mes chers frres, qu'
l'exemple de David, nous nous pouvons toute heure entretenir avec l'Esprit saint,, qui l'ait sa demeure au milieu de nous, et que
nous devons implorer sa conduite tout moaller sr.s et pour ne pas nous garer dans les tnbres et dans les dtours de ce lieu de trouble o nous vivons. Mais u
ment pour
54'
ORATEURS SACRES. ROLRZEIS.
les
;
58
parler gnralement, quelle est la roule que nous devons prendre pour y vivre et pour y marcher avec plus de sret? Quoique nous l'ayons dj dit assez clairement, nous ne craignons pas de vous le redire encore ici c'est de nous garder des engagements o s'embarrassent ordinairement ceux qui se trouvent dans la confusion et dans le tumulte du grand monde et des grandes villes telle qu'autrefois a t celle de Jrusalem Et responso accepto, dit l'Evangile, ne redirent ad
:
viennent des eaux de l'Egypte et en oublient chanes qui prennent leurs erreurs pour des vrits, et leurs vices pour des vertus, et qui ne sont troubls de rien davantage
que des instructions
et
des conseils que
le
Fils de Dieu leur donne, ou par sa parole, ou par celle de ses ministres, pour les rame-
ner de leurs garements et de leur perle Audiens autem Itc rex Herodes turbatus est, et omnis Hierosolyma cum ipso. Oui, mes:
Hcrodem, per aliam viam
est-ce
, ,
reversi sunt.
Qui
,
qui me donnera des ailes dit David la colombe, afin que je m'envole et que je trouve un lieu d'assurance et de repos {Ps. LIV, 7) ? Aussi ajoute-t-il, j'ai fui le plus loin qu'il m'a t possible, et me suis Ecce elongavi enfin arrt dans le dsert fugiens, et mansi in solitudine. Et quel a t, dites-nous, grand roi le vrai sujet de votre retraite dans cette solitude? Parce, nous ditil, que je n'ai vu dans la ville que dsordre que contradiction et qu'iniquit Quoniam vidi iniquitatem et contrqdictionem incivitate. Et n'est-ce pas dire pour cela que pisur avoir une entire libert d'offrir Dieu, comme les mages, nos penses nos paroles et nos actions, Aurum, thus et myrrham , nous nous devons retirer le plus loin que nous pouvons de la foule des pcheurs, et
comme
sieurs, turbatus est rex, le roi fut troubl; cela veut dire que ceux mmes qui nous paraissent les plus heureux en ce monde ne sont pas exempts nanmoins des misres de ce monde, mais vivent encore plus que les petits dans un reflux perptuel d'agitation et d'inquitude, dans une ternelleconlradiction
dpenses et de dsirs, et trouvent mmeaussi bien qu'Hrode, des sujets de trouble dans ceux de leur plus grande et plus solide con-
demeurant dans la paix et dans le silence, nous mettre couvert des mouvements et de
l'orage qu'excitent dans les villes, dans les palais et dans les cours des grands les cupidits des hommes, leurs vices et leurs erreurs ? Et de vrai , chrtiens , quel bien nous convie nous attacher ce monde injuste et turbulent, et nous engager dans ses liens dont et ses passions impures et criminelles la seule ide, comme dit l'Aptre, nous cou,
Quoniam vidi iniquitatem et contradictionem incivitate. Car est -il enfin de plus manifeste et plus formelle contradiction au sens commun et la raison que de sentir notre vice et d'en har le remde , que de chercher le mdecin et de s'affliger de l'avoir trouv, que de l'attendre avec impatience et de s'effrayer son abord? Audiens autem hc turbatus est rex. A la nouvelle de notre divin et adorable Rdempteur, tout notre esprit se confond et se renverse car ou nous le craignons sans le croire, ou nous le croyons sans l'aimer; ou nous le prchons sans le suivre, comme font les prtres et les scribes de ce jour, ou nous feignons, comme Hrode , de le vouloir adorer, ou bien souvent nous ne consultons les interprtes de son Evangile et de sa loi, que pour nous en faire donner une fausse ide, et pour avoir une occasion d'en altrer et d'en corrompre sans scrupule la
solation
: :
vre le front de rougeur et de vergogne? Qucm ergo fructum, nous dit-il, hubuistis in illis in qidbus nunc erubescitis {Rom., VI, 21)? Oui mes chers frres, dites-moi srieusement et dans une candeur vraiment digne des enfants deDieu,qu'avons-nous trouv, qu'avons-nous vu jusqu'ici dans celte Jrusalem matrielleet charnelle, qui nous oblige d'y retourner ou de revoir le visage de ceux qui y font rgner la malice et l'impit? Le Saint-Esprit ne nous avertit-il pas au fond de nos curs, aussi bien que les saints mages , de nous en bannir au moins d'affection et de dsir? Et responso accepto in somnis ne redirent ad He-
vraie intelligence et
la
sincre explication.
rodem. Nous y avons vu et nous y voyons encore tous les jours une multitude de furieux qui s'entre-choquent, qui s'entre-mangent, qui se trahissent, qui se perdent et qui se disputent avec une ardeur inimaginable le prix de ses richesses et de ses plaisirs quoiqu'ils sachent bien que tous ces plaisirs ne sont en effet que des semences de douleurs et de dsespoir, un tas d'insenss et de frntiques qui courent du port l'orage, qui coutent les cris de rjouissance de ceux qui nagent dans les volupts et dans le luxe, et ferment l'oreille aux regrets des misrables, que le luxe et les volupts ont prcipits d'ans un abme de langueurs qui se sou, ;
donc, chres mes, sauvons-nous de la confusion et de la malignit de ce sicle perverti: Salvamini, dit saint Pierre, salvamini a generatione isla prava tout s'y trouble, tout s'y cor{ Act., 11,40 j rompt, tout y languit, tout y meurt, toute raison y est obscurcie et toute volont drgle, Omne caput dolens, omne cor mrens cap.], 5 ). Et ainsi mes chres surs, ( Is., quel serait votre bonheur, votre consolation et votre triomphe, si vous compreniez aujourd'hui l'honneur et l'avantage o vous lve sur les gens du sicle, votre sainte vocation ? Car quoique nous tendions galement, et vous et nous, vers une mme patrie cleste et ternelle, et que nul de vous ni de nous ne soit encore arriv dans le port, vous avez cela de particulier notre gard, que vous naviguez dans un navire assur au lieu que celui qui nous porte est incessamment battu de la tempte, et vogue au milieu des cueils, des monstres et des dbris d'ua nombre infini de naufrages. Oui., mes chers frres, cet asile de pit, cette maison de prire et de sacrifice que vous avez devant les yeux, est une arche de sret, et un vaisseau de salut dans le dluge des iniquits du monde, o, la vue de Dieu et de ses anges,
! :
Ah sauvons-nous
510
SERMON
SUR LA PASSION.
raison
l
;>5
navigue une troupe d'pouses royalesel divines, qui irml d entrer en eesainl vaisseau ont consacr lenrs trsors au cleste poux, qu'elles vont trouver pour avoir parte ><>n royaume. Mais que dis-le. uses frres, une compagnie de reines,quial*exepledes saints mages ont consacr leurs trsors leur poux,
qui est Jsus-Christ? j'ai roulu dire, qui ont .u il >ssein de l'enlever la cruaut tle tant Rrodes dont il e>t blasphm et perscut dans h* monde, el de lui donner comme une retraite au milieu d'elles, o, dans les hosties de bndiction et de louange qu'elles lui offrent de leur bouche toute pure, il puisse trouver la satisfaction des mpris et des outrages qu'il reoit de la bouche impie et sacrilge d s mchants. A Dieu donc ne plaise, mes chres sieurs, qu'il vous arrive jamais de vous repentir du saint divorce que \ou>. .:\i/ rail avec la cite profane de ce monde puisque vous devez au contraire jamais hnir l'heureux moment qu'il plut Dieu de vous inspirer une si haut'.' el si anglique pense. Pour nous, mes frres, qui demeurons encore exposs aux (roubles el aux attaques de celle Jrusalem sanglante et parricide, conservons au moins la libert de gmir et de soupirer aprs la \ ue de la Jrusalem vivifiante et bienheureuse, o s'essuieront toutes nos larmes. Iltic sedimus et flevimus dum recordaremur tui Sion, ( Ps. \XXVI, 1 ). Et en consacrant un Dieu faii homme, n dans une crche, et appauvri pour notre amour, tout ce que nous aurons de bien et de vie, soyons toujours en tat d'imiter la pit des illustres mages que je riens de vous prcher, et de retourii r arec eux par le mrite, et la faveur de la puri le de nos offrandes, notre ancienne ritablc patrie, la terre des vivants, l'orient de l'ternit.
il
; ,
I
lui
avail
marques. Mais
ce
dsir
passe dans un excs abominable et d'un coup comme, il a s tant chang loul fait en une espce de fureur, de fondement qa'il devait tre de toutes nos vertus il est devenu la semence el le motif de tous nos vices, el l'unique source de notre inflicit. Ainsi nous voyons dans les Ecritures saintes que a t la seule amorce et le seul appt qui a sduit le premier homme et qui le dpouilla de tous ses biens, et tonte sa race en sa personne, dans le paradis. Quand \ous aurez goie de ce fruil-l, leur dit Satan , VOUS serez comme des dieux, Eritis sicutdii tan., 111,5). C'est celle mme ambition qui perdit le premier ange dans le ciel, et qui perdit aussi le plus insolent de tous les rois, qui tant l'image de cet ange sur la terie, osait se flatter de celle orgueilleuse imagination: Je mettrai mon trne, disait-il, sur la montagne de Sion et au-dessus des astres mmes, el me ferai voir environn d'une majest pareille celle du Trs-Haut. In llum conscaulam, et similis ero Allissimo
,
|
[Is XIV, li ). .Mais prsuppos que
temps
les
hommes ayant
souffert cette mortelle maladie, el qu'en tout
ils aient brl d'une passion immodre de porter l'image de leur Dieu et d'en acqurir la ressemblance, pour vous exprimer distinctement quel a l l'objet de leur orgueil el l'ide dont ils se proposaient l'imitation, il faut savoir que dans la premire notion que nous formons du premier tre, nous dcouvrons que tout le comble de sa perfection consiste dans la jouissance ou dans 1'. lercicede deux diffrentes royauts: l'une est fonde sur sa propre indpendance, sur l'avantage qu'il a de suffire seul lui-mme, et sur une e.cessairc libert de se possder, comme son unique et souverain bonheur el l'autre est tablie sur le droit qu'il a de prsider tous ses ouvrages extrieurs, el de les tenir ternellement soumis aux mouvements de sa divine volont. L'une
, ;
8ERMON
SLU
I-\
X.
PASSION.
est
intrieure cl lernelle, o
; ,
il
ne dpend
Prononce
(Unis l'glise tics Heliteusta
carm-
lites,
au faubourg Saint-Jacques
et
que de lui-mme temporelle o de
et l'autre extrieure et
llluil
ils
nmetifcum,
;nii.-ici
betu
est
obediens usque ad
noria,
lamort,
ni'Ti'ii!
erocis.
./
de Dieu i'etl humili, ci rendu obissant jusqu' lamorl mme de la croix [FMtipp., II).
Comme la plus emincnle perfection et le plus h.iut degr de gloire o nous puissions nous lever, est d'imiter Dieu en toutes chode lui devenir semblables , il ne faut
'
lui dpendent toutes choses. Or, ce principe pos, je dis, chrtiens, que l'homme ayant pu s'lever la recherche de selle double royaut divine: de l'une, en rglant ses affections et en se rendant matre de lui-mme; et de l'autre, en rgnant
sur ses gaux
a prfr
,
et
en usurpant leur libert,
il
de k>USIee souhaits qui celui qui jelle plus de l'eu et Sgtent plus de trouble dans nos mes, est le dsir de nous former sur le modle de ce premier et de rgler notre batitude sur la sienne. Et certes, chrtiens, comme il ne pouvait natre en nous un plus juste mouvement, ni un apptit [dus raisonnable que celui d'imiter Dieu, el de lui ressembler, aussi ei-il fait tout le motif el tout le prix de nos mrites, si nous n'eussions pu lerenfermer et le resserrer dans les limites que la
Ml
nous tonner
,
si
malheureusement la seconde la d'aulrui sa premire le gouvernement propre direction, et a mieux aim faire le
Dieu, en se faisant roi de ses semblables , qu'en se taisant son propre roi par une juste et exacte modralion de tous ses mouvements. Et est l, chrtiens, la premire erreur o les hommes sont tombs. Dans le dessein qu'ils ont eu d'imiter Dieu et de se former sur son image; ils ont mieux aim paratre dieux en rgnant sur leurs voisins, comme Dieu rgne sur ses uvres, qu'en dominant sur eux-mmes connue Dieu domine, s'il
,
551
ORATEURS SACRES. BOURZ.US.
rgne sur lui-mme dans
et ils se
552
une
faut dire ainsi, et paisible, invariable et ternelle jouissance de ses perfections. Et c'est la royaut dont nous a parl le royal prophte dans ces
Seigneur, dit-il, que vous rgniez vous les vousd'une manire admirable mme votre trne, et l'ternit est la mesure Regnum tuum et le temps de votre rgne Domine, regnum omnium sculoruru [Psal.
termes
sont malheureusement trommme qu'ils avaient en vue pour se rendre heureux , ils ne se sont pas moins gars dans le chemin qu'ils ont tenu pour y parvenir. Car ayant compris d'une part que la vertu tait inutile l'ambition, et que la voie de rgner n'lait ouverte qu'
ps dans
la fin
CXLIV, 18). Que s'ils se
la
ils
force et l'iniquit, quoique d'ailleurs sentissent les reproches de ce juge do-
mestique, qui nous dissuade l'injustice et l'inhumanit, ils n'ont pas laiss d'employer toute sorte de machines pour acqurir quelque avantage et quelque degr de supriorit que ce pt tre sur leurs frres; et comme nous sommes naturellement ingnieux nous feindre des prtextes pour justifier nos intentions, ils ont cru voir l'absolution et l'exemple de leurs crimes dans le Dieu mme qui leur en devait imposer le juste chtiment. Et de vrai, chrtiens, ayant d'abord aspir ce haut tat, et celte suprme dignit d'imiter Dieu dans la gloire de rgner, ils avaient sujet d'apprhender qu'ils ne s'loignassent de leur fin dans les moyens qu'ils choisiraient pour y parvenir; et qu'ayant pour but d'imiter Dieu de ce ct-l, ils ne lui devinssent aussi dissemblables et aussi contraires dans leurs injustices, qu'ils prtendaient de lui ressembler dans leur puis-
persuadrent enfin, par un trange renversement d'esprit, qu'ils ne pouvaient lui mieux ressembler dans la grandeur de leur puissance, qu'en commettant les plus noires injustices, et les plus grandes violences pour s'y lever ou pour s'y maintenir. Et ce sont ceux proprement qui Dieu dit, par la bouche de David Putusne, inique, guod ero lui similis? Arguam te et statuam te contra faciem tuam. Or ils sont tombs dans cette erreur povi vanlable de regarder Dieu comme un tyran qui lait montre de son pouvoir dans la destruction de ses ouvrages, et non comme un bon et juste prince, qui n'estime son bonheur qu'autant qu'il est joint celui de ses sujets. Oui, ils se sont engags dans cette erreur par la considration des maux qui nous affligent en cette vie, et qui se rduisent trois principaux, savoir le travail, la douleur et la mort. Ce sont ces maux en effet qui ont exerc si longtemps la rverie de l'esprit des hommes, et dont les plus sages ont eu tant de peine dcouvrir le principe et l'origine, puisqu'ils leur ont paru, tantt des effets d'une divinit maligne , comme l'ont pens les Marcionites et les Manichens, tantt de pures conditions de notre naissance, comme ont estim les Plagiens et les disciples d'Arislote; tantt des supplices de nos crimes, selon que l'enseigne l'cole de Platon, et l'cole du Fils de Dieu bien plus clairement que celle de Platon tantt des effets d'un Dieu sans amour et sans piti, qui ne penserait qu' faire clater sa puissance souveraine, en se jouant de ses ouvrages et en les rendant bienheu:
:
reux ou malheureux, selon
qu'il lui plat et celle dernire illusion est celle des mes superbes, et de tous ceux qui, pour justifier
:
sance et dans leur autorit. Avant que le vice et achev de les aveugler et de les
leur folle ambition de s'lever sur les autres hommes, osent l'appuyer sur l'exemple de
corrompre, ils avouaient et ils connaissaient avec vidence qu'il y avait un premier tre
qui rgnait sur tous les autres, et qui atteignant d'un boula l'autre, selon le langage de l'Ecriture [Sap., VIII, 1), Attingens a fine usgue ad finem, savait se faire obir avec douceur et avec force tout ensemble par ses cratures, et que rien n'tait plus criminel que d'aspirer a cette excellente royaut de Dieu par des moyens contraires aux siens et dans une route toute diffrente de la sienne, en la voulant exercer ou conserver dans la cruaut, dans la violence, dans la tyrannie; au lieu que Dieu, au contraire, exerce la sienne dans la paix dans la clmence, dans l'amour. Atlingit a fine usquead finemfortitcr, et disponit omnia suaviler. Mais la chaleur de leur ambition, qui prenait toujours de nouvelles forces, ayant achev de les sduire et de leur troubler le jugement , ils ont vu Dieu sous une image et sous une ide toute autre qu'ils ne le voyaient auparavant. Au lieu qu'autrefois ils le concevaient comme un juste roi qui fait toutes choses avec bont et avec douceur, ils commencrent peu peu le regarder comme un tyran, qui se glorifie des maux de ses sujets ;
,
,
Dieu mme. El erimus
Altissimo.
disent-ils
similes
Si Dieu n'avait pour objet, allguent-ils dans la cration de l'univers de faire connatre simplement qu'il en est le matre, d'o vient qu'il remue toutes choses et les entretient dans une ternelle agitation, pendant qu'il jouit d'une paix profonde et d'un repos immuable dans lui-mme? Mais ce serait encore peu de nous laisser vivre dans le travail et dans le trouble, si du travail il ne faisait natre la douleur, et de la douleur le dernier des maux, qui est la mort. Or quoi lui sert cet enchanement de peines, et la longue tragdie. qu'il nous faut jouer dans ce monde, sinon pour montrer qu'il est le seul qui peut jouir du vrai plaisir, et que la
,
vritable joie est
un
privilge de sa divinit?
,
Et
nos souffrances de la terrible ncessit de mourir, que prtend- il que de nous apprendre qu'il est l'auteur et le matre de la vie qu'il peut la donner et l'ter quand il lui plat, et que l'ternelle vicissitude de la vie et de la mort de ses cratures est comme une ombre qui relve la splendeur de sou essentielle immortalit?
disent-ils
enfin,
,
en
comblant toutes
5
\insi s'tant
SERMON
X.
SM
LA PASSION.
554
mis dans l'esprit do semblables rveries, dont nous verrons bientt la vanit, ils se sonl f.iit eux-mmes un Dieu au tel qu'ils souhaitrent qu'il lut en effet
:
lieu
le
le
se former,
comme ils l'auraient
d, sur
:
modle de ses perfections, ils l'ont luimmo form sur le modle de leurs vices ne respirant que la tyrannie, ils lui ont donne le visage d'un tyran, et ils se sont forgs une religion extravagante o, sous l'ide d'une
ils adoraient effectivement les mouvements de leur ambition. Or, toute cette vaste machine de la majest (I. s grands do monde tant fonde sur des bases si peu fermes et si fragiles, sur tant de il ne faut pas s'tonner Vices et d'erreurs si elle tombe presque en mme temps que ces auteurs l'ont leve, si d'ordinaire ils ont un succs tout oppos celui qu'ils se promettent, et si leur empire imaginaire se change tout coup en une servitude insupportable. Car, au lieu d'teindre ou de modrer leur ambition en la resserrant dans les limites que la nature lui prescrit, ils ont essay de la satisfaire parle faste et par l'appareil de leur grandeur ils sont devenus les captifs et les esclaves de leur puissance mme, de leurs satellites, de leurs gardes, de leurs trsors, de leur luxe et de leur propre ambition. Et comme un ennemi qu'on repousse par prsents plutt que par les armes, devient plus fier pour l'ordinaire par une si lche rsistance, ne fait la paix que pour la rompre, et pour renouveler la guerre avec ainsi, ayant plus d'effort qu'auparavant tch d'apaiser notre ambition en assouvissant tous ses dsirs au lieu de les dompter et de les rprimer, nous avons accru la violence de cet adversaire par la lchet de lui cder, et nous sommes vus envelopps dans la servitude par o nous pensions en chapper. .Mais la vraie source de notre malheur ayant t le dsir d'imiter Dieu, et de pouvoir lui ressembler, il se trouve enfin que ce dsir mme, de principe qu'il tait de toutes nos disgrces en est devenu le souverain remde, puisque, n'ayant pu jusqu'ici l'imiter et nous conformer son exemple dans la gloire _ ner, il nous prsente le moyen de le pouvoir faire dans la gloire d'obir, et de OOl humilier avec lui-mme. Il s'est humili, dit le grand saint Paul (Philip., Il, 8) et s'est rendu obissant jusqu' la mort, et la mort de la croix. Hais nous voici donc malgr nous, nous voi< enfin parvenos la prsence du plus lamentable objet et du plus tragique vnement ou on n'aitjamais vu parmi les hommes. -i j'ai pris un si long dtour, et un chemin si cart pour arriver ou je me trouve, cet garement doit s imputer l'horreur qui me saisit, et la crainte dont je suis frapp de blesser vos yeux par.ee spectacle, et de me briser moi-mme le cour dans le sentiment d'une si forte et si (ruelle matire de donlenr. Mais puisqu'il faut enliu s'accom-
divinit leur fantaisie,
m'est impose de vous dpoindre son martyre, et la prodigieuse humiliation qu'il nous propose imiter, rsolvons-nous, chres mes surmonter en cette occasion la contradiction de nos sens, entrons hardiment dans une lice o nous appelle ce Fils ternel, eu y mourant pour obir Dieu son Pre, et considrons la perfection do son obissance de la part des difficults qui semblent rempcher ou la retarder. Nous rduirons ces difficults trois principales, et en formerons autant de points de ce discours, aprs avoir nammoins salu et ador la divine croix, ou pour mieux dire le divin Sauveur, qui l'a choisie pour l'instrument de son amour, de ses douleurs et de sa mort. Prsuppos donc, que le plus rude et le plus puissant obstacle qui ait combattu son obissance tait la frayeur et la crainte de mourir, qui avait ananti toutes ses forces, pour vous pouvoir bien reprsenter la violence do cet tonnement, vous saurez, mes surs, avant toutes choses, qu'il y a trois marques principales qui nous font connatre 1 excs de la frayeur qu'un objet terrible peut jeter dans notre esprit d'en tre branls et gns jusqu' mourir, d'tre obligs d'implorer une assistance que nous jugeons vaine et impossible, et de nous voir abandonns de ceux qui doivent sur tous autres et peuvent seuls nous secourir. Certes, chrtiens, toute me frappe et dchire de ces trois tourments dans le pril et dans l'attente de quelque grand mal qui la menace, doit prouver en tous ses sens de furieuses convulsions et d'pouvantables symptmes de terreur, d'tre angoisse jusqu' la mort, de recourir des aides impossibles, et de s'estimer dlaisse de celui qui devait la protger.
, :
Or
c'est l l'tat, c'est la
,
misre o se voit
rduit le Fils de Dieu dont je vous prche les souffrances. Voulez-vous le voir frissonner et frmir d'effroi jusqu' mourir? Mes
chers
disciples
s'crie-l-il
mon me
:
triste et
dsole jusqu' la mort
est Tristis est
(S. Mat th., 38). Voil, chrtiens, le premier bourreau de son martyre .-l'apprhension de le souffrir, le bruit et l'clat de son approche, toute sa force et sa lumire s'tant leves en un moment vers la pointe de son me, et retires de ses sens perdus et abandonns l'extrmit de la faiblesse. Voil le premier tourbillon, le premier orage, la premire foudre qui clate du nuage qui le couvre et de la nuit qui l'enveloppe dans le sige de ses sens. Il voit tous les maux qu'il doitsouffrir, il les apprhende en les voyant, cl les souffre tous en les craignant. Il voit
anima mea usque ad mortem
XXVI,
lent
moder la ncessit du temps o le F" Is do. Dieu \icnt de mourir, et a l'obligation qui
i
tantt l'un et tantt l'autre, et ils le travailchacun son tour. Tantt ils viennent tous en foule et fondent surlui tous l,i lois pour achever de l'opprimer. Il a dans le co-ur, et la croix et le calvaire et la Bynagogne et les Romains. Parmi ses disciples il \ oit Judas, qui le trahit ; Pierre, qui l'oublie elle renie; les autres fuyants et dissips ; les Grecs ligusavec les Juifs ; une lgion le sa,
RATKLUs SACRKS. VI.
(Dir-huit.)
S55
tellites
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
;
556
qui l'assige, qui l'outrage et qui lui mains un esclave qui le frappe et le maudit impunment; une foule de bourreaux qui le maltraitent et le dchirent l'ayant froiss de coups et l'envi, et qui empourpr du sang sorti de toutes les veines de son corps, le saluent en roi par une moquerie outrageante, en l'exposant aux yeux de tout le peuple, couvert de pourpre, un sceptre la main, et portant la tte cutr'ouverte et ensanglante d'un tissu d'pines qui l'entourent en forme de diadme.
lie pieils et
, ,
Je n'en puis plus , mes chers disciples, leur dit-il; toutes mes fores me manquent et m'abandonnent je sche et brle le douleur je suis afflig jusqu' la mort Triatis
; ;
:
est
anima mea usque ad mortem? Mais s'il est donc vrai, comme chres surs que le Fils de Dieu
,
il
est,
mes
soit
acca-
11 s'y voit lui-mme gmissant et succombant d'heure en heure, sous la charge d'une dure et longue croix endosse sur ses plaies, baignant ses traces de sa sueur et de son sang, entre les larmes et les sanglots des troupes accourues pour le voir, et attendries de ses peines il s'y voit rampant et luttant, pour ainsi dire, contre la droiture et l'pret d'une montagne toute allume et toute ardente de l'appareil de son supplice; il voit, du milieu d'un peuple infini, se dtacher une foule de bourreaux qui lve au haut de cette montagne un bois funeste et maudit pour l'y attacher en lui clouant pieds et mains force de bras et de machines. Il voit ou croit voir de cet instrument de mort, et de clater l'arrt qui le cet arbre d'anathme condamne et qui le soumet la maldiction prononce contre ceux qui meurent d'une mort si ignominieuse Maledictus a Dco est qui pendet in liqno (Deuter., XXI, 25). Il se voit dj parmi la rage de ces parricides qui, l'ayant saisi et dpouill nu, retendent sur la croix, dj tout sanglant et dfigur de plaies, entre les cris de ceux qui l'outragent et le maudissent; il sent aussi son martyre redoubler par la tristesse et par les pleurs de sa tendre Mre, qu'il a devant ses yeux toute toute transporte et dvore de perdue douleur. Il y voit Dieu mme, Dieu son Pre qui le livre sans piti, qui rpand sur lui
: , :
bl d'une angoisse si mortelle, et qu'il paraisse gmir dans l'oppression d'un effroi si insupportable , considrez, je vous supplie, de quelle force de courage il doit tre anim pour demeurer victorieux en ce combat, et pour excuter l'arrt divin qui lui commande de mourir malgr tant d'obstacles qui s'opposent son obissance. Mais si toute crainte, direz-vous, si toute frayeur est une suite et une aversion d'esprit qui nous loigne du
a-l-il pu craindre , ces souffrances sans dsirer en mme temps de les viter ; et a-t-il pu souhaiter de les viter et de s'en dfendre sans former une volont contraire la volont de Dieu qui lui ordonnait de les souffrir ? Mais il n'est pas fort malais de dmler cette apparente difficult comme la crainte
:
mal que nous craignons
un mouvement de l'me compos de deux diffrentes impressions, dont l'une est la douleur qui nous saisit l'objet du mal qui nous menace, et l'autre le dsir de le
est
,
repousser
tout le feu de sa colre, et tient la main la cruaut de ses meurtriers. Il s'y voit enfin expirer abandonn de toutes parts, et succombant au dernier effort et la dernire impression que font sur lui toutes les peines et toutes les calamits humaines. Ainsi, chrtiens, cet amas de maux si divers et si terribles roulant sans cesse dans sa pense, n'est-il pas certain qu'il les a soufferts avant le temps de les souffrir, qu'il tait rduit faire un essai de son combat, plus rigoureux et plus terrible que le combat
qu'il en ressentait la cruaut par la ; ncessil de les craindre; qu'en ramassant et rassemblant dans son esprit tous les genres de supplices qu'il allait souffrir, il en tait plus vivement frapp en les redoutant tous la fois, qu'en les endurant en etet sparment et la suite l'un de l'autre.
de le prvenir ; je dis, chrtiens, de Dieu a pu ressentir la crainte de la mort, quant au premier de ses mouvements, qui est la douleur qui s'lve en nous la vue du mal qu'on nous prpare ; mais qu'il ne l'a pu ressentir quant au second, qui est le dsir d'loigner le mal que nous craignons et ainsi, mes surs, il a craint la mort en s'affligeant et en se travaillant de l'avoir devant les yeux, mais il ne l'a jamais apprhende en s'efforant de l'viter ; car en mme temps qu'il tait plong dans une dsolation extrme, et que tous ses sens paraissaient troubls et engloutis dans la douleur, il nesouhaitaitrien plus passionnment que de mourir; toute la pente et toute la force de son me tant tendue vers l'objet de son obissance et de sa rsignation la volont de Dieu, qui lui en avait fait le comet
que
le Fils
mme
l'objet de ce
nous tonner qu' grand nombre et de ce long ordre de martyres qui se prsentent sa pense, de disciples tratres et fugitifs, de sang de larmes rpandues, de membres froisss ou dchirs, il clate enfin, et s-'crie en ces paroles toutes de langueur et d'amertume
, :
Enfin devons -nous
entre Jsus cet gard, est que les hommes naturellement rpugnent souffrir les maux qui les menacent, et qu'ils en loignent l'vnement autant qu'ils peuvent, par la crainte qu'ils en ont et par la douleur qu'ils en ressentent par avance au lieu qu'au contraire, le Fils de Dieu souhaite les siens de tout son pouvoir, quoiqu'il les prvoie avec douleur; et le fondement de cette diversit qui nous distingue du Sauveur, est que les passions infrieures de son me ayant un principe tout diffrent de celui des ntres, nous apprenons qu'il a dsir de souffrir le mal pour la mme cause qui nous meut l'viter nous essayons de le repousser, parce qu'il nous trouble et nous effraie, et il a au contraire effray le Fils de Dieu, parce qu'il .souhaitait de souffrir cet effroi
la diffrence
mandement. Et ce qui met de
Christ et les autres
hommes
mme; au
lieu
que
c'est
par infirmit que
5!,7
SERMON
la
X.
SUK LA PASSION.
658
nous ressentons
c'est
tristesse
el
la
terreur,
au eontraire par puissance que le Fils de Dieu les ressentait paisqae ces sortes de passions humaines ne naissaient en lui qu'autant qu'il agrai! qu'elles s'y pussent ele\er, Obiatus quia ipst volait [Isa., t.
, I
de tous cts pour vous sauver des atteintes del mort, est-ce le bain et le baptme o vous desiriez de vous plonger el de vous
submerger pour nous
III.
le sa mission tant dessein de se sacrifier pour nous, plus les tourments lui semblaient dors, et plus il devait les rechercher avee ardeur, liant l'arbitre et le Dieu de la douleur, et la lisant son gr natre ou cesser, comme il reniait, selon les diverses occasions, elle ne pouvait agir sur lui qu'autant qu'il voulait bien en tre touche; et comme l'un des maux les plus affligeants de celte vie est l'pouvante et l'effroi qu'ils nous impriment avant que d'arriver , il voulut trembler et s'effrayer l'image de la mort, avant le temps de la souffrir, pour prouver tout ce qu'elle avait de plus amer et de plus cuisant, soit en elle-mme, ou dans sa seule repr-
7.) Kl en effet, tout l'objet
le
renferm dans
par une si vive et si pressante charit? Bapttstno habeo baptixari, nous disiez-\ dus, et quomodo coarctor usquedumperficiatur (S. Lue, XII, 50)? Mais blas chrtiens, misrables que nous sommes, qui avons rduit cet Agneau divin dans un tat si dplorable, que de Hoi de
,
gloire qu'il tait au ciel avant tous les sicles, il est devenu le dernier des hommes et des criminels qu'on trane au supplice et qu'on brise sur la roue pour les plus horribles crimes aurions-nous bien l'effronterie de lui reprocher ses plaintes, et d'insulter
,
sentation. Ainsi, messieurs, il est vrai de dire que nous vitons le mal, parce qu'il nous pse et nous dplat et qu'au contraire, il a dplu aa Fils de Dieu, parce qu'il souhaitait de l'endurer, et qu'il tait d'autant plus port le souffrir qu'il s'en figurait le sentiment plus vif, plus pntrant et plus rigoureux.
; ,
lui arrachent ses miSeigneur persistez mon doux Sauveur; persvrez, s'il est possible, chercher l'issue de vos peines, vous dlivrer de servitude, et vous dcharger du joug pesant el insupportable que vous imposent nos offenses. Que s'il rejette la prire des coupables qui l'affligent, et qui l'ont plong dans ses malheurs bienheureux ange qui tes le tmoin
aux gmissements que
sres
?
Oui
Mais, quedis-je?quele Fils de Dieu souhaite mort de toute l'tendue de ses forces, qu'il est press du dsir de l'endurer dans l'effroi qu'elle lui cause, et qu'il rejette les moyens de s'en dlivrer n'enlendons-nous pas les gmissements qu'il pousse devant les yeux, de Dieu son Pre; noy de pleurs, le visage firostern contre terre, ets'criant diverscs S il est possible Dieu ois en ces paroles vivant, mon Dieu et mon l're tout ensemble, >i nous tes encore le matre de l'anathme maniable que vous avez lanc sur moi, et si vous pouvez retirer ce calice d'amertume qui m'est prsent de votre main, et dont vous voulez que je m'abreuve, pargnezle moi, s'il est possible? Pater, si possibile
de ses disgrces, de ses angoisses et de ses pleurs, et qui l'adorez dans son martyre aussi bien que dans le plus haut point de sa gloire, fortifiez-le dans le dessein de finir les jours de ses travaux, de prvenir sa ruine entire, et de se drober la fureur de ses perscuteurs laites qu'il redouble ses
;
efforts solliciter la compassion et les entrailles de son Pre, et qu'il continue tou-
jours le presser, et le conjurer en ces paroles, s'il est possible, Dieu mon Pre, loignez de moi cet objet si effrayant, et celle mortelle coupe; tez-la moi de devant mes yeux. Pater, si fieri potest, transeat ame calix iste.
De quelque effort nanmoins et de quelque violence qu'il rejette ce calice, disons, chrtiens, hardiment et sans hsiter, qu'il
de
n'eut jamais tant de passion ni d'impatience le boire et de l'avaler jusqu' la lie. Et
perficiatur. Et
quomodo coarctor usquedum
est,
transeat a
me calix
iste.
Mais n'coutons pas seulement les cris qui de la bouche, entendons la voix et la clameur de la sueur ensanglante qui eonle de ses veines, qui l'inonde gros bouillons, et fait rougir autour de lui toute la terre, qu'elle arrose Et f'irtus est sudor ejus tanquam gutt tanguinit decurrentis sului partent
:
desiderio desideravi hoc pascha comedere vobiscum. Et lorsqu'il donne les mmes signes
au dehors,
et qu'il se sert
du
mme
langage
per terrain' S. Lue,
!
c.
XXI1,44).0
,
divin
pmer d'effroi gnear se fondre en pleurs, en sueur, en san^' tout la fois, dernier grce ouvertement, avec tant d'effort el de Vhmence, et tenter mme jusqu' l'impossible, s il faut ainsi dire, pour 1 obtenir, est-ce
l'tat
de ce
Fil-,
obissant qui
meurt d'impatience de mourir pour accomplir le dcret de Dieu son l're? De notre rdempteur que vous tiez, voudriezvous bien devenir le votre, el erser ce sang pour \ous rai beter vous-mme, et pour effacer l'obligation de le prodiguer poor nous 7 El cette sueur sanglante que vous rpandez
brle
et
\
quesi,cneffet,il dsirait de ne point mourir; sachons, chrtiens, qu'il imite en cette action la faiblesse de ses frres, et qu'il ne veut dire proprement par l, sinon qu'il endure tant de maux, et qu'il est press de si cuisantes treintes de douleurs, qu'il n'y a nul de nous qui n'et cd leur rude attaque, et qui n'et fait les derniers efforts pour en viter la souffrance, quelque ordre de Dieu qu'il et eu de les souffrir. Ainsi, mes so-urs, en agissant cl en parlant dans ses travaux, comme s'il et vraiment souhait de s'en garantir, il a voulu nous en exprimer la violence par un effet qu'elle et produit infailliblement en tout autre; esprit que le sien, et en toute me humaine moins soumise que la sienne. Et de vrai, toute opposition el toute rsistance la volont de Dieu, de quelque qua-.
JJ59 lit
ORATEURS SACRES. DOURZEIS.
faite
,
5C0
qu'elle puisse tre, tant d'elle-mme un imparfait et drgl, et qui renferme une vritable dsobissance Dieu , ou qui en est au moins une suite et une peine , le Fils de Dieu, qui tait la justice et la saintet mme par essence, et-il pu jamais contrevenir , comment que ce lt, l'ternelle volont de Dieu, qui est la rgle de tout ordre et de toute saintet? Quand donc nous voyons ce Dieu de gloire en cette posture lamentable, gisant en terre, agoni-
mouvement
et non la mienne, Verumiamen non mea voluntas, sed tua fit. Et puisque par un juste et irrvocable arrt, vous ordonnez que je souffre et qu je meure, me voici prt obir; je ne veux pas en appeller. Et aussi, mes surs, au milieu du choc et
de l'impression de toutes ses douleurs, voyez-vous en lui le moindre signe de faiblesse,
ou
il
lorsqu'il
rveille
ses disciples,
,
comme
va faire
suivre et
convie
le
maintenant qu'il les se ranger sous sa con-
sant, couvert de la sueur sanglante qui lui coule de toutes parts, demandant grce et misricorde Dieu son Pre , ne doutons point qu'il ne se soit lui-mme rduit cet tat pour nous exprimer la cruaut et la fureur de ces lions ravissants et rugissants qui allaient l'assiger et le dchirer, et qui eussent lass toute autre patience que la sienne: Tauri pingues obsederunt me, et aperuerunt super me os suum, sicut leo rapiens et rugiens (Ps. XXI, 13); qu'il parle et agit l'extrieur comme nous faisons en pareille occurrence, et que pour imiter notre faiblesse dans le sentiment de sa douleur, il fuit la mort apparemment, l'heure mme qu'il veut la souffrir, de toute l'tendue de son cur, et qu'il brle d'impatience de s'y exposer pour la dlivrance de ses frres. Desiderio, dit-il, desideravi hoc pascha comedere vobiscum ( S. Luc , XXII, 14 ) J'ai dsir d'un dsir extrme de clbrer avec vous cette dernire et nouvelle pque , qui est la prparation et l'avant-coureuse prochaine de ma mort. Et ainsi, Seigneur, si vous vous imputez vous-mme quelque volont sensible, qui ne semble point tout fait conforme la volont de votre Pre, si vous avouez d'tre touch de quelque dsir de fuir la mort comme il arrive naturellement aux hommes, qu'elle effraie de son image, vous avez sans doute appel la cause du nom de son effet et ce dsir d'viter la mort n'est autre chose dans vous que l'exprience de vos sens, et non le langage de votre raison et de votre volont c'est la frayeur que la mort fait natre dans les autres hommes, et qui les porte s'en loigner toute pouvante par elle-mme, nous faisant souhaiter de nous chapper du mal qui nous menace. Vous avez eu ce souhait dans son principe et non dans lui-mme, et vous paraissez repousser la mort, ou la refuser en tant que vous tes frapp de la terreur qui la fait fuir aux auet tres hommes ; vous en avez la douleur non le vice et le pch ; comme peu prs la convoitise dans les justes mmes est appele quelquefois pch, non qu'elle le soit en effet, mais pour en tre une dpendance et
: :
duite ; qu'il marche leur tte et s'avance la rencontre de ces parricides, qu'il leur dit
lui-mme qui il est, et les renverse d'un souffle de sa bouche Ego sum guem quritis ;
:
Pierre d'user de violence, et qu'il gurit sur-le-champ la plaie de l'esclave
qu'il dfend
que ce
disciple avait bless
fait-il
une peine. Et certes mes surs , pouvons-nous avoir en cette rencontre un meilleur garant, et un plus fidle interprle de ses vux ou de ses penses que lui-mme? Ecoutez donc quoi se termine sa prire, et en quoi consiste !a disposition effective de son me, en ce qui touche le calice de sa passion Toutefois, monPro,lui dit-Il, que votre volont soit
et
,
:
de bas ou de peu gnreux dans les tnbres de la nuit, dans l'clat des armes et des flambeaux, entre les bras de ceux qui le lient et l'entranent devant un tribunal humain ? Que fait-il de lche ou de faible, lorsqu'il allgue hardiment au grand pontife qu'il est superflu de s'enqurir de sa doctrine cl de ses murs, et qu'il avait toujours parl la vue et aux yeux de tout le monde, qu'il reprend le garde qui a l'audace de l maltraiter et de le frapper au visage ; lorsqu'il parat devant les armes et le ministre des Romains, lorsqu'il avoue qu'il est roi devant les tyrans de l'univers, et leur dclare ouvertement qu'ils n'auraient sur sa personne aucun pouvoir, s'ils ne l'avaient de la part de Dieu ; lors qu'il pouvante d'une parole le gouverneur romain, et qu'il mprise l'assistance de celui qui de son juge s'tait rendu le mdiateur de son absolution, lorsqu'il se tat sous les mains et sous les coups de ses flagellateurs et des bourreaux dont il et pu, d'un seul mot, flchir la rage et la colre; lorsqu'il console les vierges qui le pleurent, et qu'il leur prdit en termes exprs la punition de ses tyrans ? Filles de Sion, leur dit-il aux yeux de tous, ne veuillez point pleurer sur moi, mais bien sur ceux qui natront de vous, et qui seront un jour accabls de maux pour expier l'injustice que je souffre Nolite flere super me, sed super vos, et super filios vestros. Tune incipieutdicere montibus : Cadite super nos; et collibus : Opcrite nos. Enfin, quelle crainte et quel abattement d'esprit tmoigne-t-il, lorsque, pendant la croix, il donne et rsigne son disciple bienaim sa bienheureuse Mre, et qu'il clbre, s'il faut dire ainsi, la fte de cette adoption filiale avec la mme quitude que s'il et t sur un trne ou sur un char de triomphe? Fili, ecce Mater tua; Mater, ecce Filius tuus. Ainsi nous voyons que, dans la suite et dans le progrs de ses souffrances, il s'humilie et dplore ses disgrces devant la face de son Pre, et qu'au contraire il soutient sa dignit et demeure ferme et inbranlable toutes les fois qu'il se prsente devant les auteurs de son supplice; qu'il se prosterne, qu'il se plaint amrement aux yeux de Dieu,
:
Que
'
SERMON
X.
SUR LA PASSION.
602
et qu'il rejette le calice
pour montrer
contraire,
il
de sa prochaine, l'excs de sa douleur, et qu'an parait constant et intrpide aux
mon
tyrans, pour tmoigner que sa douleur n'a rail en rien amolli la rigueur de - m courage et le dsir brlant qui le consumait de mourir pour nous; qu'il s'humilie et s'crie aux yeux de Dieu pour taire clater riolence de ses peines, et qu'au contraire il se relve aux yeux des hommes pour dployer sa gnrosit toute divine, et pour nous montrer que dans l'abjection o il s'tait mis devant sou Pre, il imitait les effets accoutumes de notre faiblesse dans un vritable sentiment de toutes nos douleurs. Mais maintenant qu'il est attach et mourant en croix entre deux brigands infmes, que son sang lui sert de vtement, qu'il est tout de plaies et de martyre, il se voit forc de se retourner encore du ct du Pre ternel, cl de s'crier en ces termes tonnants et inconcevables: O Dieu, dans l'abme o je me vois de tribulations et de misres, quelle raison peut vous obliger vous dtourner de moi, et m'abandonner comme vous faites? Deus, Deus meus, quare me dereliqy&sti Que devons-nous dire de cette effroyable exagration de ses souffrances? Oui, Seigneur, soulagez-nous, dites-nous, de grce, cette dsolation extrme, celte lamentation terrible qui vous fait pousser cette clameur que \oire Dieu vous a quitt; estce une plainte vritable de sa dserliou et de son loignement de vous, ou ne serait-ce point encore une simple imitation de notre infirmit? et ne vouiriez-vous pas nous marquer, par ces paroles, qu' envisager la rigueur change que vous prouvez de la part de votre Dieu, et juger de la considration qu'il a pour vous par la manire dont il vous traite, il vous serait beaucoup plus permis de n'attendre rien de son secours, qu'il ne l'tait au roi David, lorsqu'au milieu de ses disgrces, il clata tout d'un coup en celte plainte surprenante Hlas! Seigneur, pour quelle cause avez-vous voulu me db us, Deus meus, quart me derelilaisse quisti [Psal. XXI ? Ou bien, Seigneur, ne parlez-VOUI pas, comme vous croyant dlaiss de Dieu, parce (m'en effet VOUS souffrez tout ce que souffrent ceux qu'il abandonne? Et comme dans ces mois, (Juarc me dereKquisti? rons rous appliquez les paroles d'un prophte, qui B'avoue criminel, parce (lii" rous l'tes en apparence dans le chtiment que \ous endurez, ne devons-nous pas aussi supposer que vous rons dites abandonn, parce que seulement \ous parai ez l'tre dans l'horrible tat o rous mourez? Blas Seigneur, disait Darid, pour quelle ise avez-\ous voulu me dlaisser? Le il sujet qui rous a (liasse si loin de moi, est la grandeur de mes iniquits: Deus, Deus meus, quart ,,<< dereliquistif lon/jr a solut mets, verba delictorum meorum. Ainsi, Seigneur, vous vous dites abandonn de la mme sorte et au mme sens que vous vous dites pcheur avec David. Comme ,),;>( n'tes criminel qu'a l'extrieur et dans l'ap-
yeux
lo
s ( ><
parence, vous ne pouvez par consquent vous croire abandonn qu'extrieurement et dans l'apparence, s'il en faut juger par le poids infini de vos douleurs. Ne voudriez-vous pas nous marquer aussi que si David s'est pouvant des afflictions qui l'accablaient, quoiqu'il se reconnt pcheur et coupable devant Dieu, vous avez bien plus de sujet en ce jour-ci de vous tonner des vtres, vous qui soutirez innocent pour des pcheurs, et qui vous voyez condamn porter la punition d'une injustice souveraine dans une souveraine saintet? Ou bien. Seigneur, n'admirez-vous pas la duret de ce chtiment, non en coupable qui murmure de l'injustice de son juge, mais en serviteur qui se soumet aveuglment la colre de son matre; en serviteur qui demande le sujet de sa punition, non pour tmoigner qu'il n'y en a point, mais pour tmoigner qu'il est cach, qu'il est adorable et merveilleux, et qu'il ne s'explique en ce peu de mots, que, pour se rduire un respectueux silence et se priver de ia libert d'en faire une plus longue et plus curieuse re-
cherche?
Ou
bien, Seigneur, n'admirez-vous pas la
secret
profondeur de votre
comme un
anantissement, non que vous ignoriez vousmme, mais comme un mystre que tant de
sicles ont ignor et qui devait encore demeurer cach tant d'idoltres et de paens? Ou bien, Seigneur, n'admirez-vous point la
.'
cause de vos maux incomprhensibles, non parce que cette cause si admirable vous soit inconnue, mais parce que vous tes le seul qui la sachiez et qui la compreniez dans toute son tendue, comme Dieu s'admire luimme en quelque sorte en comprenant seul l'immensit de ses perfections? Ou bien, Seigneur, n'admirez-vous pas, dans le peu de fruit que doit faire votre croix le profond abme de la prdestination des hommes et l'arrt de Dieu qui vous destine tre aux uns auteur de vie, et aux autres occasion de mort et d'ternelle damnation? Hic posilus est iu ruinant et resurrectionem multorum,
signum cui contradicelur {S. Luc, 11,34). Mais enfin, Seigneur, pour quelque cause que vous vous croyiez abandonn, vous le croyez avec justice et avec vrit, et nous voulons avec vous nous humilier et trembler d'effroi dans les tnbres d'une dserliou si terrible et d'un jugement si impntrable des anges; l'intelligence des hommes et nous voulons tous vous offrir nos ttes pour
et
in
l'assurance de la vtre; et racheter, s'il se peut, toutes lis peines que vous endurez pour le rat liai de nos offenses, en nous jetant tous ensemble aux pieds du Dieu qui vous dlaisse, et en le conjurant par nos cris et par DOS pleurs de vous traiter avec moins Sei,1e violence et moins de rigueur. Hlas gneur, o les-vous donc? o fuyez-vous? pourquoi fuyez-vous notre divin Matre? pourquoi voulez-vous 1*' sacrifier pour des fautes trangres et pour des pchs qu'il n'a point faits? En roici, Seigneur, les auteurs et les coupables, il est le seul d'entre
!
563
ses frres qui
ORATEURS SACRES. BQURZEIS.
jugement,
je crois
n a point pch ni ne peut pcher: dtournez sur nous toutes les flammes Je votre colre; faites-nous prir et sauvez notre saint Matre. Que nous mourions seuls comme nous sommes seuls coupables, et que nous mourions, comme il est bien juste, pour la vie de cet Agneau pur et sans tche, que vous avez jusqu'ici livr tant d'opprobres et de supplices, pour la vie de tant d'infmes criminels. Mais, merveille d'amour et de bont vraiment divine entendons-le maintenant, chrtiens, qui nous dispute et qui nous ravit la gloire de souffrir, et qui s'oppose notre mort avec plus d'efforts incomparablement, que nous n'apprhendons la sienne. Pre ternel Is'crie-t-il, que j'endure etmeu!
nanmoins dans la confusion de mon discours vous avoir prouv suffisamment cette capitale vrit, que dans
l'occasion d'obir Dieu son Pre, notre Seigneur Jsus-Christ s'est vu travaill d'une douleur insupportable, et accompagne des trois marques les plus propres pour en exprimer la violence, qu'il fut afflig jusqu' la mort Tristis est anima mea usque ad mortem ; qu'il eut recours des moyens dont il connaissait l'impossibilit, Pater, si fieri potest, transeat a me calix iste ; et que dans le comble de ses afflictions il a paru dnu de tout secours de la part des hommes,
:
pourcepeuple qui me crucifie; que je les lave dans lesang qu'ils tirent de mes veines car aussi bien ils ignorent qui je suis, et ils ne savent ce qu'ils font: Pater, dimitte Mis, nesciunt enimquid faciunt. Sus donc, chrtiens, conseillez-moi, que
re
devienne la vue d'un si trangeetsi prodigieuxamour? Car,ehquoi Seigneur, est-ce un effet de cet air svre que vous tmoignez devant vos tyrans et leurs ministres devant le grand pontife devant les Juifs et les Romains, et pour qui vous faites maintenant paratre tant d'amour et de tendresse, que de vouloir excuser le parricide qu'ils commettent en votre personne toute divine ? Est-ce une suite de cet air d'empire et de divinit dont il vous avait plu jusqu'ici de les traiter, ou en les renversant d'une parole, ou en leur reprochant l'inutilit de leurs demandes, ou en leur dclarant que par eux-mmes ils ne peuvent rien sur vous, ou en leur prdisant le chtiment de leur cruelle ingratitude , ou y plaider vous-mme leur cause et ne vous rendre pas seulement l'avocat de leur faiblesse, mais l'apologiste de leur malice, en l'excusant sur leur ignorance Dimitte Mis, nesciunt enimquid faciunt? Est-ce l, Seigneur, ce qu'ils devaient attendre avec raison, de la hauteur dont vous leur parliez et du juste mpris que vous paroissiez avoir pour eux dans vos reproches,' dans vos menaces, dans la majest de votre silence et dans la fermet de vos rponses Oh non , sans doute, chres mes, il n'a paru jusqu'ici que sous des formes trangres ou sous la bassesse d'un esclave, ou sous la svrit d'un matre mais nous avons lieu maintenant
faut-il
que
je
de dire qu'il parat dcouvert, qu'ilse montre tel qu'il est selon les devoirs de sa mission, el qu'il se manifeste enfin en qualit de notre Dieu et de notre frre tout ensemble, en dployant ce divin amour qui le fait prier pour ses parricides, et qui le porte briser avec plaisir tous les obstacles de son obissance pour accomplir en tout point l'heureux ouvrage de notre rdemption
:
et de celle de Dieu mme, Deus, Deus meus quare me dereliquisti ? Or, il faut, sans doute, chres mes, qu'une douleur soit arrive au plus haut point de son amertume, lorsqu'elle cause l'afflig toutes les peines de la mort, qu'elle le porte recourir des remdes impossibles, et qu'elle vient de celui qui devrait surtout la soulager Deus, Deus meus, quare me dereliquisti? Mais comme un fleuve grossit incessamment, et devient toujours plus imptueux et plus rapide par l'opposition des plus fortes digues qu'il renverse et qu'il entrane dans sa course ainsi le torrent de la charit divine qui inondait, s'il faut ainsi dire, l'me du Sauveur, el qui s'allait toujours fortifiant par les objets de tristesse ou de frayeur qui lui faisaient de la rsistance, surmonte enfin tout ce qui entreprend de l'arrter, et ne garde ensuite ni rgle ni mesure dans la force de sa rapidit Pater, dimitte Mis, nesciunt enim quid faciunt. Ou comme un soleil qui s'tant cach quelque temps sous un nuage d'o sortent les foudres et les temptes, le perce enfin de ses rayons, et le fait briller d'un mail agrable de couleurs en signe de calme et de bonace ainsi l'amour souverain du Fils de Dieu s'tant tenu quelque temps cach dans les tnbres de l'infirmit humaine, et dans les clairs de ses rprimandes, et de ses menaces, ne manque pas de se dcouvrir, et ne produit plus dans ses mouvements et dans son langage que des marques d'attendrissement et de piti. Pre ternel, s'crie-t-il, ne leur imputez point ce crime, car ils ne savent ce qu'ils font. Mais qu'est-ce donc que ceci? Dieu de douleur, en demandant et en sollicitant, comme vous faites, le pardon de vos perscuteurs, ignorez-vous ou prtendez-vous violer toutes les lois de la justice divine et naturelle? Dsirez-vous que leur crime soit remis avant qu'ils l'aient achev; que n'ayant pas encore preint de vos veines tout le sang dont ils les veulent puiser, ils soient absous par avance, de la peine de leur barbarie, et que la grce d'un meurtre demi fait les rende plus hardis
,
:
le
consommer?
Cousummatum
Certes
,
est.
,
quoique jusqu'ici je vous aie entretenus sans ordre, sans art et sans dessein, et que l'atrocit, s'il faut dire
chrtiens
ainsi, de
Maisquelque raison et quelquemolif qu'on vous allgue, votre charit ne peut cder, elle ne se peut dtacher un seul moment des
tratres
qu'elle embrasse,
et
dont
elle
ne
mon
sujet
ail
pu me troubler
le
respire que la conversion et le salut; vous ne pouvez cesser d'aimer ceux que vous ai-
sor
SEUMO.N X. SUR LA PASSION.
le
566
mes pour
mal
mme
et
qu'ils
vous cassent
toute! les plaies
tous les outrages qu'ils
\ous l'ont vous sont autant de sujets de redoubler voire amour pour eux, et d'ajouter le nouvelles llammes la Teneur de \olre raison pour obtenir le pardon de leur ofiiMise. Pre ternel, dites-vous encore, ayez ayez pill de ces misrables qui me tuent gard leur Ignorance. Helas! ils ne savent
i
qu'ils font.
mes yeux ? O Dieu de vengeance et de rigueur, comment avez-vous combl de maux celui qui l'ait toutes vos dlices ? comment lavez-vous dnouille et mis nu devant les hommes comment avez-vous jet le l'eu dans le milieu de ses entrailles, un feu dvorant qui l'a mis en poudre comme un btiment qui brle et qui se consumme depuis le faite jusqu'aux fondements ? De exclio misit ign m in ossibus meis, et posuit me desola,
Certes, mes surs, c'est ici un prodige de bont qui mne en triomphe tous les sicles, et qui confond toute la raison et toute la pli losopbie humaine; voici paratre une vertu auparavant inconnue tous les peuples et toutes les coles paennes et judaques. Un innocent, mourant en croix, intercder pour ses bourreaux et pour ceux qui lui causent ou qui lui reprochent son supplice dans la fureur et dans l'embrasement de toutes ses douleurs vouloir mourir pour des sclrats qui le l'ont mourir, et solliciter, dans cet effroyable tal, la grce de leur crime, non pas en implorant la seule clmence de leur
;
lum (Tfiren., I, 13). Mais quoi puis-je vous comparer, saint objet de mes douleurs pour reprsenter les vtres ? car, dire vrai, votre mal tait un abme de misres o l'on ne voyait ni fond ni rive, o toute esprance tait vaine et inutile o il tait force de prir: Cui assimilabo te, tint exijuabo te? magna enim est ut marc contritio tua (Ibicl., Il, 13). O Dieu de colre
,
de fureur, qui l'avez frapp de tant de plaies, et qui avez voulu le voir ployer sous le faix de ses langueurs, faites retomber sur ma tte tous les traits dont vous avez frapp la sienne-, car aussi, Seigneur, je ne vis plus,
et
Juge, mais en diminuant le dmrite de leur faute Dimitte Mis, nesciunt enimquidfaciunt. O vertu nouvelle el inoue toutes les nations du inonde et toutes les acadmies romaines grecques et judaques Sentir
!
ou je ne vis plus qu'en amertume, ayant vu mourir pour mes offenses le Dieu de ma joie et de mon amour.
Toutefois, chrtiens, relevons-nous, quittons enfin tous ces mots de plainte et de dsespoir, ne cherchons point de nous consoler de sa perte par la ntre, ne dsirons dsormais que ce qu'il dsire de nous tous, et re-
sa vie s'couler
et dfaillir
et l'arrter et la
suspendre pour avoir le temps de sauver ceux qui ("teignent Oui, l'arrter et lasus!
pendre, car elle s'affaiblit chrtiens , elle lace aprs tant de peines et tant d'outrages, aprs tant de plaies et d'oppressions apprhendes ou souffertes. Enfin il succombe sous le faix de ses angoisses et en mme temps que son me lait les derniers efforts pour se dprendre de son corps sanglant et dfigur, il la dpose par ces paroles toutes saintes, entre les mains de Dieu son Pre Pre ternel, dit-il, mon heure enfin est arrive, je suis par vous tout ce que je suis, et comme j'ai reu de votre bont la vie que je quitte, je vous la rends toute aussi innocente el aussi pure qu'il vous plu! de me la donner, je la remets entre v os mains Pater, in manu tuas commendo spiritum metim.
, ,
Hnfin, chrtiens, le voila mort ce Dieu el de piti, le voil soumis et obissant jusqu' la mort, et dans un vne-
d'amour
si incomprhensible que devonsnous faire, que devons-nous dire de ce Dieu de rie sans mouvement et sans vie? Devons-houi le plaindre, ou maudire les bourreaux qui l'ont rduit dans ce malheur? ou ne v;iul-il pas mieux arrter, quelques moments !e court de nos penses et de nos
,
ment
mettons-nous dans l'esprit qu'il n'est point mort pour nous arracher la vie, mais la superbe de la vie. Et de vrai, chrtiens, o pouvons-nous esprer un remde plus puissant de ce vice, pre de tous les vices; de cette superbe de la vie, que dans cet Homme-Dieu crucifi etananti que nous voyons devant nos yeux ? Nous pouvons-nous mieux dlivrer du joug de la tyrannie de cet orgueil en le flattant, et en nous abandonnant aux vains dsirs qu'il nous inspire, que le Fils de Dieu ne nous en dlivre en s'humiliant, et en nous conviant suivre l'exemple de sa prodigieuse humiliation ? Humiliavit semetipsum factus obediens usque ad mortem, mortem autem crucis. Car en effet, si la vraie source de notre vanit est le dsir d'imiter Dieu et de rgner pour l'imiter, ne pouvons-nous pas maintenant lui ressembler aussi avantageusement dans la bassesse d'obir que dans la dignit
dcommander? Que
et
si
les esprits insolents
rflexions humaines l'aspect d'an si prodigieux spectai le cl dans e silence de notre esprit, ne non- occuper pie des seuls cris et les see i - m ise nts de noire cur? Arons-noui donc, de parions plus, donnons tout loisir nos larmes de couler disons en nous-mmes loUS ensemble, et cIi.huu de non- en particulier, dans le fond de notre conscience Comment esl n 01 le Dien de ma tri ' Comment n'est plu- lame de mon me el ".miment a cess de luire la lumire de
,
i
emports du dsir de dominer ont autrefois essay de justifier leur tyrannie par Pexcmplc de Dieu mme, comme nous l'avons dj remarqu la peuvent-ils maintenant couvrir d'une couleur si dtestable? Peuvent-ils bien regarder Dieu comme un tyran de ses ouvrages, maintenant qu'il meurt et s'anantit pour les dlivrer et pour le> rendre bienheureux ? Se peuvent-ils figurer de la duret dans la manire dont il gouverne ses cratures , sous prtexte qu'il
,
les
trouble,
disaient-ils,
et
qu'il
les
agile
sans cesse sur la terre, en mme temps qu'il est au-dessus de toute douleur, el qu il jouit d'une paix profond; dans le ciel puisqu'il
,
667
ORATEURS SACRES. BOURZElS.
cet abrg
SOS
parat aujourd'hui pratiquer tout le contraire en se chargeant de tous les maux de ses cratures, et en se sacrifiant pour les racheter de leur captivit ? Et pouvons-nous enGn le considrer comme un tyran de ses ouvrages, sous apparence qu'il brouille et qu'il confond l'ordre naturel de toutes choses, qu'il fait terminer le bien au mal, la vie la mort, le plaisir la douleur, maintenant qu'il fait de nos douleurs une source de plaisirs et de notre mort une semence d'immortalit?
Sus donc, chrtiens, ne pensons point quitter ce haut dessein de nous galer
testament de notre Dieu. en ce monde avec un ordre et un commandement exprs d'y souffrir et d'y mourir, il nous apprend que nous y naissons sous la mme loi, et que Dieu de mme nous y envoie avec ordre exprs d'y souffrir aussi et d'y mourir l'exemple de son Fils. Si tamen compatimur, dit l'Aptre, ut et conglorificemar (Rom., VIII, 17). Cet arrt de Dieu tant donn de toute ternit, il s'ensuit, chrtiens, qu'en toute preuve et en toute contradiction prsente, ou rude, ou lgre qu'elle soit, nous devons nous mettre devant
du
Comme il est venu
les
yeux que
c'est
un
calice qu'il
nous
offre
Dieu
juste dre d'imiter cet Etre excellent et lev sur tous les autres, par le faste et l'ambition de nous lever sur nos gaux; mais dans l'humble soin de les secourir, de les servir et de leur cder en toutes choses que ce ne soit plus
:
Et sicut dii eritis; mais embrassons le moyen qu'il nous prsente pour atteinune si glorieusefin. Ne cherchons point
dsormais un Dieu glorieux impassible et dominant; mais un Dieu souffrant et obissant jusqu' la mort, qui forme l'objet de notre imitation et de notre ambition. Si nous voulons dsormais corriger en nous cette superbe cupidit cette manie de rgner et de nous rendre en quelque faon gaux Dieu dans la participation de sa royaut, n'envisageons point cette royaut temporelle et extrieure qu'il exerce sur ses cratures ; mais l'intrieure et ternelle royaut, dont il jouit par sa propre indpendance et par la parfaite correspondance de ses infinies perfections Regnum tuum. Domin, regnnm omnium sculorum. Oui, rgnons en nous-mmes comme Dieu ou rendons-nous matres de nous-mmes en nous soumettant Dieu comme nous voyons que ce Fils divin a su rgner en faisant la vie d'un esclave, et en
, ,
:
mouvements de sa volont aux mouvements de celle de son Pre Non mea voluntas, sed tua fit.
sacrifiant tousles
:
Voici donc, chrtiens, tout ce que veut ce Dieu d'amour et de martyre c'est tout le salaire qu'il nous demande pour le prix de ses douleurs, et dans l'tat oui! nous ledemande, que pouvons-nous lui refuser ? Ecoulons donc le peu qu'il exige de noire juste reconnaissance et quel prix il met ce qu'il a souffert de fltrissures et de maldictions pour nos pchs. Mais avant, chrtiens, que de l'apprendre, humilions-nous au fond de nos curs, soyons tout de flamme et tout d'amour pour lui pouvoir accorder avec plaisir l'effet de ses prires, s'il faut ainsi dire, et de ses vux. J'ai donc premirement vous dire de sa part, et ne vous effrayez point, chrtiens, qu'tant mort pauvre et mendiant comme il est mort, il ne nous laisse que sa croix et nous conjure autant qu'il le peut de la recevoir en hritage et en mmoire de son nom. Pour toutes richesses et pour tous biens, il ne nous laisse que le glaive qui l'a fait mourir, mais condition de nous en servir et de nous en faire mourir son exemple. Mais il nous faul'expliquer plus clairement, mes frres, cette clause, ou pour dire mieux,
;
de sa main et dont il nous ordonne de nous abreuver pour accomplir sa divine volont ; qu'il n'y a ni perte, ni confusion, ni maladie que nous n'ayons commandement d'embrasser et de supporter comme une croix, dont Dieu nous charge pour nous confirmer dans son amour et pour nous rendre conformes l'image de son Fils. Voil donc, chrtiens, toute l'alliance et tout le testament de notre Pre ; voil tout le bonheur et tout le bien de celle vie malheureuse y souffrir les maux par obisance Dieu, qui nous commande de le faire, c'est le seul secret de triompher au monde et du monde tout ensemble ; d'y rgner en paix et en joie, en y vivant dans l'amour de Dieu et dans l'esprance del bienheureuse ternit. Grand Dieu y aurait-il me si aveugle et si insense que de ne pas demeurer d'accord d'une vrit si manifeste ? Y a-t-il esprit qui ne soit frapp de l'inconstance et du drglement des choses de ce sicle, qui ne soit las de tourner la roue de ses cupidits infinies, insatiables et pernicieuses ? Desideria multa, dit l'Aptre, inutilia et nociva, qudem ergunt hotnines ininteritum ; or, et qui ne voit que l'unique port, dans cet ge, est de se ranger sous votre mainetsoisl'asilepuissanl et immuable de votre divine volont ? Toutefois, Seigneur, qu'il y en a peu, parmi ceux qui vous adorent, qui ne rsistent la lumire de celte vrit, qui ne s'opinitrent, les yeux ouverts, se jetter dans le prcipice, et qui ne continuent toujours s'loigner d'un bien si visible, dont l'excellence, s'il faut dire, leur saute aux yeux et les ravit en admiration de sa beaut 1 Nous les voyons par leur propre aveu, rebuts et harasss dans leurs voies vaines et Lassati sumus, nous disent-ils, in gares
:
!
via iniquitatis et perditionis, et ambulavimus n'as difficiles (Sap., V, 7). Et cependant, bien loin de penser s'en retirer, plus ils y rencontrent d'cueils et de scandales, et plus ils s'obstinent y cheminer, y courir et y chercher leur ternelle damnation, Quel ef-
pour
donc, ou quel artifice emploierons-nous les gurir de cette fureur? Car, hlas J Seigneur, quelle douleur de voir nos frres courir au prcipice et ne pouvoir comment que ce soit les arrter? Mais si leur mal parat si rebelle nos paroles, et si jusqu'ici ils ont mpris tous les ministres qui leur ont parle de votre part, peut-tre auront-ils quelque sentiment de respect pour voire Fils ; et surtout, Seigneur, en le voyant dans ledplofort
MiJ
SERMON
il
XI
PREMIER DE L'EXALTATION DE LA SAINTE CROIX.
les
570
rable tal o
s'est
rduit pour
sauver.
Yerebuntur Filium nieum. Ecoutons donc ce qu'il nous
dit
du haut de
sa noix, ou plutt du fond de l'abme o l'oat plong nos rbellions:.Mon peuple bienaim, qui m'avez coule tout mon sang et loate ma vie, quelle autre preuve attendezvous de l'amour que j'ai pour vous, que de languir et mourir sur une croix pour nous dlivrer? Qu'attendez-vous que je dise ou queje tasse, pour vous obliger m'aimer autant que je vous aime, et me rendre la pareille de ma iharile? Mais est-ce avoir de
l'amour pour moi, ou est-ce rpondre celui que j'ai pour vous, que de vous li\ rer. comme vous faites, corps et me au plus cruel de mes ennemis? de vous laisser enivrer du plus mortel de tous les poisons dont il lue MS enclaves, et de vous remplir de l'esprit d'orgueil dont il se sert pour anantir le
,
rance et toute assistance humaine, qui trompent toujours ceux qui s'y confient, et n'aurons jamais de recours qu' votre grce et aux richesses de votre infinie misricorde; comme dans lout le progrs de vos souffrances on ne vous vit jamais flchir devant la face de vos juges, ni implorer leur aide ou leur piti, mais la seule aide et la seule compassion du Pre ternel, el de l'auleur de votre ambassade dans ce inonde et enfin, Seigneur, qu'en tout temps et en tous lieux, nous nous chargerons de votre croix, comme du seul bien que vous nous laissez en hritage ; que nous mourrons aprs vous et pour vous aussi, sous le faix de cette croix, et que ce sera cependant l'appui qui nous soutiendra et nous conduira tous ensemble dans la voie
;
troite et laborieuse par
nous arrivions
la
o vous voulez que jouissance de votre glo-
rieuse immortalit.
de mes souffrances, et de l'abaissement o je me suis mis pour vous relever? Vous vous m'avouez pour m'adores dites-vous votre roi vous faites gloire de vivre et de combattre sous l'enseigne de ma croix, et vous rougirez de vous conformer l'ignominie de ma croix? Dieu mon Pre , vengez-vous de celte injure; rpandez la coupe de votre colre et la rersez lout entire sur ces ttes hypocrites et criminelles. Quoi j'obis jusqu' la mort, et jusqu' la mort de la croix pour les sauver, et ils n'auraient dans l'esprit que la vanit de commander et de s'lever sur leurs propres frres, et sur ceux mmes que vous me donnez pour les conduire la participation de mon royaume, par la voie de mon humiliation el de mon asservissement aux plus abjects de tous les pcheurs? Si vous permettez que tels ingrals paraissent sur la terre, souvenez-vous de venger ma croix, et de venger 'outrage infini que vous recevriez en ma personne. Je leur parle, au jour de ma chair et de ma faiblesse, en frre, en Sauveur,en victime de leurs offenses, mais vous voulez bien aussi, qu'au jour de ma gloire, je leur parle en juste vengeur de la vtre, et que je les chasse jamais du lieu dmon repos par ces paroles foudroyantes Discediie a j/ip, maledicii, in igtum lernum qui paralu est diabolo et angelis ejus (S. Mullh..
fruit
, ,
,
!
SERMON
XI,
PREMIER DE L'EXALTATIOX DE LA CROIX
Prononc dans
Huniili.ivil
l'glise des religieuses de Yilleverque.
tem,
modem
tavit illuin,
senietipsum faclus obediens usque ad inorautem crucis propler quod et Deus exalet douavit illi noiaeii, quod est super omne
:
iomen.
humili jusqu' la morl, el pour cela Dieu l'a exult par-dessus lout nom (Plulipp., II).
// s'est
;
la
mort
crou
et
el lui
mme de la a doun un nom
XXV, M).
Mais retenez votre indignation et voire vengeance saint Agneau car Dieu ne plaise que vous puissiozjamais vous compter au rang de ces esprits infidles et rprouvs dootlasenta vue a embras votre colre. Nous vous prolestons, au contraire, que nous voulons dsormais tablir tout le sujet de notre Donneur et de notre gloire dans une parfaite
.
;
Quoique le mystre d'un Dieu crucifi ait toujours paru un trange paradoxe la raison humaine, en sorte que, comme, dit l'Aptre, la prdication de ce haut mystre tait un sujet de scandale aux Juifs, et passait en mme temps pour une folie parmi les Grecs, Judais scandalum, genlibus stultitiam il est certain nanmoins, mes chres surs, que dans la pense de l'homme spirituel et rgnr, ce mme objet de folie et de scandale est un chef-d'uvre de la main de Dieu, o il a dploy le comble de sa sagesse et de sa force, tout ensemble. Nos autem prdicamus , dit le mme aptre, Christian critrijixum, ipsis vocalis Judis algue Grcis Dci virlutem et Dei sapienliam (I Cor., I, 23,24). C'est un dsordre apparent dans l'ordre de la grce qui a rpar tous les vritables drglements de la nature, et qui a pu seul dmler les embarras de la philosophie el de la raison mme qu'il a scandalise et pouvante avant qu'elle et eu le loisir d'en rechercher et d'en pntrer les admirables fon,
imitation de <>( r<- humilit el de votre obissance aux volont- de votre Pre cleste que ihius recevrons gnralement toutes - disgrces qui nous pourront arriver en (et exil, comme autant de coupes et de boissons d'amertome qui non-, seront prsentes aprs VOUS, et comme vous, de la main de notre Dieu que dans les maux et dans les traverses de ce sicle nous renoncerons toute esp\
;
dements. Pour vous donner une claire intelligence de celle vrit, mes surs, je me propose de vous faire voir, en premier lieu, en quoi
consistent
les difformits et les
irrgularits
li
monstrueuses que le pch avait introduites dans le monde; et en second lieu, de quelle manire ces difformits ont t bannies, ou pour mieux dire, rajustes depuis l'appari-
don Dieu humili et exalt par la puissaine de sa croix. Et l'clair issement de ces deux points importants cl essentiels
tion
571
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
la religion, doit faire, aidant
S72
dans
Dieu, tout le sujet de ce discours. Je dis aidant Dieu, mes chres surs, car il estj sans doute que la matire dont j'ai vous parler tant leve infiniment au-dessus du sens humain, nous ne la saurions dignement traiter, moins que l'Espril-Saint ne daigne appuyer par sa vertu l'infirmit du ntre, et nous dpartir, en cette occasion, les lumires de sa grce, par l'intercession de la mre de toutes grces et del Vierge divine qui en conut le dispensateur suprme dans ses flancs, quand elle out ces paroles de l'ange Ave, Maria. Comme la souveraine flicit de Dieu consiste s'imiter, se reprsenter lui-mme en lui-mme, et suivre, dans le temps et avant tous les temps, les ides de son divin Verbe, aussi, sans doute, tout le bonheur de la nature raisonnable, soit dans les hommes, soit dans les Anges, est de se conduire suivant les lumires de la divine sagesse qui les claire en naissant, et qu'ils empruntent avec l'tre de cette source primitive de l'intelligence et de la raison. Que si le plus minent degr de notre bonheur en cette vie est de rgler nos dsirs et nos mouvements selon les lois de la vrit et de la raison il faut, par une suite infaillible et ncessaire, que l'extrmit de notre honte et de notre avilissement soit de violer ces mmes lois et de nous abandonner aux voies de la folie et de l'erreur. Mais telle est, mes surs, et telle se doit estimer la condition des idoltres de ce sicle et de ceux qui cherchent un vrai bonheur dans la jouissance de cette vie mortelle. Car, en effet, o peut-on s'imaginer une folie plus acheve, que de loger son esprance, et de se promettre un bien vritable dans une sorte de vie o l'on ne voit ni loi ni rgle, ni proportion ni fermet, et o tous les fondements de l'ordre et de la juste disposition des choses se trouvent dtruits et renverss? Or, cet tat de confusion et de trouble est, sans contredit, celui o nous vivons, ou plutt celui o nous languissons ds le moment de notre naissance jusqu' celui de notre mort. Et pour traiter avec nettet et avec quelque sorte de mthode, un sujet si plein d'obscurit, je dis, mes surs, que tout le dsordre et toute la confusion qui rgnent on ce sicle malheureux, peuvent se rduire quatre chefs plus considrables et plus importants, que je prtends vous faire connatre dans la suite et dans l'enchanement des biens et des maux qui accompagnent cette
:
ne devrait souffrir que pour la conduire A la possession d'un bien, est, en cette vie, tout au contraire, un gouffre et un abme o le bien se perd incessamment, et se va perdre sans ressource. Ainsi nous voyons chaque bien se terminer et passer au mal qui lui est contraire la vie la mort , la grandeur la bassesse; la puissance la faiblesse, et le plaisir la douleur. Et de cette sorte, mes surs, au lieu de la paisible et rgulire domination de Dieu, ou tous les biens se seraient trouvs en abondance, et d'o tous les maux auraient t ncessairement bannis, toutes choses se maintenant dans leur justesse naturelle, il s'est lev dans le monde un rgne malheureux et pouvantable, qui
:
est celui del corruption et de la mort. Au lieu du rgne tout juste et tout naturel, o le premier tre et t le roi des tres finis
et infrieurs,
on a vu natre un empire ty-
rannique
et drgl,
le
non
tre,
le
nant est devenu le seigneur de toutes choses, et s'en est fait souverain au lieu de Dieu. Car comme Dieu et vraiment rgn sur les cratures en les portant le regarder comme le terme et la fin dernire de tous les mouvements , et en les rapprochant par ce moyen-l de sa grandeur pour les rendre enfin participants de son temelle flicit, ainsi le nant a rgn au lieu de Dieu en devenant comme le centre universel o tendent sans rserve toutes les cratures, et o elles s'anantissent par la servitude o elles sont rduites au milieu de la corruption, de la vanit et de la mort. C'est ce que l'Aptre nous enseigne si admirablement par ces paroles : la crature, dit-il, a t soumise la vanit contre son gr et contre la propre inclination de sa nature; mais elle cherche se consoler de cette rude captivit en la souffrant pour l'amour de celui mme qui l'y a soumise avec esprance d'en tre dlivre:
vie.
Le premier dfaut ou drglement qui s'y dcouvre est que le mal, qui est l'ennemi et le poison de la nature, et qui ne devrait, ce semble, avoir aucune place dans le corps de ses ouvrages, ou ne s'y rencontrer au moins que pour nous servir de passage quelque bien est au contraire comme l'extrmit oppose et la fin dernire o, par un renversement trange, le bien va toujours se terminer. Oui, ce mme mal que la crature
;
parce, ajoute-l-il, que cette mme crature, sujette et enchane, doit tre dgage de la servitude de la corruption, et leve au glorieux tat de la libert des enfants de Dieu. Vanitali creaturasubjecta est non volens, sed propler eum, qui subjecit eum in spe: quia et ipso creatura liberabilur a servitute corruptionis, in liber tatem olori fiiiorumDei (Rom., VIII, 20) Et certes, chrtiens, comme toutes choses retournent naturellement au lieu d'o elles tirent leur naissance, l'homme ayant tir la sienne de deux souverains principes qui sont le nant dont il a t cr, et le premier tre et s'tant dtach du premier qui l'a cr tre, comme il a fait par le pch, il tait juste qu'il revnt l'autre de ses principes qui est le nant, et qu'il y dt retomber par la voie des douleurs, de la maladie et de la mort. Ainsi David dit que ceux qui s'loignent des voies de Dieu entrent et courent dans celle de leur ruine Qui se elongant a teperibunt (Ps. LXXII, 27). Et saint Paul appelle aussi les impies et les amateurs du monde ceux qui se consument et qui prisdit-il, odor sent lis autem, qui pereunt mords ad mort em (II Cor., II, 15). Et la rai;
:
573
SEHMON
fait
il,
PREMIEH DE L'EXALTATION DE LACROIX.
et
SU
son qui
qu'on leur donne cette qualit
repos qu'ils semblaient nous devoir procurer. Et en cet endroit, nous aurions quelque sujet de nous consoler de notre disgrce , si le mal qui nous vient du bien , si les douleurs qui naissent en nous des plaisirs mmes, se renfermaient dans leur tre propre, et se contentaient de nous affliger par ce qu'elles ont en elles-mmes de fcheux et de dplaisant. Mais y a-t-il mal qui ne
soit la
juste titre, est
qu'il
que ce momie tant drgl
ses parties,
et
<le
corrompu en toutes
enferme
geant en deuil
et
tout ce
se
joie et de
bonheur
chan-
en misre, il Faut qu'il entrane et enveloppe tt on lard dans sou dOmbris, ceux qui s'appuient sur sa force tes qui te elongant <i te peribunt. Voil donc, chrtiens, un dsordre trange o la vie humaine se trouve assujettie, que le bien se change ou succde continuellement au mal, et qu'elle tende toujours vers la dfaillance et vers le nant d'o Dieu l'avait tire par nn effet de son infinie bont: Vanitati crealura subjecta est. Mais si c'est un trouble et un drglement dans la nature que le bien nous serve de passage au mal, comme la vie la mort et l corruption n'est-ce pas encore une vanit ou une irrgularit sans comparaison plus grande, une le mal y naisse du bien, comme un fruit de sa racine que le bien engendre le mal, comme une cause naturelle produit et engendre son effet ? Ainsi nous voyons que la nature se propose le plaisir comme un des biens les plus aimables et comme presque le seul qui mrite son amour, et qu'au contraire elle abhorre la douleur comme le plus grand de tous les maux et nous prouvons cependant que la cause des douleurs est presque toute renferme dans l'usage des plaisirs. Oui, celte longue peine et cette langueur de tant d'annes qui travaille, cet homme tout de chair et ce vieil esclave de ses cupidits sensuelles, qu'est-ce autre chose qu'une suite naturelle de sa vie molle et voluptueuse, et un effet du venin cach dans la douceur de ses dbauches ? C'est l le salairede ce llatteuret dece cruel matre. Un rayon de miel n'est pas plus doux que les paroles de cette trompe use, dit le Sage Tout ce qui sort de sa bouche semble plus net que l'huile la plus pure; mais la fin o tendent ses cajoleries est aussi amre que l'absinthe, et aussi perante qu'une pe qui tranchedes d< u\ cts 'Favm distillant Inbia meretricis, et nilidius oleo yullur ejus ;
:
source
et
le
commencement d'une
foule d'autres maux , qui ne s'tende et ne se multiplie l'infini, et qui par un perptuel retour et reflux ne passe de l'me dans le corps, et du corps dans l'rne, et des facultes particulires de l'un dans celles de l'autre? Car y a-t-il passion si peu agissante dans nos sens, qui aussitt ne monte dans la partie suprieure de l'me, et n'envahisse le sige mme del raison ? Et de mme aussi y a-t-il trouble dans la raison , qui l'instant mme ne se rpande dans les sens? Et par un effet de cette fcheuse et funcsle sympathie des deux parties principales dont l'homme est compos, quelque diffrentes qu'elles soient dans leurs proprits et dans leur nature, arrive-l-il la moindre souffrance en l'une qui ne rejaillisse aussitt sur l'autre, et qui ne devienne comme galement commune toutes les deux ensemble? D'o vient que la mme Ecriture qui dit de l'une que le corps qui s'affaiblit appesantit l'me [Sap., IX, 15), dit aussi que de l'autre le chagrin de l'esprit abat les forces du corps, Spirilus tristis exsiccat ossu; et qu'il a caus mme la mort plusieurs : Multos enim occidit, tristitio { Jbid., XVII, 22). Or c'est sans doute un renversement trange de la juste et naturelle disposition des choses, que
les
maux
:
pullulent
l'infini,
et qu'ils s'en-
mmaautem illius amaraquatiabtinthium,
quasi gladiut biceps (Prov. V, 3). El c'est ainsi, selon l'Aptre, que la douceur du pch n'a point d'autre fruit ou recompense que la mort Stipendia peccati mors [Rom., VI, -2'.y c'est--dire, suivant le style de Ecriture sainte, que les faiblesses et les travaux qui nous mnent la mort et temet
:
,-
aculn
porelle et ternelle, tout ensemble. Or le rondement decedsordre, qui est la \rit un fort grand dsordre l'gard de la nature, quoique ce soit un ordre parfait gardde Dieu; c'est que le> plaisirs que nous recherchons, prenant leur source de la chair et de ses dsirs, au lieu de la prendre
I
de l'esprit et de la raison il n'est fias trange qu'ajant UD principe tout contraire i celai qu'ils devraient avoir, ils causent aussi des effets loul opposs ceux qu'ils devraient naturellement produire, et qu'ils ne nous remplissent enfin que de peine et d'inquitude, au lieu du solide et constant
;
gendrent ainsi rciproquement les uns des autres car au lieu que le mal n'tant proprement qu'un dfaut, ou une privation de l'tre, qui ne peut avoir de principe que le nant, devrait se sentir de l'impuissance et de la strilit de son principe, qui est le nant: rien n'est au contraire plus abondant ni plus fertile que le nant mme, par le pouvoir qu'il a de s'accrotre et de se multiplier en tant de sortes; il semble usurper en cela la nature du vrai bien qui tend toujours se communiquer et se rpandre, selon le langage des philosophes; et l'on dirait que, quoiqu'il soit directement oppos la toute-puissante vertu du premier tre il l'imite nanmoins en ce qu'il se donne sans se partager, et se distribue sans s'puiser, loul ce qui sort de son sein, ainsi que l'ail le souverain de tous les tres. Or, comme dans la perte et dans la corruption du genre humain on a vu les choses se confondre universellement, et aller toujours de dsordre en dsordre plus trange nous voyons aussi qu'au lieu que les maux se sont produits et entretenus les uns les autres par une espce de contagion gnrale qui ravage tout; la nature, les biens, au contraire ont accoutume de se combattre et de se ruiner les uns les autres ceux do
,
, ; ,
:
,,
575
l'esprit
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
ils
516
s'opposant ceux du corps, et ceux du corps ceux de l'me, ou ceux qui se forment au haut de l'me, qui est l'intelligence et la raison. C'est de l que vient cette inimiti et celte dissension irrconciliable enlre les plaisirs corporels des sens et les plaisirs spirituels de la raison entre les dlices de l'tude et de la contemplation des Sages et celles de la dbauche et de l'intemprance des charnels et comme les maux se multiplient et se conservent rci:
s'en cartent et qu'ils oublient leur devoir. Si donc nous voyons manifestement en celle vie que Dieu fait tout le contraire de ce que fait un roi pour ses sujets obissants et qu'il a chang et comme dtruit le premier ordre qu'il avait conu et tabli dans ses
ouvrages par sa providence paternelle, ne
parat-il pas clairement qu'en cela il veut nous traiter comme enfants rebelles sa justice, et que l'tat de misre o il nous
fait
natre est
un
effet
de sa colre plutt
proquement, malgr
faiblesse et la strilit de leur principe qui est le nant; ainsi les biens dont nous jouissons en celle vie ne peuvent se souffrir, et se font entre eux une perptuelle guerre contre la propre
la
inclination de leur principe, qui est le souverain et premier bien, dont la perfection extrieure est d'agir pour se rpandre, et pour exprimer dans l'tendue de ses uvres la grandeur et la gloire de leur ouvrier. Et ainsi chrtiens au lieu qu' l'gard des diverses qualits ou habitudes qui forment nos murs , les vertus s'entr'aident et les vices s'entre-choquent nous remarquons tout le contraire l'gard des tres naturels que les maux s'unissent et s'entretiennent, et que les biens au contraire, ne peuvent avoir de liaison entr'eux: les plai, , ;
,
et originaire
qu'un prsent de sa bont? S'il est donc vrai chres mes, que ce monde corrompu et dsordonn en toutes ses parties, comme nous venons de le justifier, n'est en effet qu'un lieu de rigueur et de vengeance, et un chafaud s'il faut ainsi dire, o nous paraissons pour y souffrir la peine de nos crimes y rechercher son bonheur et son repos n'est-ce pas agir aussi follement que ferait un criminel qui s'atten, ,
drait jouir d'une vraie paix et d'une vraie
sirs
honntes ne pouvant
,
s'allier
avec
les
sensuels ni la sobrit des sages avec le luxe des voluptueux. Prsuppos donc, qu'il se dcouvre un si grand trouble et un si trange bouleversement de toutes choses dans le cours de la vie humaine, qu'au prjudice des premires lois et des premires rgles de la sagesse, le bien se termine dans le mal, comme la vie dans la mort; que le bien engendre le mal mme, comme les plaisirs causent les douleurs que les maux se liguent et se dfendent mutuellement, et que les biens soient opposs les uns aux autres, comme ceux de l'me ceux du corps, et les plaisirs des sens aux plaisirs de la raison il est ais de juger que le pch doit tre la source de i'lat funeste o nous vivons, que cet tat malheureux doit tre par ncessit le chtiment de quelque crime ; et que Dieu nous traite en ce monde, non comme un pre traite ses enfants, mais comme un juge les coupables. Nam sub Deo justo, dit un Pre, nemo, nisi mereatur, miser essepotest {S. Aag.,
;
,
sur le gibet ou sur la roue, et au temps qu'on excuterait l'arrt de sa condamnation? Mais s'il est honteux me direz-vous d'aimer une vie si imparfaite et dont l'exprience et la raison nous font connatre la vanit en tant de manires diffrentes, n'estil pas encore plus honteux de nous trouver dans l'impuissance d'en acqurir une meilleure et de nous voir rduits comme nous
flicit
mme
le
n'aspirer
la dplorable ncessit ou de aucun hien ou de ne pouvoir en prtendre que de faux, que d'imaginaires et
,
sommes
op. perf.
lib.
).
Et vous n'avez, en
effet,
qu' vous souve-
nir, chrtiens, qu'en tout tat lgitime et bien rgl, autant de fois que le prince se dispose punir les fautes de ses sujets, il
change sa premire et naturelle conduite, et en prend une toute contraire celle qu'il observait auparavant; car au lieu qu'il a pour objet, en tant que prince, de sauver la
vie ses sujets, ds le moment qu'il est devenu leur juge, il la leur ravit, en les
condamnant mort pour les punir. Il se propose de les rendre heureux tant qu'ils demeurent dans l'obissance qui lui est due, et ils les rend malheureux au contraire quand
chimriques. Car, si celte vie toute irrgulire comme elle est, n'est en effet et ne peut tre que la juste peine d'un pch et d'une ancienne rvolte contre Dieu , et si nous n'avons dans nos mains aucune hostie qui puisse apaiser un si grand juge ne faut-il pas que nous vivions et que nous mourions dans le dsespoir de notre dlivrance, et que nous n'ayons ni salut ni repos nous promettre dans aucune condition de vie, soit temporelle ou lernelle, en nous proposant l'inflicit de l'une et l'impossibilit de l'aulre? En rechercher dans la vie prsente c'est folie et en rechercher dans l'avenir, c'est tmrit; c'est prsomption; et si dans l'un, nous paraissons draisonnables et insenss et dans l'autre faibles et impuissants, qui nous tirera de cet abme de confusion et de honte ou de la folie qui nous fait chercher le bonheur o il n'est pas, ou de l'infirmit qui nous empche de le rechercher o il pourrait tre , et dans un lieu o Dieu peut vouloir que nous le cherchions mais que la lumire de notre raison n'a pu jusqu'ici nous dcouvrir? Mais ayez courage , chrtiens, et n'entrez pas dans le dsespoir, la foi vient au secours de votre raison vous avez lieu de vous crier avec qui que vous soyez Misrable homme que je suis l'Aptre qui me dlivrera de ce corps de mort? lnfelis ego homo, quis me liberabit de corpore mords hujus (Rom., VII, 24)? Mais dans ce transport de tristesse et de douleur, vous
, , , ,
,
577
SERMON
XI, PREMU'.lt
lui
DE L'EXALTATION DE LA CHOIX,
:
78
Ce pouvez aussi vous rpondre comme sera la grce de Onu qui nous esi donne par Jsus-Christ, Noire-Seigneur: Gratia Ihi prrJesumClu istum. Dominant nostrum{ll>i il., comme j'ai dessein de vous l'expliquer i au second point ito ce discours. C'est donc ce Verbe et ce Fils ternel qui rvla d'une forme toute divine, ne s'est rien attribu qui ne lui lut du selon sa nature, en se
i
qui est la descente et le ravalement d'un Dieu jusqu' la mort et jusqu' la mort mme de la croix ? Usque ad mortem mortem autem crucis. Car considrez, mes s-.ns, comme du fond de cet abme et de cet anantissement divin, il a dml la nouvelle confusion et le nouveau chaos que le pch avait introduits dans le monde.
bles
. ,
En premier
,
lieu,
comme
l'on voyait,
par
disant gal Dieu (Philip.,
s'est
Il,
et seq,),
qui
lui-mme ananti en prenant
serviteur, qui a bien
la l'orme
une trange irrgularit, le bien aller toujours au mal cl y aboutir comme son
centre, l'honneur l'opprobre, la force la faiblesse, le plaisir la douleur, la vie la mort et la pourriture du spulcre il nous parat maintenant, que le bien regagne l'avantage, cl que la vie devient son lour le dernier but o l'homme arrive par la mort et si le second drglement tait que le bien ft la source du mal et le plaisir celle de
, ; ,
voulu devenir semblable aux hommes dans l'apparence et dans l'tat extrieur de sa personne. 11 s'est humilie et rendu obissant jusqu' la mort et c'est en et la mort mme de la croix celle considration que Dieu l'a exail en lui donnant un nom-par dessus tout nom , afin qu' ce nom adorable de Jsus, tout genou se ploie dans le ciel dans la terre et dans les enfers, et que toule langue publie noire divin haute voix que Jsus-Christ matre, est en la gloire de son Pre Humiliant semetipsum, foetus obediens usque ad mortem, mortem autem crucis : propter quod et Deus exaltavit illum, et ddit Mi nonun quod est super omne nomen ; ut in nomine Jesu omne genu fleclatur clestium , terrestrium et infernurum. Oui mes chres surs sur celle croix autrefois si ignominieuse et devenue maintenant si glorieuse et si triomphante, il a fail rgner pour la justice la mme mort, et le mme nant qui avait rgn pour le pche. En s'abaissant jusqu' l'abme pour s'exalter jusqu'au ciel , et pour remonter il immortel dans le sein de Dieu son Pre nous a ouvert le passage de la gloire , et nous a mis en tat de pouvoir nous relever de notre servitude et de la bassesse de notre
d'un
:
la douleur , voyez encore ce drglement aboli et rpar par la croix du Fils de Dieu ,
mal tant devenu la cause du bien et la douleur une semence de plaisirs. Superahundo gaudio dit saint Paul, in omni trile
, ,
bulatione nostra
(II
au
lieu
que
les
maux
Cor., VII, i). De mme, se multipliaient et s'en-
prsente condition. comme le pch El de vrai , mes surs s'opposait en deux manires noire dli,
vrance
en ce
qu'il tait
,
devenu invitable
et qu'il ne se pouvait ra notre faiblesse cheter que par un prix qui tait au-dessus de noire pauvret, Dieu s'est abaiss jusqu' la mort pour le paver de son propre sang, et pour nous en rendre quittes envers le Juge qne nous avions offens ; et il s'est ensuite
tretenaient mutuellement les uns les autres ; voyez-les cette heure parlialiss et devenus ennemis les uns des autres par l'entremise de la croix ceux de l'esprit soulags par ceux du corps , la tristesse des pnitents change en consolation et en joie par la mortification mme de leur chair, el l'homme intrieur se renouvelant de jour en jour par l'affaiblissement de l'extrieur Licet is qui foris est noster homo corrumpitur, tomen is qui inlus est rnovt ur de die in diem [Ibid., VI, 16). El voulez-vous voir encore mieux, mes chres surs, les plus dangereux de nos maux arms les uns contre les autres, ou plutt guris les uns par les autres? coutez un peu je vous supplie l'un de ces maux est la convoitise dans l'esprit, et l'autre la langueur et l'infirmit dans la chair: ce sont en nous deux diverses peines ou plaies du
,
: :
rehausse pour nous fortifier et pour nous rendre plus aise la conqute d'un bien si excellent en nous soutenant de la verlu de son esprit. C'est de ce haut fale de gloire et de grandeur o il s'lve par la croix qu'il doit enlever toutes choses, comme il dit , et
,
soi Cum exallatus fuero, omnia Iraham ad meiptum (S. Jouit., XII, 'M Hais s'il nous dcouvre une puissance et une boul loute divine en nous sauvant par un bois infme, et par ce qu il y avait de plus abject et de plus infirme dans le monde, cl en tirant du nant le nouvel homme pour l'introduire dans le ciel, comme il en tira le vieil Adam pour le loger dans le paradis n'l ile-t-ii point aussi les trsors d'une savraiment divine, en rparant tous les dsordres qui rgnaient en C< lie vie par le plus grand de tons les dsordres imaginales attirer
:
.
et deux diffrentes semences de la mort, l'une dans le corps et l'autre dans l'esprit. Et cependant Jsus-Christ pour les dtruire a fait de l'une un remde de l'autre, en gurissant la cupidit par l'infirmit, et l'infirmit par le mrite de la charit, qui prend la place de la cupidit. El c'est proprement ce que nous enseigne l'Aptre par ces termes Dieu, envoyant son Fils bien aim sous la ressemblance d'une chair de pch, a condamn dans la chair le pch par le pch Drus mit! rus Filium suum in Bimilitudinem earnis peccati, et de peccato damnavil peccatum in carne (Rom., Vlll, :i). Cela veut dire mes chres surs, que le Fils de Dieu se faisant homme et mourant eu croix, innocent et sans pch, a f.iit souleverel combattre enlre elles ces (\cr.x peines du |)ch qui sonl la convoitise et l'infirmit et a ruin la cupidit qu'il ne pouvait pas ressentir lui-mme en prouva ni les derniers effets de noire infirmit par un excs de sa charit /:'/ de peccato damnaiii
pch
579
ORATEURS SACRES. BOURZE1S.
580
prccatumin carne. Et l'Aptre donne le do pch ces deux peines du pch par une figure ou manire de langage qui donne
l'effet le nom de sa cause. de pch il a entendu cette
selon
laquelle
le
;
nom
Ou par le mot mme infirmit Verbe fait homme s'est
rendu victime de pch auquel sens l'Aptre ne craint point de dire de Jsus-Christ, en un autre lieu (II Cor., V, 21), que celui qui n'avait point connu le pch a t lait pch pour nous, afin qu'en lui, nous fussions
remplis de la justice de Dieu. Et si les biens aussi paraissaient contraires et opposs les uns aux autres, ceux de l'me ceux du corps et les dlices de la chair aux dlices de l'esprit, voyez, mes surs, comme ils vont tous tre rconcilis par cette admirable puissance de la croix, lorsque le nouvel homme, cr en justice et saintet, aura reu l'accomplissement de son adoption divine par la rsurrection qui lui est promise, et qu'il aura le bonheur de possder dans le corps et dans l'esprit une paix constante et un assemblage ternel de tous les biens. El absterget JJeus dit saint Jean, omnem lacrymam ab oculis eorum, et mors ultra non erit, neque luctus, neque clamor, neque dolor erit ultra, quia prima abierunt (Apoc, II, k). Et comment cela ? Parce que Dieu, dans ce lieu de paix, doit faire toutes choses nouvelles, et remdier tous les dsordres dont la vie humaine tait trouble auparavant. Et dixit qui sedebat in throno : Ecce nova facio omnia. Et ainsi, chrtiens, qui peut douter que par ce mystre ineffable de la croix, Dieu n'ait dploy les plus hauts conseils de sa sagesse en dbrouillant la confusion qui environnait le premier Adam, comme les tnbres au commencement se rpandaient sur la face de l'abme, et en faisant natre la lumire et l'ordre naturel de toutes choses l'apparition d'un Dieu mourant et crucifi
,
,
autant qu'ils voyaient de constance et de beaut dans la partie suprieure du monde, autant ils dcouvraient de fragilit et de confusion dans l'infrieure. En observant que tout y tendait la dfaillance, au lieu que dans les rgles de la raison souveraine tout y devait tendre la perfection que tous les biens de l'homme et sa vie mme aboutissaient a la mort et qu'au lieu que le bien gnralement parlant, aurait d tre la fin du mal pour en corriger l'imperfection, le mal au contraire tait toujours celle du bien pour en dtruire la consistance et la beaut, ils ne pouvaient concevoir qu'un Dieu tout-puissant, tout sage et tout bon n'et fait ses ouvrages que pour les dfaire, et n'et agi que pour ruiner perptuellement le fruit de son travail. Mais voici, mes surs, tous ces philosophes hors de peine; la croix est le chef de leurs difficults, elle range tout ce qui leur semblait si dsordonn, et elle appaise l'agitation de leurs penses, en leur enseignant que tout mal
, ;
pour un bien, que la vie n'est plus pour mort; mais qu'au contraire par une aussi juste qu'admirable rvolution des choses, la mort est pour la vie, est pour la gloire d'une bienheureuse immortalit. Et c'est sans doute en ce sens que saint Paul crit aux
est
la
chrtiens de Rome, que le Saint-Esprit tmoigne notre esprit que nous sommes enfants de Dieu IpseenimSpirilus testimonium reddit spiritui noslro quod summus filii Dei {Rom., VIIlj, 16). C'est--dire, que la raison et la foi s'accordent en ce point, que nous ne vivons pas en ce monde pour mourir, mais qu'au contraire nous mourons pour vivre, et pour avoir part dans l'ternit la vie de
:
Dieu mme. Car en effet, Dieu ayant form les hommes son image en leur faisant part de son ternelle raison, et par ce rayon de sa divine lumire les ayant rendus naturellement capables de le connatre et de l'aimer,
n'a pas d les considrer comme des esclaves qu'il dt maltraiter et chasser de la maison, mais comme des enfants qu'il doit lever et appeler l'hritage de sa gloire Spiritus enim testimonium reddit spiritui nostro quod sumus filii Dei. Et c'est pour cela que saint Paul nous reprsente toute crature alfiige et gmissante sous le joug de la corruption o eile est soumise, dit-il, contre son gr le dsir naturel de la crature tant de subsister en paix et en assurance, comme son devoir est aussi de se promettre ce parfait bonheur del sagesse et del bont de son ouvrier Vanitati enim creatura subjecta est non volens propter eum qui subjecil eam in spe. Et ce n'est pas sans mystre, encore que l'Aptre ajoute immdiatement que, dans ce fcheux et violent tat, la crature ne souffre pas moins que ne fait une femme qui serait en travail d'enfant, parce que c'est de cette douleur et de cette angoisse de la mort que doit natre le nouvel homme ressuscit dans la gloire et dgag des liens de l'enfer, comme parle l'Ecriture Sotutis doloribus inferni , omnis creatura, dit l'Aptre, ingemiscit et parturit
il
: , ;
:
comme ceux
pour nous sauver? Et certes, mes surs, qui excellent en l'art de la
peinture savent tracer divers linaments sur
un tableau, qui ne marquent
,
rien que d'irrgulier et de confus les regarder directement en eux-mmes et qui venant nanmoins se rflchir et se rejoindre dans un cylindre de cristal y reprsentant un objet form dans une juste et exacte proportion de toutes ses parties; nous pouvons dire aussi de la croix, et de cet arbre divin lev sur le Calvaire, que ds le moment qu'il a paru dans le chaos et dans le trouble de ce monde, il lui a rendu sa figure propre et naturelle en l'exposant nos yeux dans le vrai tat o il devrait tre encore maintenant, et o Dieu l'avait premirement dsign dans les ides de sa sagesse ternelle. Aussi est-ce par l, mes chres surs, que se dveloppent, que s'claircissent tous les doutes qui ont travaill si longtemps l'esprit humain et la mditation des philosophes. Ce qui les empchait le plus d'avouer la souveraine providence de Dieu, est que, cherchant la fin de ses uvres, ils n'en Irojvaie.it point qui rpondt sa sagesse et sa bont
:
581
SERMON
.
XI,
PREMIER OR L'EXALTATION DE LA CROIX.
de sa souveraine majest. Et nu contraire, chres .unes, pour nous enflammer dans l'amour et dans la recherche de celle humilit prcieuse, nous devons nous mettre incessamment devant les yeux que plus nous travaillons nous rendre abjects et mprisables en sa prsence, el plus nous lui donnons lieu de faire reluire son pouvoir et de l'exercer d'une manire convenable l'excellence de sa cleste royaut. Kl en effet, chrtiens, s'il est assis sur cel admirable trne comme crateur d'un nouveau monde, qui est celui des bienheureux, ne faut-il pas qx'il nous considre dans le nant pour nous juger propres agir sur nous et nous faire sentir l'impression de sa vertu? Ne faut-il pas qu'il nous voie morts et anantis dans notre propre estime, pour l'obliger nous dpartir une nouvelle vie et rpandre en nous les semences immortelles de notre nouvelle cration? S'il est donc vrai que nous l'aimons et que nous nous aimons aussi nous-mmes, qu'y a-t-il qui puisse nous dtourner de la pense de nous plonger dans l'abme de ce nant el de cet heureux dpouillement de nous-mmes, qui lui donne lieu de s'exalter, et de nous exalter ensuite par sa propre lvation? Oui, si ce rebut, si cet opprobre, cette infirmit, cette langueur nous sont autant d'occasions de contribuer au rehaussement de sa puissance, lui pouvons-nous refuser ou envier, s'il faut ainsi dire, cet accroissement de majest el cet affermissement de son empire? Car, s'il exerce un pouvoir fond en quelque sorte sur la destruction et sur l'entier avilissement de ceux qui lui obissent, de nous dplaire dans cet tat-l, et de vouloir nous en retirer toute force, n'est-ce pas heurter et renverser, autant qu'il est en nous, le fondement de son empire? Le Seigneur a dit mon Seigneur, dit le Prophte [Ps. CIX, 1) Je veux que vous rgniez ternellement avec moi, et que vous soyez assis ma droite jusqu' ce que j'aie abattu les ennemis de votre grandeur, et que j'en aie fait un marchepied de votre trne. Et quels
:
usqut adhue (.1er, II, 24 Or ce douloureux et impatient dsir de In vraie batitude cl de l,i glorieuse libert d 's enfants de Dieu se rorme el parait, selon l'Aptre, dans la craraisonnable, mme ayant l'tat de sa rgnration, puisque cel aptre ajoute aussitt, comme une chose extraordinaire el surprenante, que les justes mmes, qui ont reu les prmices de l'esprit, ne sont pas
t
,.
exempts de ce dplaisir el de ce gmissement gnral de toute crature. /Von solum autan lln, dit-il, sed et nos ipsi primitias spiritus habentfs, et ipsi intra nos gemimus, aaoptiofiliorum Dei expeetantes, redemptionem El de vrai, eorporis nostri Rom.. VIII, 83 chrtiens, l'homme, tant dchu de sa flicite n'a pas laiss d'en conserver le dsir et l'esprance; cl en mme temps, il a pu juger (Hic le mme Dieu, qui a d l'en priver par sa justice, pouvait la lui rendre par son
.
amour
M
si
lis
il
Propter euin >jui subject cam in spe. n'eut jamais assez de raison el de lu-
mire pour trouver le miraculeux moyen que Dieu a choisi pour nous conduire une
heureuse fin, qui est de se revtir de notre nature et de souffrir la mort de la croix pour nous sauver le celle du pch. Myslerium, dit l'Aptre (Coloss., I, 26),<7uo(/ abscondi(jeneralionibus, nunc sanctis ejus. Ces vrits poses, qui sont toutes prises dans le fond de la religion chrtienne, o
tum fuit a sculis OHtem manifesta/uni
et
est
devons-nous l'arenir loger notre amour, noire esprance et le sujet de notre gloire, sinon dans ce Dieu crucifi el dans ce chefd'uvre tonnant de la sagesse el de la v ei lu de notre divin Rdempteur? Car, s'il n'y a rien ou de plus glorieux ou de plus avantageux aux hommes que de connatre le vrai bien, et d'avoir la force de le poursuivre et d'en acqurir la possession, o devons-nous tablir dsormais le plus haut point de notre bonheur que dans une croix, qui en mme temps nous prsente ces deux grces l'gard du vritable bien, et (die de le connatre avec certitude, et celle d'en jouir dans l'tendue de tous les sicles? Nos autrui preeDei sapienliam dieamtu Jrsum erun/ij-um il nous (l Cor., I. 2i). Et, en cette qualit, enseigne noire vraie batitude, et Dei virtutun, et en celle-ci il nous communique le pouvoir d'y parvenir et de nous en rendre possesseurs. Mais pour bien rgler en tout temps notre conduite dans cette infaillible et unique voie de notre salut ternel, veillons, chrtiens, soigneusement et prenons bien garde de ne point passer les justes bornes que la croix nous a poses; reprsentons-nous que, par un partage de fonctions que Dieu a marqu et assign de toute ternit entre lsnsChrist et ses lus, c'est a non-, pcheurs, de nous ravaler et de nous abaisser sam cesse, et lui seul de nous rehausser et de nous agrandir selon qu il lui plat; et que si nous changeons cet ordre divin, en essayant de nous exalter nous-mmes, nous entreprenons sur l'autorit et sur la charge de notre Rdempteur, et nous dchirons les ennemis
,
mes surs, ces ennemis subjugus et dompts par le Sauveur, sinon les pcheurs humilies el assujettis au rgne de sa croix? Donec ponam inimicoi tuos scabellum pedum
sont,
tuunun. A Dieu ne plaise, chres mes, que nous fuyions dsormais celte glorieuse et salutaire abjection, qui sert de base la royaut de notre divin Librateur, et que nous veuillions nous flatter de pouvoir trouver en celle vie une [dus solide et plus juste gloire que d'avancer par la perte de la ntre, celle du grand Dieu, comme dit saint Paul, qui meurt en croix pour nous dlivrer de la servitude du pch, qui est la dernire de toules les
bassesses, lit certes, chrtiens, quand les affronts, quand les opprobres que nous pouvons endurer en ce monde ne serviraient qu' l'lvation de ce Fils de Dieu crucifi, ce nous en serait un trop abondant el Irop magnifique salaire, et un motif trs-puissant
pour
les
aimer
el
pour
les
ci heu.her. liais
cellcj
quand nous venons
considrer dans
ORATEURS SACRES. BOURZE1S.
objection, dans cette honte, dans cette faiblesse d'un moment, un trsor de gloire inqu'elles nous amassent finie et ternelle
,
584
dans
tiens,
le
royaume du ciel, que faut-il, chrque nous devenions la vue de tant
de biens, de tant de splendeurs et de richesses? Et devons-nous attacher plutt nos affections une gloire imaginaire, qui aussitt se change en confusion, qu' une confusion passagre et momentane, qui se convertit en une ternit de gloire? ld cnim quod in prsenti est momentaneum et lev tribulationis nostr, ternum giori pondus operatur in nobis (II Cor., IV, 17). Ni nous ne sommes pas rduits au point d'esprer et d'attendre seulement la jouissance de cette divine gloire, nous en avons dj reu par avance ds les commencements et les prmices maintenant, nous portons celle tincelle et cette lampe de salut dans l'obscurit et dans les ombres qui nous environnent. Ce mme Dieu, dit le grand saint Paul, qui a su tirer la lumire des tnbres (lbid., VI), la fait briller ds cette heure dans nos mes, et comme au milieu de la nue et des tnbres de nos corps ce que, apparemment, il lui a plu de nous marquer assez clairement, lorsqu'il dcouvrit sa gloire Mose au milieu d'une nue, ou sur la montagne de Sina, ou dans le secret du sanctuaire d'Isral. Mais selon le juste avertissement que nous a donn le mme saint Paul n'oublions jamais que nous portons ce trsor de gloire en des vaisseaux d'argile et de boue, pour faire clater d'autant plus le bras de Dieu dans notre faiblesse et dans notre nant ; pour
:
:
time et l'amour du monde se rveillent mesure que la connaissance et l'amour de Dieu semblent s'leindre ou s'assoupir. Mais ne nous lassons point pour cela dans notre course, persvrons constamment jusqu' la fin ; et tenons pour tout assur mes surs, qu'un moment viendra lout--coup o les choses de ce monde, cl les penses de ses adorateurs nous paratront folles et abominables et , au contraire, l'esprance des fidles pleine de fruits, de bndictions et de dlices. Mais qu'y a-l-il donc qui nous empche de nous persuader ds maintenant ce que nous savons que nous devons croire en ce jour-l avec tant de vrit, de raison et de justice? Oui ? qu'y-a-il, Seigneur, qui nous empche ds ce moment mme d'embrasser vos clous et votre croix, comme l'unique fondement de notre libert et de notre souverain bonheur? Qu'y a-t-il qui nous puisse empcher, Seigneur de gloire, de planter, s'il faut ainsi dire, dans nos curs, un nouveau sjour et un nouveau jardin de volupts, o votre croix soit l'arbre de vie et de sagesse tout ensemble, non pour en manger et en mourir comme nos pres mais pour en tre dvors nous-mmes et nous rduire dans le nouveau nant o vous nous souhaitez , et d'o vous devez former de vos mains un nouvel homme sur l'image de votre glorieuse immortalit?
,
SERMON
XII,
DEUXIME DE LEXALTATION DE LA CROIX,
Prononc dansl''glise des religieuses de SainteElisabeth prs du temple.
per
Absit mihi gloriari nisi in Chrislo Jesu Domino noslro, quem mihi mundus crucifixusest, et ego mnndo!
nous montrer que c'est par lui, et non par nous-mmes que nous combattons, que nous remportonsla victoire, que nous triomphons, et que c'est enfin dans l'infirmit et dans la
folie de la croix., qu'il a dploy toutes les richesses de sa sagesse et de sa force Habemus tliesaurum istum, dit-il, in vasis fictilibus, ut sublimitas sit virlulis Dei,et non ex nobis (Il Cor., IV, 7).
:
et
A Dieu ne plaise que je me glorifie qu'en la croix de Jsus-Chrit. Nolre-Sfiqneur. pur qui le monde m'est crucifi, moi au monde (Glt., VJ) /
Il parat assez mes cneres surs , par le sacr texte que j'ai vous prcher, qu'on ne saurait s'imaginer de plus inopin , ni de plus absolu renversement, que celui qu'apporte la religion chrtienne dans l'esprit des hommes. Suivant les sentiments de leur nature corrompue ils n'ont cherch jusqu'ici leur gloire et leur honneur que dans la puissance, dans les dignits, dans les grandeurs et dans tout ce que le monde peut leur prsenter de sublime et d'clatant et voici au contraire, le plus clair et ie plus admirable de tous les aptres qui vient leur annoncer qu'ils n'ont plus d'honneur ni de gloire rechercher que dans la bassesse et dans l'opprobre de la croix de leur Sauveur Absit mihi, dit-il, gloriari, nisi in cruce Domini nostri Jesu Christi. C'est cet clat et ce coup de foudre qu'ils ont vu ruiner et mettre en poussire tout le fondement de la vanit qui leur est si naturelle, el rien sans doute ne pouvait leur arriver de plus sensible, ni de plus oppos que celte nouvelle la plus violente de toutes leurs passions, qui est celle de l'orgueil. Et cependant j'espre de vous justifier invinciblement, chrtiens ,
, , , :
et qu'il
nous apprend que Dieu s'lve rgner sa divine majest dans l'opprobre de sa mort, considrez quel est
Or,
si la foi
fait
l'avantage et le bonheur de la condition o puisque la grce il lui a plu de nous appeler qu'il a daign nous mriter par sa croix, doit nous faire vivre l'avenir, en ce monde, dans un tat tout contraire et tout oppos celui o le pch nous y faisait vivre auparavant que cette grce ou cette croix a ouvert nos yeux pour nous faire voir la difformit et la tromperie de ce sicle misrable et drgl, et qu'elle nous inspire autant de mpris et d'aversion pour ses vaines pompes et ses faux biens, que nous avions autrefois d attache les aimer, les poursuivre et les possder. Je sais, chrtiens, que cet esprit, que ce rayon de feu cleste qui luit dans nos curs, n'y luit pas toujours galement et ne jette pas toujours la mme flamme qu'il semble souffrir de temps en temps des dfaillances et des clipses, que l'clat du monde se rallume dans nos mes proportion que celui de Dieu se diminue et s'affaiblit, et que l'es,
sa:
SERMON
XII,
SECOND DE L'EXALT. DE LA CROIX.
.
K06
qu'on no pouvait leur donner une instruction plus raisonnable ni plus ncessaire que
reoivent de la bouche de cet notre. Kl dans ce dessein je partagerai tout mon discourt en doux parties principales. Dans la premire, jo vous ferai voir que tous
celle qu'ils
la naissance de l'Evansont aveugles d'une trange sorte dans la recherche de leur lvation et de et je prtends vous montrer, en leur gloire la seconde, que l'humiliation et la croiv du Fils de Dieu est le seul remde qui a pu les gurir de leur erreur. .Mais comme la croiv do ce Dieu mourant est l'arbre vritable de la science du bien et du mal, et l'heureuse plante qui a porte le fruit dont le got est seul capable de nous ouvrir les jeux de l'es1rs
mes soeurs, nous voici venus a Et ainsi l'origine des calamits et de la ruine entire
du genre humain car les hommes avant reconnu qu'ils ne pouvaient viter en mme temps ces deux genres de confusion celle qui vient du mauvais usage de leur volont
;
hommes, avant
so
el
ils
celle qui nat des infirmits de la nature,
gile,
prit, abaissons-nous maintenant devant cet arbre de lumire et de vie tout ensemble, et en mme temps conjurons celui qui l'a plant dans le champ de son Eglise, de nous apprendre en bien parler et l'exalter en celte journe autant qu'il le mrite par son adorable dignit. La Vierge mre qui eut le courage de voir expirer son divin fils sur cet arbre de salut, nous voudra bien appuyer de sa faveur et de sa mdiation loutcpwissante en\ers ce mme fils, quand nous lui aurons prsente de vive voix et au fond de notre cur l'accoutume salutation de l'ange Ave, Maria. Comme la honte, ou la confusion n'est autre chose .ju'un dplaisir et un dpit secret que nous avons que nos dfauts soient dcouverts, et que ceux qui les ont reconnus n'en prennent occasion de nous mpriser ou moins estimer, il s'ensuit de l, d'une part, que Dieu, qui est le comble de toutes perfections, est aussi incapable de ce sentiment qu'il l'est de toutes taches et de tous dfauts;
:
et
d'autre cl,
que
les
tres intelligents,
y doivent tre plus ou moins sujets selon qu'ils s'approchent ou qu'ils s'loignent plus ou moins de leur premier et souverain principe.
soit les
anges, soit les
hommes,
ont mieux aim s'exposer la premire qu' la seconde celle qui accompagne la difformit du vice qu' celle qui s'attache au dsavantage de la naissance ou de la forlune; ils ont t moins touchs de l'infamie que leur attirait l'inclination faire le mal, que de celle que leur causait la ncessit de le souffrir. Ils ont estim qu'il y allait plus de leur honneur el de leur rputation dans le monde de ne point passer pour slupides, ou ignorants, ou pauvres, ou maladroits, que de ne point passer pour infidles, mchants injustes et inhumains et ils ont compt presque pour rien l'ignominie qui suit l'injustice et la malice, en comparaison de celle qui suit ou le peu de biens ou l'abjection, ou l'infirmit. Ils ont cru mme que l'infirmit, la bassesse cl la pauvret avaient quelque chose de si dgotant cl de si honteux parmi les hommes, qu'ils n'ont pas craint d'appeler le vice et la malice leur secours, pour se rendre tllustres et puissants; et ils en sont venus jusque-l que de penser que le vice mme devenait glorieux et honorable quand il pouvait leur servir s'exempter de l'ignominie, ou du peu d'estime o ils vivaient en demeurant dans l'obscurit d'une basse condition. Et ainsi le pch, mes chres surs, ainsi le crime n'a pas seulement perdu le caractre d'infamie et de honte qu'il renferme dans sa nature mme, il s'est acquis celui de l'honneur el de la gloire et ce n'a pas t simplement une moindre honte de pch que de souffrir mais c'a t un sujet d'estime cl de louange, que de se rendre mchant pour n'tre pas
; ,
;
perbes
Pour ce qui regarde particulirement
les
imperfections dont ils ont coutume de rougir se peuvent rduire deux espces principales les unes sont ncessaires cl naturelles, et les autres libres et volontaires. Les unes naissent avec nous, et se considrent comme des effets d'une impression trangre soit des astres , soit des lments qui nous environnent, et les aulr s ont leur semence dans nous-mmes, et dpendent de l'exercice de notre libert. Les unes consistent dans l'ignorance et dans la et les faiblesse, soit du corps OU de l'esprit
hommes,
les diverses
sont, ces mes suinsolentes contre qui David s'est enflamm d'un si juste zle et d'une si juste D'o vient , colre dans ces termes
faible
ou malheureux. Ce
et
homme, que
cherches de la gloire dans les uvres de ta malice, et que lu fais vanit d'une puissance qui est le fruit de ton iniquit? Quid gloriaris in malilia, qui potu
tens es in inii/uilate (P$. Ll, 1)? .Mais si l<-s hommes ont essay de se garanlir de la confusion qu'ils croyaient souffrir
pch et dans une rvolte dlibre contre la premire raison, qui est Dieu mme. S'il est donc certain et maniautant de mafeste qu'il se trouve en nous (pic UOUS tires de confusion et de honte, souffrons de drglements et de dfauts, il faut sans doute que celte confusion , aussi
at.lres
dans
le
dans la pauvret ou dans la faiblesse, en faisant gloire de s'abandonner l'ignominie qu'apportent le vice et le pch, ils n'ont pas t moins soigneux de se servir du mme remde pour viter l'infamie o ils se figuraient que l'ignorance pouvait les jeter. Ils ont pu juger aisment que Dieu tant la premire el essentielle source de toute sagesse, c'tait de la seule lumire de sa grce qu'ils devaient attendre la gurison de leur ignorance, el l'loignemenl de la confusion o ce dfaut les BVail rduits; mais ils ont pens que ce serait tmoigner plus d'excellence et de grandeur de s'en gurir par eux-mmes que par un secours tranger; et ils n'ont pas
bien que ces dfauts qui la produisent, soit qu'il v enail une qui C11 o e de deux sortes, ait uni' causepuremenl naturelle ou fortuite, et l'autre une cause morale et volontaire.
p
,
Ohati.i
VL
[Dix-neuf.)
S87
ORATEURS SACRS. B0UR2EIS.
5S8
vu que, dans la recherche del vrit, il leur tait d'autant plus honteux de s'lever en voulant tre leurs propres matres, qu'ils
auraient eu plus d'honneur s'humilier en se dfiant de leur propre sens et en se rendant les disciples de leur Dieu selon qu'il a Et erunt omnes dit de ses fidles vritables docibiks Dei{S. Joan., VI, 45; Is.JAV, 13). Et c'est aussi de cette autre sorte d'esprits orgueilleux cl emports que l'Aptre dit qu'ayant connu le Seigneur de gloire, ils n'ont pas song le glorifier ni lui rendre grces des vrits qui! leur avait enseignes; mais qu'ils se sont vapors en sp,
:
culations
inutiles
et
Irivoles,
et n'ont
re-
de leur tude, que d'avoir rempli leur entendement de tnbres et d'erQuia cum cognovissent Deum, non reurs sicut Deum glorificaverunt aut gralias egerunt, sed evanuerunt in cogitalionibus suis, el obscuratum est insipiens cor eorum (Rom.,
cueilli d'autre fruit
: ,
de triompher de celle des hommes, parce qu'ils n'ont dans l'esprit que la passion el la gloire de commander Judi signa petunt. Mais nous prsentons, dit saint Paul, ces Grecs et ces Juifs lout le contraire de ce qu'ils dsirent, en leur annonant JsusChrist crucifi, et en mme temps un mystre tout nouveau o ils ne dcouvrent aucune apparence ni de la sagesse des philosophes, ni del puissance des souverains car il n'est donn qu'aux lus de Dieu de remarquer dans ce haut mystre et dans cet objet, lout d'infirmit et de folie aux yeux des hommes, des tmoignages certains de la vertu et de la sagesse de Dieu mme Nos aulem prdicamus Christ um crucifixum Judi s quidem icandalum, genlibus stulliliam : ipsis autem vocatis Judis atque Grcis Christian Dei virtutem et Dei sapienliam (Ibid., 23, 24).
:
1,21).
Mais hien que les hommes en lout temps en tous lieux aient ressenti de la confusion la vue de leur faiblesse et de leur ignorance, et qu'ils aient eu soin de se garantir de l'une et de l'autre ou par l'tude de la philosophie, ou par l'ambition de commander leurs gaux, on voit surtout que les Grecs ont affect la gloire de savoir, et les Hbreux celle de rgner. Ce que saint Paul nous enseigne en ces termes Quand nous prchons l'Evangile aux Grecs, ils nous demandent des raisons Grci sapienliam quet quand nous le prrunt 1 Cor., I, 22) chons aux Hbreux, ils nous demandent des miracles Judcei signa pelant. Les uns, comme amateurs des sciences humaines, demandent des raisons; les autres, comme jaloux du
et
, :
:
et de la puissance, demandent des miracles c'est--dire des effets extraordinaires d'une force surnaturelle et divine, et toute telle que ces Juifs superbes se l'imaginaient dans un Messie qu'ils s'taient forg leur fantaisie, en l'attendant revtu de l'appareil et de l'quipage d'un
commandement
conqurant. Apparemment celle illusion judaque n'a pu avoir d'autre fondement que dans l'Egypte, avait celui-ci comme Dieu donn Mose le pouvoir de faire des miracles en faveur des Isralites, pour avoir de quoi triompher par ce moyen surnaturel et divin de l'obstination et de la fiert d'un roi barbare qui les tenait en servitude, et pour les rendre ensuite conqurants et possesseurs de l'empire des Chananens, ainsi ils se sont mis en l'esprit que Dieu devait envoyer au monde un second Mose, et un second librateur, arm de la puissance de faire des signes et des prodiges, pour les dlivrer de la servitude de leurs ennemis et pour les rendre
: ,
Cependant, mes surs, souvenons-nous que cette maxime demeure constante el indubitable, que tant les Grecs que les Juifs, qui n'ont point connu le Fils de Dieu, tant honteux de se voir dans la faiblesse et dans l'ignorance, ont essay de se dlivrer de cette honte par les artifices de leur injustice et de leur malice, et ont mieux aim s'acqurir dans le monde la rputation ou d'impies ou de mchants que celle d'ignorants ou de gens de peu et de vile condition. Or les vraies causes qui les ont ports ce drglement ont t les mmes dfauts, dont ils ont tch ou d'viter ou de diminuer l'infamie, savoir l'ignorance et l'infirmit. Car, en premier lieu, que c'ait t un effet de leur faiblesse, il est ais de le faire voir en cette sorte. Comme la honte des mchants est accompagne ordinairement de consolations et de plaisirs, et qu'au contraire la honte des gens de bien, ordinairement pauvres et ravals, se trouve presque toujours assige de disgrces et de travaux la lchet de courage, qui sans doute est la plus grande de toutes les faiblesses, a port les hommes prfrer la honte des mchants qui leur paraissait adoucie et soulage par la volupt la honte des gens de bien qu'ils voyaient suivie et envenime, s'il faut ainsi dire, d'une infinit de traverses et de dou,
,
leurs.
le peu de juchoix abominable, qui est d'aimer mieux encourir l'ignominie que produit le vice et le pch, que celle qui vient de l'infirmit de la bassesse et des autres taches de la condition humaine ; car ils se sont faussement persuad pour la plupart, qu'en acqurant du pouvoir et des grandeurs de quelque voie que ce ft, juste ou injuste, innocente et criminelle, ils ne manqueraient jamais d'acqurir en mme temps de l'estime et de l'honneur dans le public. Et leur raison a t que le peuple, ayant coutume de nous estimer et de nous honorer, selon qu'il nous voit en tat de pouvoir lui nuire ou le servir, cela fait qu'il a toujours du respect et de la considration pour nous, autant qu'il voit crotre notre autorit et notre puissance dans le monde,
Et c'est aussi l'ignorance ou
les a rduits ce
gement qui
matres leur tour, des infidles qui les avaient mis sous leur domination. Et de cette sorte, mes surs en mme temps que les Grecs demandent des arguments, par ce qu'ils n'estiment que les avantages et les lumires de la science humaine, Grci sapienliam qurunt les Juifs, de leur ct, demandent des miracles et une puissance capable
les
, ,
589
SERMON
III,
SECOND DE LLXALT.
DL'
LA CROIX.
500
el avec cotte puissance la facilit de lui procurer du mal ou du bien, de l'offenser ou de
l'obliger. El ainsi
saintes,
nous voyons, dans les Ecritures que ceux q n ont voulu les premiers
i
se rendre matres de louis voisins et les sou-
ont essaye, par leurs injustices et par leurs fautes dlibres et volontaires, de se garantir do la honte qu'ils avaient de leurs dfauts ncessaires et naturels, se sont souills de celui qui est seul capable de nous confondre devant Dieu, pour se laver de ceux qui ne
mettre leur domination, oui en mme temps aspir la rputation et la tyrannie, ont cherch l'estime de tous dans l assujettissement de peu d'esclaves, et ont espr de porter leur gloire partout o le bruit de leurs entreprises aurait donn do la crainte. Blissons-nous disent-ils ( Gen., XI ii une ville el une tour qui s'lve jusqu'au ciel, el par un ouvrage ->i signal rendonsnous clbres par tout le monde Faciamus mobis civilittem el turrim, cujus culmen pertinent od clum, et celebreiiuis nomen nostrum, (intaju(ii)i dividamurin universels terras. Ils ne btissent ce fort et cette tour que pour y tablir le sige ordinaire de leur tyrannie, el ils se promettent en mme temps que ce superbe et violent dessein leur acquerra de l'approbation et de la louange en tous les lieux de l'univers et de l vient que l'Ecriture sainte a coutume d'appeler hommes fameux ou hommes de renom ceux mmes auxquels elle donne en d'autres lieux le nom de gants el de puissants. Isti sunt, dit-elle, patentes a sculo, viri famosi (Jbid., VI, 4) et ce sont aussi ceux-l mmes qui, abusant de leur fortune et de leur pouvoir pour faire parler de leurs entreprises et de leur valeur, ont fait profession de remplir le monde de brigandages, de dsolations el de misres. Considrez cependant, mes chres surs, d as quel excs de folie et d'aveuglement ces orgueilleux criminels se sont eux-mmes prcipits, et comme ils ont augment leur infamie par les mmes voies, ou pour mieux dire par les mmes crimes, dont ils ont tch de l'effacer. Tous les dfauts qui nous donnent de la honte tant proprement ceux qui nous attirent du mpris, et ceux qui nous jettent dans le mpris tant ceux qui marquent que nous sommes faibles ou inutiles aux autres hommes, et que comme ils ne peuvent tirer aucun avantage de notre aide, ils peuvent aussi nous offenser impunment les infirmits naturelles ou fortuites, la pauvret, la faiblesse de l'esprit, la bassesse de naissante ou de condition peuvent bien tre honteuses aux yeux des hommes qui n'estiment rien, au moins au dehors et dans l'apparence, que ce qu'ils jugent leur pouvoir tre de quelque utilit mais au contraire l'gard de Dieu, dont les jugements sont tout autres que ceux des hommes, qui nous avertit si souvent dans sa parole, qu'il ne met aucune diffrence entre les faibles et les puissants, qu'il ne demande ceux qui sont lui que le lle de le servir, et qu'il ne fait sentir les effets de sa colre qu'a ceux qui violent les lois de sa justice, le seul dfaut qui non-, l'ait rougir devant *a face est l'impuret de notre cur, l'oubli de ses bienfaits et le mpris de
,
passent pour ignominieux que dans le caprice et dans la folle imagination des hommes et les mmes iniquits qu'ils ont pratiques pour se mettre en vogue et en honneur parmi leurs semblables, seront un jour !e sujet de leur rebut et de leur opprobre ternel devant les anges et devant l'pouvantable tribunal de Dieu. Mais quelque gloire, aprs tout, qu'ils aient espr de s'acqurir dans le monde par une lvation o ils ne sont venus que par leurs crimes considrez, je vous prie, le peu de succs qui suit la vanit de leurs prtentions. Comme nous craignons et hassons tout ensemble les mchants qui nous peuvent outrager, il arrive, mes chres surs, ncessairement que par lacrainte que nous donne leur puissance, nous feignons de les honorer, et qu'au contraire, par l'aversion que nous concevons de leur malice, nous les mprisons vritablement et dans le fond du cur. Tout le respect extrieur et apparent que nous leur
:
rendons est un hommage forc que nous arrache la connaissance et l'exprience que nous avons faites de leur malignit. A force de les har et de les dtester, nous leur donnons extrieurement toutes les marques de la plus profonde vnration et plus nous nous portons les rvrer en apparence, et pluson peut dire qu'au fond de notre me nous les avons en excration et en horreur. Et c'est aussi ce que nous apprend cette parole du plus sage de tous les hommes L'impie est l'abomination des gens de bien Abominantur jusli virum impium (Prov., XXIX, 27). Ainsi, mes surs, jugez, je vous supplie, si ceux qui sont parvenus aux dignits ou aux richesses par des violences, par des pilleries et autres voies criminelles, ont grand sujet de se glorifier des faux honneurs qu'ils reoivent en public; car si la soumission que le commun peuple a coutume de leur rendre est un pur effet de la crainte qu'ils lui impriment si la crainte engendre la haine, et si la haine, qui nous fait toujours rechercher avec tant d'attache les imperfections de son objet, est enfin suivie du mpris, tout ce que nous rendons de vnration ou d'honneur aux grands du monde qui doivent leurs
; :
ses
commandements.
les
El ainsi, chrtiens,
malheureux qui
crimes l'clat de leur fortune, qu'est-ce autre chose qu'un dguisement public de nos sentiments vritables leur gard, et un mpris effectif couvert d'une vainc image el d'une fausse apparence de respect? Cependant , mes surs, combien pensez\ous qu'il s'en trouve dans ce sicle qui, ayant aeqns ou de hautes charges, ou de grands biens par des moyens illicites el punissables ne laissent pas de s'imaginer avec cela d'avoir assez mis leur rputation couvert et effac l'infamie de leurs crimes par le lustre, ou de leur crdit ou de leur pouvoir, et par les respects simuls et con,
591
trefails
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
:>9-2
dont ils nous forcent, s'il faut ainsi d'encenser leur vanit ? Car en ceux mmes qui leur font la cour avec plus de soin et qui les honorent le plus en apparence, la haine effective qu'ils leur portent dans le cour ne fait que s'augmenter et s'enflammer davantage par les marques mmes ou de soumission, ou de bienveillance, qu'ils sont obligs de leur donner. Mais il y a plus que cela mes surs quoique la crainte de leur grandeur et de leur malice qui nous contraint de les honorer, puisse servir en quelque faon ou d'excuse ou de prtexte la lchet de nos dfrences et de nos respects leur gard nous rougissons nanmoins d'tre tombs dans une bassesse et dans une lchet qui, toute arrache et toute involontaire qu'elle est, nous semble toujours avoir quelque chose de msant et de honteux, et nous nous sentons ordinairement touchs d'une secrte et juste confusion d'avoir rendu l'insolence des mchants les tmoignages d'honneur qui ne sont dus qu' la vertu des gens de bien. Ainsi le chagrin et le dpit qui nous demeure d'avoir consenti cette indigne idoltrie, nous poussant en rparer l'indignit par des actions toutes contraires, nous avons autant de plaisir en dire, en leur absence, tout le mal que nous pouvons, que nous avions ressenti de rpugnance et d'loignement les flatter devant leurs yeux; et la peinture que nous faisons de leurs vilenies et de leurs dsordres, ds le moment qu'ils ont disparu de devant nous, est une juste rtractation des faux devoirs et des basses complaisances que la tyrannie de leur prsence avait arrachs de notre bouche. Et c'est ainsi que nous pouvons appliquer avec raison aux approbateurs et aux pangyristes de ces personnes ces paroles du roi-prophte Ils les bnissaient de la bouche, et en mme temps ils les maudissaient dans le cur Ore suo benedicebant, carde aulem maledicebant ( Ps. LX1, 5). Je vous en fais donc juges vousmmes, chres mes, quelle infamie n'est prfrable de tels respects ? Et ne faut-il pas avoir renonc au sens commun je ne dis pas pour se persuader, mais pour s'imaginer seulement que la vaine gloire o s'lvent ces misrables par leurs iniquits puisse balancer ou affaiblir tant soit peu l'opprobre effectif qu'entrane aprs soi la turpitude de leurs iniquits mmes? Mais si tout ce lustre, tout ce faux honneur que prtendent les mchants dans leur injuste lvation n'est en effet qu'une vritable ignominie de la part des hommes; voyez, chrtiens, comme ce mme honneur, en ide et chimrique, devient encore plus infme et plus honteux du ct de Dieu. Rien ne fait paratre le crime plus injuste ni plus odieux que la juste peine dont il est suivi, et cette juste peine ne lui est pas tant impose par les lois pour le tourmenter que
dire,
,
:
seulement s'lever en grandeurs et en richesses pour satisfaire leur orgueil, mais pour assouvir leurs brutalits, nous voyons que Dieu par un quitable jugement, lche
,
la bride la fureur de leurs convoitises, et permet enfin qu'ils s'y abandonnent dans un
tel excs, que cet excs leur fait perdre en peu de temps tout ce qu'ils avaient de vigueur et de sant, soit dans le corps ou dans
l'esprit
Ils s'taient
servis de leurs passions
dsordonnes pour se fortifier et pour s'lever et Dieu se sert de leurs passions mmes pour les humilier et pour les affaiblir. Ils ont affect d'acqurir par leurs dsordres une puissance artificielle et trangre, et ils ressentent, en punition de leurs dsordres, une faiblesse intrieure et vritable dont ils sont eux-mmes les patients et les auteurs; en flattant leurs vices, ils en deviennent les bourreaux, et la main de Dieu se sert de la leur propre pour les punir, pour les abattre et pour les remplird'infirmit.Et voil comme ils ont vit la confusion qu'ils apprhendaient dans leur faiblesse en se rendant riches et puissants. La puissance qu'ils ont acquise ne l'est qu'au dehors et en image, et la faiblesse o ils sont tombs dans la recherche et dans l'abus de cette puissance,
;
une faiblesse relle et essentielle qui les dshonore et les perscute jusqu' la mort. Et qui donc se peuvent mieux adresser qu' ces victimes de la vanit et de la volupt, ces paroles d'indignation et.de reproche du
est
prophte-roi?
t'es fait
O homme
qui
t'es
enrichi et
grand par tes intrigues criminelles, voici le Seigneur qui vient tout d'un coup te prcipiter de la hauteur o tes injusliees t'ont lev; il vient te dtruire pour jamais et ta mmoire avec toi; et les gens de bien la vue de ta juste et honteuse chute, se railleront de ton insolence et se riront de ta perte. Voil, diront-ils, cet infme, cet insens, qui au lieu de mettre sa vraie confiance en son Seigneur, ne la mettait qu'en la multitude de ses biens, de ses charges, de ses valets, et n'a bti toute sa grandeur que sur le sable Videbunt justi et timebunt et de sa vanit super eum ridebunt, et dicent : Ecce homo qui non posuit Deum adjutorem suum, sed speravit in rnullitudine divitiaram suarum, et prvaluit in vanilate sua (Ps. Ll, 1). Et de quoi leur sert donc de vieillir dans leurs richesses et dans leurs honneurs? La vie impure o ils s'abandonnent dans ce vain clat, en est:
pour
diffamer. Or voyons donc comme la justice et la colre divine clate sur les crimes de ces faux puissants, pour en faire Yo;r fa difformit. Comme ils ne pensent pas
le
moins mprisable pour cela ou moins digne d'excration ? Aprs avoir ruin leur sant dans les excs o l'opulence les entretient, ils ne s'occupent dsormais qu' puiser par de continuels remdes les ordures de leurs dbauches ils pratiquent presque en mme temps le rgime des malades et la licence des dissolus; ils s'efforcent de rparer, s'il faut dire ainsi, les ruines de leur corps dfait et languissant parles biens mmes qui ont contribu le dtruire il n'y a dpense qu'ils ne fassent pour cela en mdecins, en charlatans et en drogues de toute sorte. Mais ce qu ils souffrent enfin de plus fcheux, est que l'usage des plaisirs leur tant mortel, il
elle
;
:
50
SERMON
;
XII,
SECOND
i>K
L'EXALT.
aussi
il
L>K
LA CHOIX.
594
faut, mes surs, ou qu'ils s'en abstienneol qu'ils considrent qu'ils en meurent comme nn poison ce qu'ils regardaient au-
ou
n a pas lav seulement la nonle qui infirmits, mais les a rendues illustres et glorieuses en voulant bien
accompagne nos
comme le plus grand bonheur de la vie; et qu'ayant perdu de ce ct-l la jouissancede leurs biens, ils les envisagent comme
trefois
s'y assujettir
tant
fait
pour l'amour de nous. En porlui-mme la peine de nos fautes, il en
oir
l'infinie
il
indignit; et
l'opprobre
ou comme des fruits des biens trangers inutiles de leurs crimes dont ils ne peuvent plus goter, ou dont ils ne gotent qu'avec danger de s'empoisonner. El dans la peinture que je vous fais de l'infamie et du pileux tat de ces malheureux, ne pense pas que j'aie rien exagr pour vous en donner plus de haine ou plus d'horreur. Je n'ai rien dit que ce que savent et voient tous les jours ceux qui ont la moindre exprience dans le monde, et qui ne sont pas tout fait ignorants de ce qui se passe dans la vie des grands et des petits qui le composent. Mais, suppos que ceux qui ont acquis ou du pouvoir ou de la science, ou quelque autre avantage humain que ce soit par des voies illgitimes, ne puissent prtendre aucune estime ou gloire vritable, ni devant Dieu, qui dleste leur injuslicc et aux yeux duquel rien ne donne de la honte que le vice et le pch, ni devant les hommes qui abhorrent leur orgueil et leur tyrannie, et qui ne les honorent ordinairement que par grimace et par contrainte jugez, mes surs, de l'garement et de l'illusion o s'est engag l'esprit de l'homme en se figurant que les vices naturels taient moins honteux que les vices volontaires, et que l'infamie qui vient du pch pouvait s'effacer ou se rparer par les faux honneurs o il est capable de
,
:
mme
fert.
charg pour les effacer, est devenu plein d'honneur et adorable par l'infinie dignit de celui qui l'a soufdont
s'est
nous lever. Mais ni la raison, ni l'exprience commune ne nous ayant pu dlivrer de celle erreur, que restait-il enfin, mes chers frres, sinon que Dieu entreprt lui-mme de nous en gurir et de nous en purifier jamais par un remde tout extraordinaire et vraiment digne de sa sagesse et de sa bonl souveraine? Et c'est aussi ce qu'il lui a plu faire et ce qu'il a fait d'une manire toute admirable, en employant ce qui paraissait de plus faible parmi nous pour accomplir ce grand ouvrage de sa toute-puissance et je me promets de vous faire voir avec vidence celte vrit au second point de ce discours, en vous dmontrant que rien n'est plus juste ni plus difiant que ces paroles de l'Aptre, qui s'accordent si parfaitement avec la fte de ce jour. Abril lutin gloriari, nisi in cruce Jesu Ckrisli Domini nostri, per qncm mihi mundus crucifixus est, et ego mundo. Disons donc, mes surs, que ce seul reine. le esl le mystre de la croix. C'est dans cet objet, c'est dans cette croix qu'il nous
;
fait voir maintenant le vrai sujet o nous devons tablir notre gloire et notre honte, et il leur fait seulement changer de place pour nous faciliter l'acquisition de l'une et l'loignement de l'autre; car en rvlant notre chair et en mourant sur la croix pour la rdemption de nos offenses, il a augment d'une part l'infamie de nos crimes en s'immolant p-ur en exprimer la difformit; et d'ailleurs
Et en effet, dites-moi, mes surs, que se peut-on figurer de plus infme et de plus abject, que de souiller sa conscience d'une tache qui ne se peut purifier que par les larmes et par le sang d'un Homme-Dieu ? C'est l, mes surs, la pense sainte et salutaire qui devrait toujours demeurer empreinte dans le fund de notre cur. Et de vrai, chrtiens, qu'avons-nous besoin de tant d'tude, de raisonnements et de rflexions mtaphysiques pour pntrer la laideur extrme du pch, et pour en concevoir la dernire horreur? Ne devrait-il pas nous suffire de savoir qu'il a t la vie la Vie, qu'il a crucifi le Seigneur de gloire, qu'il esl l'assassin et le parricide d'un Dieu? A la vue de ce seul objet ne devrions-nous pas toute heure nous confondre et nous crier dans le secret de notre me Quelle infamie n'est-ce pas nous, Seigneur, de nous porter en des rbellions qui demandent que vous mouriez, et qui sont capables d'armer votre justice et votre fureur contre vous-mme? C'est ce qu'avait dans l'esprit le grand aptre quand il tenait ce langage ceux de Rome nouvellement soumis la foi chrtienne. Que vous est-i! revenu, mes frres, leur dit-il, et quel fruit avez-vous recueilli de cette vie impure et dborde que vous avez autrefois mene dans le sicle et qu'en resie-il chacun de vous que de l'amertume dans le cur et de la rougeur sur le visage? Et quem fructum habuislis in illis in quibus nunc ernbescitis (/om., VI 23)? Mais si Jsus-Christ en mourant pour nos offenses n'a pas seulement dclar la confusion qu'elles mritent, mais revtu d'un honneur divin et consacr nos infirmits par les siennes, au lieu que les profanes se sont persuad malheureusement qu'il tait glorieux de faire le mal pour se garantir de le souffrir, n'avons-nous pas lieu d'assurer tout au contraire qu'il y a de la gloire souffrir le mal pour s'empcher de le commettre ; que rien n'est plus noble que de souffrir avec un Dieu pour nous empcher de l'offenser, et qu'au contraire rien n'est plus indigne ni plus honteux que de chercher de la gloire dans des crimes ci ui ont rduit un Dieu se dpouiller de la sienne, et mourir en croix comme le dernier de tous les pcheurs ? ("est ainsi, mes surs, que nous sommes matres de notre gloire en quelqui sorte, connue Dieu l'est de la sienne, et qu'il nous est libre de l'acqurir sans que ni le monde, ni les enfers, ni la douleur, ni la mort nous en puissent dtourner car comme le SUCi es
:
dei
actions
pnibles
<t
releves
qui
sont
95
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
le
398
force,
propres nous donner de la gloire, n'est pas toujours en notre pouvoir et en nos nous ne pouvons presque jamais mains nous assurer de russir dans cette poursuite tant qu'elle dpend de nos actions mais au contraire comme nous avons toujours la puissance de souffrir, puisque notre force en cela consiste toute dans notre propre infirmit, il s'ensuit de l que toutes les fois que nous aspirons la gloire par les maux et par les souffrances, rien n'est capable de nous la ravir, ni de nous en disputer la jouissance ou l'acquisition car en ce cas-l notre infirmit, comme nous disions, est notre force, et rien n'est plus invincible en nous que notre faiblesse, puisque tout obstacle qui la combat la rend plus parfaite en cela mme ce qui a fait dire saint qu'il la combat Paul, dans les transports de sa charit toute Lorsque je me sens le plus affaidivine bli, c'est alors mme que je me trouve plus tune potens sum puissant. Cum infirmor (11 Cor., XXII, 10). Etainsi, chrtiens, au lieu que Dieu a d rencontrer sa gloire dans ses ouvrages, parce qu'tant tout-puissant il fait toujours tout ce qu'il veut, il a fallu que les hommes au contraire eussent le pouvoir de trouver la leur dans les souffrances, parce qu'tant naturellement infirmes, ils sont toujours en tat de souffrir quand
, ; : ;
:
fondement de notre
la
notre foi, l'ouvrire de nos victoires
garde de et de
il
leur plat.
,
mes chres Sans doute c'est pour cela surs, que cette nouvelle puissance de la croix que cette vertu de souffrir qui, sa manire, est infinie dans les hommes, comme la vertu de produire et d'agir est infinie dans le premier tre, n'a pas t seulement appele par l'Aptre vertu surnaturelle mais divine, c'est--dire gale ou proportionne celle de Dieu mme. Nos aulem prdicamus, dit-il, Christum crucifixum, Dei mes surs, peut-on virlutem. Et de vrai refuser le nom et l'loge de vertu divine une faiblesse qui nous fait vaincre toutes choses et qui nous fait triompher de ceux qui nous dtruisent en cela mme qu'ils nous dtruisent? C'est dans la pense de celte
,
,
nos triomphes dans nos combats ternels contre la chair, contre le monde, et contre toutes puissances ennemies de la gloire de notre matre S'il nous parat donc si visiblement, messieurs, que Dieu par la croix de son Fils unique, a tabli toute notre gloire dans celle de souffrir, et parce qu'il a voulu devenir le compagnon de nos misres, et parce qu'il nous rend victorieux et invincibles par ce qu'il y a de plus faible dans nous-mmes, ne serait-ce pas nous dsormais, nous, messieurs, qui, grce Dieu, sommes appels la connaissance de Jsus-Christ crucifi, Vocatis aulem Judis et Grcis ; oui ne serait-ce pas le dernier opprobre, et la dernire confusion de vouloir encore nous imaginer qu'il y et quelque image d'honneur et de gloire dans les grandeurs toutes vaines de ce sicle, et de la honte dans ce qu'il renferme de plus mprisable et de plus abject ? Et dans cette vue se pourrait-il faire que nous eussions peine nous crier avec l'Aptre Mihi autem absit gloriari nisi in cruce Domini noslri Jcsu-Christi per quem mihi mundus crucifixus est et ego mundo? Est-ce, chrtiens, qu'il nous semble plus facile d'arriver au comble de la gloire en aspirant nous rendre illustres et puissants, qu'en nous proposant de bien user de notre bassesse et de notre infirmit? Mais vous avez dj vu, mes chers frres, qu'il est malais et presque impossible de parvenir cet honneur ou cette gloire de la dignit et de la puissance par le ministre et par les uvres du pch, qui sont les degrs les plus ordinaires par o les hommes ont essay de s'y lever. Vous avez de mme compris que le pouvoir qui nous vient del fortune est bien plutt une couverture qu'un remde de
I
infirmit que saint pour rsister toute crature qui s'opposerait aux mouvements de sa charit pour son Sauveur. Je suis assur, dit-il, que ni la mort, ni la vie, ni
glorieuse et invincible
Paul s'estime assez
fort
les anges, ni les principauts, ni les vertus VIII, 38, 39 ), ni les choses prsen( Rom.. tes , ni les futures, ni les hauteurs, ni les
ni gnralement quelque crature que ce soit ne me pourra sparer de l'amour que j'ai pour Dieu en Jsus-Christ Notrc-Seigneur. 11 considrait mes surs qu'il est impossible de surmonter ceux qui,
abmes,
s'appuyant sur la force de la croix, ne sont jamais plus puissants que quand ils meurent, et que plus on branle plus on rassure ceux qui sont arms de leur propre nant et de l'extrmit, s'il faut le dire ainsi, de leur faiblesse, devenue le dernier degr et l'accomplissement de leur vertu. Virtus enim, dit-il
ailleurs,
honoin infrmitatc perficitur. rable, divine, adorable infirmit, qui est
notre dbilit naturelle, qui est le vrai sujet de notre confusion. Mais avec cela remarquez, mes surs, que les pnibles et longs efforts que nous faisons pour nous porter cette puissance sculire , sont encore plus incertains que laborieux ; que dans la poursuite de ces grandeurs o nous engage la vanit de notre ambition, ou l'on nous arrte au milieu de notre course, ou l'on nous renvoie du but que nous touchons ou pensons toucher au commencement de la carrire et que dans un travail de celle nature, ou c'est toujours recommencer, ou l'on se trouve aussi peu avanc dans le progrs que l'on y croit faire, qu'avant qu'on et seulement song s'y embarquer. Or au contraire si nous ne naissons pas seulement dans les occasions, mais dans une absolue ncessit de souffrir, et que la matire de noire honneur soit renferme dans celle de nos souffrances, quel honneur est-il plus ais d'acqurir que celui-l, puisque le sujel qui nous le procure ne nous peut jamais manquer, et que, souffrant par vertu ce que nous souffrons par ncessit, nous avons toujours la consolation de nous glorifier dans un mal dont nous ne pouvons vite*
;
>97
SF.ltMON Xn,
SECOND DEL'EXALT. DE L\ CROIX.
que
59*
l'attaque et la douleur? Mais quel peut tre,
sentiment d'une douleur qui nous doit produire tant de douceur et de joie, et qui, la Mie des biens immortels qu'elle nous mrite, nous est un principe de plaisir inestimable dans le temps mme que nous la ressentons? Je n'ai point au monde, dit saint Paul, de plus grande joie que d'endurer tous les maux imaginables votre instruction et pour votre salut p ternel en Jsus-Christ Noire-Seigneur, (iimColons., I, 2V ), in passionibus deo, dit-il pro vobis et adimpleo qu desunt pussionum CkHtli in carne mea pro corpore ejus qud
aprs tout,
le
c'est lui-mme qui supporte en nous toute la charge de nos afflictions? Christo, dit-il, confxus sum eruci (Gai., II, 19); et ce n'esl pas sans mystre qu'il ajoute immdiatement ensuite Vivo ego jam non ego, tint vero in me Christits.
:
Non certainement, chres mes, nous ne pensons ordinairement sa croix que lorsnous, et de l viennent aussi, dans nos plus communes et plus lgres adversits, tant de paroles d'impatience, d'inquitude, de murmure, de dgot des choses divines et temelles, pour ne pas dire de libertinage, de blasphme et de dsespoir. ][ vous savez, mes surs, qu'en tout ceci je n'avance rien de trop amplifi ou exagr que chacun de nous s'examine sur ce point, et qu'il juge ensuite si sa vritable et ordinaire conduite esl fort loigne de celle qu'on lui reproche si c'est son esprit si c'est sa coutume que de recevoir comme venant de la main de Dieu toutes les disgrces qui lui arrivent, de tourner sa vue, dans ces rencontres, vers la croix de son divin matre, et d'y chercher le sujet unique de sa consolation. Vraiment, mes surs, si la religion chrtienne obligeait les hommes courir au-devanl des maux, et se les procurer volontairement eux-mmes, une telle loi pourrait leur paratre extraordinaire ei peu convenable la faiblesse de l'humanit; mais puisqu'en ce sicle, comme nous l'avons dj remarqu, nous nous trouvons tous engags dans une gale et invincible ncessit de souffrir, et que, dans la croix d'un Dieu humili, on nous propose un moyen de tout souffrir avec esprance, avec honneur et salut Propter eum, dit l'Aptre, qui subjecit eam in spe, quelle raison pouvons-nous avoir de rejeter ce prcieux moyen et o il s'agit de nous dlivrer d'un mal ncessaire et invitable noire nature, n'est-ce pas folie d'en ngliger un remde aussi puissant et aussi infaillible qu'est celui qu'il a plu Dieu de nous prparer, cl dont il a fait luimme l'preuve en sa personne, en se couvrant de notre infirmit? H quoi chrtiens, nous nous plaindrons ternellement de la rigueur que Dieu semble nous tenir en nous faisant natre en ce monde, sous le joug de la corruption et de la mort, et nous aurons dgot, en mme temps, le divin remde qu'il a compos de ces maux mmes pour nous en gurir? Il nous invile, par le saint exemple de sa croix, bien souffrir pour ne plus souffrir; et aprs
:
qu'il la tient loigne de
ot
est
Eeelesia.
donc ceux qui cherchent leur gloire le faste et dans les grandeurs de ce sicle passager, ou n'y parviennent jamais, ou n'y rencontrent eniin nue de la honte, et si, au contraire, ceux qui n'ambitionnent que la gloire de souffrir dans les disgrces et clans les tribulations de la vie prsente, ne manquent jamais d'avoir en leurs mains cette
Si
dans
matire de leur gloire, et de s'en faire une de rjouissance et de triomphe, aux yeux de Dieu, auquel ils eu font un agrable sacrifice, ne voyons-nous pas qu'il y a celle insigne et infinie diffrence, entre les profanes que les uns poursuivent et les chrtiens une gloire vaine et impossible, et que les autres, au contraire, en recherchent une im,
muable
et infaillible, si peu qu'ils s'attachent l'acqurir? Et pourquoi donc ne dirionsnous pas, et tous ensemble et chacun de nous en son particulier, dans le secret de sa conscience Absit mihi gloriari nisi in cruce Domini nnstri JrsuChristi, per quem mihi mundus crucipxus est et ego mundo ? Mais quelque clatante et quelque facile que puisse tre obtenir cette dignit toute nouvelle et toute sainte d'endurer avec Jsus, l't qui glorietur, in Domino glorietur y en a-t-il beaucoup parmi nous qui soient touchs de cette innocente et salutaire ambition, et qui aiment en effet se glorifier, dans cette injure ou dans cette maladie, dans cette perte d'affaire, de procs, de biens, d'amis ou de parents ? Oui , dans ces afflictions si Frquentes et si attaches l'tat prsent de notre nature, avons-nous retours aussi'l JsusChri-l on perscut ou crucifi? nous proosons-nous sa confusion et ses plaies ? res:
sentons nous du soulagement, pour ne pas
dire de la joie, de nous voir languir avec lui cl de ce qu'il daigne nous honorer de la so( iiie de ses travaux ? Dans la [dus grande violence de nos maux l dans la plus grande chaleur de noire zle les endurer en son
supplions-nous de les augmenter plutt que de les adoucir, s'il le juge ns.iire pour l'intrt de sa gloire ou pour le bien de notre salut 7 Comme noua avons tous appris, dans son cole, qu'il ne peut vivre et rgner que dans les mes qui se nournous persuadonsrissent de ses douleurs nous, l'exemple du plus grand et du plus laborieux de ses disciples, qoe ce sonl ces mmes douleurs uni le font vivre au milieu de nous , que ce n esl pas tant nous, en effel
honneur,
le
cela, et le
nous aimerons mieux souffrir le mal mal souffrir, et nous en faire, par un
j
usage pervers et illgitime, le principe d'un mal ternel que de nous en faire, par un bon usage, le mrite d'une ternelle flicit
Est-ce l, mes so'uis. votre avis, exaller la croix ou clbrer comme nous devons l'exaltation d'un aussi haut myslre est-ce tmoigner que nous l'adorons comme l'instrument de notre bonheur, u cornue un hnjs tOUl miraculeux qui n'a pas moins de Vertu entre les mains du Suiveur des homi
599
OKATEURS SACRES
les
BO.URZEIS.
,
600
mes, pour adoucir
a mres de leurs larmes, qu'en eut celui dont Mose se servit pour adoucir celles du dsert (Exod., XV,
eaux
25)?
chers frres, si nous avions dans foi vive et anime d'une vive charit si nous avions une foi sincre et vritable en Jsus-Christ mort et crucifi, rien ne pourrait nous paratre plus glorieux, plus noble, plus lev, que d'avoir lieu de nous conformera son martyre et d'annoncer, en tout temps et en tous lieux, les richesses de sa croix, en face de tous les hommes car Dieu ne plaise, dit l'Aptre, que nous nous puissions glorifier en autre chose qu'en la croix de Jsus-Christ Notre-Seigncur, par qui le monde nous est crucifi, et nous au
!
Ah mes
,
le
cur une
vrages des saints docteurs (1) mais aussi marque, en termes exprs, dans les Ecritures saintes. Saluez de notre part, dit saint Paul (Col., IV, 15), ceux qui sontLaodice, Nymphe, et l'Eglise qui est en sa maison, Et qu in domo ejus est Ecclesiam, c'est--dire les enfanls, les domestiques et tous ceux gnralement qui font partie de la famille vrai-
ment
messieurs,
religieuse et chrtienne. Mais est-ce l, le travail ou la fonction qui nous
monde
soin,
Mais d'o vient donc cependant ce peu de ou de zle, ou de courage, que nous tmoignons prcher celte bienheureuse
croix, et publier sa magnificence et sa grandeur je ne dis pas devant ceux qui l'outragent ou qui la mprisent, mais devant ceux mmes qui sont touchs vritablement de son honneur, et qui n'ont besoin que d'en tre instruits ou entretenus rglement pour en concevoir de plus relevs et de plus vifs sentiments de rvrence et d'amour? Et, par ces sortes de personnes, chres mes, nos domestiques j'entends nos parents nos sujets, et enfin tous ceux qui ne sont pas seulement nos infrieurs selon le monde, pour nous obir et pour nous lrc soumis selon l'ordre de ce monde, mais qui le sont aussi selon Dieu pour tre enseigns de notre bouche et conduits de notre main dans les voies du ciel et de l'ternit. Car il ne faut pas mes chers frres, que vous ignoriez cette vrit, aussi certaine qu'difiante, qu'il n'est point de famille chrtienne si petite qui ne forme, en quelque faon, un corps d'Eglise particulire, renferme dans l'Eglise gnrale et catholique, et o le chef de famille n'ait aussi, sur tous ceux qui en sont, une espce d'autorit et de puissance piscopale qui lui donne droit de leur expliquer au moins les rudiments de la doctrine vanglique, de les exhorter la saintet de vie que demande leur vocation, et de leur distribuer chaque jour la nourriture spirituelle de l'me aussi bien que celle du corps. Il doit encore leur montrer, tous en gnral et chacun en particulier, de quelle sorte ils sont obligs de supporter les petites peines de leur ministre avec courage et avec patience, dans la vue de la rtribution du Pre cleste, du grand pre de famille, et surtout dans celle de Jsus-Christ crucifi, qui n'est pas venu en ce monde nous dit-il pour tre servi (S. Matth., XX, 28), mais pour servir et donner sa vie en rdemption pour plusieurs. Cette doctrine de l'autorit comme piscopale des matres dans leurs familles particulires , ne vous doit pas paratre nouvelle ou inoue, mes chers frres, puisqu'elle
, , , ,
,
occupe dans nos maisons, dans nos assembles, dans nos conversations avec nos proches, avec nos sujets, avec nos gaux? Nous proposons-nous de leur dire au moins quelque mot de la charit et de la croix de Jsus-Christ non pas en faisant les capables, comme on dit et les prcheurs mais en nous y conduisant sans mystre et sans faon, en entrecoupant ou finissant les discours profanes et inutiles de quelque petite parole de pit jete la traverse sans affec,
tation, et sans un srieux qui tienne du chagrin? Tout cela va bien, pouvons-nous dire, tout cela est bon, mais, au bout du compte, qu'est-ce que tous nos jeux et tous nos magnifiques desseins, au prix d'aller au ciel et de nous rendre dignes, par un peu de peines et de souffrances , de l'amour et du royaume d'un Dieu crucifi pour nous sau-
n'est plus glorieux plus salutaire que tout cela, ni plus propre aussi exalter la divine croix de notre divin Rdempteur, mais je ne sais par quel dplorafacile, plus juste, plus
,
ver? Sans doute, chres mes, rien
aveuglement ou renversement d'esprit on nous voit raire du plus grand sujet de notre gloire un sujet de honte et de pudeur. Nous tenons, ce semble, dshonneur d'entretenir les chrtiens des rgles et des devoirs de la vie chrtienne, nous leur parlons
ble
avec libert de leurs bagatelles et de leurs folies, et nous craignons de leur tre charge en leur parlant de leurs dsordres et de leurs erreurs, et du remde que Dieu leur en prsente, dans l'humiliation et dans la croix du Fils de sa gloire et de son amour; et ainsi il arrive, par une merveille inconcevable, qu'aprs avoir mille fois promis ce Fils de gloire de l'honorer ou de ne pas rougir de le confesser devant ses ennemis nous rougissons de le confesser devant ses disciples, devant ses frres et devanl ceux qu'il a mis au rang des adorateurs de son "nom. Au reste messieurs quand vous vitez avec tant de soin de ieur parler des choses de Dieu et de leur salut, pensez-vous les fort obliger dans celte vaine et indiscrte retenue? Tout au contraire, vous leur tmoignez en cela mme que vous les tenez pour des
, ,
,
infidles et des paens, tant certain
que
si
Unusquisque etiam (1) S. Au^ust., Tract. 51 in S. Joan. paterfamiiaslioc nomine agnoscalpaternum ailectum suas
:
se debere pro Christo et pro vita aetema suos omnes ajmoneat, cloceat, horletur, corripiat, impendat benevoientiam, exerceat disciplina ; ila in domo sua ecfamiliae
:
clesUiSticuni el
quodammodo
in
n'est
pas seulement rpandue dans les ou-
El
S.
Ghrysost^
'Ttw
Je'.xvyff'.
laudai;i.m Apostoli locuin
i\
piscopale implebit olficiuni. f a y5v, m:
f)(lil :
(Ayav Tv ttv&p*, e'yt
alx'.a civile
Ex>^*]3 .a ^v.
:
SERMON
III.
SECOND DE LEXALT. DE LA CROIX.
ordinairement, mes chres surs
,
C02
vous les croyiez bien persuads de leur religion et de ses mystres , Tons ne craindriez pas de les ennuyer, ou de les blesser, en tournant leur rue de ee ct-l, et en rappelant dans leur souvenir le seul objet de leur esprance et de leur bonheur, en quade chrtiens et de vritables lit de fidles enfants de Dieu. J'a\oue bien que, en ces occasions, il y a toujours, de la part de ceux qui nous parlons et de la ntre aussi, quelque faiblesse et quelque obscurcissement de
,
de nous
tablir dans ces saintes dispositions, est la ngligence o nous vivons tous, ou presque tous, de nous affermir et de nous fonder de
les
plus en plus dans la foi divine qui doit nous donner. Kt en effet, mes surs, disons-le vrai, nous n'envisageons, nous ne repassons
fort
que
rarement
et
comme
par hasard dans
foi; tuais, en mme temps, il est infaillible qu'en quelque langueur que se trouve notre foi. elle n'est pas nanmoins teinte ni tout fait morte dans notre cur, les semences qui l'ont produite y vivent encore, si le manifeste je l'ose dire, malgr nous accomplissement des prophties, qui l'ont appuye avant mme qu'elle part, le monde vaincu par le sang de ceux qui l'ont prche, les miracles qui l'ont suivie et autorise la vue de ses tyrans, la sublimit de ses mystres, la saintet de ses prceptes, font une si forte impression dans notre esprit qu'on ne saurait plus, ou presque plus l'en effacer. Le Fils de Dieu crucifi ne se cacbe plus, ou ne se cacbc que trs-rarement ceux qui une fois ont eu la gloire de le contempler; les plus dclars libertins, ceux qui dans le monde ont usurp le nom d'esprits forts par excellence, et qui se vantent d'tre revenus des erreurs vulgaires, en faisant trophe de n'avoir ni Dieu ni religion, ne laissent pas d'en avoir sans qu'il le sachent; ils sont tout surpris d'en reconnatre des marques videntes dans les maladies, dans les temptes, dans les dangers mineuts et imprvus, et ils se portent, en ces occasions, demander, comme les autres, le secours de Dieu et de Jsus-Christ, s'avouer criminels de sa justice, et bumileur orgueil devant l'image de sa croix. li Alors ils commencent dcouvrir ce qui tait cach dans le fond de leur conscience ils y lisent des caractres que leurs drglements avaient obscurcis et dfigurs, et ils aperoivent, malgr qu'ils en aient, que le sentiment de l'avenir n'y tait pas teint, mais endormi comme par le charme de leurs
:
i
:
brutales cupidits. S'il est donc vrai, comme qu'une religion aussi raiil est sans doute sonnable et aussi bien fonde que la religion chrtienne, ne laisse jamais touffer entire,
notre esprit, tous ces admirables et invincibles motifs de notre foi qui ont triomph, en si peu de temps, tout la fois de la terre et des enfers, de la tyrannique fiert des rois du monde et de l'orgueilleuse sagesse des savants Nos autem pnrdicamus, dit le plus grand des prdicateurs, Christian crucifixum, Dei sapientiam et Dei virtutem. Mais ce serait encore peu que cela, mes frres, si plusieurs de nous ne prenaient plaisir considrer et plucher avec une impie curiosit tout ce que la fausse subtilit des philosophes, et tout ce que le sens corrompu des dbauchs ont pu jusqu'ici nous reprsenter de difficults et de vains scrupules dans les dogmes de notre divine religion. Quoi qu'il en soit, nous sommes chrtiens, nous le sommes tous par la misricorde de notre Dieu, et il suffit de l'tre en un temps pour l'tre toujours et pour ne pouvoir dsormais cesser de l'tre, moins d'un trange et extraordinaire jugement de Dieu sur nous. Nous avons pris le parti des Augustin des Jrme, des Ambroisc, des Cyprien, des Basile , des Fpiphanc, des Grgoire, des Cyrille, des Athanase, des Chrysostome, et de tous ces autres admirables hommes dont le savoir minent s'est assujetti la bassesse de la croix, et qui ont prfr Jsus-Christ tout nu et crucifi, toutes les dlices et toutes les richesses des souverains. Majores divitias, pour me servir du langage de l'Aptre, (estimantes thesauro JEgyptiorum improperium Christi. Relevons donc, chrtiens, l'affaiblissement de celte foi elle n'est pas morte, elle n'est qu'infirme et languissante tchons tous les jours de la soutenir et d'en augmenter la fermet, et assurons-nous que si elle parvient au degr de perfection o toute raison nous oblige de la porter, bien loin de trouver de la rpugnance nous glorifier dans la croix du Fils de Dieu, et l'exalter par l'humilit et par la patience
:
dans
les
maux
qu'elle
nous exhorte d'em-
ment
premier got et les premiers senti nous donne de sa vrit, et si nons connaissons, si nous prouvons tous ml (ue nous sommes, la vrit de Dieu
le
-
qu'elle
brasser, nous y serons entrans, au contraire, par l'attrait d'une douceur qui passe toutes celles de ce sicle, et qui ne cde qu' celle de la joie du sicle venir, dont Dieu
tans relie de la croix, que pouvons-nous estimer de plus honteux et de plus infme que de nous plonger en des injustices et en
nous doit ternellement et saintement enivrer, dans le royaume de sa paix, de ses dde son amour: Jnebriabunlur, dit le prophte-roi, ab ubertate domus tu. et lorrente voluptati tua? potabis eos.
lices et
des ordures que Dieu lui-mme, tOUt-puissaut qu'il est, n'a pu laver que par le sang de son propre Pi? Kt que pouvons-nous, au contraire, nous imaginer de plus clatant et de plu-, glorieux que de nous voir en des alfliclions qui nous sont communes avec et qui lui ont servi a nous raDii u mme cheter des iniquits qui nous font soufirii afflictions? Mais ce qui nous empche
,
603
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
604
SERMON
XIII.
ce qui
SUR LA TRANSFIGURATION.
Prononc Ruel devant feu son minence grand cardinal de Richelieu.
,
le
part de Jsus-Christ pour apprendre les moyens de nous transformer en sa gloire, et dans la seconde nous observerons ce qui se passe de la part de ses disciples pour en dcouvrir les plus vritables et plus ordinaires empchements.
se passe de la
Assumpsit Jsus Pelrum, Jarobum, et Joannem, et duxit eos in montem excelsum, et transfigurais est anle
eos.
Jsus miant pris avec lui l'ierre, Jacques et Jean, il les conduisit au liant d'une montagne, et se transfigura devant eux (S. Matllu, X\ll).
La
l'tat
perte de l'innocence et de la justice
originelle tant
proprement une chute de
la
grce et de l'immortalit en l'tat abject du pch et de la corruption, le salut vritable des il s'ensuit de l que hommes consiste formellement se revtir de l'clat de gloire qu'ils ont dpouill en Adam et changer peu peu la condition servile de pcheurs et d'enfants des hommes dans une condition conforme la libert et la dignit des enfants de Dieu. C'est pour cela, monseigneur, que saint Paul crit aux fidles de Corinthc que, s'avanant par degrs et allant de lumire en lumire, ils travaillent incessamment la rformation de leur nature corrompue, jusqu' ce qu'ils soient parvenus tracer en eux une entire ressemblance de leur cleste librateur In
glorieux de
, :
Mais pour traiter dignement une matire releve, implorons la grce du Saint-Esprit par l'entremise de la Vierge mre, que nous savons tre maintenant dans le ciel la plus excellente et plus vive image de la gloire de son Fils, et en avoir renferm dans son chaste sein toute la source et toute la plnitude au moment mme que l'ange lui dit, sur la terre Ave, Maria. Toutes les parties cl toutes les facults de l'homme ayant t corrompues de la tache du pch, il est certain, monseigneur, que pour recouvrer la premire intgrit et la premire sant de sa nature, il avait besoin
si
:
d'une rformation gnrale des puissances et des qualits de l'me et du corps. De l vient,
chrtiens, que le changement que nous devons faire de noire bassesse en la gloire de Jsus-Christ se doit accomplir, selon l'Ecriture, dans l'esprit et dans la chair et suivant l'ordre qu'il a plu Dieu d'en conduire le
eamdem imaginem transformamur
a claritate
in claritatem (II Cor., III, 18.) C'est l'heureuse transformation dont nous dcouvrons les principes et les empchements tout ensemble sur la montagne du Thabor: les principes en Jsus-Christ et les obstacles en ses disciples; car il est indubimonseigneur, comme j'espre de le table faire voir en deux points de ce discours, que si nous voulons examiner avec soin tous les accidents et toutes les circonstances qui accompagnent le rcit que fait l'Evangile de la transfiguration de Jsus-Christ, nous y trouverons un tableau parfait de ce secret changement qui nous dpouille de nous,
mmes et nous imprime insensiblement l'image de celui qui est le modle et le principe
de notre future glorification. Or, on peut considrer en cette nouvelle et miraculeuse transfiguration, ou les aides qui l'avancent, ou les obstacles qui la retardent. Les aides se tiennent de la part de Dieu et les obstacles de notre part; d'o vient qu'au mont de Thabor tous les principes de notre gloire se dcouvrent du ct de Jsus-Christ, qui est l'image de son Pre,
et tous les
empchements de la mme gloire paraissent au contraire dans les trois aptres qui reprsentent les hommes, et qui, au nom de tous les hommes assistent aujourd'hui comme tmoins de la passagre glorification de leur Seigneur. Et ainsi , chrtiens afin que nous soyons dsormais informs de ce qui avance ou recule l'important ouvrage de notre transformation intrieure ou extrieure, nous diviserons ce discours en deux parties principales dans la premire nous remarquerons
, ,
:
progrs et la consommalion en la personne de ses saints. Elle se fait dans l'homme intrieur et dans l'esprit, selon ces paroles de l'Aptre (Rom., XII, 2) Gardez-vous bien, mes chers frres, de vous conformer l'image de ce sicle, mais songez plutt vous rformer dans la nouveaut de votre sens et de votre esprit. Nolite conformari huic sculo ; sed reformamini (transformamini, porte le grec), in novitate sensus vestri. Elle doit aussi s'achever en notre corps, selon cette maxime et ce tmoignage du mme aptre : C'est lui, dit-il du Fils de Dieu, qui rformera l'abjection de nos corps obscurs et tnbreux, sur le patron de son corps glorieux et clatant d'une lumire toute divine. Qui reformai it (transformant, porte le grec), corpus humilitatis nostr configuratum corpori claritatis su ( Phil., III, 21 ). Telles sont donc les transformations que Notre-Seigneur Jsus-Christ doit accomplir en la personne de ses frres, et dont il nous montre aujourd'hui les principes et le modle sur la montagne de Thabor. Celle qui doit se produire dans l'homme intrieur et dans l'esprit consiste en trois diffrentes impressions de l'me. La premire est de connatre la divine et adorable nature du Sauveur des hommes, qui brille aujourd'hui sur son visage d'une splendeur qui ne cde en rien celle du soleil, El rcsplenduit
:
facis ejus sicut sol. Voulez-vous savoir, dit saint Paul, le vrai moyen de vous transfor-
mer en
la
ressemblance de Noire-Seigneur
incorruptible et cleste? jetez les yeux sur l'clat de gloire qui rejaillit de sa face. Nos autem, dit-il, rvlt a farie, gloriam Domini spculantes in eamdem imaginem transformamur ( II Cor., III, 18 ). Cela veut dire, chrtiens Soyez persuads au fond de vos curs del vritable divinit, qui habile subslantiellement en sa personne, et dont il a cach
:
605
SF.RMON
la
s pi
XIII.
SUR LA TRANSFIGURATION.
,
COG
on d ou r au\ yeux des humilit et de son anantissement sur la terre. Mais ce n'est pas asse pour une parfaite rformalion de nos esprits de reconnatre la majest du Verbe divin sous la notion et sous ide toute spirituelle dans laquelle il nous devons aussi a tir le monde du nant le considrer sous celle de notre nature infirme et mortelle, qu'il a revtue pour nous
pour un temps
hommes pondant l'conomie de son
souffrir la perscution des infidles, et les diverses tribulations du monde et qui ont lav et blanchi leurs robes dans le sang du divin Agneau Ili sunt. qui vcnerunl ex tiibulatione magna, et lacrant stolus suas, *( dealbaverunt cas in sanauine Ani c. '.i>
:
i
crer une seconde
l'ois
et
pour nous rtablir
avec avantage dans la puret de notre premire origine. Nous le devons contempler sous l'objet et sous la Forme do mdiateor de Diou et des hommes, et environn de notre humanit, connue d'un vtement matriel et tranger, qui nous est marqu assez claireEt ment par ces paroles de notre Evangile ses vlements, dit-il, parurent blancs comme Et vestimenta ejus fada sunt alba la neige
:
' n. Voil donc la gloire essentielle do sa divinit reprsente dans la clart de son visage Ail illuininationem, dit l'Aptre, chu itatis Dei in facie Jesu Clu isti (II Cor., 1V,-G) et la gloire participe de son humanit dans la blancheur de ses vtements Et vestimenta ejus facta sunt alba sicut nix. Les philosophes paens qui ont tudi les secrets de la nature, ont reconnu le premier de ses objols par la force de la raison, puisque ce qu'il y a d'invisible en Dieu, et sa puissance ternelle et
:
vu,
sic ut nix.
sa divinit leur ont t, dit saint Paul, manifestes de Dieu mme par l'ordre admirable qui leur a paru dans l'arrangement de ses
Certes ceux mmos qui n'auraient encore qu'une mdiocre connaissance des divines Ecritures n'ignorent pas que la puret des justes et la gloire mmo des bienheureux y sont figures sous la notion d'un vtement pur et rayonnant d'une extraordinaire blancheur. Le victorieux, dit l'Apocalypse, sera couvert d'une parure toute blanche Qui vi:
vestictur vstimenlis albis ; et non delebo nomen ejns de libro vit (Apoc, 111,
cerit
,
sic
nouvelle blancheur des mes purifies de l'ordure de leurs pochs y est aussi compare celle de la neige Si peccata vestru fucrint, dit le Seigneur, par la bouche de son prophte, tanquum coccinum, sicut nix dealbabunlnr {Isa., I, 18). Or qui conviennent plus proprement ces paroles du prophte qu' un Dieu fait homme, qui, s'lanl charg volontairement de nos offenses pour on porter toute la peine, a teint et rougi de .son sang les vlements corruptibles de sa chair, Et atpersus est, ditLXI1I, il, mnguis tvper vestimenta mca (Id., 3); et qui ayant achev le sanglant mystre de noire rdemption dans sa chair, l'a retire du fond du spulcre et leve sur le trne de son l're, plus brillante et plus pure que la neige Et vestimenta ejus faciu sunt alba sio). El la
: :
cratures Invisibilia Dei per ea, qwe fada sunt intellecta conspiciuntur, et sempiterna ejus ci) tus et divinilas (Rom., I , 20). Et les enfants de la grce commencer par le patriarche Abraham ont reconnu le second par la lumire de la foi. Abraham, dit le Fils de Dieu, a souhait d'un ardent dsir de voir le jour de mon triomphe, il le vit aussi, et cette vue quoique passagre, le remplit de consolation et de joie Abraham exultacit ut videret diem meum, vidit et gavisus est (S. Joan., VIII, 56). Mais pour accomplir la rformalion intrieure de nos curs , ce n'est pas encore assez, chres mes, de contempler Jsus-Christ
:
glorifi comme homme cl se glorifiant luimme comme Dieu, et de dissiper par une si
,
cut nix.
la lumire qui parait Ainsi, mes frres sur la face de Jsus-Christ, et qui a sa source dans le ciel, est la figure de sa nature cleste et divine; et la blancheur de la neige qui reluit sur ses vtements et qui se forme des vapeurs et des exhalaisons de la terre, est la figure de sa nature humaine, qui emprunte sa naissance de la partie infrieure et lmentaire de ce monde. Et comme nous voyons aussi que la neige est un mtore
,
qui s'engendre dans l'excs du froid et dans la saison rigoureuse de l'anne, ainsi la puret des enfants de Dieu, qui sont reforms la ressemblance de lui-mme, ne se produit et ne s'accomplit, s'il faut dire ainsi que dans l'hiver des tribulations et dos misres de sicle. Sais-ti quelle est cette troupe vtue de blanc.' dit ce vieillard de l'Apocalypse. Ce sont ceux qui viennent de
,
sainte et si haute connaissance les tnbres de notre entendement, il faut aussi travailler en particulier rformer noire volont par une soigneuse mditation de la sienne , qui nous est marque dans les prceptes de sa loi. C'esl cette loi toute jusle et toute sainte , qu'il a dicte lui-mme de sa bouche son fidle serviteur Mose qu'il lui ordonna d'annoncer son peuple bien-aim et qui devait servir de rgle ce peuple pour reformer et pour corriger le drglement de ses penses et de ses dsirs et c'esl pour cela que saint Paul ayant exhort les Romains donner un pli et une forme toute nouvelle la disposition de leur intrieur, ajoute aussitt Afin, mes frres, que vous connaissiez quelle est la parlaile volont de Dieu, dont le fidle accomplissement pont seul vous sanctifier et vous rendre agrables devant ses yeux. Ilcformamini in novitute sensu veslri, ut sciatis, qu est voluntas Dei bona, bene placens et perfecta (Hom. XII, 2). Comme c'est aussi par cette raison que le Sage dit Dieu Toute crature, Seigneur, reprend la forme et la figure qui lui convient selon son espce en se soumettant vos commandements Omnis crealura rcfigurabatur ad gentu luum obedietu prceptis tuit Sap., XIX, 6). Vous vojez donc bien (hres mes, que ce ne fui pan sans un mystre particulier que
,
,
007
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
608
le Fils de Dieu t asseoir Mose son ct droit, dans le spectacle de sa transfiguralion , et qu'il voulut que ce mdiateur de la loi divine en relevt aujourd'hui le lustre et
ecce apparuit Mis Moyses. ne peut observer avec pit les commandements de Dieu que par le secours de son esprit, selon cet oracle de sa divine parole C'est l'assistance de votre vertu, Seigneur, qui nous fait entrer dans les voies de la justice Virtus tua initium
la
:
majest
Et
Mais
comme on
personne la majest du Verbe ternel, qu'il a figure par l'clat de son visage, ni la perfection de son humanit, qu'il nous a dpeinte par la hlancheur extrordinaire de ses vtements; il faut de plus que nous ayons continuellement devant les yeux la loi toute juste et toute sainte qu'il a publie par
Mose,
et
les prceptes
que, pour en pouvoir accomplir avec pit et avec amour, nous
justiti (lbid.
siste
XII
16)
aussi Mose n'as-
pas la transfiguration de Jsus-Christ en qualit de simple porteur ou interprte de la loi, mais en qualit d'instrument et de ministre clbre de l'esprit qui soumet nos curs l'obissance de la loi, et qui dispose souverainement de toutes les choses qu'il a appeles et tires du non-tre; car on trouve bien que les saints patriarches qui ont vcu avant Mose ont quelquefois reu quelques marques en leurs personnes de la toutepuissante et surnaturelle vertu de la main de Dieu, comme quand l'Ecriture rapporte qu'il rendit la fcondit Sara et Abraham dans leur vieillesse , par un effet suprieur la puissance des causes ordinaires et naturelles; mais, en mme temps, nous trouvons aussi que Mose fut le premier des hommes qui ait eu le don extraordinaire de faire des miracles; qu'il a t l'auteur des miracles dont les Pres, jusqu' lui, n'avaient t que l'objet ou la matire , et qu'il a servi d'instrument Dieu pour oprer des prodiges et des signes inimitables toute la nature, au lieu qu'avant lui les anciens justes n'en avaient t que les spectateurs ou les sujets, sans y contribuer que le seul mrite de leur obissance et de leur fidlit. Ils ont donc pu mriter, par une foi vive, constante et arrte que Dieu ft des choses miraculeuses en leur faveur; mais Mose avait la vertu de faire lui-mme, le bton lev, ce qu'ils avaient simplement le don d'obtenir par le zle de leur foi. 11 en a t proprement l'ouvrier, en parlant en matre, et commandant, s'il faut ainsi dire, en roi de la nature, au lieu que les patriarches n'en avaient t que les poursuivants ou intcrprlateurs par la fermet de leur confiance et par l'humilit de leur prire. Fide, dit saint Paul et ipsa Sara sterilis virtutem in conceptionem seminis accepit.etiamprtcr tempus tatis {Hebr. XI, 11). Et nous voyous aussi que la part que Dieu lui fit de sa divinit, en lui donnant la puissance de faire des miracles le tira du rang ordinaire des hommes, et l'leva en quelque faon celui de Dieu, selon que Dieu mme lu lui dclara par ces termes Je l'ai tabli Dieu de Pharaon. Constitui te Deum Pkaraonis (ixod., VII, 1). Ainsi nous apprenons, chres mes, ce que Jsus-Christ a voulu marquer ces fidles en faisant paratre Mose sa droite dans le temps de sa glorieuse transfiguration. Il a eu dessein de nous tmoigner par l que si nous voulons consommer l'ouvrage de notre renouvellement spirituel et intrieur, il no suffit pas de contempler en sa
, ,
,
implorions jour et nuit les secours de l'Esprit-saint, dont ce grand prophte a le premier fait reluire l'efficace et la vertu toutepuissante dans l'opration des divers miracles dont il combattit l'opinitret du roi Pharaon et anantit les enchantements des magiciens et des faux prophtes de son royaume. El apparuit Mis Moses.
,
Jusqu'ici donc nous avons vu les divers principes qui concourent nous rformer en esprit, soit de la part de l'entendement, soit de la part de la volont suivant ce conseil du divin aptre Transformamini in novitate sensus vestri. Examinons maintenant quelle est la vertu qui doit produire la rnovation ou transformation extrieure de nos corps, que le mme aptre nous a propos,*; Christus transfiyurabit dans ces paroles corpus humilitatis nostr configuratum claritati corporis sui. La vritable vertu qui doit nous dpouiller de cet habillement d'opprobre pour nous revtir de la gloire du Sauveur des hommes c'est l'impression que l'Esprit divin doit faire sur nos corps ou sur la poudre o ils seront rduits, pour les rappeler une nouvelle vie, et les ressusciter une glorieuse immortalit. C'est pourquoi saint Paul, ayant dit que Jsus-Christ imprimerait dans nos corps une plus noble et plus excellente figure que celle qu'ils ont maintenant ajoute aussitt que le Seigneur accomplira ce chef-d'uvre de sa puissance par celle qu'il a reue de s'assujettir toutes choses sans en excepter la mort mme qui est le dernier ennemi dont il doit triom, : :
second avnement dans le monde. Secundum operationem qua etiam possit subjicere sibi omnia ( Phil. III, 21 ).
pher en son
Novissimu autem, dit-il ailleurs, inimica destruetur mors omnia enim subjecit sub pedi,
bus ejus
( I
Cor.
XV,
25).
est le
Or
,
il
est certain
que comme Mose
qui a opr des miracles Elie est aussi le premier qui ait eu la grce et la puissance de ressusciter les morts. L'Ecriture en rapporte l'histoire au troisime livre des Rois (Cap. XVII, 22, 23) d'o il est ais juger pourquoi ce grand prophte parat encore au ct du Fils de Dieu en qualit de second tmoin de sa transfiguration sur le Thabor. Jsus-Christ enseigne par l que nous devons esprer en cette vie la rformation parfaite de nos corps du mme Esprit qui les doit un jour ressusciter des morts , et qui fit voir comme les prmices d'un ouvrage si admirable en la personne du prophte Elie lorsque , par l'esprit et par le souffle de sa bouche , il rendit la vie au fils unique de la veuve de Sarepta.
premier des
hommes
609
SI
RMON
MU
SI
R LA
TRANSFIG1 RATION.
eiem
i.m
Toutefois, chrtiens, il ne suflit pas de renatre une fie fragile el prissable, comme l'enfant de la veuve ressuscit par Elio.il huit revivre dans une ligure digne de la gloire du librateur qui nous sauve, et ressusciter pour ne plus mourir. Aussi est-ce
Moysi propter gloriam
cvucuiitiir (11 Cor., III, 7);
,
vultus
ejus
qum
telle
ou bien pour
constamment pour cette cause, qu'en celte occasion Dieu nous renvoie de ces anciens matres un nouveau matre, et de l'cole lie et de Mose celle de son Fils. Voici mon Fils bien-aim, dit-il, auquel j'ai mis mou bon plaisir, c'est lui qu'il faut que vous coutiez Hic est Filins meus dileclus, in quo tnihi bene coinplacui ipsum audite. Cela veut dire, chrtiens, que pour parvenir la vritable rformalion de notre chair, nous sommes
il
I :
tous obligs de recourir la puissance de noire divin Sauveur, puisqu'il est le seul qui ;iit celle de produire la dernire et vritable rsurrection des morts, soit en sa personne, soi! en celle de >es lus, et c'est la rsurrection
cl
que vous dcouvriez que vous admiriez en mme temps l'conomie des desseins de Dieu dans ce sujet, et l'ordre naturel qu'il a observ dans le proMais
grs des surnaturelles et miraculeuses oprations de son esprit, voici quel il est, autant
l'immortalit. afin, mes frres,
qu'on
le peut reconnatre dans la suite des Ecritures saintes. Eu premier lieu on lui voit changer, par l'entremise de ses serviteurs, une forme corruptible en une forme de la mme qualit comme lorsqu'il convertit l'eau en sang, et la verge de Mose en un dragon ; mais, dans la succession des sicles, plus abondamment la il nous communique vertu de son esprit par l'opration de divers prodiges dans les tres de la nature; car au lieu qu'il ne l'a dploye par l'entremise de Mose que sur des corps naturellement destitus de vie on de raison, il l'a fait agir par les mains d'Elic sur le corps d'un homme en le ressuscitant des morts. ce qui regarde la Il en va de mme en conversion miraculeuse d'une forme corruptible en une forme glorieuse et immortelle de sa nature car on trouve bien que Mose, et Elie aprs lui, reoivent en eux-mmes l'impression de ce glorieux changement Mo<e, quand il descendit la face rayonnante de la montagne de Sina et Elie aussi quand char, couvert de il fut ravi au ciel, dans un lumire et de splendeur. I) o vient que saint Eue, dans l'histoire particulire qu'il fait de ce mystre, a expressment remarqu sur la prsence le ces deux prophtes, que c'taient les seuls qu'on avait vus en tat de gloire sur la terre Etant aulem, dit-il, Moses et Elias viii in majestale (Cap. IX, 31J. Mais Jsns-Cbriftl est le seul qui opre ces miraculeux changements de gloire, aussi bien que tous les autres, par sa vertu propre el essentielle, BOit en sa personne ou en celle de ses saints et il les produit ou pour un temps seulement, comme il le fait en sa IransfigUration, dont la figure avait prcd en Mose, de qoi l'clat, dit saint Paul, le lit voir el s'teignit presque en mme temps lia ut, dit-il, non possinl inlcndere filii Isral in fa,
comme il a fait dans son immortoujours rsurrection, dont la figure avait paru en Elie, de qui l'clat subsiste encore maintenant, et ne s'effacera jamais, puisqu'elle ne devait pas moins durer que le ciel mme, o fut enlev dans l'appareil d'une si haute il majest. Et ascendit Elias, dit l'Ecriture, perturbinem in ca>lum(lY Heg., 1). Et comme aussi le mystre passager de sa transfiguration tait une image de sa triomphante rsurrection des morts, nous apprenons dans noire Evangile, qu'il recommanda soigneusement ses aptres de tenir cach cet chantillon qu'ils avaient vu de sa flicit future, et de n'en parler aucun avant le jour de sa rsurrection Nemini dixeritis visionem, donec Filius hominis resurgat. Et pourquoi cela, chres mes? De peur sans doute que la connaissance qu'auraient les Jnifs de l'tat de gloire o il devait entrer aprs sa mort, ne les remplit d'pouvante et de frayeur, et ne leur fit changer le dessein qu'ils avaient pris de le faire condamner et de le faire mourir d'une mort, pleine d'infamie aux yeux des hommes, mais qui lui devait nanmoins ouvrir et faire un passage la parfaite manifestation de sa gloire. Oportet enim Chrislum pli, et itaintrare in gloriam suam (S. Luc, XXIV, 26). Car aussi bien ces impies ayant d'ailleurs une infinit de raisons puissantes
:
pour abandonner celle sacrilge rsolution, taient indignes que Dieu et la bont de leur mettre encore celle-ci devant les yeux
ils
pour arrter leur parricide cruaut.
Or loulc ces choses prsupposes, chres mes, je ne pense pas qu'il y ait personne parmi vous qui ne comprenne aisment la vrit que j'avais vous prouver au premier point de ce discours, qui est que JsusChrist, dans l'apparition de sa gloire bienheureuse sur le mont Thabor, s'est propos de nous faire voir tous les objets et tous les principes capables de produire la rformation de nos mes et de nos corps, sur le modle et sur l'exemple de la sienne In eam:
dem imaginent transformamur, dit le grand aptre, il m'a sembl bon nanmoins pour le soulagement de votre mmoire, de rduire
,
en peu de mots et de redire en abrg toute la substance de ce que je viens de vous allguer. Le premier objet que le Fils de Dieu nous met devant les yeux pour nous aidei nous renouveler en esprit, est la majest de sa nature divine qui reluit sur son visage le
ici
;
de son humanit, que marque la blancheur de ses vtements; et le troisime esl la doctrine de la loi, dont le souvenir nous est imprim par la prsence de Mose, Et apparuit illis Moyses. Et de la mditation et de l'amour de ces trois objets dpend en celle vie le renouvellement de l'homme intrieur dans l'entendement et dans la volont. En second lien Jsus-Cbrist nous dcouvre les moyens de nous rforj'i r selon le corps en nous dsignant celui des prophtes qui le premier a l l'auteur
second
esl celle
61
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
Ci
d'une rsurrection passible, et c'est Elie; et en mme temps il nous fait connatre le principe unique et souverain de la rsurrection immortelle, qui est lui-mme en qualit de Verbe fait chair, et de Dieu et homme tout ensemble. Et ainsi, chrtiens, il ne reste qu' passer au second point de ce discours, o je vous devais justifier cette seconde vrit, que, comme au mont de Thabor, on reconnat de la part de Jsus-Christ tous les moyens qui nous ouvrent l'entre dans sa gloire, on voit aussi de la part de ses disciples les empchements capables de nous la fermer. Premirement donc, chrtiens, pendant que Jsus-Christ prie, et qu'en priant il obtient de Dieu son Pre celle grce si extraordinaire de paratre devant ses aptres revtu d'une majest toute divine, El facta est cum
oraretspecies vultus ejus altra, dit l'Evangile,
font les aptres? Ils dorment, ils se laissent aller la pente d'un sommeil qui les abat, et les dtourne de la vue de ce qui se passe sur la montagne Petrus, ditsaint Luc, grnvali erant somno. et qui cumillo erunt, Certes ils tmoignent en cette occasion ce
que
dinaire
que nous faisons presque toujours ou d'orcar enmme tempsque Jsus-Christ prie dans le ciel pour apaiser la colre de ^ieu son Pre, et que, du haut de celte montagne sainte et ternelle, il rpand sur nous
:
les
rayons de
la
majest qu'il y possde, par
une effusion continuelle de ses grces au pied de la montagne, c'est--dire sur la terre, que font-ils, mes frres? Ils dorment,
allguent qu'ils ne peuvent rsister violence du sommeil qui les attaque, Sunt oculieorum somno gravait. Mais quel est donc ce sommeil, me direz-vous ? Soyez attentifs, chres mes, en voici la juste dfinition. Le sommeil, selon les principes de la philosophie, n'est autre chose qu'une suspension naturelle des fonctions de la partie suprieure de l'me, et au contraire un redoublement de celles de la partie infrieure et animale : c'est un rtablissement des forces corporelles, et un affaiblissement de celles de l'esprit. Cela pos, n'est-il pas visible qu'en la vie de ce sicle nous sommeillons tous tant que nous sommes nuit cl jour, et que nous dormons mme en veillant 9 Avez-vous bien
et ils la
et que leur esprit, offusqu de fumes et de vapeurs, demeure immobile et languit, ne jugez-vous pas aussittque ces hommes-l dorment debout dans le nuage de leursdsordres en mme temps q ue le Fils de Dieu es l en prire ladroitede son Pre, elqu'ilparataux yeux de ses anges et de ses saints dans le plus haut comble de sa majest? Avez-vous aussi remarqu la condition de ces esprits jaloux etmalins qui, sans distinction et sans choix, choquent, renversent et foulent aux pieds tous ceux qu'ils rencontrent en leur passage? Ne semble-t-il pas qu'ils cheminent endormis dans les tnbres de leur malicieux chagrin, en mme temps que leur rdempteur intercde pour leurs crimes dans la clart de sa gloire ? Et pour vous montrer que je ne suis pis ici mon propre sens, ni mes propres vues, dans le jugement que je viens de faire de toutes ces yorles de pcheurs coulez saint Paul qui leur reproche leur sommeil, et qui s'efforce de les rveiller en ces termes 11 est temps, mes frres, dit-il, de vous rveiller du sommeil, puisque la nuit a fini, et que la journe commence: Hora est jam nox de somno surgere, nos prcessit, dies aulem appropinquavit [Rom., XIII, 11). Et quel remde, grand saint, nous dlivrera de ce sommeil? Mes chers frres, dit saint Paul, marchons avec biensance et avec honntet, comme font les hommes durant le jour Sicut in die honeste
,
:
ambulemus,
gardons-nous des uvres honteuses et souilles, qui naissent, dans la nuit, des excs de bouche, des ivrogneries, des impurets, des plaisirs sensuels et impudiques, des jalousies et des dissensions parmi
et
les frres
Non
tatibns,
non
in comessationibus et ebriein cubilibus cl impudiciliis, non
in
contentione
seq.).
et mulatione (lbid., 13 et Mais ayez soin dmener une vie toute
pleine d'innocence et de lumire, comme si vous tiez dj revtus de celle qui parat
considr, par exemple, ces impudiques malheureux qui, assoupissant leur raison dans les tnbres d'une ignorance volontaire, et dans le charme de leurs sales volupts, rassemblent tout ce qu'ils ont de lumire et de force pour nourrir lachair et le sang, et pour assouvir la brutalit de leur passion? Pouvons-nous nier qu'ils ne dorment en mme temps que Jsus-Christ veille et qu'il manifeste sa gloire toute pure et toute cleste sur le mont de la Jrusalem d'en haut ? Ocitli eqrum gravait simt sumno. Avez-vous fait aussi rflexion sur l'trange tat de ces esclaves de la dbauche et de l'intemprance dans le vin, et dans les excs d'une continuelle ivrognerie? Quand vous voyez qu'un amas immonde de viandes et de breuvages, de cadavres et de boue, qui remplit et charge leurs corps, allume le sang en leurs veines,
dans l'clat cleste du Fils de Dieu, Sed induimini Jesum Christum. Voil, chrtiens, l'assoupissement mortel que je viens de vous dpeindre dans les intemprants, dans les impudiques, dans les perturbateurs de l'union et de la concorde fraternelle. C'est la lthargie funeslequi, ensevelissant notre homme intrieur dans les actions tnbreuses du pch, ne nous permet pas de porter la vue vers l'objei de la majest toute spirituelle du Sauveur; et c'est pourquoi le mme saint Paul nous ayant convis veiller sans cesse dans !e jour qui luit au fond de nos curs, met l'essence de cette veille modrer les emportements et les
passions drgles de la chair, et attacher avec tant de force nos penses contempler l'immortalit glorieuseduSeigneur, que, dissipant les nuages et les tnbres de notre bassesse naturelle nous paraissions tout couverts de la lumire de sa propre majest nous transformant en lui-mme Carnis curam ne fecerilis in desideriis, sed induimini Jesum Christum. A la vrit, chrtiens, on ne peut nier que l'esprit n'exerce dans les mchants quelque
:
613
SERMON
XIII
SUR LA TRANSFIGURATION.
grce. Aussi
Cil
fonction, du moins imparfaite, et qu'il ne puisse leur rester encore quelque faible usage de la raison, mais cet usage tel que) le la raison, ressemble plutt aux ides embrouilles et confuses qui naissent dans le sommeil, qu'aux connaissances rgles et arrtes que non- concevons dans la veille; on voit encore reluire dans l'me des et pcheurs quelque petit rayon de lumire, c'est qu'iN ne dorment pas seulement en veillant, mais songent en dormant. Kl en etlei, ce qui arrive d'ordinaire ceux qui sonc'est de rver qu'ils amassent des tregenl sors de biens qui ne subsistent que dans de se repatre leurs visions chimriques
<>i
.
imaginaires, et de conserver dans une fausse abondance une vritable pauvret. Or il en est de mme, chrtiens, de ceux qui adorent les vanits du monde, et qui mprisent le solide honneur et la en gloire permanente des enfants de Dieu poursuivant des biens prissables et trompeurs, ils ne s'enrichissent jamais qu'en imagination et en ide ; en augmentant leurs richesses en apparence ils sont toujours en effet aussi pauvres qu'auparavant, et ne font qu'accrotre l'ardeur de leurs dsirs, parce qu'ils pensaient la devoir teindre ou mol'esprit
de
flicits
le prophte ayant dit aue Dieu rpandrai! nn esprit de trouble et d'assoupissemenl sur ces mes criminelles, nous l'ait connatre immdiatement ensuite quelle tait la cause de cet obscurcissement d'esprit, et c'est que Dieu, par un jugement aussi juste que terrible ne les devait endormir dans l'ignorance de ses volonts que pour les punir du sommeil tout libre et tout volontaire o s'taient plongs par les dsordres de i's leurs crimes. Malheur vous, insenss, ditil, qui creusez au tond de vos curs comme une fosse, o vous prtendez que vos corruplions demeurent caches, et qui, pchant en secret, osez vous flatter de cette pense, qu'il n'y a point d'il qui puisse percer le fond de ces tnbres Peribit sapientia a sapienlibus
:
(jus, et intellectus
prudentium ejus absconilr-
V qui profundi estis corde, ut a Doniino abscondatis consilium, quorum sunt in tenetur.
et dicunt Quis videt nos (Isa., 15) ? Voil, chrtiens, le sommeil dont le grand saint Paul est venu nous rveiller, et qui nous empche le lever les yeux vers la gloire
bris
opra
XXIX,
du Sauveur. Voil
le
sommeil malheureux
drer. Bl ainsi avouons, chres
,
mes, que ceux
oubliant les choses venir, donnent qui tons leurs soins celles de la terre, ne se un sommeil 1, ii>senl pas seulement gagner de peu de moments, comme les aptres de ce jour, mais ressemblent ceux qui songent et souffrent une continuelle rverie dans un sommeil ternel. Cette pense n'est point d'un homme du commun ni d'un auteur de la morale paenne, elle est du prophte Isac et de l'Esprit qui l'a clair si particulirement dans les principes de la morale chrtienne et vanglique. Comme celui qui dort eu la faim, dit-il, et qui endormant s'imagine de manger, n'en est pas moins affam pour cela , et son rveil s'aperoit enfin de l'ilainsi sera cette multilision de ses songes lude d'infidles qui se sont arms contre la montagne de Sion au lieu d'y venir adorer le vrai Dieu, qui l'a choisie pour y tablir le lieu de sa demeure : Sieut somniat esuriens et corne lit <ion autein fueiit expergefactue, vaeua est anima ejus : tic eritmuttituo gentium t/ii'P dimieaverunt contra montrai Sion (Isai.,
:
qui convertit toute notre vie en rverie et en songe, qui fait un lit de nos corps, et de noIre vie une nuit : Oculi nostri gravati sunt somno. Car en effet nous dormons, chrtiens, nous sommeillons comme les aptres encore charnels et imparfaits avant la descente du Saint-Esprit et de ce feu toujours agissant qui devait les rendre un jour si zls et si vigilants publier par toute la terre la gloire de leur matre Petrus vero et gui cum illo erant, gravati crant somno. Ils se rveillent la vrit, et voient encore briller le Fils de Dieu sous une forme vraiment divine et adomais de quelle sorte reoivent-ils le rable privilge d'tre admis un spectacle si extraordinaire? Il est bon, disent-ils, Seigneur, que nous demeurions en ce lieu-ci faisons ici trois pavillons un pour vous, un pour Mose et un aussi pour Klie Bonum est nos hic esse ; si vis, faciamus hic tria tabernacula, liai union, Moysi unum et lili unum Et pour Dieu, chrtiens, n'est-ce pas ainsi,
, :
;
je
XXIX,
Bl
8).
comment, Seigneur, verra-t-on tomber dans celte effroyable lthargie les ennemis
de votre gloire? Je les frapperai, dit-il, d'un esprit d'assoupissement, je leur fermerai les veux et couvrirai mme d'obscurit ceux des prophtes auxqoeli j'avais coutume de faim enlendre mes volonts Miscuit vobis spiri* tum soporis, rlnudel oculos peetroe, prophetOS et principes veetrot gui vident eiionee operiet.U est certain nanmoins que nous avons en nous-mmes le principe de e.e dangereux
:
sommeil,
el
que ceux-l
s'taient
endormis
dj dans les tnbres da leurs iniquits dont le M-igneur ne fait qu'augmenter l'assoupissment en leur cachant la lumire de sa
que nous en usons pour l'ordiDieu nous fait la misricorde de nous retirer de la lthargie et de l'assoupissment de nos pchs, s'il ouvre lui-mme nos yeux pour nous faire voir le glorieux tat de son Fils unique, dont nous avions par la distraction d'une vie sculire effac 1 ide et le souvenir dans nos esprits n'estil pas vrai qu'aussitt aprs nous voudrions entrer dans une pleine participation de sa pai\. de sa joie et de sa gloire, quoiqu'il nous ail souvent prch el assur qu'elle n'est promise qu' ceux qui marchent dans la voie troite et qui s'exercent dans l'observation pnible et laborieuse de sa sainte loi, qu'il nous a m arque en la personne de Mose lit nppai ait illis Moysei Oui, chrtiens, je l'avoue, on en voit beaucoup parmi nous qui font paratre un certain dsir et une certaine impatience d'avoir part au rovaume de la gloire, mais on en voit peu
vous
prie,
naire?
Si
615
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
le
61C
de ceux-l qui se disposent
conqurir et lui faire violence, selon le langage du Fils de Dieu mme, en s'efforant de le mriter par une assidue et constante application la pratique de toutes bonnes uvres. O aveuglement prodigieux des hommes Il n'est si petit ni si chtif avantage en ce monde que l'homme ne veuille bien acheter au prix, de ses veilles et de son travail mais la batitude est un bien qu'on ne veut prendre qu'en don, en pure grce et en pure libralit de celui qui nous le prsente. Et voulez-vous voir une marque bien sensible de ce que les hommes n'ont aucun soin d'acqurir ce bien de tous les biens et ce digne prix des enfants de Dieu par une sincre et fidle obissance aux prceptes de sa loi? Quoique personne n'ignore qu'on ne la peut accomplir que par un don tout particulier de l'esprit de Dieu et par une grce toute-puissante qu'il n'accorde n'prouvezqu' ceux qui la demandent vous pas nanmoins qu'il y a peu de chrtiens qui s'tudient la demander et la rechercher en temps et lieu, ou, pour mieux puisque c'est un dire en toutes occasions aide dont ils ont besoin tout moment,
!
pieds de son Seigneur, et imiter l'humilit sainte du Sauveur des hommes, qui gmit et offre Dieu des prires et des vux, au mme temps qu'il est revtu de toute la pompe de sa gloire. Heureux celui-l mille fois, qui, conservant la sant de la raison parmi le poison de la grandeur, contemple la beaut des biens venir travers la fausse lumire des prsents, et qui, attendant de meilleures choses de son Dieu, ne cesse de le bnir et de lui parler en ces termes Faites-moi la grce, Seigneur, de considrer en tout temps que la grandeur sculire o je me trouve est un faux brillant qui s'effacera tout d'un coup, et un feu follet qui me conduirait sans doute au bord d'un prcipice, si je n'tais clair du flambeau de votre loi. Faites-moi la grce, Seigneur, de me souvenir, tous les moments
:
ou pour rsister la tentation du pour vaquer aux saints exercices de
vice,
la
ou
vertu cette ngligence sans doute est bien loigne de l'exemple et de la leon que le Fils de Dieu nous donne aujourd'hui sur la montagne, puisque l'Evangile nous avertit qu'il tait entr en contemplation et en prire quand Dieu, tout d'un coup l'environna de lumire et de splendeur, comme d'un honneur qu'il s'tait acquis par le mritede son oraison et de ses larmes. Et facta, est dum oraret, species vultus ejus altra.
de ma vie, que cette grandeur est une montagne qui tremble et qui s'entr'ouvre souvent, moins que vous-mme n'y tablissiez votre demeure et ne l'affermissiez de votre poids. Cela veut dire, Seigneur, que nulle puissance ne dure si on ne la soumet la vtre, si on ne reconnat que la hauteur de votre divine majest est le fondement de tout bien et que c'est la seule vertu de votre grce que nous en devons rapporter toute la gloire. Aussi est-ce pour cela que votre saint Fils s'humilie devant vous au mme instant que vous lui donnez, sur la montagne, un avant-got de son ternelle grandeur Et
:
Mais quelle est donc la raison , chres mes, qui a pu l'obliger se jeter dans un si profond abaissement, et prier avec tant d'ardeur au milieu mme de sa gloire ? 11 avait en vue qu'il ne jouissait dans ce moment-l que d'une flicit passagre cl fugitive,
qu'il tait encore s'il faut ainsi dire expos la violence de ses perscuteurs, et qu'en peu de temps du mont habor il devait descendre dans le spulcre. Et que nous enseigne-t-il par l, mes chers frres, sinon que plus nous sommes combls d'honneurs,
;
facta est dum oraret species vultus ejus altra. H savait, Seigneur, qu'il allait quitter dans peu de jours le triomphant tat o vous l'aviez mis, et que dj la malice des pcheurs avait concert les moyens de sa perte. C'est pour cela que les deux prophtes qui l'ac-
compagnaient comme tmoins de sa gloire, ne l'entretiennent en mme temps que des opprobres et de la mort qu'il devait souffrir eu Jrusalem Narrabant, dit l'Evangile, ex:
de richesses et de toute sorte de prosprits en ce monde, et plus nous nous devons humilier aux yeux de Dieu, en considrant que ce vain clat cl tout ce fragile appareil doit disparatre, et s'vanouir tout coupa l'heure del mort? El in puncto in inferna descen-
dant (Job, XXI, 13) et que les grandeurs de ce sicle sont places au haut d'une montagne, o la tte tourne ceux qui y demeurent, ou qu'elles sont elles-mmes autant de montagnes battues de l'orage, sujettes aux coups de la foudre et bordes de prci:
pices.
Heureux donc, chrtiens, heureux celui-l mille fois, qui, se voyant lev au fate des honneurs et des dignits de la (erre, ne se laisse pas blouir au faux clat de ces dignits
trompeuses
et
momentanes,
et
accou-
tume son me
se jeter nuit et jour
aux
cessum ejus in Jrusalem. Au nom de Dieu donc, chres mes, ne ngligeons pas aujourd'hui de profiler d'un si rare exemple; ne manquons pas de nous souvenir qu'au mme temps que Dieu nous lve aux plus hautes charges de l'Etat, la conduite des peuples, au commandement des armes, au ministre des rois du monde, il se peut faire que Satan et ceux qui le servent tiennent des conseils d'iniquit, et forment des cabales secrtes pour nous perdre, ou pour nous dtrner du poste o Dieu nous a mis, ou pour nous porter corrompre les bienfaits dont il lui a plu de nou combler. Mais, aprs tout, chrtiens, quand le Seigneur notre Dieu leur permettrait, par un jugement cach, de russir dans leur malheureux dessein, et d'exercer notre foi par les disgrces que leur jalousie peut nous attirer, n'aurions-nous pas bien sujet de nous consoler en ce cas-l dans la seule vue de ce qui arrive notre divin Sauveur, qui ne se revt aujourd'hui de la splendeur dune gloire bienheureuse que pour la dpouiller, qui ne descend de Thabor que pour monter sur la croix? Aussi est-ce le chemin unique
t7
SERMON
XIV.
POUR EE DIMANCHE
dans
DF.S
RAMEAUX.
dans
le
C18
qui doit noua conduire la possession de la nouvelle vie, dont il nous fait voir le modle sur le Thabor, et sur ce th&lredesa majest divine, o il ne permet nanmoins ceux qu'il a pris pour en tre les tmoins que il* lui parler de l'ignominie cl des douleurs qu'il allait souffrir en Jrusalem par les mains des Juifs et des Romains Narrabant excessum ejus in Jrusalem. Cependant, chrtiens, avouons ingnument que l'occasion ordinaire des plaisirs et la facilite de s'en rassasier dans une haute condition ne se peuvent gure allier avec l'esprit de la sobrit chrtienne, et avec le zle de travailler en toutes choses pour le service de Dieu seul. Que s'il se peut faire
:
repos. Faciamus hic, disent-ils, tria tabernacula, bonum esl nos hic stare. A Dieu ne plaise, chrtiens, que nous entrions dans une pense si peu convenable notre vocation mais disons plutt
l'oisivet et
; :
Jusqu' quand voulez-vous, Seigneur, nous laisser errer en la nuil de celte vie languissante ? Tant s'en faut, Seigneur, que nous voulions vous prier de nous dresse en ce pays de bannissement une habitation fixe et permanente, nous vous conjurons au contraire d'abrger le temps de notre exil, et de nous ramener au plus tt dans le sjour de la cit sainte o vous rgnez au milieu des anges bienheureux et des vritables adorateurs de votre suprme majest.
parmi nous un petit nombre d'mes demeurent pures de la contagion du sicle et qui conservent cet esprit chrtien parmi la grandeur de ce qu'on appelle fortune dans le monde, il faut confesser que Dieu a voulu les honorer d'un priqu'il y ait
saintes et choisies qui
SERMON XIV,
POUR LE DIMANCHE DES RAMEAUX,
Prononc, au mme
lieu,
devant
le
mme
mi-
nenlissime cardinal.
vilge bien particulier et d'une grce toute extraordinaire, qu'il a rserve aux plus chris de ses lus. Car, dites-moi, je vous prie, quand nous lisons aujourd'hui dans l'Evangile, qu'il couvre les aptres d'un nuage pais et pouvantable pour les disposer bien recevoir le tmoignage qu'il allait leur rendre de la saintet et de la doctrine cleste de son Fils, ne voyons-nous point par l que Dieu nous juge plus propres a couter sa parole toute sainte dans l'tal d'une vie obscure et offusque par les misres temporelles, que dans celui d'une > ie illustre et clatante dans les dignits et dans les richesses de ce srcle? Fa-
Cum appropinquassent Jerosolyrnis, et venissent BelhI)hage, ad niontem Oliveti, Unie Jsus misil duos discipuos, dieens: Ile in castellum quod conira vos est, et statim invenietis asinam alligaiam et pulluni cum ea, solvile et
adducite milii.
Comme ils approchaient de Jrusalem, et qu'ils furent venus en flelhpliaa, prs de tu montagne des Olives, Jsus envoya deux de ses disciples, en leur disant : Allez au village qui esl devant vous, vous y trouverez d'abord une nesse lie avec son non, dliez-les et me tes amenez ici (S. Mullh., XXI).
rir
da
et
esl
limuerunt,
Hic
aubes, ditl'Ecriture,e/ obumbravit eos, et vox facta est de nube dicens : est filius meus dilectus, ipsum audile.
Toutefois, chrtiens, la nue qui enveloppe les aptres ne figure pas seulement les afflictions de la vie prsente et les preuves de la foi des justes, elle est encore une image de ce lieu d'exil et de nuit, o nous languissons loigns de noire vraie et naturelle patrie, qui esl la terre des vivants. Car il n'est clat ni gloire en ce monde, qui, l'gard des anges et des saints, ne leur paraisse un nuage pais et tnbreux auprs de celle que le Fiis de Dieu vient de dployer sur la montagne du Thabor. et donl il doit dcouvrir la vive source au haut de la montagne, dont l'ApAecetiitlii ad Sion montent, et civitre lit tdtem Dei liventis (Heb., XII, 1 Pour Dieu donc, chrtiens, dans cette effroyable nuit eu nous errons et (marchons maintenant comme ttons, levons les veux en tout temps vers la montagne et vers la demeure cleste, ou rgne le jour ternel de gardons-nous bien d'\ dormir de la flicit ce malheureux sommeil qui dtourna les plus saints aptres de la vue de la gloire de leur Matre. Pelrus, et qui cum illo erant, gravali erant tomno. Evitons aussi la veille Fche et fainante des mmes aptres qui, ngligeant l'instruction et le salut de toute la terre, o le Fils de Dieu devait les envoyer, veulent l'obliger au contraire; les laisser
:
de Dieu, tant sur le point de moucroix pour expier les pchs du monde, nous a voulu dclarer, en son entre dans Jrusalem, que ce n'tait point par contrainte ou par faiblesse qu'il devait souffrir, mais par un libre et ardent dsir de nous sauver, et d'obir au commandement qu'il avait reu de Dieu son Pre, comme il est crit Me voici prt, Seigneur, accomplir votre volont Ecce venio ut facerem voluntalcm tuum , Deus meus, volui (Ps. XXXIX,9).C'estpour ce sujet, monseigneur, qu'il nous fait voir aujourd'hui des tmoignages publics et indubitables de l'autorit souveraine qu'il possde de son chef, et par le droit de sa divinit sur toutes les choses visibles et invisibles, prsentes et futures, temporelles et ternelles, en se faisant reconnatre en mme lemps pour matre dans les maisons, pour prince dans les Etats, et
Fils
Le
en
et souverain pontife dans les Afin qu'on vous laisse prendre les temples choses dont j'ai besoin, dites qu'elles sont ncessaires pour le service du matre Dicite quia Dominus his opus habet (S. Mat th., XXI, 3). Voil Jsus-Christ qui se dclare le matre des familles particulires. Les peuples disent ensuite Bni soit celui qui vient, au nom du Seigneur, pour tre notre roi : Benedictus qui venit rex in nomine Domini voil le titre de prince (S. Luc, XIX, 38) qu'on attribue au Sauveur. C'est ici Jsus, s'crient les mmes peuples, le prophte de Nazareth Hic est Jsus, pi ophetu a Nazareth voil la puissance de {S. Matlh., XXI, 11) Jesus-Christ dans le ministre de la religion,
pour prophte
:
Orateurs sacrs. VI.
(Vingt.)
619
ORATEURS SACRS. BOURZE1S.
t
020
D'o vient qu'ayant
qualit,
il
reconnu en
cette
entre aussitt dans le Temple; et pour nous faire connatre quel y tait son
car, en toute occasion , vus sne prenez par la main et me conduisez cemrre il vous plat.
Et inpouvoir, il en chasse les marchands travit Jsus in tempium Dei, et eyieiebat omnes emenles et vendentes in templo (Ibid., 12). Et ainsi, chrtiens, la nature de mon sujet et la suite de l'Evangile semblent m'obliger aujourd'hui diviser ce discours en trois principales parties. Nous verrons en la premire, comment Jsus-Christ nous dcouvre sa quaDicite quia Dominas his lit de Seigneur opus habet ; en la seconde, comme il maniBenedictus qui venit feste sa qualit de Roi
:
Tenuisli manum dexteram mean, et in volunlalc tua deduxisli me. C'est ce qui nous est
Bex
et
en
la troisime,
comme il
nous d-
clar sa qualit de prophte et de prophte Jsus, c'est--dire de Rdempteur et Sauveur des hommes par l'oblation de son ternel et unique sacrifice : Hic est propheta Jsus. Mais pour parler dignement de ce triomphe passager, implorons le Saint-Esprit par
l'intercession de la Vierge-Mre qui mne un triomphe ternel avec Jsus-Christ, son Fils, dans les deux, et lui disons, comme l'Ange :
aujourd'hui Ogur par le Sauveur, quand il commande aux aptres d'aller au village prochain lui prendre les animaux dont il se sert en son triomphe, lie in castellum quod contra vos est, et statim invenielis asinam et pullum cumea, solvite et additcite mili. JsusChrist tmoigne par l qu'il voulait l'avenir s'attribuer la direction de ce qu'il y a en nous de brutal et de contraire la lumire de sa loi; et en s'exposant la mort, il se promettait une domination suprme sur les mes et sur les corps des nouveaux esclaves ou des nouveaux affranchis qu'il aurait reus en sa maison. La premire de ces brutes reprsente l'me, et la seconde le corps car ainsi que celle-l dj dompte et accou;
lit
tume au travail, s'tait employe pour l'utiet pour le service de son matre de mme l'me de l'homme, illumine et renouvele en quelque manire par la grce du
,
Ave, Maria.
dans un tat de justice et d'innocence, et dans une parfaite intgrit de toutes ses puissances, soit cornous savons tous, porelles ou spirituelles monseigneur, qu'en celle excellente condition d'honneur et d'immortalit, il s'est vu le matre et l'arbitre de toutes ses actions et de tous ses mouvements, soit dans la chair ou dans l'esprit; mais lanl tomb de cet minent degr d'intelligence et de lumire dans l'ignorance et dans les tnbres o nous voyons qu'il nat maintenant, il a eu besoin,
L'homme ayant
t cr
comme
infirmeet
comme aveugle, d'une main
fidle et d'un guide assur qui le conduist dans les voies deDicu et du salut. C'est ce que
veut dire David par ces paroles L'homme n'ayantpoint connula dignit o Dieu lavait
:
lev,
il est devenu tout pareil aux qui sont privs de l'usage de raison
animau
:
Homo
cumin honore esset, non
est
illis
intellexit,
comparatus
factus est
jumentis insipientibus,
{Ps.
et similis
XLVI1I, 13, 21). Mais bien qu'il ait l lui-mme la cause de sa disgrce, Dieu n'a pas voulu nanmoins l'abandonner la
faiblesse et l'aveuglement de ses sens; car en clairant nos penses des lumires de sa sagesse, et en fortifiant uos courages de l'nergie de son esprit, il nous fait marcher en la voie de ses commandements : il tient lui-
mme
et
en nous-mmes
la place de la raison,
nous soumet la direction de son Fils unique comme les btes serviles la conduite de l'homme. Et c'est ainsi que le prophte David disait qu'il tait envers son Dieu ce qu'un animal domestique est envers
celui qui le guide, le conduit et le redresse dans la voie quand il s'est dtourn Ut jumentum factus sum apud le, et ego semper Seigneur, disait-il, tecum (Ps. LXX1I , 23) me reconnaissant du tout incapable de me
: :
Saint-Esprit, avait commenc ds longtemps de s'assujettir la conduite de son Dieu, et de s'exercer en l'observation de ses commandements, comme il est crit Je sers en esprit la loi de Dieu, Mente servio legi Dei (Rom., VII, 25); mais l'animal indompt dont il est dit Vous trouverez une jeune ble qui n'a point encore servi Invenietis pullum, super quem nemo hominum sedit unquam ; cet animal indompt, dis-je, c'est la vritable image du corps, qui, ds la rvolte de nos premiers pres, est devenu si farouche et si rebelle son Seigneur, qu'il n'a jamais pu se soumettre aux prceptes de sa loi. La chair, dit saint Paul (Ibid., VIII 7), ne peut obir la loi Legi Dei non est subjecta, neque enim potest. Toutefois, chrtiens, Notre-Seigneur Jsus-Christ limite aujourd'hui celte rgle gnrale, et en se servant le premier de cet animal revche et ennemi de toute discipline, il nous fait connatre par l qu'il est aussi le premier qui rtablit la concorde de la chair et de l'esprit, et qui captive parfaitement l'un et l'autre sous le joug et sous la seigneurie de Dieu. Suivons sa doctrine, chrtiens, mettons dsormais tous nos soins et taisons tous nos efforts pour ranger nos corps et nos mes, comme des brutes aveugles et slupides d'elles-mmes, sous la conduitede Jsus-Christ. Et quel moyen direz-vous de les rduire sous ce joug? Il faut les dlier, chrtiens, et les amener au Sauveur, il nous l'ordonne lui-mme par ces termes Solvite, dit-il, et
:
adducite mihi.
Mais ainsi que
les captifs
que nous vou-
gouverner moi-mme, je me tiens toujours prs de vous comme un animal fidle qui n'abandonne point son matre, et je ne me suis nullement tromp dans mon attente
;
lons dlivrer sont enchans en deux sortes, dlivrer en deux manires il faut aussi les pour les remettre en libert sous la servitude de Dieu.. En premier lieu, ils sont asservis aux lments de ce monde , Sub elcmentis hujus mundi eramus servientes (Gai., IV, 3); ils tiennent aux biens de la terre par les convoitises des sens, et vivent sans cesse courbs, comme des btes immondes, pour se re-
21
SERMON
XIV.
POUR LE DIMANCHE DES RAMEAUX.
022
pattre de fumier et de boue, et de ces viandes arides el corrompues qui, de leur nature, ne peuvent former en ceux qui s'en nourrissent qu'un corps aussi sec et aussi fragile que l'herbe mme qui sert de pture aux animaux de la campagne, ce qui a l'ail dire au prophte vangliquq se que toute chair
tait loin
:
Omnis
eairo
fnum (hgp. XL,
G).
chrtiens? Il tant dtacher de ce sicle et nos esprits et nos corps, comme On dlie les animaux qui servent au triomphe du Fils de Dieu, et, les avant dtachs, Us amener au Sauveur Solviir, et aducite mihi. Quoique corrompus, quelque faillies, quelque conlcmptibles qu'ils soient dans la condition dplorable o les a rduits le pche, considrons, toute heure, eu quoi nous les pouvons employer l'exaltation du Sauveur, qui, quelque plein de luimme et indpendant qu'il soit de ses cralune ddaigne pas nanmoins de tirer l'clat de sa gloire des choses les plus abjectes, comme il fait servir aujourd'hui la plus imparfaite et plus mprisable des bles l'appareil de son triomphe. Observez donc bien, chres mes, qu'en notre propre conduile et en la dispensalion do nos intrts domestiques, nous devons dpendre de telle sorte de la puissance du Fils de Dieu, que nous consultions toujours en quoi noire vie et nos biens peuvent contribuer sa gloire Dicite quia Domino netri us est, et que nous tenions aussi pour indubitable principe, qu'aprs avoir consacr l'exhaussement de son saint nom le comble de nos richesses, nous n'ajoutons rien en effet l'lvation de son tre, comme nous voyons aujourd'hui que ce qu'il emprunte des hommes pour l'ornement de son nou\eau triomphe et plutt rendu ce triomphe ridicule que d'en relever la splendeur aux yeux des hommes, s'il n'et agi dans le cur des spectateurs par la force de sou esprit, s'il n'et revtu les plus vils instruments, de ses mystres, de la dignit de ses mystres mmes, et si, par la divine majest de sa personne, il n'et relev l'abjection et la bassesse de nos prsents. En effet, que lui fournissent maintenant les hommes pour la dcoration de son triomphe? Deux animaux vils et difformes Invenietis asinam et pullum; cela veut dire, chrtiens, que lout ce que l'homme peut apporter l'exaltation ou au service de son Dieu est un esprii et un corps que la contagion du pch a rendus semblables aux btes brutes, et qui, e souillant rciproquement par la liaison qu'ils ont en ce monde, ne peuvent jamais recouvrer la puret de leur naissance, moins qu'on ne rompe les liens qui les atet c'est ici la seconde lie l'un L'autre - Mie dont nous devons les dlier : Solvite, dit le Sauveur, et aducite mihi. Il nous fait entendre par l que les parties dont nous sommes composs, ne seront jamais entirement assujetties la puissance de Dieu, si on ne les spare d'entre elles, et si on ne les mne au seigneur pour les runir de sa main et pour les soumettre ternellement
Que
faut-il
donc
taire,
sa souveraine domination, comme il doit faire au dernier jour, o paratra toul nu la majest de sa gloire, o toul ploiera sous ses pieds, et o l'univers tout entier sera le thtre et la machine de son triomphe. Solvil c, dit-il, et adduite mihi. Mais tant s'en faut, chrtiennes mes, que nous souhaitions sincrement do dpouiller cet habillement d'opprobre pour nous revtir de celui du nouvel homme, et pour avoir parla la solennit de son dernier et vritable triomphe; que c'est au contraire dans la mort mme que nous nous figurons la difformit dont elle nous vient dlivrer. Nous frmissons l'abord de celle qui ne se prsente que pour mettre fin toutes nos misres, de celle qui vient nous trouver de la part de Dieu, pour dnouer le lien de notre servitude et pour nous conduire, affranchis de toute crainte charnel le et mercenaire, dans le lieu de notre parfaite libert. Solvite et adduite mihi. Certainement, chrliens, bien loin que ce soit aux fidles un sujet de tremblement et de frayeur d'tre soumis la ncessit de la mort, saint Paul assure au contraire que ceux qui ont reu les prmices de l'Esprit-Saint soupirent et gmissent incessamment en ce monde, non pas dans la peur, mais dans le dsir et l'impatience de mourir pour rencontrer dans la mort, qui les amne une meilleure vie, l'accomplissement de leur adoption divine et de leur glorieuse rdemption Et nos ipsi primilias Spiritus habentes, el ipsi intra nos gemimus, adoptionem filiorum Dei exspeclantes , redcmplionem corporis nostri (flom., VIII, 23). Dlions donc, chrtiens, avec courage et avec joie, ces doux parties de nous-mmes captives et enchanes, asinam el pullum ejus, l'me et le corps, la chair et l'esprit; nonseulement parce que c'est le moyen de leur procurer leur vritable flicit; mais parce que le Seigneur en a besoin pour l'ornement el la gloire de son triomphe Diciteijuia Dominus his opus habet : solvite et adduite mihi. Mais Noire-Seigneur Jsus-Chrisl ne gouverne pas seulement en qualit de Seigneur et de matre domestique chaque fidle en particulier, il s'allribue pareillement l'honneur et le litre de prince dans l'assemble des saints qui vivent sous la loi , comme il est Ecce rex tuus vniel libi juslus et Salcrit vator, ipse pauper el ascendens super asinam et super pullum filium asin, et loquelur pacem yentibus, et polestas ejus a mari usque ad mare (Zachar., IX, 9, 10). El ainsi, chrtiens, il ne suffit pas au Messie, en cette journe de gloire, de se publier pour Seigneur par ces paroles Discite, quia Domirius his opus habet; il inspire aux peuples fidles, accourus de toutes parts, de le reconnatre pour roi en s'criant d'une commune voix Bni soil celui qui vient au nom du Seigneur pour tre noire roi licnedictus qu\ renit ltex in nomine Domiui El c'est ici que commencera le second point de ce discours, o j'ai promis d'observer, dans l'Evangile prsent, comment Jsus-Christ nous a lait paratre sa dignit de roi del nouvelle
:
:
623
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
les justes qui,
694
crature et de souverain d'Isral selon l'esprit. En premier lieu donc, le Sauveur nous montre aujourd'hui, louchant sa royaut, deux vrits principales, savoir quelle est la nature de cette royaut, et quelle sorte de personnes est d'ordinaire plus propre la reconnatre et s'y assujettir. Pour ce qui regarde la forme de sa principaut, l'quipage contemplible et le vil aspect de son triomphe tmoignent bien clairement qu'il n'emploierait point d'autres armes que le glaive de sa parole et le sceptre de sa bouche pour dompter les peuples et les ranger Percutiet terram, tous ensemble sous sa loi dit le prophte, virga oris sui (Isa., II, k). Le vil aspect de son triomphe tmoignait bien clairement qu'il ne devait point tablir en ce pays d'esclavage le sige de son empire; mais, qu'au travers du tombeau et du plus profond des enfers, il s'ouvrirait un passage pour entrer au lieu de sa gloire et de sa domination souveraine. Oportuit Christum pati, et ita intrare in gloriam suam (S.
:
ayant pour un temps ploy sous l'oppression des perscuteurs et des tyrans se redresseront la fin comme la palme et auront la force de remonter du fond de leurs prisons et de leurs spulcres jusqu'au ciel et jusqu'au trne de leur toutpuissant et invincible Souverain. Telle donc parat l'excellence du rgne de Jsus-Christ dans la bassesse extrieure de son triomphe. Ce n'est pas assez nanmoins de savoir comme on le traite de roi en ce saint jour ; nous devons aussi considrer de quelle sorte de personnes il en reoit les acclamations, l'honneur et le titre. L'Ecriture dit qu'il les reoit d'une multitude confuse , qui tait accourue des champs et des bourgades voisines Et cum appropinguaret jam ad descensum montis Oliveti, cceperunt omnes turb diseipulorum gaudentes laudare Deum voce magna super omnibus, quas videront, virtulibus, dicenles Benedictus qui ve, : :
nit Iiex in nomine Domini, pax in clo, et gloria in excelsis Et au contraire, chrtiens,
!
Luc, XXIV,
26).
Cela tant, disons, chres mes, que NotreSeigneur Jsus-Christ, parmi le fragile appareil qui environne son triomphe, est reconnu pour le roi qui se prparait poser le fondement de sa puissance sur le trne mme de Dieu, qui trouverait des sujets dans le dsert des spulcres, pour en peupler son
royaume, et qui enrichirait la mortmme de la proie de tous les peuples, pour dominersur ses ruines et pour s'accrotre de ses dpouilles. C'est ce qu'il veut dire, chrtiens, quand il adresse ces mots la socit de son peuple d'Isral Mon peuple, je viens ouvrir Ion spulcre pour te conduire au pays de l'immortalit; et quand j'aurai consomm un ouvrage si merveilleux, tu reconnatras que je suis le matre et le prince de qui lu dois recevoir la loi de vie, de flicit et de salut. Et scielis quia ego Dominus cum vos et ecluxero aperuero sepulcra vestra de tumulis veslris dotnus Isral ( Ezech.
:
,
XXXVII,
Que
13).
est la
nature du royaume du Sauveur, s'il est reconnu pour le souverain qui doit rgner sur le nouveau peuple des ressuscites, les vtements et les rameaux dont le chemin est couvert, par o doit passer ce monarque, que dsignent-ils autre chose que les vtements de nos corps que nous devons dpouiller, tendre et coucher par terre, s'il faut ainsi dire, en mourant, pour en faire un jour des sujets de son empire? Et aussi les branches de palmes, dont nous apprenons qu'tait couvert le chemin de son passage , que marquent-elles autre chose que les palmes vives et immortelles dont il nous doit faire des couronnes, et que nous porterons jamais dans son royaume en monument et en trophe de nos victoires? Alii autem cdebant ramos de arboribus et sternebant in via. Ou disons plutt que les palmes qui couvraient la voie du Sauveur nous reprsentent les saints et les Jus tus ut justes mmes, dont il est dit
si telle
, :
palma
florebit
(Ps.
XCI, 13);
les saints et
vous prie, comment on le traite en la ville de Jrusalem mme dans le sige du royaume, dans la mtropolitaine de la religion, dans le domicile de Dieu. Comme Jsus-Christ fut entr dans Jrusalem, dit l'Evangile, toute la ville s'mut, et l'on entendit dire parlout Qui peut tre celui-ci Cotnmota est universa civitas dicens, Quis est hic? A votre avis, chrtiennes mes, qu'est-ce que Dieu a voulu nous enseigner dans une aventure si surprenante ? 11 ne le faut pas dissimuler, dles. Dieu nous enseigne par l que l'oisivet, que les jeux, que les intrigues du monde ne peuvent gure souffrir l'tude des choses saintes la connaissance de Dieu, et de ses dons ce qui est cause sans doute que Dieu s'est plu de tout temps se montrer familirement ses saints, loin de la foule et du commerce des hommes, et dans le milieu des dserts. Et nous savons aussi que c'est l qu'il apparat premirement Mose et qu'il lui donne les tables de la loi qu'il se communique le plus Elie, et qu'il a coutume, comme il dit lui-mme, de conduire ses lus, pour les entretenir cur cur Ducam eam in soliludinem, et loquar ad cor ejus (Ose. ,11, 14). Et en effet, chrtiens, la confusion universelle et le tumulte perptuel qu'on voit rgner dans les cours et dans le commerce des villes, peuvent-ils bien nous permettre, ou d'our la voix de Dieu, ou de reconnatre sa face, moins qu'il ne veuille nous dpartir, dans un degr et dans une mesure extraordinaires, l'assistance de sa grce? Et surtout, chrtiens, ceux qui sont chargs du gouvernement des peuples et qui vivent environns de l'appareil des grandeurs du sicle, ont un besoin tout particulier de craindre et de s'humilier continuellementauxyeux de Dieu moins que de cela, se laissant charmer peu peu la douceur du commandement, la splendeur de leur suite, aux enchantements des flatteurs, ils s'imaginent de loger en ces palais clatants d'or et de marbre, commo des astres dans un ciel; et obligeant ceux
considrez, je
,
:
SERMON
tions
\IN.
POUR LE DIMANCHE
DliS
HAMEAUX.
C-2G
qui leur ooeissent leur rendre des adoracomme souveraines, ils ne daignent plus se compter au rang dos hommes, <'t prennent, sans j penser, la place de Dieu. c'est le Celte pense n'est point de moi Saint-Esprit qui l'ail ce reproche tous les grands et tous les princes de la terre qui abusent de leur pouvoir et mconnaissent celui qui a bien voulu les en revtir. O bel astre, dit le Seigneur au prince de Babylone, car c'est le sens littral de ce passage, comment es-tu maintenant tomb du ciel imaginaire o tu voulais l'lever par Ion orgueil et te rendre gal la divine majest? Quomodo eeeidisti de clo, lucifer, qui dicebas in corde tuo : In clum conscendam.et ero simi,
pouvoir suprme qu'il avait reu dans la dispensation des choses saintes el dans le service du temple. Et l'explication de la nature et des fonctions de ce mystre sacerdotal et prophtique tout ensemble, fera le troisime
et
dernier point de ce discours.
Altissimof arrive toulle contraire ceux qui, fuyant le tumulte, l'embarras et la dbauche ordinaire des villes, cherchent le repos innocent et le doux silence de la campagne. C'est l que la solitude et la libert de l'esprit les
lis
Il
souvent de contempler ce grand de son auteur. La bassesse mme et la fragilit de leurs cabanes onrienl rechercher une habitation plus sre et plus digne de leur naissance que celle o ils logent en terre; et se persuadant aussi que Dieu a cr ce mme univers pour leur servir de retraite et de demeure, ils pensent tre obliges de reconnatre le matre et l'architecte qui leur adress un -i magnifique sjour, et s'accoutument ainsi vivre en ce monde comme nourrissons et domestiques de Dieu. C'est en celte humble disposition d'esprit que quelque bien, spirituel ou temporel, qui leur arrive, soit en leur.- personnes, soii dans leurs familles, pas de le recevoir avec ils ne manquent amour et avec action de grces, comme menant de la main de Dieu et de s'crier l'imitation do roi-prophte Vous avez, Seigneur, la bont de nous nourrir et de mus combler toute heure de vos dons et de vos bndictions paternelles comme enfants de votre maison Et replebimur in bonis domus tu Ps. LX1V, 5). Cela tant, mes chers frres, comme nous voyons que le Fils de Dieu est mconnu dans la grande ville de Jrusalem, en mme temps que les peuples accourus de la campagne le bnissent et le reconnaissent pour leur roi, toute la ville s'mut dit l'Evangile et s'enQuel peut tre celui-ci? qurait en disant prions tous le mme Fils de Dieu de faire en sorte que nous ne Boyons jamais si enivrs des occupations et des intrts de ce sicle que quand on voudra nous soumettre an rgne da Sauveur, nous imitions les enqutes ii les murmures de cette ville rpn en nous troublant, comme elle, au seul bruit ci au seul nom de <e nouveau roi el en demandant d'o il peut venir on quel il si nota est universa ciwtas, dicens :Q M. lis, au contraire, ce n'est pas assez mis disciples de lui attribuer la qualit
sollicitent
univers
et l'excellence
Mais pour bien entendre ceci, chrtiens, il faut supposer celle vrit indubitable, que la grce extraordinaire de la prophtie contient en minence et en vertu la grce ordinaire du sacerdoce d'o vient que Mose et Elie ensuite ont exerc parmi les Juifs le ministre de la sacrificalure, par le privilge et par la force de leur caractre prophtique; Mose en offrant dans le dsert ce nombre de victimes, dont il rpandit une moiti du sami sur l'autel et l'autre sur le peuple, en tmoignage et en sceau [Exod., XXIV visible de l'alliance temporelle que Dieu contractait avec le mme peuple. Moses et Aaron, dit David, in sacerdolibus ejus (III Reg., XV11I); elElie, depuis, en prsentant l'holocauste miraculeux qu'il fit embraser el consumer par le feu du ciel, pour la confusion et pour la perte de la multitude des faux prophtes de BaaL Et Dieu voulut que les deux plus grands de ses prophtes lui offrissent ces deux grands et mmorables sacrifices, l'un pour tablir la saintet de l'ancienne, alliance qu'il solennisait avec les douze tribus d'Isral, et l'autre pour punir l'orgueil
:
<
'
de roi ils l'accordent tous lui donner celle de prophte el de prophte librateur Hic est Jsus propheta; el montrent parla le
;
:
sacrilge des tribus rebelles , qui n'avaient pas craint de violer celte sainte alliance en s'abandonnant aux dieux trangers et en faisant schisme dans la religion aussi bien que dans l'Etat. Certes, Jsus-Christ nous fait bien connatre, en ce jour-ci, que sa qualit de divin prophte enfermait celle de divin pontife et de suprme dispensateur des choses saintes, en s'altribuanl dans le temple mme l'autorit souveraine qu'il va maintenant y exercer, et qui doit faire comme le sceau et la consommation do son triomphe. Et quel est donc, direz-vous, ce tmoignage de sa dignit pontificale? Nous lisons, en l'Evangile, qu'ayant paru dans Jrusalem en triomphateur, il alla descendre dans le temple et qu'il en chassa honteusement ce qu'il y trouva de profanes qui violaient la rvrence el la majest de ce saint lieu, en y tenant le march Et ejiciebat omnes vendenles, et ententes in templo, el cathedra* vendenHum columbas everlit. L'Evangile ajoute qu'il congdia ces profanateurs par ces paroles Il esi crit que le temple est une maison deprire, ci vous en avez fait une caverne de brigands: Domus mea domus orationis rocabilur, vos autem fecittis illam speluncam [nironum. El de vrai, ce n'est pas sans raison que Noire-Seigneur Jsus-Christ, manifestant sa puissance dans le sanctuaire de Dieu, en veut bannir le trafic et tche d'y rtablir l'usage de l'oraison car tant le mdiateur ternel, qui nous donne accs Dieu son Pre, en lui prsentant les offrandes de nos vux et les hosties de nos lvres, comme parle l'Ecriture, par quel moyen pouvait-il mieux appuyer sa dignit de prophte et de
:
627
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
628
souverain pontife, qu'en rtablissant dans le temple et dans le lieu mme de saintet le saint exercice de la prire? Vous demanderez peul-tre pourquoi Jsus-Christ se contente de recommander l'oraison, sans faire mention des victimes ordinaires qu'on devait offrir, dans le mme temple , selon la loi publie par Mose ? La raison en est claire , chrtiens Jsus-Christ tait sur le point de terminer et d'abolir l'usage sanglant de ces sacrifices par l'effusion de son propre sang et de faire succder l'immolation des boucs et des taureaux
:
Ce divin mystre nous est figur dans la forme ancienne des sacriflees que Dieu prescrivit aux ministres de ses autels par la bouche de Mose. Il est ordonn dans la loi que les souverains pontifes porteraient le sang des victimes gorges dans le sanctuaire intrieur et secret (Lvit. XVI, 12), aGn que la bonne odeur qui exhalerait de ce sang, montant au ciel et jusqu'au trne ternel de Dieu lui ft oublier les offenses de son peuple. Dieu voulut nous tmoigner par l que Jsus-Christ, ayant rpandu sur la croix son
,
l'holocauste de l'oraison,
crifice
ou
le
nouveau
sa-
prcieux sang, recueillerait, en ressuscitant des morts, cette liqueur vraiment adorable
,
nouvelle , qui ne se fait pas comme les anciens, par un glaive matriel , mais par le glaive tout spirituel de la prire pour acGratins agens benedixit et [rgit complir cet oracle du prophte Holocaustumpro peccato non postulasti ; tune dixi :
de
la loi
pour
la porter, toute spirituelle et toute vile
vante, dans
,
sanctuaire intrieur et invi-
sible qui n'est point fait de la main des mes et pour lui faire exhaler devant
le
homDieu
Ecce venio
(Ps.
XXXIX,
7, 8).
Je pourrais encore allguer, chrtiens, que cet usage, que cette manire de sacrifices sanglants et tolrs pour un peu de temps , devait tre enfin retranche du culte du vrai Dieu comme ayant servi souvent d'occasion ou de prtexte l'avarice des
,
les
mchants ministres qui avaient charge de prsenter. Ce qui parat assez dans
,
l'exemple des enfants d'Hli qui, par les et le brigandage qu'ils exeraient dans le temple, attirrent enfin la maldiction divine surllli, leur pre, qui avait nglig de les corriger de leur infidlit. Et aussi le Fils de Dieu, en chassant du temple ceux qui y vendaient ou achetaient divers
larcins
animaux pour
le sacrifice,
a voulu nous faire
connatre en cela qu'il tait venu tablir au monde une loi nouvelle et un nouveau culte, o la victime immole ne serait pas achete par ceux qui l'offriraient, mais au contraire
achterait eux-mmes. Vous n'tes point vous, dit l'Aptre, puisque vous avez t achets d'un fort grand prix Non estis vestri, empli enirri estis prelio magno (I Cor., VI, 20). Mais l titre qui lui est donn maintenant par ses disciples , non de commun et simple prophte, mais de prophte sauveur Hic est propheta Jsus ou rdempteur dous donne lieu d'observer, plus particulirement en cet endroit qu'il n'tait pas proprement appel pour exercer les fonctions de sa prtrise dans le tabernacle matriel et terrestre dont il prdit aujourd'hui la dsolation mais qu'tant mont dans le ciel couvert d honneur et de gloire., il se mettrait en selon l'Aptre, de moyenner le salut tat de ceux qui imploreraient sa misricorde et son entremise toute-puissante pour apaiser la colre de son Pre Hic est propheta Jsus, voici le prophte sauveur. Voici donc, chrtiens les hosties pures et sans tache que le Fils de Dieu, en qualit de prophte et de prophte sauveur , doit immoler jamais dans le tabernacle de la Jrusalem cleste, et qui lui font dire aujourd'hui que la maison toute sainte du Seigneur est une maison de supplications, de vux et
les
:
implorerait perptuellement grce et misricorde pour ses frres Sedens in perpetutim ad interpellandum pro nobis (Hebr., VII, 35), et demanderait par ce mme sang de meilleures choses que ne demandai t autrefois celuid'Abel. Kl ainsi chrtiens, la vue des habillements et des rameaux verts et fleuris qu'il foulait aux pieds en son entre dans Jrusalem, il considrait qu'il allait bientt rev'ir les ornements et les marques de sa prtrise ternelle pour les consacrer dans le temple mme de l'ternit; il considrait, chrtiens, qu'ayant bris tout d'un coup la porte et les liens de son spulcre, > h se lverait couvert de la majest de sa gloire, ets'offnr?t ensuite Dim son Pri?, comme une plante immortelle miraculeusement accrue dans le sjour mme de la mort. Il considrait , chrtiens, qu'ayant port les effets de sa puissance infinie au fond des spulcres pour en bannir les tnbres et faire revivre les morts il prsenterait son Pre le premier-n du tombeau et les prmices d'une masse condamne et maudite de Dieu ds le moment de la rbellion de nos premiers pres Christus dit saint Paul,
,
parfum d'une oraison
:
il
primogenitusemortuis, primitive dormientium
{Col.
I, 18;ICor., XV, 20). Quant nous chrtiens
,
pour
fortifier
encore nos courages, l'exemple de notre
divin Pontife, contre la terreur et les
me-
naces de la mort, ne devrions-nous pas nous armer l'avenir de cette pense si chrtienne et
le
si
difiante,
que Jsus-Christ tant
et toujours vert
rameau toujours vivant
de prires
Domus mea domus
,
orationis
est.
dont la racine est dans le ciel , il panchera sa vertn divine et immortelle sur la cendre sur la poussire et sur les tombeaux mmes, o nous commettons la semence de nos corps, et o tout morts qu'ils sont ils vivent encore, aux yeux de Dieu dans l'esprance de l'immortalit? C'est ce qui fait dire saint Paul que , dans le bain et les eaux sacres du baptme nous sommes plants avec Jsus-Christ en ressemblance de sa mort (Rom., c. VI, 5), pour refleurir, s'il faut dire ainsi, et pour renatre chargs de nouveaux fruits d'esprit et de vie , la ressemblance de sa glorieuse rsurrection Si enim complantati facti sumus dit-il , simililudini mortis ejus, sic et rsurrection**
, , ,
: ,
6t9
-IUMON
XIV.
J'Ol'lt
LE DIMANCHE DES HAMEAUX.
G30
erimus. C'est ce qu'on (lirait que le roi David a on dessein de prophtiser dans le passage de son premier psaume, o il figure ainsi L'homme juste appartenant la nom ellecrature, et
renaissant dans les eaux vives du baptme dit-il l.'t fut tanquam arbor plantain secus decursus aquarum qua fntctum suun dabit in tttnpore suo.
:
,
Que s'il est ainsi comme il est fidles devons-nous craindre de mourir et nous troubler de l'ide le la mort et du spulcre puisqu'il va bientt devenir un lit d'honneur
. ,
.
de gloire o nous devons reposer durant la nuit de ce sicle vain et passager, pour nous rveiller clatants d'une beaut
et
.
figurent pas seulement les corps des saints martyrs le la religion chrtienne, mais de tous ceux qui auront part au triomphe de leur nouvelle vie, en imitant en esprit et en dsir la constance de leur mort. Ces vrits poses, il est ais de comprendre que Jsus-Christ a fait connatre aujourd'hui que Dieu a voulu lui donner l'empire de toutes choses, soit prives ou publiques, soit profanes ou sacres, soit temporelles ou ternelles, en quoi nous pouvons observer qu'il a gard l'ordre du Pre ternel, qui voulut premirement tre ador dans les familles des patriarches, dont le premier fut
toujours
dix ine
dans
le
jour de l'ternit.
Mais quelque changement que le Fils de Dieu ait apport par sa venue et par ses mrites au visage de la mort, d'o vient, chrtiens, qu'elle parait encore nos yeux dans sa premire et naturelle difformit, et qu'elle ne jette pas moins de frayeur dans notre esprit que dans celui des paens qui vivent sans esprance, selon le langage de l'Aptre ., IV, \2 ?C'estque nous tenant engags sous sa puissance par les liens de nos passions, de nos habitudes vicieuses et de nos crimes, il n'est pas trange que nous frmissions son abord et sa vue, comme un esQui ticlave trmit celle de son matre morlis, dit saint Paul, prr totum vitam obnoxii erant servituti (II eb., II, 15). De l vient, chrtiens, qu'au milieu de l'infamie et de l'ordure de nos pchs nous apprhendons de renatre un jour dans le tombeau, non comme ces plantes bnies et bienheureuses dont ('Aptre dit Complan:
:
resurrectiunis mais comme ces plantes maudites et rprouves que le Pre n'a point plantes, et dont le Fils dit qu'il viendra lui-mme les arracher de sa main et les jeter dans les flammes de l'enfer (S. Mattii., XVI 13,. Au lieu, chrtiens, que nous tudiant conserver pur et sans tache l'esprit de saintet, de consolation et de \ie, qui nous est donn par la divine misricorde, nous contemplerions le tombeau comme un jardin de dlices, et de b mheur, o les sacrs rameaux de nos corps, fltris et mortifis pendant l'hiver de ce sicle, reprendront la sve et le suc d'une meilleure vie en s'unissant pour jamais au tronc et la racine vive, spiriluelle et incorruptible dont il est dit dans Dans ce tempsLes prophtes lit., XI, 10 la Ion verra fleurir la racine de Jess, que tous peuples adoreront et dont le spulcre 'lir illa rmlir Jetse^qvi -lorii'ux :/:///
tati in siinilitudinem moi-lis, et
.
itat
tignum populorum, ipatm genfet
t
1 1
1
<i<-
pi
nhanlitr,'
xpulrinm
C'est Cette ratine dix me, Dieu \a faire aujourd'hui une fontaine de vie ternelle, en l'arrosant de s 'm sang prieux et immortel; c'est cette racine divine qu'il va mettre aux pieds de Dieu son l're, comni" 1"> prmices de la rsurrection des morts, <'t qui, par -a propre vertu, ranimera les rameaux allgoriques et mystrieux qui couvrent lus rues de Jrusalem et qui ne
<
fJUJ i/luriostuii. dont le Fils de
Abraham ; en second lieu, dans la rpublique judaque, qu'il tablit sous Mose, et enfin da ns le temple que lui btit le roi Salomon. Mais remettons-nous, je vous prie, remettonsnous dans l'esprit le motif qui l'a port faire une montre si exacte de sa grandeur. Nous avons pos pour fondement, au commencement de ce discours, que Jsus-Christ a dploy en ce jour les marques de sa puissance, pour tmoigner aux Hbreux que ce n'tait point par contrainte, mais plutt par un mouvement libre de sa charit, qu'on le conduirait la mort, ainsi qu il est dit Le Rdempteur a souffert parce qu'il lui a plu de s6irir:blatuseslqwoipsvoluit(Js. ^11,1). Il ne suffit pas nanmoins de remarquer simplement qu'il se soumet volontairement la mort, il faut remarquer aussi qu'il s'y prsente en quipage de triomphateur, et environn de la pompe qui a coutume d'accompagner les rjouissances publiques. Cela veut dire, chrtiens, qu'il n'acceptait pas seulement avec libert la charge de nous sauver en mourant en croix, mais qu'il approchait avec joie le temps et le lieu de son martyre, et qu'il dsirait avec impatience de se laisser vaincre la mort pour abolir son empire, et de commencer un combat o le vaincu devait tre l'arbitre du victorieux. inestimable bonl! pit sans pareille! tant s'en faut que la perfidie de votre disciple, la rage des pharisiens, l'inhumanit des Juifs et la jalousie des trangers tonnent la fermet de votre courage, qu'au contraire vous paraissez, vous vous dcouvrez et vous vous montrez au milieu d'une multitude imbcile qui annonce partout votre venue, et dont vous voulez tre accompagn plutt pour embraser la colre que pour repousser la violence de ceux qui ont jur de vous perdre. Vous vous servez mme des applaudissements et acclamations de ce peuple pour exciter la vengeance de vos perscuteurs, vous voulez que le bmit de votre entre soit le signal de votre perle, que la fureur de vos ennemis s'allume l'clat de voire triomphe; et vous paraissez publiquement devant ceux qui veulent vous dtruire, comme une llamme
:
qui claire ceux qui la viennent teindre. Maintenant donc, chrtiens, !a vue d'une si rare et si prodigieuse constance., ne devrions-nous pas rougir ternellement de la timidit et de la bassesse de nos courages'.'
Car dites-moi, je vous prie, y a-t-il quelqu'un parmi nous qui ne s'effraie et ne trem-
631
OIUTKUKS SACRES. BOURZLIS.
Jsus-Christ, en
s'clevant dans
les
652
au souvenir de la mort? Y a-t-il quelqu'un qui se reprsente et qui considre avec soin que ceux qui vont la mort doivent se former sur l'exemple de Noire-Seigneur Jsus-Christ, qui va l'assaillir avec joie, et qui l'aborde dans l'appareil et dans la pompe de ceux qui triomphent? Certainement, chres mes, si nous conservions dans nos curs cette religieuse pense, nous aurions de quoi dsormais, nous aurions de
ble
deux,
semble donner aux fidles une matire de joTe qui ne s'puise jamais et qui dure autant que
le lieu
il
tablit
son empire, on dirait
d'ail-
quoi relever la lchet de nos craintes. Et de vrai, chrtiens, dites-moi, je vous supplie, que craignons-nous de quitter en nous retirant de ce monde? sont-ce les plaisirs, les richesses? sont-ce les
leurs que saint Paul a entrepris de troubler la consolation des chrtiens, quand il leur annonce qu'ils meurent ds que le Messie les quitte, et qu'ils achvent de vivre sur la terre ds que leur matre commence de vivre et de rgner dans les cieux. Mes chers frres, dit saint Paul, Jsus-Christ tant assis la droite de son Pre, n'aspirez plus dsormais qu' la batitude cleste, et faites
tat d'tre morts. J'avoue, la vrit, que dans la superficie de ces paroles, il y a quelque ide funeste qui jette l'effroi dans nos esprits et qui peut corrompre la joie que doit causer aux fidles l'clatante fle de ce
honneurs
et la
si vous craignez de les perdre, h! pourquoi donc souhaitez-vous de les avoir, et pourquoi poursuivre si passionnment un bien dont la fragilit vous trouble, et qui se convertit en mal par l'apprhension de le perdre? Mais surtout, fidles, considrez que quelque lev, quelque illustre et quelque brillant que soit l'tat o nous vivons en ce sicle, nous y paraissons toujours environns de ce corps, qui dshonore la dignit de notre premire origine, et qui est reprsent par cette bte servile que Jsus-Christ met aujourd'hui dans l'appareil de son entre triomphante. Que faut-il donc faire, chrtiens? Il nous faut ranger, ds cette heure, parmi la foule des peuples qui crient au Fils de Dieu Sauvez-nous, Seigneur, sauvez-nous Hosanna Filio David. Nous pouvons encoreajouter aux cris etaux vux de celte multitude Nous languissons en ce lieu, o la malice, o l'audace, o la perfidie, o la rage des hommes et des
gloire? Mais
jour. Si vous considrez nanmoins ce que l'Aptre ajoute immdiatement ensuite, j'ose me promettre, chrtiens, que vous cesserez de vous tonner de l'austrit de ses conseils, et que vous fortifierez les fondements de votre rjouissance par ce qui semblait les dtruire ou les affaiblir. Vous tes morts, nous dit-il, et votre vie est cache dans le sein de Dieu avec Jsus-Christ. Voil la sainte et glorieuse mort, qui nous fait mourir en nous-mmes pour nous faire vivre en JesusChrist, Notre-Seigneur. Voil le martyre in-
non sanglant, que fait souffrir le Sauveur ses lus, en ravissant leur vie dans les cieux pour en consigner le dpt entre les mains de Dieu son Pre, jusqu' ce
trieur, ei
qu'il vienne ici-bas
en dployer
la
splendeur
dmons ont conspir notre ruine? Nous naviguons sur une mer qui nous engloutit tout d'un coup lorsqu'elle parat plus paisible, une
consommation des temps et en la rsurrection des morts. Lorsque Jsus-Christ, votre vritable vie, nous dit-il, aura paru une seconde fois, alors aussi vous paratrez
dans
la
mer infme et maudite qui, plus elle est prs des cueils et plus elle semble tranquille, et
dont
la tranquillit est plus cruelle que la tempte. Sauvez-nous donc, sauvez-nous
en gloire avec lui Cum Christus appartient vita vestra, lune et vos apparebitis in gloria cum ipso. C'est ce qui m'oblige, madame, diviser ce discours en deux principales parties.
:
mme
par votre mort; et par la ntre, plongez-nous en ce dsirable naufrage qui nous mne au port de salut et la cit bienheureuse, o vous triomphez et triompherez ternellement avec vos anges et vos saints'
SERMON XV,
sur l'ascension,
Prononc, devant la feue reine-mre Anne d'Autriche, dans l'glise des Pres Rcollets,
Saint-Germain.
Mortui
in Deo.
eslis, et
vita vestra abscondila est cura Christo
Fous
tes morts, et votre vie est cache
III).
en Dieu avec Je-
sus-Climi (Coloss.,
Quoique la solennit que nous clbrons aujourd'hui soit une des plus saintes et des plus augustes qu'on ait institues dans l'Eglise, toutefois, madame, il est malais de juger, si, en cette journe de magnificence et de pompe, nous avons plus de sujet de nous rjouir que de nous affliger. Car encore que
Nous verrons, en la premire, quelestlegenre de mort, dont l'Aptre parle en ces termes Puisque Jsus-Christ monte au ciel, vous tes morts en ce monde. Et dans la seconde, quelle est la vie qu'il nous a marque en ceux-ci Puisque Jsus-Christ monte au ciel, votre vie demeure cache avec lui dans le sein de Dieu. Mais pour pouvoir le suivre de vue en un lieu si noble et si lev, implorons, madame, le secours de l'Esprit-Saint, qui a eu la force de l'y transporter, elle conjurons d'avoir la bont de nous assister de ses lumires, non par nos mrites, qui sont si faibles, mais par ceux de la Vierge mre, qui l'ont dj mise sur le trne de son Fils, et qui l'ont rendue la plus excellente et la plus heureuse de toutes les cratures ds l'instant que l'Ange lui eut dit, comme nous ferons en toute humilit, Ave, Maria. Pour pouvoir entendre clairement, madame, en quel sens l'Aptre nous avertit que nous sommes morts avec le Fils de Dieu , Mortui estis j'ai cru devoir remarquer, avant toutes choses, les diverses ou les principales significations qu'a le mot de mort dans les Ecritures saintes, et particulirement
:
Sl ll.MON
XV. SUU L'ASCENSION.
plorablc des
ce sicle.
et
le
Il
Vil
dans celles iiu Nouveau Testament. Vous saurez donc, s'il vous plat, mes frres, que l.i parole de Dieu appelle mort, gnralement parlant, ce qui est retranch et spare du principe dont il tire sa vertu et sa subsistance, quand ce ne serait qu'indirectement et par occasion. Ainsi saint Paul dit que sans la loi le pch tait mort, Sine le'je pec~ ciitum mortuum eral ^ Rom., VII, 8 ), parce que c'est de la loi, du moins par accident que le pch prend sa source et sa vigueur, en ce que la loi nous fait simplement connatre le bien, et ne nous donne pas les moyens de l'accomplir. Virtus peccati lex, dit le mme aptre 1 Cor., XV, 55 ). Or l'homme emprunte son existence de l'une de ces deux causes, ou de l'influence (lu premier agent, qui est Dieu mme: c'est lui, dit saint Paul, qui nous donne l'tre, le mou, (
plaisirs et des grandeurs de nous a ressuscites, dit l'Aptre, fait asseoir ds maintenant avec lui sur trne de son empire. Convivificavit nos ir.
et
Christo
fecit in cvlestibus
conresuscitavit, et consedere nos cum Christo Jesu [Ephes.,
et
meut et la v ie, In ipso vivimus, moremur ou du concours sumus ( Act. XVII, 28
) ;
:
Il fait lever des causes secondes et cres son soleil, dit le Fils de Dieu, sur les bons et sur les mchants Oriri facil solem suum super bonus et malos (S. Mal th., V, W>) : c'est--dire qu'il rpand la lumire de cet astre sur les uns et sur les autres pour leur commune conservation. Ainsi l'homme meurt, ou peut mourir en
:
deux manires diffrentes ou en se sparant de Dieu, ou en se sparant des cratures ; puisque c'est de Dieu et des cratures qu'il emprunte les moyens de sa subsistance et de sa vie, quoiqu'il dpende nanmoins de ces deux principes d'une manire aussi diverse et aussi ingale que la puissance de l'un est loigne de celle de l'autre. La premire mort est celle des impies et des pcheurs Cum essetis mortui peccatis , dit saint Paul Ephes., II, 5 ), et sine Deo in hoc mundo, dit le mme aptre ( Ibid., 12) , au mme lieu et la seconde est celle des justes et des saints Moriatur anima mea morte justorum ( Sam., XXIII, 10 ). La premire mort est le principe de la mort finale et ternelle, ou de la mort du corps et de l'me tout ensemble. Laissez les morts ensevelir les morts, dit le Fils de Dieu S. Mut., V1I1, 22), c'est--dire, laissez ceux qui sont prives de la \ ie de la grce, le soin d'enterrer ceux qui sont exclus de la vie de la gloire par un irrvocable jugement de Dieu et l'autre mort est la voie et le passage la vritable vie et l'immortalit: si vous mortifiez par l'esprit les uvres de la chair, dit \ poire, vous vivrez Si spiritu facta cariveti (Rom., VIII, 13). Kl c'est en ce sens que l'Aptre annonce aux fidles cette vrit chrtienne et evanie VOUS tes morts, et votre vie est cache en Dieu avec Jsus-Christ. Cela veut dire, chrtiens, que nous devons dsormais si troitement attacher nos penses et nos dsirs ce triomphateur adorable qui s'asla droite de Dieu, que nous croyions, ds Cette heure, tre moules dans le sjour de son rgne, et vivre dans ce sanctuaire de batitude el de gloire, d'o se rail roirtout a nu la ridicule bassesse et la fragilit d:
:
O heureuse mort, chrtiens, ). qui nous bannit pour jamais del socit des cratures, pour lever nos esprits celle de Jsus-Christ, et la vue de Dieu mme Toutefois, mes frres, quel moyen de nous porter dans ce lieu de paix et de saintet o Jsus-Christ fait son entre, si nous demeurons encore attachs aux vanits de ce monde par les habitudes du vice et par les cupidits charnelles de nos curs ? Certes, ces dsirs drgls et corrompus, qui troublent la paix de nos mes, se peuvent nommer proprement des rejetons ou des liges de la terre, qui nous attachent au lieu de leur origine; ce sont ces dsirs criminels et pernicieux qui forment en nous l'ennemi que saint Paul appelle tantt le vieil homme tantt le corps du pch Col., III, 9 ) Rom., VI, 6 ), et tantt le corps de mort (Ibid., VII, 2i). Que s'il est ainsi, que reslet il, je vous prie, que de dclarer une guerre perptuelle et immortelle ce ministre de Satan, qui prend sa naissance en nous-mmes, qui se confond avec nous, et fait partie de ceux dont il procure la perte? Oui, que reste-t-il, que de prendre en main ds cette heure le glaive de l'Evangile, pour retrancher et faire mourir ce rebelle que la corruption du pch a produit en nous, et qui, par le poids dont il nous opprime, nous le tout ensemble et le courage et la force d'accompagner le divin Sauveur de nos mes, qui va s'tablir dans le royaume des cieux ? c'est le coupable, chrtiens, dont saint Paul dit aux fidles qui veulent monter avec JsusChrist dans la terre des vivants Rejetez les
11,5,6
! , :
uvres souilles dont
est
compos
le
vieil
homme
et
revtez
meurtre innocent et commettre en ce jour de rjouissance et de pompe. Voil l'agrable victime dont il faut rpandre le sang en prsence de Jsus-Christ pour clbrer avec dignit la solennit de
son triomphe.
nouveau. Voil le salutaire qu'il nous faut
le
'
M'irlificale membra vestra, qu sunt super lerram. Oui, chrtiens, oui fidles, au mme temps que Jsus va triompher dans le ciel et s'asseoir au trne de Dieu, le grand saint Paul nous exhorte nous har, nous perdre et nous armer contre nous-mmes pour le suivre. O solennit prodigieuse! genre de triomphe inou o les compagnons
!
du vainqueur se font la guerre eux-mmes, et, en mourant pour la gloire de leur
librateur, deviennent le prtre et l'hostie qui BOlennisent son triomphe. Et certes chrtiens, dites-moi, je vous supplie, si Notre-Seigneur Jsus-Christ, quand il entra li ii - la ville de Jrusalem, de triomphateur qu'il tait, se convertit en hostie pour procurer le bonheur et le salut des spectateurs de si gloire: n'est-il pas bien juste qu'eu celle seconde manifestation de sa puissance.
,
ORATEURS SACRES. BOURZE1S.
rendions la pareille en quelque sorte ;. que, comme il voulut mourir pour nous quand il entra dans la Jrusalem terrestre, nous mourions pour lui maintenant qu'il entre dans la cleste; et que comme il fui notre victime au premier triomphe, nous soyons la sienne au second? Certes, nous devons d'autant plus courageusement nous prsenter cette illustre mort, que le Seigneur se rserve une troisime journe pour y dployer sa grandeur la vue de tous les
636
nous
lui
saints; une troisime journe, o les enfants du salut, ressuscitant de la mort sous la forme de leur Sauveur, seront appels pour jamais la socit de sa vie, et monteront de leur spulcre, pour le dire ainsi, sur le
char de son triomphe.
frres,
Pour mieux comprendre ceci mes chers vous remarquerez, s'il vous plat, que Notre -Seigneur Jsus-Christ a t
,
: ,
destin triompher en trois divers temps , savoir quand il entra dans Jrusalem quand il monta dans les cieux, et enfin quand
viendra juger les hommes environn de dans le premier triomphe, il a voulu mourir lui-mme; dans le second, il veut que ses lus meurent et dans le troisime, ayant appel ses fidles bien-aims la participation de son rgne, il lui suffira d'immoler les ennemis de son nom l'indignation de Dieu son Pre. Maintenant donc , chres mes, maintenant que Jsus-Christ va faire la seconde montre de sa majest en prsence des bienheureux, et qu' son dpart il nous exhorte de mourir pour l'obliger, son retour, de nous rappeler la vie, serions-nous bien, je vous prie, si aveugls et si amoureux de la flicit prsente, et si peu touchs du dsir de celle qu'il nous promet, que de lui dnier ce lgitime holociuste, o notre vie et nos biens doivent brler en la flamme de son amour? Mais comme cette oblation doit
il
sa gloire
s'accomplir, ainsi que nous l'avons remarqu, en teignant ce. vieil homme tout charnel, qui nous attache la terre et nous empche, par sa pesanteur, de nous lever dans le ciel; vous demanderez, peut-tre, quel est le faible de ce monstre, par o nous devons l'attaquer? Il est ais de le dcouvrir, chrtiens le mme aptre saint Paul qui nous convie le perdre, dsigne aussi les endroits par o nous devons l'assaillir Mortifiez, dit-il, vos membres qui sont sur la terre l'impuret et l'avarice, qui est la servitude des idoles Moriijcqte membra vestra qu sunt super terrain, libidinem et ava: , :
qui le prennent, pensez-vous qu'il soit en tat de souhaiter la joie de Jsus-Christ, et de monter avec lui dans le sjour des vivants, pour en goter les dlices ternelles? Non certainement, fidles, une me plonge en la lie des convoitises charnelles et terrestres ne souille pas seulement la divine ressemblance qu'elle reoit en naissant dans le baptme, mais l'efface peu peu en recevant la teinture et la forme des objets qui la corrompent et qui la changent enfin aux yeux de Dieu, en une masse de pourriture et d'abomination. L'infamie de les salets, Isral, dit l'Ecriture, te remplira de misre et de corruption Propler immunditiam ejus corrumpetur putredine pessima (Mich., II, 10). Et en vrit, chres mes, une conscience, rduite cette extrmit d'horreur et d'excration, peut-elle concevoir ou le dsir ou l'ide des flicits futures, de la paix des saints et du royaume ternel du Fils de Dieu? Comme la raison nous dfend de nous le persuader, l'exprience de tous les jours nous fait avouer le contraire. Car n'est-il pas vrai, chres mes, que nous observons toute heure que ces effmins idoltres de la volupt, ces admirateurs d'une beaut fausse et passagre, ces esclaves d'une couleur ont tellement oubli l'lvation de leur naissance spirituelle, et perdu le got des biens avenir, qu'ils font profession, ou de mpriser secrtement, ou d'outrager dcouvert ceux qui les entretiennent de la puret de ces mmes biens. L'on remarque mme en ces impudiques une si profonde et si entire ngligence des bienfaitsdeleurLibrateur, suivie enfin d'une impit formelle et dclare, que l'on dirait qu'ils prennent plaisir, s'il faut ainsi dire, mettre l'objet de leur brutalit entre leurs yeux et le ciel, pour perdre la vue et le souvenir de leur patrie vritable et bienheureuse,- qui est la Jrusalem d'en-haut, o le Fils de Dieu vient de s'tablir. Que si d'ailleurs il est infaillible que l'esprit s'appesantit quand il habite en un corps que la convoitise corrompt, suivant ces paroles Corpus
1
quod corrumpitur aggravt animant (Sap.; IX, 15), faut-il s'tonner si l'Aptre, en nous exhortant aujourd'hui de nous lever
,
avec Jsus-Christ dans l'hritage de ses saints, nous invile en mme temps nous purifier de toutes les passions et de toutes les souillures qui teignent la vigueur spirituelle de nos mes, et les arrtent en ce lieu d'exil dit-il, membra et de douleur? Mortificate
,
vestra
qu sunt super
terrant, libidinem
et
ritiam,
idolorum servitus. Ce sont les parties dont est compos ce rebelle qui nous loigne de Dieu et qu'il nous faut immoler dans le milieu de nos curs, si nous voulons acqurir une agilit d'esprit qui lve nos penses dans le ciel et jusqu'au trne invisible, o s'est assis le commun sauveur du genre humain. Et de vrai, chrtiens, ce malheureux impudique qui sert une idole de boue, et dont la brutale passion lui fait chercher un plaisir qui dshonore et qui corrompt tous ceux
est
,
qu
concupisccniiam malam. Mais l'Aptre nous ayant fait connatre en notre chair un poids domestique qui nous arrte sur la terre, nous marque ensuite un poids tranger qui ne nous oppresse pas moins que celui-l ce sont les biens et les prosprits du sicle , dont saint Paul gale la convoitise la servitude des idoles McrUficate, dit-il, membra vestra, qn sunt super terrain : libidinem et avariliam, qu est ido,
: :
lorum
servitus.
,
Et certes
fidles
pouvait-il
mieux com-
637
SERMON
XV.
SUR L'ASCENSION.
jest la droite
(!58
parer cotte cupidit dmesure des richesses, qu' la religion des faux dieux? Car ainsi que- ces divinits de houe, encore plus fragiles que leurs adorateurs, ne se consument pas moins elles-mmes que les dons et les
\ietimes qui leur sont offerts, et que pouvant tre prcipites du poste minent o la main de l'homme les a places elles sont sujettes par consquent accabler et craser de leur chute les superstitieux qui y metde mme les richesses tent leur confiance que nous recherchons arec tant d'attache et et dont nous faisons des d'empressement sont des biens qui idoles dans nos curs passent, qui se dtruisent, qui se perdent mesure que nous les acqurons, et qui ensevelissent souvent. dans leurs dbris et dans ceux qui en pensaient faire le leur ruine fondement de leur bonheur ou de leur forlune, comme on parle dans le monde. Au nom de Dieu donc, chres mes, faisons nos efforts pour teindre ces deux infmes passions qui font rgner en nos curs et qui nous le- sentiments du vieil homme plongeant en la corruption de ce sicle, nous tent la jouissance de celle vie secrte qu'il non- faut mener dsormais avec Jsus-Christ
, ,
.
de son Pre, o. portant en-
ses combats dans les cicatrices de ses plaies, il doit opposer ternellement le prix de son sang la peine de nos crimes , changer la justice en misricorde et convertir, s'il faut ainsi dire, tous
core des
marques de
les foudres de la colre divine
en rayons de
paix, d'esprance, de bndiction et de salut. O prodige de la bont et de la clmence divine douce ncessit d'adoration et d'amour Mais il ne veut pas seulement qu'on le considre dans son Pre pour en dcou
! 1
pour en aimer tout ensemble la bont; veut qu'on le cherche et l'adore en la personne de ses lus, comme en un ciel infrieur et matriel o il doit encore habiter parla secrte et invisible communication de son esprit. C'est ce qu'enseigne saint Paul en ces paroles du lieu mme que j'interprte Revtez dit-il le nouvel homme form sur l'ide de celui qui en est l'ouvrier, et qui, loignant par le commun lien de sa grce toute matire de dissension et de disvrir et
il
,
:
dans les cieux. Et c'est ici que commencera le second point de ce discours, o, aprs vous avoir enseign quelle est l'espce de mort dont l'Aptre parle en ces termes Puisque Jsus-Christ vit au ciel, vous tes morts en ce monde, je devais aussi vous faire voir quelle est la vie dont il a voulu parler en ceux-ci Puisque le Sauveur monte au ciel votre vie demeure cache en Dieu avec Jsus-Christ. En premier lieu donc, comme l'Aptre nous conviant mourir en terre dans le temps que le Fils de Dieu la quitte ne signifie autre chose sinon qu'il
:
:
mme parmi nous, fait que dsormais un seul Jsus-Christ soit toutes choses en tous. Et induentes novum (hominem) eum qui renovatur in agnilionem secundum imaginem ejus, qui creavit illum. Vbi non est gentilis et Judus, sed omnia erit in omnibus Christus {Ibid.,X, 11). Ne pensez donc pas mes chrtiennes , avoir compris toute l'tendue de l'exaltation du Fils de Dieu, dont nous clbrons la mmoire, si vous n'apprenez aujourd'hui qu'en mme temps qu'il s'lve au ciel pour y rgner avec Dieu, il entre aussi dans nos curs pour y tablir un nouveau sige de son emtinction
,
pire. Et
s'il
est ainsi, qu'y a-t-il de plus juste
que d'avoir l'avenir un amour sincre et respectueux pour noire prochain que de
,
basses et illicites dont le principe et la fin consistent aux biens fragiles de ce monde, de mme en nous exhortant vivre dsormais en la socit de Jsus-Christ, il ne veut dire autre chose sinon qu'il faut dsormais tablir l'obj t et le modle de toute notre vie dans l'exemple de ce divin triomphateur, et imprimer dans la puret de notre conduite sur la terre une \ ive image de la splendeur et de la gloire qui l'eni ironne dans le ciel. Mais Ntre-Seigneur Jesus-Christ peut tre le modle et la rgle de nos actions en deux manires diffrentes savoir en tant qu'il est le motif de notre amour, ou envers Dieu, ou envers le prochain. En effet, chrtiens, maintenant que le l're ternel ne paratra plu> aux veux de noire foi, qu'ayant dans son sein ce Fila bien-aim, qui a dompt l'enfer et la mort et qui porte en sa main les couronnes qu'il doit mettre un jour Hir la tt d les saint-., serions-nous bien si insensibles et si ennemis de nous-mmes que de ne point aimer un objet si digne de notre amour? A Dieu ne plaise, chrtiens car est-il rien de plus propre et de plus puissant pour enflammer notre charit envers Dieu, Sue de contempler des yeux de l'esprit ce ivin Sauveur assis dans le trne de sa mafaut dpouiller ces affections
,
:
compatir dans
fond de l'me ses infirmits et ses chutes, et d'oublier gnralement toutes les injures que sa faiblesse mmo ou son ignorance le porteraient nous faire,
le
puisque nous savons
le
qu'il est
devenu comme
le Fils
il
palais et le sanctuaire doit faire sa demeure , et
o o
de Dieu veut bien se
rendre prsent, pour y recevoir les hommages dus au nouvel clat de sa majest? De l vient, chrtiens, que l'Aptre ayant convi les fidles rvrer celte dignit-
souveraine du Sauveur, en le contemplant comme assis et tabli dans le trne de son Pre leur recommande aussitt ensuite de le respecter comme habitant et comme exerant un secret empire dans le cur de ses affranchis ben-ims, et de se rendre envers eux humbles, patients, misricordieux, et toujours prts leur pardonner toutes les offenses et toutes les taules chappes leur indiscrtion on leur infirmit. Christus, dit saint Paul, tn omnibus omnia. Induite nos trgo viscera mise icordi, benignitatem, humilitatem moesliam, patienliam supportante invicem, et onantes vobismetipsts Certainement, chres mes si nous concevions fortement la religieuse instruction saint Paul nous el le salutaire conseil que donne en ce lieu-ci c'est une chose infail,
639
lible qu'il n'y
OKATEURS SACRES. BOURZEIS.
640
a personne de nous qui ne ft saisi de tremblement et d'effroi, en imaginant seulement la grandeur du crime dont nous outrageons la personne du Sauveur en l'offensant en celle de ses frres et de ces petits, comme il dit lui-mme , dont par sa grce il a bien voulu se faire un peuple tout particulier pour en composer le royaume de sa gloire. Car, dites-moi , je vous prie , qu'estce qu'entreprend ce chrtien perscuteur d'un autre chrtien et appel comme lui l'hritage des enfants de Dieu ? En redoublant ses efforts impies jusqu' ce qu'il ait entirement renvers l'objet de sa cotre, il agit de mme que s'il et jur, chose trange, de perdre son Sauveur et de l'enterrer dans les ruines de son peuple. Pour Dieu donc, chrtiens, s'il arrive dsormais que vous receviez de vos frres , ou que vous pensiez en avoir reu quelque sujet de ressentiment et de plainte, et que le dmon vous inspire le dsir de vous en venger la manire des paens et (tes trangers de l'esprance d'Isral, considrez tout l'heure quelle est la dignit et la noblesse de celui que vous allez offenser et arrtez par ce mouvement de l'Esprit-Saint l'esprit qui vous inspire la brutalit de votre vengeance charnelle et sacrilge. Puisque vous avez bien voulu contracter, Seigneur, une amiti et une alliance si parfaites, avec les vassaux de votregrce et les adorateurs de votre saint nom, que de les choisir pour tre le lieu de votre repos et la demeure de votre divinit Dieu ne plaise que je me porte jamais les troubler ou les offenser en quelque manire que ce puisse tre. Que s'ils s'oubliaient ce point, que de se rendre les perscuteurs de ma propre vie, que je prisse plutt entre leurs mains, que de les rendre les objets de ma vengeance, et de violer en les attaquant la sauvegarde de votre Esprit-Saint, dont vous m'assurez qu'ils sont devenus le sjour et le sanctuaire. Ne nous flattons point mes chers frres il est impossible que ce mouvement d'amour et de douceur vraiment vanglique ne s'lve et ne se forme dans une me qui conserve encore quelque sentiment de pit et de raison, claire par les lumires del foi. Que si vous n'tes pas encore du nombre desdisciples du Sauveur, et si le Saint-Esprit ne rend aucun tmoignage votre esprit que vous tes enfants de Dieu et hritiers de son royaume, je n'ai rien dire, cela tant :vous vous pouvez venger hardiment de vos ennemis, quels qu'ils soient, saints ou profanes , infidles ou chrtiens; mais, au contraire, si c'est tout de bon que vous faites profession de la loi du Fils de Dieu et des vrits de son Evangile, avouez donc que vous l'attaquez vritablement en sa personne, en l'attaquant en celle deses frres, puisque, quelque vils et quelque indignes qu'ils paraissent aux yeux de votre chair, ilsse prsenteront nanmoins
, , ,
,
morts, et que votre vie est cache en Dieu avec Jsus-Christ. Mais quelque solide et quelque excellente
que
soit cette vie secrte et intrieure qui recueille en Dieu toutes nos penses et tous nos dsirs , qui nous fait voir Jsus-Christ rpandu dans toutes choses, rgnant au ciel la droite de son Pre, rgnant sur la terre dans l'me de ses saints, et enflammant partout nos courages la recherche des biens ternels dont il se met aujourd'hui en possession nous nous amusons courir incessamment aprs une ombre ou une idole de biens apparents ou contrefaits, qui tout d'un
,
coup ou s'vanouissent devant les yeux de ceux qui les poursuivent, ou chappent des mains de ceux qui pensent les possder. Nous aimons mieux appuyer nos esprances sur de vaines et imaginaires grandeurs qui tombent de leur poids mme, que sur le trne ternel et immuable, ou le Fils de Dieu vient de s'asseoir, c'est--dire sur l'a-
mour
le
de sa saintet et de sa justice, qui sont
:
fondement et la base de son trne Tlironus tuus, Deus, virga quilatis, virga regni tui (Ps. XLIV, juxta citationem 1). Pauli ad
Ileb.
I,
8).
auxyeuxde votre esprit commedes templeso
habite votre Dieu et votre unique librateur. ensuite si on vous peut dire raisonnablement, en ce jour-ci, que vous tes
Or jugez
pilote aveugle et insens qui, dans le fort de l'orage, s'loignerait, de dessein form, des avenues du port, et se croirait d'autant plus en sret que le vaisseau qu'il conduirait serait emport sur de plus grandes et plus hautes vagues d'une mer enfle et irrite; au lieu qu'au contraire plus le vaisseau s'lve dans l'orage , et plus il est en danger d'aller fond et de s'abmer par l'imptuosit de sa chute. Et quelle est donc la cause de ce dsordre, chrtiens ? C'est que personne ne considre que nous sommes morts et que notre vie est cache en Dieu avec Jsus-Christ Morlui estis, et vita vestra abscondita est cum Christo in Deo ; c'est--dire que Jsus-Christ ne s'est lev dans le ciel que pour dtourner nos penses et nos soins de l'impuret des choses de ce monde, et les attacher l'objet unique de sa gloire qu'il a dpouille aux jours de sa chair, comme dit l'Aptre, et revtue dans sa plnitude au jour de son triomphe pour en faire part aux imitateurs de sa saintet. C'est que personne ne considre que notre vie est cache en Dieu avec Jsus-Christ, c'est--dire que Jsus-Christ, qui est le soleil vritable de nos mes a renferm toute sa lumire dans le ciel, et l'a retire entirement de la terre, afin que ses fidles ne regardent plus celte terre, que comme un lieu de tnbres et d'horreur, et qu'ils fassent tal de n'y vivre dsormais que comme dans une nuit profonde et continuelle, o la contemplation des choses divines et clestes soit le seul usage qu'ils puissent faire de la vue et des yeux de leur esprit. C'est que personne ne considre que notre vie est cache en Dieu avec Jsus-Christ, c'est--dire que Jsus-Christ ayant enlev dans son royaume la vie de ses saints, il veut qu'ils demeurent comme destitus de
:
Nous ressemblons au
64 j
SERMON
XVI.
POUR LE DIMANCHE ArRS L'ASCENSION
1
642
sentiment et de mouvement sur la terre, et qu'ils la considrent comme un tombeau o jusqu' ce ils soin dj morts et ensefelis, que leur divin Sauveur se manifeste une seconde fois pour les rappeler du fond de ce
spulcre,
talit.
cl
pour
les
ressusciter l'immor-
Pour Dieu donc, chres mes, jurons, protestons ce Seigneur immortel et triomphant que, quoiqu'il s'loigne pour un peu de temps de ce bas momie et de ce lieu de trouble o il nous laisse encore tant de peines souffrir
Oinnin mihi tradita suni a Ptre meo (S. nous dites-vous, auMatth., cap. 11, v. "iti rais-je bien la tmrit de murmurer contre le partage que vous en faites? Pourrais-je bien m'altliger de voir couler sur d'autres que sur moi une source de richesses qui ne peut jamais s'puiser, et de vous voir faire les grces mes frres qui ne diminuent en rien la volont misricordieuse ni le pouvoir infini que vous avez de m'en dpartir de pareilles ou de plus grandes, soit dans le temps,
,
soit
dans l'ternit?
suivrons nanmoins de si prs des yeux de l'me et que nous ne pourrons jamais le de l'esprit perdre de vue, bien loin de l'oublier; et portant sans cesse nos affections et nos penses jusqu'au trne de sa royaut, nous rgnerons ds cette heure par la foi et par l'esprance qu'il nous a donne de son retour dans un essai et un avant-got des richesses de sa
et
d'ennemis combattre, nous
,
le
dmon excite en vos curs quelque dsir ou quelque pense qui offense l'honntet de votre vocation, dites tout l'heure, chrtiens : O ridicule ennemi de l'innocence et de la puret des enfants de Dieu , crois-tu
Si le
le temps que je me regarde en l'tat de grce et de saintet o il a plu Dieu de m'lever, et que je vois enferm dans mon Sauveur le torrent de joie et de douceur dont il promet d'enivrer nos mes dans le ciel
que dans
ne nous sulfit pas , mes frres de former en gnerai de bonnes et saintes rsolutions, il nous faut prescrire une rgle
il
,
gloire. .Mais
particulire et prcise qui puisse nous aider
Torrenteroluplatistuwpotabiseos(Ps.'WW, 9 ) je puisse songer des volupts infmes et criminelles, dont le salaire est la mort, selon l'Aptre {Rom., VI, 23), et par o
,
les
pratiquer
et
les
accomplir dans une
entire fidlit.
Si donc le dmon veut vous inspirer quelque pense de vanit et vous arrter encore
des peines et des douleurs qui ne finiront jamais? Novissima aulem illius , dit le Sage, ainara quasi absynlhium, et acuta
commencent
en vous proposant les fausses grandeurs qu'elle promet ceux qui y cherchent leur bonheur, vous direz incontinent Puisque je suis mort en ce monde, mon Sauveur, ds le moment que vous le quittez, et que je dois vivre ds maintenant avec les anges bienheureux qui s'humilient devant votre face, serais-je bien si insens que de rechercher une dignit plus releve que n'est celle de vous approcher, et que d'aspirer la jouissance de celle o vous rgnez et o vous triomphez la droite de votre Prel A Dieu ne plaise, Seigneur, qu'ayant l'avantage de vous contempler et de rivre au pied de voire trne je tourne les yeux vers ce peu de boue et de poussire, o les enfants de ce de corrompu pensent trouver des honneurs solides et permanents quoique votre Aptre leur crie, au contraire, que nous n'avons point en ce lieu de patrie fixe et arrte Non habemu hic manentem citritatem, futuram inquirimiu [Heb., 1, \\) et que le roi selon votre cur s'crie aussi de son
la
terre
quasi gladius biceps (Prov., V, k). Je veux bien croire, chres mes, qu'il n'y a personne de nous en ce saint jour qui ne soit rempli ou qui ne pense du moins tre louch d'un sentiment si chrtien et si di-
l'amour infidle de nousmalice ingnieuse de Satan travaillent sans cesse nous aveugler et nous dguiser l'tat vritable de nos consciences, portons le flambeau de l'esprit dans ce secret, dans ce profond et impntrable abme de nos curs, et sortons d'ici, je vous prie, en examinant, avec tout le soin possible, si nous sommes prts tout de bon, si nous promettons au Seigneur Jsus srieusement et sans feinte de renoncer d'une telle
fiant;
mais
et
comme
la
mmes
J'aime beaucoup mieux demeurer Biuvre et mprisable dans la maison de mon ieu que de loger dans le cdre ou dans le marbre et dans !> palais magnifiques des
ct
:
sorte aux vains plaisirs, aux inimitis, aux attaches criminelles, l'amour drgl des biens et aux flicits passagres de ce sicle, que nous puissions dire avec vrit, selon les termes de l'Aptre, que ds le moment que le Fils de Dieu s'est lev sur le trne de son Pre, nous avons jur de le rchercher et de le suivre tous les jours de notre plerinage dans ce monde, et de mourir au vieil homme sur la terre, pour vivre et rgner avec le nouveau dans l'hritage ternel do
ses lus.
heurs
li
i
iitn.
Elegi magii abjectu esse in domo quant kabitare in tabernuculis pecca:
.
SERMON
l'Oi
XVI,
P$. J.X XXIII, Il l'ennemi veut vous imprimer quelque sentiment de jalousie et d'envie dans la vue des prosprits de rotre prochain soit temporelles ou spirituelles, dites en mme temps: Puisque je vous rois lev, Brigneur, dans ce haut lieu de splendeur et de puissance, pour distribuer, selon qu'il vous plat et qui il vous pi. lit, les trsors de votre Pre, qui a mis toutes choses entre roi main,
torwm
Si
LE DIMANCHE D'ENTRE l'aSCENSION ET LA PENTECTE,
Ruel, devant Son Eminence cardinal duc de Richelieu.
le
Prononc,
Ascen lil in altuin, captivant duxit caplivitatem, et ddit dona Domiuibut.
Il t'est lev iltms le ciel, il di
y a conduit un grand nombre
libralils
captifs, et
,
a fait de magnifiques
la fte
aux hommes
[BpHes
IV).
Comme
que nous clbrons aujour-
643
d'hui parat faire
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
et
644
un juste milieu entre l'ascension du Fils de Dieu et la descente du Saint-Esprit sur ses aptres , j'ai cru, monseigneur, que je devais choisir pour sujet de ce discours un passage de l'Ecriture sainte qui, ayant du rapport l'un et l'autre de ces grands mystres, ft propre nous les mettre en mme temps devant les yeux, et nous donner une gale ide et de l'exaltation de notre Sauveur la droite de son Pre, et de l'effusion de son Esprit saint sur l'assemble de ses principaux disciples. Ce passage, monseigneur, est pris du prophte David et allgu par saint Paul dans son Ascenpitre aux Ephcsiens, en ces termes dens in allum caplivam duxil caplivitalem,
:
et
ddit clona hominibus
Psal.
LXV11,
19)
lev au plus haut des cieux, il y a men une multitude de prisonniers, et il a fait de riches prsents aux enfants des hommes. C'est le sujet dont je me propose de vous entretenir, monseigneur c'est un oracle divin qui nous fera voir tout ensemble le triomphe de Jsus-Christ et celui de son Eglise, et sa glorieuse rception dans le ci l, et la salutaire ambassade de son Esprit saint et
11 s'est
:
vivifiant sur la terre. Mais puisque nous nous sentons, monseigneur, et que nous sommes effectivement trop faibles*par nousmmes pour nous pouvoir lever jusqu' la recherche et l'intelligence de ces deux sublimes mystres, et que nous avons besoin pour cela d'une assistance extraordinaire et du divin Fils qui s'lve, et de l'Esprit disupplions-les d'avoir la vin qui descend bont de nous l'accorder, selon que le demande noire infirmit naturelle. Et pour donner plus de force nos prires, ayons recours l'intercession de la Vierge unique
:
entre les vierges, envers le Fils qui l'a leve la dignit de divine Mre, et envers l'Esprit saint qui se rpandit si abondamment sur elle, lorsqu'elle fut salue de l'Ange en Ave, Maria. ces paroles Comme tout oracle et toute prophtie de l'ancienne alliance enferment deux sens dif:
frents et subordonns l'un l'autre ; l'un se tire de l'corce et de la superficie extrieure de la lettre, et l'autre qui se puise dans
(jui
l'intelligence et
l'esprit qui
les penses caches de celle lettre : l'un qui se termine aux promesses et l'esprance d'une flicit temporelle ; et l'autre qui s'lve la
dans
anime
j'ai
prtention et l'attente d'un bonheur ternel pens, monseigneur, que pour donner une juste ide, et un entier claircissement du passage que traite, je devais l'examiner et l'interprter, autant que ma faiblesse pourra le permettre, selon les deux sens que je viens de distinguer, dont l'un s'accorde la bassesse de la loi, et l'autre rpond la majest de l'Evangile. Mais puisque la loi de Mose a tenu lieu en quelque faon d'une aurore mystrieuse, qui a suivi la nuit de la servitude des idoles, et prcd le jour de la foi et de l'adoration raisonnable du vrai Dieu, l'ordre et la matire de mon discours semblent me convier le commencer par l'explication du premier de ces deux sens,
:
le conclure par celle du second, et enfin par la doctrine de l'utilit spirituelle que nous devons en recueillir. Et ainsi, chrtiens, des trois vrits fondamentales que je prtends vous dvelopper en autant de points de cet entretien la premire nous fera voir quelle est la bont que Dieu nous lmoigne en notre texte, selon le sens extrieur del lettre ; la seconde, quel est le bienfait qu'il nous prsente selon le sens mystrieux de l'esprit et la troisime, quels peuvent tre les moyens de bien user de ces tmoignages et de ces effets de sa misricorde en noire endroit. Je dis donc, chrtiens, en premier lieu, que Dieu, par un pur et tout gratuit mouvement de son amour, a bien voulu contracter une alliance si parfaite avec les hommes qu'il a consacrs son service et la manifestation de son saint nom, qu'il a coutume de s'attribuer indiffremment tous leurs biens et tous leurs maux, et de prendre part tout ce qui peut leur arriver d'ignominie ou d'honneur, de douleur ou de joie, de disgrces ou de prosprits sur la terre. De l vient, chres mes, que les enfants d'Isral tant opprims de calamits, et tranant les fers d'une cruelle servitude en Egypte, Dieu leur parle ensuite de la mme sorte que s'il et port lui-mme avec eux le poids et la honte de leurs chanes, que si, du haut de son trne, il ft descendu au fond des cavernes o ils gmissaient, et que s'il et en effet senti la gloire de sa majest rabaisse dans leur infamie et dans leur humiliation. Et c'est aussi pour cela que saint Paul, louant la foi et le zle de Mose ne le loue pas simplement d'avoir mieux aim se rduire la bassesse et la pauvret du peuple de Dieu, que de jouir des richesses de ce monde et de tenir rang de prince dans la cour du roi d'Egypte, mais de s'tre cru plus heureux de prendre part aux indignits et aux outrages que Dieu recevait en la personne de ses saints, que de possder les trsors de ce barbare ennemi de Dieu et de ce lyran implacable de son peuple, Fide, dit-il, Moses grandis factus negavit se filium esse fili Pharaonis, magis eligens affiigi cum populo Dei, quant temporalis peccati habere jucunditatem ; majores divitias slimans thesauro JEgypliorum improperium Christi ( Hebr., XI, 24, 25, 26 ). Et ainsi les saints prient Dieu tout moment de se lever ou de se montrer dans l'lvation de sa grandeur en les relevant, et en humiliant leurs ennemis. Exurgat Dcus et dissipentur inimici ejus (Psal. LXVIi, 1). Exurge, Domine, non confortetur homo ( Psal. IX, 20 ). Tu exurgens misereberis Sion, quia tempus miserendi ejus. Et timebunt gentes nomen tuum, Domine, et omnes reges terr gloriam tuant Psal. CI, lk ). Comme si c'tait une mme ( chose Dieu de relever ceux qui sont lui et de se relever lui-mme, parce qu'habitant par son Esprit-Saint au milieu d'eux, il entre avec eux en communion de toutes choses, et s'approprie gnralement tout ce qu'il voit leur arriver de bien ou de mal , la rserve du pch seul, en ce que le pch est le seul
,
64N
SERMON
XVI.
rOIR LE DIMANCHE AMIES L'ASCENSION.
Ud
le lion de la Bocil qui les il qui dtruit unit avec lui. Comme nous devons donc nous reprsenter Dieu raval en Quelque faon dans l'abjeclion de son Eglise, nous devons nous le figurer lev dans les ricloirea pbes de l'Eglise mme. Je et dans les irio' veux dire, chrtiens, que, par l'heureuse d-
mettre do Saint-Esprit en nos omis. Dieu participe gnralement tous les tals et a toutes les conditions Oti nous pouvons nous trouver en ce monde, Dieu prospre. Dieu souffre, Dieu domine, Dieu sert, Dieu se .,, Dieu se rabaisse, Dieu tombe et s'le\ e dans ses justes. Quand donc nous entendons le prophte-roi chanter Dieocel In mne de v ictoire :>lseendwtt w'ltt,vou8 vous tes ele\ e dune manire admirable il ne faut pas nous imaginer que Dieu, qui remplit de son essence tous les temps et tous les lieux, et qui jouit dans son immensit d'un ncessaire re, l
cause tout
mouvement par son im-
mobilit mme, se soil lev ou ail pu s'lever en sa nature ou en ses personnes divimais bien seulement en celle de son Eglise et de ses lus qu'elle renferme, et qu'en retirant de la servitude ses fidles O
i
il
habitait par sa divinit,
il
semble
qu'il s'en
soil retire
lui-mme,
el qu'il soil
sorti
avec
eux d'un abme de misres pour s'lever avec eux. en mme temps, au plus haut degr
ullum. Que s'il est vritable, chrtiens, et si c'est un point de notre divine religion, que ce mme Dieu qui, tout grand qu'il est ncessairement, et incapable de rabaissement et d'lvation en sa propre essence, ne laisse pas nanmoins de nous enseigner que l'humiliation el l'exaltation lui sont communes avec nous, et qu'il est touche de l'une el le l'autre autant de fois qu'elles nous arrivent de la mme sorte que si effectivement il les sentait dans sa nature mme de l prenons occasion de nous consoler, ou pour mieux dire, de triompher dans nos afflictions; puisque ce sont celles de notre Dieu; el que les partageant, comme il nous ['assure, avec nous, il ne sera pas moins oblige ni moins jaloux de nous en tirer que si en effet il en prouvai! lui-mme l'atteinte et la douleur. Kt roulez-vous aussi que je vous montre plus videmment comme il allie ou comme il confond son exaltation avec celle, de ses saints, et comme il rput pour son propre lui qu'ils exercent sur la terre, liez David qui nous le dclare si expresnt par ces paroles selon l'hbreu Le
sorte de rgne de Dieu, qui tait celui qu'il n'exerait pas encore, mais qu'il devait un jour exercer sur les nations, par l'entremise el en la personne de son peuple. Kt l'gard de ce mme rgne extrieur el accidentel que Dieu devait s'acqurir sur les nations, on la personne de son Kglise, le roi-prophte Dieu est mont, Dieu s'est a* ait dj dit exalt au milieu des cris et des chants de joie, au son des clairons et des trompettes : Asci ntlit Drus in jubila, et JJoniinus in voce tub (i's. XLVI, G). Mais qu'est-ce donc dire Dieu s'est lev, .iscoatit Deux ?C'esl dire, nous a sembl, nous a paru se rehausser en mme temps que les serviteurs se sont rehausss par la secrte et sainte liaison qui le conjoint, et qui le fait lre, s'il faut ainsi dire, une mme chose avec l'assemble de ses adorateurs. El ainsi, suivant cette mystrieuse union, par laquelle Dieu se mle et s'unit avec le corps de son Eglise, David lui attribue en ce lieu-ci ce qui ne convient proprement qu' celte Eglise, cl dit que Dieu se fait voir au plus haut point de sa hauteur, pour nous tmoigner qu'il tire Isral du fond de ses prisons, et le fait passer de la bassesse de son esclavage au glorieux tat de sa nouvelle libert. Celte explication se confirme assez par la suite de noire texte Asenist}, dit-il in allum,
:
: :
de
la flicite
Asa nditli
in
ccpisii captivitalem. Comme s'il captivant etdit Nous vous avons vu, Seigneur, dans le plus haut lustre de votre majest, lorsque, par la force de votre bras tendu, vous avez tir votre peuple bien-aim de la servitude qui l'opprimait en Egypte. Car, selon le texte hbraque, le vrai sens de ces paroles, Caplivam cepisti captivitalem, est celui-ci : Vous
:
avez
tifs
fait
revenir un grand nombre de cap-
qui vous avez
le
redonn
la
libert; ce
que
Prophte nous exprime ici par une agrable et lgante allusion de deux termes hbraques, dont l'un marque la dlivrance et
l'autre
el
il
la
s'est servi
captivit des Isralites "aurrratf; de ce mme jeu sacr dans
les paroles en un endroit traduit par celles-ci
:
que noire Vulgate
irjy
il
Cum convenait Deus
rroxa
et
captivilatemplebis su (i) en ces deux endroits
dy6n:iw:i
faut
remarquer
un
feneur est un Dieu relev ['Pi., XLVI, 2), Dien terrible et un grand roi sur toute
que le mot caplivitas, ne signifie pas l'tat de captivit, mais ceux qui taient captifs: comme quand Tobie dit ; Ex captivitale Ninive (Cap. VII, 3), pour dire de ceux qui taient captifs en Ninive. Kt quand Jrmie dit Reducam captivitalem vestram (Cap. XXIX, ik) c'est--dire vos captifs, ou quand est dit au premier livre des Machabes il
:
,
la terre ; il rongera lea nations sous notre empire, et les mettra sous nos pieds. Kt il Dieu rgnera Muajoute ensuite Ibid. 9 les nations, demeurant assjs sur son tronc
:
captivitalem, quampr&dafui oral in terra Judo [Afaccho., IX, 72), c'est--dire; 1rs prisonniers qu'il avait faits en Jude, et ainsi des autres. Kt suivant ce style ordi-
Reddidit
<
saint i adorable.
est
,
Certes,
messieurs,
:
Dieu
qu'il ne
un grand roi et il n'est aucun temps rgne par lui-mme Regnum tuum,
regnutn
16).
Domine, CXI. IV.
dit
I)
omnium
le
tculortrm (Ps.
Quand donc
Prophte nous
en ce lieu-ci, que Dieu rgnera, Begnabit us, il entend sans doute parler d'un autre
l'hbreu, le verhe TIU De yeut pas dire seulement retourna-, mau faire retourner. C'est su aVverse rz V, et que la vulgate traduit qui porte 2pT ainsi ivertuH coptmtatem Jncub, (i au lieu (le ruuf les Massortes ont Ml mettre a la marge TXV par abbrvlatlondu rerbefttpftti rOTOTt pour dire, ver lisli ou r dnxtsli, et c'est le mme terme hbraque, dont David se sert en notre texte [<our dire aussi Aeduxistf, TZZ'TVZV,
l's.
l.
M) te
l.ww
ieleq
e pris
en sens
aa.it,
el
nfM
647
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
C48
Hbreux, saint Pierre adresse sa premire Eplre la dispersion du Pont, de la
naire dos
(Galatie,etc. (Advenis dispersionis Ponti, etc. dire, ceux, qui taient dis( vers. 1) pour perss en ces pays-l; et saint Paul dit aussi presbytre, pour dire les prtres Per impositionem manum presbyterii (I Timoth., IX, 14) ; et comme enfin l'Eglise chrtienne dans ses liturgies, se sert du mot de (1) ministre pour dire les ministres. Et ainsi cette expression, Captivam cpisti captivitatem, selon le texte original, marque
:
Dedisti dona hominibus, et qu'il en a aussi reu d'eux en mme temps, Accepisti dona in hominibus, en recevant de leur bouche la louange de ses dons, en rcompense de ses dons. Il ne faut pas nanmoins nous figurer
proprement Vous avez ramen, Seigneur, un grand nombre de prisonniers ou d'es:
claves rachets de leur servitude , et c'est en cela que vous avez merveilleusement relev la gloire de votre puissance et de votre nom Ascendisti in altum; captivam cepisti captivitatem. Mais le Seigneur ayant ouvert tous les trsors de ses grces, et si richement rpandu ses bndictions sur son peuple, n'tait-il pas juste que cet heureux peuple lui fit, de sa part, quelques prsents, et lui rendt, selon son pouvoir, quelque tribut, en tmoignage de sa reconnaissance? Il tait juste, chrtiens, et c'est aussi pour cela que
:
dans l'original hbraque et nous lisons dans la version autorise par l'Eglise Accepisti dona in hominibus vous avez reu des offrandes et des dons de la main des hommes. Mais comment donc tourne saint Paul, en allguant cet important passage, dans Il a donn des son pitre aux Ephsiens Ddit dona hominiPrsents aux hommes us ? Mais il est facile, chrtiens, de concilier ces deux diffrentes traductions, selon
, :
la
coutume et le style de l'Ecriture sainte. Elle dit que Dieu reoit des prsents, pour
dire qu'il reoit la louange de ses prsents car, ainsi que l'Ecriture sainte se sert quel:
quefois du
sujet de la Isral (Ps.
mot de louange pour marquer
louange
,
le
In sanclo habitas
, ,
laits
XXI, 4) Fortiludo mea et laus mea Dominus (Ps. CXVII, 14) elle se sert aussi quelquefois du mot qui signifie le sujet de la louange, pour marquer la louange
qu'en cette occasion Dieu n'ait reu de ses affranchis que des louanges d'acclamation et de parole, mais des louanges accompagnes de prsents rels et effectifs et apparemment ce sont les offrandes qu'ils firent Dieu, dans le dsert, aprs le passage de la mer Rouge, en contribuant libralement ce qu'ils avaient de plus prcieux pour l'difice de son sacr tabernacle. La suite du texte parat, ce semble, nous le tmoigner assez clairement, selon l'hbreu, qui se peut traduire ou paraphraser en ces termes Accepisti dona in hominibus etiam fugidvis et exutibus, ad extruendum tabernaculum tuum (1) Vous avez reu, dans la solitude, des offrandes de la main de votre peuple, quoique fugitif et banni du lieu de sa naissance, pour tre employes la construction du saint tabernacle o vous devez faire votre demeure. Pour la version ou allgation de saint Paul, qui porte: Ddit dona in hominibus, nous avons encore un moyen trsbien fond pour la soutenir, puisqu'en supposant, dans le mot hbreu, que les Septante et l'auteur de la Vulgate ont traduit accepisti, la transposition d'une seule lettre , comme nous savons qu'il est arriv en tant d'autres lieux de l'original hbraque, on a d traduire ce mot par dedisti ou distribuisti, et tourner ainsi le verset du psaume o le mme terme est employ Captivam cepisti captivitatem, et dedisti dona hominibus. Mais quoique j'aie d rechercher, comme j'ai fait, l'explication simple et littrale d'un passage si considrable de la parole de Dieu, nous ne devons pas .toutefois nous arrter aux lments el aux simples notions d'une lettre sche et affame, et qui ne peut toute seule que donner la mort, comme dit saint Paul (Il Cor., III, 6) il faut essayer de nous lever la sublimit et ia perfection de cet
;
: :
:
mme
que mrite ce sujet. Suivant cette remarque, au lieu que l'hbreu porte, dans un psaume de David Vous avez tir le fondement de votre force de la bouche des enfants qui sont la mamelle (Ps. VIII, 2), et qui
:
abondant qui donne la vie et selon le mme aptre (Ibid.), et transfrer notre texte des figures et des ombres de la loi aux vrits et la lumire de l'Evangile Omnia enim in figura contingeesprit riche et
le salut,
:
n'ont pas encore l'usage de la parole, la version Vulgate a fort bien traduit Ex ore infanlium et lactentium perfecisti laudem ; et, de celte manire, ce que l'hbreu appelle force, le traducteur l'appelle louange, parce qu'en effet, dans l'original, le mot de force est employ pour signifier la louange de la force, c'est--dire l'admiration ou la louange due la grandeur de la divine toute-puissance (2). Il est donc vrai qu'en cette rencontre Dieu a fait des prsents aux hommes
:
abeunles, pour l"n*DO en requi forme le participe , comme nous lisons en plusieurs endroits 'TITO au lieu de 'TTO')2
(I)
D'THD
recedentes,
tranchant
la lettre
et
vTi
au lieu de ibblTO
psallenlium, seu choros agen-
lium. Ps.
LXVII.
in fonte v. ult. a
mp
accepisti,
pour
TyTTl, distribuisti. Ainsi nous lisons au Ps.VII, S :H7nNl
veactialsn, pour niTON alclwsa, vhn altuli, oppressi, et dans le Ps. XXXV, selon l'hbreu, vers. 27 <fff iaronon, pour 1121 ienaru exultent, et dans le Ps. XLIX, selon l'hbreu, vers. 12: DXlp kirbum, pour Dllp kibram se:
pulclirnm eorum. La suite faisant voir qu'il est parl l du spulcre, sepulcra eorum, dit la Vulgate, domus itlorumin
(1) Hanc igitur oblationem servitutis nostrae, sed et Celte offrande de nous cunclae familiee tu*; c'est--dire vos serviteurs, et vos minisires particuliers, et qui est
:
lernum
DTiybiaTa,
et ainsi
du
reste.
il
parat
aussi celle de lout votre peuple en gnral. (2) Et dansl.e Ps. XXVIII, 1, au lieu que l'hbreu porte: Afferle Domino gloriam el forliludinem, la Vulgate tourne gloriam el honorent, pour dire l'honneur d a la force
manifestement que la transposition des lettres est une chose assez ordinaire dans l'original hbreu, et qu'ainsi il se peut bien faire que dans le texte dont il s'agit, l'hbreu
porte TVipblacchalha, accepisti, au lieu de
distribuisti.
np^n chalaelha,
et
la
vertu divine.
1.19
SERMON XVI POUR LE DIMANCHE APRES L'ASCENSION.
Cor, X,
it).
65<>
Gratta et veritas boni Mis [\ j nimCkristum facto est [S.Joan., 1, 17). lit c'est ici que commencera moo second point, o j'ai promis d'expliquer en quoi consiste la rdemption et la libert propose en notre texte, le la part de Dieu, aux vriAscendisti in tables disciples de son Fils
:
tittum, dit-il; captivant cepisti captivitatem, et iledisti il on a liominibus.
vous craignes de mourir, puisque Dieu sait au contraire que, ds l'instant mme que vous aurez mang le ce fruit qu'il vous dfend, vos jeux seront ouverts, et vous serez comme des dieux sachant ce qui est bien et ce qui est mal et vous trouvant en tat de pouvoir faire le discernement de l'un et de l autre en toutes occasions: Et eritis sicut dii scientes bonum et malum Gcn.
,
La providence de Dieu notant proprement qu'une intelligence et une raison souveraine, selon laquelle il conduit les hommes par degrs au salut, eu les conduisant de la servitude la libert, et de la libert de la grce relie de la gloire, j*ai cru que, pour bien comprendre le progrs et la consommation de leur dlivrance, il nous fallait commencer par la recherche des diverses causes de
leur captivit. Or les principales cl les plus importantes de ces causes se rduisent ces l'ententi i- ici, qui sont: l'ignorance dans dement, la faiblesse dans la volont, et la corruption dans la chair. Voil, chrtiens,
5). Voil, chrtiens le commencement et l'origine de la servitude de l'homme, et
111
,
,
premier dsordre qui l'a soumis au rgne de Satan. S'lant persuad qu'il saurait trouver en lui-mme un avantage qu'il devait n'attendre que de Dieu seul et qu'il pourrait s'acqurir la connaissance du souverain bien, en se servant de la crature contre
le
,
que le Crateur lui avait prescrit, il rendu par son orgueilleux aveuglement, l'esclave de la crature o il se promettait de rencontrer son bonheur, et s'est dtourn de l'amour et du service de son souverain
l'ordre
s'est
,
chanes qui captivent les enfants d'Adam, et qui eomposent trois diverses sortes de servitude o ils se trouvent engags la servitude de l'ignorance, servitus tenebrarum lu servitude du pch, servitus peccati, et enfin la servitude de la corruption et de la mort, servitus corruptionis et mords. Saint Paul, crivant ceux de Colosses, nous parle Kenainsi de la premire de ces servitudes dons grces Dieu le Pre de ce qu'il lui a plu de nous rendre dignes d'avoir part l'hritage des saints, qui est dans la lumire, de nous dlivrer de la puissance des tnbres, et de nous amener la jouissance du royaume du Fils de son amour Qui cripuit nos de potettale tenebrarum, et transtulit in regnttm Filiidilectionit iwb (Coloss., 1,13). Le mme aptre, crivant ceux de Rome, nous reprsente la seconde en ces termes Le pch, dit-il [chap. VI, 14), n'aura plus de dominacar vous n'tes plus sous la lion sur nous loi, qui ne pouvait que vous clairer l'esprit, mais sous la grce, qui fortifie l'infirPccaitum vobis non mit de votre cur dominnbitur : non enim sub lege estis sed sub gratta. Et, pour la troisime, ce mme nous l'exprime de aptre, au mme lieu La crature sera dlivre un jour la sorte de la servitude de la corruption, et tablie dans le saint tal de la libert des enfants de Dieu: Kl ipsa crealuru liberabilur de seriitute corruption in libertatem gloriw un Dei '('p., VIII, -21 ). Or il ne suffit pas de savoir en gnral que Dieu, par un imi'i de son infinie misricorde, a voulu lever lOUI les obstacles de notre libert; il faut de plu-, observer que, par un ordre merveilleux de sa sagesse infinie, il a rsolu de
les
trois
principe o il devait mettre la dernire fin de sa flicit mais Satan ayant obscurci par son mensonge l'entendement de l'homme, il lui a t bien facile ensuite d'en cor, :
la volont. L'infirmit du cur a succd aux lnbres de l'esprit et l'assujettissement de la partie suprieure de l'homme l'erreur et au pch a t suivi ncessairement de celui de l'infrieure la corruption et la mort. Si c'est donc, messieurs dans l'intelligence et dans la raison que s'est form le premier chanon de notre servitude, ne fallait-il pas que ce ft aussi dans la raison que Dieu tablt le premier principe de notre retour noire ancienne et naturelle libert? Il le fallait, sans doute, mes chres mes, et comme l'ange d'erreur et de mensonge en la tentation de nos premiers pres, les avait convis malheureusement manger du fruit de l'arbre de science,
,
rompre
afin
que leurs yeux fussent ouverts, Et ape-
rientur, dit-il , oculi vestri, le Seigneur devait dissiper les illusions et les tnbres dont ce sducteur nous avait remplis en
,
nous prsentant le flambeau de la loi dont il nous dit par la bouche de son prophte Le commandement du Seigneur est tout plein d'clat et de splendeur, et il nous prit P/vrpour clairer les yeux de notre csesl donn ceptumDomini lucidum et illuminons oculos ( Ps. XVIII, 9). Voici donc, chrtiens le premier degr de l'ascension de Jsus-Christ en la personne de ses saints, et la premire descente sur eux de la lumire de son divin Esprit mais ce mme Dieu, tout sage et tout bon, nous ayant lire
, ,
: :
abolir dans la mme suite que le dmon Car, en premier lieu, que l'ternel ennemi des hommes ait commenc a les asservir en leur ODSl urcissant la lumire de la raison sous prtexte de l'clairer, nous
les
les a produits.
l'apprenons 'lu premier effort qu'il a fait contre nos pres, presque au moment mme de leur cration. C'est en vain, dit-il, que
de la servitude de l'ignorance et de l'erreur en illuminant les yeux de notre me, par la' loqu'il nous a donne par Mose, ne devaitil pas ensuite nous dlivrer de celle du pch, en fortifiant notre volont contre les vices et contre les attraits de la volupt, dont il l'empoisonne et la pervertit? Cl c'est aussi ce qu'il fait, en nous offrant par JsusChrist le remde de sa grce toute victorieuse et toute-puissante, qui ne nous enseigne pas seulement le bien comme la loi mais
,
Orateurs sacrs. VI.
(Vingt
et
une.)
G51
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
la verlu de
lui laissera le soin
,
,
i2
l'accomvous dit saint Paul le pch n'a plus de commandetes libres ment sur -vous parce que vous n'tes plus sous la loi, mais sous la grce; Peccatum vobis ultra non dominabitur non enim eslis sub lege, sed sub gralia. Mais Dieu nous ayant affranchis dans l'me en y dtruisant le rgne du vice et de l'erreur :. quand viendra-l-i! nous tirer aussi de captivit dans la chair, en nous dgageant de la tyrannie de la corruption et de la mort? C'est le parfait et dernier ouvrage qu'il s'est rserv d'accoinplia en nous au dernier jour, et dans la
qui nous donne de plus plir. Vous tes justes
;
glorieuse
rsurrection
des
saints
lors-
qu'ayant paru une seconde fois sur la terre, non pas environn d l'infirmit humaine, mais revtu d'une majest vraiment divine, ciel, il doit s'lever une seconde fois dans le non en y portant son humanit et sa personne toute seule, mais en y levant avec lui la troupe innombrable de ses lus et en y montant, dans la plnitude de son corps, pour achever l'tablissement de son ternelle qui dit saint Paul royaut. Et nous aussi avons reu les prmices de l'Esprit du Seigneur, nous gmissons continuellement en nous-mmes, en attendant la dernire marque et le dernier sceau de notre adoption divine, dans la rdemption et dans la dlivrance de nos corps Et nos ipsi primilias Spirilus habentes, intra nos ingemiscimus adoplionem pliorum Bel expeclantes , redemptionem corporis nostri { Rom. , VIII 23 ). Et ainsi nous voyons, chres mes, que comme qui ont proil y a eu trois divers principes duit le funeste tat de notre servitude , sal'erreur, le pch et la corruption voir suivie de la mort il a plu Dieu de nous en dgager par autant de causes contraires et opposes , en observant dans l'usage du remde le mme ordre et la mme suite que le mal tait arriv: c'est--dire, en nous dlivrant de l'ignorance par la loi du pch par la grce et de la corruption ternelle par la gloire. Ce sont les sentiers, ce sont les degrs par o nous montons la flicit cleste, o Jsus-Christ vient de s'lever; par o il dploie et fait descendre sur nous les diffrents dons de son Esprit, et par o Dieu semble s'exalter et se dlivrer luimme, dans la dlivrance des bienheureux et dans l'exaltation des vases de sa grce et de son amour: Ascendisti in altum; captivant cepit captivitatem. Mais comme Dieu se plat monter encore en un autre sens, en augmentant et en rehaussant de plus en plus la richesse de ses dons , vous observerez s'il qu'il vous plat chrtiens en ce lieu-ci nous a voulu donner la loi par les anges, la grce par son Fils et la gloire par lui-mme. Car c'est alors que le Fils de Dieu, comme homme rsignera l'exercice et le pouvoir de sa mission entre les mains de Dieu son Pre, qu'il n'aura plus de prtrise exercer, ni de doctrine enseigner, ni de prires offrir Dieu, ni de grces donner aux hommes ; qu'il soumettra toute sa grandeur et toute sa puissance celle de son Pre, et
,
absolu de conduire toutes choses par une prochaine et immdiate influence de la force de sa divinit Cum autem subjecta erunt il li omnia, dit l'Aptre, tune et ipse Filius subjeclus erit ei, qui ei subjecit omnia, ut sit Deus omnia in omnibus ( I Cor., XV, 28). Puis donc que nous voyons que le Fils deDieu s'lve de toutes parts, et dansles Anges, et dans ses lus, et dans lui-mme, selon sa glorieuse et triomphante humanit, qu'il nous dlivre et nous sauve par l'envoi de son Esprit-Saint, et par l'abondance des grces dont nous comble ce divin Esprit, n'avons-nous pas lieu de lui redoubler nos acclamations de fte et de joie, et de lui chanter de toute la force de nos voix ce nouveau chant et ce nouvel hymne de victoire dans l'tendue de tous les sicles Cantate Domino caniicum novum : dicice in gehtius quia Dominus regnuvit ? Et vous n'avez mes frres, qu' me rpondre dans le fond de votre cur, la louange de ce Dieu de gloire: Ascendit in altum, captivam duxit captivitatem, et ddit dona homi:
nibus.
Cependant, mes frres, voil le peu de chose qu'il a plu Dieu de m'inspirer pour vous donner, en quelque manire, l'claircissement de notre riche et sublime texte et selon le sens littral et apparent o le Juif demeure, et selon le sens spirituel et mystrieux o s'lve le chrtien en quoi nous avons renferm tout le sujet des deux premiers points de ce discours. Mais c'est peu, mes frres, ou pour dire mieux, ce n'est rien du tout que d'couter la prdication des vrits divines moins qu'on ne ies retienne dans son cur, et qu'on ait soin de les convertir en nourriture de vie et de saiut? Considrons donc maintenant, je vous supplie, quoi se rduit toute la lumire ou toute l'instruction que ma faiblesse a pu vous donner jusqu'ici nous tions esclaves en trois manires, par l'ignorance, par le vice, par la corruption et la mortalit et Dieu nous dlivre du premier par sa loi du second par sa grce, et du troisime par sa gloire. Mais, comme pour se pouvoir gurir d'un mal important et dangereux, ee n'est pas assez d'en connatre le remde, et qu'il faut de plus savoir la manire d'en user , voici trois moyens de nous appliquer utile, ; , :
ment
ces trois excellents et divins
remdes
de notre maladie qui fait notre vraie captivit. Je veux dire, chres mes, que nous avancerons dans l'intelligence de la loi par la mditation et par l'tude que nous pourrons attirer la grce par la prire, et nous disposer aux dlices de la gloire par le jene et par toutes les autres mortifications du corps que nous conseille la religion chr,
tienne et catholique. Pour ce qui regarde le premier moyen, mes frres, qui consiste dans la mditation et dans l'tude, vous jugez assez que je n'entends pas une tude vaine et infructueuse, o nous n'aurions pour objet que de nous remplir l'imagination et l'esprit de connaissances frivoles et chimriques ; mais
SERMON
XVI. lui
.
i;
LE DIMANCHE APRES L'ASCENSION.
:
tit
une tude solide et salutaire qui n'ait autre but que de nous apprendre le \i\ii bien de l'homme. le droit chemin qui doil le conduire
la pit et ta libert de la justice, et les raisons qui l'obligent n'aimer proprement que Dion et toutes choses par rapport Dieu une srieuse et constante lude, o il n travaille qu' se bien convaincre, ou dans la Mie des ourrages de Dieu, ou dans la lecture de sa divine parole, le la vrit de ce grand
;
Mon ita didicistis Jesum Christian Chrsl (Ephes., IV, 20). Vous y avez appris, au contraire, qu'il est la sagesse ternelle de Dieu, qu'il est la v ori t que nous (levons seule tudier et qui peut seule nous procurer une parfaite libert. Si manseritis in ser inone meo. dil-il, rcre discipuli mei erilis, et cognoscetis vtritutem, et veritas liberubit vos {S.Juan., Vlll, 31).
sans la grce est inupar accident ceux qui la savent, et qu'une prire sincre et fidle est le seul mojon de nous attirer le secours de celle grce et de cet Esprit vivifiant qui nous affranchit de la servitude du pch , souvenons-nous de nous attacher continuellement un exercice el un devoir aussi agrable Dieu, et aussi salutaire que celui-l. Et c'est dj un commencement de libert, messieurs, que de demander celle grce Dieu, comme il nous ordonne de la demander car il ne veut pas que ses suppliants la demandent en esclaves, mais en enfants et hritiers de son royaume; ni qu'ils le traitent de Seigneur ou de Matre, mais de Pre, el non de Pre qui soit sur la terre, pour ne nous laisser qu'un hritage terrestre, mais bien de Pre qui est dans les deux., o il nous appelle rgner avec les anges et avec le Fils de sa charit. In regnum Filii dileclionis su. Aussi est-ce, chres mes, dans ce palais de magnificence et de splendeur que l'oraison de l'me fidle doit le contempler elle ne le considre jamais sous la vue et sous l'ide d'un roi de la terre, qui n'a que des biens prissables et fragiles
tile et
;
:
Mais
principe, qu'il n'est vraiment libre qu'autant qu'il sert Dieu en aimant Dieu et en attendant de lui seul tout son bonheur; et qu'au contraire il ne peut tomber dans une plus dure ni plus honteuse servitude qu'en aimant la crature et en la prfrant au Crateur. Je
comme la loi mme nuisible
vous en
ibres juges vous-mmes de plus lev, de plus royal et de plus" saint que de s'instruire de celle faon dans l'cole le Dieu mme, d'tre enseign de sa bouihe, d'acqurir la science lints, et enfin le s'occuper, la nuit et le jour, la recherche de sa sainte volont marque dans sa loi ? eatus vir qui non abiit in
fais
.
nes
qu'y
a-t-il
conKo impiorum,
.
etc.; sed in lege
Domini
et in lege ejus meditabitur die voluntas ejus ac noetc. Gardez-vous bien, mes chers frres, dit saint Paul, de vous conformer l'image mais rformez-vous dans la de ce sicle nouveaut de vos penses et de vos affections, afin que vous sachiez et que vous prouviez en mme temps quelle est la bonne, misricordieuse et parfaite volont de Dieu notre gard; et je conjure, selon la grce qui m'a t donne, tous ceux qui sont avec vous de ne pas prtendre savoir plus qu'il ne faut savoir; mais de se contenter d'un savoir sobre, raisonnable et modr Nolite eonformari huie sculo, sed rcformamini in novitate sensus vestri : ut probelit gme sit voluntas Dci bona, et beneplacens , et perfeeta. Dico enim secundum gratiam quee data est atihi, omnibus (/ni swit inter vos, non plus sopere, quant oporlet sa~ '2 pere, sed sapere ai sobrielatem [Rom. Xll, Toutefois, mes frres, disons le /.). vrai, ne nous flattons point, au nom de Dieu.
;
:
,
donner
A quoi
plus forte tude des gens du sicle'.' Ksl-ce se rendre savants et sages selon Dieu et plus clairs
va,
pour
l'ordinaire, la
dans intelligence de ses commandements ou n'est-ce pas plutt se rendre habiles de l'habilet du monde avoir l'adresse de dmler ou de conduire une intrigue de cour ou de chicane, inventer des raffinements
I , ,
de fraude, d'ambition et d'avarice, et pratiquer de semblables <ru\res de tnbres qui les font esclaves du prince des tnbres et aveugles ei< Uteors le ses sacrilges \ olonreripicemi, dit l' Aptre, a diaboli lala I / queiif a gte captivi tentntur ad toluntatem m*. lA ainsi, chrtiens, l'on peut dire a\ ec justice qne toute la pense et toute L'tnde de ces personnes n'est autre ehose qn'une lude de mal faire, une science de trahison une cole de raison et el d'iniquit devant les hommes , el de Folle devant Dieu. Mais ce n'e~t pas ainsi, mes frres, qu'en vous a instruits en celle de JsusI
,
i
elle ncconnail plus.les us-Christ se; lon la chair, mais selon l'esprit. Et si cognovimus srcunilum carnem ('liristum, sed nunc non novimus (11 Cor., V, 10). Elle le regarde comme un divin roi, dont loules les richesses el tout les royaumes se renferment dans le ciel, et qui n'a que des biens ternels distribuer ses adorateurs, pour leur faire part de sa royale libert Ascenderis in allumcap tivamdaxit caplivitatem, et ddit donaliominibus. Ce n'est pas, messieurs que JcsusCbrisl ne procure ses lus qui voyagent sur la lerre, les secours del vie mortelle cl passagre qu'ils y mnent en attendant une meilleure vie, mais il ne leur en donne qu'autant qu'il en faut pour y passer, et non pas pour s'y tablir. Bt voyez aussi qu'en ce qui regarde le sicle venir, il leur permet de lui demander un royaume Advniat, lui disentau lieu qu'au contraire en ils, regnum tnum ce qui louche le prsent, il leur commande do ne lui demander que du pain, et non pas du pain qui pt leur suffire pour plusieurs journe';, mais le pain de chaque jour Pane m noitrum, lui disent-ils, quotidianum <7 nobii liodie el quoiqu'ils ne vivent qu'au jour la journe, et qu'ils ne mangent que du pain dans la maison de leur l're cleste, ils ne sont pTs pour cela moins libres, ni moins enfants de celte royale el bienheureuse maison; car il est lui-mme le pain vritable et incorruptible dont il les nourrit. Bt de ce qu'il ne veut les repatre dans les tristes jours de
:
, :
655
ORATEURS SACRES. BOURZEI
S.
656
leur plerinage en ce monde, que de l'esprance du riche hritage de ce divin Pre, c'est une marque qu'il leur a laisse de leur adoption divine, et un gage assurde leur souveraine libert. Et ainsi, messieurs, au milieu des maux qui les affligent, ils ne laissent pas de se rsigner dans l'attente de leur future Spe gaudentes, in Iribulatione dlivrance mais ils ne laispatientes (Rom., XII, 12) sent pas aussi de gmir, en mme temps, de ce qu'ils n'ont pas dj le bonheur de la possder Et nosipsi primitiasSpiritus habentes.
:
monde, est abattue etdmolie, nous en avons une ternelle et inbranlable, qui n'est pas faite de la main des hommes, mais que Dieu lui-mme nous a prpare dans le ciel et
;
c'est aussi le sujet de nos douleurs et de nos larmes, que le dsir continuel qui nous en-
flamme de nous revtir de
leste
cette
ne
et
soit pas dj
satisfait et
demeure cconsomm.
Nam
in
hoc
ingemiscimus, habitationem
nostramqu de cloest, superindui cupientes (II Cor., V, 2 et seq.). Mais quand je vous
parle des austrits et des mortifications chrtiennes, ncessaires aux enfants de Dieu pour obtenir leur vritable libert, je ne vous parle pas seulement de celles qu'ils s'impomais aussi sent volontairement eux-mmes de celles qui leur viennent de dehors, de la part du monde, de leurs ennemis, de leurs puisqu'au contraire ce sont perscuteurs celles-ci particulirement, chrtiens, qu'ils sont obligs de faire servira leur dlivrance en les souffrant dans la vue de Dieu,dans son amour et dans une ferme confiance au secours de sa divine et paternelle bont. C'est cette ferme confiance, mes chersfrres, qui doit nous rendre immobiles et inbranlables, comme des rochers, toutes les plus fortes et plus violentes attaques dece sicle Qui confidunt in Domino, dit le roi-prophte, sicut nions Sionnon commovebitur (Ps. CXXIV, I). Il est vrai, chrtiens, que Dieu permet que ses serviteurs soient exercs dans le combat des tribulations prsentes, et que le partage des gens de bien soit de souffrir et d'tre affligs par les mchants mais quelque agitation qui leur arrive de cette part, on les voit toujours demeurer aussi stables et aussi immobiles que la montagne de Sion , c'est-dire que la Sion bienheureuse et cleste, en vue de laquelle ils se roidissent contre la tempte et le torrent de leurs afflictions. On les outrage, on les emprisonne, on les crucifie, on les roue ; et dans les outrages, dans les prisons, dans la torture et dans le dchirement de leurs corps, ils rsistent, ils s'lvent avec Jsus-Christ ils lui chantent dans leur cur Ascendisti in altum, captivam duxisti captivitatem. La chair cde, l'esprit triomphe, l'un dchoit, l'autre s'augmente ce qui se montre se dtruit, ce qui est cach se soutient. Et voulez-vous voir aussi, chres mes, une nave reprsentation du juste afflig dans cette vie? Le juste afflig ressemble un arbre dont la racine ne se remue point au mme temps qu'on le voit battu de la tempte; ce qui se montre s'agite, et ce qui est cach demeure tranquille et sans mouvement ainsi le fidle perscut garde la constance intrieure du cur dans le tourment et dans le trouble visible de la chair, et conserve la paix au dedans, en m; ; :
intra nos gemimus adoptionem fdiorum Dei expectantes, redemptionem corporis nostri (Rom., VIII, 23). Ils se rjouissent de la libert qu'ils ont acquise dans l'esprit, tant sortis de l'esclavage de l'ignorance par la doctrine de la loi de Dieu, et de celui du pch par la vertu de la grce du Sauveur; mais ils gmissent de se voir encore sous le joug del captivit del chair et d'un corps sujet
la corruption et la mort. Mais prenons courage, mes frres, c'est une servitude, c'est une maladie qu'il faut augmenter pour y remdier: plus la chair est saine et vigoureuse,
messieurs,
et plus elle devient rebelle l'esprit ; et ainsi, est ncessaire d'accrotre sa il
et sa faiblesse pour dompter sa rbellion et sa rpugnance la loi de l'esprit. En quoi nous voyons cette insigne diffrence entre les maux de l'esprit et ceux de la chair, que nous devons diminuer les premiers, qui sontl'ignorance et le pch, pour les gurir, et que nous sommes obligs au contraire d'accrotre les derniers, qui sont l'infirmit et la corruplibilit du corps, pour en arrter la
langueur
Namvirtus in infirmalignit et l'infection mitateperficitur (Il Cor., XII, 9) ; ou pour mieux dire, nous devons chtier ce corps de pch elle rduire en servitude pour le mettre en libert. Castigo corpus meum, dit l'Aptre, et in servitulem redigo, ne forte cum aliis prdicaverim, ipse reprobus efficiar (II et c'est ce qu'on appelle dans Cor., IX, 27) le nouveau style de la loi nouvelle, dans le langage des justes et des saints, austrit, jene, souffrance, mortification chrtienne. Et de vrai, messieurs, en levant les yeux vers le sjour de la Jrusalem cleste et vers ce lieu de triomphe et de gloire, o le Fils de Dieu vient de monter pour y attirer aprs lui tous les lus que le Pre lui a donnes Cum exaltatus fuero, dit-il, omniatraham ad meipsum (S. Joan., XII, 32), pourquoi craindrons-nous de nous dlivrer de ce corps
:
mortel pour
le
sauver
el
pour
le
dlivrer lui,
mme par les
peines qui l'affligent et de nous retirer au plutt de ce lieu d'exil et de servitude o il nous retient par sa pesanteur et par sa grossire matrialit. Ce n'tait point autrefois l'objet de l'apprhension mais du dsir et de l'impatience de l'Aptre, lorsqu'il souhaitait de toute son me d'tre dtach de ce corps de boue et de misre pour aller Dieu et pour se trouver avec Jsus-Christ Desiderium habens dissolvi, nous disait-il, et
,
:
me temps
travaille
qu'on
lui fait la
guerre
et
qu'on
le
au dehors. Cette pense n'est point de moi, elle est du royal prophte David et d'un souverain qui fut un miroir de fidlit et de confiance au secours de Dieu dans
les plus
esse la
dit-il
Etnoussavons, que si la demeure, si maison terrestre o nous habitons en ce
cum
Christo(Phil.,\,'2,S).
lieu,
en un autre
cruelles tribulations. L'homme qui craint Dieu, nous dit-il, et qui, dans l'tude de ses lois divines, apprend nuit et jour se
6M
SERMON
XVII.
SUR SAINT FRANOIS
D'ASSISE.
05*
rsigner ses saintes volonts, est
'comme
on arbre plant le long des eaux, qui porte du fruit dans la saison ('Psal. I), dont la feuille ne tombe point, et qui toutes choses
bien. Ce juste chrtiens couronne que Dieu prpare sa foi", demeure forme dans sa racine, qui est sa foi mme et le renouvellement intrieur de MM esprit, et il ne se sent agit que dans ses branches extrieures et apparentes, qui
russissent en
voyant
la
sont les membres de son corps visible et mortel; il ne soutient pas seulement les attaques des passants et des voyageurs de ce monde comme lui, il donne louange de tout son Seigneur, et il fait du bien ceux mmes qui l'outragent. Et de cette sorte, chrtiens, ce n'est pas seulement une roche qui rsiste aux flots et aux vents, c'est un arbre que l'on secoue, et dont il tombe du fruit sur ceux mmos qui le secouent Et erit sicut orbor plantata ttu decursus aquarum, qu fructum suum dabit in temporc suo ; et folium ejus non depuet, et omnia qucumque faciet prosperabuntur. Mais comme celui qui met sa confiance en son Seigneur est un arbre ferme et fcond, et qui ne manque jamais en son temps de se charger de fruits excellents et dlicieux, ceux au contraire qui, oubliant Dieu, n'esprent qu'en ce monde, ressemblent, dit David, un amas de poussire volante et strile, que le vent emporte et l, et qu'il parpille confusment sur la face de
:
vraiment libres, aussi bien que nos esprits, dans leur rsurrection l'immortalit. Kt l, mes chers frres, nous lui chanterons cet hymne de triomphe dans le comble de nos biens, comme nous faisons maintenant dans le mlange de nos biens et de nos maux, qui sont galement les uns et les autres autant de degrs par o nous montons la libert des enfants de Dieu Vous vous tes lev, Seigneur, au plus haut du ciel, voii9 y avez amen un nombre innombrable d'esclaves affranchis, et vous leur avez distribu des richesses infinies, dont ils vous offriront jamais l'honneur et la gloire dans le temple
:
de votre divine majest.
SERMON XVII
SUR SAINT FRANOIS D'ASSISE,
Prononc dans
Conflteor
l'glise (les Filles de SainteElisabeth, prs du Temple.
libi,
et prudentlbus, et revelasli ea
Pater, quia abscondisli h;rc a sapientibus parvulis, quoniam sic pla-
citum
fuit
ante
le.
Je voua rends grces, mon Pre, de ce que vous avez cach ces choses aux sages et aux prudents, et tes avez rvles aux petits, parce qu'il vous a vlu de tout temps qu'il
advnt ainsi dans
le
monde
(S.
Mutlh
XI).
Si
trois vices
nous faisons un rapport soigneux des principaux qui tirent leur source
et la
,
impii. dit-il, non sic, sed tanquam pulvis quem projieit ventus a fade terr (Ibid.). Kt en effet, chrtiens, quoi repos, quelle assurance, quelle libert pouvons-nous attendre de ce sicle? Tout se change, tout meurt, tout se dissipe, tout passe en un moment Prterit, dit l'Aptre, figura hujus mundi (1 Cor., VII, 31). Kl il n'y a que Dieu qui demeure, qui vive, qui rgne, qui sanve et dlivre ceux qui l'aiment, qui se reposent en tout sur la conduite de sa sainte providence, et qui. dans le succs de leurs entreprises ou de leurs dsirs, apprennent de ce qu'il fait ce qu'iis ont d faire ou souhaiter pour aller droit leur vritable flicit Tu autem idem ipse ex, et anni tai non dficient (Ps. CI, 28;. Ecoutez la suite, mes frres Filii servorum tuorum habitala terre.
fie
:
Non
du pch, qui sont l'orgueil, l'avarice dshonntet, Quidquid <st in mundo
dit.
saint Jean, aut est superbia vit, aut concupiscentiaoculorum, aut concupiscentia carnis (I S. Joan-., II, 16), nous connatrons facilement que celui de ces trois vices qui fait l.i plus de rsistance la grce, c'est l'orgueil. Aussi a-ce t le dessein de Jsus-Christ de nous apprendre cotte vrit dans l'Evangile de ce jour; car coutez ce qu'il a dit, en s'adressant aux Galilens Capharnaum, ditil, qui t'lves jusqu'au ciel, ne seras-tu point abaisse jusqu'au fond de l'abme? Voil, chrtiens, le symbole et le caractre
:
semen eorum in tculum dirigetw. Au nom de Dieu donc, chres mes, dsabusons-nous une bonne fois de ce fragile et infidle monde, et ne faisons point celle injure Dieu ni nous-mmes, que d'attendre moins d assistance de ses mains que des ouvrages de ses mains. N'esprons, nus chers
bunt,
et
frres, qu'on celui seul qui est seul tout notre bien, et cette juste et sainte confiance dans les richesses de sa misricorde sera la
fconde
et infaillible
si
nous souhaitons
source de la libert, o passionnment de par-
renir; ce sera l'chelle de notre ascension bienheureuse, plus admirable que celle de Jacob, qui nous aidera nous lever dans le ciel avec Jsus-Christ, en n'y montant pas seulement selon l'esprit et on esprance, comme nous faisons dj par la loi, mai Ion nos corps mmes, rvlai de gloir
de l'orgueil, comme il est crit O superbe, qui t'lves, ne seras-tu point humili? O Capharnaum, ajoute le Seigneur, si j'eusse fait dans Tyr et dans Sidon les merveilles que j'ai faites dans l'enceinte de tes murs, il y a longtemps qu'elles se seraient couvertes de sac et de cendre pour expier leurs rbellions. Voil la marque des avares dans les Tyricns et les Sidoniens, comme il est crit On l'a vue toujours remplie des ngociateurs de Sidon (/.., XXIII, z). Et ailleurs Les marchands de Tyr, qui galent les rois en richesses [Ibid., H, et qui se font nommer en tous les lieux de la terre. O Capharnaum, ajoute encore Jsus-Christ, je te proteste, en vrit, que les hommes de Gomorrhc recevront un plus doux traitement qu'il ne te sera fait au dernier jour. Voil l'imago des
: :
:
impudiques dans
le
les
Gomorrbens.
Si
donc
sus-Christ a prfr aux Galilens, qui reprsentent les superbes, les Sidoniens et les Tyriens, qui dsignent les avares, et le peuple de Gomorrhc, qui signifie les impudiques, qii'a-i il voulu nous faire entendre uar
C59
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
mais
si
600
l, chrtiens, sinon que, de tous les vices, l'orgueil est le plus puissant et le plus capital adversaire de la foi ? Mais comme l'orgueil
peut natre de plusieurs causes diffrentes,
le Fils de Dieu entend parler surtout de celui qui vient de la science et de la force de l'esprit, et c'est pour cela qu'il ajoute en-
nous examinons de prs la disposition vritable des vieillards, nous connatrons facilement qu'ils sont moins avides de biens par un principe d'avarice que par un
d'orgueil, et par un dsir de se rendre ncessaires et vnrables dans la socit civile par l'abondance de leurs richesses. Et c'est d'eux aussi que nous pouvons dire avec le Prophte, qu'ils mettent leur gloire et leur honneur dans la superfluit et dans le nombre de leurs trsors In multiludine divitiarum suarum yloriantur (Psal. XLV1II, 7). Et en effet, comme le besoin des biens temporels diminue avec la vie qui doit subsister par le secours de ces mmes biens, il faut aussi que le soin d'en acqurir se relche proportion, et que, cdant peu
:
mouvement
Je vous rends grces, mon Pre, de que vous cachez ces choses aux sages et aux prudents, et les rvlez aux petits. De l je prends occasion, mes surs, de diviser
suite
:
ce
ce discours en trois parties principales nous ferons voir en la premire que l'ennemi le plus formidable de la grce, c'est l'orgueil, parce que telle est la nature de ce vice. Nous
:
prouverons en la seconde celle mme vrit, parce que Dieu a voulu de toute ternit Quoniam, qu'il advnt ainsi dans son Eglise Pater, sic placitum fuit ante te. Et en la troisime, nous rapporterons quelques moyens particuliers pour nous dfendre de ce vice, o nous verrons aussi combien rare et ex:
de l'admirable saint Franois, dont nous clbrons aujourd'hui la fte, et quels motifs l'ont port faire la guerre aux autres vices par intervalles et par reprises, et employer au contraire toute la suite de sa vie, ou s'armer ou combattre contre l'orgueil. Mais, pour ne point imiter ces orgueilleux savants dont nous dtestons l'impit, ayons recours la grce et la lumire du Saint-Esprit, par l'entremise de la Vierge-Mre, en lui disant, avec confiance et avec humilit Ave, Maria. Pour donc commencer par la dfinition du vice dont j'entreprends de vous faire voir
cellent est le mrite
:
peu aux mouvements des inspirations divines, il donne enfin lieu la recherche d'un trsor incorruptible que la ligne ne ronge point, et que les voleurs nenous peuvent enlever, dit le Fils de Dieu Thesaurirale vobis thesauros'in clo,nbi neque rugo neque tinea demolitur, et ubi fures non effodiunl neque furantur (S. Matth.,\\, 20).
:
lupts sensuelles
l'amour des richesses et des vocomme on vient de voir, se refroidit dans nos curs avec le temps et mesure que nous avanons dans l'ge, on ne peut pas dire la mme chose de l'orgueil,
si
,
Que
la difformit, je dis, chrtiens, que l'orgueil n'est autre chose qu'un dsir ou une opinion
que nous avons d'exceller en quelque perfection, non pas en regardant celte perfection comme un don de Dieu et de sa grce mais comme un fruit et comme un ouvrage de nos forces naturelles. Or que l'orgueil
,
ainsi dfini
soil
de sa nature
il
le
plus dan-
de l'orgueil que nous savoir et les lumires de l'esprit; car s'il est certain que les avantages de l'esprit, soit naturels ou acquis, prennent toujours de nouveaux accroissements, ou par l'tude ou par l'exprience que l'ge a coutume de nous apporter, il s'ensuit de l que la prsomption des sages ou prudents du sicle prend toujours de nouvelles forces et une nouvelle pture qui la fait monter un plus haut degr d'lvation et de vigueur. L'arrogance des superbes, dit David, fait toujours de nouveaux progrs et va toujours en augmentant Superbia eorum ascendit
et surtout, chrtiens,
donnent
le
de le justifier par trois raisons qui paraissent sans rplique. La premire esl, qu'au lieu
est ais
gereux ennemi de l'Evangile,
que
les autres vices, l'incontinence et l'ava-
rice, vont toujours en
diminuant
l'orgueil,
a coutume d'augmenter sans cesse et de se roidir continuellement contre la foi avec plus de force et de violence jus-
au contraire,
semper (Ps. LXXU1, 23). Aussi voyons-nous, chres mes, que Dieu voulant mortifier et rabaisser l'enflure des vieillards, les menaceen sa parole de les priver de la sagesse comme du bien qui leur est le plus prcieux, et dont ils tirent incomparablement plus de
gioire
sicle
la
il
:
que des dignits et des richesses de ce et en voici la preuve indubitable.
dernire extrmit de la vieillesse. la preuve de cette vrit par induction et par degrs. Quant aux affections et aux cupidits sensuelles, quelque ardentes qu'elles soient dans notre cur, nous savons tous par une exprience perptuelle,
qu'
la
Comme
mes
Donnons
ils possdent avec plus de sret prudence que leurs trsors, et que d'ailleurs
qu'elles se refroidissent au moins avec l'ge, qu'elles tombent insensiblement sous le joug de la raison, et nous laissent bien souvent une entire libert de nous assujettir Dieu ;
la convoitise des plaisirs sensuels aille toujours en diminuant dans le cours de l'ge, considrons s'il en est de mme de celle des biens. On pourrait penser que le nombre des
mais suppos que
annes,,
que
la vieillesse fortifie plutt qu'elle
n'affaiblit
la
cupidit drgle des avares,
leur est ais de faire pari tous les homdes lumires de leur sagesse, dont ils ne perdent rien en la rpandant au lieu, qu'au contraire, ils ne peuvent appeler que peu de personnes au partage de leurs biens, qui dprissent par les largesses qu'ils en font de l vient qu'ils tirent bien plus de vanit de leur savoir que de leurs richesses; de leur savoir, dont la possession est ferme et assure, et dont ils peuvent aussi faire part indiffremment tous les hommes sans en rien perdre pour eux-mmes, que de leurs biens qu'ils n'ignorent pas tre sujets aux accidents de la fortune, et qui se consumant mesure qu'ils les communiquent
;
:
061
SERMON
XVII. Slll S .VINT
FRANOIS D'ASSISE.
CC2
ceux qui en ont besoin, ne peuvent, par consqm ni. tre distribus qu' peu de gens; et c'est aussi pour cela qu'ils se considrent d'ordinaire comme dignes d*u respect tout
ayant droit en quelque manire le rgner sur les autres hommes, et de les conduire par les lumires de leur sagesse. Que la prudence sied bien ceux que l'ge a blanchis, dit le Sage, l'exprience qu'ils ont acquise est comme un diadme brillant qui les t'ait rgner en ce inonde Qugm tpteiosum, dit-il (Kcclcsiast., XXV. 6),
particulier, et
:
comme
effroyable de la mort, Car en cette triste occasion de nous sparer de ce inonde passager, en quelque tat et en quelque ge que nous le quittions il ne nous est pas malais de concevoir du mpris et de la haine pour
,
BeS
plaisirs,
pour
ses dignits,
pour ses ri-
emutici jutticium
tin
l'orona sefttHN nui! la pt ri-
[Ma.,
8).
Si doue, chrtiens, il est manifeste que, tout au rebours des autres vices, qui se temprent are* l'ge la prsomption du savoir va toujours en s'elevanl et en se fortifiant
,
chesses et pour tout ce qu'il y a de faux biens qui nous ont tromps si malheureusement cl si longtemps, et qui ne peuvent enfin nous exempter de celte cruelle ncessit de mourir, lllas! disent-ils dans l'Ecriture sainte [Sap;, V,9, 10), toutes ces choses ont pass comme un nuage et comme une ombre, comme un courrier qui se drobe aussitt notre vUe, et comme un navire qui ne laisse aucun Vestige de sacourse dans la mer. Mais il en est lout autrement de
l'orgueil, puisque dans le temps que la mort approche, au lieu que les autres passions s'teignent ou s'attidissent, l'orgueil s'augmente, au contraire, agit et s'embrase dans le cur humain avec plus de violence. Et en
contre la foi, nous devons-nous tonner si C'est surtout cette prsomption abominable qui nous rvolte le pins contre Dieu, qui nous aveugle le plus dans la recherche des divins mystres, et qui nous donne enfin la tmrit de rejeter comme absurde ou impossible ce que nous de\ rions adorer comme cache dans le secret des conseils de Dieu, et comme infiniment au-dessus de la porte de l'intelligence humaine cl naturelle? Cmifitcor tibi, Puier, i/uia abteondisti hac a tapientibus cl pniili ntibus et revelasti eu parvnlis. Et ainsi voil la premire raison qui fait que l'Evangile et la toi chrtienne trouvent plus de rsistance dans l'enflure des superbes, que dans la sordide avidit des avares et dans l'infme brutalit des voluptueux. C'est, chrtiens, qu'au lieu que les autres vices s'affaiblissent et rabattent toujours avec le temps quelque degr de leur violence, la vanit, tout au contraire, va toujours en l'levant et en se fortifiant contre les prinSuperin eorum ascendit cipes de la foi semper. El voulons-nous voir une marque bien sensible de celte vrit dans l'admirable saint Franois, dont nous solcnnisons la
,
:
deux raisons claires et indubitables. La premire est, qu'en quelque extrmit de bassesse ou d'infirmit que nous nous trouvions, nous conservons toujours tout entire l'estime de nous-mmes aprs avoir
voici
perdu l'estime et le got de tous les biens qui sont hors de nous, et qui chappent de nos mains. Et la seconde est, que, dans l'obscurit et dans l'incertitude o sont les mourants de leur condition future soit de leur salut ou de leur perte, ils sont tents de chercher tous les moyens imaginables de se rassurer contre ce doute, et de se dlivrer du trouble intrieur dont il agile leur conscience; et comme ils pensent ne pouvoir s'en dgager que par l'une de ces deux voies, ou en se confiant tmrairement aux paroles de l'Evangile qui promettent la vie ternelle nos bonnes uvres, ou en n'ajoutant pas une ferme foi la vrit du mme Evangile, qui menace nos mauvaises uvres d'une
,
ternelle
damnation;
le
dmon,
alors,
ne
fte ?
manque
,
mes surs, on observe dans le Certes cours il dans le progrs de sa vie toute sainte, qu'au lieu qu'il triompha de l'avarie tout d'un coup en renonant gnralement tous ses biens, et qu'il s'appliquait en de certains temps mortifier les convoitises de sa chair, il travaillait au contraire incess mment et sans relche dompter eu son esprit les soulvements de l'orgueil, comme le
;
lot le
pins
dangereux
et le plus ren, le
ennemi de Dieu,
plus ncessaire de la vigilance et du combat spirituel des saints, dans les tentations attaches la f.iiaos dangers de la vie de ce sicle. Cm- ii savait mes chres surs, et c'est la seconde raison qui nous Fait connatre que orgueil est le plus mortel et le plus invincible adversaire de nuire foi il savait, dis* que autres affection-, ne gurissent
et le sujet le
,
]
mm
lentement par la longueur et par le nombre des annes et dans Ii froide langueur de la vieillesse, mais qu'elles acquirent enune plus pleine et plus parfaite gurid. in-, les approi lus ci dans le moment 'i
,
pas de leur inspirer des sentiments de prsomption et d'orgueil, en les portant ou prsumer de la saintet de leur vie passe, OU former des doutes sur la vrit des mystres de leur foi en les soumettant aux fausses lumires de leur raison. Et ainsi il parait que l'orgueil est une flamme qui s'allume dans le temps mme que nos sens et notre vie s'teignent. C'est un feu qui, trouvan! sa pture dans les lumires de l'esprit, garde son clat et sa fore codant que nos corps s'affaiblissent et se convertissent en poussire c'est le plus fidle et le plus utile ministre de Satan, c'est le dernier et le plus puissant ressort, dont il s'efforce d'branler la fidlit des justes; et c'esjl aussi ce qui a fait dire aux saints martyrs et aux rentables scrv teui s de Dieu qui se prparaient sortir de cette vie dans sa paix et dans son amour Nous ne craignons point de mourir, pourvu, Seigneur, que nous le fassions avec un cur humble et lout rempli de la simplicit de vos enfants Moriamur, disaient-ils, in simpliciI lUacch., 11. 37). tale noitra Mais l'orgueil n'est pas seulement le plus
,
;
fc(i5
ORATEURS SACRES.
130URZEIS.
GOi
ennemi de notre parce qu'il va toujours en croissant, et " qu'il parat dans le comble de sa force l'heure de la mort mais parce qu'il est certainement de tous les vices le plus irrmdiable et plus difficile corriger et en voici une preuve constante et sans rplique. Il est sans doute que les passions naturelles de Tme qui nous portent la recherche ou du bien ou des plaisirs, ne deviennent criminelles que lorsqu'elles passent dans l'extrmit et dans l'excs; d'o vient que la raison et la loi de Dieu nous commandent de les rgler et non de les teindre, et nous obligent plutt les retenir dans certaines bornes qu' les dtruire et les touffer encomme les tirement. Et c'est en ce sens Pres nous l'enseignent, qu'il nous est permis de passer au moins par les richesses et par les joies de ce sicle, en les rapportant continuellement Dieu qui nous les donne, et dans lequel seul toutes nos penses et tous nos dsirs doivent s'arrter comme en leur suprme et dernire fin. Mais il s'en faut bien qu'il en soit de mme de l'honneur et de la gloire, puisque c'est un bien dont la proprit n'appartient qu' Dieu, et dont il dclare ne vouloir entrer en aucun partage avec sa crature, se le rservant tout entier comme un tribut de son souverain empire et comme une hostie consacre sa divinit. Qu'as-tu, dit saint Paul que lu n'aies reu? et si tu l'a reu, de quoi te peux-tu glorifier? Quid habes quod non accepisti? si autem occepisti, ut quid gloriaris quasi non acceperis (I Cor., IV, 7)? Le fondement et la racine de cette vrit qui est que nous devons entirement abolir en nous le dsir de l'excellence, de la louange et de la gloire, au lieu qu'au contraire il suffit de modrer et de rduire la mdiocapital et plus redoutable
foi,
, ; ,
, ,
faisons par le principe de l'amour du monde tant illicite et corrompu, que pouvons-nous nous en promettre que de l'infamie et de la honte? Et ce que nous faisons par le mouvement de l'amour de Dieu, tant grav dans nos curs par l'impression de son Esprit saint qui les ploie comme il veut , qui ne voit de l que toute la louange doit en revenir celui qui en est la source, le principal et le souverain auteur, et qui fait tout dsormais en toutes choses pour l'exaltation unique du nom qu'il a reu par-dessus tout nom, et qui fait confesser, dit l'Aptre, toute langue que le Sauveur de nos mes est en la gloire
crit le dsir des biens est des plaisirs, et que les biens et les plaisirs tant d'eux-mmes indiffrents, on peut en user lgitimement jusqu' un certain point et un certain degr,
en
les rapportant,
comme nous
l'avons dj
dit,
Dieu, comme leur principe ou leur fin; mais, au contraire, la gloire ou la
louange que les hommes s'attribuent, tant d'elle-mme illgitime et injurieuse au Fils de Dieu qui se l'est acquise tout entire en faisant tout, comme il fait en toutes choses par sa grce et par la vertu de son esprit de nous en vouloir approprier une partie, c'est nous approprier une partie de ce qui lui est
,
d solidairement et sans division, et c'est prtendre avoir part un trsor, qu'il s'est rserv comme un droit d'anesse et comme un prciput dans l'hritage de son Pre, en qualit non-seulement de Fils an de toute crature selon la grce et dans le temps, mais de Fils unique engendr de Dieu avant tous les sicles, et de Verbe n de l'essence mme de sa divinit. Et de vrai chrtiens, dans tous les mouvements et dans toutes les actions de notre vie, comme il est certain que nous agissons par le principe d'un amour, qui est l'amour de Dieu ou l'amour du monde ce que nous
,
,
en la majest de Dieu son Pre Et omnis lingua confiteatur quia Dominus Jsus Christus est in gloria Dei Patris [Philipp., II, 11). C'est--dire qu'il s'est assis et qu'il repose la droite de son Pre, pour recevoir de ce divin trne toute la gloire de nos uvres, comme il rapporte aussi de sa part Dieu son Pre, tout l'honneur de la saintet des siennes. Et pourquoi cela, chres mes? Afin que, comme ce divin Sauveur ne se glorifie qu'en son Pre, toute crature et toute langue ne se glorifie qu'au Sauveur. La religion donc, ou la pit chrtienne n'tant autre chose proprement qu'une profession de nous servir avec sobrit des plaisirs et des richesses, et de renoncer entirement la louange et la gloire (1) qui est toute due celui seul qui opre tout en toutes choses, apprenez de l, je vous supplie, quel point le joug de la foi chrtienne est un joug fcheux et insupportable aux esprits superbes et aux amateurs de la vanit de leurs penses et de leurs raisonnements, dont l'Aptre dit Evanuerunt in cogitationibus suis (Rom., I, 21). Kt au contraire, reprsentez-vous une me vraiment humble devant Dieu, toute brise et toute anantie en elle-mme, toute tremblante dans la vue de sa corruption et de la ncessit funeste oelle estne, dpcher et dprir ternellemont, moins queDieu ne lui et envoy un mdiateur qui pt la sauver d'une maldiction si trange quelle nouvelle plus agrable peut-on lui annoncer, en cet tat-l, que la nouvelle d'un librateur qui doit la tirer de cet abme de misres? Oui, de ce misricordieux Sauveur,, qui en considrant tout le vieil homme et tout ce qui nat avec nous comme une masse de pchs, d'abominations et de souillures, produit de ce fonds de maldiction et d'iniquit, comme il a produit le monde du nant, sa nouvelle crature, en lui imprimant les premiers traits de sa charit; car il ne porte pas rgulirement, tout d'un coup, ce divin amour sa perfection, mais peu peu et par degrs, en unissant, comme dit saint Paul, les prmices de sa grce avec les restes du pch, d'o il se forme un combat secret et perptuel entre ces prmices de salut et ces restes de damnation, pour avancer l'accomplissement des
et
: :
'[) L'on entend ici par le mol de yloire celle qui est fonde sur un bien vritablement propre, et non reu, auquel sens il est manifeste que la gloire n'appartient qu' Dieu, et non aux hommes.
6G5
SEP.MON XYII. SUR SAINT FRANOIS D'ASSISE.
r6
premiers fruit* de PEsprit-9aint, par la rsistance et parla diminution de ces reliques malheureuses de l'esprit du monde et de Satan. Kt c'est de celte sorte qu'il conduit l'ouvrage de l'humiliation de ses lus, en les portant lui rendre grces de ce qu'ils ont dj reu, et lui demander la continuation de son secours pour acqurir ce qui leur manque, et qu'il n'a pas encore jug ncessaire de leur donner et dans la vue d'une conduite si divine, il nous donne lieu de nous humilier devant sa face, puisqu'il parait agir avec nous avec d'autant plus de misricorde en nous accordant quelques-unes de ses grces, qu'il parait agir avec justice en nous refusant les autres et en nous obligeant mler sans cesse la reconnaissance des biens qu'il nous fail avec la douleur et le repentir des maux que nous faisons, et recevoir de sa main avec patience ceux qu'il nous envoie, en les regardant comme un juste fruit et une juste peine de ceux o il permet que nous tombions. Et pourquoi cela, mes chers frres? Pour arracher, dans la vue continuelle de ceux que nous souffrons en expiation de ceux que nous faisons, toutes les racines d'orgueil et d'amour-propre qui peuvent rester au fond de notre cur. En
;
notre nature corrompue est de nous porter nous lever et nous glorifier gnralement en toutes choses, jusqu'au mpris, disent les Pres, et jusqu'au ravalement de Dieu, usgue ad contemptum Dei. Certes, mes surs, moins que Dieu, par sa grce ne nous rende ses enfants, de sujets et d'esclaves du pch que nous
,
sommes naturellement
plus pesant et
le
c'est ici
le
joug
le
plus dur
nous impose
le
commun ennemi
;
c'est ici la lice livre de plus
que l'Evangile et le champ o
rudes et
plus dangereux assauts la conscience des lus de Dieu car au lieu que nous vivons passionnment amoureux de l'indpendance et de la libert, et que nous nous persuadons facilement que nous naissons capables de nous conserver et de nous gouverner nousmmes la doctrine de l'Evangile nous enseigne, tout au contraire, que nous ne pou,
vons ni produire de nous-mmes
ni
:
connatre aucune chose
Non sumus
sufficientes
cogitare aliquid ex nobis quasi ex nobis (11 Cor., 11,5); que c'est par la grce de Dieu que nous jouissons de la vie, de l'intelli-
gence, du mouvement
vivimus, movemur,
et
et
et
de
l'tre
,
sumus
(Act.
temps il nous humilie encore envers prochain en nous portant souffrir, avec piti et avec amour, les ordinaires effets de sa malice ou de sa faiblesse par le sentiment et par l'exprience de la ntre propre, de la mme sorte qu'il a support, comme dit saint Paul, nos infirmits parla considration des
le
mme
siennes Non habemus pontificem, qui non possit compati infirmitatibus nostris, sed (enfatum per omnia (Hebr., IV, 15). Et ainsi, chrtiens, vous voyez bien videmment que l'humilit est la vertu seule qui nous doit ouvrir le cur pour y faire entrer le Fils de Dieu et y tablir la royaut qu'il doit exercer en toutes choses, par la puissance de son Pre. Et en effet, comme l'orgueil et le souverain orgueil, qui est le dsir abominable de nous galer Dieu,
:
le paradis Sicut pas raisonnable ensuite que l'humilit nous les ouvrit et qu'elle nous fit voir le Librateur que les Juifs n'a\ aient pu voir dans l'aveuglement de leur insolence et de leur rbellion? Et ainsi, ceux qui osaient se flatter d'tre les seuls justes sur la terre, les guides des aveugles, les mailres des ignorants, ceux dont toute la vie n'tait plus qu'un faste et un luxe spirituel s'il faut ainsi dire, et qui changeaient les bienfaits de Dieu en occasion de vanit, comment eussent-ils, en cet tat-l, entendu la \oix de cet humble Matre, qui n'tait venu que pour le salut des petits du momie, et qui rduisait toute sa doctrine a une leon d'humilit? Di$citt a me, nous dit-il, quia mitis sum ethumili c<>rtlr 'S. Mntth., XI, 29) oui mes s<r'ur>, de et humble matre, dont le seul but a toujours t de nous inspirer une sainte joie d'tre vides de nous-mmes, et de n'tre rien aux yeux de Dieu au lieu qu'au contraire, la pente la plus forte de
nous ferma
critis
,
les
yeux dans
flii
n'lait-il
en mettant au nant toute la notre orgueil, elle nous tient perptuellement soumis la puissance et la conduite de Dieu seul. Retenez donc bien, s'il vous plat, mes chres surs, ce troisime fondement de la vrit que nous enseignons et ce fondement est, comme nous l'avons dj dit assez souvent que de toutes les passions et de toutes les infirmits de l'me la plus difficile gurir est celle de l'orgueil parce qu'il faut l'effacer entirement pour la gurir entirement au lieu qu'il suffit, pour gurir les autres, de les rprimer et de les ranger dans une juste mdiocrit, comme est, par exemple, de vouloir acqurir du bien pour subvenir aux ncessits ordinaires de la vie ou de nous engager dans le mariage, pour la conservation du genre humain. Et en effet, pour vous faire voir l'obstination indomptable de ce vice, et qu'il en demeure toujours quelque teinture et quelque lgre impression dans
; ,
,
In quo XVII, 28) matire de
, ;
<
notre cur, o voyons-nous des fidles si humilis et si convaincus de leur propre indignit qu'ils ne prsument jamais de leur sagesse ou de l'innocence de leurs murs, et qu'ils ne se prfrent jamais leur prochain toutes les fois qu'il se laisse aller aux convoitises de la chair, et qu'il parat en cela plus criminel que les autres hommes? Mais vous qui jugez et condamnez si firement votre frre, savez-vous bien si Dieu lui a donn une grce aussi puissante el aussi efficace que celle qu'il lui a plu de vous accorder? savez--vous bien que si le bras de Dieu l'et soutenu comme vous , il serait encore debout, et marcherait comme vou> ? ou savez-vous bien que si Dieu par son secours, ne vous et appuy plus forte,
,
,
ment que
,
le pcheur que vous condamnez vous auriez ploy sous le faix de votre infirmit et seriez tomb comme lui 7 Aussi a.
G67
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
CCS
faire
ce t la pense perptuelle de l'admirable saint Franois. C'esl le fondement qu'il a toujours pris pour s'tablir dans une solide c'est le motif du combat qu'il a humilit rendu, toutes les heures de sa vie, contre ce morlel adversaire de sa foi. En vrit disait- il tout moment, il n'y a point d'homme sur la terre, pour abandonn qu'il qui n'et t soit l'ordure et au pch s'il lui plus fidle Dieu que je ne suis avait plu de le prvenir des mmos aides et des mmes lumires de son esprit, dont il a la misricorde de m'accompagner inces; , ,
,
mmes
miracles qu'il venait de
:
en
Si in Sodoma, si in Tyro et Sidone facl fuissent virtutes, qu fact sunt in le, olim in cilicio et cinere pnileniiam
celles d'Isral
egissent.
samment.
car, en digne disciple de l'Evangile effet, mes chres surs, qui se ft jamais persuad que les brigands de Sidon et les monstres de Gomorrhe eussent eu droit de se comparer au saint peuple d'Isral, aux enfants de la promesse, aux hritiers du salut? Et nous voyons nanmoins que Jsus-Christ a condamn beaucoup moins svrement la brutalit et les brigandages de ces paens que la prsomption hypocrite et l'orgueil cach du peuple juif. En vrit, dit le Fils de Dieu, je vous proteste que les habitants deSodomeet de Gomorrhe recevront un plus doux traitement que cette nation orgueilleuse et rebelle, lorsque Dieu viendra juger les vivants et les morts. O nous devons remarquer, mes chres surs, que NoireSeigneur Jsus-Christ ne regardait pas seulement la rvolte apparente des Hbreux et le refus extrieur qu'ils faisaient de se soumettre la parole de son Evangile; mais qu'il envisageait bien plutt la corruption invisible et envieillie que la plaie de l'orgueil avait forme dans leur cur, et dont ils rendirent enfin un tmoignage sensible et indubitable, en rejetant la prdication de l'Evangile, et en refusant le remde salutaire que leur apportait ce cleste mdecin. Certainement mes surs, plus je pense ce mystre, et plus il me semble profond et redoutable ; car, considrer d'une part le dbordement trange des cupidits charnelles et la profession ouverte de l'ignorance de Dieu qui rgnait parmi ces paens et regarder d'autre part la pit zle et la chaste sobrit qui reluisait dans les murs du peuple juif, qui n'et dlest ces paens en comparaison de ces religieux et de ces zls serviteurs de Dieu, et qui n'et jug, soit des Tyriens et des Sidoniens, soit des citoyens de Sodome et de Gomorrhe que c'taient des vases de maldiction etdecolre; et des enfants d'Isral au contraire, quec'taient des enfants et des vaisseaux, comme dit FAptre, prpars pour la jouissance de la gloire? Et Jsus-Christ nanmoins, pntrant par son esprit dans les tnbres et dans les replis les plus cachs de leurs mes, vient nous dclarer aujourd'hui qu'il les trouvait dans un tat si dplorable, que Tyr, Sidon,
!
Sidone, mes surs, selon la doctrine du et celle du grand saint dont nous solennisons la fte, toute la diversit du vice et de vertu qui se rencontre dans nos murs prend son principe et sa mesure de la diffrence et de l'ingalit des grces dont il plat Dieu de nous faire part en ce monde, toutes les fois que nous nous portons nous prfrer nos frres comme nous faisons pour l'ordinaire, ou en sagesse ou en saintet, que tmoignons-nous en cela sinon que le mystre du rgne de la grce nous est encore inconnu, que nous attribuons en effet la puret elle mrite de nos uvres nos forces naturelles, et que nous avons la tmrit, ou pour mieux dire l'impit, de nous glorifier au bras de notre chair, comme parle l'Ecriture, au lieu de nous glorifier dans le seule aide et la seule vertu du bras de notre Dieu ? Mais la vertu de ce bras divin et toutpuissant est reconnue de peu de personnes, et nous pouvons dire raisonnablement avec
Sauveur
le
est
prophte. Brachium Domini {ha., LUI, 1)?
i-ui
revelatain
L'orgueil, avons-nous dit, est un dsir ou une opinion que nous avons d'exceller en quelque perfection, non par un bienfait particulier de Dieu, mais par nous-mmes et
par la suffisance de notre sens et de notre propre volont or cela pos, mes chres surs, combien pensez-vous qu'il y en ait encore parmi ceux mmes qui ont fait divorce avec le monde et qui Dieu a inspir le dsir de renoncer une seconde fois aux vanits et aux consolations du sicle, qui ne laissent pas de garder au fond du cur cette pense si peu religieuse et si peu chrtienne, d'tre bien plus clairs et plus avancs dans les voies de Dieu, que ceux qui vivent encore dans le trouble et dans les engagements d'une condition sculire, mais que Dieu peut-tre, dans le secret de son conseil ternel, a dj marqus du caractre et du sceau de ses lus ? Et que tmoigne donc ce dsordre, je vous prie, sinon que de toutes les passions humaines celle de l'orgueil est la plus rebelle, la plus enracine et la plus ineffaable de nos curs, puisqu'en effet elle peut rgner et rgne mme dans les lieux les plus loigns et plus exempts de la con:
Sodome
et Gomorrhe taient beaucoup plus susceptibles qu'eux des lumires de sa grce, et que ces villes, toutes paennes et toutes pleines d'abominations et de crimes, eussent embrass son Evangile, s'il y et fait les
tagion du sicle, et qu'elle fait encore' habiter en quelque sorte au milieu du monde ceux qui pensent l'avoir abandonn? Concluons donc, chres mes, en abrgeant ce premier point de notre discours, que, suivant les rgles et les instructions de notre souverain Matre qui a prfr Tavarice des Tyriens et les ordures de Gomorrhe l'arrogance des Galilcns, que de tous les vices le plus ennemi de l'Evangile c'est l'orgueil, parce qu'il augmente sans cesse, parce qu' l'heure de la mort il demeure seul pour combattre notre foi, et parce qu'enfin de tous les restes du pch, c'est sans contredit
069
SERMON
el
XV1.
SDR SAINT FRANOIS D'ASSISE.
aptre,
la
C70
arracher du le fond de notre cur. Passons maintenant la uve cl li second point, o nous devons lier la mme vril par des raisons pi de la part de Dieu et le la profondeur de
pins difficile surmonter
i
messieurs est que l'orgueil mis du sicle eal une maladie d4 l'me qui les rend slupidcs el incapables des lumires de la foi. Kl pourquoi cela, mes chers frres ? parce que Dieu le veut ainsi, par ui\ secret de sa justice et de sa misricorde envers les hommes. 11 ne tant point chercher la preuve de celte adorable foont de Dieu hors l'vangile, que j'interprte a" jourd hui. Je vous rends grces, mon l're, Sauveur, de ce que VQUS ilVl z c;u U(i dit choses aux savants, et lesa\cz rvles sus petits, parce que c'a t votre bon plaisir qu'il advint ainsi dans le monde. Or il a permis ou voulu que la doctrine de son Evangile lt obscure aux sages et intelligible aux ignorants, pour nous en faire tirer deux avantages principaux. Le premier est raffermissement de notre foi, et l'autre la promptitude et la facilit de notre obissance. Ko effet, s'il et distribu les dons de sa grce selon la mesure de nos connaissances ou de nos lumires naturelles, on et sans doute regarde la doctrine du Sauveur, comme pouvant tre une pure production de et la philosophie ou de la raison humaine philosi son Eglise n'et t forme que de sophes ou de gens d'Etat, on et attribu la
Celle
jugeai* nis. vrit,
mission extraordinaire de cet Homme-Dieu, que vous annoncez aux Juifs cl aux gentils ?Non pardes arguments, nous dira-l-il, emprunts de l'loquence ou du raisonnement des hommes, niais par un parfait accomplissement des prophties qui l'avaient prdit avant plusieurs sicles, et par l'vidence des divers miracles qu'il a faits, et que nous faisons tous les jours nous-mne s en tmoignage de la vrit et de la saintet do
sa doctrine Xon in persuasibilibus htmana sapieutia vrrbis, sed in ostenlione spiritus
:
que Dieu
gile, et
il est sans doute, confondre la subtilit des sages en leur cachant les vrits de son Evan-
Que
cirtutis (Ibid., 4). s'il est vrai, comme
se plat
'
'
foi, la p ffsuasioo toute spirituelle de leur naturelle vivacit de leur esprit, et la constance de leur martyre, la force de leur raison plutt qu' un secours tout particulier de
Dieu, qui nous claire dans la foi et nous fortifie dans le martyre. lia dom- fallu que, dans l'conomie etdans l'ordre de la grc >,Dieu tenant une conduite et un ordre tout ontr, lires celui de la nature, aveuglt les philosophes et illumint les ignorants pour nous montrer en cela que notre roi tait un ouvrage de sa main, el que ce n'tait ni esprit ni science mais son bras seul, selon li' langage des Kcrilurcs saintes, qui nous rvlait la vrit de sa parole Brachium tlatum est ? Remarquez, mes frres, dit saint Paul aox fnleies de Corinlhe ICor., 1. 26), que parmi vous ii y a peu de doctes el de gens de qualit, et Dieu le veut
i
ainsi,
tire de
pour nous ter dsormais toute manous glorifier devant sa face, Ut qui
in
Cela veut dire, messieurs, afin que dans l'ouvrage du salut des nommes, il ne partaucun mlange de l'industrie des hommes, et que tout y lut appuy sur la sagesse et sut la puissance de
gloriatur,
Domino
glorietur.
Dieu seul, UtfiAti ve$tra, in tapienliahominm
II,
.'i
.
dit
l'Aptre,
non
lit
virlule Dti{lbid.
Bt celte sagesse el cette vertu de Dieu n'est autre chose que Jsus-Christ m< qui en renferme substantiellement, selon A, iVre. toutesi plnitude eu sa personne /*' V ^nutem ; tumcrttDei apienliam et Dei rirtulem. El par quelle, preuves tablisSez-TOUfl, divin
1
'
au contraire sa vertu des humbles en leur rvlant ces mmes vrits, est-il juste aprs cela que notre foi tremble que ses pas chancellent Pne e/f'usi sunt gressut met, et qu'elle dise dans ce tremblement D'o peut venir que ce menu peuple croit et que ce philosophe ne croit pas? D'o vient que Dieu a voulu ouvrir le cur celte simple femme, celte marchande de la ville de Philippes, Et apeAct., XVI, \k), et rait Dominus cor Lijdi qu'au contraire il n'a pas voulu l'ouvrir aux magistrats ni aux gouverneurs de la mme ville ? Dieu nous prserve, mes chres surs, d'une tentation si dangereuse! Ne vaut-il pas mieux nous reprsenter en ces occasions, que par un mystre aussi juste que terrible, Dieu nc|veut pas clairer celte foule de superbes qui attribueraient leur propre sens les uvres de son esprit, et obscurciraient par leur ingrate vanit le discernement misricordieux qu'il fait, quand il veut, des vases de sa grce en les emmenant la connaissance de son nom? Votre vocation la foi et votre foi mme ne vient point de vous, dit saint Paul, c'est un pur don de votre Dieu Aon ex vobis, donum enim Dei est ; non ex operibus, ut ne qui glorietur [Ephes., 11, 8, 9). Ce principe donc suppos comme constant et fondamental en la religion chrtienne, que Dieu n'imprime jamais une foi vive, sincre el salutaire que dans les esprits qui veulent bien s'abandonner la direction du sien et qui consentent avec joie que sa foi domine souverainement sur leur raison que reste-til, je vous prie, mes chers frres, que de nous soumettre de tout notre cur une si douce el si noble servitude, et l'aimable joug dont Le joug il dit lui-mme dans notre Evangile que je viens vous imposer est plein de douceur, et la loi nouvelle dont je vous charge est un poids lger ceux qui le portent avec amour Jw/um mnun suave est, et onus meum S. Mnitfi., XI, 30). C'est le royaume, c'est l'empire que l'ApIJni soit le tre nous dcrit en ces paroles Dieu tout-puissant qui a daign nous tirer de l'esclavage des tnbres pour nous transfrer sous le doux empire de la charit de son saint Fils -.Oui ttipuit nos de potrstntr (rnebrarum
faire clater
dans
la docilit
it
tranttuUt
I,
in
regnum
Filii
diieeiionii
tu
de vrai, chrtiens, qui ne bnirait toute heure ce Seigneur msricor-
Colon.,
13). Et
, ,
671
ORATEURS SACRES. BOURZELS.
qu'il lui
G72
a plu de nous rvler, mme de son Fils unique, une doctrine si divine, un Evangile qui nous offre une ternil de gloire, et qui, ayant su persuader le monde malgr toutes les rgles et toutes les vues de la philosophie et de la raison humaine, ne peut avoir de principe que Ut fides la force et la sagesse de Dieu seul
dieux de ce par la bont
jtion ou la supriorit dans son Eglise puisqu'il nous fait tous vraiment gaux en nous distribuant le don habituel de son esprit en qualit de prince et de consommateur
vestra non sit in sapienlia hominum, sed in virtute Dei. Mais lorsque Dieu se plat confondre la rvolte des prudents du sicle par la docilit des simples, il n'a pas eu seulement dessein de nous faire voir en ce mystre que ce n'est poinl le sens humain, mais la grce seule
il nous enseigne qui persuade les croyants que la mme grce qui nous illumine pour le connatre, nous chauffe aussi pour nous porter l'observation de ses commandements: Seigneur, dit David (Ps. CXV11I, 33), ouvrezet j'embrasserai votre moi l'entendement loi et l'accomplirai de toutes les forces de mon
; ,
de notre foi ne devons-nous pas nous rjouir et nous glorifier galement de commander et d'obir, de donner la loi et de la recevoir en possdant tous galement l'unique sujet de notre gloire, qui est l'auteur mme de notre foi ? Car en effet, si la vraie dignit des enfants de Dieu, et si leur vritable honneur consiste tre unis leur Sauveur et suivre en toutes choses l'instinct de son esprit pour la gloire de son nom ne s'ensuit-il pas ncessairement que la diversit des charges que nous exerons dans cet esprit, est
, ,
me.
Et de vrai, chrtiens, celui qui aurait une foi constante et assure que c'est Dieu luimme qui la lui donne et qui par sa grce veut bien le conduire dans les voies de sa justice, celui qui croirait our toute heure dans le fond de sa conscience la voix de son Dieu, qui l'enseignerait et l'instruirait de sa volont en toutes choses, selon qu'il Dans cette heureuse saison est crit ils ne s'enseigneront plus les uns les autres, mais seront tous les disciples du Seigneur, Et erunt omnes docibiles Dei (Isai., LIV, 13 5. Joan., VI, 45 ), pourrait-il bien ne pas admirer la misricorde souveraine de ce matre domestique? pourrait- il ne pas implorer tout moment l'appui de ce divin guide aussi bien que sa lumire, en lui di,
:
ordonne seulement par le Sauveur pour des autres, et non pour l'honneur de ceux qui les exercent, et qu'il nous a donn divers emplois dans le corps de son Eglise pour nous secourir mutuellement par la varit de nos services et non pour avoir lieu de nous prfrer les uns aux autres par l'il'utilit
,
ngalit de nos talents? L'Esprit, dit saint Paul, se manifeste et nous fait agir diffremment pour l'avantage de l'Eglise Unicuique datur manifeslatio Spiritus ad utililatem (I Cor., XII, 7). Au nom de Dieu donc, mes choisies, mes saintes et religieuses, quelque basse et vile que soit la fonction o nous sommes appels, tmoignons toujours, par l'assiduit et par l'exactitude de nos soins, qu'elle ne peut en rien diminuer l'honneur, ni la dignit d'une conscience en qui le Sauveur a rpandu toute la source de sa gloire en la re:
sant
et
comme ce saint roi Vous tes ma force ma lumire Dominus illuminatio mea et
:
:
salus mea, et ne pas courir, l'imitation de ce mme roi . dans les sentiers de ses commandements ? In via mandatorum tuorum cucurri, dit-il, cum dilatasti cor meum (Ps.
vtant de son esprit. Que si nous sommes si infirmes, et j'ose dire, si charnels, que de ressentir encore en nous-mmes tant soit peu ou l'amour de commander ou la rpugnance d'obir ceux qu'il a mis au-dessus de nous, reprsentons-nous, l'heure mme, que nous profanons par cet orgueil le nom
,
CXVIII,
32).
,
adorable du Sauveur, et la libert qu'il s'est acquise de nous employer comme il lui plat en l'assemble de ses saints. Reprsentons-
Certes chrtiens, cet heureux disciple ne serait pas seulement ravi et transport d'une joie innarrable en sesoumeltant immdiatement la conduite de ce souverain de toutes choses mais celle aussi de tous ceux qu'il lui aurait donns pour lui tenir lieu de suprieurs en ce monde, et pour l'informer en son nom et de sa part de ses saintes volonts , et il apprendrait sous la discipline de ce prcepteur cleste que quelque divers que soient les tats de son Eglise et les ministres de ses saints, c'est un mme esprit qui les tablit, qui les partage, qui les rgle et qui les accomplit en tous gnralement et sans exception. Il y a plusieurs grces dit saint Paul et plusieurs fonctions spirituelles parmi vous;
,
,
nous^ l'heure mme, que nous nous rendons criminels d'une insolence prodigieuse en prtendant ou en aspirant une qualit plus haute que celle d'enfants de Dieu, et en tenant au-dessous de nous ou de notre ambition dmesure, la dignit d'tre clairs et d'tre remplis de l'essence mme de son
esprit.
toute notre gloire et de vivre de sa vie; loutce que nous recevons ensuite, quand ce serait mme la condition de ministre souverain de son Eglise, ce serait toujours pour l'utilit des autres, et non pour notre dignit
Car
c'est l, chrtiens
d'tre
mus de son
esprit
mais
c'est
un mme Dieu
et
un mme
:
esprit
Hc omnia qui opre tout en toutes choses operatur unus et idem Spiritus, dividens singulis prout vult. Et ainsi, chrtiens, soit que ce saint Matre nous appelle servir ou rgner, la su-
que nous la recevrions. Par l vous jugez bien, mes chres surs combien c'est une chose ncessaire, soit pour la confirmation de notre foi, soit pour la sollicitation de notre obissance, que Dieu nous enseigne comme il fait en cachant son Evangile aux sages et en le rvlant aux simples, que c'est l'em,
pire de sa grce qui
fait
toutes choses en nos
, ,
SERMON Wll SUR SAINT FRANOIS
curs, soit en nous apprenant le bien, soit en nous le taisant aimer aprs l'avoir appris. D'o vient que Da\iil avant dit Faites-moi connatlre roa voies, 6 Seignenr, ajoute
:
D'ASSISI
074
aussitt .Misuite
lir.ivez.
cur
:
la
volont
le
vous obir
dre fidle observateur les Inclina cor mcum in tcstimonia tua loi
Seigneur, en mon et de me renprceptes de voire
!'-
CXVIII,36 Mais quel est donc le moyen, me direznous rduire celle bassesse et v i'ii-, le celle petitesse des enfants de Dieu, qui nous
rend capables des lumires de son Esprit? H principaux. Le prey en a deux essentiels et mier est de considrer que Dieu, nous louchant de son Esprit, ne nous retient pas seulement la main pour nous empcher de faire le mal extrieurement, et parla crainte de la peine dont il nous menace mais qu'il Bcliit aussi notre cur pour le porter faire le bien intrieurement et par l'amour de la justice car en ne le faisant qu'au dehors et aux yeux des hommes, ou par une crainte purement servile, ou par une vauil cache sous une publique profession d'humilit, nous retombons dans la condition de l'ancien Juif, de ce Juif superbe qui se glorifie dans une apparente et inutile circoncision de la chair, et qui n'a pas encore reu celle du cur, dont la louange, comme dit l'Aptre, ne vient pas des hommes, mais de Dieu Cujus laus non ex hominibus, sed ex Deo esl (Aom.,11, -29). Sacbons aussi et tenons pour infaillible, mes chres surs, que Dieu retirant peu peu sa main et la lumire de sa grce de ces mes vaincs et hypocrites, permet enfin qu'elles tombent tout d'un coup en et des offenses grossires et surprenantes
,
; :
qui font voir
le plus
toute l'Eglise que l'orgueil dangereux est celui qui nat et qui se nourrit dans une fausse opinion de zle, de
justice et de religion ; comme l'impit la plus dtestable devant Dieu est celle qui em-
prunte
le
visage de
la pit.
Ce n'est pas, mes surs, Dieu ne plaise, que je me figure aucune de vous dans ce tat approchant le malheur ni dans un moins du monde de celui que je \ous reprsente. La fidlit que vous apportez l'accom,
trange, de la vertu mme, au vice de tous le plus craindre ceux qui en ont le moins et surtout ceux qui se sont bannis volontairement du monde pour ne vivre qu'a la vue de Dieu, et qui dans la coutume et dans la facilit de s'exercer en toutes bonnes uvres, peuvent se sentir quelquefois sollicits de prsumer de leurs mrites, et de se prfrer, au fond de leur me, ceux qui vivent dans un tat de moindre excellence que le leur. Car vous parler franchement, mes surs c'est le plus doux et le plus subtil poison que l'ennemi puisse prsentera ceux qui lendent la perfection, et qui s'en sont le plus approchs sous la conduite de l'Esprit de Dieu. Mais voici, mes surs, le second moyen de nous en dfendre c'est de l'apprhender sans cesse et d'ajouter une dfiance perptuelle de notre intrieur, qui est un abme dont le fond nous est cach, une vigilance et une attache perptuelle invoquer l'aide de notre divin Rdempteur, et le prier de toutes nos forces qu'il ait la bont de nous conduire dans une obscurit si paisse en teignant toutes nos lumires naturelles, et en ne faisant marcher devant nous que le seul flambeau et que la seule clart de son visage Ostende faciem taam, Domine, et suivi erimus (Fs. LXXIX, 4). Faites-moi la grce, Dieu vivant, lui direzvous de dresser mes pas dans vos saintes voies toutes les heures de ma vie, et puisqu'on effet c'est votre Esprit saint qui les redresse, afin que je veuille y entrer et y courir, A Domino gressus hominis diriguntur et viam ejus volet [Ps. XXXVI, 23), donnez-moi Seigneur, de bien discerner les effets de ma faiblesse d'avec ceux de votre force, d'attribuer toujours voire conduite et vos inspirations secrtes tout ce que je sais et tout ce que je pense de juste et de conforme vos saintes ordonnances, et de me bien persuader, l'imitation de votre humble serviteur, l'admirable saint Franois, que le cur mme le plus endurci et le plus grand ennemi que vous ayez au milieu de Babylone vous deviendrait plus soumis et plus fidle incomparablement que je ne
, :
suis,
si
vous
lui
donniez
les
mmes secours
lieu de
plissement de vos saints devoirs , votre recueillement dans le silence et dans la prire votre soumission sincre aux ordres et aux conseils de vos dignes suprieurs nous convieni et mme nous obligent penser de voua (! meilleures ebosi 6 Confidimut (h vobis ra. Hais enfin, mes sueurs, nous sommes encore dans la mer, et non dans le poil ians le combat, et non dans la paix, et nous devons, tous tant que nous sommes, avoir sans cesse devant les y eux ce salutaire avertissement de l'Aptre, qne ceux qui sont debout prennent garde de ne pas tomber Qui te existimnt stare, videat ne cadnl (I Cor., X,
,
:
que vous me donnez dans ce
paix
et
dans celte cole de perfection.
11 est vrai, Seigneur, que je puis paratre aux yeux des hommes assez assidue dans la
\1
mes Meurs vous approuverez sans doute le di isein que j'ai de vous tablir dans une aversion et dans un eloignement tout particulier d'un vice qui s'attache naturellement la vertu, et qui prend sa source, chose
Ainsi,
,
mditation de votre parole et dans le service de vos autels mais, grand Dieu, vous voyez peut-tre que les avantages de ma vocation et les secours extrieurs qu'elle me donne pour vous bien servir, ne me portent le faire qu'extrieurement et en apparence, et ne produire que des uvres mortes et plus judaques que chrtiennes, en les faisant plutt en esprit de servitude qu'en esprit de libert, et par la crainte de votre justice plutt que par l'amour de votre infinie honte. C'est pour celte cause, mon Dieu, qne le roi-prophte nous disait, dans le souvenir et dans la vue de ses infirmits secrtes Tout ce que je souhaite en ce monde, Seigneur, est de pouvoir accomplir les com.
;
:
673
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
loi;
C7G
mandements de votre
voyez
et
mais
comme
vous
connaissez seul
la vritable disposi-
toute la terre, le rgne de sa gloire ou plutt le rgne de son humilit.
tion de mon me, vous la pouvez seul aussi purifier de ses immondices imperceptibles et caches, b occultis meis munda me ( Ps. XVIII, 13 ). C'est ainsi, Seigneur, que ce saint roi se prsentait devant votre lace. C'est de celte sorte qu'il n'osait juger de l'-
Mais prions-le enfin, mes chres surs, de nous mettre au rang des petits qu'il fait entrer dans l'esprance de ce grand royaume par l'obissance de leur foi, et qu'il rend imitateurs de son humilit sur la terre pour les rendre un jour compagnons de sa gloire
de sa conscience par l'apparence extrieure de sa vie: il s'avouait vritablement coupable de beaucoup de maux qu'il ne savait pas qu'il ft ou qu'il et faits il connaissait, d'au (repart, que tout le bien qu'il pouvait faire n'tait pas un bien qu'il pt faire par lui-mme cl qui lui donnt lieu de se prfrer aux plus grands pcheurs de la terre, n'ignorant pas que, par un ouvrage et un changement de votre droite, Ilc est mulatio dexter Excelsi, vous pouvez tirer des esprits les plus impurs toutes les uvres les plus saintes, comme un habile et industrieux ouvrier sait se servir avantageusement d'un mauvais outil, et comme autrefois on a vu vos saints mettre des armes en droute avec les restes d'un corps mort.
tat secret
:
dans
le ciel.
SERMON
XVIII,
SUR SAINTE MADELEINE,
Prononc dans
tentes, appeles
l'glise
des
Filles-Pni-
Madelonnelles, qui sont sous lu conduite des religieuse') de Sainte-Marie.
Cum esset Jcsus in Belhania in donio Simonis leprosi, accessil ad cum rrtulier Italiens alabastrm uhgueBli preliosi, el efludit super caput ipsias recumboniis.
Jsus-Chrisl tant en Blhanic, dans ta maison de Simon Lpreux, une femme ayant une bote de parfum de fort grand prix, s'approcha de lui dans te temps qu'il tait table, el lui rpandit ce prcieux baume sur la tte (S.
le
Matlli.,
XXVI).
Ainsi, chrtiens, en cesse et ayant toujours
nous humiliant sans le cur en haut pour
implorer
la
librateur,
main secourable de notre divin nous ferons de toute notre vie
fte de ses grces et de son amour envers nous, nous goterons dans le fond du cur la consolation parfaite de ceux qui prtendent la perfection de ses lus, de ceux dont la vie est un perptuel mlange d'actions de grces et de prires, et qui ne s'tudient pas moins dans l'oraison acqurir ce qui leur manque, qu' reconnatre par action de grce et de louange ce qu'ils ont
une
dj et dont
ils
esprent la consommation
dans
l'ternit.
V'oil,
chrtiens, le grand trsor de la re-
ligion chrtienne, la paix de ceux qui n'en ont point, le bonheur des malheureux ou
Comme le fameux et aimable nom de Madeleine est devenu, dans l'Eglise, un nom de pnitence et de conversion Dieu, vous auriez sujet de vous tonner, mes surs, si je ne m'tais propos de vous entretenir d'une vertu aussi essentielle au christianisme que l'est celle de la pnitence, et aussi fidlement pratique qu'elle l'est, en ce saint jour, par la repentie clbre dont l'Evangile nous parle. Certes, mes surs, elle observe une conduite si prudente dans le commencement et dans la suite de la conversion, qu'on peut dire qu'elle a form la parfaite ide de cette vertu , et un modle tre imit de tous les pcheurs qui Dieu donne le mouvement de se dgager des liens du pch. En effet at-elle pu choisir un plus puissant motif de repen tance que Jsus-Christ conversa ni parmi
les
de ceux dont le bonheur est de chercher le remde et la fin de leurs misres dans l'unique nom et dans le secours de celui qui est mort pour les conduire la vritable vie et Vere les rendre heureux de son malheur languores nostros ipse tulit, et dolores nostros ipse portavit [Is., LUI, k). Et pour achever de nous tablir dans ce saint tat et dans cet aimable anantissement de nous-mmes, dont le Fils de Dieu doit nous tirer par sa main toute-puissante, pour nous faire part je n'allgue de la plnitude de ses biens point ni les miracles, ni les prophties, ni les martyres, ni la saintet de sa doctrine, ni le consentement des peuples qui ont subi le joug de son Evangile, je n'allgue que sa croix, qui est l'extrmit de sa faiblesse et en mme temps le triomphe de la ntre tant visible qu'il n'et jamais pu nous assujettir l'empire de sa croix, moins qu'il n'et dploy dans notre cur la puissance de son esprit, et qu'il n'et soutenu par l'opration de cette vertu divine l'infirmit des ministres et des instruments qu'il a choisis pour lever en moins de deux sicles, dans
,
lpreux, In domo Simonis leprosi; c'est-dire, le Verbe divin incarn et vivant en terre parmi les hommes impurs, criminels et
dclars ennemis de Dieu ? Pouvait-elle produire des actes plus propres aux pnitents ,
que la douleur et l'amour qu'elle tmoigne par l'panchemcnt de ses parfums et de ses pleurs ? lacrymis rigabat pedes ejus. Et pouvait-elle faire paratre un repentir plus dcouvert, plus libre et plus hardi, qu'en le faisant clater aux yeux d'un pharisien hypocrite et d'un disciple perfide qui murmurent de son
action? C'est ce qui m'oblige, mes surs, diviser ce discours en trois parties principaJe montrerai, dans la premire, quel est le motif vritable de la pnitence chrtienne; dans le second, quelles en doivent tre les actions et dans la troisime , quels sont les obstacles les plus ordinaires qui ont coutume de l'empcher ou de la retarder. Mais pour nous pouvoir dignement entretenir de Marie pnitente, ayons recours l'intercession de Marie toujours pure et toujours vierge, mme dans le temps qu'elle devient mre et mre divine en coutant cette parole de l'Ange : Ave.
les.
;
SERMON
III
SI R
SAINTE MADELEINE
ils
078
donc, inta mmm, que h ai l Premier motif essentiel d'une parfaite pnitence nous soil clairement exprim dam L'Evangile que - lisons aujourd'hui, il noua sera bien ais de le comprendre par la suite de ee raison* nemcnl. Comme le* nomme oui accoutum de mesurer le dmrite d'une offense au dommage qui en revient la personne olend estimer une injureou moindre ou plus grande, Bl plus ou moins criminelle et punis-
ci
dier la ncessite qu'ils avaient de l'implorer; se seraient plus appliqus connatre leur faiblesse dans une occasion si pressante
la soutenir, et aprs avoir aperu, dans lo secret de leurs consciences, celle fragilit naturelle et perptuelle, qui nous met dans un besoin perptuel du secours de Dieu le sentiment de l'infirmit humaine les et portes tourner les yeux vers la divine misricorde en toutes rencontres. Sentant en eux, d'un ct, la cause du mal qui les pressait,
,
de
sable,
non selon
le
qui
l'ait
l'injure, mais selon le SOuffi ir celui qui la reoit
lait
mal que commet celui mal qu'elle
,
il
n'est pas
trange que les sages du paganisme, qui ont regard Dion comme un tre heureux par lui-mme, et jouissant d'une batitude suprieure la violence et la douleur, aient considr le mpris que l'ont les hommes de sa loi comme de lgres offenses son gard, comme des injures qui n'atteignent point jusqu' un objet si relev, comme de faibles qui ne pouvant aller jusqu' lui, traits ne sont point capables de le blesser, et qui retombant sur celui mme qui les a lancele punissent assez de son imprudence, ou de sa malice, ou de son impit. Ils s'imaginaient follement en eux-mmes, que Dieu n'ayant rien apprhender ni esprer dans son immuable flicit, il devait tre galement ingi nsible la rvolte et l'obissance de ses cratures, et qu'il ne devait rputer pour mal ce qui ne pouvait lui en faire aucun, ni troubler l'tat de son repos. Vous figurezrous, disaient-ils, qu'un Etre si tranquille et si loign et SI lev au-dessus des cieux se mle beaucoup de nos actions, d'ici- bas et soit touch de ce qui nous louche? Et dixerunt : Quomodottl Dcus ri si est scientia in exeeho [Pi. LXXII. 11? Mieux ils concevaient la majest souveraine de Dieu, ils et plus ils s'loignaient de l'honorer convertissaient la grandeur divine en prtexte de l'offenser; ils dtruisaient sa bont en tablissant sa perfection, qui est le principe d" sa bont mme: et en lui attribuant une vie aveugle et oisive, iis passaient la leur dans l'oubli de ses bienfaits et dans la licence de mal faire. Kl de l vient, mes surs que la plupart tvants qui ont ignore le Fil- de Dieu, si mois ronlons dire le \rai, n'ont jamais t bien de la vritable providence de Dieu et s'ils se sont ports quelquefois l'enseigner, l'impuret de leur vie lsa dmentis aussitt, e1 le drglement essentiel de leur conduite n'a jamais manqu de faire voir l'hypocrisie de leur cur. En effet, mi - surs prtendus amateurs de la si ces curieui examinateurs de la vrit eussent clairement reconnu le soin que Dieu prend de nous conduire, de punir
. ,
, . :
et de l'autre voyant en Dieu le moyen unique de s'en gurir, ils auraient connu l'obligation o ils taient de s'attacher la recherche de sa grce; cl la ncessit de passer leur vie dans une prire ternelle leur et appris la ncessit de la passer dans une ternelle pnitence. Mais tant s'en faut chres mes, qu'ils aient jamais t touchs srieusement de celte pieuse douleur que conoit une me contrite de s'tre loigne de son Dieu, et de
,
l'avoir irrit par ses offenses,
que
le
mot
plus propre et la plus essentielle vertu du christianisme, leur a t absolument inconnu, et les plus sages d'entre eux qui ont fait des livres exprs pour enseigner l'art de bien vivre, et pour expliquer la nature et les diffrentes qualits des vertus mmes, ayant omis celles de l'humilit et du pur amour de Dieu dont l'une nous abaisse jusque dans le nant et l'autre au contraire nous lve jusqu' Dieu, ont t en mme temps obligs d'en omettre une troisime, qui vient de ces deux autres, et qui en drive comme de sa double et indivisible source. C'esl, mes surs, celte vertu toute d'afllie, ,
mme de pnitence, qui marque la
tion et d'amertume, que nous appelons vertu de pnitence, qui, naissant en nous de l'amour de Dieu et du dplaisir que nous ressentons de lui avoir dplu dans les excs d'une vie criminelle, est un mouvement qui nous porte les har et une science qui nous apprend nous en punir nous-mmes les purifier dans l'eau de nos larmes comme dans les eaux d'un second baptme, nous imprimer une douleur sainte qui ne va point la mort, mais au salut, selon l'Aptre, et changer la tristesse d'un moment en une joie divine et ternelle (I Cor. Vil, 10). Il est vrai, mes surs, que l'on remarque parmi les gentils quelque crainte de leurs dieux et quelque soin de les apaiser en leur faisant des sacrifices; mail outre que celle imaginaire repentauce de leurs crimes n'tait autre chose
, ,
qu'une servile apprhension du chtiment accompagne d'une folle persuasion de la
de la vnalit, s'il faut ainsi dire, fausses divinits, qu'ils pensaient corrompre par leurs prsents, et dont ils crovaient acheter la faveur avec le sang ou avee la fume du sang de leurs victimes; il est sans doute que ce fantme de religion ne lev qu'en desmes populaire et amoureuses naturellement de toute vaine superssesse
et
de leurs
ompenser la v ertu ils auraient s m- doute essay de lui obir par le seul principe de lui plaire s'ils eussent compris quel poml sa grce nous est utile, traieUI compris j n <pi ; quel point celle ne nous est ncessaire. La eond'une si puissante aida et la facilit de l'acqurir les et convis u mieux lu. : :
et
Car il est visible que les philosophes gens d'lat et autres semblables, qui par l'lude ou par l'usage des choses du
tition.
le-,
679
ORATEURS SACRES. ROURZEIS
ces ue ce
680
monde s'taient form des maximes paruculires et loignes de celles du peuple, se sont tous jets, ou presque tous, dans l'extrmit contraire; car ou en ne connaissant aucun Dieu, selon ces paroles du Psalmiste Dixit insipiens in corde suo : Non est Deus (Ps. XIII, 1), ou en se figurant un Dieu solitaire, content de lui-mme et occup de l'oisivet de son repos, ils no pouvaient pas,
:
monde un Dieu vigilant et soigneux du bien des hommes, pour leur persuader sa providence et de l'autre, aux simples et aux petits, un Dieu sensible leurs misres, pour les rassurer et pour leur ler la crainte
;
selon ce principe, se l'imaginer occupe du soin de ses ouvrages et ils ne voyaient pas d'autre cause qui et fait natre l'opinion de sa providence, que la timidit des mes vulgaires qui se seraient par un vain scrupule laiss prvenir de celte erreur. D'o vient qu'un de leurs poles a eu la hardiesse de publier, et a mme publi avec autant d'impunit que d'insolence , celte maxime sacrilge Primus in orbe deos fecit timor. Or c'est cela proprement qui met de la diffrence entre les chrtiens et les paens; car on avoue bien que la divine Providence peut tre ignore ou combattue en particulier par de faux chrtiens; mais ces faux chrtiens n'ont aucun pouvoir ni aucune libert de la combattre en public. C'est une erreur que l'Eglise frappe de ses anathmes , et elle retranche ncessairement de sa socit, comme faux frres, lous ceux qui en paraissent infects; mais la mme erreur au contraire n'est pas seulement tombe dans l'espril de quelques paens en particulier, par un effet de leur malice ou de leur aveuglement, elle
, :
excessive de ses jugements. Mais ce n'est pas assez de vous enseigner cette vrit en gnral et de passer lgrement sur un mystre de celte importante, il faul s'arrler vous l'claireir en particulier,
,
vous en donner une ide plus distincte, si vous voulez bien vous rendre attentifs ma parole. Nous avons suppos que la vraie cause qui entretenait l'impnitence des savants parmi les gentils, et qui les empchait de se convertir Dieu, tait la notion qu'ils s'laienl forme de sa grandeur et de son indpendance d'o ils concluaient faussement, qu'tant lui-mme son bonheur, il ne pouvait pas raisonnablement se mettre en peine de celui d'autrui et que nos crimes ne lui faisant aucune injure, il n'avait aucun juste sujet de s'en venger. Les ignorants, au contraire, se laissant aller juger de Dieu par eux-mmes, et s'tant mis dans l'esprit qu'en ses actions, mme les plus divines, il agissait par l'impression des passions humaines, ils se l'imaginaient aussi inexorable et aussi inflexible dans ses haines ou dans ses vengeances que le sont les hommes dans les
el
;
,
a rgn (1), elle a triomph parmi eux avec impunit, et les fameuses coles d'Epicure et de Dmocrite, dont cette impit faisait le dogme capital, n'taient pas moins ouvertes dans Rome et dans Athnes que celles de Socrate, de Platon et de tout le reste de leurs philosophes. Il fallait doneque le Fils de Dieu vnt tablir un juste milieu entre ces deux entre l'irrligion des fausses extrmits grands et la superstition des peuples, entre la crainte scrupuleuse des unsetlelicencieuxliberlinagedes autres. Aussi est-ce, mes surs, ce qu'il a fait d'une manire toute divine, en proposant d'une part aux sages et aux Dvin,
leurs; el ainsi l'ayant offens comment que ce ft, ils le regardaient comme un ennemi irrconciliable et incapable d'oublier leurs iuiquils et de cetle sorte les uns taient malheureux par l'assurance que leur inspirait leur faux savoir, et les autres en mme
:
moins parle dsespoir leur aveugle simplicit. Mais Dieu les voulant tirer tout la fois, et de leurs erreurs opposes et de leur gale inflicit que produisait la contrarit de leurs erreurs, rsolut enfin de se revtir de leur nature et des faiblesses de leur nature, cl d'habiter parmi eux sous la forme d'un pcheur, pour expier par son sang et par sa mort les injustices des vritables criminels In simiiitudinem carnis peccati, et habilu inventus nt homo (Rom., VIII, 3; Phil., Il, 7). Car sous cet habit tranger sa nature, et
temps ne
l'taient pas
les
jetait
hacdaemonicola civiimprobarentur, qui adversa et diversa senserunt? Nonne apud Alhenas et Epicurei claruerunt, asserentes res hunianas ad deorum enram non pertinere et Sloci qui, contraria seniienies, eas rgi aique muniri diis adjutoribus alque tutoribusdisputabant? Unde miror cur Anaxagoras reus Cactus sit, quia solem esse dixit lapidem ardenlein, negans utique Duum, cuni in eadem civitale gloria florueril Epieurus, vixeritque seeurus, non solum solem vel ulluin siderum Deum esse non credens, sed nec Jovein, nec ulluin deorum omniuo in mundo habitare contendeus, ad quem preces lioniiiium, supplicaiionesque perveniaut. El inferius. Has et alias, inqnit, pne innumerabiles dissensiones pliilosopuorum quis unquain populus, quis seiii
tem
(1) S. Aug., lib. XVIII, de Civil. seclse cujuslibet anclor sic est
Dei, cap. 41. Quis au-
tate approbaus, ut ca:ieri
natus, qu potestas vel dignitas publica impiae eivitalis dijudicandas, et alias probandas, ac recipieudas, alias iniprobandas, repudiandasque curavit, ac non passira sine ullojudicio confuseque liabuit in gremio suo lot conlroversias hominum dissidentium, non de agris, et domibus, vel quacunque pecuniaria ratione, sed de his rbus, quibus aulinisere vivilur aut bate? Ubi etsialiqua veradicebanlur, eadem licentia dicebautur, et t'alsa prorsns, ut non frustra lalis civitas myslicum yocabulum Babylonis acceperit,
qu'il s'est rendu propre par son amour, il a fait voir aux savants que sa grandeur ne l'empchait pas de nous regarder, de veiller sur nous et de nous aimer, ayant bien voulu descendre du ciel et vivre en terre parmi nous comme l'un de nous; et en mme temps il fait connatre aux ignorants que sa justice ne l'empchait pas de nous compatir et de nous remettre nos pchs, ayant bien voulu endurer la mort, et la mort mme del croix, pour en porter le juste chtiment. Dans ce rabaissement de sa majest divine, sans la blesser, il a su joindre les mouvements de sa colre avec ceux de sa misricorde en punissant le pch et en sauvant le pcheur; en dployant sa colre sur son Fils, et sa misricorde sur nous, l'ayant livr pour nous racheter. Ainsi, mes surs, ils ont reconnu qu'il pouvait avoir de la piti, quand ils l'ont vu en tat d'en donner lui-mme,
881
SERMON
XVIII.
SI
K SAINTE MADELEINE.
C8i
estimaient superflu de] craindre de ont t louches de douleur le voyant mourir pour leurs offenses ; et en apprenant vous compatir et vous plaindre Seigneur, ils ont appris vous aimer.
Ceux qui
l'offenser,
Voyei (loue, mes surs, contemplez l'abme de sa sagesse et le ses conseils vraicar en pousant nos miment adorables sres, et en mourant en croix pour nous dlivrer, il a convaincu de folie les sages de ce sicle, qui ne pouvaient concilier sa proet il a trouve le vidence avec son repos
;
pas Ctutstus pro nobis mortUUS est (lbid., H). Ici donc, mes surs, considrez, s'il vous plat, ce mystre merveilleux de sa sagesse et de son amour, qui est que pour rvler dans l'eternite la gloire de ses saints, il a bien voulu cacher pour un temps la sienne propre en la couvrant comme des tnbres de notre humanit Posuit tenebras laltbuluni suum, et a voil de l'obscurit de ce nuage les rayons de sa divinit, pour dcou:
d'ouvrir les yeux ces superbes, qui vivaient sans crainte de sa justice, et sans repentance de leurs drglements, sous prtexte que sa grandeur le rendait toujours ou innacessible ou insensible la bassesse de nos misres. Non accedel ad te malum, lui disaient-ils, en un autre sens que ne faisait le du in propble. [et jlaijeUum non uppropinquabit tabemaeido tuo. En se mettant la place des pcheurs et en souffrant la peine de leurs crimes, il s'est rendu malheureux pour eux. afin qu'ils se dplussent dans leurs injustices ; et il a contrefait, s'il faut ainsi dire, le coupable pour faire des pni-
moyen
vrir aux yeux de notre foi les nouveaux astres qu'il devait placer dans un nouveau ciel, et dont il dit que le nombre galerait celui des astres sensibles et matriels, par ces
paroles qu'il adresse
:
Abraham
Compte
si
tu peux les toiles, tel sera le nombre de ta postrit Numro stellas, si potes, sic erit
semen tuam (Gen.,
XV,
5).
Que
s'il
est ainsi, chres
mes,
qu'il n'y ait
tents
in
il
a pris l'habit
du pch
Factus
est
similitudinem earnis peccati. I! a t maudit pour nous Factus est pro nobis maledictum (6a/., III, 13), dit saint Paul; et il a t
:
maudit dans
le
temps pour
nous
attirer
l'ternelle bndiction, dont il est dit au pre des fidles En la semence seront bnis lous les peuples de la lerre In semine tuo
:
benedicenlur omnes gnies terr (Gen., XXII,
1S.
donc sans doute, mes surs, que nous trouvons le parfait motif de notre pnitence en ce Dieu fait homme, et revtu de l'infirmit de l'homme, et que toute me vivement touche de la haine de sa vie passe et du dsir de se convertir son Seigneur, doit le contempler ananti comme elle, couvert de la forme des pcheurs, et con\ersant au milieu des hommes languissants, immondes et frapps de la lpre spirituelle du pche; comme Madeleine, pour se fortifier dans sa repentance, va le trouver aujourd'hui retire dans la maison, et mangeant In domo Simonis lela table d'un lpreux
Il
est
prori. Et certes,
est-il courage si dur ne s'attendrit et qui ne se dplt lui-mme d'avoir dplu un Dieu comme le notre, un Dieu qui meurt pour sa crature, et pour une crature rebelle, et dans le temps mme de sa plus forte rbelet si insensible qui
mes surs,
lion T Christtu
eundwn tempus,
enim pro
milan- infirmi essemus teimpiit mortuus est : vix justo quis moritur; nain pro bono
jiro
,
cwn
point d'objet si puissant pour amollir et briser nos curs, et pour y exciter une vritable repentance de nos crimes, que l'objet d'un Dieu incarn et crucifi pour les effacer, d'un Dieu vivant et mourant parmi la lpre des pcheurs pour les en laver dans son sang, comme nous voyons aujourd'hui que Madeleine se jette ses pieds dans la maison et en la prsence d'un homme afflig de celle infme maladie, toutes les fois qu'il plaira Dieu de nous inspirer le mouvement de rentrer en nous et de nous loucher de regret et de douleur dans la vue de nos pchs; reprsentons-nous aussitt le Fils de Dieu comme en tant si charg et si infect selon l'apparence, qu'il en a paru, suivant l'Ecriture, tout semblable un lpreux Et vere larujuores nostros ipse tulit, dit-elle, et dolores nostros ipse portavit; et nos putavimus eum quasi leprosum, et percussum a Deo, et humiliatum (Isa., LIII, 4). C'est ce spectacle plein de force et de tendresse, que toutes choses conspireront surmonter la duret de notre cur, que toutes les lumires de la raison et de la foi nous aideront nous dtromper des illusions du pch, le har et le dlester infiniment plus que nous no l'avons aim, et que les armes de noire vieil homme qui avaient rsist un Dieu glorieux et tout-puissant, cderont enfin un Dieu mourant et ananti. Nos enim prdicamus Chrislum crucifixum, Vei sapienliam, et Dei virtutem (I Cor., I, 24). Cela veut dire, chrtiens, qu'il n'y a point de cur si rebelle ni si dur qui ne s'attendrisse et ne se rende la vue d'un Dieu souffrant et devenu pensionnaire d'un lpreux, pour purifier par son Esprit saint l'homme en vieilli dans la lpre du pch. Cum estel Jsus in Bethania in
:
domo Simonis
leprosi.
Mais
si
Madeleine
'un quit audeat mort Rom., V G et .Pouvons-nous douter que ce Dieu-l ne veuille non-, rendre bienheureux, qui s'est rendu malheureux pour nous en se chargeant de tous nos malheurs la rserve du pch seul, lorsque nous en tions tout couverts et tout corrompus Commendat autem charitatem tuam Deut in nobis, quoniam um adhuc peccatoret essemus, secundam tan.'
su nous montrer en Jsus-Christ le vrai motif de notre pnitence, elle a su de mme nous enseigner quels doivent tre les fruits et cette vertn toute divine, ou en ffeU 'I quoi consistent les sentiments et les mouvements le grce qu'elle doit produire dans un vritable pnitent c'est ce que j'avais vous justilier au second point de ce discours. Je dis doue, mes surs, que les actes proi
OtUTOQRJ sacuks.
VI,
(Yattjt-deux.)
683
OHATEURS SACHES. BOLHZEIS.
684
prs et essentiels d'une parfaite pnitence se qui sont la rduisent deux, principaux douleur et l'amour; un amour sincre envers Dieu et une douloureuse dleslation de nos pchs. Or, comme la sainte que nous honorons en ce jour, a ressenti vivement ces deux saintes affections, elle tmoigne sa douleur par les larmes qu'elle verse aux pieds de Jsus-Christ, et son amour par le baume qu'elle lui rpand sur la tte. Lacrymis cpit rigare pedes ejas, dit saint Luc; et e/fudit alabastrum super cupul ejus, dit saint Mat,
pendant que nous vivons dans ce corps fragile, dans une chair impure et rebelle, qui
combat sans cesse contre l'esprit. Sacrificium Deo spiritus contribulalus : cor contritum, et humiliatum Deus non despicies (Ps. L, 19).
de deuil et d'avient lui prsenter en tmoignage de sa pnitence, et dont elle vient hardiment, s'il faut dire ainsi, troubler la joie d'un festin, en arrosant de ses larmes les pieds de son Sauveur. Et lacrymis cpit rigare pedes ejus. Mais s'il est vrai, chrtiens, que l'exercice de la pnitence est un martyre de contrition et de larmes, que les saints appellent le sang du cur, et un retour laborieux de notre me Dieu, qui la dtache de toutes les choses de la terre ; que devrons-nous faire de tout ce faste et de tout ce superbe appareil de ri-
Aussi est-ce
le saint sacrifice
mertume que Madeleine
si le pcheur, en tant que tel, est malheureux que de quitter le service de son Dieu pour s'abandonner l'esclavage du pch; n'est-il pas bien juste, chrtiens, que pour rparer le dmrite de son offense, et pour recouvrer le bonheur de sa premire libert, il se dtache du pch en le dtestant,
si
thieu. Et certes
runisse Dieu en l'aimant autant qu'il mrite d'tre aim; qu'il se spare de l'un par la douleur, et qu'il se rapproche de l'autre par l'amour. Vous remarquerez toutefois, chrtiens, que ces deux saints mouvements de l'me, l'un de haine et l'autre d'amour, se rduisent un seul qui est le parfait sacrifice de nos curs. En effet, chrtiens, la profession de l'Evangile que nous faisons dans le baptme tant un vu solennel de nous crucifier au monde avec Jsus-Christ, pour ne plus vivre qu' lui seul, comme il ne vit qu' Dieu son Pre dans la gloire de son rgne, Quod autem la rechute vivit, vivil Deo (Rom., VI, 10) dans le pch est parler proprement, une chute du ciel en terre, une honteuse rsurrection aux vanits o nous tions morts dans e baptme, et un retour de notre me dans le corps, s'il faut ainsi dire, du pch, qu'elle avait laiss comme mort en (erre pour ne vivre que dans le ciel, et pour n'habiter dsormais que dans le corps immortel de son Sauveur. Vivo ego, dit l'Aptre, jam non ego, vivit vero in me Christus, et conversatio nostra in clis est (Gai., II, 20 Philip., III, 20). Mais afin que ce corps de souillure et de pch qui nous avons redonn la vie en nous loignant du Dieu de la vie, pt tre mortifi une seconde fois par notre retour au mme Dieu, qui nous avons prfr son ennemi, qui est le pch mme, il a plu Dieu de nous animer de la vertu de pnitence pour nous aider faire mourir cet ennemi, ce corps du pch, et le dtruire par la douleur mme de l'avoir reset qu'il se
,
chesses et de grandeurs qui nous y accompagnent, mais que nous devons maigre nous y quitter dans peu de jours en nous en allant au royaume de Dieu? Il en faut faire un prsent d'amour Jsus-Christ son Fils; il les lui faut consacrer comme un butin ou un trophe arrach des mains de ses ennemis; il lui en faut faire une offrande en mmoire de sa mort ou de la victoire qu'il a remporte sur la mort, et nous nourrir de cette pense
si difiante que nous aurons rpandu tous ces biens fragiles sur son tombeau, pour les reprendre au centuple et incorruptibles dans le sjour de sa cleste gloire.
C'est Madeleine, chres mes, qui nous en donneaujourd'hui l'exemple, en rejetant avec ses parfums les instruments de son luxe pour en parer son divin Sauveur qui s'en allait la mort et pour les enterrer avec lui. Ne blmez point celte femme, leur dit-il, du pieux office qu'elle me rend; elle sait que l'on minute nia mort, que les grands prtres et le snat tiennent conseil dans ce temps mme pour aviser aux moyens de me perdre, et en me couvrant des senteurs qu'elle panche sur
ma
tte, elle
a dessein en cela d'honorer la
funrailles.
pompe de mes
Quid molesti
estis
suscit. Et ainsi notre
me remontant au
ciel
recommence une
che dans
vie toute sainte et toute ca-
le sein de Dieu avec Jsus-Christ, Vita nostra, dit saint Paul, abscondita est cum Christo in Deo (Col., III, 3); et en attendant qu'elle lui puisse immoler fie sacrifice de louange qu'elle doit lui offrir dans l'ternit, elle lui prsente celui d'une conscience hum[lie et abattue dans le souvenir de ses infidlits passes, qui est la seule hostie qui plat Dieu, selon le prophte, et la seule aussi qu'il demande de nos mains,
huic mulieri ? Opus enim bonum operata est in me : mittens enim hc unguentum hoc in corpus meum ad scpelicndum me fecit. Voyez donc, chrtiens, quel doit tre le bonheur des mes saintes et repenties de leurs dsordres passs, qui, l'exemple i'cMadcleine, ne gmissent pas seulement aux pieds de leur Sauveur par la douleur de lui a voir dplu, mais l'enrichissent des mmes biens qui lui avaient donn lieu de lui dplaire. En lui offrant comme elledu baume etdes parfums la veille de ses souffrances, nous couronnons la victime envoye de Dieu*pour expier nos iniquits, et pour tarir en son sang la source de nos douleurs en nous dpouillant des ornements de ce sicle, qui jusqu'ici nous avaient t si chers et j^si prcieux, pour les ensevelir avec Jsus-Christ, nous enterrons nos trsors et nos joies avec lui nous les enfermons dans la fosse de son spulcre, comme en un lieu de sret, o le larron ne peut les voler, ni la teigne les entamer Ubi neque rugo neque tinea demolitur, et ubi fures non effo: ,
:
SERMON XMH
tliunl.
.
BUB 8AINTI MAhl
bibitis,
i.i
IM
vubiscum
de
autel difi
08tf
h,i
Nous en rvlons Jou prt mourir, afin qu'A soit notre vlement lui-mme au jour lnduimini Jede sa vie et de son triomphe que nous sum Cluifluni. En lui i.urilia ni BVOM l plu* aime on sacrifice de bonne fait un de son odeur, comme Madeleine baume, UngumHprttM,n l'honneur riche do ses funrailles, nous n'ornerons pas seulement L'Agneau, qui es! l'unique hostie de notre pais, arec Dion, nous lui donnerons de quoi se parer au jour dfl sa gloire et alors paratra couronne de nos prsents avec il plus d'clat que Salomon ne le fut jamais dans oelui de sa majest royale. Ce que nous disons do oe lis colosle bien meilleur Evangile, dos litre qu'il no l'a dit, ou son
ntfm
[Hiunttti
rons jamais, J'tuipcies sempet
Christ
iiiotir.u.i
comme un
pierres
vives et spirituelles, o vous offrirez la double victime de vos larmes et de vos biens en sacrifice de bonne odeur au Dieu vivant; celle de vos larmes en pleurant sur leurs
lis
do
la
campagM
Quoniam
nec
Salomon
in
muni gloria tua coopertus est sicut uiuun dans sa pnitence i$ti$. Kl ainsi Madeleine ne \oise pas seulement ses pieds des lar-
lui marquer le sentiment 9 qui puissent de >a douleur, elle lui rpand sur la tte des parfuma qui lui tmoignent l'excs de son elle ne pleure pas parce qu'elle amour craint, mais elle pleure parce quelle aime ut elle ne pleure pas parce qu'elle craint juge irrit, mais elle pleure parce qu'elle aime un pre tout d'amour et de piti; et l'amour mme qui la fait gmir, est l'amour mme qui la console en l'assurant de la remission de ses pchs Quia dilexit multum, dit le Fils de Dieu, remissa sunt Mi peccuta
:
:
multa.
Mais si Jsus-Christ, direz-vous, victorieux du monde et de la mort, vit maintenant plus haut si loin de nous, et s'est lev au du ciel pour y rgner la droite de son
Pre,
comment pouvons-nous
de Madeleine, qui
et la pit
lui
imiter l'amour ont fait r-
pandre ce baume et ces parfums sur le corps de son Sauveur, comme autant d'images de de la vie molle et dlicieuse qu'elle avait change en celle de matresse et de modle des pnitents? Oui, chrtiens, pensez-vous srieusement qu'il soil malais de 'limiter dans une action si extraordinaire, et qui a mont un si rare loge de la bouche de la vrit mme ! Ad sepeliendum me fecit. Bel que sont donc, ]> vous prie, toutes ces personnes languissantes et abandoni|uo nous soyons a toute heure dans la ville, dans la campagne, dans les places, dans les rues, aux portes de nos maisons, sinon lsas-Christ humilie et conrersanl enici-bas parmi la foule et l'ordure dos Simunis lepi-osi; sinon 1. -preux? 7/i domi Jsus-Christ afflig, perscut, mourant de mu et de soif, et attendant que nous veuillons bien l'assister dans ses besoins de l'abondance et de la snperflnit ds nos richescomme Madeleine rpand sur lui ce ieUl baume et ces airivablo-, senteurs, qui n'avaient servi qu' entretenir l'excs de ses dlices et do ses dbordements publicsf Brai matliet in rtetasf pe ceatria. mis donc, mes -hors frros, considres ces images misrables d'un 1>i u pauvre et languissant, dont il dit que nous ne manqueI
misres, et celle de vos biens en les rpandant avec abondance pour le soulagement de leurs misres mmes comme Madeleine en mlant ses pleurs avec ses parfums, a accompli l'oblation parfaite de sa douleur et de son amour. Aussi est-ce bien plus la bonne odeur de sa charit brlante que la bonne odeur de ses parfums qui a teint le feu de la colre divine en son endroit, et qui lui a l'ail mriter d'our celte parole de consolation de la bouche de son divin Matre Beaucoup de fautes lui sont pardonnes, parce qu'elle a beaucoup aim Quia dilexit multum, remit tuntur ci peccatu multa. Quant ce qui vous touche en particulier, mes surs, pour imiter la pit de Madeleine prosterne aux pieds de Jsus-Christ vous n'avez faire autre chose, dans l'tat o il a plu Dieu de vous appeler, que de renouveler tous les jours le sacrifice que tous lui avez fait de votre vie, de vos biens et de votre libert, en vous loignant de la foule de ce sicle. C'est ainsi, mes surs, que vous pourrez conserver la puret et la paix de vos consciences dans les peines et dans les combats que vous soutenez en ce lieu saint pour la conqute du royaume des cieux, qui est le prix de ceux qui l'emportent avec violence, Hegnum clorum vim palitur, et violeuti rapiunt illud (S. Malth.,W, 12), et qu'il vous sera bien ais de garder sans tache votre cher el divin Epoux la fidlit conjugale que vous lui avez voue, malgr le murmure ou la contradiction des gens du sicle. Car il est sans doute, mes sur9, que ceux qui se chargent de la croix de Jsu9-Christ et qui abandonnent le monde pour Dieu, s'exposent toujours la censure et l'indignation du monde qu'ils mprisent, et qu'ils renoncent avec les faux biens qui l'accompagnent. 11 ne faut pas en faire venir des exemples de fort loin, nous en avons un tout port et tout formel dans l'Evangile que je vous prche. Dans le temps mme que .Madeleine proteste hautement qu'elle a fait divorce avec le sicle, qu'elle a rsolu d'tre toute Dieu et Jsus-Christ, et qu'en tmoignage de son dvouement son Sauveur elle l'arrose de ses larmes et le couvre de ses parfums, elle ne manque pas d'exciter par l l murmure dos assistants, et particuliremont celui du disciple dserteur. C'est dommage, dit Judas, que celte femme ait gt, comme elle a fait, un baume do si grand prix on aurait pu le vendre bien cher, et en donner l'argent aux pauvres Il i/xid perdi(10 litre, dit Dfl tratre? potuit rnim istuil v<nundari multo, et dari fjuuprnhus. Et c'est ici ir commencement du dernier point de ce discours, OE j'ai promis de vous faire voir, mes Meurs, quels sont d'ordinaire les empchements que Satan oppose aux bonnes
:
687
OIIAI'EUHS SACHES. BOURZEIS.
;
68!*
mes qui veulent entrer dans un tat de vie pnitente, et de quelle ruse il se sert communment pour traverser une si forte rsolution.
Comme
des
la
coutume de
hommes
cet ennemi du salut est d'apporter diffrents obsta-
cles cette entreprise vraiment chrtienne, je m'arrterai, s'il vous plat, ceux qui conviennent le mieux l'vangile que j'explique et l'tat particulier de votre vocation. Je dis donc, mes surs, que lorsqu'il plat Dieu de nous donner le got d'une vie ou d'une profession pareille la vtre, pour ne
plus vaquer qu' la repcntance de nos pchs, le plus fort combat que le monde et ses suppts s'avisent de nous livrer pour nous dtourner d'un si pieux dessein, est de nous faire natre l'exemple de Judas un scrupule de charit et de prtendre que nous pchons contre l'amour de notre prochain
, ,
dfenseurs les plus passionns ils enflammeraient le courage de tous ceux qui auraient la pense de vous suivre , et qui Dieu par sa grce aurait inspir la volont de vous imiter. Et de vrai, mes surs, comme la foi des chrtiens, et leur constance dans la foi, se fonde plutt sur la vue et sur l'exemple de ceux qui portent effectivement la croix, que sur les discours et sur les raisonnements de ceux qui ont charge de la prcher ; que se peut-on figurer de plus puissant pour rtablir et pour rassurer la fermet des fidles dans l'Eglise, que de leur mettre devant les yeux des mes saintes qui ont tout quitt pour accompagner JsusClirist tout nu, et prfr la simple esprance d'une flicit future et cache, la jouissance relle et effective d'un bien sen-
devenant inutiles dans le clotre, et en le privant de nos justes soins sous prtexte de religion. Ce serait dommage, dit-on, de perdre une personne de celte qualit qui, en persvrant dans sa bonne vie ou en changeant de vie dans le monde, y pourrait faire
en
lui
beaucoup de bien et rendre des services bien considrables ceux qui auraient besoin de son assistance Ut quid perditio hc? potuit enim venundari multo, et dari paupe:
ribus.
malignit et l'imposture de ces hypocrites, tenez sans doute, mes surs, que ces artificieux dfenseurs de l'amiti fraternelle ne sont touchs, en que sous une effet, d'aucun zle de piti fausse apparence de vertu, ils cachent bien souvent leurs plus honteuses passions ; que ce n'est ni pour Dieu ni pour vous, mais pour eux-mmes qu'ils vous veulent retenir; que c'est plutt qu'ils vous jugent propres aux vanits et aux divertissements du sicle, o ils se soucient peu que Dieu soit offens et dshonor , pourvu qu'ils y prennent quelque part, et qu'ils y trouvent la satisfaction de leurs vaines cupidits et ainsi, mes surs, ils achvent d'imiter le modle ancien de leur murmure, le prvaricateur et parricide Judas, qui avait dj rsolu de trahir son matre, lorsqu'il feignait de songer au bien et au service de son prochain, et qui, avant qu'il et censur les actions de Madeleine, et propos sous couleur de charit la vente des ses parfums, avait vendu dans son me son Sauveur Dioeit aulem hoc, dit l'Evangile, non quia de egenis pertinebat ad eum sed quia far erat ( S. Joan., Xll, 6 ). Et le mme Evangile, en parlant de lui, avait dj dit Judas Iscariotes, qui erat eum tra-
Mais pour dcouvrir
la
mes surs, que dansla naissance del'Evangile,Dieuaexpos l'innocence des disciples de son Fils la cruaut inexorable des tyrans, et qu'il a voulu continuerle martyre de ce Fils unique et bien-aim dans le martyre de ses saints. 11 avait prvu, chres mes, que l'on recevrait aisment une doctrine crite et signe du sang de ceux qui l'enseigneraient que l'on apprendrait sans difficult une seconde viede ceux qui mourraient avec plaisir pour la persuader que la souffrance et la mort mme des martyrs serait dans le monde une voix toute-puissante, qui en publiant la mort de
;
;
sible et prsent. C'est pour cette cause,
leur matre, en imprimerait en mme .temps l'ide et la foi, et ne serait pas plutt entendue que grave dans le cur des coutants. Mais conimeles grands et les princes de la terre sont devenus enfin de perscuteurs qu'ils taient, lesgardes de l'Evangile, et que les fidles d'ailleurs ont toujours besoin d'tre affermis
dans
la
mme
foi,
parla
mme
diturus.
i
En effet, mes surs, si les partisans de ce perfide, si les profanes dtracteurs de votre sainte vocation se donnaient la peine de
considrer avec quelque soin la purel angliquede vos vux, et l'utilit merveilleuse qui en revient toute l'Eglise de Dieu, bien loin de continuer vous condamner comme ils osent le faire, ils changeraient ieur censure en admiration; on les verrait devenir vos
voie qu'est celle du martyre Dieu par sa bont infinie a introduit une vocation toute extraordinaire pour le continuer dans son Eglise et celle vocation extraordinaire est la profession del vie religieuse, c'est--dire un engagement perptuel atout quitter pour n'avoir que Dieu en partage sur la terre et a se crucifier ce monde et ses pompes, pour ne vivre qu' Dieu seul. Car aussi, chrtiens, dites-moi, y a-t-il quelqu'un parmi nous, qui, en considrant celle compagnie d'pouses du Fils de Dieu, qui en sortant du monde se sont rfugies comme en un a>ile dans cette maison de pnitence et de pleurs, ne se reprsente de voir autant de martyres qui meurent toule heure pour sceller encore la foi chrtienne de leur sang, autant d'hosties offertes au Fils de Dieu, qui font de leur mort une preuve de la sienne et qui rendent un tmoignage de la vrit des biens venir dans la souffrance des maux prsents? Oui, chrtiens, ces rigoureuses pnitentes, que vous voyez en ce lieu o le fidle est perscut, et o celui qui fait la perscution est celui-mme qui la souffre, forment devant Dieu et devant les hommes une socit toute singulire , o se conservent les restes des tyrans et des martyrs, o dans une mme
;
189
SERMON
:
XVIII.
SUR SAINTE MADELEINE.
sait; l'oraison paisible d'un
600
personne vivent toujours les martyrs et les tyrans el o la douleur et l'amour, la chant el la pnitence accompagnes des austrits qu'eues produisent ont rassembl par une alliance loute sainte la violence des Nron* et la patience de9 chrtiens. saint homicide de pnitence! 6 amoureuse cruaut Pour moi, chres mes, je vous avoue ingnument que toutes les fois que je contemple celle maison de pit, je m'imagine de voir une cole de pnitence, un sminaire de martyrs, une troupe de combattantes pour la gloire de Jsus-Christ, des sentinelles qui veillent la garde du camp d'Isral dans la nuit de ce sicle sombre et tnbreux, et qui peuvent dire chacune d'elles aussi bien que le prophte Super custodiam menm ego siun
, I
:
prophte soliayant plus de force en celle occasion pour la dfaite d'une arme que la valeur d'un prophte combattant. Les mes mme des bienheureux qui ne peuvent plus nous aider, ni nous procurer aucun bien que par
taire
,
l'invisible secours de leurs prires, serventelles moins pour cela l'Eglise des fidles, que lorsqu'elles taient encore errantes sur la
Itatu totis noctibus (Isa.. XXI, 8). Enfin, des servantes du Dieu vivant qui lui prsentent en sacrifice perptuel celui de leurs jenes et de leurs prires, comme Madeleine fait aujourd'hui celui de ses pleurs et de ses
parfums. Direz- voos, peut-tre, hommes infidles cl charnels, qu'elles ne vivent plus pour vous, et qu'elles sont devenues en mme temps invisibles et inutiles au mondedansceclotre? Mais sont-elles moins la vue du monde pour tre caches dans ce clotre? Les premiers chrtiens paraissaient-ils moins et donnaient-ils moins d'clat a l'Eglise, lorsqu'ils taient enferms dans des prisons pour
,
la dfense de leur foi? On ne les voyait pas la vrit des jeux du corps dans ces prisons, mais on les y voyait des yeux de l'esprit, ils se dcouvraiant en se cachant, on savait partout qu'ils avaient perdu volontairement leur libert pour appuyer celle de l'Evangile el de la grce des enfants de Dieu;
et
de pouvoir leur rendre des temporels ? Tout au contraire, plus elles sont pures et dgages do la corruption du sicle, et plus les prires qu'elles font pour nous ont de pouvoir auprs de. Dieu; et moins elles ont maintenant besoin de misricorde pour elles-mmes, et plus elles ont de facilit l'obtenir pour ceux qui en ont une perptuelle ncessit. Laissons donc, chrtiens, agir Dieu, laissons-le rgner comme il lui plat. De ceux qu'il a mis dans le sein de son Eglise, il produit les uns et cache les autres; il veut que ceux qui se cachent auprs de lui, et qui sont dj comme, assis sur le trne de sa gloire y soient comme autant de solliciteurs de sa protection pour ceux qui paraissent aux yeux du monde il garantit les uns de pch, en leur faisant vaincre !a tentation o il les expose pour le bien de son Eglise, et il conserve les autres dans sa grce, en les loignant de la tentation qui aurait pu les faire tomber dans le pch, lia des Maries pour le contempler dans le repos et dans la retraite, et il a des
terre, et en
tat
secours humains
et
dans
le
temps
mme que lsmes
soumi-
Marines pour le servir dans le travail et dans l'action. Dans les soins de Marthe, il veut nous dpeindre sa vie agissante sur la terre, et dans la fixe contemplation de Marie, il nous figure sa vie tranquille et bienheureuse dans le ciel; mais il a prfr nanmoins Marie Marthe, et la paisible contemplation de l'une l'inquite sollicitude de l'autre, parce que l'une de ces deux vies finit en ce monde, et que l'antre, au contraire, ne doit s'accomplir que dans la vue de Dieu, qui ne finira jamais. Marin, dit-il, oplimam partent elegit qunon auferetur ab ea. Par l mes surs, vous jugez assez quelle estime vous devez faire de ces mauvais juges de votre vocation de ces imitateurs de Judas, le traitre, qui tiennent perdu ce que l'on donne Dieu, qui regardent comme pries, desmes dvoues l'unique soin de leservir, et qui osent encore couvrir et colorer, comme fait Judas, leur hypocrisie d'un faux zle de charit; Ut quid perditio hc? poterat ve nundari multo et ari pauperibus. Mais de mme que Madeleine, malgr l'impit et le murmure de ce tratre, n'abandonne point les pieds de son Sauveur, et continue toujours lui rendre avec ses larme et avec ses parfums de fidles preuves de son amour et de sa douleur; ainsi mes surs, j'ai toute assurance qu'avec l'aide du mme Sauveur, malgr les bouches profancs et libertines, qui, sous l'apparence d'un bien, je ne sais quel, dcrient celui que VOUS avez fait, en vous donnant pour jamais Dieu, et en vous enrlant dans la milice de ses pnitentes vous combattrez constant, ,
,
.
ses leur conduite regrettaient leur loignement, tant prives des secours visibles et extrieurs qu'elles avaient coutume d'en re-
cevoir, elles se consolaient aisment dans la pense qu'ils leur en rendaient de plus importants en secret, en les assistant de leurs prires devant Dieu, et en lui offrant
pour toute
l'Eglise les liens qu'ils portaient, el les prisons mmes o ils s'taient cachs pour la gloire de son nom. Elle s'est-il rendu moins utile l'Eglise en se retirant dans le dsert pour la recommander Dieu qu'il n'a t en se produisant devant les rois pour
.
dfend n\'Ton tau contraire, avant que d'enIII Reg., X.VU,etseq. et paraissant encore en public, il ferma les portes du ciel, et fit venirnnestrilitgnrale terre mais s'elanl depuis loign des hommes et relire sur le haut d'une monp ur prier, il attira la pluie du ciel en aboudance sur la terre, et Gl cesser la famine en Isral Mose a-t-il moins contribu la dfaite des ennemis de Dieu en levant les mains sur la montagne, que Joso en armant les sienne-,, et en les remuant au champ imbat? Tout au contraire, les Isralites avaient avantage sur leurs ennemis, tandis
la
trer dans la solitude,
que More
levait les mains au ciel, et se sentaient aflaiblirdansle moment qu'il les (bais-
C91
ORATEURS SACRS. ROURZEIS.
spectatrice
elle
092
ment sous
ses enseignes jusqu' la fin, et vous ne voudrez que lui pour tmoin et pour juge de vos combats, comme il en doit tre lui seul le prix et la couronne. Je veux' me confier que dans la recherche et dans la vue des fautes chappes votre infirmit, vous aurez soin de joindre toujours l'amour et la douleur, comme Madeleine a joint aujourd'hui la douceur de son baume l'amertume de ses pleurs, dans le repentir de ses drglements passs, et que pour bien imprimer ces deux saintes affections au fond de votre cur, vous aurez toujours devant vous le Fils de Dieu rabaiss logeant parmi des lpreux, et mourant enfin de la lpre de leurs pchs In domo Simonis leprosi Oui, chrtiens, formons ds celte heure une ferme rsolution de commencer, de poursuivre d'achever les mouvements de notre pnitence la vue de cet objet; que JsusChrist crucifi demeure toujours avec nous, qu'il se repose et qu'il agisse avec nous qu'il nous endorme, qu'il nous rveille, qu'il soit le tmoin et la rgle de toutes nos actions. Et de vrai, mes frres, serions-nous bien si malheureux que de nous lasser d'une
, ;
,
aussi sainte compagnie qu'est celle
du
Fils
de Dieu, et du Fils de Dieu crucifi pour nos pchs? Si nous avons le bonheurde le tenir une fois auprs de nous, pourrons-nous bien dtacher nos yeux d'un objet si dsirable, et ne pas dire comme celle tendre et fidle
pouse [nveni, quem diligit anima mea tenui cum,nee dimiltam donec introducam illum
; ,
du dernier de tous vos maux, a eu la force de vous voir mourir en croix, et de vous aller chercher dans votre spulcre entre les morts et ce n'est pas une simple curiosit qui l'y conduit, elle s'y rend pour vous y servir, et pour vous embaumer une seconde fois de ses parfums. Il est vrai Seigneur, que pour rcompense de l'ardent amour qui la portait vous voir mourant, et vous voir mort, elle a t toute la premire qui vous voultes vous faire voir ressuscit Apparuil primo Mari Magdalcn, de qua ejecit septem dmoniu [S. Marc. y XVI, 9). Et vous voultes aussi qu'elle et l'honneur de portera Pierre et au premier de vos aptres la uouvelle de votre rsurrection; et cependant si elle a la confiance de vous approcher, revtu de voire gloire, vous la repoussez, vous la rebutez, et vous voulez, ce semble, la renvoyer comme pnitente au spectacle de vos douleurs Noli me tangere : nondum enirn ascendi ad Patrem meum. Au nom de Dieu donc chres mes, entrons dans l'esprit, dans les penses et dans les mouvements de cette parfaite pnitente ; ayons toujours, son exemple, Jsus-Christ mourant devant les yeux, et passons le cours de celte vie mortelle dans la vue de ses langueurs qui sont les noires Vere enim languores nostros ipse portavit, afin qu'un jour il se montre nous dans la splendeur de sa majest, qui est celle de son Pre , et qui doit tre enfin celle de ses frres el de ses lus dans l'ternit.
;
:
in
domiim matris me (Cant.,
III, k) ?
Sus donc, mes surs, pour pouvoir jouir toujours en ce lieu de la douceur de sa prsence bienheureuse et ne jamais vous en rassasier, prosternez-vous humblement devant sa face, et lui prsentez avec moi du fond de votre me celle prire galement digne de votre amour et de son amour: Seigneur, mon aimable Sauveur, je vous conjure, par le mrite infini de vos souffrances, et du sjour de votre humanit sainte au
,
Addition au sermon de sainte Madeleine.
Dans notre texte ahibastrum signifie un vase ou une boite d'albtre, comme nous disons un verre, pour une coupe de verre, et comme les Latins disaient Potarein auro, sive argenlo, pour dire boire en des coupes d'or ou d'argent Multo se proluit auro,
,
dit Virgile.
Hzychius l'explique ainsi
Ory.n,
^an-ps.
^P
o-
milieu des maux et de la souillure des pcheurs, de ne vouloir dsormais vous loigner un seul moment de la vue de votre esclave, ni me laisser perdre le souvenir de votre croix, qui est la source de mon amour et celle de mes larmes. Me voici prle, Seigneur, correspondre avec une entire fidlit aux secrtes inspirations qu'il vousplaira de me donner, pour entretenir dans mon cur une pense si digne de vous et de vos saints car je sais, Seigneur, que le feu de votre charit, qui vous a brl sur la croix, est celuiinme qui purifie la contagion de nos mes, qui y fait scher la racine de nos vices, el pousser du fruit celle de nos verlu3 Je sais que c'est dans votre crche ou dans votre tombeau que naissent les pnitents, comme vous avez tmoign vous-mme que Madeleine s'est repentie dans le souvenir de votre mort et de votre prochaine spulture Ad sepeliendum me fecil.
; ;
c'est--dire i'albire est une bote senteurs. Et MSChopuluS Ay;xu0o;, xai )y]x9iGV r pupiviv
:
oc^'eov, a ).a.5Tpov Uys-rc.;
xxi
JtiasTGV x u ?'t
^T"
tix, c'est--dire,
Lecylhus
est
une bole
Nous voyons aussi Dieu d'amour que pour conserver toujours vive la ferveur de
,
>a
pnitence, elle a eu soin de se rendre
appele albtre ou alblc sans r, selon l'idiome des Athniens. C'est une pierre blanche tachete de diverses couleurs, quoique l'on n'en voie aujourd'hui que de tout blanc; et l'on en faiau sait des vases mettre des senteurs tmoignage de Pline, liv. XXXVI chap, 8 liv. XVI des Origines, et de saint Isidore chap. 5. Quoique les vases ou botes parfums fussent d'une autre matire, on ne laissait pas de les appeler alabastra ou onycltes suivant Pline, liv. XXXVI, chap. 7, et liv. XXXVII, chap. 6; et ainsi celles qu'on faisait de verre avaient le mme nom, comme on peut l'apprendre de ces paroles d'un vieux livre d'tymologies, allgu par le pre Mnard, dans ses notes sur les Rgles des moines, pag. 8*2 (7xc2j ti l\ liiXou n //upo8r>v7, c est-dire, l'albtre est un vase ou une bote de
, , , ,
,
parfum
693
SERMON
meure des parfums,
ail
,
XIX.
SIR SAINT MATTHIAS.
o
ont
60*
terre
el
ia
boite
mis le sien tait apparemment de cette matire car autrement, selon qui- le remarque au mme endroit le mme religieux, elle n'aurait pu, du moins facilement, casser cette boite, comme elle fil, suiranl saint Marc, chap. XIV, avant que de la rpandre sur la tte de J&us-Chrfst. C'est cependant une circonstance que les versions arabique et syriaque ont omise l'on no sait pourquoi, dans ce passage de saint .Marc, l'arabique ne disant rien, au lieu le cela; et la syriaque portant seulement que Madeleine ouvrit sa boite, au lieu de dire, selon l'original, qu'elle la rompit ou mit en pices /( ;j.-f r r ri Ki**Tfov, dit saint Marc. Ce parfum tait une liqueur tire de la plante appele nurdus, en presque toutes les anciennes langues. Saint Marc cb. XIV, v. et saint Jean, chap. XII v. 3, appellent celle que Madeleine avait apporte h KMTKfc, cl les interprtes, tant occidentaux qu'orientaux, n'ayant pas entendu ce mol t^tix),-, ou l'ont omis entirement, ou ne l'ont traduit qu'en termes gnraux, qui n'en marquent pas le propre sens. On pourrait dire vraisemblablement que cette plante tait nomme Mordus pistices ou ex pistice, au substantif et non l'adjectif, parce qu'elle venait aux environs de la v ille d'Assyrie Sitace, ou Psitace, ou Pistacc, ainsi appele cause du pistache qui y croissait en abondance. Psitace, dit Stcphanus, est une ville sur la rivire du Tigre, o crot la plante du pistache, selon Dmophilc. Ce pays-l, au rapport de Pline, couvert d'arbres de toutes sortes, produit, entreaulrcs
Madeleine a\
pour Pistacc, changeant l'a en i, comme ils dit Cittha, pour Cartha, qui en phnicien
,
et dont on a fait le nom propre de Cirlha, ville capitale du royaume de Numidie de la mme sorte Hrodote, liv. VI, dit Andcrica, pour Araca, ou Arecca,
signifie ville
Ptolome et Ammien MarCela tant, il n'est pas hors d'apparence que le parfum de Madeleine, appel nurdus pistices, et t apport de ce pajS-), ou compos d'une plante crue au mmo pays, et que pour tre des plus excellents, il fut eslim de fort grand prix, comme
comme
la
nomme
cellin, liv. XIII.
le
remarque
l'Evangile.
Parmi les Romains on se servait de ce parfum dans les festins pour les rendre plus agrables, et nous l'apprenons de ces vers d'Horace, au liv. IV de ses Odes, ode 12, o
il
parle Virgile de la sorte
Adduxere
silini
'i
lempoia, VirgiU Sed pressura C.alibus ducerc Librant Si geslis, juvenum nobilium cliens,
:
Nai'clu \ui;i iiHTi'bore.
Nanti parais obvi elicietoadum. Qui nunc Sulpiliis accubal liorreis, Spes donare novas larss, amrSque
Curarum
eluerc- el'licax.
Salomon aussi nous
que
fait
bien connatre
l'on en usait de de son temps, lorsqu'il fait dire l'pouse que le roi tant table, le nard y fit sentir la suavit de son
mme
Madeleine suivant en cela vint parfumer le Fils de Dieu, lorsqu'il mangeait chez le Phari:
odeur
et ainsi
la
coutume du pays,
sien.
SERMON XIX,
SUR SAIST MATTHIAS,
plantes, celle du laudanum aussi bien que celle du pistache, et il est si plein de divers
Prononc dans l'glise des religieuses carmlites du faubourg Saint-Jacques.
f.ecidit sors
parfums, que, suivant le mmo auteur, il y des endroits qui rendent toujours une agrable odeur. Ce qui convient si particulirement la plante dont il s'agit, qu'il est dit d'elle par excellence, dans le Cantique
a
super Mallliiam, et annumeralus est
et il
(itt
cum
undecim aposlolis. Le sort tomba sw Matthias,
onzcajilres (Actes.,
I).
mis an nombre des
de Salomon, chap. 1 v. 11 Dum estei rcx in accubitu suo nurdus mea ddit* odorem
,
:
Comme Jsus-Christ
avait choisi les plus
suum.
La mme
situe en
la
ville
Psitace
ou Pistacc,
tait
prorince d'Arble: et au lieu que nous lisons dans le mme Pline, liv. VI, chap. 26; Silacnxe est eadem Arbclilis et Palestine dicta
il faudrait peut-tre lire Pistacene au lieu de Palatine, le pays proprement nomm Palestine, n'ayant, comme on sait, rien de commun avec celui-l.
:
minenls de ses disciples et de ses ministres en l'uvre de l'Evangile au nombre de douze, en l'honneur des douze saints patriarches et des douze lignes d'Isral, voulant tmoigner en cela qu'il avait un soin tout particulier de la vocation et du salut de ses frres, mme selon la chair; et l'un de ces douze, qui fut Judas, tant dchu malheureusement de sa dignit, il en fallut chercher un dans tout le
corps des ministres infrieurs qui pt remplir la place de ce tratre et conserver dans sa perfection le mystrieux et invariable nombre de tmoins que le Fils de Dieu avait institu pour l'annoncialion de sa doctrine sur la terre. Et ainsi, mes surs, peu aprs son ascension dans le ciel ceux qui avaient eu le bonheur de l'y voir monter au milieu d'une nue, s'lant assembls avec ses apIres en Jrusalem, saint Pierre en qualit do souverain chef de toute l'Eglise leur reprsenta la ncessit o il se trouvait d'lire un successeur de cet apostat en la charge apostolique; et la compagnie ayant trouv bon di l'lire au sort el d'en laisser par ce moyen
,
ne faut pas s'tonner que celte ville ft appele Pistace aussi bien que Psitace, puisque la plante qui lui donnait le nom tait appel Pistacium aussi bien que Ptitacium. et que de plus les tires bien souvent transposaient le> lettres des mots orientaux [jour en adoucir la prononciation d'o vient qu'ils ont dit ISyrsa, au lieu de Bosra qui , en phnicien signifie forteresse, les Phniciens ayant appropri ce nom gnral celle de Carthage qu'ils avaient btie en Afrique. '- mmes Grecs ont pu dire aussi Pisticc
El
il
:
095
,
ORATEURS SACHES. BOUKZEIS.
mine
la
C9G
lout le jugement Dieu ils se contentrent d'en tirer deux de la foule des disciples savoir Joseph Barsabas surnomm le Juste et Matthias, et de prier Dieu qu'il lui plt de leur dclarer auquel des deux il adjugeait celte excellente dignit et l'Ecriture ajoute que le sort tomba sur Matthias et qu'il fut
:
mis au rang des onze aptres. C'est l'aventure admirable, mes chres surs, que j'ai prise pour sujet de ce discours et pour pouvoir le disposer avec plus d'ordre et d';
dification de notre foi , j'ai rsolu de le diviser en deux parties. Dans la premire, nous
vous ferons voir par l'lection toute surprenante de Matthias et par la prfrence que Dieu fit inopinment de sa personne celle de Joseph le juste, quel point il est malais de nous juger les uns les autres dans le cours de cette vie mortelle et dans la seconde, que si les mrites de Matthias ont t cachs avant son assomption la dignit d'aptre, il les a fait nanmoins briller depuis avec grand clat, en faisant valoir les
,
divins talents qu'il avait reus et hrits de
son
prdcesseur, mais que cet infme prdcesseur avait rendus inutiles et infructueux par sa malice et par son ingratitude sans exemple. Toutefois mes surs, comme les aptres et tout le reste de la nouvelle Eglise chrtienne se sont dfis en cette occasion de leur lumire, et l'ont soumise celle de Dieu par le mouvement d'une sincre humilit, n'oublions pas de les imiter en ce jour-ci, et mprisant notre propre esprit comme assig et obscurci de tant de tnbres, ayons recours celui de Dieu qui est le principe de toute lumire , et l'implorons par l'intercession toute-puissante de l'incomparable et divine Vierge mre, qui conut dans ses chastes flancs le Verbe Dieu qui illumine tout le monde, dans l'instant que l'ange lui dit Ave, Maria. Il est certain, mes chres surs, que nous ne pouvons nous juger sincrement et solidement les uns les autres sans nous servir de la mme rgle dont Dieu se sert pour nous juger. Or l'unique rgle qu'il emploie pour donner chacun de nous son juste prix, et pour nous discerner les uns des autres, est une rgle cache et inconnue en toutes ses parties l'esprit humain. Il est donc clair que nous ne pouvons jamais la pratiquer, ni par consquent nous juger vritablement les uns les autres, ignorant toujours comme nous faisons l'unique rgle et l'unique fondement de tous nos jugements. Et de vrai, chrtiens, c'est une maxime constante et hors de doute que Dieu n'a point d'autre vue ou d'autre ide pour juger de ce que nous sommes, ou devons tre dans
,
:
l'avenir que le mouvement et le bon plaisir de sa volont, o il reconnat toute la cause de notre tre et de nos perfections; oui, c'est cette lection, c'est cette admirable prdestination divine qui, avant toutes vues et avant toute considration de nos mrites, fait la source et la mesure de nos mrites mmes, et demeure en Die.u comme une balance et comme un poids fixe et immuable o il exa-
valeur et la dignit de ses lus. est sans doute que ce choix et ce propos ternel de Dieu, d'o dpend notre bien ou notre mal, notre bonheur ou notre exclusion du royaume des deux, depuis que le pch de nos premiers pres a eu fait de leur postrit une masse de damnation, d'o Dieu tire ceuxqu'il lui platparsa misricorde eto il laisse aussi ceux qu'il veut par sa justice est un secret entirement cach elun mystre couvert de tnbres notre gard, de quelque sens qu'on le regarde ou dans lui-mme ou dans son objet, dans l'ternit ou dans le temps. Et en premier lieu dans lui-mme: car qui de nous est rvl ou se rvlera jamais le fond de cet abme, cette ineffable et incomprhensible disposition de Dieu, suivant laquelle il rsout et dtermine, avant tous les sicles quelle doit tre la nature et la qualit de ses ouvrages ?Y a-t-il quelqu'un, dit l'Ecriture sainte, qui ait jamais pntr dans le secret des desseins de Dieu (Isa., XL, 13; Sap. IX, 13; Rom., XI, 34)? Y a-t-il quelqu'un qu'il ait appel son conseil, quand du monde visible ou inil a form le plan visible, et le projet des diffrents ordres de ses cratures? Quis coynovit sensum Domini, aut quis consiiiarius ejus fuit ? C'est le cachet, c'est le sacr sceau dont Dieu marque ses lus, non pas en eux, mais dans luimme. C'est l que rside l'origine de notre flicit, et celle aussi, en quelque faon, de notre misre; enfin c'est le sort qui tombe sur Matthias, cela veut dire, le tmoignage et la manifestation de la volont de Dieu qui sert de rgle au jugement du snat apostolique dans l'lection du nouvel aptre dont nous solennisons la fte. Etdnns le fond de cette doctrine, nous reconnaissons ladiflrence et l'ingalit qui se rencontrent entre le sort des enfants de Dieu et le sort des infidles. En ce, messieurs, que les infidles et tous les philosophes destitus de la vraie religion, en cherchant le premier principe de la vicissitude, et de l'vnement des choses, sont tombs dans l'une ou l'autre de ces deux extrmits galement fausses et pernicieuses, en attribuant tous les succs et tous les accidents de notre vie ou au hasard ou au destin ou un cas fortuit qui n'av.!it en soi ni subsistance ni vertu dtermine, ou a un destin, qui nous soumettait malgr nous-mmes sa loi, et nous imposait la ncessit de lui obir. Mais les chrtiens et ceux qui professent le vrai culte, en rapportant toute la suite et tout le cours de leurs actions une cause intellectuelle, qui sait nous mouvoir infailliblement sans nous contraindre, tiennent la voie du milieu entre ces deux sectes de savants et de gentils, entre ceux qui admettent le destin et ceux qui admettent l'aventure pour fondement de toutes choses; en se soumettant la conduite d'une providence qui, agissant toujours avec prvoyance et suivant l'inclination de notre volont, agit toujours sans erreur et sans violence, et sans imposer mme aucune ncessit naturelle nos actions. Et ainsi, mes surs, en tablisOr,
il
807
SERMON
XIX.
SUR S\!NT MATHIAS.
f.JJ
saut,
doux empire de
le puissant et volont de Dieu, ils ont et it la tyrannie de la destine et l'incertitude du basant, et ont concili la Fermet de ta providence avec l'usage de ootre naturelle
comme
parle l'Ecriture,
la
libert.
Dieu qui t'ait notre sort en toutes non le hasard et le destin imagipaens est un mystre comme nous disons, aussi cach que Dieu mmo et si elle est d'ailleurs la seule rgle par o Dieu nous juge, et par o nous devons nous juger les uns les autres en ce monde; comment est-ce que nous osons entreprendre aussi souvent et aussi lgrement que nous faisons, de nous prfrer en mrite ou en honneur les uns aux autres, avant que Dieu ait mis en vue celle ternelle volont, celte balance et cette mesure unique de tous nos
,
Mais si nation de choses, et naire des
celle prescience et celte prdesti-
mables devant Dieu, tant celle qu'il donne, en nous mettant au rang de ses lus et prdestins au royaume de son Fils, nous sommes abjects et relevs devant ses yeux selon qu'il nous laisse dans la masse de perdition, ou qu'il lui plat de nous en tirer pour nous faire part de ce royaume ternel. Mais cette ternit de salut ou de priva,
nous
tion de gloire qui tablit noire juste prix et notre juste valeur aux yeux de Dieu, est un secret que toute crature ignore, et que Dieu se plat tenir cach dans l'obscurit de l'avenir. Nous n'avons donc proprement en celle vie aucun sujet de nous glorifier et de
l'tat de les uns sur les autres qui seul nous rend, absolument parlant, dignes d'une vritable estime, tant selon l'aptre ( Rom., II, 33 ), une profondeur incomprhensible et impntrable la lumire de. l'entendement humain. Mais que dis-je chrtiens? cet adorable secret ne nous tc pas seulement tout sujet de nous lever les uns sur les autres, il nous en est un trs-puissant, d'avoir un sincre et profond respect et une espce de vnration pour les moindres de nos frres, puisqu'il nous tient dans le sentiment d'une perptuelle cl juste crainte, que ceux qui nous paraissent les plus mprisables, ou par la bassesse de leur condition, ou par les dsordres de leur vie, ne soient peut-tre dans la prordination de Dieu, du bienheureux nombre de ses enfants, que le jugement peu a\antageux que nous en ferions ne ft opet pos celui que Dieu en fait lui-mme que nous nous missions au hasard de r-
nous lever
la gloire,
jugements
El c'est l, chrtiens, la vraie cause qui inspire aux aptres celte retenue et cette crainte toute religieuse dans l'lection de
leur collgue, qui leur fait suspendre leur suffrage cl leur sentiment particulier dans une dlibration si sainte et si importante , pour s'arrter au seul tmoignage et la seule dmonstration de la volont de Dieu , et qui fait enfin qu'ils s'estiment incapables de se rendre jnges entre M iltbias et Joseph
le Juste. Sachant, disent-ils, Dieu tout-puissant, qu'tant le Seigneur comme rnus tes et l'arbitre souverain de toutes choses, vous les disposez et les ordonnez
nomm
vous plat de toute ternit, et les crirez dans ce livre ineffaable qui n'est ouvert qu' votre Fils unique et S' s anges bienheureux, de ces deux saints que nous proposons devant \otre face, rvlez-nous, *'il vous plait, lequel des deux vous avez choisi et destin avant tous les temps pour successeur de votre disciple infidle et rprouv, le prvaricateur Judas; Ex his duobus oslenae quem elegeris unum. Ni ce divin sort, ou celle ternelle lection de Dieu, que les saints aptres ne considrent qu'avec tremblement, et qu'ils avouent ne pouvoir connatre que par une spciale rrlalion de son auteur, n'est pas seulement be et impntrable en elle-mme, elle i'esi encore dans son objet et dans ses effets, je veux dire dans sa fin et dans les moyens
il
comme
prouver ceux
la
Jsus-Christ, et
qu'il a choisis pour les donner pour les faire entrer dans
qu'elle choisit
si
de
la
pour y parvenir. dernier but et le principal objet prdestination divine est le salut des
le
bienheureux, que nous pouvons-nous figurer de pins cach et de plus lev au-dessus de nospi uses, que ce Balut, que cette gloire, que celte immortalit? Car y a-t-il saint, y a-i-il juste en celle vie, qui ait des veux pour voirie Fond de ce mystre, et qui ait le don de discerner ceux a qui Dieu prpare l'hrita g de celle benreuse ternit? C'est ici dune que parat le fondement le l'humilit el de la sobrit chrtienne a nous jug r maintenant les uns les antres; car en effet la qualit seule qui nous revt d'une dignit solide el permanente, et qui nous rend vraiment esti-
communion du sort des saints en la lumire, selon le langage de l'aptre Qui dit/nos nos fecit in partem sortis sanctorum in lamine ( Coloss., I, 12 ). considrez l'admirable Et ici, chrtiens il nous conomie des conseils de Dieu oblige nous aimer et nous respecter les uns les autres, en quelque tat que nous soyons, soit dans la grce ou dans la gloire, mais par des voies bien contraires et bien opposes cnlre elles. Savoir dans la gloire, en nous rvlant ouvertement ce que nous sommes, et dans la grce en nous le cachant, et en nous faisant vivre inconnus les uns aux autres. Dans l'ternit il convie tous ses sainls s'entr'aimer et s'honorer mutuellement dans la vue de la dignit souveraine qu'ils possdent; et dans le temps au contraire, il oblige les fidles un amour et une estime rciproques, en niellant un voile, pour ainsi dire, sur leur condition prsente ei en l.i couvrant d'une profonde obscuril. Ft de vrai, chrtiens, si ds celle heure mis en vidence notre sort particulier il lt et notre condition future dans l'ternit, ou nolresalut, ou notre perte, nous n'eussions conu que de l'aversion ou du mpris pour
;
les enfants, comme il dit, dperdition; <i au contraire, lout noire amour el toute notre estime Be seraient ports sur les seuls prois v;is, s prpars la desti t sur les
699
:
ORATEURS SACRES. ROURZEIS.
El ainsi
,
700
gloire Qu preparavit in gloriam, dit l'Aptre (ftom., IX, 23 ).'Mais Dieu, par un profond et adorable conseil de sa sagesse, ayant voulu nous tenir cach ce grand mystre, et mler en celte vie les reprouvs avec les lus , il nous oblige dans cette heureuse confusion
et sans rserve,
rvrer tous galemeut pour viter le danger horrible de nous opposer aux voies secrtes de sa providence, en mprisant ceux qu'il honore, ou en perscutant par notre malice ou par nos outrages ceux qu'il mne de sa main la jouissance de sa souveraine flicit. Et pour vous faire voir encore mieux, mes chres surs, quel point la route par o il conduit ses enfants de paix et de bonheur nous est peu connue dans l'tat de la vie
les
aimer
et
les
chrtiens, dans la comparaison que nous osons faire en celte vie , ou de nos frres entre eux, ou de nous-mmes avec tous nos jugements prtendus nos frres l'tat de se trouvent courts et incertains gloire d'o se doit tirer notre vritable prix lant une rgle et une mesure o notre sens ne peut atteindre et que Dieu lient renfer,
mes dans
sons
et ce
le sein
l celte
de sa divinit. Mais laishaute gloire ce premier objet
,
faites avec moi, s'il vous plat , celle rflexion si chrtienne et si importante l'dification de notre foi. Avant le temps
prsente
del passion
parence
et
et de la croix du Fils de Dieu, qui n'et estim, n'en juger que par l'ap-
par l'extrieur
Judas
le
tratre,
infiniment plus agrable Dieu, que le fidle saint Matthias ? Qui n'et prfr cet abominable prvaricateur, qui a reu le juste prix de son iniquit, comme parle l'Ecriture, au grand saint Matthias, qui jouit en Dieu du fruit de ses travaux et de ses souffrances , ce grand saint, ce merveilleux disciple qui Dieu donne aujourd'hui sa voix et son suffrage pour le ministre apostolique, prfrablement Joseph le Juste et tout le reste des nouveaux tmoins de son Evangile? Certes aux yeux des hommes et selon le sens naturel de la chair, Judas paraissait tabli aux plus hauts rangs du snat apostolique, insparable et ncessaire ministre de son matre, dpositaire et dispensateur de ce qu'il avait de biens temporels, le tuteur de sa personne divine, le conservateur de sa vie humaine et voyagre, et enfin le lieutenant ou le successeur de l'admirable saint Joseph, comme tant charg aussi bien que saint Joseph du soin domestique de lui procurer sa subsistance et sa nourriture corporelle. Matthias, au contraire, parat con,
fondu et enseveli, s'il faut dire ainsi, dans la foule des disciples, si peu clbre et si peu connu dans leur sainte socit, qu'on ne le voit pas mme nomm dans l'Evangile avant le temps de sa promotion la dignit d'aptre. El cependant, chrtiens , ce Judas mme, qui semblait rempli de tant de dons et de bndictions divines, tait devant Dieu en mme temps un vase de colre et un fils de perdition; et au contraire, ce Matthias, si nglig
peu de considration dans la nounaissante Eglise du Sauveur des hommes, ne laissait pas d'tre devant Dieu en mme lemps un enfant de gloire, un masi
et de
velle
et
un interprte infaillible du secret cach avant tous les sicles, et l'un de ses disciples privilgis, dont le matre dit qu'tant lui et en sa garde particulire, nul ne pourrait les ravir de sa main Scio quos elegerim, et nemo potest eos rapefe de manu Patris mei ( Joan., XIII, 18 ).
tre des nations,
:
dernier but de la prdestination divine, qui forme en Dieu notre vritable sort et notre essentielle valeur devant ses yeux. que les divers Je veux si vous voulez dons et les diverses vertus qu'il plait Dieu de nous distribuer par son Esprit-Saint puissent d'elles-mmes nous servir de fondement pour nous juger et pour nous disn'est-ce pas encerner les uns des autres core une rgle de juger toute cache, et bien au-dessus de la porte de notre intelligence? n'est-ce pas encore un abme aussi profond que celui de notre cur, o les plus grands saints ne voient goutte non plus qu'en celui des conseils de Dieu et qui, tant la partie la plus intime de nous-mmes ne laisse pas de nous faire vivre comme plerins et comme trangers de nous-mmes en ce monde Sed neque meipsum judico dit l'Aptre, niltil mihi conscius sum, sed non in hoc justificatus sum, qui autemjudicat me Dominus est (I Cor., IV, 4). De l vient aussi que, dans le rapport et dans le parallle que le grand saint Pierre et ses collgues en la charge apostolique se voyaient obligs de faire entre Matthias et Joseph le Juste, ils ne se croient point en tat de pouvoir rsoudre un diffrend de ni de pntrer dans le fond de celte qualit l'me de ces deux disciples proposs pour un emploi de cette haute consquence mais en en lui remettent le discernement Dieu adressant cette humble prire haute voix, Dieu qui et devant la face de toute l'Eglise avez seul le privilge de voir et de lire dans les curs des hommes, daignez, s'il vous plat, nous rvler auquel de ces deux-ci , et de ces deux serviteurs de votre Fils vous adjugez la prfrence dans la dignit de Tu, Dominisire principal de son Evangile mine, qui nosti corda omnium, oslende que m accipere lo~ elegeris ex Iris duobus unum cum ministerii hujus de quo prvaricatus est Judas. Certes Joseph , que le commun choix et la voix commune de toute l'Eglise avaient marqu pour entrer en lice et en concurrence avec Malthias, tait un disciple si prouv et si exerc dans la pratique de toutes bonnes uvres qu'il en mrita parmi les fidles le surnom de Juste; en sorte que l'Ecriture sainte, dont toutes les paroles renferment le nomme avec toujours quelque mystre loge, et le nomme mme avant Matthias, qu'elle se contente, au contraire,|d'appelerde son nom tout simple et tout nu et sans aucun titre de recommandation et d'honneur qui pl le tirer du commun des autres Et statuer uni duos; Joseph, qui vocabatur Bar, , , ; , ,
:
701
SERMON
.
XIX.
.
SUR SAINT MATTHIAS.
Mat-
703
tobas gui thiam.
coijnominniit't est justus
et
Cependant, chrtiens, toutes nos actions extrieures, quelquefpures et quelque saintes qu'elles nous paraissent, pouvant toujours tre suspectes de quelque dfaut intrieur el cach, lui no peut tre connu que (Je Dion seul do l vient sans OUte que los
;
bienheureux aptres dans cette controverse el dans ce concours de Joseph et de Matpour l'assomplion de l'un d'eux la Ibi i> charge apostolique, ne prsument pas de
,
pouvoir juger de leur mrite vritable par l'apparence extrieure de leur vie. Mais DS la crainte que leur perfection intrieure dont Dieu seul tait le juge ne rpondit pas tout fait l'extrieure dont ils avaient jusqu'alors t les tmoins, ils le conjurent enfin d'avoir la bont de les examiner lui-mme et de marquer par un t,
moignage public et sensible le discernement qu il en avait fait en lui-mme dans les vues
de sa divine sagesse. Dclarez-nous, disentils, Seigneur, auquel de ces deux vous donnez la chaire de l'apostolat dont est dchu votre misrable dserteur. Mais s'il e*t malaise, et, pour dire mieux, impossible de juger de nos prochains par los talents et par les grces dont ils sont dj en possession que devons-nous dire de celles qu'ils n'ont point encore mais qu'il a plu de tout temps Dieu de leur prparer et de leur donner on sa saison et selon l'ordre marqu dans les dcrets de sa providence Bu ffel qui , des juifs ou des chroui jamais pens que Dieu dt faire tiens un grand aptre du plus grand tyran de son Eglise, l'envisaget tel qu'il est dpeint dans les divines Ecritures (.le/., IX, 11 et eO.), plein de colre et de fureur, charg rdres de la synagogue pour la ruine des fidles respirant le sang et le carnage comme parlent les mmes Ecritures ? Oui se lt dout que ce pharisien de profession que ce sanglant et irrconciliable ennemi du nom chrtien et d soutenir un jour tout le poids de la perscution du nom chrtien et porter !a croix du Sauveur jusqu'au bout de l'univers f fms tletieni est mihi iste, ut
, , ,
d tre l'excellence do son apostolat, en juger par rapport L'excellence du celui do Judas, dont il avait t le successeur; Et episcopatum eju* apeipiat aller. Or nous pouvons remarquer en la personne de ce malheureux disciple, deux avantages tout particuliers, qui le distinguaient avec grand clat du reste des aptres. Le premier est d'avoir eu la garde do son matre, comme nous disions, et d'avoir pris comme la place du grand saint Joseph, dans le saint devoir de nourrir le Fils de Dieu, et <le pourvoir ses besoins ordinaires et naturels et le second d'avoir t fait le dispensateur de ses bienfaits cl de ses aumnes envers les pauvres. Tu ver homo pacis mac, dux meus et notus meus, qui mecum dulees capiebas eibos (Ps. L1V, 15). Mais cet infidle, bien loin de rpondre la bont de son divin matre qui l'avait port un si haut rang parmi ses collgues en l'apostolat, en le distingant par des emplois si relevs et si importants, les perver:
tit
au contraire et les corrompit en deux manires excrables. Premirement en livrant aux Juifs et en leur sacrifiant le mme matre qui lui avait confi le dpt de sa personne et de sa vie en second lieu, en divertissant autant qu'il pouvait les principaux dons de son Seigneur, et en dtournant ses misricordes spirituelles sous cou;
leur des temporelles.
sait-il
Celte pcheresse,
di-
'.'
Madeleine repentie, vient de perdre ce parfum, on et pu le vendre bien chrement et on distribuer le prix aux pauvres Ut quid perditio hc? poterat enim venundari multo et dari pauperibus (S. Matlh., XXVI). Et en mme temps il couvrait son avarice d'un faux zle de charit et de tendresse pour les indigents, ayant
de
:
dj l'infidlit de voler le bien de son Seigneur, avant que d'en venir jusqu' vendre dil saint sa personne Dixit autem hoc Jean, non quia de egenis pertinebal ad cum, sed (/nia fur erat (S. Jean, XII).
:
S'il
est
donc vrai,
comme
il
est
sans
portet
IWf,
et
nomen meum coram gentibut,
et
rgi'
(/limita
(Mis Isral. B0 enim ostendam illi oporteat cum pro nomine meo puli
(Ibid.,
XV).
Mais ne lirons point des exemples de plus loin notre sujet nous en fournit un qui suflil seul pour la persuasion do la vrit que je vous prche. Car, mes chres surs OU rat jamais eu la pense qu'un disciple d'aussi peu d'clat et do nom que l'tait Matthias parmi ceux du Fils de Dieu, et t
,
,
choisi nanmoins el ordonne ai anl les sicles ternels, pour tre un jour l'hritier de tous les dons et do toutes l< l gro l de Judas dans le ministre de l'apostolat?
l.t ainsi mes so-urs, nous voici venus au second point de ce discourt-, <>, Aprs vous avoir entretenues dans ie premier de la vocalion oii lection extraordinaire de lalnl lain mil quelle Matthias
,
doute, que, suivant les rgles de la divine providence, notre grand aptre, tant substitu en la place de Judas, a d succder toutes ses vertus et toutes ses grces spirituelles, et en faire un usage tout diffrent et tout contraire celui qu'on avait fait ce perfide dserteur; n'avonsnous pas lieu de prsupposer qu'il devait avoir un don de Dieu tout particulier pour dispenser les biens spirituels de son Seigneur, avec autant de fidlit que cet apostat on avait eu peu dans l'conomie des mme Seigneur, et biens temporels du qu'il ne devait pas tre moins rempli de zle et d'amour pour l'engendrer et pour le former dans le cur des hommes Donec formetur in robis < Itristus {(lai., IV, 19), que son infme prdcesseur l'avait t de fureur et de cruaut pour l'abandonner celle des Juif-, el pour lui procurer la plus injuste de toutes les morts par le plus indignede tous les parricides qui aient jamais dans le inonde ? Mais .nissi, mes SOCUrs^
:
o:
ORATEURS SACRS. BOURZEIS.
704
pour ne pas laisser inutile et sans action celte charit surabondante que l'esprit de Dieu avait rpandue dans son cur cl cette ardente passion de faire vivre dans l'me des paens le mme Dieu que ce dserteur avait fait mourir par les mains des Juifs vous remarquerez que dans le partage gnral que les aptres firent de toule la lerre pour y porter la parole de l'Evangile, Dieu fit lomber en son lot particulier la plus im; ;
pie et la plus endurcie de toutes les nations, savoir, les habitants des provinces Ethio-
piennes, les enfants de Cham, les descendants de cet ennemi de son propre pre, qui, en chtiment de son impit, soumit toute sa race l'anathme et la maldiction divine en la personne de son fils an Chanaan. Maledictus Chanaan : servus servorum erit fratri bus suis (Gen., IX, 5, 2). Aussi, Chrtiens, quoique par la force de ses instructions et de ses prires il et vaincu la fiert de la plupart de ces idoltres, et qu'il en et converti en peu de temps un fort grand nombre la religion chrtienne, il ne laissa pas d'prouver avec cela l'ingratitude et la violence de beaucoup d'autres, et de se voir enfin devenu l'excration et la victime des mmes barbares qu'il tait venu appeler la lumire de la vrit et l'hritage de la gloire de JsusChrist. Mais, sagesse et admirable conomie de la souveraine providence car s'il a fallu que les aptres et les premiers prdicateurs de l'Evangile se soient sacrifis pour l'tablir et l'aient scell de leur propre sang, combien plus forte raison le grand saint Matthias devait-il entrer dans ce combat et dans celte preuve du martyre? El en effet, s'il a d rparer tous les dfauts et tous les excs du prvaricateur Judas, s'il a d faire valoir toutes les grces que cet infidle avait profanes et violes, ne fallait-il pas qu'il mourt pour le Dieu mme que ce dserteur avait fait mourir, et qu'il signalt son amour envers son matre en lui donnant sa propre vie, pour opposer sa fidlit la perfidie de Judas, qui avait au contraire vendu la vie de son Seigneur p;ir la lchet de sa trahison ? EpiI
de ce disciple; si Dieu le porte tout d'un coup un si haut degr d'honneur l'exclusion de Joseph le Juste, de cedivin homme tout combl de saintes uvres et honor de la consanguinit de trois aptres, si le mystre de son lection et de sa prfrence aux autres saints, son principe dans les ordres de la prdestination de Dieu qui nous est cache en tant de sortes, puisque nous ne la comprenons, comme il a t dj dit, ni en elle-mme, ni dans son objet ou dans ses suites, soit ternelles ou temporelles; quelle est, je vous prie, la hardiesse que nous nous donnons, de juger nos frres et nos prochains selon l'Evangile, et de les relever ou les rabaisser dans nos penses, suivant les degrs d'excellence ou de bassesse, o nous les rangeons dans l'illusion de nos tmraires prjugs et de nos fausses imaginations ? Et ici, chrtiens, permettez-moi, s'il vous plat, de revenir l'instruction- que je me suis d'abord propos de vous donner, et o
je rduis le fruit principal qui doit russir de cet entretien pour l'dification de notre charit. C'est de nous abstenir de la libert
frres, et d'usurper en cela le droit de Dieu, qui s'est rserv lui seul ce tmoignage de sa souveraine autorit ne jugez point, dit-il, et vous ne serez point jugs Nolite judicare, ut non judicemini
: :
djuger nos
scopatum ejus accipiat
aller.
librateur des peuples interdits et retranchs autrefois par la bouche de Dieu mme, de la socit de ses enfants, Servus servorum erit frutribus suis. Voici le disciple victorieux de la postrit de Cham, qui perscuta l'ancienne Eglise el l'ancien peuple d'Isral. Il ne prtend pas les convertir comme Mose en changeant le Nil en sang ; mais en le rougissant du sien comme d'une source d'eau pure et rjaillissante en vie ternelle il ne les combat point aussi comme Mose, pour renverser la tyrannie de leurs Pharaons, mais pour ruiner celle du vrai Pharaon, du Pharaon invisible et spirituel, qui tenait leur me captive sous le joug de leur ignorance, de leur impit et de leur ma,
Voici donc, chrtiens, le
lice.
Que
si telle est
l'lvalion et la dignit
Malth., IX, 1). Et cependant s'il m'arrive de tomber en quelques redites, attribuez-en la superfluil l'importance et la ncessit de mon sujet, et trouvez bon d'couter plus d'une fois ce que vous ne devez jamais cesser de pratiquer. Dites-moi donc maintenant, chres mes, toutes les fois que nous nous portons juger nos frres en Jsus-Christ, par la compasraison que nous osons faire en cette vie de leurs vices ou de leurs vertus, de leurs dfauts ou de leurs mrites, par quelle rgle ou par quel principe entreprenons-nous de les juger? Est-ce, chrtiens, ou par la considration de ce qu'ils sont en Dieu, ou de ce qu'ils sont prsentement en eux-mmes ? Quant ce qu'ils sont dans la balance et dans le jugement de Dieu, la vrit, c'est l que nous sommes essentiellement ce que nous sommes; mais d'ailleurs aussi c'est un abme qui nous est ferm de toutes parts, et o nous ne voyons ni fond ni rive c'est le sort impntrable au sens des hommes, et qui tombe aujourd'hui inopinment sur Matthias Sors cecidit super Matthiam. Quant ce qu'ils sont actuellement en eux-mmes, ou nous regardons leur dedans ou leur dehors, ou leurs penses et leurs intentions, ou leurs actions extrieures et apparentes. Quant l'intrieure disposition de leur cur, c'est encore l un secret que l'esprit humain ne peut sonder, c'est un moindre abme qui rpond un plus grand, qui est celui de la conduite et de la prdestination de Dieu Abyssus abyssum invocat. Il n'y a que Dieu qui pntre tous les deux, savoir nos penses et les siennes, et c'est aussi ce qui oblige les aptres s'crier en ces paroles tou(S.
; : :
>
70.
SERMON MX.
SI H
SAINT MATTHIAS.
706
ttt saintes -.Domine, qui
corda nosti omnium,
ostendc quein elfijeris. Quant aux ministres et aux exercices extrieurs de nos diffrentes \ mations; si nous prtendons nous en \v.zcr par celte rgle, nous nous niellons danger tout moment de prfrer des hypodes crites el les rprouvs des justes et a lus; et par une rgle aussi fausse, ou aussi peu certaine que celle-l, vous avez vu que
les
hommes eussent mis Judas le tratre bien au-dessus de l'aptre de ce jour avant Dieu. le temps de la mort du Fils de Quel e>t donc L'appui ou le principe de nos
jugements, toutes les t'ois que nous croyons avoir lieu de prfrer nos prochains les uns
aux autres? Est-ce PamourqueDu u leur porte? mais nous L'ignorons entirement. Est-ce la puret intrieure de leur cur? mais elle ne Serutator corparait qu'aux veux de Dieu dium Deus. Est-ce la justice de leurs uvres extrieures? mais c'est une qualit commune aux lus et aux rprouvs, aux hypocrites et aux sens de bien. Pour Dieu donc, chrtiens, souvenons-nous, suivant le solide avons et salutaire avis que nous vous en dj donne, qu'en toutes ces sortes de comparaisons aussi odieuses que frquentes parmi nous, tous les jugements que nous pouvons faire sont sujets porter faux, et n'ont aucun raisonnable fondement tout ce qui tombe SOUS nos sens et sous notre connaissance ne suffisant point pour nous juger, et ce qui seul suffirait pour nous juger,
:
tant sens.
au-dessus de notre raison
et
de nos
lait rien moins qu' partager et dchirer Jsus-Christ mmo, et vacuer le mrite de sa croix Unusquisque veslrutn dit-ut Ego quidem sum Pauli, ego autem Apollo, ego rero Cepluv, ego autem Christ i, divisus est Christus, nunujuid Paulus crucifixus est pro vobis (ICor., 1, 12, 13). Mais au contraire, chres mes, en laissant Dieu tout le privilge et tout le droit de nous juger, comme celui qui lient en sa main la juste balance o il doit peser toutes nos uvres, nous demeurerons ternellement unis dans un seul et mme esprit, et dans ce seul jugement que tout jugement nous est dfendu par la loi de Dieu ; nous nous sentirons arrts, comme par le frein de celle sage retenue, dans les bornes d'une modestie vraiment chrtienne, et nous nous trouverons mme engags nous porter rciproquement un respect sincre et vritable , par cela mme que nous n'avons en ce monde aucun sujet de nous mpriser, Dieu, par un secret de sa sagesse infinie, nous ayant rendus comme sacrs el inviolables les uns aux autres, en nous tant tout moyen de nous juger. Ainsi, chrtiens, lorsque le devoir de la charit fraternelle ou de nos charges nous obligera de corriger nos gaux ou nos infrieurs, nous distinguerons toujours la faute d'avec le coupable, en adressant toute notre haine et toute notre aversion contre le crime; nous nous abstiendrons djuger de la personne ou des intentions du criminel, en conservant toujours dans le cur celte juste
:
-,
Vraiment, chrtiens, nous serions assez ODligs de nous garder l'avenir de tous ces rapports et de tous ces jugements frivoles et profanes, par le seul motif de leur extravagance OU de leur lgret. Mais l'une des
plus fortes et des plus pressantes considralions qui nous engagent les viter, ce sont les maux dont nous les soyons ordinairement suivis dans le commerce de la charit chrtienne. Car, en premier lieu, il est sans doute qu'ayant entrepris d'lever l'un de nos frres sur un autre, nous nous laissons insensiblement aller celle injustice qui est d'abaisser l'un pourrebausser L'autre. Comme nous sommes naturellement jaloux nous exagrons de nos propres opinions a\ec excs les bonnes qualits de l'un, et race valons mme degr celles de l'autre qui nous semblait autrefois une moindre per, :
crainte, que le pcheur que nous reprenons ne soit peut-tre du nombre des lus el des prdestins jouir un jour d'une batitude toute sainte et toute cleste. Dans noire plus forte "et plus violente aigreur contre le crime,
nous demeurerons dans le respect et dans l'amour du criminel et nous voyant enfin
:
fection,
peu a peu noussemble un vice ou un dfaut considrable; d'une moindre estime on nous voit passer dans le mpris, et du me ris dans la haine et dans l'aversion. C'est indiscrte et prcipite tmrit de jucomme dit saint Paul en k t qui partagea
, ,
schismes el en factions les premiers fidles de l'Eglise de Corinthe, et qui, leur faisant divi ra matres en la conduite de leur
,;
!
selon les divers prjugs qu'ils s'taient forms de l'habilet nu de la saintet des uns Je suis , autres faisait dire aux uns Je suis d'Apotlo bas; aux autres DUX a lires Je suis de Paul el aux autres Je suis de Jesus-Christ , ce qui n'alpu u
i
exclus de tout droit et de toute libert de juger d'autrui, nous nous rduirons ncessairement rentrer en nous et nous juger nous-mmes devant Dieu pour prvenir, comme dit l'Aptre, la svrit de ses effroyaQuod si nosmelipsos tlijudibles jugements caremus, dit-il, non utique judicaremur (l Cor., XI, 31). Et c'est aussi dans celte secrte et soigneuse lude de ce qui se passe dans notre intrieur, que nous nous pourrons affermir de plus en plus dans le sentiment de cette importante vrit, qu'ayant en nous-mmes tant de dsordres et d'habitudes perverses rformer, ("est un aveuglement tout fait trange et dplorable, de ngliger comme nous faisons la connaissance el la guerison (h; nos propres maux, pour nous attacher la recherche et la censure de ceux d'autrui et de nous empresser ler la paille que nous pensons voir dans l'il du prochain, en mme temps que nous n'avons aucun soin d'arracher la poutre que nous sentons, ou que nous ne sentons pas mme dans le ntre. Hypocrita dit le Fils de Dieu, erue primum trabem le oeulo tuu, ci tunr videbis ejicere feslucam de oculo fratrie lui (S. Mutth., VII, 5). Mais comme le fondement de celte conduite
,
:
707
ORATEURS SACHES. BOURZEIS.
708
vraiment chrtienne, de cette sage circonspection dans nos jugements, est d'avoir toujours devant les yeux l'arrt ternel de la prescience et de la prdestination de Dieu, qui est la seule rgle qui nous juge, et un
abme o nous ne voyons qu'horreur
et
que
Dieu de tout notre cur, et de nous exercer avec l'aide de sa grce nuit et jour dans la pratique des bonnes uvres est un prjug, si j'ose dire, moralement infaillible de notre finale persvrance dans le bien, et de notre ternelle prdestination l'hritage de la
gloire. Ayez soin, mes frres, dit saint Pierre, de rendre certaine votre vocation et votre lection par votre zle et par votre fidlit, dans l'exercice des uvres saintes et chrtiennes Satagite ut per bona optra certain vestram vocationem, et electionem fu:
,
tnbres, reprsentons-nous dsormais que la vive image que ce Dieu de gloire a imprime dans nos mes en nous crant, en est presque toute efface par nos crimes, que tous les traits de notre figure originaire et naturelle en ont t si obscurcis et si confondus, que l'ouvrier mme qui nous a forms ne nous connat plus en nous, mais en lui-mme et en Jsus-Christ son Fils unique, dont il a fait le patron et l'exemplaire de sa Qui reformabit corpus nouvelle crature humilitatis nostr configuratum corpori cla:
ciatis (II 5. Pet., I, 20). Car encore que, rigoureusement parlant, Dieu puisse toujours nous refuser ce don tout gratuit et tout misricordieux de persvrer et de mourir eu son amour, c'est toutefois l'ordre accoutum
rilaiis
su
(Philip., 111, 21),
lleprscntons-nous que nous vivons , ou , pour mieux dire, que nous languissons en ce monde malheureux, comme en un lieu de bannissement et dans un pays tranger, o nous ne connaissons personne et n'avons aucun moyen assur de nous discerner les uns des autres. Reprsentons-nous que ds le moment qu'en la personne de nos premiers pres nous avons pass du Crateur la crature, et que nous avons dtourn nos yeux de la lumire divine et ternelle il ne nous est demeur qu'une ombre, q'nn fantme ot une fausse rossemManc. de ce que. nous fmes en sortant des mains de notre ouvrier; et que ces tmoignages d'une jusqui peuvent tice extrieure et apparente galement se rencontrer dans fous les hommes, peuvent tre aussi bien des effets de l'imposture et de l'hypocrisie des mchants, que de la vritable' saintet des gens de
,
de sa sagesse et de sa bont toute paternelle d'achever en nous ce qu'il a commenc, et de le conduire son dernier accomplissement Confidens hoc ipsum, dit l'Aptre, quia qui cpit in nobis opus bonum, perficict usque in diem Jesu Christi, sicut est mihi justum hoc sentir e pro omnibus vobis (PhiL, I, 6). Et il dit aux Hbreux dans le mme esprit Nous avons sujet, mes chers frres, do nous promettre de la part de Dieu de meilleures choses pour le bien de notre salut; car il est trop juste pour oublier les bonnes actions que vous avez faites la gloire de son nom et l'ardent amour que vous avez jusqu'ici faic paratre envers ses saints Con
: :
bien.
H ne faut point vous imaginer, mes chres surs, que la sainte rgle que vous professez puisse vous tirer du commun danger,
vous dispenser de l'infirmit gnrale des quelque mortifies quelque zles fidles que vous paraissiez aux yeux des hommes, quelque luet peut-tre aux vtres mmes mire et quelque grce particulire que Dieu vous ait donnes dans le saint tat o il lui a plu de vous appeler. Il tient toujours en sa
ni
, , ;
fidimus de vobis dilectissimi meliora et viciniora saluti, tametsi ita loquimur : non enim injustus est Deus, ut obliviscatur operis vestri, et dilectionis quam ostendistis in nomine ipsius, qui minislratis sanctis (Hebr., VI, 9 et seq.). Marchons donc, chrtiens, dsormais dans la lumire et dans l'esprit de notre divin librateur; tenons toujours la balance gale et droite; ne mprisons, ne jugeons, ni ne
,
condamnons absolument aucun pcheur
s'il
main et prvoit seul votre dernier sort et votre condition future dans l'ternit Etceciditsors super Matthiam. Voil sans doute
:
sujet de vous humilier et de vous anantir devant sa face, de considrer qu'il a dans ses mains notre bonheur et notre perle, et d'ignorer nanmoins auquel des deux il a rsolu ou du moins permis que nous arrivions Cujus vult miseretur, et quem vult in-
un grand
durat (Rom., VU, 18). Et quis scit an odio, vel amore dignus sit (Eccl., IX, 1). Mais pour rassurer votre tonnement, mes surs, et pour ne pas vous cacher le privilge de votre divine vocation sachez que bien qu'en effet nous ne puissions avoir en ce monde aucune marque certaine et indubitable de notre lection la vie bienheureuse, si est-ce nanmoins qu'une volont sincre et constante de bien vivre, de servir
,
pche en secret, couvrons sa faute; s'il pche en public et dcouvert, reprenons sa faute dcouvert, de peur qu'il ne trouble les infirmes et les petits de ce monde pour lesquels Jsus-Christ est mort. Mais surtout, mes frres, ayons en tout temps des entrailles de piti et de compassion pour le pcheur; ne le jugeons donc, ni ne le condamnons jamais absolument, sachant que Dieu sauve et qu'il perd qui bon lui semble; ne perdons pas aussi la consolation de notre esprance, si nous avons t jusqu'ici fidles son service, sachant que Dieu sauve d'ordinaire ceux qu'il a vus fermes pour un temps dans le dsir de le glorifier. Ne proposons ni ne prfrons aucun de nos frres aucun autre, sachant qu'il a aujourd'hui prfr Matthias Joseph le Juste, contre toute vue et toute apparence humaine, et qu'il l'a lev sur les ruines de Judas la dignit d'aptre celle de martyr de son Evangile, et enfin celle d'hritier de son royaume dans l'ternit.
,
T09
SERMON \X. SUR LA TENTATION AU DSERT.
710
SERMON
SIR LA TENTATION Al
DSERT,
glise
Prononc
dans
la
mme
des
filles
les choses ncessaires, ou superflues ou sur celles mmos qui nous sont contraires et qui rpugnent naturellement notre conservation. 11 nous lente sur les choses ncessaires, en nous faisant
nous tente OU sur
les
sur
carmlites.
et lsas pleous Spiritu sancto rgressas esl i lordane, agebalur a SniriiuiR desenum dtebu qMdragiata, el Ua>
i
iiuiur
I
;i
duboto.
Jourdain,
RMi plein dn Saint et d (ul pouss par
i/Niii'iii/.'
Esprit,
s'loinnu
du
/lernc d
ifmWM
l'Esprit dans le MMrt, a juins; el il fut lente pur le de NON en ce
lieu-la [S. Lite, 1\
Le Fils de Dion ayant
le
Mon
saint
baptme dos mains de
\otilu recCYOr saint Jean,
il
pour accomplir en ce monde, comme
l'Ei ingile
dil
toute justice, soi! Intrieure, soit extrieure,
nous rapporte qu'il rat transport par l'Esprit dans le dsert, et qu'aprs un jene de quarante jours el d'autant de nuits, par le dmon il fut tente en plusieurs faons qui eut la hardiesse de l'approcher en ce lieu-l pour prouver sa fidlit; el il no suffit pas Satan de rassaillirpar un seul endroit, il l'attaque de tons les biais imaginables, el n'omet rien de cequi pouraiUoserrir lesurprendre
et
;
trouver le faible de sa \orlu comme Jsus-Chrislde sa part n'oublie rien aussi de ce qui tait propre repousser et surmonter les vains efforts do son ennemi. Ainsi, mes surs, il est manifeste qu'il ne fol jamais de tableau plus juste ni plus accompli des divers assauts que nous livre le tentateur, que le tableau que nous prsente l'Kvangile de te jour. El afin que vous puissiez aujourd'hui recueillir de cet exemple si considrable le fruit spirituel et ncessaire que vous devez on retirer, je me suis restreint vous donner en celle rencontre deux saintes instructions, en autant de points de ce discours. Je lcherai de vous faire voir, en la premire, quelles sont les armes et les ruses qu'emploie le dmon en nous combattant dans la tentael. en la seconde, par qoels moyens tion nous pouvons nous en dfendre et demeurer combat. Mais v idorieux dans le champ de ce puisque pour nous rendre savants et claires dans cette guerre spirituelle, nous n'avons pas un moindre besoin du divin secours que pour l'entreprendre et pour la soutenir messieurs cette dil ine aide par l'humilit de nos prires; el, pour donner
: ; ,
rechercher d'Illgitimes et injustes voies de nous conserver. U nous tente sur les Superflues, en nous portant la poursuite de quelque vain plaisir ou do quelque vaine gloire, SOlt dans les richesses ou dans les honneurs. Et il nous lento sur celles qui nous sont contraires en nous conseillant d'entreprendre des actions pnibles el dommageables sous une fausse apparence de pit. Quant au motif de la tentation, il le propose de notre part ou de la sienne ou de la pari de Dieu. I). noire part, il nous met devant les yeux notre excellence et noire dignit; de la sienne, il nous exagre son pouvoir et sa grandeur et du cl de Dieu, il nous reprsente sa toute-puissance et sa fidlit. Cela pos, il est facile de faire voir, mes surs, que le dmon n'a omis aucunes armes en attaquant le Fils de Dieu, et qu'il le tonte aujourd'hui de toutes ces sortes de tentations, de quelque sens qu'on les regarde, ou dans leur motif, ou dans leur objet. Premirement, il le lente sur les choses ncessaires, en lexhorlant changer les pierres en pain pour avoir do quoi se nourrir dans le dsert, el pour donner en mme temps une preuve signale de sa divinit. Si fiUum Dei es, die ut lapis hic panis fit. En second lieu, il le tente sur les superflues, en lui dcouvrant toutes les grandeurs du monde el en les lui faisant esprer comme le prix de sa servitud -, pourvu qu'il consente l'adorer. Dabo si cadens adoraveris me. Il le tibi omnia fic lente enfin sur des entreprises tmraires et pernicieuses, on lui conseillant de se jeter en bas du haut du sanctuaire pour tre port par les mains dos anges, et pour prouver le secours divin qui lui tait promis par ces paroles. Angelis suis mandarit de te, ut cus, ,
1
omnibus viis tuis (Ps. XC ,11). Quant au motif de la tentalion, tantt il le met de la part du Fils de Dieu, en le prestociiant le in
plus de force ces prires, accompagnonss il nous est possible, de colles de la \ ler et de cotte reine le toutes les saintes, rendre victorieuse de toute qui a pu toute
-
tentation,
it
el lui
disons dans ce pieux dl:
m. a l'Imitation de l'auge dut, Maria. Pour reconnatre clairement quelle esl
et
la
conduite
l'artifice
ordia
tire
du
dmon
dan-, les pigea qu'il
nous drosse, il faut distinguer soigneusement deux principales cirson constances dans la tentation, savoir quel est le sujet sur leDlOtif et -a matire quel Satan nous fente de pcher, et que! est motif par lequel il lche de nous engager tend tus !< p< bel Quanl la matire (le tation ou peut la reluire trois diffrents genres car. a parler gnralement, le dmon
:
sant par la considration de sa dignit divine Puisque vous tes le Christ et le Fils de Dieu, lui dit-il, que ne dites-vous que ces pierres se changent on pain ? Tantt il use d'une vaine ostentation de sa puissance, et met dans la vue de sa grandeur imaginaire toute la force de la tentation. Si vous voulez bien m'adoror, lui dit-il, je vous donnerai tous ces royaumes. Tantt il l'tablit de la part de Dieu, en exagrant les promesses qu'il a faites ceux qui esprent en son aide: Jeles-vous dit-il, do ce pinacle car aussi bien Dieu a command aux anges do ampor autour de vous, et de vous porter de leurs propres mains pour vous prserver de tout danger. Mais suppos, comme il a paru, que le dmon ait tent le Fils de Dieu d mis ces trois sorh'N de sujets premirement, dans la rocher clie des choses ncessaires Die // lapis hic panii fit; secondement, dans la poursuite des choses superflues Dabo tibi omnia hwc i
: ,
711
et
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
en dernier lieu
,
712
sur des entreprises tm:
raires revtues de couleur de pit Mille angelis enim manaavit de te. te deorsum Nous recueillons de cette remarque une vrit
la dfiance, et je tiens sans doute que le Dieu qui a soin de moi ne permettra pas que je succombe la ncessit Mendicus et pauper sum ego, Dominus sollicitus est mei
:
trs-importante pour le bien des mes Dieu, et pour leur conduite dans les voies de que la tentation qui a pour objet les choses ncessaires est plus facile repousser que celle qui a pour objet les superflues, et que superla tentation qui regarde les choses est plus aise rejeter que celle qui flues nous porte de vains desseins sous prtexte de religion. Et que cette vrit de la morale
[Ps.
XXXIX,
18).
Mais au contraire, les puissants et les riches de ce monde ne pouvant attendre de leur Dieu les folies qu'ils dsirent, comme le pauvre en attend le secours de ses besoins,
ils les recherchent par tous les moyens que peut leur suggrer leur industrie ou leur malice; et ne pouvant s'en promettre aucun
de
chrtienne, dont nous allons recueillir de trs-grands fruits pour l'dification de nos consciences, soit une vrit manifeste et hors
ils
de doute
et
qu' elle ait
mme un fondement
de Dieu qui dteste leur vanit , ont recours incessamment ceux que ce flatteur de leur vanit et ce corrupteur de leur conscience est capable de leur enseigner, lit ainsi, mes surs ce qui les exla part
,
tout certain dans l'Evangile de ce jour. Cela parat, mes chres surs, de ce que le malin esprit ayant tent le Fils de Dieu sur les et la tentation tant choses ncessaires sans effet, il n'et point aprs cela demeure entrepris de le tenter sur les superflues, a moins qu'il n'et jug celte tentation plus
,
pose
dangereuse
la prcdente.
plus difficile repousser que Et de mme aussi ces deux premires tentations ayant paru vaines et inutiles par une prompte et Adle rsistance du Sauveur, il n'aurait pas recouru comme en lui conseillant de il a fait la dernire, pour tre se prcipiter du haut du pinacle port des mains des anges, moins qu'il inn'et estim que la plus rude et la plus vincible tentation est celle qui nous porte des actions extraordinaires, clatantes, merveilleuses et entreprises sous une fausse couet
,
faut ainsi dire, la servitude de Satan et ce qui les rend si faciles cder la tentation est que, dans leurs folles et criminelles cupidits , regardant Dieu non-seulement comme inutile, mais contraire leurs desseins , ils essaient peu peu ou de corrompre le sens de ses lois divines , ou de les ignorer, ou de l'ignorer enfin lui-mme; et ayant perdu l'unique frein de leur convoitise en perdant la crainte
s'il
,
et les prostitue,
et le
sentiment de Dieu,
ils
s'abandonnent
et
en-
suite sans scrupule
aux plus infmes pernicieuses suggestions du dmon. Ils sont exempts de tous travaux,
ils
plus
dit l'E-
se noient dans les plaisirs, ci pour les goter avec repos, ils se persuadent qu'il n'y a point de Dieu qui voie et punisse leurs dsordres In labore hominum non sunt , et cum hominibus non flagellabuntur
criture,
leur de pit. Et pour vous prouver maintenant par la raison, ce que l'Evangile nous enseigne dans un exemple si signal, qui est que lorsque injustele dmon nous sollicite de chercher ment les choses ncessaires, le vlement, la nourriture, la sret, il est plus ais de lui rsister que lorsqu'il nous porte rechercher les choses superflues, la volupt, les grandeurs, la renomme, l'opulence, et, en un mot, que la tentation des riches pour acqurir le superflu est d'ordinaire plus violente que la tentation dos pauvres pour obtenir le ncessaire. C'est une vrit morale et chrtienne tout ensemble, qui se justifie par plusieurs principes indubitables. Le premier est que les pauvres reconnaissant Dieu
,
et
dixerunl
Quomodo
scit
Deus
et
si
est
scientia in excelso (Ps.
LXXII,
11).
Le pauvre, au contraire, se proposant Dieu
comme
l'asile de son indigence, en garde la crainte cl la mmoire comme le seul bien et le seul trsor qui lui reste dans ce monde, et tient toujours sa vue arrte sur son Dieu qui le dlivre de ses adversits comme ferait
,
un sage
fois
pilote sur le
nord,
et
sur
l'toile
bienfaisante qui l'aurait dj sauv plusieurs
et du naufrage. donc vrai que la foi s'augmente et se fortifie dans l'esprit des pauvres, et que leur indigence tourne leurs penses du ct de Dieu comme d'un pre qui leur promet de la soulager; et au contraire, si la foi s'teint ou s'ataiblit dans le cur des riches,
de la temple
est
S'il
leur roi, et non-seulement comme leur roi et comme un matre trs-juste qui ne peut abandonner ceux qui le servent, mais comme un pre plein d'amour et de tendresse, qui fournit toujours ses enfants ce qu'il sait leur tre ncessaire; lorsque le dmon vient les tenter de pourvoir leurs besoins par des voies illicites, ils se retournent bien souvent du ct de Dieu, qui est mieux le protecteur de leur misre, et aiment recevoir ce qui leur manque de la main de leur Seigneur que de la main de leur ennemi.
comme
propre de leur convoitise est de leur ter le souvenir de Dieu comme d'un jugo qui l'a en horreur et la rejette de devant sa face, nous devons-nous tonner s'il est pluj facile au dmon de tenter les riches que len pauvres , et s'il se plat tourner toutes se:; forces contre ceux qu'il ruine sans ressource en leur tant avec la foi le principe de bien faire, et avec le principe de bien faire le pouvoir et l'esprance de se relever?
et si le
Mais voyons-nous
si
communment, me
Quoique je sois devant Dieu, dit David, comme un pauvre abandonn et comme un mendiant dnu de toutes choses, je ne me
laisse
pas aller pour cela
ni
au murmure
ni
direz-vous, que ceux qui vivent dans le luxe, et qui recherchent avec passion les superfluits de celte vie, oublient Dieu et tombent dans le crime d'incrdulit? Pour l'claircissement de cette objection,
71.'.
SERMON XX. SUR LA TENTATION AU DSERT.
deux
sortes de
liberti,
711
il
faut savoir qu'il y
nage et d'infidlit, l'une par laquelle on renonce Dieu el on le mconnat entirement, et l'antre dans laquelle on perd le got et le sentiment de sa douceur, el o l'on est aus-i peu louch de la pense de son nom que m on l'ignorait absolument tout au contraire du prophte-roi qui s'crie en ces paJe me suis ressouvenu de Dieu, et roles
:
:
mon me en a tressailli de joie Memor fui D cl delectatua tum(Ps. LXXV1, 4). Et
: i
acqurir assez de bien pour nous tirer de la et par consquent pour tarir la ncessit source de la tentation, en puisant celle de qui lui servait d'occasion et de la pauvret matire. Mais ceux qui souffrent la tentation sur les choses superflues doivent se rsoudre la souffrir ternellement. La raison en est que les choses superflues tout au contraire des ncessaires, tant sans bornes et sans
,
que nous soyons, nous prions Dieu de nous avanIl
aus^i pour cela que, quelque saints
cer de plus en plus dans la connaissance de lui-mme, pour accrotre en nous non-seulement l'intelligence, mais l'amour de ses perdistinction pose, qui est trstrs-certaine, j'avoue, chrtiens, que ceux qui mettent leur cur aux bagatelles el aux vanits du monde ne deviennent point, ni toujours ni pour l'ordinaire, infidles au premier sens, en sorte qu'ils
solide et
fections. Or, cette
tombent dans une ignorance consomme et dans un total oubli de Dieu mais je soutiens qu'ils deviennent bien souvent infidles au second sens, en se laissant aller peu peu dans un tat o Dieu leur est comme indiffrent
;
et
les
ne sont plus
biens venir qu'il leur promet capables de les toucher. Et
et
comme
celte joie
cet
panouissement de
l'me, que produit en nous le souvenir de Dieu, est le vrai esprit qui nous fortifie contre les attaques du dmon Seigneur, dit David, vous relevez le courage de vos saints en les remplissant de la douceur de vos bndictions. Prcevenisti illum. Domine, in benedictionibus dulcedinis [Ps. XX, k). Aussi la malheureuse insensibilit que nous tmoignons pour les choses du salut est la vritable corruption des mes qui leur fait chercher leur consolatiun dans le monde, ne pouvant la trouver en Dieu, ni dans la vue de l'ternit. Ainsi nous voyons bien videmment qu'il est plus facile au tentateur d'assujettir sa tyrannie les puissants que les pauvres de ce le et ceux qui souhaitent les choses superflues que ceux qui ne souhaitent que les ncessaires en ce que les pauvres, en recherchant le soulagement de leur- besoins, peuvent conserver le got de Dieu el de son amour, qui est la vigueur de l'me fidle, qui et que les la fail triompher de la tentation riches, au contraire, ne recherchant pour l'ordinaire leur satisfaction que dans les joies trompeuses de ce monde, ne contractent pas un simple dgot, mais une secrte aversion de Dieu, laquelle dtruit leurs for- pi rituelles et les fait cder aux moindres efforts du tentateur. En troisime lieu, .\ qui souffrent la tentation sur les choses tires ne peuvent tre tentes que pour un temps. La raison en est que le ncessaire avant de quoi rduisant peu de chose nous couvrir et nous nourrir, n'en demandons pas davantage, dit l'Aptre, Hubente* alimenta rt quibut tegamur, hit contenu $imu (I Tim., VI, 8), nous pouvons enfin
:
mesure, nous ne pouvons jamais ni les acqurir ni les possder entirement et commet notre cup'.dil drgle nous oblige les rechercher l'infini la tentation de mme les accompagne l'infini, el ne peut jamais dfaillir ou diminuer par l'puisement du sujet qui l'entretient. Cela suppos, je raisonne de la sorte La tentation, qui est limite un certain temps, est moins craindre que celle qui dure ternellement et qui nous poursuit jusqu' la mort. Or la tentation que nous souffrons sur les choses ncessaires ne peut durer qu'autant de temps que nous demeurons dans l'indigence, et la tentation que nous souffrons pour les superflues, pour les honneurs, pour la gloire, pour la volupt, peut nous affliger tous moments et jusqu' l'heure de la mort. Nous sommes donc attaqus par le dmon avec bien moins de violence et de danger sur les choses ncessaires que sur les superflues, et sur ce qui regarde nos besoins, que sur ce qui regarde notre luxe et notre vanit. Car, en effet, avec quelle joie et avec quelle esprance de nous vaincre, le dmon
; ,
:
doit-il
et nous assaillir dans matire de combattre ne peut jamais lui manquer? S'il nous attaque sur la pauvret nous sortons de ce combat en sortant de l'indigence par quelque voie que nous nous sauvions de la misre il n'a plus de prise de ce cte-l il faut qu'il cesse de nous attaquer. Mais s'il nous tente sur le superflu sur les vains plaisirs ou sur la vaine gloire, que nous cdions ou rsistions, il a toujours de quoi continuer ou renouveler la guerre qu'il nous fait car comme le dfaut ou le manquement des choses superflues est, par l'ternelle et insatiable ardeur de nos convoitises, une indigence dont nous ne pouvons jamais gurir, et que l'excs infini de la sensualit ou de l'orgueil nous fait souffrir tout le temps de notre vie, le dmon aussi la considre comme un magasin qui lui fournil toujours des armes pour nous attaquer; et comme l'eau tombant goutte goutte sur le roc ne laisse pas de le ramollir et de le creuser par la succession du temps ainsi le dmon, quelque fermes et constants que nous soyons lui rsister.' cet gard, s'assure nanmoins de pouvoir un jour se rendre matre de notre rsistance par une longue et invincible opinitret de nous combattre. De plus le ncessaire tant de soi-mme l'objet d'une vertu qui es! le juste soin que nous dei ons prendre le notre conservation il faut qu'il soit renferm dans les limites que doit lui prescrire la
nous prouver,
la
un champ o
Orat.
BAcmss. VI.
Vintjl -trois.)
715
OIUTEIRS SACRES. BOURZEIS
qu'ils
,
71$
vertu qui le regarde; mais le superflu, au tant l'objet d'une habitude vicontraire cieuse et drgle qui n'a ni bornes ni mesure, il faut que la passion qui nous porte le poursuivre n'ait aussi ni terme ni mesure, non plus que le vice qui la fait rgner dans notre cur. Il est donc visible que si le dmon entreprend de nous tenter sur le ncessaire .qui nous manque, nous pouvons finir les attaques qu'il nous donne en remmais qu'au condiant notre indigence traire s'il commence nous tenter sur le superflu, sur le faste, sur la grandeur, sur les fausses joies de ce sicle, il aura de quoi nous tenter sans fin et sans relche, et que le combat qu'il nous livrera de ce ct-l se ressentira de l'infinit de sa matire. En quatrime lieu, le dsir que nous avons des choses ncessaires diminue et se relche proportion que nous remdions nos besoins; et au contraire, le dsir que nous avons des choses superflues s'accrot et s'enflamme, proportion que nous les acqurons , comme un embrasement s'augmente parla matire qu'on y jette. Oui, le ncessaire est un aliment qui nous rassasie et un breuvage qui nous dsaltre mesure que nous le prenons, et le superflu, au contraire, est un aliment qui augmente la faim, et un breuvage qui irrite la soif de ceux qui en bien loin d'apaiser celte faim , ou usent cette soif qui les tourmente. Ce qui tant ainsi, je dis, mes surs, que Satan a plus d'avantage nous tenter sur une passion et sur un apptit, qui de sa nature va toujours en augmentant, que sur un dsir qui peut aisment se temprer et se refroidir avec le temps. Or le dsir du ncessaire se relche peu peu mesure qu'on acquiert ce qu'on dsire; et au contraire, le dsir du superflu se fortifie et s'accrot sans soit qu'on acquire, soit qu'on ne cesse puisse acqurir ce qu'on dsire. Le dmon sans doute est donc plus fort, sans comparaison, en nous tentant sur le superflu que sur le ncessaire, et sur l'apptit de ce qui manque notre convoitise, que sur le dsir de ce qui manque notre b; soin naturel et notre vraie pauvret. Et ainsi l'Aptre ne pouvait mieux dire qu'il a fait en nous donnant cette salutaire instruction en la personne d'un de ses disciples Qui volunt di, ; , ,
:
pensent y trouver, qu'ils ne sauraient plus s'en passer un seul moment, ni par
attraits qui les convient s'en rassasier Incidunl in tentationem, et in laqueum diaboli. Il leur sera mille fois plus difficile de jener de leurs dbauches qu' un pauvre esclave de jener de pain ; ils s'abstiendront plus malaisment de commettre un vol pour pouvoir fournir leurs excs, que ne ferait un mendiant pour avoir de quoi se sustenter. Une privation momentane de leurs jeux ou de leurs dlices leur est une croix insupportable, et la fureur de leur convoitise aveugle et infinie, leur ayant fait mettre les choses superflues au rang des ncessaires , on les voit languir au milieu de leurs richesses dans une pauvret mortelle, et d'autant plus irrmdiable qu'elle s'entretient parce qui devraitla soulager. Et de l vient aussi que ces sortes de personnes font paratre une si forte rpugnance leur conversion et qu'ils ne tmoignent
: , ,
consquent rsister aux
pas moins d'tonnement et de frayeur quand on leur parle de se rlormer, que si on leur parlait de souffrir la gne et le martyre. C'est leur prononcer un arrt de mort que de leur annoncer que Dieu les oblige changer de vie de renoncer leurs jeux accoutums; ils ne pensent pas que ce soit changer de vie, mais mourir. Suivant leur got dprav, ce n'est pas vivre que de vivre selon la raison mais bien selon les d,
,
que leur inspire labondance de leurs biens. Et voil l'tat de ceux qui cherchent les excs et les superfluits du monde. Dabo tibi omnia hwc, si
sirs
emports
et criminels
cadens adoraveris me. Ce qui tant, chrtiens, comme il est certainement, nous ne devons pas nous tonner que les crimes les plus noirs , et les plus atroces injustices, les parricides, les sacrilges, les dsolations publiques n'aient pas eu pour auteurs des mes du vulgaire, ou ceux qui ont tch simplement de remdier aux ncessits de la vie prsente, mais les puissants et les grands du sicle, et ceux qui ont eu pour objet de s'lever en honneurs et en richesses, et de convertir leur puissance en instrument de tyrannie et de
brutalit.
vi tes fieri, incident
in tentationem,
,
et
in la-
dsideH multa inulilia et nociva, qu demergunt homines in interitum et perditionem (I Tim., VI, 9). En cinquime lieu , l'exprience nous apprend que ceux qui sont ns ou qui ont vcu dans la pauvret ont tudi, s'il faut dire ainsi, dans une cole o ils ont appris continuellement mortifier leurs apptits et par une longue habitude de souffrir, il leur est ais bien souvent de se priver mme de leurs ncessits et de rsister par consquent, la tentation que Satan leur livre sur ce sujet ; et, au contraire, l'exprience nous fait voir que ceux qui ont got durant quelque temps les superfluits du luxe se laissent si fort enivrer de la douceur
gueum
diaboli
et
Mais reprenons, s'il vous plat, en peu de mots, les diverses rflexions que nous avons allgues pour la preuve de celte vrit, qui est que les riches, en effet ou en esprit, sont toujours tents plus dangereusement sur le superflu, que les indigents sur le ncessaire. En premier lieu, parce qu'ils ne peuvent attendre de leur Dieu les folies qu'ils poursuivent, comme les pauvres en attendent leurs ncessits en second lieu, parce qu'ils perdent ou la foi ou le plaisir de penser Dieu qui condamne leurs excs au lieu que les pauvres conservent l'un et l'autre, et la constance de leur foi et une sainte joie de s'entretenir avec un Dieu qui peut et veut bien les secourir; en troisime lieu , parce que les riches endurent la tentation toute leur vie sur les vanits qu'ils souhaitent, et qu'Us n'obtiennent jamais entirement au lieu
; , ,
717
SERMON \\.
SI
11
LA
Il
NTATION AU DSERT.
718
que les pauvres ne la souffrent qu'autant que durent leurs besoins en quatrime lieu, pasparce que les riches augmentent leur que leurs richesses, sions en mme temps leurs au lieu que les pauvres modrent en diminuant leur indigence; et cupidits presque en cinquime lieu, parce qu'il est impossible aux riches de rgler leurs, conont prise de voitises dans h coutume qu ils les moleur obir, au lieu que les pauvres drent avec Facilit dans l'habitude qu ils ont
faite
^e les rprimer.
le roi
Ainsi
Sal, n'lant encore que parti-
culier, n'eut pas de peine tation, puisque l'Ecriture
que
lorsqu'il vint la
Surmonter la tennous dit de lui couronne, il tait en-
core dans l'innocence et dans* la simplicit erut d'un enfant d'un an. Filiua mrixs unni cpissei (I Heg., XIII, i). Saut cum regnare Mais les dlices et la pompe de la royaut ne tardrent gure l'affaiblir, et le mirent hors de combat aux premiers assauts du tentateur. Ainsi David afflig, fugitif et pertoujours ul par le mme roi Sal, fut vainqueur de la tentation; mais l'niinemc de la dignit royale le porta bientt a y succomber, et lui fit songer couvrir un
adultre par un homicide crime par un plus grand.
Et ainsi toutes les fois
,
sduire, de nous perverlirel de nous dtourner de Dieu. Dans l'indigence il nous suggre que Dieu nous abandonne, qu'il n'a nul gard nos mrites, et que si nous ne pensons nous tablir par les moyens qui peuvent dpendre de notre industrie OU de nos forces, nous prirons infailliblement, Die ut lapis hic punis fit. Dans l'abondance eldans les richesses, il nous sollicite videmment de le reconnatre et de nous prostituer lui si nous voulons tre heureux au monde, et en possder toute la pompe et toutes les dlices, Si cadens adoraveris me ; mais dans la troisime et dernire de ces tentations, il se prsente nous sous le faux masque de la religion, et a l'insolence de se prvaloir de la pit pour colorer son imposture. Jetez-vous dit-il, du haut du temple, car les saints anges ont commandement de vous garder. El comme l'ennemi le plus dangereux et dont il est le plu? malais de nous dfendre, est celui qui nous attaque sous ombre d'amiti, et que le poison le plus pernicieux est celui qu'on nous prsente sous apparence de remde , ainsi le dmon nous dresse alors
des
bles,
embches trs-mortelles et trs-invitaquand il s'avise de se dguiser en ange
!
et
un
le
moindre
que
peuple Juif
en gnral
1,!
t pauvre, misrable et sous captivit des rois voisins, il s'e^t conserv a
et fidle
envers son Dieu; mais autant de l'a tir de sa misre et de ta servitude de ses tyrans, il n'a pas manqu de se rendre esclave du dmon, et d'obir en toutes rencontres aux mouvements de ses
pur
fois
que Dieu
sacrilges volonts.
Mais comment est-ce que vous supposez, direz-vous peut-tre, que le dinon a lenle puisqu'il le FiU de Dieu en qualit de riche rang des le voyait mme rduit au dernier plus "pauvres de ce sicle? Mais quoiqu'il
,
bien ce qu'tait le Fils de Dieu selon l'apparence, il ne savait pas pour cela mes surs, ce qu'il pouvait tre dans le fond du
st
,
cur, ou riche ou pauvre d'affection et drii ce doute il se rsolut de le tenter comme il tait les riches, soit qu'ils le soient en effet ou en dsir, en l'assurant que s'il s'abaissait l'adorer, il lui donnerait tous les royaumes de la terre. Cependant, me* surs, reprenons le fil de notre discours et disons que que la tenta* esi \r.ii, cdtiame il a paru hl - est plus craindre que celle tion des des pauvres, celle que souffrent particulirement les mes pieuses sous le voile de la pit mme, l'es! encore plus que toutes le, ai. de,. Aussi est-ce de ce ct-l que Satan a fait son dernier effort en attaquant le Fils de Dieu. Jetez-vous, dit-il, du haut de ce temple; car il est ordonn aux anges de ompagner et de vous prserver de
:
ii
tout pril. El la raison de celte vrit est qu'en toutes autres t, i.i lions il se montr dcouNoir tel qu'il est, et r us til se f.iil vert nous ii oiene ouvertement qu'il a d< ^scin de
,
de lumire, et nous conduitdans l'irrligion par le chemin de la pi . Car, en effet, dans toute autre tentation et dans tout autre combat que nous livre l'ennemi, ou Dieu nous retient dans l'obissance que nous lui devons en nous menaant de sa colre, s'il nous reste encore quelque sentiment de sa justice, ou il nous est au moins indiffrent et ne fait aucune impression sur notre esprit si son existence ou sa providence nous est tout fait inconnue. Mais en celle-ci, par une illusion pouvantable, Dieu se trouve en quelque sorle du parti de l'ennemi, et semble lui-mme nous porter consentir et nous rendre par le principe de son amour et de sa fidlit. Cet ennemi ne nous presse plus de mpriser Dieu et de nous passerdes voies gnralesde sa providence, en ce qui louche le soulagement de nos besoins Die ut lapis fric parus fit. 11 ne nous sollicite plus de l'adorer au lieu de Dieu, et d'esprer de sa part la possession de tous les empires de la terre pour le prix de notre servitude Dabo libi hc omniu, si cadens adoruveris me. 11 nous convie, ce semble, honorer Dieu et le glorifier d'une manire toute singulire , en faisant paratre une confiance extraordinaire en sa parole et dans le soin paternel qu'il a promis ses lus. Mille te deorsum ungelis enim suis mandarit de te. lit pourquoi pensez-vous en effet, nies chres su'urs, que Saul, qui fut depuis le grand saint Paul, que cet homme sans reproches, comme il dit lui-mme (Pliil. III, 8), selon la loi le Dieu et les anciennes traditions de ses Pres, perscutait avec tant de rage ei d fureur le nom du Fils de Dieu ? C'est que, s'tanl laiss malheureusement persuader qu'il ne pouvait rendre de plus grand service Dieu, que de s'opposer a celui de Jsus-Christ, le zle ardent qui! avait pour Dieu le faisait agir contre Dieu
, ,
: ,
719
ORATEURS SACRES.
pit.
ROUR7.EIS.
720
mme
qu'il souffrait une tenta; d'o vient tion d'autant plus insurmontable, qu'elle le portait offenser Dieu par le dsir mme de lui plaire et de le glorifier. Et ainsi Satan, pour dernier effort de sa
malice, voulant pousser Jsus-Christ dans une impit par le mouvement de la pit mme, le sollicite de s'loigner des ordres communs.de la providence de Dieu sous apparence de lui donner occasion de tmoigner une confiance extraordinaire au soin paternel qu'il a du salut de ses enfants Mille, te deorsum, angelis enim suis mandavit de te. Mais est-ce orgueil, direz-vous, est-ce impit que de nous engager en des entreprises
:
extraordinaires et humainement ou trs-difficiles, ou impossibles, en nous confiant en un Dieu tout bon et tout-puissant, qui trouve toujours sa plus grande gloire en celle de ses saints ? Non certainement, chres mes , il est bien souvent trs-agrable Dieu que les fidles se portent des actions de cette qualit, en les revtant nanmoins de trois circonstances ncessaires, que le dmon sup-
prime mchamment.
La premire est de les entreprendre avec prire et avec une humble recherche de la grce et de la lumire de l'esprit de Dieu ; la seconde de recourir aux conseils des gens de bien ; et la troisime, de ne s'y rsoudre qu'avec juste cause, ou dans une visible ncessit et pour un bien qui ne peut se procurer par les voies ordinaires qu'il a plu Dieu d'tablir dans son Eglise. Et voulez-vous voir dans l'Histoire sainte un illustre exemple de cette vrit? Le bon roi Josias ayant bris les idoles leves aux dieux trangers, et rtabli dans tout son royaume le culte du vrai Dieu dans sa premire puret ( II Paralip., XXXV, 20 et suiv ), il arriva que le roi d'Egypte ayant dessein de faire la guerre ceux de Babylone, lui fit savoir que ce n'tait point lui qu'il en voulait, qu'il se contentait d'avoir le passage par ses terres et qu'aprs tout dans cette occasion il ne faisait rien que par un exprs commandement de Dieu; mais ce saint roi, se confiant sans doute au secours de Dieu, dont il venait de venger l'honneur avec tant de zle et de ferveur, n'apprhende pas d'aller au-devant du roi d'Egypte et de l'attaquer avec des forces bien infrieures
cependant, mes surs, il perd y reoit mme une blessure, dont il meurt son retour en Jrusalem. Apparemment il avait sujet de se promettre un succs tout autre que celui-l. Ses uvres saintes pouvaient l'assurer en quelque sorte d'une protection miraculeuse de Dieu ; mais il parat qu'avant que de prendre une si hardie rsolution, il ne consulta ni la bouche du Seigneur, ni celle de ses prophtes, qui lui auraient pu dclarer sa volont sur ce point et ainsi Dieu n'eut aucun gard aux mrites excellents de ce digne roi, parce qu'attendant de la part de Dieu le fruit de sa pit, il n'avait pas suivi la conduite et la lumire de la prudence spirituelle qui doit rgler les actions d'une sincre et vritable
aux siennes
la bataille, et
Noluit Josias rver lt, dit l'Histoire sed prparavit conlra cum bellum, nec acf/uievit sermonibus Necao ex ore Dei ( Ubi supra). Voil donc, chrtiens, toutes les souplesses et toutes les malices du dmon clairement marques et dcouvertes. Voil la manire ordinaire qu'il observe en prouvant la fidlit des enfants de Dieu. Il les tente en premier lieu sur leurs incommodits naturelles et domestiques. Die ut lapides isti panes fiant. En second lieu sur leurs cupidits vaines et drgles. Dabo tibi omnia hc, si cadens adoraveris me. En troisime lieu sur un zle aveugle et indiscret de se distinguer et de se faire admirer par des effets extraordinaires de leur foi et de leur pit. Mille te deorsum, Angelis enim suis mandavit de te. En quoi nous voyons manifestement que ces trois diverses tentations que souffre aujourd'hui le Fils de Dieu, nous avertissent tous tant que nous sommes gnralement, qu'en quelque tat que nous vivions en ce monde, nous devons toujours en apprhender quelqu'une. Dans la pauvret force et involontaire, il faut nous attendre la premire. Die ut lapides isti panes fiant. Dans l'abondance nous devons attendre la seconde. Dabo tibi omnia hc. Et si nous avons renonc toutes choses pour ne possder que Dieu, nous serons toujours menacs de la troisime, o Satan s'efforce de nous inspirer une vaine estime de notre saintet, qui est le venin le plus dangereux et le plus imperceptible de la vraie religion. Mitte le deorsum. Et vous devez encore vous souvenir, mes chres surs, que ces trois matresses tentations se surpassent en malignit et en violence dans le mme ordre que les emploie le dmon, en sorte que la seconde est plus redoutable et plus difficile surmonter que la premire, et la troisime encore plus incomparablement que les prcdentes. Mais enfin donc, quel moyen de nous armer dans celte guerre spirituelle et de repousser les assauts d'un ennemi qui nous attaque avec tant de ruse et de force ? De la part du tentateur nous venons d'apprendre quelles sont ses armes et sa manire de combattre voyons maintenant les moyens de nous dfendre qui nous sont marqus de la part du Fils de Dieu. C'est le second point de ce discours. Le premier moyen de nous garantir de cet ennemi est de nous mettre toujours devant
sainte,
;
les yeux quelle est l'occasion particulire qu'il attend pour nous assaillir et pour
nous abattre. Or, il est sans doute que le temps qu'il juge le plus propre ce dessein, est celui mme o nous paraissons plus ferle bien, plus levs en saintel, plus abondants en bonnes uvres et plus appuys de la faveur et de la protection de Dieu. La raison en est, qu'il n'y a rien qui donne l'ennemi tant d'avantage et tant de prise sur nos mes que le mpris que nous faisons de sa puissance, et que la ngligence de nous prparer lui rsister. Or rien n'est plus capable de nous donner ce mpris, de
mes dans
721
SERMON XX. SUR LA TENTATION AU DSERT.
722
notre ennemi, eetie confiance de nous-mmes, et ce peu de soin le veiller et de nous mettre sur nos gardes, que les grces extraordinaires de Dieu et les frquents exercices de jiieie. Il n'y a donc point de saison pins expose la tentation et aux piges de Satan, que celle o Dieu se fait voir pins libral en notre endroit, et o nous paraissons plus fidles et plus fervents correspondre sa
vocation. Que celui qui est saint, dit saint Paul, et rempli des dons de Dieu, prenne garde de ne pas tomber, qu'il prenne garde que son bonheur et sa sobrit mme ne l'enivrent, et qu'il ne donne prise son adversaire par une vaine prsomption de ses
que nous en avons la surmonter clle-inme dans ses commencements. Le fondement de cette vrit est qu'il nous
est ais de la repousser, et de la vaincre tant qu'elle nous laisse la raison saine et tranet une entire libert de jugement mais c'est le propre de la tentation de nous aveugler et de nous offusquer la lumire de l'esprit pour peu de trve que nous lui donnions, et la raison se trouvant confuse et tourdie par le bruit de nos passions, comme un pilote par celui des vents et de l'orage elle se laisse emporter, sans qu'elle y pense, dans le prcipice o il plat Satan de l'en-
quille,
traner.
propres forces. Qui
Ht codai
|
se existitnal slare videat
Cor., \, 20 ). El voulez-vous voir aussi l'occasion
1
prend aujourd'hui le tenter le Fils de Dieu ? 11 vient lui et l'attaque dans un temps o il venait de passer quarante jours et quarante nuits entires dans oraison et dans le jene dans la retraite et l'loignement dn monde, et dans une continuelle union Dieu et o Dieu mme venait de l'lever une si haute dignit que de le faire servir ordinairement de la main des anges qui est un honneur qu'il ne lui lit jamais sur la terre, que lorsqu'il se fut relire dans le dsert. Voil donc sans doute un exemple illustre, ou un puissant motif de nous humilier et de nous dlier de la tentation, lorsque nous semblons les plus affermis dans la saintet, et
1
que mauvais ange pour
Oui mes chres surs, ne nous flattons point en ce sujet la tentation est un torrent qui crot tout coup, et qui ravage tout ce qu'il inonde, si on ne l'arrte dans c'est une tincelle qui tombe sa source
,
, :
dans ayant allum un embrasement pouvantable, consume et dvore tout ce que Dieu a mis en nous de justice et de raison. O pcheur, dit le Seigneur, si tu retiens dans ton cur le souvenir des enchantements et des amorces du pch, il t'treindra de ses liens et de ses fers, et te rangera malgr que lu en aies sous le joug de sa domination. Pro eo quod
,
dans nos curs
comme une flamme
un
clin d'il
un
bois sec, et qui dans
enrichis des bndictions de Dieu. Jejunavit quadraginta diebus, et quadraginta noctibus, et angeli minislrabant ei. Le premier moyen donc de nous prparer celte preuve, est
de nous souvenir que la conjoncture dans laquelle elle s'allume avec plus de violence, c'est d'ordinaire le temps o Dieu nous enrichit le plus de ses dons, o nous avons fait de plus grands progrs dans la pit; mais on quelque rencontre qu'elle naisse ou nous assaille, le grand secret est de l'touffer dans sa naissance, et de la dtruire avant qu'elle ait eu le loisir de crotre et de prendre racine dans notre cur. Car, outre que nous hsitons son abord, et si nous si diffrons on seul moment de la rejeter, nous avons l'audace de suspendre la fidlit que nous devons toujours Dieu, et de mettre en doute, chose trange! pour qui nons devons nous dclarer, ou pour Dieu, on pour Satan. Nous la sentons toujours faible, lcbe, et languissante dans ses commencements elle nail infirme, mourante, et par consquent trs-facile surmonter; comme au contraire si nous lui donnons le temps de B'accrollre et de B'affermir, elle paratra tout d'un coup dans une force- pro* il faut ainsi dire digieuse elle oc< np ;ra elle la avenues de notre me * et la remplira de tnbres et de trouble ten ml captive de tous cts, la jettera dans
:
recordati estis iniquitatis vestr, dit le Seigneur, et revelastis prvaricationes vestras et apparuerunt peccala vestra in omnibus cogitationibus vestris, pro eo inquam quod recordati estis, capiemini ( Ezech. y XXI, 24). Et de vrai, chrtiens, dites-moi, je vous conjure, lorsque le dmon nous suscite quelque tentation que ce puisse tre, ou nous croyons tre obligs de la repousser, ou nous en sommes incertains; si nous en sommes incertains, nous avons donc reni la foi, qui
,
nous apprend que nous ne pouvons couter un seul moment les suggestions de cet ennemi si nous nous croyons obligs de lui
;
rsister dans le
mme
instant qu'elle s'lve,
pourquoi donc attendons-nous qu'elle s'laIilisse davantage, et qu'ayant reu le renfort de nos passions, qu'elle appelle son secours, (die ait la force de nous dsarmer et de nous
contraindre lui cder? Et ne doit-on pas, en ce cas-l, nous juger aussi insenss que le serait un gnral d'arme qui voudrait attendre que son ennemi et joint toutes ses forces avant que de l'attaquer? 11 est donc visible,' chrtiens, qu'en celte guerre c'est vouloir tre vaincu que de dlibrer si l'on doit vaincre, puisqu'en effet si peu qu'on diffre combattre l'ennemi, on lui donne lieu de se rendre insurmontable et de nous mettre hors d'tal de pouvoir lui rsister. Sus donc, chrtiens, si nous aimons Dieu, si nous avons quelque got de Jsus-Christ et de son amour, ne manquons jamais de nous opposer la tentation dans sa naissance, lorsque la victoire est facile et infaillible; et n'attendons point ce malheureux temps o noire esprit, o nos sens tant troubls et nos forces dissipes, nous ne reliions autre fruit, pour l'ordinaire, de
une funeste et invitable ncessit de lui obir. Ainsi mes frres, nous prouverons, noire malheur, qu'elle n'a pas moins de
,
facilite a
nous soumettre dans son pro
723
ORATEURS SACRS. BOURZEIS,
724
notre tardive rsistance que la douleur de nous voir rduits la ncessit de succomber. Mais quand ceux qui marchandent et qui ngligent de l'teindre au point de sa
naissance ne tomberaient pas, comme ils dans l'impuissance de lui rsister, par l'affaiblissement de leur raison et par le renforcement de leurs passions , n'est-il pas juste qu'ils y tombent par un manifeste jugement de Dieu, qui punit leur lchet et qui retire ses grces et ses lumires de ceux qui doutent s'ils doivent le servir ou son ennemi, et qui osent se mettre dans un tat de neutralit envers leur Dieu et Belzebuth? Voulez - vous savoir maintenant , mes surs, comment Jsus-Christ nous apprend par son exemple cette vigilante et soudaine rsistance la tentation? nous observons dans notre Evangile qu' l'heure mme que le dmon lui suggrait une pense, l'heure mme il en repoussait la suggestion Tune respondit ei Jsus. Tune. Mais vous devez observer en mme temps, mes surs, qu'il ne la repoussait jamais de son chef ou par ses propres sentiments, mais toujours par ceux qui lui taient marqus dans la parole et dans la rvlation de Dieu. Scriptum est, dit-il, la premire Non in solo pane vivit homo, sed ex omni verbo quod procedit ex ore Dei. Scriptum est, dit-il, la seconde Dominum tuum adorabis et Mi soli servies. Et enfin dictum est, dit-il, la troisime : Non
font,
:
tentabis
Dominum Deum tuum.
C'est
donc
le
troisime moyen que nous avons de nous rendre matres de la tentation, de la combattre par la lumire des Ecritures saintes et par les maximes d'une foi divine, et non par les rgles ou par les notions du sens humain. Et le fondement de ce conseil, ou, pour mieux dire, de ce commandement, est que la tentation, tant d'ordinaire accompagne du trouble intrieur qu'excitent nos passions, et dans ce trouble ne manquant jamais de nous obscurcir et de nous corrompre le jugement, elle ne manque jamais aussi de nous cacher ou de nous dguiser la qualit et les circonstances de son objet. Mais au contraire la loi de Dieu ou la lumire de la foi, tant dans nous comme un feu divin et cleste, que celui de nos convoitises ne peut altrer, et qui demeure toujours pur de nos erreurs et de nos souillures, nous fournit en tout temps des armes vritables et incorruptibles contre celles du malin esprit. Oui, cette loi de Dieu, cette loi surnaturelle est un rempart qu'on ne peut forcer, un ministre qu'on ne peut corrompre, un matre et un guide qui ne peut errer ; enfin c'est un nord qui, tant suprieur aux vents et aux nuages, brille toujours galement, en quelque plage et sous quelque ciel que nous soyons. Mais la raison, la prudence humaine tant sujettes changer et se troubler tout moment, et prendre la teinture de nos affections drgles et charnelles, si nous voulons nous servir d'un aide si infidle contre un aussi redoutable adversaire que Satan, nous recevrons infailliblement des blessures trs-mortelles, cl ajouterons
l'impuret de nos dsirs une totale subversion de notre jugement. Pour pntrer dans le fond et dans l'importance de cette doctrine, il faut remarquer que la tentation pouvant apporter un double dsordre dans nos mes, le drglement de la volont et l'aveuglement de la raison, il y a toujours cette diffrence entre les ficles qui rsistent la tentation par les lumires de leur propre sens, et ceux qui tchent de la surmonter par celles de la foi, que ceux qui la combattent par ce principe de vrit et d'intelligence, conservant toujours la puret de leur raison, ne peuvent tre offenss que de la part de leur volont, et n'tant blesss qu'en la volont, ils peuvent enfin en gurir la plaie par ce qui leur reste de sant dans l'entendement; mais ceux qui prtendent la vaincre par les rgles de la prudence humaine, en se laissant conduire un guide sujet s'garer et qui se laisse aveugler l'ennemi qu'ils ont combattre, ils perdent tout ensemble et la vigueur de la volont et la lumire de l'entendement; et ayant l'me blesse et languissante en toutes ses parties, il faut tt ou tard qu'ils prissent sans ressource, ne conservant en eux-mmes aucun reste de sant ni aucun principe de gurison. Et de l viennent sans doute parmi nous tant de sectes spirituelles, tant de sciences perverses et errones; oui, tant de maximes et tant de lois extraordinaires, que chacun se forme sa fantaisie, et qui en effet n'ont autre principe qu'un superbe et secret mpris de la loi parfaite et infaillible que Dieu nous a donne pour rgle gnrale de toutes
nos actions, et cette prsomption audacieuse de vouloir tre nous-mmes notre loi, et nous gouverner par nos propres vues dans
les voies spirituelles et divines, est
une im-
pit qui semble rgner
impunment dans
notre sicle, et qui l'infecte d'une corrupd'autant plus irrmdiable qu'elle se rend plus imperceptible et plus cache en se couvrant d'une fausse image d'interprtation de la loi de Dieu. Et pour ne pas le dissimuler, le mal est venu un tel excs, qu'il peut passer dsormais pour une peste commune et universelle, y en ayant si peu qui n'en soient atteints, et qui, dans les points les plus importants de la loi divine, ne croient pouvoir s'exempter d'y obir, sous le faux prtexte de quelque maxime particulire o leur jugement s'accommode leurs passions. Mais la loi de Dieu no prononant point en dtail sur toutes choses, que deviendrons-nous dans les cas particuliers, o Dieu lui-mme ne nous parle point et o le silence de ses oracles sacrs ne nous permet pas d'couler sa voix pour nous conduire dans ses voies ? Pour l'claircissement de cette objection, il faut savoir que Dieu nous parle et nous apprend sa volont en trois manires diffrentes ou par sa loi, ou par ses ministres, ou par nous-mmes; c'est--dire ou par la parole qu'il nous a laisse dans ses Ecritures saintes, ou par les matres qu'il nous a donns pour nous instruire, ou par le tmoition
:
--
SERMON XX. SUR LA TENTATION
dans
le
Al
DSERT.
et
726
ainsi, chrtiens,
gnage intrieur de nos consciences. Cola suppos, te dis, chrtiens, qne, dans les doutes particuliers, qui oe peuvent tre rsolus p ir -,i parole, nous devons toujours recourir aux docteurs et aux ministres, o sa parole nous renvoie pour elfe informs de nos devoirs: tbia sacerdolis custodieht scienliam, prophte, et requirent eam ex are eju.< .lit le
[jkalach.,
11. T).
une jusle mdiocrit. Et
dsordre
dans
la
confusion qui
les
accompagne, nous nous trouvons empches bien souvent dmler les illicites d'avec
les
lgitimes, cl juger jusqu'
les
quel poinl
Que
si
nous ne pouvons
les
consulter, ou pour rloignemenl des lieux,
ou pour quelque empchement fortuit et personn< 1, ou pour la lgret de la matire, ou
bien encore
ticulier et
si
si
le
cas se rencontrait
si
par-
permet ou les dfend; si cet babil, si ce festin, si cet ameublement ne blesse pas la simplicit du christianisme, et si le pauvre que l'on abandonne en ces rencontres n'aura pas sujet de s'lever contre nous, au jugement de Dieu de mme aussi la divine, charit, qui anime et conduit les mouvements des mes saintes tant la seule des
Dieu
; ,
dpendant de notre propre connaissance, qu'il n'j et que nous qui en pus-
comme sions juger parfaitement dan- le rglement des jenes et des
,
il
arrive
menues
dpenses qui
se l'ont en divertissements frivoles, c'est alors, mes surs, que, dans une sainte et chrtienne libert et dans une confianre vraiment digne des enfants de Dieu,
nous devons nous claircir cl nous juger sincrement devant sa face, aprs l'avoir nanmoins conjur, avec amour cl avec humilit, d'avoir agrable de nous clairer de son esprit. Et la raison qui, en ces occurrences doit nous persuader que Dieu nous juge par nous-mmes, est qu'ayant promis de servir de guide, en cette vie, ceux qui le rclament avec fidlit et avec ferveur, il faut sans doute qu'il ait la bont de les conduire par lui-mme, aux occasions o il ne le peut faire parla mdiation de sa parole ou de ses ministres. Mais ayons soin, en pareilles conjonctures, d'tablir notre vrai secours en celui de la prire, qui est l'attrait du divin Esprit et le seul aimant qui l'attire dans nos curs car le vritable dessein de ceux qui
,
:
prient tant de >e
sacrifier el
de s'anantir
,
aux yeux de Dieu, en niellant en lui toute leur lumire et toute leur force Dominusilluminalio mea et talus mea, il est visible que
lorsqu'ils se jugent dans l'espritde l'oraison, ne >e jugent plus proprement eux-mmes, tant consumes et transforms, s'il faut
il-
dans l'hoausle et dans l'embrasement del prire. Hais remarquez, s'il von- plat, en cet enainsi dire, en celui qu'ils prient
loi
si nous soufnous rsoudre cl nous juger nous-mmes dans nos doutes, c'est une inquitude qui ne dure gure, aux tentations qui nous assaillent dans la pauvret, mais plutt dans celles qui nous pressent ou dans l'abondance des biens de ce monde, ou dans celle mme des biens de la gre" el du Saint-Esprit. I.i la raison de cette diversit, mes surs, rst que nos besoins tant finis et limits leur nature, comme nous venons de le remarquer, il esl ais de h- rduire sous \\n certain genre et de connatre les moyens pour y remdier; mais les plaisirs el les di-
droit,
mes chres surs, que
frons quelque peine
vertus chrtiennes qui n'a point de bornes, el qui ne consiste poinl, comme les autres, dans le milieu des deux contraires extrmits, elle a coutume de pousser ceux qu'elle, enflamme se sacrifier pour Dieu sans relche el sans mesure d'o vieul qu'ils ont peine ordinairement se retenir el se modrer dans l'exercice de leurs uvres saintes el religieuses, et discerner jusqu' quel degr d'austrile et de rigueur Dieu leur permet de les porter ? Mais quel moyen donc, me direz-vous, et quel remde pour nous dlivrer de ces scrupules et de ces inquitudes spirituelles, dans le choix ou de nos plaisirs ou de nos mortifications? Quant aux remords ou aux doules que nous causent les passions, les vanits et les divertissements o nous portent les richesses, le vrai moyen de nous en gurir, c'e-t de nous rsoudre gnralement et constamment ne souhaiter, en ce monde, aucun honneur, aucun bien, aucun plaisir, qu'aprs les avoir mrement examins et offerts Dieu, dans l'oraison car, en les pesant cette balance de la volont et du jugement de Dieu, nous reconnatrons aisment ceux qui lui plaisent, ou qui lui dplaisent. C'est un juste poids qui ne trompe point ceux qui s'en servent en simplicit de cur; et, parmi tous ces plaisirs, prenant les uns avec amour et avec action de grce, et rejetant les autres avec patience et avec humilit, nous acqurons, de jour en jour, et plus de lumire pour en faire le discernement, et plus de f( rce pour nous en priver si la loi de Dieu nous les dfend, et en cherchant continuellement en Dieu l'unique rgle de nos consolations prsentes, nous ne manquerons jamais de trouver dans elle rgle divine et infaillible le jusle milieu ou d'abstinence ou de jouissance dans lequel
:
: ,
nous devons nous arrter. Faisons donc, chrtiens, (iue Dieu demeure ternelle tuent (b\ Mil nos yeux, que ce soit lui qui prside
rgne dans nos jeux, dans nos lles, dans nos triomphPS, si nous voulons viter l'excs ou le dfaut qui peut l'offenser en semblables occasions. Ce sera l'appui qui nous rendra fermes dans la tentation, et le soleil qui, nous clairant et nous chauffant de sa lumire, nous enseignera le secret de nous passer des contentements prsents, ou de les goter dans l'a paix de nos conseil necs comme un essai el un avant-got de ceuj qu'il nous prpare dans le lieu de son ler
et
,
<i
vertissements attaches lCt.it des riches, tant infini; en nombre, en degrs et en esnous ne pouvons nous prescrire un orna, ni un rgle assure qui hoisir el les fixer daris nmi
i
nelle flicit.
727
"
ORATEURS SACRES. SOURZE1S.
,
728
Pour vous, hk'S surs, qui dans l'tat religieux o vous vivez avez plus besoin si je l'ose dire, de frein que d'peron dans le zle de servir Dieu, et qui ne faites pas seulement profession de vous modrer dans les plaisirs, comme peuvent faire les plus sobres dans le sicle, mais de les bannir entirement de voire cur, afin d'empcher que Salau dsormais ne se prvaille de votre saintet pour vous sduire, et qu'il ne vous porte des ligueurs inconsidres sous prtexte de perfection et de rsignation Dieu, j'estime, mes surs, que tout le mieux que vous puissiez faire est de vous restreindre une exacte observation de la discipline que vous avez embrasse, et de ne jamais ajouter vos exercices ordinaires aucun surcrot volontaire d'ahstinonce et d'austrit. Car aussi, mes surs, outre qu'en cela vous pratiquerez une humilit solide en demeurant dans un accomplissement prcis de ce que Dieu exige de vous, et dans une extrieure et parfaite galit envers vos surs en Jsus-Christ, vous serez encore libres par l de toutes peines et de toutes inquitudes de conscience, et des embches que Satan vous dresse dans l'affectation de l'excellence et de la singularit o l'orgueil se plat si souvent se cacher, et auContraire, parler ingnument, si vous ngligez de vous arrter dans ces justes bornes, ne doutez point que toutes triomphantes que vous tes de ce monde, pauvres, mendiantes volontaires, ennemies dclares de toute joie sculire, et leves ce haut fate de la vie religieuse, comme au pinacle du sanctuaire, il ne vous lente comme il a tent le Fils de Dieu, de vous prcipiter de ce haut tat, et ne vous porte des entreprises superbes et tmraires pour vous inspirer la vanit sous couleur (le religion. Aprs avoir tout quitt, vous dira-t-il, pour suivre Dieu, et vous tre retires en ce saint dsert pour y passer toute votre vie dans le jene et l'oraison, pouvez-vous craindre que
Dieu vous abandonne, quelques efforts que vous fassiez pour vous dtruire en le servant? Mille de deorsum. Angelis enim suis mandavil de le? Mais vous, Seigneur, qui nous voyez
tous gmissants en ce dsert, et assaillis par notre ennemi en tant de manires diffrentes sur nos hesoins, sur nos vanits et sur nos mrites mmes, daignez, s'il vous plat, nous clairer et nous fortifier de votre Esprit
des souffrances, et dans l'abondance la gne des plaisirs, qui est d'autant plus forte et plus insoutenable, qu'elle flatte ceux qu'elle
un combat si dangereux; faitesnous comprendre que toute preuve et que toute tentation de cet ennemi n'est autre chose qu'un effort qu'il ose faire pour nous dtacher de votre service et nous engager dans le sien dcouvrez-nous la malice et les ruses qu'il emploie en nous assaillant faites-nous voir qu'a prs nous a voir vainement
saint dans
:
presss sur nos besoins et sur les ncessits de la vie prsente, il nous attaque par le luxe comme par un charme plus puissant que n'est celui de nous dlivrer de l'indigence. Empchez , Seigneur, qu'il ne nous donne ces deux gnes pour nous porter nous dsavouer, dans la pauvret la gne
tourmente. Faites-nous la grce de considrer, Seigneur, que nous ayant reconnus fidles en l'une et l'autre tentation, et sur les choses ncessaires, et sur les superflues, il se rsout de nous assaillir par notre fort et par notre pit mme, et se promet de nous emporter dans un choc d'autant plus rude qu'il met Dieu de son parti, et nous sduit sous apparence de nous sanctifier. Mais comme ce serait fort en vain, Seigneur, que nous saurions la malignit et les adresses de l'ennemi qui nous combat, si en mme temps nous n'tions instruits de la manire de le surmonter, imprimez-nous dans le fond du cur cette vrit, que le premier et meilleur moyen de nous assurer de sa dfaite, est de nous dfier de ses surprises, et de n'tre jamais plus en garde contre lui que dans le temps mme qu'il parat avoir moins de prise sur nous et qu'il nous voit munis des plus fortes armes des enfants de Dieu, qui sont la justice et la saintet; que le second est de lui faire tte au mme instant qu'il nous attaque, ses malins efforts tant toujours faibles dans leur commencement et presque invincibles dans leurs progrs. Et enfin que le dernier est de ne jamais entreprendre de le vaincre ou de le repousser par le secours de notre sens particulier, mais par celui de votre parole, soit que vous nous parliez dans votre loi, ou par vos ministres, ou dans nos curs en l'oraison. Oui, sur toutes choses, Dieu d'amour et de piti, gardez-nous bien de nous appuyer sur les lumires de notre propre esprit dans le combat de la tentation, mais donnez-nous au contraire de la vaincre par les seules rgles de votre Evangile et de votre foi, pour nous exempter du pril de nous former des consciences fausses et errones par une discrte et folle confiance en Sa conduite de notre raison. Donnez-nous aussi a vertu -in mpriser les vaines promesses de uotre Puceau, de n'esprer qu'en la fermet des vtres, de renoncer gnralement toutes les satisfactions prsenleSjOudelesgoterau moins sobrement et avec actions de grces, comme venant de votre main, et comme un chantillon passager de celles dont vous enivrez les contemplateurs de votre gloire : Inebriabuntur ab ubertale donus iu (Ps. XXXV, 9) mais en mme temps, quelque abstinents que nous soyons des joies de ce sicle, et persvrants ne rechercher que les joies venir, inspirez-nous le dsir de nous restreindre une nave et fidle obissance aux seules rgles de notre vocation, et de ne rien entreprendre davantage pour viter les emportements de notre zle dans nos exercices les plus saints, et pour nous retenir dans l'abaissement de l'humilit chrtienne qui nous attire votre amour, et nous lve la iouissance de votre souveraine flicit.
,
;
m
LOUIS
XIII,
ORAISON FUNKBKL' DE LOUIS
XIII.
,
730
ORAISON FUNBRE DU FEU ROI
aL ainsi dire temprance,
l'oisivet, la
qui a Hument l'orgueil? L'innourriture,
la dlicatesse de leur
OE TRIOM1MI V\TE MMOIRE.
Prononce dans V Eglise de Saint-Jean en
Grve,
Non
taagel
llos
le
15 juillet 1643.
leatavil eos,
tormentam morlis, Deus
si-.
complaisance de leurs courtisans, ne leur sont-ce pas autant d'amorces el d'allchemenls la volupt? Qu'est-ce donc qu'on peut s'imaginer ou de plus terrible leur orgueil que la pourriture qui suit la mort, ou de plus formidable leur mollesse que les souffrances des mourants ? Ainsi, il parat, chres mes, que des plus
el iiiM'nit illus
dignos
Judicaboui uatiooes el domina-
buoiur po|
ulis.
Le mal de
t--, tt
la
mort ne
les
l'ouvs dignes de des unions [Sap., III)
Usa
touchera peint, Dieu les a pi oului. Ils seront juges et ruis
Depuis que l'homme eut perdu sa libert avec l'innocence, et que d'arbitre et de prince qu'il tait de toutes choses, il fut devenu le prisonnier et l'esclave de la mort, ce rude matre prit possession de son empire ds l'instant qu'il l'eut reu, et tendant sa puissance tyran niq ne sur le corps et sur l'me de ses sujets, il l'a exerce par la douleur sur leurs corps, et par la crainte sur leurs esprits. L'Aptre dit aux Romains de la preToute crature gmit en ce monde mire sous la servitude de la corruption, en y souillant des douleurs pareilles aux douleurs de l'enfantement Creatura liberabitur a servitule corruptionis , scimus enim (juod omnis ereatura ingemiscit et purturit usoue adkue (Rom., VIII, 21); et il dit aux Hbreux de L't librraret eos, qui timor morla seconde t per totam vitatn obnoxii erant servituti [Hebr.,U, lo Pour dlivrer ceux qui taient soumis un perptuel esclavage par la crainte de la mort. Etrange et horrible tyrannie, o le tyran est le vainqueur, par cela mme qu'il est craint; o l'apprhension ou la crainte, qui est le premier garde de notre libert, et comme un espion, s'il faut ainsi dire, qui doit nous avertir des maux qui nous menacent est au contraire un serviteur qui nous trahit qui est d'intelligence avec l'ennemi dont il devrait nous dfendre et qui nous engage dans sa servitude avant qu'il soit n pour nous commander lui-mme; Qui timor mords per totam vitam obnoxii
: : :
.
rrituti.
que la mort, domine sur populaires en les menaant, et en les effrayant de sa \enuc, combien rgue-t-elle plus fortement et plus absolument sarcelle des souverains ? Car en effet paraitMais
s'il
\
est vrai
les
mes
les et
elle affreuse et
pouvantable ceux qu'elle approche dans des cabanes, sur la paille et s'ir le chaume, comme elle Testa ceux qu'elle attaque dans la pourpre, dans des palais d'or et de marbre, entre des lgions armes, engardes et les adorateurs de leur MaLes grands, les princes de ce sicle ne SOnl-ils pas ordinairement sujets deux fais naturelles qui leur abattent le courage et qui les rendent plus sensibles la ommune ncessit de mourir La vanit et la mollesse de la \ie, ne sont-ce pas comme deux \ ices att.ielu i eniinence de leur condition L'clat, la pompe qui les environne, la magniBcence la richesse de leurs trsors do leur suite, les en< lianteinenls de leurs s'il flatteurs ne sont-ce pas autant de tisons
tre les
jesl.
i
.'
puissants parmi les hommes, la mort en fait les derniers de ses esclaves, qu'elle les prcipite avec d'autant plus de violence qu'elle les jette de plus haut, et que de leur dignit mme souveraine et royale, elle fait le comble de leur servitude. Mais s'il est donc vrai, glorieux Louis, dont nous clbrons les funrailles, que le cur des rois parat d'ordinaire si sensible aux atteintes de la mort, et si, pour les troubler et les accabler du dernier des maux, elle se sert de l'appareil mme de leur majest qui les dfend de tous quel tait l'esprit et le les autres maux mouvement qui vous la faisait envisager avec tant d'indiffrence, avec tant de force et de courage ? Oui, dans un si rude et si long combat et dans un si assur dsespoir de la victoire, au milieu de vos armes, de vos desseins, de vos conqutes, de votre gloire, parmi tant de palmes et de triomphes, l'issue et au port de tant d'orages essuys et au dedans et au dehors de vooui, dans ce lit mme o vous tre royaume languissiez, mais d'o, en mme temps, vous contempliez tant de nations et de provinces subjugues, les Belges privs de tant de places, le Rhin soumis et tributaire, l'Italie affranchie et protge , les Espagnes ouvertes el entames, parmi tant de fruits de vos travaux, qui pouvaient encore, en l'ge o vous tiez, vous en promettre de meilleurs et plus utiles pour vos peuples ; dans cet clat, voir la mort vous approcher, vous enlever, vous arracher tant de signales entreprises et vous ravir tout d'un coup la jouissance des passes et l'esprance des futures et ne point plir, et ne point craindre, vouloir mourir comme on veut vivre, et paratre prt quitter l'habit de roi avec la mme gat que les forats quittent leur chane , voici sans doute un mystre difficile pntrer; voici un prodige de courage cl une constance bien au-dessus des forces humaines cl naturelles. Que si la nature, si la raison, si la philosophie n'ont pu rien produire de semblable que reste-t-il que d'en ramener la vraie cause de plus haut ? Que reste1 il, que la chercher dans le tout-puissant Esprit de Dieu, dans la foi vive de ses saints, les admirables et dans consolations que donne aux mes la lumire de la religion chrtienne. Car, en effet, mes chers frres, comme on ne peut se rien figurer de plus horrible que la mort, en ceux qui ignorent l'avenir, que peut-elle avoir de formidable ou aux souverains, ou aux bergers, lorsqu'ils ont got le> dons de Dieu, cl qu'ils se sont nourris dans les sentiments d'une religion et d'une
, ; ,
: ,
751
ORATEURS SACRES. BOURZEIS
fait
75-2
de la vie une tude perptuelle de la mort, et de la mort un heureux passage l'immortalit? C'tait sans doute, Louis, cet esprit de vie qui vous faisait soutenir en cette sorte le visage de la mort, et qui la vous faisait regarder, non par ce qu'elle est en elle-mme , mais par ce qu'elle est dans sa fin et dans ses suites, et dans les biens infinis qu'elle procure ceux qui la savent mpriser. Ni ce n'tait point dans une guerre entre deux armes ennemies, ni dans un champ de bataille o le dsir, o la passion d'une gloire vaine et imaginaire ou d'une immortalit feinte et en ide nous te la crainte des dangers o nous achetons le bruit public au prix de notre vie o l'esprance de vaincre et d'chapper, l'honneur, la honte, la colre nous engagent combattre , et o notre valeur est dans les yeux de ceux qui nous regardent ; mais dans un cabinet, dans un coin de votre Louvre, entre vos plus chers, ou parents, ou serviteurs o l'amiti et la biensance de l'amiti avaient pli tous les visages o tout art humain et les pleurs mmes de vos spectateurs vous jugeaient mort tout moment enfin dans un tal d'tonnement et de trouble o toutes choses ne respiraient que la douleur
cole qui
,
c'est
particulier de ce grand prince , que d'avoir vcu plus de trente annes en ge de raison au milieu des peslcs et des dmons qui assigent d'ordinaire les cours des souverains, et d'avoir eu dans tout ce temps-l tant de pouvoir sur les actions intrieures de son me , soit dlibres ou imprvues qu'on ne lui vit ja,
un loge
et
un mrite tout
mais donner
religion et saint nom de sa divine Majest. Or jugez , messieurs, si ce n'est point l le caractre d'une foi parfaite et enracine dans le fond de son cur royal, qui le retenait-dans un si constant respect de son divin Matre, et qui le portait le craindre et l'adorer galement, soit qu'il agt par dessein ou par surprise, par habitude et par inclination. Et jugez ensuite si ses premiers mouvements ne paraissent pas tre plutt ceux de sa foi, que ceux de ses passions ; et si la grce ne semblait pas tre en lui comme
duisait plutt par instinct et par
moindre signe de peu de de peu de rvrence envers le
le
change en une seconde nature, qui le conune soudaine notion, comme les anges, que par conseil et par dlibration, comme les hommes, dans les voies de la pit chrtienne. Et s'il est donc vrai que les hommes en
gnral,
et
Certainement dans cet tatn'y avait que Dieu et la pense de l'ternit qui vous pussent soutenir et vous armer
et le dsespoir. l
il
surtout les
souverains,
n'ont
contre un ennemi qui vous combattait avec tant de forces et qui semblait en quelque manire avoir gagn ce que vous aviez de plus fidle pour l'aider vous affliger. Et de vrai messieurs, quel pensez-vous que ft en Louis l'amour, la crainte et le sentiment d'un Dieu qui fut toujours l'oeil de sa pense, qui fut toujours l'mc de son
, ,
aucun moyen de se dfendre de la mort ou de la crainte de la mort, que l'esprance de l'immortalit qui nous est donne par la foi
en Jsus-Christ quoi devons-nous attribuer la constance de ce prince dans cette terrible et dernire preuve, qu' la force de la foi et la vertu de cet Esprit-Saint qui lui avait t la crainte de la mort, en lui inspirant de ne craindre que Dieu seul qui dlivre de la mort. Non tangel illos tormentum mortis, dit le Sage, Domini enim exitus mords ( Ps. LXVI1, 21); selon que l'avait dj prdit avant le Sage le pre du Sage, le royal prophte David. Mais comme la grce divine nous munit de deux diffrentes armes, ou de deux diffrents moyens, pour braver la mort et pour nous mettre au-dessus de ses atteintes dont le premier est de nous proposer la gloire et l'immortalit future; et le second de nous enseigner faire de toute notre vie un apprentissage de mourir dans le rglement de nos passions glorieux Louis si cette foi, si cette grce vous a rendu ferme et intrpide dans les approches de la mort, en vous mettant les biens venir devant les yeux , elle ne vous a pas moins rendu constant et inbranlable, en vous engageant dans cet exercice de la mortification chrtienne, et dans ce noviciat, s'il faut ainsi dire, de la mort qui vous a fait digne du Dieu pour qui vous la souffriez, et que le Sage a lou par ces paroles Tentavit illos Deus, et invenil illos dignos se. Mais pour vous exprimer avec plus d'ordre et de clart cet avantage de Louis, je dis, messieurs , que comme toutes les passions humaines se rduisent deux seules qui sont l'orgueil et la sensualit, le dsir de l'excellence qui se forme dans l'esprit, et
,
et dont le nom lui fut si saint qu'il ne profana jamais en quelque occasion que chose ce pt tre qu'il ne lui chappa trange et inoue, ni par dessein, ni par mgarde, en loule la suite de sa vie, ni accent, ni parole de blasphme ? M'entendez-vous , chrtiens ? Ce que je ou me croyez-vous dis doit-il m'acqurir de la confusion, ou de l'honneur ce grand roi ou moi la honte d'un prdicateur tmraire, ou lui la gloire d'un prince tout religieux? Oui, je le dis, je le dclare hautement dans cette chaire de vrit, que le roi Louis n'offensa jamais le nom de Dieu , ni ne le prit jamais en vain que ni le dpil ni la colre, ni l'inadvertance, ni la promptitude, ne le portrent jamais dans cet excs. Je sais, messieurs, que dans un sicle comme
me
le
celui-ci o l'on tudie l'impit faitdu serment, tourn en habitude,
, ,
o l'on a une mar-
que
les
d'esprit fort
rois qui
, et je sais surtout que, dans nous paraissent d'autant plus
sujets des mouvements violents qu'ils souffrent moins ce qui rsiste leurs volonts , il est malais de rencontrer une pit si scrupuleuse et si vigilante , et une attention d'esprit si prsente se garder des emportements qui peuvent blesser la rvrence qu'ils
doivent Dieu, que celui-ci ne les surprenne quelquefois. Il est certain nanmoins que
735
l'apptit de la voiupte chair, et que ce sont
ORAISON Fl'NKBRL DK LOUIS
qui rside dans la ces doux affections
;
XIII.
734
faire mieux concevoir en vie de ce prince, la sa-
Mais pour vous
cet endroit de
la
paissantes qui nous affaiblissent, et nous tonnent le plus la vne de la mort celuisait se prparer quitter la i. Bans doute, \ie avec courage, qui met son soin principal poser et tarir ces deu\ grandes sources de la crainte des mourants. Celui-l meurt arec pai\ et avec joie qni, dans le soin de se ayant appris purifier de ces deux vices har et mpriser tout ce que la mort peut lui ra\ir de plus aimable, a en mme temps appris la mpriser elle-mme, et la souffrir sans s'pouvanter de ce qu'elle a de plus terrible: .Yen tariget illum torntentum mortis. M lis -'il est Mai. triomphant monarque, que la religion chrtienne, que la profession de l'Evangile est une cole de la mort, o les Boni crains doivent s'instruire aussi bien que les bergers, je ne dis pas quel roi, quel inobarque, mais quel particulier a tudi ce divin art et cet apprentissage de mourir, comme on vous a vu et l'tudier et le pratiquer' Qui eot plus d'attach que vous n'en aviez dompter l'orgueil et la convoitise des plai>irs, fuir le faste et les volupts qui nous font trembler devant la mort? Certes, messieurs, nous le savons tous, et c'est un principe qui n'est pas ignor mme
!
du vulgaire, que l'orgueil des rois les sollicite s'lever en deux manires, ou dans une vaine ostentation de leur grandeur, ou dans une svre vengeance des injures qu'ils
se reprsentent avoir t faites leur maDans 1 un ils recherchent de l'estime, et dans l'autre ils vitent le mpris, et l'un et l'autre est le plus souvent un fruit naturel de leur orgueil. Or, o vit-on jamais un prince, et c'est ici un loge de Louis, qu'on ne peut ni feindre ni cacher, et dont j'appelle o tmoins tous les yeux de ses sujets vit-on jamais un roi qui aimt moins le faste et l'apareil de la dignit royale, qui ft plus juste et plus rigoureux observateur de la simplicit et de la modestie en toutes choses, dans ses vlements dans sa table, dans sa suite, dans sa conduite domestique, dans les spectacles et dans les fles, que dans le temps
jest.
:
gesse et l'utilit de sa conduite, vous remarquerez, s'il vous plait, qu'un souverain peut rgner en deux temps bien diffrents, et bien contraires l'un l'autre, en temps de guerre ou en temps de paix que dans le premier, sa vertu consiste s'abstenir autant qu'il le peut, de toutes les dpenses extraordinaires, et de celles mmes qui pourraient servir l'ornement de son royaume celles de la guerre o il s'agit du salut public, tant prfrables toutes les autres et ne pouvant d'ordinaire en souffrir d'autres qui n'aillent la charge et la ruine des sujets. Mais qu'au contraire, dans le second qui est le temps de paix il est de la gloire, et j'ose dire du devoir du souverain, de dployer la magnificence de son me, aussi bien que celle de son royaume en des ouvrages publics et splendides, qui relvent la rputation de sa couronne, en faisant voir sa puissance aux trangers , cl qui l'empchent d'accumuler des trsors immenses et inutiles, en les employant dans l'excution de ces grands desseins qui ne conviennent qu' la paix, et eu donnant lieu tout ensemble ses sujets, dont il se sert en ces occasions, de se dfendre de l'oisivet par le travail, et de la pauvret par le salaire de leur travail. Le fondement de celte vrit parat clairement dans les deux rois et dans les deux rgnes les plus considrables dont l'histoire sainte nous ait parl,
:
celui
du
fils
roi
:
David
et celui
du
roi
Salomon,
son
de guerre et de trouble? O il rgnait, il donnait plutt la ncessit de la biensance, qu' sa satisfaction particulire ou une superflue dmonstration de sa puissance toutes les fois qu'il a censur le luxe et la dissolution publique, qu'il a entrepris d'olcr un vice, un drglement, un abus qui nous engage dans un trafic avec les trangers, si diffrent de celui qu ils font avec nous, dans ee commerce si ingal, o nous leur donnons le ncessaire pour le superflu, le sang et les veines de jrEtat pour des vanits et des bagatelles, et ou nous consentons qu'ils nous dvorent, pourvu qu'ils nous couvrent de
, ,
car dans le premier, qui fut travaill d'une suite continuelle de guerres civiles ou trangres , nous ne voyons point que le roi David se soit engag dans ces sortes de dpenses qui ne vont qu' donner du lustre un Etat, ni qu'il ait song, ou lever de superbes btiments, ou faire clater ses richesses en festins, en jeux, en pompes, en solennits publiques. Il ne songeait qu' faire porter avec lui le faix de la guerre ses sujets, et il ne pensait pas les divertir en les repaissant de spectacles contielemps, mais les rassurer en les dfendant de leurs ennemis. Et nous apprenons de l'histoire sainte que le seul trsor qu'il a pargn durant ces guerres, est celui qu'il mil en rserve et en dpldans le sanctuaire,
pour tre employ au btiment du temple
de Dieu. Mais dans le second, qui fut tout de paix et de repos, et au dedans et au dehors de l'Etat, le roi Salomon, au contraire, n'eut de plus grand soin que d'en taler l'opulence et la grandeur, par toutes les actions de magnificence et d'clat, qui ne sont possibles ni biensantes qu'aux souverains il btit le temple de Dieu, il se btit lui-mme des palais de cdre et de marbre, o l'or et les pierreries brillaient de tous cts. Il dresse, il armedes flottes sur les mers, et il les envoie aux plus recules parties du monde, pour en rapporter ce qu'elles avaient ou de plus rare ou (h; plus prcieux. L'Ecriture sainte nous parle en mme temps de sa sagesse et de la splendeur de son rgne, et elle, joint. presque toujours l'une l'autre, pour uoug
:
leurs
plumes
,
n a-t-il
point
quitte
le
rang
de prince
ne s est-il point fait particulier pour excuter ses propres lois? n'a-l-il point voulu nous refiler par son exemple aiis>i bien que par ses ordres, et imiter autant qu'il a pu noire bassesse pour nous obliger a limitation de sa vertu?
735
ORATEURS SACHES. ROllR/EIS
73C
tmoigner que l'une tait une suite et un rejaillisseme-nt de l'autre. Cette splendeur de son rgne s'tend clairer les reines du
midi. Celle de Saba vient le trouver d'un lieu si loign, pour avoir le bien d'tre spectatrice autant de la pompe de sa majest, que des lumires de sa sagesse. Les rois voisins
ne l'honorent pas seulement de leurs prsents, ils lui deviennent tributaires par l'admiration de sa grandeur il leur lait une espce de guerre dans la paix il prvient celle qu'ils pourraient lui faire, en les toniiant de la seule image de sa puissance; par ce qu'il fait d'admirable dans la paix, il leur dans la fait juger de ce qu'il peut faire guerre, et il les tient soumis par le respect, en leur apprenant qu'ils peuvent l'tre par la force. Et aussi Dieu ne reproche point ce sage roi d'avoir paru dans ce somptueux appareil pendant son rgne, mais seulement de s'tre abaiss par une molle et effmine complaisance adorer des dieux trangers dans son royaume et la face du Dieu de ses
: :
pres.
Mais le roi trs-chrtien dont je fais l'loge a bien su faire le discernement des temps. Il considrait messieurs, qu'il ne rgnait
,
pas dans un temps de paix et de douceur comme Salomon, mais dans un temps de guerre et de sang comme David, et dans celte vue il a cru devoir imiter plutt la juste pargne de l'un, que la glorieuse magnificence de l'autre. Et certes, messieurs, s'il sied toujours bien un roi chrtien de se regarder comme l'un des pauvres de son royaume, de considrerqu'il n'est gure riche que du bien d'aulrui, le propre droit de ceux qu'il possde appartenant sa couronne, qu'il n'est point le matre absolu de ses trsors pouren disposer sa volont, mais qu'il en est simplement le garde et Iedispensateur pour l'employer au salut public combien plus est-il oblig d'avoir cet objet devant les yeux dans ces temps de trouble et de confusion, o une guerre ouverte, o les armes trangres, et la ncessit de se dfendre l'obligent recourir de si fcheuses extrmits, se servir de nos vies et de nos biens pour la conservation de nos biens et de nos vies, et ramasser prs de sa personne toutes les forces de ses peuples, comme le cur attaqu attire soi tout le sang des autres membres pour le salut de tout le corps ? A votre avis, dans ces occasions funestes, serait-il biensant un prince de se porter des profusions extraordinaires eldmesures?Ayant nos biens, notre vie, notre sang
,
plus vertueux et de plus louable dans un prince que de ne toucher, s'il faut ainsi dire, qu'en tremblant au trsor public, et aux aides dvoues la sret publique, comme l'on louche dans un religieux respect aux choses saintes et sacres? aussi observonsnous dans les divines Ecritures, qu'elles ne louent aucun roi d'avoir excell dans la vertu que nous appelions libralit, ni d'avoir fait d'autres largesses que celles de l'aumne. Ce n'est pas, messieurs, que Dieu blme dans les princes l'inclination donner, faire grce , et bien faire toutes sortes de personnes mais vrai dire, ils apportent la plupart tant de chaleur et d'empressement dans la distribution de leurs bienfaits, et leur facilit naturelle pratiquer cette vertu donne l'ambition et l'avarice tant de jour les surprendre, que bien souventils feraient peut-tre mieux d'eu suspendre l'exercice, que de s'y conduire selon le transport et selon le pur mouvement de leur royale gnrosit. Mais si nous avons jamais lieu de leur souhaiter quelque retenue dans une inclination si excellente d'elle-mme, c'est particulirement, messieurs dans ces temps de guerre et de misre, o une pargne rgle et sans bassesse peut passer pour une prudence souveraine, o toute dpense vraiment superflue est une plaie la ncessit publique, et o le prince vivant de peu, et retranchant quelque chose la biensance de sa
; ,
dignit, semble vouloir en quelque manire s'appauvrir avec ses sujets, et les consoler dans les maux qu'ils souffrent en se chargeant d'une partie de leurs souffrances. Vous aviez aussi dans l'esprit, grand roi, suivant ces principes, que votre rgne n'tait point celui de Salomon , mais de David ; que votre part tait de souffrir, comme David, dans le bruit des armes et des batailles , et
non de triompher, comme Salomon, dans le silence et dans le calme de la paix. Ainsi en
revtant, l'exemple de David, votre majest royale de l'image d'une condition prive, vous nous obligiez envisager en vous cet tat-l comme une peine que vous vous imposiez vous-mme pour compatir celles de vos peuples, comme une parfaite justification de la puret de vos intentions dans ce qu'il y avait de fcheux en votre rgne, et comme une espce de deuil que vous portiez de la calamit publique, el de l'impuissance o vous tiez de la soulager. Mais si vous avez rprim les mouvements de l'orgueil des rois, en vous passant si aisment du faste qui accompagne leur majest, vous ne l'avez pas moins rprim en vous rendant si facile pardonner et oublier les emportements de ceux qui oubliaient ce que vous tiez, et le respect d l'auguste rang que vous teniez dans l'Etat. Il n'en fut jamais o la libert de parler du prince et de critiquer sa conduite n'ait rgn; la mdisance n'pargne rien o elle a le moins de prise c'est l mme o elle s'attache le plus c'est une peste qui rpand toujours son venin partout et c'est cette piqre des mauvaises langues comme d'aulant de vipres dmes, , ,
, :
entre ses mains pour nous secourir, et pour nous dfendre, en quelle justice, et de quel droit pourrait-il bien en faire des largesses; je ne dis pas aux personnes d'un mrite ou d'une estime au-del du commun, mais ce courtisan, ce flatteur, a cette me vile et mercenaire, la vanit de cet ambitieux, ou l'avidit de cet avare? Ou de quel droit consumerait-il en pompes ou en divertissements profanes les subsides qu'il aurait tirs du travail et de la sueur de ses sujets? Et au contraire, que peut-on se figurer de
737
ORA1SON FUNEBRE
el
DF.
LOUIS
et
XIII
733
tiques
dont les meilleurs jamais sauvs. Je ne ilis je pas les Tito le> Antonio, les Trajan dis mme les Mose, les David, les saint Louis. Ainsi le roi. dchir par les griffes de ce monstre, n'a pas ele simplement soumis l,i commune condition dos rois mais des
invitable!?
g
se sont
,
liers
dsarm pour ses ennemis particuarm de foudres et de tonnerres pour les ennemis publics et pour les pcrlubateurs de son empire ? Est-il donc cruel en se vengeant, ou faible en pardonnant? Mais, s'il est cruel, comment donc oublic-l-il ses
ble et
,
plus Blges
des plus justes roi*. Il n'ignorait pas les auteurs de cette infme et criminelle libert, ou pour mieux dire l'esprit du
et
les
connaissait, mais le cur du roi ne connaissait jamais c'taient des avis qu'il recevait de sa vigilance mais sa pit lui en taisait un secret. Il savait l'action de la mdisance, mais il n'en savait pas le crime, ou savoir pas tant il tait il paraissait ne le porte le pardonner. Que si la prudence, lui conseillait quelquefois de le chtier c'tait dans l'esprit d'un pre offens, et non dans celui d'un prince outrage, qu'il en ordonnait la punition, ou il se contentait d'loigner ces coupables de sa cour et de sa prsence, selon qu'en usait le saint roi David l'gard mme des princes ses enfants pour leur inspirer ou toute extrle dplaisir de leur faute mit ce qu'il n'a fait aussi que fort rarement, il se rsolvait de les mettre dans un tat o le parler peu leur apprt mieux parler, el leur fit perdre la coutume de mdire, en leur tant l'occasion de la continuer. Certes, messieurs, il n'est pas besoin en ce il n'y a sujet ni de savoir, ni d'loquence point d'homme qui ne sache, si peu qu'il ail de sens commun, que c'a t toujours une chose aussi rare que difficile de commander la colre dans une fortune souveroi les
; . ,
,
el dans un tat d'indpendance o raine l'impatience du mpris se trouve toujours accompagne de la facilit de la vengeance.
,
Cependant, messieurs, le roi l'a fait, et l'a fait souvent, et l'a fait au su de tout le monde; il a oubli, il a laiss des murmures impunis dont les autres rois auraient fait un crime de lze-majcsl, et des excs dont le chtiment a pu lui paratre d'autant plus juste, que les le lois divines, aussi bien que les humaines sollicitaient de les venger. Principem populi XXII, 28), et que lui non mnledices (Exod insolence de mal parler est bien souvent dans les hommes un passage celle de mal
,
,
querelles personnelles? Et s'il les oublie, par faiblesse ou par bassesse de courage, comment donc a-t-il fait paratre tant de zle et de courage poursuivre les publiques ? Disons donc, messieurs, du roi Louis qu'il ne fut ni lche ni inhumain, qu'il fit clater sa bont chrtienne dans le pardon de ses offenses personnelles, et sa royale svrit dans le chtiment de celles du public; que si la clmence, si la douceur intrieure du cur n'appartient pas moins la vertu de l'humilit que la modestie et la simplicit extrieure de la vie, d'o vient aussi que ces deux aimables qualits vont toujours ensemble dans les Kcri turcs saintes? Discite a me, dit le divin Matre, quiamitis sum, et hutnitis corde(S.Mat(h., XI, 29). Qui peut douter que le roi Louis, en qui ces vertus ont excell un si haut point de perfection, ne doive tre mis au rang des humbles, qui sont les seuls que Dieu met au rang de ses enfants, et qu'il n'ait fait une longue tude de la mort, en combattant continuellement contre l'orgueil, qui est l'introducteur et le prince de la mort? Conlritionem prcedit superbia, dit le Sage, et ante ruinam exaltatur spiritus (Proverb., XVI, 18). Mais aprs avoir teint dans son me le feu de l'orgueil et ce superbe dsir de l'excellence, qui abat les souverains et les fait frmir la vue de la mort le voici, messieurs qui vient combattre la sensualit charnelle, et ce second ministre de la mort mme, qui la rend si dure et si insupporta, ,
ble
aux grands du monde; et comme nous savons que celte langueur et cette mollesse de l'me est renferme en deux mouvements,
qui ont une liaison ncessaire el naturelle , dans la recherche des plaisirs et dans la fuite des douleurs voyez, messieurs, en premier lieu, comment il se sauve des atteintes de ce vice, dans l'loignement de tout ce qui peut lui donner naissance ou accroissement. Mais c'est ici, glorieux Louis, que toute mon me s'blouit de l'clat qui vous environne; c'est ici que se lve ce bel astre de votre puret, qui nous a toujours paru sans tache, et qui a clair de ses rayons tous les jours de votre vie. Certes, messieurs, ce srail une louange assez mdiocre pour les princes, s'il leur tait aussi ais d teindre ou de temprer le feu de cette passion que de le rpandre ou de l'allumer. Mais qui ne sait que la licence el la souverainet mme en est, dans les hommes, une continuelle amorce, et que les plus puissants sont les plus faibles lui rsister? Qui ne sait, messieurs que, le plus souvent et pour l'ordinaire, il n'y a ni science, ni pit qui puisse dompter cette faiblesse, et que les plus grands de lous les rois qui ont port le sceptre en Isral, dont l'un surpassait en religion el
,
faire.
Or si on lui a vu tmoigner tant d'indulgence et de bont vraiment chrtienne oublier ses injures propres et personnelles,
dites-moi
chrtiens , toutes les fois qu'il a dploy le glaive que Dieu lui avait mis entre les mains, et qu'il a cru devoir en user pour la punition des autres crimes, comme, divers temps, n'avons-nous pas il la fait en lieu de nous persuader qu'il a exerc cette rigueur, non par un principe de vengeance, mais par un principe d'quit et de justice souveraine; que ce grand prince, l'tant regard "-ous deux diffrents uvales, comme
,
chrtien et comme roi, il a dpouille, comme chrtien , des ressentiments particuliers dont Dieu ie rserve la vengeance, et a poursuivi, comme roi, les querelles de l'Etat dont Dieu l'avait fait le protecteur; qu'il a t fai-
739
l'autre
ORATEURS SACRES. BOURZEIS.
en sagesse tous les
710
hommes,
je dis
David et Salomon, n'ont pu tenir ferme dans ce combat, ni terrasser cet ennemi qui les flattait en les combattant? Vous savez aussi, glorieuse France, que ni vos Clovis ni vos Cliarlemagne ni vos Philippe, qui vous donnez le nom d'Auguste, n'ont pu surmonter cet adversaire domestique, ni ajouter cette palme aux autres infinies qui les ont rendus les plus grands princes de leur sicle ni vos Clovis, qui ont soumis leurs
,
familiariser avec la mort, et rendre bien cesse pour a
i
mourir sans mourir 2 Non
tormeiKum mords. que a suite des plaisirs est le vrai moyen de nous endurcir dans les peines et de nous en adoucir la violence, nous ne devons pas nous tonner qu'un roi si abstinent du premier, ait paru si propre
tarif/et itlos
Et
s'il
est vrai
leur sceptre celui de Jsusvos Cliarlemagne, qui ont rtabli dans leur libert et dans leur sige apostolique les souverains chefs de son Eglise; ni vos Philippe, qui ont pass les mers pour dlivrer le saint lieu de sa naissance, et son saint tombeau de la servitude de ses ennemis. C'est un ennemi qui se plat vaincre tous les victorieux, ou c'est plutt un abaissement o Dieu a permis que les plus grands princes soient tombs, afin que celte chute ft un contre-poids de la vanit que la gloire de leurs actions pouvait leur inspirer. Oui, chres mes, Dieu, par un secret et adorable jugement, les abandonne quelquefois la tyrannie de leurs passions, afin que leur faiblesse leur paraisse dans leurs chutes et s'il ne permet pas que leurs chutes aillent jusqu'au trouble et la dfaillance de leur foi, comme il a fait dans le roi Salomon, il veut au moins qu'elles servent au chtiment et la gurison de leur orgueil, et l'exercice de leur humilit, comme il a
et
peuples
Christ-, ni
dans le roi David et enfin il permet abusent pour un temps de la puissance que leur dignit leur donne, non pour leur apprendre qu'ils sont rois, ce qu'ils ne savent que trop pour l'ordinaire, mais pour leur apprendre qu'ils sont hommes, ce qu'ils ne savent pas assez. Quel loge donc mritez-vous, ou ne mritez-vous pas, victorieux monarque, pour une vertu toute royale par son excellence, et si peu royale par sa raret parmi les rois? De quelles penses et de quels termes dois-je me servir en cette rencontre? Comment faut -il que j'tale cette rare <t sainte continence et cette candeur inviolable qui vous a combl de tant de
fait
;
,
qu'ils
gloire
et
que
ni la flatterie des courtisans
ni les bouillons
de
la
jeunesse, ni
l'artifice
ni les charmes du plaisir, ni l'attrait de tant d'objets, ni la licence de tout faire, ne pu-
rent corrompre ni entamer? O puret qu'il faut adorer dans le silence et dans une religieuse horreur, comme nous faisons les choses saintes O vertu prcieuse et admirable ceux qui ressentent les secrtes forces de ieur naturelle infirmit, et qui ne trouvent rien de plus fort en eux que ce qu'ils y trouvent de plus faible! Un roi se conserver tout pur et sans tache parmi tant de piges tendus sa raison et son intgrit, veiller sans cesse la garde de son me se maintenir toujours l'preuve des plaisirs et pratiquer dans sa cour un rglement et une mortification des sens qu'on ne cberche presque que dans les clotres! tait-ce, messieurs, vivre ou mourir, ou n'tait-ce pas se
!
soutenir le second; et comme aussi dans l'de souverain il ne s'loignait des dlices de la nature, que par un principe de grce et de pit, de mme le seul motif de sa vigilance et de ses fatigues continuelles, tait le dsir de plaire Dieu, soit dans la dfense des autels ou dans celle de ses peuples. Et voulez-vous voir le champ vritable de ses exercices et de ses travaux? jetez les yeux o vous voudrez sur toutes les villes et sur tout* s les frontires de son royaume, sur les et sur les Etats qui l'environnent Pyrnes, sur les Alpes, sur les Allemagnes, sur les Espagnes , sur la terre-ferme, sur les mers, et l vous le verrez arm comme prsent en plusieurs lieux tout la fois, et combattant partout ses ennemis, ou pour la querelle de son Dieu , ou pour la protection de ses sujets ou pour le chtiment de ses rebelles, ou pour le secours de ses allis. Mais de tous les endroits o il se produit et o il cueille tant de palmes, on ne le voit en aucun environn de tant de gloire que dans le pays des Barnais et dans la ville capitale de la Navarre d'au de les monts. Voyez-le donc, chrtiens, voyez-le entrant dans ce fort de la rvolte, ayant peine pass la fleur de l'adolescence , victorieux, triomphant, accompagn d'une multitude de gens de toute sorte, suivant pied le saint sacrement de l'Eucharistie, montrant aux rebelles cet Homme -Dieu qu'ils avaient banni de ses glises, et s'criant au milieu de cette foule Ce n'est point moi, leur disait-il, qui suis votre Roi, c'est ce Verbe Dieu qui est mon Roi et votre Roi Vive le Roi, vive le Roi ajoutait-il vive le Roi de tous les sicles O nouveau prince selon le cur de Dieu David de l'Evangile, qui s'humilie devant l'Arche! roi plein de Dieu et vraiment jaloux de son honneur, qui lui renvoyez toutes les mains qui vous applaudissent qui dpouillez votre nom royal , pour le donner Jsus-Christ, qui ne vous considrez pas comme son image sur la terre; mais comme cendre et poussire et terre vous-mme comme un nant devant sa face, et qui ne voyez point de plus grande gloire au monde, que de mler vos acclamations celles de vos peuples, pour clbrer avec eux les jugements et les misricordes de sa divine matat
,
:
jesl
Aussi, messieurs, remarquez quel est le quel est fruit d'une pit si extraordinaire en tout lieu le succs de ses magnanimes et laborieuses entreprises. Partout il combat, partout il triomphe , ou il force des fleuves et des montagnes, ou il met des armes en droute ou il prend des places inexpugnables, ou il soumet ceux qui lui rsistent, ou
, ,
741
ORAISON FUNECRE DE LOUIS
et
SUfl.
74
il affranchi! ceux qui 1'appeHent, ou il met ses pieds des souverains, ou il les rtablit dans leur trne loul lui fait joug el tout lui cde, et il demeure arbitre ou matre de tout ce qui s'oppose la grandeur de sa puissance. Mais qu'tait-ce donc qu' ce cours
:
pour ne donner en aucun des piges qu nous tendent l'ignorance et l'infirmit don' nous sommes si remplis? Lavez-moi, Seigneur, de mes iniquits caches dit David , et ne veuillez pas en imputer d'trangres
, ,
rapide
el
ce
conqutes
torrent, s'il faut ainsi dire, de et de victoires, que recevoir la
votre serviteur b ocultis meis muiuln mr, et ab alienis parce servo tuo [Ps. XVIII, 13). Car si VOUS voulez prendre garde toutes
:
rtribution promise aux rois martyrs, d'tre faits juges des nations et dominateur des peuples? Judictunl naiiones, etdominabun-
celles
que
nous commettons,
1
dit-il,
en un
tur
nr>i)ulis.
autre endroit, li qui de nous, Seigneur pourra soutenir la rude preuve de votre jugement? .S7 iniquitates observaveris Domine,
et ce digne prix de votre pit n'tait-ce pas un empchement de voire pit in e ? Poiiv iez-vous, quitter sans rsistance de si riches fruits et de si prcieuses couronnes de la foi. qui VOUS fortifiait contre la mort ? Oui sans doute, chrtiens, il les quittait sans rsistance, en considrant l'clat passager de ces palmes temporelles, comme une image et un gage tout ensemble des palmes ternelles, o il levait ses esprances , el il les abandonnait sans peine , comme nous quittons dans un air les bagatelles de l'enfance. Qu'avaitil donc apprhender, ou dans les menaces, ou dans les atteintes et dans tout l'quipage de la mort ? Pouvait-il trembler son abord aprs avoir fait une si longue tude et un si long noviciat pour la souffrir? Que pouvaitelle lui ravir qu'il n'et appris ds longtemps mpriser ? Que voit-elle en lui qui
Mais ce salaire magnifique
Domine
Mais
quis sustinebit (Ps.
CXXIX, 3) ? comme nous sommes sujets en
:
ce
monde
deux sortes d'ignorance, qui nous
le pch l'une consiste n'avoir aucune ide, ni aucun sentiment de nos devoirs, soil envers Dieu ou envers le prochain; el l'autre dans un dfaut de lumire et dans un certain obscurcissement d'esprit qui ne permet pas que nous puissions faire le juste rapport de ces devoirs, et de discerner les plus importants des plus lgers l'une en teint tout fait la connaissance, et c'est celle des enfants cl l'autre partage notre raison dans la difficult qu'elle a d'en bien juger et de distinguer les divers degrs qu'ils tiennent dans les commande, : ;
engagent dans
ou la moll'amour de l'excellence ou celui de la volupt? Mais n'avait-il pas dompt l'orgueil par sa modestie et par sa clmence et n'lail-il pas devenu matre de ens par sa puret et par sa patience, dont l'une lui avait donn une gnrale inet l'autre un sensibilit pour les plaisirs gnral endurcissement dans toutes sortes de travaux ? Mais aprs tout, quelque constance et quelque fermet qu'il nous tmoigne je l'avoue ingnument, messieurs je la vois de temps en temps mle el interrompue de quelque mouvement de crainte. Comme il 1. vqil rien dans la mort qui puisse l'elon.il voit au del de la mort mme des sujets cachs de frayeur et d'pouvante. Il craint la mort qui est craindre aprs la mort; el la mme foi qui le rassure en lui proposant la rtribution des justes, le fait trembler en lui proposant les supplices des pcheurs. Il espre tout en regardant Dieu et il craint tout en se regardant lui-mme. Et de \rai, messieurs, quelque purs que nous soyons de ces fautes dclares et manifestes, que nous commettons les 3 ux oumalgr le tmoignage et le reproche verts intrieur de nos consciences, qui de nous 111 Mie de se peut assurer de s'tre gard ou tes infidlits, qui trompent notre vue, (ui se forment en nous chu sans nous-mmes, et qui ne sont connues que de celui qui a le droit de les punir.' Parmi le rare et la confusion de tant de dii passion! qui nous agitent, qui peut \ voir assez clair pour s'exempter de toute surprise
ft
pour
elle? Etait-ce l'orgueil
El ijt-ce
Or celle vrit pose, messans doute se voit rduit une trange extrmit, lorsqu'il plat Dieu de l'prouver dans le combat de ses plus saintes el plus sacres obligations, lorsqu'il dlibre et qu'il hsite prendre parli dans ce qui touche la conduite de ses peuples, qu'il voit les devoirs de sa condition royale se contredire les uns les autres; celui par exemple d'avoir la paix avec ses voisins pour le repos de son tat, et celui de faire ou de continuer la guerre pour la rputation de sa couronne; et ce qui est encore plus sensible, lorsqu'il voit combattre les devoirs de sa dignit avec ceux de sa naissance, celui de fils avec celui de souverain, et le bonheur ou l'amour de ses sujets avec l'amour et la rvrence paments
divins. sieurs,
un
roi
ternelle.
j'en pense,
chrtiens, je ne vous dis pas ce que ou plutt, je n'ose vous le dire, ni m'en expliquer ouvertement. Car si dans ce choc et dans ce conflit de tant de vertus indispensables Louis a toujours pris le parti qu'il devait prendre, et toujours fait le juste choix qu'il devait faire, c'est un mystre cach et impntrable la faiblesse de ma raison c'est une cause retenue a votre souverain tribunal, Seigneur, je ne prtends point la dcider. Je ne sais, Seigneur, si vous voultes alors (aire triompher la fidlit royale de tous les liens de la nature, comme vous mites l'preuve des obligations du sang les plus grands de vos patriarches ou de vos prophtes. Abraham, le pre des croyants, lorsqu'il fut prt vous immoler son propre (ils, le sujet unique de sis esprances el de ses ternelles bndictions, ou votre grand serviteur Mose, le dpositaire de vos volonts el de vos lois, lorsque VOUS le liles consentir au chtiment de ses plus proches en Isral selon la chair, ou si vous
Et
ici,
743
ORATEURS SACRES. BOIRZEIS.
le
7U
pas de Jsus-Christ, votre Fils unique, qui a quelquefois suspendu les sentiments de sa pit envers sa Mre toute sainte, lorsqu'il tait occup dans l'exercice de sa divine vocation, s'ahslenant mme en ces occasions de l'honorer de cette tendre qualit de mre Quid mihi et tibi est mulier? Qu est mater mea, et qui sunt fralres mei (S J oan. ,11, k \S. Matth., Il, 48)? Ou s'il vous plut mme de l'humilier dans le plus grand lustre de ses vertus en lui laissant prendre une conduite qui semblait coupable aux yeux des hommes, quoiqu'elle ft juste devant les vtres; ou en le laissant tomber en effet, et le plongeant dans l'obscurit et dans les tnbres o se trouvent engags de temps en temps les plus saints de vos lus, tels qu'ont t l'enivrement de No et de Lolh, ou l'adultre de David, ou le reniement de Pierre. Oui, c'est un secret, je l'avoue, qui passe la porte de mon faible esprit, c'est une matire indpendante del juridiction humaine, et rserve votre seul jugement divin. Nous pouvons dire nanmoins, Seigneur, et l'affirmer sur l'amour de la religion et de l'horreur de vous dplaire, qu'il a tmoign en toutes rencontres, que s'il a failli dans celle-ci, il a failli sans le savoir, qu'il a fait le mal le croyant bien, et que le pch n'et pu le vaincre s'il ne l'et sduit sous l'apparence de la justice et de la
voultes
faire
les
: .
marcher sur
Toutefois, messieurs, comme Dieu menace aussi bien de sa colre ceux qui l'ignorent que ceux qui le mprisent, et qu'il a droit de punir les chutes des aveugles, qui peuvent avoir nglig d'ler la cause de leur aveuglement, il ne nous faut pas tonner si Louis tremble maintenant dans le souvenir des fautes qu'il a commises par erreur et sans dessein de les commettre, s'il a du scrupule,
faut ainsi dire, de ses ignorances et de son innocence mme, et si le repos de conscience, qui dans le calme de sa vie lui paraissait un doux sommeil, lui semble au contraire en ce jour pouvantable un assoupissement funeste et une mortelle lthargie. Oui, chrtiens, il n'y a que la mort qui nous apprenne quel est l'tat de notre vie, et nous n'avons jamais les yeux de l'me plus ouverts que dans le temps que la mort est sur le point de nous fermer ceux du corps. C'est l que cessent tous les charmes dont le monde nous abuse, c'est l qu'il se monde tel qu'il est, difforme, infme, dpouill des vanits qui le dguisent, fuyant devant nous, s'vanouissant comme fume et nous laissant misrables confus et dsols devant la rigueur de notre juge, c'est dans cet tat que Louis tremble; c'est l qu'il frmit au milieu de ses grandeurs et de ses vertus il connat assez la vanit des unes, mais il se dfie de la solidit des autres; et dans cette vue il ne craint rien de la part du monde, dont il mprise les folies mais il craint tout du ct de Dieu, dont il envisage les svres jugements. Cependant, vous, mre infortune, qui tes le sujet le plus cuisant de son amertus'il
,
:
vrit. 11 se voyait entre une mre qui lui avait donn la vie, et un grand ministre qui lui avait aid rendre la vie son Etat. Sa pit le pousse d'un ct comme homme, et
pit le pousse de l'autre comme cette roi l'innocent ministre qu'il veut dfendre ne se dfend point, il ne veut pas se joindre son roi pour se dfendre contre la mre de son roi; il ne parle point, mais ses admira:
mme
bles talents de nature et de grce, mais sa vigilance aussi ternelle que ses travaux mais la sagesse, la fidlit et l'utilit de ses conseils parlent pour lui, malgr lui-mme. Il pouvait penser aussi bien que le roi son matre, que ce n'tait pas en effet cette princesse qui le traversait, mais les brouillons qui la sduisaient, qui ne l'enflammaient dune colre mal fonde, que pour rassassier une injuste jalousie, et qui lui faisaient prfrer, sans qu'elle pt s'en apercevoir, le faux avantage de satisfaire ses ressentiments particuliers aux intrts vritables de son fils et de la couronne de son fils. Et qu'arri vet-il enfin , mes chers frres ? En mme temps que l'une s'loigne sans qu'on la chasse, l'autre est retenu sans le souhaiter, et il
dpmeure par obissance dans un poste dont
il
tait prt
il
de se retirer par respect. Mais
si
n'y a eu aucune offense ni aucune injustice vritable en tout cela, ' t toujours, je l'avoue, une dure ncessit, qui avait le visage de l'injustice, quoiqu'elle n'en et pas la ralit ; ou, prendre la chose en toute rigueur et au pis qu'elle puisse tre ,
peut-tre
nous pouvons au moins assurer d'un si bon prince, que s'il a pch dans cette rencontre, c'a t bien plus par prvention que par prmditation, et par erreur que par dessein.
de ses douleurs, voyez-le mourant et le souvenir des vtres, et de la rigueur dont il croit que ses offenses ont pu l'obliger de vous traiter, ou dans la rencontre dont il s'agit, ou en quelque autre que ce puisse tre. Voyez-le effray de cette pense, et trouvant les peines de son agonie trop lgres pour expier devant Dieu et devant vous le dmrite de son ignorance et de son aveuglement. Et si jusqu'ici il n'a pu cacher les sentiments et les inclinations de fils lorsqu'il se trouvait oblig d'agir en souverain, comme Jsus-Christ l'a fait bien souvent lorsqu'il travaillait aux emploisde sa cleste et divine mission considrez-le maintenant qui se dpouille de sa majest royale, et se regarde simplement comme homme en mourant comme les hommes Sicut homines moriemini (Ps. LXXXI, 7); voyez-le qui, au lit de la mort, s'avoue enfin voire vritable fils , comme Jsus-Christ ne s'est dclar publiquement fils de Marie que pendant en croix, et lui donnant un autre lui-mme qui dt auprs d'elle le reprsenter en qualit de fils Ecce filius tuus. Je ne suis plus votre roi, vous dit-il, royale mre, je ne suis plus que votre fils, Mater, ecce filius tuus. Mais en mme temps pour ne pas accrotre par le souvenir de vos maux passs le sentiment de ses maux prsents, nous entendons que vous lui dites aussi de votre part Mon roi
et
me
noy de larmes dans
7,'
ORAISON FUNEBRE DE LOUIS NUI.
trs-cher et honor
1
716
mon
libre
fils,
me
voici enfin
et dgage il la promptitude de mes ressentiments et de la facilit iio mes dfianl'innocence de celai que vous protgiez ces m'est assez connue par le fruit de ses longs services, je ne mus plus ni exile volon:
agonise, il est aux prises avec la mort, el quelque constant qu'il paraisse aux assistants, qui sera si hardi que de lui annoncer une nouvelle si terrible ? Dire u\\ roi qu'il faut mourir, qui se chargera d'une, si lcheuse ambassade? .Mais il le demande
;
ntres
il
taire,
ai irrite
mcontente; je FM, ecce mater tua.
souponneuse ne suis plus que votre mre:
prvenue,
ni
il
faut obir,
il
faut le lui
dire,
et
il
ne
l'a
qui avez choisi pour mdiateur le votre paix le mdiateur de celle de tous les hommes, qui distribues entre vous et les plus tendres mots de son testament partagez l'expression de ses dernires et plus saintes affections pour la runion des vtres: Mater, ecce flius fut; Fili, ecce mater tua Mais ce n'est pas assez que ce divin pleige de votre paix l'assure et la consacre, comme par le sceau de son prcieux sang vers sur
Q heureux mourants
.'
pas sitt appris, qu'il s'crie en ces paroles Ltatus sum in his qu dicta saut mihi , in domum Domini ibimus Ps. CXXI, 1). Et ainsi le voil, messieurs, devenu roi sur le point qu'il va cesser de l'tre le voil d'esclave devenu libre et jouissant de la libert des enfants de Dieu le voil rempli de l'esprit de l'adoption divine, qui change nos craintes en esprance, et qui nous fait embrasser la mort avec un plaisir inimagina:
ble, en
nous
la
montrant
comme un
passage
la vritable vie: Spes illorum immortalate
la croix,
il
faut qu'il l'treigne
et
l'ternis
plena
est.
par celai de son Saint-Esprit rpandu dans voire cur, et qu'il vous transporte et vous introduise, par la vertu de cet Esprit-Saint, dans le lieu de gloire o il est lui-mme l'amour et la paix de ses lus. Aussi est-ce le plus anim et le plus ardent dsir de ce pieux monarque dans le dgot gnral qu'il
a conu des vanits toutes raines de ce sicle. t'imitas vanitatum et omnia vanilas: il ne souhaite plus que de se repatre de la vue et du corps de son Seigneur, et tout ce qu'il attend de soulagement dans la pnitence de ses fautes est de la pouvoir accomplir en la prsence et pour la gloire de son juge. Voyez-le donc, chrtiens, dj prostern sur sa face, saisi d'une sainte et religieuse horreur l'aspect de son Sauveur, et tirant d-i larmes et des sanglots de tous les tmoins de son humiliation. Oui c'est l, Louis, le roi des rois, pour qui vous avez jusqu'ici donn tant d'assauts et de batailles, dont vous avez remis le troue en tant de villes rvoltes , que vous avez proclam votre roi et votre Dieu parmi les cris et les applaudissent! nts des peuples, que vous avez men triomphant au milieu de votre gloire et au jour de votre force, In die virtutis tu in splendoribu tanctorum (P$. CVI, 3 ), et qui, pour vous rendre, s'il faut ainsi dire, la pareille, entre lui-mme maintenant dans votre Louvre, et vous visite dans le jour de votre infirmit. El versa.- ti itralum (jus in infirmilate ejus [Pi. XL, C esl la le baume et le mdecin qui doit vous gurir de vos blessures; c'est l la manne cl le pain vivant qui pleut sur vousdans la solitude de la mort. Enfin c'est le Dieu Verbe qui, vous rassasiant de sa substance, doit vous redonner la fermet, la et la joie innarrable des entants de Dieu. Aussi ne craint-il plus, messieurs, toute sa frayeur est dissipe; ds qu'il a gote ce pain des anges il esl lout d'amour et de flamme, il a noy toutes ses craintes dans sa charit, il est arm de son Seigneur, il a IOO Dieu pour otage de sa grce et de sa rconciliation avec Dieu mme: Non tanget illum tormentum mortii. Mais hlas la fin le ses frayeurs est le commencement des
,
Et ainsi, messieurs
maximes de
triomphe
la religion
parler dans les chrtienne, y a-t-il
et la les objets qui
comparable l'appareil
pompe de son agonie? Voyez
l'environnent et qui se prsentent en foule aux yeux de son esprit, ou pour mieux dire de sa foi et sur ce fondement, jugez, s'il vous plat, s'il a lieu de craindre ou de se rassurer. L lui parat le nom divin toujours sacr et inviolable dans sa bouche, ! l'clat du monde mpris l les outrages oublis , l les plaisirs illicites bannis el rejets, l 'des murs rebelles abattus , l des temples relevs , l deux cents villes rduites ou forces, l le saint culte rtabli l l'hrsie confondue, l le Rhin soumis; l les Pyrnes, l les Alpes aplanies l de nouveaux bords l'Ocan, les mers brides , les montagnes entrouvertes ; l les tours flottantes des Anglais et les esprances du rebelle embrases ou submerges ; enfin ses entreprises toujours fortunes el glorieuses, et le glaive royal toujours victorieux entre ses mains. Quitlez-nous donc, glorieux Louis, ou rjouissez-v ous de nous quitter ; il n'y a point ici de juste prix de lant de mrites et de prodiges allez-vous-en juger les peuples et rgner sur eux avec les saints, et avec le prince et le glorificateur des saints. Prenez votre place sur le trne de sa majest, o vous triompherez avec lui de l'ignorance et de l'infirmit dont vous tiez le tributaire et le serviteur dans le royaume de ce sicle ; allez vous rejoindre pour jamais votre sacre et auguste mre allez lui donner le baiser de paix dans le sein de Dieu, et confirmer le trail de votre amour et de votre runion parfaite, non de vos pleurs ou de votre sang, mais des rayons, s'il faut ainsi dire, de votre immortalit.
; , ,
Pour vous, chrtiens, que dois-je faire , de quel sens faut-il que je me tourne? Que tlois-je dire ou ne point dire pour vous
et
,
inspirer la constance de Louis contre l'image et les attaques de la mort Il faut, messieurs,
'.'
que
je
me
taise
que
je
l'appelle
mon
se-
cours, que je le vous montre encore une fois dans le champ de ce combat, el que je
(Vingt-quatre.)
Orateurs sacrs. VI.
'il
ORATEURS SACRES. TEXIER.
t
,
,
vous persuade par les yeux. Voyez-le donc, encore un coup qui chante chres mes et triomphe dans son agonie, qui s'impatiente de voir Dieu, et qui salue avec joie la venue de l'ternit Ltatus sum in his qa dicta sunt mihi : in domum Domini ibimiis. Or dites-moi donc, qui que vous soyez, si ce grand roi meurt sans frayeur de la part du monde, et des biens qu'il abandonne, qu'avez-vous craindre de ce ct-l? il est plein de gloire, il est dans la fleur de ses annes il est combl de bonheur et de puisl'arbitre de son temps, et au il est sance
:
,
quelque temps soumis sa royaut passagre sur la terre, rendons-nous dignes de sa batitude ternelle dans le paradis. Pour ce qui regarde le jeune roi qu'il nous a laiss pour nous gouverner en son absence plaise Dieu, messieurs, que cet auguste et royal enfant ait le bonheur de rgner en paix comme Salomon pour rparer le malheur qu'a eu le roi son pre de rgner, comme David, dans les dsordres d'une perptuelle guerre. Qu'il ne cherche point le roi son pre dans le roi son aeul ni le roi son aeul dans le roi son pre mais qu'il ait toujours l'un et l'autre galement devant les yeux ; qu'il joigne les vertus les plus excellentes de l'un aux vertus les plus minentes de l'autre , que dans celui qui lui a donn proprement la vie il remarque et admire en mme temps un soin tout particulier de distribuer avec justice les honneurs et les dignits principales de l'Eglise; de bannir le libertinage et les blasphmes de sa cour, et d'exterminer l'insens parricide des duels, le schisme et l'hrsie, de tous les afin qu'ayant conlieux de son royaume sacr tous les moments de sa vie mortelle l'imitation de ces vertus saintes de son prdcesseur, il puisse un jour avoir part aux rcompenses dont ces vertus mmes l'ont couronn dans le ciel.
,
lieu de craindre, il se console et se rjouit de tout quitter ; et surtout, chrtiens, ds le moment qu'il a eu le bien de se repatre de la divine eucharistie , du corps immortel
de son Sauveur, qu'il a reu comme le remde de ses infirmits prsentes, et le garant de sa future flicit. Imitons donc, tous tant que nous sommes, un si grand prince et si digne d'tre imit. Nous avons t jusqu'ici ses sujets soyons dsormais ses disciples nous pouvons apprendre bien vivre sur l'exemple de sa vie, et bien mourir sur celui de sa mort. Nous l'avons craint comme notre roi et comme l'image du Dieu tout-puissant aimons-le maintenant comme notre frre et comme et aprs avoir l'image d'un Dieu mourant
, ; ; ;
iioticc Jnogr&piuqui
(Claude), n en Poitou en 1610, compagnie de Jsus. Aprs avoir enseign pendant cinq ans les humanits et la rhtorique, et avoir prononc les quatre vux, il se voua la direction des consciences et la prdication. Il fut en mme temps recteur des collges de Limoges, de Poitiers, de la maison professe de Bordeaux et enfin provincial d'Aquitaine. Il prcha le carme de 1661 devant Louis XIV. On a de lui I. L'Impie malheureux, ou les trois maldictions dupcheur, prches pendant t'avent ; Paris, 1673 et 1678, in 8. Il y en a une traduction latineimprimeen Allemagne, 1695, in 4. Nous reproduisons intgralement cet avent du P. Texier. IL Sermons pour tous les jours du carme ; Paris, 1675, 2 vol.
entra, en 1628, dans la
:
uv Zexitv.
Octaves du Saint-Sacrement
et
TEXIER
in-8". IIL
de la
Croix
Paris, 1676, in-8. IV.
les autres mystres de noParis, 1677, 2 vol. in-8. V. Pa~ ngyiique des saints ; Paris, 1678, 2. vol. in8. VI. Conduite spirituelle pour la retraite ; Paris, 1678, in-12. Le P. Texier avait la mthode, suivant les
mystres de la vie sainte Vierge, et sur
tre religion
:
Sermons sur les de Notre- Seigneur et del
de son temps, de prouver la premire partie de son discours par l'autorit de l'Ecriture la seconde par les sentiments des Pres la troisime, par des raisonnements. Ses sermons seront toujours bons
prdicateurs
,
consulter.
Il mourut dans la maison professe de Bordeaux le 24 avril 1687;, g de 77 ans.
,
L'IMPIE
MALHEUREUX,
entre dans
OU LES TROIS MALDICTIONS DU PCHEUR,
PRCHES PENDANT LAVENT.
SERMON PREMIER,
pour prparer
Beau
Heureux ceux qui coulent obissent (S. Luc., IV, 28).
les
notre
me
par autant de portes
auditeurs.
qui audiunt verbuni Dei, et cuslodiunt illud.
la parole
de Dieu
et
qui lui
que notre corps a d'organes sensitifs, mais que la vertu n'y entre que par l'oreille. Saint Paul prouve cette vrit par un raisonnement convaincant Sans la loi, dit cet
:
Un ancien
avait raison de dire
que
le
vice
impossible de plaire Dieu ; parce que la foi est le principe de toutes les
il
aptre,
est
719
SERMON
I.
L'IMPIE
M ALHEl KEUX.
teur de tous
les
750
tres,
il
rertas qui nous rendent agrables
la
ma-
les a
premirement
jest divine. r la toi est fonde sur la parole do Dieu, cl celte parole ne nous est re\e!ee
extrieurement que par la prdication vanglique. fides ex auditu, auditus autan per
un Christi. Et quomodo auditnt sine iiamle [Rom., X, 17)? C'est donc par
l'oue
forms et exprimes dans sa connaissance. C'est donc son Esprit que nous devons consulter, pour apprendre quelle est la qualit et la fonction des prdicateurs, afin que de l nous puissions infrer quels doivent tre
les
auditeurs.
que nous recevons
vertu, en recevant la
le
commencement
de
la
foi.
Nous ne pouvons pas douter, moins que de renoncer aux principes de la foi, que la
prdication
par l'oreille que nous en recevons l'accroissement et la perfection. Car la parole de Dieu, dit le mme aptre, est propre pour instruire, pour convaincre et pour en un mot pour rendre l'homme corriger parlait selon le cur de Dieu et dispose toute sorte de bonnes uvres: Vt perfectm fit hotno Dti, ad umne opus bonum instructus
C'est aussi
;
ne soit d'institution divine,
et
Il
Km.,
III,
Trois choses sont principalement ncessaires pour acqurir la perfection chrtienne un entendement clair par de vives lumires, mie volont chauffe par de saintes affections, un amour efficace qui se montre au dehors dans la pratique de toutes sortes de vertus. Or la parole de Dieu nous communique ces lumires, ad doccmlum. Elle se rend matresse de la volont par les ardeurs dont elle l'enflamme, ad convincendum. Elle nous porte la saintet, ad eorripiendum, ad erudum in justifia. Le prophte-roi dit que -i un flambeau qui nous rlaire Jrmie ajoute que c'est un feu qui nous brle et Jsus-Christ la compare une semence qui, venant tomber dans une bonne terre, c'est-dire dans un cur bien dispos, produit jusqu'au centuple. Saint C.yprien assure que c'est encolle parole divine que nous trouvons la lumire qui nous conduit, la force qui nous soutient et les remdes qui nous gurirent. La parole de Dieu produisant des effets si merveilleux, quoi zle et quelle application devons-nous avoir pour l'couler? N'avonsnous pa* grand tort d'tudier avec tant de soin l'art de bien dire, et de n'tudier jamais celui de bien our et n'est-ce pis une injustice aux auditeurs de vouloir que les prdicateur* se prparent bien prcher, et de ne loir rien faire pour se prparer les bien
:
nous devons croire que ce Dieu de toute vrit, qui a parl dans l'ancienne loi par ses prophtes et dans la nouvelle par la bouche do son Fils, et aprs lui par ses aptres, nous parle encore et nous enseigne par ceux qui tiennent leur mission du pape ou dos voques, et qui, tant employs par l'autorit de l'Eglise ce ministre apostolique, nous annoncent les vrits de l'Ecriture et nous expliquent sa parole. C'est donc eux qui Dieu a confi, par
la mission qu'ils tiennent des prlats cette divine semence, sans laquelle, dit Isae, nous serions aussi impies et aussi dtestables que
,
Sodomc et Gomorvho:]\isiDominus exerciluum reliquisset nobis semen, quasi Soduma fuissemas et quasi Gomorrlta simiUs essemus (lsai., 1, 9). Semence fconde, qui porte le germe d'une vie immortelle, d'o vient que saint
Hilaire appelle les prdicateurs des semeurs
de l'ternit Salores ternitatis. Ce sont ces nues volantes dont parle le prophte Isae, qui conduites et pousses par le souffle du Saint-Esprit, portent par tout l'abondance et la fertilit. Qui sunt isli qui ut nubes volant (lsai., LX, 8) ? Nues mystrieuses destines pour arroser les mes de leurs auditeurs, comme parle le prince des aptres d'une pluie bien prcieuse, puisque c'est celle du sang de .lsus-Chrisl, in aspersionem sanyuinis Jesu Christi (1 5. Pelr.,
:
1,2).
entendi
Apprenons donc aujourd'hui les qualits que doit avoir un auditeur fidle. Je trouve qu'il y en a trois, dont je veut taire le partage de ce discours. La premire estde concevoir nne ide vritable du prdicateur vanrae et de l'action qu'il lut
'
S ils sont tels que Dieu le veut, vous connatrez bientt que ce sont des tonnerres qui grondent sur la tte dos mchants et qui portent le feu et les clairs de la colre de Dieu dans les yeux des impies, afin de les rveiller du sommeil du pch. Les paroles de Dieu sont entre leurs mains comme des traits et des flches puissantes pour percer les curs. C'est ainsi qu'en parie le Psalmiste, suivant l'interprtation de saint Augustin sur ces paroles Misil saqittas suas et dissipant eos; fulgura multiplicacit, et conturbuvit eos (Ps.,
:
Xv
11,
15).
on prchant.
d'avoir une intention ((informe celte ide et la troisime, de n'avoir aucune intention contraire a celte mme ide,
I
-non
lo o-i
-t
lo
Saint-Esprit qui forme
les
bons au-
diteurs, aussi bien que les fous prdicateurs; nous avons tons galement besoin de ses adressons-nous lui par l'intercesices sion do celle qui conut on son sein la parole incre, lorsque l'ange lui dit: Ave,
;
Maria.
Les vritables et les parfaite! ides des choses se trouvent par excellence dans entendement de Dieu parce que comme Cra1
d'ide vritable des prdicateurs, 'lit ce saint docteur, si nous ne oiisidrons comme des censeurs publics loinstitues do Dieu dans son Eglise, pour reprendre hardiment et attaquer le v ico partout o ils le trouvent sans pardonnera personne, Ab lioc constituii sunt in Eeclesia, ut objurgasido patenta, nemini parcant. Ne regardez pas, je vous conjure, les bassesses, les infirmits et les dfauts de l'homme, mais lisez le chapitre XXVIII de la prophtie d'hae, la commission que Oieu leur a donne: Clama, ne r e*st I, annunlia populo meo scelera eorum Criez incessamment et annoncez mon peui
Nous n'avons point
751
ORATEURS SACRES. TEXIER.
752
pie ses crmes et ses iniquits. Commission renouvele et confirme par saint Paul son
disciple
je
Timothe (IIIYw., IV)
Prdicateur,
vous conjure devant la l'ace de Dieu, au nom de qui je parle, par les grandeurs et les mrites de Jsus-Christ, juge des vivants et des morts, par la terreur de son dernier avnement, et par la gloire de son royaume, annoncez la parole de vie sans vous lasser ne regardez point la commodit ni l'humeur de vos auditeurs, ne vous souciez pas de leur tre importun, reprenez-les hardiment, conjurez-les instamment, usez mme de reproches et de puissantes invectives, Argue, obsecra, increpa. Voil ce que Dieu veut de
;
trs-grand rapport entre la parole de Dieu que les prdicateurs nous annoncent, et le Verbe incarn que nous recevons dans l'auguste sacrement de l'autel. Nous devons donc apprendre rvrer l'une par la vnration que la pit nous fait rendre l'autre.
vous.
Ce n'est pas assez de dire, avec saint Paul, que les prdicateurs sont les ambassadeurs de Jsus-Christ, si nous n'ajoutons, ce que dit Dieu mme dans la prophtie de Jrmie Si separaveris qu'ils sont sa propre bouche
,
:
communier, nous faisons l'nous adorons Noire-Seigneur avant que de le recevoir nul ne mange cette viande sainte sans l'avoir auparavant adore, dit saint Augustin 2 nous purifions nos mes par la confession 3" nous approchons de la table avec une profonde humilit, qui est l'effet d'une foi vive. Faites quelque chose de semblable lorsque vous allez au sermon, adorez le Saint-Esprit qui doit parler par l'organe du prdicateur, demandez-lui les grces et les dispositions ncessaires; et puisque vous devez recevoir en
allons
trois choses
: :
Quand nous
votre
cur
celte divine rose, celle pluie
du
pretiosum a vili, quasi os meum eris. Disons encore que dans cet auguste et magnifique dessein que Dieu a eu d'engendrer des enfants adoplifs par la grce, il a fait part aux prdicateurs de sa paternit, en les choisissant comme parle saint Paul dans l'Eptre aux Galates pour engendrer une seconde ceux que Jfois, par la parole de la vrit sus-Christ a enfants premirement sur la croix, Filioli inci, quos iterum parturio, donec Christus formetur in vobis ; ou bien, suivant la pense de saint Grgoire le Grand, que Dieu leur communique en quelque manire la gloire de la maternit de la sainte Vierge, en se servant de leur voix pour enfanter Jsus-Christ dans l'me de leurs auditeurs; de sorte que celui qui tait le frre et la sur de Jsus, en croyant, devient sa mre en prchant. Qui Christi soror et fratres est credendo, mater efficitur prdicando, quasi enim parit Dominum quem cordi au, ,
>
sang de Jsus-Christ, qui accompagne moralement sa parole, purifiez-le par la contrition de vos pchs ensuite prenez place dans l'auditoire avec un grand recueillement d'esprit, et avec une me profondement hu:
milie. Imitez la Madeleine, laquelle, assise Fils de Dieu coute sa parole et reoit celle prcieuse rose qui coule de
aux pieds du
la
bouche adorable de
la
sagesse divine,
Maria
sedens secus pedes
Domini audiebat
verbum illius (S. Luc, X, 39). Voil mon premier point. Aprs avoir form cette ide du prdicateur, il faut prendre une intention conforme ce qu'il est dans le dessein de Dieu et l'action qu'il fait en prchant. Deux sortes d'auditeurs manquent en ce point les uns vont au sermon sans aucune intention d'en
;
dienlis infuderil.
Celte ide des prdicateurs, que je vous propose, n'a point t forme sur mes propres penses, mais sur celles de Dieu mme, qui nous sont exprimes dans l'Ecriture sainte, dont les papes et les docteurs de l'Eglise sont les interprtes. C'est donc l'ide lorsque que vous devez vous en former vous les allez entendre et comme autrefois de la foi, il fallait tre clair des lumires pour dcouvrir en Jsus-Christ un Dieu cach sous les ombres de la chair, vous devez aussi vous servir des mmes lumires, pour reconnatre au travers des dfauts et des imperfections de l'homme, l'autorit incre de Dieu, dont le prdicateur est revtu. Ainsi vous ne Tirez pas our avec un esprit profane, et par une curiosit vaine, comme vous iriez entendre un dclamateuret un sophiste, mais croyant que le prdicateur tient la place de Dieu, que celui qui l'coute coute Dieu, Qui vos audit, me audit (Luc, X, 16), et que l'action qu'il faiten prchant, est toutedivine, et en son institution et en sa fin vous jugerez bienque l'action que vous devez faire en l'coutant, doittre aussi surnaturelle et divine. Nos saints docteurs enseignent qu'il y a un
, ;
profiter, les autres ont positivement des intentions mauvaises et opposes celle ide que nous venons de donner. Voil ce que je dois traiter dans les deux points qui me restent vous dduire. La premire sorte de mauvais auditeurs est de ceux qui ne portent au sermon que l'esprit et qui n'y portent point le cur. C'est de ces gens-l dont parle Ose, lorsqu'il dit Divisum est cor eorum, nutic inleribunt {Ose., X, 2) Leur cur est divis, ils priront. Le cur, dit saint Thomas, au langage de l'Ecriture, se prend d'ordinaire pour cette partie suprieure de l'me, qui consiste dans l'entendement et dans la volont. 11 faut, pour profiter des vrits connues, que ces deux parties soient troitement unies, et qu'elles ne se divisent point que l'entendement considre les raisons el qu'il les pse,
:
en un mot, qu'il marche devant la volont pour l'clairer; mais il faut en mme temps que la volont suive l'entendement, en s'attachant, par l'amour et par les dsirs au bien qu'il lui fait connatre et en sloignant par la haine et par la fuite, du mal qu'il lui
, ;
reprsente.
Ces deux facults dit saint Bernard sont deux ailes dont l'me se doit servir tout la fois , pour s'lever Dieu. Quiconque veut voler d'une aile se veut perdre, et s'il peut s'lever , ce ne sera que pour tomber
, ,
les
'
SERMON
:
1.
L'IMPIE MALIIEl UEUX.
754
Huit eitius qui una tantum ula 90bientt ntcndit et quQ magis ertollitur, pejus eoliidilur. Vbyei ces infortuns philosophes qui saint Pierre t'ait le procs dans l'Kpilre aux Romains. Ils ont \ole par leur connaissance jusqu' Dieu, en s'elevanl au-ilossus de toute la nature et en reconnaissant la BSI d'un premier principe et la bont d'un Dieu, mais comme leur connaissance n'tait pas accompagne ni soutenue des affections de la volont, pour adorer et pour
:
,
une srieuse comdie ou quelque dcla-
qu'ils connaissaient si adoraaimable, i!s se sont vanouis, dit l'A poire, dans leurs penses, et au milieu de leur vol, ils sont tombes honteusement dans l'abme de toute sorte de vices. Il faut donc, pour se porter la poursuite et la pratique des vrits nue nous prchons, que ces Deux parties du cur, l'entendement et la volont, soient unies L'nitum fac cor meum, dit David. C'est en quoi manquent souvent ils ont l'esprit au sermon, nos auditeurs mais ils n'y ont pas le cur, et ainsi ils n'en tirent aucun profit. Aussi m'avouerez-vous que ceux qui n'ont pas le cur ce qu'ils foui quelque application d'esprit qu'ils apportent le bien faire ils ne le font jamais qu'imparfaitement. Le Saint-Esprit nous fait comprendre ceci d'une faon merveilleuse dans la prophtie d'Ez hiel, par ces paroles qu'il adresse ce prophte Fils de l'homme j'entends tous les jours mon peuple qui parle de toi et de tes sermons dans ses promenades sur les
aimer un Dieu
ble
et
si
comme aprs avoir vu la reprsentation d'une pice de thtre, aprs l'avoir loue, et peut-tre donn quelque larmes aux malheurs imaginaires du hros qui en fait le sujet, ils s'en vont dans la pense que tout est fait, parce qu'ils n'y ont l que pour se divertir ainsi aprs avoir cout et, si vous voulez mme, admir Ce. que le prdicateur a dit, ils sortent de l sans vouloir faire autre chose et sans penser leur conversion Admiranlur, sed non convertuntur; ils admirent, dit saint Augustin , mais ils ne se convertissent pas. Aussi ne sont-ils pas venus au sermon dessein de se convertir, c'est quoi ils n'ont jamais pens ; leur cur est toujours engag dans les objets de leurs affections drgles, ils ne l'ont point apport au sermon Avaritiam suam sequitur cor eorum (Ezech., XXXIII, 31). C'est ces mauvais auditeurs que Dieu parle par
mation profane. El
:
: :
remparts des villes et dans ses entretiens sous les vestibules des maisons Fili hominis, fi'ii populi lui, qui loquuntur de le juxta
,
:
muros
et in osliis domorum. Ils se disent quelquefois les uns aux autres Allons entendre ce prdicateur, voyons sur quel sujet il prchera aujourd'hui Venite, et audiamus (/uis rit termo egredieru a Domino. Ils entrent en foule dans le temple, comme s'ils y entraient, mais ils n'y entrent pas tout de bon; ils prennent place dans ton auditoire, mais, prophte, ne pense pas qu'ils soient l, en vent ils n'y sont pas. Si tu les veux divertir, ils y sont d'esprit si tu prtends les convertir, ils n'y sont point de cur Yehitmt <id te, quasi si ingrediatur populus, et eoram te [Jbid., XIII) examinez ces paroles Quasi h ingrediatur, comme s'ils y entraient, c'est--dire qu'ils n'entrent dans l'Eglise et ne sont au sermon qu'en apparence ils n s -ont que de corps et tout au plus que d'esprit ils sont de tout leur cur lins leurs intrigues, dans l'embarras de leurs affaires, dans les objets de leurs passions. C esl pourquoi poursuit Dieu parlant ce prophte Audiunt sermonet tuos, et non jnintiit eoi Ils coutent hien *ce que tu leur dis de ma part, mais ils n'en font rien pour l.n voici la raison, conclut le Saint-EsQuia in eanticum ont mi oertunt illos, prit et avaritiam suam tequiiur or eorum; c'est qu'ils coutent les vrits ternelles et les
: : ;
: ;
: :
bouche du prophte irm\e: Audi, populc non habes cor, coutez, peuple insens, qui me venez entendre sans apporter votre cur avant que de venir ici, cherchez arrachez-le ce cur que vous avez perdu des mains des cratures, qui le possdent injustement. Nous ne saurions rien faire ici si nous n'y avons notre cur. C'est l'oreille de ce cur que je prtends parler, c'est sur lui que je veux graver les sentiments de la crainte de Dieu c'est lui que je veux percer des traits accrs de sa parole, c'est lui que je veux brler du beau feu de son amour, c'est dans ce cur que je veux jeter la semence de la vie ternelle. Votre entendement est une terre strile qui ne peut produire que des admirations inutiles et des connaissances qui s'vanouissent; quelques doctes etloquents sermons que nous puissions vous faire, nous ne saurions rendre vos esprits plus clairs que ceux des dmons, qui pour tre savants ne laissent pas d'tre mchants. C'est donc dans votre cur et non pas dans votre esprit que nous voulons mettre les vla
slultc, qui
Ponite ergo in cordibus vesJsus-Christ (S. Luc, XXI, 12). Hlas! il est vrai que vous tes si savants que nous ne saurions rien vous apprendre de nouveau c'est ce qui nous afflige sensiblement de ce qu'ayant vieilli dans la doctrine de Jsus-Christ, nous en savons beaucoup et nous en faisons trs-peu et de ce. que depuis si longtemps nous ne rendons point justice la vrit. Nous ne prchons donc pas pour vous enseigner des vrits que vous savez, mais pour animer vos curs a excuter le bien qu'on leur fait connatre et c'est votre volont dont nous avons besoin
rits ternelles
tris, dit
:
pour russir. Pour remdier ce dfaut, souvenonsnous de l'avertissement que nous donne Jsus-Christ Si quil voluerit voluntatem ejus faccrr, cognoscet de doctrina rjus (S. Joan., VII, 17); si quelqu'un vient au sermon, non
:
pas afin d'apprendre seulement,
comme dans
faire
il il
que tu leur prches comme ils couteraient une chanson ils assistent au sermon comme il> assisteraient
mystres de
la
religion
une cole
et
mais
avec,
une intention de
de pratiquer, *t qui voluerit facere f sentira les effets de la parole de Dieu,
res-
cou-
755
ORATEURS SACRES. TEXIER.
rcc,
nattra qu'elle court avec une vitesse merveilleuse, Velociter currit sermo ejus (Psalm., CXLVII, \k) de mon cur sur ma langue, de ma langue dans vos oreilles et de vos oreilles, dans votre esprit; mais elle ne s'arrtera pas l, elle passera de l'entendement dans votre volont, pour y produire des sentiments de pnitence, la haine du vice, et l'amour de la vertu de votre cur elle coulera dans vos mains, qu'elle rendra fcondes en toutes sortes de bonnes uvres; et par ce moyen vous serez justifi, dit saint Paul, non pas comme auditeurs de la parole de Dieu mais en qualit d'excuteurs de ses divines volonts Non enim auditores legisjusti sunt apud Deum, sed factores legis justificabuntur
:
{Rom.,
II
Il, 13).
y a d'autres auditeurs qui sont encore
:
,
plus coupables que ceux dont nous avons parl ceux-l n'ont point d'intention mais ceux-ci en ont positivement de mauvaises, et c'est eux que j'adresse la dernire partie de ce discours. Je ne parle point de ceux qui ne viennent
au sermon que pour sauver
et
les apparences par crmonie, V vobis, hypocrites, ni de ceux qui y cherchent le beau monde et non pas Jsus-Christ, qui veulent voir ou tre
vus.
Non,
ces
je
filles
ne parle point de ces femmes et de mondaines, qui viennent au sermon
pares
et ajustes,
comme
si
elles
venaient
au bal et la comdie; qui semblent ne se montrer dans nos saintes assembles que
au prdicateur et prcher pour mme temps qu'il prchera pour Jsus-Christ qui viennent opposer une
faire tte
le diable,
pour
en
chaire de pestilence la chaire de vrit. C'est la pense de Tertullien Mulier ornata elaborat libidinis suggestum. Le prdicateur, annonant l'Evangile du Fils de Dieu, prche l'humilit, la modestie, le mpris du monde, la pnitence et cette mondaine prche tous ceux qui la voient, la vanit, l'orgueil, le luxe des habits et l'amour du
:
:
sicle.
Je parle seulement de ces auditeurs qui viennent au sermon pour contenter leur curiosit, et non pas pour donner leurs mes languissantes de faim, la nourriture
solide des vrits
chrtiennes
qui veulent
qu'on leur flatte l'oreille, mais non pas qu'on leur touche le cur; qui dsirent que le
prdicateur tudie
la
le
nombre,
la justesse et
cadence de ses priodes; mais non pas qu'il entreprenne de leur reprsenter le dsordre et le drglement de leurs vies, l'infamie de leurs passions et les excs normes de leurs crimes. Je parle de ceux dont se plaignait autrefois le prophte Isae, qui sont dgots de la doctrine de la loi de Dieu Filii nolentes audire legeth Dei ; qui disent ceux que Dieu a tablis pour dcouvrir leurs malheurs et les en avertir Ne troublez point les plaisirs et les douceurs que nous prenons dans la vie prsente, par les tristes penses de l'avenir Qui dicunt videntibus : JSolite videre. Ne nous pouvantez point par toutes ces visions des prophtes, et par toutes
:
ces menaces de morts soudaines, de feux et de flammes ternelles que vous trouvez dans l'Ecriture. Cela est trop mlancolique on nous l'a prch tant de fois, nous avons bien eu de la peine l'oublier Nolite aspicere nobis ea qu recta sunt. Nous serons bien aises de vous entendre, mais dites-nous des choses qui nous plaisent Loquimini nobis placentia. Nous vous permettons mme de nous tromper, pourvu que vous le fassiez de bonne grce Videte nobis errores. Discourez la mode, dites-nous que Dieu sait bien le temps et l'heure qu'il a arrts pour notre conversion, qu'il ne faut point s'en mettre en peine, qu'il a des grces efficaces et des secours victorieux tout prts, et que maintenant tous nos efforts seraient inutiles, que nous pouvons conserver les esprances du christianisme, quoique nous ayons tous les vices des idoltres que la bont de Dieu est si grande, qu'il sera ravi de nous recevoir lorsque le monde ne voudra plus de nous Videte nobis errores. Je parle enfin de ceux que l'Aptre avait prdits Timothe, qui ne peuvent souffrir une sainte doctrine ni une morale tablie sur la svrit du christianisme E rit enim lempus cum sanam. doctrinam non sustinebunt ; qui veulent qu'on leur dise des choses subtiles et curieuses, et qui aiment mieux des fables en beaux termes, que les vrits toutes pures de l'Ecriture sainte : A veritate quidem audition avertent, ad fabulas convertentur. Or je dis que l'intention de ces auditeurs corrompus est contraire l'ide que nous avons forme dans la premire partie de ce discours, et que par consquent elle est injurieuse Dieu, outrageuse au prdicateur, et pernicieuse l'auditeur. Elle est injurieuse Dieu, puisque c'est un abus et une profanation d'une des choses les plus saintes de notre religion. Eh quoi dit saint Jrme sur l'Eptre aux Galates, vous voulez que nous fassions de nos glises, qui sont des coles et des acadmies de la sagesse du ciel, des auditoires profanes et des thtres de comdies o l'on s'assemblera, non plus pour soupirer et pour pleurer ses pchs devant Dieu, mais y passer une heure de temps, et avoir le divertissement d'entendre un beau discours. Vous voulez que nous bannissions dans nos chaires cette loquence majestueuse des prophtes et des aptres cette reine des curs charge d'une infinit de palmes et de lauriers et qui a t victorieuse de tant de peuples convertis, pour substituer en sa place une rhtorique hu: :
: :
maine,
c'est--dire,
dit
saint
Jrme, une
:
courtisane effronte qui n'a rien d'agrable qu'un peu de fard et de babil Ad auditoria concurritur, ut oratio rhetoric arlis fucata mendacio, quasT merelricula qudam prodeat in publicum, non tam eruditura populos quam populi plausum qusitura. Le grand aptre, crivantauxRomains, dit qu'en vertu de la grce qu'il a reue d'tre prdicateur de Jsus-Christ, il sanctifie l'Evangile de Dieu Sanctificans Evungelium Dd (Rom., XX, 16). Que veut dire saint Paul?
:
757
SERMON
!.
I/IMPIE MM.lIEl'RF.rX.
753
pas tout saint? N'estL'Evangile nos ce pas lui qui sanctifie plutt le prdicateur? L'Aptre vtfl dire, suivant l'interprtation du cardinal Cajtan, qu'il traite l'Evangile avec le mme respecl que le saint sacrifice de
"s autels Sanclificans Evanglium, i<l est, imita reraantiu tractah vangelium>quanta sacrifiiufh. Il faut avouer qu'il y a de merveilleux rapports entre le sacriGce d la messe et la prdication, que comme le premier est institu pour faire le corps rel et vritable de Jsus-Christ. la prdication aussi est institue pour faire le corps mystique du Sauveur. Dans ce sacrifice non sanglant, Jsus-Chrisl est l'hostie immole pi r la vertu des paroles de la conscration dans la prdication, les auditeurs sont les victimes sacrifies par le glaive del parole de Dieu, et heureusement changes ci transsubstantis du vieil Adam dans l'homme nouveau, qui est Jsus-Christ. Or comme ce serait une impit excrable de vouloir qu'un prtre se scr\it les liabits sacerdotaux, des prires de la messe et des paroles sacramentelles, pour di\ erlir et recrer les spectateurs, c'est aussi une profanation bien sacrilge de vouloir
:
gistros prurientes auribus (II 7Ym., IV, 3). Ils sont des nues fcondes, ploincsdu sang de Jsus-Christ, qui portent 1 abondance du salut et ils dsirent qu'ils soient des nuages remplis de vents, c'est--dire de paroles vaines et remplies de curiosits inutiles. Ils sont les forts et les vaillants d'Isral , qui Dieu a donn le glaive tranchant de sa parole, et un arc garni de flches, pour percer les comrs, pour attaquer le vice et se rendre formidables tout l'enfer; et ils veulent leur arracher ces armes glorieuses, leur
;
mettre une guirlande de roses sur un bouquet de fleurs la main, et
la tte
les fair
qu'un prdicateur monte en chaire pour abuser desa saintet, de son ministre, et, comme parle l'Aptre, pour adultrer la parole de
Dieu Adultrantes verbum Dei; et qu'il se Serve de l'Evangile, non plus pour convertir
:
ks curs, mais pour
plus
flatter
l'oreille
non
pour ressusciter les mes du pch, mais pour les endormir dans le \ice. N'est-ce pas une hardiesse et une effronpleine d'impit de vouloir friser un prophte, parfumer un aptre et travestir inns* -i srieuses, en les faisant prcher dans le langage des romans? N'estce pas se moquer de Dieu, qui est l'Ancien des jours, de vouloir le faire parler sa mode, et lui apprendre le jargon des cercles et des cabinets? Non, cette ancienne rhtorique du Saint-Esprit, quoiqu'elle ait des rides sur le visage, plait infiniment davantage aux veux des sages, que notre fard et toutes ouleurs. C'est elle seule qui sait accorder ces deux caractres si diflerenls, la simpliste et la ma;* -l de la parole. Si cette intention est injurieuse Dieu, elle est encore ontrageuse aux prdicateurs, puisqif' lie les dgrade de noblesse et les expose leur damnation ternelle. Ils sont, comme nous avons vu, dans le h de Dieu, les sentinelles poses par l'Eglise, pour veiller sur le peuple de Dieu et v orlir des malheurs qui le menaterie
I
passer pour des hommes faibles cl des eff mins. Us ont l'honneur d'exercer l'office des aptres et de succder l'esprit des ChrvsOstomo, des Basile, des Grgoire, des Ambroise, des Augustin et de tous ces grands orateurs chrtiens; et on les veut rduire au nombre des sophistes et de quelques vains dclamateurs. Ils sont choisis pour former Jsus-Christ dans les curs de la parole de vrit Genuil nos verbo verilalis (S. Jacob., I, 18). Et on leur veut ter cette parole et les rendre, non plus les mres du Fils de Dieu, mais des adultres infmes, qui, dans leurs fonctions toutes divines, ne recherchent qu' plaire eux-mmes et leurs auditeurs Adultrantes verbum Dei (II Cor., II, 17). N'est-ce donc pas vouloir leur ravir tous leurs avantages
:
leur gloire? Je dis plus, c'est vouloir renouveler la cruaut de ces peuples profanes, qui prenaient place dans les amphithtres pour se divertir aux dpens du sang et de la vie de quelques pauvres gladiateurs. Kn effet, ces
et leur ter toute
auditeurs corrompus veulent passer
et se divertir
ces
le temps aux dpens du salut ternel de prdicateurs, qui se damneront infaillis'ils
blement,
tent.
prchent
comme
ils le
souhai-
Ces mauvais auditeurs ne veulent point. si fortement contre le vice, qu'ils remuent leurs consciences et qu'ils aillent fouiller si avant, ni qu'ils exagrent ltal dplorable o leur vie criminelle les engage Qui dieunt vidmlibus ; ftolite videre (/sat., XXX, 9). Prdicateur, il se pourra bien faire qu'on vous aura averti des Nies publics qui rgnent dans celte paroisse, des haines et des inimitis qui partagent les familles, des injustices qui s'y commettent, des corruptions et des libertinages qui s'y trouqu'ils invectivent
:
;i
cent.
les la lumire de i,i parole divine les fait pntrer dan- l'avenir; et ces auditeurs corrompus leur veulent mettre le bandeau sur b s yeux : Qui dimt tndentitmt iNolitt vidert [liai., \\\
-
Pour ce Sujet * l'Ecriture BOJftmt parce que
,
les
appelle
vent. Peut-tre qu'on vous aura dit qu'il y a des
!i
sont les tonnerres du Tout-Puissant et voix foudroyante du Seigneur, qui renles cdres du Liban et qui brise 1rs ,,,. iU en veulent Faire des musiciens ;jui rei renl l'oreille Coacerwtbunl ribi n,<i
Ils
;
maisons d'honneur o l'on tient encore, dans ces jours de pnitence, des brelans et des acadmies de jeux qu'il y en a d'autres o l'on mange publiquement, et au scandale de la religion, de la viande les jours dfendus. Croyez-moi, ne parlez point de foui cela, nous n'y gagnerez rien, non plus que ceux qui vous ont prcd. Raisonnez hautement sur des points de thologie, laites
;
d'agrables descriptions, mesurez nos priodes, vitez tout ce qui peut abaisser votre
,,
750
ORATEURS SACRES. TEXIER.
760
discours; dites-nous des choses recherches, curieuses et divertissantes: voil le prdicateur qu'il nous faut. Oui, mais voil Dieu, dans le prophte Ezchiel, qui tient bien un autre langage ; coutez comme il parle au prdicateur Si (u ne dis hardiment l'impie ce que tu as appris de ma bouche h quoi? les attributs et les grandeurs de la Divinit, et les mystres profonds de la thologie? non pas cela, mais que le chemin qu'il suit, et la vie qu'il fait, le conduit la mort ternelle; et si tu ne le presses de se convertir tout de bon, l'enfer sera ton partage Si dicente me ad impiam : Morte morieris : non annuntiaveris ei , neque locutus fueris ei, ut avertalur a via sua impia, et vivat : ipse impius in iniquitate sua morietur (Ezech., 38). Si tu ne prches de la sorte, le
:
mais tu n'en seras pas quitte, prdicateur: sache que je m'en prendrai toi, et que je te demanderai compte de son sang et du salut de son me Sanguinem autem ejus de manu tua requiram. Je ne sais pas si tous les prdicateurs apprhendent comme il faut cette menace
il
pcheur mourra,
se
damnera
mais
ville
je sais bien qu'autrefois elle a fait trembler saint Paul, lequel, la sortie d'une
il
avait
annonc l'Evangile,
,
disait:
Contestor vos hodierna die quia mundus sum a sanguine omnium (ctor. XX, 26) Je vous prends aujourd'hui tmoins, pour la dcharge de ma conscience, que je n'ai point de part la perle de ceux qui se damneront parmi vous car je ne me suis point amus vous traiter des questions inutiles, mais je vous ai fait connatre les desseins de Dieu sur vous, et quelles taient ses divines vo: :
lonts
Non enim sabler fugi quominus annunliarem vos omne consilium Dei. Donc, dit Thophilacte sur ce passage, quiconque y tant oblig n'avertit pas le pcheur du malheur o ses vices l'engagent, quiconque ne lui annonce pas sa perte; s'il ne fait pnitence, en est coupable et criminel devant Dieu Ergo qui non annunliat, reus est sanguinis, hoc est cdis. O malheureuses subtilits, curiosits vaines, vous tes dans un sermon des homicides Heu mer subtiiitates,quin concione mera homicidia sunt ! Il est donc vident qu'on ne peut souhaiter qu'un prdicateur prche de la sorte, sans
:
vouloir l'exposer sa perte
et
sa damna-
lion ternelle. Je dis en troisime lieu que celte intention est aussi pernicieuse l'auditeur :
trine releve, des conceptions nouvelles et des penses subtiles: secondement, que sa composition soit tudie, ses mois rechertroichs et ses priodes bien arrondies simement , qu'il teigne ce feu et cette ardeur que les prdicateurs apostoliques font paratre dans leurs mouvements. Or ileslcertain qu'au jugement mme des Epictle, des Snque et des sages profanes, c'est faire de la vritable loquence, un babil et une cajolerie el, dans l'estime de Dieu et de ses saints, c'est nerver la parole de Dieu et rendre la prdication inutile. Eh quoi disait Snque, invectivant contre ces sophistes qui s'amusaient raffiner sur des mots et faire des syllogismes ridicules, au lieu de corriger les murs de ceux qui les coulaient Tu mihi verba distorques et syllabas digeris ? A quoi bon me proposer ces inepties ? ce n'est pas la saison de rire ni de se divertir on vous a fait monter en chaire pour aider des misrables, qui sont travaills par une infinit de vices. Allez donc au-devant de ceux qui prissent, tendez-leur la main, empchez leur perte Quid mihi lusoria illa proponis ? Non est jocandi locus ad miseros advocalus es. Pour moi, je dis ces rechercheurs de doctrine releve que l'cole est pour la spculation, et la chaire pour la pratique ils entendront celle-l , s'ils veulent subtiliser mais l'office de celle-ci est de moraliser. Ils s ivent, disent-ils, tout ce que prche le prdicateur il se peut faire, mais ils ne le font pas, et c'est pour cela qu'on les appelle au sermon, pour les confondre de ce qu'ils en savent tant et en pratiquent si peu. Pourquoi veulent-ils que les prdicateurs, qui font l'office de mdecins, se servent de remdes nouveaux, puisque les maladies qui les tourmentent sont les mmes que celles qui affligeaient les pcheurs du temps des prophtes et des aptres ? Voil Dieu qui nous apprend dans l'Ecriture, qu'il n'est pas de remdes plus salutaires pour la gurison de nos vices que la pense de la mort et le souvenir des jugements de Dieu ; un million de pcheurs guris par ce moyen nous fait connatre l'efficace de cette mdecine pouvons-nous donc, sans manquer de prudence et de charit laisser ces remdes usits par les saints, dont la vertu nous est connue pour en prendre de nouveaux et inconnus tous ceux qui veulent la sant et le salut du
:
premirement, parce qu'il pche contre la nature du sermon qui n'a pas t institu de Dieu pour contenter sa curiosit, mais pour le porter la saintet secondement d'autant qu'il veut ter au prdicateur tous les moyens de l'-aider et de le servir dans
, ;
de son salut. Pour bien concevoir ceci, je vous prie de remarquer que ces auditeurs curieux et ces oreilles corrompues demandent trois choses pour faire un prdicateur leur mode: premirement, qu'il ne dise rien de commun rien de populaire, mais leur dbile une docl'affaire
,
pcheur ? Non non si vous tes avares impudiques, fourbes, menteurs, mdisants dissolus, injustes, comme taient ceux qui vivaient du temps des aptres, nous n'avons rien de meilleur ni de plus fort vous dire que ce que disait saint Paul Nolite errarc neque fornicali, neque idolis servientes, neque, neque molles neque masculorum adulteri concubitores, neque fures, neque avari, neque ebriosi, neque maleilici neque rapaces, rgnant Dei possidebunt (I Cor. VI, 9 ). Mais, me direz-vous, dites-nous donc cela d'un style poli, avec des termes choisis
, , , , ,
: : ,
des antithses et des allusions agrables. A cela je rponds trois choses. Premirement,
761
SEKMO.N
:
I.
L'IMPIE
MALHEUREUX.
762
que nous ne tenons pas saint Paul noire Bvaagile des hommes, mais rie Dieu ci que, par consquent, nous le iey ona prcher non pas la mole des hommes, mais or Dieu, dit suivant le dessein le Dieu saint Paul, nous a tmoigne qu'il roulait sauver les hommes non pas par des prdications tudies et recherches, mais par l'humilit, que le monde nomme folie Pacuit Deo per ituititiamprdicationitsatvosfacerecredentes
avec
,
: :
Cor., 1, 12 Je rponds secondement avec saint Grgoire, que nos prdications sont des Biles de l'Ecriture sainte, c'est pourquoi il ne faut pas que ces filles soient habilles trop
1 .
tombent tous les jours sur nos ttes, et son bras qui se prpare pour nous frapper plus rudement, parce que nous ne nous veillons pas, et vous nous dites Quid clamas ? Nous voyons de toutes parts un Dieu mpris et maltrait de ses cratures, et le sang de Jsus-Christ foul aux pieds nous voyons les mes chrtiennes courir en foule dans le chemin de perdition et tomber milliers dans les enfers, et aprs cela peut-on trouver trange si nous crions?
:
superbement
et
en
courtisanes,
de peur
qu'elles ne fassent honte la modestie et la simplicit de leur mre. Il faut que nos expressions dans nos sermons se sentent du lieu deleur extraction, et qu'elles soient chrtiennes aussi bien en la l'orme qu'en la matire. Enfin, nous ne \ous appelons point au sermon pour nous apprendre bien dire, mais
bien faire; nous ne voulons point que vous fassiez rflexion sur nos paroles, mais seulement sur les sujets importants que nous traitons -.nous voulons vous faire goter la bont et la saintet de l'Esprit de Dieu, non pas la subtilit et les agrments de l'esprit humain. C'est aussi mal propos qu'on se plaint de la vhmence d'un orateur chrtien, que et ses ses mouvements sont trop pressants cris importuns. On se trompe, la parole cre de Dieu doit avoir rapport avec la parole Bcredans le sein de son Pre, o elle n'est pas seulement la lumire d'une autre lumire, mais une flamme d'amour qui en allume une autre. Aussi ce n'est pas assez au prdicateur d'clairer, il faut que, par la force de ses mouvements, il tche d'allumer et de braser les curs. Si ces froids et indiffrents auditeurs concevaienl vivement les intrts d'une divinit mprise et l'importance du salut ternel, ils s'tonneraient en \erit de ce que nos prdicateurs ne prchent pas avec plus d'amour. Me Dieu qu'est-ce ceci? nous voyons toutes les marques de l'ancien christianisme presque teintes et effaces, nous ne voyons qu'impuret dans les mariages, que corruption dans les familles, que dbordement dans la jeunesse, qu'infidlit dans le rommerce, qu'altration dans la marchandise, que lchets, que supercheries et que fourbes d ins la justice, qu'excs et que dbauches dans le menu peuple. On veut faire
,
!
Notre cher Matre, l'ide des prdicateurs, prchait, dit saint Marc, avec tant d'ardeur et de transport, que quelques-uns de ses parents, ignorant le mystre, se saisirent de lui, disant qu'il tait entr en furie, Quoniam in furorem versus est (S. Marc, III. 21). O Dieu la sagesse divine entre en zle et en fureur sur le sujet de la conversion des pcheurs, et aprs cela nous nous attachons si fort aux beaux mots et aux gestes mesurs, que nous en paratrons morfondus et glacs 1 Non, j'espre que la promesse de Dieu s'accomplira, le Seigneur mettra sa parole dans la bouche des prdicateurs, et ils la prcheront avec force et vertu, Dominas dabil verbum evangelizanlibus, virtute multa ( Ps. LXVJI, 12).
!
Si vous voulez que nous changions noire faon de prcher pour prcher la mode, tez-nous (rois choses d'entre les mains, le crucifix, l'Evangile et la Vie des saints ; aprs cela nous ferons des antithses, nous arrondirons nos priodes, nous choisirons nos mots en un mot, notre style sera dans
;
un
si
juste
ni
temprament,
qu'il n'y
aura rien
de lche
de farouche. Mais tandis que je
verrai un crucifix, c'est--dire un Dieu couvert de sang et de plaies, tandis que je lirai dans l'Evangile: Le royaume des cieux s'acquiert par force Qui ne renonce point tout ce qu'il possde, ne peut tre mon
:
disciple Si ton il te scandalise, arrache-le; tandis que je verrai les saints qui suent, qui travaillent, qui gmissent, qui pleurent, qui s'affligent, et aprs toutes ces mortifications s'crient en mourant Oh! que les jutandis gements de Dieu sont effroyables
: : !
que
ise l'impit et le libertinage pour force d'esprit, les jurement-, et les blasphmes
pour n\\ ornement de ingage, la fureur d'un jeu continuel pour une honnte occupation, mme des femmes; la fornication pour une faute lgre l'adultre, le plus grand de tous le- crimes, pour une bonne fortune, la simonie dguise el la profanation du patrin oine du crucilix pour un accommodement lgitime; en un mot, on courre tous les (rime- les plus abominables du manteau de la vertu. A; rs cela vous nous demandez Quid clamai f Pourquoi tant crier et tant s'chauffer? Hous voyons les flaux de Dieu qui
I
ne saurais m'empcher de vous dire, sans chercher tant de faon ni d'artifice En vrit vous vous damnez, ou ce crucifix n'est pas l'ide des prdestins, ou cet Evangile nous abuse, ou les saints sont dans l'erreur. Toutes ces raisons prouvent videmment que les intentions de ces auditeurs curieux, indiffrents el corrompus, sont trs-mauvaises, et que pour tre du nombre de ces audije verrai tout cela, je
:
teurs
chrtiens que le Sauveur canonise, qui audiunt verbum f)ei ( S. Luc, XI, 28 ), il faut se disposer obir sa parole, Et custodiunt illud. Il faut prendre des intentions conformes l'ide et la connaislieali
sance que Dieu nous donne de
:
l'office
du
prdicateur, qui sont d'assister au sermon, afin que dans la paroi" de Dieu, comme dans un miroir fidle, nous voyions les taches et les dfauts de notre cour afin que, rappelant dans notre esprit les vrits ternelles,
;
763
ORATEURS SACRES. TEXIER.
64
nous fortifiions notre volont dans l'amour du bien et dans la haine du pch; afin qu'
Hbreux qui faisaient leur provision de manne, nous puissions nous pourvoir de la parole de Dieu, et la cacher dans notre cur, comme parle David, pour rsister plus fortement aux tentations du pch In corde meo abscondi eloquia tua, ut non peccem tibi { Ps. CXVIU, 11 ). En un mot, notre intention et notre dessein doivent tre de recevoir la parole de Dieu pour la garder, c'est--dire pour l'accomplir : Custodia sermonis Dei adimplelio ejus est, dit Enlimius. Voil, au sentiment de saint Paul et de saint Jacques, les vritables auditeurs chrtiens, non pas ceux qui coutent seulement pour couter, mais qui coulent pour excuter. Estote autem factores verbi, non auditores tantum (S- Jacob., II, 22). Non enim auditores legisjusti sunt apud Deum, sed factores legis justificabuntur Rom., II, 13). Voil ceux qui portent ds prsent le caractre de prdestins, et qui aprs avoir profit de cette divine parole par la pratique de toutes les vertus chrtiennes, en recevront un jour la rcompense dans le ciel, o nous conduise le Pre, le Fils et le SaintEsprit. Ainsi soit-il.
la faon de ces
: (
partie de mon avent. Intravit sicut aqua in interiora ejus. Ces
paroles signifient les maldictions de Dieu sur l'intrieur du pcheur. Il est maudit dans son entendement aveugl maudit dans sa volont pervertie et soumise la tyrannie des passions, maudit dans les remords importuns de sa conscience. C'est le sujet de la seconde partie. Sicut oleum in ossibus ejus. La maldic,
tion s'est glisse jusque dans ses os. Les os, dans l'Ecriture, signifient les vertus. Le pcheur est maudit dans ses vertus apparentes, maudit en sa foi, en son esprance, en sa dvotion, en sa pnitence. Enfin il est maudit en sa mort, et aprs sa mort, maudit dans le temps et dans l'ternit. Voil la troisime partie de mon sujet. Je prendrai occasion, la fin des sermons, de parler des trois sortes de bndictions que Dieu verse sur les gens de bien et je vous apprendrai dans la premire partie, les moyens innocents de multiplier vos biens de fortune, de conserver votre honneur et de faire prosprer vos enfants dans la seconde, les moyens de recevoir dans vos mes les lumires de la foi, l'amour de Dieu et la paix de la conscience dans la troisime, les moyens de pratiquer des ver; ; ;
SERMON
La haine
de
l'impie.
II.
Dieu, force des maldictions de
Induit malediclionem sicul vestimeotum, etintravit sicut aquain interiora ejus, et sicut oleum in ossibus ejus.
tus solides et vritablement chrtiennes. En un mot, l'art de bien vivre et bien mourir. Je m'attache aujourd'hui la source de toutes les maldictions de Dieu, qui est. la haine que Dieu porte au pch et l'tat de
pcheur.
Le pcheur s'est revtu de la maldiction de Dieu comme d'un habit, celle maldiction est entre dans son intrieur comme de l'eau, elle a pntr la moelle de ses os comme de l'huile (Ps. CVHI, 18).
Nous considrons cette haine premirement dans ses principes, secondement dans
sa nature, troisimement dans le principal et le plus dangereux de ses effets. Esprit-Saint, qui tes venu au monde pour reprendre le monde du pch, bnissez mon dessein et faites que le fruit de mes sermons soit de le bannir du cur de mes auditeurs-, Omnis fructus ut auferalur peccatum [Isai., XXVII, 9). Esprit d'amour, faites-nous bien concevoir les malheurs de celle haine, suivie de tant de maldictions :
Dieu donnant
Ezchiel
et lui
la
mission
au
commandant
d'aller,
prophte avec un
et une voix de tonnerre, reprocher son peuple l'normil de ses crimes, le favorisa d'une vision admirable. Ce fut d'un livre mystrieux qui, dans tous ses feuillets, ne contenait que trois choses, des lamentations, des chants d'allgresse et des maldictions Script erant in eo lamenlaliones, et carnem et v (Ezech., H, 9). Ces lamentations lugubres taient pour dplorer le malheur de ceux qui taient tombs dans le pch. Ces chants d'allgresse regardaient ces mes bienheureuses, qui profitant de la prdication du prophte, devaient se retirer de ce funeste tat. Les anathmes et les ma-
front d'airain
ldictions devaient tre le partage des pcheurs obstins qui persvraient dans leurs iniquits.
Je prends parla la mission de ce prophte je choisis pour le sujet de mes sermons pendant cet avent, l'impie, c'est--dire le pcheur attach au vice, expos trois sortes de maldictions de Dieu. Induit maledictionem sicut vestimentum. Cet habit funeste dont l'impie est revtu signifie les maldictions que Dieu verse sur les dehors du pcheur, qui est maudit en ses biens, en son honneur, en ses enfants, dans sa prosprit et dans son adversit. Voil la premire
et
nous vous le demandons par l'intercession de celle qui est bnie entre toutes les cratures, qui nous nous adressons avec les paroles de l'ange: Ave, Maria. J'tablis pour fondement de ce discours la premire est trois vrits thologiques qu'en Dieu il y a une. propre et vritable la seconde, que Dieu haine pour le pch ne hait proprement que le pch; et la troisime, que celle haine est insparable de la nature de Dieu. C'tait celte premire vrit qui faisait, tous les jours, le sujet des mditations de une astabo tibi, et videbo quoniam David non Deus volens iniquitatem lu es. Odisti omnes qui operanlur iniquitatem (Psal. V, k, 6). Seigneur, tous les matins je me mettrai en voire sainte prsence pour mditer cette grande vrit, que vous tes un Dieu qui ne voulez point le pch, mais qui avez en haine tous ceux qui dsobissent vos justes commandements. Sans me vouloir ar:
rus
SERMON
II.
L'IMPIE HA
DE DIEU.
780
:
roter maintenant aux subtilits curieuses de l'cole sur ee sujet, je dis. suivant lo sentiment commun de noire thologie, que
comme
pour
.
il
tous
y a en Dieu les tres
un amour universel que sa puissance a
tres, et la source fconde de toute la vie le pch est une privation et un germe de mort. Dieu est boq par soi-mme d'une honte suprme et infinie le pche est l'u:
et que tout ce qui est l'ouvrage de ses mains, est aussi l'objet des complaisances de son ou^ur, DUiou enim omnia mue svnt, dit le Sage, et nihil odisti eontm <jtt<r fecisti (S<ip., 11, 25), aussi il y a une haine propre et vritable pour tout ce qui ne vient point de lui, savoir pour le pch et l'tat
du pcheur.
Cette sage et sainte volont de Dieu, dit saint Augustin, trouve en nous tout la fois, des matires de haine et des objets d'amour Odit et amat, odit tua et amat te odit ea qmr fn isti, amat ea qu fecit, il liait ce qui esta nous et ce qui \ ient proprement de nous il aime ce qui est lui et ce qui \ient de lui il chrit ce qu'il a fait et il dleste ce que nous avons fait. La substance de notre corps et de notre me est bonne, c'est un effet de sa bont et de sa puissance, il la chrit notre pch est un effet de notre faiblesse et de notre malice , il est dtest Odio sunt Dco impius et impietas ejus Saj)., XIV, 9). 11 n'y proprement que le pch qui soit
: : ,
: :
l'objet de la
fois le roi
haine de Diou, et comme autreAssurus, ainsi que tmoigne l'Ecriture, regardait de mauvais il et punissait avec rigueur ceux qui, tmrairement et sans tre appels, se prsentaient devant lui de mme en quelque faon, le pch tant le seul qui s'est insolemment prsent devant les yeux de Dieu, sans que jamais il l'ait voulu d'une volont positive il est
:
nique et souverain mal qui n'est ml d'aucun bien. Il n'en est pas de la contrarit qui se trouve entre Dieu et le pch, comme de celle qui se rencontre parmi les choses cres. Celle-ci n'est point fonde dans la substance, mais seulement dans les accidents; puisque la substance, disent les philosophes, n'a point deconlraire.il n'en est pas ainsi de Dieu et du pch, Dieu lui est contraire par sa propre substance: d'autant que la substance de Dieu tant la vertu el la bont mme, el celte bont lui faisant har le pch, il s'ensuit que Dieu est par soimme l'ennemi du pch de sorte que le Verbe ternel ne procde point du Pre ni le Saint-Esprit du Pre et du Fils, avec plus de ncessit que la haine du pch sort et procde du fond de l'tre de Dieu. Le juste dsir que Dieu a d'augmenter sa gloire, le rend encore ennemi de cet enfant de perdition qui, par de sacrilges efforts, tche de renverser son trne et de lui arracher le sceptre des mains, en rsistant ses divines lois et en supposant son autorit souveraine. De plus, Dieu tant infiniment communicatif de ses biens, et dsirant
:
ardemment
d'enrichir
l'homme des
trsors
que Dieu abhorre et la vue conoit des sentiments de haine, de colre et de vengeance. Celte haine du pch est si insparable de la nature de Dieu et si fortement attache au fond de sa divinit, qu'il hait le pch par
aussi
le
seul
duquel
il
de sa grce et de sa gloire, il faut ncessairement qu'il hasse le pch, puisqu'il empche l'effusion et la communication do ses biens. Dieu est donc oblig d'avoir une haine infinie pour le pch et pour l'tat du pcheur premirement par le fond de son tre secondement par toutes ses perfections divines troisimement par le juste dsir qu'il conoit pour sa gloire, et enfin par l'amour qu'il porte ses cratures auxquel:
les
il
veut
communiquer
ses grces.
ncessit, et
sait
il
cesserait d'tre Dieu
s'il
ces:
de har le moindre pch vniel. La raison en est claire dans la thologie l chaleur qui pourrait souffrir le moindre degr de froideur, ne serait pas la plus grande chaleor; aussi notre Dieu ne serait pas la sooreraine el parfaite bont, si sa' haine ne s'tendait pas jusqu'au moindre mal. Toutesles perfections de Dieu l'obligent celte haine;
premirement sa saintet La pense la blos haute que nous puissions concevoir du Dieu que nous adorons dit saint Ambroise,
:
concevoir qu'il est saint; sa saintet magnifia nce de sa divinit or cette saintet consiste dans la haine et dans l'loignement parfait d<- tout vire, aussi bien que dans l'amour et la potion de toutes les vritables vertus. Secondement la vue que Dieu a de. ses immortelles beauts, lui fait former ce jugement quitable, qu'il est souverainement aimabli par une suite ncessaire, que le pch est digne d'une haine infinie puisque la nature du pch est contradicloirement oppo; celle de Dieu. Dieu e>t l'origine de tous les
sl
de
Vouloir donc pcher, et vouloir cependant possder quelque part dans l'amiti de Dieu, c'est vouloir que Dieu se nie soi-mme et qu'il consente la destruction de sa divinit. O "Dieu que celte grande vrit, que Laclance Firmicn appelait la raison souveraine et le ferme soutien de la religion cl de la pit chrtienne, In ea enim summa est ratio et car do totius religionis, que cette vrit, dis-je, est encore pou connue d'une connaissance pratique, dans ces derniers sicles de l'Eglise! Je vous avoue que j'ai quelquefois bien de la peine modrer mon zle sur ce sujet. J'entends bien souvent des personnes qui me disent Je ne sais quel malheur
! :
est la fleuret la
mauvaise fortune me poursuit depuis quelque temps; je ne vois que disgrce plus je el que dsordre dans ma maison tra\ aille, moins je russis dans mes affaires je ne vois que maladies, que procs et que
et quelle
;
portes dans ma famille je pense, disent-ils froidement, que Dieu me veut mal, Pour moi, qui sais leur mauvaise \ io, qui n'ignore pas leur mauvaise foi, leur injustice, leur mauvais commerce, j'ai envie do leur dire d'un ton un peu lev Comment? vous ne faites que penser que Dieu vous veut mal.
:
:
767
et
OHATEUKS SACHES. TEXIER.
saint
dit
768
:
vous ne le croyez pas comme un article de foi? Ne savez-vous pas que Dieu ne serait pas Dieu, s'il n'avait de la h;iine pour un impudique, un fourbe et un trompeur, et que celte haine a ses principes ncessaires dans Dieu mme? Expliquons-en maintenant la nature. C'est mon second point. Nos docteurs scolasliques divisent cette haine en deux sortes, l'une qu'ils appellent haine d'abomination, et l'autre haine d'inimiti.
Chrysostome est belle sur ce sujet il que Dieu commanda un jour David d'assembler les voix de toutes les cratures pour leur faire chanter un cantique sa gloire. Les glaces, les neiges, les frimas de l'hiver,
et
les
les tnbres
horreurs de
la
nuit, les
clairs et les foudres trouvent quelque place dans ce concert Jgnis, grando, nix, glacies, spiritus procellarum [Psalm. CXLV1II, 8).
:
La haine d'abomination est une aversion de la volont divine, par laquelle Dieu dteste el a en horreur le pch Abominatio Domini est omnis arrogans (Proverb. XVI, 5). Quos exhorruisti, Domine, quoniam odibilia opra tibi faciebant (Sop., XII, 3). Parmi nous, la vue d'un ennemi nous trouble, nous meut et nous cause des soulvements de cur; l'aversion que nous avons pour lui fait que nous ne le voyons qu' regret, nous fuyons sa rencontre, tout ce qu'il fait nous dplat, et nous regarderions mme
:
mmes et les dragons y chantent leur partie, Laudate Dorninum, de terra dracones et omnes abyssi [Psalm. XVIII, 7). Oui, les abmes y sont reus; il n'y a que le le seul pcheur qui, comme un misrable
Les serpents
excommuni,
comme une
injure et une offense la libert qu'il prendrait de nous offrir des prsents. Je sais bien que Dieu n'est point susceptible de nos passions, et qu'tant immuable, il n'est jamais travaill de ces mouvements drgls. Le Saint-Esprit nanmoins, dans l'Ecriture, nous voulant faire comprendre ce qui se passe dans le cur d'un Dieu touchant cette aversion qu'il a du pch, se sert ordinairement de tous ces termes et attribue tout ce que nous ressentons pour nos ennemis la haine que Dieu a pour les pcheurs. Premirement, il dtourne sa face pour ne point voir l'impie, et ses yeux sont si purs, qu'ils
a dfense expresse d'entrer dans cet admirable concert Peccalori autem dixil Deus : Quare tu enarras juslitias meas et assumis testamenlum meum per os tuum (Psal. XLIX, 16)? Quand un excellent joueur de luth voit une de ses cordes qui ne se peut ajuster avec les autres et qui gte leur harmonie, il se fche, il la rompt de colre et il la jette au feu ainsi Dieu, dit ce pre, voyant le pcheur qui, ne l'honorant que par ses lvres, veut mler sa voix avec celle des cratures, il lui commande de se taire, parce que ce cantique harmonieux en serait troubl E cylhara bene modulante cordam dissonam resecat, ne reliquarum vocum harmonia vitietur. Prtre, dit saint Bernard, qui es choisi de Dieu pour aller l'autel, afin d'apaiser sa colre et le rendre propice son
: : :
ne peuvent regarder
:
l'iniquit, dit le prophte Mundi sunt oculi tui, ne videos malum, el respicere ad iniquitatem non poteris
[Habac,
S'il
I,
13).
voit les pcheurs, c'est, ajoute
:
phte, avec une aigreur d'esprit
un proamertume de cur et une Exacerbant in me opra
autre version porte
:
manuum suarum; une
Amaricant spiritum mexim (Jerem., XXXII). Il sent des maux de cur la vue de ces cratures souilles du pch Tactus dolore
:
cordis intrinsecus. Celui qui trouve ses dlices parmi les enfants des hommes, lorsqu'ils sont innocents ou pnitents, se retire et s'loigne d'eux aussitt qu'ils ont pch V eis cum recessero ab eis (Os., IX, 12)! Il ne les voit plus, il ne sait o ils sont ni ce qu'ils sont devenus, Adam, ubi es? 11 ne les connat plus, Nescio vos. Leurs actions lui sont abominables, et il semble mme avoir de l'horreur pour leurs sacrifices. Quand bien, dit saint ^aul, ils auraient assez de foi pour transporter les montagnes, quand ils parleraient le langage des anges, si le pch les a privs de son amour et leur a fait mriter sa haine, il estime tout cela comme rien, et ne les recevra jamais en compte pour la vie ternelle ce sont des uvres mortes et inutiles au salut. Cette aversion de Dieu est si
: :
places? et lui es pas agrable? Bnficier, chanoine, qui, dans le dessein de Dieu, dois faire l'office des anges sur la terre, comment veux-tu que tes louanges lui soient agrables, puisque ton cur, gt par le pch, lui dplat? Quomodo plaas, si non places? O cur chrtien, que tu es insensible, si Un serviteur ne cette vrit ne te touche saurait demeurer en repos dans la maison de son matre, s'il sait qu'il lui veut mal et qu'il le souffre regret son service. Les histoires profanes nous apprennent qu'on a vu plusieurs lois des courtisans mourir de langueur et scher sur leurs pieds, voyant qu'ils avaient perdu les bonnes grces de leur prince. Absalon, le fils le plus dnatur qui fut jamais, protestait nanmoins que la mort lui serait plus douce que de vivre avec cette triste pense, que son pre et encore quelque reste d'aversion pour lui et loi, chrtien, peux-tu passer doucement tes jours
quomodo plaas, si non comment l'apaiseras-tu, si tu ne
peuple,
avec cette connaissance infaillible, puisque la foi te la donne, que tu es ha de Dieu, dtest de Dieu, maudit de Dieu, que Dieu ne serait pas Dieu, s'il ne te regardait comme son ennemi; que ce grand Matre de l'univers te souffre regret dans le monde, qu'il te reproche l'air que tu respires et le. pain que tu manges, et qu'il te regarde d'un mme il que tu verrais un voleur qui ferait le
dgt de tes biens et qui usurperait tout ce que tu aurais prpar pour tes enfants; qu'enfin, en quelque lieu que tu ailles, tu exposes aux yeux de Dieu un objet d'abomination, qui, comme parlent nos prophtes,
grande,
qu'il
dfend
mme
au pcheur, com-
me
parle David, de prononcer son nom et d'oser chanter ses louanges. La pense de
769
SERMON
II.
L'IMPIE HAI
est
et
DE DIEU.
770
remplit son esprit d'amertume? Le terme
tt **
mtaphorique, il esi vrai, mais il signifie grand en Dieu. quelque chose Le canon Aud. t q. 3, rail mention de deux excommunications, l'une publique, et l'autre
> crte; celle dernire, dit-il, est le partage de (mis ceux qui sont en tal de pch mortel. Deus qui videt in oeculto, prospicit animtim vitiit servientem , tradil eam Satan, dcedii a mente ejus, et relinguit domum tordit ejus l'icuam. Tous les pcheurs donc qui sonl punis de celle haine d'a ersion sont
de rigueur. Tuli virgam memn quvocabatur dscus, et abscidi eam ut irritum facerem fd'tlus memn [Zach., XI, 8).
des excommunis secrets. L'as-lu bien mdit, mon cher frre, dit saint Jrme, qu'en mme temps que tu as
Dans cet elat, nous sommes comme un troupeau abandonn, pour lequel ce bon pasteur n'a plus ce soin singulier et ces tendresses amoureuses, qu'il avait auparavant. Non pascam vos, quod moritur moriatur, et quod succiditur succidatur (ILid. XI, 9). Que les malheurs et les disgrces vous accablent, que les pestes, les guerres et les famines vousperdent et vous ruinent, que les impts et les gabelles vous appauvrissent, je ne m'en soucie point, dit Dieu, vous n'tes plus de mes brebis, puisque vous m'avez quitt parle
pch. Que les tentations augmentent tous les jours, que les mauvaises habitudes et les passions vous tyrannisent, que les morts soudaines vous touffent et vous enlvent tout d'un
perdu la grce et que lu es tomb dans le pch mortel, lu es excommunie, maudit en ton corps et en ton me, maudit partout o lu \as, maudit en entrant et en sortant? Maledictus ingrdient, maledictus egrediens.
coup, Quod moritur moriatur,
point oblig de l'empcher.
je
Dieu de mon me, s'crie le dvot saint Bernard, dtruisez-moi et m'anantissez mille lois plutt que de souffrir que je sois le sujet de vos haines et que je paraisse devant voire majest dans un tat auquel la pourriture du cur, gt et corrompu par le pche, exhale et pousse incessamment de puantes et de sales vapeurs contre la srnit et De cnoso lacu la beaut de votre visage prurientis pectoris mei incessanter ebulliunt illiciti animi motus, inunduntes et impingentes in serenilatem prfulguranlis vultus lui. Venons la troisime partie, et disons quel est le principal et le plus dangereux effet de
le
:
Vous
et
mon
peuple
pour m'obir
me
ne suis n'tes plus servir et
:
je ne suis plus votre Dieu
pour vous garder, Aon populus meus, et ego non ero vester (Ose., Il, 9). Terrible et pouvantable menace
I
Hlas
s'il
est vrai,
comme
l'exprience
est
nous l'apprend, que ce monde
une mer
celle haine.
Cet effet de l'aversion de Dieu consiste en ce que Dieu prive les pcheurs de celle paternelle et singulire providence qu'il a pour
les justes.
Dieu, nous voulant faire comprendre celle vrit, se compare, par le prophte Zacharie, un pasteur qui a deux baguettes en main pour la conduite de son troupeau la premire, qui est douce et aimable, s'appelle la beaut; et la seconde, qui est rude et svre, se nomme un fouet Assumpsi mihi duos virgas; unam de corde ni decorem, et alleram funicutum (Zach.,
: :
XI.
17).
orageuse, pleine d'cueils et de temptes, un dsert rempli de dragons et do btes farouches ; si cette vie est un combat continuel, et si elle est sujette mille fois plus d'accidents qu'il n'y a de moments qui composent sa dure si l'homme est une crature si faible et si dnue de sens et de conseil que fera cet infortun pcheur ha de Dieu et priv de sa protection paternelle ? Que fera cet aveugle, au milieu de tant de filets et de prcipices , ce nain au milieu de tant de gans ? Que peut esprer ce chtif vaisseau, abandonn de son pilote, sinon, aprs avoir servi quelque temps de jouet aux tourbillons et aux temples, de faire enfin un trislc naufrage ? En un mot, que peut faire un pcheur priv des bndictions de Dieu, destitu de ses grces, et poursuivi d'un si grand nombre d'ennemis, sinon de s'crier, avec le malheureux Sal Coarctor nimis : si guident Pliilistliiim pugnant adversum me,
,
Je sais bien que par celte belle houlette, saint Cyrille entend les douceurs et les grces du Nouveau Testament, ci par ce fouet li i rigueurs de l'ancienne loi. Je sais que h- Iabhi Mose donne celle belle baguette
Deus recessit a me (I Ileg., XVIII, 5). Les malheurs et les perscutions m'accablent, mes ennemis m'attaquent de toutes parts; mais l'extrmit le mes dsastres, c'est que. Dieu me hait, et que mon pch l'a oblig ;\
et
aux princes sages
et dbonnaires, qui ont conduit le peuple d'Isral et la seconde aux princes cruels et idoltres, qui ont perverti
;
opprim leurs sujet-,. H nanmoins le plus commun senlim< ni de-, interprtes, que (cite belle houlette
et
1
Y vobis, viri impii, gui dereliquisti legem Domini. In maledictione eiit pms vestra (Eccli. Ll, 1). Rendons cette haine encore plus sensible,
s'loigner de moi.
et disons,
enifie l'aimable conduite
de Dieu,
et sa
pa-
ternelle providence BUr les gens de bien; et ce fouet rigoureux, sa conduite svre sur
les
mchants. Lorsque Dieu voit que nous quittons la vertu poursuivre le vice, et que nous perdons sa grce, il prend, dit-il lui-mme, celte baguelle, et il la brise, pour nous apprendre qu'il n'a plus pour nous qu'une providence commune, et une conduite de justice
avec nos thologiens, que Dieu n'a pas seulement pour les pcheurs une haine d'abomination, mais encore une haine d'inimiti cl de vengeance, par laquelle il leur destine les maux et les peines que leurs crimes mritent. Pour bien expliquer ceci, il semble que je suis oblig de rtracter tout ce que j'ai dit
dans ce sermon cependant je n'ai rien dil que je n'aie appuy sur l'Ecriture. J'ai dit avec David, que Dieu dtourne sa face des pcheurs et ce prophte assure ail:
771
ORATKURS SACRES. TEX1ER.
que
le dsir qu'il a
77i
:
de se venger d'eux, fait qu'il arrte sa vue fixement sur eux Vultus autan Domini super fncienles mala
leurs
:
avec Isae, que Dieu s'loigne des pcheurs; et Jrmie dit qu'il ne s'en loigne point, mais qu'il les
(Psal.
17). J'ai dit,
XXXIII,
suit et les poursuit partout Perser/nar eos in gladio (Jer., XXIX, 18). Le Fils de Dieu dit qu'il a tant de mpris pour les pcheurs, qu'il ne les connat point, nescio vos; et il dit, dans l'Apoulypse, qu'il les connat parfaitement, et qu'il sait bien quelles sont leurs actions. Scio opra tua (Apoc, 111, 10). Que veut dire ceci? il les voit, il ne les il les quitte, et il ne les quitte javoit pas mais il les connat, et il ne les connat pas ?
:
Vidit Dominus, et ad iracundiam concilatus est (Deut. XXXII, 19). Il a vu ; le prophte ne dit pas ce qu'il vu je n'en sais rien, vous seriez fch que je le susse; il a vu cet adultre, cet inceste, ce larcin, et le Saint des saints s'est irrit, il a jur qu'il punirait ce crime, et qu'il se vengerait de ses ennemis : Vivo ego in ternum; si acuern ut fulgur gladium meum, et arripueril judiciitm mauus mea, reddam ultionem hoslibus meis (lbid., XXXII, 40, k\).
':
Dieu
est
en colre
est ais de rsoudre cette difficult, dit Scit ill.os in exasaint Grgoire le Grand mine, nescit in amore, il ne les connat point
II
:
Quelle consternation et quel effroi dans ville assige, lorsque les ennemis ont ouvert les tranches, et qu'ils vont l'escalade Pcheur, la foi t'apprend que l'immensit d'un Dieu irrit t'assige et t'investit de toutes parts un Dieu sur ta tte, un Dieu sous tes pieds, un Dieu droite, un Dieu gauche, et tu n'apprhendes rien Quisresti-
une
d'une connaissance d'amour, mais il les connat pour les examiner et pour les punir ; non pas de bon il, mais d'un il les voit, regard svre c'est ce qu'il dit par un proPonam oculos meos super eos in maphte lum, et non in bonum (Amos, IX, 5). 11 n'est pas avec eux pour les protger, mais il est toujours pour les chtier et pour les
:
:
lit ei, et
pacem
habuit, dit Job
:
Pense un peu
affliger.
Oubliez, si vous voulez, tout ce que j'ai dit dans ce discours pourvu que cette dernire pense demeure dans votre esprit elle suffit pour vous faire avouer que le parti des pcheurs est dplorable. Quel malheur, patexemple, de se coucher ce soir avec cette pense, qu'en fermant les yeux pour dormir, on a sur sa tte un Dieu, arm de cette Virgam verge veillante dont parle Jrmie vigilanlem video (Jerem., 1, 11), qui nous regarde d'un il de courroux, et qui considre le lieu et le temps de frapper et de perdre que ce bras de Dieu qui tait son ennemi tendu pour nous soutenir, est maintenant lev pour nous frapper; que ce cur qui n'avait pour nous que des penses de pre, a maintenant toutes les rigueurs d'un juge
, : :
irrit?
frmir d'horreur, de savoir que ce Dieu, qui tait autrefois notre protecteur et notre bienfaiteur, est devenu comme une teigne pour nous ronger. Ego quasi tinea Ephraim, et quasi
faire
vrit capable de
nous
putredo domui Jacob [Os., V, 12). Peuple chrtien, nous croyons toutes ces vrits, puisque ce sont des oracles du SaintEsprit: comment pouvons-nous donc croupir si longtemps dans le pch ? N'ai-je pas Zelavi super raison de dire, avec David iniquos, pacem peccatorum videns (Psalm. LXX1I, 3) ? Mon zle s'enflamme lorsque je considre la tranquillit des pcheurs. Saint Grgoire de Nazianze dit, expliquant ce passed pacem peccatorum sage Non peccata zelat. 11 entre en zle sur celte fausse paix, dans laquelle les pcheurs s'endorment comme si ce Dieu qu'ils ont offens tait un Dieu aveugle et une idole insensible. Si un grand du royaume, un ministre d'Etat tait irrit contre nous, et s'il avait jur notre perte, quel trouble quelle inquitude
:
qui tu es, et qui est Dieu quel conseil opposeras-tu au conseil de Dieu ? quel bras roidiras-tu contre le bras de Dieu ? de quel bouclier te serviras-tu pour te dfendre contre les traits de Dieu. Finissons voici, pour faciliter vos mmoires, un abrg de mon sermon. Dieu appela, un jour le prophte Isae et, on sa personne, tous les prdicateurs c'est au chapitre III, et il lui dit: Ecoutez, prophte , je veux vous envoyer en ambassade. Seigneur, me voici tout prt. Allez de ma part trouver l'impie et l'homme de bien; sans avoir gard au rang ni la qualit dites hardiment au mchant V impio in malum maldiction sur toi, impie tout te russira mal; puis, saluez avec douceur le juste, de ma part, et dites-lui que tout va bien, Dicite justo quoniam bene. Voil, Seigneur, une harangue bien courte pour une matire si importante; s'il vous plaisait de me donner un discours plus tendu, dans lequel vous fissiez paratre les traits de votre loquence divine? Non, non, prophte, cela suffit je dirai le reste au fond du cur. Mais, grand Dieu vous ne voulez pas que j'aille indiffremment trouver tous les bons et tous les mchants? Allez tons, et n'en laissez pas un. Quoi donc nous entrerons dans ce magnifique palais, nous passerons dans cette salle superbement tapisse, enrichie de toutes les plus exquises peintures, o l'on ne voit qu'or et qu'azur et nous dirons cet homme, qui vit dans l'abondance des biens, des honneurs et des plaisirs du sicle nous lui dirons que tout va mal ? H quoil tandis qu'une multitude infinie de flatteurs le publie le plus heureux et le plus fortun de la terre nous oserons dire que c'est un malheureux? On se moquera de nous. Allez, prophte, c'est particulirement celui-l que je vous envoie. Voulez-vous aussi, mon Dieu, que nous disions ce juste, ce fidle serviteur, qui, depuis peu, l'injustice de son voisin a enlev le meilleur de son hritage, que tout va bien? Entreronsnous aussi dans la maison de celle pauvre femme veuve, que nous trouverons ensevelie dans son grand crpe, toute noye dans ses
: ,
773
I.
SERMON
Ml.
L'IMPIE MAI" DIT
EN SES BIENS.
unies, et entoure d'une troupe de petits orphelins? AJJei l. prophte, et faites ce qu'on
vous dit. En quelque Hou, en quelque tat que vous trouviez le juste et l'impie, faites-leur celle harangue: quand le mchant serait dans le crdite! la faveurdes ros, comme un Aman, quand il srail dans un palais et table, comme le mauvais riche, lites Vw impio
quand l'homme &8] le bien serait dans l'obscurit d'un cachot, comme Joseph, dans la fosse aux lions,
in
malum [Job
XXX,
Daniel dans le ventre d'une haleine, Jonas, ou sur un fumier, comme Job, Dicile justo quoniam bene. Celle parole de
.
comme comme
Dieu esl fonde sur les vrits que je viens de unis prcher. On ne peut tre que trsmal lorsqu'on est dans la cause de toul mal, comme est la haine et la colre de Dieu, et on ne peut tre que bien, quelque pauvret et quelque maladie qu'on ait, quand on possde le souverain bien, qui est Dieu et quand, on a pari sa grce et son amiti. Si donc vous craignez le mal, et si vous aimez le bien, fuyez le mal, et cherchez le bien comme il faut; fuyez le mal dans sa source, qui est le pch, cherchez le bien dans l'amour de Dieu et dans sa grce, qui sera suivie de sa gloire. Ainsi soil-il.
temiht
partie.
DU SUET DES .MALEDICTIONS SUR LES BIENS EXTRIEURS.
SERMON
III.
L'impie maudit en ses biens.
Si au 'lire aolueris
ven
et
nns super
Le
Eunem
mie
Dotaini Dei loi, miUel Qomiesuriej. lVreuuei te Dominus
egesUle.
sublevat{lReg., XXVIII) ajoute cette savante sunt cardines terre, et super eos posuit orbem. C'est Dieu qui a cr le monde par sa puissance , et qui le gouverne par sa providence. De ce principe so-
et ditat '.humilit, et
En voici la raison femme Domini enim
:
lide,
l'as
obir la voix
et il
i.
du
elle
lire
Sciijiieur votre
cette
consquence
(I
Non
in
Dieu, tout terei loujous affame, vret (Deut.,\X\\U, 15, 2", 11
tous affligera de pau-
fortitudine sua roborabitur vir L'tablissement et le bonheur
trie ni
Reg., 11,9).
l'homme ne dpend donc point de son indusque l'Eglise a frapp de Il y a longtemps ses foudres et de ses ana thmes l'hrsiarque Mans et tous les auteurs de son impit ,
qui partageant la toute-puissance du souverain Crateur, en donnaient la moiti au dmon, qu'ils faisaient le principe des choses visibles, et le distributeur de tous les biens sensibles du monde. Elle a pareillement condamn l'erreur de certains hrtiques dont parle saint Epiphanc qui sous un faux prtexte d'aimer la pauvret, soutenaient que les richesses taient mauvaises de leur nature, qu'on ne les pouvait recevoir que des maius du d,
temporel de
de ses efforts. Cette vrit tablie, que nos fortunes temporelles, aussi bien que les ternelles, sonl
entre les mains de Dieu appelez dans votre mmoire cette autre vrit, de laquelle je vous entretenais hier, qui esl que Dieu a une haine d'abomination et une haine de vengeance contre le pcheur. De ces deux vrits Ihologiques j'infre deux vrits morales, qui feront le partage de ce sermon.
,
Premire vrit
l'impie,
par ses offenses,
,
empche l'tablissement de sa maison parce que, se rendant digne de la haine de
Dieu
esl priv des bndictions de sa providence, et celle providence irrite
,
mon. Nous disons avec que Dieu l'Ecriture
,
.
il
Saint-Esprit, dans est le principe de tous le> tres rels que la gloire el les richesses lui appartiennent, et qu'il les donne qui il lui plat Tua dititi, et tua e*l gloria....tu sunt omnia (I Par., XXIX, 12, 10;. Ci Bt lui qui enrichit Abraham qui multiqui l\e Joplie les troupeaux de Jacob seph sur le trne de l'Egypte, qui change la boulette de David en un sceptre glorieux et qui distribue absolument [IReg., XX Vil
le
:
mme
ruine ses biens de fortune. La haine d'abomination fait que Dieu s'loigne du pcheur, et ne verse pas sa bndiction sur lui la haine de vengeance oblige Dieu frapper le pcheur de sa maldiction, Perrutial te Dominus egeslate [Deut., XXVIII, 2-2).
;
laisse des ce sont des biens ils ne le contentent point ; c'est pourquoi, dans l'abondance, il est tou:
Seconde
vrit
quoique Dieu
biens l'impie, sans bndiction
a fia ni
:
comme
les
H donne
couronnes et les diadmes de l'univers. aux peuples les bons primes dans son amour, cl les mauvais dans sa colre disait saint Augustin Qui el Augusloi egnum ddit, ipte et Neroni ; quietCotutanlino, ips
,
:
jours
mem
[Deut. pntrer es
dons les nn, etc.
Mit tel Dominus super te fa20,. Mais afin de bien deux grandes vrits, demanlumires du Saint-Esprit. Ave, Ma-
XX VIII,
et
Juliano.
,
Tout ce
monde
sensible
En un mot, disait cette pieuse mre de Samuel c'est le Seigneur qui appauvrit, c'est
lui
n'a t
fait
pour
que
:
qui enrichit; c'est lui qui abajsse et c'est lui qui lve Dominut pauperem fcit
.
:
La premire intention de Dieu n'a point t de travailler pour le pcheur Omnia propter eleetot. C'est l'amour que Dieu a eu pour la vertu qui l'a oblig dq
le
juste.
775
sortir hors
ORATEURS SACRES. TEXIER.
,
776
de soi toute-puissance dans
,
et
df
faire clater sa
la
production des cra-
tures.
D'o il s'ensuit dit saint Anselme, que Dieu regarde les pcheurs comme des injustes usurpateurs de son domaine, et comme des ennemis qui font le dgt de ses biens, et qui drobent ce qu'il a prpar pour ses Ingeritur operibus Dei contumeenfants liosa qudam oppressio, et fit de Us gravis
:
abusio.
Les cratures mme les plus insensibles dit saint gmissent sous cette oppression Paul, et se fchent de se voir, contre leur inclination, contraintes de servir la vanit et l'iniquit du pcheur Vanitati cra,
:
per divinam Providentiam hc dispensatio temporalis , qua debtmus uli. N'est-il pas vrai que les pcheurs qui s'abandonnent la conduite de leurs passions, violent cet ordre? Ils n'usent pas des cratures mais ils en abusent; au lieu de s'en servir pour aller Dieu ils s'y attachent par un amour drgl et par un renversement trange, dit suint Augustin, ils ne veulent pas tre riches pour servir Dieu, mais s'ils ont quelque dsir imparfait de servir Dieu c'est pour tre riches Frui volunt numro, uli Deo : quia non nummum propler Deum volunt sed Deum propler nummum
, ,
:
tura subjecta est non volens. Omnis creatura ingemiscit et parluri usque adhuc [Rom.,Ylll,
20, 22). Je sais bien que Dieu est le matre absolu de ses biens , qu'il n'en doit rendre compte personne, et que par consquent il les
peut donner qui
il
voudra
mais je sais
aussi que la mme ncessit qu'il a d'tre le premier principe de tous les tres, l'oblige indispensablement vouloir tre leur dernire fin et que sa sagesse sa justice , sa en un mot toutes ses perfecsaintet tions lui font dsirer que tous ses dons soient employs la gloire de leur auteur. Dieu donc ne peut donner ses biens l'impie qui en abuse et sa providence le doit chtier comme un usurpateur. C'est pour cela que Hugues de Saint-Victor disait que les cratures, quoique muettes, parlaient en mme temps qu'elles se prsentaient
,
, ,
donc ncessairement que la providence de Dieu qui voit ses lois violes et ses ordres renverss abandonne les pcheurs, qui tchent d'acqurir, d'augmenter et de conserver leurs biens pour une fin contraire celle que cette divine Providence se propose. C'est l'importante instruction que notre cher Matre nous donne dans l'Evangile Qurite primum regnum Dei, et juslitiam ejus, et hc omnia adjicientur vobis (S. Matth. VI, 33). Faites une rflexion sur cette pa, , ,
:
colunt. 11 faut
role,
Primum. Comme
s'il
voulait dire, c'est
nous pour nous trois petits mots
pliciant.
servir, et nous donnaient d'avis : Accipe, redde, cave.
,
Accipe bene ficium, redde officium cave supRecevez la grce que Dieu vous fait , rendez vos devoirs votre bienfaiteur, craignez le chtiment, si vous abusez de ses dons. pour mettre ce raisonneAgrez que ment dans sa force je me serve de ce beau discours que fait saint Augustin au livre I de la Doctrine chrtienne, chap. 3, o il dit que, dans l'ordre de la Providence que Dieu il y a des choses a tablie sur l'homme dont il doit user et se servir, et d'autres dont il doit jouir. User d'une chose, dit saint Augustin, c'est l'aimer autant qu'elle est utile , et qu'elle peut aider acqurir le bien dont on doit jouir jouir d'une chose, c'est l'aimer pour l'amour d'elle-mme , et s'y attacher comme sa fin. Or remarquez, continue ce saint docteur, que dans les principes de notre foi, il n'y a que Dieu seul dont nous devons jouir, parce qu'il est lui seul notre et dernire fin et notre ternelle flicit que nous ne devons aimer que lui d un amour constant Mansoria dileclione. Ergo utendum est hoc mundo, et non fruendum. Donc nous devons seulement user et nous servir de toutes les cratures de ce monde , suivant le dessein de la sagesse divine qui les a faites, et les a ordonnes et disposes comme des moyens pour nous conduire au Facta est pro salute noslra salut ternel
, , ,
:
de moi que dpend votre prosprit temporelle, c'est moi qui dois faire russir vos desseins vous n'en pouvez pas douter, moins que de douter que je sois votre Dieu. Or je vous dclare que je ne vous serai point favorable , si vous ne gardez l'ordre de ma providence si plutt que de penser vous enrichir sur la terre, vous ne pensez srieusement vous enrichir dans le ciel et si vous n'avez plus de soin , et plus d'application pour la recherche des biens spirituels et ternels, que vous n'en avez pour vos fortunes temporelles Qurite primum. N'attendez point que je vous donne l'accessoire, si vous ne cherchez premirement le principal vous n'aurez point de moi tout le reste que vous dsirez avec tant d'ardeur, si votre cur ne me donne ses premires affections. Je ne saurais trouver un meilleur interprte de cette doctrine de Jsus-Christ , que legrandCsarius, archevque d'Arles {Hom., 20), qui fait une excellente paraphrase de ces paroles Nous avons, dit-il, des desseins, et Dieu a pareillement les siens nous avons des maisons, des hritages, des fermes, des mtairies Dieu a aussi sa maison, son hritage, sa vigne, son champ. Vos desseins sont de faire une bonne maison, d'agrandir votre famille, d'lever vos enfants aux premires charges; voil qui est bon, Dieu vous le permet car je suppose que vous le voulez par des voies justes et licites. Dieu a aussi un grand dessein le voici , dit saint Paul, c'est que de toute ternit il vous a choisis en Jsus-Christ, pour vous faire saints Elegit nos in ipso, ante mundi constilulionem, ut essemus saneli (Ephes., I, h). Lorsqu'il a rsolu de vous donner la vie, sa pense, a t de faire voir en vous la force de sa grce, en vous levant au-dessus des faiblesses de la nature et malgr les appas
:
m
le
SF.HMON
la
,
III.
L'IMPIE
MAUDIT EN SES BIENS
,
778
les suggestions des dmons el chair tentations du monde : tous faire vivre dans la puret, dans la justice el dans 1 innoocnce Ut ttsemu sancti et immaculoti in
les
:
eonspeetu epu
in caritate.
tromperie dont vous ne vous soyez servi pour vous enrichir, vous avez mme pratiqu adroitement des simonies pour profiter du bien de l'Eglise; et cependant vous vous appauvrissez et vous vous endettez tous les
jours. C'est que je souflle l-dessus, exsufllavii illud. Je vous en fais plus perdre en un mois de procs, plus dpenser en un an de maladie que vous n'en pouvez gagner en Quant ob causant, dicit Dominus. Khi dix pourquoi tout cela? Ne vous trompez pas , allez la source du mal la voici Quia domus meu dserta est, el vos festinatis unus,
:
Voulez-vous donc que Dieu pense vos.
dsirez-vous desseins? pense/ aux siens qu'il bnisse vos entreprises, et qu'il vous aide pour leur donner les sucrs que vous souhaitez? cooprei avec sa grce, et travaillez avec lui, afin que le dessein qu'il a forme sur vous s'excute. En un mot, faitesvous homme de bien, et Dieu vous fera riche, s'il esl important votre salut: Qurite
:
primum reynum Dei, et juslitiam ejus. Vous avez une maison et des vignes, Dieu
en a aussi Habes tu viltam tuam, et Dcas habet tuam. Villa tua, terra tua: villa Dei, anima tua. La maison de Dieu, la vigne de Dieu, c'est votre me. Vous voulez que nonseulement Dieu protge votre maison, mais encore qu'il l'agrandisse de jour en jour, qu'il bnisse vos terres, et les rende fertiles, qu'il donne du succs votre commerce. mais il demande Il le veut plus que vous que vous cultiviez sa vigne qui est votre me, et que vous enrichissiez sa maison, qui est votre cur. Vous n'en voulez rien faire, vous laissez la vigne en friche, vous abandonnez sa maison, pourquoi ne lui serat-il pas permis d'en faire autant de la vtre. Ah mon cher peuple, disait ce saint prvoici la cause vritable de nos pauvrelat ts, de nos ruines et de la dcadence de nos maisons prenez-y garde, je vous conjure Dieu nous rend tous les jours la pareille il nous traite comme nous le traitons qu'y a-il de plus juste? Ideo tribulationesquotidie luttinemut, quia Deus nobis vicem quodamtnodo reddit. Nous ne voulons point aimer que Dieu aime arni enrichir notre me demment el Dieu pareillement ne veut point bnir nos fortunes temporelles, ni augmenter nos biens, que nous aimons, et il permet qu'ils prissent Nolumus non amure animam nostram, quam Deus amat : et ille dimiltit villam nostram, quam non amatnus, ut pereat. NVst-ce pas le reproche que Dieu faisait son peuple par le prophte Agge? Eh bien vous vous plaignez dit Dieu que le temps est mauvais, que le commerce ne va plus qu'on ne fait plus d'affaires, qu'on ne parle que de banqueroutes et de ruines de maisons, que les impts et les misres croupissent de jour en jour, eh! qui en est la cause? Faites-y un peu de rflexion Poniie corda vestra super vins vtirai. Voyez un pende (pir lie manire vous virez, entrez dans le fond de votre conscience : Respexittit mi ampliut et tCCl farlum rst minus [Agg., Il, 9). \>ih avez form des desseins ambitieux d'agrandir votre; famille et d'enrichir vos enfants; et cependant vous voil plus pauvres que \uu> n'tiez auparavant. Ce n esl pas
: : ,
! :
:
quisque in domttm suant. Propter hoc super vos prohibai sunt cti ne durent rorem. C'est que mes affaires ne vous sont pointa cur, et moi je ne me soucie gure des vtres : c'est que vous vous opposez mon dessein, qui esl de vous sanctifier, et moi je m'oppose au vtre qui est de vous enrichir. Vous voulez renverser la fin que ma providence s'est propos dans la conduite et le gouvernement du monde c'est pourquoi cette Providence ne vous sera jamais favorable et parce que son secours vous manquera, vous ne profiterez jamais vous travaillerez , et vos travaux seront maudits et inutiles. Reprenons notre discours, et disons S'il est vrai, pour le temps aussi bien que pour l'ternit, que ni celui qui plante, ni celui qui arrose, n'avancent en rien, si Dieu ne donne l'accroissement; s'il est vrai, comme dit le Psalmiste que ceux qui difient la maison travaillent en vain, si Dieu ne btit avec eux s'il est vritable, comme dit JsusChrist, que, qui n'amasse pas avec lui dis,
,
sipe , Qui non colliyit mecum , dispergit (S. Luc, XI, 23) et si, d'autre part, comme je l'ai prouv, Dieu n'assiste el ne bnit que ceux qui dsirent les biens temporels dans l'ordre qu'il a prescrit, et pour la fin qu'il les a crs, c'est--dire pour la gloire et pour notre salut ne s'ensuit-il pas, par une consquence ncessaire, que les pcheurs qui changent cette fin et qui renversent cet ordre, ne peuvent esprer que pauvret
; ,
manque
d'industrie, ni de travail,- $eminailii
;
vuitum, el intuliilu parwn vous avez beaucoup sem, beaucoup travaill, vous en .nez pris a tonte main VOUS avez ml le saint
,
lYec
le
profane:
ii
n'j a
usures,
VI.
ni l'ourhc,ni
maldiction Si non uudieris voeem Domini Dei lui, percutiet te Dominus eqeslate {Deut., XXVIII, 15 ). Qu'est-il besoin de s'tendre plus longtemps sur ce sujet? de quoi s'agit il? 11 s'agit de connatre qui Dieu veut donner ses bndictions temporelles nous ne pouvons mieux connatre les intentions deson cur que par ses paroles. Voyons donc la dclaration de ses volonts au Deutronome, chapitre XXVUI et remarquons les circonstances par lesquelles il a voulu la rendre plus authentique. Premirement, il appelle celte dclaration, le trait et l'alliance qu'il fait avec son peuple, auquel il s'engage par un serment solennel Il transrus fdere Domini Dei lui, n in jurejurando quod hodie Dominus Deus tuui percutit tecum ( Deut., XXIX, 12 j. Secondement, il veut faire cette dclaration en prsence de toutes les tribus. Je veux, dit Dieu que vous soyez tous prsents jeunes et vieux, hommes et femmes, nobles et roturiers Voi ttatii hodie vunli
ruine
et
Oratelbs SAUU.5.
[Vingt-cinq.)
779
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
780
coram Domino Deovestro. (Deut., XXIX, 10}/- conscience, la mre est une femme vertueuse, les filles sont chastes et dvotes, tout le Troisimement, il proteste que cette dmonde y craint Dieu, la rserve d'un jeune claration ne regarde pas seulement ceux qui enfant libertin, blasphmateur et prostitu sont prsents, mais encore tous ceux qui la dbauche c'est lui qui empche les bnec vobis vivront dans les sicles venir ndictions du ciel, et qui irrite la colre de solis ego hoc fdus ferio, sed cunciis prsenDieu contre cette maison. Pres et mres libus et absenlibus ( Ibidem, XXIX, 14 ). Dieu vous ddommagera dans l'ternit il Enfin il commande six tribus d'Ira'I de rcompensera vos vertus dans le ciel cemonter sur la montagne de Garizim, et aux pendant, cause de cet enfant dbauch il six autres, de se placer en l'autre cl, sur la vous affligera dans le temps, et il y a bien montagne Hcbal; et il veut que les six precraindre que votre maison ne prisse. mires, entendant les bndictions qu'il proMais, mon Dieu! que je sens mon zle s'mettra de verser "sur son peuple fidle, rchauffer contre ceux qui n'ont aucun soin pondent, d'un ton plein de joie et d'amour, Amen : Ainsi soit-il, nous le voulons; et que que la loi de Dieu soit observe dans leur maison, et que leurs domestiques soient gens entendant les maldictions les six autres de bien Monsieur sait bien que ce clerc, que il menace de frapper son peuple infidle dont ce commis est un infme et un vilain, que rpondent pareillement et dsobissant ce cocher est un horrible blasphmateur mais d'une voix lugubre et qui marque leur madame n'ignore pas que celle servante est crainte, Amen : Ainsi soit-il, puisqu'il est une indvote, qui ne prie jamais Dieu, et trs-juste. ne se confesse que par manire d'acquit. Aprs toutes ces dispositions, il dclare sa N'importe, ce serviteur est fidle, cette servolont si vous gardez la loi de Dieu votre vante travaille beaucoup et a grand soin des Seigneur, il vous comblera de ses faveurs, il enfants. O Dieu que cette fidlit et ce trarpandra les trsors de ses bndictions sur vail vous coteront cher. Jamais Dieu ne vous vos greniers, sur vos caves en un mot sur bnira, que vous ne les ayez chasss tandis toutes vos entreprises, et sur tous vos des:
:
Emitlet Dominus benedictioncm super seins cellaria tua, et super omnia opra manuum
:
Abitndarc te faciet Dominus omtuarum nibus bonis tufs ( Deut., XXVIII, 81 ). Mais au contraire, si vous refusez d'obir la loi de Dieu il frappera de ses maldictions tous Venimt vos biens et tous vos hritages super te omnes maledictiones ist, et apprhendent te. Maldiction horreum tuum , et maledktus fructus terr tu {Ibid, 1, 10, 17). Voil le trait que Dieu a fait avec nous, voil les conditions qu'il nous a proposes en promulgant sa loi, et en nous dclarant sa volont. Si donc votre famille est compose et de personnes qui violent la loi de Dieu qui l'irritent par leurs impits, ne doitplie pas tre prive des bndictions de Dieu, et frappe de ses maldictions, pour les biens temporels aussi bien que pour les spirituels? Il n'y a rien qui l'en puisse garantir que le changement de vie et la conversion des murs. Ne mdites point qu'on y prie Dieu, qu'on y fait dire des messes, qu'on y distribue des aumnes. Tout ccia est bon, mais le principal y manque, qui est l'innocence et la fidce lit Dieu. Otez ce pch d'habitude blasphme, cette impudicit, cette injustice.
, : , ,
qu'ils seront dans votre famille , ils attireront les maldictions du ciel sur la maison. Souvenez-vous de l'histoire d'Achan (Josu, VII), et voyez comme la dsobissance
d'un seul soldat arrte le cours des victoires du peuple d'Isral. Dieu est si fort irrit, que
non-seulement
son par
permet plusieurs fois que et mis en droule les Philistins mais encore il proleste qu'il ne demeurera jamais avec lui c'est-dire qu'il ne lui sera jamais favorable, que ce criminel ne soit extermin, Non ero ultra
il
peuple soit battu
,
Vous travaillerez en vain, si Dieu ne rpand Vasur vous la lumire de sa bndiction num est vobis ante lucem sur g re (Ps. GXXVI, 2). Voulez-vous que Dieu vous fasse part de cette lumire qui fait les beaux jours de la vie vous qui tes les pres de familles ? voyez si le pch, ce maudit larron des bndictions du ciel, n'est point cach en quelque part: il suffit quelquefois qu'il se trouve
, ,
amplius vobiscum, donec conleralis eum (Josu, VII , 12). 11 faut, pour apaiser Dieu, prendre Achan, et le mener avec sa femme, ses enfants ses troupeaux, son pavillon et tous ses meubles dans la valle d'Achor afin de lapider ce malheureux qui tait l'anathme du peuple, et de brler tout ce qu'il avait, en criant Quia turbasti nos, exturbet te Dominus in die hac puisque par ta dsobissance tu nous a exposs la vengeance divine, que Dieu le punisse aujourd'hui O Dieul que ce triste amas de pierres et de cendres prche d'une manire bien plus forte et plus persuasive que moi ces deux vrits premirement, que ie pch qui se trouve dans une maison, arrte le cours des prosprits et des bndictions du ciel ; secondement, que le pch d'un seul suffit. Que sera-ce donc si toute la maison est souille de vices et si, comme parle Jrmie, les enfants amassent le bois, et les parents y mettent le feu Filii colligunt ligna, et patres succendunt ignem. Le pre est un impie, qui n'a point de religion. La mre est une joucuseet une prodigue, les enfants sont des
, , ,
:
dans un enfant, une fille, un valet ou une servante, pour perdre toute la maison. Mon Dieu! que je porte de compassion cette pauvre famille afflige depuis longtemps. U est vrai, le pre est un homme de
libertins, les
filles
sont des coquettes et des
,
mondaines, les serviteurs, des ivrognes et des blasphmateurs. Aprs cela ne faut-il pas que la colre de Dieu tombe sur cette famille, et s'il y a quelque apparence de prosp-
7s!
faut-il pas,
SERMON
-
III.
L'IMPIE
MAUDIT EN SES
lilENS.
comme nous voirons un iiu\ ne jours, que celle busse prosprit soit une marque vidente de sa rprobation? Ecoute donc, rille remplie ilo crimes, la vois le ion Dion qui le crie par ma bouche, Sanclii!('s le oommoncemont de roi Avont ficamini in crastinumjtac cnimdicit Domiiuts JUus Isral Analhema m medio fut .Josue, X). Si lu eux que Dion donne tos habitants >-.'- oi do la sant, qu'il l'accorde le- bndictions temporelles t ces ana thmes qui te font l'objet do !a haine do Dieu t ces inimitis, ces baines ces envies, ces mdisances, celte vie molle et effmine, ces plaisirs illicites, ses volupts dserdonn Auferte mahun ex vobis ipsis (I Cor., Y, 13). Que chacun Ole du milieu de son cur ce pch qui y rgne depuis si longtemps, cl qu'il se sanctifie par la pnitence. Tant que ce pch subsistera, il osl impossible d'avoir aucune pari aux bndictions le Dieu. Je viens de prouver par des raisons solides t! convaincantes, que Dieu ayant une haine d'aversion pour l'impie, s'loigne de lui et empche son bonheur d'une faon ngative par la privation et la soustraction de ses bii faut maintenant vous montrer ndictions que, par une haine d'inimiti etde vengeance, manire positive, il ruine, le pcheur d'une el se rend le deslruclcur de sa famille, en le frappant de sa maldiction. Pereuut te Domina* egetate Diut., XXVIII, 23). La foi, la raison et l'exprience de tous les sicles tablissent si fortement cette vril, et nous la rendent si sensible, qu'un long discours serait inutile. La pauvret, dit Salomon dans ses Proverbes a reu ordre de Dieu de se loger et de s'tablir dans la
:
ii
peut dire d'elles ce que dit Jrmie dans ses lamentations, parlant de Jrusalem Peccatum peccavit Jrusalem, proptena instabilis fqcta est (Thren., 111, 8). L'empire des Assyriens a lini en Sardanapale , cause do ses infmes dbauches celui des Mdes en Astiage cause de sa cruaut et de son parricide celui des Perses en Darius cause de son faste et de son orgueil celui des Macdoniens en Perse cause de ses perfidie et comme les Romains, et de ses dloyauts dit saint Auguslin, avaient obtenu de Dieu l'empire de l'univers pour rcompense ne leur vertu morale, ils le perdirent aussitt qu'ils s'abandonnrent toute soi te de vices. Celte exprience nous rend sensible la vrit que le Saint-Esprit nous enseigne dans l'Ec:
qu'il y a dans le ciel une main loulc-puissanle qui, pour punir les crimes et brise les sceptres froisse les les injustices couronnes, renverse les trnes, el transporte les empires d'un peuple un autre, et d'une maison criminelle une plus innocente Retjnumaycnte in genlem transfertur, propler injustitias et injurias, et contumelias . et diversos dolos. Si donc le pch ruine les empires, dtruit les peuples, et dsole les nations tout entires plus forte raison portera-t-il la dsolation, la pauvret et la ruine
clsiastique
dans les familles particulires. Certainement il est bien juslc que Dieu le les biens temporels aux pcheurs qui en abusent, qu'il arrache des mains de ses ennemis ses dons et ses faveurs dont, par une
lche ingratitude, ils se font des armes pour lui faire la guerre. 11 est juste qu'il se venge des impies pour conserver sa gloire et maintenir l'autorit de sa parole. 11 a mille fois protest, par la bouche de ses prophtes, que c'tait lui seul qui tait le fonc'lmient inbranlable de tous les tres, que c'tait sur sa puissance cl sur sa protection que nous devions tablir nos esprances, cl c'tait de lui seul que nous devions attendre l'heureux succs de nos desseins. Que n'a-l-il pas dit de la faiblesse dos cratures sur qui les pcheurs se veulent appuyer? Il a mille fois protest que c'taient des ombres, des vapeurs, des joncs rompus, du sable mouvant et de l'cume. Cependant, aprs tout cela, les pcheurs n'ont aucun gard ni celui qui parle ni a tout ce qu'il dit ils forment leurs desseins et ils entreprennent leurs affaires sans le consulter et sans demander son secours. Ils fonl bien pis pour venir bout de leurs entreprises, ils prennent des voies que Dieu a dtendues, ils se servent des moyens qu'il dteste el qui l'offensent. Agir de la sorte, n'est-ce pas dire nettement Je n'ai que faire de vous pour n'enrichir , je gouvernerai bien ma maison sans votre secours, ma prvoyance se |>cut passer de votre providence? c'est bien dire encore davantage, c'est lui dire J'en viendrai bout malgr vous, je m'enrichirai malgr vous, et quoique vous ne vouliez pas, je russirai dans cotte affaire. En vrit ces blasphmes sont trop hor: ;
:
maison du pcheur
Efjestas
Domino
in
impii ( Prov. III, 33 ). Dieu mme nous assure, par le prophte Agge, qu'il appelle Ii scheresse et la strilit, pour les envoyer sur la terre dos pcheurs, Vocavi siccilatem tuper ti.rnim. Et parle prophte Zacharie, il proteste que sa maldiction demeurera au et sera milieu de la maison du pcheur
domo
comme un
dvorant qui brlera jusqu'aux chevrons et aux pierres, llivc est maldictio qua ajredilur super faciem omnis [err. Et vniel addotnum [mis et ad domum juranlii, el cotnmorabilur in medio domu tju$, il consumet cam, et ligna ejus, et lapifeu des eju$ Zaeh., Y, 34 Soit que nous considrions le
(
.
pch dans
qu'il offense
que nous regardions Dieu, nous trouverons des raisons invincibles pour montrer que l'impie doit attendre Ba perte de la vengeance et de la maldiction de Dieu. Partout o le pch s'attache il porto l'instabilit, les dcadeasa nature, soit
, ,
Aussitt qu'il se trouva parmi les anget, ces esprits, qui taient si parfaits auparavant ne purent plus subsisleur chute les prcipita du ciel dans
:
les
ruines.
:ifers
//<
veritale
non
stettt (S. Jouit.,
VIII, V
,,
dit
Jsus-Christ parlant du chef
les
de ces anges rebelles. h- pch qui a branl
i
des monarchies
les
plus florissantes
fondements et on
,
ribles, ces injures sont trop sensibles
un
785
dit-il qu'il
OKATEUKS SACRES. TEXIEK.
les souffrir;
*84
Dieu jaloux de sa gloire pour
c'est qu'il
chtiera ces tmraires, et aussi, qu'il leur fera voir la faiblesse et le nant sur lequel ils s'tablissent Sachez, leur dit-il, au Lvitique, que je vous visiterai bientt par la pauvret et par la dcadence de vos familles ; vous smerez, et vos ennemis enl:
veront vos moissons, vous travaillerez beauVisitabo coup et vous ne gagnerez rien vos velociter in egeslate. Frustra seretis se:
,
mentem, qu ab hostibus devorabilur. Il les menace encore plus fortement par le proJe visiterai les pcheurs phte Sophonie qui croupissent dans leurs ordures et qui sont obstins dans leurs crimes je punirai ceux, qui disent dans leur cur Dieu ne se mle pas des affaires du monde, il ne nous
:
fera ni bien ni mal. Je ruinerai tous leurs efforts je renverserai leurs maisons je dsolerai leurs terres, et ils ressentiront dans peu de temps la force de mon bras et la Visitabo super rigueur de ma vengeance viros defixos in fcibus suis , qui dicunt in cordibus suis : Nonfaciet bene Dominus, et non
, , :
n'en est pas des biens de la fordes biens de la grce et de la gloire. Ceux-ci sont toujours biens et ne peuvent jamais tre des maux ; mais les biens de fortune , tant de leur nature indiffrents, peuvent tre et sont bien souvent des maux et la source des vritables maux, c'est-dire des vices et des pchs. Afin donc ce qu'ils soient vritablement des biens n'est pas assez que nous les ayons, mais il faut que Dieu nous les ail donns par un effet de sa bndiction. Eh! qu'est-ce que cetle bndiction? Elle une vodit deux choses de la part de Dieu lont amoureuse qui le porte nous donner ce bien, et une communication des grces et des secours ncessaires, afin que ce bien nous rende heureux. Cette bndiction fait que le bien nous contente, qu'il nous profite,
tune
comme
que nous en faisons un bon usage, nous en servant comme d'un instrument de vertu, et d'un moyen pour acqurir notre dernire fin. Cette bndiction de Dieu est l'me et l'esprit des biens temporels, c'est leur subet
maie etc. Aprs tous ces raisonnements, appuys vous me direz que sur l'Ecriture sainte l'exprience nanmoins vous fait voir qu'il y a plusieurs impies qui sont riches, et que ce sont les pcheurs ordinairement qui prosprent dans le monde. Je vais satisfaire, en peu de mots, celte objection, en vous expliquant la seconde vrit qui fait mon second point.
faciet
,
J'appelle de vos
pour mieux dire, par vos sens, votre raison leve
fie
yeux votre raison, ou de voire raison corrompue
et forti-
par
la foi. Il
yeux; le monde, nous peut facilement tromper. L'Esprit de
nous avertit de cette tromperie, lorsnous dit, aux Proverbes, qu'il y a des gens qui paraissent riches et qui au fond n'ont rien comme, au contraire, il y en a qui paraissent pauvres et qui sont vritablement riches Et quasi dives cum nihil havrit
qu'il
, :
,
ais d'imposer nos qui est un vieux fourbe,
est
beat
et est
quasi pauper,
cum
in multis divi-
stance, leur solidit et leur vertu, sans laquelle l'or, l'argent, les charges les offices et tous ces autres biens de la fortune sont des biens creux et des biens- vides, et qui n'ont que l'corce des biens. C'est pourquoi le Saint-Esprit, dans les Proverbes, dit que ce ne sont pas tous ces biens extrieurs qui font un homme vritablement riche, mais que c'est la bndiction Benediclio de Dieu qui les accompagne Domini divites facit. Ce qui ne s'entend pas seulement causalement disent nos intermais encore formellement c'est-prtes dire non-seulement la bndiction de Dieu fait que nous russissons dans nos desseins, et que la prosprit enrichit nos familles , mais encore cette bndiction fait le riche comme la beaut rend beau, et comme la sagesse fait le sage. C'est donc celte bndiction intrieure et invisible que Dieu a attache aux biens extrieurs et visibles, qui nous rend effectivement riches, faisant que ces biens contentent nos dsirs, et que nous
, : , ,
tiis sit.
en profilons pour
le
vritablement riche? C'est celui qui possde de vritables biens il y a donc deux choses ncessaires pour tre riche; des biens vritables et une possession de ces biens. Or, je soutiens que ces riches pcheurs du sicle, comme parle saint Paul, n'ont dans celle abondance qui parat, ni de vritables biens, ni la possession de ces biens. Pour bien entendre ce mystre, je vous prie de remarquer une vrit importante, que saint Jacques nous enseigne, qui est que le vritable bien est un prsent du ciel, et qu'afin de nous enrichir, ce n'est pas assez que ce bien descende d'en haut et qu'il vienne de Dieu comme auteur et principe de tous les lres, mais il faut qu'il soit donn de Dieu comm-fj pre et bienfaiteur Oiune datum optimum* et omne donum perfectum, desursum est,descendens. Faites rflexion sur ces mots,
Qu'est-ce qu'un
:
homme
Or
il
est vident
temps el pour l'ternit. que les riches pcheurs,
c'est--dire les avares, les injustes, les prodigues ne reoivent pas leurs biens de ia main de Dieu. Ce n'esl pas la providence et la bndiction du ciel qui l^s enrichit. Ils ont les biens de Dieu, mais Dieu ne les leur a pas donns avec cetle volont amoureuse qu'il a pour les justes. Ces impies sont des usurpateurs, ils ont pris ces biens, ils les retiennent avec des attaches dsordonnes et
:
Dieu ne peut aimer ceux qui deviennent
riches
par leurs crimes. 11 est certain que, dans cette vie, Dieu a laiss en proie aux mchants les biens de la fortune, ils peuvent les envahir et s'en saisir mais pour sa bndiction ils ne peuvent pas y toucher, elle n'est que pour les gens de bien. Que les pcheurs vivent dans l'abondance, qu'ils possdent des trsors, ils ne seront jamais riches ni heureux. Us ont beau piller, voler, tra;
datum
et
donum. La raison de
celte autorit,
vailler jour et nuit, s'puiser le corps el l'me,
785
ils
SERMON
,
III.
L'IMPIE
MAUDIT IN
SF.S BIENS.
SG
seront toujours mispour tre riches, rables puisqu'ils sont privs de la grce cl de la bndiction de Dieu qui rend les biens extrieurs vritablement biens. El comme lorsqu'il plat Dieu d'affliger sou peuple par la famine, non-seulement il rend les bls et les aliments rares, mais encore, comme parle l'Ecriture, il te la force du nain, Auferet omne robur panis (/rat., III, 1); en suite de quoi s'accomplit cette maldiction Comedctis, ri non saturabimini (Levit., XXVI, 26 vous mangerez, et vous ne serez point rassasis aussi retirant sa bndiction de toutes les commodits temporelles, elles ne rassasient plus elles ne contentent plus et ceux qui les ont sont pauvres au milieu de leurs richesses, Divites dimisit inanes(S. Luc, 1,53). Je disais bien dit saint Ambroise sur ces paroles, que vous vous trompiez ce que vous pensiez tre une abondance de richesses n'estquedisetteet pauvret, Inanitas est quod putatit ubertatem.
,
: ,
telligit miser auro se teneri, et alligalum ma<jis, magie possider\ quam poeeidere. Remarquez en second lieu que le dtachement de cur, i u est ncessaire pour possder des biens, ne se peut acqurir par les seuls efforts de la nature. La philosophie morale peut bien connatre le besoin qu'elle, en a, mais elle ne le peut pas donner il n'y a que la grce de Dieu qui nous le puisse obtenir. La remarque de Tertullien au livre III, contre Marcion, est belle sur ce sujet, lorsqu'il dit que le patriarche Isaac, avant que de souhaiter Jacob les biens tempore < et les richesses de la terre, lui souhaita la rose
Ajoutez que pour tre vritablement riche ce n'est pas mme assez d'avoir de vritables biens; mais il faut les possder et en tre le matre. C'tait par cette possession qu'A-
braham
tait
riche,
dit
la
Gense
Eral
possessione auri. Sans cette possession, les biens, dit Snque, sont de lourdes masses de terre qui nous accablent, lerrena pondra; ou bien comme dil encore mieux saint Cyprien, ce ne sont plus des aides de la fortune mais des supplices spcieux et clatants, qui nous tourmentent, speciosa supplicia.
,
,
autem dives vnlde
la grce et la bndicDieu Det tibiDeus de rore cli et de pinguedine terrec (Gnes., XXVI1,28). Remarquez, je vous en prie, dit Tertullien, l'ordre de la bndiction de ce patriarche Animadvertenda est hic structura ipsius\benedictionis. 11 lui souhaite premirement les bndictions du ciel, et ensuite la fertilit de la terre Prima est promissionis ca-lcstis, secundo est lerrena' opimitatis. Parce mystre, ajoute Tertullien, le Saint-Esprit nous apprend que, si par le secours de la grce nous nous dtachons del terre pour nous lever au ciel, nous possderons bientt les richesses del
ciel, c'est--dire
:
du
tion de
Or c'est une vrit dont la morale des philosophes est d'accord aussi bien que la thologie des Prs, que, pour possder les biens il ne faut pas en tre possd, c'est-dire qu'il faut s'en dtacher d'affection. Jamais vous n'en serez les matres, sans ce renoncement que Jsus-Christ dit tre ncessaire tous ses disciples. Qui non renuntial omnibus qutr possiet non polest meus
,
esse discipulut
Nous
S. Luc., XIV avons, dit saint Eucber,
.
une figure
de ceci dans les Isralites. Pendant qu'ils servent en Egypte, ils sont dans une honteuse pauvret lorsqu'ils ont le courage de quitter, ils la dpouillent et ils se rendent matres de Ion* ses biens D>im incolitur nfflirit, dum relinquilur locupletavil. Il en est ainsi du monde, ceux qui en sont esclaves par une affertion drgle sont toujours pauvres dans l'abondance au contraire crux qui s'en ilt ichent ou en effet, ou
;
1 1
terre A sosculo avellimur, et illa postea lerrena consecuturi. Reprenons notre raisonnement. Pour tre riches en biens temporels, il faut les possder; pour les possder, il faut s'en dtacher; pour s'en dtacher, il faut la grce et la bndiction, de Dieu; je viens de le montrer. Or est-il que les riches pcheurs n'ont point de grce; donc ils ne se dtachent point , donc ils ne possdent point donc ils ne sont pas vritablement riches. Cependant ils ont beaucoup mais de quoi ? beaucoup d'avarice , beaucoup d'ambition, beaucoup delaim qui les tourmente, beaucoup de dsirs qui vont croissant et multipliant l'infini, avec leurs biens, dit saint Paul, Jnciilunt in desideria multa (I Timoth., VI, 9). Nous avons dans saint Jacques, la dfinilion de tous ces riches tromps et qui nous
: ,
d'affection, s'enrirhissent Sic est, magnant a seulo rapil prosdam, qui ee abetrahere con:
m
aurez
-
ni, disait
Snq
te,
oos
richesses de la mme man re que avez la fivre Sic divilias habent, quomodo febrim; habert dicimur ctim illa nos kabeat. C'est la fivre qui vous tient el qui trous tourmente. Nous n'avez pas aussi iiicn-, Miiis ne l<s possdez pas. ils nous des tyrans qui ous d ii' e sont gourmandenl el quivous affligent Net in
les
:
Concupisciis ci non habetis. Riches, vous dsirez toujours; et comme la flamme s'lve d'autant plus haut, qu'elle sort d'un plus grand embrasement, aussi de toutes ces fortunes excessives naissent des convoitises les p!us drgles. Vous dsirez, et vous n'avez pas vous tes donc dans le besoin. Vous dsirez, et vous n'avez pas d'aulanl que vous desirez des biens que les autres ne sont pas rsolus de vous laisser. Vous dsirez, et nous n'avez pas d'autant que vos dsirs sont infinis el il n'y a point de biens infinis dans le inonde. Vous dsirez toujours, et vous n'avez pas d'autant qu' mesure que vous obtenez ce que vous dsi-
trompent
*,
<
vous le mprisez, vous vous en dgoet par cette avarice insatiable, disait Snque, vous perdrez tout ce que vous acquerrez Avaritiamulta concupiscendo omrez,
tez
ni'i
amittit.
Voil donc cette maldiction de
Dieu sur
787
les riches, voil
ORATEURS SACRES. TEXIER.
cette faim
783
:
canine qui
les
:
ronge, dont parle David dans ses Psaumes Convertentur ad vesperam; et famem patientur ut canes, et circuibunt civilalcm (Psakn., LVIII, 7). Que de tours, que de retours dans les rues de Babylone, que de soins, que d'embarras avec tout cela ils sont pauvres dans l'abondance de tant de biens, parce qu'il n'y a que les justes qui soient vritablement riches Divites eguerunt et esurierunt;
!
:
qui l'a donne l'homme nes in sublime; ou bien,
Qui ponit homi-
comme
lisent les
inquirentes autem omni bono (Psalm.
Dominum, non minuentur
XXXI,
11).
Eh! pour Dieu, ouvrons un peu les yeux de la foi, profitons des lumires du christianisme, apprenons qu'il n'y a rien gagner, mme ds ce monde, avec le diable et que le pcheur pour riche et heureux qu'il paraisse, souffre une pauvret, une misre et une famine digne de compassion :\Perculiat
,
1
homines in altitudinem. Il nous lve au-dessus de nous-mmes , nous faisant passer de la passion la raison, de la raison la vertu, del vertu la grce, et de la grce la gloire. Il nous donne des titres glorieux et magnifiques capables de nous lever le cur. Il nous appelle, dit saint Augustin, des petits dieux Ego dixi: Dit estis ( Psalm. LXXXI, 5) afin que nous ne nous contentions pas d'tre des hommes : Nos Deos vocat, ne simus homines. Dieu donc veutquele vritable honneur soit la rcompense de la vertu et il promet de
:
Septante
Qui
facit
egestale. Mittet super te famem et Dent. XXVIII). Je rponds donc tous ceux qui disent: Quis ostendit nobis bona (Psalm. XLVII) ? Quel moyen de s'enrichir ? Je rponds, disje, avec la parole de Dieu Si audieritis me, bona terr comedetis (Isai., I, 19), si vous obissez mes commandements, je vous donnerai des biens temporels. Je rponds, avec un homme qui en a fait
te
Dominus
(
esuriem
couronner ds cette vie ses fidles serviteurs d'une gloire immortelle Gloria et honore coronasti eum (Ps.VIII,6). Mais au contraire, il a ordonn que le pch ft accompagn de honte et de confusion, et il menace les mchants que, ds prsent, il les chargera d'ignominie, et qu'il rendra infmes ceux qui mprisent sa souveraine autorit Qui contemnunt me, erunt ignobiles (I Reg. II, 30).
:
:
l'exprience, c'est Tobie
Mulla bona \habe,
recesscrimus ab omni peccato, et fecerimus bene Nous deviendrons fort riches, si nous craignons Dieu, et si nous l'aimons. Je rponds, avec le SaintEsprit Honora Dominum de tua substantia, et implebuntur horrea tua saturilate (Prov., III, 9) Pratiquez la vertu et faites des aumnes, Dieu vous comblera de richesses. Et ces bndictions temporelles sur la terre seront des arrhes des bndictions ternelles dans le ciel. Ainsi soil-il.
si
et
: : :
bimus,
timuerimus
Deum
Cette maldiction a trois effets, qui feront trois points de ce sermon. Le premier est que Dieu, par la haine d'aversion qu'il porto au pcheur, se retire de lui en se retirant, il le prive de la grce sanctifiante et par ce moyen il dtruit tout le fonds de sa gloire essentielle en sorte qu'au jugement de Dieu et de ses saints, l'impie est un homme perdu d'honneur qui est la fable et le jouet Eris perditus, in proverbium des dmons ac fabulam (Deut., XXVIII, 37).
les
; , ;
,
:
Le second est que, par celte mme haine d'acersion et par une suite ncessaire Dieu prive le pcheur de son honneur accidentel c'est--dire qu'il le rend incapable de recevoir au dehors aucune solide ni vrilable gloire. S'il reoit de l'honneur, il est faux,
,
SERMON
IV.
caduc
et prissable.
L'impie maudit en son honneur.
Si audire in
noluerisvocemDominiDei tui... Eris perditus, proverbium ac fabulam omnibus populis, calumniam
suslinens.
Si vous n'coutez In voix du Seigneur, vous serez perdu d'honneur, vous deviendrez la fable de lous les peuples, et vous serez noirci de calomnies (Deul., XXVII, lo, 57 3i).
,
Ce philosophe profane avait raison de dire que l'auteur de la nature avait tellement partag les biens, qu'il avait donn la volupt aux btes et les honneurs aux hommes que pour ce sujet, ils devaienttre jaloux de con:
effet de cette maldiction est que, par une haine d'inimiti el de vengeance, Dieu conjure sa perle et son infamie. Esprit saint, qui reposez sur les humbles inspirezet qui confondez les orgueilleux nous un dsir de conserver notre vritable honneur pnr l'obissance que nous devons Dieu et par l'imitation de l'humilit de celle qui, en s'abaissant etprenant la qualit de servante, fut leve la sublime dignit lorsque l'Ange lui dit Ave. de mre
, ,
:
Le troisime
server leur gloire puisque c'tait leur prrogative, et qu'elle leur appartenait comme leur hritage. Aristote ajoute, dans ses Morales , que l'honneur est le seul bien qui se peut donner aux puissants de la terre, comme sont les rois et les souverains et que c'est par con;
Dieu que la vritable gloire Soii Deo honor et gloria (1 Tim., I, 17), c'est aussi dans lui seul que se trouve l'ide du vritable honneur. La thologie divise la gloire de Dieu en essentielle et accidentelle celle-l est ncessaire, celle-ci est contingente; celle-l est ternelle, celle-ci a commenc avec le temps; celle-l est au dedans, celle-ci est au dec'est
:
Comme
appartient
squent maine.
la
consommation de
la
grandeur hu-
hors.
gloire essentielle de Dieu consiste dans rayons clatants qui composent le diadme de sa divinit. Sa clart intrieure n'est autre chose que celte vue qu'il a de sa
La
Cette illustre passion qui porte nos curs s'levsr n'est pas mauvaise; puisque, comme dit Eiiphas parlant Job, c'est Dieu
les
m
puissance,
le
SERMON
IV.
I.MHF.
MAUDIT EN SON HONNI UR.
gnage que notre conscience donne
:
tw
,
M sagesse,
le
tout, -s les perfections
de sa boule al lie son essence. Ce ju-
mais de
gemeal, souverainement quitable, que Dieu
porta sur l'excellence infinie de ses perfections ( est sou propre et vritable honneur ( qui ne croit et se diminue jamais. La gloire accidentelle, de Dieu consiste
celui qu'elle reoit \on testimonium conscienti pcrltiuenlis, snl pcrcipicnlis. De qui reoit-elie ce tmoignage ? C'est de l'Esprit de vrit, dit ce mme aptre Jpsc enim Spiritut testimonium reddit spiritui <>stro, quod sumus filii l)ei (liom., VIII, 8, 16).
:
manifestation de ses grandeurs au dehors, ei en ce que les cratures intelligentes, claires de ses lumires, l'adorent, le servent et le bnissent comme l'auteur de tous leurs biens. Sur cette ide de la gloire de Dieu, qui est li rgle et la mesure de la gloire des hommes il me sera bien ais de prouver que l'impie, par son pch, se met en tel tat, qu'il ne peut possder ni gloire essentielle, ni gloire accidentelle, qui soit solide et perilans la
,
manente.
Si je voulais permettre Snque de discourir sur ce sujet, il nous dirait que le vrai cherche et ne trouve son honneur, non plus que sa flicite, qu'en soi-mme ; que >a propre conscience est le tblre sur lequel il se montre pour recevoir les applaudissements que sa vertu mrite Nilum thtatrum virluti conscienlia mojus est. Il ajouterait que c'est une faiblesse d'esprit que de vouloir puiser sa gloire dans des sources trangres, et qu'il n'y a que le \ulgaire qui juge un homme digne d'honneur et de louange par quantit de eboses qui ne sont Quid stuln lui. ni bien souvent lui tiu< Ml quam in liominc alianim laudarc? L'iuda in ipso quod nec dari nec cripi po-
Cet Esprit nous assure que si nous \i\ons dans ia crainte et dans l'amour de Dieu, nous devenons ses enfants par la grce sanctifiante. C'est donc ce tmoignage du Saint-Esprit qui fait notre gloire c'est celle grce qui nous !vc au-dessus de notre nalure, qui nous fait renatre en Jsus - Christ , et qui nous donne, dit saint Jean, le pouvoir dlie faits enfants de Dieu Ddit eis potestatetn filios Dci (ici i. Celle gloire nous lve si haut, que les anges, les chrubins el les sraphins, considrs seulement dans leur nature, ne sont rien l'gard de nous. Je dis bien plus quand Dieu travailler-ail, dans l'ordre de la nature, faire des cratures plus parfaites l'infini quand il leur donnerait une capacit d'entendement si vaste qu'elle comprendrait une infinit de sciences quand il leur ferait part de son immensit, soit par une diffusion d'essence si c'tait un tre spirituel, soit par une reproduction s'il liiit matriel quand mme il lverait une crature jusque-l, qu'elle aurait le pouvoir de crer des soleils et de faire des mondes lout entiers, (on dispute dans
;
:
La vritable noblesse et l'excellence digne d uuieur se trouvent dans le fonds de l'esprit Animus faeii nobilcm. Celle grosse
li
:
foule de serviteurs , ces gardes, ces paiais , n - chteaux et tout cet extrieur clatant donl on se sert pour blouir les yeux du peuple, sont plutt une marque de faiblesse
qu'une vritable grandeur. \ oil ce que dirait ce philosophe. Mais
dis bien plus
je
:
Gloria /rosira
solidement, avec gai ni Paul lurc est tesiimonium coma v-
ne recherchons peint notre gloire au dehors, nous ne la mendions point du jugement des hommes, nous ne l'tablissons point dans ces vaines louanges que l'ignorance donne, que la flatterie \end, que la crainte, maintient, que l'hypocrisie drobe et que le \iu; usurpe. dous trouvons notre gloire essentielle au dedans de BOUs-mmes el dans le fond de notre conscience Gloria nostrn, etc. (Ibi I. ) Prenez bi< n garde, je vous prie, ces pidit saint Bernard sur aa passage. Saint l'aulne veut pas dire que nous apposions notre gloire sur le jugement que noua faisons de nous-mmes el sur le rapport de notre cela approcherait fort de l'orBOBScieOCe gueil dont ici aptre est infiniment <: puisqu'il dit 2V< n 'nim pti teipiwn corn
: . :
:
Noua
(II Cor., I, \2). autre-, chrtiens, nous
si Dieu peut communiquer celte puissance, mais la foi n'en dcide rien ), jo soutiens que la gloire de tous ces tres si parfaits ne serait rien en comparaison de celle o la grce nous lve. Ea raison en esl claire dans la thologie de saint Paul c'est que toutes ces cratures si nobles n'auraient de rapport avec Dieu que celui de la crature au Crateur, et du serviteur au matre mais nous par cette grce , nous avons un rapport avec Dieu comme des enfants leur pre: Non enim accepistis spiritual servilulis ilcrnm in timor, sed acceplslii spiritum adoplionis filiorum... Si autan filii, et liredes (liom., Vlll, 15, 71). C'est dans ce beau et riche fonds que nous trouvons tout ce qui peut rendre un homme illustre et glorieux. Que voulez-vous? une haule naissance ? Qui ex Ifeo nati sunt par celte grce nous som(S. Joan., I, Y.)) mes ns de Dieu des alliances glorieuses? Nous sommes frres et cohritiers de JsusCbrisl el vritablement princes de son sang, colurrrtlrs uutiin Cliristi (/com.,VHI, 17). Que voulez-vous ? de grandes richesaes 1 llabemus uulnn tlirsourum istuin in tasis fictilil/us for., IV, 7) de magnifiques emplois? il par (unbui'tis digne Dco (Calot. I, 10) celle grce, nos actions deviennent si illustre-, qu'elles sont dignes de Dieu. Cette vrit bien tablie par les principes
l'cole
(hit tilt
probatw rsf, id quttn i, dat 11 (or., \. Baie) Persil ae parle doue pas l de lmoi
i
de la thologie, que la gloire essentielle du chrtien consiste clans la possession de celte grce sanctifiante et dans cette adoption divine, il s'ensuit videmment que, puisque l'impie par son pch dtruit el perd celle
\
791
ORATEURS SACRES. TEXIEK.
il
792
temps sa gloire essentielle; et par consquent, suivant la menace de cette maldiction de Dieu dont nous
grce, parlons, c'est un
eris perditus.
dtruit en
mmo
homme
perdu d'honneur,
et
C'est
dit le
Psalmiste,
un homme de nant, puisque, comme il est rduit au nant par son
pch: Ad nihilum redactus est in conspcctuDei malignus {Ps. XXIV, k). Prenez bien cette parole, in conspectu Dci ce changement, celte destruction ne parat pas aux yeux des hommes, mais aux yeux de Dieu et des saints. Donnez donc ce pcheur tous les tres imaginables, tre riche, tre savant, tre noble, tre beau, tre puissant, tre roi, tre pape; voil de beaux tres, mais ce ne sont que des
:
pense se glorifier dans ses emplois, nous lui ferons entendre la voix de Dieu par Isae, qui lui dit Non est judicium in gressibus eorum... Opra eorum, opra inutilia... Ota aspidum ruperunt, et telas arane texuerunt (/soi., LIX) Vous n'avez point de jugement dans votre conduite vos grands desseins sont inutiles. Vous rompez des ufs d'aspics, qui vous produiront des basilics, vous tramezdes toiles d'araignes que le vent
capite. S'il
:
:
dissipera.
Ne puis-je donc pas dire Filii hominum, usquequo gravi corde, ut quid diligitis tanitatem et quritis mendacium (Ps IV, 3)? En:
.
fants des
hommes, qui
tiez autrefois enfants
tres accidentels,
il
faut
un tre substantiel
;
:
qui les soutienne, ce sont des tres vides qui ont besoin d'un tre plein pour les remplir quel est cet tre? Saint Paul vous le dira Gratia autem Dei sum id quod sum (I Cor., XV, 10) C'est la grce qui me fait tre ce que je suis. Pourquoi? parce que la grce est une participation de la plnitude de l'tre de Dieu. Lors donc que Dieu, par la haine qu'il porte au pcheur, retire cette grce, tout le fonds et la plnitude de ces tres est perdu, et eris perditus. Par la grce, l'homme craint Dieu, il aime Dieu, il garde sa loi or cela, dit le Sage, est, proprement parler, tout l'homme Deutn time et mandata ejus observa , hoc est enim omnis homo ( EccL, XII, 13). Donc dit saint Bernard lorsque vous avez perdu la grce par le pch, vous avez tout perdu, et vous n'tes plus rien, Sine hoc nihil est omnis homo. En suite de cette perte, l'impie, maudit de Dieu, qui tait auparavant l'objet de ses complaisances, l'admiration des anges et le sujet de l'envie des dmons, n'en est plus que la fable et le jouet, d'autant qu'ils le regardent de mme il que vous regarderiez un noble dclar roturier, un prtre dgrad de son sacerdoce et un roi dpouill Eris perditus in proverbium et in fabulam (Deut., XXV11I). Aprs cette dgradation et cet anantissement par la perte de l'honneur essentiel il ne reste rien au pcheur dont il puisse se glorifier avec raison. S'il se glorifie de sa haute naissance, nous ne dirons rien pour ne point faire de bruit et ne choquer personne; mais clairs des lumires de la foi nous dirons dans le fond de notre cur ce que disait Jsus-Christ sur ce sujet Vos ex ptre diabolo estis (S. Joan., VIII, hk) belle naissance la vrit c'est le diable qui est votre pre. S'il se vante de ses richesses, nous lui dirons Quia dicis : Quod dites sum, et nescis quia lu es miser, et mise: :
:
de Dieu, si vous tes si jaloux du point d'honneur, pourquoi ne vous souciez-vous poinlde conserver le fonds de toute votre gloire, qui est la grce de Dieu? Vous aimez la vanit et vous cherchez le mensonge, sans considrer que cette grce, qui doit faire l'essence de votre gloire, est aussi le principe de la vritable estime et des vritables louanges que vous souhaitez. Sans elle, vous n'aurez ni honneur essentiel, ni accidentel. C'est mon second
point.
Il n'est pas besoin d'un grand discours, pour tablir la seconde vrit, que le pcheur maudit de Dieu ne peut possder au dehors c'est une suite aucun honneur accidentel ncessaire de la premire. Qui te le soleil, te le rayon qui sche la source, tarit le
:
ruisseau. Qu'est-ce
l'homme
C'est
que l'honneur accidentel de un tmoignage qu'on rend
son excellence et sa noblesse intrieure; c'est une estime qu'on fait paratre de ses bonnes qualits. Si donc l'impie, par son pch, dtruit, comme nous avons vu, toutes ses bonnes qualits, il te le fond sur lequel notre estime et notre louange doivent s'appuyer. C'est pourquoi l'honneur qu'on lui rend n'est
plus solide. Prenez bien ceci, s'il vousplat. Je nedispas qu'il ne faille point honorer les pcheurs, quand ils sont au-dessus de nous, ce serait une erreur et une hrsie. Il est vrai que ces pcheurs, considrs en eux-mmes, n'ont rien qui mrite de l'honneur, mais ils sont revtus au-dehors de charges, de dignits et d'offices qui demandent avec justice qu'on les honore, parce que les puissances sont ordonnes de Dieu, selon la parole de saint Paul. Je dis donc que cet honneur ne se termine pas au pcheur, mais seulement ce qui accompagne ou revtit le pcheur. C'est pourquoi le philosophe romain disait, parlant de ce faux clatavec lequel les mondains paraissent sur le thtre du sicle Quid miraris et stupes ? pompa est, ostenduntur isl res, non possidentur ; contemnes illos, si s'poliaveris. un Toute cette pompe n'est pas la gloire homme n'est pas son habit, il n'est pas non plus sa charge, il n'est pas son office ni son bnfice. L'office est grand, je le sais bien ; mais l'officier est trs-petit ; ta dignit est sainte ; mais celui qui l'occupe est profane. Dpouillez ce pcheur de tout ce qui n'est pas en lui ni de lui, 'en un mot de tout ce qu'il a
:
rabilis et
pauper (Apoc., 111, 17) Vous n'tes qu'un gueux et qu'un misrable au milieu de ces richesses. S'il veut recevoir de l'honneur de ses charges, nous lui dirons Qui facit peccatum, servus est peccati 5. Joan., VIII 34) Le pcheur est l'esclave du pch; quand il porterait mille diadmes, dil saint Chryso:
stome,
il serait toujours vrai qu'il est le serviteur et l'esclave des dmons Servus est diaboli, etsi ecem millia coronarum gerat in
:
r-.
SEHMQN
IV.
I.
IMPIE MAL'OIT EN SON
HONNEUR.
791
Hnprnnl;
rien
los, elc.
et vous verrei qu'il ne reste qui ue soit mprisable. Contemnea il-
lion sur le trne de l'Egypte. C'est, dit saint Ambroise, que toute la puissance du sicle,
Feriet-Tons grand tat d'une couleui re, dit Kpielte, parce qu'on l'aurait mise dans une boltedlvoire, ou dans une layette d'or? H on e>t ainsi de ce pcheur, il est log dans une maison d'honneur, il est revtu d'une charge honorable cependant e'esi toujours un esla\ e de ses ices, c'est un dragon, quoiqu'il ailles cailles dores. Tout cet honneur donc n'ayant pour fondement que la puissance, les richesses et le laste du pcheur, ce n'est point un honneur
:
i
\.
comme il faut, n'est pas une vrit, mais un songe Omni potentia sculi somnium est , non ver i tas. Tandis que vous dormez dans le sein de cette prosprit trompeuse, vous pensez tre quelque chose de grand; mais voil la mort, cette importune, qui s'approche et qui vous veille, ct en mme temps vous trouvez que vous n'tes pas plus que les autres Evigilas et magnitudo rconsidre
: :
cessif.
solide ni
une vritable
gloire.
Ajoutez (jue Dieu s loignant du pcheur par une haine d'aversion, il permet que les lumires de sa raison soient obscurcies par ses passions, et que les clarts de sa loi soient teintes par ses \ices. Ainsi l'abandonnant sa mauvaise conduite, cet impie s'abaisse soi-mme en deux manires premirement, en proposant son ambition des objets indignes de lui et qui lui sont communs avec les bles ou avec les diables. Secondement, en recherchant ce faux honneur, d'une manire accompagne de folie et d'extravagance, et par consquent de honte et d'infamie de sorte qu'en se voulant lever, il se prcipite enfin dans le dernier dshonneur, qui est sa rpro:
ainsi, ce chrtien n'est-il pas maude Dieu dans son honneur, puisqu'tant cr pour rgner avec Dieu, et pour possder ds celte vie tous les droits de ce royaume par la grce, il descend ces choses si basses et s'amuse, dit le Saint-Esprit, ces l'lus de l'cume de la fume et aux songes d'un sommeil d'un moment? Non-seulement Dieu par cette premire haine d'aversion, maudit l'impie en son honneur, permettant que lui-mme, aveugl par sa malice, dtruise et anantisse toute la
S'il est
dit
gloire essentielle et accidentelle
rait esprer
;
qu'il
pour-
haine d'inimiti qu'il lui porte, il s'applique positivement perdre et dtruire le faux honneur du pcheur. C'est mon troisime point. Dieu n'a pas seulement arrt par un d-
mais encore par
la
bation.
ce soit que l'orgueil et la \anil des pcheurs, demande saint Grgoire de Nysse ? Vous me direz que c'est nne lvation drgle et dsordonne cela
:
Que pensez-vous que
Psalmiste dit Superbia eorum qui te oderunt, semper ascendit {Psalm. LXX11 83), Cela n'empche pas nanmoins, dit ce saint docteur, que ma pense ne soit trs-vritable, quand je dirai Superbia est ad xnferiora descensus l'orgueil est une descente vers les choses basses et indignes de l'homme, et surtout de l'homme chrtien. Je ne veux point faire ici un lieu commun sur la vanit et sur la bassesse de toutes ces fdusses grandeurs du monde je vous prie seulement de remarquer, avec le cardinal Pierre Damien, que le Saint-Esprit, dans la ise, parcourt tout l'unifrs et va prendre dans tons les lments ce qu'il v a de plus tain et de plus faible, pour faire un tableau de la vanit de la gloire du monde. Il prend de l'air SCS FtOS Ct ses menus atomes dont le vent se joue, Tanquam lanugo mue a vento tollitur Sap.,Y f 15). Il prend de l'eau, l'cume et !<> ampoules qui paraissent sur sa surface, Tanquam tpuma graeilitqu a protelladispergttur.W prend du feu la fame qui te perd et sedissipe en s'levanl, ranpsam /"-<//i-<> quia venta diffusxu est et de la enfin le souvenir do sjour agrable qu'ai passant a lait, l'espace d'un jour, dans
le
:
,
est vrai,
puisque
immuable, qu'il abaisserait tous les orOmnis qui se gueilleux qui s'lveraient exaltt humiliabitur (S. Luc, XIV, 11) il n'a pas seulement protest, dans toute l'Ecriture sainte, que cette haine particulire qu'il a pour l'orgueil l'obligerait d'tre l'implacable ennemi des superbes. Mais, ce qui est considrable, il s'y est oblig par la majest de son serment, dit le prophte Amos Juracret
:
vit
Dominus Deus
in
anima sua,
dicit
Dumi-
nus cxerciluum: Detestor ego superbiam Jurob. Si oblitus fuero usr/ue ad fincm omnia opra eorum (Amos, VIII, 7). Dieu a jur par son me, c'est--dire parla ncessit de, son tre, par l'immutabilit de sa vie, par la verlu desa puissance, par son invariable vrit (voil ce que
fait l'me de Dieu), il a jur qu'il dtestait les superbes, quicherchent leurgloireauxdpens de son honneur et qui se servent de l'iniquit comme d'un chariot pour s'lever la gloiVquilrare, ainsi que parle un prophte Iritis iniquitatem in funiculisvanitatis, et(/uasi vinculumplauslris peccatum(Jsai.,\ ,iS,l). Ha jur qu'il u'oublicrailjamais leurs actions crimi nolles,et qu'il loschtiera il rigoureusement. (Jue doit entendre l'impie aprs ces serments de Dieu, sinon l'infamie et la confusion ? Confusi sunt, quoniam Deus sprevit eos [Psalm. LU, 6), dit David; ils ont mpris Dieu ; et Dieu, leur rendant la pareille, les a aussi mpriss ct en suite de ce mpris, ils ont t confondus devant les hommes. Ce politique, qui n'avait de religion que par crmonie, ayant l'esprit trou bl par l'excs de son ambition, a fait des fautes si grossires dans la conduite de ses propres affaires, que tout le monde s'en moque, et lui-mme est contraint d'en rougir. Ce jeune libertin et ce demi-atbe, qui pensait se mettre en
:
nue
htellerie,
Tanquam memorta
hospitii
dietpriereuntii. Voil quel est l'objet de la gloire dont le pet heur est idoltre. Ce n'est pas assurment -ans une proviparticulire,
sent les honneurs
le
qne Dieu a souvent reprcl la gloire du monde (fana
rit
sommeil. Joseph
en dormant -on
li
W5
ORATEURS SACHES. TEXIER.
796
crdit par ses impits, a reu des affronts si sensibles, et se voit tellement mpris dans la dcadence de sa fortune, qu'il se connat en-
tirement perdu d'honneur, Confusi sunt,quoniam Deus sprevit illos. Cette orgueilleuse mondaine, qui ne pensait autre chose qu' plaire aux yeux du monde et qui se glorifiait dans les flatteries d'un grand nombre de cajoleurs, par un juste jugement de Dieu, a trouv une langue mdisante qui l'a dchire et noircie devant les hommes. Celle qui craignait de pratiquer la vertu, dans l'apprhension qu'elle avait de passer pour dvote, passe maintenant pour une perdue, et ses libertinages servent d'entretien aux compagnies Confusi surit, etc. En un mot, tous ces impies, qui mprisant l'ternit, ne travaillaient que pour se rendre recommandables dans le monde.se sont trouvs tromps. Dieu, pour parler avec le Saint-Esprit, aux Proverbes, a fait pourrir leurnom, Nomen impiorum putrescet (iVot>.,X,7) il a fait scher la racine de leur honneur imaginaire et il a ananti pour jamais leur mmoire, dit le Sage
:
Sap., V, 9, 8 ) ? Que nous a servi tout cela ( puisque Dieu, irrit contre nous, a grav sur nos fronts le caractre infme des damns et nous a couverts pour jamais d'une ternelle ignominie? C'est l'accomplissement de la menace que Dieu leur fait par le prophte Jrmie Dabo vos in opprobrium sempiternum,
:
et
ignominiam ternam, qua numquam
obli-
vione delebitur.
Apprenons donc aujourd'hui, mais d'une connaissance pratique, qu'il n'est point de vritable honneur que celui qui se trouve dans la qualit d'enfant de Dieu qu'il n'est
;
point de rputation bien fonde, que celle qui est tablie sur l'estime de Dieu; point de solide gloire en ce monde, si elle n'est un rayon de la vertu, qui nous conduise la gloire ternelle, etc.
SERMON
Vimpie maudit en
Si mulire nolucris
V.
ses enfants.
roli-
vocemDomini Deitui, maledicl
lui.
il
qui lu. Malcdictus fructus venlris
muliliclion sur vos enfants {Dealer.,
dans l'Ecclsiastique.
Quand ces menaces de la colre de Dieu contre l'impie orgueilleux ne s'accompliraient pas pendant sa vie , sa maldiction ne seraitelle pas assez remarquable, quand elle ne s'effectuerait qu' l'heure de sa mort. Ecce ego ad te, superbe, dicit Dominas Deus exercituum : quia venit dies tuus, iempus visitationis lu (Jerem., L, 31): C'est toi que je parle, superbe etarrogant, qui mprises les petits et qui fais le Dieu sur la terre, dit le Seigneur par un prophte Voici le jour de tes confusions extrmes, voici le temps de ta visite, tu seras confondu toute ternit. Confusi sunl, etc. Hlas que nous servira d'avoir vcu dans l'approbation gnrale de tous les hommes, si nous mourons dans la rprobation de Dieu ? Que nous servira d'avoir rempli les histoires et les annales de nos belles actions, si noire nom est effac du livre de vie? Que nous servira de nous tre fait connatre tous les peuples de l'Europe, si Dieu nous dit, l'heure de la mort, qu'il ne nous connat point, Nescio vos. Que nous servira d'avoir paru pompeux et magnifique sur le thtre du monde, si Dieu nous dpouille enfin de tous ces faux ornements, et nous ensevelit tous nus dans les cachots tnbreux de l'enfer? Confusi sunt, etc. Orgueilleux damns, maintenant confondus; ttes autrefois couronnes, majests humaines, adores dans le monde, et maintenant la fable et le jouet des dmons, parlez, je vous conjure, parlez du milieu des enfers, pour instruire mes auditeurs; quelles sont prsent vos penses ? quels sont vos jugements, louchant ces grandes charges et ces emplois magnifiques du sicle? Comment appelez-vous les sceptres, les couronnes, le gouvernement des royaumes ? Vous les appelez maintenant des ombres, des fumes, des songes, des illusions, des amuse: !
Si vous refusez d'couler la voix de Dieu
versera sa
XXVIII,
15, 17).
Tertullien
disputant contre
l'hrtique
Marcion,
que Dieu, connaissant les fortes inclinations que les pres ont naturellement pour leurs enfants, et les dsirs passionns qu'ils ont de les voir heureux, s'est voulu servir de cet instinct pour les porter la vertu et pour les loigner du pch, les menaant que s'ils ne rendaient l'obissance qu'ils doivent ses lois, il les punirait dans
dit
leurs enfants, qu'il rendrait misrables. II se sert de cette menace, afin, dit Tertullien, que si le respect qu'ils doivent avoir pour leur pre et leur souverain Crateur, et si la crainte d'encourir sa disgrce et de ressentir ses chliments, ne suffisaient pas pour les retenir dans leur devoir, ils y fussent arrts par l'amour qu'ils ont pour leurs enfants, en offensant qu'ils rendront malheureux Dieu Ut si non sui, saltem liberorum amore, divinis legibus obtemprent. C'est un des
:
grands malheurs de l'impie que, par ses pchs il attire la maldiction de Dieu sur sa postrit et qu'il rend ses enfants misrables. Je trouve dans l'Ecriture trois sortes de maldictions sur ce sujet, qui feront le partage de ce discours. La premire maldiction
sur les biens, car Dieu frappe les enfants d'une honteuse pauvret, en haine de leurs parents. La seconde est sur la vie; il fait mourir les enfants par des morts prcipites. La troisime maldiction est sur les murs, il permet que les enfants deviennent encore
plus mchants et plus vicieux que leurs pres. Demandons le secours du Saint-Esprit pour concevoir ces importantes vrits
,
et
adressons-nous
la
Vierge, Ave,
Maria.
Je suis, dit le Seigneur,
un Dieu jaloux de
ments d'enfants
quam
timbra...
Transinunt omnia illa tanQuid nobis profuit superbia,
:
mit diviliarum jactantia quid contulit nobis
mon honneur, et les justes dsirs de conserver ma gloire irritent ma colre et obligent ma justice d'aller fouiller jusque dans la
,07
MON
les
V.
LUPIK MAUDIT EN SES ENFANTS.
dent
la
798
et la quatrime gnration, pour pchs des parents dans la personne de leur-, enfants Ego sirni Dominas Detw ruiM forfis, xtlotes, visitons iniguitatem po> trum in (Mot, in tntiain et guortam generotitmtm [Exod., XX. 5). Je sais bien que plusieurs docteurs, entre autres saint Jrme sur Elcbiel, saint Augustin contre Adimantc et saint Grgoire dans ses .Morales, estiment nue ees menaces ne s'entendent que des enfants qui se rendent successeurs des vices de leurs pres, aussi bien que de leurs hritages. Le texte caldaque favorise leurs sentiments, puisqu'il porte: Visitant pttcatQ patrum in filios transgressa Si bien que le sens de ees paroles serait que Dieu avant souffert arec patience l'iniquit des pres les enfants se rendant imitateurs de leurs vices, et comblant par leurs pchs la mesure qu'il a arrte dans sa divine prescience, il verse sur la tte de celle .ne criminelle les torrents de son courroux, et il la perd sans ressource. C'est ainsi que Jesus-Christ disait aux Juifs Impit mensttrtm patrum veslrorum (S. Muttli., XXI11 32], remplissez la mesure de vos
troisime
mort
comme un
soulagement,
,
et
la
punir
vie comme un supplice: Sint postremo taies, sit et ut his perptua egestate sordentibus
mors solatium et ritu supplicium. Si pour tenir les hommes dans le respect qui est d aux majests humaines, on plablit des lois si svres; si l'on ordonne des chtiments si rigoureux, qu'est-ce que ne peut et ne doit point faire un Dieu, pour nous retenir dans les termes d'une obissance qui lui est due par une infinit de titres
Si
?
donc, pres et mres, l'amour de Dieu du pch, que l'amour de vos enfants vous en loigne. Craignez les menaces que Dieu fait de maudire la postrit de l'impie, et de verser sa maldiction sur les biens, sur la vie et sur les murs de ses enfants. La diffrence qu'il y a, dit le Saint-Esprit en plusieurs lieux de l'Ecriture, entre l'homme de bien et le mchant, c'est que le premier laissera des enfants qui possderont en paix et en repos l'hritage de leurs pres Juslus qui ambulat in simplicitate sua, beatos
n'est pas capable de vous loigner
:
post se
filios derelinr/uet
(Prov.,W,1). La
:
pres. Cette interprtation est trs-solide et suffirait pour tablir la vrit que je prche,
version des Septante porte F Mit post se beatiludines relinguet ; en mourant il leur laissera par testament toutes les flicits temporelles
dilas, et
:
d'autant que les enfants contractent ordinairement les \ices de leurs pres par une contagion naturelle. Je dis nanmoins avec saint Thomas, appuy par Testt et Hugues de Saint-Victor, que ces menaces s'accomplissent non-seulement en la personne des enfants criminels, mais encore de ceux qui sont innocents. Cette vengeance tait si commune et si ordinaire a Dieu dans l'Ancien Testament, au rapport de l'Ecriture, que lorsque Dieu punit Cor, Dalhan et Abiron, et qu'il les abima tout vivants, on s'tonna, comme d'une grande merveille, de ce qu'il n'avait point en mme temps fait mourir leurs enfants l'actum est grande miraculum, ni, Core pereunte, fUiiillius prirent [Num., XXVI, 11). e manire de punir ne doit point paratre trange, puisque nous en voyons des e\ mples dans la justice humaine, qui esi un rayon de la divine. Ces niants des peuple, rvolts contre leur prince sont privs de leurs privilges; et la postrit d'un genlilhomme criminel de lse-majest dchoit la noble: Il v en a plusieurs dans ce savant auditoire qui ont lu plus souvent que moi, dans le code, ii > paroles considrables de deux reurs Arcadius et Bonorius. Nous voiiIod-, disent-ils, que les enfants d'un criminel d lse-majest, auxquels nous DS la vie par un effet de notre misricorde, Paterne tnim dsberenl p \pplihoc est heereditarii ; criminis exempta inutuiintur nous voulons que ces enfant-, hritent de l'infamie de leurs etque cette lche les accompagne par:
cum
Filiorwn pecotortm peribit luvrcsemi)ic illorum assiduitas oppro-
XLI, 9), l'hritage des enfants des pcheurs prira, et ils seront dans le malheur et dans l'opprobre. Dieu ne dit pas seulement qu'il arrachera d'entre les mains des enfants, les biens que leurs pres leur ont injustement donns; qu'il fera par une juste providence, qu'ils iront demander l'aumne la porte de ceux que leurs pres avaient dpouills mais il ajoute qu'ils seront accabls de pauvret et de misres Filii ejus atterentur egeslate ; le mot hbreu signifle Confringenlur, oppribrii (lccli.,
, : :
:
mentur (Job.,
XX VI II,
10).
mm
<
lorsque, me prparant prcher, je lis tout ceci dans l'Ecriture, je suis dans le dernier tonnement de l'infidlit de ceux qui portent le nom de fidles. Je me mets en colre contre ces faux chrtiens qui se uent le corps et l'me et se damnent pour laisser leurs enfants riches et de quoi riches? des maldictions de Dieu. Ces malheureux se flattent, en mourant et lorsqu'ils sont sur le bord de l'enfer de ce qu'ils laissent aprs eux une grande maison. Grande maison je le v eux. Mais insenss
En
vrit
sur le sable, et ils ont en mme temps excit contre (die, par leurs pchs, les vents de la fureur de Dieu. Ces! pourquoi il faut que leurs enfants soient accabls sous ces ruines, Filii 'jus opqu'ils sont,
ils
l'ont btie
primentUT
egestate.
Grande maison
mais
ils
Inftmia to paterna semp en un mot, qu'ils soient tel* , que. vivant >ie. ils ,, lani la honte et dan^
tout
:
I
ne disent pas que, par leurs injustices, leurs adultres et leurs blasphmes, ils y ont attir la maldiction de Dieu, laquelle, comme un feu dvorant, dit Zacharie, commuera jusqu'aux chevrons et aux murailles t'ommorabitur [maledictio) in tnedio domus ejus, et met eam, et ligna ejus et lapides tjus
:
Vw
[ls
ORATEURS SACRES. TEXIER.
laissent, disont-iis,
800
breuse et arbre, jette de profondes racines et porte bien loin les branches de ses alliances. Oui,
,
une postrit nomopulente, qui comme un grand
mais que n'ajoutent-ils que leur mauvaise
vie a pourri le cur de cet arbre qui doit bientt se scher? Que ne confessenl-ilsque, par leurs abominables pchs, ils ont irrit Dieu contre leurs descendants, et que celui qui, comme dit Daniel, veille sur la vie des hommes, prononce dj l'arrt qui ordonne
race des mchants se perptue et dure toujours, je l'leinclrai dans ma colre; prparez leurs enfants la mort qu'ils souffriront cause de l'iniquit de leurs parents, je m'en vais me dclarer leur ennemi et m'lever contre eux Non vQcabitur in terla
:
que
num
que
et
cet arbre soit coup, et qu'il ni branches, ni feuilles, ni fruits
:
n'y
reste
vigil
Ecce
sanctus de clo descendt. Clamavit fortiter, et sic ail : Succidite arborem, et prscindile ramos ejus : excutite folia ejus, et dispergite frue tus ejus. On dit souvent dans le monde, mais faussement, la mode du monde, qu'il fait bon tre fils d'un pre damn, d'autant qu'en se damnant, il laisse beaucoup de biens aprs soi. Et moi, je dis, avec le Saint-Esprit, qu'il n'y a rien de plus dangereux que d'hriter des biens d'un damn. Tout l'Ancien et le
Nouveau Testament nous apprennent que
les
biens mal acquis par les parents ne profitent jamais entre les mains de leurs hritiers; et que Dieu fait souvent porter aux enfants une partie de la peine qui est due aux mchancets de leurs pres Deus servabit filiis illius dolorem patris {Job., XXI). De ptre impio quruntur filii, quoniam propter illum
:
semen pessimorum. Prparate filios ejus occisioni, in iniquitate palrutn suorum. Consurgam super eos, dicit Dominus exerciluum (Isai., XIV, 20, 21,22). Un jour Dieu appela le prophte Jrmie, et lui dit Prophte, prenez une plume et crivez, Scribe. Seigneur, me voici prt o voulez-vous que j'crive? Ecrivez dans l'histoire des rois de Juda. Qu'crirai-je, Seigneur? Ecrivez la gnalogie du roi Jchonias;crivez, Jchonias, homme strile pour ses pchs. Gomment, Seigneur? il a huit enfants. Faites ce qu'on vous dil Scribe virum istum sterilem : nec enim erit de semine ejus vir qui sedeat super sofium David (Jerem., XXII, 30) Ecrivez, Jchonias, prince strile, parce que de huit enfants qu'il a, il n'y en aura pas un qui succde son sceptre et qui monte sur le trne de David. Ah Seigneur, qu'ont fait ces petits princes? de grce, donnez-leur la vie. Je n'en ferai rien, prophte In memetipso
: : : : ! :
opprobrio (Eccti., XLI). Voulez-vous donc, pres et mres, procurer du bien et du bonheur vos enfants? laissez-leur des biens que Dieu vous ail donns, et non pas que vous ayez pris contre ses ordres. Faites que ce ne soient pas des
surit in
plis
biens creux et vides, mais des biens remde cette bndiction cleste qui fait le vritable riche Mfias est modicum justo, super divilias peccatorum multas Psal. XXXVI, 10). Vivez en sorte qu'ils puissent offrir vos bonnes uvres et votre pit Dieu, pour obtenir ce qui leur est ncessaire. Je n'insiste pas davantage sur ce sujet, parce que j'ai des choses encore plus importantes vous dire. Je soutiens que l'impie est maudit dans ses enfants, d'autant que Dieu, pour punir ses pchs, les fait mourir par des morts prcipites c'est ce que je vais prouver, dans mon second point, par l'autorit et par plusieurs exemples de l'Ecriture, et par des raisons trs-convaincantes. Je ne dis pas que la strilit des mariages ou la mort des enfants soit toujours une maldiction il est vrai que c'est quelquefois une bndiction. Dieu voulant cire adopt pour enfant de quelque famille qu'il chrit, et dont il veut tre le glorieux hritier, veut quelquefois dcharger les pres et les mres de l'ducation de leurs enfants, qu'il met en son paradis, afin que ni leurs soins ni leurs affections n'tant plus partags, il soit le matre et le possesseur de leur cur. Mais aussi bien souvent ces morts prcipites sont des effets de la maldiction de Dieu, l'Ecriture le dit en plusieurs endroits. Je ne permettrai pas, dit Dieu dans Isae,
:
juravi, dicit Dominas, quia in solitudine erit domus hc {Ibid., 5). Je l'ai jur, je l'ai rsolu par un arrt de ma justice souveraine; il faut, pour chtier l'iniquit de ce pre, que cette maison royale maintenant si nombreuse, soit dserte et sans postrit. Nous lisons, dans l'histoire ecclsiastique, un grand exemple de cette vrit l'empereur Valens n'eut pas plutt sign l'arrt d'exil contre saint Basile la persuasion des hrtiques ariens que son fils an tomba malade il reconnut sa faute et rvoqua l'arrt voil le petit prince qui gurit. Il signe une seconde fois l'arrt, une seconde
,
:
l'enfant se trouve mal; il se rtracte, l'enfant gurit. Enfin, press et importun par des prlats fauteurs de cette hrsie, il
fois
signe l'arrt, il le fait excuter: et en mme temps son fils meurt. Mais afin de ne rapporter que des exemples de l'Ecriture sainte, voyons le chtiment de David. Cet homme selon le cur de Dieu n'a pas plutt pch que Dieu lui fait porter cette rude et sensible parole Propter verbutn hoc, fifius qui natus est tibi, morte morietur (II Reg., XII, H) cause de ce pch, le fils qui est n de Berzabe, l'innocent percet enfant si chri , mourra dra la vie pour le criminel vous avez beau jener et pleurer, il mourra. Saint Jrme expliquant ces paroles d'Anne, mre de Samuel Sterilis peperit plurimos , et qu multos habebat fifios, infirmata est (I Reg., II, 5) la femme strile est devenue mre de plusieurs enfants et celle qui se glorifiait dans sa fcondit a perdu tous les siens, fait une remarque bien considrable. Il dit que Dieu, aprs avoir prouv la vertu de cette sainte dame par une longue en strilit, exaua ses vux et ses prires la rendant mre d'un Gis qui valait tout un peuple, savoir est de Samuel, et en lui don:
:
Sul
SERMON
V.
L'IMPIE
MAI DIT EN SUS ENFANTS.
il
8ltt
nant ensuite une nombrease ligne; mais
;
vies qu'il leur fera
v
mourir d'enfants. Quoi-
temps
ne se contenta pas de cette grce mme tait l'autre il chtia Phcnenna. *i femme d'Blcana. Celle Phnenna, se voyant fconde, insultait sa compagne et la malDieu, dit saint Jtraitait, dil l'Ecritore rme, en mme temps qu'il donnait un (Mitant Anne, en Taisait mourir DO Phnenna. Lorsque celle-l faisait provision de ange9 et de berceau, il fallait que celle-ci et Dieu chercht un suaire et une bire punissait ainsi l'orgueil criminel de la mre par la mort de ses enfants. Il n'est point d'exemple plus mmorable sur ce snjel qne celui qui est au livre 111 des Rois o il est dit qu'un certain Hiel, de Belhel, homme du temps et un politique raffine de la cour du roi Achab, ayant appris qu'il ferai! plaisir au roi de rebtir la ville de Jricho , entreprit hardiment ce dessein. On lui dit d'abord Que prtendez-vous faire? ne savez-vous pas que Dieu a dfendu de rebtir cette v lle, et qu'il a maudit celui qui l'entreprendrait? N'importe, dit-il, le roi le dsire, je le ferai. En mme temps, dit l'Ecriture, qu'il posa les fondements de celle \ ille, son fils an, nomm Abiram, mourut In Abiram primitivo suo fundavit eam (111 Reij., XVI, 34). Cela l'lonna au commencement mais comme c'tait un de ces forts esprits du monde, il continua son entreprise, et la vengeance de Dieu continua ses chtiments mesure que les murailles s'leuns aprs \ aient, ses enfants mouraient les les autres. Enfin le dernier de tous, nomm Segub, expira lorsque ce pre impie fit metEl tre l<s portes de celle ville rebtie Segub novissimo suo posait poilus ejus,juxta terbum Dumini quod locutus fuernt in marins Ju<ue. Vous voyez donc comme l'autorit et les exemples de l'Ecriture sainte prouvent
t
que ces pres impies aient mrit
a
la mort, il supporte, afin qu'ils se voient ensevelis tout vivants, pour ainsi dire, par la mort de leurs enfants, et qu'ils soient les tristes spectateurs des cruelles tragdies que leurs crimes font jouer tous les jouis dans leurs familles. Eh Dieu qu'est-ce qu'ont fait ces millions
longtemps,
il
les
d'enfants que vous enveloppez dans les
eaux du dluge! el ceux que vous brlez dans les flammes de Sodomc? De quel crime sont
punis tant d'enfants, emports tous les jours par des morts prcipites! Quod scelus miseri lucnl? Scelus est (jenitor, el tnujus scelus Meda muter. Tout le crime de ces enfants, c'est un pre blasphmateur et une mre adultre. S'ils sont innocents en leur personne, je les ddommagerai dit Dieu, dans l'Ecriture cependant il faut frapper parla ces pres criminels et leur faire sentir ma
,
:
juste colre.
Descendons plus en particulier, el disons: Dieu voit celle demoiselle affole d'amour de ce fils aine dont elle en fait son idole, elle est toute dans cet enfant, elle n'a de pense ni de tendresse que pour lui elle est tellement possde de l'amour de ce fils, qu'elle n'a aucun soin de son salut les sacrements lui sont dgot, elle ne songe ni au ciel ni l'ternit. Cet amour drgl la rend injuste et cruelle pour ses autres enfants, il faut, pour faire paratre cet enfant, cacher dans un clotre toutes les filles, quoi, ;
qu'elles
que tous
n'y soient point appeles; il faut ses autres frres lui soient soumis, qu'ils le servent comme des valets, qu'il y ait une grande diffrence dans leurs habits
celte vrit.
Voyons-en maintenant
les rai-
dans leurs traitements. Un mari voit ce dsordre, el s'en afflige, mais il faut qu'il le souffre, autrement il n'y aurait point de repos dans la maison. Que fera Dieu let
sons. Je trouve deux raisons pour lesquelles Dieu use de ce genre de justice. Ea premire se prend de la haine que Dieu porte aux parents; la seconde, de l'amour qu'il a pour les infants. 11 a en haine ces vieilles liues corrompues par toutes sortes de vices c'est
:
dessus?
celte
Il
fera
mourir ce
,
fils,
en haine de
mre passionne. Vous voulez donc, malheureuse, dit Dieu donner cet enfant la place que je dois tenir dans votre cur ?
vous l'terai. D'un autre ct Dieu voit ce pre tellement enivr d'amour pour ses enfants, qu'il ne pense ni Dieu ni au paradis ni la mort, ni l'enfer. Il est toujours occup former des desseins pour les lever bien haut; il s'puise pour leur amasser du bien il n'y a justice qu'il ne corrompe, ni conscience qu'il n'engage; en un mot, il est prt d'accepter de faire pour toute l'ternit le personnage d'un mauvais riche en enfer, pourvu qu'il laisse de grands trsors et de belles charges ses enfants. Eh bien! il sera
,
J'y mettrai ordre, je
prend aux branches et aux coupe, il les brise en sa coII hait celte maudite racine de Chanaan qui a produit tant de fruits d'iniquit. Il foule aux pieds et il crase ce germe et ce rejeton qu'elle poussait pour se perp-
pourquoi rameaux,
il
s'en
les
il
tuer.
Parlons plus clairement ce mauvais pre toujours trait Dieu en ennemi, et lui a fait, depuis trente ou quarante ans, une guerre implacable. Il a attaqu Dieu en tout e qu'il arait de plu-, cher. Dieu e-t rsolu de lui rendre la pareille, et cou. me il .sait que la douleur est proportionne l'amour, el que l'amour des parents pour leurs enfanta esl extrme, il voit bien que les punissant par la. il les punit de la manire la plus sensible. Il sait que les arents vivent en autant dniants qu'ils en ont produit, c'est pourquoi il leur veut faire perdre autant de
:
<
puisqu'il a tant d'envie de l'tre mais, outre cela, en haine de cet amour dsordonn qu'il a pourenx, Dieu mettra en pices ces petites idoles; il ensevelira tout cela dans le fond d'un cercueil el il n'eu
,
damn
sera plus parl.
Pardonnez-moi, s'il vous plat, pres et mres, si je vous dis que vous avez grand toit, lorsqu' la mort de vos enfants vous
murmurez
conlre
le ciel
vous querelles
la
803
,
ORATEURS SACRES. TEXIER.
Que
si
fr)i
vous faite:; des reproches aux Providence vous maudissez les maladies. mdecins en devriez C'est vous que vous vous prendre. Oui, c'est vous, parricides, qui avez tu vos enfants, ce sont vos pchs, et non pas les maladies, qui leur ont l la si vie. Si vous eussiez t homme de bien vous eussiez eu soin de servir Dieu, vous auriez encore cet enfant. Mais peut-tre Dieu vous veut punir de ce que vous n'avez pas respect ce sacrement, que saint Paul appelle grand par excellence, et que vous l'avez profan par vos adultres, par vos infamies secrtes et par vos passions brutales. Voil pourquoi Dieu vous privera de ligne et vous tera tous les enfants qui devaient tre l'honneur de vos familles. Lors donc que de semblables accidents vous arrivent, au lieu de ces plaintes inutiles et de ces murmures injustes, prenez-vous-en vous-mmes, et dites Peccavimus et inique egimus... prcepta tua non audivimus, nec
,
, :
quelquefois Dieu ne frappe pas
la
postrit de l'impie de ces deux maldictions dont nous venons de parler, je veux dire s'il ne le rend pas misrable par la pauvret ou par la mort de ses enfants, il y en a une troisime, qui est la plus redoutable, par laquelle Dieu permet que les enfants soient encore plus mchants et plus vicieux que leurs pres. Je la dis en deux mots pour
finir.
Celle Mde furieuse, dans le pote tragique, aprs avoir, dans le transport de sa rage, souhait son mari les maladies, les
observavimus...
super nos,
judicio
vrai,
et
universel
Omniu ergo qu induxisti qu fecisli nobis, vero
infamies, les pertes de biens, le bannissement et la mort, s'arrte un peu, et pour le charger d'une imprcation plus horrible souhaite qu'il ait des enfants qui lui soient semblables, c'est--dire aussi mchants que lui Quoque non aliud queum pejus precari, liberos similes patri, similesque malri. Voil la maldiction la plus grande dont Dieu puisse frapper le pcheur. Elle est conue en ces termes dans la Sagesse Nequissimi filii eorum, maledicta creatura eorum, quoniam
: :
30, 31). ,11 est qui suis le parricide c'est moi qui ai mis le coude mes enfants teau la main de votre justice, pour les gorger. Puisque j'ai t si malheureux, par ma mauvaise vie, que de me soustraire du nombre de vos enfants, j'ai mrit que vous
fecisse {Dan., III, '29,
felix
et la
mon Dieu, c'est moi
;
m'ayez l les miens. La seconde raison de ces morts avances se trouve dans l'amour que Dieu a pour ses enfants. Dieu voit qu'ayant fait part de sa paternit aux pres et aux mres afin qu'ils travaillassent particulirement avec lui cultiver ces petites mes qu'il leur a mises entre les mains il voit, dis-je, que par un aveuglement trange, ils n'aiment que le corps de leurs enfants, et ne se soucient Corpus nalorum suorum point de leur me amant, animam aulem coniemnunt ; deside:
valere in hoc sculo, et non curant quid passuri sint in alio, dit l'auteur de l'OEuvre imparfait sur saint Mathieu Alii mili-
rant
illos
honores fdiis suis provident, nemo filiis suis providet Deum. Non-seulement ces pres vicieux n'ont point de soin du salut de leurs enfants, mais positivement ils travaillent les damner, par les mauvais principes et damnables maximes qu'ils leur donnent et qu'ils confirment par leurs mauvais exemples. Voyez-vous dit Dieu par Ezchicl, ce vieux lion qui lve ses petits lionceaux, il leur apprend vivre de proie, dchirer et gorger? Voyez-vous ce vieux serpent qui apprend ses petits serpenteaux siffler et voyez-vous ces mordre? Je veux dire pres qui inspirent leurs enfants la haine, la vengeance, la fourberie. Us abusent de la paternit que Dieu leur a communique, pour empcher la perte de ces enfants Dieu les arrache d'entre leurs bras. Il enlve ces petites cratures de ces maisons o on leur et o on leur apprend de l'ait leon du vice bonne heure le mtier de se damner il leur donne la mort pour les faire vivre dans le
tias, alii
, , :
:
est sterit (Sap., III, 12). La strilit perte des enfants, que nous avons dites tre une punition de Dieu, seraient, dit le Saint-Esprit, un bonheur pour les impies, parce que leurs enfants seront trs-mauvais, et leur postrit sera maudite. Dieu, en punition de leur mauvaise vie, leur tera, comme je l'ai dit, tous les enfants qui devaient avoir de bonnes qualits, et remplira leur maison, je ne dis pas d'enfants contrefaits, d'tourdis et d'insenss, mais je dis de prodigues de libertins de joueurs, en un mot d'enfants vicieux et dbauchs. Et comme Dieu promet aux gens de bien, dans l'Ecriture, que leurs enfants seront leur consolalion, leur couronne, leur joie et leurs dlices Erudi fxlium tuum, et refrigerabit le, et dabit delicias anim tu (Prov.,WlX, 17). Filius sapiens llifical palrem (Prov. XX, 1), aussi, tout au contraire, il menace les mchants qu'ils auront des enfants qui seront leur honte, leur confusion , leur tourment, leurs bourreaux, et qui avanceront leurs jours ou les feront mille fois mourir d'amertume et de douleur avant leur mort Filii aboininalio, ,
:
peccatorum(Eccli., XLI, 8). De paire impio qurunlur filii quoniam propter illum sunt in opprobrio (Ibid., 10). Hlas vous vous tonnez, dites-vous, de voir dans
fiant
filii
1
num
ces enfants des inclinations
naturel
si
mal
fait,
si perverses, un des passions dj si fortes
pour le mal, des aversions pour les lettres, pour la pit et pour tout ce qui peut faire un honnte homme dans le monde; vous diriez, dites-vous, qu'il y a quelque maldiction de Dieu cela se peut bien faire. Voyez comment vous avez vcu, quelles sont vos murs, et si cette parole du Saint-Esprit ne
:
s'accomplit en votre personne. Ce n'est pas que Dieu pervertisse et rende mchants les enfans des pres vicieux. Non; mais celte maldiction s'accomplit en deux
ciel.
manires ngativement et permissivement. Ngativement, d'autant qu'il ne donne point ces enfants les grces qu'il leur donnerait,
:
b(T.
si
SERMON
VI. l.MI'ir;
:
MAL1HI
SA PROSPRIT.
llerode
m
,
leurs prea taient gens de bien il leur en assez, mais il no leur donne point ses traces le chois cl de faveur. (Ida s'accomplit encore pcrmissiremenl d'autant
C'est
un grand mystre qu'un impie qui
,
donne toujours
mauvais prea corromprnl leurs enfants par leurs exemple! pernitnaledictu Ntquissimi fUii corum cieux
qu'il
permet que
:
[te!
Les pres, disait ment un pole profane, sont les mes de l'Ame est la forme du corps leurs enfants el les parents tout de mme forment et animent leurs enfants. Si donc le pre, qui est lame, est mchant et vicieux, quel doit tre l'enfant? Les enfants, dit l'Ecriture, sont les l'tincelle suit la tincelles de leurs pres nature du feu. Si le pre est un feu terrestre, un feu de soufre et de bitume, celle tincelle leva ncessairement terrestre et ensoufre, cet enfant participera ces qualits malicrenlurii
(Smp.,
:
III.
ta\).
parait grand, puissant et heureux aux yeux des hommes. Les prophtes mmes tmoignant qu'ils ont eu de la peine entendre ce mv stre: il semble qu'ils se soient plaints del providence et del justice de Dieu, lorsqu'il! ont considre la prosprit des pcheurs et l'oppression des gens de bien. Pourquoi souffrez-vous ,
dit le prophte Ilabacuc, que l'imtriomphe de l'homme juste? Car laces dvorante impio jnstiorcm se (llahttc, 1,3)? Voil les pcheurs, dit David avec tonnemenl, qui vivent dans l'abondance des richesses Ecee ipsi peccatores et ubundantes
comme un
Seigneur,
pie
in sivculo, obtinttrriinl dirilias
(Psat.LWU,
getee.
12). Expliquons ce mystre, et poursuivant notre sujet, faisons voir l'impie maudit dans cette prosprit mondaine. Celte prosprit n'est autre chose qu'un
Finissons par la pense de
laquelle
l'erlullien,
par
avancement dans
les
grandeurs
et
un
ta-
nous avons commenc. Prea et mres. \ous avez plus d'amour pour vos enfants que pour vous-mmes. Si donc l'amour que vous devez avoir pour votre bien temporel et ternel, ne suffit pas pour vous obliger har et fuir le pch, qui en est la perte qu' tout le moins et la ruine entire l'amour que vous avez pour vos enfants et le .1 mt que vous (levez avoir de leur bonheur dans le temps et dans l'ternit, vous loigne du vice, puisqu'il serait capable, comme vous avez vu, d'attirer la maldiction de Dieu >ur leurs biens sur leurs vies et sur leurs HMBWn. Vivez de telle sorte qu'obissants parfaitement Dieu, vous attiriez ses bndictions sur vous et sur vos enfants, afin qu'avant ensemble possd la grce en celte \ie, vous jouissiez ensemble de sa gloire
:
blissement de fortune qui se fait, la mode du monde, par des fourberies, des perfidies, des injustices, el en un mol, par des voies dfendues de Dieu. Or je soutiens que celle prosprit est un sacrement du dmon qui, sous un faux clat, cache de vritables malheurs pour le temps et pour l'ternit. C'est l'esprit seul de Dieu, qui peut par ses lumires, nous dcouvrir ces dangereux mensonges demandons ses grces par l'intercession de .Marie en lui disant Ave, Maria. Quand je ne considrerais la prosprit criminelle des pcheurs que par les lumires de la morale, ce serait assez pour dire
: :
UW
le ciel.
Ainsi
soit-il.
ruineux et un bonheur avec Snque, que comme le grand calme et la longue bonace est souvent plus dangereuse que la tempte, aussi toutes ces prosprits excessives abouc'est
que
un
profit
trs-fatal. Je dirais,
SERMON
lomnm
ttiuis
VI.
L'impie maudit en sa prosprit.
antem cum
auitisset in vinciiiis
opra Chrisli.
Jean wjanl uni partir deami.inies de J ('vis-Christ, ii tait dtenu pur te commandement m d'Hirode [S. Uailh., 11,1).
ti
L'Evangile de ce jour nous reprsentant
saint Jean-Baptiste charg de fers cl renferm dans l'obscurit d'un cachot nous fait voir en mme temps Hrode, son injuste peruleur, log dans un magnifique palais lev sur le trne, ador de tout un peuple, jouissant de tous les plaisirs de la nature et abusant de son autorit pour opprimer la vertu et l'innocence. C'est l ce mystre d'iniquile, et ce sacrement du dmon dont parle I lint Jean dans son Apocalypse: J)fy9fertum<fteam liki tactmmnt u liri$(Apoe. ,X VH Cet aptre veut dire (pie comme Dieu dans ses adorable! mystres et dans ses augustes nents, cache sous les voiles communs
,
tissent des funestes accidents et se changent en des malheurs extrmes. J'ajouterais avec ce mme philosophe, que cette prosprit se ruine elle-mme si elle ne se modre, qu'elle tombe, emporte par son propre poids, et qu'en tombant, elle nous accable sous ses ruines Ipsa flicitas, se nisi iemperet prtait : lllos degravant ipsa ,
, :
,
qua- exlulerant. Je reprsenterais le
um m
monde sous la figure d'un vieux tyran, autour duquel on ne voit que des sceptres rompus, des couronnes brises, des trnes renverss, des ttes de rois morts et des dpouilles de ceux qui vivent encore. Je le ferais voir environn d'une infinit de gens qu'il a tromps cl qui se plaignent de son humeur bizarre et cruelle, auxquels il rpond par le philosophe Bocc, que c'est son jeu el (pie a toujours t sa
manire d'agir. .Montez, leur dit-il, si vous voulez, au plus haut de la roue mais prparez-vous bientt en descendre la chute doit suiv re votre lvation liane ludum lu,
: ,
.')
le faiMes apparence!, les trsors de sa fjr.e ci les semence! de sa gloire, aussi le
dimus.
dmon
rii
des dehors des et magnifiques des pauvrets et des infamies vritables, et des maldictions lemporellei et ternelles.
et le
,
monde couvrent, sous
luiiic rotean volubili orbe tttcenae, si lubet, sed cinn ea lege den injuriant non putes.
versa/nus
ut
descen-
Mais comme j'ai l'honneur ffe parler des chrtien!, je n'ai pas besoin de snque, et je ne veux point m'arrler aux faiblcblumi-
807
res de la morale profane. Je dis avec le Saint-Esprit, parla bouche de David Fallax equus ad salulem ( Psal. XXXII, 17 ). Ce cheval, sur lequel le pcheur parat mont avec tant d'avantage, est un cheval menteur. Sous cette mtaphore, dit saint Augustin expliquant ce passage, nous devons entendre les charges les dignits, les ri:
ORATEURS SACRES. TEX1ER. Oh Dieu! que plus fortement,
prise
1
808
la
comparaison est bien le Grand (in Psal. XXX VI). Quand est-ce que la fume se perd? Quand elle s'lve; mesure qu'elle se dilate, elle se dissipe en l'air, 'et qu'elle s'tend Ascendit, tumescit,evanescit; plus elle monte,
dit saint
Grgoire
chesses et toute la
le
pompe du
sicle qui lve
pcheur
et le fait paratre
avec tant d'clat:
Unde ostendilur ut altus plus elle se perd sit,.unde agitur ut non sit. Voil une vritable peinture de l'agrandissement et de la prosprit des pcheurs.
:
Equum accipe quemlibet honorent, in qvem superbus ascendis et gloriaris. Croyez-moi dit saint Augustin (In Psal. XXXII), ce cheval est vicieux ; il vous trompera et il s'abattra sous vous au milieu de la course, ou bien il vous emportera dans de funestes prcipices:
Il
faut
avouer que
les
comparaisons dont
Quomodote
dejiciat nescis, tanto eli-
sumgravius, quanto sublimius ferebaris. Parlons sans mtaphore, et disons nettement, avec le Saint-Esprit, aux Proverbes Prosperitas stultorum perdet eos [Prov. 1,32), la prosprit des impies les perdra. Je ne dis pas que la prosprit des pcheurs se perdra et qu'elle se dissipera bientt ce n'est pas mon sujet mais que la prosprit perdra les pcheurs. Premirement pour le temps, tant pour l'ordinaire une source de voil disgrces, de malheurs et de ruines pour l'terle premier point. Secondement nit, d'autant qu'elle sera la cause de leur damnation ternelle c'est la seconde partie. Pour donner du jour cette premire vrit, je vous prie de remarquer que c'est un effet de la sagesse et de la puissance de Dieu, de faire russir ses desseins par des voies qui nous y semblent contraires, et que c'est par l qu'il montre qu'il agit en Dieu, agis: , ;
:
Ecriture se sert pour nous faire comprendre les choses sont admirables. A quoi pensez-vous que Job compare un impie qui agrandit sa maison par des voies injustes? peut-tre un lion furieux, un loup ravissant un renard rus , cela est trop commun; il le compare une teigne JEdificavit sicut tinea domum suam (Job., XXVII, 18). Eh Dieu! quel rapport peut-il y avoir de ce petit anima!, qui ronge insensiblement le bois avec un mchant homme dont les vexations et les oppressions font tant d'clat? Il y a grand rapport n'est-il pas vrai qu'en mme temps que la teigne ronge le bois o elle s'est mise, elle ronge et ruine sa maison. Je dis aussi qu'en mme temps que le pcheur travaille s'tablir par des moyens criminels, il se perd et se ruine: Prosperitas stultorum perdet eos (Proverb.,
la sainte
, :
, :
1,2).
Saint Augustin expliquant ce verset de DaDonec fodiatnr peccatori fovea (Psalm., XCIII, 13), dit que ce qui s'appelle dans le style des mondains une prosprit ou une lvation dans les honneurs et dans les grandeurs du sicle, cela mme dans les termes de l'Ecriture sainte et suivant la parole de Dieu, qui est la premire vrit, s'appelle une fosse, un prcipice et un abme Flicitas peccatorum fovea ipsorum est ( S. Aug., inPs. XC11I). Qu'est-ce donc que fait cet homme, qui, se se servant de faux contrats et de faux tmoins, ou corrompant les juges par argent, gagne injustement un procs? Il creuse sa fosse. Que fait cet autre qui achte beaux deniers comptants un bnce pour un de ses enfants? 11 agrandit sa fosse. Que fait cet avare ou cet ambitieux, qui, par ses calomnies, ses fourberies et ses injustices, trompe son prochain et supplante l'homme de bien?
vid
:
indpendamment des moyens ordinaires. Par exemple il fait que la pauvret est assez riche pour donner des couronnes, que l'humilit est la voie de la grandeur, que la tristesse devient une source de joie. Il se
sant
,
conduire Joseph sur le trne de l'Een le faisant passer par l'obscurit des prisons et multiplier les biens de Job par la ruine entire de sa fortune. Il veut, dans l'tablissement de son Eglise, instruire les savantes acadmies du sicle le plus poli qui etjamais t, parl'ignoranceotla simplicit de douze pcheurs. Je dis aussi que, par une secrte dispensation de sa providence, il appauvrit et ruine le pcheur, en lui permettant en apparence de s'enrichir, et qu'il l'abaisse quand il lui permet de s'lever. Dejecisli eos C'est le sentiment de David durn allevarentur (Psalm. LXX11,18). Remarquez, dit saint Augustin sur ces paroles Vous (In Ps. LXXII), que David ne dit pas les avez abaisss aprs qu'ils se sont levs, mais lorsqu'ils s'levaient; de sorte qu'il ne marque pas un temps pour leur lvation et un autre pour leur abaissement Non aliud est tempus elevalionis, aliud dejectionis : Non, leur propre lvation, c'est leur vritable ruine, Elevatio ipsa ruina est. Les pcheurs priront, ajoute ce prophte, et ils se dissiperont comme la fume Exaltali, dficientes
plat
gypte
Il
qucmadmodwn fumus
20}.
dficient (Ps.
XXXVI,
se prparc une fosse et un prcipice. Oui mais, grand saint, ce pcheur est riche et puissant, il est considr de tout le monde, recherch des grands, redout de ses gaux, apprhend des petits, en un mot il est heureux. Vous en jugerez comme il vous plaira, dit saint Augustin, mais je vous assure que Dieu appelle cela creuser sa fosse Donec fodiatur peccatori fovea. Il vous semble, aussi bien qu' lui, qu'ils'lve; mais Dieu dit qu'il descend et qu'il s'enfonce davantage Hoc se ille pulat sublimiler ire, et Deus hoc foveam vocat. Pourquoi donc est-ce que Dieu le souffre plus longtemps? que n'en fait-il bientt un exemple de sa justice? Je le vois bien, ajoute ce Pre de l'Eglise vous voulez que Dieu le perde, qu'il le punisse et qu'il l'ensevelisse :
:
: ,
SI
RMON
VI.
L'IMPIE
MAUDIT KN SA PROSPRIT.
810
illum sepelire, adhuc fovea Mi foditur, nolifstinare. Pour Dieu, ne vous pressez pas tant ; ne voyez-vous pas que la fosse n'esl pas encore asse grande? Qnand il aura russi il.uis ce mauvais dessein et excut eetie injuste entreprise, alors la fosse sera acheve, elle sera assez profonde et assez large pour l'ensevelir avec ses enfants et toute sa postrit Doue fodiatur peccatori Alors \ous direz avec tonnemenl : Voil doue quoi il a travaille L'espace de quinze ou vingt annes! voil ce que Dieu
Tnjam
vis
penses el les sentiments du monde, je n'ai plus juge selon les principes de la prudence de la chair, mais selon les maximes de la foi et pour lors j'ai vu clairement que s'lever contre Dieu, c'est s abaisser vouloir s'tablir malgr lui, c'est se ruiner; s'enrichir injustement, c'est s'appauvrir: parce que s'lever contre Dieu, c'est s'loigner de Dieu, qui est le ternie de la vritable lvation: Qui recedii a Deo, inprofundum it .-s'tablir hors de lui, c'est s'appuyer sur le nant Qui confidunt in ni/tilo.
: ;
:
nous n'entendions pas ce laissait faire mystre, et nous murmurions mal propos contre la Providence.
lui
:
rit
se, et cadet, cum dominatus fuepauperum [Psalm. X). Lorsqu'il gourmandera les pauvres, qu'il sucera leur substance et s'engraissera de leur sang; quand son injustice rgnera dans une ville et dominera dans une province, que fera-t-il
tnchnabit
Il
se
fortifiera,
il
s'agrandira;
vous
vous
:
trompez, dites plutt, il s'affaiblira, il s'abaissera, i! tombera par une cbute honteuse Fnclinabit se, cum dominatus fuerit [Ibid). Je vous conjure, mes frres, poursuit saint Augustin, ne passons pas lgrement sur ce point il est, je vous avoue, un peu difficile comprendre, surtout ceux qui sont accoutums juger selon la chair et le sang:
:
Saint Augustin donne encore un nouveau jour celle explication. Transivi donec introt in sanctuarium Dei: J'ai pass pour entrer dans le sanctuaire de Dieu et dans le cabinet de ses conseils: c'est l que j'ai appris des mystres inconnus aux sages de la terre j'ai vu que tous les heureux succs de l'impie sont comme des vapeurs dont Dieu forme ses foudres et ses carreaux pour l'craser j'ai vu ce Dieu, qui se moque des injustes desseins du pcheur, et des sottes penses de ceux qui admirent sa gloire, parce qu'il prvoit bientt le jour de sa ruine! Or, il le conduit par une prosprit appa: :
comme autrefois Aman fut men la potence au milieu des faveurs du roi Assurente,
rus. Dominus autem irridebit eum; quoniam prospicit quod venietdies ejus(Psalm.
13). J'ai
Jntendite, fratres, (/nia magna res est, ut flicitas fovea dicalur (S. w/., in Ps. XCV).
vu que cet
homme du monde
XXXVI
ayant,
Comment prouvez-vous
teur,
donc, grand docqu'un bnfice obtenu par simonie, un hritage d'importance enlev une veuve ou des mineurs, une grosse somme d'ar-
gent acquise injustement; comment prouvez-vous que cela est une fosse, et que d'en prendre toute main, c'est s'appauvrir? Voil qui est bien obscur. Si vous voulez comprendre ce mystre, dit saint Augustin, suivez David, et il vous conduira dans un lieu o il a t fortement convaincu de cette vrit: Vidi impium superexaltatum. Transita, et ecce non erat. J'ai vu, dit ce prophte, l'impie dans sa prospqu'elle m'a bloui: rit, et je vous a\ouc mais j'ai pass, et aussitt j'ai vu que ce n'tait rien. 11 a pass, mais il ne nous dit pas o il est all, c'est nanmoins ce qu'il nous faut savoir : Transivi , id est, peregri?!s sculo faetus rum, et in ternam cogitationem excdent, nihil esse reputavi ( Ps. 111,36,37]. J'ai pass, dit saint Zenon de Vrone, c'est--dire, je suis sorti d'esprit hors du temps, cl m'appuyant sur un point de l'ternit, j'ai envisag toutes ers multitudes de sicles, qui roulent l'infini les uns apr> les autres; puis, tournant la vue vers ne pouvait rien y le moule, j'ai vu qu'il avoir de grand dans un espace si petit, et que ces fortunes clatantes de cinquante ou soixante ans taient justement des atomes qui voltigeaient dans le vague de l'air. Cela est bien dit, mais la pense de saint Grgoire de x IM fait plus noire propos. / Un, id est, profi ci, p< ri eni ad tualia: J.H passe, c'est--dire, connue explique ce l're, j'ai profil, j'ai quitt les
ii
'
par mille faussets et mille injustices, fait crotre le lierre de cette prosprit du sicle, en mme temps qu'il pensait s'y mettre l'ombre, Dieu avait prpar un ver pour le rongerau point du jour et le faire scher: Paravit Deus vermem ascensu dilucuti in crastinum, et percussit hoderam, et exaruit (JonYll). Je veux dire qucDieu, dans l'ordre de sa providence, avait prpar des procs, des ennemis, des calomnies, des incendies et mille autres accidents pour ruiner ses biens, dans lesquels il mettait toule son esprance. J'ai vu enfin, dans ce divin sanctuaire, ce Dieu de bont, qui entrait en colre contre le bonheurde l'impie, et qui s'obligeait par des jurements solennels con-
fondre l'excs de son orgueil. Juravit Domiin superbiam Jacob [Amos, VIII, 7 ). Quid juravit :'i\i\'i\-i-\l jur, demande saint Jrme: Si oblitus fuero opra corum usque in fincm: il a jur que, quelque patience qu'il et, il n'oublierait jamais les injusticesdes mchants, qu'il les perdrait et qu'il les ruinerait. Si donc nous entrons, avec ce prophte, dans le cabinet des conseils de Dieu, nous verrons que la prosprit du mchant irrite la colre de Dieu, et qu'en mme temps qu'il S'agrandit par des voies injustes, la sagesse et la puissance de Dieu l'abattent et le confondent nous verrons enfin que cette prosprit esl ruineuse, el qu'elle perdra l'impie Prosperilas stultorum perde teos. Agrez que je rende celle vrit plus sensible par une comparaison familire que saint Augustin apporte sur ce sujet. Voyez, dit-il, ce poisson qui est pris a la ligne, n'est-il pas vrai qu'en mme temps qu'il a\ale l'appt, il avale sa mort? H se rjouit
nus
Ohat. saches. VI.
[Vingt-six.]
811
ORATEURS SACRES. TEXIEK.
:
812
da morceau qu'il a pris, et il ne sent sa perte que lorsque le pcheur tire sa ligne Sic sunt omnes qui de bonis temporalibus beatos se esse
pulanl
hamum enim
acceperunt,
citm tllo vaganlur. Voil, dit ce saint, une vritable image de la prosprit du pcheur, et il se rjouit de ce qu'il a il s'applaudit, fourbe cet homme de bien et enlev l'hritage de ces orphelins, mais il ne voit pas
reine, ayant appris la mort de Naboth, s'en va trouver le roi fort joyeuse de celte bonne nouvelle. Eh bien, sire, quand voulez-vous aller prendre possession de la vigne de Naboth ? tenez, voil l'arrt, elle est vous; Surge et posside vineam Naboth { Ibid., 15 ).
tressaille de joie, il se prpare pour aller voir cet hritage si dsir. Voyez-vous le poisson qui se rjouit aprs avoir aval l'appt? habet hamum in faucibus, cum eo
Achab
temps il a aval l'hameon de la de la vengeance de Dieu, habet hamum in faucibus. Il roule quelques annes, (jue Dieu le laisse nager son aise, cum Mo vaqatur : mais c'en est fait, il est pris, il est perdu et il faut tre ignorant comme lui de son malheur, pour tre jaloux de sa prosprit Noli gaudere ad piscem in esca sua exultanlem : per escam ipsam de qua ltatus est, ad consumptionem traditur. C'est sous l'appas de ce bonheur apparent qu'est cach l'hameon pour le tirer la mort c'est dans ce* succs qu'il trouve la perte de tous ses biens et la ruine de sa famille. Nous avons deux exemples de ceci dans l'Ecriture sainte l'un pour les grands, et l'autre pour
qu'en
colre
et
:
: :
mme
les petits.
Achab, roi impie s'il en fut jamais, eut envie d'avoir la vigne de Naboth, qui tait proche de son palais, pour en faire un jardin; il la demande Nabolhet le presse de la lui donner. Je vous conjure, sire, rpond Naboth, de ne me point ter cet hritage de Propitius sit mihi dominus, mes parents nedem hreditalem patrum meorum (111 Reg., XXI, 3). Ce prince avare conoit tant de tristesse de ce refus, qu'il se jette sur son lit, et se tournant vers la muraille, dit qu'il ne saurait manger Projiciens se in lectidum, avertit faciem suam ad pnrictem, et non comedit panem ( III Reg., XXI, h ). On fait savoir la reine le dplaisir du roi voil Jzabel encore plus mchante que son mari, qui entre dans la chambre et qui s'approche du Qu'est-ce ceci, sire, d'o vient cette prolit
: :
:
fonde mlancolie? C'est, dit Achab, que je voulais avoir la vigne de Naboth, je la lui ai demande, et il me l'a refuse. N'y a-t-il que cela, rpond Jzabel? levez-vous et mettezvous table vraiment vous tes un beau roi et vous savez bien vous servir de votre autorit! Grandis aactorilatis es, et bene r:
gis regnum Isral ( tbid.,*I ) \ Laissez-Moi faire, je vous donnerai bientt la vigne de Naboth qu'on me donne de l'encre et du
:
papier. Cette mchante reine met la main la plume pour crire aux principaux habitants de la ville de Naboth, elle leur mande que, la prsente reue, ils cherchent deux
de Blial, 'c'est--dire deux faux tmoins qui accusent Naboth d'avoir blasphm contre Dieu et d'avoir mal parl du roi, et qu'aprs lui avoir confront ces tmoins, ils fassent ce qu'il faut. Elle envoie aussitt cette lettre scelle du grand sceau Naboth est accus et condamn par ces juges corrompus tre lapid, lui et tous ses enfants, comme un blasphmateur; et tous ses
hommes
vagalur. Il n'en est pas cependant o il pense. Allez, Elie, dit Dieu, allez trouver Achab, htez-vous, le voil qui descend pour entrer dans la vigne de Naboth Ecce ad vineam Naboth descendit, ut possideat eam { Ibid., 19 ). Elie, tout de feu et brlant du zle de la gloire de Dieu, hte e pas, il s'avance et parle au roi Sire, un mot, s'il vous plat, c'est de la part de Dieu qui vous a mis le sceptre en main, hc dicil Dominus, occidisti insuper et possedisd { Ibid): Eh bien, vous voil satisfait, vous avez fait mourir l'innocent, et vous vous enrichissez de ses dpouilles. Ah vive Dieu il n'en sera pas comme vous pensez non, non, la tragdie n'est pas acheve, coutez, c'est Dieu qui parle, hc dicit Dominus : in loco hoc in quo linxerunt canes sanguinem Naboth, tombent quoque sanguinem tuum {Ibid ) sachez qu'au mme lieu o les chiens ont lch le sang de cet innocent, l mme ils lcheront le vtre. Ecce ego inducam super te malum... et interficiam de Achab mingenlem ad parietem {Ibid., 21): Ah je le jure par moimme, pour punir votre crime je verserai ma maldiction sur vous, je remplirai votre maison de meurtres et de massacres, et j'teindrai entirement votre race, comme j'ai teint celle de Jroboam. Vous savez ce qui arriva et comment la menace fut accomplie. Achab fut tu, Jzabel mange des chiens, et la postrit de ce roi impie entirement teinte. Voil un exemple pour les grands. Voici pour les petits. L'infortun Gisi, serviteur du prophte Elize, croyait avoir fait une heureuse rencontre pour s'enrichir, lorsque, contre la dfense de son matre, et avec un mensonge impudent, il avait exig de Naaman quelques habits et une somme d'argent mais ce bonheur dont il se rjouissait fit sa perte et sa ruine. Aprs qu'il eut fait ce beau coup, Elize l'appela et lui dit H bien Gisi, vous voil maintenant fort riche, vous ne voudriez plus demeurer avec moi. Vous avez reu de l'argent, avec lequel vous achterez des terres et des possessions, vous serez bientt un grand seigneur, vous vous verrez suivi d'une grosse foule de serviteurs. Accepisti argentum et accepisti vestes, ut emas oliveta, et vineas, et oves et boves, et servos et ancillas {IV Reg.,V, 26 ).
: :
!
Ah
malheureux, qu'avez-vous fait? sachez que vous vous tes perdu et que vous allez tre un misrable. La lpre de Naaman, de qui vous avez pris cet argent, s'attachera vous et toute votre postrit voil ce que vous avez gagn, la pauvret, la honte et
1
:
biens sont confisqus au roi. courrier Jzabel avec ses
On
renvoie le dpches la
:
l'infamie. Voil ce qui arrive bien souvent parmi nous. Cet artisan, ce marchand, pense
si:
'SERMON
VI.
L'IMPIE
MAUDIT EN SA P1UJSPKMTE.
prodiges
et
811
bien roussi pour s'enrichir, d'avoir ilans son trafic, tH c'est ce qoi lui attirera la maldiction de Dieu. Cette pauvre tille croit avoir bien gagn d'avoir reu de
avoir
tromp
ce
malheureux
ees
pour avoir un
collet
qui sera cause de la peut-tre de son salut.
deux ou trois pistolcs ou une jupe c'est cela perte de son honneur et
:
donc pas maintenant mauvais gaina et des acquisition* ruineuses, et que les mondains trop
Ne
cou, prenez-vous
qu'il y
a de
crdoles ont souvent de fausses joies ?
roussit
Achat
gne, et de son dessein, et il s'en rjouit: mais il ne sait pas, le malheureux qu'il est, que c'est coup qui le perd et qui lui donne la mort, et que Dieu n'attendait que cet heureux succs pour l'ensevelir dans sa fosse, lui et Prosperitas stultotoute sa famille royale rum perdet eos [Prov., X, o2
heureusement pour emporter une vivient bout il perd un royaume; il
dans ses miracles, s'crient qu'il de Dieu, lorsqu'ils le voient soufFoc hic homo fifrir et mourir innocent lins Dci crut (S. Marc, XV, 39). Si nous considrons la prosprit, mme celle qui est acquise par des voies innocentes, avec rapport l'tat et aux inclinations de l'homme, nous y trouvons trois choses remarquables, qui me fournissent des raisons convaincantes pour prouver que cette prosprit est ordinairement la ruine de tous les biens spirituels des pcheurs. Premirement, cette prosprit nous engage dans des tentations plus fortes et plus
est le Fils
:
dangereuses
secondement,
elle est la
mre
Pour Dieu
ci lie
persuadons- nous fortement vrit; jugeons dos choses par les prin,
cipes de la loi trop courtes,
,
Dieu et, trompeuse flicit du mchant et d'en tre l'imitation touchs d'envie, nous dirons do Job, que l'impie est maudit dans sa prosprit, et qu'assurment quelque malheur Ego vidi lui tombera bientt sur la tte
,
:
nos vues soin faibles et les lumires de pour lors, au lieu d'applaudir la
T
Si
empruntons
de tous les vices et la martre des vertus; troisimement, elle rend l'homme incorrigible et dispose par consquent le pcheur 'impnitence finale. Les Hbreux se servaient d'un mme mot pour signifier la prosprit et la tentation, pour nous apprendre que c'est elle qui tente fortement la vertu. L'adversit, dit saint Ambroise, ne lente que la seule patience ; mais la prosprit tente toutes les vertus la fois Tribulatio unam palientiam probat prosperitas vero omnes virtutes. Oh la dangereuse preuve Qu'il y en a peu qui y rsistent l Oh que celui l est vritablement gnreux qui ne s'est point laiss tromper par
1 : ,
! ! !
la fortune,
quand
1
elle lui a fait
stuliiun forma rudice, et maledixi putchritudini rjus stalitn {Job, V, 3). Encore si cotte prosprit criminelle n'engendrait que ces pertes de biens, ces morts tragiques et ces extinctions de familles; mais,
elle cause au qui est bien plus funeste pcheur b ruine des biens spirituels et terProsnels et lui enlve sa part de paradis periteu ttultorum perdit eos (Prov., I, 32). C'est ce que je vais montrer, en peu de mots,
sage riant
curisit,
Magnus
irrepsit.
voir un vicui prsens flicitas, si
non
Pour moi,
faiblesse
:
disait
Sn-
que
je
connais
ma
j'aime bien
mieux que la fortune me traite rudement, que non pas qu'elle me flatte ses combats
;
ce
dans
ma
seconde partie.
prouv, dans l'EIl n'est rien de mieux crilure, que, comme l'adversit des gens de
bien est une
i/fllat
marque de
prodestination, Fta-
fiiium tntem recipit (lleb., XII, Glj, aussi la prosprit des pcheurs est un
omnnn
vertu, et ses caresses l'nervent et la corrompent Mulo me in castris suis fortuna Itubeut, quam in deliciis : torqueor, sed fortiter ; bene est. La raison de ceci dans la morale , se prend de ce que lorsqu'on nous attaqua par les adversits, on nous prend du ct de l'apptit irascible, qui est la partie la plus forte de l'me, et o se trouvent les passions les plus gnreuses, comme sont la haine du
excitent
ma
signe do rprobation. Quelques docteurs demandent pourquoi. Jsus-Christ, paraissant glorieux sur le Thabor, o, s'taut transfigure, il faisait clater au dehors la gloire de sa divinit, et recevait les adorations do Mose etd'EIie, qui publiaient le Pre ternel parle d'une ses grandeurs Hic voix sensible et lit que c'est son Fils et, au est FHius meus ( S. Luc., IX, 33j contraire, lorsque Jsus-Christ parait sur le Calvaire, dfigur de plaies, charg d'ignominie il i-rii' ifi au milieu de doux larrons rai le blasphment, Dieu ne dit mot et ne ces docteurs reappelle point son Fils ndent que c'est pare que Jsus-Christ parait, sur le Thabor, dans la prosprit, qui n'est pas l'tat auquel paraissent ordinairement les enfants de Dieu ainsi il faut parler; mas, sur li croix, il porte le caractre des enfants de Dieu, qui est la souffrance. Fn cet tat, il est si onnaissable que ceux mmes qui ne l'avaient pas connu dans ses
,
:
mal, le courage, le dsespoir mais quand on nous attaque par la prosprit, on nous prend du ct de l'apptit oncnpiscible, qui est la partie la plus faible, et o il ne se rencontre que des passions molles et effmines, comme le dsir, l'amour, la joie et ces passions mmes ont de secrtes intelligences avec les ennemis qui nous attaquent. Il s'en trouve aussi une infinit qui rsis; ( ;
tent la force, et qui
emportent
la
victoire,
;
parmi de longs
opinitres combats mais il y en a trs-peu de qui la volupt ne triomphe, disait Tertullien Plures invenius quos inagis periculum vol aplatis quant vit avoect
et
:
abnac
dit le
<
Il s'est vu souvent parmi nous, auteur, d'illustres chrtiens qui, aprs avoir vaincu les lions et avoir souffert les tortures et les chevalets, cdaient lchement au plaisir; ils avaient eu assez de courage pour tre martyrs, et ils n'avaient pas assez de fermet pour tre 'bustes lorsque la volupt se prsentait. Voyez doux grands hommes tous oeux
tecta.
mmo
<
815
ORATEURS SACRES. TEXIEK.
pas non
;
81&
ents par leurs femmes, qui les veulent porter au pch, Adam et Job tous les avantages sont pour Adam, les dsavantages pour Job celui-l est dans l'tat d'innocence, celui-ci est dans l'tat de la nature corrompue Adam sort immdiatement des mains de Dieu, Job est ne de parents idoltres cependant Adam est lchement Job est victorieux
:
comme
et
plus repris de D:eu, d'autant que ils sont toujours rpandus au dehors,
vaincu.
Il
n'y a point d'autre raison, dit saint
:
Chrysostome, que celle-ci Adam est attaqu au temps de la prosprit, Job est tent dans l'adversit. Le fumier de Job est un champ de bataille plus avantageux qu'un paradis terrestre Job cautior est in stercore quant Adamus in paradiso. Si donc les plus saints et les plus justes sont en danger de se damner, et s'ils succombent aux tentations, au milieu d'une prosprit innocente, que sera-ce des pcheurs qui vivent dans une prosprit criminelle ? Assurment elle les perdra Prosperitas, etc. L'exprience ne nous apprend que trop que la prosprit est la mre de tous les vices c'est ce que le Psalmiste nous enseigne Cum hominibus non flagellabuntur ideo te: : :
plongs dans les joies et les plaisirs du ils n'entendent point les plaintes et les reproches que Dieu leur pourrait faire par les remords de leur conscience. Il faudrait que Dieu parlt bien haut pour se faire entendre ces gens-l tout au contraire, il garde le silence et il ne leur dit mot, les considrant comme des enfants abandonns,
monde,
Nonne
14)?
Il
nonne patiens fui (Isui., XLJI, faudrait que Dieu se mt en colre qu'il parlt comme un pre irrit et qu'il les frappt de sa verge et c'est ce qu'il ne fait pas, il ne les juge pas dignes de son courroux. Voil la dernire colre de Dieu, dit saint Augustin Vis nosse quanta sit pna , nulla pna leur chtiment est de demeurer
silui,
, : , :
nuit eos
superbia
operti sunt
5)
;
iniquitate
si
et
imputait sua (Ps. VII,
comme
David
disait : D'autant qu'ils n'ont point de part l'adversit, que saint Chrysostome appelle la
mre de
toutes les
vertus,
matrem omnium
virtulum, qu'au contraire, ils sont dans la prosprit, que sainte Dorothe nomme un x'ent desschant et brlant qui porte la strilit dans l'me, ils sont couverts de toutes sortes de vices: cette maudite graisse, c'est-dire cette abondance de biens produit l'orgueil, l'avarice, la luxure, l'oubli de Dieu, l'aveuglement et l'endurcissement de cur Prodiit quasi ex adipe iniquitas eorum (Ps. LXXII,7). La raison de ceci, dans la morale, c'est que l'objet de la vertu est un bien honnte, spirituel et surnaturel l'objet des vices est un bien matriel et sensible or, la prosprit dtache l'me des biens spirituels et invisibles, et l'attache aux biens matriels et sensibles. Ne vous tonnez donc pas si je dis, avec les saints, que la prosprit est la mre des vices et la martre des vertus. Le plus dangereux effet de cette prosp:
impunis. Interrogez David, Secundum magnitudinem ir su non quret (Ps. X, 4), il ne les punira pas, pour leur faire mieux ressentir la rigueur de sa vengeance. C'en est fait, dit Dieu par Ezchiel, Auferetur zelus meus a te, et quiescam,nec irascar amplius (Ezech., XVI, 42), c'est--dire, dit saint Jrme, Non amabo te amplius et non curabo. Je n'aurai plus d'amour pour vous, je vous abandonnerai, je vous laisserai suivre vos passions, et vous mourrez dans votre aveuglement. Dimisi eos secundum desideria cor dis eorum, ibunt in adinventionibus (Ps. LXXX, 13). En voil assez pour dcouvrir les illusions
du Thabor du monde,
le
et
pour montrer que
pcheur, enivr de ces joies trompeuses,
;
ne sait ce qu'il dit, quand il dit qu'il est heureux. Bonum est nos hic esse nesciens quid diceret (Luc, IX, 33). Je ne veux point faire parler un prophte V qui maintenant, ni m'crier avec Amos opulenli estis in Sion, optimales capila populorum ingredientes pompatice domum
: ,
Isral
rit criminelle, c'est qu'elle rend le pcheur incorrigible, et le conduit par consquent
l'impnitence finale. Le moyen de se corriger de ses fautes , c'est d'en tre repris. Or, ces faux heureux ne sont ordinairement repris de personne ni des hommes ni de Dieu. Pour les hommes, ils n'osent pas les reprendre, il faudrait qu'ils eussent le courage de saint Jean-Baptiste et qu'ils se prparassent avec lui souffrir la prison. De plus, ces grands, ces heureux sont inaccessibles aux gens de bien, ils n'assistent point ordinairement aux sermons. Voil leur grand malheur, dit David Laudatur peccator in desideriis anim su, et iniquus benedicitur (Ps. X, 3). Voyez-vous, mes frres, dit saint Augustin sur ce passage, JJeest ultor, et adest laudator. Ils trouvent mille fauteurs de leurs mchancets, mais point de censeurs de leurs vices. Ils ne sont
,
qui dormitis in lectis eburneis , qui comedetis agnum de grege, et vilulos de medio armenti separati estis in diem malum (Amos. VI, 1, 4, 5, 3) Malheur vous grands du monde, puissants et faux heureux du sicle, qui paraissez avec tant de pompe, qui logez dans les palais superbes, qui dormez dans des lits de parade , et qui faites tous les jours des festins magnifiques. Non, je ne veux point de prophtes, mais le matre des prophtes c'est Jsus-Christ, le plus dbonnaire de tous les hommes, qui se met en colre contre ces mondains c'est cet agneau qui rugit comme un lion sur cette fausse prosprit. V vobis , divitibus (Luc, VI, 24) Malheur vous, mauvais riches vous tes damns ; c'en est fait , l'enfer doit tre votre partage. Pour preuve de ceci je ne veux point allguer l'abus continuel de vos richesses, vos avarices, vos injustices et vos cruauts envers les pauvres: je ne veux point fouiller dans le fond de vos consciences, pour dcouvrir vos brutalits, vos actions honteuses et l'excs infme de vos dbauches, qui est tout l'avantage que vous tirez dt votre prosprit mondaine. Il me suffit de dire que vous tes perdus et r, ,
prouvs, parce que vous avez maintenant
817
SERMON
Ml. L'IMPIE
MAUDIT EN SON ADVERSIT.
818
votre consolation, Quia habetis mine eomolationtm vestram. Maintenant qu'il faut pleurer et travailler, vous tes votre aise, et vous \ivez dans les plaisirs d'une vie molle cl effmine. Vous vous donnez du bon temps, vous tes les ennemis jurs de la croix et de la pnitence. C'en est fait, les pleurs, les grincements de dents et les pei- ternelles vous attendent. ii C'est Jsus-Christ qui a parl, c'est la vrit
sommet de
la sainte
montagne du Calvaire.
Ce n'est pas seulement du palais voluptueux du mauvais riche qu'on descend en enfer, on y va mme ( qui l'et jamais pens du plus haut d'une croix. C'est un mystre qu'on vous propose dit saint Augustin quand on vous fait voir deux hommes crucifis
1
mme.
(Ju'aprs cela
le
pcheur
se flatte
dans son bonheur tant qu'il voudra, s'il n'a pas encore perdu la foi, il faut qu'autant de fois qu'il fera rflexion sur sa prosprit criminelle, il dise Il n'y a point de Dieu, ou ce moment heureux me produira une terqu'autant de fois qu'il nit malheureuse verra sa table somptueusement couverte, et qu'il sentira en mme temps sa conscience il dise en soupirant remplie de pchs Aprs avoir jou le personnage du mauvais riche, que puis-je attendre, que la soif qui le tourmente et le feu qui le brle? Pour vous, mes justes, qui recevez de bon cur le chtiment de votre Pre, ou qui vous punissez vous-mmes en faisant pnitence, ayez des sentiments de pit et de compassion, plutt que d'envie ou de colre, pour ces faux, heureux du sicle. Concevez bien que ce sont les vases d'honneur qu'on cisle et qu'on burine, et non pas les vases d'infamie que c'est l'or qu'on jette dans le creuset, et non pas le plomb ni le fer; c'est le froment qui est battu du flau, et non pas l'ivraie que ce sont les enfants qu'on chtie, et non pas les trangers. Laissez-l ce Thabor du monde, et contenlez-vousde monter sur le Calvaire, qui est le chemin assur o nous conduisent pour arriver au ciel
:
avec Jsus-Christ, l'un la droite, et l'autre la gauche. C'est pour vous apprendre qu'il v en aura qui souffriront la droite, c'est-dire avec patience et avec rsignation, et ce seront les lus, et d'autres sa gauche c'est--dire dans l'impatience et dans le murmure, et ce seront les rprouvs. La tribulation, dit ce saint docteur, est compare un vent qui emporte la paille en mme temps qu'il nettoy le bon grain, Palea volt, frumentum manet. C'est un feu dont Dieu se sert pour nous prouver, Ign me examinasti; et dans ce mme feu, ajoute ce Pre, l'or se purifie et devient plus clatant mais la paille
,
;
fume
et se
consume
Sub eodem ign aurum
rutilt, et paleu fumai. C'est de ce feu des afflictions dont parle le Psalmiste, quand il
dit
Dieu, parlant des pcheurs
In ignem
dejicies illos, in miseriis
non
subsistent (Psal.
CCXXX1X,
11) Seigneur, vous les mettre/ dans la fournaise des adversits mais ils n'auront pas le cur de les souffrir, ils perdront patience, et ils deviendront encore plus mchants, In miseriis non subsistent.
:
Voil
le
malheur dont
le
Saint-Esprit me,
mon texte Sis oppressus cunclisdiebus, et non sil fortitudo in manu tua {Deut., XXVIII, XXXIII, 32). Je [trouve celte maldiction par trois raisons, qui feront le partage de ce discours. La prenace l'impie, par ces paroles de
,
mire
le
Pre, le Fils et
le
Saint-Esprit. Ainsisoit-il.
Vil.
est que le pcheur qui ne veut pas souffrir, et qui rsiste aux ordres de Dieu , rend les croix et les souffrances trs-mau-
SERMON
Si audirc
L'impie maudit en son adversit
nolueris
ei
vaises, quoique de leur nature elles soient indiffrentes et que dans le dessein de Dieu elles soient trs-bonnes. La seconde est
qu'il se prive
vocem D'miim
sil
[)ei tui,
siso|ipressus
tua.
coulis diebos,
non
fortitudo in
manu
lations croix.
vices, ces, et et qui
Si vous n'obissez il la voix de Dieu votre Seigneur, vous serez accabl sous le poids de vos officiions, et rocs n'aurez point de force pour les souffrir [Daller., XXVilI, 13,32,33).
du soulagement et des consoque les justes trouvent dans leurs La troisime enGn que, demeurant
que, comme le Sauveur s'unis la croix, en a fait d'un instrument infme, un signe de salut et de gloire; aussi ce mme Dieu, s'unissant aux douleurs et aux peines, en prenant une chair mortelle, a fait, par un heureux changement, que ce qui tait un apanage du pche est devenu le aractre glorieux qui nous doit rendre setna Dieu ili |
Il
est vrai
MBl
Puam
Ipeaque san<
dit
iilirans u>
\<>sli\il booore, tonnent! beavit.
un ancien pote chrtien,
nomm
duliu-.
nanmoins que tous les saints, ni que tous les en un mot que affliges scient bienheureux l'affliction soit toujours une marque de salut
Il ne s'ensuit pas crucifis soient des
:
etde prdestination. Cen'ett pas seulement dans les rues infmes de Rahvlone qu'il se
t!(,u\e d<s r] rouvi
toujours attache sa propre volont et ses il ne tire aucun profit de ses souffranil se damne par un moyen qui sanctifie sauve les autres. L'impie est donc maudit sur la croix, qu'il empoisonne par son pche, qu'il rend plus pesante et plus dure par son impatience, et qu'il fait servir de degr pour descendre en enfer. Evitons ce malheur, et demandons les lumires du SaintEsprit, Ave, Maria. Je ne veux point iee mettre en peine de prouver que les souffrances, considres dans les ordres de Dieu, ne sont pas des maux; nous savons tous que ce qui vient du souverain bien, ce qui nous rend participants du souverain bien, ce qui a t aim du souverain bien, ne peut tre mauvais. Or, les afflictions viennent de Dieu, qui est le souverain lien, elles nous conduisent Dieu; elles ont t choisies et recherches de Dieu
:
n a
mme
donc avec
tre
puisqu'elles ont de si troites alliances souverain bien, elles ne peinent le
sur
mauvaises. Le mal,
sil
en
a, n'esl
pas
819
ORATEURS* SACRES. TEXIER.
820
dans les souffrances, mais dans la volont du pcheur, qui ne veut pas se soumettre aux ordres de Dieu. Le mal n'est pas souffrir,
mais ne vouloir point souffrir. La morale paenne a eu assez de lumire pour dcouvrir cette vrit. Ecoutez sur ce sujet les sentiments gnreux de Senque. Tu indignaris aliquid, aut qureris et non intelligis nihil esse in illismali, nisihoc unum quod indignaris aut qureris Vous vous fchez de quelque chose, vous vous en tourmentez, vous vous en plaignez; et vous ne voyez pas qu'il n'y a point d'autre mal en tout cela, sinon que vous vous fchez, et que vous vous inquitez. Croyez-moi, la volont de l'homme est plus forte que sa mauvaise fortune valenlior
fortuna voluntas est : c'est elle qui est la seule cause de son bonheur ou de son malheur tout dpend de la faon avec laquelle elle reoit et accepte les choses Jpsa res suas ducit, beatque ac miser vit ipsa sibi causa est. Pour moi , je ne pense pas dit-il dans un autre endroit, qu'un hommepuisse tre malheureux sinon dans la fausse crance qu'il a qu'il y ait quelque chose qui le puisse rendre malheureux; Nihil puto viro miserum, nisi aliquid esse in rerum natura quod putet miserum. Il y a un peu trop de bonne opinion de soimme dans cette morale de Snque. Con: : , ,
sultons la thologie des Pres, qui est incomparablement plus saine et plus solide nous entendrons saint Chrysostome, qui prouve cette vrit, dans un trait tout entier dont le titre est conu en ces termes Nemo ldi: :
tur nisi a seipso : Il n'y a rien qui puisse tre la cause de notre malheur, que nousmmes. Ce Pre montre par des raisons convaincantes que le tout dpend de notre bonne ou de notre mauvaise volont qu'elle est bonne si, cooprant avec la grce, elle veut et agre ce qui est ordonn de Dieu, et qu'elle est mauvaise si, abusant de sa libert et rejetant la grce, elle rsiste aux ordres de Dieu. Nous couterons saint Anselme, qui nous donne une maxime certaine et indubitable, puisqu'elle se peut prouver par une infinit d'expriences trs-sensibles. C'est que rien ne peut tre fcheux quelqu'un que ce qui est contre sa volont Nihil est alicui puma, nisi quod est contra voluntalem. Qu'y a-t-il de plus pnible que la vie d'un soldat, qui couche sur la dure, qui souffre la faim, et qui est expos toutes les rigueurs du temps ? Cependant il se rjouit et se croit heureux, parce que celte vie lui plat, et qu'il embrasse de bon cur toutes ces fatigues de la guerre. Lisez ce grand dnombrement que saint Paul fait des misres et des souffrances qui ont t le partage ordinaire des serviteurs de Dieu Lapidali sunl, seeti sunt, tentaii sunt, in occisione gladiimortui sunt: circuiverunt in melotis, inpellibus caprinis ; egentes angustiati, afflicti (Flebr., XI, 37). Ils ont souffert toutes sortes de tourments, ils ont vcu dans la pauvret et dans l'ignominie. Voil qui tait bien capable de rendre des hommes
: :
:
malheureux; cependantla joie qui parat sur leur visage, et les paroles qui sortent de leur bouche , tmoignent qu'ils sont les plus heureux du monde. En voici la raison dans Salvian (Lib. I, de Prov.) ;c'est que personne n'est malheureux par le sentimentdes autres, mais par le sien propre emo aliorum sensu miser est, sed suo. Ainsi le faux jugement que vous pouvez porter de leur tat, la vue de leurs afflictions extrieures, ne peut pas rendre misrables ceux qui s'estiment et qui sont vritablement heureux par le tmoignage de leur conscience Et ideo non possunt esse falso aliorum judicio miseri qui sunt vere sua conscientia beati. Oui, mais on leur ravit leur honneur, on les charge d'opprobres. Oh qu'il y a longtemps qu'ils ont foul aux pieds toute cette gloire du monde Inhonorati sunt, honorera respuunt. On les abaisse, on les mprise; c'est ce qu'ils veulent, Humiles sunl, hoc volunt. On les dpouille de leurs biens, on les ruine de fond en comble, la pauvret leur plat Pauperes sunt, paupertate delectantur. Quelque accident donc qui leur arrive, ils sont toujours les plus heureux du monde, puisqu'ils sont toujours tels qu'ils veulent tre: Inter qulibet aspera nulli ltiores sunt, quam qui hoc sunt quod volunt. Il dpend de nous, avec la grce du ciel, de rendre nos maux pesants ou lgers ; cela dpend de l'esprit avec lequel nous les prenons. C'est ainsi que se vrifie la parole du Saint-Esprit, aux Proverbes, qu'il n'est point d'accident , pour fcheux qu'il paraisse qui puisse donner un vritable dplaisir l'homme juste Non constrislabit justum quidquidei contigerit ( Prov. XII, 21 ). Pourquoi ? Parce qu'il ne lui arrivera rien que ce que Dieu voudra, et si Dieu le veut il le veut aussi de tout son cur. Or, ce qu'on veut de bon cur on l'aime; et o il y a de l'amour, il n'y aplusde vrilabledouleur, plusde plainte ni de murmure, dit saint Ambroise: Ubi amor
:
est, ibi dolor non est ibi non est querela. Celaestsivrai, que saint Augustin assureque si les damns pouvaient vouloir leur enfer par une rsignation aux ordres de la justice divine, leur enfer cesserait d'tre enfer, et ils trouveraient du soulagement dans leur supplice. Il est donc constant, suivant la pense de saint Bernard, que toutes nos peines et tous nos mcontentements viennent de
,
cette
maudite dmangeaison que nous avons
de faire notre propre volont, c'est--dire, tre tels que nous voulons et dans l'tat, non pas que Dieu veut, mais que nous nous imaginons tre le meilleur In ipso pruritu propri voluntatis pnas omnes sustinemus. Si nous avons du dplaisir et de l'amertume dans le cur, c'est un effet de cette mauvaise volont, et non pas de l'affliction. Aprs ce raisonnement fond sur l'autonous rit des saints et sur l'exprience pouvons encore prouver cette vrit, par une raison plus releve. Nous ne pouvons douter, moins que de faire tort Jsus-Christ et de lui ravir la gloire de son nom, qu'il ne soit notre Jsus,
: , , ,
S21
SERMON
et
VII.
L'IMPIE
MAUDIT EN SON ADVERSIT.
B
Je
c'est--dire, notre
sauveur, notre aimable noire charitable mdecin. De quel mal nous a-t-il dlivrs? et que! mal a-l-il appliqu le remde? A-t-il t tes roix les les peines extsouffrances rieures? Rien moins au contraire il a arbore si croix le toutes parts, et il nous avertit que ses vritables disciples doivent toujours porter leur croix.. Il n'est point
librateur
1
maux
me
imaginables,
et
vous verrez
qu'il
vous
:
dira d'un visage riant, avec saint Paul
plais
<
dans mes afflictions, dans mes disgrces et dans mes souffrances, parce que je souffre pour la gloire de Jsus-Ohrisl.
Placeo mihi in in/rmiihtibus nuis
mcliis
in
,
in
conlu,
in necessftatibus
in persecutionibits,
,
,
anausliis pro Cluisio
Dieu
se
venu dt-il donne aux hommes celte paix trompeuse et celle fausse prosprit que la chair et le sang dsirent mais il est ce semble, entr dans le monde comme un ennemi pour porter le fer et le feu partout. C'est un Dieu d'amour, qui frappe, qui blesse et qui brle les curs. L'glise est comme un grand hpital, o cet admirable mdecin traite les malades que son amour a Messes. Vous y verrez un saint Franois qnl vous dcouvrira de grandes et de prorondes plaies, et qui vous dira que c'est l'amour de. Dieu qui les a faites; vous y entendrez les Ignace, les Xavier, les Thrse, les Cathe,
.
II Cor. XII 10). quel changement Auparavant, il croyait le plus misrable de tous les
(
!
et maintenant il se dit le plus heureux. Kl qu'est-ce que vous avez fait cet homme? lui avez-vous t sa pauvret mais nous lui avons et ses misres? Non seulement t son mauvais cur. O mauvais cur! c'est donc loi qui tais la seule cause
,
hommes
de ses inquititdes et de ses peines.
Pour rendre l'impie heureux, il ne faut mais il lui point l'oter de dessus la croix faut donner les sentiments d'un saint Andr
,
(iertrude, qui protesteront avec Job que Dieu les a choisis pour tre le but de (oues ses flches Posait me sibi quasi in
,
rine
les
signum (Job, XVI !3] ou qui vous diront, avec saint Augustin Gestamus peetora trunsNos curs sont tous percs fixu vuhurihus de coups. Cel aimable Sauveur des hommes n'a donc point voulu ler les croix et les souffrances cependant il a voulu ler le mal il faut donc que le mal ne soit pas dans
,
,
embrassait amoureusement celle croix, comme cet aplre, il ne la porterait mais pas ce serait elle qui le porterait parce qu'il la dteste et qu'il la fuit, elle etc. l'accable. Si oppressas cunctis diebus Je veux dire que s'il suivait d'un cur bien rsign, la Providence de Dieu, qui le concrucifi. S'il
, ;
,
duit , cette Providence pour rigoureuse qu'elle paraisse, le conduirait fort douce,
la croix
croix
mais dans la dans le cur les afflictions que Dieu Bn voil assez pour
,
et
volont qui rejette la qui se rvolte contre leur envoie.
montrer que l'impie
le seul malheureux dans les adversits, puisqu'il a, lui seul, c< Ue mauvaise volont oppose.- aux ordres de la Proi ideoce de Dieu.
eel
1e
qui
perdant patience dans
se, plaies
,
les afflictions,
envenime toutes
et
cause de son vritable malheur. Le v rai mal donc de ce pcheur afflig n'est pas eette perte de biens, cet affront, cette maladie. Non, son mal n'est autre chose que ce mauvais cur qui a des sentiments contraires la volont de D.eu son mal, c'est cecurqiii s'inquite et qui murmure contre Dieu. Si vous pouvez changer la volont de cel impie, et lui ler ce mauvais cur, et mettre en sa place I(I ur de Job, aussitt il n'aurait que des penses de rsignation dans l'esprit et que des bndictions en la bouche. Mettez-le, aprs cela tout nu , et il v..u> dira, avec ce i illustre souffrant Le
la
:
devient
,.
m'avait donn .es biens,
n
ii
me
les
nom
I.
soii
rit
!
bni
Dominai abthUit,
flirtum [Job,
21
Dominui ddit nomen Domini h<ne!
VOUignominie, et il s'ecricra aussitt, avec David Hue je gul heureux, mon Dieu, de souffrir celle calomnie et celle humiliation!
si
Cbargez-le,
von-.
"
mihi
,
quia humiliaiti me
:
71). Augmentez ses maladies, et il saint Augustin Brlez coupez n'pargnez pas, poun u que je mrite le ici, Hic ure, ktc ieoa, dummodo tn pari\'<
,
CX VIII
Psaltn.
ti
oabter-le
si
rous pouvez
de tous
les
mais parce qu'il s'y oppose et qu'il y cette Providence le trane et l'emporte par violence. Ainsi, sa malice lui fait souffrir avec douleur ce qu'il souffrirait avec plaisir, s'il tait vertueux. C'est la pense d'un profane qui a parl on chrtien sur ce sujet Ducunt volentem foin, nolentem tra~ liant : malusque palior, quod poli licuit bono. Un homme de bien qui souffre patiemment par la conformit qu'il a avec la volont de Dieu unit et attache son cur au cur de Dieu suivant l'avertissement du Conjungere Saint-Esprit dans l'EccIsiaste Dca (Eccli. II 3) et selon le grec Conglutinare Deo et sua Une ce n'est donc pas lui seul qui porte sa croix, Dieu mme la porte avec lui. Il peut dire avec notre adorable Sauveur Qui me misit mecum est et non reliquit me solum :quia ego qu placita sunt Celui ei fcio semper 5. Joan. VIII 29 qui, par les ordres de sa divine Providence, m'a envoy ces peines et ces souffrances, ne m'y a pas laiss seul il est avec moi par sa grce et par l'onction de son esprit. 11 marche devant moi dit le vnrable abb le Celles, pour m'ouvrir et pour m'aplanir Ii' chemin; il marche mes rles pour me fortifier; il me lient par la main et il me suit aussi pour me relever ei pour me secourir, si le fardeau me faisait .succomber Preurril ut prviut connu rit ut sacius suceurrit ut medicus; prcurrit ut imiteris , concurrit ne lasseris , mecurrit nelabores. Il n'en est pas de mme du pcheur parce que sa volont rsiste aux ordres de Dieu, il se spare de Dieu, et par consquent il faut qu'il supporte lui seul le poids de ses afflictions et qu'il combatte lui seul avt c sa mauvaise fortune. Son cur n'tant point soutenu par la grce, il demeure ncessaire;
ment
rsiste
r 23
ORATEURS S*CRF,V TEX1ER.
HU
ment accabl sous la pesanteur de ses afflictions, V dissolatis corde [EcvL, II, 15). La version hbraque porte V coltapso Malheur ce cur qui est tomb cordi
: ,
en un mot qu'adversit. Il ne peut pas, non plus, rentrer dans lui-mme, parce qu'il n'y voit que le pch et qu'une volont rebelle aux ordres de son Dieu Non est quo
:
c'est--dire, qui
cur de Dieu, l'unique base de tous
n'est point appuy sur le qui est la forte colonne et
les curs. V collapso cordi. C'est en quoi l'impie ressent encore l'effet de la maldiction de Dieu, il souffre sans consolation. C'est mon second point. Avez-vous rien vu de plus pouvantable, que cette affreuse fournaise de Babylone, pleine de poix et de rsine, et si ardente que la flamme, dit l'Ecriture, s'lve de 49 coudes au-dessus de la fournaise? N'est-ce pas l une vritable image de l'enfer? Cependant les justes y trouvent un petit paradis, et ces trois jeunes enfants que vous voyez au milieu des flammes, se rjouissent la vue des anges qui les consolent. Ils se sentent rafrachis par un doux zphir, et toute l'activit de ce grand feu ne sert qu' fondre les chanes dont ils taient chargs Fecit mdium fornaois quasi venlum roris flantem, et non tetigit eos omnino ignis, neque contrislavit ( Dan., II, 50). Voil dit saint Isidore de Peluse, ce qui arrive aux gens de bien Lorsque la divine Providence les jette dans la fournaise des afflictions, pour es y prouver comme
: :
exeat, etc. Ainsi, comme le juste, qui souffre avec patience et avec rsignation , est uni Dieu et n'a que son adversit combattre, au contraire l'impie est seul, et il a deux ennemis
l'or,
Tanquam aurum
, ,
in fornuce probavit
et
illos (Sap., III, 6)
un Dieu,
non pas seu-
lement un ange se trouve avec eux parmi ces flammes pour les consoler; son aimable misricorde est comme une belle nue, dit l'Ecclsiastique, qui es rafrachit au milieu de ces ardeurs, par une pluie abondante de
J)ei,
consolations clestes Specipsa misericordia quasi nubes in tempore iribulationis
:
pluvi in tempore
20).
siccitatis (Eccli.
XXXV,
Non
sic impii
non
sic (Ps. 1
4). Il n'est
pas ainsi de l'impie, il ressent bien le feu de mais il n'a point de part aux rafrachissements des consolations divines. Parce qu'il ne veut point acquiescer ce que Dieu veut, Dieu ne le peut traiter qu'en ennemi Foris puqn, intus timors {llCor. Vil, 5). Il voitaudehors, des procs, des morts d'enfants, des maladies; il est tourment au dedans par des inquitudes, par des remords Quidfaciet et par des frayeurs continuelles malus, cum cperit Iribulari? Qu'est-ce que fera l'impie, dit saint Augustin, lorsque Dieu commencera ds cette vie le perscuter? Il ne peut pas se divertir au dehors, comme il faisait auparavant; la mauvaise fortune, ou, pour mieux, dire la justice divine, le ruine dans tous ses biens elle lui enlve ses honneurs et ses richesses, ses charges sa sant Foris ablata sunt omnia, in conscientia nullum solatum. Dans sa conscience, il ne trouve qu'inquitude et que tourment: Non est quo exeat, quia dura sunt ; non, est quo intret, quia malasunt. II ne peut pas sortir hors de lui, parce qu'il ne trouve que des amis qui le trahissent et qui l'abandonnent, que des ennemis qui insultent son malheur, que des parents qui le mconnaissent,
l'affliction,
:
son affliction qui l'accable, et Enfin l'extrmit de son malheur est qu'il ne mrite rien parses souffrances, que de souffrir encore davantage , et qu'il devienttous les jours pire parce qui devrait le rendre meilleur. C'est le troisime effet de la maldiction et le sujet de mon troisime point. Il est constant, dans l'Ecriture, que Dieu nous envoyant des adversits, fait ordinairement l'office d'un charitable mdecin Jpse vulnerat, et medetur (Job., V, 18). Oui, tout Dieu qu'il est, il se veut abaisser jusque-l, dit saint Basile de Sleucie que de nous traiter dans nos maladies, et de panser les ulcres de nos mes Taie est Numinis ingenium, ut quorum fuerit opifex, Us mederi non erubescat. Or, comme c'est un grand bonheur pour le malade que de recevoir la >anl, quoique les remdes qui la lui donnent soient amers et difficiles prendre ; aussi l'extrmit de son malheur, c'est lorsque les remdes aigrissent son mal au lieu de le soulager et que l'art et l'industrie du mdecin sont inutiles. Ainsi le pcheur est extrmement malheureux, dit saint Grgoire de Nazianze, non pas parce que Dieu le chtie, puisque c'est une marque de son amour, Quemdiligit Dominus casligat (llebr., mais parce que, persvrant dans 12, 6) son impit, il rend les chtiments et les svrits de Dieu inutiles pour son salut Non grave est plagis affici sed plaga meliorem affici, gravissimum et acerbissimum est. Nous apprenons de l'Ecriture sainte que Dieu a deux principaux desseins, quand il afflige le pcheur. Premirement il veut faire connatre et dtester son pch Castiles
sur
bras
Dieu qui
il
rsiste.
gabo te in judicio, ut non videaris tibi innoxius (Jerem., XXXVIII, 11). Secondement, il veut obliger le pcheur d'avoir recours lui, afin que, mprisant les cratures, il se jette entre les bras amoureux de son Crateur In tribulalione sua mane consurgent ad me: Venite et revertamur ad omi:
num, quia
, 2).
ipse cepit
et
sanabit eos [Ose.
VI
Combien pensez-vous qu'il y a eu de prdestins, dans ces temps si misrables, qui, considrant le flau de Dieu qui passait de
et de province en qui faisait de toute notre Europe un thtre couvert de sang, d'horreurs et de misres, sont rentrs srieusement en euxmmes, ont fait rflexion sur les dsordres de leur vie et sur la multitude de leurs offenses, et tant touchs d'un vritable repentir se sont cris, avec Daniel Universa qu fecisti nobis, in veru judicio fecisli; Pcccaiimus enim, et prcepta tua non audivi-
royaume en royaume,
province,
et
825
,
.
SERMON. VU.
:
I.
IMPIE
MM'IUTEN SON ADVERSITE.
Pour
les
820
mus (Dan., 111 31 -l\) Seigneur, nous connaissons rotre juste vengeance, nous avons lch et nous avons mrit ces chtiments. 1 )ans elle douleur de leurs pchs, ils ont pris rsolution de changer de fie el d'apaiser la colre le Dieu par leur pnitence. Combien de personnes, dans ces villes dsolt'S, ont acquis aux dpens de leurs biens la pnitence et la soumission aux ordres de Totum licet scuhun la providence de Dieu ])< reat, dummodo patientiam lucrifaciam. Que je per>!e ions les trsors et tous les honneurs du monde, disait Tertuliien, je serai heureux. ->i cotte perle me donne le moyen d'acqurir la patience. Combien d'autres, voyant tant de riches ramilles ruines et rduites l'extrmit, ont conu dans leur cur le mpris les biens de la terre, et le dsir de ne rechercher que les richesses du ciel. Combien en a-l-on vu, dans ces misres publiques et particulires, qui onl corrig le Inxi de leurs habits el la somptuosit de leur table, qui onl mortifie l'amour du monde, et qui sont devenus dvots et charitables? Tous ceux qui onl t heureux dans l'affliction, doivent leur bonheur l'adversit qui les a l'ail renoncer leurs vices et qui a enrichi leur me des trsors de la grce. 11 ne faut donc pas les plaindre, dil Salvian, Nequaquatn nobis dolenda esthc af/lictio infinitatum, quam intelligimui matrem esse virtumm. C'est l'impie seul qui est malheureux, puisqu'au lieu de profiter des misres publiques et de ses adversits particulires, il en devient encore plus obstin et plus endurci. Dans les misres publiques, aprs avoir considr an pauvre peuple tout puise, le commerce interrompu, les saisons lcheuses et mille autres maux qui ne se font que trop
:
adversits particulires, Dieu voulant corriger son avarice et lui faire concevoir des dsirs pour les biens ternels, il lui .iv ail envoy quelque petite perte, adit permis que la grle gtt celte anne ses vignes. De l cet impie prend occasion d'entrer dans de plus grandes inquitudes, el dans des dfiances de la providence de Dieu, il croit dj tre perdu. Rien plus, pour rparer ce dommage, non-seulement il retranche ses aumnes, mais il trompe son prochain, et si Dieu lui en te d'un ct, il en veut prendre d'un autre. Dieu avait permis pour gurir son orgueil, qu'il ret un affront, et que celle affaire n'et pas le succs qu'il prtendait; au lieu de considrer la main paternelle de Dieu, il s'en prend son ennemi, qui n'est que l'instrument dont Dieu se sert il conoit contre lui des haines implacables, des rages el des fureurs si bien que, demeurant toujours orgueilleux, il devient encore fu; ;
rieux
et vindicatif.
sentir, cel homme dit que le temps est mauil faut donc, monvais; c'est fort bien dil sieur, que vous en souffriez votre pari, afin que vous ne soyez pas du nombre des rprouvs 7/i laore liominum non sunt, et vitm
: :
nominitnu non flagellabuntur (Ps., LXXV, 5). Incommodez-vous donc un peu, retranchez quelque chose de votre table, ou de vos
autres prodigalits. Ce n'est pas ce que cet impie veut due. mais si le temps est niaupour TOUS, VOUS pouvez croire qu'il l'est encore plus pour des artisans qui ne trouvent point gagner leur vie, qu'il y a quantit de pauvres dans votre paroisse chargs de plusieurs enfants. Mettez un peu la main dans votre coffre, ou vendez seulement quelque pice de cet ameublement ieuz, el vous adoucirez toute la malice du temps pour plusieurs familles. Ce n'est iOCOre ce qu'il veut dire. Le temps si mauvais, je ne \eux plus qu'on donne envoie aux prisons, l'hpital, ni qu'on
|
Dieu voulait rendre la sanl son me parles infirmits de son corps; il prtendait par ces sciatiques, ces gravelles et ces maladies honteuses mortifier cette chair adultre et vivifier en mme temps son esprit. Mais ce pcheur malade est non-sculement devenu chagrin, impatient et insupportable loulc la famille mais encore colre et blasphmateur semblable ces maudits rprouvs dont parle saint Jean dans son Apocalypse, qui ont refus de faire pnitence, et qui, dans l'effort de leurs douleurs, ont blasphm le Dieu du ciel Blasphemaverunt Deum cli pr doloribus et ruiner ibus suis, et non egerunt pnitenliam [Apoc, XVI, 11). Le dessein, en un mol, de la Providence divine tait, d'ouvrir les yeux de cet aveugle, par le fiel des afflictions et d'obliger ce prodigue par le mauvais traitement qu'il recevrait des trangers, retourner son Pre. Mais au contraire, il s'engage tous les jours dans de plus paisses tnbres cl imi tant Achab, il devient plus mchant dans l'adversit el il augmente son mpris envers Dieu Tempore an'justi su auxit {Achab) conlemptum suum in Dominum (Parulip.,
,
,
:
ce qui, dans le dessein de Dieu le devait clairer, l'aveugle davantage ce qui le devait purifier le corrompt encore plus, et son impit se for, ;
XXV11I, -1). De sorte, que par un sort funeste,
dit saint
Grgoire,
par les choses mmes qui la devaient abattre Fitque modo miserabili, ut culpa nostra unde debuit sperare terminum, inde
tifie
:
comme 00
le
faisait
auparavant; qu'on dise
viennent
a
religieux qui
esl
la porte,
que
sumat augmenlum. Or comme ce pcheur afflig ne se change point, si ce n'est de mal en pis, aussi la colre de Dieu ne s'apaise point, mais elle s'irrile et s'enflamme davantage. Quand Dieu
chtie ses enfants, qui profitent des afflictions qu'il leur envoie, la colre de ce bon Pre ne lait que passer, dit Isae lt erit transitas viripv Usai., X.XX, 32 In me tran,,, uni ira tua Pi. i-\\ X\ II, 17), Mais sur ce pcheur obstin et toujours allach
:
.
temps est mauvais el que tout le monde pauvre. Voil l'unique fruit que l'ironie reine des misres publiques, le retranchement de ses aumnes el de quelques charits qu'il faisait, qui nous donnaient encore pour lui quelque esprance de salut.
,,
827
ORATEURS SACRES. TEXIER.
:
828
ses mchancets, la colre de Dieu est per-
Ira Dci manet super eum (S. Joan., l'afflige sans cesse, et par ces peines temporelles dont il ne profite point, le conduit, dit saint Grgoire, aux peines ternelles. Quos prsenlia inala non corrigunt, squentiel ad lerna perducunt. Malheureux donc celui, non pas qui perd un champ, une vigne, une charge, un bnfice ; mais celui qui perdant patience, perd le fruit de ses peines et de ses afflictions Malheureux celui, non pas que Dieu chtie, mais qui, s'effrayant la vue de la verge de Dieu, s'enfuit et s'abandonne au vice! Malheureux celui, qui voyant que Dieu l'attaque pour l'obliger mettre les armes bas et demander la paix, ose lui rsister et persvrer dans son iniquit! Malheureux ceux qui, tant crucifis avec Jsus-Christ, n'ont point de part aux consolations divines, ni aux esprances du ciel, mais qui se servent de leur croix comme d'une chelle pour descendre plus profondment dans les enfers! Voil les affligs qui sont vritablement
III, 36).
manente
Dieu
corchs de coups de fouets et qui persvrent dans leur obstination, semblables ceux dont parlait Jrinie Percussisli eos, et non doluerunt; atlrivisti eos,etrenuerunt aceipere disciplinant... cl noluerunt reverli (Jer. V, 3). Seigneur vous les avez frapps par les guerres, par les famines, par les mortalits; vous les avez frapps encore, et ils sont insensibles. Ah je me trompe, ils ne sont que
:
trop sensibles pour leurs maux mais ils sont insensibles pour la cause de ces maux, qui n'est autre que leur pch: Flagella sua dolent : quare flagellantur non dolent, dit saint
:
Grgoire le Grand. Dieu veuille que cette ville n'ait point de part aux reproches qu'il fait, par le prophte Ezchiel, une autre ville obstine dans ses vices V civilati sanguinum... Multo labore sudatum est, et non exivit de ea nimia rubigo ejus, neque per ignem (Ezcc. IX, 24-, 12). Malheur toi ville souille de tant de cri: ,
malheureux, dont l'aptre saint Jude nous fait le dnombrement Ili sunt murmuratores querulosi, secundum desideria sua ambulantes (Jud, XVI). Ces dlicats qui trou:
mes, on a beaucoup travaill pour te purifier, mais a l en vain le feu de ma vengeance n'a pu emporter la rouille de tes mchancets. Il faut avouer, ville endurcie, dit Dieu, que tes impurets sont bien excrables, puisque ce feu de ma colre n'a pu te nettoyer. Immunditia tua execrabilis, quia mundare
:
vent toujours la croix trop pesante; ces impatients qui murmurent contre Dieu et qui maudissent les verges dont il les chtie pour les rendre meilleurs; ceux, en un mot qui veulent suivre leurs passions, et qui veulent vivre dans l'tat qu'ils dsirent et non dans celui.o la main de Dieu les conduit.
est,
te
volui,
et
non
es
mundata a sordibus
tuis
{Ibid., 13).
Cette seule vrit, prouve comme elle ne suffirait-elle pas pour vous faire dtester l'impit et abandonner le parti du pch? Il nous faut tous souffrir puisque les peines, les travaux et les croix sont le partage de tous les enfants d'Adam. Voyez donc si vous voulez tre crucifis la droite ou la gauche de Jsus-Christ; tre heureux ou malheureux dans vos afflictions. Si vous aimez la croix, si vous en profilez, vous serez crucifi la droite ; mais si votre volont rsiste aux ordres de Dieu, et si vous tes toujours attachs vos vices vous serez crucifis la gauche et maudits de Dieu. O qu'il y en a peu parmi nous qui ne soient crucifis la gauche! que dans l'aire de l'Eglise, il y a bien plus de paille sous le flau que de bon grain, plus de vases qui se brisent dans la fournaise, qu'il n'y en a qui s'y perfectionnent! Jamais tant de croix et jamais si peu de patience. On ne voit point cette humilit, cette pit et toutes ces vertus qui doivent tre les fruits de ce bel arbre. Jamais tant d'affligs et jamais si peu de gens de bien. Nous sommes presque tous semblables ces esclaves de mauvais naturel et ces enfants opinitres, qui sont
Appelez, prophte, dit Dieu par Jrmie, appelez ce peuple toujours afflig et toujours mchant, un argent de faux aloi c'est-dire un peuple rprouv. rgenlum reprobum vocate. eos, quia Dominus projecit illos (Jerem., VI, 30). Tremblons cette pouvantable menace, et qu'elle nous oblige faire un bon usage de nos afflictions. Ne faisons pas comme l'impie qui se plaint et qui murmure dans ses adversits , recevons-les avec respect souffrons-les avec palience, et au lieu du trouble et des inquitudes du mchant, nous y trouverons la paix et la consolation divine, enfin nos croix nous produiront des fruits de grces pour la vie ternelle. Acquiesce Deo, et habeto pacem , et per hc habebis fructus optiinos (Job., XXII, 21). Soumettez-vous aux ordres de Dieu, abandonnez-vous sa providence et au lieu de ces inutiles chagrins et de tous ces troubles, qui ne servent qu' vous rendre plus misrables et plus coupables, vous aurez du repos sur votre croix, comme saint Andr vous possderez une paix semblable celle d'un enfant qui repose entre les bras de sa mre. Ou bien, aequiesec Deo acquiescez ce que Dieu demande de vous; ce bon pre, qui vous chtie, veut que vous vous corrigiez de ce pch, que vous soyez plus dvot obissez-lui. Et pacem habebis et pour lors il vous laissera en paix dans ce monde et celte paix sera suivie du repos ternel dans le ciel, o nous conduise, etc.
:
,
8i9
SERMON
VIII.
I/IMPIR MAI'IUr
KNSON KNTENDFA1ENT.
830
PI
SktcVtkt
partie.
DES MALDICTIONS SUR LES PUISSANCES DE LAME.
Percutiat
{Dent.,
te Dominas amenda et ccitate XXVIII, 28). C'eslce pcheur, maudit
SERMON
VIII.
L'impie maudit dans son entendement.
iirt-
uolueris
Bl
vocem Domiui Dri
caciute.
il
loi (
peru lit te
de Dieu, dans son esprit aveugl, qui sera le sujet de ce discours. Pour clairer ces tnbres, adressons-nous au pre des lumires, et demandons ses clarts et ses grces, par l'intercession de la sainte Vierge Ave, Ma:
Duuiinu uoenUa
Si
li a.
vous [nippera de
mm
n'Gtisse: la voix de Dieu,
,
futie tk
d'aveuglement (Dent
XXVIII,
15, 28).
J'ai fait
voir,
dans
:
la
premire partie de
est
mes sermons, que
sicut
l'impie
revtu
de la
maldiction de Dieu
Induit
mahdictionem
;
qu'il veslimentum (Ps. CXVIII, 18) est maudit en ses biens, en son honneur, en ses enfants, dans sa prosprit et dans son adversit. Je dois maintenant vous montrer que la maldiction de Dieu pntre au dedans de son me, dont elle gte et corrompt les m -sauces, Entrant stcut aijua in interiora c'est--dire que l'impie est maurjus Ibid) dit dans son esprit aveugl, dans sa raison oppose la foi, dans sa volont pervertie et soumise la tyrannie des passions, et dans les remords de sa mauvaise conscience. Je commence par l'aveuglement de l'esprit. Une des grandes bndictions du juste, et un des plus riches tmoignages de l'amour de divin Matre veut tre luiu. c'est que ]>i mme sa lumire, afin de dissiper les tnbres de son ignorance, qui empchent son c'est celte bndiction que David desalut mande pour tous les gens de bien lorsqu'il llluminet tultum sua a super nos, et inidit
I
Tous les hommes, considres en qualit d'enfants d'Adam, sont des aveugles-ns, dit saint Augustin Omnishomo,ccusnatus est. Il est de la foi de croire que, par le malheur de notre premire naissance, nous participons l'aveuglement de notre pre, aussi bien qu' sa faute mais la mme foi nous oblige croire, qu'en qualit d'enfants de Jsus-Christ, par une seconde rgnration spirituelle, nous avons t clairs sur les fonts du baptme c'est pourquoi saint Paul et les pres grecs appellent le baptme fururpi, et les baptiss ywrio/xsvw, des clairs. Le
: :
:
christianisme est une admirable lumire, dit saint Pierre. De tenebris vosvocavit in admirabile lumen suum (I Pelr., II, 9), et tous les fidles sontappels par sainlPaul des enfants de la lumire et des enfants du jour Omnes
:
enim vos
lucis estis, et filiidiei {Tliess., XV, 5). Il faut donc que parmi les chrtiens l'aveuglement soit bien criminel, puisqu'ils
ftii
sereatur nostri Psalm., LXV1, 2); Seigneur, arrtez vos yeux sur nous pour dous clairer des rayons de votre visage. Dieu claire les justes en diverses manires premirement, par l'habitude de la foi et del sagesse infuse, qui lve et qui forti:
lumire, et qu'ils en portent ces aveugles soient maudits de Dieu, et qu'ils aient part aux. reproches que Jsus-Christ fait ceux qui prfrent les tnbres la lumire. Ilocest autem judicium : quia lux venit in mundum, el dilela
sont ns dans
le
nom.
Il
faut
que
fie son entendement secondement, par les doas du Saint-Esprit troisimement, parla grce sanctifiante que saint Jean appelle une onction, qui nous enseigne, Unctio tjutdocet vos (I S. Juan., II, 1~ parce quec'esl une
; ;
,
huile prcieuse, qui entretient
la lumire de nos curs. En quatrime lieu par la prsence mme du SaintEsprit, qui veut demeurer an milieu de nos curs, pour nous servir de matre, suivant la promesse que non-, en fait Jsus-Christ dans l'Evangile Parac/ctus <iulem Spiritus sancliu, quemmittet Pater in tiominc meo, Me vos docebit omnia (S. Joan.,
:
xerant domines magis tenebrae, quam lueem (.S'. Joan. III, 19). Je sais bien qu'on peut dire de tous les aveugles spirituels, ce que dit Sophonie, ,1mbulabunt ut cci, quia Domino peccaverunl (Soph., I, 17). La cause de leur aveuglement est le pch le pch est essentiellement volontaire, donc leur aveuglement est volontaire. Cela nanmoins est plus vritable des chrtiens, parce qu'il ne sont dans l'erreur, qu' cause qu'ils tournent le dos Jsus:
Christ,
jui est le soleil
de justice, et qui pro-
teste que, qui
le
:
suit,
dans
les
tnbres
ne marchera jamais Qui sequitur mr,non am-
bulal in tenebris [S. Joan., VTII, 12). Les chrtiens s'aveuglent volontairement
en
trois
manires
premirement,
ils
n:
XIV.
I. impie n'est pas seulement priv de (elle bndiction si avantageuse, mais Dieu le menace encore de le Irappi r d'aveuglement,
gligent la lumire, ils ne la cherchent point ce sont ceux qui ne veulent point profiter des avantages du christianisme, el qui d-
tournent on ferment les veux a la rencontre des flambeaux que L'Eglise leur prsente
;
8,-'
ORATEURS SACRES. TEXIER.
,
,
832
secondement, ils gtent et affaiblissent leurs yeux c'est--dire leur entendement par leurs affections drgles et le mettent en tel tat, que la lumire Iu4 est fcheuse et
,
insupportable; troisimement, ils irritent le Pre des lumires qui les frappe d'aveuglement. Le premier aveuglement est une omission criminelle le second l'effet d'une malice positive, le troisime un juste et redoutable chtiment. Le premier flambeau que Dieu nous a donn pour nous clairer est la raison mais comme cette lumire naturelle est trop faible, Dieu la fortifie et l'lve par les clarts de sa loi et par les vives lumires de sa paLucerna pedibus meis verbum role, dil David tuum et lumen semitis meis (Ps. CXVIII,
, , ;
:
Voil l'tat de la plus grande partie des chrtiens qui n'tudient presque jamais ce qu'ils doivent savoir pour leur salut. Que leur sert-il d'tre dans l'cole de la sagesse de Dieu, s'ils n'coutent point ses leons, et s'ils ne s'appliquent point par une srieuse tude entendre sa doctrine? Nous pouvons bien dire avec douleur ce que disait autrefois saint Grgoire de Nysse, que de tous les mtiers du monde, il n'en est point qui soit moins tudi que l'art de bien vivre et de bien mourir. Dieu, dit Da\id, regarde du ciel sur la terre, et il ne voit presque point d'homme savant et intelligent dans celte science du chrtien. Declo prospexit super
,
,
filios
hominum,
ut videat
etc.
si
est intelligens
(Psalm. XIII, 2),
cette ville
ait
Dieu veuille que dans
105). C'est la dclaration et l'interprtation
fidle
que
l'Eglise fait de cette parole, qui
donne de l'entendement, c'est--dire des connaissances assures aux petits et aux humbles. Declaralio sermonum tuorum illumint
,
et
intellectum dut parvulis
Ps.
CXVIII, 130).
Voici donc la premire raison pourquoi il y a tant d'aveugles volontaires parmi nous c'est qu'il y a un nombre infini de chrtiens qui veulent ignorer la loi de Dieu et qui ngligent de lire, d'entendre et de mditer sa parole. O sont ceux qui peuvent dire, avec David Lex tua meditatio mea est (Psalm.
;
il n'y ait point de chrtien qui , part aux reproches que faisait saint Paulin un bel esprit, poli, savant, un homme du temps de son sicle, qui tait fort ignorant dans l'affaire de son salut. Vous avez cueilli sur le Parnasse des fleurs de posies, Floribus poetarum spiras : vous tes rempli de l'loquence de tous les orateurs Fonlibus oratorum inundas Vous tes fort habile dans la science des philosophes en un mot, vous
, :
:
avez trouv du temps et pris beaucoup de peine pour acqurir les connaissances humaines, mais vous n'avez pointencore trouv
de mes mditations? Nullus est qui recogitel corde XII , 11 ), ils n'ont pas le loisir, ils ( Jerem. sont tout occups songer aux vanits du monde, Meditati sunl inania (Ps. Il, 1). Je vous prie de remarquer, avec la thologie qu'il y a deux sortes d'ignorances l'une, invincible qui excuse le pch, parce qu'elle vient, plutt de la faiblesse de notre esprit, que de la malice de notre volont;
CXVIII, 77), votre
,
loi
est le sujet
pour bien tudier Jsus-Christ qui Dieu Vacat tibi ut sisphilosophus et non vacat ut sis ch ris tianus. Il y a donc parmi nous beaucoup d'ignorance crasse, parce qu'il y en a plusieurs qui nle loisir
,
est la sagesse de
,
l'autre,
coupable
:
et criminelle, qui est
encore
l'ignorance crasse, l'ignode trois sortes rance affecte et l'ignorance malicieuse. L'ignorance crasse est de ceux, dit saint Bernard qui s'amusent prendre des nouveauts et des curiosits inutiles, et qui cependant ngligent la connaissance des choses ncessaires, ou de ceux qui, par une paresse
,
criminelle apprhendent le travail et la peine, ou enfin de ceux qui ont honte de s'instruire de leur devoir. Multi scienda nesciunt aut sciendi incuria aut discendi desidia, aut verecundia inquirendi. Celte ignorance est volontaire indirectement, dit la thologie, en tant que l'homme ne veut pas s'appliquer ni vaincre la difficult qu'il trouve acqurir la science du salut, ou en tant qu'il ne veut pas quitter l'application qu'il a pour les choses vaincs et inutiles , ce qui est vouloir ignorer les obligations du chrtien. Cette sorte d'ignorance porte le caractre de la rprobation, puisque Dieu pro,
,
gligent d'tudier les principes de la foi , et qu'il y en a si peu qui fassent rflexion sur la doctrine de l'Evangile. Mais ce n'est pas encore assez d'tudier les maximes de notre religion, de se rendre grand thologien et d'tre clair des lumires de la foi. O Dieu il est vrai, ce sicle est fort clair et fort savant, mais avec cela, fort peu chrtien. Pour viter celte ignorance crasse, qui est le premier aveuglement , ce n'est pas assez d'tudier et d'apprendre beaucoup, mais il faut tudier la science des saints, qui est une science de pratique il faut tudier, non pas seulement pour savoir, mais pour faire. Si quis voluerit volunlatem ejus facere : cognoscet de doctrina utrum ex Deo sit (S.Joan., XVII.) Remarquez je vous prie que saint Paul veut que les vritables disciples de Jsus Christ aient des yeux non-seulement la tte, c'est--dire dans l'esprit, mais aussi dans le cur, c'est--dire dans la volont Jliuminatos oculos cordis vestri (Ephes., 1,8). dire que pour tre vritablement Il veut clairs, il faut joindre les chaleurs avec la lumire, et l'amour avec la science; autre,
!
teste,
par
la
bouche du prophte Ose
et
de
l'aptre saint Paul, que celui qui rejette la science sera rejet de Dieu , et que l'ignorant sera ignor Tu scientiam repulisti repellam ie [Ose IV; Si quis aulem ignort iqnorabilur (I Cor , XIV, 38
:
,
lumire de la vrit ne nous manpas , mais nous manquerons la lumire. C'est un axiome dans la morale, que tout pcheur est ignorant Otnnis peccans est ignorons. Cela ne veut pas dire que la raison du pcheur soit toujours infecte d'erreur,
ment
la
quera
mais seulement que quand
il
offense Dieu
SI. UNION
il
Mil. L'IMPIE
MAI DU KN SON ENTENDEMENT.
834
volontairement aveugle, c'est--dire dtourne ses veux et sa pense des motifs qui pourraient le porter rsister au pche, et le conserver dans l'innocence. Le cheVff ni ignorant, d'une ignorante ngative, par un aveuglement et une inconsiest
qu'il
dration criminelle. La raison de ceci se est le premier prend de deux principes que, quand un chrtien offense Dieu, il dlientre en consultation devant le il bre savoir s'il doit prtribunal de la raison lrer la crature au Crateur. Comme notre esprit va vite dans celte dlibration f)arce qu'il est accoutum aux objets de la oi, qu: sont spculatifs, nous n'y faisons il est certain presque point de rflexion nanmoins qu'il faut qu'il y ait de la dlibration autrement il n'y aurait point de pch. Le second principe est que le pcheur tout environn qu'il est de lumire de Dieu, et de ayant d'un ct la raison naturelle l'autre la lumire de la foi, il ne voit pas nanmoins les motifs qui pourraient le retenir dans le devoir et dans sa dlibration, son esprit fait pencher la balance du ct de l'objet que la tentation lui prsente, et sa libert, par son choix, donne la prfrence la crature. Pour cela il faut que l'entendement s'aveugle, et que la volont fasse soulever des fumes et des tnbres dans l'esprit pour obscurcir ses lumires. Oui, pcheur, quand vous vous portez au pch, vous dtournez votre pense du paradis, de l'enfer, de la vue de Dieu qui est prsent, et vous fermez les yeux afin de ne point voir tous ces flambeaux que Dieu vous prsente pour vous empcher de l'offenser. Tertullien, dans son Apologtique (Ch. 9), lors qu'il dit explique parfaitement ceci qu'en tout pch mortel il y a deux espces d'aveuglement qui se rencontrent ensemble Ccilalis du species facile concurrunt. Par le premier, dtournant sa pense des objets de la foi, il ne voit pas les choses relles et vritables, c'est--dire l'excellence des biens ternels et au contraire parle second aveuglement, s'altachant aux lumires trompeuses des sens et aux faux principes de la sagesse du monde, il croit voir ce qui n'est pas et qui ne subsiste que dans l'illusion de son esprit, c'est--dire l'avantage des biens temfiorels sur les ternels, et de la crature sur eCraleur, Ut qui non vidennt qu sunl, vider? videaniur qu non tunt. Voil lf premier aveuglement du pcheur, lequel, par une ignorance crasse, s'aveugle soi-mme en ne cherchant pas la lumire et en ne l'acceptant pas, lorsqu'elle lui eslofl'erte. La seconde cause de son aveuglement est que, par une ignorance affecte, il gtcel obscun it les yeux de son esprit, eu s abandonnant a tes liassions. C'est la doctrine de toutes les acadmies des philosophes, tant chrtiens que profanes, dit b.ii.il Jrme, que lorsque nos passions sont rgles, elles renversent toute la disposie J:: lame et lui Oient le pouvoir de se ti bien servir de la raison et de la foi.
: ,
Cela se fait encore en trois faons, pour agir avec plus de mthode premirement, c'est que nos passions sont presque toutes terrestres et charnelles, c'est pourquoi elles rendent l'esprit grossier et matriel, et lui tenl cette pointe qui le fait pntrer dans le fond et dans la substance des choses. En quoi consiste proprement, dit saint Thomas, la vue intellectuelle de l'esprit Inlelligere est intus lgre parce qu'ils ne font point juger des choses suivant les apparences extrieures Non secundum visionem oculorum judicabit (Isai., XI, 3). En second lieu, comme les passions sont turbulentes de leur nature, elles troublent la raison et confondent le jugement. Or, vous savez qu'une vue trouble voit les choses autrement qu'elles ne sont il en est ainsi de la vue d'une me agite par des passions dr:
gles.
que les passions eniassoupissent l'esprit et le mettent dans un tat o il ne peut faire un juste discernement des choses. Tout ceci se prouve par l'Ecriture et par les Pres. Remarquez, dit Origne, que c'est la nature du pch, et surloutdu pch d'habitude, de rendre! me paisse et matrielle Talis estnatura peccali, ut incrascet animam, sicut scriptum est : Jncrassatumest cor eorum. Que veut dire cela, paissir l'me ? c'est-dire de spirituelle qu'elle est de sa nature, la rendre comme toute charnelle Quod crases* cit, est quod curnale efplcitur, unimalis homo non percipit ea qu Dei sunt. Ecoutez David, lequel vous apprendra une vrit dont il a fait l'exprience, qui est, qu'aussitt qu'il ctpermis sa passion drgle de troubler son cur, sa vertu le quitta, la lumire de son me s'teignit, et il demeura frapp d'un aveuglement Cor meum conlurbalum est, dereliquit me vit lus mea, et lumen
Troisimement,
,
c'est
vrent la raison
oculorum mcorum,
(Psalm.,
et
ipsum non
eft
mecum
XXXVII,
11).
C'est indiffremment tous ls pcheurs passionns que s'adresse Jol, dit saint Jrme, quand il dit: Expergiscimini,ebrii{Joel. t I, 5) hommes enivrs, veillez-vous. Il les appelle ivres, dit ce saint docteur, parce qu'il n'est rien qui enivre si fort qu'une affection drgle Nulla res ita inebriat ut unimi perturbatio. Une personne prise de vin, n'est plus en tat de faire un sage discernement des choses, il traite l'ami comme l'ennemi, il a les yeux ouverts et il ne voit pas les dangers o il est, il parle, mais toujours hors de propos. 11 en est ainsi de tous ceux qu'une passion drgle possde; ils ne sont plus en tat de bien juger de la vrit, ou de faire un bon usage de la connaissance qu'ils en ont. Qui l'et jamais pens, dit Isae, que les prtres mmes, les docteurs de la loi, les prdicateurs fussent envelopps dans ces tnbres de l'i,
:
gnorance comme les autres ? Ils s'garent au chemin du salut, comme le peuple et les enfants du sicle eux qui sont destins pour nous servir de guides, ne savent pas se con;
duire eux-mmes Sacerdos et proplicla nescierunt {Isai., XXVIII, 7). En voici la raison;
:
855
c'est qu'ils
ORATEURS SACRES. TEXIER.
remords de conscience, en bon tat.
83<;
sont enivrs, comme les autres, de l'amour drgl d'eux-mmes, de leur propre gloire et de l'estime du sicle : P/ ebrietate absorpli sunt a vino. C'est qu'ils ont bu dans la coupe de l'infme Bbyloh, dit saint Jean dans son Apocalypse Jnebriati sunt de vino proslitutionis ejus (Apoca.,
:
comme
s'ils
taient
XVII,
7).
Nous pourrions dire encore, avec saint Bernard, que comme l'aveuglement du corps du dedans, vient du dedans ou du dehors par quelque humeur chaude et brlante ou
:
excessivement froide, qui gte et corrompt organes du dehors, quand on nous jette de la poussire dans les yeux, ou que par quelqu'autre manire on blesse la vue. Aussi l'aveuglement spirituel vient quelquec'est--dire de fois du dedans du pcheur ses passions drgles; ou du dehors, parla malice du sicle qui nous aveugle, il ne faut dit David, qu'une tincelle de ce feu, que les potes appellent aveugle ou aveuglant, cco capitur igni ; c'est--dire de l'amour senles
,
suel, qui tombera sur un jugement naturellement bon et clair, pour l'aveugler si fort qu'il ne verra pas le soleil, c'est--dire les premires et les plus Importantes vrits Super cecidit ignis et non viderunt solem. Que m solem, demande saint Augustin sur ce passage ; non illum quem lecum vident musccc et pecora est aliud sol de quo diclum est : Sol
:
jiistiti
nobis (Psalm., LV1I, 9). Quand donc cette humeur ardente de la convoitise charnelle domine dans une me, c'en est fait, la raison est gte et pervertie Cum voluplasvincil, exulal ratio (Sa/;., V, G). Ccus in sole, prsentcm habet solem, sed ipse (ibsens est soli, dit saint Augustin. Lors pareillement que quelqu'bumeur froide, qui nat d'un cur glac par la haine, s'est empare de l'esprit d'un chrtien, c'en est fait, il ne voit plus les bonnes qualits de son prochain, il ne saurait dcouvrir les motifs surnaturels qu'il a de l'aimer, il ne juge plus de son prochain que par sa passion, il ne le voit qu'avec les lumires que son envie lui fournit. 11 en est ainsi des autres passions. Or, comme c'est le pcheur qui engage volontairement sa volont dans ces affections dsordonnes qui oient le sens commun et qui teignent ou obscurcissent entirement la foi, c'est lui-mme qui est l'auteur de son
illucit
:
:
non
naturelle, fortiGe par la foi, ne pas d'abord de faire son devoir, et de crier que ce contrat tait usuraire, qu'il y avait de l'injustice dans ce commerce, que cette affaire intressait notablement le bien ou l'honneur d'un innocent, que cette libert tait criminelle et suivie d'un grand nombre de pchs mortels on trembla d'abord, on frmit, et on fut saisi de la crainte de la mort et de l'enfer. Mais eiiGn on s'y est accoutum; depuis ce temps-l, l'entendement a tellement t gagn par la volont passionne, qu'il n'y voit plus de mal, il n'en dcouvre plus l'injustice. Pourquoi? Parce, dit saint Pierre, qu'il ne veut pas le connatre Lalet enim eos hoc volenles (II S. Pelr., V). Expressment on n'interroge point les casuistes ni les docteurs, on ne va point au sermon, afin de n'tre plus instruit sur celle matire, De industria recesscrunt a Deo, et omnes vias ejus intelligere noluerunt (Job., XXXIV, 27). Mais ce n'est pas encore assez la malice du pcheur fait que, premirement, il s'irrite contre Dieu de ce qu'il lui prsente la lumire et lui veut faire connatre des vrits qu'il n'aime pas, et qu'il regarde comme les ennemis de son repos et de son bonheur. Secondement, il prend les armes pour combattre la vrit, dit Job Rebelles lumini... qui diocerunt Deo Recde a nobis (Job., XXIV, 13; XXII, 17). Faites rflexion sur ces paroles, rebelles lumini. Un peuple n'est pas rebelle son souverain pour ne pas faire ce qu'il commande ou pour ne vouloir pas recevoir ses dits, il est seulement dsobissant; mais la rbellion fait qu'il se soulve contre son prince, et qu'il appuie sa rvolte par la force des armes. Voil le dernier excs de l'aveuglement de
La raison
manqua
ce pcheur non-seulement il fait la vrit, non-seulement il gte son esprit pour ne la
:
aveuglement il est donc coupable non-seulement d'une ignorance crasse, mais aussi d'une ignorance affecte. Ajoutez qu'il est encore aveugle par une ignorance malicieuse, d'autant que sa volont, pervertie par ces passions, n'empche pas seulement l'entendement de voir la vrit et de la considrer, mais elle lui inspire de la haine pour cette vrit si bien que cet esprit, qui aime naturellement le vrai, ne le peut plus souffrir Sanam doclrinam non su;
:
pas connatre, mais, rsistant celte vrit, emploie toutes les forces de la raison pour la combattre, et pour soutenir contre elle le parti de l'erreur et du mensonge en un mot, il est rsolu de dire hardiment que la lumire est tnbres, et que les tnbres sont la lumire Poncntes tenebras lucem, et lucem tenebras (Isa., V, 20). Comme c'est le pcheur qui se met volontairement dans ce mauvais tat, qui irrite Dieu et qui l'oblige l'aveugler, nous pouvons dire que c'est lui-mme qui s'aveugle en provoquant la justice de Dieu, et en attirant sur lui celte maldiction que son crime
il
; :
mrite.
C'est le chtiment qu'un prophte demandait Dieu pour un peuple rebelle aux vrits qu'il leur prchait de sa part Excca cor
:
slinebunt. Lorsqu'il est contraint de voir la vrit, il frmit, il se soulve contre elle, et il fait ce qu'il peut pour la dtruire. Voil le grand cueil de la damnation de la plupart des chrtiens, parce qu'ils se reposent dans cet tat, cl qu'ils vivent sans alarmes et sans
Dieu est auteur de cet aveuglement du pcheur en trois manires, dit la thologie. 1" Ngativement, par la soustraction de ses grces, en le privant de ses vives clarts et de ses fortes lumires, par lesquelles il faisait autrefois un jour extraordinaire dans son esprit Auferetur ab impiis lux (Job., XXXVIII, 15) Lucemaimpopuli ejus.
(Isa., VI, 10).
: ;
-r.
SI
mon
Mil. L'IMPIE
MM
DIT EN
SON ENTENDEMENT
super eos
le
838
piorum extinguetur(Prov., \\1 V, 20). 2 11 l'aveugle occasionnel lement, en lui donnant s'aveugler, comme une casions grande prosprit au milieu de ses v iees, dos succs favorables et heureux dans tontes ei
i
sanivit
concupisccntiu
oculorum
suorum (Ezcrh.. X\1II,1C>).
plus terrible ellct de la colre de toutes les plaies de l'Egypte, ce sont les tnbres seules que l'Ecriture apet nous pouvons bien diro pelle horribles que de tous les malheurs qui accablent le pcheur en celle vie, il n'y en a pas un plus horrible que l'aveuglement. Les tnbres dans la nature ne produisent rien, les nuits mais dans l'me ces tnbres sont striles sont fcondes, ces ombres et ces nuits donnent l'accroissement tous les vices et la mort toutes les vertus. Celte vie est un voyage sans les yeux spirituels de la raison et de la loi, on s'gare, on s'expose mille chutes. Celte vie est une navigation prilleuse, et sans yeux et sans conduite, on fait mille naufrages au milieu des cueils. Celle vie est un combat continuel: sans yeux et sans lumire, on se jette entre les bras de ses ennemis, et on ne peut viter leurs embches. Facla est nox, in ipsa pertransibunt omnes besliw sylva? (Pi. CII1, 20): Pendant la nuit, toutes les btes sortent de leurs tannires, et passent la faveur des tnbres quand le soleil parat, elles se cachent voil l'tat
Voil
;
Dieu
de
injustes entreprises, ci ou permettant encore qu'il se rencontre a\ ce des hrtiques ou qu'il fisse amiti a?ec des demi-athes, mil
II l'aveugle perinissivcment. en donnant permission au dmon i qui est le prime des tnbres, de l'aveugler. Une se peut rien dire de plus fort ni de plus exprs sur ce sujet que ce que dit saint Paul Eo quod charitutan raitatis non receperunt [\l Thcss., II. 10 parce que ces pcheurs n'ont point routa recevoir les sensibles tmoignages de l'amour d'un Dieu qui, lumires, leur faisait rl.iir.int de ses | voir e\ idemment qu'tant des hommes, ils ne devaient pas vivre comme des brutes, en se prostituant leurs passions, et que. faisant profession du christianisme, ils ne devaient nroir le> \iees des idoltres en un mot, paroi qu'ils ont perverti leur raison et qu'ils ont maltraite leur foi par le mpris ou par Dieu l'abus de toutes ces connaissances s'est mis en colre contre eux., et il a permis sa justice de les punir. Ce ne sera pas par des pertes de biens, par des morts d'enfants, par des maladies honteuses ou par des disgrces du monde, ces peines sont trop lgce n'est pas res pour des pchs si normes cette sorte de criminels que Dieu envoie la pauvret, les maladies et les croix, tout cela pourrait servir leur salut mais il leur cn\crra, dit saint Paul, des oprations d'erreur et de mensonge. Etrange parole Eo qnud charitalem veritulis non receperunt ut suivi
l'engage ni dans leurs erreurs. 3
d'une malheureuse me. Lorsque Dieu lui parle, et que sa justice lui remontre les chtiments ternels dont il punira les crimes, les passions n'osent s'lever en sa prsence, ou
si elles
paraissent, elles se retirent aussitt.
:
Ce chrtien clair les chasse d'abord, en r sistanl la tentation, et il s'crie Cela est dfendu, cela est contre la loi de Dieu Mais FCta est nox, quand la nuit est venue, quand
!
l'aveuglement est form, l'impit, l'usure, l'injustice, la calomnie, la perfidie, tout passe, et les vices les plus honteux ne sont
pas reconnus, on en
vante.
fait gloire
firent
mittrt illis Unis operationem : ideo erroris, ut credunt mendacio, ut judicentur omnes, qui non credidmtnl veritati, sed consenserunt iniquitati (Ibid., 10;. C'est--dire,
le dmon qui prside l'aparle un saint Pre, exerce sur l'esprit de cet homme un empire de tromil
et
on s'en
ment
permettra que
varice,
perie,
comme
Exocet imperium fullticiw. Il le persuadera si fortement, qu'il faut tre riche pour lre heureux, que cet homme regardera les rii liesses comme l'unique bien du monde. II li\rora ce pcheur Asmodoc, qui prside impuret. Ce dmon s'insinuera dans sa a mmoire, il souillera et profanera cette puissance, il en arrachera toutes les images des choses saintes, le souvenir de Dieu, du pararue ilix dis, du il substituera en leur place des reprsentations honteuses et infmes, il se glissera dans son entendement, il le relira, il le troublera si bien que cet impie n'aura plus de foi. cl il doutera (les vrits les plus claires. Il aura une mchante inclination pour tontes les nouvelles opinions et pour toutes les hrsies; en un mot, il ne croira que le mensonge ( t credonfsMitdaeta.De l'entendement, il se coulera d nis le ((i-ur, il l'embrasera d'un feu honleui qui le brlera jour et nuit il pri ertira
I
( :
: :
:
Disons donc en peu de mots que l'aveuglespirituel est la perte de tous les biens; puisque la privation de la connaissance de Dieu ctdc nous-mmes, c'est la source de tous les maux, puisque c'est la cause de l'obstination dans le pch et de l'impnitenco
finale.
Agrez que je finisse ce sermon par une pense fort louchante de saint Augustin Si quelqu'un entrant dans un lieu infme, ou se dtermina ut commettre un pch mortel, tait en mme temps frapp d'aveuglement,, et s'il voyait les deux prunelles de ses yeux tomber par terre, n'est-il pas vrai qu'il reconnatrait la justice de Dieu, et qu'il dirait assurment que c'est un chtiment de son pch? Ali mes frres, qu'il y a de pcheurs qni sont punis tous les'jours d'un aveugle:
!
ment invisible, qui est bien plus apprhender que celui qui nous te seulement la vue du corps. Craignons ce chtiment, redoutons celle maldiction si terrible, et pour
ne la pas attirer sur nous, vitons le pch, (lien bons les lumires du ciel par la prire, par la mditation, par la lecture des bons livn s, par la prdication. Faisons un bon
de Cette
dit Jsus-Christ,
qu'elle aura, dit l'Ecriture, des passions enrages et furieuses Insi
fort
sa volont,
lumire, marchons,
comme
la
pendant que nous avons
830
ORATEURS SACRS TEXIER.
841
lumire, afin que, nous levant de clart en clart, nous arrivions au grand jour de la gloire. Ainsi soit-il.
seul, qui est le matre de tous les esprit, peut dissiper les tnbres qui les enveloppent, adressons-nous lui, par l'intercession
de
la
bienheureuse Vierge. Ave, Maria
SERMON
IX.
la foi.
L'impie maudit dans sa raison oppose
Si audire noluoris vocero Domini Dei lui percut'iat le et ccitate et furore mentis, et palpes in meridie sicul palpare solel caecus in tenebris.
Dominus amenlia
Si vous n'obissez la voix de Dieu, il vous frappera de sefolie et d'aveuglement, el avec toute votre lumire vous rez dans les tnbres (Veut., XXVIII, 15, 18 29).
Le grand saint Paul, crivant aux Colosnous avertit de prendre garde ne donner point trop la raison, si nous ne
siens,
voulons perdre la raison en perdant la foi, et il nous assure que si nous dfrons plus la philosophie humaine qu' la parole de Jsus-Christ, cette science, qui nous peut aider connatre la vrit, ne servira qu' nous engager dans le mensonge Videte ne guis vos decipiat per philosophiam et inanem
:
fallaciam, secundum traditionem hominum, secundum elementa mundi, et non secundum Christum {Coloss., 11,8). Par cette vaine philosophie, il entend ces faux raisonnements qui ne sont appuys que sur les principes de la sagesse humaine et sur les sens. L'Aptre, dit Terlullien expliquant ce passage, avait t quelque temps Athnes, et il avait entendu les faibles raisonnements de ces philosophes, qui n'avaient que de belles paroles Apostolus fuerat Athenis, ibique expertus linguatam civitatem. Aprs avoir confr avec ces corrupteurs de la sagesse et de l'loquence, qui ne voulaient suivre que la raison et qui refusaient de se soumettre l'autorit de la foi, il jugea qu'il tait propos de donner cet important avis toute l'EPrenez garde que la philosophie ne glise vous trompe, et que vous ne perdiez la qua:
:
Pour bien expliquer un sujet si importan., voyons, ds le commencement de ce discours, en quoi consiste la vritable force de l'esprit. Elle se doil prendre principalement de premirement, des principes trois choses sur lesquels l'esprit s'appuie au dedans secondement, des tmoignages et des autorits qui le soutiennent au dehors; et en troisime lieu, des bonnes qualits de l'me qui, par la puret et l'intgrit de vie, se dispose recevoir les lumires d'en-haut. Qu'est-ce donc qu'un esprit fort? C'est un esprit clair par de vives lumires, et une raison qui connat la vrit par des principes certains et indubitables. Qu'est-ce qu'un esprit fort? C'est celui qui est soutenu au dehors par des tmoignages irrprochables et par des autorits puissantes. Qu'est-ce enfin qu'un esprit fort? C'est celui qui n'est point agit par ses affections drgles, ni troubl par le dsordre de ses passions; mais qui, par l'innocence de ses murs et par l'intgrit de sa vie, demeure ferme dans ses connaissances. Parcourons ces trois chefs, et nous connatrons que la vritable force de l'esprit se trouve dans l'humble fidle qui se soumet la foi, et qu'au contraire il ne se trouve que faiblesse et qu'aveuglement dans le curieux tmraire, dans l'orgueilleux libertin, qui s'arrte opinitrement son sens particulier et qui ne veut dfrer qu' sa
:
faible raison.
jour,
de fidle, affectant avec excs celle de raisonnable. Cum omnes illic sapienti atque facundi caupones deguslasset, inde concepit prmonitorium illud edictum ; Videte ne
lit
guis, etc.
y a beaucoup de faux chrtiens, qui l'on peut adresser ces paroles de saint Paul; ce sont ceux qui refusent de se soumettre l'autorit de l'Eglise, quoiqu'elle porte sur son front le caractre de la saintet et de la puissance d'un Dieu qui l'a tablie et qui la conserve; ce sont ceux qui veulent disputer et pointiller sur tout, qui aiment mieux dfrer leur faible raisonnement qu'aux lumires certaines et infaillibles de la foi ce sont ceux enfin qui, tant aveugles, veulent passer pour des esprits clairs, Cci sunt et duces ccorum (S. Matth., XV, lk) ; el qui, tant trs-faibles, se donnent le nom d'esprits forts, appelant lumire ce qui n'est que tnbres, Ponentes tenebras lucem (Isai.,\ ,20). J'entreprends aujourd'hui de faire voir l'aveuglement de ces esprits clairs et la faiblesse de ces esprits forts, et de montrer que ces impies sont maudits dans leur raison,
Il
;
oppose la
foi
Mais puisque
le
Saint-Esprit
la premire vrit dans son qu'encore bien que la foi soit leve au-dessus de la raison, d'autant qu'elle nous explique la nature du premier de tous les tres et d'un souverain crateur, qui doit infiniment surpasser la porte de toutes ses cratures, elle ne rpugne point nanmoins la raison; non, celle lumire que Dieu verse dans nos entendements pour former le chrtien ne dtruit point cette premire lumire qui forme l'homme Dieu n'tant point contraire soi-mme, ses dons ne se dtruisent jamais l'un l'autre. Comme l'me raisonnable n'opprime point en l'homme l'me sensilive, mais qu'au contraire elle la rehausse et l'ennoblit aussi la lumire rvle, ajoute la lumire naturelle, ne sert qu' l'purer et la perfectionner. Ou bien, pour prendre une comparaison de plus haut, comme la nature humaine, dans le mystre de l'incarnation, perdant sa subsistance, fait une perte qui lui est heureuse et qui l'lve de grands avantages, puisqu'elle se trouve par ce moyen appuye sur la subsistance du Verbe de Dieu aussi la raison renonant quelquefois aux dmonstrations humaines pour se soumettre la rvlation divine, gagne infiniment plus qu'elle ne perd, d'autant que si elle n'est plus appuye sur l'exprience de la nature, elle est appuye sur la parole infaillible de l'Auteur de l nature. C'est la
je dis
: :
Pour mettre
au
SERMON
IX. L'IMPIE
M .M'OIT EN SA RAISON.
843
gloire de cel aveugic volontaire de marcher hardiment et sans crainte de s'garer, lorsqu'elle renonce ses propres yeux, sachant
bien que les yeux de Dieu sont infiniment plus clairvoyants que ceu\ le l'homme. Il n'est donc pas vrai que l'esprit du fidle souffre aucun affaiblissement; au contraire, H se fortifie merveilleusement par la communication qu'il a a\ec Dieu, qui est la premire vrit, et qui le rend participant de
SCS divines connaissances, en lui donnant l'intelligence de ses mystres, comme dit
Ddit nobis sensum, uteognoscasaint Jean mus [1 S. Joan., Y , -20). 11 nous relire, dit saint Pierre, des tnbres et de l'obscurit .1 n - -eus et de notre faible raison, pour
:
nous appeler son admirable lumire De tenebrii vocavit nos in admirabile lumen suum
:
il S. P /''., II. 9). Cette foi, suivant la pense de saint Lon, est la vigueur et la force . andi - .une-, Magnarum hic vigor est
C'est, dit saint Jean Climaque, une fermet et une constance d'esprit qui est invariable et qu'on ne saurait branler si bien que, depuis que la Vrit s'est incarne et qu'elle a parl, elle a fait cesser les doutes et les irrsolutions de l'acadmie, elle a fix toutes ces penses vagues et ces raisonnements qui se perdaient en l'air nous parlons fermement, sans ambigut, sans quivoques, et nous raisonnons fortement, d'autant que nous croyons, Credidi, propter quod locutus sum [Psalm. CXV, 10). Voyons maintenant quelle lumire l'esprit curieux et libertin subsitue celle de la foi, et quel est le principe sur lequel il s'appuie. C'est, dit saint Augustin, la seule raison huIn maine, qui ne consulte que les sens homme earnali tota ratio intelligendi, est conlu cernendi. Or, je demande, y a-t-il rien de plus faible et de plus sujet l'erreur que cette seule raison appuye de la sorte? Pour grand que soit l'esprit humain et quelle bonne vue qu'on lui donne, il a naturellement de grandes faiblesses, cause de la liaison qu'il a avec les sens et la matire, parce qu'il ne peut agir que par le moyen des organes du corps. N'est-il pas vrai qu'une infinit de. choses, mme les plus communes, arrtent ses efforts et le contraignent d'avouer son ignorance".' Depuis tant de sicles, il n'a pu trouver la vritable cause du flux, et du rellux de la mer, ni des intervalles d'une fivre, et aprs de bien longues mditations, il ne peut rien dcider nettement de la composition du continu, m elle se fait de parties ou de points in ivisibles. Que sera-ce donc, dit le Sage, s'il veut s'lever a la conbosi s purement spirituelles naissance de> et a la recherche des premiers principes?
mentium.
philosophatur. En voici la raison, dit sainl Thomas contre les gentils La parfaite connaissance que nous pouvons avoir d'une chose est tablie sur celle que nous avons de sa substance, puisque le fondement de la dmonstration, dans la doctrine mme d'Aristote, est de savoir l'essence de la chose et ce qu'elle est dans son fond Quid rei est, aprs quoi on examine ses proprits et ses dpendances. Or, est-il que l'essence de Dieu est infiniment leve au-dessus de notre entendement Ecce Deus magnus vincens scientiam nostram (Job., XXXVI, 26); il faut donc que tout esprit abandonn ses propres lumires naturelles se trouve dans la nuit et dans l'obscurit, lorsqu'il s'agira de la nature de Dieu, de ses desseins et de ses mystres , dont il ne peut savoir qu'autant qu'il plaira Dieu de lui en rvler ; tmoins tous ces grands gnies de l'antiquit profane qui, aprs des efforts extraordinaires, n'ont fait que s'embarrasser l'esprit de mille perplexits et s'engager, dit saint Chrysoslome, dans des labyrinthes d'erreurs dont ils n'ont pu sortir Talis cogitationum natura labyrintho cuipiam similis est ; nullum unqum finem habens originem ab arrogantia et sui stimatione sumens. Tmoins, ces savants de la ville d'Athnes, dit saint Augustin, qui s'assemblaient sous ces porches fameux des stociens ou dans l'acadmie de Platon et dans le lyce d'Aristole. L chacun s'chauffait pour soutenir son opinion et pour renverser celle des autres, et toute cette chaleur de dispute s'en allait en fume; aprs avoir dit mille mensonges peine avanaient-ils une vrit, si bien que, suivant les paroles du Psalmiste, ils ont tous err ds leur naissance, et ils n'ont dit que des faussets Erraverunt ab utero : loculi sunt falsa (Psal.
: :
:
LVI1).
et
est donc certain, par le raisonnement par l'exprience, que l'esprit humain n'ayant que ses propres lumires, est la faiblesse mme, et que la raison destitue de la foi est une source d'erreur et de mensonge. Quand ce curieux, ce libertin aurait l'esprit aussi lev que Platon, aussi clair qu'Aristote aussi savant que Trismgisle et tous les anciens philosophes, je soutiens qu'il serait encore laible dans ses raisonnements, et qu'il n'aurait point de fermet ni d'assurance dans sa manire de connatre les choses et d'en juger. Quelle injustice d'appeler esprit fort celui qui s'appuie sur un principe qui a t jusqu prsent la source de toutes les erreurs, de toutes les hrsies et de toute* les opinions extravagantes qui ont jamais t; savoir est le propre jugement le sens
Il
,
,
particulier et la raison
rebelle
l'autorit
Difficile
in
as timamut '/""
calit
<"
terra tunt,
contpeclu tunt invenimui
<"
etqu cum (abore;qu
autan
tunt qui*
invetligabit [Sri/).,
IX, 16)1
Croyez-moi , disait l'vque Diadocus, il n'esl rien de plus faible ni de plus aveugle que l'esprit de celui qui veut discourir de
Dieu
hors de Dieu
:
Mtultiu illa mente,
qu
Nihil egentiut d<- Dec extra
B
nihil
Deum
de la foi et aux sentiments des sages? Pressons davantage cette raison. Ou cetespril fort est athe, ou il ne l'est pas; s'il et athe, dit sainl Jrme dans l'pitaphe de NpOlian, il n'a plus de raison, il faut le dgrad r le la qualit d'homme Abique notitxa enim Creatcri tui, omnis homo pecut e$t. Dieu ne s'est [joint car lie, dit ertullieu, il se montre a tous ceux qui, de la
:
Oe.ATEi RS
v.iu'.s.
VI.
[Vingt-sept.)
, ,
843
ORATEURS SACRES. TEXIER.
trme faiblesse de son esprit, puisque, comme Arnobe, il vaudrait autant nier Dieu que de faire dpendre la vrit et les perfections de son tre de la faiblesse de nos raisonnements humains. Je demande ce libertin quelle est sa religion, quelle profession en fait-il? comment honore-t-il le premier principe qui l'a cr? de qui a-t-il
disait
connaissance de ses ouvrages visibles , veulent s'lever celle de ses grandeurs invisibles : Dcus in aperto constituais est. Quiconque voudra disputer la vril de son tre
aura toutes les cratures sur les bras dont Dieu a fait comme un escadron, pour forcer l'homme connatre son crateur Tanlis operibus notitiam suam armavit. Il faut que cet athe, qui veut passer pour un esprit plus clair que le commun, soit bien aveugle,
,
:
pris cette religion? qui lui a dit que cette religion sa mode, et qui est une production
puisqu'il n'a pas cette lumire qui claire
les peuples les plus sauvages dans l'paisseur de leurs forts qu'il a perdu celle connaissance d'un Dieu, d'un premier principe, de celui qui et, comme disent les Canadiens, a tout fait; connaissance qui a t donne l'me comme un apanage ds sa cration; en sorte qu'elle a beau fermer les yeux et s'aveugler par sa malice, Dieu se prsente toujours elle et l'oblige craindre sa justice. Ce qui fait qu' proprement parler, suivant l'opinion de Tertullien, il n'y a point de vritable alhe Anim a primordio dos est conscientia Dei nunquam Deus latebit. S'il croit qu'il y a un Dieu, il doit ncessairement admettre une religion tablie de Dieu, avec des marques illustres et surnaturelles, qui nous enseigne quel est Dieu et quel est le culte qu'on lui doit rendre, autrement sagesse il fait un Dieu sans raison et sans puisque Dieu doit avoir une fin digne de lui, qui est de se faire connatre et de se faire aimer par ses cratures, en un mol , d'augmenter sa gloire. Cette consquence est ncessaire et infaillible, il y a un Dieu, donc il y a une religion tablie de Dieu, d'autant que Dieu ayant cr le monde et le gouvernant par sa providence, il faut que, pour se faire connatre ses cratures intelligentes,
;
: ,
chimrique de son esprit, vaut mieux que la religion de tant de peuples et de tant de
sicles ?
Vous vous trompez donc,
et libertins,
ni
esprits curieux vous ne trouverez jamais de force de fermet par votre opinitret ni par
votre
rbellion
aux
vrits
chrtiennes.
:
Votre raison n'est pas plus forte que celle des Trismgiste et des Platon cependant leur raison ne leur a pas donn d'assurance ni de fermet. N'ayant donc que ce faible appui, vous serez, dit saint Paul, comme de
petits enfants, toujours flottants et incertains,
Ut jam nonsimus parvuli fluctuantes, et cir cumferamur omnivento doctrin.Yous trouverez cette vritable force d'esprit, lorsque, suivant les avis du Saint-Esprit, vous engagerez le pied de votre me, qui est votre entendement, dans les fers amoureux de la foi Audi, fili, accipe consiliutn intellectus... injicepedem tuum in compedes illius [Eccl., VI, lk, 52).
:
Sachez que ces fers et ces liens deviendront pour vous des remparts assurs pour vous dfendre contre l'erreur, et les soutiens inbranlables pour vous appuyer sur la vrit Et erunt tibi compedes ejus in protectionem
:
les instruise lui-mme par une religion qu'il a tablie d'une faon admirable, et qu'il leur dise qu'il est et ce qu'il demande d'elles. Autrement si Dieu nous laissait dans la liil
bert de discourir de lui notre fantaisie, et de faire , suivant nos penses, un portrait de ses perfections avec toutes les couleurs qu'il nous plairait d'employer, on verrait le monde rempli de chimres ridicules, de toiles
imaginations et d'extravagantes productions parce que cet objet tant de notre esprit infiniment loign de nous chacun se formerait un Dieu sa mode. C'est pourquoi Xiste le pythagoricien nous dfend de jamais rien assurer de Dieu que nous ne l'ayons apDe Deo nihil dicas , nisi didipris de Dieu ceris a Deo. La mme ncessit donc qui nous oblige reconnatre qu'il y a un Dieu et une providence, nous oblige chercher une religion tablie de Dieu. Ou ce libertin n'a point du tout de religion, ou il en a quelqu'une s'il n'a point de religion, c'est donc un athe, il ne connat donc point Dieu; car s'il en connat un, il lui faut rendre un culte que il faut qu'il reoive une s'il a une religion foi et qu'il s'y soumette ; car s'il veut bannir la foi de la religion, et s'il refuse de croire ce que cette religion lui dit de Dieu, parce que cela surpasse sa raison, il fait voir l'ex,
, : : :
fortitudinis et bases virtutis {lbid-, 30). Venons la seconde partie. L'esprit fort est celui qui est soutenu au dehors par des tmoignages puissants ; or, je demande, est-ce le curieux ou le Adle qui reoit cet appui? Il est certain que le chrtien est appuy sur des tmoignages que le Psalmiste appelle trop croyables, c'est-dire extrmement dignes de foi : Testimonia tua credibilia facta sunt nimis ( Ps. XCII 5). Je n'ai pas le loisir maintenant de parcourir tous les arguments de crdibilit que la thologie rapporte je dis seulement que
:
nous pouvons bien assurer de Jsus-Christ ce que saint Paul assure de Dieu Non sine
:
testimonio semetipsum reliquit benefaciens de clo (Act., XIV, 17). Comme la cration du
monde
ment
et sa conservation prouvent videmqu'il y a un Dieu, aussi tout esprit bien fait et bien raisonnable l'tablissement
de l'Eglise chrtienne est un tmoignage vident de la divinit de Jsus-Christ, qui en est l'auteur. Quelle force a un chrtien quelle assurance dans sa foi, quand il considre l'origine, l'essence et les principes de la religion qui lui enseigne les vrits
qu'il croit!
Cette religion est
si
sainte,
si
pure
et si
innocente, qu'elle dfend absolument et gnralement tous les vices, et qu'elle commande ou recommande toutes les vertus. Les lois de l'antiquit profane montraient assez
qu'elles n'taient
qu'humaines
puisqu'elles
SERMON JX.
v
L'IftJPtE
MAUDIT
F.N
SA RAISON.
646
se formaient que l dehors, elles ne polissaient que l'extrieur; mais la loi chrtienne porte la grce dans les curs, elle retranche le mal jusque dans la racine.
vant tous les vices des dmons, elle en a fait dos anges revtus d'un corps.
Secondement
c'est
ce|te
seule
religion
chrtienne qui propose l'ide de. la plus haute perfecHon parce Qu'elle rend Dieu
,
toute l'obissance et toul le service quo le Crateur peut exiger de sa crature; Kilo abaisse el ravale l'homme jusqu'au tond de son nant, lui faisant protesler quo Dieu est la source de tous les
i
mu-
la
gloire
donc impossible do considrer les 11 est excellences dcolle religion, sa sublimit, sa saintet, et la faon miraculeuse avec laquelle elle a t tablie, on confondant toute la science des acadmies du sicle le plus poli et le plus savant qui et jamais t par l'ignorance do douze pcheurs, Scientia piscaiorum stutam fecit scienliam philosophorum, dit saint Ambroise, et en s'lendant
,
capable do concevoir une bonne pense quo par l'influence de sa grce. Elle rend au prochain l'amour le plus
biens,
et
qu'il
n'est
parlait, et elle tablit parmi nous l'union la plus accomplie qui so puisse imaginer. KUe tait quo l'homme lient ses liassions soumises
raison, et qu'il n'agit que par les ordres cette suprieure, qui doit avoir le commandement sur l'autre. Pour dire. tout en peu de mots, elle rend l'homme parfait selon
la
le
Dieu, et dispose exercer toutes sortes de vertus L't perfectas sit homo Dei , ad omne opu bonum instructifs. Se peut-on rien imaginer le plus parfait el le plus aimable que seraient les chrtiens, s'ils vivaient selon les maximes de l'Evangile et suivant les lumires le la foi ? Le monde ne serait-il pas un paradis? et, comme dit Isae ceux, qui verraient la perfection de nos murs, ne connaitraient-ils pas ev idemmenl que nous sommes le peuple bni do Dieu et ses enfants bien-aimes? Cognoscent illos,quia isti sunt LX1,9 ). semen cui benediait Dominas Isai. Pres de l'Eglise prouvent clairement s qu'une seule anne de la prdication de l'Evangile a plus introduit de vertu el do saintet dans le monde, que n'avait fait, pendant tous des prcdents, l'cole ouverte delous les philosophes, qui n'ont jamais pu convenir un seul village. C'est celte religion chrtienne qui a cras les faux dieux sous les ruines de leurs temples, et qui a nettoy la terre de celte multitude de monstres, que les hommes adoraient, dont quelques-uns mmes demandaient des sacrifices cruels et taient
:
par tout le monde, avec une promptitude incroyable el malgr l'opposition do toutes les puissances de la terre il est, dis-je, impossible de considrer toutes ces choses et ne pas conclure que la religion chrtienne est venue immdiatement de Dieu, que l'Eglise porte le caractre do sa puissance, et que par consquent le fidle est heureux de viv re en qualit d'enfant, sous la conduite d'une mre si sage et si sainte. Quelle fermet a un chrtien de pouvoir dire Onze millions de martyrs c'est--diro de tmoins, de tout ge, de tout sexe, de toute condition et de tous les pays du monde ont souffert avec courage et avec joie les feux, les roues, les rasoirs, les fournaises ardentes, et mille morts trs-cruelles pour signer de leur sang les vrits que je crois. J'ai l'honneur de marcher la suite des Justin, des Irne, des Cyprien , des Ambroise, des Jrme, des Augustin et de tous ces grands hommes, qui ont paru dans leur sicle comme des miracles d'esprit, de science et de vertu : les Constantin, les Thodose, les Clovis, les Charlemagne les saint Louis, les Henri,
;
:
Edouard, les Sigismond et cette foule innombrable de grands monarques, qni ont lev la croix sur la pointe de leur diadme, ont cru les vrits que je soutiens. Sorait-il possible que la vrit et chapp tant de grands hommes tant d'mes innocentes , qui l'ont recherche avec tant d'ardeur et avec des intentions si pures, et qu'elle et voulu ne se montrer qu' un polit nombre
les
,
altrs
-t
du sang humain.
elle
;
qui a dtruit les amphithtres O on faisait gloire de dchirer les hommes
elle a
dissip les sortilges, elle a form la bouche auv oracles menteurs, elle a fait voir qu'il \ avait des impostures partout, quo les
que
philosophes notaient pas moins extravagants les potes, et que ces profonds spculait tavaient rve, lorsqu'ils avaient voulu mditer. C'est cette religion qui a dompt l'orgueil, qui a rprim le-, saillies de l'ambition qui a touffe les dsirs de l'avarice el qui a arrte le-, dbordements de la luxure. Aprs avoir lev et purifi la raison, elle a enseign
,
l'humilit,
,i
la
le
...iiv i.le
temprapee et la chastet; mpris des grandeurs et
elle
el la
elle
l'ala
de brouillons el de libertins, ni se faire connatre qu' des mes remplies de passions et de vices ? Quoi donc tous les gens do bien auront t dans l'erreur, et il n'y aura que les impies et les sacrilges qui auront connu la vrit? Tout cela est hors d'apparence et blesse le sens commun. Il faut tre assez insolent pour donner un dmenti tous les autours qui ont crit, et douter de la vrit de tous les historiens, ou il faut avouer qu'une inlinil de malados guris, d'aveugles clairs, de morts mmes ressuscites, ont t des tmoins invincibles des articles de ma crance. N'iM-il pas vrai que le fidle qui peut raisonner de la sorte raisonne fortement, et qu'on esprit affermi par des motifs et des tmoignages si fermes et si inbranlables peut porter justement la qualit d'esprit
1
mour de
la
pauvret;
command
fort?
mortification dis sens
puret
mmo
des
Lu un mot, de ce-, idoltres aveugles, elle en a (ait des adorateurs du vrai Dieu, el de ces hommes qui avaient aupara-
Voyons maintenant si ces curieux, ces opinitres el ces libertins, qui renversent la foi, ont quelque chose de semblable, et s'ils sont soutenus, au dehors, dans leurs opinions
847
ORATEUKS SACRES. TEXIER.
par
848
particulires,
fort.
quelque chose de bien
Premirement je demande, depuis qu'ils ont renonc aux sentiments des fidles et qu'ils se sont donn la libert de croire ce qu'il leur plat, sont-ils devenus meilleurs , moins colres, moins avares, plus chastes, plus charitables, plus forts pour vaincre leurs passions? A moins d'tre si abruti qu'on ne connaisse plus ni vice ni vertu, il faut avouer qu'une bonne et vritable religion porte au bien et qu'elle loigne du mal. Or est- il que depuis que la foi s'est clipse dans l'esprit de ces gens-l, ils ont perdu toute leur vertu, et ils ont vu leur raison malheureusement captive de leurs passions. Il est donc vident que la bont et l'innocence de ces opinions particulires ne peut point affermir leur esprit. Secondement, moins d'avoir une prsomption extravagante et un orgueil de dmons , qui leur persuade qu'ils soient les seuls intelligens , ils ne peuvent quitter celte foule de tmoins qui parlent l'avantage de la religion chrtienne, sans s'altacher au tmoignage et l'autorit de quelques autres. Qui sont donc ceux qui appuient leurs sentiments ? Sont-ce des docteurs irrprochables dans leurs murs? sont-ce des saints d'une vie exemplaire? Non, ce sont pour l'ordinaire des jeunes gens sans esprit tout le moins sans tude solide ce sont des dbauchs et des impudiques. Voil leurs docteurs, leurs martyrs et leurs confesseurs. Mais dites-vous aussi assurs libertins tes-moi que l'me soit mortelle , que nous sommes assurs qu'elle est immortelle? Ce n'est pas assez, il faut que vous en soyez plus assurs, car moi, je ne risque rien ; mais vous, vous risquez tout. Ils sont si peu assurs dans leur
,
:
scurci sa raison et gt son espril. Ces fumes et ces vapeurs paisses, qui s'lvent de l'infme cloaque de ses convoitises, sont montes dans la suprieure rgion de son me, et lui ont troubl le sens et l'intelligence. Ils ont fait naufrage dans les agitations de leur
dit saint Paul Bonam conscientiam repellentes naufragaverunt circa fidem. Que cette comparaison de l'Aptre est juste quand est-ce qu'arrivent les naufrages ? c'est parmi les orages et les temptes. Et quand est-ce que se forment les orages et les temptes? c'est lorsque le ciel s'est obscurci et que les nuages pais ont drob la lumire du soleil et des astres. Croyez-moi, lorsque le ciel de la conscience est serein et n'est point troubl par les passions, la foi est assure ; mais lorsque la conscience s'obscurcit par les tnbres des vices et des affections sensuelles ah pour lors mille vapeurs d'enfer s'lvent, mille tentations d'infidlit et de mensonge agitent cette meet l'engagent loutes sortes de nouvelles doctrines Circumferimur omni vento doctrin (Ephes., IV, lk). Souvenez-vous, dit saint Bernard, de l'avertissement de notre Matre Sint lumbi vestri prcincti et lucern ardentes. Nisi ignis Me inferior extinguilur , superior lucere non potest. La lumire de la foi et ie feu de l'amour divin ne peuvent s'allumer dans votre me, si vous n'y teignez le feu des passions , dont la fume obscurcit votre
mauvaise conscience,
esprit.
Secondement, ces doutes et ces infidlits ne viennent pas seulement de l'obscuril de l'entendement, mais d'une volont pervertie et devenue furieusement passionne pour l'honneur et pour le plaisir. C'est elle qui frmit la vue des vrits
vangliques, d'autant qu'elles s'opposent ses desseins. Elle ne peut souffrir qu'on lui dise qu'il faut teindre les feux de ses convoitises, ou brler du feu ternel; qu'il faut rendre le bien mal acquis et restituer ce qui n'est pas soi, ou perdre pour jamais les biens ternels; qu'il faut s'abstenir de la vengeance ou souffrir ternellement les vengeances de Dieu. C'est celte volont qui se rvolte contre Dieu, et qui ne veut pas recevoir ses lumires: Rebelles lumini... qui dixerunt Deo Recde a nobis, scientiam via,
:
croyance particulire, que lorsqu'ils se trouvent dans quelque affliction ou bien qu'ils craignentla mort, ils quittent ces sentiments, ils frmissent ils se ddisent, ils tremblent la pense d'un Dieu dont ils ont os douter; ils dtestent leurs principes ils appel,
lent des prtres, ils tchent de se confesser; et de deux mille qui ont vcu dans ces sentiments , il n'y en a pas trois qui y veulent mourir. Quelle force d'esprit donc peut-on attribuer ceux qui se ddisent et qui changent de crance dans un temps o la vrit doit tre mieux connue et plus chre que jamais ? Voyons la troisime cause de leur inconstance. C'est mon troisime point.
,
rutn luarum nolumus (Job., XXIV, 13). Le Saint-Esprit compare ces pcheurs des aspics, qui se bouchent l'oreille pour ne pas
Quelle est la cause de la fermet du fidle cause des doutes du curieux qui n'a point de foi ? Pour le premier, ce sont les bonnes qualits de son me, par l'innocence de sa vie, par la puret de son corps, par le dgagement de son cur des objets sensibles, et par son dtachement des craet quelle est la
entendre
la
voix de l'enchanteur: Furor
serpentis, sicut
et
Mis secundum similitudinem
aspidis surd,
obturantis aures suas [Ps.
LVII.5).
tures,
il
abondamment
invite Dieu lui communiquer ses grces, qui lui donnent
cette fermet inbranlable dans la foi. Mais la cause des incertitudes et des doutes du libertin et de l'impie, ce sont les mau-
vaises qualits de son me. Car premirement, des passions noires et sales ont ob-
La troisime cause de ces doutes, c'est la colre de Dieu contre ces pcheurs: Revelalur enim de clo ira Dei. Celte colre de Dieu fait qu'il se retire de ces pcheurs; vous diriez qu'il n'y a plus de Dieu pour eux. Quand ils veulent penser Dieu mille obscurits, mille chimres , mille penses impertinentes, mille blasphmes horribles leur viennent dans l'esprit. Dieu les a tellement abandonns l'esprit de tnbres, et
,
81'.
SI
si
RMON
\. L'IMPIE
MM DIT
DANS SES PASSIONS.
8S0
profondment ensevelis dans cette qu'au grand jour de la grce et on son plein midi, ils ttonnent comme des aveugles, et ne conoivent rien
i
nuit
d'infidlit,
Dominus amenda
i
vrits les plus palpables: Pereutial te ti emcitate, ac furore menmrridie. aient pal pure solet ! palpes in
in tenebris (Dent.,
XXVIII).
Dlestons celle force d'esprit, qui n'est nuire chose qu'un effet de la maldiction de Dieu lchons d'attirer sur nous les lumires del loi et de la grce, par l'humilit et la soumission de notre e>prit, et par l'intgrit des murs et la puret de notre \ie, alin d'tre un jour heureux dans les lumi;
ni vers, ne voulut point prendre la qualit de Seigneur, que lorsqu'il introduisit le premier homme dans le paradis terrestre pour lui donner l'empire sur toutes les cratures, comme s'il et voulu nous faire connatre parla, dit ce saint docteur, que Dieu fait paratre son domaine d'une manire bien oppose celle des seigneurs de la terre ceux-ci sont souverains, en faisant des serviteurs et des esclaves; et Dieu parat souverain, en faisant des seigneurs et des matres
; ,
In
eo (/nid
dominos
invention digne
ipse constitut. C'est une de sa sagesse, pour faire
res de la gloire.
Amen.
taler la gloire de son royaume et la magnificence de sa cour, n'tant servi que par des rois et par des personnes parfaitement
libres.
SERMON
L'impie
X.
servitude
maudit
dans
la
de ses
passions.
Si audire noluerib voisin
alienis,
qui
11011
dabuui
lioi
Domini Dei lui, servies ans requiem nuque die ueque
nocle.
Si vous n'obism votre Dieu, vous serez eseiave des fausses divinits, qui ne vous donneront point de repos.
[Dent.,
wvill.)
Nous avons souvent dplor le malheureux aveuglement de ces peuples idoltres qui, non contents d'adorer l'ouvrage de leurs mains et de mettre au rang de leurs divinits la peste, la guerre, la famine et tout ce qu'il y a de plus infme dans la nature,
lev sur leurs autels les inceshomicides et les adultres, et avaient rendu 1rs crimes les plus normes adorables dans la personne de leurs dieux ainsi que leur reproche saint Grgoire de Nysse Deos vitiorumsuorum patronos effmxerant, ut non modo perentum critnine careret, sed diiinuni
tes, les
,
:
avaient
mme
engag dans le pch est incomparablement plus plaindre, puisqu'aprs avoir t clair des lumires de la foi, qui lui enseignent qu'il n'y a que Dieu seul qui ou pour qui il doive ren cJre service et obissance, aprs avoir t avantag de la libert des curants de Dieu, il se rend idoltre de ses passions drgli il leur fait un sacrifice de tout ce qu'il a de
plus prcieux. C'est de cette maldiction dont je vous lois entretenir aujourd'hui "mais comme les contraires paraissent davantage parleur opposition, agrez qne je \ous fasse voir,
;
atiguid eenseretur. Le malheur d'un chrtien
juste, qui possde
premire partie, les avantages du une libert vritable, permanente et agrable; et dans la seconde la maldiction de l'impie engage dans une
la
,
dans
vritable, une perptuelle et vitude. Mais pour y russir,
une cruelle si demandons
r-
le
ours de l'Esprit de libert, par l'intercesn de la pins soumise et de la plus libre des cratures. Ave.
Saint
tngustin, sur
la
Gense
la
i la
lettre,
remarque que Dieu, dans
cration de l'u-
Ce que saint Augustin dit de Dieu considr comme Crateur, saint Ambroisc le dit de Jsus-Christ considr comme Sauveur. Jsus, dit-il, est un victorieux qui ne s'attache point faire des captifs, comme les conqurants du monde; son seul dessein est de s'acqurir des personnes libres. En voici la raison, ajoute ce Pre, c'est que ses conqutes sont des conqutes de grce et d'amour qui ne peuvent rien avoir de violent Christi Victoria libertalis est,qua omnes grati vindicavit ; nullum astrinxit injuries : quos Cftrislus alligat, libral ; quos astringit, solvit. Celle doctrine est de saint Paul, qui nous enseigne en divers lieux de ses Eptres, et surtout dans celle qu'il crit aux Galates, que Dieu nous appelant son service, nous appel unesouveraine et parfaite libert, et que cette libert est un fruit de la rdemption de Jsus-Christ Vos in libertatem vocati estis... qua libertate Christus nos liberavit. Il avait appris cette vrit de son Matre et du ntre qui est Jsus-Christ, lequel nous assure que nous serons parfaitement libres si, embrassant son service, nous suivons la vrit de sa doctrine: Veritas liberabit vos... Si vos Filins liberaverit, vere liberi critis (S. Joan., VIII, 32, 36). Voil la premire raison qui prouve que les serviteurs de Dieu possdent une libert vritable, laquelle se prend, comme vous voyez, de celui qui la donne, qui est Dieu, dont les prsents sont de vritables biens, et de Jsus-Christ, qui tant un vritable rdempteur, nous rend vritablement libres, jusque-l qu'il ne veut pas nous appeler ses serviteurs, mais ses amis: Non dicam vos servos... Vos <u<tem dixi amicos. Celle premire raison se confirme pardeux autres qui se prennent de la nature du service de Dieu et de son principal effet. Qu'est ce que servir Dieu? proprement parler, c'est rgner : Servire Deo, regnare est. Il semble d'abord qu'il y ait quelque contrarit dans ces paroles, servir et rgner, obir et commander. Cette libert parfaite, dans la servitude glorieuse qui nous soumet Dieu, consiste en ce que le plus noble exercice de notre volont, et la vritable possession que l'homme peut avoir de soimme, se tronvcnl dans l'obissance que nous rendons la loi de Dieu, et dans la
:
851
suite fidle
ORATEURS SACRES. TEXIER.
:
852
des mouvements de son esprit. Comme ce n'est point violenter le cours d'une rivire que de lui dresser son lit et de creuser son canal ou bien comme des astres qui roulent sur nos ttes, s'ils taient capables de raison, ne se plaindraient point de la conduite de ces intelligences qui les gouvernent, lorsqu'ils connatraient la justesse de leurs courses et la perfection de leur mouvement; aussi l'homme ne saurait se plaindre justement que Dieu fasse aucune violence sa libert, lorsque le faisant obir sa loi, il le fait agir de la manire la plus noble et la plus convenable la nature de
;
y a d'hommes sur la terre Prima libertas est carere criminibus. Lorsque le fidle en est venu l, il commence lever la tte, et
marcher comme une personne
libre:
Ubi
cperit chrislianus ea crimina non habere, tune incipit caput erigere ad perfectam libertatem. C'est par l, dit saint Grgoire de Nysse, que le juste, se dlivrant de l'esclavage
honteux de ces affections dsordonnes, com-
son me.
C'est pour cela que saint Paul, dans sa seconde ptre aux Corinthiens, assure que partout o se trouve l'impression et le mouvement de l'esprit de Dieu, il s'y trouve une parfaite libert: Ubi autem Spiritus Domini, ibi libertas. Et dans l'Eptre aux Galates, il ajoute ces paroles: Si vous tes conduits par l'esprit de Dieu dans toutes vos actions, vous n'tes point sous la loi. Il ne dit pas: Vous n'avez point de loi, mais vous n'tes pas sous la loi, c'est--dire, la loi de Dieu n'est point pour vous un joug sous lequel vous ayez raison de gmir; ce n'est point un joug de contrainte, mais un joug doux et amoureux et si dans cet tat, dit saint Jacques, vous avez une loi, c'est une loi de parfaite libert Qui autem perspexerit in
;
:
mence entrer en possession de la glorieuse libert des enfants de Dieu dont parle lpsa creatura liberubitur a servil'Aptre tute corruplionis in libertate filiorum Dei (Rom., VIII, 21). C'est en ce point principalement, dit ce saint Pre sur la Gense, que l'homme porte la marque des enfants de Dieu, et qu'il reoit cette glorieuse ressemblance, dont Dieu parlait au commencement
:
du monde, lorsqu'il disait Faciamus hominem ad imaginem et similitudincm nostram,
:
prsit piscibus maris, et volulilibus cli, besliis universque lerr (Gen., I. 26). Voyez-vous, dit ce saint docteur, que c'est
et
et
dans le commandement que l'homme doit ressembler Dieu ? Sur qui doit-il exercer ce commandement? C'est sur la volupt, sur l'ambition, sur l'avarice et sur toutes les passions, qui, suivant le sens moral, sont exprimes et signifies par les poissons de la mer, par les oiseaux de l'air et parles bles
de
la terre.
egem perfectam libertalis,
et
permanserit in
ea (S. Jacob., I, 25). Celte vrit est si conforme au bon sens et la raison, que Snque, clair des seules
lumires de la morale, aprs avoir dit que le grand et l'incomparable bien de l'homme, c'est d'tre soi, c'est--dire d'tre matre de soi-mme et de se possder soi-mme Instimabile bonum est, suum esse il ajoute que personne ne peut arriver cet heureux tat que par la parfaite soumission de sa volont celle de Dieu Netno suus fieri potest, qui non prius sit Dei, fiai ut omnia cum Deo aul nolit, aut velit. Et dans un autre endroit: Si vous voulez, dit-il, soumettre toutes choses vous, soumettez-vous la raison, et surtout la souveraine raison qui est Dieu. Si vis subjicere tibi omnia, sub, :
vous voulez que nous portions cette v.jusque dans son fond et dans s<;n principe remarquez, je vous prie, que la morale et la foi nous apprennent que nous sommes tous envelopps dans les troubles d'une guerre civile et intestine. Nous avons dans nous-mmes un esprit raisonnable qui
Si
rit
doit
et
commander
Sub
te eris
appetitus tuus,
jice te rationi*
tait, clair des lumires parlait plus clairement, lorsque, s'adressant Dieu, il disait Tune ero meus, cum fuero tuus : Je serai moi, quand je serai vous; je serai matre de moi-mme,
Cassiodore, qui
foi,
del
dominaberis illius. Cependant la chair se rvolte contre l'esprit; Caro concupiscil adversus spiritum (Gen., IV, 7 ; Gai., V, i7). Toutes nos passions prennent les armes contre ce souverain, qu'elles veulent dtrner pour tablir l'autorit d'un tyran. Nous sommes tous engags dans cette guerre pour deux raisons. Premirement, en tant qu'hommes nous sommes tous composs d'une me et d'un corps; secondement, en tant qu'enfants d'Adam, nous sommes enfants d'un pre rebelle quia attir cette rbellion intestine sur soi et sur sa race pour punition de sa dsobissance. Sic vindicatur in
rebellem, ut ipse sibi sit befluin, qui noluil habere pacem cum Deo, dit saint Augustin. Qui sont donc ceux qui s'affranchissent de
je vous obirai. Quel est le principal effet de l'obissance que nous rendons Dieu? Vir obediens loquetur victoriam (Prov., XXI, 28). C'est une victoire illustre que nous remportons par le
quand
secours de la grce sur tous les vices et sur toutes les passions. La premire et la plus noble libert de
o la nature corrompue et le pch nous veulent engager, et qui par ce moyen conservent la vritable libert? Ce sont ceux-l seulement qui obissent Dieu et qui possdent cette grce de libert que Dieu promet saint Paul et tous ceux qui voudront se prparer la recevoir: Sufficit tibi gratia mea: nam vir lus in infirmitate
cette tyrannie,
l'homme,
son
dit saint Augustin, c'est que par obissance aux lois de Dieu, il est exempt des crimes qui tyrannisent les autres, et il est matre de ces passions dominantes qui comptent presque autant d'esclaves qu'il
perficilur (II Soit donc
Cor., XII, 9).
que nous considrions Dieu
et
Jsus-Christ, qui sont les auteurs de la libert du juste, soit que nous considrions la nature de l'obissance et du service qu'il
S*>3
SERMON
X. L'IMPIE
MAUDIT DANS SES PASSIONS.
et
:
854
rend Pipu, soif que nous fassions rflexion sur l'effet que produit en lui eelle obissance, il est vident qu'il possde une libert
parfaite et vritable. Celte libert, en second lieu, est constante
permanente; il ne la peut perdre, il la QSprve au milieu des cachots, et parmi les chanes et les fers. La raison en est claire, c'est qu'elle n'est pas dans le dehors, mais dans le fond de son me, elle consiste dans la possession de la grce, qui ne lui peut tre ra\ ie, s'il ne \ eut.
et
Ambroise, une la personne de Joseph. Il fut bien vendu aux Egyptiens par la malice de ses frres, pour tre serviteur, dit David, mais il ne le lut pas pour cela: In Ps. C1V, 17). servutn venundatus est Joseph On chargea le corps de cet innocent de haines et de fers, mais <>n ne put pas y engager son me, dit saint Ambroise: llumiUaverunt compedibus pees ejus, $ed non
dit
Nous avons, preuve de cette
saint vrit en
aimable de Dieu, les impies disent qu'ils ne serviront pas Con/ret/isti jiu/um meum , et ili.risti : iVo serviam (Jenin., II, 20). Ils serviront malgr eux. On ne leur donne pas le choix de servir ou de ne servir pas, mais bien de servir le maitre qu'il leur plat. Il est moins impossible de voir un ruisseau sans sa source, un rayon sans son soleil qu'une crature absolue et indpendante. L'indpendance est une perfecti n incommunicable el plus une crature reoit des perfections de Dieu, plus elle est oblige en dpendre, parce que toutes ses perfections sont autant de titres de sa servitude.
, ;
qui,
Malheureux donc mille fois ces chrtiens charms par le libertinage du sicle, et
sous prtexte de vouloir penser ce qu'ils
veulent, parler
comme
ils
veulent, faire ce
qu'il leur plat, couvrent la plus honteuse servitude d'un voile de malice, dit saint Pierre,
dit ce Pre l'erezanimant ejus. Eh quoi vous passer pour un esclave, ce sage qui est consult comme un oracle par les rois de te, et qui commande tout ce peu! :
ple.
Quomodo
servitulem
hic servit*, (/ni erudivit redegit
le
?
jirin-
cipes populi ,
et
universum Egypti poputum
Saint Jean-Baptiste
la cruaut en prison, mais nous
m
d
succombe en ap arence sous
TIerode qui
les
tient
pouvons dire de
de tous
lui ce
que Tertullien
Iitsi
:
disait
corpus includatur, omnia tpiritui patent vagare spiritu,
nihil crus sentit in nervo,
martyrs:
dum animus
est in
mais son esprit est libre ses mains sont dans les fers , - son me est dans le ciel. En troisime iieu, comme celte libert du juste c^t vritable et permanente, elle est aussi accompagne de douceur, parce qu'elle consiste dans celte paix intrieure de l'me, dont les douceurs, dit saint Paul, surpassent tout ce qu'il y a de plus agrable au monde: Vax Dei qu e superat omnetn sensttm [Phili., IV 7, Les \ rit<ibles sen iteurs de Dieu omnt ce peuple mille fois heureux, dont Dieu parle par Ise Sedebit populus me bulchntudine pacis et in requie opulenta [Isa., XXXII, 18). Mon peuple jouira d'une paix pleine de repos et d'abondance. Renversons maintenant la mdaille, et disons, dans celte second partie, que par la raison des contraires, les pcheurs qui refusent de servir Dieu, en quelque elal et en quelque condition qu'ils soient, ne peuvent. s'affranchir du joug d'une servitude vriclo.
;
Son corps
est enchan,
mal propos du nom de libert; Yelamen habentes malitiw liberlatem (I 5. Pet., II, 16). Ils se promettent de vivre libres c'est--dire selon leur humeur et leur fantaisie; ils veulent suivre leurs caet ils prices, et faire tout ce qu'il leur plat ne voient pas qu'en cela ils deviennent esclaves de la corruption, c'est--dire d'une nature gte et corrompue par le pch, et tyrannise parle dmon, dit saint Pierre Liberlatem illis promit tentes, cum ipsi servi sint corruplionis (II S. Pet., II, 19). C'est dans ce malheureux tat que se trouve tout ce qu'on peut s'imaginer pour des tyrans faire une vritable servitude sans nombre, de noires prisons et des cachots obscurs, des chanes et des fers trs-pesants, des supplices et des tourments trs-doulouqu'ils appellent
, ;
: :
reux.
prince des Aptres, une males peuples, que, suivant le droit des armes, celui qui est vaincu doit subir la loi de son vainqueur, A quo enim </uis superatns est, Inijus et serins est [Ibid. ). C'est pourquoi le chrtien refusant le cours de la grce de Jsus-Christ, et se laissant vaincre par le dmon, devient en mme temps son esclave ; et il a autant de matres, qu'il y a de dmons dans les enfers. Quiconque, nous assure le Sauveur, fait le pch, se rend en mme temps esclave du pch Qui facit peccatum servut est peccati. Kl l'exprience nous fait voirque le pcheur aaulanlde tyrans qui le gourmandent qu'il a de passions dominantes. Voil quels sont
C'est, dit le
xime reue parmi tous
.s
les tyrans.
table,
permanente
souverainet
et cruelle.
La
absolu.,
et
l'indpen-
dance sont un bien insparable de la Divinit. Dieu peut bien tirer une crature hors du nant, el l'leyer un si haut point de grandeur une s(,n imii ensjt s'tendra partout il peut lui donner une capacit d'entendement si claire, qu'elle pntrera dans la connaissance d'une infinit d'objets, mais il ne
,
Qu'est-ce qu'un amour profane et un engagement dans des plaisirs dfendus, sinon, au jugement du Sainl-Ksprit, une fosse profonde et une prison obscure Fovea enim puteus angustus. pfofunda at, meretrix
,
uriit faire si grande, qu'elle ne soit ujours dpendante de sou Crateur,
i
loncen vainque, secouant le joug honorable
XXIII,27).Cepeinlreavait raison. qui, avant peint une beaut mondaine avec tous ses attraits et tous ses charmes, mit au bas de son tableau celte parole Layrinthui c'est un labyrinthe. Si, par un amour drgl, vous vous j engagez, vous n'en punirez sortir: c'est l O vous trouvre/, des minotaures et des monstres qui vous dvoreront
'
l'ntv.
855
le
ORATEURS SACRES. TEXIER
par exemple,
la
556
cur. En un mot, dans la pense de l'Ecriture, toute mauvaise habitude est un abme profond, o le pcheur est enseveli Cum in profundum venerit. (Prov. XVIII, 3). Enfin, c'est dans celte honteuse servitude o les pcheurs sont lis et garrotts, Funes peccatorum circumplexi sunt me c'est l o ils sont attachs la chane, c'est l o ils sont dchirs par les remords de leurs con:
tyranni, ces tyrans se font souvent la guerre;
sciences.
Si
cette servitude est vritable
,
elle est
permanente pendant que l'impie demeure dans le pch. Ce n'est pas comme les esclaves d'Alger et de Tunis, qui perdent souvent de vue leurs tyrans, et dont les chanes ne sont qu'au dehors Intra se dominos habet, intraseservitutempatitur,\ls3i\nl Ambroise: ces chanes sont faites del propre substance de son cur. Velle meum tenebat inimicus, et inde fecerat catenam, dit saint Augustin.
:
passion du plaisir demande de l'avarice veut l'pargne, l'ambition veut qu'on travaille et qu'on recherche l'honneur avec empressement l'amour de la vie et du repos s'y oppose. Ces tyrans, ajoute saint Augustin, disputent dans nous-mmes qui sera la passion dominante de notre cur Certant in meipso de meipso f cujus potissimum esse videar. Le juste qui ressent ces combats, se dfend et il appelle son secours Jsus-Christ, qu'il veut tre son unique souverain Ego autem, quantum valeo, resisto, Jesum meum rclama, Jesu meo me defendo ; mais le pcheur qui ne se sert point de la grce pour apaiser ce diffrend, demeure en proie ces tyrans, qui le dchirent par tous ces mouvements conla prodigalit, celle
:
traires.
Je ne crois pas, dit saint Ambroise, qu'un
Mais surtout, cette servitude est cruelle pour trois raisons contenues dans les paroles de mon texte Si audire nolueris vocem
:
Domini Dei
dtdmnt
tibi
tut... servies diis alienis,
requiem
qui non neque die neque nocte
(Dent., XXVIII).
malheureux criminel tir quatre cbevaux souffre plus que ces misrables esclaves, qui ont le cur emport par des passions si opposes. Le prophte Isae nous reprsente ce tourment d'une faon admirable, lorsqu'il dit que les dmons qui prsident aux passions vicieuses s'lvent tous la fois contre ces malheureux esclaves, et leur disent d'un ton fier et cruel Incurvare lit transeamus ; abaissez-vous et vous jetez par terre, afin que nous vous passions sur le ventre, et que nous vous foulions aux pieds, Incurvare ut transeamus (Isai., LI, 23). Le dmon de l'impuret s'tant rendu matre de cette me, l'oblige de se soumettre toutes les infamies qui dshonorent notre nature, Incurvare. Il la trane par tous les gouts et par toutes les immondices d'une ville; il la contraint
:
Premirement, le pcheur ne servira pas un seul matre, mais plusieurs, diis. Secondement, comme ces matres et ces dieux
ne seront pas
ses matres naturels et ses dieux vritables, mais des tyrans et de fausses divinits, ils seront sans piti et sans
compassion pour lui, diis alienis. Troisimement, ce seront des matres furieux et insupportables, si bien qu'ils le tourmenteront incessamment, sans lui donner de repos ni nuit ni jour, Qui non dubunt libi requiem,
neque die neque nocte. Comme nous n'avons qu'un cur et qu'une me, nous n'avons aussi qu'un Dieu servir. Il est mme si bon, qu'il aime mieux prendre la qualit de pre et d'ami, que celle de matre et seigneur, Non dicam vos servos; vos autem dixi amicos (S. Joan,, XV, 15). Le pcheur, refusant de servir Dieu, se retire de cette unit de matre, pour s'engager dans la pluralit. Quefera-t-il? Il n'a qu'un cur, encore est- il bien petit, pour tant de passions si vagues et qui n'ont point de bornes. Ce qui est encore le plus fcheux, c'est que ces matres ne s'accordent point dans leurs desseins, si ce n'est dans une seule chose , qui est de tourmenter et de rendre misrables leurs esclaves. 11 ne se peut rien dire de plus beau ni de plus loquent sur ce sujet, que ce qu'a dit Pierre le Vnrable, abb de Celles, au trait
de faire une grande dpense pour acheter mais bientt le ses satisfactions brutales dmon qui prside l'avarice s'veille et veut rgner son tour, Incurvare. 11 gourmande si fort ce pcheur sur la dpense qu'il a faite dans ses dbauches, qu'il en est demi dsespr il le presse de s'abandonner toute sorte d'injustices et des bassesses honteuses, pour rparer ses pertes de sorte que si ce pcheur se dfait d'une passion, ce n'est que pour tomber dans l'autre. Il change bien de matre, mais il ne sort pas pour cela de l'esclavage. Vous diriez dit saint Grgoire le Grand que ces malheureux sont destins pour servir de jouets aux dmons qui se les donnent et les renvoient les uns aux autres, et les roulent de Ludus vice en vice et de passion en passion est dmonum, cum vagas et instabiles animas
:
de Panibus : Imperant ei vitia, non domini sed tyranni, les vices et les passions dsordonnes commandent au pcheur, non pas en qualit de lgitimes souverains mais comme des tyrans. Jmperant, sed sine miseratione , ils commandent sans compassion. Mandant, sed sine discrelione , ils donnent leurs ordres, mais sans discrtion. Conre(jnant super uno sed cum dissensione , ils veulent rgner tous ensemble et commander tous la fois, maijs sans accord et avec confusion. Rixantur frquenter inter se isti
,
de vitio rotant in vilium. Croyez-moi, je l'ai dj remarqu, le cur humain est trop petit pour des passions si grandes et si vastes c'est pourquoi elles le battent et le rebaltent incessamment. N'a;
vez-vous jamais vu
la
mer renferme dans
un
dtroit? Elle frmit, elle se courrouce , elle pousse ses flots contre les rochers qui l'arrtent, elle monte, elle descend, elle a un perptuel flux et reflux. Voil, dit Isae, le tableau du cur humain, abandonn ses passions. Impii autem quasi nupe fervens,
s:,:
SERMON
qrtitscere
\. L'IMPIE
MAUDIT DANS SES PASSIONS.
dpchs mortels qu'elle vous en a
mettre.
fait
858
quod
comme
porte une
!
non potest ha., LVII.-20), ou Impii ad antre version
,
comdit
Eh bien! les-vous
,
satisfait?
On
instar Burtpi freinant. o Dien que ce pote est bien pote, c'est-dire menteur, s'crie Snqne, lorsque roulant dcrire nne nuit bien tranquille, il dit:
Omiiia noclis erant platila OOmpotta qoiele
:
que ce feu infernal, que vous cachez sous la neige de vos cheveux blancs, vous brle encore et vous consume avec autant d'ardeur que jamais Impies luxuriant, et adhuc esurit sustines pnam et adhuc crescit dit le vnrable Pierre abb de
et
:
que non
Toutes
hoses
et lient
ble de la nuit. Omna quies est, nisi quam ratio
,
dans le repos agrafalsum est : nnlla composuit toutes
:
Celles.
Peut-on se figurer une action plus cruelle
que
celle-ci,
l'on
redemande toujours ce
choses, cela n'est pas vrai il n'y a non plus de repos la nuit que le jour dans une me o la raison n'est plus matresse des passions. A quoi sert-il que l'on garde un profond silence dans l'antichambre de ce seigneur, si au dedans de son cur une troupe de passions drgles, ou, pour mieux dire,
.
le
dmons
fait
un
bruit
et
pouvantable? Saint Cbrysostome
:
un dsordre est admi-
rable sur ce sujet, lorsque, s'adressant un de ces esclaves, il lui dit Mon cher ami, des vingt-quatre heures qui composent le jour et la nuit, quelle est celle de votre repos ? Comptez-moi vos inquitudes vos frayeurs, vos dplaisirs, votre dsespoir, et je m'oblige de vous compter le sable de la mer et les gouttes d'eau des rivires. N'est-il pas vrai que vos affections dsordonnes excitent la tempte dans voire cur, lors mmo que l'Ocan apaise ses flots, et que toute la nature est tranquille? Quand votre frnsie ions empcherait de le connatre, nous avons le Dieu de toute vrit, qui nous apprend qu'il n'y a point de paix pour les im,
qu'on a mille fois pay, et mesure qu'on continue le payement, on ne fait que continuer son supplice Inclementius nihil hac exactione, ubi solutum semper repetitur, innovata cam cruciatibus repetilione. Vous en jugerez comme il vous plaira, poursuit ce grand homme, mais pour moi, j'aimerais mieux voir tous les membres de mon corps briss sur une roue, que de me voir assujetti une si longue et si cruelle servitude Mallem non habere membra, quam tt suppliciorum pendere vectigalia. Je ne m'tonne pas si saint Augustin disait
:
:
autrefois
que comme
les
tyrans avaient des
,
pies
\on estpax
itnpiis, dicit
Dominas
(/..,
VIII, 22). Ajoutez que celte servitude est cruelle, que plus on donne ces tyrans, plus
ils
l
XL
demandent
et c'est
l'gard des cscla-
es les plus
soumis, qu'ils exercent une plus
Il
bien plus ais aul'avarice insatiable des Nron, des Heliogabale et de tous ces monstres de la nature, que de satisfaire ces convoitises insatiables, qui, comme des sangsues toujours affames, crient incessamment, dit
tait
grande tyrannie.
trefois de contenler
Saint-Esprit
i .
A (fer
nffer
(Prov.,
XXX
ce n'est pas assez. Qu'est-ce que n'a pas fait cet homme de bonne chre, ce Sardanapale de Paris, pour satisfaire sa gourmandise? Celte bouche
; ,
apportez
bourreaux, dont ils se servaient pour tourmenter les martyrs de l'Eglise aussi le dmon se servait de nos passions drgles, comme de ces bourreaux, pour faire des martyrs du monde et de l'enfer. En vril, je ne crains point de le dire, aprs saint Augustin Le paradis n'a pas souvent tant coul nos martyrs, quoiqu'ils aient donn leur sang pour l'avoir, qu'un infme plaisir a coul ces esclaves de la volupt Plus torquetur libidinosus voluptalis amore, quam martyr christianus sanguinis effnsione. Vous vous trompez donc, mondains, lorsque vous faites passer les prdicateurs pour des critiques et des importuns, qui veulent vous empcher de prendre vos plaisirs vous vous trompez, nous souhaitons plus que vous-mmes de vous rendre heureux et contents. Si nous vous exhortons mortifier vos passions, c'est que la foi, la raison et l'exprience nous apprennent que ces passions doivent tre le plus grand de vos tourments. Si nous vous invitons prendre le glaive la main pour les combattre, nous vous appelons la paix In paceautemvoca:
: :
vit
nanmoins est comme un spulcre toujours ouvert, qui, ayant enseveli tant de viandes exquises et tant de vins dlicieux, n'est pas encore remplie Sepulcrum paens estguttur
:
Cor., VII, 15). vrai, prdicateur, me direz-vous, Il est cependant si, suivant votre doctrine, je me
(I
il
nos Dominus
mortifie,
faut
que
je quitte ceci,
que
je
me
eorum
Ps. V Demandez
prive de cela, que je n'aille plus ici et que je ne me trouve plus l. Ah! que dites-vous?
quelles et cependant jamais elle ne fut si avarice pressante ni si importnne. Tant il est vrai, dit Thophile d'Alexandrie, que c'est un vice qui ne rieidit point, c'est--dire qui ne s'affaiblit jamais Avaritia seneseere nescit. El vous, esclave infortun d'une chair dissolue, que n'avez-vous pas fait pour contenter votre impudicil? On dit que vous Bvei ruin votre maison, perdu votre sanl, diffam votre honneur, abrg votre vie, mrite un million de fois l'enfer par autant
;
.-
cet avare quels soins et peines il a pris pour contenter son
me faire mourir. Vous vous trompez, encore une fois, vous n'en mourrez point, ayez un peu de courage, gourmandez ces passions, qui vous ont gourmande jusqu' prsent et vous trouverez la paix. Saint Augustin s'tait trouv dans la mme erreur que nous, mais lorsqu'il en fil l'exprience Quant suave milti subito factum est, carere tuavitalibui nugarutn, et quai omit t re metus fuerat, atnitiue gaudium fuit, il eut une joie extraordinaire d'avoir quitt les plaisirs qu'il craignait de perdre auparavant. Imitez sa gnrosit, vous recevrez la bndiction
c'est
:
859
ORATEURS SACRES. TEXIER.
860
de Dieu, vous goterez les douceurs de sa
grce, pour jouir ensuite de la gloire ternelle.
Amen.
SERMON XL
L'impie maudit dans
les
remords de sa con-
science.
Si audire nolueris
vocem Domini Dei
tui, daliit libi
Do-
nous consultons les sages profanes, ils nous diront que c'est un censeur svre, un tyran inexorable, un bourreau en colre, une mgre en un mot une troupe de furies infernales armes d'aspics, de fouets et de torches ardentes, qui environnent un pcheur el le tourmentent incessamment Sua quemque fraus et suus terr or maxime vext, hc sunt impiis assidu domesticque
, , : ,
minus cor pavidum
his nocte et die.
el animant cousum|itani
mrore,
tinie-
furi.
Si vous n'obissez voire Dieu, il remplira votre me de tristesse et de crainte, el vous aurez des frayeurs continuelles (Dent., XXVIII, 13,65, 66).
Mais qu'est-ce, suivant le sentiment de Dieu qui ne le peut tromper dans le jugement des choses ? C'est un aiguillon de sa
,
Lorsque je lis, cl ns les crits des idoltres, que le pch porte ncessairement son supest;
plice avec soi, Sccleris in seelere supplicium que l'impie est le premier bourreau de
et
et une cruelle pine qui perce le cur et qui le met tout en sang Conversus sum in rumna mea dum configilur spina (Ps. XXXI, h). C'est une teigne qui s'attache
colre,
soi-mme,
que
le
:
c'est d'avoir
pch canlium pna, peccasse
je vois
comble de son malheur Prima el maxima pecest,
dit
Plutarque;
et
quand
un Snq.ue qui reconnat
qui adore la providence d'un Dieu, et qui lui rend grces de ce qu'elle a si sagement ordonn toutes choses, qu'il n'est pas au pouvoir de la fortune d'lever un homme si qu'il puisse haut et de le faire si grand commettre un pch sans en tre puni ds cette vie , Nullum scelus, licet fortuna suis exornet muneribus , licet tueatur ac vindicet, impuni tum est lorsque j'entends un Epicure, dcri dans toutes les acadmies des sages pour un homme abruti, lequel enseigne nanmoins ses disciples que pour vivre son aise, en quoi il met le souverain parce que l'ofbien, il faut viter le pch fense et la peine sont deux surs qui sont conues et qui naissent en mme temps, et que le tourment et la crainte sont des compagnons insparables du crime; lors, dis-je, que j'apprends toutes ces vrits de la bouche de ceux qui font profession de croire des mensonges je rougis de honte de ce que les chrtiens, instruits dans l'cole du ciel, sont plus ignorants que les idoltres, et plus abrutis que les Epicure, se persuadant qu'ils trouveront un vritable bonheur et un solide
,
moelle des os et qui les ronge sans Ego quasi tinea,Ephraim (Ose., Y, 12). C'est un adversaire importun qui nous trouble et qui nous afflige pendant toute notre vie, si nous ne sommes d'accord avec lui, dit Jsus-Christ dans l'Evangile Esto
la
cesse
consentiens adversario tuo cita, dum es in via (S. Malt., V, 25). C'est un ver qui pique le cur de l'me et qui s'tant form parmi les fades douceurs des volupts , ne peut
,
,
mourir que dans l'absinthe et dans l'amertume de la pnitence Vermis eorum non moritur. C'est une vipre qui dchire les entrailles de celui qui l'a conue Concepit
,
,
peperit iniquitatem. C'est l'enfer du pcheur en celte vie, dit le Psalmisle , suivant l'interprtation de saint Augustin Convertantur peccatores in infernum, id est, denlur in manus suas, el illaquentur delectatione morlifera. il me Aprs ces penses de l'Ecriture semble qu'on ne saurait rien dire de plus
et
: ,
dolorem,
parmi leurs vices. Dsabusons- nous aujourd'hui sur cette fausse paix du pcheur, et apprenons, aux dpens de l'impie maudit de Dieu, que ce beau dehors, cet extrieur si gai, cet abord si agrable, ne sont que les voiles d'un cur dchir que ces faux heureux du sicle, tourments par les remords de leur consplaisir
;
des tourments d'une mauvaise conscience , que ce qu'en a dit saint Bernard , dont les paroles me fournissent une division trs-nette et trs-naturelle. La mauvaise conscience, dit-il, fait trois offices l'endroit du pcheur: 1 celui de tmoin 2 celui de juge, et 3 celui de bourreau Mala conscientia, ipsa leslis, ipsa judex, et lortor est. En qualit de tmoin ou d'accusateur elle
fort,
;
:
comme nous confond par ses reproches juge elle nous condamne par ses arrts et comme bourreau elle nous chtie par ses troubles et par ses remords Accust, judi;
cat, cruciat. V.oil les trois parties
de ce dis-
cours.
cience, sont des temples d'Egypte, dont le frontispice n'est que dorure, mais qui n'ont au dedans que des serpents et des crocodiles
qui leur rongent le cur. Apprenons que suivant la menace de Dieu, leur dsobissance est punie par des craintes et des frayeurs
continuelles. Glorieux Saint-Esprit, qui tes le Dieu de paix et le seul principe de la vritable joie, faites-nous connatre ces vrits. Nous vous en demandons la grce par l'intercession de ;eile que vous avez choisie pour votre pouse.
.4
ce,
Maria.
Qu'est-ce qu'une mauvaise conscience? Si
Nous avons beau couvrir nos crimes des tnbres de la nuit, et chercher les lieux carls de la vue des hommes pour commettre le mal; c'est en vain que l'autorit de nos charges ou nos grandes richesses ferment la bouche ceux qui voient nos injustices, et les empchent de parler de nos mchancets que tout le monde condamne, et dont personne n'ose se plaindre en quelque lieu que nous allions, en quelque tat que nous soyons, noire conscience se trouve avec nous, et parmi les applaudissements dos autres elle nous fait rougir de honte par ses reproches. C'est un tmoin domestique qui ne laisse pas pour cela d'tre reu, en juge,
:
861
SERMON
XI.
L'IMPIE
MAUDIT DANS SA CONSCIENCE.
8g:
,
dit v.iiiit
mont, portertmoignage contre son matre, BernaTu-.Quocumque vado, conscientia mea non me eserit, ubicumquemihi gluria ici confusio inseparabilis, sic in domu propria
a
mes toujours triomphantes
sous
la
con-
et
propria familia habeo
accusalores
et
duite de Joab. et que parmi les rjouissances publiques on l'entendait quelquefois soupirer et se plaindre; ces courtisans, dis-je, lui disaient Hl grend roi, quelle peut tre
:
teste*.
Croyez-moi, dit re Pure, il n'est point d'jl qui soit plus fcheux au pcheur que le sien propre, point de vue plus insupportable ni plus invitable que celle de sa propre conscience Nultus molestior oculus suo cuique, non estaspectus quem tenbrosa cons:
suffugert inagis velit minus possit. Nous n'avons pas plutt commis le mal que cet accusateur se lve contre nous, dit saint Chrysostome. Il nous charge de reproches et il crie, au fond du cur Ah! tmcient ta
, :
cause d'une tristesse si extraordinaire? vous tes le prince le* plus fortun et le plus bni de Dieu qui fp' jamais, vous tes redoutable tous vos innemis, chri et aim comme le pre de tous vos peuples qui peut aprs cela inquiter votre cui ? David, sans leur rpondre, s'enfonait tout seul dans son cabinet pour y pleurer amrement et l sa conscience, le poursuivant pourle tourmenter, lui mettait devant les yeux l'image de
la
: :
raire et insolent, oses-tu bien mpriser la et violer ses lois? Est-ce donc l, ingrat, la reconnaissance des grces et des faveurs infinies de sa bont? Le saistu bien que par ce pch mortel lu as encouru la haine de ton Dieu, tu as crucifi le us-Christ, tu as perdu le paradis et mrite l'enfer? Stalim conscientia insurgit indamans et ostendens magnitudinem peccati. Il n'y pas moyen d'loigner cet accusateur
majest d'un Dieu
11 lui semblait quelquefois qu'il voyait le sang encore tout fumant qui sortait des plaies d'Urie il ne pouvait effacer de sa mmoire le souvenir de son infme adultre Peccatum meum contra me est semper ( Psalm. L, 5). Ah disait-il en soupirant, mon pch est toujours contre moi pour me faire la guerre ma conscience, se rendant ingnieuse pour m'affliger, me dpeint si vi-
ses crimes.
d'auprs de nous, fugere non potes conscinittam tuam amnrulentam aceusotrirem. Nous ne pouvons gagner ce tmoin par flatterie ni le corrompre par argent comme les autres , hoc tribunal pecuniis non corrumpitur, blannon acquiescit. Comme il tient sa commission immdiatement de Dieu, duquel il soutient les intrts il n'a de considration pour personne il ne respecte ni les trnes des empereurs, ni les couronnes des rois, ni les tiares des papes, il reproche, il invective parmi les acclamations publiques il reprend et confond lorsque les autres louent et applaudissent. Je veux bien qu'au dehors il n'y ait rin craindre pour vous, point d'information qui vous charge, point de prvt qui vous poursuive, point d'ennemi qui ose se dclarer votre partie, oh ce n'est pas assez pour vivre en paix et dans l'impunit, puisque vous portez quelque chose au dedans de vous-mme qui vous confond et qui vous effraie, ffon timebis inimicos, frit in te quid timeas lictorem rmiles, speculatoremeffugies,
, ,
vement mes crimes qu'il me semble que je devant mes yeux, et je ne puis trouver un seul moment de repos, Non est pax ossibus mets a facie peccalorum (Psalm.
les vois
XXXV1I.4).
N'est-ce pas dj un grand supplice que d'tre oblig de porter jour et nuit dans son
cur un tmoin de
ses
mchancets
in
Nocte dieque suum gcslare
peclore testem?
ufflcit, tf tenebis.
Je ne veux point d'autre preuve de cette vrit qne l'exemple d'un des plus grands monarques qui ait jamais porte couronne,
c'el David lequel nous apprend lui-mme qu'aprs avoir pch, sa conscience l'accusait si fortement et le confondait si puisa ment que toot couvert de honte, il n'osait lever les yux \ers le ciel mais tenant la vue colle contre terre, il marc hait tout courb, tmoignait sur son visage la tristesse qui lui rongeait le cur? Miser factu rum, et eurvatus rum usqxu in Anem t 1ota die contristangrediebar [ Psalm. XXWII 7,. Bes prince* et ses courtisans, tonns de ce qu'il r cerail ivecnii visage abattu les courriers qui venaient l'un sur l'antre lui apporter les nouvelles des villes prises, des provinces conquises, des batailles gagnes par ses ar.
:
d'avoir toujours ses cts un accusateur irrit qui nous afflige incessamment par ses reproches? C'est nanmoins quoi il se faut rsoudre, si on veut pcher. Lorsque l'impie pense se rcrer, sa conscience, qu'il a rendue son ennemie, prsente cette brutalit sa mmoire cet inceste qu'il a commise en sa jeunesse. Il tourne promplement son esprit ailleurs sa conscience, le poursuivant, lui met devant les yeux ce meurtre, ce larcin, celle trahison. Il chasse cette pense fcheuse elle lui reprsente en mme temps cette maison ruine par ses chicanes, cette veuve et ces pauvres orphelins qui demandent, par leurs larmes, vengeance Dieu de ses injustices. Il secoue la tte Voil, dit-il, qui est importun. Celle conscience, opinitre le poursuivre, lui reprsente l'ombre de celte tille infortune qui autrefois il enleva tout d'un coup et son honneur et sa part de paradis qui, du milieu des flammes il; l'enfer, crie que c'est lui qui est l'auteur de sa damnation ternelle, et qu'il est coupable de tous les pchs qu'elle 8 jamais commis, et surtout de ses confessions el de ses communions sacrilges. En un mot, dit Victor, vque de Carlhno, celte conscience a reu celle proprit de Dieu de rendre toutes nos fautes immortelles el de les faire vivre malgr nous dans notre souvenir Conscientia apud quam non morituV omne quod gerimus. Mien qu'elle n'ait point de langue, en ell'ei cependant elle crie toujours Qu cum loquendi non habeat
,
: :
:
usum, scrvai
tamen nesctl
silenliun.
Voua
863
diriez, poursuit ce
ORATEURS SACRES. TEXIER.
grand prlal, que
c'est le
864
sergent de la justice de Dieu, qui se saisit du pcheur sans le vouloir quitter, qu'elle ne l'ait conduit devant son tribunal Hret pectore : tenet te reum, et in sua ditione captivum. Ce qui est encore plus trange , c'est que souvent cette conscience nous presse et nous poursuit si vivement, qu'elle renverse noire esprit, et que, troublant notre jugeaient, elle fait que nous nous persuadons de voir mme ce qui n'est pas. Tmoin Nron, dont l'his:
misrable. Arguet te mulilia tua, et aversio tua increpabit te (Jerem., II 19). Il n'est pas besoin, dit Jrmie, de prdicateur pour te reprendre et pour te confondre ton propre pch le reprendra ; ce sera ta propre malice qui le confondra. Reconnais donc, par ta propre exprience, que c'est une chose bien amre que de quitter son Dieu par le pch ajoute ce prophte Scito, et vide, quia malum et amarum est reliquisse te
ta vie
,
Dominum De.um tuum,
mei apud
te,
toire est
d'Italie,
si
connue; tmoin Thodoric
roi
qui prend la tte d'un poisson qu'on lui sert sur la table pour la tte de Symmaque, qu'il avait fait injustement mourir, et qui l-dessus entre en fureur et meurt comme un enrag; tmoin Saiil , qui suivant la remarque de Tostat, tant sur le point de mourir s'abandonne au dsespoir et dit qu'il voit les prtres qu'il a fait massacrer, qui l'accusent devant Dieu. Sta super me, et interfice me: quoniam tenent me angusti (II Reg., 19). Tostat dit que, suivant l'hbreu, il faut lire Quoniam me tenent or vestimcnti sacerdotalis. Tmoin Henri, roi d'Angleterre, lequel au rapport de Sandrus un peu auparavant sa mort, croyait qu'il voyait son lit entour de tous les religieux qu'il avait fait mourir. Tmoin Constantius, empereur des Grecs, qui, ayant fait massacrer son frre le diacre, fut tellement troubl par les remords de sa conscience, qu'il se persuada que l'ombre de son frre le poursuivait partout, et lui prsentant un calice plein de son sang, disait Bibe, bibe, frater. Oh! qu'il est donc trs-vritable ce qu'on dit communment que la conscience vaut plus que mille tmoins! O Dieu qu'il vaudrait bien mieux tre entour d'une grosse troupe d'accusateurs et avoir en lle tous les plus fameux avocals que de porter avec soi ce tmoin et cet accusateur insparable. Aprs tout, quand ceux-ci auraient fait leur dnonciation, ils s'en iraient; quand ceux-l auraient dclam leurs philippiques, ils se tairaienl mais celle-ci crie, reproche, invective toujours Qu cum loquendi non habeat usum, servare tamen nescit silentium. Ne faut-il donc pas tre cruel soi-mme pour acheter un plaisir aussi court qu'est celui du pch par un si long et si ennuyeux repentir ? Quem ergo fructum habuislis tune in illis in quibus nunc erubescitis (Rom., VI, 21)? Dites franchement, demande l'Aptre, quel est le fruit de tant de mauvaises aciions qui vous font maintenant rougir? N'esl-il pas vrai qu'il ne vous en reste plus que la
, ,
:
et non esse limorem Dominus Deus exercituum. Que si cette mauvaise conscience est si fcheuse dans l'office d'accusateur, combien
dicit
plus le sera-t-elle en qualit de juge? Jpsa accust, ipsa judicat.
Ouvrez-moi, disait saint Chrysostome, parlant du mauvais riche, ouvrez-moi la conscience de ce mchant homme Explica milti
,
vous verrez que nonseulement elle lui reproche son pch mais que faisant servir son me de tournelle et de chambre de justice, et tant assise sur son cur comme sur son tribunal, elle prononce contre lui des arrts rigoureux, quoique trs-justes Videbis, velut in curia,mentem ad thronum conscienti consedisse rgulant et tanquam judicem confidenlem.
istius conscientiam, et
, ,
: ,
Aprs avoir dpeint dans notre esprit un Dieu courrouc contre nous, qui, arm de peines et de supplices, nous accompagne partout, elle ajoute qu'il est juste que nous payions ce que nous devons sa justice. Si quelquefois le ciel tonne elle crie au pcheur: Prends garde toi, ce carreau n'a t allum que pour te frapper: te souviens-tu
,
de celte impit, de ce discours qui ressentait l'athe ? tu connatras maintenant qu'il y a un Dieu qui chtie l'impie tu sentiras la main toute-puissante de celui dont tu t'es moqu ; plus de mille ont t brls du feu du ciel qui n'taient pas si sclrats , ni si
;
sacrilges
que
toi.
dans la ville quelque maladie dangereuse, quelque fivre de pourpre, quelque contagion? tu ne l'chapperas jamais dil cette conscience; enfin le temps de ta punition est venu et tu verras bientt l'accomplissement de mes menaces.
a-t-il
, ,
honte
et la
confusion?
Malheureuse chrtienne, qui ne veux pas rougir une bonne fois devant un confesseur, que gagnes-tu de cacher ou de dguiser ton pch? que te sert-il de fouler aux pieds le sang de Jsus-Christ, en abusant de tes confusions et de tes communions comme Judas? que te sert cette dissimulation ? Il suffit que tu saches ton pch et que Dieu le connaisse, pour l'en faire rougir toute seule cent fois et le jour et la nuit, et pour te rendre toute
Si on raconte quelque accident funeste , quelque mort soudaine quelque punition exemplaire, cette conscience crie aussitt, au fond du cur: Un semblable malheur te menace je te condamne une telle mort, pour le pch que tu sais bien ceux dont on parle n'taient pas plus criminels que toi. C'est ce que veut nous apprendre saint Ambroise, quand il dit que la conscience est blesse et tourmente par les plaies et par les chtiments des autres Conscientia offendilur
,
: : :
alius castigatur , et in semper ipsa pcrcntilur.
cum
alieno
vulnere
Si quelquefois un prdicateur zl prche des peines d'enfer, cette conscience ramasse tout ce qu'il y a de plus affreux et de plus effroyable dans ce discours, pour l'imprimer
dans quoi
l'esprit
je te
condamne, pour
du pcheur Voil dit-elle, ce pch dont tu
:
SO.i
SEUMON M.
L'IMPIE
MAUDIT DANS SA CONSCIENCE.
trouble?
863
n'as pas fait pnitence ; voil ce que tu as mrit: ta lsais bien: ta sauras bientt par Ion exprience ce que le prdicateur \ ient de
prcher
du Saint-Esprit dans la enim tida nequitia dat tcstiinoniiim condemnationis Sap., \\ II, 10 comme la mauvaise conscience est sans la grce de Dion et sans la vertu, elle est aussi sans assurance et sans courage. Lors mme que la misricorde de Dieu a des penses de salut pour le pcheur celte conscience irrite ne prononce que des arrts de mort: Dal semper enim testimonium condemnationis prtetumil sva perturbata conscient m. Nonsealement elle nous condamne; mais elle anime mme les cratures inanimes elle
Cette pense est
d
;se
Cum
tit
donne des voix aux ombres, aux murailles, aux pierres et toutes choses, pour nous condamner. De l naissent ces terreurs ces ces tremblements qui accompagnent effrois pour l'ordinaire le pcheur, dit saint Chrysoslome Suo iptius jwlicio damnatus, pavct qui lalis est omnia umbram. parietes, lapides ipsos vocem emiltentes. Reprsentez-vous un criminel dans un cachot, qui on a dj lu son arrt: ce pauvre condamn parat plus mort que vif. Si vous
,
.
:
lisez
dans son imagination, vous y verrez la image de son gibet et l'expression de ses supplices il lui semble qu'il voit dj le peuple qui court pour assister au spectacle de sa mort il prend pour le bourreau tous cens qui entrent dans la prison et qui s'approchent de lui. Voil justement, dit Job, l'image du pcheur condamn par sa conscience Sonitus terroris semper in aaribus impii (Job., XV, 21); et dans un autre entriste
, : : :
droit: Xon crdit quod reverti possit de tenebris ad lucem, areumspectans undique gladiwn \Job., XV, 2*2). Ce pcheur n'entend autre chose, ce lui semble , dit ce prophte ,
que des cris de mort que des accents d'un Dieu irrit il ne voit partout o il va que
,
:
le glaive
de sa justice qui
fuit,
:
le
poursuit.
Il
est
tellement effray qu'il
ne
le
poursuive
quoique personne Fuqit impius nemine perse1).
quente (Prov., XXV1I,
Nous avons un
la
bel
exemple de
ceci
dans
personne des premiers criminels du mon:
de
pi
peine eurent-ils
commis
ncnl l'alarme,
et s'allrent
le pch, qu'ils cacher sous les
feuilles d'un arbre. Et qu'est cela, Adam, d'o vient cette frayeur? Qui vous peut faire du mal? n'l's-vous pas le monarque du monde, et le lieutenant de Dieu sur la terre? toutes les cratures ne vous sont-elics pas soumises? C'est, dit-il, que j'ai ou la voiv de Dieu. Comment lia oix de Dieu? N'est-ce pas la ^oi\ de voire crateur de votre pre et de votre aimable bienfaiteur? q ue craignezvous ? Peut-tre que Dieu lui a parl d'une voix de tonnerre, et qu'aprs son pch il a fait retentir dans le paradis terrestre un cri Qu'il meure, l'ingrat qu'il de vengeance meure, le rebelle! Rien moins, c'a t la *oix d'un Dieu qui le cherchait et qui l'appelait soi Adam MOI U ? Ad, un OU es-to laul-il donc fuir pour cette raison T H qui vous
, :
Dieu ne vous a pas encore conest vrai mais la conscience l'a dj fait. C'est elle qui crie si fortement, que s'il trouvait l'abme ouvert, il aimerait mieux s'y cacher, que de paratre devant la face de son Dieu. Cuperent, si forte pateret condere se baratro, usqut adeo contermina pn culpa stec est dit Marias Victor, dont nous lisons les posies dans la Bibliothque des Pres. Je ne saurais passer sous silence une des plus belles preuves de celte vrit , que je prends d'une histoire commune, mais sur laquelle vous n'avez peut-tre jamais fait les rflexions admirables qu'y fait saint Chrysostome. Ballhazar, souverain monarque du superbe empire des Babyloniens, hritier des crimes de son pre Nabuchodonosoiv aussi bien que de son sceptre, tait un soir table dans sa salle royale, entour de mille des principaux seigneurs de son royaume dit le prophte Daniel. Tandis que le concert des voix, joint la symphonie des instruments, flattait doucement ses oreilles ; tandis que les viandes exquises , les vins dlicieux, et toutes les volupts imaginables concouraient rendre Ballhazar heureux voil un grand accident qui trouble celte fte. Ce prince aperoit comme une main miraculeuse, qui, naissant de la muraille, proche du chandelier qui tait vis vis de lui, se courbait et crivait des caractres inconnus Apparuerunt digili quasi manus hominis scribentis, contra candelabrum, in superficie parietis. A la vue de ce prodige, ce roi blmit, il est saisi de frayeur, son sang se glace dans ses veines ses penses se troublent et tout hors de soi, il s'crie avec pouvante. A ce cri tous les princes se lvent de table, le palais se remplit de tumulte, tout le monde entre dans la salle, on s'approche de lui :Sire,qu'esl-ceci?vous voici entour de tous les plus vaillants de votre empire, nous sommes tous prts mourir vos pieds d'o vient celte frayeur? Ah , ditil. chose trange j'ai vu une main. Comment dit saint Chrysostome, il a vu une main et pour cela faut-il se troubler? que peut faire une main un grand roi qui est au milieu de ses Etals et dans la capitale de son royaume , qui est environn le ses gardes et de toute l'lite de sa noblesse, et qui a mme une puissante arme aux portes de la ville, pour rsister Darius ? S'il disait qu'il a vu quelque gant arme de toutes pices, ou si quelque horrible fantme tait entr dans celle salle mais une main encore n'est-ce pas, dit ce Pre, une main mais l'ombre et l'apparence d'une main Quasi manus homints ( Dan., V, 5 ). Que si du moins l'ombre de cette main el paru avec un cimeterre empourpr de sang; si elle lui et port le fer dans le sein ou si elle l'et menac mais c'est une main qui n'a entre ses doigts qu'une plume Quasi manus hominis scribenlis. L'ombre donc d'une main
damne. Cela
qui
tient
une plume
fait
plir
et
tomber de
'
frayeur le plus grand roi du monde ? Il doit V avoir assurment quelque chose de plus C'est dit saint Chrysostome , que ce prince
,
807
ORATEURS SACRS. TEXIER.
,
868
se persuade, ce qui est vrai , que celte main crit sur la muraille l'arrt de sa mort , que sa conscience lui dicte au fond du cur:
enim timida nequilia, dut teslimoSap. XV11, 10 ). Voulez-vous ler Ballhazar sa crainte? tez-lui pour lui donner de l'assurance ses crimes ses princes ses n'allguez pas ses gardes places fortes mais apaisez sa conscience rendez-le juste, si vous pouvez et de tremblant qu'il est il sera gnreux et assur comme un lion Justus autem quasi leo confident {Prov. XXVIU, 1 ). Je ne m'tonne pas si les Juifs appelaient les pchs, dans leurs prires publiques, des actions de terreur et d'pouvante: Actiones terrorum ne recorderis Domine. Mais je m'tonne bien de ce que les chrtiens, qui ont plus de connaissance qu'eux de la malice du pch, et de la haine que Dieu lui porte, et qui par, consquent, doivent avoir la conscience plus tendre et plus capable de remords; que les chrtiens, dis-je, s'imaginent qu'ils pourraient vivre leur aise, en prsence de ce juge svre, et trouver du repos aux pieds de ce redoutable tribunal. Butas proaesse tibi te non habere conscium cum conscienti quotidianum sentis perpetuumque judicium. Tu penses donc, pcheur aveugle, dit saint Ambroise, qu' cause que tu trouves plusieurs personnes aussi mchantes que toi et coupables des mmes crimes, qui applaudissent tes mchancets; cause que lu as de l'argent pour fermer la bouche aux tmoins et pour corrompre les juges ; cause que tu es grand et puissant dans le monde, tu penses vivre en repos, au milieu de tes infmes dbauches, et que tes crimes seront impunis:
sit
Cum
nium condemnalionis
:
sont prcipits dans des abmes , et d'autres sont alls trouver les juges ont confess leurs crimes et les ont pris de leur faire leur procs, aimant mieux, disaient-ils, tre livrs entre les mains d'un bourreau que de souffrir plus longtemps ces furies domestiques. Tibre, au rapport de Sutone, se sentant bourrel par sa conscience, est contraint de se souhaiter la mort, ajoutant qu'il meurt tous les jours, tant il est tourment BU me perdant, quem quolidie perire sentio!
:
certain Flaccus avoue le mme dans Je meurs, dit-il, toute heure, et je souffre de longues morts, plus cruelles que toutes sortes de supplices: Jam inhoras prmorior multas sustinens mortes unie ullimam. Il faut bien que cette longue mort soit un supplice trs-rigoureux, puisque Dieu s'en est servi pour punir le premier homicide qui fut jamais, condamnant le fratricide Can, non pas mourir, mais vivre dans l'effroi et dans de continuels remords, afin, dit saint Basile de Sleuce, qu'il ft son propre bourreau, et qu'il se tourmentt continuellement
Un
Philon
soi-mme, Ut percussorem suum timendo
quolidie paterelur, et ipse suus, sine ulla intermissione, sib carnifex esset.
Voil justement l'arrt que Dieu prononce contre l'impie, dans le prophte Ezchiel, Et tu porta confusionem tuam. Les Septante lisent:
Porta tormentum tuum. Va, malheureux, qui as cru qu'en l'loignant de ton souverain bien tu pourrais vivre ton aise ;
va, enfant prodigue, qui crois
tre
mieux
parmi
l'ula scelera esse possunt,
secumnon possunl.
,
Non, non, il n'est pas besoin pour ainsi dire, que Dieu s'en mle, ni qu'il irrite contre toi la mauvaise fortune -.Plus torquetrnaium opus quam mala forluna. Il ne saurait trouver un plus cruel bourreau pour te chtier, que toi-mme; ce sera toi-mme qui
dresseras la roue, et qui lveras l'chafaud o tu te dois punir et te tourmenter toi-mme. C'est mon troisime point. Aprs que cette conscience a fait l'office de tmoin en accusant, et de juge en condamnant,elle s'acquitte de celui de bourreau, en tourmentant Accust, judicat, cruciat. nous Celte conscience criminelle , si croyons nos sacrs docteurs, a autant debourreaux qu'elle a de penses: ces bourreaux ont des fouets arms de pointes et d'aiguillons pour la dchirer les plaies qu'ils font causent de longues morts et l'me est ellemme un spulcre plein de vers qui la rongent. Videbis mentem tanquam judicem sedentem, et cogitationes loco carnificum adhibentem in equuleo suspendent em, lateraque conscienti ungulis corrodentem, dit saint
, : , ,
trangers que dans la maison de ton pre: pour le punir, je n'ai qu' t'abandonner toi-mme Porta tormentum tuum, porte tes peines, ta roue, ton supplice, ton bourreau, 'c'est--dire ta mauvaise conscience, au bal, la comdie, au jeu , la table , au lit, en public, en particulier, Porta tormentum tuum. O Dieu quel tourment ce serait, dit saint Chrysostome, un pauvre criminel, d'avoir toujours avec soi un bourreau !un bourreau table quand il dne et
les
: 1
quand il soupe un bourreau ses cts quand il se promne, un bourreau dans sa compagniequandil s'entrelient, un bourreau au chevet de son lit quand il se couche Voi;
1
nanmoins, dit ce grand saint, l'tat malheureux que le pcheur embrasse. Peccator quasi carnificem circumgestat se laniantem, et flagellantemperpeluo. Il est vrai que ce tourment dont je parle ne parat pas; et c'est en cela que le mal est plus grand, puisqu'il est plus cach et plus intrieur. Croyez-moi, disait un profane, il n'appartient qu'aux dieux de frapper et de punir de la sorte les hommes ne peuvent que toucher l'extrieur et blesser le corps;
:
mais
et
traits qui
main des dieux irrits dcoche des donnent jusqu'au fond de l'me, qui transpercent le cur, Deorum tela
la
Chrysostome. Ces peines sontsi cuisantes et si sensibles, que les histoires nous rapportent qu'il s'en est trouv plusieurs qui, ne pouvant souffrir ce tourment intrieur, se sont pendus, d'autres se sont poignards, quelques autres se
mentibus infiguntur. C'est ce que dit bien mieux saint Paul : Tribulatio et augustia in omnem animam hominis operantis malum (Rom., II, 9) : la tribulation et l'angoisse entrent profondment dans l'me du pcheur. Par ces paroles,/
869
n
SERMON
XI.
L'IMPIE M.Vl'DIT
PANS SA CONSCIENCE.
:
870
mark, il touche la diffrence qu'il y a enbien et les la Inhalation dos gens de vrais supplices le pcheurs. Les maladies,
ire
tromperies envers
cet abcs
puant
il
et
en un mot, le prochain horrible d'o dcoule l'or-
croix, les chevalets tonteqae peut invente! an tyran, tout qu'au miela est hors dp l'me ce qui lait de ces peines extrieures, aiusi que !, 'u
|.s pertes'
le
biens
le!
tmoigne saint Paul par sou exprience, les saints possdent au fond du coBttr tics joies In omnibus et des consolations ineffables tribulationem pitimur. sed non angustiamur Au contraire, les mchants Il ( ,>., i\". S
:
.
les vices, il se dteste soientre dans des angoisses si amres, que la vie lui dplat. De l naissent souvent des desespoirs de son salut, il se regarde dj comme un damn. Dans le sommeil mme de la nuit il est effray par des songes pouvantables Dormivi conturbatus,
dure de tous
mme
et
David aprs son pch (Ps. LV1, 5) Terrrbis me per somnia, et per visiones horrore
dit
:
guerre au dedans onl quoiqu'ils marchent la saite de l'infme Babj lone, au son des iolons, et qu'ils escenni en enfer la cadence des instruments, comme dit un prophte, ils ont le cur lr abl de mille craintes et l'me dchire par de cruels remords. Ce n'est pas sans sujet que ce grand apla
paix au dehors
et la
concuties (Job,, VII, 14-). Et ce qui est le comble de tous ces maux, c'est que le pcheur
ne doivent pas finir par la mort mais au contraire il craint qu'ils ne s'augmentent
voit qu'ils
comme
les autres,
(I
Aique eadem metuit nagis
litec
ne
in
morle gravescam.
tre,
pour exprimer
le
tourment intrieur des
pcheurs, se sert de ces deuv paroles, Tribulalio rt angustia: il s'accorde en cela avec toute l'Ecriture. Job. nous ayant dcrit l'insolence du pcheur qui a lev la main contre ]>ieu et qui s'est voulu fortifier contre le Tout-Puissant 7>lendit advenus Dcummaivnn tuam, et contra oinnipolcntem roboralus Il ajoute que Dieu, pour Job, XV, i't punir ce tmraire, dresse une puissante arme, divise en deux gros bataillons, qui marche sous la conduite de la conscience
:
.
N'est-ce donc pas l un tat bien dplorable? Ne faut-il pas avouer que c'est tre bien cruel soi-mme que de suivre le pch? No pensez pas affaiblir tant de preuves, en disant que tous les pcheurs ne sont pas si rudement traites. J'avoue que tous les impies ne souffrent pas ces syndrses et ces remords, mais ils sont encore plus plain-
dre
si
te miserum si hc sentis miseriorem non sentis! Ceux qui les souffrent et qui
:
j'ai dit;
ne se corrigent point sont misrables, comme mais ceux qui ne les souffrent pas le sont encore plus, comme nous verrons
cet tat d'insen-
quand nous prouverons que
sibilit
le
le
premier bataillon, second, l'angoisse
c'est la tribulation
:
et
de conscience est
le
plus grand de
tio, et
Terreit eum tribulaangustia vallabit eum, sicut regem qui
tous les
maux, puisque
:
c'est le caractre des
paraft ad prlium (Ibid.). En quelque lieu que se retire le pcheur, il se voit bientt assig par cette arme invisible de Dieu, lmoiU David Tribulalio et angustia invenerunt metPs. CXV1I1, H3). Par la tribulation, le Saint-Esprit entend non-seulement cette guerre intestine de nos passions, ces troubles et ces sditions domestiques, dont nous parlions hier; mais aussi ces craintes de la mort, ces frayeurs des jugements de Dieu ces penses tristes et affligeantes, qui, comme des flots d'une
:
rprouvs pcheur,
d'o
faut
il
s'ensuit que,
pour vivre
comme
crimes soit en ressentant
senter.
faire tat de vivre dj un damn, soit en touffant par des normes les cris de sa conscience,
il
les
remords
ments intrieurs que
je viens
et les tourde vous repr-
mer
irrite,
battent et rebattent ce
mauvais
1
rnf. In qanntam tribulationem deveni, et \0 fhiClU (ristiti (I Machab., VI, 11) <> Dieu disait un rprouv (c'tait AntiochOS que je suis dans une grande tribula!
tion bles
si
je suis agit de mouvements terriKl qu'y a-t i! ? qu'est-ce qui vous rend malheureux? tfunc vero reminiscor malo.
que
rum
quai feci
in
Jerustem
Je ressens les
remords de ma Conscience qui me reproche les maux que j'ai laits. PT les angoisses de impie, nous pouvons
l
entendre -n nt le
ennuis et les chagrins qui lui cofeur; de srie que quand il pense la mauvaise \i-- qu'il a faite, il ne peut se sou ffrir soi-mme. El comme un lpreux qui voit l'horreur et la [manieur de son corps, vomirait se dfaire d'une chair si hideuse, ainsi ce v ic u \ pcheur, voyant les dbauches de sa jeunesse, les injustices de son ge viril, les avarices de sa vieillesse, ses mpris envers Dieu, ses scandales, ses perfidies, ses
les
Apprenons donc aujourd'hui ce chemin qui est si recherch et qui n'est point connu des impies, je dis le chemin de la paix et du vritable repos Conlrio et infelicitas in viis eorum, et viam pacis non cognoverunL (Ps. XIII, 3). Pour n'tre point tromps, apprenons ce chemin de la bouche d'un profrte et du prince des aptres, saint Pierre Qui vult dies videre bonos (I 5. Petr., III, 10). Oui veut passer ses jours doucement en celte vie? en voici le moyen; qui veut trouver une paix et une joie solide? en voici le chemin. Dclina a malo, et fac bonum (Psal. XXXVI, 27), qu'il s'loigne du mal et qu'il fasse le bi n, qu'il dleste le vice et qu'il embrasse la vertu. Remarquez, dit saint Augustin, que la justice et la paix se sont enlre-baises Jusli'm et pax osculal sunt ( Ps. LXXXIV, 11 ). Ce sont deux amies intimes, qui sont insparables, et qui pousent rciproquement les intrts l'une de l'autre; peut-tre que vous aimez la paix et que vous mprisez la justice, c'est--dire l'innocence et la vertu, Du mincir sunt, tic forte unam ris, cl allcram non
:
i
Sachez que
si
vous n'aimez
,
la
justice,
qui est l'amie de la paix celle paix ne demeurera point avec vous? Quare litiga cun\
87!
justitia? Si amicam pacis teamabit ipsa pax,nec veniet ad te. La justice Ne prenez point le bien d'aulrui, vous dit
:
ORATEURS SACRES. TEXIER non amaveris, non samment jusqu'
faite.
872
ce
que cette restitution soit Permettez quelque charitable confes:
cependant vous voulez le prendre; elle vous conjure d'viter le pch, et vous l'emet brassez. Ecce justitia dicit, Ne fureris
et
,
non audis
:
Ne
adultres
et
,
non
vis audire.
Sachez donc que la paix qui est sa sur, vous dira J'aime la justice, et quiconque sera son ennemi, ne me possdera jamais Jnimicus es amic me dicit tibi pax Quid me quris? Dieu m'a dfendu d'avoir jamais Non est pax imd'alliance avec les impies piis dicit Dominus. Souffrez donc que le prdicateur, se servant du glaive tranchant de la parole de Dieu, perce ces apostumes secrets qui vous causent ces fivres intrieures. Souffrez qu'il vous oblige d'ter de votre maison ce bien mal acquis, puisqu'il est incompatible avec
:
seur de vous arracher celte pine, qui vous perce le cur il y a longtemps c'est--dire ce pch secret que vous n'uvoz point confess ou duquel vous avez dguis les circonslances qui changent l'espce, rendant ainsi voire confession sacrilge. Ah! c'est trop souffrir la confusion, les reproches et les tourments de cette conscience, coutez enfin ses cris au plus loi et la voix de Dieu qui vous parle par elle. Et vous, mes innocentes, que la fausse apparence et que le visage trompeur du vice ne vous doive point, conservez par la puret de vos murs le repos de la bonne conscience.
Ce repos,
:
dit le Saint-Esprit, est
un
Secura mens quasi juge convivium (Prov. XY, 15), qui vous prparera au banquet cleste de votre divin ooux dans
feslin continuel
votre repos
votre conscience criera inces-
la gloire. Ainsi soit-il.
^voi^umc
parti*.
DES MALEDICTIONS SUR LES VERTUS APPARENTES
SERMON
XII.
foi.
L'impie maudit dans sa
Tuquises? Et sum ego Christus
confessus est et non negavit
Quia non
On demanda
saint Jean-Baplisle
qui
il
tait, et il
I,
pro-
testu qu'il n'tait point le
Messie (S. Joan.,
20).
La connaissance de soi-mme, dont saint Jean-Baptiste nous donne un si bel exemple, en dclarant hautement aux dputs de Jrusalem qu'il n'est point le Messie, mais seulement son prcurseur cette connaissance, dis-je, est une qualit trop excellente, pour compatir avec les vices de l'impie, charg des maldictions de Dieu. Si nous lui disions: Tu qui es ? ou bien, quid dicis de te ipso ? quel sentiment avez-vous de vous-mme? il nous dirait cent mensonges. Il nous rpondrait qu'il est chrtien, qu'il croit en Dieu, qu'il espre en Dieu, et qu'il veut mourir dans sa grce mais il se trompe lui-mme et il trompe les autres. C'est la troisime sorte de maldiction que l'impie attire sur lui. Et sicut oleumin ossibus ejus (Psalm. CV1II, 18). La maldiction de Dieu a pntr la moelle de ses os, comme l'huile j'ai dj dit, avec les interprles, que les os, qui sont le soutien du corps, nous marquent les vertus, et qu'ainsi toutes les fausses vertus de ce pcheur sont maudites et rprouves de Dieu. Je commence aujourd'hui par la premire, qui est la foi et je vais prouver que sa foi est une foi maudite, puisqu'elle est inutile
; ; ; :
son salut, et qu'elle ne lui sert que pour le rendre plus coupable. Saint Paul, parlant de ces pcheurs qui font profession de croire en Dieu, et qui le renoncent par leurs actions, Confitenlur se nosse Deum, factis autem negant (Vit., I, 16), ajoute qu'ils sont abominables et rprouvs pour toute sorte de bonnes uvres c'est-dire que, sous une apparence trompeuse, ils couvrent de grands vices Cum sint abominati, et ad otnne opus bonum reprobi. Us ont la voix de Jacob, lorsqu'ils rcitent le symbole de la foi, mais ils ont les mains d'Esaii parleur mauvaise vie. Nous pourrions bien dire de tous ces faux chrtiens ce que disait saint Jrme, parlant d'un mchant homme de son temps: Ex conlra: :
adversisque naturis monstrum diceres esse compactum: vous diriez que ce sont des monstres composs de plusieurs natures
riis
ils croient comme des chrtiens, vivent comme des idoltres, ils ont une tte d'ange et un corps de dmon. Pour bien connatre le malheur de cette
dilL'renles
et
ils
maudite et rprouve de Dieu nous avons besoin de la grce du Saint-Esprit.
foi
,
Ave. Saint Augustin remarque que Dieu, dans la cration de l'univers, ne donna sa bndiction qu'aux cratures qui devaient tre fcondes. Quoique la lumire lui plt, il n'est point dit dans la Gense qu'il la bnit. Nous ne lisons pas non plus qu'il bnit le
mais il bnit la terre e! toutes les cratures qui devaient multiplier.'
soleil ni les astres;
873
SF.RMON
XII.
:
L'IMPIE MAI DIT
DANS SA FOI
si
874
on dictum est, benedixit lucem Xon dic.</ cum vcntuin tum est, benedi.rit clitm rst ad ta qutB habitura eranl semen fascunditatis, benedixit en Domina*. Coinine donc la foi de cet impie, dont nous
:
pour un Dieu qu'elle reprsente
,
aimable,
prchons les malheurs, est une foi strile, assurment elle ne peut esprer la bndicmais au contraire, suivant la tion de Dieu
:
eose de plusieurs Pres de l'Eglise, elle a dj t frappe des maldictions de JsusChrist, sous la ligure de ce figuier strile qui se scha aussitt que Dieu eut prononc Numquam ex te fructus nascaces paroles tur in sempitemum S. Matt., \\I, 19 ).
i
n'est pas accompagne de cette fcondit des bonnes uvres, est une foi maudite et rprouve de Dieu. Je le prouve par deux raisonnements qui font la division de ce discours. Le premier est pris del nature et des qualits de la vraie foi, et le second, de l'intention pour laquelle Dieu
Toute
foi
donc qui
nous a donne la foi. Ce n'est pas assez, lorsque nous entreprenons de dfinir ou de dcrire la nature de la foi, d'assurer qu'elle est la premire vie surnaturelle de l'entendement humain, la premire clart qui dissipant les tnbres de l'ignorance de l'homme, lui fait voir les grandeurs invisibles de Dieu, que c'est cette fa\orable colonne, couronne de rayons, qui conduit les vritables Isralites dans la terre promise, les faisant sortir de la capti,
et lucens lucerna ardetu S. Joan., V, 35). Ce n'est pas assez le Verbe n'est pas seulement fcond au dedans de la Divinit, par la production de l'amour personnel; mais il l'est aussi au dehors, en donnant l'tre et la vie toutes choses Omnia per ipsum facla sunt (S. Jonn., I, 3); c'est ce que Platon semble avoir reconnu, quand il dit que la premire ide n'est pas seulement le modle et l'exemplaire, mais la cause efficiente de toutes les natures. Ainsi la vritable foi doit produire sa vertu au dehors, par les actions d'une vie sainte et par l'exercice de toutes les vertus ; c'est, suivant l'interprtation de Thopbylacte, ce que veut dire saint Paul (Rom., XVII), lorsqu'il dit que la justice de Dieu, c'est--dire, la justification et la saintet chrtienne, est releve et parat en celui qui va de foi en foi d'une foi qui claire l'entendement par la rvlation divine, dans une foi qui chauffe le cur par l'amour et qu: ,e porle la vertu , d'une foi commenante et imparfaite, dans
(
: :
foi parfaite et acheve. faut qu'il soit vrai de tous les vritables fidles, ce que l'Ecriture dit des prophtes, que Dieu parlait non-seulement
Il
une
de leur cur, mais encore dans leur est verbum Domini in manu Agrjwi (Agg., I, 3)... Verbum guod locutus est
l'oreille
main
Factum
Vominus,
L,
1).
etc.,
in
manu Jeremi
(Jcrew.,
:
vit de l'Egypte, c'est--dire, de la servitude des sens etdes passions. Mais il faut encore
ajouter, avec
la
foi
est
un ancien Pre de l'Eglise, que une excellente image du Verbe
En voici trois rapports. Perairement, le Verbe est l'adorable prola foi est duction de l'entendement de Dieu la plus noble production de l'entendement de
di\ in.
:
Voil une trange faon de parler il semble qu'on porte la parole dans l'oreille. et non pas dans la main. Le Saint-Esprit veut dire, dit Olympiodore, dans la Chane grecque, que les prophtes faisaient ce que
l'homme. Secondement,
sion, la figure et
le
;
le
Verbe
est l'expres-
caractre de toutes les
grandeurs du l're la foi nous exprime tout ce qu'il y a de plus grand et de plus mystrieux dans la Divinit. Troisimement, le Verbe est la parole personnelle, par laquelle le Pre parle soi-mme: la foi est la parole cre, la vrit rvle, par laquelle Dieu
Dieu leur enseignait. 11 faut aussi que le chrtien reoive premirement la foi par l'oue, F ides ex auditu (Rom., X 17); mais il ne faut pas que cette vrit rvle demeure l il faut qu'elle passe dans les mains par l'exercice des bonnes uvres. Saint Ambroise appelle la foi la mre des
,
d'autant qu'elles sont, dit-il, l'illusglorieuse ligne qui doit provenir de ce chas'e mariage que le Saint-Esprit, par Ose, promet d'accomplir avec la foi
,
vertus
tre et
la
aux hommes. Pour commencer, je vous prie de remarquer que nous adorons dans le Verbe une double fcondit l'une au dedans, et l'auparle
:
Sponsabo
tre
au dehors.
Il
n'est pas
seulement l'image
,
mihi in fide (Os., II 20), ou cumfide, selon une autre version. Or, comme la fcondit est la fin ou, pour mieux dire, le couronnement du mariage, aussi la perfection de la foi consiste dans la fcondit
te
,
invisible et le caractre vivant, comme parle saint Paul, de la substance de son Pre mais encore il reoit la fcondit de son Pre, pour tre avec lui, le principe du SaintEsprit si bien que ces divines lumires, qu'il reoit dans sa gnration ternelle ne sont pas seulement clatantes, mais elles sont
:
des vertus.
C'est une pense bien commune parmi les Pres, que Lia tait la figure de la foi, et Rachel celle de la lumire de gloire. L'Ecriture nous apprend que cette cadette avait de grands avantages sur son ane elle tait
:
doue d'une charmante beaut
c'taient ses
aussi ardentes, pour allumer, avec le Pre ce feu prcieux et cette flamme adorable de l'amour personnel. Ainsi la foi, pour tre une foi parfaite et une foi forme selon les Ides de Dieu, doit avoir des lumires aus-i fcondes qu'elles sont brillantes: ce n'est pas
,
nous exprime les grandeurs el de Dieu, mais il faut qu'elle allume dans notre cur le feu de l'amour Orat. sacrs. VI.
a/
qu'elle
les perfections:
grces et ses attraits qui blessaient le cur de Jacob, et qui le rendaient infatigable dans ses travaux mais aussi son ane la surpassait par sa fcondit. Si Lia avait la vue faible, elle n'lait pas strile connue Kachel c'tait elle qui donnait plusieurs enfants au patriarche Jacob. Il est vrai, disent les Pris, que la lumire de gloire est la belle Ka;
;
chel
elle est ravissante, elle
nous charme:
{Vingt-huit.)
875
la lumire de mais elle est fconde
la foi est
ORATEURS SACRES. TEXIER.
sombre
et
876
3).
obscure
breux (Chap. XI,
Mais quand nos pas-
Lia, et elle produit les vertus et les mrites, qui nous rendent dignes du ciel. Elle est, dit saint Bernard, la mre qui conoit et qui enfante l'amour : Hune amorem fides concipit, spes parturit, Spiritus sanclus format et vivificat.
comme
foi, et qu'elles l'ont mise dans les fers, elle ne peut rien, elle ne sert qu' rendre le chrtien plus criminel.
sions se sont rvoltes contre la
Saint Jacques enchrit sur la pense de
saint Paul , lorsqu'il dit que non-seulement on captive sa foi , mais qu'on la tue Fides sine operibus mortua est (S. Jac, H, 2, 6). Comme donc-, ditj saint Bernard, la s:
Comme
l'amour est agissant de sa nature, la foi, par cet amour, s'applique au service c'est ce de Dieu et l'excution de sa loi que saint Paul nous enseigne, dans l'Epire
:
aux Galates Fides qu per charilalem opera:
tur [Galat., V, 6)
la foi agit
par amour. Cet
ni la cir-
aptre avant
dire,
dit
le
qu'en Jsus-Christ, c'est--
dans
l'tat
du christianisme,
concision ni
prpuce ne servent de rien, c'est--dire que ni le judasme, avec toutes ses uvres crmoniales, ni le paganisme, avec toutes ses uvres morales, ne peuvent nous sanctier et nous servir pour la vie mais ternelle, il ajoute que ce sera la foi
;
une foi oisive, une foi imparfaite, mais une foi accompagne d'une charit agissante, qu charitatem operatur une foi qui reoitde cetamour
quelle foi?
non pas une
foi
seule,
son excellence et son mrite, et, comme porte le grec de saint Paul, son nergie et sa vertu. C'est en ce sens que saint Augustin dit : Justitia tua fides tua, votre justice est votre foi. Cette vertu justifiante de la foi procde de trois sources premirement, de sa cause mritoire, qui est le sang de Jsus-Christ; secondement, de sa nature mme , d'autant qu'elle porte dans l'esprit des motifs puisFides est comsants pour nous sanctifier pendiosa eorum qu urgent, cogitatio, dit Clment Alexandrin troisimement, de ce qu'elle est accompagne de dons et de grces, dit le concile d'Orange , capables de nous conduire la saintet. Pour cette mme raison, saint Augustin dit que la foi ressemble la racine, qui contient, en vertu, l'arbre et le fruit, et dont la perfection consiste pousser, germer, produire des fruits. Celte doctrine de la ncessit qu'il y a que la foi soit fconde, tant solidement tablie, voici deux aptres qui se prsentent pour tirer de ce principe des consquences capables de nous confondre. Premirement, saint Paul dit que, puisque la foi veut avoir la libert de s'tendre sur sur son cur , pour le fidle tout entier sanctifier ses amours et ses dsirs ; sur ses yeux, pour sanctifier ses regards; sur sa langue, pour sanctifier ses discours, et ainsi des autres puissances de son corps et de son me, le chrtien qui te cette libert sa foi l'outrage et la traite en captive Qui veritatem Dei injustitia detinent (Rom., I, 18). Reprsentez-vous un gnral d'arme qui est emprisonn par les factions de quelques soldats mutins et rebelles : il voit de sa prison les dsordres de son anne; mais il n'y peut pas remdier ; son courage est dans les fers. La loi, considre en elle-mme, est une conqurante c'est elle qui a vaincu le monde. Voulez-vous savoir ce qu'elle peut, quand il faut agir ou souflrir, lisez le Catalogue de saint Paul, dans l'Epitre aux H: : ; :
:
paration de l'me d'avec le corps est la mort de l'homme ainsi la sparation de l'amour agissant d'avec la foi est la mort de la foi mors fidei est separatio charilalis. Quiconque, dit saint Cyrille d'Alexandrie, aprs avoir t justifi, retombe dans des pchs mortels, tue et fait mourir sa foi Si quis post justificationem recidat in peccata, fidem in se ipso quasi occidil. Il est vrai, nous savons bien que vous avez t baptis, et que sur les fonts de baptme vous avez t marqu du caractre des enfants de Dieu; nous n'ignorons pas qu'tant reus dans l'Eglise de Jsus -Christ, vous avez jur solennellement d'ajouter foi son Evangile, de garder sa loi et de suivre sa doctrine. Nous savons que vous avez renouvel ces promesses autant de fois que vous avez fait quelque profession extrieure de notre religion. Mais si, aprs tout cela, vous vivez en athe si on ne vous voit presque jamais la messe, ni au sermon; si vous n'approchez de nos mystres que par grimace et pour sauver les apparences ; si vous violez la loi de Dieu par habitude et par coutume ; si l'envie, l'avarice, l'ambition, la volupt vous possdent entirement, je ne vous tiens point pour fidle, et je dis, avec saint Bernard, que vous tes un impie, qui donnez votre langue Dieu , en disant Je crois, et votre me au dmon , en faisant des actions contraires votre foi Non recte plane, sed impie, linguam Christo, animam dedisti diabolo. Je dis, avec saint Jean, que faisant profession de bouche de connatre Dieu et de croire sa parole, et cependant violant par vos uvres la saintet de sa loi, vous tes un menteur, un fourbe et un imposteur public Qui dicit se nosse
, , , ; ; :
:
(Deum)
est (I
et
mandata
II, h),
ejus
Joan.
custodit, mendax j'ajoute, avec saint Paul
non
que vous tes un apostat et un rengat par vos actions criminelles, qui confilentur se nosse Deum, factis autem negant (TU., XXI, 16). Je conclus enfin, avec Jsus-Christ dans son Evangile, que vous tes pire que les infidles , et que vous serez plus rigoureusement chti, puisque sachant sa volont, vous ne la faites pas Qui cognovit voluntatem Domini sui et non fecit vapulabit mul~ tis (S. Luc, XII, 47). Faites-moi donc cette grce, ou plutt faites-la saint Paul, qui vous en prie par ma bouche; lorsqu'il s'agira de la foi qui justifie et qui est ncessaire au salut, ne vous persuadez pas si facilement que vous l'avez essayez-vous vous-mme, mettez vo tre foi l'preuve pour voir si elle est vritable vosmetipsos tentate, si eslis in fide ipsi vos probate. Pendant que vous y ferez;
:
,
,,
77
SF.RMON
je
XII.
L'IMPIE
et
M.U'MT DAN* SA
FOI.
,978
quoique rflexion,
passe
ma
seconde
dernire partie. Le second raisonnement, qui me parat encore plus for! que le premier, nous convaincra mieux de l'inutilit de celte foi qui n'est pas accompagne dos uvres. Je le prends de la (in pour laquelle Dieu verse la loi d.ins nos curs. Saint Paul, dans l'Eptre aux Hbreux nous enseigne que Dieu nous donne la foi pour lre la substance, et comme porle le grec, l'hypostase, c'est--dire, le principe, le fondement et la base des choses que nous devons esprer, tant dans l'tal de la grce que dans celui de la gloire. Il verse dans nos entendements cette divine lumire pour nous dcouvrir et nous faire voir les choses qui ne paraissent pas Fides est speronddrm substantia rerwn, argumentant non appareniiwn ;//</>., XL. Ce mme aptre, dans l'Epilreaux Colossiens, dit que les chrtiens sont fondes sur la foi, In fide fundati (Col., I, -1 '! Sur ce principe de saint Paul, je raisonne ainsi; le fondement dit deux choses: premirement un rapport ncessaire l'difice; secondement une proportion et une conformit. Je dis donc que quiconque met un fondement, montre qu'il ne veut pas s'arrter ! mais qu'il veut btir, le fondement tant imparfait de soi et n'tant mis que pour soutenir l'difice. Or est-il que Dieu met la foi dans nos mes, dit saint Paul, pour donc il veut que nous lre un fondement travaillions sur ce fondement en cooprant sa grce, et en levant, avec son secours, l'difice spirituel de la perfection chrtienne , que le mme saint Paul appelle l'difice de Dieu Dei dificatio estis (1 Cor., III, 9). Donc la foi seule est un fondement imparfait, et selon saint Jacques, elle doit avoir sa consommation par les bonnes uvres Ex operibus filles consummata est ( S. Jacob., II. 2). Le chrtien, qui, ayant reu de Dieu ce fondement, s'arrte et ne veut pas btir, me,
Jsus-Christ, le nouvel homme, qui commence se former en nous par la foi. Quiconque donc lve sur ces saphirs et sur ces
diamants du foin et de la paille, et non pas de l'or et de l'argent comme parle l'Aptre, quiconque sur ce fond si riche et si magnifique btit une maison de boue et de fange je veux dire, tout chrtien qui, sur une foi sur,
:
naturelle et divine, btit des uvres terrestres et mortes et qui y lve l'difice d'une \ ie charnelle et mondaine qui en un mot sur un Jsus-Christ commenc difie le vieil homme gt et corrompu celui-l non-scument a une foi informe et imparfaite, parce qu'elle n'est pas l'appui d'une vie sainte, la hase des uvres de grce, et le fondement de l'difice du corps de Jsus-Christ, c'est-dire, de l'imitation de sa saintet, In diftctttionem corporis Chrisli (E plies., IV, 121 ; mais encore il dshonore et il outrage sa loi par ses vices, faisant tout le contraire de ces premiers chrtiens, qui, comme parle Clment Alexandrin, honoraient leur foi par leurs vertus Fidem suam operatione sancta dcorantes. Oh Dieul que ces faux chrtiens ont bien
, ; ,
:
maleonuees vrits, lorsqu'ils avouent qu'ils ne sont pas de ces grands dvots qui ont chaque jour leurs heures rgles pour la
prire,
et
qu' la vrit ils ne se confessent ne communient pas si souvent qu'ils pas?,
doucement, et qu'ils vivent au monde comme dans le monde, mais toutefois sans faire tort personne ; ils se trompent, ces politiques, ces prudents du sicle , ces idoltres d'eux-mmes ils se trompent celle vie sensuelle et mondaine par ils font tort aux desseins ternels de Dieu, qui les a choisis pour tre des saints Elegit nos ut
sent leurs jours
,
rite justement d'tre moqu, comme celui dont parle Jsus-Christ, Hic homo cpit difieare,
non potuit consummare (S. Luc, cet homme a jet de beaux fondements, mais il n'a pas pu, ou plutt il n'a
et
XIV,
pas
30)
voulu
achever
le
btiment qu'il avait
entrepris. Je dis, en second lieu, que le fondement doit avoir de la proportion avec l'difice.
Quand on
,
jette
de profonds
et
de larges fon,
dements ce doit tre pour un louvre pour un temple ou pour quelqu'aulre superbe btiment cl non pas pour uni; cabane de berLa foi, dit saint Paul, est un fondement que la main de fjea a mis dans nos curs. Quel fondement? c'est, dit Dieu, par son prophte Isaio, un fondement de saphirs et
,
de pierres prcieuses, c'est--dire, des quaet divines qui doivent lits surnaturelles fndabo te fonder la justice et la saintet in justifia fundaSetis (Isa., et tn saphir XLV, 21, IV;. C'est un fondement si riche et qu'il contient en soi minemment si noble toutes les rertus et fa gloire mme en quelque faon, comme l'arbre et son fruit sont contenus dans le ppin. Ce fondement est
: ,
essemus sancti (Ephes., I, 4). Ils font tortJsus-Christ, qui est l'exemplaire et le modle qu'ils doivent imiter ; ils l'ont tort l'Eglise , qui doit tre une assemble, je ne dis pas de Snque, d'Epicttc et de philosophes, mais d'hommes qui, n'tant point engendrs selon la chair ni selon le sang, ne doivent point acquiescer aux dsirs de la chair, et qui, tant ns de Dieu doivent vivre selon l'esprit de Dieu. Enfin ils font tort leur foi qu'ils ne perfectionnent et ne consomment pas par la charit, mais, au contraire, qu'ils dshonorent et qu'ils corrompent par des mursaussi dissolues quecellcs des idoltres. Eh quoi dit un grand pape, c'est Sixte III, dans la Bibliothque des Pres, pensez-vous donc que Dieu vous ait honors de dons si rares et si nobles, tels que sont les dons de la foi et des autres habitudes infuses et surnaturelles, et qu'il se contente que vous meniez une vie commune et ordinaire? Vous vous trompez, dit ce saint pape Inenarrabile est quod credimus immensum est (juod speramus, non est vutgare quod qurimu, ergo non dbet esse vutgare quod vivimus. Notre foi a pour objet des choses grandes, hautes et ineffables, un Dieu tout-puissant, tout saint et toutaimahle, magnifique en, ses dons, libral en ses promesses, terrible en se- (btiments , un Dieu incarn, un Dieu crucifie
,
! :
, ,
879
:
ORATEURS SACRES. TEXIER.
880
pour notre amour Inenarrabile est quod credimus. Nous esprons des biens immenses et infinis, et une flicit ternelle, Immensum est quod speramus. Aprs cela, nous renfermenos desseins dans nous passerons nos jours remuer des cartes et des ds , cajoler, foltrer, amasser un peu de boue et de poussire Non est vulgare quod qurimus, ergo non dbet esse vutgare quod vivimus : nous ne cherchons et nous n'attendons, en qualit de fidles, rien de commun ni de vulgaire donc, en qualit de fidles, notre vie ne doit rien avoir de bas ni de commun. Revenons saint Paul, qui dit que Dieu favorise nos esprits des clarts de la foi, afin que ces lumires , quoique sombres nous dcouvrent des choses inconnues, et nous montrent des biens qui , sans elles, nous serons toutes nos vues
et tous
la politique d'un sicle prissable
nouissement de ces philosophes, il faut supposer une doctrine commune qui est que nous avons deux sortes de connaissances, les unes spculatives, et les autres pratiques. Les premires s'arrtent considrer la vrit pour l'amour d'elle-mme, sans dessein de passer plus avant; les secondes contemplent la vrit, mais dessein de la mettre en pratique. Lors donc qu'on demeure dans
la
seule spculation, la lumire
naturelle
raient invisibles, Argumenlum non apparentium (Hebr., XI. 1). Et pourquoi celte foi nous rvle-t-elle des choses invisibles? si ce n'est afin que nous soyons, en qualit de chrtiens, de ces merveilleux contemplatifs dont parle l'Aptre, qui ferment les yeux pour ne pas regarder ce qui se voit, et qui les ouvrent pour contempler ce qui ne se voit pas, et an que, tant clairs de ces lumires qui percent au del des temps, nous Non soyons des spculatifs de l'ternit contemplantibus nobis qu videntur, sed qu non videntur. Qu autem videntur, temporalia sunt; qu autem non videntur, terna (ICor., IV, 18).
:
nous montrant qu'il faut venir l'action, c'est, proprement parler, s'vanouir et perdre courage au milieu du chemin voil l'vanouissement de ces philosophes. Ils connaissaient par la dmonstration vidente de la lumire naturelle, dit saint Paul, qu'il y avait un premier principe, un Dieu tout-puissant, tout adorable et tout aimable et ils ne l'adoraient pas, ils ne le servaient pas c'tait s'vanouir dans leurs penses et s'arrter, lorsqu'il fallait venir de la spculation
: ;
:
l'action.
Or si l'Aptre dclame si fortement contre ces sages corrompus qui dtenaient, dit-il, la vrit dans l'injustice, n'est-ce pas sans comparaison une malice plus noire et une injustice plus criminelle parmi les chrtiens d'avoir une foi vanouie et d'touffer toutes ces divines lumires ? Un chrtien de la sorte est appel par saint Jacques un vain et un faux chrtien O homo,inanis es (S.Jacob., 11,20), un fantme et une ombre de chrtien. Et que nous servira-t-il, mes frres, d'avoir la foi
:
Pourquoi encore
cette lumire
surnatu-
relle? sinon pour dcouvrir cette voie leve au-dessus des sens, qui est la voie des prdestins. La foi, dit saint Paul, nous est donne afin que nous marchions, Ut in fide ambulemus ; elle nous mne Jsus-Christ dit saint Augustin sur ces paroles ; JsusChrist est la voie, donc elle nous est donne
nous n'avons pas les uvres ? Pensez-vouy que cette foi seule vous puisse sauver? Numquid poterit fides salvare eum (Ibid., 14-)? Que sert-il, par exemple, ce chrtien, de tenir pour article de foi, que le pch mortel
si
est la peste de l'me, la ruine et la dsolation de tous les biens de la grce et de la gloire, l'objet de la haine de Dieu, le sujet
pour nous
Et quo imus? Ad faire marcher ^egionem veritatis imus. Et o allons-nous par la foi? Nous tournons le dos au monde qui est le pays des mensonges, nous quittons de cur la terre qui est remplie d'erreurs et de tromperies, et nous cherchons le ciel qui est le pays des vrits. Si donc, aprs avoir reu la foi, qui est une participation de la sagesse de Dieu et une vous raiconviction des vrits ternelles sonnez encore selon les principes de la chair si aprs avoir dcouvert par ses et du sang lumires ces routes leves et troites qui conduisent au ciel, vous courez dans le large chemin de la perdition, si, au lieu d'avancer, vous reculez, il est vident que votre foi ne vous faisant pas arriver la fin que Dieu prtend et pour laquelle il vous l'a donne
:
de sa colre et de sa maldiction si cependant il tremble de craindre de perdre une pistole ; s'il frmit aux approches d'une maladie, et si en mme temps il cherche les occasions du pch mortel s'il le commet en riant, s'il y croupit les mois et les annes entires ? Ce chrtien n'est-il pas vanoui dans sa foi, qui croit que le pch est souverainement hassable et terrible, et qui cependant ne le hait pas et ne le fuit pas ? O homo,
:
inanis es. Je prends Dieu tmoin, disait le pieux et savant prince Pic de la Mirande, je no
o j'en suis, je me trouve tout hors de moi; Tenet me, Deum testor, aliquando extasis et stupor quidam (S. Jacob., II, 28), lorssais
une foi vide, une foi vaine et inutile, semblable aux connaissances de ces anciens philosophes, qui saint Paul fait ces sensibles reproches: Evanuerunt in cogitationibus suis (Rom., I, 21) ils se sont vanouis dans leurs penses. Ces paroles sont admirables et dignes de vos rflexions. Pour bien entendre ce que c'est que l'vac'est
:
compare les uvres des chrtiens leur foi , leur spculation avec leur pratique. Il faudrait tre fou, dit ce grand homme, pour douter des vrits d'une foi annonce par un crucifi qui s'est fait adorer par tout le monde, et qui a plant sa croix sur le capitule de Rome ; pour douter des vrits que les aptres, ces hommes miraculeux, ont publies, que le sang de tant de martyrs a cimentes, et que tant de prodiges ont confirmes : mais c'est plus qu'une folie, c'est
que
je
avec
881
SERMON
Mil. L'IMPIE
MAUDIT DANS SON ESPRANCE.
dans un aussi grand repos ferme esprance de leur
et
882
une
rage, c'est une fureur de croire ces vrits vangliques el de vivre nanmoins de la mme manire que m on croyait que ce ne fussent que des fables et des mensonges Longe major est insama, de ccrilale Eiangeiii non dubitare, et (amen i(a vivtre, quasi de
:
dans une aussi
salut,
que
s'ils
faisitate
non dubitaru. .Malheureux chrtien, quand tu croirais que tout ce que la foi t'enseigne du paradis
de
la gloire
qu'un roman et une fable, y penserais-tu inoins que tu y penses? En ferais-tu moins d'tat que lu fais, puisque tous les jours lu lui prfres un nant? croire le paradis souverainement
el
du
ciel, n'est
dsirable et aimable, et ne le vouloir pas, c'est s'vanouir dans sa foi. Ohomo, inartis es (S. Jacob., II, 20). Quand ce ne serait pas Jsus-Christ, ce
mai lie de la vie et de la mort, mais un pole qui nous aurait dit que les mchants iront, la lin de leurs jours, dans des supplices ternels, qu'un ver qui ne meurt point, qu'un feu qui ne s'teint point, et qu'unenfer ternel doit tre leur partage, pourrait-on
moins apprhender que
l'on
fait cet
enfer,
qui ne finira jamais, puisqu'on se prcipite tous les jours dans ces feux inextinguibles pour une fume d'ambition, et qu'on s'expose tontes ces peines pour un plaisir de btel Avouons donc que nous n'avons point de foi, ou que notre foi est entirement vanouie. Dieu que ces Canadiens nouvellement convertis ont grande raison lorsque voulant dire que quelqu'un a commis un pche mortel, ils disent Lu tel a perdu de vue le paradis et l'enfer, voulant dire qu'on ne peut croire d'une foi vive les promesses et les menaces de Dieu, et nanmoins l'offenser par le pch. Cependant celte foi morte, celte foi vanouie, n'est-elle pas la foi de la plupart des chrtiens. Oh! quejc pourrais bien faire maintenant a mes auditeurs la demande que faisait Isaii', Quit lu liic : nul quasi qui hic
! :
XXII, ltj ? Vous tes chrtien, vous donc cet ouvrier de l'Evangile, et o sont donc les uvres de votre christianisme, faux ouvrier, faux chrtien? Je ne m'tonne plus si Jsus-Christ nous dit: Multi
Isai.,
tes
avaient toutes les vertus et tous les mrites des gens de bien, mais il ajoute que leur paix est une paix trompeuse, el que leur esprance est maudite de Dieu, d'autant qu'elle est pleine de vanit et de folie Sunt impii </ui ita tecuri sunt quasi juslorum fada ha bant sed et hoc vanissimum esse judico (Ed., VIII, 14). Saint Augustin, sur ce sujet, dit qu'il y a une grande diffrence entre l'insensibilit du corps et l'impassibilit, aliud est stupor corporis, aliud impassibililas; l'insensibilit est un signe de mort, et l'impassibilit est un apanage des corps glorieux ressuscites. L'insensible ne sent plus de douleur parce qu'il est priv de vie i'impassible n'est plus en tat de souffrir, parce qu'il possde une vie immortelle. La diffrence est encore plus grande entre la paix du juste qui a fait pnitence pour satisfaire la justice divine, et le repos du pcheur qui prsume de son salut, et qui, abusant de la pense de la misricorde, s'en sert pour persvrer dans son pch. Je ne veux point rechercher maintenant d'o vient celle insensibilit de conscience, qui fait que quelques pcheurs n'ont point de crainte des menaces de Dieu, et que mme ils osent avoir une esprance certaine de leur salut; mais aprs avoir montr que leur foi est maudite, je dis seulement que leur esprance l'est aussi et que de quelque part que vienne ce repos, c'est l'extrmit des malheurs de l'impie, parce que c'est la marque assure de sa perte et de sa damnation ternelle. Je le prouve par deux raisonnements, qui feront les deux parties de ce discours. Premirement, cette fausse esprance montre que l'impie n'a point la crainte de Dieu, et par consquent que son tat est formellement oppos aux premires grces du ciel, ncessaires pour sa conversion. Secondement, quand l'impie recevrait des grces, cette confiance destitue de la crainte de Dieu le prive des deux vertus qui sont les deux principaux instruments pour faire va:
.
loir la grce.
auci vero electi (S. Mat th., XX, 10). La raison en est claire, dit saint Bernard, Quia pauei signati ; il y en a peu qui portent ce caractre de la vritable foi, qui est le caractre des prdestins. Rveillez-donc en
tii,
/
lumires de la foi que le h a presque touffes; soyez de ce petit nombre choisi, vivez en vritables chrtiens, afin de recevoir dans le paradis l'effet des promesses de Jsus-Christ. Ainsi soil-il
les
ronsmmes
Pour expliquer celte vrit, demandons du Saint-Esprit, par l'intercession de la Vierge. Ave, Maria. La premire leon que le Saint-Esprit fait ceux qui s'approchent de lui, est celle de sa crainte il ne dcouvre ses sccrels qu'aux mes timores. Ces grands hommes de l'Ann Testament, qui traitaient familirement avec Dieu, taient tellement touchs de sa crainte que, par une trange manire de
les lumires
;
i
1'
parler,
d Isaac, d'Iaaac.
ils
Jacob, dans
appelaient Dieu leur frayeur. la Gense, jura par la frayeur
SERMON
/
XIII.
c'est--dire,
Si la
par
le
nom du Dieu
:
I
npie maudit dans son esprance
in
Intrawi (maledktio) sicut olr-um,
utfbna
ejus.
maUdictum M(p.cvni, is,
Lu
i
a pntr
comme
l'huile jus/me.
dans ses
quu
Saint-Esprit, dans l'Ecclsiastique, dit y a de certains pcheurs qui vivent
crainte d'Isaac, c'est- dire si le Dieu d'Isaac ne m'et point secouru Ce n'a pas l seulement dans l'ancienne loi, qui tait une loi de rigueur, mais encore dans la nouvelle, qui est une loi de grce et d'amour, que Dieu a voulu imprimer sa crainte dans les curs de aea serviteurs. Isaie nous dcrivant les trsors inestimables
S83
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
des grces dont Dieu devait enrichir l'me de Jsus-Christ, dit entr'autres qu'il sera rempli de l'Esprit de la crainte du Seigneur; ou bien, suivant l'hbreu, que l'Esprit de Dieu lui fera respirer, partout o il ira, la crainte du Seigneur ; Spiritus Domini faciet eum spirare timorem Domini (Isa., XI, 3). En sorte que, comme le soldat ne respire que le sang et le carnage; l'poux, que l'amour et les tendresses, aussi Jsus-Christ ne respire partout que cette sainte crainte. C'est une remarque bien considrable des interprtes de l'Evangile, que la premire fois que Jsus-Christ entra dans le temple pour instruire le peuple, il y entra la verge la main, et dans les tmoignages d'un zle plein de svrit. Il t voir d'abord son visage allum du feu d'une sainte colre, et il commena plutt frapper qu' prcher. Il nous voulaitapprendre,dit saint Augustin, par cette manire si extraordinaire et si oppose aux aimables inclinations de son cur, que la crainte de Dieu devait tre la pierre fondamentale de son Eglise, et la disposition ncessaire pour profiler de l'Evangile. Je ne parle pas maintenant de cette crainte inquite, dont l'amour est toujours accom-
crainte de Dieu humiliele pcheur, et qu'elle le mette dans l'tat o parat le publicain de l'Evangile Humilibus dat graliam (S. Jacob.,
:
IV,
6).
Il est, dit
grces
comme du
:
saint Bernard, de ces premires secours des anges que
,
Dieu promet l'homme pourvu qu'il soit dans ses voies Angelis suis mandavit de te, ut custodiant te in omnibus viis tuis (Psalm., XC, 11). Quelles sont les voies de l'homme ?
La
crainte et l'humilit: Prsumptio et obs-
tinatio
vidmonum, la prsomption
et l'obs-
tination sont les voies des
dmons. Le p-
cheur qui ne redoute pas la crainte de Dieu, et qui ne tremble point ses menaces, n'est pas dans la disposition ncessaire pour tre
clair des regards de Dieu, qui font le
com:
mencement de la conversion du pcheur Ad quem respiciam, dit Dieu (Isa., LVI, 2), sur qui arrterai-je mes yeux, si ce n'est
sur celui qui est pauvre et pelit dans sa pense, et qui tremble ma parole ? Nisi ad pauperculum et contritum spirilu, et trementem sermones meos ? Puis donc que c'est la crainte qui nous met en tat de recevoir les premiers regards du Dieu de misricorde, nous pouvons conclure, dit saint Bernard, que la crainte est la premire grce et que sans cette grce, qui est le commencement de la religion et de la pit, nous ne pouvons esprer aucun bien, ni aucune solide et vritable conversion Prima gratia est timor Domini, si nehac gratia gratiarum, qu iotiusreligionis exordiumest, nullumbonum pullulare aut manere potest. Si nous considrons le pcheur dans ses vices et dans ses mauvaises habitudes c'est un aveugle qu'il faut clairer; un ignorant
, : ,
pagn
Res
je
est solliciti plena timoris
amor;
que
ne parle pas non plus de la crainte filiale, saint Augustin appelle crainte chaste, semblable celle qu'une pouse peut avoir de dplaire son poux ; ni de celte crainte purement servile et toute terrestre, qui ne prend sa naissance que de l'amour-propre, et qui, comme parle saint Augustin, fait qu'on n'aime pas la justice, mais qu'on a seulement peur de la peine si bien que sans la peine on ne fuirait point le mal pour lequel on a de l'attache, et on voudrait mme pouvoir le commettre: cette crainte est mau;
qu'il faut instruire; et, comme parle ordinairement l'Ecriture, il est endormi dans le pro-
vaise et vicieuse. Je parle d'une crainte qui tient le milieu entre la crainte filiale et la crainte servile; elle n'est pas si pure que la premire, mais aussi elle n'est pas si terrestre et si charnelle
que la seconde elle mle nos intrts avec ceux de Dieu, elle redouble les chtiments, mais elle en apprhende encore plus la
;
cause, qui est le pch. Celte crainte, prise de cette manire, est un don du ciel et un effet du Sainl-Espril, dit le concile de Trente. L'Ecriture l'appelle pour l'ordinairel'origine du salut, le principe de la sagesse et le commencement de la charit, qu'elle attire aprs soi, comme l'aiguille, dit saint Augustin, entre la premire dans le drap pour y
laisser la soie.
Je dis donc que cette crainte est le fondesalut du pcheur, suivant la pense de Tertullien Timor fundamentum salutis est. En voici la raison, ajoute ce docteur : Qui prsumit superbit, prsumptio inverecundi portio est ; celui qui prsume de son salut est un orgueilleux: or l'orgueil s'oppose formellement aux premires grces, qui sont des effets de la pure misricorde. Il faut donc, pour attirer celle misricorde, que la
ment du
fond sommeil de ses crimes, il faut l'veiller : il a encore la foi , mais c'est une foi morte qu'il faut ressusciter ; en cet tat ce chrtien ne conoit et n'entend rien de toutes les grandes choses qui se sont faites et qui se font tous les jours dans l'Eglise pour son salut. Il me semble que je vois un portrait de stupidit et d'insensibilit de ces chrtiens, lorsque je lis l'tat surprenant o l'histoire profane nous propose ce grand philosophe, Archimde, lequel est tellement enfonc dans ses spculations mathmatiques, qu'au milieu du sac et du pillage d'une grande ville, il ne voit, il n'entend et il ne sait rien des choses terribles qui s'y passent. L'arme romaine, ayant fait brche aux murailles de Syracuse, donne l'assaut, emporte la ville de violence, et met tout feu el sang. Le soldat, avare du butin et insolent de sa victoire, pille tout, saccage tout, brle tout. On n'entend, dans Syracuse, que les voix lamentables des vaincus, que les cris des victorieux, qui renversent tout ce qui leur fait rsistance. Parmi le tumulte, le fracas et le bouleversement de cette grande ville, Archimde ne se remue pas, ayant les yeux toujours fixs et arrts sur ses cercles, ses triangles et ses autres figures. Un soldat furieux s'approche de lui, l'pe nue la main; Archimde
88r,
:
SERMON
XIII.
L1MPIE MAUDIT DANS SON ESPERANCE.
880
ne remue pas il l\e le bras pour le frapper, ce philosophe ne le \oit pas il plonge son epee dans le Cicur le cet homme et il semble qu'il ne le sent pas. D'o vient cela Ces! dit Tile-Live qu il tait entirement applique ses ligures L'rat lotus formis in.
dcharger leur conscience de ce bien d'autrui, qu'ils retiennent depuis lant d'annes dans leurs maisons.
Oli
!
que
si
je
pouvais, par mes sermons,
ce
verser dans
tini\,
le
cur de
mondain ambiles
un peu de
et
celte vritable crainte des
tenta*.
ignominies
des confusions ternelles
Vnji le vritable tableau de ces ebrliens plonges dans la matire et absorbs dans les objets le leurs passions drgles, dont parle. l'runsicrunt in a/fectum cor dit. le Psalmiste Ti'Ut leur esprit, toute leur raison, toute leur me est pas>edans ces objets. Tuti formis intenti : ils sont tellement appliqus et attacbes ces formes, ces ligures, ces fantmes que le monde leur propose, qu'ils ne Noient rien, ils ne conoivent rien des grandes et importantes vrits du christianisme. L'avarice, l'ambition, la vengeance en damnent mille leurs ctes, et l'impudicil dix mille Codent latere tuo mille, et decem
:
:
damns, j'aurai bientt abattu toutes ces fumes de vanit qui, lui montant au cerveau,
lui
causent un vertige
et
un enttement con-
tinuels.
Ob! que si ce voluptueux, dont le cur e>t tout corrompu d'impudicits, voulait se seivir de la crainte de Dieu comme d'un glaive salutaire pour couper et retrancher celte pourriture, elle le gurirait bientt. C'est la
qui dit que lu pense de saint Augustin crainte de Dieu nous blesse et qu'elle te la pourriture de nos mes, comme font les instruments dont le chirurgien se sert dans ses oprations Timor Dei sic ruinant quomodo putredinem tollit. Oui, firramenla medici c'est cette crainte qui perce nos ulcres, pour en faire sortir tout le pus. Quiconque, dit ce saint docteur, ne sera point bless de la sorte, ne pourra jamais acqurir la sant, c'est--dire, obtenir la vritable conversion de son me Qui tali vulhere non fuerit vulneratus, non perveniet ad vilain ternam. Reprenons un peu ce que nous avons dit. Pour convertir un pcheur, il faut humilier l'orgueil de ce prsomptueux il faut clairer cet aveugle veiller cet endormi, gurir ce malade. Or c'est, comme nous avons vu, la crainte de Dieu qui l'ait tout cela donc cette
, :
, :
millia a
demis
ils
luis
(P.itm.
XC
,
7).
Ce-
peudaut
autres
:
n'apprhendent rien
quoiqu'ils
soient sur le point d'tre damns comme les Nihil liment, quia niltit vident, dit saint Ambroise.
:
faut donc commencer la conversion de, 11 ces pcheurs, en les veillant il faut interrompre ce sommeil lthargique et les retirer
de cet assoupissement. Quel
moyen de
le
faire? 11 faut faire gronder le tonnerre de la justice de Dieu sur la tte de ces pcheurs,
porter dans les yeux de ces endormis les clairs de sa vengeance. Il n'en est pas, dit saint Ambroise, de la crainte de Dieu comme de la crainte naturelle celle-ci, lorsqu'elle est grande, trouble et renverse l'esprit mais celle-l dissipant les tnbres de nos affections drgles, fortifie la raison et reveille la foi. Cum hic timor immittitur, non ibi ratio extinquitur, itla caligo, qu iwntem premebat, discuet faire
:
crainte est une disposition ncessaire pour obtenir la grce de la conversion. Tandis donc que le pcheur sera dans cette fausse prsomption, que saint Jrme appelle pessimum tnagistrum, il sera l'cole d'un mauvais matre, qui le confirmera dans ses vices. Tandis qu'il sera sans crainte, il persvrera
titur.
dans son aveuglement
et
dans son sommeil
Qu'est-ce encore qu'un pcheur dans l'tat de ses vices? c'est un malade en danger de mourir d'une mort ternelle. Or, il n'y a point de plu souverain remde pour le gurir, que la crainte salutaire de Dieu. C'est. dit le Sainl-Ksprit un antidote excellent qui chasse de nos curs le venin du pch
, :
lthargique. Enfin, tandis qu'il rejettera la crainte de Dieu, ce sera un malade sans mdecin et destitu de remdes. Parlons sans mtaphore, et disons clairement, avec le Saint-Esprit Qui sine timor
:
est,
non
poterit juslificari
[cli.,
I,
18):
Timor Domina
expellit
peccaium
Ayez
j
cette
crainte, dit le Sage [Ecci., 1, -n et vous recevrez en mme temps une mdecine efficace pour gurir les livres pestilentielles de toutes \os passions drgles Time Dcum, sanilns quippe erit umbilico tuo, ou bien, suivant une autre version, et medebilur concunliiv tua' [Prov., III, 8 Ali j pendant cet A vent je pouvais prendre les feux, les flammes, les grineeme nls de dents, les fureurs du marnais riche, ol exprimer la vertu de tous ces supplices pat une profonde mditation, j'en tirerais une liqueur tres-amre a la \rit, et de mauvais gottl a la nature, mais don! la prise rail souverainement salutaire a tous les aTAreS de cette trille, pour leur faire rendre toui cet amas de terre dont ils se remplissent comme des serpents, et pour les obligi r
, :
.
!
tout pcheur qui n'est point louch des sentiments de la crainte de Dieu, ne sera jamais justifi, c'esl--dire, ne se convertira jamais. En voici la raison celle crainte de Dieu est ncessaire, non-seulement pour nous dis:
poser a recevoir a grce de la conversion, comme nous avons vu, mais encore pour consentir la grce. C'est un ordre tabli de Dieu, dit saint Bernard, expliquant le passage que je viens de citer, que la crainte prcde et la justifiPra'redit timor, sequilur jusiification suit catio. Ce saint docteur pour prouver cet ordre et celle liaison, se sert de la thologie de saint Paul Ceux que Dieu a prdestins, ii les a appels; ceux qu'il a appels, il les a justifis; et ceux qu'il a justifis, il les a celle glorifis. Voil dit saint Bernard grande misricorde, dont parle le Psalmiste, qui commeuce sans jamais commencer,
:
887
ORATEURS SACRS. TEXIER.
l'ternit antrieure,
,
888
dans
tion
dans
:
par la prdestina- \ et qui se termine, sans jamais finir, \ l'ternit postrieure, par la glorifica- ';
tion Misericordia Domini ab terno, et usque in ternum (Psalm. Cil, 17). Pour qui sera cette misricorde? Achevez le passage, vous le saurez Super timentes eam, elle doit tre le partage des mes timores.
:
Remarquez,
dit saint
Bernard, que cette
'
prdestination et cette glorification ternelle se doivent unirdans le temps, par le moyen de la vocation, suiviede la justification? Quos ab terno prdestint, in ternum glorificat, intercedentevocationeunacumjustifcatione. Or, je vous dis, poursuit saint Bernard, que nous sommes appels par la crainte et que nous sommes justifis par l'amour Timor vocamur,amore justificamur. Il faut donc, conclut ce saint docteur, que si le pcheur veut avoir part celte misricorde ternelle, il reoive les sentiments de la crainte, dont Dieu le touche pour l'appeler soi, afin qu'obissant la grce de sa vocation, il s'approche du soleil de justice ; et qu'tant clair de ses rayons, il voie non plus tant ce qu'il doit craindre, que ce qu'il doit aimer. Audiat ergo peccutor in sui vocatione quod timeat, et sic accedens ad solem juslili, videat illuminatus quod diligat.
:
esprance prsomptueuse fait sa maldiction. Passons la seconde partie. Quand le pcheur, qui s'endort sur cette fausse esprance et qui n'est point susceptible des mouvements de la crainte de Dieu, pourrait recevoir des grces et de grandes grces ce ne serait pas assez , il faudrait qu'il ft valoir ces grces or c'est ce qu'il ne fera jamais sans la crainte de Dieu, dont sa fausse esprance le prive. L'autorit de saint Paul est expresse sur ce sujet, dans l'Eptre aux Philippiens o il dit que nous serons les ouvriers de notre salut c'est-dire, que nous ferons valoir les grces du ciel, par notre coopration, avec crainte et avec tremblement Cum metu et tremore, vestram salutem operamini (Philip., II, 12). Et dans l'Eptre aux Corinthiens, il dit que nous achverons l'ouvrage de notre sanctification, dans la crainte de Dieu Perficientes sanctificationem, in timor Dei (11 Cor.,
, : , ,
: :
Lors, par exemple, que Dieu veut converun pcheur, il lui inspire ces grandes et terribles vrits que la foi sans les uvres est morte, qu'un mauvais chrtien ne peut esprer que l'enfer, qu'il faut tre sauv ou damn, faire pnitence ou brler; que la mort n'est pas loin, qu'elle surprend le ptir
:
VII, 1). La raison de celte vrit se prend de ce que la vritable crainte de Dieu est accompagne de deux vertus, qui sont comme les instruments efficaces dont l'me se sert pour vaincre les obstacles de sa conversion, et pour excuter ce que Dieu demande d'elle pour la justifier. La premire vertu est la sollicitude , ou le soin du salut la seconde
;
est la force. La sollicitude
sait
de l'me vient de ce qu'elle
que toutes les promesses que Dieu lui fait du pardon de ses pchs, sont fondes sur
des conditions qu'il faut ncessairement accomplir. Il nous fera vivre de la vie de la grce, dit-il dans Ezchiel mais il faut que nous ayons quitt le chemin de la mort, c'est--dire, du pch, et que nous ayons chang entirement de vie Si aversus fuerit a via sua mala, vita vivet (Ezech., XVIII, 8). Il nous recevra entre les bras de sa misricorde mais il faut que nous retournions lui dans toute l'tendue de notre cur, c'est-dire, avec un parfait et entier dtachement du pch Si reversus fuerit ad me in toto corde suo (Ibid.). Or, la vritable crainle de Dieu rend l'me vigilante et applique accomplir ces conditions ncessaires, et, au contraire, la prsomption endort le pcheur,
:
cheur
moins; que Dieu abandonne sa justice ceux qui abusent de sa misricorde. Si le pcheur tremble cette voix de Dieu, s'il s'humilie comme le publicain, et s'il frappe sa poitrine, en criant Dieu misricorde , il obit la grce de sa vocation et s'tant laiss toucher par la crainte, il est bientt justifi par l'amour. Audit se vocari, cum timor concutitur, sentit se justificari, cum amore perfunditur. C'est ainsi que Dieu appela saint Augustin du profond abme de ses vices, ainsi qu'il le tmoigne lui-mme dans ses Confessions Inslabas tu. Domine, in occultis mets, severa misericordia flagella ingeminans : timoris et pudoris. O divine misricorde, vous tiez, ce semble, dpouille de toutes vos douceurs, vous ne m'entreteniez que de mort de jugement et d'enfer, et dans le dessein que vous aviez de me sauver, vous ne me parliez que de me perdre. Mais si le pcheur rejette ces penses de du jugement et de l'enfer, comme la mort des penses importunes et mlancoliques s'il se rit des menaces de Dieu il rsiste la grce de sa vocation sans laquelle il ne peut esprer sa justification. Concluons donc, avec le Saint-Esprit que tout pcheur qui est sans la crainte ne sera jamais justifi et persvrera dans son pch Qui sine timor est, non poterit justificari (Eccli. XII, 8). Cet impie est donc maudit de Dieu, et son
lorsqu'il y
pense
le
et le tient
dans une honteuse oisivet.
Saint Grgoire le Grand fait un beau discours sur ce sujet. Il remarque premirement, qu'il y a deux sortes d'esprance ou de confiance en Dieu l'une qui est un vice, et l'autre qui est une vertu; l'une qui est le caractre des rprouvs, et l'autre qui est le propre des prdestins. La bonne confiance est celle qui est bien ordonne, et la mauvaise est dsordonne. Mais en quoi consiste cet ordre? le voici c'est que la bonne confiance ne regarde point l'avenir, pour esprer les effets de la misricorde, qui font le pardon de ses fautes, et toutes les grces
:
:
comprises dans la justification, qu'elle n'ait auparavant regard le pass, pour dtester
ses
offenses
,
:
et
qu'elle n'ait
considr
le
prsent
mande
pour accomplir ce que Dieu deDe omnipotentis Dei misericofdio
889
SERMON MU.
L'IMPIE
MAUDIT DANS SON ESPERANCE.
lui
890
liquit prias
qui hoc quoii peccando depanitendo comgit. la finisse confiance accompagne de prsomption, ne garde point cet ordre elle csl toute dans l'avenir, cl ne pense poinl
ordinate confidil
rparer
le
passe, ni bien rgler
le
prsent.
Ecoutes ce pcheur, il dit que Dieu lui donnera, dans quelques annes, des grces
tories et victorieuses
pour se convertir
que
Dieu l'assistera l'heure de la mort, et qu'il lui fera dire le bon Peccavi. Cependant il ne se met point en peine de rparer les injures qu'il a faites Dieu, il ne rgle point ses passions, il ne corrige point ses vices. Or je vous dis, ajoute saint Grgoire, que celle confiance desordonne peut bien trouver auprs de Dieu la vengeance de ses crimes, mais non pas le pardon de ses offenses. Inordituita eonfidentia apud Deum vindictes locutn huhere potest, indulgent iam vero obtinere non
prsente pour sa parfaite conversion, il s'arracher les yeux, ou se couper les mains, comme parle Jsus-Christ dans l'Evangile, c'est--dire quitter une crature qui nous est aussi chre que nos yeux, ou bien aussi utile que nos mains , rien ne lui est plus prcieux, ni plus utile que Dieu c'est ce qu'il craint uniquement perdre, il mprise tout le reste, Nihil trepidabit. Si les considrations du monde et les respects humains le veulent empcher d'obir Dieu; il oppose ce Que dira le monde? ce motif
faut
:
:
chrtien Que dira Dieu? Nihil trepidabit. Saint Chrysostome est admirable sur ce sujet, lorsqu'il reprsente la crainte de la mort et de l'enfer sous la figure d'un soldat, arm de feu et de fer, qui, se jetant dans l'me avec violence crie d'abord : Quis ut
:
pot es t.
Il
est
empche
et
donc \rai que cette fausse esprance le pcheur de faire valoir la grce,
;
d'accomplir ce qu'il doit faire de sa part justification et qu'au contraire la crainte de Dieu, par cette sainte sollicitude, rend l'me applique conserver celle grce, et ne la pas recevoir en vain ; mais suivre fidlement ses impressions et ses mouvements, en excutant ce que Dieu demande pour la justifier, qui est le dtachement de cur de tous les objets du pch, et l'accomplissement des volonts divines. Celle mme crainte donne l'me la force et le courage qui lui est ncessaire. C'est la pense du Saint-Esprit aux Proverbes o il tablit, sur la craintedeDieu,une confiance accompagne de force et de gnrosit, pour agir et pour souffrir. In timor Domini, fidueia fortitudini [Prov., XIV, 26). Et Eliphas, parlant Job, lui reprsente que c'est la crainte de Dieu qui doit tre sa force, sa pnitence, et la perfection de ses voies, c'est-dire, l'accomplUscment de tous les desseins de Dieu sur lui. Vbi est timor tutu, forlitudo
pour sa
semblable Dieu? c'est--dire, qui ose rsister Dieu ? qu'y a-t-il de plus craindre que Dieu ? A ce cri toutes les passions tremblent, tous les vices s'enfuient, et le pcheur, tant en libert, se trouve en tat de faire valoir la grce Per timor em Domini, dit Richard de Saint-Victor, cor contra concupiscenlius roboralur. Quis lam numerosum exercitum concupiscent iarum saarum debellavit, si sine timor pugnavit ? Aprs ce discours, ne devons-nous pas tirer la consquence de saint Paul, Scientes ergo, timor cm Domini hominibus suademus (Il Cor, V, 11); connaissant l'importance et la ncessit de la crainte du Seigneur, sachant, comme nous venons de dire, qu'elle
est
:
Deus? Qui
est ncessaire
tua, et patientia tua, et perfeetio viarwntuarum(Job. IV, 6)? Il semble d'abord que ce soit un paradoxe, de dire que la crainte nous
,
pour commencer et pour achever leur salut, nous tchons de la persuader tous nos auditeurs ? Puisque, sans cette crainte, le pcheur ne peut se disposer recevoir les premires grces pour sortir de son pch, ni cooprer la grce, en travaillant par une sainte sollicitude qui l'applique et avec une force invincible qui lui fasse surmonter les empchements qui se rencontrent, j'ai raison de dire quecette esprance trompeuse de l'impie est maudite de Dieu, et que c'est lui que
cette
imprcation du
prophte
Amos
s'a-
fortifie et
"lit
que les vaillants et les courageux ceux qui tremblent Dgnres animos
:
dresse, suivant l'hbreu et le chaldaque, V qui tranquilli estis, malheur vous, pcheurs,
timor arguit, la crainte marque la faiblesse et la lchet du cur. Cela est vrai de la crainte humaine; mais il en est tout autrement de la crainte de Dieu dit saint Gr,
goire.
voie du sicle, et pour Ici desseins du monde, l'audace et la prsomption engendrent le courage aussi luis le chemin du ciel, et pour les affaires du salut, la crainte de Dieu produit la force Sirut in et donne un courage invincible via Sfrculi midneia fortitudinem gignit, ita in Dei a timor incipitur, ut ad fortitudinem
Comme
dans
la
qui vous endormez sur le bord de l'enfer, qui vivez en repos parmi les dangers continuels o vous tes de vous perdre. C'est le dmon, dit Eusbe d'Emsc, qui jette celte maudite esprance dans votre me, pour vous prcipiter dans une perle ternelle Jmmitit diabolui sccurilalem, ut immitat perditionem. Dtestons cette esprance, demandons Dieu sa crainte salutaire, afin qu'elle nous obtienne sa grce, et qu'elle nous dispose son amour, qui sera suivi de la gloire
:
ternelle. Amen.
liatur.
celui qui ne craint rien
le
courageux sinon Or voil l'ide que Saint-Esprit nousdonne de celui qui craint
I
.i
qui appelez-vous fort et
?
Dieu comme il faut nihil trpidabit(Eccli.,
:
Qui
timet Dotninutn,
11). Si
XXXIV,
pour
suivre le
mouvement
de la grce que Dieu
891
ORATEURS SACRES. TEXIER.
892
SERMON
XIV.
L'impie maudit dans sa pnitence sans
douleur.
Intravit (maledictio)
sicutoleum in ossibus ejus.
La maldiction de Dieu a pntr
l'huile (Ps. CVIII, 18).
dam
ses os
comme de
Je ne m'tonne pas que ce pcheur qui, par ses mauvaises habitudes et par sa longue persvrance dans le vice, a attir sur soi les maldictions de Dieu , n'ayant pas encore tout fait touff les lumires de la foi, soit touch de quelque faible dsir de faire pnitence. Il sait que l'Eglise chrtienne a commenc par la pnitence, qu'elle se conserve par la pnitence , et que le monde prira par un dfaut de pnitence. Ce pcheur n'ignore pas non plus qu'il n'y a que les innocents et les pnitents qui entrent dans le ciel, et, par consquent, ayant perdu l'innocence, il doit ncessairement avoir recours la pnitence. C'est assez qu'il ait ou ces paroles de la vrit mme Si pnitenliam non egeritis, omnes simililer peribilis (S. Luc, XIII, 5), pour tre convaincu de la ncessit de la pnitence. Il fait donc profession quelquefois d'tre pnitent, il s'approche, tout le moins une fois l'an, de nos sacrs tribunaux ;mais il en est de sa pnitence comme de sa foi et de son esprance tant fausse et trompeuse, elle ne sert qu' attirer sur lui une nouvelle maldiction de Dieu, par l'abus qu'il fait de nos mystres. C'est lui que s'adresse ce reproche de Dieu par Jrmie Non est reversa ad me prvaricatrix in toto corde suo, sed in mendacio ( Jer., III, 10 ): celle me criminelle n'est point revenue moi de tout son cur, ce retour est accompagn de mensonge. Cette pnitence n'est qu'un mensonge pour trois raisons premirement, parce qu'elle est sans une vritable douleur ; secondement, parce qu'elle n'est point accompagne d'une ferme rsolution troisimement parce qu'elle n'est point suivie d'une satisfaction
: :
sont pas convertis et ne reoivent pas la grce l'Ancien et le Nouveau Testament nous en fournissent des exemples. L'Ancien nous produit deux grands rois, tous deux pcheurs, qui disent tous deux Peccavi, avec des succs bien diffrents. Sal le dit, et il est rprouv David ne l'a pas plutt prononc, qu'il reoit l'absolution de ses offenses ; dans la nouvelle loi, Judas se damne, en disant Peccavi. Saint Pierre se relve et devient le chef de l'Eglise. C'est, dit Tertullicn, qu'il en est de la pnitence comme de la monnaie, il y en a de bonne, il y en a de fausse or les yeux de Dieu sont trop clairs pour se laisser tromper ; il regarde la pnitence, il l'examine et fausse d'avec la vritable : il distingue la
: :
Credimus Dominum pnitenti probalionem
inire.
Pour porter devant Dieu la qualil de vrai pnitent, ce n'est pas assez de se mler parmi la foule de ceux qui environnent nos confesftes. La plupart de ceux-l, dit saint Augustin, reconnaissent et confessent qu'ils sont pcheurs, et nanmoins ils n'ont pas un sincre repentir de leurs fautes parce qu'ils ont toujours de l'amour et de l'attache pour leurs pchs Multi se assidue dicunt peccatores, et tamen eos peccare delectat ; ces chrtiens, ajoute ce Pre, font bien profession publique d'avoir pch, mais ils n'tenl pas le pch de leur cur ; ils accusent leur me, mais ils ne la gurissent pas Professio est, non emendutio ; accusatur anima, non sanalur. Sachez, mes frres, continue ce saint docteur, qu'il n'y a que la haine vritable du pch, qui rende la pnitence certaine et agrable Dieu
sionnaux aux bonnes
Pnitenliam certam non
:
facit
nisi
odium
peccati. En voici la raison il faut que la vritable pnitence dtruise entirement le pch, elle doit donc lre oppose au pch, considr dans sa nature et dans son principe. Qu'est-ce que le pch? C'est une aversion
et une attache la crature. Comse fait cette sparation et cette attache? Par l'amour drgl de la crature. Il faut donc que cette atlache se dtruise par la haine oppose cet amour. Le pch est
de Dieu
ment
lgitime.
Je m'arrte aujourd'hui ce qui regarde
la
douleur; et je vais vous prouver que la douleur de ce pcheur qui parat pnitent, est fausse et par consquent maudite de Dieu. J'appuie celte vrit par deux raisonnements, qui font les deux points de ce discours le premier est pris de la nature et des proprits de la vritable douleur, qui nous est enseigne par l'Ecriture sainte, par les Pres et par les conciles le second est tir des motifs qui doivent exciter celte douleur, et en tre, comme parle l'Ecole, la raison formelle. Puisqu'il s'agit de pntrer dans l'me du pcheur, demandons les lumires du Saint-Esprit, qui seul il appartient de pntrer dans les curs, par l'intercession de la sainte Vierge. Ave.
:
une joie criminelle et une complaisance injuste dans le mal il faut que la haine touffe
:
cette joie par la tristesse et par la douleur qui lui est contraire. Quel est le principe et la cause du pch ? C'est le feu de la concupiscence. Il faut que ce feu soit teint par la froideur, qui est in-
sparable de la haine. C'est donc avec raison que saint Augustin dit qu'il n'y a que cette haine qui rende la pnitence vritable Pnitenliam certam non facit, nisi odium pec:
cati.
Cette haine dit
et la
deux choses
1 le
repentir
;
douleur du mal qu'on a commis 2 l'loignement et la fuite du pch qu'on dou teste. C'est pourquoi saint Augustin
,
celui qui a compos le livre des clsiastiques, qui se trouvent
Dogmes
ec:
Tous ceux qui
paraissent
pnilcnts ne
uvres,
dit
que
la
parmi ses pnitence a deux visages
893
SERMON
XIV. L'IMPIE
MAUDIT EN SA PENITENCE
:
891
ainsi, puisque l'un baigne do larmes pour les pchs pas-*" lieu o il a commis la faute le pch a t commis principalement dans se*, l'autre plein de fermet et de rsolution le cu'ur, c'est l premirement o il doit tre pour les viter l'avenir. C'est la doctrine puni et chti, Seindile corda cestra (Jol., du concile de Trente Doior est de p-ccato II, 13). Il faut porter le remde la source commisso, cum proposito non peccandi de
:
ctero.
Nous parlerons demain de
cette
fuite et
de coi loignemont, qui est l'effet d'un bon propos et d'une ferme resolution. Voyons aujourd'hui s'il se trome une vritable douleur dans le cur de ce pnitent la mode
le cur tant la source et le principe de tous les pchs, puisque, comme dit notre Matre, c'est du cur que sortent les adultres, les homicides et les autres crimes;
du mal
du monde.
L'Ecriture, les conciles et les Pres nous apprennent deux choses de cette douleur premirement, qu'il faut qu'elle soit dans le cur; secondement qu'elle doit tre une douleur de tout le ctrur. C'est une erreur des luthriens et des cal:
dans le fond du cur qu'il faut faire entrer cette pnitence salutaire, capable de chasser le venin du pch.
c'est
Nous sommes donc suffisamment persuads, par les raisonnements thologiques et par l'autorit de l'Ecriture, que la douleur vritable doit tre dans le cur.
vinistes, condamne parle concile de Trente, de croire que la pnitence qui nous est commande de Dieu, n'est autre chose qu'un changement de \io. Cela n'est pas , elle demande encore une douleur double, c'est-dire, une douleur intrieure, qui est la contrition, et une douleur extrieure, qui est la
satisfaction.
Dieu ne nous dit pas seulement, par son prophte Qniescite arjere perverse (Isa., I, Cessez de faire le mal ; mais il ajoute 16) Brisez vos curs. Seindile corda vestra (Jol., II, 13). Voil la douleur intrieure*, et voici l'extrieure qu'il commande Convertimini
: :
Je dis maintenant que la douleur de ce pcheur habitu au mal, qui fait pnitence la mode du monde, n'est point une douleur intrieure qui rgne dans le cur, et par consquent, c'est un mensonge, une pnitence fausse et maudite de Dieu Non est reversa ad me prvaricatrix... in toto corde suo, sed in mendacio (Jerem., 111, 10). Je sais bien qu'il n'y a que les seules lumires de Dieu qui soient assez vives et assez pntrantes pour dcouvrir les secrets
:
ad me
jpjunio et in fletu (Ibid., 12) Convertissez-vous par des jenes et des pleurs. Ce n'est donc pas assez, dit saint Augustin, de rformer ses murs et de changer sa vie pour l'avenir, si on n'entreprend d'apaiser
in
:
du cur humain je serais tmraire, si j'entreprenais, sans ces divines lumires, de pntrer dans le cur de ce pcheur. Mais voici deux prophtes qui me prsentent les flambeaux que Dieu leur a donns, avec lesquels je puis hardiment entrer dans la connaissance de l'intrieur de cet impie le premier est Baruch, le second est David.
:
Dieu pour
pnitence
, :
les
pchs, par
s'itisfarias
la
douleur
et la
tfon sufficit mores in melius
mu-
Ces deux prophtes nous marquent deux qualits, qu'ils soutiennent tre insparables de la douleur intrieure qui fait le vrai pnitent. Si donc je montre que ce pcheur
n'a point ces deux qualits, je montre qu'il n'a point cette douleur intrieure.
m'tt
,
Deo
per dolorem, per
lacrijm ;>
nemo
per contriti cordis sacrificium ; elitjil vitam novam, nisi (jueni veteris
Quoique
dans
le
la
douleur soit principalement
elle
et
peenitet.
fond de l'me, dit Baruch, elle ne
est
Saint
Thomas prouve
la ncessit de cette
la la
manque jamais nanmoins, quand
vritable, de se produire
faire
tristis est
douleur par deux belles raisons. Il prend premire de la diffrence qu'il y a entre
au dehors
:
de se
justice vindicative, et cette autre espce de justice qui se rencontre dans la pnitence. Pour la justice vindicative, c'est assez que le coupable soit chti ; qu'il se repente ou qu'il ne se repente pas, c'est de quoi les juges ne s'informent point. .Mais comme la justice de la pnitence Be propose la rconeilialion de l'offensant avec l'offens, elle
il ncessairement que le criminel soit lche davoir \ iole l'amiti autrement il serait toujours indigne de cette rconciliation. Ce 9ainl docteur ajoute, pour la seconde raison, que la pnitence tant une sat isl'action, qui est une espce de justice rommutali ve, il faut que le pnitent fasse une rparation a Dieu qui rtablisse l'galit viole el par consquent, il faut que, comme il s'est rjoui injustement en l'offensant, il rpare celte fausse joie par un juste repentir et parce
,
connatre par les effets Anima quw super magnitudinem mali, et incedit curva, et infirma, et oculi dficientes (Haine, II, 18). Celui qui est louch, dans l'me, de la grandeur d'un mal, qui est le
plus grand des maux, c'esl--dire, du pch, marche la tle baisse el les yeux baigns de larmes en un mot, il ne saurait s'empocher de donner au dehors dos tmoignages de la douleur qui le presse au dedans. Ecoutez ce que dit David Miser foetus sum, et curvatus sum usquf in Anem, tota die contritatusingrediebar (Psalm. XXXVII, 7). Je marchais tout courb et la tle baisse, parce (pie mon esprit tait accabl
:
:
que
celle joie
B*est
fume dans
le
cu-ur,
il
tristesse. Voyez les Ni ni \i les nouvellement "convertis et qui jusqu'alors n'avaient jamais fait de pnitence, quelles marques ne montrent-ils point au dehors de la douleur, dont iis sont saisis au dedans? Celle ville dissolue el perdue de dlices est rem-
de
faut aussi
que la douleur soil dans le enuir. Les lois du droit et les canons ecclsiastiques veulent que le criminel soil puni au
plie de pleurs, de gmissements, de jenes, de cilies el de toutes les marques de la pnitence la plus rigoureuse. Leur roi mme
895
ORATEURS SACRS. TEXIER.
lait, disent
si
896
nos interprtes, Sardanadcri par ses dbauches, se couvre d'un sac, met des cendres sur sa tte et prche le jene aussi bien que Jonas. Croyez-moi, dit saint Ambroise sur ce sujet, lorsque vous avez plant un clou bien avant dans le cur d'un arbre, vous connaissez bientt que ce cur est bless ses branches s'abaissent, ses feuilles se fltrissent, ses fleurs se fanent et tombent par terre de mme si le glaive d'une vritable douleur avait pntr le fond du cur , par
qui
pale,
; :
rat sur le front du pcheur, est une marque de sa conversion prochaine: Confundantur et convertantur (Psalm. CXXVI1I, 5), qu'ils soient humilis et confondus intrieurement,
convertiront. quelle apparence que cet enfant prodigue ne rougisse point en se prsentant devant la face de ce bon Pre, qu'il a quitt si lchement, qu'il a trait si cruellement Quel moyen que cette pouse, se souet ils se
En
effet,
exemple, de cette femme et de cette fille mondaine, nous verrions bientt ces mouches tomber de son visage, ces rubans se dnouer, ce faste et cet orgueil s'abaisser bientt le changement du dehors montrerait celui que la douleur a fait au dedans au lieu de cet enjouement et de celte libert excessive qu'elle faisait paratre dans les compagnies, elle y ferait voir une modestie chrtienne et une retenue biensante son ge et , son sexe. Oh quesi ces mondains s'taientconfesss avec une vritable horreur et une douleur pressante de leurs excrables blasphmes au jeu, et de leurs longues dbauches, on ne les verrait plus frquenter les acadmies, ni les lieux infmes S'ils avaient l'me afflige pour leurs adultres et pour tous ces autres crimes abominables, ils ne paratraient pas, ds le mme jour de leur confession, avec ce faste et cet orgueil, qui est la vraie marque de la dissolution et des vices
;
: ! !
venant de ses infidlits, ne se confonde point en prsence de son poux, qui connat et qui lui reproche ses dbauches? Comment un sujet ne rougirait-il pas de ses flonies et de ses rbellions la vue de son souverain qui s'en plaint? Enfin, comment un chrtien criminel de lse-majest divine, et coupable mme d'un dicide, ne serait-il pas rempli de consternation en paraissant devant Dieu pour lui crier misricorde? L'humilit donc est insparable de la douleur intrieure, et le pnitent qui n'a point cette vertu est un faux pnitent.
je je ne veux maintenant que vos yeux, ne demande que votre exprience pour vous prouver que ces pnitents du monde n'ont point d'humilit, ni intrieure, ni extrieure. Ils n'ontpoint d'humilit extrieure. Voyez ces pnitentes la mode qui viennent, dit saint Chrysoslome, au tribunal de la confession de la mme manire qu'elles iraient au bal et la comdie. En vrit, madame, mademoiselle, si vous ne me disiez que vous allez l'glise pour vous confesser, vous voyantsi superbement vtue, frise, poudre, peut-tre mme farde, je croirais que vous allez quelque assemble An saltatura ad ecclede divertissement siam pergis ? an in ecclesia lascivi oblectamenta quris? Nous ne voulons pas que, pour vous confesser, vous preniez un sac et un cilice non, nous demandons rien de bizarre ni de choquant, mais nous voudrions que vos habits tout le moins, quand vous vous confessez, ne ressentissent rien de ce luxe et de cette pompe mondaine, afin que l'extrieur ne dmentt pas l'humilit qui doit ncessairement accompagner la douleur intrieure d'un pnitent Insipienter agis, o mulier, non bene convenu pnitentia cum fericis et monilibus. Vous vous abusez assurment, dit saint Chrysoslome, cette pnitence, celle douleur qui doit affliger et humilier votre cur ne s'accorde point avec les carreaux de velours, les perles, les fleurs, les rubans et toutes ces marques de la vanit et de la corruption du sicle. Les mon-
Or
du
sicle.
Ces pnitents et ces pnitentes ne craignent rien tant que de paratre rforms dans leurs murs. Ils seraient bien fchs qu'on leur dt que depuis leur confession ils paraissent changs et qu'ils ne sont plus ce qu'ils taient. Disons donc, puisqu'ils le veulent, qu'ils sont toujours les mmes, et que leur extrieur marque bien que la douleur n'a point chang leur intrieur, et que par consquent ils ne sont point convertis, et qu'ils n'ont fait pnitence qu'en apparence, dit saint Grgoire de Nysse, en se confessant et en rcitant leurs pchs, mais que cette pnitence n'a t suivie d'aucun effet Nos pnitentiam verbis pollice:
mur, factis vero nihil. David nous prsente aussi ses lumires, pour nous faire connatre que cette douleur ne se trouve point dans le cur des pnitents du sicle. Ce prophte nous assure que la vritable contrition du cur est accompagne d'humilit Cor contritum et humiliulum ( Psalm. L, 19). C'est cette juste et raisonnable confusion que Dieu demande aux pcheurs, par sae, comme une
:
dains n'ont point aussi d'humilit intrieure,
disposition ncessaire, afin qu'ils retournent leur cur, c'est--dire qu'ils connaissent et qu'ils dplorent les dsordres que le pch y a faits Confundimini, redite, prvaricatores, ad cor (Isa., XLVI.8). Car comme l'aurore prcde le soleil, et que cette couleur de pourpre, qui parat le matin sur notre horison est la marque de la srnit du jour , ainsi cette sainte rougeur, qui pa:
puisque ces pnitents de Pques, ou des autres grandes ftes sont toujours idoltres de la gloire du monde, toujours jaloux du point d'honneur, toujours sensibles au respect humain, toujours rsolus de ne rien relcher pour cet accord et cette rconcilialion.
Concluez donc, avec
le
prophteSophonie
Nescivit iniquus confusionem (Soph., III, 5). Ce pcheur n'a point celle sainte confusion et cette humiliation chrtienne qui se trouve
8<H
SERMON
tous les
XIV. L'IMPIE
MAUDIT EN SA PNITENCE.
change entirement, elle souhaite la mort. Mais ces faux pnitents rcitent leurs normes pches dans la confession, comme ils rciteraient une histoire, ils les disent d'un
sang-froid, sans s'tonner, sans marque extrieure de regret, sans vouloir mme bien souvent qu'on leur fasse connatre le grand sujet qu'ils ont de s'affliger. Hlas, mon cher frre, qu'est-ceci , dit saint Cyprien? lorsque tu as perdu quelqu'un de tes parents ou de tes amis, tu laisses partout des marques de l'affliction qui le. presse, tu soupires, tu fonds en larmes. Tu as perdu ton me, tu as perdu ton Dieu, tu le dis et tu le reconnais en disant ton pch, et nanmoins tu es froid et insensible Aniinam tuant, miser, perdidisti, et non acriter plangis, et non jugiter ingemiscis. Ah je sais bien ce que c'est, je dcouvre la vritable
:
!
contrits, dans cette contrition et cette douil n'a point leur intrieure. Sa pnitence est donc fausse, ce n'est qu'une tromperie et un mensonge et une illusion .Von in toto corde, sed
:
curs vritablement
IN inendacio.
Poursuivons. Quand les lumires que ces deux prophte nous ont fournies seraient
trompeuses, ce qui ne se peut dire sans blasphme, et qu'il y aurait quelque douleur dans le cur de ce pnitent, voyons si elle serait dans tout le cur, et de tout le cur. Le Saint-Esprit nous enseigne, en divers lieux de l'Ecriture et surtout au Deotronome, qu'il faut retourner Dieu de tout son cur et de toute son me, pour obtenir le pardon do ses pchs Si (Itivtus pnitudine tordit y reversas faeris ad Dominum... in loto
:
corde tao
et
in
tota
anima tua miscrebitur
[Deut., XXX, 12, 3). Qu'est-ce, pour un pcheur, que de retourner Dieu de tout son cur? C'est, disent les thologiens, se repentir avec une douleur extrme et qui surpasse toutes les autres douleurs ; comme aimer Dieu de tout
mi
cause de cette insensibilit , c'est que les hommes ont de la douleur pour la perte des biens qui regardent le corps et les avantages du temps? mais ils n'ont point ordinairement de douleur, pour la perte des biens de la grce et de l'ternit Voies damnum pecuni,
:
son cur, c'est l'aimer d'un amour extrme et par-dessus toutes eboses, non pas intensivement, mais apprcialivement. Ceci s'explique en trois faons. Premirement, se repentir avec une douleur d'apprciation ou de prfrence, c'est changer de jugement et de volont pour les cratures, que nous avons aimes au mpris de Dieu. Le pcheur, par exemple, a dit, en pchant, que ce plaisir vapuisqu'il quittait Dieu lait mieux que Dieu pour ce plaisir. Pour rparer celte injure, il faut que, par une douleur de prfrence et d'apprciation, il reconnaisse que Dieu est infiniment plus aimable que ce plaisir. Secondement, se repentir avec une douleur d'apprciation, c'est avoir une douleur que l'on prfre toutes les autres douleurs, c'est--dire que la volont estime tellement cette dtestation et celte douleur de son pch, qu'il n'y ait aucun bien qu'elle ne quittt, aucun mal qu'elle ne souffrt, plutt que de n'avoir point celte douleur. Troisimement, c'est ressentir une douleur qui surpasse toutes les autres douleurs, raison de son objet et de son motif raison de son objet, parce que le pnitent est plus fchdeson pch, que de tous les autres maux, dont celte douleur est une dtestation vir tuelle et implicite, comme parle l'Ecole raison de son motif, d'autant que comme on aime Dieu par-dessus toutes choses, on est marri du pch qui lui dplat par-dessus
;
:
justiti, dit saint Augustin. Tu pleures la perte de tes richesses, et tu ne regrettes point la perte de la grce. Et si tu as quelque douleur de ton pch, elle n'est qu'en apparence, parce que tu n'es pas fch dans le cur, ni de tout ton cur. Voyons quels en sont les motifs. C'est ma seconde partie. Les motifs doivent tre, comme parle l'Ecole, la raison formelle d'une vritable douleur. Le motif est surnaturel ou naturel, parfait ou imparfait.
et
non
doles
damnum
Comme, suivant la doctrine de saint Augustin et des philosophes mmes, la vritable douleur tire son origine de l'amour , Omnis
dolor in amore fundatur ;
et
comme
il
y a
deux sortes d'amour, l'un de bienveillance qui nous fait aimer notre ami pour l'amour de lui-mme, l'autre de convoitise, qui nous
fait rechercher notre propre intrt ainsi il y a deux douleurs qui naissent de ces deux amours. De l'amour d'amiti nat une douleur parfaite, que nous appelons contrition, et de l'amour de convoitise une douleur moins parfaite, que nous nommons altrition, qui n'a pour motif que la crainte. De cette doctrine, il s'ensuit que si dans les curs des pnitents ordinaires du monde, il n'y a ni crainte vritable de Dieu, ni amour vritable, il n'y a point de vritable douleur. Pour connatre s'ils sont touchs de cette crainte ou anims de cet amour de Dieu, je vous prie de faire rflexion sur ce que je m'en
,
toutes choses.
Trouvera-l-on maintenant cette douleur le cur des pnitents du sicle ? Peut-on dire qu'ils se convertissent de tout leur cur? Quand ce plaideur a perdu s<>n procs, il est enseveli dans une si noire mlancolie, qu'il ne peut voir personne, il fuit les compagnies, tout lui dplat. Lorsque. cette fille mondaine a perdu un parti qu elle aimait et qu'elle croyait avantageux son
vais dire.
extrme dans
Premirement la crainte et l'amour, parlant en gnral, sonl des motifs trs-puissants et qui excitent tout le monde. Secondement, quiconque craint vritablement un grand mal souffre trs-volontiers, pour s'en mettre couvert, les autres moindres
maux
qui se prsentent.
cur
est abattu
de tristesse,
le
chagrin
la
Troisimement, plus le mal qui est l'objet de la crainte, est grand, s'il est bien connu,
899
ORATEURS SACRES.
TEXIEfc.
lui parle
900
plus 1a crainte est grande, et par consquent elle est plus puissante et plus agissante. Le mme se peut dire peu prs de l'amour. que la Remarquez, en quatrime lieu crainte, qui doit tre le motif de la pnitence, est un don de Dieu, et une vertu infuse, qui a pour son objet des maux extrmes, des feux, des flammes ternelles, la perle du souverain bien. L'amour pareillement qui agit dans le cur du pnitent, est une habitude surnaturelle, c'est l'amour d'une beaut souveraine et infinie. Donc cette crainte doit tre sur toute certaine, et cet amour par-dessus tout amour ils doivent tre assez forts pour dterminer nos curs fuir ces maux extrmes et rechercher ce souverain bien. Considrez ce que les vrais pnitents ont fait, aprs avoir t touchs de cette crainte ou de cet amour. Voyez un saint Jrme qui, par le motif de la crainte des jugements de Dieu, ainsi qu'il le tmoigne lui-mme, s'est renferm dans le creux d'un rocher pour faire pnitence Ob gehenn melum, lali carcere me donaveram. Cet homme d'une haute naissance et nourri dans les dlices s'est volontairement retir dans une affreuse solitude, brle des ardeurs du soleil In vasta solitudine constitutus, qu exusta snlis ardoribus horridum monachis prstat habitaculum. Celui qui a pass ses premires annes dans les plus clbres acadmies de l'univers, qui a trait familirement avec les papes et avec les plus illustres personnes du monde, s'est rendu le compagnon, dit-il, des scorpions, des serpents et des btes froces Scorpionwn tantum socius et ferarum. Sa maison est une sombre caverne, entoure de rochers penchant en prcipices, son habit est un sac tout dchir, qui ne vous empchera pas de voir sa chair toute hle et semblable celle d'un Ethiopien Horrebant sacco membra deet squalida cutis situm JEthiopi formia carnis obduxerat. Il passe les jours et les nuits pleurer Quotidie lacyrm, quotidie gemitus. Non content de toutes ces svrits, il arme sa main d'un caillou, pour se frapper rudement la poitrine. Ce pnitent que je vous reprsente, touch de la crainte de Dieu et effray par sa justice : Ob gehenn melum, n'est point un visionnaire, un scrupuleux ni un esprit faible; c'est un des grands esprits et un des forts gnies que l'Eglise chrtienne
,
:
crainte de Dieu, loute timide qu'elle parat, a des sentiments si gnreux, dit David' qu'elle ne craint rien elle mprise tout ce qui n'irrite point Dicu-.Qui timet Oominum,nihil trepidabit ( Eccl. XXXIV, 16). Mais ce faux pnitent craint tout, un jene, une aumne, une heure de prire. Celui, dit David, qui est touch de vrit de la crainte de Dieu, a une volont dtermine pour excuter tout ce que Dieu commande, et encore au del
:
du jene, et qu'il dispute avec son confesseur sur le nombre des prires qu'il lui donne pour pnitence? La
quand on
Qui timet Dominum, in mandatis ejus volet nimis (Psalm. CXI, 1). Ce pnitent ne veut rien faire de tout ce qu'on lui ordonne pour
expier ses crimes il conteste, il demande est oblig cela sous peine de pch mortel. Concluez donc qu'il n'est point touch de la vritable crainte de Dieu, et que par consquent il n'a point de vritable at:
s'il
trition.
Voyons si ces sortes de pnitents ont de l'amour. Puis-je croire que ces mondaines qui se confessent aux bonnes fles soient animes de l'amour de Dieu, puisqu'elles sont toujours si idoltres de leurs corps, qu'elles murmurent et se fchent lorsque , pour pnitence, on exige d'elles quelque retranchement du luxe de leurs habiis ou de quelques heures de divertissements, et qu'elles trouvent toujours qu'on les charge de trop de prires ? L'amour de Dieu a le cur si noble, dit saint Augustin, qu'il rougirait de honte, si on lui voulait persuader que ce
qu'il
fait
pour Dieu
est difficile
Amor
est
quid vous
ses.
difficultalis
le
nomen
erubescit. C'est lui,
mont
dans
le
les
O amour
savez, qui a brav les tyrans, surbourreaux et vaincu toutes cho-
cur de
comme
mon Dieu! si vous tes ces mondaines pnitentes, elles le disent, il faut avouer que
de
vous avez bien chang, vous n'les plus connaissable, vous avez entirement dgnr, vous voulez l'emporter sur une mouche de leur visage, et vous n'en pouvez venir bout. Non, non, disons la vrit, toutes les apparences tmoignent qu'il n'y a dans ces curs ni crainte ni amour de Dieu, que par consquent ils n'ont ni altrition ni contrition vritable, et qu'ainsi leur pnitence est fausse.
ait
produits.
Si vous voulez savoir ce que peut l'amour de Dieu dans le cur des vritables pnitents, considrez ce que l'Evangile rapporte de Madeleine voyez comme 1 amour de Dieu est entirement victorieux de l'amour du monde et de l'amour de soi-mme. Tout ceci suppos, et ces expriences reconnues, venons nos pnitents du sicle. O sont en eux tous les effets de la crainte de Dieu, o sont les marques de son vrita;
Avouons donc que Dieu peut bien renouveler de nos jours la plainte qu'il faisait par son prophte Jrmie Attendi et auscultavi... nullus est qui agat pnitentiam super peccato suo, dicens Quid feci (Jerem., VIII, 6)? Il coute tous ceux qui, tant abattus aux pieds du prtre, dclarent leurs pchs, et il trouve qu'il n'y en a presque pas un qui conoive une vritable douleur et qui dise: Quid feci? qu'ai -je fait? Parmi ceux mmes qui font profession de dvotion, combien de confessions faites par coutume et sans
:
:
ble
amour?
je
Comment voulez-vous que
me persuade
avoir srieusement pens, en un mot, sans cette douleur qui est absolument ncessaire!
que ce pcheur, qui se sent coupable de mille pchs mortels, soit louch d'une vritable crainte d'tre damn, puisqu'il tremble
Pour faire natre cette douleur vritable dans un mondain qu une mondaine dont la foi est presque teinte, dans un homme d'af-
JOI
SERMON XV. SUITE DU MEME
C'est
SUJET.
902
foires qui a l'esprit rempli dos penses de la terre, dan- une Femme dont les qualits et les humours sont entirement opposes la pour pnitence, il faut de grandes grces avoir MM gfce, M faut los clferchef. Et oinnii'ni? par de frquentes prires. Il los font obtenir dt> Dion par di s u nos, par des aumnes. Il faut enfin prendre du temps pour so prparer c'est oe que l'impie ne fait
;
pourquoi saint Jcan-Raptist, voyant
que
point
tiens
que
no VotfS donnez donc pas si je soula maldiction de Dieu se rpand
>ur pnitec. Profitons de son malheur, faisons une pnitence accompagne d'une sincre et vritable douleur, afin qu'apaisant la colre de Dieu, non- recevions sa grce, et que nous nous disposions la gloire. Ainsi soil-il
SERMON XV.
L'impie maudit (/ans sa pnitence lution de s'amender.
Inlravil (imW'iIktioi sieut
t.n
sans rso-
oleum
in ossibus cju>.
les Juifs, effrays par los menaces de la \oi\ du Soigneur, venaient en foule sur les bords du Jourdain pour recevoir son baptme, et que los pharisiens les plus orgueilleux, les soldats les plu- libertins, les publicains les plus avares venaient se jeter ses [lieds et lui disaient en tremblant Magislcr, III, 12)? Prophte, quid facimus [S. Luc que ferons-nous ? Ce zl prdicateur leur disait Engeance de vipres, qui est-ce qui vous a si mal appris viter la colre de Dieu qui vous menace? (Jais osiendit vobis fugere a n-ntura ira (bid.. 7) ? Sachez que ce n'est pas ce baptme extrieur que je vous donne qui vous sauvera, ce n'est qu'une crmonie qui doit tre accompagne d'une vertu intrieure, vos larmes, vos soupirs, votre baptme ne sont que des feuilles de l'arbre de la pnitence, il faut qu'il porte ses fruits, Facile fructus dignos pennitenti. Or le principal fruit, c'est que vous renonciez votre avarice, publicains, et que vous donniez le superflu de vos biens aux pauvres, Qui habet
:
maUdicttan de Dieu a vnlr dans ses os
19;.
comme de
fhuile(Ps. Cfltl,
Puisque les prdicateurs, suivant la pense de saint Grgoire !e Grand, sont choisis et destins de Dieu pour tre les prcurseurs de Jo>us-Christ et pour prparer les voies du N'igneur, en disposant les curs celte nouvelle naissance qui se fait par la grce, il est juste qu'ils imitent saint Jean-Baptiste, qui a t le premier prcurseur. Ils le doivent imiter en deux choses. Premirement,
en prenant la pnitence pour la matire la plus ordinaire de leurs sermons, Prdicans optitmvm pnitentt S. Luc., III, 3). Secondement, lorsqu ils prchent la pnitence, ide vritable, ils en doivent donner une alin que les auditeurs ne se trompent point. C'est par la pnitence que nous proparons du cot de les voies de Dieu en deux faons Dieu et du cote du pcheur. Du cot do Dieu, parce que par la pnitence nous apaisons sa
:
nous l'obligeons, tout immuable changer ses premiers sentiments de haine et de vengeance, pour prendre des penses de paix Ego cogita cogitatiopes ]i'iri< si bien qu'en mme temps que nous dfi lions* nos Ci mtes p tssd et qo nous concolre,
et
qu
il
est,
damnons nos malice-,
qu'il ,p ait fait de
il
retraite le dessein
nous perdre. La pou (en ce prpare res voies de Dieu, de la part du pcheur, parce que, comme parle saint Jean-Baptisle. elle abaisse les montagnes,
elle aplanit les collines, elle remplit les valle- et elle redresse les chemins, c'est--dire, elle
humilie les pcheurs Orgueilleux, elle remplit l'abme de leur- convoitises, elle redresse leurs dsirs, elle conduit leur volont
sa fin
:
Omni*
mon<
III.
et collii et
directi',
rullis impleltur, et omnis Huntiliabitur et erunt prava in nspera in vins planas (S. Luc,
,
-t la pnitence vritable qui nous produit ces merveilleux effets, et non pas la fausse.
duas tunicas, det non liabenti. C'est, soldats, qu'il faut quitter vos injustices et vos violences, Contenli estotc stipendiis vestris ? En un mot, il faut que votre pnitence soit accompagne d'un ferme propos de corriger vos vices, et d'une sincre volont d'observer la loi de Dieu. Je trouve deux raisons qui prouvent que la pnitence renferme ncessairement un dtachement du pch et un changement de vie. Je prends la premire, de la nature de la pnitence considre comme une vertu, et la seconde, de la pnitence considre comme un sacrement. Par ces deux mmes raisons, je vous montrerai que la pnitence de l'impie n'ayant point ce changement de vie, ni cette ferme rsolution de rformer ses murs, elle est justement frappe de la maldiction de Dieu :Sicut oleum in ossibus ejus. Pour mieux connatre cette importante vrit, demandons la grce du Saint-Esprit, par l'intercession de la Vierge. Ave, Maria. Le prophte -roi, touch d'une sainte curiosit de savoir qui serait bienheureux, qui habiterait jamais dans le tabernacle de Dieu, et qui se reposerait sur sa sacre montagne, c'est--dire, qui serait celui qui aurait cet avantage d'tre du nombre des prdestins, disait Dieu Qui habitabit in tabernacuto tuo? aut quia requiescet in monte sunclo tuo (l'salm. XIV li? Dieu lui rpond que ce sera le juste et l'innocent, qui prserve son me des taches du pch, et qui rend Dieu et son prochain ce qu'il lui doit Qui ingreditur sine macula, et operalur iustitiam P alm. XIV, 2). El quoi grand Dieu, pouvait dire David, n'y aura-t-il que les innocents qui entreront dans le ciel ? I.e nombre en sera donc bien petit? Dieu lui repond, pour le consoler, que les pcheurs pnitents seront aussi sauvs, pourvu qu'ils disent la vrit ("ans leur cur, Qui logmtur teritatem in coittt suo l'salm.
:
,
XIV,
3).
Que
veut'dire cela? C'est--dire qu'il faut
903
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
le
901
que
cur du pnitent qui confesse
ses cri-
avec sa langue, et qu'il n'ait point une bouche trompeuse, ou, pour mieux dire, qu'il n'ait point un double cur, un cur sur les lvres qui dleste le pch, un cur au dedans qui aime toujours son pch Labia dolosa, in corde et corde locuti sunt (Psalm. XI, 3). Or c'est en ceci, dit David, que le pcheur habitu au mal, c'est--dire, l'impie dont nous avons dcrit les malheurs, manque ordinairement dans la pnitence, Quoniam dolose egit in conspectu ejus (Psalm. XXXV, 3). Je vais vous le montrer videmment. Comment est-ce que ce pcheur, aprs avoir fourbe son prochain et s'tre tromp soi-mme, est encore assez tmraire pour entreprendre de vouloir tromper Dieu devant
soit d'accord
:
mes
dolose egit, parce qu'il n'est pas tel au dedans qu'il parat au dehors l'extrieur est chang, l'intrieur ne l'est pas; sa langue qui s'accuse parat bonne, ses yeux qui pleurent paraissent bons; mais son cur, qui est le principe de la vraie pnitence, est mauvais, puisqu'il est toujours attach ses vices en voil la marque, il ne s'en corrige
:
point,
il
est toujours le
(lbid.).
mme,
Astitit
omni
vi non bon
C'est ainsi que le prophte Isae dit que les pcheurs ont trembl, qu'ils ont tmoign au dehors de la crainte Conterriti sunt peccatores in Sion possedit tremor hypocrilas
:
(Isa., XXXIII, 15). Pour ce sujet, tertullien appelle cette pnitence ordinaire des mondains une pnitence d'hypocrites et pleine
d'indlit
ses autels et aux pieds des prtres, qui sont ses vicaires sur la terre? Dolose egit in conspectu ejus (lbid.). Voici comment il semble qu'il a recherch ses pchs par un srieux
:
rum
Pnilenlia hypocritarum, quopnitentia nunquam fidelis. Ne vous
:
examen, et qu'il les a heureusement dcouverts, pour en faire les justes objets de sa
de sa douleur, Ut inveniatur iniquitas ejus ad odium [Psalm. XXXV, 3). Il les a mme dclars dans la confession, protestant de bouche qu'il les hassait mille fois plus que la mort et qu'il les dtestait sur toutes choses. Cependant c'est un trompeur, il ne les hassait pas, il ne les dtestait pas,
haine
et
trompez pas, mes frres, dit saint Fulgence (Lib. de Rem. peccatorum), ils gmissent, ils s'accusent de leurs pchs avec une humilit apparente, mais leur cur est attach aux vices qu'ils condamnent de bouche Nonnulli, scelerum suorum consideratione perterrili, in oratione gemunt, accusant humiliter in conspectu Dei peccata; et eadem, qu humilitate
:
Malitiam non odivit (lbid., XXXV, 3). Une vritable haine et une douleur sincre marquent la fuite et l'loignement, comme l'amour et la joie nous portent l'union. Or est-il que ce pnitent mondain ne s'est point loign des pchs dont il s'est confess; il a toujours demeur, dit David, dans le chemin de son iniquit, il a toujours persvr dans ses mauvaises habitudes, et il est aussi mchant aprs sa pnitence qu'il tait auparavant, Astitit omni vi non bon (lbid.). Concluez donc que toutes ces paroles qui sortaient de sa bouche en se confessant, tous ces tmoignages extrieurs de repentir, n'taient que tromperies et que mensonges, Verba oris ejus iniquitus. Son cur ne s'accordait point avec sa langue, il ne disait pas donc il n'tait pas la vrit dans son cur
:
sermonis accusant, corde perverso retinent et cumulant. Vous voyez donc comme, au jugement de ce saint Pre, il y a des larmes, des soupirs et des confessions humbles en apparence, qui ne sont pas approuves de Dieu parce qu'elles ne sont point accompagnes d'une
,
bonne
du nombre des pnitents sauvs, Qui loquitur veritatem in corde suo.
Remarquez deux choses dans ce raisonnepremirement, tir du prophte David ment, que la pnitence consiste dans la haine du pch, et que tout pcheur qui n'a pas cette haine n'est pas pnitent, Malitiam non odivit (lbid.) Secondement, que la haine dit une fuite et un loignement du mal qu'on dteste, et que celui qui persiste dans le pch n'a point cette haine Astilit omni vi
:
rsolution. Saint Grgoire le Grand, expliquant ces paroles Lavamini et mundi eslote (Isai., I, 16), demande pourquoi Isae ne se contente pas de dire Lavamini, lavez-vous, et qu'il ajoute Mundi estote, soyez nets; puisqu'il semble que cela est superflu , parce que quand on se lave on se nettoie. Vous vous trompez, dit ce saint pape, ceux qui pleurent leurs pchs, et qui ne se corrigent point, se Lavantur lavent et ne se nettoient point ergo et nequaquam mundi sunt, qui commissa flere non desinunt, sed rursus flenda committunt. Ces larmes, qui ne sont point accompagnes de sincre propos, sont semblables une eau bourbeuse, Quasi in lutosa aqua semetipsos volvunt. Sachez , sachez, poursuit ce saint docteur, que comme les justes souffrent dans leurs mes des tentations qui ne les portent pas au pch, ainsi les mchants ressentent quelquefois des componctions et des repentirs qui ne les justifient pas, parce qu'ils ne dtestent point leurs pchs et qu'ils ne les veulent pas quitter Jta plerumque mali inutiliter compunguntur ad justitiam, sicut plerumque boni tentantur ad
:
non bon (lbid.). Ne me dites donc
point, je vous prie,
que
ce pcheur a trembl au sermon et qu'il a t pouvant des menaces de Dieu; que, depuis, il a gmi et soupir dans son cabinet, devant un crucifix; et qu'enfin il s'est accus aux pieds du prtre, en pleurant avec beaucoup d'humilit. C'est en cela qu'il est menteur et qu'il fait connatre sa tromperie,
culpam. Ce sont ceux dont parle Isae, qui ont souffert les tranches de l'enfantement, et qui n'ont point enfant, c'est--dire, qui ont souffert comme s'ils eussent t sur le point de concevoir et d'enfanter l'esprit de salut; mais tous ces bons dsirs ont avort Venerunt usque ad partum, et virtus non est pa:
riendi {Isai.,
XXXVII,
3).
-I
RMON XV.
L'IMPIE
MAUDIT EN >A PENITENI
90(i
pcheurs qui n'enfantent rien de boa parmi les douleurs de leur Elusse pnitence 1 Voyes Anliochus; Orttbat hic scetestus Dominant, a quo ttset misericordiam conseeutunu (Il Machab., IX,
Voulez-vous voir dos
\,mv Esa,
Paul, n'est
lequel, comme dit saint point cout de Dieu, quoiqu'il
demande pardon avec beaucoup de larmes, imenit pnittntia loeum, quamquam cmn lacrymis inquisisset (Hebr., XII, 17).
c'est, dit saint Augustin, qu'Esa Aoliochus n'taient pas tels aux yeux, de Dieu, qui regarde le cur et la volont,
Pourquoi?
gnoes de larmes, de soupirs et de tant d'autres tmoignages de douleur, sont namoins fausses et trompeuses, parce qu'elles ne sont point suivies de changement de murs. Eh! Dieu, o en sommes-nous? quel jugement devons-nous faire des confessions de la plus part des chrtiens du sicle dont les uns se confessent pour sauver les apparences , les autres par coutume aux grandes fles? Ne dirons-nous pas, avec Terlullien que, puisqu'ils ne font voir aucun changement ext,
ni
qu'ils paraissaient tre aux mes Non erat in voluntate
:
jeux des homquod coram lio-
minibus apparebat in opre. Or, comme nous prouvmes hier, la douleur extrieure est inutile, si elle ne vient el non de l'intrieur. Scindite corda vestra
,
reslimenta vestra (Jol, II, 15). Ce que Dieu demande de nous sur toutes choses afin de nous recevoir en qualit de pnitents, c'est que nous nous convertissions, Converlimini ad nie (Ibid., XII). Or, se con\erlir, ce n'est pas proprement se conla fesser, ce n'est pas jener ni pleurer conversion est un changement du cur, qui se dtourne de la crature, pour se tourner vers Dieu qui dteste ce qu'il aimait, qui aime ce qu'il avait en horreur. C'est le senQuando sic ptiment de saint Ambroise quod ut tibi amarum sapins in anima niles ante dulce fuit in vita , et quod prius oblectabat id corpore , ipsum te crucial in mente, juin tune bene ingemiscis ad Deum. Or, il n'y
, : ; :
,
rieur ni intrieur, ces confessions sont inutiles Ubi emendatio nul la ibi pnitentia necessario vanu quia caret fructu suo : ce sont des pnitences infructueuses et maudites. Ne dirons-nous pas, aprs saint Augustin, que ces blasphmateurs, qui recommencent, ds le mme jour, les mmes blasphmes dont ils se sont accuss; que ces mous et ces effmins qui retournent aussitt, comme des chiens, leurs vomissements et leurs ordures; que ces malheureux, engags dans des amours sensuels qui ne rompent jamais leurs chanes, et qui continuent toujours dans leurs infmes pratiques, ne font pas pnitence mais qu'ils se moquent
: , ,
abusent de nos mystres Irrisor est non pnitens qui adhuc agit quod pniluit et peccato non minuit sed
,
de Dieu
et qu'ils
,
multiplicat.
a que cette haine et celle douleur vritable du pch qui puisse faire ce changement.
Qu'est-ce qu'il faut faire pour convertir un
Scheur?
riser ce
l'Ecriture vous le dira. 11 faut cur, sur lequel est grave l'image du vieil homme, ou, pour mieux dire, l'idole de la mondanit; ii faut en jeler les morceaux dans une fonte chauffe par les feux de la colre de Dieu ou par les flammes de son amour Sicut portavimus imayinem lirreni portemus et imaginem clestis. Ce n'est pas encore assez il faut anantir ce cur du nanl de ce cur orgueilleux on cre un cur humble du nant de ce cur impuon cre un cur pur et dique et profane Deus et chaste Cor mundum cra in me spiritum rectum innora in visceribus meis 121 , et qu'enfin de ce pcheur ( Psalm. L ananti, on produise celle nouvelle crature, dont parle saint Paul.
, :
Hlas! c'est ici que le cur me fend de douleur, et que j'ai plus d'envie de pleurer que de prcher, lorsque je vois combien il y en a parmi nous (je parle des grands pcheurs) qui abusent des sacrements et qui passent leur vie dans leurs mauvaises habitudes. Que ce dsordre est dplorable, puisqu'il ne faut qu'une seule altache un pch mortel pour rendre les confessions de vingt
, ,
ans sacrilges. Ce ne fut pas proprement
cilice des Ninivites, qui
le
jene,
:
ni le
apaisa la colre de Dieu , mais le changement de vie Vidit Deus opra eorum, quia conversi sunt de via sua
mala
Jon 111 20). Ce fut dans ce grand changement que s'accomplit en quelque ma(
, ,
Si la pnitence vritable doit faire tout cela, il est donc bien vident qu'elle nous doit faire quitter le pch par un changement de \ie, (lit saint Ambroise llc est tera pnitentia jam cessure a peccato : tic enimprobai dolere se si a ctero einat. Ce ne seront point >os confessions, vos soupirs,
:
nire, dit saint Augustin, la prdiction de Jonas Eversa est Ninive qu mala erat et bona dificata est qu non erat. C'est ainsi que saint Grgoire de Nysse appelle la pnitence, la destruction du pch, Dissolu tionem et eversionem peccatorum. Si donc les confessions de Nol et de Pques ne nous font point quitter nos vices et nos mauvaises habitudes, n'avons-nous pas raison de douter de la force et de la vertu de celte pnitence, qui ne change rien elqui ne
:
dtruit rien.
von larmes, qui seront la preuve assure que vous faites une rentable pnitence; mais ce sera l'loignemenl du pch et h; changement de vie. Sic enim probai dolere se si a ctero
desinat.
Disons maintenant que
si,
comme nous
accompa-
Voil cependant la pnilcnee commune des mondains, qui nous pourrions bien dire ce que disait saint Jrme, ou un ancien auteur, dont les lettres sont jointes celles de ce saint pre, parlant un homme qui voulait passer pour un pnitent et qui cependant vivait toujours d'une mme manire Pnilere le asseris nescio quid rit lui pnitentia, scirc. a te desidero quid pnile M ? Est-Ce de \os avarices que vous faites
, :
venons de
voir,
.
ces confessions,
pnitence? Non, puisque VOUS avez autant
[Vingt-neuf.]
Obai
SACi:s.
VI.
007
ORATEI'RS SACRES. TEXIER.
Mais
j'avertis les
908
de passion pour les richesses que jamais. puisque Est-ce de vos dbauches ? Non votre vie n'est pas moins infme qu'auparavous vous trompez, et vous voulez vant nous tromper. Vous n'avez point assurment d vritable ide de la pnitence : Pnilcntem hominem dico qui diligit quod ante neglexit, qui abhorrt quod omavit. Le pnitent est celui qui aime ce qu'il a mpris, et qui a en horreur ce qu'il a aim. Puis donc qu'aprs la confession de la plupart des pnitents, leurs vices subsislentet rgnent encore dans leur cur, que leurs habitudes mauvaises sont dans la mme vigueur; que la confession a pass, mais l'avarice et l'impuret ne sont point passes disons qu'il n'y a point de vritable pnitence. Ce n'est pas que je veuille dire que l'effet et la valeur de la vritable pnitence consiste en ce qu' l'avenir, le pnitent ne tombe plus dans le. pch. Non, si le pcheur a t vritablement contrit, et s'il a eu une sincre rsolution de se corriger, quoiq'ensuite il retombe, sa rechute ne fait pas que sa pnitence et sa confession prcdente aient t mauvaises. Jsus-Christ, parlant cette femme qui il pardonnait ses pchs , lui dit Jam noli peccare (S. Joan. V, 14). Sur quoi saint Augustin remarque : Non dicit, non pecces , sed non sit in te voluntas peccandi. Jsus-Christ ne dit pas qu'elle ne pche plus , mais qu'elle n'ait plus la volont d pcher. Je dis mme qu'il est difficile que les grands pcheurs se corrigent tout d'un coup et pourvu qu'on voie de l'amendement et que leurs chutes soient plus rares, on a sujet de croire que leurs confessions ont t bonnes. Mais je dis (rois choses en peu de mots Premirement, que le pcheur qui, dans sa confession, n'a pis une ferme rsolution d'viter le pch mortel, fait une confession sacrilge et que sa pnitence est maudite de Dieu personne n'en peut douter.
,
:
personnes dvotes, qui se confessent souvent, de prendre garde deux choses premirement, n'aller point au sacrement par coutume et par habitude. Secondement, fournir bien la matire ncessaire au sacrement de la pnitence, qui est un pch mortel ou vniel revtu de cette douleur sur toute douleur, et d'un sincre propos d'amendement. Il y a grand danger que les confessions de plusieurs personnes dvotes ne soient imparfaites, et comme on parle, informes. Pour remdier cela, quand on n'a rien d'extraordinaire sur la conscience, on peut faire un acte de contrition sur quelque pch autrefois confess. Abrgeons mon second raisonnement, que je prends de la pnitence, considre comme un sacrement. Le dessein d Dieu, dans l'institution du sacrement de la pnitence, a t de faire, dit saint Paul, que, comme Jsus-Christ mourant sur ia croit a t la figure du pcheur, charg au dehors des maldictions de la loi, maedielus qui pendet in cruce, aussi le pcheur vritablement pnitent soit limage de Jsus-Christ mourant, et que le sacrifice de son cur contrit et bris de douleur exprime le sacrifice de la croix; afin que ce pcheur, mourant au pch, soit encore, par son retour la grce, une image, dit saint Paul, de la rsurrection de Jsus-Christ Ut quomodo Chrislus s'rfeil a mortuis per gloriam Palris, ila et nos in novitate vilce ambulemus (Rom., VI, h). Il faut pour cela, comme
:
Secondement, j'ajoute que
c'est le senti-
ment de tous
pres et des thologiens qui ont trait celte matire, que ces soudaines et frquentes rechutes, et cette persvrance
les
dans le vice est une marque presque infaillible que le pnitent n'a point eu celle volont de ne pcher plus. C'est pourquoi je conseille tous ceux qui ont vcu dans cet tal, par exemple, qui ont pass beaucoup de temps dans des attaches criminelles et des amours sensuels, ou dans des haines, dans des usures et dans des rsolutions de retenir le bien d'autrui, de faire des confessions gnrales pour suppler aux particulires, qui probablement ont t sacrilges moins de cela, ils se trouveront fort embarrasss l'heure de la mort. Troisimement, je dis que quand je parle
:
j'entends parler des pchs des rechutes mortels, parce qu'il y a quelques pchs vniels qui sont si attachs la fragilit de la nature, qu'il ne faut pas s'tonner si nous y retombons et on ne doit pas pour cela se dcourager, ni cesser de frquenter les sacrements.
,
:
parle saint Zenon de Vrone, que Je glave de la douleur pntre le cur du pnitent, afin que par un coup heureux, il fasse mourir le vieil homme et fasse en mme temps natre le nouveau Descendit gladius in vis~ cera peccatoris, uno ictu interficit veterem hominem, crt novum. Il faut que ceux qui s'approchent du sacrement de la pnitence puissent dire, aprs leur confession qu'ils sont morts au pch et qu'ils vivent d'une vie ressuscite. Or, que veut dire cela mourir au pch? Sinon, dit saint Prosper, damnandis operibus non vivere ne plus vivre dans le pch. Si vous voulez connatre dit saint Paul, quelle est la vritable douleur qui fait le sacrifice d'un cur vraiment contrit voyez si c'est une tristesse selon Dieu. Or, la tristesse, selon Dieu, est accompagne d'un bon propos qui nous fait travailler notre salut avec fermet et avec constance Qu secundum Deum trislitia est, pnitentiam in slutem stabilem operatur (II Cor., VII, 10). Puis donc que la plupart des pnitents n'ont pas plutt fait un pas en avant, qu'ils en font deux en arrire ; puisque dans les promesses qu'ils font leurs confesseurs, il n'y a qu'inconstance et que perfidie dites que leur tristesse n'est point selon Dieu, et qu'elle n'est point accompagne d'une ferme rsolu:
tion.
Il
y a deux sortes de chrtiens qui
man-
quent sur ce sujet, et qui s'engagent dans le malheur o cette fausse et trompeuse pnitence les conduit. Les premiers, lors mme
SERMON
XVI. SUITE
DU MEME SUJET.
tentia ubi timet, anglus. Elle entre
910
qu'ils se confessent, ont des attaches positi^l^ nu pch, qu'ils sont rsolus Je ne point
quitter; c'est pourquoi
les
ils
s'tablissent dans
consciences errones, et ils s'YetjgTent eux-mmes pour rie point connatre leurs pchs oc marchand, cet artisan rie s'accuse le- injuslic s qu'il commet clans son ,( commerce ni cet avare de sou usure et le
:
ces intrts excessifs qu'il exige. Pourquoi? il vous dira qu'il ne croit point offenser Dieu. Ces femmes et ces tilles du sicle ne se confessent point d celte nudit de bras et de
dans le parquet de la justice de Dieu, elle interrompt le procs qu'on avait commenc contre nous, elle ferme la bouche aux tmoilisqui nous accusaient, elle arrache les pices que nos pchs fournissaient pour notre perte, elle fait bien plus, elle dsarme la colre de Dieu, elle lie les mains du Tout-Puissant et elle nous met entre les bras d'un Pre plein de
misricorde potentem.
:
Vincit invicibilem,
ti gai
Omni-
des autres modes du monde condamnes par la loi de Dieu, ni des liberts criminelles qu'elles prennent. Pourquoi? parce qu'elles ne sont point rsolues de s'en corriger, l't pourquoi ? parce qu'elles sont attaches ces pchs. Donc, leur volont est engage, et par consquent ils sont incapables de celte conversion de cur que Dieu demande de nous pour nous recevoir en sa grce. Leurs curs sont immobiles et fixs dans le mal, ils no veulent point les tourner vers Dieu; donc positivement, ils mettent empchement la vritable pnitence. Les antres manquent ngativement en tant qu'ils ne l'ont pas ce qu'ils doivent pour obtenir ces grces fortes et abondantes qui seraient ncessaires pour les dtacher du pch. Je puis dire d'eux ce que disait JsusChrist de ce possd de l'Evangile Hoc ge-
gorges,
et
C'est la vritable pnitence qui produit ces effets, et il n'y a que les vrais pnitents qui soient reus devant le trne d
merveilleux
Les faux pnitents sont dbouts de leur appel avec amende, ou pour mieux dire, avec confusion. C'est, ici que je prends sujet, pour une troisime fois, de faire voir que l'impie est maudit de Dieu dans sa fausse pnitence, parce qu'elle n'est point accompagne des
la misricorde.
uvres salisfacloires. J'tablis pour fondement de ce discours l'autorit de saint Augustin Oportet ut pnitentia fructificet ad hoc ut vitam impetret : Afin que la pnitence nous donne la vie de la grce, il faut qu'elle soit fructueuse c'est--dire accompagne des uvres salisfacloires. J'appuie cette autorit de deux raisons qui feront le partage de ce discours.
:
[dmoniorm] non ejicitr, nisi per orationem et jejunium ; on ne saurait sortir de celte sorte de pch, si ce n'est par les jenes, par les prires et par les aumnes. D'o je conclus que ces grands pcheurs n'loigneront jamais la maldiction que Dieu donne leur fausse pnitence, que par des efforts gnreux et par des applications extius
traordinaires, qui leur obtiendront la vritable pnitence en celte vie et la gloire en
l'autre.
Amen.
SEHMON XVI.
I.
impie maudit dans sa pnitence
faction.
inirj\it (mlediclioj sicut
sans satis-
olenm iuossibus
l'huit'
Li maldiction a pntr dans ses os comme de
(IV.CVIII,
18.)
Puisque le trne de la misricorde de Dieu qui rgne dans le temps, a un ressort plus relev et une autorit plus tendue que le tribunal de la justice Miserationei ejits super nmnia opra fjus Ptalm. CXL1V, 9 nous pouvons appeler maintenant de l'arrt que Jesus-Christ, en qualit de juge, prononce (outre les pcheurs et nous mettre couvert
:
ds maldictions ternelles qu'il lancera sur leurs ttes. Mais afin que notre appel soit rcu de Dieu il faut ncessairement que nous portions la qualit Se vritables pnitents. la seule pnitence, dit le vnrable Pierre, abb de Celles, au trait de I'miibus qui, toute timide et tremblante qu'elle si, a la hardiesse de faire ce que les anges et les saints n'oseraieni entreprendre -.Audet pwni,
i
<
se prend des intrts de Dieu pnitence entreprend de rparer la gloire et la seconde, des intrts de l'homme pcheur, qu'elle entreprend de gurir de ces maladies qui conduisent la mort ternelle. Demandons le secours du Saint - Esprit * Ave. C'est le sentiment commun des Pres, que le fruit de la pnitence est la satisfaction, qui consiste dans les uvres pnales, et celte juste vengeance que le pnitent prend de soi-mme pour les pchs qu'il a commis. Sur quoi ils comparent ordinairement la pnitence un arbrequi s'lve jusqu'au ciel les habitants du paradis ne peuvent manger de ses fruits mais cependant ils paraissent si agrables leurs yeux que, comme s'il n'y avait pas assez dejoie dans le ciel, ils se rjouissent la vue de ces fruits Gaudium erit in clo super uno peccatore pnitentiam agnle ( S. Luc. XI, 7). La pnitence est un arbre, dont l racine qui est la contrition est cache dans le cur, le tronc de l'arbre est la rsolution ferme el inbranlable, les feuilles de l'arbre sont la confession qui esl dans la bouche, et les fruits sont la satisfaction qui se rencontre dans les mains ce qui l'ait conclure saint Grgoire le Grand, comparant la pnitence commune el ordinaire des mondains ce figuier maudit de Jsus-Christ dans l'Evangile, que ce n'est point par la racine, d'autant qu'elle est cache, moins encore par les feuilles qui, loules seules, sont inutiles, mais par les fruits que l'arbre de la pnitence refait connatre: A fnutiOus corum(S. Mail., v H, 16). Sachez donc, dit ce pape, que nous' n approuvons les feuille,; de la confession qu a condition qu'elles soient accompagnes ou suivies des uvres de la -satisfaction ta-
La premire
la
;
dont
911
ORATEURS SACRES. TEXIER.
912
circo omnis peccatorum confessio recipitur ut pnitenti fructus subsequalur. Remarquez dit Pacien, ce grand matre de la pnitence {Epitre 31), que le pre de famille n'est point content de cet arbre fruitier et ne quitte point le dessein qu'il a pris de le couper, quoiqu'il le voie charg de feuilles et de fleurs, il cherche et demande des fruits et sans cela il le frappe de sa maldiction Vides fructus in sarmentis requiri : or, quels sont ces fruils, sinon les mortifications de la chair, le retranchement de dlices, la profusion librale des biens dans les aumnes, les travaux d'une vie constamment laborieuse ; Fructus sunt detrimenta carnis, damna ltiti, damna patrimonii, vit labores. La raison thologique de cette vrit se prend de ce que la pnitence, dit l'Ecole, est une vertu particulire commande de Dieu dans l'Ecriture, qui se rapporte la justice commutalive et vindicative, en tant que d'un ct elle entreprend de faire raison Dieu, de rparer l'galit qui a t viole et de rendre Dieu la gloire qui lui a t te, et de l'autre, elle veut punir et chtier celui qui est coupable. Or, la pnitence n'est point une vertu particulire, telle que nous venons de la dfinir par la seule douleur intrieure du pch commis, puisque la charit a bien cette douleur. Il faut donc que la pnitence soit une douleur arme du glaive de la ven,
geance.
C'est ainsi
o. 2)
^ersuadez-vous, je vous prie, que la misricorde se servant dans ce sacremenl , de la croix de Jsus-Christ de son sang et de ses plaies, attaque dans le cur de Dieu la divine justice qui voulait perdre et damner le pcheur , elle s'en rend victorieuse elle y triomphe , elle y rgne toute seule. Mais en mme temps cette justice descend dans le cur de l'homme, pour punir ses pchs. Saint Augustin, sur ces paroles Juslitia de clo prospexit (Psalm., LXXXIV,11), explique bien celte vrit, lorsqu'il dit, que la misricorde voyant bien qu'elle ne saurait rien faire sur le cur de l'homme, si elle n'a premirement agi sur le cur de Dieu, commence par l et lui reprsente d'un ct le pcheur, qu'elle a dispos par ses grces actuelles et prvenantes , qui est humili et abattu, qui soupire, qui fond en larmes , et qui, frappant sa poitrine, crie comme le pubUca'm Propitius esto mihi peccatori(S- Luc, XVIII, 13). D'un autre ct , elle fait voir Jsus-Christ sanglant, couvert de plaies, agonisant sur une croix, qui crie par autant de bouches qu'il a de plaies Pater, dimitie Mis (S. Luc, XXIII, 34), mon Pre, pardonnez leur Juslitia de clo prospexit I Psalm., LXXXIV, 12). Cette justice , la vue de ces objets, se voit vaincue et gagne par la misricorde elle lui cde la place, et pour lors, cette misricorde victorieuse fait des merveilles dans le cur de Dieu en faveur du
,
,
:
que saint Thomas
l'acte
III p., q. 9,
enseigne que
par lequel
la
pni,
tence est une vertu spciale pour dtruire le pch, en tant qu'il est offens de Dieu est une vengeance que le pnitent exerce sur soi-mme pour le pch dont il se repent Pnitentia est qudam dolenlis vindictes puniens in se, quod dolet admisisse. La pnitence, comme vertu propre et particulire dit Hugues de Saint -Victor, dit ncessairement punition et chtiment du pcheur Pnitentia quasi punientia. La satisfaction doit donc tre rigoureuse, si on la regarde comme une vertu. Que si nous la considrons comme un sacrement, le concile de Trente nous enseigne qu'elle est d'institution divine de l'intgrit du sacrement, lequel est un mystre Je misricorde et de justice. De misricorde puisque le pcheur y obtient le pardon de ses fautes, et que Dieu y rvoque l'arrt de mort ternelle, qu'il avait prononc. De justice nanmoins, puisque le pcheur doit tre puni et que les prtres auxquels il est renvoy sont des juges qui doivent dit saint Jrme prvenir par leur sentence, le dernier jugement Ante judicium judicant ; c'est pourquoi le concile de Trente les oblige, comme ministres de ce sacrement, adonner des pnitences proportionnes l':
, :
croiriez-vous bien qu'elle pnitence, l'obligeant de rvoquer sa manire, le dessein qu'il avait conu de perdre le pcheur? C'est Terlullien qui le dit Deus primus in seipso pnitenliam dedicat rescissa sent en lia pristinarum irarum, parcevs imagini su. Voil cette conversion de Dieu, que les prophtes disent lre ncessaire, afin que nous nous convertissions Convertere, et convertar. Tu conversus vitnficabis nos. Ce Dieu
:
pcheur pnitent
lui fait faire
donc converti, c'est--dire gagn et chang pour ainsi dire, par sa misricorde, proteste qu'il n'a plus pour ce pcheur pnitent que
,
des penses de paix et de salut, Ego cogito cogitaliones pacis. Il dit, ajoute saint Augustin Conversus est ad puniendum peccavi suum, et ego convertar, ne puni am eum ; puisque l'homme prvenu de ma misricorde, se veut appliquer punir son pch, je me convertirai et je ne le punirai pas Parcamus homini, quia sibi ipsi non pepercit. Mais pendant que celle misricorde victorieuse travaille si utilement en faveur du pcheur, dans le cur de l'homme, c'est l o elle doit tablir sa demeure, et o elle doit rgner. C'est pourquoi quelques thologiens ont dit que la pnitence tait une effusion et un coulement de la justice de Dieu
:
dans
le
cur du
pnitent.
,
normit des pchs. Pour bien entendre ce mlange de douceur et de rigueur, ou pour mieux dire, cet accord qui se fait dans le sacrement, de ces deux attributs, qui semblent opposs, la mi,
agisse en quelque dans le cur de Dieu
faut qu'elle y faon comme elle agissait
Il
sricorde, et la justice Miscricordia et Veritas obviaverunl sibi (Psalm., LXXX1V, 11),
:
avant que la misripour ainsi dire, chasse. Elle faisait concevoir Dieu une haine d'aversion, et une haine de vengeance, il faut Jonc qu'elle produise dans le cur du pnileni ce double sentiment premirement d'une haine corde
l'en et,
:
913
,
SERMON
Ml
>l
ITL DU
MEME
Si JET.
d'aversion qui fasse qu' la vue de la multitude el de lnorroil de ses failles, il ail de l'horreur pour soi-mme il se dteste soimme, il se regarde comme sou plus grand secondement une haine de venennemi geance, qui le porle se punir et se ch,
;
soi-mme. Ce raisonnement est encore de Tertullien Pnitcnlia in peccatorhm pronuncians pro Dei indignalione, fungatur.M faut que la pnitence prenne la place de la justice et qu'elle fasse l'endroit du pcheur, ce qu'et
tier
: , ,
le cur de ce faux pnitent, ne \eut pas permettre qu'elle so serve de lui pour le punir, elle retourne dans le cur de Dieu, et elle se sert de ses vengeances pour chtier ce coupable. Mes frres dit saint Paul si nous nous jugions nous-mmes, si nous nous punissions nousmmes, Dieu ne nous jugerait point, il ne nous punirait point mais puisque nous ne voulons pas nous juger ni nous chtier, il faut ncessairement que Dieu nous juge et
pche d'agir dans
et qu'elle
nous chtie. Cette ncessit,
dit Tertullien,
c'est--dire qu'il faut qu'elle fasse comparatre ce criminel devant le tribunal de la conscience, qu'elle examine son procs, qu'elle lise les informations de sa vie et que connaissant qu'il est atteint et convaincu de flonie et de rbellion contre
fait
la justice
est fonde sur ce que la justice de Dieu doit punir le vice, comme sa bout doit rcom-
Omne factum, sive bonum, la vertu malum, Deum habet debitorem. Il faut donc, conclut de l ce docteur, que vous ne
penser
sive
:
son souverain que c'est un ingrat un voleur, un dissipateur des biens de Dieu, bien plus, un dicide; il faut, dis-je, que cette pnitence exerant l'office d'un juge, aprs
, ,
avoir pris les avis de la raison et de la foi (Juid tobis videtur (S. Mat th., XXVI, 66), prononce enfin l'arrt de condamnation, en ces termes, rapports par saint Bernard
: :
Beus est de mort
arrt
,
morli.s
,
crucifigatur.
soit
qu'il
coupable crucifi. Ensuite de cet
Il
est
frustriez pas la justice divine, et que, par des peines temporelles et par des austrits raisonnables, vous rcompensiez, en quelque manire, les supplices ternels, dont vos pchs vous rendent redevables Dieu Temporali afpictione, non dicam fruslretur, sed expungat terna supplicia ; ou, pour parler plus clairement, il faut que, par des peines satisfactoires, vous vous appliquiez les mrites du sang et des satisfactions de Jsus:
le vritable
;
pnitent entre en colre
,
contre ce criminel Pnitens est homo iratus l'attachant luisibi : il lui sert de bourreau mme la croix; enfin il lui donne le coup de la mort, dit l'abb Guerri Veterem liominem eum actibus suis gladio pnitentitc cne:
Christ. C'est pourquoi je vous dis, avec saint Augustin, que ce n'est pas assez de vous repentir de vos pchs, de changer de vie et de vous confesser ; il vous faut faire pnitence, c'est--dire vous punir el vous chtier vous-
mme Parum
:
cat; ou,
Bernard, perdit animant suam, non ponendo eam ut martyr affligendo eam ut pnitens. C'est dans l'exercice de ce martyre continuel que le pnitent espre le pardon de ses fautes passuivant la pense d'un ancien Pre de a l'Eglise, Sub imagine martyrii veniam cledit
comme
saint
est pnitere, nisi pnilenliam egeris : ad emendanda enim crimina vox pnitenlis soin non suffxcil ; ingentia peccata non verba tantum, sed opra gurunt.
Venons maintenant
l'exprience. Dites-
miiericordi expecta. En voil assez pour convaincre de fausset la pnitence ordinaire des chrtiens du sicle. Reprenons notre discours, et disons La pnitence, en tant que vertu, dit une vengeance et une punition du pcheur. Pourquoi ? parce qu'elle doit faire une rparation de l'injure fait' Dieu par une peine qui soit gale au plaisir criminel qu'on a pris en 'attachant la crature. En tant que sacrestis
:
1
moi, parmi ces pnilenls et ces pnitentes du sicle, y voyez-vous les marques de cette haine d'aversion et de celte haine de vengeance? Y voyez-vous ces chtiments et ces punitions rigoureuses? N'avons-nous pas plus de sujet de dire, dans ce honteux relchement de murs o nous vivons, que n'avait saint Grgoire de Nysse: Nos pnitentiam verbis policemur, faclis vero nihil. Nous promettons de bouche de faire pnitence mais nos actions dmentent nos paroles nous avons beaucoup de
,
feuilles, cela est vrai, je
veux
I
dire,
nous
fai-
satisfaction, pour tre parfaite, nous renons de le dire avec les conciles el les Pres, et nous l'avons prouv par des raisons thologiques.
elle
Si nous la considrons comme un sacrement, c'est un jugement or, tout jugement, dit un srieux examen du coupable, une atence et une punition proportionne a ses tout pnitent donc qui, aprs avoir crimes loi. lnormil de se-, ofapprhend, p;ir fenses et la ncessit qu'il y a que ses fautes ent chties, refuse de se punir; et qui renvoie le criminel absous sans chtiment, evi videmment un juge corrompu sa sentence est pleine d'injustice, et, par consquent, sa pnitence nulle. Dieu ne ratifie
;
ment,
demande une
,irri d'absolution, el la justice divine rovanl que la libert du l'homme l'emt
sons des confessions tous les mois ou toutes les bonnes ftes mais quoi les saints disent que ces confessions sont des feuilles qui ne servent de rien, parce que nos actions montrent que nous n'avons pas eu la volont dfaire des fruits de pnitence, qui sont: les prires, les jenes et les aumnes dont on nous a chargs. Ces dames qui font du jeu une occupation et peut-tre mme un trafic, qui, contre les sentiments d'un mari, abandonnent le soin d'une famille pour passer les jours et les nuit- manier des ;irtes, et qui font souvent des pertes considrables d'un bien qui dviait tre employ payer des serviteurs, et donner ce qui est d depuis longtemps de pauvres artisans. Dites- moi CCS dames ion! assez claires pour connatre qu'il y a
;
<
.
915
ORATEURS SACRES. TEXIER.
celle
916
beaucoup de pch dans
manire de
,
viesi loigne de lasaintetduchrislianisme: qui en cites s'en confessent par consquent doute ? Si cela est, aprs la confession, elles
rpareront le temps perdu, et elles satisferont Dieu par de longues prires, par la lecture des livres spirituels, par l'assiduit au sermon. Non, non, c'est quoi elles ne penseront pas mais elles continueront jouer et perdre le temps, et nanmoins elles diront qu'elles ont fait leur pnitence. Ces personnes dlicates et sensuelles qui ont t si longtemps idoltres de leurs corps, au prjudice et au mpris de leurs mes, satisferont-elles maintenant Dieu par des par des morlifi austrits temporelles
; ,
cations et par des jenes ? Que dites-vous ? austrits! cette parole seulement leur fait
peur elles ne voudraient pas retrancher une demi-heure de leur sommeil. Enfin, ces avares, ces ambitieux, ces voluptueux qui se confessent, expient-ils leurs
,
pchs par des actions opposes et contraires leurs vices? rien moins. O sont donc les pnitences qu'on accomplit pour rparer ces dsordres ? O est le chtiment qu'on ordonne pour des crimes si normes ? O corruption de nos murs relchement pouvantable des svrits de la primitive Eglise! Est-ce ainsi qu'on abuse de la pnitence? Si cela est, Dieu, que d'arbres striles, que de figuiers inutiles dans le champ de l'Eglise, qui, n'ayant que des feuilles et que les apparences trompeuses de pnitence, ne doivent attendre que la maldiction de Dieu, qui les rendra secs, sans aucun suc de pit, sans vertu et sans vritable christianisme pour tre bientt coups par des morts souou par de terribles abandonnedaines Nunquam ex te fruclus nasments de Dieu catur in sempiternum (S. Matt., XXI, 19). Va, malheureux chrtien, il y a iongtemps
!
le pardon du pch, mettent encore l'me en danger d'une prilleuse rechute. C'est pourquoi le concile de Trente nous enseigne deux choses considrables. Premirement, que dans le sacrement de la Pnitence, quelque douleur et quelque bon propos que nous ayons, nous ne pouvons acqurir une parfaite sant, c'est--dire, une rmission de nos pchs entire et accomplie, sans beaucoup de larmes et de peines, et que c'est pour ce sujet que les Pres ont appel ce sacrement un baptme laborieux ad remissonem plnum et integram peccatorum sine magnis noslris fetibus et laboribus pervenire nequaquam possumus. Le concile nous apporte la raison de cette vrit, qui se prend des restes funestes et malheureux qui demeurent aprs la rmission de la coulpe. Il y en a de deux sortes, les uns viennent du ct de Dieu, et les autres du ct du pcheur. Or, il faut remdier ces restes, pour rtablir la sant parfaite du pcheur, ce qui ne se peut faire que par
:
les
satisfactions
rigoureuses
et
pnales.
Donc
pour rendre la pnitence une vritable mdecine de l'me. Les restes du ct de Dieu sont un certain refroidissement de cur, qui fait qu'il ne nous donnera pas les grces qu'il nous et donnes, si nous n'eussions point pch, moins que par celte pnitence rigoureuse, nous ne rparions la perte de notre innocence, et que nous n'apaisions tout fait
elles sont ncessaires
sa colre. Les docteurs expliquent ceci par la comparaison d'un pre ou d'un roi, qui pardonnent, mais qni n'agissent pas d'abord avec les mmes effusions qu'auparavant ; ils veulent voir ce que le coupable fera. C'est pourquoi David disait Amplius lavante. Qnid am:
phus
tu te confesses, tout le moins une fois l'an o est le fruit de ta pnitence? O sont tes prires, tes jenes , o sont les chtiments et les rigueurs proportionns tes of-
que
fenses? Je prends la seconde raison des intrts du pcheur, que la pnitence entreprend de gurir de ses mauvaises habitudes qui le portent au mal, et qui lui rendent le bien comme impossible. Le saint concile de Trente, traitant la matire que je prche, prouve la ncessit de la satisfaction par quatre raisons solides premirement, parce que la pnitence, comme nous avons dit, doit tre fructueuse; secondement, comme nous avons prouv, elle doit rparer l'injure faite Dieu; troisimement,
:
menm dcorent quro [Psahii.UV ,4] Seigneur, puriflez moi de plus en plus, et rendez-moi ma premire beaut Que ma pnitence attire vos grces en satisfaisant entirement votre justice Si pnitenlia finitur, dit saint Augustin, quid relihquitur de vnia. Tanidiu enim sustentatur
qirs? prislnuxn
;
elle
doit tre mdcinale
elle doit
quatrimement, ; renouveler en nous l'image de J-
sus-Christ crucifi. J'insiste sur la troisime raison, et je dis que le sacrement de pnitence n'est pas seulement un tribunal o on absout Impnitent, en le condamnant nanmoins souffrir quel-
a gratta, quhidiu sustentatur a pnitentia. Ce mme concile nous enseigne que les uvres pnales , et ces satisfactions dont nous parlons, sont les remdes propres et efficaces pour nous acqurir cette parfaite sant, parce qu'elles nous gurissent de nos mauvaises habitudes, qui sont les restes funestes el malheureux qui demeurent dans le pcheur aprs la destruction de la nature du pch. H satisfaclori pn medentur peccatorum reliquiis, et vitiosos habilus toltunt. Il faut donc que l'me, dit saint Jrme, connaissant, qu'elle est perce par les blessures de ses crimes, que la chair qui l'environne est toute morte et toute pourrie, el qu'il
faut lui appliquer le fer et le feu pour la gurir, dise constamment son mdecin : brlez ma chair, ouvrez mes plaies, arrtez par des breuvages amers toutes les mauvaises
que peine; mais il est encore institu pour gurir les maladies de nos mes, et pour soulager ces faibles et ces langueurs qui, aprs
humeurs, qui causent mes maux ; c'est moi qui me suis bless par mes dsordres , c'est donc moi maintenant souffrir pour
T>17
SKKMON
:
XVII.
SUITE DU MEME SUJET.
,
1)18
ma gurisoq
(toloris uni sfl
pensez pas due Dieu prenne blasjr nos peines ci nus douleurs, Non tiens iioslrii chicilibhs pascitar, s'ed eliclorum mor66$ \jiedicamentis contrriis medetur. .Mais il veul gurir les maladies de nos mes par les remdes qui leur sont contraires, il Veui que ceux qui se sont retirs le lui bar Itfs volupts de ce monde, reviennent lui p&r l'amertunie et par la douleur que ceux, qui sont tombs, en se laissant aller des actions illgitimes, se relvent en retranchant les que la plaie qui a t l'aile par lgitimes soit gurie par une vie abaisse ieil, et humilie. C'est le raisonnement de saint Grgoire qui dans un aulre endroit compare la gurison du pche par la pnitence, celle d'un n Oses abscs invtr. Il faut, dit-il, (rqis pour le gurir Premirement il faut le per,i
; ; ,
vulneraret met fait ai postta sanitulcm re'cujoroviiii
ut
description
qu'il
en a
faite,
que
les
hom-
mes, au lieu de se servir de la commodit Sue Dieu leur donnait pour faire pnitence, ils en prirent occasion de se flatter et de s'endormir dans le vice 1 puant bpportuni tairai pntehti in imp'ieiUKs patrokihin
:
conv'ertebnt
je
et l'ouvrir; secondement, il faut en faire sortir le pus; troisimement, appliquer l'a pp-
cer
i
onguents qui ach\ eut la gurison. comme une lancette, perce le cur gt et pourri par le pch la confession fait sortir le pus par la dclara.il et les
C'est la contrition, qui
tion des offenses. ajoute ce Pre,
il
.Mais ce n'est pas assez , faut que la satisfaction
7'n/ic
,
achve la gurison, catqrum cernimus
fitetur.
benc sanau'm pecafflictionis
cm Signa
Hte delere nililur auod loquendo conC'est
Ces paroles sont bien considrables. Opporintt'atem pnitehl. La pnitence a son temps, aussi bien que les autres choses, soit que nous ayons gard la bont de l):eu, qui doit tendre la main pour relever le p cheur, soit que nous regardions le pcheur, qui doit accepter le secours que Dieu lui offre et cooprer la grce. Or, je soutiens aujourd'hui contre l'impie cl le pcheur obstin dans !e vice, que le temps des maladies qui prcdent la morl, n'est point un temps propre pour faire une vritable pnitence, et qu' tous ceux qui vivent dans de longm s et invtres habitudes au mal elqui croupissent presque toujours dans le pch mortel, celle pnitence qu'ils ne font pas, mais qu'ils reoivent l'heure de la mort, est inutile ces confessions tardives, presque toujours nulles et sacrilges, et que, de cent qui ont vcu de la sorte, quoi qu'ils meurent entre les bras d'un confesseur, il n'y en a pas trois de sauvs. Si je puis bien prouver cette vrit si importanteau salut, quoiqu'amre et lcheuse, je gagne l'unique asile o s'est retranch ce
,
pour cela que Pacieri compare ceux
qui se confessent, et qui ensuite ne satisfont pas par des peines proportionnes leurs fautes, ta ces malades qui dclarent bien au de leur mal, mais ciri les symptmes qui refusent de boire l'amertume des mdeleur ordonne ou bien ceux qui i ines qu'il dcouvrent leur plaies au chirurgien, qui permettent mme qu'on fasse incision et qu'on presse les bords de leurs ulcres, pour en faire sortir la matire mais qui ne veulent pas souffrir qu'on y mette des lentes, et Plagas guiqu'on y applique l'appareil iperiunt ne tumorc.s jnedicis, sed aamonti qu apponenda sunt, negltgunt, aut quoe bibenaa fastidunt. N'imitons pas une conduite si peu raisonnable, et si pleine d'aveuglement, souffrons lin d'obtenir la gurison, endurons volontiers en ceUevje les douleurs salude la pnitence, afin de possder dans le (ici une joie et une tel ici le ternelle. Ainsi soit-il.
:
pcheur, dont je poursuis la conversion, et aprs lui avoir montr les maldictions de Dieu, qui accompagnent sa vie, si je lui fais voir qu'il ne peut esprer la mort que
malheur
et que dsastre, je l'obligerai d'obir la voix de saint Jean et de s'appliquer tout de bon prparer la voie de Dieu et corriger sa mauvaise vie par une vritable et sincre conversion. Voici la matire la plus importante de notre Avent, et il se peut faire que le salut de plusieurs d ceux qui m'coutent dpende" de ce sermon. le vous demande donc par l;s mrites du Sauveur, dont je suis ici la voix, attention toute particulire, cl je vous con-
SERMON
L'impie maudit
XVII.
dam
/'/
tq pnitence d lin are de
mort.
:
slb
i
,
mi
letertfl
Paraw riam Domini
1
rai siunii
iedu
;
le
diert
in;
3.]
ritable de la perle de presque genre humain, lorsque la jusjj Dit u -n\o\ a |e dluge -ur la trri". fut, dit saint Basile deSleucie dans celle admirable
tout
le
<
jure d'implorer avec une dvotion extraordinaire les grces du Saint-Esprit, par l'intercession de la Vierge* Ave, Maria. La doctrine que je dois prcher maintenant touchant la pnitence et les confessions qui se font par un pcheur mourant, habitu pendant toute sa vie au pch mortel, que je dis tre nulles devant Dieu cl inutiles au salut, est une doctrine qui parat si rude et si fcheuse tous ceux qui veulent vivre selon leurs humeurs et dans le libertinage du mond, que je n'en veux point passer pour auteur, de peur qu'on fle s'aigrisse OOtre moi et qu'on ne me reproche que'je damne les hommes bien aisment, .'e me servirai donc de l'autorit de l'Eglise, Oui parle par la bouche des papes, des conciles et de ses plus clbres docteurs. Cette autorit suppose, je c*ps qu'aprs, vous a\oir dit les sentiments de notre Mre et les avis de ceux qui sont les matres du
01!)
ORATEURS SACHES. TEXIER.
J'20
vous me permettrez bien de prouver par deux raisonnements convaincants, que tous ces pcheurs, je ne dis pas qui tombent par fragilit et qui se relvent bientt, mais qui vivent habitus au mal et qui passent presque tout le temps de leur vie dans la haine de Dieu, il n'y en a presque pas un dont la pnitence soit reue de
christianisme,
point, se moquera de ma crainte, mais s'il s'en moque, ce sera sa perte et sa ruine: Dico in conspectu Dei timor vestro timorem
meum. Audite ergo
:
coutez donc ce que je m'en vais dire Si quelqu'un ayant abandonn Dieu et viol sa loi, fait vritablement
,
pnitence, et
tion
si,
il
aprs avoir reu l'absolu-
Dieu.
La
primitive Eglise faisait
si
peu
la
d'tat
de ces conversions l'heure de
tenait cette pnitence tardive
si
mort, et suspecte que
refusait
la cet
durant
tat.
plusieurs
sicles
elle
vit bien, comme il devrait avoir vcu, je ne doute point qu'en mourant, il n'aille jouir de Dieu Et bene post pnitenliam viverit, ticut ante vivere debuit. Mais si quelqu'un tant malade et rduit l'extrmit, veut recevoir la pnitence, s'il la re-
du prtre,
communion ceux
l'ai
qui
mouraient en
un concile pour tmoins Innocent I, dans la rponse qu'il fait saint Exupre, archevque de Toulouse, qui l'avait consult, comment on devait agir avec ceux qui ayant pass toute leur vie dans l'impudicit, demandaient se rconcilier l'heure de la mort, dit que la coutume des premiers sicles de l'Eglise, tait de leur accorder la pnitence, mais de Consuetudo leur refuser la communion prior tennit, ut concederetur pnitenlia; sed communio negaretur. Et le premier concile d'Arles, qui fut tenu au commencement du quatrime sicle, pour s'opposer aux donaun pape
et
de cette
vrit.
s'il meurt ensuite, je vous avoue que nous ne lui refusons pas ce qu'il demande, mais nous ne prsumons pas qu'il meure bien. Je ne veux tromper personne je n'en ai pas fort bonne opinion Non vos fado, non prsumo. Je puis bien donner un pcheur en cet tat le sacrement de pnitence, mais non pas l'assurance morale du salut Pnitentiam dare possum, securitatem non possum. Voulez-vous donc, mes chers enfants, sortir de doute dans une matire si importante, et ne risquer point votre ternit, convertissez-vous et faites pnitence tandis que vous tes en sant Age pnitentiam dum sanus es, tene certum, di-
oit et
mitte incertum.
dserteurs de la foi, qui n'auraient point fait pnitence de leurs crimes pendant leur vie et qui demanderaient d'tre reus l'heure de la mort la sainte communion, ne fussent point couts, et qu'on attendit que revenants en sant, ils eussent fait des fruits dignes de pnitence Placuit
tistes,
ordonna que
les
Pour moi,
le
je
vous avoue franchement,
dit
eis
non dandam communionem
nisi revalue-
rint et ejerint fructus dignos pnitenti.
Saint Cyprien tmoigne qu'il observait exactement cette coutume dans son Eglise et qu'il ne jugeait point que ce chrtien fut digne de recevoir cette consolation en mouranl qui, pendant sa vie, ne s'tait point prpar bien mourir Nec dignus est in morte accipere solalium, qui se non cogilavit moriturum.
:
docteur, je crains fort que la pnitence d'un homme dans la faiblesse de ses maladies, ne soit faible et malade elle-mme Pnitentia qu ab infirmo petitur, infirma est ; et j'ai grand peur, que celle que reoit un mourant, ne soit une pnitence morte et infructueuse Qu a moriente tantum petitur, timeo ne ipsa moriatur. Gomme a t la libert de votre volont, dit saint Ambroise dans l'exhortation qu'il fait la pnitence, qui vous a port au pch, aussi faut -il que ce soit elle qui vous
:
: ,
mme
Voil quel a t le sentiment de l'Eglise dans ces premiers temps plus proches des aptres, touchant la pnitence qui se fait
l'heure de la mort. Celte pnitence tardive, que font ces chrtiens mourants, qu'elle appelait par moquerie clinicos, des chrtiens dlit, lui a paru si suspecte etsi dangereuse, qu'elleleura longtemps refus la sainte com-
pourquoi si vous vouseulement vous convertir l'extrmit de votre vie et au temps de la maladie, votre conversion me parat trs-suspecte, parce que ce sont vos pchs qui vous quittent plutt que vous ne les quittez Peccata te
le fasse quitter. C'est
lez
munion.
Que
si
depuis
elle a
trs-sagement agi
avec plus d'indulgence l'endroit des pcheurs, leur accordant le Viatique l'heure de la mort, ce n'est pas qu'elle n'ait pas toujours enseign par la bouche de ses plus clbres docteurs, que cette pnitence lui
paraissait trs-prilleuse.
dimiscrunt, non tu illa. Je vous proleste avec la sincrit que doit avoir un homme qui a l'me sur les lvres, et qui s'en va devant Dieu, disait saint Jrme, mourant et parlant ses disciples, ainsi que rapporte Eusbe Je vous proteste, en vrit, je ne crois pas que de cent mille, qui ont toujours mal vcu, il yen ait un seul qui obtienne l'heure de la mort le pardon de ses offenses Vix de centummitlibus hominum, unus, quorum mala fuit semper vita, meretur a Deo indulgentiam. Aprs cela ne dites pas qu'un prdicateur
: :
jsuite,
mais
Quoi de plus
fort et
de plus exprs sur ce
sujet, que le tmoignage de saint Augustin ? Je vous parle, mes frres, disait un jour ce grand prlat, comme tant devant Dieu et je vous dclare l'apprhension o je suis.
,
premiers Pres de l'Eglise vous ont prch que la pnitence des impies mourants n'est qu'un faux masque et une apparence trompeuse de pit et de
gustin, les
les
,
diles que Jrme et
les
Ambroise,
les
Au-
religion. N'est- il
Je sais bien
que
le
pcheur qui ne
craint
mande, qu'on
pas vrai que se rapporte
la
prudence, de-
chacun de son
5-21
SERMON \MI
li:
l'I
MEME SUJET.
922
mtier, et qu'il est besoin de consulter les mdecins pour savoir la composition des remdes, le temps el la faon avec laquelle
il
les Etal
prendre
un nuire temps
nuisibles, el nous tre profitables. Or, est-il
on les prend dans n'ordonnent, ils sont peut-tre mortels, au lieu de
'.'
Si
qu'ils
que
l'Eglise,
qui connat la nature de nos sacrements, et les saints docteurs clairs des lumires divines, protestent que le temps des maladies qui prcdent la mort, n'est nullement propre ceux qui ont vcu dans le pch pour recevoir ces divins remdes etquesi on les
;
de remettre la confession' ce temps-l. N'est-ce pas aussi le charitable avertissement que notre bon Matre nous donne dans l'Evangile, de prier Dieu, que notre fuite ne se fasse point durant l'hiver, lorsque la saison est rude et que les chemins sont difficiles, c'est--dire, suivant la commune pense des interprtes, n'attendre pas la dernire saison de notre vie, qui est la vicllesse, ni le temps qu'il faut penser au repos, qui est la mort, pour nous retirer du pch, et pour Orale ut non fiai fuga fuir la colre de Dieu tel sabbato (S. Matth. , vestra in liyeme
: ,
accorde aux pcheurs mourants, ce n'est pas qu'il n'\ ail fort grand sujet de craindre qu'ils ne soient pour eux sans vertu et sans
efficace. Donc tout pcheur qui attend se confesser et se convertir eu ce temps-l, pche contre la prudence dans la matire la plus importante de toutes, et il se met en danger d'abuser de la saintet de nos mys-
XXIV,
20).
si solide, puisqu'il est tabli sur l'autorit de Dieu, de Jsus-Christ,
Aprs un fondement
tres.
Que si cela ne vous contente pas, et si vous doirc/ savoir sur quoi l'Eglise et ses docteurs appuvent leurs jugements, je vous dirai que c'est sur les tmoignages exprs de l'Ancien et du Nouveau Testament. Reniiez Dieu, par une rentable pnitence, la gloire que vous lui avez ravie par vos iniquits, dit Jrmie, mais faites-le quand il faut Date Domino Deo veslro yloriam antequam contenebrescat, et anlequum ffendat pedet veslri ad montes caliginosos
:
de l'Eglise, des saints, nous pouvons aisment vous convaincre par le raisonnement. Le bon sens et l'exprience nous enseignent que pour russir dans une affaire qui est trs-difficile de sa nature, qui est traverse par des ennemis puissants, et dont nous n'avons aucun usajre, ne l'ayant jamais fait, il faut ncessairement de l'tude el de la prparation, et qu'on n'en viendra jamais bout autrement. Or, suivant le sentiment de tons les sages, c'est une chose fort difficile que de bien mourir c'est dans ce moment important o tous les ennemis du salut font les derniers efforts et nous attaquent avec tous les artifices et toutes les violences possibles enfin,
;
:
(Jviem.. XIII, 16 ; c'est--dire, suivant l'interprtation d'Origne et de saint Jrme, avant (lue vous soyez envelopps des tnbres qui prcdent la mort, et que vos pieds aillent heurter contre les montagnes obscures du
tr[)
s.
une chose que nous n'avons jamais faite puisque nous ne saurions mourir deux fois. Donc, pour bien mourir il faut ncessairement de l'tude el une longue prparation, donc quiconque mourra sans s'y tre prpar quelque effort qu'il fasse en mourant, il nous donne un juste sujet de craindre qu'il
c'est
,
mourra mal.
:
Peut-on mieux expliquer ces penses que par ce lexle de l'Ecclsiastique Non demoreris in errore impiorum (XVII, 20) ? Pour Dieu, ne vous arrtez point aux pernicieuses maximes des impies, qui allguent mille vrils pour tablir un mensonge en disant, que la misricorde de Dieu esl grande, qu'il ne \ eut point la mort du pcheur et qu'il se contente d'un Pcccavi el de la confession qu'on fera un peu avant que de mourir. Ne vous 1, lissez pas tromper In partes rade scitU MMcfi, prenez les principes du monde saint, c'est--dire, de l'assemble de l'Eglise; COnfessez-vous devant le temps qui prcde la morl .1/i/e mortem confxtere sachez que la confession qui se fait par un homme demi-mort, esl souvent inutile devant Dieu A morluo, quari nihil, prit tonfeuio; con, ,
:
Pour donner plus de jour ce raisonnement, remarquez avec saint Ambroisc qu'il
y a celte diffrence entre les btes et les hommes, que les premires lant conduites dans leurs actions par l'auteur de la nature qui supple au dfaut de leur intelligence, elles agissent avec autant de perfection la premire fois que la dernire; par exemple, l'oiseau russit faire son nid ds la premire fois, mais l'hon me ayant reu de Dieu la raison par laquelle il est capable de science, il se perfectionne par l'usage et par la pratique d'o vient que tous les arls ont un temps destin pour les apprendre. Quelque
:
bon
esprit et
quelque bonne inclination que
puisse avoir ce jeune peintre, qui ne fait que commencer, il gtera ses couleurs et sa toile s'il entreprend d'abord de faire quelque excellente pice.
isez-VOUS,
ajoute
le
Saint-Esprit,
quand
vous tes pleins de vie et de sant; et ainsi vou> louerea Dieu comme il faut, et vous tous glorifierez justement dans sa misricorde: Confileberii vivtu et $anut
eonfiteberit, laudabit Deum, et gloriaberi in miserationibiu illius. Ce n'esl pas qu'il ne se faille confesser quand on est malade, et que la confession ne soit bonne mais le Saint\t ni nons veul apprendre par ces paroles, que ce temps des maladies n'est pas propi pour un grand pcheur, et que c'est un abus
;
I
Quoi donc, dit saint Ambroise, les arts les plus bas el les plus aiss ont besoin d'lud et de pratique, encore ya-t-il peu d'ouvriers qui y excellent, et vous pensez apprendre tout d'un coup l'art de bien mourir, que les saints craignent de ne pas savoir aprs l'avoir tudi toute leur vie? Egregia res est
mortem eondi$eere. Oh que c'est une chose grande et difficile que d'apprendre, dit Senque faire une bonne mort Nou^ devons toujours nous y tudier, puisque nous no
'.
'
9-23
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
,
924
pouvons pas connatre par l'usage si nous le savons bien; Semper discendum est quod an sciamus, experiri non possumus. Pour moi disait le plus sage de tous les Romains, par la bouche d'un sophiste, je n'ai point d'autre obligation la vie, sinon de m'avoir donn le moyen d'apprendre bien
,
mourir. Cette parole est chrtienne. 11 est vrai que puisque le grand dessein de Dieu lorsqu'il nous met dans ce monde, c'est de nous en faire sortir, pour nous introduire dans la jouissance do son ternelle flicit; notre unique et vritable emploi maintenant doit tre d'ludier le moyen de bien russir dans ce passage d'o dpend une ternil de bonheur ou de malheur. Voil tout ce que font les saints, ils meurent tous les jours,
pour mourir une bonne fois comme il faut, Quotidie morior (I Cor., XV, 31). Qu'est-ce que Jsus-Christ nous prche plus souvent dans l'Evangile que celle tude
assidue et cette prparation continuelle la mort? N'est-ce pas ce que nous enseignent toutes ces merveilleuses paraboles de ces serviteurs qui veillent incessamment pour n'tre point surpris l'arrive inopine de lear matre? Et vos similes hominibus expeclan.lbus Dominum suum (S. Lac, XII, 36) de ces qui tiennent leurs lampes vierges sages toujours allumes et qui sont prles sorLa contir lorsque l'poux s'approchera. clusion de toutes ces paraboles, n'est-ce pas cet avertissement important, Videte, vigilate, et orate? nescitis enitn quando tempus sit (S. Marc, XIII, 33). Prenez-y garde, veillez et priez, car cette heure est incertaine. Nous ne lisons point que jamais. Jsusprparez-vous quand la mort Christ ait dit viendra, mais soyez prts Estolc parati : quia qua Iwra non putatis , Filins hominis veniet [S. Luc, XII, 40). On ne peut pas lre prt qu'on ne se soit prpar et le temps de se prparer n'est pas celui auquel on doit tre prt ; par exemple, ce n'est pas le temps de disposer la maison et de mettre tout en tat lorsque le matre frappe la porte, il faut ouvrir pour lors. Quand est-ce que Dieu frappe notre porle, dit saint Grgoire le Grand, sinon pendant les maladies qui prcdent la mort? Puist Dominus cum jam per cegritudinis molestias marient vicinam esse dsignt (S. Mat th., XXV, 8). Voyez l'empressement de ces vierges folios, leurs courses , leurs voyages leurs demandes, Date nobis de oleo vestro. Quoi qu'elles
: , : :
puis dire que, puisqu'au jugement des sag"s, tant idoltres que chrtiens, et suivant les paroles mmos de Jsus-Christ qui est la premire vrit, l'art de bien mourir a besoin d'une longue lude et d'une grande prparalion toul homme qui n'y a pas pens pendant sa vie, quelque effort qu'il fassse l'heure de la mort, il est fort probable qu'il russira mal dans une chose si difficile. Ajoutez, s'il vous plait, qu'il y a des choses qui sont de (elle nature que l'on ne peut absolument les faire sans quelque disposition. Il faut, par exemple, avoir frt le vaisseau, avoir fait choix d'un bon pilote, et avoir fait provision de biscuit avant que de faire voile, et de cingler en haute mor et ce serait agir en fou que de dire au fort de la tempte, nous enverrons chercher un pilote, et quand il faudra des vivres nous enverrons un esquif la rade pour apporter les provisions ncessaires. Avant que d'entreprendre de soutenir un sige, il faut avoir fortifi la place et l'avoir munie de provisions de guerre et de bouche, d'attendre faire tout cela quand l'ennemi paratra el quand ?! commencera ouvrir les tranches, c'est attendre sa perte et sa con:
:
fusion.
Vouloir rendre uncomple fort important et embrouill, duquel dpend l'tablissement ou la ruine de sa tria :on, sans avoir supput les mises et les recettes, c'est tre ennemi de
soi-mme.
Or, je demande qu'est-ce que la mort, sinon, selon l'Ecriture, une navigation prilleuse, un dtroit' hasardeux par o il faut arriver au port de l'ternit bienheureuse, parmi les temptes el ls orages, dit le SaintEsprit? Cum irruerit super vos repentina calamitas, et interilus quasi lempestas ingruerit {Prov., I, 27). C'est un sige, o le pcheur mourant se voit poursuivi par la justice de Dieu, investi des dmons, assig par autant d'ennemis qu'il a de pchs Veulent dies in le, el circumdabunt le inimici lui vallo IS. Luc XIX, 43). C'est une reddition de compte, la plus exacte qui puisse tre, puisqu'il nous faut rendre raison devant Dieu de tous les regards de nos yeux, aussi bien que de la
:
,
fassent les empresses, et qu'elles tmoignent beaucoup d'affection pour recevoir l'poux, elles sont renvoyes et elles entendent ces tristes paroles, nescio vos, parce qu'elles ne se sont pas prpares quand il fallait. Voil ce qui arrive plusieurs pcheurs mourants. Ah 1 disent-ils, que je suis marri d'avoir vcu comme j'ai fait, Dieul quoi me suis-je amus pendant ma vie, et quoi ai-je pens quand je n'ai point pens mourir : puis ils s'adressent la Vierge el aux saints. Date r.obis de oleo vestro. Cela serait bon, mais ils s'y prennent trop tard.
moindre parole oiseuse Redde rationem viltu (S. Luc. XVI, 2). Comme donc je no dirais rien qui ne ft fort probable, et dont personne pt s'tonner, quand je dirais de cent mille qui s'embarqueront sur mer, qui entreprendront de soutenir un sige ou de rendre un compte sans prparaiion,peine y en aura-t-il un seul qui ne prisse. Pourquoi trouvera-t-on trange, si je dis avec saint Jrme: que de cent mille pcheurs, habitus au mal, qui meurent sans y avoir bien pens, quelque effort qu'ils fassent pour lors, il n'y en aura presque pas un
:
licalionis
Sans vouloir donc juger de personne
je
qui ne se damne? Gens absqe consilio et prudentia. Utinam saprent et intelligercnt ac novissima profitrent {Dent.. XXXII, 28,29). O race maudite des pcheurs, dit Dieu, jusqu' quand
92*
stupide ol
SERMON VMI. SIITE
IM
MEME
SUJET.
hiC
insense? N'auras-tu jascras-tu mais un pou de bon sens pour pensez cl pourvoir srieuseinenl tes demin-s lins? Que hq m'est-il permis de substituer n ma plage cette ide des prdicateurs zls, qui no Flattent pexsonn ', ceite <>i\ du Seigneur, yiperarum, (i nimiim >.iini Jeijn-Baplisle quis attendit tobis, fuyerc a venturp ira (S.
Luc,
111,
colre le Dieu qui vous mcen vain que vous vous datiez dans l'esprance aune longue v|e, remettant do jour eu jour voire conversion le bras de Dieu est dj lev pour vous frapper; la cogne coupe insensiblement la racine de ces arbres infructueux ne vois fiez pas sur la pnitence que vous esprez qu'on vous donnera l'heure de la mort, mais prsent faites des fruits dignes de pnitence. Avant que le Seigneur v renne et qu'il se prsente vous, prparez-lui ses voies par le changement de vos murs et par la reformalion Purate riaui Domiiii; adressez de votre vie vos curs vers le ciel, tandis que vous en avez le temps, et corrigez ces habitudes mauvaises et ces affections drgles Rectas facile semitas ejus Ibid., IX Ceux qui, l'imitation de l'impie, refuseront d'obir la voix de saint Jean, et qui remettront l'heure de la mort l'aire pnitent ne feront rien qui vaille. Je dis encore, et je le prouve par un second raisonnement plus fort et plus convaincant que le premier Pour une conversion vritable, en quelque temps que ce soit, en sant ou en maladie, pendant la vie ou l'heure de la mort, il faut uni' grce du ct de Dieu et une coopration du ct de l'homme. Pour une conversion extraordinaire, telle qu'est celle d'un mchant homme, qui a croupi dans le vice et qui a contract de fortes habitudes au mal, il faut une grce extraordinaire et une coopration extraordinaire. Or est-il que, parlant communment, et sans recourir aux mirai les, il n'y a aucune uranco que le pcheur mourant ait une
la
qui vous a couvert de
el
si
Engeance tlo vipre, qui est-ce mal appris vous mettre
C'est
sera s iiiv : In quacumque horc inijnnucrit pecentor, sa} vus ait. Je rponds cela deux choses: premirement, que ces paroles ne sont point dais l'Ecriture, ni dans notre dition vulgaire, ni dans l'original hbreu, ni dans la version des Septante, ni dans la paraphrase rhaldaque, ni enfui dans aucune version, soit nouvelle, soit ancienne. Secondement, quand pela y serait, cela s'entend toutefois et quand qu'il gmira comme il faut, pi', il faut une grce extraordinaire, alin qu'un homme qui a autrefois fait gloire de ses crimes, s'en repente de tout son cur et Dieu n'a jamais promis cette grce. Mais au contraire, toute l'Ecriture sainte esl pleine de passages, par lesquels Dieu proleste qu'il se moquera du pcheur l'heure de la mort In interitu vestro ridebo vos (Prov., XXVI], qu'il mprisera ceux qui l'ont mpris, Et subsannaho vos [lbid., XXYili), qu'ils crieront, et qu'il ne les coulera pis, Invocnlnint me et non exaudiom (Dent., XXXII, 37, 38); qu'il insultera mme leur malheur, UOisunt dii eorum, in quibus luibebant fiduciam, surgant et opitulentur vo: :
Donc les esprances qu'ont les pcheurs, que Dieu leur fera la grce de dire un bon
bis.
peccivi, sont trs-mal fondes. Saint Bernard fait un discours admirable sur ce sujet, et qui est d'autant plus fort, qu'il est fond sur les paroles de saint Paul.
!.
Nous ne pouvons trouver ordinairement mort, que ce que nous avons amass pendant la vie qui vit pauvre, meurt pauvre. Or, est-il que le pcheur qui passe sa vie
la
:
dans la haine de Dieu et qui rejette ses lumires et ses grces, amasse un malheureux trsor des vengeances de Dieu pour le jour
de sa
c l're,
qui est celui
(le
la
mort; 5e-
curidum duritiam tuam, et impeenitens cor, thesanrizas tibi iram in die ir (Rom., 11, 5). Donc au iieu de grces extraordinaires et de secours puissants, il trouvera un abandonnement de Dieu, des tnbres et des dsespoirs.
ordinaire, ni qq'il soit capable, ration extraordinaire donc il y a lieu de croire qu'un i heur qui attend l'heure de la mort, ne lait point une converL'i',1
:
\
sion vritable.
Vous voyez
:
la
consquence
qui s'ensuit. La force de ce raisonnement dpend de ces deux vrits qu'il n'y a point d'assurance que ce pcheur obstin re>ivc une grce extraordinaire, ni d'apparence qu'il suit capable d'une coopration extraordinaire.
Pour vous, mes fidles, qui vivez dans la crainte de Dieu et qui profitez de ses grces, vous sentirez, l'heure de la mort, une protection toute paternelle. Pour lors tous ces scrupules, es inquitudes, ces craintes par lesquelles Dieu vous purifie maintenant et v ous retient dans le devoir, se dissiperont, et cette dernire heure sera une heure de lumire, de douceur et de joie. Ne craignez point la mort, je vous promets de la part de Dieu, et je vous engage sa parole par l'Ecclsiastique, qpe tout ira bien pour vous, en rant, el cpie vous aurez des aides et des
us du ciel en abondance Timenti Do~ inimtm bene ait in extremis (EccL, I, 13). Mais pour le pcheur qui rsiste Dieu et ipu s'endurcit pendant sa vie, il se trouvera irs-mil a la fin de ses jours Cor durum h'ib'bit maie in novissimo [EccL. III, 27). Tu trouveras, malheureux, dit saint Bernard, (elle source divine de la misricorde M- pour toi, parce que tu l'as puise par
: :
i
Pour
rance,
le
s'il
premier,
n'a
il
ne peut y avoir d'assu-
quelque promesse de Dieu
|
qu'il l'assistera extraordinaire meut a l'heure oint dan- toute de la mort. Or, il n'y en a riturc sainte, jamais Dieu n'a dit ([in'
par un excs de
misricorde, il donnerait de- grces extraordinaire, au pcheur mou- ordinaires rant qui aurait mpri
pendant sa
vie.
nu Iqu'ua
dira
qu'il a dit
le
p,ir
Ezchiel,
il
que quelque heure que
pcheur gmira,
i.cnvunsti in l'abOS COn(iniiel de ses grces jouiras du fruit de ton te miaericordiu; lu
:
927
travail, et tu
ORATEURS SACRES. TEXIER.
,
92g
moissonneras ce que tu auras sem, Mle quod seminasli; tu n'as travaill qu' irriter Dieu, tu n'as sem que des uvres de maldiction, que peux-tu esprer? au lieu des grces extraordinaires, que des maldictions et des effets de la vengeance de ton Dieu? Mete quod seminasli. Mais quand nous trouverions quelque prophte qui promettrait, de la part de Dieu, une grce extraordinaire au pcheur, ce ne serait pas assez, il faudrait une assurance qu'il correspondra celte grce. Aprs s'en tre moqu cent mille fois pendant sa vie, il
s'en peut bien moquera l'heure de la mort. Et puis, sera-t-il pour lors en tat de faire ce que demande celte grce? Quelque bon
possibleque cet homme puis troubl et inquit par ceux qui lui parlent des affaires du monde, puisse satisfaire ses devoirs. Croyez-moi, dit un saint Pre, un pcheur en cet tat est justement comme des btes farouches qui sont tombes dans les filets des chasseurs elles se remuent, elles se dbattent, et tout cela ne sert qu' faire rire le chasseur. Aussi ce pcheur mourant
:
pleure, soupire
et s'afflige;
il
il
ques-uns de
laisser
ses pchs,
duc davantage, son mal
un peu en repos,
confesse quelne peut pas en
:
l'accable il le faut il n'en peut plus.
mouvement
qu'il fasse,
qu'il
ait,
quelque
quelque communion quelque extrme-onction qu'on lui donne, quelque belle prire qu'il rcite avant que de mourir s'il ne se convertit du fond du cur, il ne laisse pas de mourir dans son
,
confession qu'il reoive,
pch. Or, pour se convertir de lout son cur et pour cooprer la grce, quatre choses lui sont ncessaires, qui me paraissent bien difficiles dans l'tat o il se trouve. Il faut que toul d'un coup il conoive de la haine pour tout ce qu'il a aim, et de l'amour pour tout ce qu'il a mpris. Secondement, qu'il promette, unis d'un cur sincre, et sans feintise, qu'il s'loignera entirement, s'il retourne en sant, de tous les vices auxquels il a t si fort attach pendant toute sa vie. Troisimement, il faul qu'il seconfessc de tous ses pchs mortels, et si, faute de prparation ou de douleur, ou par quelque forte habitude, il n'a point eu un vrai propos de s'amender dans ses confessions prcdentes, il faut qu'il les refasse, et qu'il rappelle dans
sa mmoire ce grand nombre d'iniquits passes. En quatrime lieu, il faut qu'il satisfasse, qu'il rende ce qu'il a pris, s'il le peut faire, et qu'il rpare le tort qu'il a fait l'honneur de son prochain, s'il esl possible. Or, je demande, de ces grands pcheurs qui est-ce qui fait cela, et qui le fera ? Je dis bien plus, qui est-ce qui moralement le peut faire? Un esprit tonn, effray, abattu par la maladie ou tourment par la douleur, estil capable de tous ces actes hroques et de ces fortes applications ?
quoi sert lout cela, si ce n'est faire rire les dmons, qui voient bien qu'il est pris et qu'il ne rompra jamais leurs filets Cadent in reticulo ejus peccatores (Ps. CXL, 10). Oui, mais s'il fait tout ce qu'il peut Dieu ne sera-t-il pas content? Vraiment oui, cet infme n'a rien voulu faire de bien pendant sa vie, il ne peut rien faire de bien la mort, et Dieu en sera content? 11 a vol le bien d'autrui, et il ne le rend pas; il a vcu dans des inimitis immortelles, et il ne se rconcilie pas; il ne sait ce qu'il dit, comme il l'avoue lui-mme en se confessant et Dieu en sera content? Qui vous a dit encore qu'il fait tout ce qu'il peut? que sais-je moi. si ce dlicat ne se flatte point en mourant comme il s'est toujours flatt en vivant? De plus pourquoi en voulant toujours vivre mal, s'est-il mis en tal de ne pouvoir plus bien mourir, comme dil saint Basile?
:
,
posse. Si Dieu
vertit
Per malum suum nolle perdidit sunm bonum me rvlait que je dois demain perdre absolument la mmoire, et qu'il m'ade
me
confesser aujourd'hui, et que
j'affectasse attendre demain, parce que je ne serai point oblig de me confesser de ce que je ne me souviendrai pas, ne serais-je
exprience que notre me est tellement dpendante des organes du corps, qu'elle devient malade et qu'elle s'aff.iiblit avec lui, en sorte qu'elle ne peut agir qu'avec des difficults extrmes. Nous avons bien de la peine dire un Pater, et souffrir seulement qu'on nous parle de Dieu, comment voulez-vous donc que cet homme fasse une confession gnrale depuis vingt ans , qui lui est ncessaire, puisqu'il n'a jamais pendant tout ce tcinps-l chang de vie ni quitt son pch ? Comment est- il possible qu'il vous dise toutes les circonstances ncessaires de ses crimes, et qu'il ait la prs >rsence d'esprit qu'il faudrait pour trouver les moyens de satisfaire toutes les porsonns qui il a fait tort? Non, il n'est pas
i
Nous savons par notre
pas coupable? Et l'ecclsiastique qui brlerait son brviaire, pour ne le dire point, ne serait-il pas toujours blmable? Pourquoi est-ce que ce pcheur n'a pas cherch Dieu, quand il le pouvait trouver? que ne s'est-il confess quand il le pouvait bien faire? Dieu lui a rvl par ses prophtes, et par la doctrine de son Eglise, que le temps des maladies et de la mort n'tait pas propre pour se bien convertir, et cependant il a affect ce temps-l son impuissance n'est-elle donc pas criminelle? Je veux croire que si cet homme, dans celle extrmit, trouvait quelque confesseur savant et pieux, il le pourrait beaucoup aider dvelopper sa conscience et faire les acles ncessaires mais Dieu permettra qu'il tombe entre les mains d'un confesseur ignorant ou
: ;
ngligent. Peut-tre mme que les parents, par une fausse amiti, et de crainte de l'effrayer, n'appelleront le confesseur que quand
il aura perdu le jugement, ou que par une cruaut plus grande encore et dans l'apprhension qu'il auront qu'on oblige cet homme rendre ce qui n'est pas lui, ou racheter ses pchs par des aumnes, ils tiendront sa chambre assige, pour empcher que les gens do bien ne l'abordent.
,
SERMON
Enfin
Wlll. L'IMPIE
le
MAiTUi DANS SA MORT.
930
nous mauuierez
que
pcheur
malade
<]ii il
el mourant, a les mmes habitude* avait en sant : c'est donc un homme habitu l'avarice, l'ambition, la volupt, cl qui n'a point d'antres imagos dans l'esprit, d'autres inclinations dans la volont, que celles que lui donnent ses vieilles passions.
Ce mourant n'a aucune habitude d'aimer Dieu, d'esprer les biens ou de craindre les maux ternels. Comment voulez-vous donc
qu'il fasse des
rante ni aucune apparence de salut pour les pcheurs qui remettent se convertir l'heure de la mort. Ah! vive Dieu, je m'lverai au jour du jugement contre tous les pcheurs habitus au mal qui ont assist ce sermon je soutiendrai devant son tribunal, que je les ai convaincus de celte vrit si impor,
,
tante.
actes
!
si
contraires
el qu'il
n'a
jamais pratiques '.Mes actes le foi, d'esprance sait-il bien ce que c'est? il el le charit? Eh n \ esi pas accoutume. >i vous voyiez dans le fond le son cur, vous verriez qu'il est tel il meurt avare, qu'il a oie pendant sa vie ambitieux et voluptueux.
:
Voici
un
exemple admirable que nous
l'Ecriture
:
lisons dans
Abimelec, qui
gloire
tait
du monde s'il en fut jamais, va courageusement la brche pour emporter une plaie d'assaut; en mme temps une femme lui jette une tuile sur la tte el blesse mort ce gnreux conqurant.
un homme enivr de
la
Cet
homme, au
les
lieu de recourir
Dieu
et
de
aux penses de l'ternit, ne songe en mourant qu' la gloire du monde Quoi donc, dit-il,
donner
derniers
moments de
:
sa vie
la postrit pourra-l-elle reprocher la mmoire d'Abimelec qu'il a t tu de la main d'une femme? Oh je ne saurais souffrir cet
!
aflronl
cl
lirez votre
pe
dit-il
son cuyer,
:
que
je
(jlmiium, quoi, malheureux, lui dil saint Chrysoslome, tu l'amuses encore des folie, et lu emploies les derniers moments de la vie des penses
:
Evagina meure de votre main et percute me (Judic, IX, 34). Et
extravagantes Jamjam moriturus, hc co(/itas? miser extremam horam ineptiis absumis? Quoi donc, tant sur le point de mourir, tu songes un point d'honneur, et lu ne pense pas ton salut? Et in punctos mords honoris coyitas ? Celait un ambitieux qui devait mourir comme il avait vcu. Voyez ce furieux et cet enrag Thophile, empereur des Grecs qui finit ses jours en maniant avec des mains mourantes la tte toute sanglante du pauvre Thophobe son ennemi* qu'il vient de faire mourir. Au lieu de penser son Dieu, il pense la vengeance. Voici loutes les prires qu'il fait Je ne serai plus Thophile, mais Thophobe n'est plus au^i Thophobe. Il a vcu dans la haine et la haine. ii meurt dans serait un miracle, dit saint Bernard, si l'arbre qni penche rers l'occident tombait \ rs l'orient. Rami no$tri opra ii<>>iru, nos habitudes, nos mauvaises coutumes sont nos branches, elles penchent loules vers le donc, si nous ne corrigeons ces bs nous tomberons mauvaises habitudes nous mourrons dans le pch /' peccatis moriemini 'S. Jonn., II, 21). J';ti donc prouv videmment par l'autorit
,
: : '
Qu'est-ce qu'on peut rpondre ce disqu'il s'ensuivrait que plusieurs catholiques seraient damns. Cela est vrai, et nous l'avons prch si souvent! Mais Dieu ne nous a pas mis au monde pour nous damner. Cela est trs-vritable, nous croyons comme un article de foi qu'il nous veut tous sauver, si nous voulons. En a ne de la rdemption abondante de son Eils, il nous a lire de la masse de perdition, mais il faut faire un bon usage de ses grces. Ce sang qui coule le long de cette croix, crie qu'il ne nous veut point damner, toutes les plaies du crucifix sont autanl de bouches qui le prchent hautement. Mais il faut s'appliquer le mrite de ce sang et de celle mort, par une vritable pnitence. C'est, mes frres, pour ne vous point damner, qu'il a fait qu'on vous a prch maintenant cette grande vrit, et qu'il vous donne les moyens et les grces ncessaires pour vous convertir. 11 ne vous a pas mis au monde pour vous damner; mais aussi il ne vous a pas mis au monde pour tre des impudiques, des vindicatifs et des libertins. Changez de vie de bonne heure, faites pnitence quand il faut, et Dieu recevra votre pnitence, qui sera suivie de la gloire ternelle. Ainsi soit-il.
cours?
SERMON
XVIII.
L'impie maudit dans sa mort.
Vse vobis,
si viri
impii, qui dereliquislis
legem Domini
morlui
fuerilis, in
malediclione erit pars veslra.
Malheur avons, impie, qui mprisez la loi Dieu, vous ressentirez sa maldiction l'heure de votre mort (Eec.,
XLI,
11, 12.)
Il faut attendre la fin de la tragdie, dit saint Chrysostome, pour juger si ce roi qui parat pompeux el magnifique sur le thtre, sera du nombre des heureux, puisqu'il arrive souvent que celui qui a paru dans les
premires scnes, lev sur un char de triomphe e( couronn de lauriers parmi les acclamations qu'on donnait ses victoires, parat au dernier acte, sans sceptre et sans couronne dpouill de loutes les marques de sa grandeur royale, charg de chanes et
,
de J.siis-Clirisl de l'Eglise <l des saints et par des raisons bien puissantes, que si nous n'apprenons bien mourir quelque effort
.
que nous fassions pour m. il. J'ai prouv qu'il
rs,
n'y
nous mourrons aucune assu-
de fers et destin mme quelquefois servir dr victime la main d'un bourreau. dit ce saint pre, avant que Il faut aussi de prononcer en Faveur de la prosprit des pcheurs, considrer quelle sera leur mort; cl pour connatre s'ils sont vritablement heureux, il faut attendre la dernire heure de la vie. Quand je n'aurais pas prouv que l'impie
,
$51
ORATEUKS SACRS. TEXIER.
,
95-2
est maudit de Dieu en ses biens, en son honneur en ses enfans dans sa prosprit et dans son adversit, quand je n'aurais pas montr qu'il a l'esprit aveugl et la volont pervertie, qu'il gmit sous la tyrannie de ses passions et que sa mauvaise conscience est qu'il est une vritable image de l'enfer maudit dans sa foi, dans son esprance et suffirait pour faire il dans sa pnitence connatre son malheur que je prouvasse que sa mort est trs-mchante et que je dise avec le Saint-Esprit qu'il aura en mourant la maV vobis, ldiction de Dieu pour partage viri impii... si mortui fueritis, in muledictione erit pars veslra (Ec'cl-, XLI, il, 12]. la fureur J'ai vu, dit le prophte Jrmie du Seigneur qui sortait comme un gros tourbillon, pour craser la tte des mchants; Ecce lurbo Dominis furor cyrediens, procda
,
:
qui s'tant endormies sans avoir leurs lampes allumes, seront honteusement chasses de
la salle
Jl
de l'Epoux
donc vritable, que dans l'incertitude des vnements de notre mort il y a quelque chose d'a-sur. Je ne sais pas quand vous mourrez, mais je sais bien que si vous vous endormez dans le vice, vous mourrs soudainement, subita morientur je ne sais pas de quel genre de mort vous (inirez vos jours mais je sais bien que si vous tes lches et froids au service de Dieu, vous mourrez lorsque vous n'y penserez pas Qua hora non pulaiis, Filius huminis veniet (S.
est
,
; ; ,
Luc,
XII, 40). Celte mort soudaine, vient de deux causes : premirement, de ce que les pcheurs par celle longue suile de crimes trs-normes,
ruens, in capile
impiorum conquicsccl
(Jer.
23). En mme temps j'ai ou la voix de Dieu, qui m'a appris que ce serait l'heure de leur mort que je concevrais l'excs de leurs malheurs In novissimo dierum
XXX,
inteUiqclis ea (Ibid., 24).
nous considrons bien ce tourbillon qui le pcheur mourant, nous trouverons qu'il est compos de deux sortes de malheurs qui au jugement de Dieu rendent la mort des pcheurs trs-mchante Mors peccatorum pess.im (Psal., XXXI11). Le premier malheur est l surprise dune mort soudaine qui les trouble et qui les confond. Le second malheur est une tristesse et une frayeur qui leur donne souvent des sentiments de dsespoir. Voil les deux parties de ce discours. Demandons au Saint-Esprit
Si
frappe
ont provoqu la haine et la fureur de Dieu contre eux. 11 les frappe d'une pluie d'ennemis, dit l'Ecriture, plaga inimici, percussit le (Jerein., XXX, 14). Ce Dieu, dont ils mprisaient la bont, s'est veill de ce profond somme, 1 o sa patience le tenait, dit le Psalmisie, et il les frappe d'un coup mortel, quand ils lui ont tourn le dos. Excitatus est tanquam dormiens Dominus, tanquam potens crapulatus a vino, et percussit inimicos suos in posleriora (Psal. LXXVII , 65). Il les frappe par derrire c'est--dire d'un coup qu'ils n'avaient pas prvu et d'une mort laquelle ils n'avaient pas pens.
, ,
C'est une comparaison commune mais que j'estime beaucoup, parce qu'elle est tire de l'Ecriture-Sainte. Il y a une grande
,
la grce de connatre ce mal, afin de l'viter. Ave, Maria. Rappelez , je vous prie, dans votre mmoire, pour servir de fondement ce discours les effroyables menaces que Dieu fait souvent dans l'Ecriture, de frapper les pcheurs de mort soudaine Subito morientur et in mdia nocle turbabuntur populi, et per,
:
diffrence enlre la rcolle des moissons, et le dgt qui se fait par des ennemis qui dsolent la campagne. Dieu agit ainsi de diffles bons et envers les mauvais. Les bons meurent dans leur temps, dit Job Ingredieris in abundantia sepulcrum, sicut infertur acervus tritici in tempore suo (Job, V 2G). Mais les mchants sont exposs aux morts soudaines et imprvues. Non pascam vos, quod morilur morintur, et quod succidilur succidatur (Zaclt.,
, ,
rente manire envers
Iransibunt {Job.,
XXXIV,
20). Ils
mourront
soudainement, dit Job, et au milieu del nuit, parmi le trouble et l'effroi d'une famille, iis passeront du temps dans l'ternit et pertransibunt. Ils s'endorment, les malheureux, dit le mme prophte, dans le sein d'une trompeuse prosprit, et en un instant iis tombent du lit dans le tombeau, de la table dans les enfers, Ducant in bonis dies suos [Job., et in punclo ad inferna descendant XX!, 23). Le Seigneur paratra l'impourvu sur eux, dit Zacharic Dominas Deus super eos videbitur (Zach., IX, 14). Le javelot de a colre partira de sa main pour les frapper avec la mme vitesse que la foudre sort du sein de la nue Exibit fulgur jaculum ejus. La venue du Fils de l'homme, dit JsusChrist, sera semblable un clair, qui sortant de l'orient porte son feu en ui> instant
,
:
XII,
9).
La seconde raison de
cette surprise, se
prend du ct des pcheurs, qui ne pensent jamais l mort, Non est respeclu morti eorum ( Psal. LXXIV, 4). Ils ne regardent jamais la mort c'est pourquoi lorsqu'elle arrive elle les surprend toujours. Aprs avoir tabli cette vrit chrtienne, je dis que c'est un grand malheur aux pcheurs habitus au mal, d'tre frapps de mort soudaine, pour deux raisons premirement, parce que celle surprise les trouble
;
:
si
fort, qu'elle interdit toutes leurs facults,
et leur te quelquefois
toute connaissance.
Secondement, quoiqu'elle leur laisse quelque connaissance, cette connaissance tant trouble, elle ne sert qu' les rendre plus
misrables.
elle n'est
jusqu' l'occident. Quoi de plus souvent rpt dans l'Evangile que les exemples de ces mauvais serviteurs qui seront surpris par l'arrive inopine de leurs matres , et de ces vierges folles,
est toujours fcheuse, mais jamais tant craindre que, lorsque surprenant la prvoyance du pilote, elle trouble en un instant le ciel et la mer elle brise le mt d'un coup de vent non attendu^
,
La tempte
v
'
SI
l.
'
Wlll. L'IMPIE MAI
les
Ml lUNs SA MOUT.
elle
954
elle dchire les voiles, elle
sses
rompt
corda-
ou, par un coup il tloi inopin, clic arrache le limon d'entre les mains de celui v uns ne voyez plus que qui le gouverne dsordre et que confusion dans le vaisseau ces pauvres matelots se heVlnJ et so choquent sur le lllac, au lieu tic s'aider, ils le
. : ;
nuisent
le
pi'ute
commande
et
personne
point pens dorant sa vie ? La volont ne peut agir pour h;,r son pch el pour le dele 1er si l'enlendement ne lui en propose horreur et la diliormile ; or, l'eut ndemnt tant troubl et interdit par les soudains accidenls, il ne peut s'appliquer Ilhtc rapilur iota tniintio mentis, ubi Iota est vis toloris, uil saint Augustin.
auxquelles
n'a
n'ohit. Eh! qui est-ce qu'i le (rouble? la surprise d'une tempte imprvue. effroyable qu'un incendie le |>!us fjtiol qui arriv minuit 'Mous unis veillez tout
1,
exprience nous
apprend que
les
p-
coup d'un profond sommeil, vous* voVcz le plancher (oui en l'eu, dj les flammes entourent voire iil vous vous levez si IrouMe. que vous ne pouvez trouver ni la port ni l' fentre, vous vous perde/ dans votre propre maison, et au lieu de sortir Au danger, vous vous y engagez (fav'nlae. Voulez-vous encore une image de (rouble et de de-ordre? Reprsentez- vous une ville suprise, lorsque les habitants au milieu de la nuit. sont veilles bar un cri de massacr, et qu'une alarme vritable leur fait voir un ennemi victorieux dans l'enceinte de leurs murailles, avant qu'ils aient pu apprhender ses approches. Eh Qu'est-ce que tout cela, sinon des images de la mort des impies? C'est une lemple, dit Sao'mon aux Proverbes, rilis une Cum irrucrit [super i tempte soudaine repentina calamUas, et interitus, quasi le .li'uii
:
!
is
itigrueril [Ptov.,
I,
27;. C'est
un mas-
oprvu,
dit saint
Paul
Ip'si riim di-
Domini, sict fur in noetc, ila vniel (I Thess., IV, 2). Le jour du gnerr suprendra les pch urs comme un voleur qui lait son coup pendant la nuit. Nous sommes dans la Lorsqu'ils diront nous sommes paix, il n'y a rien a craindre dans la fleur de notre ge, jamais notre sant ne fut meilleure nous sommes d'une comligent* r sciiis, quia di>'s
: ;
p!e\ion forte et robuste
ei
Ctn iHxerint,px, is suprveniet Il>i<l., ,. lorsinteritus, et non effagieni qu'ils concevront ces vaines et sottes confiances, Dieu, qu'ils ont rendu leur ennemi, les suprendra et les frappera d'une mort
:
ecurilas
tut
tlnus
(
'!
nlaiiic.
L mort des pcheurs, dil Ezchiel, est le Tenimdqu pillage d'une ville suprise ech., XXXVIII, tentes habitant esqu i 11), ("/est. dit saint Jean, dans son Apocalypse, un assassinat, un meurtre de gutapens Venium ad le tatlltam fur, : qud hora teniam ad h- [Apoc, III, 8 Or, je dis avec Pbilou le Juif que c'est le
: :
.
cheurs, dans celle suprise, ne pensent autre, chose qu'au mal qui les presse. J'ai eu quelquefois la curio-il de demander des hommes qu'on avait lire du fond des eaux demi ldys, quoi ils pensaient alors, s'ils se recommandaient a Dieu s'ils disaient leur Pcccavi, et plusieurs m'ont assur qu'ils i.e pensaient en cet tat ni Dieu, ni au Prcv .ri mais qu'ils taient entirement appliqus penser leur malheur, et chercher le moyen d'en sorlir. C'est, dit saint Augustin, une punition dont Dieu chlieordinairemenl le pcheur. II n'a pas voulu se souvenir de Dieu pendant sa vie Dieu permet qu'il ne se souvienne pas de soi-mme l'heure de la mort litre animadversione perctilitr impius, ut rH'fiens obliviscalur nui, qui dum viveret, obl.it us est Dci. Ajoutez que les accidents sont quelquefois si soudains, qu'ils ne nous donnent pas le loisir de former une seule pense par exemple, un coup de poignard dans le cur, un coup de rhousqui ton qui enlve la cervelle. Cou, bien de fois avons-nous vu des personnes qui, se flattant de la vigueur de l'ge, et diffrant de mettre ordre leur conscience, ont l surprises par des apoplexies qui leur niaient tout d'un coup la parole et le .ingnient ? Cet impie que je ne nomme pas, tait un soir table avec, les compagnons de ses dbauches; lorsqu'aprs s'lre moqu des choses de Dieu, pres avoir dchir la rputation de son prochain, et avoir tenu plusieurs discours dissolus, on voit tout coup sou visage blmir, rougir et prendre diffrentes couleurs, les yeux lui roulent en la tte, d'tranges convulsion, lui font l'aire d'effroyables grimaces enfin il tombe de la tabj dj presque eloul du calharre qui le suffoque loulc rassemble s'tonne, cette maison se trouble, une femme se dsespre, ds enfants crient, les serviteurs courent,
,
; : :
:
1
l'un
le
propre des accidents soudains, de troubler nos penses, et d'interdire notre raison Cdhetant mentm et par consquent, puisque dans les termes de l'Ecriture sainte, la mort des pcheurs est une tempte soudaine, une surprise de ville, un meurtre d gudt-apns; elle les trouble, et elle confond leur raison. O Dieu quel mov en
i
au prtre, l'autre au mdecin, ils arrivent en mmo temps. Le mdecin s'approche, il touche le pouls il considre les symptmes du mal, puis il se retire froidement et dil que cet homme est mort. Le prtre qui voit qu'il s'agit du salut ternel de cette me, se jette sur le lil, secoue ce mori,
trouble, interdite el loulc e avoir la libert d'esprit ncessaire pour disposer sa conscience, et pour mettre ordre aux affaires de son salut,
juc
cette
rii
bond, crie d'une voix forte Souvenez vous de Dieu, monsieur, souvenez-vous de Dieu. Il n si pas temps il s'en fallait souvenir lorsqu'on se portait bien. Eh! monsieur, serrez moi la main, ouvrez les yeux, faites-moi quelque -ign ne voulez-vous pas recevoir l'absolution de vos pchs ? Vous parlez ;\ D mort Faites un acte de foi et de contre lion, demandez pardon Dieu dans voira cur. II est bien temps un acte de loi et do
:
'(
955
ORATEURS SACRES. TEXIER.
ses larmes, et de rage, ger de ses
il
936 n'a jamais pleur
contrition, sait-il ce que c'est ? Quand il vous entendrait, il ne saurait comment s'y prendre. Enfin, le prtre, voyant qu'il ne peut avoir ni paroles ni gestes, prend son livre et se met genoux, il commence les recommandations de l'me. Prenez-y garde, et vous verrez que toutes les paroles contenues dans ces saintes prires fournissent autant de raisons qui confondent et qui condamnent cet impie surpris. anima cliristiana, in nomine Profichcere
,
que de dpit quand il ne pouvait pas se venennemis ou venir bout de ses
ejus,
infmes desseins. Hodie sit in pace locus
d'hui,
qu'aujour-
Patris qui creavit te : Sors me chrtienne, au nom de Dieu le Pre qui t'a cre, au nom du Fils qui t'a rachete, au nom du Saint-Esprit qui t'a sanctifie. Ame chrtienne dites-vous? O sont donc les marques de son christianisme? n'a-t-il pas dshonor le caractre de son baptme et viol mille fois les sermenls solennels qu'il avait faits Dieu entrant dans son Eglise? N'a-t-il pas toute sa vie obi Satan suivi les passions de la chair et idoltr le monde? Aine chrlienne, celui qui a vcu en Turc, qui a parl comme un athe, qui s'est raill de nos mystres, qui n'a connu Dieu que pour le blasphmer, qui n'a appris sa loi que pour la transgresser, qui n'a su les maximes de l'Evangile que pour les mpriser, me chrtienne, que dites-vous? Ah! qu'il serait bien meilleur pour lui que ce fut l'me d'un Maure, d'un Sarrazin ou d'une bte. Vous voulez qu'elle sorte au nom d'un Crateur qu'elle a mpris, d'un Rdempteur qu'elle a crucifi, du Saint-Esprit qu'elle a conti, , ,
nuellement
sorte, et
attrist
o un Dieu qui donne et qui foudroie, au-dessous un enfer qui entr'ouvre ses gouffres pour l'abmer, autour de soi des dmons qui
assigent son lit de toutes parts. Respice, Domine, super hune
qu'elle ira-t-elle? Elle voit sur sa tte
;
voulez-vous
famulum
luum, remissionem omnium peccalorum suoIota cordis confessione poscenlem. Regardez, Seigneur , poursuit ce prtre, d'un il de piti, ce pauvre serviteur, qui du fond du cur vous demande pardon de ses p-
rum
chrtienne, tu puisse entrer dans le sjour de la paix. Celte demande est-elle juste? Quoi donc, celui qui a toujours vcu comme un implacable ennemi de Dieu, que la mort a surpris les armes la main et couvant dans son cur des desseins d'une guerre ternelle, celui qui s'est moqu de tous ceux qui l'ont sollicit de faire la paix, ou tout le moins quelque trve avec son Dieu celuil dira du bonheur des favoris de Dieu? Ayant toujours vcu avec les sectateurs de Babylone, il sera reu parmi les habitants de la sainte Jrusalem? Non, non, la raison, la foi et toute l'Ecriture s'y opposent. Laissez donc ces prires que l'Eglise vous a donnes pour ses vritables enfants , et dites cet impie mourant: Sors, sors, me profane, me picurienne, me de terre, ennemie de Dieu sors de ton corps que tu as infect par l'ordure de tes crimes, sors de ce monde dont tu as abus sors au nom de Dieu le Pre, que tu as trait en ennemi ; au nom de Dieu le Fils que tu as cruellement perscut, au nom de Dieu le Saint-Esprit, qui tu as si longtemps rsist sors au nom du Crateur, qui lu dois rendre compte de tous les moments de ta vie, dont tu as abus au nom du Rdempteur, qui le reproche son sang que tu as foul aux pieds sors au nom de l'Esprit sanctificateur, qui se plaint de l'abus de ses grces que tu as traites si indignement. Sors enfin, le temps est venu auquel tu dois satisfaire la justice de ton Dieu, et reconnatre que celui que lu as offens n'est pas une idole de bronze; mais le Tout-puissant le Dieu fort et le vengeur des crimes. Hodie in furore locus tuus, va comparatre aujourd'hui devant un Dieu qui est pour toi un juge implacable, commence aujourd'hui
: : : ,
me
ta
Hlas ne sail-on pas le contraire? peut-on ignorer les fortes attaches que cet homme a eues au pch, les mauvaises habitudes dans lesquelles il a croupi? On sait que depuis plusieurs annes il ne s'est confess que pour sauver les apparences et pour tromper le monde, sans que jamais il ait lestitu, ni qu'il se soit rconcili avec son
chs.
1
les yeux de ce bon prtre, il verrait qu'en mme temps qu'il appelle en vain le secours des anges et des saints Succurile, angeli ; subvenite , sancti, les dmons entrent en foule dans cette cham-
Hlas
malheureuse ternit. si Dieu ouvrait
1
ennemi
ni qu'il ait
montr aucune marque
d'une vritable conversion. C'tait un homme qui se flattait de l'esprance du peccavi , l'heure de la mort; et cependant le voil qui meurt comme une ble, sans connaissance quelle apparence donc et sans jugement de le faire passer devant Dieu pour un p:
bre, pour attendre l'me de cet infortun qui, ayant vcu en rprouv, meurt aussi en damn. Oui, mais , prdicateur, me direz-vous il y en a bien peu qui meurent si soudainement, ce son* des accidents que vous nous prchez, qui n'arrivent pas fort souvent. A cela je rponds trois choses premirement,
:
:
nitent? Miserere gemituum, et lacrymarum ejus. Seigneur, ayez piti de ses larmes, de ses soupirs, recevez sa pnitence. Pnitence? Ah! l'impie! il n'en a jamais fait, c'tait un homme de belle humeur et de bonne chre, un ennemi de la croix, qui n'avait point d' il e JDieu que son ventre. Vous allgue?
sont des accidents, c'est pourquoi ils peuvent arriver et vous et moi; quand il n'y en aurait qu'un seul dans tout cet auditoire qui pt mourir de la sorte, nous aurions tout sujet de craindre; secondement, je dis que tout homme en quelque temps que ce soit, est sujet ces accidents Omnis homo cum casu suo ambulet, dit saint Augustin; troisimement, ces accidents ne sont pas si rares, qu'il ne soit trs-probablt
cela est vrai
,
ce
937
SERMON
W1II. L'IMPIE
MAUDIT DANS SA MOUT.
938
qu'il y en aura plusieurs de ceux qui m'ecoutent, qui mourront soudainement. Si quelqu'un, dans trente ou quarante ans, s'inMinait de ceax qui SOnl ICI, il trouverait que celui-ci aurait t lue dans une rencontre on par un assassin celui-l noy en passant une ri\ ire, quelques-uns trouv es morts d'autres touffs par des dans leurs lits apoplexies. Mais, direz-rous, je ne mourrai peut-tre pas de la sorte. IJe! mon frre, peut-tre, dit saint Clin sostome, Cogita quod de anima dlibrai pense qu'il s'agit de ton me, tu ne voudrais pas hasarder ton cheval sur un peut-tre. De plus, ne pensez pas que par la mort soudaine j'entende seulement parler des catarrhes, des chutes inopines et d'autres semnon, je dis que la mort blables accidents ordinaire des pcheurs, quoiqu'elle arrive tard et aprs de longues maladies, est toujours une mort soudaine. C'est la doctrine de
I
: :
,
ril de ses passions, ne connaissait que la misricorde de Dieu, dont il prenait occasion de se llalter dans ses vices, ne connat que la justice dans ce trouble et ces effrois de la mort, dont il prend un sujet de desespoir. Tmoin tant de duellistes de noire France qu'on a vus mourir dsespre-, mordant la' terre, cumant de rage et de fureur, vomissant leurs mes avec le sang excommuni
maudissant eux-mmes. ce jeune gentilhomme, nomm Archias, dont parle saint Grgoire de Nysse qui, ayant diffr longtemps son baplme et
cl se
Tmoin
sa confession, fut
ils
par ses ennemis dans une
malheureusement surpris triste solitude, o
saint Grgoire le Grand Quantumcumque sero de hue vita totlatUtir impii, subito et repente tolluntur. En voit i la raison qu'appelez-vous soudain, sinon ce quoi on n'a point pens Subitum est homini de quo non ante eotjilaiit. Or est-il que les pcheurs ne pensent pas la mort? Cet avare ne pense point qu'il a un tort petit voyage faire, cet puisqu'il cherche un si grand viatique ambitieux, qui prend l'essor et s'lve si haut, a perdu de vue son spulcre ce voluptueux, idoltre de sa chair, est autant attach son corps que s'il tait immortel ce vindicatif, qui conserve dans son cur des haines ternelles, ne se sou\ ienl point de la mort, puisque le Saint-Esprit, par l'Ecclsiastique, nous assure que celui qai se souviendra bien de la mort touffera le dsir de se venger Mmento novissimorum, et (lsine inimicari [Eccli., VIII). Tous ces pcheurs vivent d'une manire qui fait assez connatre qu'ils ne pen-ent point mourir. En quelque temps
: :
: :
le laissrent bless de plusieurs coups mortels. Pour lors, ainsi qu'il fut rvl ce grand saint, le pauvre Archias, s'abandonnant la douleur, s'criait d'un accent Montes et sylv, baplizate me; pitoyable rpes, date gratiatn Arbres, forts, les seuls tmoins de mon dsastre, baptisez-moi montagnes et rochers, donnez-moi la grce de mon Dieu, que j'ai si souvent mprise. De l, entrant dans des fureurs contre soi-mme il disait Meurs, Archias, meurs dlaiss de ton Dieu aprs avoir si longtemps rsist sa grce; il est juste que tu sois la triste victime de sa justice, aprs avoir outrag sa misricorde :Has)niserabilesvocesedensmisere
:
:
vilain finivit. 11 mourut, le malheureux en prononant ces paroles de dsespoir. Voyezvous donc ce pcheur si troubl par la surprise de la mort qu'il prend un Dieu de bont pour un Dieu sans clmence et inexo,
rable.
Il y en a d'autres qui au milieu de ces troubles, se trompent dans la connaissance
,
donc que
la
mort vienne,
;
elle les
surprend,
puisqu'elle vient dans un temps auquel ils ne l'attendent point et quelque visage qu'elle prenne, ne la connaissant point et ne l'ayant jamais tudie, elle les Irouble et les effraie. <>r je dis, pour une seconde raison, que celt.' connaissance trouble ne sert qu' rendre les pcheurs surpris plus misrables parce que, comme une vue trouble voit les objets tout autrement qu'ils ne sont, aussi cbeurs, troubls et effrays par celte surprise de la mort, se trompent dans la
:
connaissance de Dieu ou dans
la
connais-
MBce d'eux-mmes. La
ments de Dieu, les de cette ternit embrase du feu de la colre de Dieu, dont ils sentent dj la rigueur; b reproche de leurs ingratitudes et de l'abus continuel des grces du ciel, tout cela entrant en foule dans l'esprit du mourant, renverse si fort son entendement et interdit tellement sa raison, qu'il ne connat plus Dieu tel qu'il est, c'est--dire un Dieu dont les boules sont toujours infinies et inromparaDl plus grandes que la malice du pcheur si bien que celui qui, dans l'obscu:
crainte des jugefrayeurs de l'enfer, la vue
ils se prennent pour autres ne sont; ils se flattent dans leurs mchancets, parce qu'ils sont du Rosaire et qu'ils ont port longtemps le scapulaire mais ils ne s'appliquent pas changer ce contrat usurairc, rparer celte injustice, se rconcilier avec cet ennemi. Ils s'amusent dire le Salve Hegina, rciter de belles oraisons qu'ils ont apprises par cur, mais ils ne s'appliquent pas faire une bonne confession et remdier au dsordre de leur conscience. Ceux qui les voient mourir de la sorte s'arrtent ces belles apparences et disent Voil un homme qui est bien mort. Oh dit saint Augustin Si inlus videres quw tibi videtur bona pessima est. Oh! que si vous tiez assez clair pour voir au dedans de la conscience de ce pcheur, vous verriez qu'elle est toute remplie de ses crimes, dont il ne s'est point bien confess; vous verriez qui: son cur est encore attach son pch, qu'il
d'eux-mmes;
qu'ils
comme il faut. Si Dieu' vous ouvrait lesyeux, vous verriezque cet homme, tromp dans la connaissance de soi-mme par une ignorance crasse ou affecte prie , devant vos yeux, comme Antiochus, et qu'il sera bientt aprs emport en enfer comme
n'a point dtest
,
cet
Antiochus
ides forts jacentem in lecto,
sed
non vides inlus raptutn ad gehennam. Ce sont ces pcheurs troubls par les sur(Trente.)
Orat. Sacrks. VI.
, ,
939
ORATEURS SACRES. TEXIER.
mort qui
se plaignent, dans les
94C
prises de la enfers, qu' l'heure de la mort le soleil de justice ne les a pas clairs : Justiti lumen non luxil nobis (Sap., V, 6), et qu'ils ont t consums dans leur malignit: In malignilale nostra constimpti sumus (Ibid., 13). Eh bien! mon cher auditeur, que dites-
vou *? que pensez-vous de cette mort soudaine, mort qui, dans un moment, vous transporte au jugement de Dieu, sans que vous vous y soyez prpar; mort qui, dans un instant, livre votre me entre les mains des dmons; mort qui vous trouble si fort l'esprit qu'elle vous te la vritable connaissance de Dieu et de vous-mme? Celte mort ne vous faitelle point de peur? Pour Dieu, mettons ordre de bonne heure notre conscience, afin de ne nous point trouver dans ces obscurits Date Domino Deo vestro el dans ces troubles gloriam, antequam contenebrescat et antequam offendam pedes vestri ad montes calirendons Dieu la ginosos (Jer., XIII, 16) gloire de notre conversion avant que le sottes et que leil de justice s'clipse sur nos
:
temps sa propre conscience, comme un serpent, le ronge elle dchire, lui mettant devant les yeux cette multitude innombrable de crimes normes qu'il a commis. O l'extrmit des malheurs mal san> consolation, qui ne peut trouver de soulagement ni dans le ciel, ni sur la terre, ni dans la nature, ni dans la grce, ni auprs de Dieu, ni auprs des cratures O mort du pcheur, que dirai-je de loi sinon que tes malheurs surpassent mes penses, et que je n'ai point de paroles pour t'expliquer? Voil donc o se vont terminer les jours de ces heureux du monde, voil o aboutissent ces prosprits trompeuses du sicle. O Seigneur, dit Jrmie, vous le savez, je n'ai jamais souhait le jour de l'homme qui commence par la clart du matin et qui finit dans la nuit; jour trompeur dont l'aurore
1
1
mme
est si belle, le midi si clatant et le soir Diem hominis suivi de tnbres si horribles non desideravi, tu scis (Jer., XVII, 16)! Oh
: I
nos pieds aillent heurter contre les montagnes affreuses du trpas. Aprs avoir parl du trouble de cet impie surpris, il faut maintenant vous reprsenter il la tristesse et la frayeur avec laquelle
meurt.
C'est le partage que Dieu assigne a tous ces pcheurs obstins, qui se laissent char-
mer par
rit criminelle
les fausses douceurs et qui vivent ,
:
d'une prospdans un perdit
ptuel oubli de Dieu
Convertam,
,
Dieu
par le prophte Amos feslivitates vestras in luctum, el omnia cantica vestra in planctum (Amos, VIII, 10)..., et ponam novissima, quasi diem amarum. 11 ajoute, par Jrmie , qu'il ira trouver le pcheur mourant, qu'il lui prsentera le calice de sa fureur, et qu'il calicem vint le fera boire jusqu' la lie Sume hujus de manu mea {Jer., XXV, 15). furoris Celle Irislesse du pcheur mourant conpresiste principalement eu deux choses mirement, dans la vue de celte multitude innombrable d'ennemis qu'il a sur les bras; secondement, dans l'abandon gnral et universel o il se trouve. Je n'ai pas le loisir de m'tendre; le prophte Amos nous en fait en peu de mots une expression bien forte sous la figure d'un homme qui, s'tant mis en chemin, rencontre un lion furieux, il se dtourne et prend une aulre route, et voil un ours enrag qui le poursuit il rebrousse une seconde fois et gagne sa maison, mais sur le pas de sa porte il trouve un horrible serpent qui se jette sur lui , le mord et le
: :
jour de Dieu qui commence par le soir d'une vie afflige et pnitente, mais qui suit heureusement dans les lumires d'une vie ternelle. Eh bien pensez-vous que ce pcheur mourant dont je viens de parler soit un fantme et une ide de Platon? Non , non, il n'y en a que trop parmi les chrtiens qui sera donc celui qui mourra de la sorte, surpris, troubl et afflig d'une douleur inconsolable? Je le dirai sans me tromper, puisque je l'apprends de l'Ecriture sainte. Ce pcheur qui diffre sa conversion et qui la remet de jour en jour mourra soudainement. C'est l'Esprit de vrit qui l'a dit: Ne tardes converti ad Dominum, et ne diffrt de die in diem: subito enim veniet ira illius, et in tempore vindict disperdet te (Eccl., V, 8). Cet impudique, qui se fche quand on lui reproche ses dbauches, et qui semoquedes avertissements des prdicateurs, sera frapp d'une mort soudaine. Viro, qui corripientem dura cervice contemnit, repentinus ei superle
!
que j'aime bien mieux
veniet interitus (Prov., II, 1). Tous ces ennemis de la croix, tous ces dlicats qui fuient la pnitence el qui veulent vivre dans les dlices et les plaisirs du
monde, mourront dans l'amertume:
Dieu qui
le proleste
:
c'est
tra, quasi
Ponam novissima vesdiem amarum et plnum absynthii.
Ces curs obstins et endurcis finiront mal Cor durum habebit maie in novissimo, ou, comme porte le Syriaque, cor durum, malus mes frres, fiet finis ejus (Eccl. Ml, 27). Ah
:
dchire Quomodo si fugiat vir a facie leonis, et occurrat ei ursus : el ingredialur domum et innitatur manu sua super parictem et mordeat eum coluber {Amos, V, 19). La mon d'un ct, comme un lion, presse ce pcheur elle s'acharne sur lui, dit Job, et elle dvore tous ses biens de fortune et du corps. De l'autre ct la justice divine, comme une ourse furieuse qui on A enlev ses petits le cherche et le poursuit pour le perdre et fureur en ie rendre la proie ternelle de sa
: ;
:
je vous en conjure, pensez-y donc, vitez cette maldiction de Dieu, prparez-vous la mort, afin qu'elle vous soit un passage qui vous conduise l'ternit glorieuse.
Amen.
941
SERMON
XIX. L'IMPIE
MU DIT
EN ENFER
112
SERMON XIX.
L'impie converti dans l'enfer.
rt.in'in- peccatnrea tcualur Deuin.
qui pense toujours Dieu, et qui n'efface ja-
in iuferiiiiiii.omues
gnies, qu
mais de sa mmoire le paradis, (|iii dteste le monde, qui maudit la chair et les plaisirs des sens, et qui a en horreur les richesses? Ad considerandum et ad detcstaitdum.
Je rapporte ce changement et cette mauconversion trois chefs principaux, qui feront le partage de ce discours. Premirement, cette forte cl continuelle application d'esprit et de volont, qui l'attache a considrer Dieu, qui il ne pensait presque jamais. Secondement celle vive et claire connaissance qu'il a de soi mme, accompagne d'un repentir douleureux de ses pchs. Troisimement, l'tal o il est, non plus dans les plaisirs, mais dans les peines infinies. Pour traiter celle importante matire de telle faon, que la conversion maudite de ce pcheur dans les enfers puisse servir la conversion vritable et fructueuse des pcheurs sur la terri , demandons le secours du Saint-Esprit par l'intercession de la bienheureuse Vierge. Ave.
dite
,
1
Que
les
pieheurt se conrerthseut
<
</<'"< l'enfer,et
qu'aprs
leur
avoir oubli Dieu il* reconnaissait touieritiii rien iV. IV, l!S).
qu'il lierait
tre
et
Voici une conversion qui vous surprend, qui vous loope avec raison , puisqu'elle est admirable dans toutes ses circonstances.
Premirement, pour Le temps puisque l'impie , emport par une mort soudaine, n'est plus dans la voie du salut ni dans un tat de mrite, et que par consquent il est incapable de se convertir; secondement pour le lieu, puisqu il se converti! dans l'enfer, o il n y a point de rdemption, ni d'esprance d'aucune grce :in inferno nul/a est redemptio. Troisimement, pour la cause puisque ce n'est point la misricorde de Dieu ni sa grce, mais sa justice et sa colre, qui font celte conversion. Enfin, pour l'effet, puisque cette conversion est suivie de tous les malheurs
,
imaginables. Ce n'est pas aussi, disent les interprtes sur ce passage, un souhait favorable que conoit David pour les pcheurs, mais une imprcation par laquelle il demande que ces impies qui ont tourn le dos Dieu,
pour s'attacher au monde
les cratures,
et
pour idoltrer
cratures
perdent enfin le monde et les par la mort; et qu'ayant tout
se
convertissent, c'est--dire qu'ils se tournent vers Dieu, malgr eux, pour considrer incessamment la justice de ses vengeances et pour voir ternellement qu'il- ont perdu le .souverain bien, en perdant Dieu. Convertanlur peecalores in infernum [Psahn., IX, 18). Si donc tous les sermons de cet Avent, ni toutes les prires des bonnes mes, n'ont pu convertir impie, le voil entirement converti dans l'enfer. C'tait, comme vous savez, un homme du (est maintetemps, un homme du sicle nant un homme de l'ternit; c'tait un aveugle dans la connaissance de soi-mme,
perdu,
ils
Le prophte Ezchiel nous dcrivant la colre du Seigneur des armes, qui se prpare prendre vengeance de ses ennemis, nous la reprsente sous la figure d'un miroir de cristal, mais d'un cristal horrible: Aspactus crystalti horribilis (Ezech., I, 22). Que veut dire Ezchiel? 11 ferait bien mieux, suivant les ides des autres prophtes, d'assurer que Dieu se fera voir assis sur un ti ne de flammes Thronus ejus (lamina ignis : ou comme un feu dvorant, quasi ignis inflans ou comme un gros nuage tout allum d'clairs, et clatant en foudres et en tonnerres. Tout cela serait, ce semble, plus emphatique pour nous reprsenter un Dieu en colre, que n'est un miroir de cristal. De plus, quel rapport y a-t-il entre l'horreur et le cristal? Cristallis horribilis: on dit un cristal transparent, un cristal clatant, mais on ne dit point un cristal horrible e! effroyai c'est qu'Ezchiel nous y a du mystre
:
un homme adonn ses plaisirs et un ennemi jur de la pnitence; il trouve, au milieu des lnbrei de l'en 1er. des lumires terribles, qui lui font parfaitement connatre
qui est Dieu, et ce qu'il est Ini-mme ; il soupire, il gmit et il fait une continuelle pnitence, dit l'Ecriture: Pnilenliam agente*, et pr nngustin spiritus gemcnles (Sap., V, 3). Quelle conversion C'tait un esprit voliL'e, qui ne pouvait arrter sa pense un lel moment pour faire rflexion sur les choses de l'autre monde maintenant dans l'enfer, c'est un profond contemplatif qui demi ure absorb dans une considration ternelle du grand bien qu'il a perdu en perdant Dieu. Il ne souffrira jamais une seule distraction, dit Cajtan. Detimebitur m1
:
tctleetus
damnatorum ad onsiderandum,
et
voluntas ad deteslandum. Ne dites -vous pas que cet homme est parfaitement converti,
veut signifier que Dieu, en condamnant le pcheur imprimera au fond de son me une certaine ide de soi-mme, qui sera comme un miroir de crislal et une lumire terrible dans laquelle et par laquelle il verra clairement, dans toutes les diffrences des temps et de l'ternit, le grand bien qu'il a perdu en perdant Dieu. Comme la flicit essentielle des bienheureux consiste en deux choses premirement, en ce que par cette prcieuse lumire que nous appelons lumire de gloire, Dieu lve leurs entendements, afin qu'ils voient dcouvert et qu'ils connaissent intuitivement les richesses et les beauts infinies de sa divinit; secondement, en ce que leur volont par l'amour gote avec joie la suavit de Dieu aussi le grand tourment des damns et le comble de leurs malheurs consiste, premirement, en ce que celle horrible lumire et cette science infortune qu'ils ont del nature du souverain bien, duqu<T ils sont privs, leur donne une connaissance abstractive de la place qu'ils ont perdue
, ,
:
43
ORATEURS SACRS. TEXIER.
vait s'arrter
BU
le ciel, et des joies infinies qu'ils eussent possdes pendant toute l'ternit. Secondement , en ce qu'ils conoivent une
dans
son salut,
haine accompagne de douleur pour euxmmes et pour tout ce qui les regarde C'est par l'infusion de cette terrible lumire que se fait la conversion de l'impie dans les enfers, que le Psalmiste, par une espce d'excration, lui souhaitait, et tous les pcheurs obstins comme lui Convertuntur prccatores in infernum, omnes gentes qu obliviscuntur Deum (Psalm., IX, 8). Seigneur, puisque ces malheureux ferment les yeux pour ne point voir les beauts et les attraits de vos divines perfections, puisqu'ils vous font cet affront que de vous tourner le dos, pour regarder et contempler les
:
un seul moment pour penser une seule rflexion sur les biens ternels que Dieu lui promettait cet homme qui se raillait quand on lui parlait
ni faire
: ,
la loi de Dieu , et qui ne pouvait donner le loisir d'couter un sermon c'est maintenant dans les enfers un profond con-
de mditer
se
templatif. Dans toutes les diffrences des temps, pendant toule l'ternit, il pensera Dieu, il contemplera le paradis, il demeurera absorb dans une mditation perptuelle qui lui fera voir, d'un ct, la vanit et le nant de ces richesses, de ces charges, de ces honneurs, de ces plaisirs qu'il a poursuivis avec tant d'ardeur et qu'il a possds avec tant d'attache ; et d'un autre ct, la grandeur et l'excellence infinie de son souve-
cratures qu'ils idoltrent: puisqu'ils sont si fortement colls d'amour au bien cr, qu'il n'y a pas moyen en cette vie de les convertir, pour leur faire chercher leur souverain bien, qui est un bien incr; puisque vos inspirations, vos touches intrieures, vos sollicitations et tout ce que leur disent les prdicateurs de votre part, ne peut les rappeler et les obliger d'aller vous: Seigneur, attachez-leur par la mort toutes ces cratures ravissez ces mes idoltres toutes leursfausses divinits, et contraignezvous pour les, en enfer, de se tourner vers considrera jamais quel est le poids de votre juste colre: Convertanlur peccatores in infernum (lbid.): conlraigncz-les devoir, leur confusion ternelle, quelle est cette infinie majest qu'ils ont outrage, cette bont qu'ils ont mprise, celte source de biens infinis qu'ils ont si longtemps ddaigne pour possder un nant. Convertanlur peccatores. C'est ainsi que Daniel parlant de la diffrence de ceux qui ressusciteront au jour du jugement, aprs avoir dit que les bons ressusciteront pour la vie ternelle, il ajoute que les mchants ressusciteront et s'veilleront pour tre malheureux et pour voir toujours: Evigilabunt alii in opprobrium ut videant scmper (Dan., XII, 2). C'est dans cette vue permanente, constante et invariable du souverain bien qu'ils ont perdu, du souverain mal qu'ils souffrent et de tous ces tristes et funestes objets, que consiste, dit Cajtan, la plus grande peine des damns: Detinebitur intellectus ad consderandum, et voluntas ad detestandum, l'entendement du damn sera arrt et li par une pense forte et actuelle, qui fera son tourment, sans que jamais il puisse la quitter un seul mo,
rain bien de sa dernire fin en un mot de son Dieu, qu'il a si souvent mpris Detinebitur intellectus. Le voyez-vous donc dans les enfers cet homme mditatif, qui pense Dieu et au ciel, sans souffrir une seule distraction ? Passons au second point. La connaissance de soi-mme est cette juste et svre punition que le prophte Isae demandait encore pour les pcheurs ob, ,
:
Domine, exaltetur manus tua, et non videant; videant, et confundantur (Jsai., XXVI, 12). Grand Dieu, que votre main, c'est--dire, votre puissance, soit exalte par la perte et la ruine de ceux qui vous mprisent. Faites, pour les punir, qu'ils ne voient pas et faites en mme temps qu'ils voient. Qu'ils ne voient pas, comme les bienheureux, par la lumire de gloire, et par une vue intuitive, les beauts de votre maison et les richesses inestimables de votre divinit mais qu'ils voient une funesleimage qui leur reprsente incessamment le sujet de leurs confusions, de leurs rages et de leurs fureurs ternelles videant et confunstins
,
,
ment/
Quelle conversion donc de cet impie Ce slupide et ce charnel ne regardait que la terre, il tait si occup voir ses palais, ses maisons de plaisance ses ameublements prcieux et ces beauts trompeuses qui le charmaient, que jamais il n'avait le loisir de regarder le ciel ; et maintenant il lient sa vue continuellement leve et attache au ciel, d'o il se voit banni Elevans oculos suos cum esset in tormenlis (S. Luc, XVI, 3). Cet esprit voiage et inconstant qui ne pou1
,
dantur (lbid.). Qui me donnera la pit et l'loquence de saint Chrysoslome, pour dire avec lui Tune aperientur oculi, lune auferetur velamen. Qui l'et jamais pens? ce sera dans les enfers, qui est la rgion des tnbres, que les yeux de ces faux chrtiens, aveugls par l'amourpropre, par la chair et par toutes les passions drgles, s'ouvriront pour voir clairement et continuellement ce qu'ils n'ont jamais voulu regarder. Alors ce voile de malice, comme parle saint Pierre, Velamen madont le monde leur liti (I S. Pet. XI, 16) couvre le visage, sera t; alors ces chrtiens de nom verront avec une tristesse extrme la diffrence qu'il y a entre le temps et l'ternit, entre "le souverain bien et les biens faux, caduques et prissables; ils verront que les prdicateurs avaient raison de crier Ce qui vous plat ne dure qu'un moment, et ce qui vous tourmentera ne finira Momentaneum est quod delectat, jamais ternum quod cruciat. Ils verront comme ils pouvaient facilement se sauver, que Dieu avait conu un sincre et cordial dessein de leur donner son paradis, qu'ils ont vcu dans la mme Eglise qu'ont vcu les saints, qu'ils ont particip aux mmes sacrements,
:
it
et
*i
SERMON
ni ts ont
reu
\I\. L'IMPIE
MAUDIT EN ENFER.
rectes aquitatis, et huic lutntni
9i5
mme
,
fortes, dos
mouvements
dos grces plus plus puissants qu'un
ritatis oppositi.
les
Ils
propalat vene pourront plus fermer
que s'ils eussent million do prdestins voulu s'attacher constamment aux prdications du carme, la parole de Dion et sans doute opr son effet que s'ils eussent voulu
;
yeux
ni
s'aveugler eux-mmes. Cette
ino. spare de son corps et dtache de la
prdicateurs cette confession gnrale, s'ils eussent travaille rompre colle attache, le paradis leur elail acquis; qu'en mille et mille rencontres Dieu leur a mis leur satut entre les mains et qu'ils ont plus d'applicaeu infiniment plus de soin
, ,
accorder aux
matire d'o elle prenait les fantmes qui la trompaient, ne pourra plus user de dissimulation ni de dguisement elle verra et elle avouera la vrit: Non est sanejam tune (juod
:
aut veritatem dissimulet ratio
porels.
trait de
aut rationis
intuitum anima declinet, membris avulsa corC'est ce qui fait dire a Terlullien, dans son l'Ame que ce qui vient de Dieu,
,
pour un ballet, pour une chasse, pour un divertissement, pour une sottise, que pour leur bonheur ternel.
tion
comme
la raison et la
conscience
,
peut
bire
Cet impie damn connatra clairement que, par la rgnration de son baptme, il avait el l'ail enfant adoptif de Dieu et par consquent qu'il avait acquis de justes litres pour possder le paradis ; qu'entrant dans
,
comme parle ['Eglise il s'tait approch saint Paul, de la sainte montagne de Sion, et qu'il tait devenu une pierre vive de la cleste Jrusalem il verra, parmi ces paisses tnbres o il sera enseveli , une croix el dos hosties ; il entendra une voix qui lui Quuties volui, et noluisti {S. Matih., criera XXIII, 37) Combien de fo.s as-tu refus
,
:
mes grces ! Ce sera, dit
rible lumire
saint Augustin, par cette hor-
que Dieu, comme parle le Psalmiste, mettra le pcheur devant la face du pcheur, afin qu'il se connaisse parfaitement, Arguam te, et statuant contra faciem Tu as eu, malheutuant [Ptalm. KLIX, 21) reux, d" sottes et criminelles complaisances pour loi-mme, parce que lu ne le voyais pas toi-mme, mais dans l'enfer tu te verras pour te har et pour te dtester Quia te non
:
:
placuisti ubi displicebis et mihi , et milii eunt iudicaberis, tibi cum ardebis. tibi Tu verras pour lors la difformit de tes vices, non pas pour les corriger, mais pour en souffrir une honte ternelle, Videbis fditatem tuant, non ut corrigas, sed ut erubescas. Tu verras ta laideur, non pas pour l'effacer, mais pour en rougir. Bchez, dit saint Bernard que de tous les yeux qni regardent un damn, il n'en est point qui lui soient plus fcheux et plus in.Xuttus supportables qne les siens propres
vident
;
tre obscurci pour un temps mais non pas tre teint tout fait Quod a Deo est non tam extinijuitur, quam obumbratur. La vrit cre et rvle peut tre affaiblie et obscurcie, parce qu'elle n'est pas Dieu, mais elle ne peut tre touffe ni teinte, parce qu'elle vient de Dieu Potest enim obumbrari, quia non Deus est : extin/ui nonpotest, (juin a Deo est. Celte vrit donc naturelle, et surnaturelle communique l'me pendant celte vie, ayant t maltraite et opprime et demi teinte par les fantmes du corps, et par les illusions du monde, trouve sa libert dans l'autre vie elle claire l'me et la convainc fortement Bonitm in anima a malo oppressum, qua datur radit, inventa libertate. Voyez donc cet impie, il ne voulait jamais se donner le loisir d'examiner sa conscience, il dtournait sa pense pour ne point connatre ses pchs : maintenant il voit incessamment celle conscience qui lui reprsente la multitude de ses fautes et l'normit de ses crimes il voit toujours ses injustices, ses usures, ses concussions, ses adultres, ses blasphmes, qui se soulvent contre lui et qui lui crient continuellement, dit saint Bernard, Tu nos er/isti, opra tua
: : , , :
:
de imita numeroritate ipectanttum modestior OCulus tua cuif/ur. Il n'( si point do vue dans le ciel, ni sur la terre, ni dans les enfers, qne le rprouve souhaite plus d'viter que la sienne. Cet esprit, envelopp d'une nuit ternelle, aura assez do jour pour so voir incessamment et pour connatre ce qu'il est: Non latent tenebra vel $eip$at, te vident qu aiiud
sumus, non te deseremus : Nous sommes les uvres de tes mains et les productions de ton cur, tu nous a donn la vie, et nous sommes rsolus de ne te point quitter. Voil le fruit de tes emplois et les ouvrages de la vie, qui le suivront partout. Ce pcheur damn verra dans l'enfer, la faiblesse de ses penses, l'aveuglement de son esprit, le drglement de ses passions, la malice obstine de son cur, qui a si long* temps rsist Dieu et abus de ses grces. Celte sombre lumire lui reprsentera in,
cessamment tous
les
,
les secours favorables et assistances dont le Saint-Esprit l'a prvenu tous les bons sentiments qu'il a fait natre dans son cur, toutes les grces qu'il a ni nos, on un mot tous les tmoignages de
la
que les s'crie saint Homard damns sont mal placs dans les enfers ces idoltres du mensonge, qui ne se sont perdus que par la haine et le mpris de la vrit, seront ternellement exposs a un tor!
non vident. O Dieu
bont que Dieu a eue pour lui. Ce chrtien damn verra des trangers,
'.
c'est--dire, des barbares et des idoltres convertis qui, comme dit le Sauveur, dans
rentes, qui, malgr eux, inondera pour leur faire connatre ce qu'ils ont t et oc qu'ils sont guam mole utiqut torrentx huie diiocuti sunt omnet
renl
do
leurs
mes
l'Evangile, sont venus de l'orient et de l'occident, et ont t reus, son exclusion, dans le sein d'Abraham, c'est--dire, dans la maison de Dieu. .11 connatra que ce Canadien, qui a vieilli dans la licence et le brigandage des forts, a travaill son salul avec tant
de ferveur pendant deux ou trois annes do
, ,
947
ORATEURS SACRES. TEXIER.
mes
948
christinianisme, qu'il est arriv sur le trne que Dieu lui avait prpar, et que cet Amlui ajustement ricain, depuis peu converti ravi sa couronne: Tene quotl hubes, ut nemo accipiat coronam tua m Oui celte dame chrtienne verra, dans l'enfer, que tandis qu'elle dormait la mtin', cl qu'elle consacrait la plus belle et la plus saine partie de sa vie la volupt et aux dlices de la chair, celle nouvelle convertie de Tunquin et de la Cochinchine, qui faisait seize journes de chemin pour entendre une messe, a mrit sa place dans le ciel. Ces chrtiens et ces chrtiennes, dans
, ,
lus la myrrhe de mon calvaire , je le solerai ternellement de l'absinthe de ma haine et du fiel de ma vengeance. C'est de ce
les enfers,
regarderont continuellement d'un il jaloux et furieux eux qui ont t substitus en leur place, cause de l'abus qu'ils ont fait si longtemps des grandes grces que Dieu leur avait accordes, Filii ret/ni ejicicntur in tendras exteriores (S. Mattfi,, VIII, 12). Ah! vue, ah connaissance , que tu leur Peccator videbit et causeras de douleur irascetur, etc. (Ps. CXI, 10). De ces vues
! !
vin pur de la fureur de Dieu que doivent tre enivrs tous ceux, dit sainl Jean, qui auront ador la bte, Qui adoraveril bestiam, bibet de vino ir Dei (Apoc, XIV, 10). Or, vous m'avouerez qu'entre tous les damns, le chrtien doit ressentir davantage l'amertume de cette haine et la rigueur de cette colre, parce que c'est la haine et la fureur d'un pre, qui aulrefois a t tout cur et tout amour pour lui. O haine ternelle de Dieu fureur implacable de Dieu l'extrmit de tous maux nous ne la craignons point parce que nous ne la concevons point et nous ne la concevons pont , parce que nous n'y pensons jamais. Mais cet impie damn y pense ternellement , et sa volont est toujours occupe dlester ses crimes, qui le rendent jamais hassable son Dieu. De l nat un repentir ternel et une pnitence maudite, qui ne doit
!
natront les rages, les fureurs, le dsespoir, haines, les horribles blasphmes contre Dieu, les imprcations contre eux-mmes. Est-il possible, dira cet impie damn, qu'un chrtien comme moi ait renonc au diadme de la gloire, au royaume de JsusChrist, pour un point d'honneur et pour un plaisir de bte? Je ne l'ai pas fait. Quelle apparence qu'un chrtien comme moi, qui avait la foi, qui savait ce que c'tait que Dieu et le paradis et quitt tout cela pour si peu, pour un nant? Je ne l'ai pas fait. Je l'ai fait mille fois, je ne le puis nier. O cruelle ambition qui m'as ravi ma vritable gloire ; trompeuses et maudites richesses , qui m'avez ruin; amour profane, qui me rendez l'objet de la haine ternelle de Dieu ; voluils passagres supplices ternels , plaisirs de bte, perte de la vision de Dieu ! Maudit mon jugement qui m'a tromp, maudites mes convoitises qui m'ont trahi, maudite la qualit de chrtien, qui ne sert qu' me rendre plus misrable Talia dixerunt in inferno, Iti qui peceaverunt (Sap,, V, 14). Eh bien voil enfin l'impie et ses semblables convertis en enfer leur entendement pense Dieu, il connat Dieu, il estime le bien ; leur volont dleste et abhorre le mal.
les
, 1 ,
1 !
jamais
finir
Pnitenliam aqentes,
et
pr
anr/ustias spiritus gementes (Sap., V, 3). Voil donc cet impie converti, qui, con-
naissant son funeste et dplorable tat, fait pnitence, fond en larmes, clate en soupirs et souffre des tourments horribles. Si c'tait autrefois un homme de plaisirs , c'est maintenant un homme de douleur Omnis dolor irruet super eum (Job. , 22). Donnez la libert vos penses, concevez toutes les douleurs imaginables, ce vo,
XX
luptueux les souffre pendant une ternit. Le mauvais riche, dans l'Evangile, parlant de son enfer, l'appelle le lieu de tourments. Locum tormentorum (S. Luc, XVI, 28) il veut dire que c'est le centre de tous les maux, le sjour vritable de toutes les douleurs et qu'un damn y endure toutes les
:
,
peines imaginables.
Remarquez avec quelques Pres de
et surtout
l'Eglise
Ils
se reconnaissent eux-mmes et ils se repentent de leur folie. Voyons maintenant la rigueur de leurs peines : c'est mon troisime point. Comme les saints dans le ciel sont bien heureux, parce qu'ils gotent l'amour que Dieu leur porle, et qu'ils trouvent dans la suavit de cet amour des volupts innarrables, des joies ineffables, en un mot des douceurs infinies du souverain bien aussi ce damn, nourri et repu de la haine de Dieu, abreuv du fiel de sa divine colre, ressent des amertumes de cur, des tristesses extrmes et des douleurs inexplicables Cibabo eos absijnlho, et potabo eos felle (Jerem., XXIII, 15). O chrtien dlicat qui les austrits salutaires de la pnitence font tant de peur tu ne veux point goter avec
,
avec saint Chrysostome, que Dieu communiquera au feu d'enfer, qu'il a choisi pour tre l'instrument de sa vengeance quelque espce d'immensit, en ce qu'il ramassera dans une seule tincelle de ce feu tous les tourments qu'un damn peut souffrir de sorte que comme autrefois il avait renferm dans la manne toute sorte de gots, dit l'Ecriture, Omne delectamentum in se habentem (Sap., XVI, 20) et comme dans le ciel il rassemble tous les biens, Ostendam aussi pour contenter sa tibi omne bonum divine justice il emploiera sa toute-puissance pour ramasser dans l'unit de ce feu la diversit de toute sorte de tourments Omnis dolor irruet super eum (Job, X, 12). O feu terrible de la colre de Dieu qui qui brisera coupera comme les rasoirs comme les roues, qui ghennera comme les
,
:
,
chevalets , qui pntrera comme les huiles bouillantes! Feu pouvantable, qui porte avec soi toutes les douleurs de la sciatique de la goutte, de la gravellc, de la rage des dents, du calcul et de tout ce qui peut tour-
menter l'homme en un mot, Omnis dolor. C'est ce q.qe nous veut apprendre le Saint!
, ,
SI i;\ION
XX. SUR LA CONCEPTION DE LA VIERGE.
950
dans l'Ecclsiastique, lorsqu'il dil que c'est dans l'enfer que se trouve l'esprit froid L'esprit des l'esprit du du poison roues el les gibets. Savt spiritus </ui ad cindictam creaii sunt [Ecli., XXXIX, 33). C'est -ilire que, comme nous appelons esprit les essences et les fleurs les substances par exi in pie, l'esprit de vitriol l'esprit de soufre parce qu'elles contiennent beaucoup de vertu n peu le masse, aussi une seule tincelle du l'eu d'enfer est l'esprit des tourments et des peines, pare qu'elle est capable de faire souffrir toute sorte de douleurs. Voil O est reluit cet impie, ennemi jur de l pnitence. Il a refuse pendant sa vie de satisfaire la justice de Dieu, et lorsqu'il a fait quelque semblant de se repentir de ses crimes, jamais il n'a voulu par des satisfactions raisonnables, s'appliquer les mrites de la passion de Jsus-Christ, et de reparer la gloire de Dieu qu'il avait injustement noie. Maintenant il fait une pnitence inutile el pleine de desespoir. S'il ne fallait
Esprit
,
,
SERMON XX.
Pour
fte
de
la
Conception de
ta Vierge.
Fundamenla ojus In montions sanclls : Idiligil portas Sien super omoia taberuacula Jacob.
Dominus
/...s fondements de lu cit de bien saut tablis sur /es savites meut gnes. le Seigne r aim les portes de beaucoup plus que lo s tes tabernacles de Jacob [Psalm.
LXXXYI,
Il
>
bon sur
1
n'est rien de beau la terre dont
.
Ecriture des figures, pour nous faire concevoir quelque chose des admirables perfections de la bienheureuse Vierge son pouse, 11 ne se contente pas de la comparer aux
,
les cieux, ni de Saini-Espiii dans ne nous fasse des emblmes et
le
,
dans
aux roses, aux fontaines, aux montagnes, aux palmes cl aux cdres du Liban il prend
lys,
:
encore le soleil, la lune, l'aurore et les toiles pour nous former quelque riche, qu ique imparfaite image de ses charmant, s bai ls.
Elle est belle, dit-il, comme la lune, choisie et brillante comme le soleil, clatante comme l'aurore.
pour
1
faire
un vritable converti, que conle
natre ses pchs, en savoir
nombre
et
en concevoir un douloureux retout cela se pentir, el en souffrir la peine rencontre dans cet impie damn niais parce que ces vues, ces connaissances, ces repentirs, ces peines sont venues trop tard et hors du temps assigne de Dieu pour le mrite, tout cela ne sert qu' faire voir que comme cet impie a t maudit de Dieu en vivant maudit en mourant, il est encore maudit aprs sa mort. Profilons, peuple chrtien, de ses malheurs ne prenons pas ce pcheur qui a servi de matire aux sermons de cet Avent pour une ide de Platon persuadons-nous que les maldiction* de Dieu menacent tous ces f.iu\ chrtiens qui, par une mauvaise dshonorent leur christianisme. Qui vie est donc celui qui sera maudit de Dieu en ses biens, eu ses enfants en son honneur, dan- -a prosprit et dans son adversit; maudit dans l'aveuglement de son esprit, d.ins la tyrannie de ses passions et dans les remords de sa conscience maudit dans ses fausses apparentes vertus maudit en sa vie, maudit en sa mort, et maudit aprs sa mort? Ce sera celui qui est engag depuis longtemps dans ses mauvaises habitudes, et qui, rsistant aux grces de Dieu et s'obslinanl dans son pch, n'a de vie, ce, semble, que pour se reii'lre de jour en jour plus mchant. Ce seront eux qui refusent maintenant de donner Dieu la gloire de leur conver-
enormit
Dans
les paroles de
mon
texte,
il
la
com-
pare encore la sainte Sion, et cette cit chrie et bien-aime de Di u, dont on nous dit des choses grandes et glorieuses filurtosa dicta sunt de te, Ci citas Dei (/'*/.,
:
LXXXVI,
Or
c'est
3).
sion.
sera bni de Dieu dans temporels, dans les puissances de on mC et dans ses vertus, en mourant et sa mort? Ce sera celui qui conservera -on innocence, ou qui, l'ayant perdue, se convertira Dieu de tout son cur, el qui se prparera la morl les justes, pour jouir jamais d'une ternit glorieuse. Ainsi
Oui
est Celui qui
ses biens
-
soit-il.
aujourd'hui que la main toutepuissante de ce divin ouvrier pue les fondements de celte cit. Ils taient cachs dans les riches et immortelles ides de i'enlendement de Dieu, qui l'a conue el forme de toute ternit Ab <rtrrno onlinata sum {Proverbe Vlll, 23). Mais maint' liant Dieu expose nos yeux ces fondements, c'est--dire les premiers commencements de ce riche palais, qui doit servir de demeure un Dieu, et qui doit tre l'asile et le refuge des pcheurs pnitents. Que si autrefois, au rapport de Zacharie, lorsque Zorobahel pi, sa la premire pierre du temple de Salomon, pour le rebtir, tout le peuple de Dieu cria dans des transports de joie Grce! grce Edm entes primarium lapident cum clamoribus : Gratis / quels doivent tre gratia (Zacfi., XLVU) nos sentiments la vue de celle premire pierre et des fondements de celte Cit de Dieu qui doit nous servir d'asile, et o nous devons trouver la grce et le salul? Gratia! gratia ! Deux excellences des fondements de cette Cit de Dieu, c'est--dire, dcwx avantages de la Conception de la Vierge, feront le sujet et la division de ce discours. Le premier se prend de la noblesse du fond sur lequel ils sont poss c'est immdiat m ni sur les saintes montagnes des mrite- infinis de la personne adorable de Jsus-Christ, la mantil/us sanctis. Le second avantage consiste en ce que ces fondements sont riches et prc'est--dire qu'ils renferment de cieux grands privilges et des grce- extraordinaires, proportionnes cet amour singulier que Dieu porte celle Vierge conue J)ili(jit Dominus portas Sion super omnia laber: : 1
951
ORATEURS SACRES. TEXIER.
{Ps.,
952
1). nacida Jacob que de commencer, demandons les grces du Saint-Esprit, qui a lui-mme form cet incomparable dessein, et adressons-nous lui par l'intercession de sa divine pouse. Ave. Ce n'est pas un petit avantage une ville ou aune monarchie qu'on ne puisse reprocher rien d'injuste et de honteux sa premire fondation. Si vous faites rflexion sur l'histoire, vous trouverez qu'il n'est gure d'Etat qui n'ait sujet de rougir de la bassesse ou de l'injustice de ses commencements.
LXXXVI,
Mais avant
habitait dans eur cur par le pch originel. Il en est tout autrement de Marie. Premirement, elle n'a point t fonde sur la bassesse, ou pour mieux dire, sur le nant de ce
premier Adam, ruin
c'est le
et dtruit
par
,
le
pch;
Trs-Haut qui l'a fonde, dit David, Jpse fundavit eam Allissimus (Psalm. LXXV1,
pourquoi elle n'est jamais tombe, et par consquent, ce n'est pas, comme les autres, une maison rpare ni redresse.
5). C'est
Le grand pape
humilier
saint
Lon
disait
que pour
Secondement elle seule peut se glorifier qu'ayant t tablie sur les saintes montagnes des perfections et des mrites de JsusChrist, Fundnmenta ejus in monlibus sanclis
,
de cette superbe Rome, cette capitale du monde, charge et enrichie des dpouilles de tant de peuples, il ne fallait que dcouvrir ses fondements qui taient encore tout rouges et souills d'unsang injustement rpandu, puisque son fondateur l'avait tablie sur un fratricide. Qui tibi primus nomen ddit, fraterna te cde fdavit : ce Romulus, qui le premier t'a donn son nom, t'a en mme temps souille par le meurtre de son frre. Le plus loquent de tous les historiens de Rome, TiteLive, confesse ingnument que ni l'clat de tant de victoires, ni la gloire de tant de conqutes, ni les vertus illustres de tous ses enfants, n'ont pu encore effacer celte tache difforme et sanglante qu'elle porte sur le front de ses premiers commencements. Je puis dire avec plus de raison que pour humilier tous les saints, pour avancs qu'ils soient en vertu ou levs en gloire, il suffit de leur dire qu'ils ont tous t fonds sur le sang et sur le pch, et que le premier fond sur lequel ont t tablis les fondements de leur conception et de leur naissance mme, a t pour l'ordinaire un fond gt et corrompu. Pour donner du jour cette pense,
le faste et l'orgueil
(Psalm.
LXXXVI,
1), elle
a t, ds
le
com-
mencement de
ses voies, possde et habite
de son Dieu, sans que jamais son ennemi y ait pu prtendre aucune part, Dominus possdt
me
ininilio, etc (Prov., VIII, 22).
C'est ce temple auguste
du pacifique Saloles
mon, en faveur duquel s'accomplissent
promesses de l'Ecriture, qui ne se peuvent vrifier du temple matriel, si souvent profan el ruin par les impies. Ce temple mystique n'est jamais lomb en ruine, il a toujours conserv sa saintet; sans que les mains sacrilges des Chaldens, ni l'impit de Balthazar, ni la fureur des Zlotes, aient jamais pu s'en emparer. Je veux dire que
toutes les puissances de l'enfer, ni la tyrannie du pch, n'ont jamais eu aucun pouvoir
sur Marie, parce qu'elle a t tablie sur un fonds incapable de souillure et inbranlable, qui est Jsus-Christ c'est lui seul qui l'a fonde Jpse fundacit eam Altissimus IPsal.,
:
:
LXXXVI,
5).
ie
dis qu'il
est vrai
que tous
les
justes
suivant la doctrine de saint Paul, sont les temples du Dieu vivant, puisque son esprit adorable, qui remplit loul le monde par son immensit, habite par la grce d une faon particulire dans leurs mes. 11 est vrai que tous les saints sont fonds en Jsus-Christ, qui est le premier et ncessaire fondement, Fundamenlum aliud nemo polest porter e pr ester id quod positum est, quod est Christus Jsus ( 1 Cor., 111, 11 ). Mais je soutiens que tous les saints sont fonds d'une autre faon que la bienheureuse Vierge et voici deux raisons de celle diffrence. Premirement, tous les saints sont des temples redresss et rebtis, des maisons rpares et releves sur les vieilles masures et sur les tristes ruines du premier Adam, tomb par le pch. Secondement, leurs fondements ayant t poss dans leur premire gnration sur le pch, qui est un fond qui n'est point Dieu, parce qu'il n'a point de part sa production, ils ont t dans leurs premiers commencements hors du domaine de Dieu, et sous la juridiction et possession de Satan. Lorsque dans leur naissance, ils ont paru aux yeux des hommes, Dieu les a regards comme des retraits du dmon qui
;
Saint Epiphane, expliquant ces paroles de la Gense, JEdifxcavit Dominus Deus costam, quam tuleral de Adam, in mulierem, dit que ce n'est pas sans mystre que le Saint-Esprit, parlant de la formation de cette premire femme, se sert de celte parole, cedificavit. Il ne dit pas qu'elle fut forme, mais difie, Non formatant, sed dificatam esse asserit. C'est pour nous apprendre de quelle manire devait sefaire, un jour, la production de Marie, dont celte premire des vivants n'tait que l'ombre et la figure. Voici comment, dit ce saint pre
:
Dieu voulant faire connatre qu'il faisait Eve pour Adam, et que ce premier homme devait regarder cette premire femme comme une chose qui lui appartenait de justice, il l'difia sur une cte prise d'Adam, jEdificavit costam in mulierem, afin qu'il la considrt comme un difice bti sur son propre fonds, et sur lequel, par consquent, tout autre que lui ne pouvait prtendre de lgitime domaine. Ainsi la sagesse de Dieu voulant former la seconde Eve en Marie, elle l'difia comme une maison ou comme un temple ddi sa gloire, Sapientia dificavit sibi domum, dont elle posa les premiers fondements sur les montagnes saintes, c'est--dire, sur la hauteur des mrites du Saint des saints, qui est Jsus-Christ, afin qu'tant tablie sur son fonds, elle ft toute lui, et que nul autre n'y pt avoir aucune pari Fundamenta
;
953
SERMON XX. SUR LA CONCEPTION DE LA VIERGE
084
rjus in montilnts sanctis (P*.,
Il
LXXXVI,
1).
faut
quer
ceci,
ocessairement, pour bien explique je louche quelque point de
ootre thologie.
Remarquez premirement que l'cole, appuye sur l'autorit de saiul Denis et le saint Augustin, reconnat deux sortes de rdemption, l'une subsquente, l'autre antcdente. La subsquente consiste dlivrer les hommes du pch, aprs qu'ils y sont tombs l'antcdente ou la prvenante consiste les dlivrer par avance tales empcher de tomber dans ce malheur. Saint Anselme appelle celle rdemption antcdente, la rdemption du ciel et la subsquente, la rdemption de ia terre rdemption du ciel, parce que c'a ete de la sorte que sns-Cbrisl a rachet les anges, en leur mritant la grce pour les rendre victorieux des tentations de Lucifer, et pour les empcher de tomber avec ies autres anges
;
,
apostats.
bienheureuse Vierge est appele par saint Bernard primogenila Redemptoris filii sut. la fille aine de son Rdempteur. En quales prmices de la lit d'ane, elle a eu rdemption et par consquent elle a t rachete par une rdemption antcdente.
Or
la
Je dis quelque chose de plus, avec les thologiens, dont je rapporte le raisonnement non-seulement Marie a t prvenue
:
pour empcher sa chute et la prserver du eb, mais je soutiens qu'elle n'a point t en danger de tomber, et qu'elle n'a jamais contract l'obligation et la soumission au pch originel. Il y a une grande diffrence entre le pch originel et l'obligation qui nous rend sujets
]
a ce pch.
Le pch d'origine est une tache habituelle inhrente dans les enfants d'Adam, tache qui provient du pch actuel de ce premier pre, tabli de Dieu pour tre le chef moral de
tous les hommes. L'obligation de contracter le pch originel est une sujtion de toute la postrit d'Adam, qui prsuppose le paclc que Dieu avait l'a il avec lui, pour lui et pour tous sesdesendants. Plus clairement encore, celle obligation se contracte par la gnration naturelle, qui nous fait tre les enfants et les
<
a pris la chair d'Adam, mais elle n'est pas btie ni appuye sur Adam. Ce premier pre pouvait tre, avec la suite de tous ses enfants, sans que Marie dt cire, parce qu'elle n'a t faite que pour Jsus; elle est tellement difie sur lui et dpendante de lui, que sans lui elle n'et jamais t de sorlc que, comme suivant la doctrine de la plus saine thologie, si Adam n'et point pch, le Verbe ne se ft point incarn, et il n'y et point eu de JsusChrist, du moins en vertu du dcret qui nous est manifest dans l'Ecriture, aussi, s'il n'y et point eu de Jsus-Christ, il n'y et point eu de Marie. Celle noble crature ft demeure dans la pure possibilit des choses, n'ayant t destine et rsolue que par un dcret postrieur la prvision de la chute d'Adam, c'est--dire, par le dcret qui regarde l'incarnation du Verbe C'est le sentiment de saint Bernard et du savant Idiot, lorsque apostrophant la bienheureuse Vierge, il lui dit Ad hoc solum effecta es, ut templum esses Dei allissimi : Vous avez t produite seulement pour servir de temple au Trs-Haut, dans l'tat de son abaissement. Pour donner du jour a ces paroles, ad hoc solum effecta es, considrez que jamais les peuples n'eussent l'ait dresser ces oblisques, ces arcs de triomphe, ces trophes, ces superbes pyramides, si leurs princes n'eussent remport de signales victoires et s'ils ne fussent retourns de la guerre chargs des dpouilles de leurs ennemis en sorte que cette magnifique dpense dpose des combats et des victoires, puisqu'elle n'a l faite que pour honorer des victorieux, des conqurants et des triomphants. Aussi, disent ces Pres, Lieu n'et jamais, pour ainsi parler, fouill dans les trsors de ses plus riches ides pour en tirer Marie, celte pice magnifique, ce rare chef-d'uvre de son pou:
voir; jamais il n'et fait cette librale profusion de grces et de dons surnaturels qu'il a verss sur celte crature, s'il n'et l question de faire une digne Mre JsusChrist. Ad hoc solum effecta es. C'est pour lui seulement qu'elle a l produite, et quoiqu'elle soit fille d'Adam, elle
n'est pas nanmoins proprement fonde ni appuye sur Adam, puisque Marie ne serait
hritiers
du malheur d'Adam.
L'Eglise catholique veut et ordonne qu'on
enseigne et qu'on prche hautement que la bienheureuse Vierge n'a point t souille du pche originel, et elle dfend expressmenl de prcher ie contraire. Pour ce qui est de l'obligation ce pch, presque tous les thologiens disent qui! la bienheureuse Vierge l'a encourue, et qu'elle fui tombe comme les autres, si Dieu, par un amour singulier, ne l'et prvenue, Prveniendo laptum, ne cadrret. Pour moi, j'embrasse bien volontiers le sentiment de ces thologiens qoi disent que la bienheureuse Vierge n'a contract ni le pch ni l'obligation .m pch. Eu voici la raison c'est que Mario est tille d'Adam, elle
:
point sans Jsus, avec lequel elle a des liaisi troites, qu'on ne peut les sparer ni les regarder l'une sans l'autre. Jsus est conu de Marie, et Marie est conue pour Jsus. Jsus ne. veut tre que par Marie, et Marie ne peut tre qui; pour Jsus. Jsus est l'auteur de tous les biens de nature et de grce que Marie possde, c'est lui seul qui l'appuie et qui la soutient; et Marie appartient toute Jsus, elle est en tout temps sa possession cl son domaine. C'est par l que plusieurs graves et clbres docteurs, jaloux de la gloire de Marie el subtils dfenseurs de sa puret immacucule, prouvent que non-seulement elle a
sons
le
exemple du pch d'origine,
le
niais
encore
de l'obligation de
contracter, et qu'elle a
955
ORATEURS SACRS. TEX1ER.
956
toujours t comme spare de la postrit d'Adam, parce qu'elle n'tait point comprise dans ce pacle que Dieu avait fail avec Adam, pour lui et pour tous ses desceiulanls. Or ce pacte ne regardait que ceux que Dieu prvoyait devoir natre dans ce premier ordre indpendant du dcret de l'incarnation du Verbe. La Vierge n'tait point de ceux-l, puisque s'il n'y et eu que ce premier ordre et ce premier dcret, elle n'et point l, n'ayant t rsolue que par le dcret de l'incarnation du Verbe, qui est postrieur la prvision de la chute d'Adam. Cette faon de raisonner, si avantageuse Marie, ne diminue rien des obligations qu'elle a son Fils, et n'empche pas qu'elle ne soit fille de celui dont elle est la mre, et qu'elle n'ait part la rdemption. Au contraire, elle prouve que Marie est plus oblige Jsus que les autres, puisqu'elle lui est oblige non-seulement de ses grces, mais encore de sa naissance, puisque jamais elle n'et t, si Jsus ne ft venu au monde en qualit de rdempteur. Voil la premire excellence des fondements de celte sainte cit de Dieu ; ils ont t poss sur un fonds tout pur et tout divin. L'lvation de ce fonds, qui n'est autre que la saintet et la grandeur des mrites de Jsus-Christ a garanti ces fondements de l'inondation de ce malheureux ocan qui a couvert tous les autres des ordures du pch originel Quia ipse super Maria fundavit eam (Psalm. XXIII 2). La fermet inbranlable de ce fonds les a garantis de celte chute et de cette ruine, commune tous les autres enfanls d'Adam Fundavit eam in lernum (Psalm. XLVII, 9). C'est donc avec raison que ce mme prophte, ayant prvu tous ces grands avan,
, : , :
de bien dont on ne doive souffrir la perle , point de mal qu'on ne doive subir de bon cur, plutt que de se rendre, par le pch, le triste objet de la haine de Dieu. Honorons donc celle puret de la conception de la bienheureuse Vierge, par la puret de nos murs conservons nos curs purs sans nous engager dans le pch. Souvenons-nous dans les occasions d'honorer la bienheureuse Vierge de la manire qui lui est la plus agrable c'est--dire, par l'imitation de l'innocence et de saintet de sa vie. Revenons, etj aprs avoir considr le premier avantage de ces fondements , en ce qu'ils sont tablis sur un fonds pur et inbranlable, voyons dans cette seconde partie les richesses de ces mmes fondements.
; , ,
C'est une coutume reue presque parmi tous les peuples lorsqu'il s'agit de btir quelque louvre ou quelque temple magnifique, de mettre dans les fondemenls des mdailles d'or et d'argent graves de certains caractres illustres, qui puissent apprendre aux sicles venir le temps de la fondation et les qualits des fondateurs: ainsi en quelque faon Dieu voulant que Marie ft le temple auguste de la sagesse, il lui a donn des fondements riches et prcieux, par les grces singulires et par les privilges extraordinaires dont il a honor les commencements de sa vie, afin de faire connatre que c'tait le chef-d'uvre de sa toute-puissance.
, , , ,
Je n'en touche que quatre, qui sont : son impeccabilit, la plnitude de ses grces , le
parfait usage qu'elle en fait , et la splendeur de toutes les vertus , dont elle parat revtue au point de sa naissance.
Marie
ds les premiers
moments de
sa
tages
prdisait
:
que
serait fonde avec toute la terre Fundalur in exultalione universa terra nions Sion, civitas Rgis magni Psalm, XLVII, 3); c'est--dire, comme l'ex-
celte ville du grand roi une joie universelle de
sanclificalion , tient la lune sous ses pieds , c'est--dire qu'tant confirme dans le bien, elle n'est pas , comme les autres, sujette au
plique 1 Eglise que la conception d la Vierge apporterait une joie universelle tout le monde Conceptio tua Dci genitrix, annuntiavit gaudium nniverso mundo. Cet avantage esl si grand d'tre conue sans pch, que si Dieu, avant que de produire Marie, lui et donn le choix ou d'tre conue sans pch ou d'tre Mre de Dieu, elle 'et plutt renonc son auguste maternit que de consentir tre souille du pch originel. Cela nous montre, en passant, combien nous devons har le pch; car si pour acqurir la plus minente qualit que puisse possder une crature il ne faudrait pas consentir au moindre pch
,
;
changement. Le Seigneur, dit le Psalmiste s'est log au milieu de cette sainte cit dont il appuie les fondements; c'est pourquoi elle ne sera jamais mue Deus in medio ejus, non commovebilur (Psalm. XLV, 9). Cette impeccabilit de la bienheureuse Vierge, suivant l'opinion de quelques docteurs, n'est
,
,
:
pas comme celle des autres saints confirms en grce; elle n'est pas hors d'elle, et pour ainsi dire, par la manire de circonvallalion, par la vigilance et le soin d'une providence singulire de Dieu ; mais elle est intrieure et au dedans d'elle-mme , parce qu'elle consiste dans la plnitude et dans l'abondance des grces qu'elle possde, pour tre un jour la mre de Dieu. Celle confirmation dit saint Bonavenlure , a t dans le bien
,
plus forte raison faut-il rejeter le pch quand il n'est revtu que du faux clat de l'ambition et des richesses, ou des charmes trompeurs de la volupt. L raison pourquoi Marie et renonc la maternit divine plutt que de consentir contracter le pch , se prend de ce que le grand mal de la crature consiste encourir la haine du Crateur. Il n'y a point
vniel
;
et une imitation spciale de celle de la sainte me de Jsus-Christ. Si bien que, comme l'humanit du Sauveur tant possde par la grce substantielle et incre du Verbe, a toujours agi dans cet ordre sans en pouvoir sortir ainsi , avec quelque rapport, Marie a l tellement possde de cette grce singulire de Mre do Dieu, grce cre, mais proportionne cette
une ressemblance
957
liante
SEItMON XX. SUR LA CONCEPTION DE LA VIERGE,
dignit
,
058
qu'elle
n'a
jamais
pu
la
perdre.
la
-t aussi ic sentiment des docteurs que bienheureuse Vierge, dus le premier moment de sa sanctification, fut remplie de la
grce, Dieu voulut que Marie, dans sa premire sanctification, qui commena avec sa \ ie, et l'usage de la raison et de la libert , et qu'elle lut en tat de se pouvoir servir des
qu'il lui communiquait. Le premier acte de la vie de celle fille fui un acte d'entendement qui lui
dons
plnitude des grces de Dieu. Saint Thomas explique cette plnitude par. une surabondance de dons surnaturels, el par une saintet minente au-dessus de toutes les cratures sanctifies. S'il est vrai, comme on n'en peut douter, dit le patriarche de Venise, que l'amour de saint Laurent Juslinien Dieu envers les cratures soit la rgle et la mesure de se* faveurs, puisque Dieu aima Marie, ds les premiers instants de sa sanctification, plus que tout le reste le ses ouvrages, nous devons infrer de l que ds-lors ses dons furent extraordiel ses communications c'estnaires. Les portes de celte sainte cit -dire, les entres de la bienheureuse Vierge dans le monde, comme sont sa conception rt sa naissance, ont t plus chries el mieux aimes de Dieu que tous les tabernacles de Jacob, c'est--dire que lous les autres saints considrs dans leur plus haule perfection. C'est cette haute montagne dit Isae, dont la racine, c'est--dire, le commencement, est tabli sur le sommet des hautes montagnes , c'est--dire, sur la consommation des autres saints: Frit prparatus nions domus Domitli in tertice monlium{Is. 1,2). Saint Thomas reconnat dans Marie trois sortes de plnitudes de biens appelle la premire, plnitude de il suffisance; la seconde, plnitude d'abondance, la troisime, plnitude d'excellence. La premire lui a t communique dans sa conception, la seconde dans l'incarnation, et la troisime dans tout le cours de sa vie. Je ne parle que de la premire cette plnitude de suffisance lui est donne pour la rendre digne des fonctions et des titres augustes o elle est leve en qualil de mre de Dieu. C'est ce qui fait dire saint Grgoire le Grand que pour arriver la gloire de concevoir le Verbe ternel il tait ncessaire que, surpassant lous les churs des ange-, elle portt le f.ite de ses grandeurs jusqu'au trne de la Divinit: Ut ad conceptionem Verbi terni pertingeret, meritorum vertieem supra qmnes angelorum rhoros ad solium Deitalis erexit. Plus nous avons de grces plus nous nous approchons de l'lvation et de la puret de l'tre de Dieu :el parce que Marie doit tre la mre de Dieu, on tablit dans son me, au moment de sa conception celle plnitude de grces qui peut lui donner celle ressemblance avec Dieu, et cette lvation que demande sa maternit. Ajoutez que Marie, dans ces commencement-, reut par un autre privilge l'usage de ses grces. Dieu, dans la cration de l'univers, produisit les premiers arbre- chargs de fruits el couronns le fleurs il cra les - et le premier homme dans un tat parf il el ornes de toute- les qualits naturelles et infuses qui leur taient ncessaires pour agir, le -orte que ces nobles crature- n'ont jamais eu les dfauts et les faiblesses de l'enfance. Ainsi, au commencement de l'tat de
, .
,
fil
sainte ad-
mirer les grandeurs de Dieu et celte belle me n'anima pas plutt ce petit corps, qu'elle se plongea et s'abma dans une profonde contemplation des perfections divines. Ds lors elle eut une connaissance si parfaite de lous les mystres de la foi, qu'elle surpassa de
, ,
beaucoup celle de tous les prophtes. Son amour, dans ces premiers moments, correspondit
la
comme
le
hauteur de Verbe dans
,
ses connaissances et la gnration ineffa;
ble, retourne son Pre par la mme origine qu'il en reoit, et qu'il y retourne tout embras de l'amour qu'il produit avec son Pre dans l'unit d'un mme principe , ainsi Ma-
grce qu'elle recevant, elle l'adore, elle l'aime comme le principe de tous ses biens, d'un amour si embras, qu'il surpasse celui des sraphins. Enfin Marie, conue ou naissante, ne peut faire pour son me la plainte que faisait Job, qu'elle tait sortie toute nue du ventre de sa mre Nudits egressus sum de utero matris me, puisqu'elle parat aujourd'hui revtue del splendeur de toutes les vertus qui surpassent dj l'clat de toutes les vertus acheves et consommes des autres saints Gloriosn dicta sunt de te Civitas l)ei ( P salin. LXXXVI, 3). O cit admirable du Tout-Puissant, sainte maison , tabernacle du Dieu vivant, on nous dit des choses grandes el merveilleuses de vous. Quand tous les esprits crs seraient unis avec le mien, quand j'aurais toutes les langues humaines et ang'iques, je ne saurais jamais expliquer les grandeurs que possde la Vierge dans res commencements. Il me faudrait des sicles infinis pour dvelopper et pour mettre au jour toutes les grandes merveilles qui se passrent dans ces premiers instants de la conception de Marie. Heureux donc mille fois, fille du ciel, le premier moment de votre vie toute pure Heureux les flancs de sainte Anne qui no conoivent pas une petite pcheresse, mais l'objet le plus aimable el le plus digne des yeux de Dieu, qui ait jamais paru sur la terrel
rie retourne Dieu par la
mme
reoit de sa
main
et
en
la
Heureux instant auquel commence le temps del grce! moment heureux qui donne une princesse aux anges, une matresse aux justes, une avocate au pcheurs el une mre Dieu Oue ce moment heureux, fille de bndiction, l'honneur de notre sang, la gloire de notre race soit ternellement honor par la rjouissance publique des hommes el des anges Rei enous maintenant non*. Il esl certain que nous avons eu ce malheur d'avoir t fonds sur une trs-mauvaise terre, qui est le pch el que le moment de notre premire naissance nous a lous \us tombs dans Ira crime, t engags dans les tristes ruines du
!
959
Vieil
ORATEURS SACHES. TEXIER.
Adam; mais Dieu, par
960
sa misricorde, nous ayant redresss et rebtis dans notre rgnration spirituelle, nous a donn un fondement trs-riche et trs-prcieux qui est la foi, dit saint Paul, In fde fundati (Colos.,
II, 23).
C'est la dfinition que cet aptre nous donne de la foi, lorsqu'il l'appelle le fondement, la base et le soutien de toutes les grandeurs de Fides est sperandarum subl'tat surnaturel stantiel rerum (Hebr., XI, 1 ). Cette foi que Dieu met dans nos mes au moment de notre est un fondement premire sanctification bien noble, puisque c'est une qualit surnaturelle, un don du Saint-Esprit, un coulement et un rayon de la sagesse de Dieu, et puisqu'elle est accompagne de l'esprance, de la charit et des autres vertus infuses. Ce fondement est bien riche, puisqu'il contient minemment, non-seulement toutes les vertus, mais encore tous les trsors de la gloire, comme l'arbre et les fruits sont contenus dans le ppin. Ce fondement est bien prcieux, puisque c'est Jsus-Christ, l'homme nouveau qui commence se former en nous: Donec formetur Christus in vobis ( Galal. ,
:
,
ses vertus sont dignes d'une Mre de Dieu* Imitons-la en ces deux points. Voil ce que je vous dois dire , vous considrant comme chrtiens; mais vous regardant comme dvots Notre-Dame , j'ajoute que la bienheureuse Vierge s'est tablie dans vos curs pour y tre le fondement ou la
racine d'une nouvelle vie. Le Saint-Esprit nous apprend deux choses considrables sur ce sujet. Premirement,
que Dieu a ordonn
la
bienheureuse Vierge
,
XIV,
19).
le
fondement marque deux choses premirement, un ordre et un rapport de l'difice, puisque quiconque met un fondement tmoigne qu'il ne veut pas s'arrter l, mais qu'il veut btir. Secondement le fondement dit une proportion au btiment. Quand on jette de profonds et magnifiques fondements, ce doit tre pour un ouvre pour un temple ou pour quelque palais. Dieu, dans notre rgnration, nous a donn la foi comme un fondement il veut donc que sur cette foi nous btissions et nous
Cette vrit tablie, je dis que
: , , ,
d'habiter et de s'enraciner dans les curs de ses prdestins. Qui creavit me requievit in tabernuculo meo, et dixit mihi : In Jacob inhabita, et in Isral hreditare, et in electis meis mitte radies (Eccli., XXIV, 12). La seconde, que la bienheureuse Vierge, suivant ces ordres de Dieu s'est tablie et enracine dans l'me des lus. Et radicavi in populo honorificato. et in plenitudine sanctorum detentio mea (Eccli., XXIV, 16). J'ai jet mes racines, dit-elle, dans ce peuple souverainement honorable, c'est--dire dans cette illustre assemble des saints qui doivent rgner avec Dieu. Heureux donc ces chrtiens qui ont conu Marie, et en qui elle a jet ses racines. En cela disent les thologiens , ils portent une marque de leur prdestination mais il faut que leur dvotion pour la bienheureuse Vierge soit solide , et qu'elle ail trois rapports avec une bonne et vive racine. Premirement, la racine est cache en terre, il faut aussi que leur dvotion ne soit pas extrieure et superficielle, mais intrieure par
, , , ,
levions l'difice de la perfection chrtienne; ce fondement est noble, il est surnaturel, il faut donc que notre vie et nos actions qu'il soutient, soient nobles, surnaturelles et divines.
C'est en ces
deux choses que nous devons
:
premireimiter la bienheureuse Vierge ment, voyez comment elle s'occupe incessamment lever sur ces fondements, c'est-dont dire sur ces grces extraordinaires nous avons parl, l'ouvrage de sa saintet et de cette haute perfection laquelle Dieu l'a destine. Quelle fidlit! quelle ferveur! quel empressement! quelle application jour et nuit pour augmenter sa grce et perfection,
exemple, que la dvotion ne soit seulement dans les mains en rcitant des chapelets qu'elle ne soit pas seulement sur les lvres, disant de belles oraisons la bienheureuse Vierge qu'elle ne soit pas seulement au dehors, en portant le scapulaire, ni seulement pour le corps, en jenant les samedis mais qu'elle soit tablie bien avant dans le fond du cur par un amour filial par un dsir de la servir et de procurer sa gloire et par une confiance amoureuse en sa protection. Secondement, il faut que comme la racine se lie et s'attache la terre par ses fibres, ce qui la rend ferme pour rsister aux venls et
;
;
aux orages aussi cette dvotion attache le cur du chrtien au cur de Marie par ses
;
ner ses vertus! Les anges, tonns du progrs et de l'avancement qu'elle fait, s'crient par admiration Qui est cette belle princesse qui s'lve avec l'aurore? Qu est isla qu progreditur quasi aurora consurgens (Cantic, VI, 9)?
:
Secondement
considrez
comment
toutes
ses vertus et toutes ses actions sont
propor-
tionnes aux desseins que Dieu a forms sur elle, et comment elle remplit pleinement cette grce minente qui lui est donne. Quand
elle est dans la prire, elle prie comme doit faire une digne Mre de Dieu : son humilit,
{a
de sorte rciproque que Marie soit enracine dans le cur de son vritable serviteur, et que le cur du serviteur soit enracin dans Marie; afin que jamais les orages des tentations, ni les temptes des tribulations ne l'branlenl et ne l'empchent de rendre ses services cette divine matresse. Troisimement, il faut que comme la racine montre qu'elle est vive en poussant au dehors et en produisant des fruits, aussi cette dvotion soit fconde et produise les fruits des vertus dont la bienheureuse Vierge nous a donn des exemples. C'est ainsi que cette dvotion sera un caractre assur de la gloire ternelle que je vous souhaite, au nom du Pre, et du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi
dsirs et par ses pieuses affections
,
que l'union
soit
patience, sa modestie, en
un mot
toutes
soit-il.
961
SERMON XN. DIEU CONV ERTI DANS L'TABLE.
901
SERMON XXI,
POiu
i.:
JOl
de \oi
charmante conversion de Dieu les enlvera. Mais puisque nous devons admirer et tcher
i.
il
Dieu converti dans l'tabli de Bethlehem
Tu
nobis, Domiuc, laiv lUUOl ila noius.
.nie
ie
MM
ivlflcabis
nos
Fi plrtu lua
.seut ior .a
el
misent nniiam uiaiu,
sao-
imiter le Fils de Dieu converti, adressonsnous a la Mre du saint amour, dans le sein de laquelle se fil premirement celle conversion, lorsque l'ange lui dit Ave, Maria.
:
vous nous donnera ! lorsque tout men converti, montres donc, Sgueur, pur voire conversion, votre grtimle misricorde : donnez-nous notre Smveur, et pour Ion votre peuple se rjouira [Psalm. L\\X\ 11, 7, 8).
Dieu
la vie.
qu'il y ait une sainte mulation toute-puissance de Dieu et son amour, qui ferait de plus grandes merveilles, l'une en crant le momie, l'autre en le rtablissant. La toute-puissance de Pieu nous a \oulu ravir l'esprit par les yeux, dans la production d'autant de miracles qu'elle a l'ail de cratures dans l'univers. L'amour entreprend aujourd'hui d'enlever aussi nos esprits et nos curs par la vue, en nous taisant voir, dans une lable, leCratenr qui reoit de sa crature un nouvel lre el une nouvelle vie. L'amour veut paratre admirable, par des voies toutes contraires celles de la toute-puissance. Celle-ci nous tonne par la grandeur el par la majest de ses ouvrages ; celui-l demande nos admirations et nos ravissements, en nous faisant voir l'immensit de Dieu rtrcie dans le corps d'un entant, le Tout-Puissant revtu de faiblesse, l'Eternel qui ne fait que de natre. Que jugez- vous de ce spectacle, peuple chrtien, n'csl-il pas vrai que l'amour l'emporte de beaucoup sur la loute-puissance, el qu'il est incomparable dans ses merveilIl
semble
la
entre
Saint Pierre Chrysologue s'tonne, avec quelque sujet, de ce que les prophtes dans CCS fervents dsirs et dans ces ardentes prires qu'ils poussaient vers le ciel, pour demander Dieu L'accomplissement du mj stre de l'incarnation du Verbe el la naissance de Jsus-Christ sur la terre, conjuraient Dieu ordinairement de se vouloir convertir Convertere, Domine, usquequo (Psa/m., LXXXIX, 33). Hlas Seigneur, disait David jusqu' quand serez-vous irrit contre l'homme? Jusqu' quand vous dtournerez-vous de lui?
: !
Convertissez-vous, Seigneur, et montreznous votre visage, et nous serons sauvs: Ostende faciem tuam, et suivi erimus [Psalm., LXX1X, k). Eh! plt Dieu, disait lsae, que les cieux se rompissent! plt J3ieu, Seigneur, qu'ensuite votre adorable Majest Mais il faut pour s'abaisst jusqu' nous cela, mon Dieu, que vous vous convertiset descendesiez. Ulinum dirumperes clos propter servos res .'.,.. Convertere, Domine
!
tuos [Isai.,
ces prophtes, dit saint Pierre Chrysologue? Le Saint des saints et l'impeccable par nature n'est point capable de se pervertir, el par consquent il n'a pas besoin de se convertir. Ces prophtes feraient bien mieux d'adresser leurs discours aux pcheurs, el de les presser sur le sujet
LX1V, 1). Que prtendent donc
les?
Oh! que j'admire bien plus un Dieu naissant, un pelil Dieu un Dieu allach sur le sein d'une mre et d'une vierge fconde, que je n'admire un Dieu qui a cr l'univers et qui porte sur trois doigts la machine du monde La crche qui lui sert de berceau
,
:
et ces admirable nue son trne doux animaux qui rchauffent par le souffle de leur haleine m'lonnent bien plus que tous
est
plus
de leur conversion. Vous vous trompez dit David, et, ce que je vois, vous n'entendez pas le mystre. Nous ne saurions nous convertir, si Die.u ne se convertit le premier, Convertere et convertar. Il faut que ce soil un Dieu converti qui nous convertisse et qui nous vivifie de la vie de la grce, Tu conversus vivificabis nos [Psalm., LXXXIV, 7).
,
ces millions d'anges qui l'environnent dans le ciel. Yenite et videte opra Domini, qu
il prodigia [Psalm., XLIV, 9). Venez donc, mes fidles, entrez dans cette lable de Bethlhem pour admirer les miracles de cet
;
menl par
amour. De toutes
mystre
,
Enfin Dieu, presse et sollicit, non-seuieles vux des patriarches et des prophtes , mais bien davantage par son amour, promet par Jrmie qu'il se convertira et qu'il nous fera misricorde Convertar et miserebor (Jerem., XII, 15). C'est aujourd'hui qu'il accomplit sa promesse.
:
merveilles qui composent ce qu'une seule mais qui les contient presque toutes qui est que Dieu voulant venir sur la terre pour convertir les hommes, se convertit lui-mme le premier. C'esi en cet tat que David le conTu convenus vivificabis nos Psalm., sidre LXXXIV, 7). Dieu, converti dans l'table de Bethlem, sera le sujet de ce discours, et un motif, mon a\ is, plus puissant pour la conversion de nos co'iirs que tous les malheurs pcheur maudit de Dieu qui ont Ben le matire noire Avent. Si celle funeste et excrable conversion d'un chrtien damn en enfer, dont je parlai dans mon dernier sermon, n'a pas enc re pu tomber le cur
les
je n'en choisis
Ln vrit, dit saint Pierre voici qui est surprenanl et qui
tonnement du
ciel et
Chrysologue,
demande
:
l'el
de
la
terre
Venite
:
videte prodigia [Psal. XLIV, 9), c'est l'homme qui a pch, et Dieu se convertit Homo peccal, et Deus converlitw. O admirable conversion De Deo converlitw in hominem, de judice in patrem, de irato in elementem, ou bien disons De offenso in pnitenliam. H se convertit notre gard d'une manire inef<le Dieu qu'il est, il devient nomme; fable de juge il devient pre ; enfin d'un Dieu offens il devient an Dieu pnitent. La preI :
cheurs
j'espre
que
celle
aimable
et
mire conversion demande nos admirations; seconde nos louanges et nos bndictions, el li dernire nos imitations. Ces trois conversions feront les trois points de vos mdila
963
talions
ORATEURS SACRES. TEXIER
954
pendant ces ftes, et le partage de ce sermon. La premire conversion qui doit faire le sujet tle vos lonnemenls est de Dieu en homme De Deo in hominem. Ce saint Pre ne veut pas dire que l'tre immuable de Dieu ait souffert aucune sorte de conversion ou de changement dans sa nature c'est lui en qui. selon l'aptre saint Jacques, il ne peut
:
mon cur comme un
donn
:
enfant qui m'a
arriver aucune vicissitude ni aucun ombrage de changement Apud quemnon est transmutatio, nec vicissitudinis obumbratio (S. Ja:
il est certain que l'absolue simplicit et l'immutabilit du Verbe n'a rien perdu de sa grandeur. Secondement, elle n'a rien reu qui lui ft ncessaire pour sa perfection. Dieu, tant tout acte et jamais en puissance, ne peut jamais devenir plus parfait ni plus excellent.
cob.,
I,
17).
Premirement,
Et quoique plusieurs savants thologiens enseignent qu'on peut dire avec l'Eglise, que le Verbe dans l'incarnation reoit quelque innovation, Innovanlur natur, ils enseignent toujours que cela se fait sans accroissement et sans diminution en sa nature ni en sa personne In homine hominem innovans, et in se immutabilis perseverans. Mais la grandeur de ce mystre, comme parle saint Paul, consiste en ce que Jsus-Christ, qui est Dieu comme le Pre qui l'engendre, et qui possde toutes les splendeurs de la divinit par le juste titre de sa naissance, s'tant uni hypostatiquement la nature humaine, sans rien quitter de ce qu'il avait, il a pris
:
ce qu'il n'avait pas, dit saint Augustin Non quod habebat dposait, sed quod non habebat accepit ; ou bien, comme dit saint Lon, sans
:
perdre rien de ce qui tait lui, il a pris ce qui tait nous Noslra suscipiens, propria non amittens. De sorte que, par un effet de sa toute-puissance employe par son amour, il a fait en sorte que notre humanit, dpouille en Jesus-Christ de sa propre substance cre et finie, a commenc subsister par la subsistance infinie et incre du Verbe si bien que l'homme est Dieu, et Dieu est homme, et celui qui procde du Pre, et qui de toute ternit est engendr de sa substance, parat aujourd'hui n, et comme parle saint FacPaul, fait de l'a substance d'une mre tus ex muliere (Gai., IV, k).
: :
9), ou,
Veniteetvidete opra Domini {Psal., XLIV, comme disaient les pasteurs Tran:
seamus et videamus hoc verbum quod faclum fSl(S.Luc.,U,i). Entrons dans cette table, excitons notre foi, et sans beaucoup discourir, donnons la libert aux affections de notre cur: dcouvrons, sous les voiles de ce petit corps enfantin, la majest infinie de notre Dieu. Ecrions-nous, avec saint Thomas Dnminus meus, et Deus meus (S. Joan.,
:
XX, mon
mon Dieu, Crateur et mon vritable Seigneur. Celui qui pleure est toute ma joie, sa faiblesse est ma force, sa pauvret est mon trsor; petit enfant, mais grand Dieu tout ensemble, je vous adore comme Dieu, je vous aime, ie vous embrasse, je vous presse sur
28)1 Oui, ce petit enfant est
Parvulus dalus est nobis. Mais, surtout, donnez-vous un peu de loisir de considrer les grandes choses que Dieu fait pour se convertir vers l'homme. Le pch l'avait infiniment loign de lui, et il tait impossible l'homme de s'approcher de Dieu il fallait donc qu'abandonn soi-mme, toujours dans cet loignemeul il demeurt infini de son souverain bien. Mais Dieu s'approche de l'homme, c'est lui qui s'abaisse pour le venir trouver et pour s'unir troitement lui Vos qui aliquando eratis longeDieu facti, estis prope (Ephes., XII, 13). quelles approches et quelle condescendance puisque nous voyons sur celte crche en la personne de cet enfant, ces deux natures si opposes, unies dans un mme suppt. C'est ce retour amoureux de Dieu vers l'homme, celle conversion vers nous, qui mritions d'tre les objets de ses aversions ternelles, qui est le grand effet de la misricorde qu'il nous avait promise Convertar et miserebor (Jcrem., XII, 15). Hlas peuple chrtien , sera-t-il possible que Dieu veuille faire de si grandes choses pour s'approcher de nous, o il ne peut trouver que l'abaissement et l'anantissement de sa grandeur Scmetipsum exinanitit [Philip. 11, 7), et que nous ne voulions rien faire pour nous approcher de Dieu o nous ne pouvons trouver que gloire, qu'lvation, que paix, que repos, que notre souverain bien ? Dieu, pour se convertir vers nous, se dtache pour ainsi dire de soi-mme, en tant qu'il renonce aux droits lgitimes de sa juslice, et aux intrts de sa grandeur et nous, pour nous convertir vers Dieu, nous ne voudrons pas nous dtacher du nant de la crature o nous ne trouvons que vanit, que travail et qu'inquitudes? Pourquoi pensez-vous, mes frres, dit Origne, que le Verbe s'abaisse et se convertit vers la chair et vers l'homme? C'est afin que l'homme monte et s'lve vers Dieu Ad hoc Verbum descendit in carnem, ut caro ascendat in Ueum. Si donc nous ne nous levons vers Dieu, en nous dtachant du monde et de la chair, en un mol de nous-mmes, nous pchons contre la fin principale du mystre que nous honorons. Qu'est-ce que nous admirerons davantage, ou l'amour excessif de Dieu, qui, se convertissant, seveut faire homme; ou bien l'ingratitude, la malice et la stupidit de l'homme qui, ne voulant pas se convertir et tre semblable Dieu en qualit de son enfant par sa grce, aime mieux, demeurant toujours dans son dsordre, tre une ble par sa vie terrestre et animale, ou on dmon par sa malice? Voil la premire conversion, un Dieu devenu homme, de Deo in hominem. La seconde, que saint Pierre hrysologue nous propose, est un juge devenu pre, de judice in pitrem. Dieu, dit Terlullien, au livre de la Pnitence, est oblig par la saintet de son tre de se porter pour juge cl pour vengeur de tout mal, comme il est rmunrateur de tout
;
:
905
SERMON
XXI.
DIEU CONVERTI DANS L'LTARLE.
occ
bien; c'est pourquoi, dit Tertullien, toute iniquit, soft quelle soit grande ou pelije, rioil l'ire ncessairement punie, ou par Dieu vendeur, ou par l'homme pnitent: Omms initiai las, sive porta, sive magna sit, puniaIve a Iho vindicunle, sive ab tr ne homme pcenitente. Jsus-Christ, en tanl que de Dieu, a reu de son Pre tout pouvoir de juger, omiie judicium ddit Filio {S. .! /;.. V. 22 Nos pchs donc l'ont rendu notre juge, mais son amour le change, fout immuable qu'il ot. en un pre dbonnaire, plein de boul et de msri orde De judice in patron, de irato in dmentent. Lors donc que le soleil n'clairail que des idoltres, que la lerre ne nourrissait que des sacrilges, Dieu a voulu Dieu, que faites-vous? Si cela j descendre. est, nous sommes tous perdus. Que trouvera* objets de haine? t-i! sur la terre, que di s Non, ne craignez pas. c'est un Dieu converti,
i
I
discourir, c'est une suite de la conversion do Dieu, converttir et miserebor (Jerem., XII, 15), Quelle con\ ersion Le fils de Dieu, considr dans le sein de son Pre, rugissait, dit Je!
rmie, comme un Lion contre les iniquits des hommes, Dominas de txcelso rugiel Je?(/., XXV, 59); considr dans le se n de sa Mre, il est chang en un agneau dans sou ternelle naissance il tait plein de fureur, dans sa naissance temporelle, sa fureur est adoucie. Depuis qu'il a suc le lait de .Marie, ce lait adoucit l'amertume de son courroux, il n'a plus que des penses de paix (Ego voqito) ogitaliones pacis , cl non a fflie liants
{
(Jerem.,
C'est
la
XXIX,
11).
pour cela que nous appelons Marie
vient Non ut jadicet mundum, sed ut salvelur mundus per ipsum (S. Jon., III, 17),
il
:
non pour juger le monde, mais pour sauver le monde. Qui l'et jamais pens? Dans le silence
d'une nuit bien plus noire par nos mchancets que par les tnbres qui lui sont propres, tandis que tout le genre humain tait profondment endormi dans le sommeil du vire, \ o des anges qui nous rveillent et nous annoncent la paix Nolite timere, ecce
i 1 :
enim evangelixo rouis gaudium
Luc.,
II, 10).
magnum
(S.
C'est ce
alir/uunrio
qu'admire saint Paul Eramus enim
:
et et
beniijnitas
nus insipidits, increluli, etc., kumanitas apparuil Salvatoris
mre de misricorde; elle est, la vrit, en qualit de mre de Jsus, mre de la toute-puissance, de la sagesse, de la justice: mais elle est d'une manire particulire mre de la misricorde, d'autant qu'elle a contribu rendre Dieu misricordieux d'une autre faon qu'il n'tait devant l'Incarnation Miserirorsdicilurmiserum cor, dit saint Thomas. Pour ce sujet, un saint pre appelle ia misricorde, collactaneamChristi, la sur de lait de Jsus-Christ. Vende et videte opra Domini ( Psalm. XL1V, 9), venez donc admirer ces amoureucelui qui tait autrefois le ses conversions Dieu terrible, le Dieu fort, le Seigneur des armes, est maintenant le Dieu petit, le Dieu enfant, le Dieu de paix. Il n e semble que je vois cet aimable Jsus, lorsqu'il repose sur le sein de sa mre, assis sur le trne de sa misricorde, o il change ses premiers arrts, o il condamne ceux que
,
:
111. k). nostri [TH., Isae, ayant prvu ce bonheur, entre dans
XXX
:
la justice divine avait condamns tre brls par les feux de sa vengeance, brler du
des transports de joie et ne sait comment Domine, quoConfitebcr tibi s'expliquer niam iratus es mihi, ennversus est fur or tuus, et consolatus es me. Eeee Drus Salvator meus, fiduciafiter agam, et non timebo; Deus factus est mihi in ialutem liai., XII, 1, 2). Ce n'est donc pas le tonnerre de la justice de Dieu qui gronde sur nus ltes, c'est une voix de jubilation qui clate par l'organe de tons les prdicateurs Consolamini, consalatnitii, popule meut... Loquiminiad cor Jrusalem quoniam complta est malitiq ejus, dimissa est iniquilat illiiu su cepil de manu Dei duplicia pro omnibus peccalis suis (Isai., XL. 1,2 .Consolez-vous, consolez-vous, mon peuple, parlez au cur de Jrusalem, et dites-lui que parce nue sa malice tait arrive son dernier excs, Dieu lui a pardonn
,
:
semble
prcieux de son amour. Que vous en dit Ennodius , puisqu'en qualit de criminels nous devions tre condamns nous ne pouvions pas l'tre d'une manire plus noble: Nullum genus est damnandi sublifeu
,
mius quam illud quodnos amori subjicit. Tandis que vous vous approcherez de cette crche pour dire que vous agrez cet arrt, tandis que ous souscrirez cette favorable
v
tout
ses iniqni
Quelle manire de discourir! il faut avoir une bont toute divine pour parler de la sorte d'autant que nous avez t excessivement ingrats et mchants mon gard, je veux tre excessivement bon envers vous, et parce que vos crimes demandent que je \ous envoie un juge pour vous condamner, je veu\ roos envoyer mon Fils en qualit d Rdempteur, pour vous sauver Quoniam complta est midi lia ejus, dimissa est iniquilat illius. Ne vous, tonnez pas dei manires du
;
sentence, je passerai ma troisime conversion qui est la troisime partie de ce discours. La troisime conversion est d'un Dieu irrit et offens, en un Dieu doux et pnitent, de. irato in ticincnlem et de offenso in pa'nitenirm. Voyez-vous, dit le vnrable Pierre, abb de Cilles, comment Jsus-Christ, la faon de ce roi de Ninive qui voulait empcher le peuple de prir, se lve de son trne et se dpouille des vtements de sa gloire pour se revtir d'un cilie, Surrexil de sol in SUO, irait se rest imrnlis i/loritr, indulus eiliCO, <h posait fortitudinem, circumdatus infir,
,
milate. Ou bien disons avec saint Cvprien
ou cet
ancien auteur des OEuvres Cardinales , que Jsus-Christ, en qualit de pnitent, a cach l'clat de sa personne divine sous le sac de notre mortalit, Denaccomorlaiitatis indutus. Si la myrrhe est le symbole de la pnitence
96?
,
ORATEURS SACRES.
,
TEXIEP..
63
qu est-ce que ce cher et de Ta mortification enfant dans le sein de sa mre qu'un bouquet de myrrhe? F alciculus myrvh dileclus meus mihi, inter ubera mea commorabitur (tant., 1, 12). C'est un compos de pnitence, car que faut-il pour faire un pnitent accompli ? Trois choses confession, douleur, satisfaction ; tout cela se trouve en Jsus nais:
ces larmes qui
1
sant.
11
est vrai qu'il avait fait
amende honorac'est--dire,
ble entrant dans ce
monde,
au
premier moment de sa vie, mais cela avait t en secret dans les lianes de sa mre aujourd'hui il la fait publiquement. Il fait donc de son table un temple, de la crche un autel; et, pos sur cet autel, il dit Mon Pre j'appelle le ciel et la terre tmoin de la rparation que je prtends faire votre justice paraissant ici tout nu et tremblant devant votre face, pour satisfaire pour les pcheurs. Pntrez, je vous prie, dans son cur, et vous le trouverez dj tout bris de douleur ce n'est pas la rigueur du froid, dit saint Bernard, qui le fait pleurer, Plorat quippeChristus, sed non sicut cteri, aut sallem non quare cteri: illi ex passionc, iste ex compassione vel compunclione. Que si vous remarquez
;
:
quelquefois que ce petit enfant arrte ses cris et ses larmes, lorsque sa mre lui donne la mamelle pour tter, sachez que c'est qu'il se console par cette pense, que ce lait coulant dans ses veines se doit changer en un sang qu'il doit verser pour nos pchs Pro peccalis lacrymas fundit pro quibus et sanguinem fundet, dit saint Bernard. C'est pour satisfaire nos fautes qu'il a choisi de natre dans les rigueurs de l'hiver. Quelques thologiens et quelques savants interprtes, expliquant ces paroles de saint Panl, propo~ sito sibi gaudio sustinait crucem (Hebr., XII, 2), disent que le Pre lernel donna le choix Jsus-Christ de mener sur la terre une vie pompeuse et agrable, ou bien rigoureuse et pleine d'ignominie, et que cependant il prfra la croix la gloire, les pines aux fleurs, les affronts aux triomphes: il ne fit pas seulement ce choix pour sa mort, mais pour le premier moment de sa vie, auquel il veut dj paratre dit le car: ,
coulent sur le visage de cet enfant me donnent de confusion et de douleur Confusion, puisque Jsus innocent, ds son entre dans le monde, parat pnitent; il commence la pnitente aussilot que la vie, et nous qui sommes les coupables, nous voil sur le point de sortir du monde, nous avons un pied dans la fosse et nous n'avons pas commenc faire pnitence. Confusion Jsus-Christ, fils unique du Pre lernel, s'humilie, tremble et fait amende honorable et nous, maudits pcheurs, nous continuons dans notre orgueil. Jsus-Christ lche par ses larmes d'teindre les feux de la justice divine, et nous les allumons par la suite continuelle de nos pchs. Confusion encore une fois, qucumque de Mo sunt clamant, prdicant, evangelizant, toutes les circonstances de ce mystre nous ontprch depuis si longtemps la pnitence, et nous vivons, et je crains fort que nous ne mourrions dans notre impnitenec finale. Oh! que ces larmes me causent de douleur, de ce que ce sont nos pchs qui ont rduit Dieu en cet tat o la foi me le propose! C'est mon orgueil qui a rendu un Dieu si petit, qu'il parat sur le bois de sa crche comme un ver de terre, Ego sum permis etnonhomo (Psalm., XXI, 7). C'est noire avarice qui l'a log dans celte table, ce sont nos joies dissolues qui le font pleurer, ce sont nos sensualits qui font que ses membres adorables sont tout Iransis de froid. Venite, exultemus et pi or mus coram Domino (Psalm., XCIV). Venez donc, mes frres, prosternons-nous devant cette crche, et l rjouissons-nous, et pleurons tous ensemble. Rjouissons-nous de voir un Dieu qui nous aime tant qu'il veut faire pnitence pour
:
nous
nes,
mais mlons nos larmes avec les siennos soupirs avec les siens. Persuadezvous que ce n'est plus moi qui prche, que ce n'est plus ma voix que vous entendez, mais que c'est celle du Pre ternel qui clate dans cette glise et qui prononce ces
:
paroles de l'Evangile, Amen dico vobis, nisi conversi fuerilis, et ef'ficiamini sicut (parvulus iste), non intrabitis in regnum clorum Si vous ne vous con( 5. Matth., XVIII, 3 ) vertissez ; il ne vous dit pas Si vous ne vous
:
:
dans l'tat rigoureux du martyre, Christus in prsepio reclinatus leqem martyrii prfigcbat : Il veut que le froid et les vents soient ses premiers bourreaux et pourquoi? sinon pour rparer les
dinal Pierre
,
Damien
confessez c'est la conversion qu'il veut, et qui doit prcder ou accompagner la confession. Si vous ne vous convertissez, et si
:
plaisirs illgitimes des hommes, et les chs qu'ils ont commis par leurs sens.
p-
parpnitence qui ne se trouve en JsusChrist naissant? il est comme un pnitent dans sa grotte, puisque son table n'est autre chose qu'une caverne et une grotte souterraine il est revtu de notre chair comme d'un sac et d'un cilice, disent les Pres. 11 a l'esprit afflig par la vue de nos pchs, et le cur bris de douleur. Comme un pnifaite
:
Que peut-on donc souhaiter pour une
vous ne devenez comme cet enfant, vous n'entrerez jamais dans le royaume des cieux. Pour vous bien convertir, et pour vous bien changer, voyez cet enfant, c'est un Dieu converti qui vous doit servir d'ide et de modle, il faut se faire enfant comme lui. Si vous dsirez savoir comment, saint Pierre dans sa premire Eplre vous l'apprend -.Dponentes igitur omnem malitiam et omnem dolum, et simu/ationes, et invidias, et omnes detractiones
cet
,
sicut
modo
geniti infantes (I
S. Petr.
II, 1).
Vous vous fchiez peut-tre pendant Avent, de ce que je vous proposais les
,
tent,
son
souftre, il s'afflige, et il abandonne corps au travail et la peine. O mes
il
frres,
dit saint Bernard, lacrym Christi mihipudorempariuntet dolorem.Q Dieu Ique
vous prchant les maH bien! je vous prends aujourd'hui par ceux de l'amour. Peut-on vous proposer rien de plus tendre que de
motifs de la crainte
ldictions du pcheur.
SKHMUX
XXII. l'OLK
l..\
KETE DE
S.
ETIKNN
K.
,
970
vous reprsenter un Dieu converti et chang en enfant? C'et ce Dieu enfant qui vous conjure par ses larmes, par sa pnitence <'t par ses douleurs de lui accorder, si nous voulez
consoler, cette rconciliation, celle restitution: Animadccrtile h<rc, ingrati hc coyitate, mperbi; hctneditamini, avari; luec videte, carnales: Dcus homini amore rictus descendit in ttabulum. Faites rflexion cela, ingrats pense ceci, superbes; mditez ces paroles, avares voyez ces mystres, charnels Dieu donc, vaincu par l'amour des hommes, est descendu du ciel dans une tale
;
;
arriver, Auspicium rei est futur, dit Terlullien), nous
,
un garant du marqut son couet
vque de Carpathe, dans la bibliothque des Pres. Hlas! que je crains fort qu'il n'y ait plusieurs chrtiens dans celte grande ville qui, ces bonnes ftes, traiteront Jsus-Christ avec plus de cruaut que n'ont fait les Juifs ceux-ci lui refusrent l'entre dans leur maison, Non erat ci locus, elc, ils ne le connaissent pas mais ces mauvais chrtiens font profession de connatre Jsus-Christ, et nanmoins une attache infme et une somme d'argent leur empche de faire natre JsusChrist dans leur cur. Oh que je crains fort que Dieu n'accomplisse en la personne de ces gens-l la parole de Jsus-Christ dans l'Evangile, Malus maie perdes [S. Matth., XXI, il): Dieu perdra ces mauvais serviteurs qui n'ont pas voulu recevoir et reconnatre le Fils de leur Roi. Pour empcher cette punition, accordons Jsus l'entre de notre cur, afin que, par sa grce, nous tant convertis sur son exemple, nous recevions le fruit de notre conversion dans la gloire. Ainsi soit-il.
hle, dit Philin,
:
: !
SERMON
Pour
et signa
XXII.
la fte
de saint Etienne.
,
Slephanus, plcnus graiia et forlitudine
laciebal prodigia
magna
in populo.
et
Etienne, plein de qrce et de force, faisait des prodiges des miracles devant le peuple (Art., VI, 8).
rage et ses victoires, voulant qu'il ft appel Etienne qui signifie couronne. Je ne m'tonne pas si cette lection divine a l suivie d'une communication si librale des dons et des grces du Saint-Esprit, que l'Ecriture n'en parle qu'en termes de plnitude Elegerunt Stephanum rirum plnum fide et Spiritu sanclo , Stephanus plenus gratin, etc. (^1(7. VI, 5, 8). C'est un homme plein de foi, plein du Saint-Esprit, plein de grce, plein de force. Ce sera cette divine plnitude qui remplira notre discours, et rendra nos louanges solides mais comme il n'y a que cet EspritSaint, dont il a l rempli, qui puisse le louer parfaitement il faut que nous lui demandions ses grces et ses lumires pour faire l'loge de ce premier des martyrs. Adressonsnous donc lui , par l'intercession de la Vierge. Ave, Maria. De toutes les vertus, il n'en est point qui paraisse avec tant d'clat, ni qui nous donne tant d'admiration, que la force. C'est pour la rcompenser et pour la rendre illustre, que les hommes ont invent les statues, les pyramides les arcs de triomphes, les pitaphes, les couronnes, les apothoses et toutes ces illustres marques de gloire, que nous laissons la postrit. C'est elle aussi qui a fait les hros parmi les profanes et qui a donn les martyrs l'Eglise. Le Saint-Esprit, suivant la remarque de saint Jrme, donne indiffremment dans l'Ecriture, le nom de force la vertu, et celui de vertu la force, comme si tre fort et tre vertueux n'tait qu'une mme chose. En effet, il esl vrai que toutes les autres vertus seraient dfectueuses si elles n'taient favorises du secours de celle-ci. La prudence agirait souvent contre son devoir, si la force ne lui donnait du courage et de la constance, pour l'excution de ses desseins.
:
, : , ,
La
L'ide ternelle de Dieu est la rgle assure que nous devons prendre pour mesurer la gloire et les louanges que mritent les saints, dit saint Paul Non in immensum (jloriabwtur, sed secundum mensnram rgula gua mensus est nos Deus (Il Cor., V, 10, 13). C'est selon cette ide que Dieu a mis toutes les cratures en leur place, etqu'il leur a partag leurs grces et leurs beauts et mesure qu'elles tiennent un rang plus avantageux dans ce projet ternel, que Dieu a fait de ses ouvrages, nous devons leur assigner une place plus releve dans le temps. Sur ce principe, quel jugement devonsnous faire des \ertus et de la gloire de saint Etienne, que Dieu a choisi de toute ternit, pour le faire marcher la tte de tous ses in\ incibles martyrs, et lui confier le drapeau de celte gnreuse troupe, qui a fait la gloire de mourir pour son nom? Je ne m'tonne en suite de ce choix. Dieu a voulu que son nom (qui est bien souvent, dit Cassodore, un augure et un prsage de ce qui doit
:
justice se laisserait corrompre, si la force ne l'animait. La temprance cderait aux plaisirs et se verrait vaincue dans celte douce guerre que lui livre la volupt, si la force ne rsistait ces charmes. Et. puisque, suivant la pense de saint Ambroise toutes les vertus ont fait alliance ensemble pour se dfendre contre le vice qui est leur ennemi commun, nous pouvons dire que c'est proprement la force qui lient les autres vertus en assurance sous son bouclier, et qui combat gnreusement dans toutes les rencontres, pour les mellre en tat d'exercer les
,
actions qui leur sont propres. Pour ce sujet, elle est accompagne, dit la thologie, premirement de hardiesse, qui
,
regarder d'un il ferme et sans plir les dangers, les obstacles et les combats, et affronter mme la mort, lorsque la loi de Dieu le demande et que la raison lui en marque le moyen; secondement, elle est aclui fait
,
compagne de magnanimit, qui fait qu'elle s'lve au-dessus de tout ce que les hommes du monde adorent, et foule aux pieds (oulcs
le> fausses
rcompenses qne
(Trente
cl
le
vice lui offre.
Oratelhs sacrs.
VI.
une.)
K
)R A T
tJR S
071
SA C R E S
X 1ER.
972
accompagne le la patience qui, lui faisant considrer que le mal qu'elle souffre, fait une partie de sa
Troisimement
,
elle est
zle, l'envie et l'animosit, qui sortent de la synagogue de Satan, et qui s'amassent de tous cts, ou pour convaincre saint Etienne,
s'ils peuvent ou pour le faire mourir Surrexerunt quidam de synagoga Sutan, et {indique conglobantur, vel ud convincendum, tel occidendum. Ils forment un gros de dis,
gloire, l'excile courir au-devant des peines, recevoir avec plaisir. Enfin, la vritable force chrtienne a toujours avec soi la
et les
persvrance, qui la fait persister courageusement dans ses bonnes entreprises, et malgr toutes les difficults, demeurer jusqu' la mort dans la possession de la grce. C'estdecelte force chrtiennequeDieuavait
rempli notre saint: Stephnus, plenus gralia et fortiludine, faciebat prodigia (Act., VI). Vous en pourrez connatre quelque chose par trois prodiges qui mritent vos attentions et vos admirations tout ensemble prodige de force d'esprit, dtruire l'erreur et faire triompher la vrit du mensonge dans les clbres disputes qu'il a eues contre les Juifs ; prodige de force de charit, en se vainquant soi-mme et en pardonnant ses ennemis ; prodige de force de courage, en surmontant la cruaut des tourments et les horreurs de la mort, par son glorieux martyre. Voil les trois insignes victoires qui remplissent le nom de saint Etienne, et qui coumettent sur sa tte trois couronnes ronne de docteur, remporte par la dispute coucontre le faux zle de ses adversaires ronne d'amour, mrite par la prire qu'il l'ait pour ses bourreaux avant que d'expirer: couronne de martyr, en s'immolan, le premier de tous les chrtiens, pour la gloire de
:
serrant de prs, ils font comme d'impit compos de plusieurs cailles unies les unes aux autres Faciunt parictem unum impielalis ; squamma squamm conjungitur. Ces serpe ni s, chauffs de rage et dcolre, joignent leurs sifflements: Sibilant sibi serpentes ad invicem. Ils allguent mille fausses raisons pour appuyer la dure de la loi de Mose, et pour anantir la nou\elle religion que Jsus-Christ avait prch e et que les aptres tablissaient; ils se glorifient de cette foule de miracles que Dieu avait faits autrefois en faveur de leurs pres; ils vomissent mille blasphmes contre Jsus-Christ et lui reprochent l'ignominie de sa croix; ils crient, comme des insenss Tcmplum Domini, Templum Domini! qu'ils ont l'honneur de possder le temple du Seigneur, et qu'ils sont son peuple choisi cl ses enfants bienputants,
et, se
un corps
aims.
Ne vous semble-t-il pas que pour soutenir ce choc il faudrait unir toutes les forces de l'Eglise et assembler tous les aptres ? Non , non, dit saint Bernard , un seul de nos diacres suffit , pourvu que ce soit saint Etienne. Le voil , dit-il, qui, s'lant revtu
Jsus-Christ.
L'envie malicieuse des Juifs frmissait de dpit, et regardait d'un il plein de fureur la multiplication des fidles et les conqutes glorieuses des aptres, qui, par la force de l'Evangile, obligeaient mme les prtres d'abandonner la synagogue, et d'adorer en qualit de Dieu, celui qu'ils avaient fait mou,
rir comme un homme: Multiplicabaturnumerus discipuiorum in Jrusalem valdc ; multa etiam turba sacerdotum obediebat fidei (Act., VI, 7). Les plus zls de la loi se rsolurent
de la cuirasse impntrable de la grce de Dieu, et ayant pris en main le giaive de l'Evangile, fond tout seul sur ces escadrons des ennemis de la vrit, et entrant dans une sage et sainte fureur, il fait des prodiges d'esprit Sic loricalus gralia et hasta fortitudinis Evangelii, sapienterinfrendens, facic~ bat prodigia.
:
Il
fait
voirla faiblesse de leurs raisons,
il
faire un commun effort pour empcher ce progrs, et pour touffer l'Eglise dans son berceau. Auparavant que de l'attaquer par le fer, ils crurent qu'il tait propos de le combattre par la dispute Surrexerunl quidam de synngoga, qu appellatur Libertino:
rum, et Cyrenensium, et Alexandrinorum et eorum qui erant a Cilicia et Asia (Ibid., 9). Reprsentez-vous donc une troupe de jeunes tudiants ramasss de diverses synagogues, qui taient pour lors Jrusalem il y en avait de ceux qu'on appelait affranchis, issus des peuples que Pompe avait autrefois assujettis l'empire romain, et qui, de, :
dcouvre leur malice, il montre l'accomplissement des oracles dans l'conomie de la vie et de la mort du Sauveur, il dcouvre la vrit des figures accomplies par celui dont le nom leur tait si odieux il leur met devant les yeux leurs malades guris leurs lpreux nettoys leurs morts ressuscites, en un mot cette vie publique de JsusChrist clatante par une infinit de miracles il les pousse, il les presse, il les con;
, , :
vainc.
Enfin, dillecardinal Pierre Damien, il faut, malgr eux, que l'impit cde la piet,
puis, avaient eu la libert
il
y en avait de
Cyrne,villed'Afrique;quelques-unstaient d'Alexandrie, quelques autres de la Cilicie, et les derniers d'Asie. Ces cinq nations diffrentes, juives de religion et extrmement zles pour la loi de Mose, s'unissent ensemble , pour entrer en confrence avec Etienne Et erant disputantes cum Stephano. Voyez-vous, dit lecardinal Pierre Damien, ces esprits possds par l'ambition, le faux
,
la sagesse, la humain la vertu de l'Esprit divin Velit, nolit, ceditimpielas pietali.veritati error ,stultilia sapientiw Spirilui Sancto prsumptio, et vanitas spiritus humant. Ils ne pouvaient rsister, dit saint Luc, la sagesse et l'esprit de Dieu, qui parlait par la bouche de saint Etienne ; il ne dit pas qu'ils ne voulaient pas rsister, mais qu'ils ne pouvaient pas ce qui fait voir, dit un saint Pre, que leur esprit tait dsarm et abattu, quoique leur cur fl toujours invincible dans sa malice: Ubmcnt
l'erreur la vrit
,
la folie
prsomption vaine de
l'esprit
.'--.
SERMON Wil.
tllitui
,
l'iu
R LA
FETE DE
S.
ETIENNE.
974
,
malt? fucultas
tatur.
non. voluntas inu-
Cette obstination les lut recourir la calomnie, pour opprimer celui qu'ils n'ont pu vaincre par leurs raisons. Ils supposent de faux tmoins, qui rapportent au prince de la si nagoge que saint Ktieunr avait blasphm coutre le temple, contre Mose et contre Dieu;
combat? ou bien ceux qui crvent de dpit qui grincent des dents, qui cument de rage et qui font paratre au dehors toutesles marques des passions qui les tourmentent, et des dmons qui les possdent Audicnles autan hc, dissecabanlur cordibus suis, et stridebunt. dentibus in cum [Act., VU, 54) ou bien celui qui, regardanld'unilde mpris celte grosse foule d'ennemis, ne perd ni la paix de son cur, ni la srnit de son front, mais au
:
excitent une sdition, et ils meuvent le et les scribes contre le saint. La populace, mutine, accourt de toutes parts, saiils
peuple
conduit en l synagogue, o on lui confronte les tmoins, qui soutiennent qu 'ils lui ont souvent ou prcher les louanges de cet homine crucifi qui
sit
saint Etienne
l l
avait
menace
les
Juifs qu'il
dtruirait
un
jour leur ville et qu'il changerait les traditions de Mose. Pour lors ce diacre parat, en prsence des prtres et des docteurs de la loi, en posture de criminel, mais aux yeux de Dieu, en qualit de dfenseur de la vrit. Sans perdre temps rfuter les faux tmoignages, et
dissiper les calomnies dont on le charge , il commence celle belle et docte harangue que nous avons au chapitre VII des Actes des aptres, au commencement de laquelle il tche de les adoucir et de gagner leurs curs , les appelant ses pres et ses frres Viri frulres et patres, audit e. Puis il leur met devant les
:
contraire parat aux yeux de ses adversaires avec un visage clatant de lumire, comme celui d'un ange Omnes qui sedebant in concilio viderunl faciem ejus tanquam faciemangeli {Act., VI, 15). Celte clart qui brilla pour lors sur son \ isage, dit saint Hilaire d'Arles, tait un rejaillissement des beauts intrieures de sou me, et un rayon des lumires dont le SaintEsprit le remplissait Abundantia cordis transierat in decus corporis, et in faciei pulrhritudincm condor, splendorque animixundubat. Ou bien, comme dit saint Augustin, Dieu voulut que pour la confusion de ses ennemis, qui le mcnaaienlde la mort, il part leurs yeux dans l'tat glorieux des corps ressuscites Ad confusionem ipsorum, facis Stephani ssumpsit speciem rsurgent
:
:
lis.
Disons encore, pour demeurer dans notre
ds cette vie couronn de ce diadme de lumire, en qualit de docteur
sujet, qu'il parut
yeux
les
promesses de Dieu
;
et la
grandeur
de ses bienfaits, ensuite les murmures et mchancets de leurs pres et dans la prson loquence tonne avec un saint oraison
,
emportement et foudroie ces ennemis vaincus Dura cervice, et incircumeisis cordibus
:
vos semper Spiritui Sancto resistitis,sicut patres vestri. Allez, malheureux, dit-il, vous tes les vritables hritiers de la malice de *os anctres. Ttes dures, esprits curs incirconcis et rebelles au inflexibles Saint-Esprit , aussi bien que vos pres, plus criminels et plus cruels qu'eux mille l'ois : ils ont tu les serviteurs, et vous avez fait
et
auribus
mourir
le
Matre;
ils
ont massacr
les
pro-
phtes, et vous avez tremp vos mains dicides dans le sang du Messie. Est-ce donc ainsi que vous observez la doctrine de celte sainte loi que vous avez reue par le ministre des
anges
Je
si un profane disait que tous les fers et toutes les chanes qui font gmir un corps ne peuvent oler la libert l'esprit, et qu'un bon cur ne peut
ne m'tonne pas
jamais tre vaincu : saint Etienne est assis sur la sellette, les mains lies derrire le dos; mais la forci d'esprit, dont il csl rempli le rend libre victorieux. En effet, quiest le juge, et qui sont les criminels en cette assem,
ble?
homme
pas ce gnreux jeune de l'esprit de Dieu, fait plir et trembler ceux qui l'courougir tent? Tous ces prtres, ces scribes et ces docteurs, quoique levs sur leurs siges, ne puissont-ils pas les vritables criminels qu'ils sont contraints d'couter avec confusion leur arrt, qui soit de la bouche de saint Etienne? Qui est le victorieux dans ce
Le juge,
,
n'est-ce
,
qni
fortifi
de la vrit et de destructeur du mensonge, suivant la promesse de Dieu par Daniel Qui docti fuerint fulgebunt quasi splendor firma menti (Dan., Xll, 3). Plt Dieu que plusieurs de mes auditeurs voulussent participer cette couronne de saint Etienne, tmoignant dans les rencontres du zle pour reprendre ces libertins, qui ne sont qu'en trop grand nombre, lesquels osent dans leurs discours produire des sentiments particuliers contre une religion approuve par le consentement de seize sicles, confirme par une infinit de miracles, scelle du sang de tant de martyrs, et autorise par tant de docteurs si consomms en sagesse, si puissants dans leurs raisonnements et si considrables pour l'intgrit de leur vie et l'innocence de leurs murs. C'est assez de ce premier prodige, disons un mot du second, pour insister davantage sur le troisime. Qui et ou les puissantes invectives et les sensibles reproches que faisait saint Etienne qui et vu son visage allu ses ennemis m du feu d'une sainte colre, et cru que son cur tait plein d'amertume et qu'il ressentait bien vivement les injures qu'on lui faisait. Cependant il tmoigna bientt le contraire, par un prodige de force de charit. Lorsqu'il tait, dit saint Maximin, au plus fort de son tourment, lorsque son me, presse par la violence et la douleur, devait partir du corps, il s'occupait prier pour ceux qui le faisaient mourir. Sous cette grle de pierres, o tout autre que loi et pu mme oublier ses plus chers amis, il ouvre autant de bouches qu'on lui fait de plaies, pour de:
,
975
ORATEURS SACRES. TEXIER.
;
97G
mander le pardon de ceux qui le lapident et dans cette foule de pierres, dont ils le couvrent et l'louffent, n'ayant que la langue et le cur libre, il emploie le cur aimer ses ennemis et la langue prier pour ses bourreaux Domine, ne statuas Mis hoc peccatum
:
dre qu'en qualit de juge, et qui annonce par ses anges la paix ceux qui ont encore les
(Act., VII, 56).
Saint Augustin est admirable sur ce sujet, lorsque s'adressant ce saint, il lui dit Ubi est tuum dura cervice ? Hoc est totumquodclamabas, hoc est totum quod sviebas ? H, qu'est-ce ceci, grand saint, d'o vient un si prodigieux changement, et o sont ces invectives et ces reproches que vous aviez la bouche il n'y a pas longtemps ? Est-ce donc
: ,
l o aboutit toute votre colre ? Je croyais que vous conjureriez le ciel la terre et tous les lments de punir ceux que vous appelez des obstins, des curs endurcis, des rebelet au contraire, comme les au Saint-Esprit si vous craigniez que votre sang ne crit vengeance contre ceux qui le versent, vous employez lout ce qui vous reste de voix et de iorces, pour demander pardon et misricorde
, ;
armes la main contre lui, Benignilas et humanitas apparuil Salvatoris nostri, erudiens nos{Tit.,\\\, k), aprs toulccla.ils demeurent toujours obstins dans le dessein de se venger, ils conservent des haines immortelles et ils sont rsolus de passer les fles sans se confesser, en un mot rsolus de se damner plutt que de pardonner. Il est vrai, ce prodige d'amour pour les ennemis me donne un beau sujet de faire tonner la voix de Dieu, par Ezchiel, contre ces familles irrconciliableset qui conservent, comme par hritage, des haines implacables. Ecoutez, dit Dieu, maison orgueilleuse, superbe montagne pleine des feux et des flammes de la vengeance Extendam manum meam super te, et dabo te desolatum, eo quod fueris inimicus sempiternus (Zssec.XXXV, 3, J'tendrai sur toi la main de ma justice, 5) je le perdrai et exterminerai sans ressource, pareeque tune veux point terconcilier avec ton ennemi, ni lui pardonner les injures
:
:
pour eux.
toute votre colre tait sur votre langue, mais votre cur tait plein d'amour. Vous criez au dehors contre vos ennemis et vous priez au Foris clamabas dedans pour leur salut coi' autem intus orabas ; lingua sviebat
!
qu'il t'a faites.
Ah
je vois bien ce
que
c'est
amabat. Agir de la sorte, n'est-ce pas vaincre tous les sentiments de la nature ? et s'il est vrai, comme l'enseignent les philosophes moraux, que le plus noble effet de la force est de se vaincre, et que celui-l combat fortement, dit saint Augustin, qui combat contre soimme, Rvera fortiter pugnat, qui contra se pugnat, n'esl-il pas vrai que saint Etienne fait en ceci un prodige de force de charit, lorsqu'il n'estque douceur elqu'amour pour ceux qui ne respirent contre lui que rage et que fureur; lorsqu'il flchit les genoux devant Dieu et qu'il prie avec ferveur pour ceux qui lui tent la vie, et lorsque, par l'efficace de
charitable prire, il obtient la qualit d'aptre pour Saul son parent, devenu son perscuteur et ramollissement de cur et la conversion la foi pour ceux qui l'accablent de pierres? Nisi Stephanus ornsset, Eccette
,
support, dit Dieu par le prophte pchs d'Edon ; mais pour le quatrime, je ne lui ferai jamais misricorde. Voici quel est ce quatrime pch qui trouve un Dieu implacable C'est, dit Dieu, que, contre toutes les lois de ma clmence, qui lui dfendaient de laisser coucher le soleil sur sa colre et de s'approcher de mes autels sans
J'ai
Amos,
les Irois
clesia
Paulum non haberet. Ne devrais-je pas maintenant me
servir de
cette occasion pour dclamer contre ces mes enfiles, ces curs de tigres, ces chrtiens
imaginaires, qui aprs avoir ou si souvent prcher qu'il n'est pas plus impossible d'entrer en paradis sans aimer Dieu que sans aimer ses ennemis, aprs avoir vu mille fois Jsus-Christ qui, tandis qu'on lui cloue les pieds et les mains, qu'on lui perce le ct et qu'on l'abreuve de fiel, fait parler les plaies de ses pieds, de ses mains et de son ct, pour demander, en mourant, son Pre le pardon elle salut de ses ennemis ; et pour ne point sortir de la vue des mystres de ce temps, aprs avoir ador, cette fte la bnignit et l'humanit d'un Dieu qui vient en qualit de Sauveur pour ceux qui ne le devaient atten^
auparavant rconcili avec son frre, il a conserv les sentiments de son courroux jusqu' la mort, et ses haines ont t aussi longues que sa vie Eo quod violaverit tnisericordiam et tenuerit ultra furorem suum,et indignationem suam servaverit usque in finem {Amos., 1, 11). Que n'ai-je le temps d'approfondir une matire si importante ; mais il faut passer au troisime prodige et admirer la force de courage que saint Etienne fait paratre dans son martyre. Courons, dit le cardinal Pierre Damien, pour assister un spectacle si beau, que celui qui marche pas de gant coure pour le voir Curramus ad spectaculum ad quod currit qui exultt ut gigas ad currendam viam suam. A peine saint Etienne eut achev son admirable discours, et protest que Dieu confirmait ses paroles par un miracle, lui faisant voir les cieux ouverts, et Jsus-Christ debout la droite du Pre, Video ccelos aperlos, et Filium hominis stantem a dextris virtutis Bei (Act., VII, 55), qu'aussitt toute celte multitude frmit et ces furieux, se jetant en foule sur le saint, le poussrent indignement hors de leur synagogue, et le conduisirent hors la ville, dans la valle de Josaphat, qui est entre Jrusalem et la montagne des Olives. Ne voulant employer ni le glaive ni le feu, lesquels en un instant eussent t la vie ce martyr, la rage les porta l'assommer coups de pierres, afin qu'il se vil mourir lui-mme dans la longueur de son supplice. Ne voyez-vous pas, dit saint Bernard, cette grle de pierres, qui, lance avec fureur par
tre
:
977
SERMON
XXII.
POUR LA FETE DE
bats;
cile
S.
ETIENNI
)78
ces bourreaux, tombe avec violence sur cet innocent martyr, lequel est a genoux, les yeux et les mains levs vers le ciel Volai
:
saxorwm imber
fortissimis invidorum manu bus. Sa lle, blesse eu divers endroits, verse le sang abondamment. La pourpre de ce
e
sang prcieux, dit Kushe. se mlant avec la blancheur des lis sems sur son visage, rehausse l'clat de sa beaut In ipsojuventutia flore decorem tatis tua tamguine purpuravit. Ses paules sont brises de coups, ses bras rompus enfin son sacr corps tombe
:
accabl sous un amas de pierres, et sa belle me demeure toujours droite et fortement attache son Dieu, pouvant justement dire les paroles que l'Eglise lui met la bouche Adhsit anima mea post te. quia caro mea lapidata est pro te, Dexu meus. Je ne veux point employer plus de temps dcrire les circonstances de son martyre, j'aime mieux vous taire remarquer la force miraculeuse qu'il tmoigne, en mourant le premier pour Jsus-Cbrist.
:
i les Agns, les Catherine et les Cont contraint les tyrans d'avouer qu'ils taient vaincus ce n'est qu'aprs avoir t tous l'cole de saint Etienne, pour apprendre de lui mourir constamment pour Jsus-Christ Magister eospit esse tnartyrio. 11 est bien aise maintenant de surmonter la mort et de lui insulter, aprs que plus d'onze millions de chrtiens l'ont vaincue, et que des enfants de sept ans s'en sont moqus mais d'attaquer la mort lorsqu'elle semblait invincible, lorsqu'on avait vu depuis peu la vertu du Trs-Haut revtue de nos faiblesses, trembler, plir et frmir son approche, lorsqu'on avait vu tous les aptres prendre la fuite quand elle parais;
:
sait
il
fallait
une force miraculeuse
et
un
courage prodigieux,
Etienne.
comme
celui de
saint
Tous les Hbreux admirrent autrefois l'assurance d'Aminadab, lequel osa le premier entrer, la suite de Mose, dans le fond de la mer Rouge, tandis que les autres, arrte- sur le rivage, regardaient avec des
pleins d'tonnement ces eaux grondansuspendues en l'air en forme de murailles de cristal. N'avons-nous pas encore plus sujet d'admirer le courage d'un saint Etienne, qui passe le premier la mer rouge du martyre pour suivre Jsus-Cbrist? Nous louons avec justice la fidlit de ce brave cuyer <lu prince Jonathas. qui, voyant son matre gi imper sur les rochers et passer par des lieux qui semblaient inaccessibles, pour aller lui seul attaquer un gros d'ennemis et le forcer dans son retrancheet affronta l'accompagna partout ment mille fois avec lui les dangers de la mort. N'est-ce pas ce que fait saint Etienne avec plus de courage? Notre cher Matre, an temps de sa passion, s 'tant jet dans la foule de ses ennemis, ceux qui jusqu'alors avaient march sa suite l'abandonnrent, et saint Pierre, un des plus assurs, trembla de crainte. Saint Etienne est le premier qui se lance au milieu des dangers, et malgr les tourments et la cruaut de la mort, il se va joindre Jsus-Christ. Rien qu'il ne soit que
Il est bien ais d'aller l'assaut quand on a devant soi un bataillon qui se fait jour partout; mais le courage parat particulirement lorsqu'il faut marcher la tte, ouvrir soi-mme le chemin aux autres la pointe <!e son pe, et le marquer par son
yeux
tes,
sang. C'est ce qu'a fait saint Etienne qui, voyant les cieux ouverts et Jsus-Christ sur la brche, se jette le premier dans la mle, et malgr les tourments et les horreurs de la mort s'avance et nous crie de le suivre, que la brche est raisonnable, et que si nous voulons, le paradis est nous Video clos apertus (Art., VII). C'a t ce. cri de, victoire et les gnreux exemples de saini Etienne qui ont anim tous nos martyrs. Ds le jour mme de sa mort, au rapport de saint Dorothe un autre diacre, nomm Nicanor, suivi de deux mille fidles, endura constamment le martyre. 11 faut donc, dit saint Augustin que tous ces millions de guerriers qui ont soutenu, aux dpens de leur sang, la querelle de Jsus-Christ, mettent leurs couronnes sur la tte et leurs palmes la main de cet illustre martyr, duquel ils ont appris mourir gnreusement : Quicutnque postea sanguinem pro Chris ti confessione fuderunt, imposuerunt coronam
:
, ,
illam capiti suo.
El nous, ne prendrons-nous pas occasion des combats et des victoires de ce premier martyr, de fortifier nos courages dans les continuelles perscutions que noussouflrons?
Il
diacre, il prcde nanmoins les aptres, dit saint Augustin, par la gloire de sa mort
est vrai
la
bris
celle
tte des
triomphante Stephanus diaconus aposlolos ipsos triumphi morte prcessit. Je sais bien, ajoute ce docteur, que. selon son ordre, il n'est que disciple, mais je soutiens qu'il deDiseipulus vient matre par son martyre
:
:
.jrmlu. magister
Si
depuis,
les
Ignace
s'ils
nartyrio. uni provoqu
les
farouches,
.1
empressement tir; ai les Laurent ont vaincu les flammes et insult aux juges, tandis que leurs corps se consumaient sur les brasiers; si les Clment et les Agatange ont lass tous leurs bourreaux et Lut servir les pi US fameuses villes de l'univer< de thtres leurs com-
ont recherche la mort et l'ont soufferte avec
gion jouit paix du christianisme a ses martyrs aussi bien que la perscution, dit saint Augustin, llabct et pax nostra martyres suos , o nous pouvons prsenter Dieu une vie mortifie par une rsistance vigoureuse nos passions et tre du nombre de ceux qui disent avec saint Paul Propter te mortifica:
main du Tout-Puissant a et que notre relid'une profonde paix,: nanmoins
que
la
tyrans,
tnur iota die
ses
cestimati sumut sicut, oves occitionis [Rom., VIII, 3Gj. En effet, gorger
:
sirs,
rprimer ses mauvais dmourir le vice en nous, mortifier ses sens, ne faire rien de ce que la loi de Dieu dfend, obir ses ordres malgr la rsistance de la nature corrompue, souffrir
convoitises,
faire
979
ORATEURS SACRES TEXIER.
90
surtout les mpris, les rebuts et les injures du monde, qui s'oppose aux maximes de l'Evangile, ce sont des choses croyez-moi, qui valent bien un martyre, que l'on ne souffre
,
me
saint Etienne, voyons Jsus-Christ debout qui nous anime au combat et qui nous promet son s.ecours. Considrons le paradis ouvert pour nous recevoir et pour nous
qu'une
fois.
donner
ncessaire tous
:
la vie ternelle.
Ainsi
soit-il.
Cette perscution est
les chrtiens,
au jugement de saint Paul
SERMON
Pour
bat Jsus.
XXIII.
Omnes qui pie volunl vivere in Christo Jesu, perseculionem patientur (II Tim., III, 12). Dixit omnes, et tu volebas latere, dit saint Augustin il a dit tous, et vous prtendez vous cacher Elle est universelle et gn: 1
la fle de saint Jean.
vidil illum cliscioulum,
Conversus Pelrus,
quein dilige-
rale pour tous les temps Sicut totius est temporis pie vivere, ita totius lemporis persecutionem suslinere, dit saint Lon. Universelle pour tous les lieux, puisque partout il y a des dmons qui nous tentent un monde qui nous veut sduire et une chair qui nous sollicite. L'Eglise chrtienne souffre encore
:
Pierre se tournant aperut {S. Joan., I, 20).
le disciple
que Jsus aimait
L'pouse cherchant
son
poux,
ne
lui
donne point d'autre litre dans les Cantiques, que celui de bien-aim ,Indica mihi quant diligit anima mea(Cant.,l, 6), parce qu'elle savait
bien, dit sainl Grgoire de Nysse, qu'elle ne lui pouvait donner un nom qui lui ft plus honorable, ni plus doux que celui qui exprimait le pouvoir qu'il avait sur son cur. Le Pre ternel mme, lorsqu'il a voulu parler
et
partout des contradictions (secta cui) ubique contradicitur (Act., XXVIII, 22). Celle perscution est encore d'autant plus dangereuse qu'elle est cache. Nos tyrans sont nos amis et nos parents Inimici hominis,
:
domeslici ejus (Mich., VII, 6). O Dieu, que de faiblesses et de lchets honteuses sur ce sujet L'histoire ecclsiastique tmoigne qu'on s'tonnait, dans les premiers sicles de l'Eglise, lorsque durant la perscution il arrivait que sept ou huit chrtiens dans une ville, vaincus par la violence des tourments, reniaient la foi. H Dieu dans cette perscution secrte presque tous renoncent l'Evangile, et il y en a trs-peu qui rsistent aux vices et aux attaques du monde. Jadis ces infortuns apostats, tout honteux de leurs chutes, s'en venaient la porte des glises; et l, couchs par terre, tout baigns de leurs larmes, ils criaient dune voix lamentable Foulez, foulez aux pieds ce sel qui a perdu sa vertu, chtiez ces lches et ces poltrons qui ont manqu de cur. L'un faisait voir un il qu'on lui avait crev pour la foi, l'autre une main coupe. Celui-ci disait qu'il avait celui-l pourri dix ans dans un cachot protestait qu'il avait souffert la gne et le chevalet, avant que de faire brler un grain d'encens devant les idoles. Pour obtenir le pardon qu'ils demandaient l'Eglise, dit saint Cyprien, au trait, De Lapsis, ils dcouvraient un corps tout dchir et encore sanglant, et au lieu de larmes, ils pressaient les bords de leursplaies encore toutes fraches pour en faire sortir le sang. Pour un pch commis, ils allguaient mille actions de force et de constance Deprecabantur illi non lacrijmarum commiseratione, sed vulnerum ; nec sola lamentabili voce, sed laceratione corporis ; manabat pro fletibus sanguis, et pro lacrymis cruor semiustutatis visceribus defluebai. H bien , nos chrtiens qui cdent cette perscution cache et qui deviennent apostats par leurs mauvaises murs, peuvent-ils allguer pour excuse une semblable rsistance? Font-ils des pnitences semblables pour leurs apostasies ? il s'en faut bien. Prenons de l sujet de nous confondre et lever les yeux uu ciel, com! !
publiquement la louange de son Fils, nous manifester quelque chose de sa gloire, ne l'a pas appel le caractre vivant
de sa substance, la splendeur de sa gloire, l'image parfaite de ses grandeurs, sa vertu, sa parole, sa sagesse; mais seulement l'objet de ses complaisances et son Fils bien-aim Jlic est Filius meus dilectus, in quo mihi complacui S. Matth., II, 28 ). Saint Jean ne s'estdonc point trompe lorsque, parmi uncinlinitde titres d'honneur qu'il pouvait prendre justement, il a jug qu'il n'en pouvait choisir un plus glorieux, ni qui ft plus agrable Dieu que celui de bien-aim de Jsus. Laissant donc part le nom d'enfant du tonnerre que son Matre lui avait donn, le nom d'aptre de l'Asie, d'vque d'Ephse, de fondateur des Eglises de Smyrne, de Pergamo, de Philadelphe, de Laodice et d'une infinit d'autres; ne faisant nulle mention de l'illustre qualit de proche parent de Jsus-Christ, selon la chair; passant enfin sous silence les noms d'vangliste, de prophte, de martyr et de vierge, il dit de luimme tout ce qu'on en peut penser de plus illustre et de plus grand, quand il a pris avec vrit le titre de favori de Jsus. Et comme les rivires perdent leur nom lorsqu'elles entrent dans la mer ainsi il semble que sainl Je an veut perdre i.ous ses autres noms dans celui de bien-aim. II est certain que Ions les pangyriques qu'on peut faire a son honneur ne sauraient tre que des explications de ce nom. Pour en parler dignement, adressons-nous au Saint-Esprit, par l'intercession de celle qui a des intrts tout particuliers la louange de saint Jean, puisqu'il n'a pu tre le favori de Jsus sans tre celui de Marie. Saluons-la donc en lui disant Ave, Maria.
: ( , :
Quelque grand politique que ft le roi Thodoric, il se pouvait bien tromper lors-
comme rapporte son secrtaire Cassiodore, que c'tait une marque vidente qu'un homme avait beaucoup de mrite lorsqu'il tait aim de ceux qui rgnent
qu'il disait,
:
Non
est
majus meritum quam gratiam inve>
981
-l
RMONXXIIl. POUR LA FETE DE
lestiq; 3.
lui
S.
JEAN.
08i
regnattfium. Los ttes couronnes ne pas toujours infaillibles dans fe choix (I et ce prince se <K* \ ait souleurs favoris venir de ce qu'il avait dt dans la treizime lettre, que parmi tes rois il y avait deux sources l'on sortaient ions les liions qu'ils la grce et le jugeieql leurs sujets
at
faveur et la raison; et que los grands, dans la distribution tje leurs bienfaits, ne suivaient pas toujours le jugement et l.i raison, mais qq souvent ils donnaient
ment,
fa
son trsor, qui est sa mre, qu'il donne en mourant sur la croix, cui Virginem Maire m virg'ini commendavit. Donnons plus de jour ces trois penses. Considrez, je vous prie, ce bienheureux aptre, endormi entre les bras de Jsus, au temps de la dernire cne. Voyez celle posture amoureuse! Comme tous les sens de ce disciple tant heureusement as Oupis, il dea
meure pme sur
leur inclination et leur amour. aiios gratin tstimalione subvehimi p'romovems ; primat debitor est juicii, lius obnoTtus est favori. Il n'y a que Jsus-Cln > le Roi ilos rois qui, tant la raison du Pre,
beaucoup
le sein de son Matre, lequel laissant aller doucement son bras sur la tte de son favori, la presse contre son
Alios
cur, et lient sa bouche amoureusement. colle sur sa poitrine. () Dieu quel ravissant
!
comme
parte Ter fui lien, et la sagesse incarne, no so pont tromper dans l choix de sos amis; et quand saint Jean n'aurait point ou
m -clientes et un mrite capable d'imiter Jsus-Christ lui donner la prfrence dans les tendresses tic son amiti, l'apour lui, et pu l'en renseule lection du Fils Diousuf1H pour justifier la bont de son choix. Sur quoi je vous prie de remarquer qu'il premirey a doux sortes d'amour en Dieu ment, un amour antcdent, agissant et efficace, qui ne prsuppose pas le mrite des objets mais qui le produit, cl qui, en les
qu'il ont
spectacle Anges du Paradis, ne ftes-vous point touchs de quelque jalousie, lorsque vous vtes un homme mortel entre les bras de celui en prsence duquel vous demeurez toujours debout, ou bien prosternes au pied de son trne, pour tmoigner le respect
!
mour moine
que vous avez pour une si haute majest? Oh! qu'il fallait bien que cet aptre ft accoutum recevoir les caresses de Jsus! qu'il
fallait
dre digne,
et la
bien qu'il y et entre
lui et
son Matre
une grande familiarit et un amour bien tendre, pour lui donner la libert de se reposer
sur son sein
, !
amour consquent, d'approbation
rond aimables. Secondement, un et de complaisance par lequel Dieu aime les objets aprs qu'il les a rendus aimables. De quelque faon que vous preniez l'amour de Jsus, c'e>t dire de grandes choses de saint Jean, que d'assurer qu'il est le bion-aiui de Jsus, puisque e'est assurer que Jsus l'a aimant,
los
Dans la maison de mon Pre, dit le Fils de Dieu il y a plusieurs diffrentes demeures proportionnes au mrite de ceux qui y habitent. Mais dites-moi, peut-il avoir une demeure plus noble et plus auguste que celle du cur adorable de Jsus? n'est-ce pas le secret cabinet de l'amour et le saint des
saints? Voil o repose saint Jean. N'est-il pas log en favori ? Je sais bien que dans le corps de Jsus-Christ, tout y est digne d'un respect et d'une adoration souveraine; mais
faut avouer nanmoins que le cur a je ne sais quoi de bien plus particulier. Les pieds de Jsus taient pour les pcheurs, ses mains pour les justes, son visage pour les vierges, sa bouche pour l'pouse; mais son cur tait rserv pour ce seul bieu-aim, qui supra jjcclus uomini etc. Saint Jean entre donc en possession du cur de Jsus et comme Dieu disait autrefois Jacob Terrain in qua dormis, tibi dabo (Gn. XXVIII,
il
,
rendu trs-aimable
et
qu'il
l'a
beaucoup
aim. dveloppons, dans la premire partie de les tmoignages d cet amour ce disci/rs singulier de Jsus envers saint Jean et dans la seconde, nous verrons que le disciple a rendu parfaitement le rciproque son .Ma,
;
tre, et que s'il a t le plus aim, il a t aussi le plus aimant. L'Eglise catholique, dans les prires qu'elle nous ordonne en ce jour, comprend en peu de paroles les privilges de cet amour singulier de Jsus. Yaldc hortorandus cs( Joanqui tupra pectus tfominx in ccena Imit mi revelta sunt scrta clesiia, mi Christ us in cruce Mtrem VOrginetn virgini lendavit. Il faut avouer que saint Jean osl digm- d'un honneur singulier, qui corinde cet amour singulier que Jsus lui tmoigne, le faisant reposer sur son si in lui rvlant ses secrets, et lui donnant sa
aussi ce cher matre disait ce disciple Je te donnerai le cur sur lequel tu l'es endormi. Le voil donc matre et possesseur du cur de Jsus. Je dis, en second lieu qu'il est entr dans ce cur pour y puiser la connaissance des secrets de son Matre, ctti revelta stint se13
.
l'Eglise, par ers paroles, saint Jean a t le plus grand le plus riche favori qui fut jamais, puis3u'il a possd le cur, le secret le trsor; e son roi:l. le cur, puisque, reposant sur il en a in de son Matre pi i- po -. le se< ret, ipra pectut Vomini, et< h n, n Sqoe Jsus lui a rvl sis mystres les plus profonds cui revelta tunt iteretac-
Von- voyez que
marque que
i ;
que mes penses sont mes paroles hop faibles, pour exprimer les trsors de lumire que saint Jean tira de ce cur, pondant ce sommeil extatique; empruntons celles des saints et des docteurs de Eglise. Saint Chrysoslome, dans une homlie qu'il a faite l'honneur de saint Jean dit que ce disciple, portant sa qui est la bouche sur le cur de Jsus
creia clestia. J'avoue
trop bisses
et
source d toutes
si
les clarts,
puisa une science
b tute, qu'elle a surpass absolument celle Talem .-< initiant hausil de ions les hommes quai cm nullus unquani de pectOri uotntni
:
mortalium toril tu*
est.
Orighe assure que
083
ORATEURS SACRES. TEXIER.
cur du
dit
084
ce cher disciple, du
Fils pntra bien avant dans lecur du Pre, pour y voir, parmi les splendeurs des lumires ternelles, la g-
nration du Verbe et le mystre de l'adorable Trinit; puis s'adressant saint Paul, il lui dit Il est vrai, grand aptre, je ne veux rien diminuer de votre gloire, vous avez t et l, vous ravi jusqu'au troisime ciel avez appris des mystres innarrables , et connu des secrets qu'il ne vous est pas permis de dire mais le disciple favori, lev pardessus tous les cieux, entrant dans le paradis des paradis, et s'abmant heureusement dans la Divinit contemple tout ce qu'il y a de plus grand et de plus majestueux. L , il voit le Verbe, par qui toutes choses ont t faites, et il lui est permis de le dire, de le prcher hautement , et de remplir l'uAu nivers de ces majestueuses paroles
: , :
qu'encore que l'incarnation du Verbe ft accomplie dans le sein de Mario, il semble nanmoins qu'en ce sommeil Jsus s'incarna en quelque manire tout de nouveau une seconde fois dans ce disciple vierge voulant tre conu dans son cur an d'tre enfant, c'est--dire exprim plus clairement par celte bouche loquente, dont la voix a fait retentir par toute la terre le mystre de sa premire gnration, qu'Isae jugeait auparavant innarrable. Dilecli Joannis animam eodem Verbo imprgnavit, ut Verbum ineffabile, quod Maria virgo sola protulit incarne, ipsum hujus socia virginitas viva mortalibus promeret voce.
,
Verbe, et le Verbe tait en Dieu, et Dieu tait le Verbe. Par lesquelles paroles il nous enseigne les trois principales prrogatives du Verbe: son ternit puisque jamais sa gnration ne fut In principio erat Verbum sujette au temps (Joan. 1,1); son immanence, c'est--dire sa demeure dans le sein du Pre et Verbum erat apud Deum; la consubstantialit de sa nature avec le Pre, et beus erat Verbum. Ce qui fait qu'Origne l'appelle le thologien du Verbe et que le cardinal Pierre Damien
tait le
,
:
commencement
S'il est donc vrai , comme dit saint Ambroise (Liv. III des Offices, ch. 14), que l'ami tmoigne son amiti, lorsque sans rserve il rpand son me, c'est--dire tous ses secrets dans le cur de son ami, saint Jean ne peutil pas se glorifier avec raison que Jsus le traite en bien-aim, puisqu'il ne lui cache rien? Il lui rvle dans ce sommeil trois sortes de secrets les secrets de sa personne, ceux de son royaume et ceux de sa maison les secrets de sa personne, en lui rvlant, comme nous avons vu, les privilges du Verbe ; ceux de son royaume, c'est--dire de son Eglise triomphante ; cl enfin ceux de sa maison, c'est--dire de son Eglise militante, dont saint Jean a parl d'une faon si haute
:
l'organe de la divinit. Saint Bernard lve encore, mon avis sa pense plus haut, lorsqu'il dit, au sermon huitime, sur les Cantiques, que comme le
le
nomme
Fils unique reposant dans le sein du Pre, reoit toutes les vues parfaites de la divinit du' Pre, aussi ce favori, reposant dans le sein du Fils reoit la participation de ses divines connaissances: Hausit Joannes de sinu Uniyenili quod de paterno hauserat Me. Et tout ainsi, poursuit saint Bernard, que le Pre donnant un baiser ineffable son Fils, dans sa gnration ternelle lui manifeste pleinement toutes ses grandeurs, et lui inspire la suavit de son amour, Pater Filium osculans plenissime Mi arcana suas divinitatis ructt, et spirat suavitatem amoris, dicenle Scriptura : Dies diei ructt Verbum : aussi le Fils donnant son cur baiser ce cher favori, lui communique les lumires qu'il reoit de son Pre. C'est ce que veut dire ce Unigenilus Filins, disciple, lorsqu'il dit gui est in sinu Patris nobis enarravit (S.
,
.
profonde dans son Apocalypse que qu'il y a autant de mysTt habet sacramenta quot verba. Voil pour la possession du cur et du secret parlons du trsor de son
et
si
,
saint tres
Jrme assure que de paroles
:
Roi.
Toutes ces grandes faveurs et ces privilges admirables dont je viens de parler, ne contentrent point l'amour du Matre l'gard du disciple : il voulut encore, un peu avant sa mort, lui en donner un autre tmoignage. Lors donc que ce divin Sauveur avait l'me sur ses lvres, lorsqu'il semblait que la violence de ses douleurs lui devait faire perdre le souvenir de toute autre chose que de ce qu'il souffrait, et de la cruaut de ses ennemis, il se souvint encore de son disciple bien-aim, et le regardant avec des yeux
larmes, il lui tmoigna qu'il son hritier. Il ne se peut rien dire de plus beau mon avis sur ce sujet, que ce qu'a dit ,-iaint Ambroise en peu de paroles, mais qui contiennent un grand sens De cruce Dominus paulisper publicam differt salutem. 1. De cruce, du haut de la croix tant sur le point de mourir cette circonstance du temps est remarquable, saint Paul s'en est bien servi pour exagrer l'amour de Jsus l'endroit de son Eglise. Inqua nocte tradebatur ^.Publicam differt salutem : quand toutes les cratures taient attentives au grand spectacle de la croix et attendaient la fin de cette mystrieuse tragdie, o elles avaient un si grand intrt, le Fils de Dieu suspendit le bien public, pour celui de ce particulier Mais afin de mieux comprendre cette pense considrez trois choses les ordre
et
noys de sang
le voulait faire
Joan.
XVIII
le Fils
unique, qui
l'a
est
dans
le sein
ment cet amoureux
expliqu. Et coms'est faite cette explication , sinon par
du Pre, nous
baiser, dit saint
enarratio quid ei nisi pourrions ajouter ceci la pense de saint Grgoire de Nysse, qui dit que Jsus donna son cur sucer ce disciple, comme une ponge, afin qu'il bt abondamment les eaux de sa divinit, Cor suum tamquam spongiam apposuit ut divinitatem epotaret. Aprs des tmoins si illustres de la gloire de ce sommeil mystique, je ne craindrai point d'apporter la pense hardie de l'abb Rupert sur le chap. I" de saint Jean o il
, , ,
Bernard Ma osculum fuit ? Nous
,
SF.KMON Wlll. POUU LA FETK
pressants ((n'avait reus Jsus-Christ le son Pre, d'accomplir la rdemption les hommes par sa mort les saintes ardeurs et les amoureuses impatiences qu'avait son cur pour cette mort, l'importance de ce succs qui regardait la rparation de tous les intrts de la gloire de Dieu offens, et le salut de tout le genre humain. Jsus, cependant, pour vaquer l'tablissement de la fortune de son favori, diffre tout cela, publicam difJe sais bien, ferl salutem; comme s'il disait
,
DF. S.
JEAN.
980
sa robe aux , soldats, son Kglisc saint Pierre, son SaintEsprit aux aptres ses dons surnaturels a ses fidles, sa gloire ses prdestins, et enfin sa Mre saint Jean. O le plus riche hritier qui ait jamais t au monde! aussi n'avait-on jamais vu jusqu'alors un Dieu en
son
royaume au bon larron
,
mon
l're,
que vous dsirez ardemment
,
la
rdemption des hommes vous savez aussi que je la souhaite de tout mon cur; agrez nanmoins, qu'avant que de satisfaire vode contenter votre charit et la les hommes, je contente l'amour singulier que j'ai pour mon favori, et que je diffre et retarde ma mort pour quelque moment, afin d'avoir le loisir de faire mon testament en sa faveur. Je vois hien que vous nie demanderez ce que peut laisser par son testament un homme qui meurt si pauvre, qu'il n'a pas une goutte d'eau pour tancher sa soif. 11 n'est malgr la pas si pauvre que vous croyez fureur de ses ennemis, il lui reste encore sur terre un prcieux trsor, dont il peut disposer, et qui est capable d'enrichir infiniment son hritier. N'a-t-il pas une digne Mre, qui est un ocan de grce, de vertu et de mrites? C*< Si de cette Itre dont il dispose en faveur Mulier, ecce filins de S- Jean, lorsqu'il dit luu>,[Fili) ecce Mater tua(S.Joan., XIX, 20): comme s'il et dit en mourant Mon bienaim disciple, la violence de mes ennemis
tre justice, et
mienne pour tous
son testament. Discourons un peu sur ce sujet Quelle haute ide fallait-il que Jsus-Christ et de la vertu de saint Jean, ou pour mieux dire, quel haut degr de grce ne l'avail-il pas lev pour le rendre digne de cette alliance si troite avec sa Mre? El quel devait tre cet homme, qui tait choisi pour succder la place de Jsus-Christ, et pour consoler une mre afflige par la perle d'un Fils qui tait
:
tat de faire
Dieu? Je sais bien que cet vanglistc n'a pas pu remplir pleinement la place de son Matre, mais je sais aussi que l'adoption ayant t invente, dit Snque, pour remdier au malheur de la fortune et la strilit des parents, Adoptio fort uni*, remedium est,
supplet sterilitati vel orbitali, Jsus- Christ
faisant, en mourant, celle admirable adoption de saint Jean, il ne l'a faite que pour la consolation de sa Mre, lui donnant par testament son favori, pour tre, ainsi que parle saint Ambroise,le dfenseur de sa puret virginale et le tmoin de sou intgrit Legatur malri pudoris defensio, et leslimonium integrilatis. Disons encore que si ceux qui dans les Etals ont les premires charges, ont les plus grands appointements et des pensions plus considrables, qui a jamais reu un office plus honorable ou une charge plus importante dans la maison de Dieu, que saint Jean? Qui donc aura reu plus de dons et plus de grces? Qu'est-ce que n'aura pas obtenu pour un Eils si chrement recommand, celle qui est toute-puissante pour obtenir de Dieu ce qu'elle veut? Mais nous avons assez parl des tmoignages de l'amour singulier de Jsus l'endroit de saint Jean. Voyons maintenant en peu de mots comment ce disciple a rendu son Matre un amour rciproque, et montrons que s'il a t le bien-aim, il semble qu'il a t le plus aimant. Saint Jean a tmoigne plus d'amour son Matre que les autres aptres pour trois 1 il l'a aim et servi raisons plus long:
m'a ravi tout ce que j'avais au monde; ils m'ont l mon honneur, en me faisant soufils m'ont dpouill frir mille opprobres
;
tout nu, ils ont jou mes vtements, ils sont sur le point de me ravir la \ie; mais ils ne me sauraient ter ma Mre, c'est un bien sur lequel mon Pre ne leur a point donn de pouvoir c'est donc l'unique bien que je possde, et c'est de ce bien dont je dispose en votre faveur Fili, ecce Mater tua. Ces paroles, disent les interprtes, furent peu prs comme celles des sacrements, d'autant qu'elles firent ce qu'elles signifient, et donnrent a la sainte vierge un amour maternel pour saint Jean, et saint Jean un respect
:
:
pour Marie. El comme autrefois, dans la cration du monde, cette parole, fit, sortant de la boudu Crateur, fut une parole fconde, qui h opra des merveilles, aussi celle parole. Ecce fUiu* (uus, fit de saint Jean un autre Jsuset
filial
(
un amour
temps; 2 il l'a aim plus purement; 3" il l'a aim plus constamment. H l'a aim plus longtemps, puisqu'il a commenc de meilleure heure et qu'il vcut jusqu' une. extrme vieillesse; il l'a aim plus purement, puisqu'il a consacr l'amour de son Matre ses premires annes et la Heur de sa virginit, ce que nous ne lisons point des autres aptres. Saint Chrysostome appelle saint Jean, pour ce sujet, Exordium virginilnlis d'autant, dit-il, que comme la bienheureuse Vierge a donn l'exemple de celte vertu toutes les filles, saint Jean l'a donn pareillement Ions les hommes, et l'a rpandue par toute l'Eglise. C'est le sentiment commun des Pres que c'a t en considration de sa virginit que Jsus-Christ, l'poux des vier;
Christ par grce et par la participation de grce singulire! 6 lases dn ines qualits veur inestimable 6 don infiniment prcieux Saint Jean accepte cette donation, qui lui csi fate par le testament du Sauveur, et des loi-, il regarde Marie, comme sa Mre, Ex Hla hora aeeepit ton deipulut in sua Si vous considrez le [S. /oan., XIX, 'i~ partage que Jsus-Christ a fait de tous ses biens, vons trouverez, dilS. Thomas de \ illeneu\e, qu'il a donn son esprit a son Pre, son corps son Eglise, son sang aux pcheurs.
!
'.
987
ORATEURS SACHES. TEXIER.
,
983
tendresse et cette familiarit singulire. Il n'appartient proprement qu'aux vierges de contracter avec Jsus et Marie, vierges, ces amiti:; troites et ces intimes alliances. Ce n'est p s assez, quand on parle des vierges, d'assurer, avec saint Ignace, martyr, qu'elles sont comme des perles prcieuses dont JsusChrist se pare Virgines pretiosa fnonila Christi. Ce n'est pas assez de dire, avec saint Cyprien qu'elles sont ls plus belles Heurs du parterre de Jsus-Chris! , les brebis les plus chries de son troupeau, la portion la plus illustre de son hritage d'assurer, avec
gcs
lui a
tmoigne
cet
amour de
saint Bernard, qu'elles ne composent qu'une mme famille avec les anges , Virgines de angelica fetmilia deputantur : mais il faut ajouter tout ceci pour en parler dignement, qu'elles sont choisies, comme saint Jean, pour reposer sur le sein de Jsus, et pour jouir, en qualit de ses divinesamantes, de ses chastes embrassemenls Lva ejus sub capite ?neo, et dextera illius amplexabilur me (Cant., H, 6). Mon Dieu, qu'il y aurait de plaisir poursuivre l'loge de celte belle vertu, et se promener plus longtemps parmi ces lys , mais la ncessit nous contraint de changer de discours, et de dire, pour le profit de ceux
, :
qui m'coutent, que comme c'est par la purel du corps et de l'esprit que nous obtenons les lumires de Dieu les avantages d'une foi vive et les effets d'un amour singulier de Jsus-Christ envers nous ; aussi par le vice contraire nous sommes envelopps de tnbres paisses, nous devenons demi abrutis, et c'est par l que nous provoquons d'une faon particulire la haine et la vengeance de Dieu contre nous. C'est pour cela que Jsus- Christ veut, dans l'Evangile, que ses prdestins aient les reins ceints de la ceinture de la chastet, et qu'ils portent la main le flambeau de la foi allum Sint lumbi vestri prcincli, et lucern ardentes in manibus vestris (S. Luc., II, 35). D'autant que la foi, dit saint Bernard, ne peut tre vivement claire, si par la purel vous n'arrtez ces obscures vapeurs qui s'lvent de la convoitise et qui offusquent la partie suprieure de l'me. Croyez-moi dit ce saint Pre, jamais ce feu du ciel ne brillera comme il faut, si vous n'teignez aupai'avant ce feu terrestre et cette flamme ensoufre Nisi ignis inferior extinguatur, superior lucere
,
:
ferme marque sa constance en 1" dans sa foi, il ne chancelle (rois choses point comme les autres, il ne nie point son Matre, comme saint Pierre; il ne perd point 2 dans la prola foi comme saint Thomas fession extrieure de sa foi, accompagnant Jsus-Christ au temps de sa passion je ne m'tonne pas que saint Pierre proleste hautement qu'il adore Jsus, et qu'il le reconnaisse en qualit de Fils du Dieu vivant, la vue des morts ressuscites des aveugles clairs, et d'une infinit de miracles mais il fallait un cur fort en amour, comme celui de saint Jean, pour suivre son Matre, lorsqu'il n'tait entour que de soldats et de bourreaux, pour rendre hommage sa grandeur, au- milieu de ses anantissements et de ses ignominies enfin, pour pleurer sa mort comme celle d'un Dieu, le voyant mourir comme un homme constant dans son amour. Ah combien de fois ce disciple, fendant la foule des soldais, et se faisant voir au milieu des bourreaux, a-l-il cherch la mort avec empressement? Combien de fois, protestant hautement qu'il tait disciple de cet homme mourant, et accusant les juges d'injustice et les bourreaux de cruaut, a-t-il tch de provoquer leur colre, afin de pouvoir mourir avec son Matre? Combien de fois regarda-t-il d'un il jaloux ces larrons, qui occupaient sa place et qui, contre la coutume, taient plus proches de Jsus que lui. Mais enfin, ne pouvant pas mourir, il tcha par un amour compatissant de soulager les tourments de son Matre, mlant ses larmes avec le sang de Jsus; et regardant d'un il mourant son amour crucifi, il attirait dans son cur, par la force de sa comcette posture
: , ; :
,
non potest. Revenons
qu'il tait
le
et finissons. Saint
Jean a montr
plus aimant, d'autant qu'il a
:
suivi Jsus-Christ constamment, lorsque les autres disciples l'abandonnaient Cum vidisset
Discipulum slantem. Jsus, l plus afflig de tous les hommes, eut au moins celte consolation, en mourant, de voir qu'il ne s'tait point tromp dans le choix de son favori
puisqu'aprs l'avoir accompagn sur le Thabor, il le suivait gnreusement sur le Calvaire; aprs avoir bu les douceurs dlicieuses de son cur, il ne faisait point de difficult de boire avec lui l'amertume de son calice. Il vit ce disciple debout, au pied de sa croix
:
passion, les clous, la lance, les plaies et tous les tourments de son Sauveur mourant. S'il est vrai que l'me souffre plus dans le corps qu'elle aime qu'en celui qu'elle anime, saint Jean a souffert dans le corps de JsusChrist qu'il aimait, sans comparaison plus qu'il n'et pu souffrir dans le sien qu'il hassait nous pouvons dire mme qu'en certaine manire, ce disciple, au pied de la croix, a plus souffert que Marie, d'aulantque c'tait une consolation la Vierge, de savoir que n'ayant point pch, elle n'tail point la cause mais quelle trisdes tourments de son Fils tesse saint Jean de voir que lui, qui tait le disciple bien-aim, tait cependant du nombre des parricides de son Matre? La douleur qu'il souffrit sur le Calvaire fut si grande qu'au sentiment de quelques docteurs, elle lui obtint la gloire du martyre, et c'est pour cela, disent-ils, qu'il n'a point fini sa vie par la main d'un bourreau, comme les autres aptres, l'amour divin ayant voulu tre luimme l'auteur du martyre de ce disciple bien-aim et bien-aimant. O Dieu que ce discours, si glorieux saint Jean, est capable de me confondre et de confondre ous ceux qui m'coutent Nous sommes tous en vrit les bien-aims de Jsus, mais nous ne sommes pas nanmoins bien-aimants. Dieu a pour nous des les bonts toutes singulires, qui en peut dou:
oso
SI
RMOH XXIV. POUR LE JOUR DK LA
omni nationi, etjudicia
.
CIILONCISION.
900
ler 2Von
/Vn'f
fah/er
sua o muni fcs tu lit eis [Paul. CXL1 11, -!<> Nous ae sommes pas ns dans la Turquie, ni
saint Paul (Il Car., VII, 8 ). Ce sera la charit que je vous laisse qui vous consolera et qui saura tellement adoucir les riKi pnitence et les travaux du Dieu, que vous les goterez avec plaisir; Labores manuum titatum quia manrfticabis Psattn. CXXVII, 2 ). 2. Si me servant du glaive de la parole de Dieu, j'ai entam et bless vos mes, jYn aide la joie; ces plaies sont favorables puisqu'elles conduisent la vie ternelle ne permettez pas qu'elles se ferment sitt, entretenez-les, je vous en conjure, mais ce sera la charit qui, succdant la crainte, dit sainl Augustin , pansera avec ses belles mains ces heureuses plaies et y versera l'huile el le baume des consolations du ciel. Timor vuhierat, sed intrat r/uuitas qu sunut qu timor ruinerai. 3. Si je vous ai retirs de la voie large, o vous couriez avec joie la perdilion ternelle, pour vous engager dans la voie troite du paradis; si la nature en gmit, et si elle souffre beaucoup dans ces contraintes ncessaires la charit que je vous laisse dilatera vos curs et vous trouverez que le chemin s'largira, et vous direz avec David Vian} mundutorum tuoritm cucurri, cum diluiusti cor meum, j'ai couru, Seigneur, avec plaisir dans la voie de vos commandements, lorsque votre amour a dilat mon cur, Cette course heureuse et dlicieuse se termi-
parmi
les forts
:
du
Brsil,
comme une
infi-
gueurs de
Dieu nous a favoriss des lumires de la foi aussitt que do celles de la raison; il ne nous a pas traits comme tant d'antres qu'il a surpris dans la chaleur du crime, el perdus pour toujours, quoiqu'ils ne l'eussent pas tant offens que nous. Oh
nit d'autres
!
sen
ire
(Ii>
va longtemps que nous serions damnes sans cet amour singulier; c'est par un effet de celte singulire misricorde que nous subsistons encore, et que nous sommes en
qu'il
tat,
11
ricordia
flexion
nous roulons, de nous sauver MiseDomini quodnon sumus ot\sump(i. n'v a aucun de nous, s'il veut faire rsi
:
sur toutes
les
parties de sa
ie,
qui
ne trouve des tmoignages infinis de cette singulire boiUe. Il est donc vrai que Dieu nous a singulirement aims, lors mmo que nous mentions d'tre les justes sujets de sa haine; il nous a enrichis 4e ses grces, lorsque nous deYons ressentir les effets de sa colre et cependant nous avons paye sis
:
Il
bienfaits par des ingratitudes continuelles. n'i a que Dieu seul que nous n'avons point
aime; nous avons eu de l'amour pour les -ses, pour les honneurs, pour les plaique n'avons-nous pas fait sirs du Bicle pour le monde? Quels soins n'avons-nous
:
point pris de lui plaire? Quelles ardeurs et quels transports de passion n'avons-nous pas ressenti pour de chlives cratures, qui nous damnent? Il n'y a que Dieu seul que nous a\ons traite en ennemi. Dieu nous a donc aims d'un amour pur et gratuit; et nous, tant prvenus de ses grces et attirs par
ses bienfaits,
rur.t
nera dans l'ternit bienheureuse, que je vous souhaite au nom du Pre du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
,
SERMON XXIV.
Pour
pter quod
nous avons pay
et
cet
:
amour
Chlio
la fte de la Circoncision.
d'une haine gratuite
dtestable
me
as donc glement de nos curs la vue du beau cur de sainl Jean consacrons au moins les d rniers jours de celle anne la divine charil; qu'il ne se passe aucune heure du jour que nous ne regrettions le temps que nous avons laiss couler sans aimer Jsus-Christ. C'est celle divine charit que je vous laisse en ma place, puisque je suis oblig de vous quitter, et de me taire jusqu'au carme: Cotnmendo pot Ueo, et verbo grati ip.->ius .le/., 11, 32 ). Ce sera celte charit qui vous ara, si vous la voulez couter. Pourquoi ne dirons-nous pas d'elle ce queTerlul;
gratis (S. Joua., XV, 25). Roude houle sur l'ingratitude cl le
eUpsum exmaoivit, formait] servi accipens.... ;>roel Deus exajlavil illura, ci donavit illi nmen
:
ut in en qued est super orane n gmi Rectefut clestium, lerresirium
// s'est
nomme
Jesu omne.
( rnfernorum.
ananti lui-mme, en prenant ta (orme d'un espourquoi Vieu l'a exulte et lui a donn un nom illustre au-dessus de tous les no us, afin que lenom de Jsus soit ado des saints dans le ciel, les hommes sur tu terre, et des dmons mimes dans les enfers (Pldlipp., II, 7,
clve, c'est
!'.
10).
lien dit de la
Ufiusqui$q\te dbet olloqui Faites donc des colloques et consultez-la des discours avec la charit dans tontes vos entreprit Ce sera cette divine charit, que je vous laisse, (pu remdiera tout le mal que je
loi ?
rum
fiile suri.
puis vous avoir fait connatre pendant cet Avent, ou pour mieux dire, qui poursuivra et achvera tout le bien que nous avons commenc. 1. Si en VOUS prchant les jugements rigoureux de Dieu, je vous ai atlrisII j'ai trouble la fausse joie (pie VOUS preni / dans le monde, y ne m'en repens
i
choses dans dvot sainl Berlenom et le sang de Jsus, qui nous fournissent trois sujets , d'admiration, d'amour et d'imitation d'admiration, sur l'anantissement de Jsus circoncis, c'est--dire, marqu du caractre de pcheur d'amour pour Jsus humili, afin de nous glorifier; (limitation de cette profonde humilit; d'toonement sur les grandeurs adorables d'un nom au-dessus de tout nom, donn par un Pre Dieu son Fils Dieu, pour rcompense des anantissements d'un Dieu d'amour pour un nom qui ne signifie que douceur, que tendresse, qu'excharil d'imitation des vertus expri nies par le saint nom de Jsus; de ravissement et d'extase la v ne de l'immortel ble se el d'un couteau loul rouge lu sang d'un
trois
Nous devons remarquer
mystre de ce jour, nard, la circoncision,
le
dit le
point,
" >e panitet, dit
Dieu;d'amour, pour les premires goutlesd un
991
ORATEURS SACRES. TEXIKR.
902
si prcieux, que l'amour impatient de Jsus a tir de ses veines, pour signer avec la protestation des caractres sanglants qu'il nous a faite de nous tre Jsus, c'est-dire, Sauveur d'imitation des douleurs et de la patience de Jsus, dj baign de son sang. Tandis que tout le ciel, toute la terre et tout l'enfer rendent hommage cet illustre nom de Jsus, considrons premirement l'anantissement de Jsus circoncis puis en la seconde partie, nous verrons cet anantissement rcompens par la gloire du grand nom de Jsus pour concevoir ce mystre, adressons-nous cet Esprit sans lequel, dit saint Paul, nous ne saurions prononcer, comme il faut, le saint nom de Jsus, et
sang
en puissance qu'en acte, est un grand vide; le Verbe, s'unissanl cette nature humaine, s'est uni ce nant, Semetipsum exinanivit
{Philip., II, 7) ou bien, comme tous les tres crs ne sont rien devant Dieu, Subslantia tnea tanquatn nihilum ante te(Psal. XXXVIII, 6), le Verbe, par celte union notre nature, se rduisant l'tre cr, s'est rduit au rien, Exinanivit. Ou bien encore, suivant l'explication du cardinal Cajtan, quoique le Fils de Dieu ait toujours retenu l'galit avec son Pre, il a
;
implorons l'intercession de Marie en lui disant, Ave, Maria. C'est une question assez clbre dans la thologie, et parmi les interprtes de l'Ecriture, de savoir si cet anantissement dont parle saint Paul, convient proprement, directement et en rigueur la personne adorable du Verbe, ou bien seulement son humanit. Saint Ambroise, et Denis Alexandrin, et quelques autres estiment que l'immutabilit du Verbe, qui ne peut non plus recevoir de diminution que d'accroissement, ne souffre pas qu'on puisse dire de lui qu'il s'est ananti et que c'est seulement son humanit, laquelle a souffert un profond anantissement, en ce qu'elle n'a pas reu, dans ce nouvel tat, o elle est entre par l'incarnation, toutes les suites et tous les apanages qui taient ds son adorable dignit; mais au contraire elle a paru revtue de nos faiblesses etde nos infirmits et au lieu de cet clat de royaut, qui lui tait d parson union hypostatique elle a pris la figure d'un esclave, s'tant assujettie aux bassesses
, , ;
acquis par son incarnation quelqu'autre chose qu'il n'avait pas auparavant et il peut dire de soi dans ce temps ce qu'il n'et pu dire dans l'ternit, qui est que son Pre est plus grand que lui Pater major me est (S. Joan., XIV, 28). C'est une profonde humiliation cette divine Personne de pouvoir dire, en suite de l'union qu'elle a faite avec notre nature Ego sum vermis, et non homo
;
: :
{Psal.
XXI,
7).
Or c'est principalement dans le mystre d'aujourd'hui que Jsus-Christ est descendu dans un abme profond d'humilit. En voici la preuve. Je trouve quatre principales dmarches que le Verbe divin a faites pour descendre dans le fond de cet abme; sur quoi je vous prie de faire rflexion.
Premirement, Verbum factnm est le Verbe Voil le premier pas, qui est vritablement un pas de gant, Exultavit ut gigas [Psal. XVIII, 6). 11 sort du sein du Pre, o il tait engendr et non pas fait, et il vient dans le seind'uneMre,o il est nouvellement conu et fait, comme parle saint Paul, de la substance d'une femme, Factum ex muliere. Un Verbe fait, c'est--dire le souverain Principe et la premire Cause qui reoit l'tre de son effet, la source qui prend une nouvelle origine de son ruisseau. Ce Verbe, qui a tout lait, parat maintenant fait, et en tant que fait, il est un Dieu dpendant, un Dieu sujet, un Dieu obissant. Verbum caro, Verbe fait chair; voil la seconde dmarche de cet amoureux abaissement. Ildescend du plus hautfatede sa gloire etdelasplendeurdesadivinit toute puredans le limon et dans la boue. Supputez, si vous pouvez, combien la vertu infinie de Dieu
,
fait.
aux misres de notre mortalit. nanmoins le sentiment le plus commun des thologiens et des interprtes, que
et
C'est
saint Paul
:
attribue cet anantissement la propre personne du Verbe. Les paroles sont claires Cum in forma Dei esset, non rapinam
arbilratus est esse se r/ualem Dco ; sed semetipsum exinanivit [Philip., I, 6). Celui qui s'est ananti, au rapport de saint Paul, tait Dieu comme le Pre qui l'engendre, et il possdait toutes les splendeurs de la divinit par le juste titre de son ternelle naissance. Or c'est le Verbe qui est Dieu comme son Pre; c'est donc lui de qui saint Paul dit qu'il s'est ananti. Ce n'est pas, dit saint Augustin, que le Verbe ait rien perdu de ce qui lui est essentiel, mais c'est qu'il a pris quelque chose de nouveau Non quod habebat dposait, sed quod non habebat accepit ou bien, comme dit saint Lon, il a pris ce qui tait nous, sans rien perdre de ce qui Nostra suscipiens, propria non tait lui en prenant ce qu'il amitlens. Chose trange n'avait pas, il s'est puis en prenant ce qui tait nous, il s'est appauvri et ananti. Voici comment, dit saint Thomas. La nature humaine, tant infiniment plus
:
peut produire de natures plus nobles et plus parfaites que la plus accomplie de toutes les intelligences du ciel, et mesurez ensuite la distance qui se rencontrerait entre la plus parfaite de l'homme; aprs cela, dites que le Verbe, pour descendre jusqu' la chair, a pass par autant de degrs qu'il y a de natures possibles plus excellentes que la nature
humaine. Ce
ange,
fait
n'est
donc point un Verbe
fait
chrubin, fait sraphin, mais fait chair. Ce n'est pas mme un Verbe fait chair semblable la chair d'Adam dans l'tat d'innocence, c'est--dire immortelle et impassible, mais au contraire sujette aux injures du temps et aux atteintes de la douleur.
La troisime dmarche est l'humiliation d'un Dieu fait enfant, et c'est principalement dans cette enfance que le Verbe s'est mis en
SERMON XXIV.
tel tat,
POlUi LU JOUU DE
CIRCONCISION.
994
:
qne tontes ses grandeurs menl ananties, c'est -- dire mconnais-
sont \rai-
sables.
Diea a trois sortes de perfections, dit la thologie celles qui manent et procdent comme l'imimmdiatement de son tre mensit, l'ternit, l'immutabilit; secondement, celles qui sont comme des coulements de sa vie. savoir sa sagesse, sa science et ses Oprations toutes puissantes; troisimement, celles qui suivent sa libert, comme sa honte, sa misricorde et sa justice. Or toutes ces perfections son! comme ananties dans le mystre de l'enfance, dit saint Lon: Suseipitw a majestate humilitas, a virtute infirmitas, ab ternitate mortalitas. Sa sagesse est cache sous la forme d'un enfant qui ne fait encore que bgayer, sa puissance anantie dans l'infirmit d'une chair sujette nos faiblesses, son immutabilit couverte d'un corps qui va toujours croissant avec l'ge, et ainsi de tous ses attributs. Grave J'aurais adorare JJeum juniorem tnifii est bien de la peine adorer un Dieu jeune, disait un Juif, disputant contre Grgentius, archevque des Homrites. Il est vrai que
: . ,
forme de pcheur. Voici comment Dans sou incarnation, et surtout dans le mystre de son enfance, il anantit, c'est-dire il rend mconnaissables ses attributs; mais dans la circoncision il anantit sa propre essence, puisque le pch tant contradictoirement oppos la divinit et incompatible avec la nature de Dieu, il n'en pouvait prendre la marque sans s'exposer tre estim pcheur, et par ce moyen sans anantir dans l'estime des hommes la crance de sa divinit. Il anantissait encore la gloire de tous ses litres magnifiques qui sont insparables de sa personne, comme de roi, d'e juge, de souverain prtre et de messie, puisque toutes ces qualits illustres ne pouvaient compatir avec le pch; et se laissant blesser aujourd'hui du couteau de la circoncision, il parait au dehors, non pas juge, mais criminel; non pas roi, mais esclave comme les autres; non pas sauveur, mais comme celui
nant
la
qui avait besoin d'tre sauv. Je vous prie de remarquer encore que la pauvret, la nudit, le mpris des hommes, les tourments mmes de la mort, au jugement de tous les sages, sont des choses indiffrentes pour le vritable honneur, et n'ont rien de honteux que dans leur cause
:
cet lat serait indigne de la divinit, si l'excs de son amour ne l'y avait rduite. Ce n'est pas nanmoins le fond de son abme, il peut descendre plus bas. Le voici exprim par saint Paul Deus Filium suum mil/eus in similitudinem rarnis peccati {Rom., VIII,
:
le Fils
de Dieu ne
s'est
pas
fait
seulement
chair, et chair souffrante, et chair d'enfant, mais, prodige inconcevable d'humilit!
marque de la ressemblance du pch, non-seulement parce qu'il s'est soumis aux douleurs et aux peines, qui sont des apanages du pch, mais encore parce qu'il a subi la loi de la circoncision, qui tant parmi les Juifs un signe de notre baptme, et ordonne pour la rmission du pche, en tait, dit saint Bernard, comme le caractre ou, pour mieux
chair
dire, la cicatrice. Dans l'incarnation, dit ce saint, Dieu s'est fait un peu moins que
par exemple, un grand prince qui s'abaisse pour lever son peuple, qui s'appauvrit pour l'enrichir, qui souffre pour lui acheter le repos de la paix, qui meurt pour sauver la vie ses sujets, mrite dans tous ses Etals une gloire immortelle mais le pch est essentiellement ignominieux, si bien qu'il est impossible de voir quelqu'un marqu du caractre du pch, sans le juger digne d'un
:
et ne corrige la
vritable mpris, moins que la foi n'lve raison. C'est nanmoins ce
que nous voyons aujourd'hui arrivera Jsus-Christ. Qui est-ce qui le pouvait voir recourir au remde, sans juger qu'il en et
besoin? Qui pouvait voir son corps lav de sang, comme celui des autres enfants, sans juger que son me et t souille. Ajoutez encore, s'il vous plat, que nous pouvons dire que ce mystre de la circoncision est le fond et l'abme des humiliations de Jsus-Christ, d'autant que l'humilit y rgne si puissamment, qu'on n'y voit au dehors aucun clat de gloire. A sa naissance, si le Verbe de Dieu est muet, les d'eux parlent on sa faveur, par la production d'une nouvelle toile si sa crche dit qu'il est homme, ce bel astre, suivant la pense de saint Maxime, soutient ausyi qu'il est Dieu l.atvt in pannis, fui g et in clif : cun nascentem, indicant slelt dotninantetn. A son baptme, lorsqu'il veut se mler parmi les pcheurs, les cieux s'entrouvrent sur sa tte, le Saint-Esprit descend, elle Pre parle sensiblement, pour dcouvrir son in: :
mme
les
fait
anges; mais dans la circoncision il s'est beaucoup moins, puisqu'il n'a pas seulement pris la forme d'homme, mais celle de pcheur In ineafnatione minoratus est ab angelii; in eircumcitione mullu mintu, >/ui non solum formam Itominis, sed formam habet peceatorit infigitur enim relut quodam cauterio latronis. Aprs le pch, rien n'est plus abject que la figure et la forme du pch. Le Verbe prend aujourd'hui, pour l'amour de nous, la forme du pch, et il lui est impossible de prendre le pch. Voil donc la dernire dmarche qu'il puisse faire pour s'abaisser; Non ultra, tout Dieu qu'il est, il ne penl pas descendre davantage. C'est, dit saint Cbrysostomo, ce que saint Paul appelle proprement anantissement, Semetipsum exinanivit, formant nervi accipiens (Phil., II, 7 Suivant la phrase grec:
que,
il
faut lire, dit ce Pre
la
Forma
$ert>i
ac-
eepta, exinanivit : ayant tion et dans sa naissante
|>ris
dans l'incarna(orme d'esclave,
nocence. Tandis que la mdisance des Juifs s'efforce de le fltrir d'opprobres, il lient toute la Jude dans l'tonnement de ses miracles les malades guris, les morts ressuscites, t:
la circoncision, et il il passa plus avant dans s'anantit autant qu'il le peut faire en pre-
moignent hautement qu'il la calomnie le dpeint.
n'est pas tel
que
995
ORATEURS SACRES. TEXIER.
906
Lors
jette
mme
si
qu'il
meurt sur
la
croix,
il
rayons de gloire, que ceux qui ne l'avaient pu connatre dans les merveilles de sa vie, sont contraints de s'crier: Vere hichomo Filius Deierat {S. Marc, 1,19)! En un mot, partout ailleurs, dit Arnoud de Chartres, il mle la gloire avec PhumiliaVicissim \hmilitas et sublimitas quition busdam revolulionibus inter se partiuntur negotium. Mais dans la circoncision, nous ne voyons rien qui ne soit humiliant nous entendons les cris douloureux d'un Enfant bless; nous voyons une mre qui, touche de piti, mle ses larmes avec le sang de son nous considrons les marques honteuFils ses du pch, imprimes par la cruaut du couteau sur la chair innocente et toute pure quoiqu'on lui donne alors le grand nom de Jsus, cette gloire ne parat point au dehors, puisque la vertu de ce nom n'lait pas encore connue. Ce mystre est donc accompagn non-seulement d'une humilit trs -profonde, mais aussi d'une humilit sans aucune marque de gloire, et par consquent c'est le vSemetipsum ritable anantissement de Jsus exinanivit {PhiL, II, 7). O Dieul qu'un chrtien superbe, aprs cela, est un monstre horrible, et qu'il faut bien avouer que la plaie de son orgueil est une plaie incurable, si elle ne peut tre gurie par l'anantissement d'une divinit. Nous faisons tous profession de croiie en un Dieu circoncis, qui, tant le Saint des saints et impeccable, a voulu prendre, pour l'amour de nous, le remde honteux et douloureux du pch et nous, qui sommes tout couverts de crimes, nous voulons passer pour innocents. Nous sommes effronts pour pcher, et pleins de honte et de faiblesse, quand il faut confesser nos fautes et taire pnitence, Maie proni in vulnera, pejus in rcmeciio verecundi, et horrescemus vulneris ligaturam, qui de vulneribus interdum gloriamur, dit saint Bernard, dans son premier sermon de la
de
vifs
:
dues qu' Dieu seul? D'o vient encore cette avarice insatiable, sinon de la cupidit drgle de l'honneur? Croyez-moi, dit saint Chrysoslome, sainl Paul va la racine au mal des faux riches de la terre, lorsqu'il veut que les prdicateurs les exhortent n'avoir point de penses humaines et orgueilleuses Divitibus p'rcipe hujus saculi non sublime sapere (I Tim., VI, 7). Il semble qu'il serait plus propos de les exhorter modrer leurs dsirs et donner l'aumne point
:
:
du
l'Aptre sait tout, dit saint Chrysoslome bien qu'ils ne sont ordinairement avares qu' cause qu'ils sont orgueilleux; c'est
:
par le moyen de leurs richesses, s'lever au-dessus du peuple et se rendre considrables. Ce qui rend ce marchand infidle dans son commerce et si furieusement attach au profit, c'est le dsir qu'il a d'agrandir sa famille, d'lever ses enfants, et de se maintenir dans l'honneur du monde. Qui est-ce qui rend la plus grande partie des chrtiens rebelles aux lumires de la grce, qui les porte touffer mille bons sentiments que Dieu leur donne pour leur salut, sinon celle crainte mondaine et celle apprhension de souffrir les mpris des enfants du sicle dans la pratique de la vertu? Que si nous sommes si presss du dsir de l'honneur, apprenons aujourd'hui le chemin qu'il faut prendre afin d'y parvenir.
qu'ils prtendent,
Pouvons-nous nous tromper en suivant les routes que la sagesse incre nous marque pour arriver la gloire ? Semetipsum exinanivit, propler quod Deus, etc. Il est descendu
jusqu'au-dessous de toutes les cratures, et son Pre lui adonn un nom qui est pardessus tout nom. C'est de la gloire de ce nom dont je dois parler maintenant dans le second point de ce discours. Quand je ne dirais autre chose la louange de ce beau nom, sinon que c'est la juste rcompense que Dieu le Pre a donne son Fils pour cet anantissement admirable que je viens de vous expliquer, je crois que cela suffirait pour vous en faire concevoir une haute ide. Les moindres humiliations de Jsus mritent une lvation infinie que mrite donc le dernier excs de son humilit? Saint Paul ne fait mention que de ce nom, qui en est la
:
circoncision. Aprs ce mystre, dit saint Lon, qui est-ce parmi les fidles, pour lev qu'il puisse tre en dignit, qui doit avoir honte de pratiquer l'humilit, dont un Dieu aussi grand que le
ntre nous donne de si merveilleux exemples Nemo slimet sibi pudendum, quod merens Deus in forma servi, Deo non est arbitra:
tus indignum.
rcompense. Chose admirable! Les autres grands noms
de sagesse ternelle de caractre vivant de la substance du Pre, de Crateur, de Roi, de Juge souverain des vivants et des morts, ne cotent rien Jsus-Christ en tant que Dieu, il les reoit de son Pre par la communication de son essence; et en tant qu'homme, par le moyen de l'union hypostatique. Mais quand il s'agit du saint nom de
,
milit
Cependant, qui est-ce qui pratique l'huparmi nous? L'humilit est bien une
vertu chrtienne, puisqu'elle n'a point t connue parmi les paens ; mais ce n'est plus maintenant la vertu des chrtiens l'orgueil et la vanit possdent presque tous les curs. D'o naissent ces envies qui nous rongent la vue de la prosprit de nos prochains, ces haines et ces dissensions, mme parmi les proches? D'o viennent ce luxe des habits et ces dpenses excessives, sans diffrence d'tat ni de condition, sinon de ce malheureux dsir que nous avons de paratre? D'o vient ce faste et celle enflure des grands, qui foulent aux pieds les petits, et qui demandent d'eux des adorations qui ne sont
:
Jsus, il se passe, pour ainsi dire, un contrat entre le Pre et le Fils le Pre ne veut pas donner ce nom son Fils, qu'il ne le voie aujourd'hui descendu jusqu'au fondde l'abme de son humilit. Postquam consummati sunt diesocto ut circunicidereiurpuer, vocatum est nomen ejus Jsus (S. Luc., II, 21). Il faut pour acqurir ce titre, qu'il signe de son
:
!""
SERMON XXIV.
MU'K LE JOI R DE LA CIRCONCISION.
998
la protestation qu'il [ait d'tre obissant jusqu' la mort de la croix. j ne m'tonne i> is donc si sain-1 Paul, vou-
sang
t
avant entrepris de
ment des
Dieu
blie
les
litres
>
nous
et
faire un long dnombreillustres de cet enfant que adonn, avait, ce semble, ou:
lant prouver les excellences de lsus-Chtst par-dessus tous les anges, lire sa preuve de
nom? Tanto melior l'excellence de son angelis effectus, quant o differtntius pree Mis
hcereditavit [Hebr.,1, '*). vritablement grand premirement, cause de celui qui l donne, secondement, grand de soi-mmOj cause de ce qu'il signifie, troisimement, admirable dans ses
nomen
Nom
effets.
Comme il n'y avait que le Pre qui connt parfaitement son Fils, Semo novit Filium >'. Mollit.. XI, 27, ), aussi n'y nisi Pater que lui seul qui ft capable de lui \ ait-il .i
donner un nom
celte
il a donc fallu employer fcondit d'entendement, par laquelle il engendre son Fils, pour produire ce ,. C'est pourquoi le prophte Isae avait prdit que ce serait la bouche de Dieu mme qui prononcerait ce nom capable d'exprimer les grandes charges, les dignits et les emplois que Dieu mettrait entre ses mains, Yocabitur libi nomen novum, quod os Domini ninpbit (isai., LXII, 2). C'est un nom lev dans sa signification au-dessus de tous les
;
plus avantageux Films datus est factus est principatus super Humerumejus. <l vocabilur nomen ejus : Admirabilis, Consiliarius, Deus, Partis, Pater futur i sculi, Princeps pacis [Isai., VI, 9). Voil, la vrit, de beaux noms mais, grand prophte, ouest celui qui est par-dessus tout nom ? C'est, dit saint Bernard, que le dessein d'Isae tait, par la diversit de ces noms, d'expliquer les grandeurs qui sont comprises dans celui de Jsus, exprimant lous ces titres illustres, qui sont les apanages de
nobis,
;
l'office
mme
noms, dont Dieu a
hommes,
leur
voulu faire part aux communiquant un coule-
ment de son
qu'il est institu
tous ,les prince de qui
Premirement parce un roi, dont autres monarques sont sujets, un
autorit.
pour
signifier
tous les sceptres dpendent,
un juge dont les arrts sont redoutables tous les hommes, un souverain pontife dont tous les autres ne sont que les simples vicaires. Exaltation est nomen ejus solius (Ps. CXLY1II, 13). Secondement, c'est un nom par-dessus tout nom, parce qu'il renferme
toutes les perfections qui sont signifies par les noms essentiels, comme Dieu ; par les
du Sauveur. Car s'il est admirable, particulirement dans l'union ineffable de ces deux natures infiniment loignes, qui composent l'adorable personne de Jsus. S'il est appel conseiller du Trs-Haut, c'est qu'en qualit de Jsus il entre dans le conseil de Dieu pour prendre connaissance des affairs de ses prdestins. S'il esl nomm Fort, c'est que, comme Sauveur, il a vaincu la mort, ruin l'enfer et touff les forces du pch. En tant que Jsus, il esl pre du sicle futur, puisqu'il enfante en mourant une vie immortelle; il est prince de paix, puisque, comme Jsus, il pacifie par son sang le ciel avec la lerre. Si bien que, comme vous voyez, lous ces titres prcieux, dont fait mention Isae, ne sont que comme les rayons qui couronnent le grand nom de Jsus. Concluons donc, avec le prophte Jrmic Domine, magnus es lu, et magnum est nomen luum (Jrm., X, G ) Seigneur, vous tes
c'est
:
:
grand grand dans la Verbe fait chair et d'an Dieu fait homme, grand dans l'accomplissement du salut du genre humain, grand dans l'exgrand
et votre
nom
est
signification du
aux
personnels, comme Verbe par les relatifs cratures, comme Principe; et outre tout cela, il exprime le plus haut terme de la puissance de Dieu, l'excs de ses bonts, le premier et le plus noble dessein de sa sages>e. De sorte que si les autres noms divins nous reprsentent l'essence indpendante et ncessaire de Dieu, et la source premire de tous les tres, comme celui que Dieu apprit de sa propre bouche Mose, Ego sumquitwn (Exod.,l\\, li),elce Jchova nous si adorable parmi les Hbreux; s'ils marquent Dieu agissant hors de soi, comme crateur, tout sage et tout prvoyant, t"iis ces noms ne le signifient qu'amais le vant dans l'tat de la nature saint nom de JsUS nous l'exprime agissant dans l'tal de la grce, Fn un mot, il signifie Bes plus nobles emplois et les plus riebes communications que Dieu puisse voir hors de - i. a savoir la communication de l'hypnslase et personnalit du Verbe l'humanit du Sauveur, l'effusion de la vie de la i.ifdans les curs des fidles, et l'panebement de la gloire el de la flicite ternelle dans les esprits les bienheureux. Je me suis souvent tonn de ce qu'Isac
;
:
pression de toutes les charges et de tous les emplois honorables du Sauveur; enfin grand dans ses admirables effets. C'est ce beau nom de Jsus, disait Herms, un des disciples des aptres, qui par sa vertu
immense soulient
tout le monde, puisqu'il n'a t fait et ne se conserve que par Jsus :
Nomen
Filii
Dei
magnum
est
et
immensum,
lotus ab eo sustentatur orbis.
C'tait une hrsie des rabbins, de croire que rien ne serait impossible celui qui saurait prononcer comme il faut, le nom de Jhova, cl que Mose ayant appris ce secret, emporta autant de victoires qu'il donna de combats, et fit dans l'Egypte tous ces prodiges que nous lisons et que Salomon, sachant la vertu de ce nom, n'ignorait rien dans la nalurc. Mais c'est une vrit chrtienne, que si nous savions nous servir comme il faut du sainl nom de Jsus, nous en senti:
rions de prodigieux effets, Sanction et terrinomen ejus Ps. CX, 9). C'est un nom tout de lumire pour notre entendement il dissipe ses tnbres et lui fait voir les beauts de la grce et de la saintet. Si nous savions bien pntrer les serrets qui sont cachs dans ce beau nom, nous dcouvririons les richesses inestimables de la charit infinie de Dieu envers les hommes.
bile
( ;
m
nous verrions
les
ORATEURS SACRES. TEXIER.
;
1000
grands et admirables desseins de Dieu sur nous, et les trsors do grces qu'il nous a prpars si nous. les demandions au nom et en la vertu de Jsus. C'est pour cela que cet ancien prtre, nomm Hsichius, nous conseillait d'attacher ce beau nom, comme une lampe dans le cabinet de notre cur, Domum nostri cordis nomine Jesu, velut lucida lampade exornemus. C'est un baume et une huile panche dessus nos volonts, qui les rend douces, flexibles
de Jsus crivez-le sur le frontispice de vos maisons, et Dieu les conservera; mettez-le au commencement de tous vos desseins , et Dieu les bnira ; que toutes les actions de celte anne soient faites la gloire de ce saint nom, et Dieu les agrera et les rcompensera del vie ternelle Omne quodeumque fucitis in verbo aut in opre, omnia in nomine Domini nostri Jesu Chrisli (Coloss.
:
III, 17).
de la paisibles aux mouvements grce, et qui leur donne une vertu invincible pour surmonter toutes les difficults qui se prsentent, Oleam effusum nomen luum devons combat( Cant., I, 7 ). Lorsque nous
et
tte les
tre non-seulement avec la chair et le sang, mais avec toutes les puissances des tnbres, servons-nous, dit saint Ambroise, de celte huile prcieuse pour nous fortifier
:
Blasphmateur, qui attireras bientt sur ta vengeances de Dieu, mets ce nom sur la langue, et il l'affranchira de ce langage des damns. Impudique, grave-le sur ton cur, et i\ touffera ces flammes impures qui le brlent il y a si longtemps. Vindicatif, prends ce beau nom, qui est une huile pleine de douceur, et il adoucira les aigreurs
c'est
de celte huile dont s'oignaient ces invinc'est--dire les martyrs athltes, ils allaient au combat pour lutter
cibles
amertumes de tes haines invtres. Faisons tous comme David, ce commencement d'anne, allons attaquer ces Goliaths, ces gants arms qui nous font peur, c'estet les
quand
avec
les
bourreaux
Hoc unguenlo
uncti
-dire ces inclinations, ces habitudes vaises, et disons, pleins de confiance
mauEgo
:
sunt martyres. C'est le sacr baume de ce saint nom, dit le savant Idiot, qui gurit toutes nos plaies, qui fortifie nos faiblesses, qui excite et dissipe nos langueurs, et qui ramollit la duret de nos curs, Sanat lantjuidos, recrt fessos, pntrt dur os. Nous en voyons l'exprience sur son esprit bien aveugl et un cur bien peine Jobstin, c'est celui de saint Paul sus-Christ lui eut-il expliqu la vertu de son nom, Ego sum Jsus (Act., IX, 5 ), qu'il fut entirement gagn et dispos faire tout ce qu'il voudrait. Oh que si nous savions dans les difficults que nous ressentons pratiquer la vertu, dire comme il faut notre me C'est ton Jsus qui demande cela de toi, c'est Jsus, l'amour de Ion cur, ton esprance et ta joie qu'il faut suivre et imiter en celte rencontre assurment toutes nos ne cesdifficults cesseraient, ou si elles saient pas, nous sentirions une force invincible pour les surmonter En un mol, au milieu des amertumes de notre cur et dansnos plus grandes tristesses, nous exprimenterions , aussi bien que saint Bernard, que ce beau nom est un miel la bouche, une musique pour nos oreilles, mais surtout une jubilation pour notre cur, Jesu met in ore, melos in aurc, jubilatio in corde. Comme ce sacr nom nous est favorable pour toutes choses, il est aussi plein de Terribile frayeur pour tous nos ennemis nomenejus (Ps.CX). C'est une tour inexpugnable, dit le Sage, dans laquelle les prdestins se retirent, et dont les puissances Turris infernales n'oseraient s'approcher fortissimo, nomen Domini {Prov., XVIII, 10). Dieu ne veut passeulement que ce beau nom, ce nom si glorieux soit la rcompense de l'anantissement de Jsus-Chrisl circoncis , mais il veut encore en faire un prsent. Voil le riche prsent que Dieu vous fait, pour vos trennes, au commencement de cette anne. Emportez, mes chers auditeurs, e beau nom tout imbu et pntr du sang
;
:
!
venio ad
nomine Domini ( I Reg., XVil, 45). O malheureuse colre, qui nous fait commettre tant de fautes, maudite vanil, qui nous fait drober si souvent la gloire de
te in
Dieu, je viens vous sans crainte je vous attaque au nom de Jsus, qui est un nom de vertu et de victoire, c'est sur la force de ce beau nom que je m'appuie, et par ce nom
:
que j'espre vous terrasser. Croyez-moi , dit saint Bernard , c'est le meilleur remde contre les passions Niliil ita ir impetum cohibet, superbi tumorem sedat, extinguit libidinis flammam , sitim temprt avariti. En voici la raison c'est que prononant ce nom, je me propose le plus doux, le plus humble, le plus pur et le plus chaste de tous les hommes qui, en lant qu'homme, m'anime par son exemple , et en tant que Dieu me fortifie par sa grce.
: :
Comme Jsus nous donne nos trennes , il nous demande aussi les siennes. Tout ce qu'il veut principalement de vous c'est que vous ne lui tiez point son beau nom de J,
sus, qui lui cote si cher et qui lui est si honorable. Mais quoi! lui pouvons-nous ter ce que son Pre lui a donn? Oui, en certaine manire. Jsus signifie Sauveur or il n'y a point de Sauveur, s'il n'ya des sauvs, et moins il y a de sauvs, moins le nom de Sauveur a d'tendue dans son effet. Lors donc, pcheur, que lu ne veux pas le sauver, lu tes, autant qu'il est en toi JsusChrisl le nom de Sauveur. Quand lu refuses de cooprer la grce tu l'obliges d'tre non pas ton Sauveur, mais ton juge et loti destructeur. Fais rflexion sur l'anne passe. Combien peu d'actions as-tu faites, qui fussent des uvres de salut ? mais tes uvres de perte et de damnation sont sans nombre. Des douze mois qui ont compos l'anne, n'est-il pas vrai que tu n'as pas l peut-lre quinze jours entiers en tel tat que Jsus et pu tre ton Jsus, c'est--dire Ion Sauveur; veux-tu donc passer celle-ci de la sorte ? Qu'as-tu gagn? que te reste-t-il maintenant
:
moi
siKMON
l.
L'AMOUR CROISSANT.
1003
de cetle anne qui s'esl coule, sinon ce que lu as bil nom- ion salut ? Fais donc aujoord'hui une ferme rsolution de profiter
,
des grces que Jsus l'a mrites dans co mystre, afin de jouir de la gloire qu'il te prpare dans le ciel. Ainsi sou-u.
S>n*mxms
SERMON PREMIER.
POUR LE PREMIER DIVUNCHE APRS NOL.
Jtiatetet
^^-o<^^-+^
in scientia et in omni sensu, je prie Dieu que votre charit s'accroisse toujours de plus en plus, et que votre amour pour Dieu et pour votre prochain soit un amour abondant, accompagn d'une parfaite intelligence; afin que. choisissant toujours ce qui est de meilleur, vous soyez trouvs sans crimes et sans reproches au jour de Jsus-Christ, et remplis des fruits de. toute justice: Ut probelis poet silis sinceri sine offensa Christi, repleti fruclu justiii.
L'amour croissant.
Puer totem crescebal
gratij
et confortabaior,
plenua sapieo-
Dei erat
in illo.
Jsus croissait et se fortifiait, tant plein de sagesse, et la grce Ue Dieu tait en ha [S. Lue., II).
tiora,
in
diem
Les premiers Pres de l'Eglise et les interprles catholiques qui ont explique ces paroles aprs avoir rfut les erreurs dtestables et les impits des ariens qui voulaient se servir de ce passage pour ravir JsusChrist sa divinit, disant que Dieu n'tait pas
,
nous enseignent capable d'accroissement que l'enfant Jsus ds qu'il tait sur sa crche tait aussi rempli de grce, de sagesse et de vrit, que lorsqu'il mourut sur le Caldisent-ils, dont vaire. Cet accroissement parlent les vanglistes, se doit entendre en deux manires 1. Nous pouvons considrer en Jesus-Christ quatre sortes de sciences, la divine, la bienheureuse, l'infuse et l'exprimentale dont parle saint Paul lorsqu'il dit que Jsus a appris l'obissance parce qu'il liidicit ex hit qu passus est obea souffert dientiam. 2. Jesus-Christ a cr en grce et en sagesse, non pas qu'en vrit il se fit en lui aucun accroissement de perfection, mais parce qu'au dehors il Faisait paratre aux veux (bs houimcs plus de sagesse et de v ertu a mesure qu'il avanait en ge. II en tait de lui comme du soleil, qui est toujours in\ .niable dans son fond, puisqu'il est toujours la source des lumires cres; mais il parat nos yeux dans un accroissement continuel de clart et de chaleur, jusqu' ce qu'il soit arrive dans son midi. Ce n'est pas mon dessein d'en dire davanmais ge pour l'explication de ce passage je ili> que le mystre de cet accroissement de Jsus, aus^i bien que tous les autres de sa ne et de sa mort, nuis est propos pour nous servir d'exemple et pour nous apprendre le soin que nous devons avoir de crotre continuellement, suivant le dessein de Dieu, eu grce et en saintet. Je ne saurai- concevoir pour tous mes auditeur! un plus favorable souhait que cen t Paul pour les Pbilippiens, lorslui de qu'il h ur crivait ces belles paroles Hoc oro ut elmi Uns veitra ma oit <t maq abundet
,
Afin de contribuer l'accomplissement de ce souhait, je veux prouver aujourd'hui que notre amour doit toujours crotre je le prouverai par trois raisons qui feront le partage de ce discours. Je prendrai la premire de la nature de la charit, qui de soi n'a point de bornes ni de limites en cette vie; lu seconde, d'une de ses proprits inspararables, qui est la ferveur; la troisime, de l'intention pour laquelle Dieu verse cetle
:
habitude surnaturelle dans nos curs qui est afin que nous travaillions avec lui. Voil le sujet de ce sermon pour le bien concevoir, demandons la grce du Saint-Esprit par l'intercession de la bienheureuse Vierge. Ave, Maria. C'est le sentiment de la thologie I. que celte divine charit, rpandue dans no co-urs par le Saint-Esprit, comme parle l'Aptre, n'a point de bornes ni de limites pendant la vie prsente du fidle, mais qu'elle peut toujours crotre et se perfectionner. Elle n'a point de bornes 1. de sa nature, parce qu'elle esl une participa! ion de la charit infinie de Dieu 2. elle n'en a point du ct de son principe, qui est le Saint-Esprit dont la vertu est infinie 3. elle n'en a point du ct du sujet qui la reoit, qui est notre
,
;
.1
volont, laquelle devient tous les jours plus capable, et tend son sein mesure que cette charit, va croissant et que Dieu l'augmente dans nos curs de sorte, dit David, qu' mesure que nous avanons dans la voie de l'amour et de l'excution des volonts de Dieu, il dilate et agrandit nos curs iam mandatorum luorum cucurri dum dilatas ti cor meum [Pt. XI, :)) Celle vrit a l dfinie par les sacres conciles: 1. Par celui de Vienne, sous meni VU, contre certains hrtiques nomms bguards t bguins qui remplis d'orgueil et de prsomption l'ordinaire des hrli ques, disaient que leurs premiers patriarches taient arrivs a une si haute perfec:
<
(Jrat.
sacrs. VI.
Frente- deux.)
1003
ORATEURS SACRES. TEXIER.
1004
tion, qu'ils ne pouvaient plus crotre en charit. 2. Par le concile de Trente (Sess.Yl), o il est dit que l'Eglise catholique, instruite
Vous concevez donc bien ce que j'ai dt au commencement de ce discours, qu'il n'en est
pas de la charit, cette reine des vertus, comme des autres qui sont renfermes dans certaines bornes qu'elles ne peuvent outrepasser sans se dtruire par exemple si la libralit ne gardait point une certaine me:
,
Saint-Esprit, demande gnralement pour tous ses enfants, l'imitation de saint Paul, un accroissement perptuel de justice
par
le
et de saintet, c'est--dire une augmentation de foi, d'esprance et de charit: Justitia incrementum petit sancta Ecclesia cum erat,
da nobis
Saint
vrit
dit-il,
fidei et charitatis
augmentum.
cette
faut,
Thomas, dans l'art, k, prouve par un raisonnement solide. Il
que
est tabli
cette vertu, par laquelle le juste dans la voie surnaturelle qui le
fin,
sure, elle deviendrait bientt prodigalit la hardiesse se changerait en tmrit, l'humilit en bassesse. C'est pour cela que le SaintEsprit nous dfend d'tre trop juste Noli esse justus multum (Eccl., VII) mais jamais on ne nous dfend d'aimer trop Dieu la mesure de le bien aimer, est de l'aimer sans
:
conduit sa dernire
puisse toujours
augmenter; parce que c'est le propre d'un voyageur, tandis qu'il est voyageur, de marcher toujours
cer toujours.
et,
Deum,
par consquent, de s'avan-
c'est, dit saint Paul, par la foi, non pas seule, mais forme par la charit, que nous sommes mis dans la voie, qui
Or
Per fidem ambulamus (11 Cor., V, 7 ). Et quo imus ? Ad regionem veritatis, dit saint Augustin. C'est par les dmarches de ce divin amour que nous allons vers
est Jsus-Christ
:
Dieu
que nous nous approchons de lui de notre dernire fin et du centre de nos curs. Il faut donc que cette charit aille toujours croissant, afin que par cet accroissement l'homme puisse toujours avancer vers Dieu. Voil ce chemin des justes, lequel, la faon de l'aurore, dit le Saint-Esprit, va croissant de clart en clart jusqu' la plnitude du grand jour de la gloire Justorum semita quasi lux splendet procedit et crescit sgue ud perfectum diem (Prov., IV, 18). Voil cette voie amoureuse que saint Paul dcouvre tous les fidles laquelle devient toujours plus excellente et plus releve Ex,
et
comme
Bernard Modus diligendi modo. Celte divine charit se peut tendre autant qu'elle voudra. C'est dans cette tendue sans mesure, dit Gilbert, qu'elle exprime l'immensit de Dieu Amor non exstuat, seipsum non capit, immensitalem Dei mulatur, dum metam nescit ponere affeclui (In serm. 19, in Cant.). Il est donc certain, comme vous voyez par les dfinitions des conciles, par les raisonnements thologiques et par les textes exprs de l'Ecriture, que la charit dans cette vie veut toujours crotre et se rendre plus abondante et plus parfaite Ut charitas vestra magis ac magis abundet. D'o il s'ensuit que quiconque par son infidlit la grce, ou par sa lchet, arrte les saillies de cet amour surnaturel et l'empche de crotre, est injurieux sa nature et lui fait un outrage; si bien que comme la paralysie est le dshonneur de toutes les puissances du corps
mesure,
dit saint
est
diligere sine
elle empche les fonctions ainsi cette paralysie spirituelle, c'est--dire cette langueur, cette tpidil est l'outrage de
humain, dont
l'amour divin ^qu'elle met en
:
ce Il entiorem
viam vobis demonstro
c'est
(I
Cor., II,
l'a-
31).
J'ai dit
tel tat, qu'il n'est plus reconnaissable ce n'est pas encore un amour touff, une charit teinte, mais c'est un amour paralytique, c'est--dire un
que
par
les
dmarches de
amour languissant
mour que nous
sur
allons Dieu, et que nous le cherchons en qualit de fin dernire. Sur quoi saint Augustin fait une belle remarque
David, dit-il, pour le Psaume CXLIV nous apprendre que notre amour doit toujours crotre, nous exhorte chercher toujours Dieu dans cette vie, et nous fortifier tellement dans cette recherche, que jamais nous ne nous puissions lasser, ni arrter
:
Dominum et confirmamini qurite faciem ejus semper (Ps. CIV, k). Pourquoi est-ce, demande saint Augustin, que le prophte nous exhorte chercher toujours Dieu? Ou, en le cherchant, nous le devons trouver, ou nous ne le devons pas trouver. Si nous ne le devons pas trouver, qu'est-il besoin de le chercher? Si nous le devons trouver, pourquoi toujours le chercher, puisqu'on ne cherche pas ce qu'on a une fois trouv? Vous vous trompez, dit saint Augustin (In psal. CXLIV) , il faut chercher Dieu aprs qu'on l'a trouv; il le faut chercher sans fin parce qu'il le faut aimer sans fin ; pour le mieux trouil faut encore le chercher ver, c'est--dire pour le mieux aimer Sine amandus est. fine gurendus est , qui sine fine
Qurite
, ,
:
malade d'une maladie conduit la mort. Persuadons-nous donc que Jsus-Christ nous dit ce qu'il disait au paralytique de l'Evangile Surge toile graoatum tuum et ambula, levez-vous de dessus ce lit de votre paresse, et marchez. Vous voyez comment les jours se passent, les mois s'en vont, les annes s'coulent , Tu dormis tempus tuum non dormit, dit saint Ambroise. Venons ma seconde raison, qui se II. prend d'une qualit insparable du vritable amour, qui est la dvotion. Qu'est-ce que la dvotion? C'est disent les Pres , une rose du ciel, un souffle du Saint-Esprit, une lumire de la foi vive une flamme de l'amour cleste , un baume qui gurit toutes nos
et
qui infailliblement
le
plaies. Cette amplification est bonne, mais elle nous laisse des notions trop vagues. Consultons la thologie, elle nous dira avec saint Thomas (2-2, q. 5, art. 2), que la dvotion est une ferveur surnaturelle qui provient de la charit divine, ei qui fait que ceux qui en sont touchs se portent avec joie et promptitude excuter les volonts de Dieu ; de sorte que cette dvotion est une vertu oppo-
se au vice de la paresse, qui est une tris-
1005
SERMON
spirituelle, laquelle
l.'AMOl R
CROISSANT.
ipoe
mauvais lesM chrtien pesant, dgot el endormi au scr\ue le Dieu. Dormitaiit anima tnca pr tdio. Saint Paul ramasse tout eela en peu de mots, lorsqu'il nous l'ait le caractre des Sollicitudine non vritables amis Ile Dieu
rend
le
:
spiritu ferventes. Domino ser dnies. unies, dit saint Thomas sur ce passage, sont mtaphoriques la mtaphore se
pigri,
:
mise sur le feu. Avant que celte eau ressente la chaleur, elle ne remue point, elle demeure sans agitation; mais mesura qu'elle ressent la chaleur du feu, elle bout, elle se remue, elle l'agite, et, elle se rpandra si vous ne l'en empchez bientt hors du vase. Il en est ainsi d'une
brend
le
l'eau, lorsqu'on l'a
qui est chauffe par le feu d'une vricharit; elle ne demeure plus dans cette oisivet et celte cessation o elle tait auparavant il faut qu'elle s'occupe , qu'elle travailla et qu'elle sorle hors de soi-mme dans la pratique de toutes les vertus. Mais fcnenre, qu'est-ce que cette ferveur qui est si propre au vritable amour de Dieu? Saint Basile, dans ses petites Rgles, nous en donne
im
table
propre de cet amour fervent, dit Tbodoret (DM. 2), de ne se contenter jamais, quelque chose qu'il puisse faire pour Dieu, Divinus amor satictatis est nescius. Les dsirs de cet amour sont avares, Avara sunt vota dilii/cntium, disait Ennodius, c'est--dire insatiables, et jamais ils ne sont satisfaits. C'est pour cela que ce vritable amour, qui est la grce du Saint-Esprit, dit saint Ambroise, ne saurait subsister avec la paresse, Nescit larda nwliminu Spiritus sonmais il faut, dit saint Denys, qu'il cti yratia soit dans un mouvement continuel, Mobil is semper. incessabilis, semper fervidus. Nous avons, dit Origne, une expression bien nave de cet empressement el de ces courses de l'amour divin dans la personne d'Abraham un des parfaits amants de la bont souveraine de Dieu. Il est dit, dans la
bles, c'est aussi le
; ,
Gense que ce ment press par
,
saint patriarche tait telle-
qu'il
les ardeurs de son amour, ne pouvait demeurer en repos dans sa
: il sorlait mme, dit l'Ecriture , en plein midi dans la plus grande chaleur du jour: In ipso fervore diei (Gnes., XVIII, 1),
maison
une parfaite ide, lorsqu'il dit que c'est un dsir vhment, stable et constant de plaire Dieu en tontes choses. Fervorcm esse existimo cupiditatem vrliementem, stabilem , conttantem. placendi Deo in omnibus. La ferveur ne consiste pas dans de grands gots intla rieurs, dans des consolations sensibles ferveur n'est pas une facilit de pratiquer le bien sans rsistance du ct de la partie infrieure en sorte que l'on porte sans peine et sans rpugnance tout ce que Dieu demande de nous. Jamais Jsus-Christ n'a t sai^ ferveur, et si sa ferveur et t susceptible du plus ou du moins, jamais il n'et t plus fervent qu'en sa passion; et cependant il voulut alors souffrir des aridits des dsolations et des difficults extrmes dans sa partie infrieure la ferveur n'est donc point cette facilit, mais c'est, dit saint Basile, un dsir whmcnl, Cupiditatem vehemenlem. Cela veut dire que ce n'est pas un de ces d-irs lches et inutiles qui donnent la mort aux paresseux, dit le Saint-Esprit leria dcidant pii/rum (Pi or., XXI, 2) de ces dsirs qui sont comme ces fleurs qu'on
:
. ,
la charit et
pour chercher quelque occasion de pratiquer pour dresser de charitables embches tous les pauvres qui passaient. Un
:
voii s'panouir et se fllrir en dsirs pleins de contradictions
,
mme
,
temps,
qui veulent
,
qui veulent la fin et ne et ne veulent pas veulent pas les moyens; c'est un dsir fort efficace et qui est suivi des effets. Ce n'est pas un dsir qui subsiste aussi longtemps qu'on entend le prdicateur, qu'on est l'oratoire ou la confession; c'est un dsir qui ferme qui nous accompagne partout surmonte toutes les difficults qui se prsentent, no dsir qui n'est point dtermin la pratique de quelques actions ou de quelques rertUI qui reviennent davantage notre humeur, mais un dsir gnral de plaire a Dieu en toutes choses el d'excuter sa divine volont, Placendi Deo in omnibut. Saint Basile rt du mot de convoitise, Ftrvorem esse exislimo cupiditatem ; d'autant que connue c'est le propre des cupidits d'tre insatia,
jour qu'il tait en cet tal , il aperut trois anges travestis en plerins il ne put pas se donner le loisir de les attendre, il courut au-devant d'eux , Currit in occursum eorum (Gnes., XVIII, 2) aprs les avoir engags, par la civilit de ses compliments, prendre chez lui, disait-il, un petit repas, il gagne le devant, et court pour une seconde fois sa maison , Festinavit in tabernaculum suum (Ibidem) et comme il savait bien que Sara, sa femme, tait touche du mme mal que lui, c'est--diredecetteaimableinquilude de l'amour de Dieu, au lieu de s'adresser trois cents serviteurs et un grand nombre de servantes qui composaient sa famille, il parla Sara et lui dit Acclra et fac subcineriiios panes (Ibidem); nous avons parla misricorde de Dieu rencontr ce que nous dsirons voici trois plerins qui nous viennent visiter ; faites-leur cuire du pain sous lu cendre mais usez , s'il vous plat de diligence Acclra. Aprs avoir donn cet ordre sa femme, il court une troisime fois son troupeau, il y prend le veau le plus gras qu'il peut trouver, el il le donne son serviteur, qui se hte de l'accommoder Ipsc vero concurrit ad armenlum et inde lulit vitulum optimum quem ddit puero, qui festinavit (Ibid.). En vrit, dit Origne sur ce passage ceci est merveilleux, on ne parle ici que de courir Abraham currit, uxor accl: : : , , ,
:
:
rai,
puer
festinat,
omnia prurqentur : Abra-
tout vieux qu'il est, court d'un ct , Sara de l'autre, les serviteurs s'empressent il y a du mystre : C'est que le Saint-Esprit
ham,
veut nous apprendre que dans une maison o rgne la charit il n'y a point de paresseux Nemo piger est in domo charilatis. Lorsqu'une fois un neur est possd par cet amour fervent il ne peut plus jamais demeurer en repos ce n'est pas assez d'avoir
,
1007
ORATEURS SACRES. TEXIER.
.
1008
:
des pieds pour courir ,'afin de contenter cet amour, il faut chercher des ailes pour voler. Tmoin David Quis mihi clabit pennas sicut columb, et volabo et requiescam (Psal. LIV,' 7)? Qui me donnera des ailes de colombe pour voler et pour me reposer? Que ditesvous? si vous voulez , vous ne vous reposerez pas. Vous vous trompez, dit le sage Idiot
:
'
dans ses Contemplations, vous ne connaissez pas l'esprit de l'amour divin son repos est de n'en avoir point; c'est dans l'agitation dans la course et le mouvement perptuel Rcquies amoris inquietudo qu'il se repose est. Le prophte Ezchiel nous reprsente cette vrit dans un admirable emblme il dit, 1. que Dieu le favorisa d'une vision merveilleuse c'tait, dit-il, la vue d'un objet qui ne faisait que courir:^ erat visio discurrens (Ezech>, I, 13). Mais encore qu'laitce?C'taientdes animaux mystrieux qui ressemblaient des lampes ardentes et de brillants clairs -.Aspectus eorum quasi aspecus lampadarum (Ibid.). 2. Ces animaux se portaient avec une rapidit incroyable o l'esprit de Dieu les poussait jamais ils ne retournaient en arrire Ubi erat impetus
,
a des pleurs et des grincements de dents Inutilem servum ejicite in tenebras exteriores (Psalm. X11I, 3). Terrible parole II nedit pas, remarque saint Chrysostome Jetez ce serviteur larron, gourmand, ou dsobissant et opinitre, mais ce serviteur inutile. Et pourquoi? il n'a point drob les biens de son matre, il n'a point maltrait les autres serviteurs, il n'a rien fait. Et c'est pour cela
!
Servum inutilem. Et le faut chtier qui sont ces serviteurs inutiles parmi nous? David vous le dira Declinaverunt et inutiles facti sunt , ils se sont dtourns de la voie des justes et des prdestins, qui est une voie de ferveur et d'empressement pour Dieu. Que dites-vous donc de ces joueurs et de ces joueuses qui passent les jours et les nuits jouer? Declinaverunt et inutiles facti sunt, ce sont des serviteurs inutiles. Que dites-vous donc de ces marchands de Babylone qui ne pensent qu' la terre, qui ne travaillent que pour la terre, qui passent les
qu'il
:
semaines sans avoir une pense pour Dieu , pour leur salut 1 Declinaverunt et inutiles facti
dites-vous de tous ces empresss ne font rien pour le service de Dieu ? Declinaverunt et inutiles facti sunt. Que dites-vous de ces faux dvots et dvotes, qui sont bien nourris et ne travaillent point, qui communient souvent et ne s'occupent point augmenter l'amour de Dieu? Declinaverunt. Jetez tous ces serviteurs inutiles, et qu'ils sachent que tous les crimes qui mritent l'enfer ne sont pas des crimes de commission, mais qu'il y en a encore d'omission, et que ce n'est pas assez de ne point faire le mal mais qu'il faut faire le bien. Aprs avoir considr la nature et les proprits de l'amour divin faisons rflexion sur les desseins pour lesquels Dieu verse dans nos curs cette habitude surnaturelle et nous trouverons encore une raison bien puissante pour prouver que l'amour de Dieu, pour tre tel que Dieu le veut, doit tre un amour toujours croissant. III. Voici, en peu de mots, trois autorits de Jsus-Christ, dans l'Evangile, qui confirment celte vrit. Il nous dit, en saint Jean, qu'il n'est venu au monde que pour nous donner la vie, c'est pour ce sujet qu'il
sunt.
Que
du
sicle, qui
Mue progrediebantur nec reverlebantur cum ambularent (Ibid.). 3. Ce qui fait plus notre sujet , c'est que ces animaux avaient en quatre parties de leurs corps des ailes, et sous ces ailes des mains Et manus hominis sub permis eorum in quatuor partibus
spiritus
, ,
:
'
(Ibid.). Qu'est-ce que prtend le Saint-Esprit par toutes ces paroles figures et nigmati ques? sinon nous apprendre ce que je prche qui est qu'une qualit insparable du parfait amour de Dieu est cette ferveur qui nous porte dans des sollicitudes et des empressements continuels Sollicitudine nonpigri (Rom., 11); et que cet amour est tout pied pour courir, tout main pour travailler et tout aile pour voler Volabo et requiescam. Ne nous trompons donc point dans la connaissance de l'amour de Dieu, et ne nous persuadons pas que cet amour lche, pesant et assoupi, qui n'a pas plutt fait un pas dans la voie du ciel qu'il s'arrte, ou en t'ait deux en arrire, et qui croit toujours qu'on lui
,
: :
demande
Dieu
in
eo
:
trop,
soit
le vritable
amour de
n'a
c'est
un amour trompeur, qui
grimaces
:
que
les paroles et les
eum ore suo, et cor eorum non erat rectum cum (Psalm. LXXVII, 37). Arrachons le masDilexerunl
:
que de dessus
le visage de cet affronteur, et disons-lui, avec saint Grgoire le Grand Magna operatur amor; si renuit operari, amor non est : tout amour qui ne veut pas travailler , et travailler beaucoup , et travailler toujours, n'est pas un vritable amour.
rpand sa grce et son amour dans nos mes; mais au mme lieu il nous avertit qu'il ne veut pas seulement que nous ayons la vie, mais que nous ayons une vie plus abondante Ego veni ut vitam habeani et abundantius habeant (S. Joan., X). Comme dans Tordre naturel, Dieu cre l'me et la met dans le corps pour nous donner la vie, mais en mme temps il nous oblige de cooprer
:
Ne croyons donc pas que tous ceux qu'on appelle serviteurs de Dieu, qui sont chrtiens de profession, qui sont logs dans la maison de Dieu , c'est--dire dans l'Eglise, qui mangent la table de Dieu, c'est--dire qui reoivent ses sacrements, soient reconnus et rcompenss comme de vritables serviteurs. Non, il y a, dit Jsus-Christ dans l'Evangile , des serviteurs inutiles qui seront iets dans les tnbres extrieures, o il y
de notre part tout ce qui est ncessaire pour conserver et perfectionner cette vie ainsi dit saint Augustin Dieu , dans notre premire justification, rpand son amour dans nos curs qui est notre vie surnatu:
le fait natre qu'afin qu'elle se perfectionne Charitasut perficiamur nuscitwr': l'ayant nourrie, il veut que nous la rendions forte et courageuse Cum fuerii nutrita , roboratur ; cum fuerit roborata .
relle,
mais
il
ne
loin
si
i;mon u. orlic.ation
de travailler a notre salut.
'
10IC
perfkitur(S.August., tract. VU, inlS.Joan.). L'ordre et la disposition des sacrements que Jsus-Christ a institus dans l'Eglise prouve celle vrit. Nous naissons par le baptme, ou nous renaissons par la pnitence; aprs, on nous appelle la table de Jsus-Christ pour nourri r et augmenter cette vie. Tout chrtien donc qui ne s'occupe point augmenter el perfectionner cette vie de l'amour di\ in. pche contre le dessein de Dieu, et mrite qu'on lui ote cette vie dont il n'a
point de soin. Autorit. Jsus-Christ, en
un gain ne
jamais
rites
:
ils
sert que pour en faire un autre; ne se trouvent assez riches en msitit,
Jugiter
las haie virtuti dcsiderii
quotidie inarderseit : nulmodus est, nullus sut
magnus cumulus meritorum. Dieu approuve si fort cette sainte avarice, et il est tellement ennemi de la ngligence dans ce commerce, que .Icsus-Christ proteste, dans l'Evangile, que plus on aura amass par une fidle coopration la grce, plus on recevra de la bont de Dieu et tout au con;
nous apprend que
s'il
est
sorti
saint Luc, du sein ado-
rable de sou Pre, o, dans l'unit d'un mme principe, il allume le feu adorable de l'amour
personnel, pour allumer dans le cur des hommes le l'eu de sa divine charit; il ne se contente pas d'avoir allum ce l'eu, mais il veut qu'il croisse et s'embrase de plus en plus [gnern veni mit tre in terrain, quid volo, nisi ut accendatwr (S. Luc, XII, 49)? 'est, suivant la pense de saint Grgoire le Grand, ce que nous reprsentait ce feu sacr qui, dans l'ancienne loi, devait brler jour et nuit, par les ordres de Dieu, sur lijnis in conspectu meo semjier les autels U [Lee. VI); et le prtre tait oblig d'entretenir ce feu et de lui fournir sa ma:
1
paresseux se verra bientt priv du fonds qu'on lui avait donn, c'est--dire de sa premire charit, qu'il n'a pas voulu multiplier lOmnihabentidabitur, et abundabit; ab eo autem qui non Itabet; et quod habet auferetur ab eo (S. Matlh., XIII, 12). Tant il est vritable qu'il faut, suivant l'intention de Dieu, que notre amour aille toujours croissant, puisque sans cela nous sommes dans un danger vident de le perdre. Faisons un peu rflexion sur nous. C'est une chose tonnante on se tue le corps et l'me pour multiplier des richesses inconstantes, malignes et trompeuses, c'est pour elles que les avares sacrifient leurs veilles,
traire,
le
:
Quem nutriei tacerdos, subjiciens ligna singulos dits (Ibirf.). Dieu ne se contente donc pas d'avoir allum le feu de sa charit dans nos . ns, mais il veut que nous avons soin d'exciter ses ardeurs, de nourrir et d'augmenter sa flamme. Lorsque nous cesserons de mettre du bois au feu, il s'teindra, dit le Saint-Esprit Cum defecerint ligna, exlinguetur {Prov. XXVI). Quel est donc ce bois et cette matire qui doit entretenir et qui peut augmenter le. feu du saint amour? C'est, dit saint Cyrille, la lecture des livres spirituels, les frquentes prires,
tire
}) r
: :
leurs sueurs, leur esprit et leur adresse, et pour la multiplication des richesses du ciel, qui sont vritables, bienfaisantes et assures, on ne veut rien faire; l'accroissement de cet or prcieux de l'amour divin ne nous est point cur. O le dtestable aveuglement de l'esprit, Ces mondains infors'crie saint Cyprien tuns s'obstinent donner leurs dsirs des biens qui les perscutent en cette vie et qui sont la cause de leurs tourments en l'autre; mais pour les biens spirituels ils n'ont au1
sermons, les bonnes uvres. Si donc vous tes lche l'oraison, ngligent a la lecture, languissant pour la pratique de la vertu, assurment le feu de votre amour s'li
Prenons donc occasion de nous la vue du soin et de l'empressement que les enfants du sicle ont pour les biens de la terre, sur notre ngligence, ou pour mieux dire, insensibilit pour les biens
cun
dsir.
confondre
de
que
teindra. 3 Autorit.
La charit ou la grce de pense de plusieurs Pres de Eglise, esl ce talent que nous donne le pre de famille, avec ce moi d'avis, Negoliamini s. Lac, XIX, 13), traquez. Or, ce grand commerce de l'homme avec Dieu, est le commerce de l'amour. De nous-mmes nous n'avons point de fonds pour ce trafic. Dieu, par une pure bont, nous donne cet amour surnaturel mais aprs que nous l'avons rcu, il veut que, par les actes ritres de cet
Dieu, dans
I
la
grce et de la vertu. Ne souffrons pas l'avarice, qui damna ses esclaves, soit plus forte dans le cur des mondains, que n'est dans nous le dsir d'accrotre et de multiplier ce divin amour, qui doit tre le fonds de tout notre bonheur sur la terre cl de
la
notre
ffloire
dans
le ciel.
SERMON
POl B LE
IL,
PREMIER DIMANCHE APRS LES ROIS.
De
l'obligation que nous avons de travailler notre salut.
amour et par l'exercice des vertus que celte charit nous fait pratiquer, nous multipliions ce talent. Non- serons coupables si nous le us en terre et le rendons inutile,
Ptrarque, que la \eriu des saints parait avare Dicerem, ri t, avaram aat eerte avaritice rimilem tee >u lutrin [Lib. I, Dial. 10). Plus ils profilent dans l'amour de Dieu, plus ils veulent profiter; la Caon de ces marchands avares ou plutt hou, mnagers, ils profitent de tout;
t
Kescieoalia qooniam in lus quac Pairis mei suni oporiet
nie esse
\,.'
tarie*-VOUi pus qu'il faut que je sois occup dans les
affaires
de mon Pre
'.'
{S.
Luc,
II).
dans ce
trafic,
lit
Voici les premires paroles sorties de la bouche de Jsus-Christ, recueillies par les vanglistes. Ce premier oracle de la sagesse incarne, et cette premire leon doil tre coute des chrtiens avec une attention toute particulire. C'est un enfant de douta
1011
ORATEURS SACRES. TEXIER.
1012
ans qui parle, il est vrai; mais c'est aussi l'Ancien des jours et l'Eternel. C'est un disciple (fui entre en classe pour la premire fois dans Jrusalem mais aussitt qu'il y est entr, il jette dans l'admiration tous les docteurs qui l'interrogent : Stupebant aulem omnes et mirabanlur super responsis ejus. C'est aussi le matre des prophtes et celui qui enseigne dans le ciel la plus haute thologie aux anges. Ce docteur de toute vrit commence nous instruire par cette parole II faut In his qu Patris mei sunt oportet me esse. C'est donc, comme vous voyez, une leon deconsquence, puisqu'elle porte une ncessit indispensable, fonde sur un droit suprieur celui des pa; :
:
Omnia propter semetipsum operatus est DoMinus : il rapporte toutes choses sa gloire. Pour entendre ceci, il faut savoir que comme Dieu a dans ses trsors deux sortes
de biens, des biens essentiels, des biens accidentels, des biens intrieurs et des biens extrieurs, il a aussi deux sortes de gloire, une gloire essentielle, ncessaire et intrieure, et une gloire accidentelle et extrieure. La gloire essentielle consiste dans la connaissance et l'amour qu'il se porte cette gloire n'est point capable d'accroissement ni de diminution; c'est pourquoi Dieu seul est l'ouvrier de cette gloire; mais pour ce qui concerne la gloire accidentelle, Dieu veut
:
rents.
J'ai trois choses vous expliquer sur ce sujet, qui feront le partage de ce discours : 1 quelles sont les affaires que Jsus-Christ appelle les affaires de son Pre, In his qu Patris mei sunt; 2 la ncessit que nous
que nous en soyons les instruments et les ouvriers, puisqu'il nous associe dans l'emploi qu'il veut prendreau dehors pourse glorifier. Or cette gloire consiste proprement dans la sanctification de nos mes; et en ce que demeurant parfaitement unis par les liens
de la grce et de la charit avec Jsus-Christ, qui est le principal ouvrier de cette gloire, ce Fils unique et naturel, en qualit de noire chef, glorifie son Pre en la personne de tous ses membres ; et l'esprit de Jsus, rsidant dans nos curs, honore Dieu en nous par les mouvements et les oprations de la grce. Voil la haute et importante thologie que Benedictus Deus nous enseigne saint Paul et Pater Domini nostri Jcsu Chrisli, qui benedixit nos omni benedictione spiriluali in clestibus : eleqit nos in ipso ante constitutionem mundi, ut essemus sancti, et immaculati, et irrprhensibles in conspectu ejus, in charitate, in laudem glori et yrali su,
:
avons de nous employer dans ces affaires, et de dire, aussi bien que Jsus-Christ Oportet nos esse; 3 de quelle manire nous devons nous y appliquer. Demandons la grce du Saint-Esprit pour bien comprendre ces grandes vrits, et afin de l'obtenir adressons-nous la sainte Vierge. Ave, Maria. I. Sans intresser l'immutabilit de Dieu et la simplicit de son tre, nous pouvons dire qu'il a fait deux vies en quelque faon diffrentes une vie entirement intrieure, et une vie intrieure et extrieure tout la fois; une vie purement contemplative et une vie mixte, c'est--dire mle de contempl ition et d'action. La premire vie regarde l'ternit antcdente; la seconde regarde le temps et l'ternit postrieure. Dans celle premire ternit, Dieu est un ado:
in dilecto Filio suo. Dveloppons les penses de saint Paul. 1. Devant la naissance des sicles et la production du monde, Dieu
rable solitaire qui n'a point d'emploi hors de soi; toutes ses actions et ses oprations sont, comme parle l'cole, immanentes et au dedans. L'emploi de son entendement est de se connatre, de se comprendre et de se contempler soi-mme; l'emploi de sa volont est de s'aimer d'un amour infini qui rponde la connaissance infinie qu'il a de ses perfections. L'unique occupation du Pre est d'engendrer son Fils dans la splendeur de ses lumires ; l'occupation du Fils est de produire le Saint-Esprit, par voie d'amour, dans l'unit d'un mme principe avec son Pre. Mais enfin Dieu, par un excs de bont qui le rend infiniment communicatif de soimme, sortant hors de soi par la cralion, et donnant la naissance au temps, commence aussi avoir des affaires au dehors ; et sans rien perdre de la douceur de son repos intrieur, il est toujours occup dans la cration, dans la conservation et dans la direction de ses ouvrages. Dieu donc, dans celte vie mle, veut avoir des affaires au dehors. Quelles sont ces affaires? C'est de procurer sa gloire qui est l'unique fruit qu'il prtend recueillir de ses ouvrages. Par la mme ncessit qu'il a d'tre le premier principe, il doit tre la dernire Un de toutes choses l'alpha et l'omga
:
a pens nous; il nous a regardes dans notre nant, ante constitutionem mundi : pense et regard amoureux et paternel de Charitate perptua dilexi te. 2. Cet Dieu amoureux regard lui a fait faire deux choix considrables, elegit nos. 1 Dieu pouvait demeurer dans cette adorable solitude dont nous avons parl; il choisit de sortir hors de soi. Voil, dit Terlullien, le premier effet de la bont de Dieu, de n'avoir pas voulu demeurer toujours cach et renferm en soi-mme Prima bonilas Creatoris quod noluit in ternum latere. 11 a choisi de nous
:
:
donner
s'il
l'tre et la vie,
nous pouvant
laisser,
et voulu, dans le nant. 2 Il a choisi denous lever au-dessus de l'tat de la nature, nous destinant une vie de grce et de saintet, nous choisissant pour tre des saints, ut essemus sancti. C'est de ce choix principalement dont choix parle saint Paul dans ce passage admirable, dit cet aptre, principalement 1, d'autant que Dieu en trois choses s'y propose la fin la plus noble qui puisse tre: c'est la gloire. Mais quelle gloire? ce n'est point proprement parler, la gloire de sa puissance et de sa sagesse, moins encore celle de sa justice vindicative; mais c'est la gloire de sa grce, c'est--dire da
: :
1013
SERMON
II.
OBLIGATION DK TRAVAILLER A NOTRE SALUT.
souffle, claire de
101!
son amour pur el gratuit envers nous: In II se propose, laudem glorice gmtiee suce. 2 dans ce choix ldans ce dessein auquel lise dtermine, l modle le plus noble et le plus accompli qui puisse tre, qui est JsusChrist, son Fils unique et blen-aim, incarn pour noire salul et pour notre sanctification
:
nos in ipso in dilecto Filio suo. 3" Toute la conduite de ce dessein se fait par le motif f plus noble et le plus excellent qui puisse tre, qui est la charit infinie de Dieu, in charitate. Voil donc les premires penses de Dieu et son premier dessein sur nous lorsqu'il a pris rsolution de sortir hors de soi, el le donner de l'emploi sa bont, que Terlullien appelle son ouvrire el celle qui conduit ses affaires Ideo in snaxn svmmam conimisit boniitetn; appafiiuri boni negotiatricem. Rappelons toute la force du discours de saint Paul, par les paroles d'un des premiers orateurs chrtiens, c'est Lacl ince qui lui servira d'interprte. Dieu, dit cet ancien auteur, a lait tout ce mond visible, afin que nous y puissions natre: nous y sommes ns afin de connatre le Crateur: nous le connaissons afin que nous puissions le glorifier el le servir; nous I glorifions et nous le servons en celte vie par la saintet et par le b'>a IJSge de la grce, et nous l'honorerons dans le ciel par la gloire. Har somma
/
son esprit, enrichie de sa grce, et qu'en mme temps il ait forme ce dcret sur celle crature, que si elle cooprait ses desseins, il relverait dans les cieux pour la tenir ternellement devant sa face, et pour rpandre dans sou sein les tormais si elle s'opposait rents de sa gloire ses aimab'es volonts, il creuserait des abmes au entre de la terre, et que l il allumerait des feux, il entretiendrait des dmons pour y brlera perptuit cette craproture rebelle ses commandements saint ou fonde pense de Dieu sur nous damn, point de milieu, rit insipiens non cognoscet, c'est ce que les insenss du monde ne conoivent point, ils ne pntrent point ce secret de Dieu el ce mystre du monde: Arcaniun t)ei, mi/slcrinm mundi. Nous avons donc dcouvert quelles sont les affaires que Jsus-Christ appelle les affaires d" son Pre: c'esl de procurer sa gloire extrieure parla sanctification des hommes.
: ;
:
Grandes
affaires,
puisqu'un Dieu
:
:
si
grand
n'en peut avoir de petites affaires d'Klat, affaires importantes, niait; de l'Etat de Dieu
puisqu'un Pre Dieu en a charg son Fils et lui en a donn le soin. Or je dis que c'est dans la conduite de ses affaires que Dieu nous veut employer, lorsque, comme parle saint Paul, il nous a apYoaiti esiii pels la socit de son Fils et in societatem Filii jus ( II Cor., I, 9; qu'il veut que dans notre sanctification et dans notre salut, nous soyons ses coadju: ,
rermn
munrli
i
est ;
;
hoc arcanvm Dei,
toutes
pesez bien
hoc mysterium ces parole* de
ince: llrrc summa rerum est, voil la grande ;iff,iire de Di. u, et ce qu'il prtend dans la cration et le gouvernement du monde tre honor et servi par les saints, imitateurs du Saint des saints, qui est Jesns;
teurs en
cooprant sa grce: Dei enim
sumus ( I Cor., III, 9). Il Lut donc que nous travaillions ces affaires, et que nous disions, avec Jsus-Christ: In Itis
cocirijittorrs
(jurp
Voil le secret ressort qui fait agir Dieu, el qui lui donne deux sortes de providence applique pour la conduite des homi.hrisl.
providence naturelle, providence surHoc arcanum Dei. Voil le mystre du monde, hoc r*i rriysteriutn tnundi. Cela est merveilleusement bien dit; les mysel leur dedans par l ont leurs dehors exemple, le dehors du mystre lit baptme c'est l'eau. le dedans, c'est l'infusion de la rri e les ignorants et les profanes voient e dehors, mais les sages el les clairs pntrent au dedans. Le dehors du monde c'est cette providence qui fait rouler les cieux, qui balance les lments, qui conduit et con:
mes
naturelle
Ptti mei sunt oporlet ni esse. Oui, il le faut pour deux raisons: la premire se prend du ct de Dieu, qui le veut; et la seconde de notre part, qui faisons profession publique de le vouloir. Dieu le veut, dit saint Paul, mais d'une volont sincre et efficace, quant ce qui esi de soi Ho est voluntas Dei sancli/icalio veslru (I Thess., III, V>Celte volont de Dieu peut tre considre
II.
en
trois manires I. dans celle loi ternelle' que sainl Paul appelle le sacrement de sa
: :
serve toteS choses': les mes vulgaires s'arrtent l: mais bs chrtiens qui ont des perantes par le moyen d la foi, pntrent
au dedans,
.
do
mon!"
i
fait
ils conoivent le mystre dcouvrent la lin puni laquelle tout cela, qui est, dit saint Paul:
el
(mu- -mnti.
i
-tir
e suj<
crier, avec
que nous pouvons mois David, tfimit profanait facto)
t
cogitalionei hur, hou cognosett, stuttus >ion tntelliget O Dieu, que vos pense! sont profond. que bs dcrets de votre ador.ib nr les" hommes ^nt admrrabl s
!
Inrr.
u, qu'il ail pris
un
pi u
volonl Scrarheritum iolittittis jus, c'est-dire le projet et le dessein qu'il a fait de toutes choses, qui porte, comme saint Paul vient de nous apprendre, que nous serons des saints, el que, nous servant de sa grce, nous ferons une vie pureel innocent: Ut essaints sancti et immaculati {Eph., I). 2. Celte volont peut cire regarde dans c tic loi mane de Dieu au dehors, qu'il nous a propose parcril et qu'il nous oblig suivre, qui est une loi sainte et immacu(I le, et qui a cet avantage par-des us les humaines, qu'elle est accompagne de grce et d'onction pour convertir el sanctifier les Ames: l.i.r Efotnini immaculato cdnvertens animt /'>., X.V1II, 8). Puisqu'il ftOus Oblige garder cette loi sous p ihe de damnation terneil. eertoa Si vis ad vitam irtgredi
lu 'il l'ait ptrie,
qu'il
l'ait
anime de
son
mandata
(S.
Matlh.
XIX,
I7j
il
nous
1015
fait
ORATEURS SACRES. TEXIER.
bien entendre
indispensable de travailler la grande
la ncessit
1016
que nous avons
affaire de notre saintet.
3. Cotte volont de Dieu, touchant notre sanctification, doit tre principalement regarde dans les moyens qu'il a choisis et or-
dans la nouvelle: Soyez parfaits comme votre Pre cleste est parfait: Eslote perfecti, sicut Pater vester. Que pouvait-il faire davantage, dit saint Cyprien, pour nous tmoigner la volont sincre et cordiale qu'il avait que nous fus-
donns pour ce sujet. Nous avons dj dit avec Lactance, expliquant les penses de saint Paul, que c'est en vue de cette sanctification qu'il a courb les cieux dessus nos ftes, tendu le vague de l'air, affermi la terre sur les abmes, en un mot, produit toutes les cratures, hc summa rerum est et,
;
que d'incarner l'humilit, patience, la temprance, la charit et toutes les vertus? Que pouvait-il faire de plus, que de rendre visible et sensible la saintet qu'il devait un jour couronner d.ins le ciel ? Quid potuit ampiius benigna pietate
sions des saints
la
,
largiri
Il
quam
ut in se oslenderet
quod in
aliis
Augustin, cette conduite et cette dispensation des choses temporelles n'a dans le dessein de Dieu aucune autre fin que notre salut Facta est pro salut e nostra per divinam providentiam, hc dispensatio temporalis qua debemus uli. Mais ce qui est bien plus considrable, c'est notre sanctification qu'il a rapport toute l'conomie de l'incarnation du Verbe : il n'a envoy son Fils sur la terre que pour cela voil le grand sujet de sa mission ; c'est pourquoi vous voyez aujourd'hui que la premire parole que l'Evangile remarque tre sortie de sa bouche, est un grand mot, ( il faut) Oportet. Oui, il le faut, puisque, suivant le sentidit saint
:
:
comme
coronaret ?
des thologiens, i! n'a s'il n'y et point eu de pcheurs convertir, d'mes sanctifier, il n'et point t fait. De sorte que, comme il faut que les sujets obissent au roi, et que
t fait
ment
le
plus
commun
que pour
cela, et
ne s'est pas content de nous proposer tableau de la saintet de son adorable personne, et de nous prparer et dtremper les couleurs en nous offrant son sang mais aux dpens de ses travaux et de sa vie, il nous a obtenu les grces et les secours du ciel ncessaires pour pouvoir copier cette image; en un mol, il a livr son esprit humain sur la croix entre les mains de son Pre, pour nous obtenir l'Espritdivin, lequel, rsidant dans nos curs, nous tient la main, conduit notre pinceau et prside cet ouvrage. Si bien, dit saint Paul, que, contemplant face dcouverte la gloire et la saintet de Dieu en Jsus-Christ, nous nous transformons de clart en clart, de vertu en vertu, et nous l'exprimons en nous par la force de cet esprit Nos vero, revelatafacie, glorium Domini spculantes, in eamdem imale
;
:
nanmoins le roi est fait pour les sujets, faut aussi que tous les saints respectent
adorent Jsus-Christ,
Christ est
fication
fait
il
et
et
cependant Jsus-
pour
les saints, et leur sancti-
est l'ouvrage dont son Pre l'a charg. Opus consummavi quod dedisti mihi ut facinm (S, Joan., XVII, k). Rsolu d'excuter fidlement les volonts de son Pre ds le premier instant de sa vie entrant dans , le monde, dit saint Paul, il s'offrit lui pour ce sujet: Ingrcdiens mundum, dixit-.Ecce ego venio ut faciam voluntatem tuam Hcb., ( X) et d'autant qu'il savait que notre saintet consistait en deux choses, dans l'loignement du pch et dans la pratique de la vertu, Aufert primum ut sequens statut : il met ordre au premier, dit l'Aptre au mme endroit, afin de travailler au second; c'est-dire qu'il te le pch par la volont efficace, par laquelle il se dvoue la croix In qua voluntate sanctificati sumus per obedientiam corporis Jesu Chrisli (lbid.). Dans ce premier acte de volont nous fmes par anticipation, ou plutt par prparation, sanctifis et nettoys du pch. Aprs cela il a travaill efficacement, quant ce qui est de lui, la seconde partie de notre sanctification: Ut sequens statut, non- seulement nous instruisant, par ses paroles, mais surtout exprimant en soi-mme, par les exemples de ses vertus, la forme et l'ide de la vritable saintet, et gravant visiblement sur sa chair tous les traits de la perfection invisible de Dieu, l'imitation de laquelle il nousappellequandilnousdit.dans l'ancienne
:
:
ginent (ransformamur a claritate in claritateni tanquam a Domino spirilu ( 11 Cor., III, Tanquam a 18), ou, comme dit Tertullien Domino spirituum. Considrez enfin tout ce que Jsus-Christ a dit, tout ce qu'il a fait, tout ce qu'il a souffert, toutes les grandes vrits qu'il a prches, tous les exemples qu'il a donns, tous les sacrements qu'il a institus ; tout cela se rapporte cette fin
:
:
In consummationcm sanctorum. A moins donc que de vouloir rendre inutiles tous les mystres de la vie et de la mort de JsusChrist, et moins que de vouloir frustrer
desseins dont le Pre ternel a charg son Fils en l'envoyant au monde, il faut ncessairement qu'entrant dans ses premires penses qu'il a conues sur nous, et cooprant la grce du Sauveur, nous nous sanctifiions et que nous regardions notre perfection chrtienne comme la grande et unique affaire qui nous doit occuper In his qu Patris mei sunt oportet me esse. Mon cher chrtien, vous n'avez peut-tre aucune ide des desseins de Dieu sur vous, et vous n'avez pas encore conu quelle est la fin de la religion que vous professez. Si vous n'avez pas bien compris celte indispensable ncessit qui nous est marque par ce mot oportet, il faut vous la faire concevoir vous la concevrez, mais trop tard lorsqu' l'heure de la mort on vous prsentera le crucifix, et que vous vous souviendrez que Jsus-Christ, un peu avant que de mourir,
tous les
loi
Soyez saints
comme
je
suis saint
et
Consummatum est baissant la tte dit (S. Joan., XIX, 30), tout est consomm; c'est--dire que, de sa part, il avait achev
, :
lui:
et
SERMON
II.
OBLIGATION DE TRAVAILLER A NOTRE SALUT.
1018
excut le dessein de son Pre touchant la sanctification des hommes, qu'il n'avait pour ce sujet pargn ni bien ni honneur, ni
aimer Dieu de tout notre cur
chain
sons
comme nous-mmes
faire
proje n'en veux pas
et notre
pense pour un chrtien mourant, de voir un Dieu qui dit
sang
ni vie.
Oh
la
triste
qu'il n'a plus de sang dans ses reines, plus de force dans ses os. plus de respiration dans ses poumons, plus de vie dans son cceur; qu'il s'est tont puis et consum pour le sanctifier ; qu'il n'a voeu et n'est mort que cependant, n'a et que lui pour celle iin rien voulu faire pour cela, qu'il n'y a jamais Srieusement pense, et qu'il a laisse couler va \ic dans des desseins inutiles et pleins de
;
,
Nous profesdoctrine de Jsus-Christ, lisons donc l'Evangile, c'est l o nous trouverons les illustres maximes de celle morale leve qu'il nous a enseigne, touchant l'abngaun
saint.
la
davantage pour
vanit.
et la haine de soi-mme, l'humilit, l'amour des ennemis, le pardon des injures, en un mot toutes les grandes vertus que cet adorable fondateur de notre religion nous a apprises par ses paroles et encore mieux par ses exemples. Vous tes donc chrtiens, c'est--dire disciples de Jsus-Christ, et partant vous professez la science des saints
tion
Dieu
Ihii
eut
donc que nous soyons des saints:
est
voluntas Dei sancltficaiio oeslra; et
nous en faisons ions les jours une profession publique. Qu'appelez-vous tre saint ? Ce n'e-t pas avoir le don de prophtie, tre souvent ravi en extase et faire des mirai les: non. Etre saint, de la manire que Dieu nous y oblige, c'est renoncer salan, au
monde et la chair c'est--dire lrc lidle Dieu dans les tentations, fouler aux pieds les pompes et les vanits du sicle, n'adhrer point la chair ni au sang. Or, en qualit de chrtiens, nous avons jug de faire tout cela sur les fonts de baptme, en disant, par la bouche de nos parrains, ces trois Abrenuntio, je renonce au diable, au monde et la chair. Autant de fois que nous sommes entres dans l'glise, que nous avons frquent acremenls et fait quelque acte de chrtien, nous avons confirm et renouvel ces serments. C'en est donc fait, dit saint Ambroise, nous sommes engags, nous avons donn noire parole, non pas aux hommes, niais Dieu, en prsence de ses anges notre profession de foi a t crite sur le livre de vie Tenetur oost tua; non in tumulo mortuorum, sed in ribro vivcntiiim, prsentibus angelit locutiu es non est [altre, non est netjnre. Nous v sommes obliges, et si nous contrevenons une parole donne Dieu si aulhentiquement, le chrme de notre baptme, le cierge qu'on alluma, la robe blanche dont on nous vtit, le prtre qui nous baptisa, nos parrains, nos bons anges, le que saissaint dont on nous imposa le nom je, les autels et les murailles mmes de, l'glise B'lveronl contre nous pour nous reprocher notre infidlit. Mais quand bien mme celle promesse ne serait pas si solennelle, nous faisons tous profession publique d'tre des saints, puisque nous professons tous d'tre chrtiens, et que dans la pense des aptres, cire vritablement chrtien et tre saint c'est une icla, populu aequisimme chose : 6 Et de fait, qu'est-ce I Pet., II, qu'tre chrtien? les enfants le savent bien;
;
:
Yoeatis me magister, sum etenitn ( S. Joan., XIII 13). Qu'est-ce encore qu'tre chrtien ? C'est tre enfant de Dieu adoplif, engendr sur le lit de la croix ; c'est tre membre de son corps mystique ; c'est tre une nouvelle crature Nova creatura in Christo (II Cor., V, 17) un voyageur du ciel, un homme de l'aulre monde, un homme tout re\tu de Jsus-Christ Quicumque baptizati estis, Chrislum induistis ( Gai., 111, 27 ). En qualit d'enfants de Dieu, ne sommes-nous pas obligs de porter sur nous les traits de la saintet de notre Pre ? Le christianisme, dit saint Basile, n'est autre chose, dans le dessein de Dieu, qu'une imitation de la Divinit aussi parfaite que la fragilit humaine le peut permettre Christianismus quid est ? ssimilatio Dei qualenus eum assequi potest humana fragilitas. En qualit de membres de Jsus-Christ, si nous ne voulons dshonorer notre chef, qui est le Saint des saints, elfaire, en quelque manire, un monstre de son corps mystique, nous devons tre vivifis de sa vie surnaturelle et anims de son esprit
,
:
en un mot, nous devons marcher comme il a march, c'est--dire connatre les choses, cl en juger par les lumires de sa sagesse dsirer, aimer et agir, non plus par passion et par humeur, mais par les mouvements et les impressions de son esprit Qui dicit se in Christo manere, dbet sieut ille ambulavit, et ipso ambulare (I S. Joan., II, 6). O devoir du christianisme, que tu es mal conu Tirons donc de ce discours une juste consquence. Promettre Dieu, et ne lui pas tenir sa promesse, faire profession en apparence d'lre quelque chose, et ne l'lre pas en effet n'est-ce pas mentir Dieu et fausser la foi qu'on lui a donne ? n'est-ce pas tre un hypocrite? J'ai donc raison de dire qu' moins que de passer pour dsobissant aux volonts de Dieu, moins que de violer nos serments les plus saints et dmentir notre christianisme, nous devons dire, avec Jsus;
: !
Christ Il faut que m'occupe acqurir
:
je
travaille et
que
je
la saintet,
semble que les vieillards parmi nous l'oublient, disait saint Chrysoslome : c'est
'I
In
profession de la foi cl de la loi de Jsus'. Efl voil bien assez, pour nous con\ aincre et pour nous confondre tout la fois nous taisons profession d une foi sainte d'une loi sainte; nous professons de vouloir
:
sont les affaires dont mon his qu Patris mei sunl, etc. Ne parlons pas davantage de l'obligation que nous avons de travailler aux affaires de Dieu mais voyons en peu de mot, puisqu'il faut abrger ma troisime partie comment nous de: ;
,
puisque ce Pre m a charg
vons nous y employer. 111. Jsus-Christ nous
renseigne par
1010
:
ORATEURS SACRES. TEXIER.
ment chrtien
:
1020
1
ces paroles Oportet me esse. Celte manire de parler dit une occupation non -seulement principale, mais entire ; par exemple, lorsqu'on dit Cet homme est tout au jeu, tout la chasse, l'on veut dire qu'il en fait son capital, et qu'il ne pense et ne s'applique proprement qu' cela. C'est ce que veut dire Jsus-Christ, qu'il est tout dans les affaires de son Pre , c'est--dire tout appliqu procurer sa gloire pour le salut et la sanctification des mes; c'est sa viande et sa nourriture Cibus meus est ut facial voluntatem ejus qui misit me , ut proficiam opus ejus (S. Joan., IV, 34). Voil comment nous devons embrasser l'ouvrage de noire sanclification. Disons encore comme il est impos:
hlas que je puis bien dire de notre christianisme ce qu'Aristote dirait de l'amiti Mes amis, il n'y a plus d'amis peuple chrtien il n'y a presque plus de chrtiens. O sont ceux qui s'occupent acqurir la saintet et la perfection chrtienne, leur grande affaire, leur principale et leur unique affaire ; o sont mme ceux qui ont autant de soin et d'application pour tre bons chrtiens, humbles, patients, charitables dvots, qu'ils en ont pour tre riches, puissants et heureux en cette vie? Hlas! que je pourrais bien faire la plupart des fidles la demande que faisait Isae Quis tu hic? aut quasi quis hic (Isa., XXII)? Qui tesvous, vous qui tes l? ou, qui fai; , ,
:
sible d'tre dans un lieu naturellement, qu'on ne cesse d'tre dans tout autre lieu, aussi il faut tre tellement occup dans les affaires
de Dieu, qui sont notre dernire fin, que nous cessions d'tre en celte sorte dans toutes les autres affaires, ne les prenant jamais comme fin, mais seulement comme moyens. Dieu veut bien que vous travailliez pour les affaires de votre famille, pour l'tablissement de vos enfants que vous ayez soin de votre commerce mais comme d'une affaire qui ne doit pas terminer vos soins, et qui doit seulement servir votre grande affaire, qui est de servir et d'honorer Dieu par la saintet de vos murs. Voil le grand principe que saint Paul donne tous les chrtiens qui est qu'il faut que ceux qui sont maris soient comme s'ils ne l'taient pas Qui lmbent uxores tanquam non habentes sint (II Cor., VII); que ceux qui sont dans la prosprit et dans les joies du sicle, y soient comme s'ils n'y taient pas Qui gaudent tanquam non gaudentes [Ibidem.); que ceux qui acquirent les biens du monde vivent sans s'y attacher, comme s'ils n'en taient pas les matres, d'autant qu'ils en doivent rendre compte Dieu Qui emunt, tanquam non possidentes (Ibidem) en un mot, que nous prenions toutes les affaires du monde comme des affaires qui passent, afin de nous attacher uniquement notre dernire fin, qui est d'tre bons serviteurs de Dieu et ternellement bienheureux voil ce qui ne passe point Qui uluntur hoc mundo tanquam non titanlur ; prterit enim figura hujus mundi (Ibidem). Saint Paul finit ce discours par ces belles paroles Volo vos sine solliciludine esse (Ibidem) Je veux, mes frres, que pour toutes les affaires du monde et du temps vous soyez sans sollicitude et sans empressement, afin que toutes vos sollicitudes et vos empressements soient pour les affaires de Dieu, et que vous puissiez dire en quelque faon au monde, l'ambition, l'avarice, la volupt, tous les emplois du sicle qui veulent vous amuser et vous engager, ce que Jsus -Christ disait la Vierge et saint Joseph Nesciebatis quoniam in his qu Pains met sunt oportet me esse? Sachez que je suis chrtien, et que par consquent il faut que je sois tout occup dans les affaires de
; , ,
: ,
: :
tes-vous semblant d'tre, c'est--dire, qui tes-vous en apparence vous que je compte au nombre des enfants de Dieu, vous qui entrez dans nos glises, qui participez nos mystres, qui occupez le rang et la place des saints? Vous tes, dites-vous, chrtien, Dieu en soit bni voil une belle qualit ;
, :
mais si vous tes chrtien, vous tes donc cet ouvrier vanglique qui vous tes lou pour travailler la vigne du Seigneur, c'est-dire pour cultiver et perfectionner votre me. Ah paresseux n'enlendez-vous pas le reproche qu'on vous fait? Quid hic statis tota die otiosi ? Pourquoi ne cultivez-vous donc pas celte vigne? Pourquoi ne vaquezvous pas avec soin draciner les vices de votre me et y planter les vertus chrtiennes? Vous tes un ouvrier paresseux, un faux ouvrier, et par consquent un faux
1
chrtien. Vous tes, dites-vous, chrtien, c'est--dire un arbre fruitier, transplant dans le terroir fertile de l'Eglise , lequel est arros abondamment par les pluies du ciel et o sont donc les fruits de saintet, dignes du soin et du travail d'un Dieu ? N'apprhen:
dez-vous point la cogne et le feu, arbre mauvais, arbre inutile, c'est--dire mauvais chrtien? Si vous tes chrtien, vous tes le
soldat de Jsus-Christ, enrl sous l'tendard de la croix. H! lche que vous tes, que faites-vous sous les tentes et les pavillons de la volupt? Pourquoi violez-vous les ser-
ments de votre milice? Pourquoi permettezvous que vos ennemis, c'est--dire vos vices et vos passions vous gourmandent? Vous tes un soldat transfuge, un tratre, et partant un faux chrtien. Si vous tes chrtien, disait Tertuliien, vous ne pouvez pas tre
autre chose, Christianus nusquam aliud est:
c'est--dire
,
comme
je
vous
ai
montr dans
:
ce discours, vous devez tre tout occup acqurir la perfection du christianisme et cependant c'est, ce me semble, la moindre de vos affaires, et vous tes, en vrit, tout
autre que chrtien. Vous tes un savant jurisconsulte, un homme du monde, prudent et avis, mais un fort mauvais chrtien. Vous tes, en qualit de chrtien, tout consacr Dieu, tout dvou sa gloire, tout
mon
Dieu.
Si cela est ncessaire
pour tre vritable-
au dehors par nos mystres et cependant au fond tout engag la sensualit, l'avarice. Disons donc que vous tes de ces chrtiens dont parle Tertuliien, Christiani
sanctifi
;
fOl
SERMON
111.
PATIENCE DE DIEU ENVERS LES PECHEURS.
1IV2M
imaginarii, des chrtiens imaginaires ; ou comme dit saint Chrysestome , Christian} personati, des chrtiens masques; on, comme parle saint Augustin , Christiani thtrale*, hretiens de thtre. A quoi vous servira
ce christianisme, qu' vous confondre devant Dieu et vous rendre plus coupables?
plus surprenante, et non-seulement la plus admirable, mais aussi la plus aimable. Pour demandons la grce du la bien comprendre Saint-Esprit, par l'intercession de la bienheureuse Vierge. Ave, Maria.
,
Entrons donc srieusement ea no9-mmes, et aprs nous tre fortement convaincus de notre devoir, disons avec Jesus-Christ Il faut dsormais que je suis tout de bon OCcep aux affaires de mou Pre, qui est ma
:
sanctification et
le
mon salut sur la terre, afin possder sa gloire dans le ciel. Ainsi
soit-il.
SERMON
POUR LE C1NQIIM1E
BOIS.
111.
DIMANCHE
LES
La patience de Dieu
Non
supporter les pcheurs.
:
Serti ili\t>rui)t ef: Vis, iniuset eolliuimos zi/:uiia? El ail sine Btraqoe ereseere raque ad Dessein.
:
Feulez-vous, disent
le
les serviteurs
du Pre de (amiti, que
herbes q i suffoquent Non, je ne le veux pus, dit bon grain dans votre champ le matre, de crainte que vous u'arracfnel le t'<m q uin avec autre les mauvaises herbes; m.i-. laissez crotre l'an et jusqu'au temp> de la moisson (S. Mattlt., XIII).
.'
t
Mut arraclous toutes les mauvuUes
Il ne faut pas, dit saint Grgoire le Grand dans une homlie sur cet Evangile, que la faiblesse de l'esprit humain se mle d'expliquer celle parabole, puisque la vrit mme, qui est Jsus-Chrisl, a eu la bont de nous en donner l'interprtation Quam parabolam per semetipsam vei itas exposait, tianc disculere fragilitas humana non prswnit. Voici done romim nt i! l'explique Celui qui sme
: :
De toutes les perfections adorables de Dieu, n'en est point dont les effets surpassent davantage nos penses et soient plus capables d'blouir nos esprits, que reu\ qui procdent de son amoureuse bont. Aprs que j'ai conu la ncessit de l'tre de Dieu et celle grandeur incapable d'accroissement, d'altration etde changement je conois facilement l'immensit de son essence, qui nous rend un Dieu prsent partout. Lorsque la foi m'a dcouvert en Dieu un entendement clair des lumires d'une invariable sagesse, je ne m'tonne pas qu'il renferme dans une seule pense le prsent, le pass et l'avenir, et que d'une vue perante il pntre dans la possibilit des choses. Aprs avoir ador une puissance qui ne connat point d'autres bornes que celles de son vouloir, je ne trouve point trange, quand on me dit que c'est elle qui fait servir le nant de matire ses plus riches ouvrages, et qui par la fcondit de sa parole a produit toutes choses. Bien que la justice vindicative de Dieu, qui ne s'explique dans ses menaces que par des embrasements ternels de corps et d mes, trappe d'tonnement tout esprit raisonnable namoins je suis encore plus tonn, lorsque d'une part, je considre la majest et la saintet de Dieu, et de l'autre l'insolence et la malice du pil
, ,
cheur.
est le Fils de Dieu, le
les
enf;
champ
les
est le
monde
bons grains sont uts du royaume,
prdestins et les
les
mauvaises herbes
,
sont les mchants et les rprouvs, l'ennemi qui a sursem l'ivraie est le diable le temps ne la moi-sou sera la fin du monde et la consommation des sicles, les moissonneurs seront les an^es que le Fils de l'Homme enverra pour oter tous les scandales de son ro\ a a me, ils feront des faisceaux de tous les pcheurs, et ils les jetteront dans une fournaise de feu l il y aura des pleurs et des grincements de dents. De plusieurs sujets qui se prsentent dans cet Evangile pour la matire de ce sermon , je m 'attache celui c| u tue parait plus louchant et plus capable de l'aire de fortes imms sur les curs et sur les mes bien laites, c'est celte bont patiente de Dieu souffrir les pcheurs, qui nous est reprsente dans celle parabole par la patience du pre de famille a supporter dans son champ m un. u- ~ berbes. Les anges exterminateurs, 2els de la gloire de Dieu, ont beau le presser et lui dire: VU, imusf \ rpond; Non, sinite utraifuc cre$cert. Je crois que si \oiis faites rflexion sur ce que je vais vous dire, vous serez de mou a\is, que de toutes les perfections de Dieu celte patience est la
;
i
Mais d'autant plus que j'lve mes penses sur les grandeurs de Dieu, et que, favoris des lumires de la foi, j'y dcouvre d'excellences et de perfections, d'autant plus mon admiration s'augmente, quand on me dit que Dieu aime et qu'il chrit les hommes. Dieu,dis-jc, qui est un tre immortel, qui trouve dans son fundsdes richesses infinies.capables d'occuper son amour, voulait abaisser ses regards et arrter ses affections sur un peu de terre Quid est homo quod tnemor es ejus (Psalm.
:
bienfaiplus merveilleux c'est son amour patient, cette bont qui supporte les injures elles outrages des
V1I1, 5) ? Ce n'est
:
pas namoins cet
amour
sant de Dieu que je trouve
le
il vous plat de la considrer avec moi dans ce discours, vous reconnatrez assurment que de toulcs ses perfections, cellel est la plus admirable, h pins aimable et la plus touchante, et par consquent celle qui nous fournit des motifs plus puissants pour nous loigner du pch et nous animer davantage faire pnitence Quia Dominas patient est, in hoc ipso pnileamus (Judith.,
:
hommes. S
VIII, \k).
li
Nous concevrons quelque chose des excs de celte patience divine par trois considrations qui feront le corps de ce discours. Je pic ds la premire de la nature de Dieu, qui (si l'offens des qualits de la seconde,
; 1
homme,
la
qui est
l'agresseur
et
la
troisile
me, de
nature de l'offense, qui est
p~
1023
ORATEURS SACRES. TEXIEK.
nis
1024
ch.
Nous passerons lgrement sur les deux premires considrations, que je renfermerai
premire partie de ce discours, pour davantage sur la troisime, qui fera second point.
la
ingemum
vinci.
cum omnia
vincat,
hominum
amore
dans
le
insister
I. L'exprience nous apprend que les grands curs peuvent tout, hormis souffrir un affront. Les rois estiment que la patience des injures, qui est une vertu dans un particulier, serait un vice en leurs personnes, et que s'ils portent un sceptre d'une main, ils doivent porter une pe nue de l'autre pour chtier tous ceux qui oseraient mpriser leur autorit leur sentiment est appuy sur ce passage de saint Paul Non enim sine causa (j'iadium portt, Dei enim minister est, vindex in iram ei qui maie agit {Rom., XIII). Combien de fois avons-nous lu dans l'histoire que une parole de rise et un mpris fait un prince n'ont pu tre rpars que par le sang et le massacre des peuples, la dsolation des provinces et la ruine des royaumes entiers ? Ces grands du monde prennent plaisir faire clater leur grandeur dans l'appareil de leur vengeance, disait le roi des Golhs par son secrtaire Cassiodore (Ep. 36, /. II). Dtectt nos magnificos in amorem vindict. Les paens mettaient la foudre entre les mains du plus grand de tous leurs dieux, comme s'ils eussent voulu dire que ce sont les plus grands qui sont susceptibles des plus grandes vengeances.
;
:
11 n'a point eu cet amour patient pour les anges. Non-seulement il ne leur a pas donn comme nous, un Sauveur pour rparer leur perte mais, ce qui est bien plus considrable, nous ne lisons point dans l'Ecriture qu'il leur ait donn du temps pour faire pnitence. Il les a frapps dans la chaleur du crime, dans l'ardeur de leurs passions ; et aussitt qu'il les a vus coupables, il les a rendus pour jamais misrables; de sorte
;
qu'il
'
ne
s'est
les
montr Dieu que
pour
les
perdre et
l'hbreu, Deus nobis Deus ad salutem. Oui, pour nous en particulier, et non pas pour les anges, c'est un Dieu de salut, par consquent de patience, d'ala grandeur de personne offense rend celte patience admirable, la connaissance des qualits de celui qui est l'agresseur le fait paratre avec
noster, ou bien, suivant
damner sans ressource. Deus Deus salvos faciendi (Ps. LXVII, 2i) ;
mour et de misricorde. Que si la considration de
la
plus d'clat.
\
Vous m'avouerez que, lorsque
les
deux
partis qui se choquent sont gaux, et que celui qui offense peut entrer en parallle avec l'offens, l'injure est plus facile supporter;
Il semble donc, suivant celte pense, que la majest et l'excellence de l'tre de Dieu lui devraientdonnerde fortes inclinations de se venger. El en effet, comment est-ce que la connaissance ncessaire que Dieu a de sa grandeur, et le juste dsir de procurer sa gloire, peuvent compatir avec cette longue patience des injures qu'on lui fait ? Comment peut-il souffrir que la terre se peuple de pcheurs, et que l'impunitdes crimes remplisse son royaume de rbellions et de rvoltes qu'en un mot, de tous les souverains, il soit presque le seul expos au mpris de ses sujels? Tout le ciel s'tonne, et les hautes intelligences, aprs avoir envisag dans le grand jour de la gloire celte infinie Majest, abaissant leurs regards sur la terre, et voyant un Dieu si grand servir comme de fable et de jouet aux hommes, entrent dans de profonds lonnements, et, remplies de justes et amoureuses impatiences, elles s'offrent, dans l'Evangile sous la figure de ces zls serviteurs, au pre de famille, pour aller arracher les mauvaises herbes, c'est--dire perdre cl exterminer les mchants Vis imus, et
; , :
mais quand c'est un homme de nant, un homme de la lie du peuple qui attaque une personne d'minente qualit; quand c'est un matre qui est mpris par son valet, un roi jou et bafou par ses sujets, oh pour lors, la patience est excessive. Or, nous savons tous, moins que de renoncer aux lumires de la raison et de la foi, que la bassesse de noire nature nous ravale dans des abmes infinis au-dessous de Dieu: il est le Toutpuissant, et nous sommes la faiblesse et la vanit mme; il est infiniment sage, et nous naissons dans l'ignorance et vivonsdans l'erreur; il est toujours le mme, toujours invariable dans sa nature, et nous sommes la dpouille du temps, le jouet de l'inconstance et la proie de la mort: et cependant Dieu souffre que ces petits alomes s'lvent con!
majest et lui disputent la prsupporte que ce nant anim se compare, je ne dis pas assez, se prfre la source de tous leslres; que ces serpents, qui se tranent sur la terre, lvent leurs ttes contre le ciel et s'enflent contre lui du venin de leurs crimes. Il voit ces infmes dsordres, et, au lieu des mouvements d'une juste vengeance, son amour patient lui fait concevoir des sentiments de piti et de comtre sa divine
il
sance;
collic/imus zizania.
passion.
Si
L'vque Ennodius avait raison lorsqu'il disait que le naturel de Dieu tait surtout en ce poim admirable, que ne pouvant souffrir de rsistance en la nature et faisant ployer toutes choses sous ses lois, il supportait cependant les oppositions elles contradictions des hommes, si bien que tout invincible qu'il est, il semble avoir son faible, puisqu'il se laisse lier les mains et dsarmer par l'amour qu'il leur porte Taie est Numi,
encore ceux qui mprisent Dieu
lui
taient indiffrents, je veux dire, s'ils n'avaient point d'autre obligation de l'honorer que la connaissance de sa grandeur, celte patience ne serait pas si admirable; mais ceux dont il est offens sont des cratures
qui
lui
appartiennent par une
infinit de ti-
tres, ce sont des mes qu'il a tires du nant et qui ne subsistent que dans le sein de sa toute-puissance, des mes prvenues de ses
101!
SERMON
III.
PATIENCE HE DIEU ENVERS LES PECHEURS.
:
1026
grces, rachetes de son sang, combles de
ses infinies libralits.
n'estJ'appelle vos expriences tmoin pas vrai qu'il n'est rien qui tous blesse pins sensiblement le cur, ni qni soit plus capad'exciter votre colre, que l'ingratitude iruiii' personne que vous avez chrie el particulire iiont oblige? Vous le dites tous les Si c'tait on autre, je le souffrirais jours aisment mais que je sois maltrait par ce:
il
qui rue doit tout ce qu'il est et que j'ai considr tomme un de mes enfants Le plus patient de tous les hommes, l'adorable Sauveur, qui n'ouvrit jamais la bouche pour se plaindre ni de l'injustice de ses juges, ni de ni de la cruaut des l'iniquit des prtres bourreaux, ne peut, ce semble, souffrir sans se plaindre de la trahison de son disciple sustiSi ntmievj meus maledixisset mihi mnisem utilit tu vero, homovnanimis, dux
lui
!
d'un gros tourbillon Eliot qui turbine tectus, de peur, ajoute un interprte, qu'en s'en allant, il n employt encore une partie des flammes de son chariot de feu pour brler les pcheurs qu'il et remarqus en s'en allant Bene tegitur ne peecatores rident, et illos non possit sustinere. Voyez pareillement Jouas qui, dans l'excs de son zle, se lche contre Dieu de ce qu'il ne dtruit pas Ninive el ne punit pas les dbauches de ce peuple dissolu Afflictus est Jonas afflictione magna et irutus est. Oh! je savais bien, dit-il Dieu, que vous me feriez passer pour un
:
faux prophte; c'est pourquoi, pour n'tre point \olrc missionnaire, je voulais m 'enfuir en Tharse sachant bien que vous tiez un Dieu misricordieux l'infini, plein de bont, et de patience, et qu'aussitt que les Nini,
vites pleureraient et s'affligeraient, ils dsar-
meus
es. etc.
\Ps. LIV, li).
Or tous les chrlienssont ingrats au dernier point, et ils ajoutent l'ingratitude la rbellion et le parricide; ce sont tous des tratres et des Judas, mais surtout les chrtiens qui, durant le cours de l'anne, ont fait quelque profession de suivre Jsus-Christ, de pratiquer sa doctrine, de manger sa table, la communion, et qui maintenant , dans ces
jours de dbauches, veulent boire la coupe
de Rabvlone et se mler avec les mchants, pour perscuter le Dieu qu'ils adoraient auparavant. En vrit, dit saint Chrysostome, il n'y a que Dieu seul qui puisse souffrir ces noires
perfidies et ces dtestables ingratitudes ; il faut un naturel semblable au sien, c'est--
dire
une bont infinie comme la sienne pour pouvoir converser avec les btes froces qui deviennent plus cruelles mesure qu'on leur Solus Deux pert ores cerfait plus de bien
:
meraient votre justice Propter hoc proccupavi ut fugerem in Tharsis. Scio enim quia lu Deus dmens, et misericors, et patiens, et mult miserationis (Jonas, IV, 2). Il fallut que Dieu lui ft des reproches sur l'emportement de son zle. Tant il est vrai, comme j'ai dit, qu'il n'y a que Dieu seul qui ait une patience l'preuve pour supporter l'ingratitude et la malice des pcheurs. Oui mme quoiqu'il voie manifestement qu'ils abusent de sa bont, et que, par sa divine prsence, il connaisse qu'ils persvreront et mourront dans leurs pchs c'est ce qu'admire saint Paul Sustinuit in multa patient in vasa ir apta in interitum (Rom., IX) Il a support avec une patience incroyable des vases d'ire les 40 et 50 ans, c'est--dire qu'il a souffert au monde de vieux rprouvs qui n'taient propres que pour l'enfer et pour la mort ternelle Vasa
:
nere
inter illos agere sciiit. Voici une aussitt que Dieu met sa preuve de ceci puissance entre les mains des saints pour faire des miracles, ils se laissent emporter leur
,
et
de leur pouvoir pour perdre et exterminer les pcheurs, ils ne sauraient souffrir les mpris et ies outrages qu'on fait un Dieu qu'ils connaissent si grand. Qu'est-ce que ne prtendaient pas faire ces
zle, et se servent
deuxBoanerges, saint Jacques el saint Jean? Ne voulaient-ils pas faire descendre le feu du ciel pour faire brler Samarie, parce que ses
habitants n'avaient pas voulu recevoir leur Matre? Voyez les transports du zle d'Elie qui rend les eieux, l'espace de sept ans, de sans qu'il tombe nue bronze el d'airain goutte de pluie et qui empche Dieu de se laisser flchir par les cris pitoyables de tout un peuple affam. Il fait descendre le feu des unes pour brler des pcheurs il irrite des lions et les pousse dvorer des enfants qui n'ont pas respect la majest de Dieu en sa personne. H fallut, dit saint Basile de Sque Dieu l'enlevt dn monde, de lencie crainte que s'il y et demeur davantage, il
, , ,
n'eut dsert toute la terre. I ors mme qu il l'enleva, il le couvrit, dit l'Ecclsiastique
ir apta in inleritum. Ajoutez tout ceci que comme Dieu est ncessairement partout, comme il connat ncessairement toutes choses, il ne peut point s'loigner du pcheur, ni dtourner sa face pour ne point voir ses fautes. Il a donc toujours devant les yeux tes funestes objets de sa haine. C'est dans le sein de sa divinit toute pure que les pcheurs conoivent et enfantent leurs crimes. Il n'est point de moment auquel Dieu ne souffre ces lches outrages et ces injustes perscutions de la part de ses cratures et au lieu de punir ces tmraires, il se contente de leur en faire ses plaintes amoureuses par ses prophtes Orant filii Isral jugiler [<icienles malutn in oculis tneis (Jerem., XXXII, HO ). Il n'y a dans cette plainte aucune parole qui ne fournisse une puissante raison pour prouver cette patience admirable. Filii Isral, ce ne sont pas seulement les Jbusens, les Amorrhens, les Philistins, qui lui font la guerre, mais les Isralites, mais les chrtiens qui il a communiqu tant de grces. Et quand? et combien de temps'.' jugiter, incessamment. El o? In oculis tneis, devant sa face, dans sa maison. Encore s il tait question de peu de chose entre Dieu el les hommes, je veux dire, si nos offenses intressaient lgrement son adorable ma; ,
1027
jest
:
ORATEURS SACRS. TEX1ER.
mais la raison
et la foi
;
1028
nous tmoi-
le contraire et voici ma troisiraison, qui est la plus importante. S'il est vrai que les paroles de Dieu dII couvrent les sentiments secrets de son cur, oh que de haine el de colre dans le car de Dieu contre le pch! puisqu'il y a dans sa bouche tant de plaintes, tant de reproches, la ni de menaces, tanl de tmoignages d'indignation et de fureur contre les pcheurs. Je sais bien que l'immutabilit de son tre el son inaltrable flicit le mettent infiniment au-dessus des prises de la douleur, et que ce flau, dit le Psalmiste, ne s'approche point le pch nanmoins est de son tabernacle vraiment le mai de Dieu, non pas mal physique, mais moral. C'est lui qui traite Dieu avec toutes les hostilits et les fureurs possibles ; il lui enlve l'honneur, les biens, et s'en prend autant qu'il peut sa propre
gnent bien
me
vie.
Toute la gloire que Dieu veut trouver hors de soi consiste en l'obissance que rendent ses volonts les cratures intelligentes. Btir des temples, lever des autels, lui brler de offrir Dieu des sacrifices l'encens, chanter des hymnes sa louange et lui rciter des prires; ce sont Iaulanlde marques extrieures du culte qu'on lui rend mais il ne peut tre satisfait, si on ne rend des hommages son indpendance par le sacrifice de notre libert ; c'est cette seule obissance qui fait qu'il rgne sur ses cratures, et qu'il est reconnu pour souverain. D'o il s'ensuil que le pch tant, suivant la thologie, une prvarication contre les lois de Dieu, une rsistance sa divine volont, il enlve Dieu toute la gloire qu'il
, ,
:
atque diripit propria votuntas. Les biens fonciers de Dieu, et ce qui fait tout son domaine au dehors, dit Csarius, archevque d'Arles , c'est l'engagement de la libert de l'homme et la soumission de son franc arbitr ses lois. Or, le pcheur usurpe ce bien et le consume , ne faisant plus que ce qu'il lui plat, Liber lalem, hoc est Uei substantiam, inproprios usuf transferimus et consumimus. Enfin, le pcheur poussant la fureur jusqu'au bout, attaque Dieu dans sa propre nature ; et en tant qu'il est en lui il conjure, dit saint Bernard, la perte et la ruine de son lre Irno Deum ipsum quantum in se perindl at, que interficit propria roluntas. Il voudrait s'il tait possible, que Dieu, se rendant partisan de ses passions injustes et drgles, approuvt les voiupls brutales et les dbauches infmes du carnaval, c'est--dire qu'il voudrait ravira Dieu sa saintet, il souhaiterait qu'il n'et point de sagesse pour connatre ses crimes, poinl de justice pour les condamner, point de puissance pour les chtier, Crudeliscl exsecranda maliliu qu Dei sanctitalem, sapientiam, justitiam perire desiderat. C'est ce qui fait que quelques thologiens ont appel le pch, Annihitationem Dei, d'autant qu'il choque toutes les perfections essentielles de Dieu, et qu'il srail capable de les dtruire, si d'ailleurs Dieu n'tait un tre ncessaire et immuable. Voil donc le pcheur atteint et convaincu de dicide par les sentiments des Pres et de la thologie. Je ne veux point renouveler ici les reproches de saint Paul, Rursus crucifigentes in semelipsis Filium l)ei (Hebr., V).
, : ,
,
mes,;
Cependant Dieu souffre ces excs si noril voit ses lois foules aux pieds son
,
;
recherch'.
n'est point une amplification d'orateur, une vrit orthodoxe. O pcheur, aussi souvent que lu offenses Dieu mortellement tu lui dnonces la guerre, lu lves la main
honneur
Ce
viol, ses biens dissips, sa grce dtruile, sa divinit attaque il voit les p-
c'est
contre le Toul-Puissant , dit Job Tetendit adversus Deum manum suam el contra Omnipolentem roboralus est (Job., XV, 25). Lorsque tu suis les mouvements de tes passions drgles, lu excites une sdition dans ton intrieur et aprs avoir abattu les enseignes du Dieu vivant, effac ses armes et
:
toutes les marques de 'sa royaut par la destruction de sa grce et des dons du Saint-Esprit, lu le contrains sortir de ton me pour cder la place son ennemi et, arborant sur les murailles de ton cur rvolt les tendards du dmon, tu cries avec les imQuis est Omnipolens ut serpies dans Job , vi amus illi (Job, XXI, 15)? Pourquoi demeurer plus longtemps dans la contrainte des lois de Dieu? son joug est trop pesant ses maximes vangliques sont trop ftions. cheuses Nolumus hune regnare super nos Rangez parmi ces bataillons du prince des (S. Luc., XIX, 14). tnbres, ces femmes et ces filles mondaines Il est donc vident que le pcheur, par sa qui, avec leurs affteries, leurs cajoleries rvolte, enlve Dieu sa gloire. 11 entre leurs nudits scandaleuses, font commettre aussi, dit saint Bernard, main arme dans plus de pchs mortels que mille dmons le domaine de Dieu, il fait le dgt de ses donnez-leui place dans les tranches de ce biens, abusant des cratures, el s'en servant sige funeste; puisque, comme dit Tertulpour l'offenser Qucumque Uei sunt, tollit . lien, elles sont dans cet tat, des glaives entre.
;
: ,
cheurs acharns sur la personne de son Fils, et tout rouges de son sang, et il les souffre et supporte avec une patience invincible, in multa patienlia. Pour rendre ce que je dis plus sensible, permettez-moi de profiler de l'admirable pense de Salvien, lequel nous reprsente la majest de Dieu attaque et assige par tout autant de pcheurs qu'il y en a sur la terre Sicul illi qui munitissimas urbes obsident ita et nos ad expugnandam misericordicwi Dei omni peccalorum immanium scelere oppugnamus (Lib. IV de Provident.). Les athes lui oient sa divinit, les idoltres la donnent une crature, l'hrsie prfre le jugement humain sa vril incre, les blasphmateurs t'attaquent par leurs blasphmes les avares par leurs concussions et leurs rapines, les luxurieux par leurs sales volupts, les ambitieux par leurs vaines prsomp:
1029
les
SERMON
:
111.
PATIENCE DE DIEL ENVERS LES PECHEURS.
07,0
mains du diable pour faite La guerre foetus es gladius Mi. Col Dieu petit Me homme est mort, quant L'use, par ce cdnseulemcnt qu'il a donn ce mauvais dsir; loi. malheureuse qui l'as tu, tu passes pour une meurtrire devant Dieu, et tu ne l'en confesses pas, pril Me. Voil doue notre Dieu assig de tontes les craparts. lOBte la nature s'en plaint tures les plus insensibles, s'mleicssant dans l'honneur de leur commun Crateur, en gmissent, Omni crentitra ingemiscit (llom., Les prophtes entrent dans une VIII, -2 juste colre, et c mjurenl Dieu de se dfendre: / irge, Domine, exurge , qmire obdormisf illez-vous , Seigneur, veillez-vous de ce profond sommeil O vans tient votre misjusqu' quand permeltrez-vous ricorde \ on ennemis d'insulter votre toute -pu i>sance
,
<'<
Dieu des vengeances attaqu, poursuivi, bless en (oui ce qui lui est plus cher ; lequel pouvant par un seul de ses regards foudroyer et anantir ses ennemis, les souffre et les attend pnitence Expectat Dominas ut misereatur vestri (Isai., XXX, 18). Ce qui me ravit davanl ige, c'est que Dieu
:
trophe de cette patience , et vous diriez qu'il oublia toutes ses autres perfections pour se glorifier de celle-ci. C'est l o il met ses richesses, sa force, son honneur
fait et
sa gloire: tiludinis.
Dominas patiens
et
magn
for-
de votre amour ? CTesi trop; un coup de foudre, mon Dieu, sur la tte de ce demi-alliee.de ce blasphmateur insigne. Kh vous en avez tant foudroy d'autres qui n'taient pas si criminels que lui. A celle demande des prophtes et des sens de bien, scandalises par la mauvaise vie des mchants, se joignent les cris pitoyables des pauvres, les plaintes des orphelins, les larmes des veuves : tout cela monte jusqu'au trne de Dieu, pour le presser de se mettre en colre Les anges, pleins de zle, demandent permission de faire main basse sur ces tmraires ennemis, Vis. imus. et cplligimun zizania? Nous pourrions dire encore que tous les attributs de Dieu se plaignent de celle misricorde excessive. a puissance se fche de se voir attaque et qu'il ne lui soit pas permis de se dfendre, sa sagesse s'indigne de se voir mprise son indpendance s'irrite de el sa \oir qu'on la choque incessamment justice se courrouce de ce qu'on l'empche de venger les injures et les affronts que souffrent toutes ses adorables perfections'. Mais toutes (( s \oi\ et ces sollicitations du dedans et du dehors de Dieu, cet amour patient qui rgne dans le temps, rpond Nolo moret
de se
moquer
'.
Que \ous en semble ? n'avais-je pas raison ddire, au commencement deee discours, que j'allais vous l'aire voir ce qu'il y avait de plus grand et de plus adorable en Dieu ? Nous devons tirer deux fruits principaux de ce discours premirement, un amour de tendresse pour cette bont patiente secondement, une crainte raisonnable de n'abuser point de celte patience, de peur qu'elle ne change en fureur. Disons donc, le cur S' tout attendri d'amour H quoil Dieu ne m'a pas voulu faire de mal depuis tant d'anquoique je fusse occup lui en nes faire et moi conlinuerai-je toujours offenser et perscuter mon bienfaiteur? Dieu a arrt depuis tant d'annes les flols de son courroux qu'il et pu justement dcharger sur ma tte criminelle et moi n'arrlerai-je point enfin les torrents de mes vices et de mes passions drgles? Ah c'est trop; il faut rendre les armes et se laisser vaincre cet amour patient je veux prendre le sentiment raisonnable de la savante
: ;
1
et vaillante est,
Judith
si
in
si
hoc ipso pniteamus
et
est
bon
Quia Dominus patiens : puisque Dieu patient, prenons de l sujet
:
tempeccatorit (Exec, 111, U. Vous avez beau dire Je ne saurais consentir la mort du pcheur, qu' regret Sinitt ulraque creLaissez crotre celle teen- utque il messem mauvaise herbe avec le bon grain, jusqu' la moisson. Je veux souffrir maintenant que la mer porte sur -on dos le pirate aussi bien que la (erre nourrisse que le marchand
:
:
:
l'impie, ,iu>si bien que le juste que le mb ml re-pire un air commun aec l'homme (If bien.
, (
and et ravissant gpectacle! Admire noire Dieu, qui qui voudra la vertu de porte -tir ses trois doigts la pesante machine du monde; je l'admire bien plus portant b- poids de tontes les iniquits de la terri'. Admire/-le, si VOUS voulez, assis -oison troue, entoure de tous Les esprits bienheureux qui l'adorent je admire bien plus investi et assig de loua cts par les pcheurs qui l'outragent. Qui peut voir sans extase le Dieu fort, le Dieu terrible, le Seigneur des armes, le
. ;
I
de faire pnitence. S'il se trouvait quelque esprit mal fait dans cet auditoire, qui tirt du poison de ce discours de vie et de salut, je veux dire, qui voult prendre occasion de faire toujours du mai Dieu, d'autant qu'il est si bon, qu'il ne lui en veut pas faire, je lui dirai trois mots en fini sant V que toutes les louanges que nous avons donnes la misricorde seraient des blasphmes si nous n'assurions que ce Dieu de bont est pareillement juste. Ce serait, dit Terlullien, faire Dieu Irsiiicli.nl, que de le faite si bon qu'il n'et point de justice pour punir les pcheurs Bic sufficit pet versissimum Deum ostehi in prconio solilri bonitati ; 2" je dis qu' L'gard de ceux qui continuent d'abuser de la misricorde de Dieu pour persvrer dans leur pche, elle patience n'est peut-tre pas pour eux une misricorde, mais une esprance de justice bien terrible. Dieu prend le loisir pour mieux assurer son coup l pour frapper plus fortement; 3* chaque chose a son temps, c'est Dieu qui le dit Tuaui, silui, et patient fui, sicu pariuriens laqut, dittipabo et absorbebo timul [Isai. XI. 11. Ii J;ii g;irde le silence', je n'ai dit mol, j ;ii t patient, unis cela ne durera pas toujours, le temps de ma colre viendra, et pour lors je crierai comme une femme qui
:
:
<
1631
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
les
i059
esldans
douleurs de l'enfantement, je
je
frapperai, je dissiperai et
!
ruinerai
les
mon frre, dit saint pcheurs. H quoi Paul, mprises-tu donc de la sorte les richesses de la bont, de la patience et de la longanimit de Dieu ? An divitias bonilalis ejus et palienti et longanimilalis contemnis (Rom.,\l, 4)? Ignores-tu celte importante vrit, qu'en mme temps que tu abuses de la bnignit de Dieu qui te veut conduire la pnitence, tu t'amasses par l'obstination de ton cur impnitent, de terribles trsors de colre pour le jour de la fureur de Dieu Ignoras quoniam benignitas Dei ad pnileniiam te adduxit, secundum aulem duridam tuam, et impnitens cor thesaurizas tibi iram in die ir (Rom., I, k) ? Considrons bien que ce pre de famille qui ne veut pas qu'on arrache l'ivraie dans son champ, rserve l'arracher au temps ce temps de la moisson side la moisson gnifie la mort du pcheur, qui sera prive de toute misricorde et accompagne de la dernire fureur de Dieu. Profitons donc maintenant de celte divine patience, et faisons un bon usage des grces qu'elle nous Ainsi offre pour nous conduire la gloire
: :
part des mauvais chrtiens. Je les rapporte trois chefs fonds sur notre parabole. 1. Celte savante et majestueuse parole de Dieu qui nous instruit, qui nous conseille , qui nous commande, pour notre bien, est mprise par ceux qui ne la veulent point couter. Ce mpris est marqu par ce grain qui, tombant dans les chemins, est foul aux pieds ou mang par les oiseaux Conculcatum est, et volucres cli comederunt
:
illud.
2. Cette
parole qui, de sa nature, est f,
conde et agissante est rendue strile et sans effet, parce que tombant sur des pierres,elle n'a point d'humeur pour se nourrir et ne peut point jeter de racines Cecidit supra petram
:
et
natum
3.
aruit, quia
non habebat humorem.
soit-il.
SERMON
IV.
POUR LE DIMANCHE DE LA SEXAGSIME.
Les outrages que les mauvais auditeurs font la parole de Dieu.
Semen
est
verbum Dei.
est la
Cette parole de vie est dtruite et toufparce qu'elle tombe parmi les pines, qui signifient, dit Jsus-Christ les sollicitudes pour les richesses et les affections dsordonnes pour le monde qui la suffoquent? Exort spin suffocaverunt illud. Demandons les lumires et la grce du Saint-Esprit. Ave, Maria. Le Sage, dans l'Ecclsiastique, dit que I. c'est un justeet raisonnablesujet de tristesse de voir un homme de grand sens qui parle et donne des conseils importants, et qui, ceVir sensalus conpendant, n'est pas cout temptus (Eccl., VI). C'est bien un plus grand sujet de douleur pour tous ceux qui connaissent Dieu et qui l'aiment , de voir qu'il se veut abaisser jusque-l que de parler aux hommes, qu'il veut prendre le soin de les instruire et de leur faire connatre ses vrits ternelles , et que cependant les hommes ne daignent pas l'couler et n'ont que du
fe,
,
Le bon grain
parole de Dieu (S.
Luc, VIN).
mpris pour sa parole.
Dieu, dit saint Paul, crivant aux Hbreux, a parl en diverses manires Multifariam mullisque modis olim Deus loquens patribus
:
des grandes vrits que Jsus-Christ nous enseigne par cette parabole familire de noire Evangile, est capable de nous donner de la joie et de la confusion tout ensemble. Nous avons sujet de nous consoler lorsque nous apprenons les soins et les applications amoureuses de Dieu pour le salut des hommes, qui nous sont exprims par la diligence et le travail assidu de ce laboureur qui sort pour ensemencer son Exiit qui seminat seminare semen champ suum. Qui est le chrlien qui ne se rjouisse lorsqu'il apprend aujourd'hui de la bouche de Jsus-Christ que ce grain dont il est parl est la parole de Dieu Semen est verbum Dei ? Nous ne pouvons assurment, sans beaucoup de joie , nous voir assurs d'un si noble et si riche prsent.
:
:
La connaissance
Mais si nous lisons la suite de celte parabole, nous aurons bien sujet de nous confondre et de nous attrister, lorsque nous verrons que la malice de l'homme rsiste la bont de Dieu et rend tous ses soins inutiles, et que par la mauvaise disposition de nos curs, des quatre parties de ce bon grain, il y en a trois qui se perdent. Je m'arrte sur cette dernire pense, et je veux maintenant vous reprsenter les injures que reoit tous les jours la parole de Dieu de la
in prophetis, novissbne diebus istis locutus est nobis in Filio (Heb., XI). Il a parl par tout autant de bouches qu'il a produit de cratures qui nous prchent ses grandeurs et annoncent sa gloire il nous a parl par l'organe de ses prophtes, qui ont accompagn leur parole dl'une infinit de miracles mais dans ces derniers sicles il nous a parl par la bouche adorable de son Fils. Sur quoi saint Bernard dit que Dieu a employ trois de ses adorables perfections pour instruire trois peuples diffrents. Il a donn aux gentils sa sagesse, qui les a enseigns, par la philosophie, chercher Dieu et s'lever de l a crature au Crateur. Invisibilia Dei per ea qu facta sunt intellecta conspiciuntur (Rom., I, 2). Il adonn aux Juifs sa toute-puissance, qui leur a fait connatre Dieu par les miracles et les prodiges mais il a destin aux peuples chrtiens son amour et sa grce qui nous a parl par la bouche de Jsus-Christ Apparuil gratta Dei erudiens nos (TU., II). Oui, c'est Jsus-Christ, ce divin Semeur, dont parle notre Evangile, qui est sorti du sein de son Pre, et a paru sur la terre pour semer son bon grain Exiit qui seminat seminare semen suum. Ce grain n'est
; .
:
,,
, ,
1003
SERMON
:
IV.
SUR LE MEPRIS DE LA PAROLE DE DIEU.
:
li).-4
verbum Dsi
autre chose que la parole de Dieu Semen est parole cre, qui esl l'expression le la parole incre de Dieu parole qui est tonte brillante de lumires pour dissiper les tnbres de notre ignorance, et toute emplie le l'eu et le flammes pour chauffer nos curs refroidis par le pch; parole Cre, qui participe la fcondit de la parole personnelle de Dieu, pour produire en nous toutes les richesses de la grce et tous parole qui, tant arles trsors de la gloire rose du sang de lsus-Christ, porte un terme d'ternit bienheureuse d'o vient que saint Hilaire appelle les prdicateurs de Satores cette parole des semeurs d'ternit Btermtatit S. Jacob., I, 18) ; parole qui a la vertu de nous faire enfants de Dieu: Genuit nos verbo verilatis; parole enfin, dit saint Paul, qui est propre pour instruire convaincre et corriger, et pour tablir toutes les vertus et dtruire tous les vices en un mot, qui est accompagne de toutes les grces nmaires pour rendre un homme parfait selon le cur de Dieu, et dispos toutes sorUt perfectus sit homo tes de bonnes uvres JJei, et ad omne opus bonum instruclus (II
;
i
cateurs tiennent la place de Dieu, et qu'ils sont des semeurs choisis pour semer la parole de Jsus-Christ. Je dis maintenant que celle divine semence esl mprise par les mauvais chrtiens en
denx manires, par un mpris un mpris positif.
qu'ils
ngatif,
el
par
Jim.,
III, 16).
,
Or nous ne pouvons pas douter moins que de renoncer aux principes de notre foi nue les prdicateurs qui sont employs par
,
l'autorit de l'Eglise, et qui s'acquittant digne-
ment de
leur ministre, nous prchent l'Ev ingile, ne tiennent la place de Jsus-Christ, Qui vos qui veut parler par leur bouche qui vous coule m'coute. audit, me audit Oui, mes frres, dit saint Augustin, la prdication parmi nous est d'institution divine, et nous devons considrer les prdicateurs comme des censeurs publics que Dieu a tablis dans son Eglise, pour reprendre hardiment et attaquer le vice partout o ils le trouvent, sans pardonner personne :Ad hoc constitua sunt in Ecclesia ut oOjuryando peccala nemini parcant (liai., XVIII). Ne regar:
dez pa<
je
vous conjure
et
les
les
bassesses
les
l'homme , mais lisez dans la prophtie d'Isae la commission que Dieu leur adonne Clama, ne cesses annuntia populo meo scelera eorum; criez incessamment, et annoncez mon peuple ses crimes, commission renouvele et confirme
infirmits
dfauts de
:
par le grand aptre saint Paul, en parlant tous les prdicateurs en la personne de son cher disciple Timolhe.
,
Prdicateurs je vous conjure devant la Eace de Dieu, au nom de qui je parle, parles grandeurs cl les mrites de Jsus-Christ joge des vivants et des morts par la terreur de son dernier avnement cl par la gloire de son royaume, annoncez la parole de vie ni rons lasser, ne regardez point la coml modit ni l'humeur de ceux qui fOUS coutent, ne vous souciez pas de leur tre importuns reprenez-les hardiment , conjurez-les instamment usez mme de reproches et de puissantes invectives, Argue, obsecra, increpn II Tim., III, 2). est donc certain, suivant le sentiment Il des prophtes et des aptres, que les prdi,
;
.
Mpris ngatif, d'autant qu'ils tmoignent ne se soucient point de la recevoir. Combien peu de chrtiens lisent l'Ecriture o se trouve le bon et surtout l'Evangile grain, c'est--dire cette divine parole? Combien peu cherchent dans la lecture des livres spirituels celte dclaration de la parole de Dieu, laquelle, dit David, donne de l'entendement aux petits, Declaraliu sermonum tuorum illumint et intcllectum dat parvulis(Ps. CXVI1I, 130). Que ceux-l sont rares parmi nous qui peuvent dire Lex tua meditatio mea est (Ps. CXV1II, 77), qu'ils ont un temps destin pour mditer la loi de Dieu et pour rflchir sur les enseignements qu'il nous adonns pour bien vivre Jamais il n'y eut tant de prdicateurs, et jamais il n'y eut moins de bons auditeurs chrtiens. Quel dgot gnral parmi les fidles pour la prdication de la pure parole de Dieul vous le savez, et si les intrts de Dieu vous sont cur, vous en gmissez. Ce n'est plus la mode parmi ceux du grand monde, d'couter les sermons sinon trois ou quatre fois l'anne par grimace. Tous ceux qui ont les grands emplois, et sont occups dans les affaires du sicle ne sauraient trouver ce loisir. N'est-il pas vrai qu' peine, de mille personnes qui font profession du christianisme s'en trouve-t-il deux qui fassent tat d'couter assidment et dvotement les sermons. Pour nombreux que semblent quelquefois nos auditoires, ils sont bien petits en comparaison de celte grande affluence de peuple qui coute un bateleur ou un charlatan sur le thtre. Si on ne demandait point d'argent la comdie, on y courrait de toutes parts. O la honte de notre foi Nous ne sommes pas chrtiens, si nous ne croyons que la sagesse ternelle lve sa voix dans nos glises et que c'est elle comme nous avons dit, qui parle par l'organe des prdicateurs, et qui nous veut entretenir des affaires importantes de notre salut. Numquid non sapientia clamitat ? O viri,ad vos clamito audite quoniam de rbus magnis locutura sum (Prov., VIII \-k). Nous ne daignons pas nanmoins quitter la moindre de nos occupations, ni perdre une heure de notre divertissement pour l'couter n'est-ce donc, pas traiter cette parole de Dieu avec un grand
,
: I
mpris.
Mais encore parmuceux qui assistent au sermon, combien peu y en a-t-il qui y viennent avec les dispositions ncessaires nous l'avons dit autrefois, et nous ne saurions assez le dire. Les grands desseins des prdicateurs, dans l'exercice de leur divin ministre sont de travailler sur les curs de leurs auditeurs. C'est dans ce cur qu'ils renient semer ce bon grain, Ponite litre in, cordibus vestris (S. Luc, IX, 44) c'est ce
'.'
OpaTKUKS
SACRfeS. VI.
(Trente-trois.)
,,
,,,
1035
UiiATEUUS SACKLS. TEXlEft.
IOjG
pierre qu'ils veulent briser par le marteau de la sainte parole, c'est ce cur qu'ils veulent chauffer et brler parles ardeurs de cette parole. Cependant presque tous nos auditeurs se contentent de porter leur esprit au sermon, et ils n'y portent pas le cur c'est--dire, une volont sincre de profiter de ce que nous leur dirons de la part
cur de
de Dieu. C'est ce que Dieu fit entendre un jour au prophte Ezchicl d'une faon admirable. Fils de l'homme, prophte, j'entends tous les jours mon peuple qui parle de toi et de tes sermons Et tu, fiili hominis, filii populi tui loquuntur de le juxta muros, et in ostiis domorum ( Ezech., XXX11, 30) ils se disent les uns aux autres: Allons entendre le prdicateur ; voyons un peu ce qu'il dira auaudiemus quis sil sermo Venite jourd'hui ils entrent egredwns a Domino (Ibidem) dans le temple comme s'ils en sortaient; ils prennent place dans l'auditoire. Prdicateur, tu es bien tromp, tu penses avoir grand monde, et il n'y a presque personne, ils ne sontl quedecorps,ils u'ysontpoint d'esprit, ou, s'ils y sontd'esprit, tout le moins ils n'y sont point de cur Veniunt ad tequasisi ingrediqtur populus, etsedent coram le lbid.). Pe:
parlons un langage qui n'est pas de leur pays. Etre de Dieu dit saint Paul c'est tre mu et pouss par l'esprit de Dieu Quicumque aguntur spiritu Dei (Rom., VIII, 14). Or, comme l'esprit de vrit porte les justes aller entendre la parole de la vrit il leur fait goter et savourer cette parole qu'ils trouvent aussi bien que David plus douce que le miel Quam dulcia faucibus meis eloquia tua! super met ori meo (Ps. CXVI11 10). Mais la plus grande partie des chrtiens tant conduits et pousss par l'esprit du monde, qui est un esprit d'erreur et de mensonge ils ne sont point ports au sermon ils ne gotent point celte parole de vrit; au contraire, elle leur est dsagrable et leur donne du dgot Spiritus veritatis ,
,
, : ,
quem mundus non polest accipere monde ne peut, dit Jsus-Christ,
,
l'esprit
du
c'est--dire
sez bien cette parole, Quasi si ingrediutw;Us ne sont au sermon qu'en apparence, c'est-dire qu'ils n'y sont pas tout de bon et avec intention vritable de profiter. C'est pourquoi prophte, Audiunt sermones tuos, et non fa~ ciunt (lbid.). Ils entendent ces grandes et importantes vrit du paradis, de l'enter, de mes bonts et de ma justice, comme ils entendraient une chanson, Quasi in canlicum oris sui verlunt illos (lbid.). C'est, dit Dieu, que leur cur est toujours engag dans l'avarice, dans l'ambition et dans leurs autres affections drgles, Avaritiam sequitur coi'
ne veut point recevoir l'esprit de vrit. Pesez, je vous prie la raison que JsusChrist en apporte: Quia non videt eum parce qu'il ne le voit pas. Il veut dire que le monde ne fait tat que des choses visibles et qui tombent sous les sens c'est pourquoi comme au sermon nous ne leur parlons que des biens invisibles ils ne nous coulent pas avec plaisir. Ainsi celle divine parole est mprise d'un mpris ngatif, en tant qu'elle n'est coule ni reue que de fort peu de personnes, ou si
;
,
meum
(lbid.).
nous apporte Jsusdu mpris qu'on fait de la parole de Dieu Qui ex Deo est, verba Dei audit; propterea vos non audilis, quia ex Deo non eslis. Celui qui est de Dieu coute et reoit la parole de Dieu avec respect et avec amour; mais comme vous n'tes pas de Dieu, c'est pourquoi vous n'avez pour sa parole que de l'indiffrence et du mpris. Que veut dire cela, tre de Dieu ? Cela se 1" tre peut entendre en deux manires originairement de Dieu c'est--dire du pays o l'on parle le langage deDieu. lih! quel est ce langage ? C'est celui de la vrit Principium verborum tuorum veritas (Ps. CXV1II 160). Dans le pays de la grce, o Dieu ron ne dit que vrit l'Evangile qu'on side y prche est une parole de vrit or, une grande partie des fidles ne sont pas de ce pays de Dieu ils sont du monde, lequel a un langage diffrent, qui est le mensonge. C'est pourquoi comme nos sermons nous ne parlons point des honneurs, des richesses,
Christ, dans l'Evangile,
: :
Voici la raison que
est reue elle n'est point conserve. Les mauvais auditeurs permettent que les oiseaux du ciel , c'est--dire les dmons leur enlvent toutes les bonnes et salutaires penses qu'on leur avait donnes au sermon Volucrcs cli comederunt illud (S. Luc, VIII). Comme, au contraire, les auditeurs vritablement chrtiens la retiennent et la conservent dans le fond de leur cur In corde bono et optimo audientes rerbum relincnt cl fructum afferunl (Ibidem). Mais j'ajoute que cette parole est encore positivement outrage en tant que ceux qui l'ont reue la foulent aux pieds Et conculcalum
elle
,
: :
,
c'est--dire qu'ils n'en font point d'tat et font tout le contraire de ce qu'elle leur
est
,
enseigne.
Honorer donc
c'est la
cette parole et
c'est la
en
faire tat,
mditer,
d'elle
prendre
lien dit
comment
consulter pour apil faut agir. Terlul:
des plaisirs et de tous ces mensonges du sicle, les chrtiens mondains n'ont point de dsir d'y assister, ou s'ils y assistent, ils n'y gotent rien, ils n'y eniendenl rien; nous
ce sujet Unusquisque cum fide sua colloqui dbet. 3" Un chrtien ne doit pas seulement ouvrir l'oreille du corps et celle du cur, pour recevoir ce bon grain, qui n'est autre chose que la vmais aprs cela il se doit enrit rvle tretenir avec elle colloqui dbet c'est-dire l'interroger comment il faut vivre chrtiennement, comment il doit accomplir les volonts de Dieu il doit encore lui demander s'il n'y a rien dans la conduite de sa vie qui soit oppos son salut rien dans son commerce et dans les moyens dont il se sert pour s'tablir dans le monde qui soit contraire aux maximes de l'Evangile ; en un
;
, ,
un beau mot sur
mot,
faire ce
que
faisait la
bienheureuse
Vierge, au rapport de l'Evangile, la vue de
UON
son FHSi q"> lit
i
SI
R LE
MEPR is DE LA PAROI
E DE DIEU.
la parole *lo Dieu incre urne Conforma in corde suo. qui, Qu'il > a peu d'auditeurs parmi nous confrent avec la parole .'.prs les sermons leur de Dieu ds affaire* de leur salut et de iHiion; plusieurs, au contraire, rejettaisant tout tent positivement celte parole, qu ils peuvent pour effacer de leur souvece et nir les sentiments de la crainte de Dieu,
Alexandrin dit que cette parole e foi oet une pense qui rassemble et abrge, dans l'esprit de l'homme, les raisons .surnaturelles
et
les vrits
divines qui pressent et sollici-
puissamment le cu-ur de l'homme se rendre tel que Dieu le veut, Fides est rorum eela est qu urgent compediosa cogitatxo
tent
:
les dsirs
(j
changer de
vie qu'ils y ont eus;
cela, et ils comils fouleut aux pieds tout penses battent ees bonnes penses par des des criminelles. Nous pouvons bien dire ici des avares et de ceux qui sont ambitieux, engags dans 1'"- habitudes criminelles du monde ce que le S linT-Espcit dit de l'impu.
compeaiosa cogifatio. Yi\ prdicateur, dans son sermon, ramasse tous les motifs qui se prennent des bonts infinies de Dieu des rigueurs de sa justice, des richesses incomprhensibles du paradis, des peines terribles de l'enfer, pour presser un pcheur
bien
dit,
,
projiciei
luxurios#s, ri aispiicebit et, et j>o>t d'orsum sinon- Le voluptueux coutera ce qu'on lui dira des malheurs o le conduit son pch, et il jettera tout eela derrire son dos. Le second outrage que font les mauH. c'est vais chrtiens cette divine parole, que la recevant dans un cur mal dispos, qui nous est reprsent dans la parabole par une terre remplie de pierres elle n'y peut et ainsi elle demeure strile et jeter racine inutile. C'est ce que font les auditeurs qui, conoivent tandis que le prdicateur parle quelques lgers sentiments de honte et de
dique
.lu.//'/
Ulyd
de se convertir. 3. Cette parole tire sa fcondit des grces actuelles et du secours du Saint-Esprit qui raccompagne; puisqu'n mme temps que ia voix extrieure du prdicateur frappe l'oreille du corps, il y a une autre voix intrieure qui parle l'oreille du cur. C'est cette voix du Seigneur des vercapable de briser les cdres du Liban, tus
,
Yox Domini
confriru/entis cedros.
Venons
s'il
vous plat l'exprience. Voyez, dans les Vies des saints,
veilleux effets de cette parole.
les merCombien de
changements
confusion sur leurs \iee.s, et quelques dsirs imparf lits pour leur conversion; mais aussitt qu'il faut venir la pratique, la moindre difficult qu'ils rencontrent les arrte, et toutes ees faibles rsolutions se perdent: un oruit, quia non habebat humorem.
l'exprience nous enconsidre divine parole en elle-mme, est un principe trs-agissant et capable de produire de merveilleux effets. Consultons le Saint-Esprit, il nous dira que -'. un rayon de l'enlendem' nt de Dieu par uiel il veut rpandre le; clarts de sou invoil qui telligence dans l'esprit humain est bien capable de dissiper les tnbres de ignorance, et d'empcher un chrtien de se tromper dans ses dmarches (.ucerna peM-
La
foi,
la raison et
te
soudains et de conversions surprenantes combien de signales victoires remportes sur toute sorte d'habitudes vineuses qui paraissaient invincibles combien d'mes malades qui semblaient dsespres ont t guries tout d'un coup par la vertu de cette parole Misit Ycrbutn suum, et sanavil eos (Ps. CVI, 20). Je n'ai pas le loisir de m'tendre davantage. Mais je dis que comme la gloire de cet.te parole consiste dans celle efficace admirable, et que son honneur se trouve dans la multiplication des fruits qui couronne le bon grain aussi c'est la dshonorer et lui faire le dernier outrage que d'arrter sa vertu, d'touffer sa fcondit, et de la rendre st! 1 : ,
rile et
sans
effet.
Cette parole, suivant le dessein de Dieu, qui la prononce, dit David, veut courir avec une vitesse admirable , de l'oreille du corps
dans l'entendement
le
clarts surnaturelles
verbum tuurh [P*. CXyiII, Uo). un glaive trancbanl et acr, avec lequel on peut combattre et dfaire tous ses ennemis, et remporter sur eux de continuelles victoires; c'est un marteau qui brise curs les plus obstins disons enfin C'est ungrain gui contient ,\\^r Jsu*-Chrisl minemment le germe de toutes les vertus.
est
: :
cur,
produire des de l'entendement dans pour y allumer les ilamms de la
, ; ;
pour y
dcDieupro de de
fcondit et celte efficace de la parole 1. del cause trois chefe r loire qui esl le -anu adorable de h Christ, dont ce grain est tout imbu et pja,
:
i
a,,,, s ,i u Jsus-Chrial, qui communique ses te p irol" que vous coule/ mril aspertionem sanguifii Jeiu Chrisli. 2. Celle efficace provienl de la nature mme de c ue
car, lorsque nous prchons, lisons autre chose qu'arroser vos
,1e
nous ne
m
:
-dire de cette vrit r.vle ails ir<sd'autant qu'elle renierm puissantfl cl capables de nous porter a une
:
haute
saintet.
D'o
vient
que
Cli
divine charit du cur dans les mains, pour y produire toute sorte de bonnes uvres, Yclociler currit senno cjus (Psalm. CXLVII, 15). Il est donc certain que lorsque, par le dfaut de notre coopration, nous arrtons la vertu de celte parole, et que nous l'empchons de s'tendre, la tenant renferme dans notre esprit, o elle ne peut produire que des lumires qui s'vanouissent et des connaissances striles, nous lui faisons tort, nous l'outrageons. C'est ce qui s'appelle, au sentiment de saint Paul dtenir la vrit en justice Qui verilalem in juslitia deiinent (itom.,1, lSj. Oui, c'est une double injustice 1. contre ce divin semeur, lequel, parmi excs d'amour, esl sorli pour nous faire part de ses connaissances, K.riit qui sminal. Quelles sorties? du -ein u l'en- dans le sein d'une .Mre, du sein d'une Mre d-i'is le sein d'une croix, du m d'une croix dans le sein d'un (oniboau,
,
il
1039
ORATEURS SACRES. TEXIER.
la gloire de sa rsurrec:
1040
;
pour gagner tout le monde et nous rendons toutes ces sorties et tous ces emtion,
du tombeau dans
tres
d'eux-mmes
ils
font grand tort J-
plois
core
de Jsus-Christ inutiles Injustice encontre cette divine parole, laquelle,
1
sus-Christ, qui n'est pas sorti du ciel, et venu sur la terre pour nous prcher de si grandes et de si hautes vrits, pour nous rvler de si grands et de si merveilleux desseins de
comme nous avons
dit,
nos mes pour y tre
le
ayant t seme dans principe d'une vie
,
surnaturelle et divine n'y produit rien. veritatem in Pesez encore cette parole justifia dclinent : c'est--dire ils captivent et
emprisonnent
mains.
la
vrit
ils
lui
lient
les
Le disciple bien-aim nous reprsente la vrit de l'Evangile que nous prchons sous conqula figure d'une illustre et invincible rante, qui a vaincu les tyrans et confondu
les bourreaux , extermin l'idoltrie , enseveli les faux dieux sous les ruines de leurs
en un mot, soumis tout le monde l'empire de Jsus-Christ, Hc est Victoria t/u vincit mundum, fides nostra (1 S. Joan., V, 4). C'est cette vrit qui a inspir le zle aux aptres, le courage aux martyrs, la puret aux vierges, la pnitence aux confesseurs. D'o vient donc que dans l'me de nos auditeurs elle ne fait rien, qu'elle n'y remporte aucune victoire sur leurs vices et sur leurs passions? Saint Paul nous en iionne la raison c'est qu'elle y est prison-
temples
Dieu sur nous, et pour le temps et pour l'ternit afin que nous fassions une vie commune et que nous acquiescions aux dsirs de la chair et du sang. Eh quoi dit un grand pape, c'est Sixte III, dans la Bibliothque des Pres, pensez-vous donc que Dieu nous ait fait part de ses vrits rvles qui ont pour objet des choses grandes, hautes et ineffables, un Dieu toutpuissant, tout saint et tout aimable, magnifique en ses dons, libral en ses promesses, terrible en ses chtiments un Dieu incarn un Dieu crucifi pour notre salut, afin qu'aprs cela vous enfermiez toutes vos vues et tous vos desseins dans la prudence d'un sicle prissable, et que vous passiez \os
, 1
jours remuer des cartes et des ds, cajoler, foltrer, amasser un peu de boue et de poussire? I nenarrabile est quod credimus, immensum est quod speramus. En qualit de fidles , nous ne cherchons , nous n'attendons rien de commun, rien de vulgaire donc, en qualit de fidles, notre vie ne doit rien avoir de bas ni de commun, et par
;
nire, Qui veritatem in justitia detinent ; nous la tenons renferme dans notre entendement, et ne lui permettons point de descendre dans notre cur qui lui est toujours rebelle, et qui ne veut rien faire de ce que
cette vrit
consquent nous dshonorons et outrageons cette parole de foi, de saintet et de salut, lorsque nous la rendons inutile Non est vulgare quod qurimus ergo non dbet esse
: ,
demande
Ne poussons Jean plus loin, mais arrtons-nous aux paroles de notre texte, semen est verbum Dei, s'il n'est la parole de Dieu est un grain point altr et corrompu, il porte en soi une vertu capable de produire toutes les vertus chrtiennes et cette minente saintet qui est contenue dans les maximes de l'Evangile. C'est ce que nous avons remarqu, ds le commencement, avec saint Paul. D'o vient donc que cette parole est maintenant si commune parmi nous, et que cependant les vertus sont si rares, et que nous ne voyons point paratre dans nos auditeurs les effets qui lui sont propres? C'est, dit Jsus-Christ, que notre cur est si rempli des penses du
;
et commande. point cette pense de saint
vulgare quod vivimus. III. Jsus-Christ ne dit pas seulement, dans notre Evangile, que le bon grain de la parole de Dieu tombe dans un terroir pierreux o il demeure strile et sans fruit, mais il dit, en troisime lieu, qu'il tombe parmi des pines qui le suffoquent Exort spin suffocaverunt illud. Voil le troisime outrage que reoit cette divine parole les uns la mprisent, les autres lui tent sa fcondit et sa vertu, et les autres l'touffent et la
tuent. Cette troisime sorte d'auditeurs sont les plus criminels, puisqu'ils n'ont pas seulement de l'indiffrence, du mpris et de la rsistance pour les vrits ternelles qu'on
leur prche, mais
telle.
ils
ont une haine mor-
monde et des affections terrestres qu'elle n'y peut trouver de place, elle ne s'y peut Sermo meus non capit in vobis, enraciner ma parole ne prend point en votre cur Pourquoi ? Parce qu'il est dj tout pris et
, : :
Rappelez sur ce sujet ces deux belles maxi-
mes que nous apprend
1.
le disciple
bien-aim
occup. Voil donc le second outrage que nous faisons et ce divin semeur, et au grain de sa parole, en l'empchant de nous
,
sanctifier.
C'est ce que les chrtiens indiffrents et indvots ne conoivent point, lorsqu'ils disent qu'il est vrai qu'ils ne sont pas du nombre de ces grands dvots qui s'adonnent l'oraison, et qui frquentent les sacrements; que pour eux ils vivent au monde comme au inonde, ils passent leur temps doucement, mais sans faire tort personne. Ils se trompent, ces faux prudents du sicle, ces idol-
que, quiconque fait le mal par habitude, et est attach quelque passion criminelle a en haine la lumire de la vrit, qui lui veut faire connatre son devoir Qui maie agit odil lucem (S. Joan., III, 20) sur quoi saint Augustin ajoute Amant homines veritatem lucentem, odere redurguentem. Lorsque la vrit n'a que du brillant et de l'clat qui agre l'esprit, les hommes l'aiment, mais quand elle change cet clat en un feu brlant, cette subtilit en une pointe qui blesse et pntre le cur, quand cette vrit leur reproche leurs vices, ils ne la peuvent souffrir, ils la hassent Odere reclarguenlem. Ajoutez maintenant, avec saint Jean, que la haine porte l'homicide Qui odit fratreir
,
:
1041
SERMON
est (I S.
IV.
SL'K
LE MEPRIS DE LA PAROLE DE DIEU.
,
:
1042
suum homicida
Joan., III, 15) c'est-dire que la haine de sa nature tend vouainsi loir dtruire l'objet qui lui dplat tous ces auditeurs corrompus sont les ennemis jurs et implacables les vrits qu'on leur prche, et ils voudraient pouvoir les dtruire et les anantir. Cette haine mme s'tend bien souvent contre ceux qui les
:
annoncent. Nous avons un exemple admirable de ceci au livre troisime des Rois. Le perfide Acbab, roi d'Isral, ayant joint ses troupes avec celles de Josaphat, roi de Juda, pour aller assigerRamoth en Galaad, comme ils taient sur le point de se mellre en campagne, le pieux Josaphat dit qu'avant de partir il voudrait bien consulter le Seigneur et savoir sa Tolont par la bouche de quelques-uns de ses prophtes Il n'est pas besoin, dit Achab, j'ai dj parl quatre cents de mes prophtes, qui nous promettent tous une glo:
rieuse victoire. Je n'ajoute point de foi, dit Josaphat, tout ce que disent vos prophtes, d'autant qu'ils ne sont pas prophtes du vrai Dieu d'Isral. Mais n'en avez-vous point quelqu'un dans vos Etats qui nous puissions parler? Oui, dit Achab, nous en avons encore un, nomm Miche, mais c'est un vieux fou et un rveur que je ne consulte jamais, je le hais comme la mort, parce qu'il m'a toujours prophtis du mal Ego odi Htm, quia non mihi prophetat bonum xed
:
n'approuve point voire dessein, et qu'il ne roussira pas pour punition de V03 mchanil a permis l'esprit de mensonge de tes vous parler par la bouche de tous vos faux prophtes qui vous trompent. Eh bien! dit Achab au roi Josaphat, ne vous l'avais-je pas dit que ce vieux rveur ne prdisait jamais quo du mal, allons seulement. Cependant le pauvre Miche, pour avoir dit la vrit, est soufflet et jet dans un cachot. Ces deux leur arme esl dfaite par rois s'en vont les troupes de Syrie, et Achab est bless mort d'un coup de flche qui lui perce les poumons. Voila qui est surprenant pourquoi est-ce qu'Achat) fait venir ce prophte? pourquoi le prcsse-t-il de dire la vrit , et pourquoi aprs que ce prophte lui a dit ce que Dieu lui a inspir, permet-il qu'il soit si maltrait? C'est qu'il voulait que Mimais che rpondt non pas selon Dieu selon sa passion; son esprit cherchait naturellement la vrit; mais sa volont, gte et corrompue, la hassait et dsirait qu'on lui
,
, :
dt des
mensonges agrables.
Voil quelle est l'humeur de tous ces mauvais auditeurs, engags dans Ja servitude de leurs passions dsordonnes. C'est d'eux dont parle Isae Qui dicunl videntibus : Nolite nobis aspicere ea quee recta sunt ; vider nobis errores. Vous diriez qu'ils sont extrmement zls pour la parole de Dieu et qu'ils souhailent d'apprendre ce qu'il dsire d'eux.
:
malum
nous
Reg., XII). Ah! mon frre, dit Josaphat, ne parlez pas de la sorte d un serviteur de Dieu, c'est justement celui qu'il
(III
Me
diem qurunt el scire meus volunl. Ils courent quelquefois au sermon, ils se pressent dans les glises,
elenitn de die in
,
vias
faut.
Ayons-le donc, puisque vous
le
comme
faire
s'ils
dsiraient savoir ce qu'il faut
:
voulez, dit Achab. En mme temps il commande un de ses gentilshommes d'aller
pour se convertir cependant, dit Dieu, toul cela n'est que crmonie et une pure
hypocrisie; ils sont toujours rsolus de suivie. leur propre volont et de demeurer attachs leur mauvaise habitude. Que le prdicateur, par exemple, dise l'avare qu'il faut rendre le bien mal acquis, dtacher son cur de la terre, il n'en fera rien pour cela : prchez tant qu'il vous plaira ce sera un miracle si de cent voluptueux il y en a deux qui rompent leurs chanes et qui renoncent leur infme commerce. Demandez ces auditeurs ce qu'ils disent du prdicateur, ils vous diront que ses raisonnements sont convaincants, que sa morale est forte, ses mouvements puissants; mais voil tout. 11 y a dans ces curs des pines qui suffoquent il toul le bon grain que vous y semez y a dans le fond de ces volonts une certaine haine pour les vrits vangliques qui sont opposes leurs inclinations. Si nous voulons donc que le bon grain de la parole de Dieu profile arrachons ces pines je veux dire toutes ces passions et ces affections drgles; demandons le secours du ciel, afin de disposer notre cur, en sorlo qu'il puisse tre Ici que le dcrit Jsus-Chrisl dans l'Evangile un cur bon et Irs-bon, qui retenant et conservant celle sainte parole, fera qu'elle produira le fruit d'une haute vertu el d'une saintet acheve qui sec; suivie de la gloire ternelle. Ainsi soit-il,
, : ,
,
:
chercher Miche. L'envoy s'en va,
il
avertit
;
Miche que ces deux rois l'attendent mais comme il tait do l'humeur de son prince,
c'esl--dire qu'il aimait le mensonge et hassait la vrit il dit ce prophte Je vous conjure, Miche, de n'tre pas de si mauvaise humeur qu' l'ordinaire. Voil quatre cents
, :
de nos prophtes qui nous promettent des merveilles, n'allez pas, de grce, les contre-
comme eux el n'attristez point le Sit ergo sermo tuas similis eorum, el loquerebona. Ah! vive Dieu! dit Miche, ni >ur votre roi, ni moins encore pour vous, je ne voudrais pas dire un mensonge je vous promets que je dirai ce que Dieu m'inspirera. Miche s'en va, il trouve ces deux rois accompagns de toute la cour, lesquels ulaient ces quatre cents faux prophtes, qui leur promettaient des victoires et des
dire, dites
roi
:
I
triomphes. Eh bien, Miche, dit Achab, de\ ons-nous aller assiger la ville de Ramolli? Dieu nous scra-t-il favorable? Le prophte faisant un geste el prenant un ton de voix qui marquait qu'il se moquait Allez, dit-il, Dieu vous rendra, ce que disent vos prophtes matre de celte place. Parlez srieusement, dit Achab, je vous conjure au nom de Dieu de me dire la vrit. La vrit? sire dt Miche, vous ne l'aimez as el -i je la dis, vous vous fcherez il d importe, je la dirai. Je rous avertis donc que Dieu
:
1043
ORATEURS SACRS. TEXIER.
\W*
SERMON V
POUR LE DIMANCHE DE LA QUADRAGESIME.
mon
plus profitable tout cet auditoire, je
donne une plus grande tendue mon sujet, et que je prouve qu'une grande partie des
chrtiens ne veulent point sincrement se sauver, et quf c'est principalement eux que Jsus-Christ peut adresser cette demande Quid vis ut libi faciam? Comment voulez-vous que je vous donne le salut, puisque vous ne le voulez pas ? Je trouve qu'ils ne le veulent point, par trois raisons qui feront le partage de ce sermon. Je prends la premire, de la nature de la vertu, laquelle dans l'ordre de Dieu nous doit servir de guide pour le ciel. C'est une vertu guerrire, une vertu laborieuse, une vertu d'abngation et de croix. Or presque personne parmi nous ne veut marcher sous sa conduite. Je prends la seconde raison du chemin par lequel cette vertu nous doit conduire. Ce chemin a trois qualits, c'est un chemin troit, lev, unique. Presque tous les chrtiens se forgent des chemins imaginaires et laissent cette unique voie marque et assigne pai Jsus-Christ. Je lire ma troisime raison des marques que notre propre exprience nous donne d'une sincre et vritable volont. Dans le
:
Que
la
plupart des chrtiens ne veulent pas sincrement se sauver.
tibi vis
Interrogavit illum,dicens :Quid
faciaro?
Jsus-Christ ayant command qu'on lui ament un pauvre aveugle qui,m: pouvant pas s'approcher, criait de loin : Jsus, Fils de David, aip'z piti de moi. il lui demanda : Que voulez-vous que je fasse en votre faveur? L'aveuqle rpondit : Seigneur, donnez-moi la vue. Jsus-Christ lui dit : Je le veux, recevez la vue, allez, votre foi vous a sauv (S Luc, XVIII).
.
Quelques interprtes sur cet Evangile recherchent pourquoi Jsus-Christ fait une demande cet aveugle qui semble inutile. Pourquoi demander un malade s'il veut la sant ? pourquoi interroger cet aveugle sur ce qu'il veut, puisqu'il le tmoigne assez par ses cris levs et ritrs Fili David, miserere
:
m ci!
II y a du mystre, disent ces interprtes, dans la demande de Jsus-Christ c'est que l'aveuglement corporel de cet homme est la figure de l'aveuglement spirituel. Or JsusChrist nous veut faire connatre que comme les aveugles spirituels se sont aveugls volontairement, parce qu'ils ont pch volontairement Ambulaverunt ut cci, quia peccaverunt (Soph., I, 17), il ne les gurira jamais sans la coopration de leur libert, il
:
-
faut qu'ils le veuillent. Ce charitable mdecin, dit saint Bernard, a de la vertu infiniment plus qu'il ne faut,
pour gurir tous les malades, cependant il n'en gurit aucun qu'il ne le veuille, Sanat omnem languidum, sed non sanat invilum. Agrez que je prenne d'ici sujet de vous
parler de certains aveugles dont le nombre est infini parmi nous, surtout dans ces jours de tnbres, d'erreur et de dbauche, mille fois plus dignes de compassion que l'aveugle de l'Evangile. Celui-ci veut sortir de son aveuglement, et ceux-l aiment leurs tnbres, Dilexerunt magis tenebras quam lucem (S. Joan., Y). Ils ont une volont si gle et si pervertie, qu'ils ne veulent point leur salut. Leur procd le tmoigne. Jsus-Christ, qui est venu sur la terre pour nous conduire dans le ciel, leur dit, dans l'Evangile de celte semaine, que pour arriver la cleste Jrusalem dont la terrestre n'tait que la figure, il faut monter, Ecce ascendimusJerosolymam; c'est--direqu"il faut prendre un chemin lev et troit ces aveugles, tout au contraire, veulent descendre et marcher par la voie large de l'enfer. 2. Le Fils de Dieu, les entretenant des tourments de sa Passion, leur dit qu'il faut boire le calice de ses souffrances, si on veut tre abreuv des torrents de sa gloire, Ver calicem perlingitur ad majestatem (S. Gregor. Magn., hom. in Evang.). Et cesaveugles ne parlent, en ces jours de dbauches, que de boire la coupe enchante de Babylone. Comme les sectateurs du carnaval ne sont point ici, agrez que pour rendre mon ser:
premier raisonnement, nous consulterons la morale profane et chrtienne dans le second, nous consulterons notre Evangile dans le troisime, nous consulterons nos yeux; mais avant toutes choses consultons le Saint Esprit. Ave, Maria. I. Tous ceux qui parmi les sages profanes ont eu quelque connaissance et quel que ide vritable de la vertu qui doit conduire l'homme sa dernire fin et son souverain bien, nous l'ont reprsente sous la figure d'une gnreuse amazone, la cuirasse sur le dos, le casque en tte, l'pe nue la main, toujours en posture de combattante ou bien ils l'ont fait voir leve sur un char de triomphe, couverte d'une poussire glorieuse, et les mains charges de palmes qu'elle avait moissonnes au milieu des combats. Il n'y a jamais eu que les infmes sectateurs d'Epicur qui, calomniant son courage, l'ont voulu faire passer pour une lche esclave de la volupt mais aussi, en punition de cette calomnie ils ont t dgrads du titre illustre de philosophes, et bannis honteuse;
ment de l'acadmie des sages. Pourquoi est-ce, leur reproche Snque,
qu'aveuglant votre raison, vous voulez joindre le ciel avec la terre, le jour avec la nuit, et unir ensemble deux natures contradictoirement opposes ? Quid dissimilia, imo diversa conjungitis? allum quiddam est virtus, excelsum, infaligabile ; voluplas vero humile, servile, imbecille : la vertu est quelque chose d'infatigable ; la vode haut, de gnreux lupt, tout au contraire, est quelque chose de bas, de servile et d'effmin. Celle-ci demeure l'ombre, elle se cache dans les tnbres, et celle-l au conelle croupit dans l'oisivet traire est toujours dans le travail, tantt vous la verrez, sur une brche, l'pe la
,
:
IW5
SERMON
V.
LA
Pl.l
PART
Ni:
Veulent p
ivi
r.
10
'.G
main, dfendant sa pairie ou l'honneur les antres, tantt sur nnc roo, en la personne d'un innocent l'aidant admireT sa constritte. Ses plaisirs son! tristes on apparence, niais vritables et solides; son front est toujours serein, son visage riant, mais d'un lire qui menace et qui brav le \ice. disait TerlulVUltus Mi tranquillui et rss mir< En un mot, ajoute Pierre le Vnrable, abb de Celles li net. de Pdrib.), la \erlu ne prend son babil ou la posture de tertti, que lorsqu'elle a des ennemis combattre Vbi ( luctn. vrttii, videtur quasi discinetn: tirts ftitutn ludiilum sumil. imo se ipsam, euni
lifii
:
:
ceux qui courent; encore faul-il courir de la bonne manire, fie eurrite, ut eomprehendutis il Cl-., IX. 21). V. C'est un diadme brillaul d'une gloire immortelle, mais personne util sera couronne, s'il n'expose, sa tl aux dangers des combats, ISemo eoronabtr, nisi qui legitithe cerlveHt (Il Tim II, 6). '). t'est Uh terre promise qui dgoutte de lail et de miel; mais pour la possder, il faut quitter l'Kgyple, traverser les dserts, passer sur le ventre des Jbuscns et des A moi rheen s, c'esl--di rose dtacher du monde ci renoncer toutes ses liassions. Enfin, c'est un royaume qui a pour borne l'inamensil de Dieu, pour dure l'ternit, pour ses biens tous les trsors de la Divinit; mais c'est un pays de conqute, il n'y a que les forts, les vaillants el ceux qui se font violence qui l'cmpdrlcHt il'f/num clvnnn vint pntitnr, et violenli r<ipiunl illud (S. Mal th., XI. 12). Bh voil bien assez pour convaincre la plus grande partie des chrtiens qu'ils ne veulent pas leur salut, puisqu'au lieu de marcher sous l'tendard de celle vertu guerrire, qui esl l'unique guide des prdestins , ils s'endorment lches et polirons qu'ils sont, sous les (entes et les pavillons de la volupt. (les chrtiens veulent, bien tre habitants de la cleste Sion mais ne leur parlez pas de monter avec Jsus-Christ en Jrusalem, Ecce
,
:
ofniaverit ulfquid quod vineendum Stt. .Mais pourquoi Consulter plus longtemps les homcette matire, puisque la sagesse Stiif
-
venue au monde afin de nous apprendre quelle est la vritable vertu qui nous iloit servir de guide pbbr tiods conduire au ciel ! C'est donc cette divine sagesse uniqueirti
ree,- est
ment
la
qu'il faut consulter.
Quelle ide nous a donne Jsus-Christ de
vertu chrtienne, qui est une vertu surnaturelle el vangelique. ri qui seule a pouvoir de faire des prdestine? c'est une vertu de croix, d'abngation, de violence soimme; une vertu ennemie de cette paix trompeuse des sbhs, qui porte toujours |e glaive pour couper, pour trancher el pour
donner
la
la
mort
diciable la
:
juge prjuvritable vie, qui est la vie de
in
tout ce qu'elle
grce Non vni millere paeem gladium 'S Mattlt., X, 34).
Il
terrain,
est certain
que l'Ecriture
el
tous les P-
enseignent que, comme c tait un privilge de l'tat d'innocence, de pouvoir passer du paradis terrestre au paradis du ci'l. comme qui sortirait d'un beau parterre pour entrer dflhs un magnifique palais au depuis que noih sommes dchus de (. I tat par le pche, (es dcrets de Dieu, rirjur ainsi dire, sont changs; i! faut ncessairement que, pour arriver au (ici, nous marchions sous la conduite de celle vertu martiale; et puisque la \i de l'homme n'est plus maintenant aulre chose qu'une guerre, il faut passer par le Calvaire pour arriver au Thabor de la Ioiie. En un mot, il est difficile, nr dis p IS bien, dit saint Jrme, ] il est absolument impossible de passer des dlices du temps aux dlices de I'lernile Difficile, imo tmpotiibiU ut Iranseal qui a
i
flOS
aseendimus 11 ierosolymam ; ils descendent tous vers Bdbylone. lis veulent bien entrer dans la maison de Dieu mais ils ne veulent point passer par la petite porte ils prtendent bien au prix et la couronne, mais la course les fche, et jamais ils ne prennent les armes pour combattre. Ils soupirent, disentils, aprs les dlices de la terre promise, mais ils ne sauraient quitter les aulx et les oignons d Egypte, lui un mot, ils disent tous de bouche qu'ils veulent leur salut, mais ils se contredisent par leurs uvres C'est de ces lches chrtiens dont parle le Saint-Es,
:
prit, Vult, el non vult piger \Prov., XIII). Ce chrtien paresseux veut et ne veut pas il veut, dit-il, la lin, mais il ne veut pas les moyens. Dans celle contradiction de volont,
:
les difficults
fait
:
l'pouvantent, et
le
travail lui
ut Selicii.
I.e
paradis, que cette vertu chrtienne se pose comme l'unique objet de ses esp,.,(
i
r.
rires.
une
sur
il
elle esl situe
i
L'i-impcr.
QUis dscendet m j Wllf, 3,? -1. i. est un riche palais, mais l'architecte (|ui a bti semble avoir manqu aux rgies liscu' mu' -i grande ma la un btiment si fev et sj tendu, il u a Il qu'une setflc porte, encore trs-petite, il f; " lf r pour \ ei
I
n ]j magnifique, mais haut d'une montagne, il fuit suer river
(
.
le
'
ontndil
un
r...:i'.-
infini
utigutam portai paradis esl un ne se doi
peur Vicit piger : Lo est foris, inmedio plalearum occidentibs sm (Prov. XII, 13). Il y a des lions qui dvorent le monde sur le chemin du paradis, dit le paresseux la dvotion est trop mlancolique pour son humeur, la mortification des passions lui parail plus rude que la mort. Celle modestie chrtienne, celle retenue, ce retranchement du luxe des mondains semble insupportable une jeune fille, une jeune femme qui veut paratre dans les compagnies. Je mourrais, dit celle-ci, si je vivais comme une telle je ne sais pas ce que l'on peut faire quand on ne joue point, quand on n'est point parmi le beau monde si je voulais viv re comme veulent les prdicateurs, je n'aurais pas de ie pour un mois grand Dieu qui y a de peme se sauver! quelle apparence de vivre m monde, et de n'tre pas ilu monde, d'a:
oir
de
biens,
el
ne s'en servir
047
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
3 c'est
1048
A la vue de toutes ces difficults vritables d'une part, et imaginaires de l'autre, puisque le diable ne manque pas de grossir les objets, et de leur proposer des fantmes
pas?
de difficults pour leur faire peur la vue donc de ces difficults, ces lches chrtiens perdent courage le vice de paresse les saisit, l'ennui et le dgot les endorment dans ce malheureux sommeil qui est suivi d'une mort ternelle, Dormilavit anima mea pr tdio [Ps. CXVIII, 28). N'est-il donc pas vrai qu'aucun de ces chrtiens paresseux qui dorment dans le sein d'une prosprit criminelle et trompeuse, ou qui sont.assoupis dans cette honteuse langueur, ne peut dire qu'il soit de ces gnreux soldats de Jsus -Christ qui combattent sous la conduite de la foi? Chrtien paresseux et endormi, qui trouves difficile tout ce qu'on te demande pour Dieu et pour ton salut, et qui mets le difficile au rang de l'impossible, assurment tu as renonc la vritable vertu, qui est le seul guide du paradis. Je finis ce premier raisonnement par une remarque de saint Jean. Cet aptre eut, un jour, ordre de Dieu de dresser le catalogue des rprouvs. Qui croyez-vous qu'il mit en tl du livre de rprobation ? quels furent les premiers couchs sur ce funeste catalogue? Vous vous persuaderez que ce furent les sorciers, les idoltres, les homicides point du tout, ce furent les lches et les timides Timidis autem et incredulis et homicidis, et
:
un chemin unique. C'est de l que je prends ma seconde raison pour prouver que la plupart des chrtiens ne veulent point leur
salut.
Saint
tain
Luc nous
dit
qu'un jour un cer-
homme,
faisant l'empress, fendit celle
grosse foule d'auditeurs qui coutaient le sermon de Jsus-Christ, et, s'tant approch, prit la libert de l'interrompre pour lui faire Domine, an pauci sint qui cette demande salvenlur (S. Luc, XIII) ? Notre Matre, j'ai une question importante vous faire sur un sujet qui partage tous nos docteurs que dites-vous du nombre des lus? sera-t-il grand, sera-t-il petit? Domine, an pauci sint qui salventur ? Jsus-Christ, au lieu de rpondre directement la demande de ce curieux, lui apprend ce qu'il devait plutt lui avoir demand, quelle est la voie qu'il faut tenir pour arriver au salut Contenante intrare per anqustam porlam (Ibid.). Mon cher ami, qu'il y ait peu ou beaucoup de prdestins , ce n'est pas ce qui vous importe le plus, mais bien ceci, qui est de savoir ce qu'il faut faire
:
pour tre du nombre. Or
nez-le bien
:
le
voici,
compre-
Efforcez-vous de passer par la petite porte, car je vous assure qu'il y en aura plusieurs qui chercheront en apparence d'entrer dans le paradis, et qui diront qu'ils veulent leur salut; mais, faute de faire cet effort pour passer par cette porte troite, ils ne pourront pas y entrer Quia multi, dico vobis , qurent intrare et non poterunt
:
fornicatoribus,
et
veneficis, et idololatris, etc.,
(Ibid.).
pars illorum
erit
8).
in
stagno
ardenti
dit
ign
Origne sur ces paroles, qu'il joint les timides avec les incrdules, pour nous apprendre que ceux qui n'ont point de cur pour leur salut ternel montrent par l qu'ils n'ont point de foi. Voil cependant le caractre de la plus grande partie des chrtiens, dit saint Grgoire le Grand In terrcnU rbus fortes, in clestibus dbiles : Us sont forts et courageux pour la terre, lches et faibles pour le ciel. Pourquoi? Saint Ambroise vous le dira, c'est que la force de la volont vient de la force de l'esprit; quand nous sommes bien persuads des avantages de quelque bien, nous sommes bien rsolus de le poursuivre
:
(Apoc, XXI,
Remarquez,
Cet aimable conducteur des voyageurs du paradis, jetant un jour la vue sur les routes diffrentes que suivent les hommes, s'cria
fortement. Or les chrtiens, pour la plupart, ne sont clairs que pour le temps, ils sont stupides et aveugles pour i'ternil, Acuti ad vana, hebetes ad terna. 11 y en a bien peu parmi nous qui aient une vue perante pour dcouvrir les avantages et les biens infinis du ciel, o nous conduit celte vertu laborieuse son visage svre nous fait peur; presque tous se laissent prendre par les
;
avec quelque admiration Quam angusla porta et arda via qu ducit ad vitam ! Pauci sunt qui inveniunt eam. Quam lata et spaliosa via qu ducit ad perditionem! et multi sunt qui currunt per eam (S, Malth., VII, lk). 11 est donc de foi que le chemin qui conduit la vie ternelle est troit d'o il s'ensuit que qui ne veut pas prendre ce chemin, ne veut pas son salut. 2. Il est do. foi qu'il y a peu de gens qui prennent ce chemin troit donc il y a peu de gens qui soient prdestins Que veut dire cela, chemin troit ? Quel est le sens de cette parole mtaphorique? Nous concevrons ce que c'est qu'un chemin troit, expliquant ce que c'est qu'un chemin large. Il n'est point d'interprte sur ces paroles, qui n'entende par chemin large une vie conforme ses inclinations naturelles, sans les vouloir rgler par la loi de Dieu et par les maximes vangliques. C'est ce que David appelle marcher suivant les dsirs de son
: ;
:
cur, secundum desideria cordis eorum (Ps.
yeux
et se
laissent
charmer par
les
appas
:
trompeurs de la volupt qui les appelle Trahit sua quemque voluptas. II. Aprs avoir considr la nature de la vertu, qui par l'ordre de Dieu doit conduire en cette vie les prdestins, voyons maintenant les qualits du chemin par lequel elle les doit conduire. J'en trouve trois considrables, marques dans l'Evangile 1 c'est un chemin troit, 2" c'est un chemin lev,
XC, 13, 22), et mment ses
saint Pierre, vivre conforconvoitises, juxla proprias
concupiscentias ambulantes (III, 3). Remarquez ce mot, proprias ; nous avons des inclinations particulires, attaches notre
temprament
l'un est naturellement orgueilleux, l'autre aime le plaisir. Cette manire de vie s'appelle large pour deux rai:
sons 1. parce que comme les grands chemins sont faciles trouver, ainsi nous dcouvrons
:
t(U9
SEUMON
:
V.
LA PLUPART NE VEULENT PAS SE SAUVER.
i
io:o
saint Paul
Video fegem in racilemenl cette voie brismeis repuonanttin Irai mnitis mets, captirantfin me (Rom.. VII, 28 Nous n'avons point besoin de matre ni de guide pour nous montrer cette voie large, elle se prsente d'abord nous, elle parait battue et suivie
,
mw
presque de tout le momie elle est large, parce que, suivant la morale il Aristote et le s. uni Thomas en sa Somme, il y a une infinit de moyens de pcher en chaque chose; mais pour faire le bien il n'y en a qu'un seul comme l'archet pour arriver au but, doit suivre ncessairement une ligne droite mais pour n'y pas arriver, il y a une infinit de
;
lignes.
connaissance de la voie large, nous pouvons dcouvrir quel est le chemin troit, . C'est un chemin diflicile trouver nous avons besoin d'un sage conducteur, et il faut que la foi nous montre ce chemin. 2. Ce chemin est troit, parce qu'il serre et rtrcit, dit saint Augustin, toutes nos convoitises, Areta est via qua cupiditates arctat aique conslrinijit. La charit qui nous conduit, dit saint Grgoire le Grand, est large et elle dile notre cur; mais le chemin par lequel elle nous conduit est troit. Quoi de plus troit que de quitter tous les objets aimables du monde, qui sollicitent nos curs aimer, pour ne s'attacher qu' Dieu seul, pour n'aimer que lui seul de tout son cur, d'un
la
:
Par
ausupra se. 11 faut se quitter soi-mme, se dprendre de soi-mme par la sainte haine que JsusChrist nous commande dans l'Evangile sans cela, dit saint Grgoire le Grand, nous n'arriverons jamais par un vritable amour jusqu' Jsus-Christ qui est au-dessus de nous Niti quis a semetipso deficiat, odiendo, non potest pervenire ad Christum amando. 3. Ce chemin est unique, puisque JsusChrist, qui sait parfaitement toutes les voies du salut, ne nous en marque qu'une Pauci sunt qui ambulant per eam. Il ne nous assigne qu'une porte Contendite inlrare per angustam portam. C'est ce qui fait le procs ces faux sages du monde, qui croient tre plus clairs que Jsus-Christ et qui prtendent pouvoir dcouvrir un autre chemin que celui qu'il nous a montr. Pour entendre ceci, je vous prie de remarquer qu'il y a trois sortes de personnes qui composent le monde
dessus de
mol il faut marcher par la foi, dit (Coloss., 111, 1). 2. Ce chemin est lev, parce qu'il est
,
nous-mmes
levabit se
de prfrence et d'un amour saint, sa loi nous le commande Salis angustum est omnia prlermittere, unumque solum
amour
comme
dili'jcre.
Or a <lonc, dit saint Augustin, ayant expliqu ces deux voies nous connatrons maintenant qui sont ceux qui parlent srieusement lorsqu'ils disent qu'ils veulent leur salut Audiai ergo qui tapit, et qui terio animam tuam talvare talagit hc est vox sapienti tetern : contendite inlrare per anyustum
,
,
:
portant.
Rflchisses encore, dit le vnrable Bde, sur ce que dit Jsus- Christ : Non est meum dai obi, ted quibus part uni est a Paire meo (S. Maitli., je ne puis donner mon p ini.li> qu' ceux pour qui mon Pre l'a destine or je vous dclare qu'il ne l'a destin que pour ceux qui prendront le chemin
i
,
XX
Riches du monde, prenez garde vous si vous suivez cette foule de dsirs inutiles qui naissent de l'abondance de vos ri< li' i; si vous ii. bornes vos convoitises il faut trancher le mol avec notre Matre; si vous ne renoncez a ce que vous possdez, vou~ n'tes pas dans la voie troite, et par consquent dans la voie du salut. chemin en second lieu est lev, Eece asetndimus lli<n osolj/mam en deux laons
troit.
;
que pour prendre le chemin dn ciel, il faut s'lever au-dessus de tout le monde terrestre et visible, pour ne regarder que les
i.
parc.'
biens nuisible-,:
Non
eontemptantibui nobis
(II
eagua nd$nturf udqva non videntur
IV, 18
et
:
Cor.,
Il
faut
chercher
celles
les
choses d'en baut.
:
non point
ijuirrite,
sunt
non
d'ici-bas Qua quoi ntper nrnnn
tursum En un
chrtien 1. les fidles fervents et zls pour leur salut, qui font profession de dompter leurs passions et de rprimer leurs convoitises ceux-l marchent par la voie troite; 2. les impies abandonns toutes sortes de vices, qui prennent videmment la voie large; 3. certains sages du sicle qu'on appelle honntes gens ceux-ci veulent prendre une troisime voie qu'ils nomment voie du milieu , et composent la plus grande partie du monde chrtien. Ces faux prudents du sicle n'ont pas assez dp courage pour sui\ re les maximes de l'Evangile et ils se persuadent qu'ils pourront contenter Dieu et se sauver d'une autre manire que Dieu ne veut. Ecoulons-les parler: Nous n'avons pas, la vrit, ce grand dtachement que demande l'Evangile mais aussi nous ne sommes pas de ces ravisseurs du bien d'aulrui nous ne sommes pas do ces dvots qui aiment la prire et qui frquentent les sacrements; mais aussi nous ne sommes pas de ces impics qui n'ont point de religion nous n'avons pas celle puret de cur que demande l'Evangile, nous avons des attaches et des amitis un peu trop libres mais nous ne voudrions pas attenter sur la pudicit des filles d'honneur et des femmes maries nous ne sommes point de ces violents et de ces querelleurs; mais il est vrai que nous ne saurions souffrir un affront, ni pardonner une injure. Or je soutiens que lous ces faux sages ne veulent point leur salut, puisqu'ils ne veulent point prendre ce chemin unique du ciel que JsusChrist a marqu. Il me semble que je leur pourrais bien dire ce que disait saint Auguslin l'hrtique Pelage sur un autre sujet Toile te de medio, quid mdium admiilis t Otez-vous de ce milieu, il est trs-dangereux pour le salut; assurez-vous que ce milieu est chimrique, Quid mdium admiilis H quoi les-vous donc mieux clairs et meilleurs connaisseurs en fait de chemins qui conduisent au ciel
: : : ,
't
1051
ORATUURS SACRES. TEXIER
; ,
1032
que Jsus-Christ? Il nous dit qu'il n'y a que deux voies: une voie large, une voie troite il ne nous parle point d'un chemin mitoyen quand il parle du jugement gnral, il spare toute cette grande multitude, qui y assiste, en
:
Je dis, en second lieu, que ce milieu prpuisque tendu est infiniment dangereux c'est le sentiment de tous les saints, que quiconque se contente de ne vouloir pas tre tout fait mchant cessera bientt d'tre
(Unix rangs ; les uns sa droite, et les autres sa gauche il ne parle point qu'il y en ait qui soient au milieu. De quel parti seraient ces gens du milieu ? S'ils sont du diable, les voil rprouvs; par consquent placs la gauche; s'ils sont de Jsus-Christ, il faut qu'ils l'aient suivi; et s'ils l'ont suivi, ils ont
:
jardsa
foi,
par consquent
ils
ont
pris le
chemin troit. Si ces gens du milieu ont t des membres vivants de Jsus-Christ, il faut, dit le disciple bien-aim, qu'ils aient demeur en lui; il faut donc qu'ils aient march comme lui Qui dicit se in Christo matire, dbet sicutille ambulavitet ipse ambu:
sont ces honntes gens du sicle que Terluliien appelle des demi-chrinns, qui ne veulent pas recevoir le christianisme de la manire que Jsus-Christ nous l'a donn ; ils en font un leur mode, qui est un christianisme imaginaire et une religion fantastique lieligio tuavana phuntasia est ; Evan(jelium tuum Evangelium imaginarii Chris:
bon. Ce
tian ismi.
Reprenons donc notre discours, etdisons Tous ceux qui ne veulent point prendre le chemin du paradis, ne veulent point le para:
Joan., II, 6) pesez ce dbet. Jsus-Christ proteste que ce qui n'est pas avec lui, est contre lui Qui non est mecum, contra me est (S.Matth.,XU, 30). Or, qu'estce qu'tre avec Jsus-Christ, sinon de garder sa doctrine et marcher dans cette voie de charit qui nous commande d'aimer Dieu sur toute chose d'un amour final et apprlare
(1
S.
ciatif,?
direz que cependant on dit que consiste dans le milieu Mdium tenuere brevi. Cela est bon pour la doctrine de Socrate ou de Platon, mais non pas pour celle de Jsus-Christ bon pour la morale toute seule, mais non pour la foi chrtienne. 11 faut ncessairement croire toutes les vrits rvles et suffisamment proposes , ou bien l'on n'en croit aucune d'une foi surnaturelle et pour avoir la charit, il faut accomplir tous les commandements et viter tous les pchs mortels; autrement Qui peccat in uno, factus est omnium reus(Isa., H, 10). Je ne dis pas, et prenez bien ceci,
la vertu
:
Vous me
s'il
vous
plat,
que pour que
les
se
sauver
il
faille
avoir chaque vertu en sa dernire perfection,
personnes d'minente Dieu! o en serions-nous? mais je dis deux choses: La premire, que ces sages du sicle et ces honntes gens du monde n'ont pas mme une vertu mdiocre, ni une charit moins parfaite, puisqu'absolument ils n'ont
et qu'il n'y ait
proposition n'a pas besoin de est-il que la plus grande partie des chrtiens ne veulent point ce chemin troit, puisqu'ils courent dans la voie large ; chemin lev de la ils ne veulent point ce foi, puisqu'ils ne suivent point d'autres guides que leurs sens, et qu'ils s'abaissent et se plongent dans une vie terrestre et charnelle. Ils ne veulent point ce chemin unique marqu par Jsus-Christ, puisque, s'aveuglanl eux-mmes, ils croient qu'ils peuvent inventer un nouveau chemin du milieu en un mot se sauver leur mode, et non pas sel.on les ordres de Dieu. III. Finissons par la troisime raison fonde sur notre exprience, et agrez que je dise, touchant la volont du salut, ce que Tentale vos si saint Paul disait de la foi eslis in fide, probale vos ipsi (II Cor., XV, 5) ; descendez de grce dans le fond de votre cur, voyez si les autres volonts que vous avez pour la recherche de quelques biens temporels sont de la mme nature que celles que vous avez, dites-vous, pour acqurir votre bien souverain 'et ternel vous voulez tre riches. Je le vois bien, vous travaillez pour cela,
dis
:
cette
preuve. Or
vertu qui se sauvent, h
vritable vertu ni vritable charit; parce que dans cette voie d'expdient et cet accord imaginaire qu'ils veulent faire des lois du monde avec celles de l'Evangile, Je leur vertu prtendue avec l'attache leurs passions, il y a toujours du pch mortel, la loi de Dieu y est toujours viole en quelque point important, quoique les crimes les plus noirs ne s'y trouvent pas. Si dans cet expdient et ce milieu qu'ils proposent, ils observent tous les commandements de Dieu, assurment ils sont dans la voie troite; s'ils se dispensent de quelque commandement, ils ne sont plus dans le chemin du paradis; et ce milieu, accompagn de quelque attache criminelle dans un point important, est la voie de l'enfer, et entre dans la voie large Toile le de medio.
ni
:
vous pargnez, vous trafiquez, vous trompez voulez acqurir de l'honneur; Dieu que d'applications, que de. soins, que de tours, que de voyages! Vous pour satisfaire voulez jouir des plaisirs cette passion, rien ne vous est cher, vous vous tudiez a la contenter en toutes choses. Toutes les autres volonts sincres et vritables sont accompagnes, d'une part, de l'usage
mme quelquefois. Vous
I
des
moyens ncessaires
les
et
de l'autre, de
l'-
loignement de tous
traires.
Or
la
empchements convolont que vous avez de votre
ne vous porte point
et
:
salut est la seule qui
appliquer
gner les donc que
concluez cette volont, n'tant point de la nature des autres, n'est pas assurment sincre
ni vritable
moyens ncessaires empchements du salut
les
loi-
comme
les autres.
Notre saint fondateur se sert d'une belle comparaison sur ce sujet Il y a, dit-il, trois sortes de malades qui disent qu'ils veulent la sant. Que!qi;es-uns la veulent, mais ils ne veulent point couler les mdecins, ni prendre aucun remde, ni garder de rgime. Les
:
SERMON
autres ne sont pas
les
\.
LA PLUPART NE
VEULENT PAS SE
SAlTVLTt.
1054
si fantasques, ils coutent mdecins, mais iis n'approuvent leurs remdes qu'en tant qu'ils reviennent leur hu-
meur
mais
ils
souffriront volontiers la saigne}
;
be prendronl point de mdecine ils meut BUr la c< m position dos remd s, quoiqu'ils n'j entendenl rien, el contestent arec ls plus savants el expriments rade-1 tins. Ces deux sortes de malades ne renient pas la saule comme il faut ce sont les troiVous savez simes qui disent au mdecin votre mtier, l'exprience fait voir que vos
ils
:
:
ous souillez de crimes tous les jours, et plus ous vieillissez, plus vous vous gtez et \ ous pervertisses. Concluez donc que vous n'avez pas les marques de ceux que l'Ecriture nous propose comme sages et vritables voyageurs
\
remdes sonl efficaces faites, ordonne/ tout ce qu'il vous plaira, je m'abandonne votre conduite. Sages malades qui veulent raison;
naldenii ni la saule. Tous les chrtiens disent qu'ils veulent leur salut, mais il y en a de trois sortes les uns disent qu'ils veulent se sauver, et cependant ils travaillent incessamment se damner et ne veulent rien faire pour se sauver les autres veulent leur salut et tout quelque chose pour l'obleuir, mais ils tout encore plus pour le perdre ils font des aumnes et ne lonl tort personne, niais il> ne sauraient rompre ces allariminelles, ou bien pardonner un ennemi. Tous ceux-l n'ont pas la volont de faire leursalut oui bien ceux qui disent, avec saint Paul Dumiup, quid me vis facere .te/, .'ou bien avec David 1\. Parutum cor tram, Detu, paratum cor meum (Ps. LY1,8);
:
:
:
du paradis. A cela que pouvez-vous rpondre, sinon que vous vivez comme on vit dans le monde, vous faites ce que les autres font El o sont, me dites-vous, ceux qui prennent le chemin troit el qui se sanctifient de la manire que vous prchez ? Ils sont en petit nombre, je l'avoue, et je dis que vous venez de me donner de nouvelles armes pour vous combattre, et de nouvelles raisons pour vous convaincre. Vous faites ceque toutle monde fait, et vous vivez comme vil le grand nombre vous prenez donc videmment le parti des rprouvs, et vous vous mettez du ct des damns. Et comment dites-vous que vous voulez tre du nombre des prdestins cl finir place dans le ciel avec eux ? Esl-il rien de mieux prouv, dans Fndi n et le Nouveau Testament, que cette vrit qui est que le grand nombre esl celui des damns, et le pelil celui des prdestins. David faisant une imprcation sur les pcheurs
:
'.
que
dil
-
faut-il faire.
;
Seigneur, pour avoir le ci I, Ecce veno, me voil prta excuter
-
Si donc, chrtiens du sicle, vous voulez vous persuader que votre si lut vous est cur, laites -nous voir que vous avez les u eurs du paradis ceux-ci, Ecriture, marchent par une voie droite
r
: ,
'/
Dominus per
vias rectos, etc.
[Sun., a, 10), et vous vivez dans le cercle indesimpies, qui ne sortent d'eux-mmes nu retourner eux-mmes Imp ituambulabunt(Ps. XI, 9 Les dmardes voyageurs do ciel sont Bemblale Jsus-Christ, qui marche le premier cl qui dit Ego relinquo mj*ndum et ml eum qui misit met S. Jonn., XVI, ->H) et vous, plus vous marchez, plus vous vous
i
:
.
obstins (Psal. XViyJ, dit Seigneur, c'est trop souffert, sparez-les pour toujours de ceux qui sont en petit nombre, Domine, a pnucis (livide eos (Ps. L1V) c'est--dire, sparezles des lus, porte la Glose, id est, ajustitia et Eeelesia divide eos Inter il dit ailleurs multos erunl mecum, id est inter reprobos, explique, saint Augustin. Au sentiment donc de ce prophte, tre avec le grand nombre, c'est tre avec les rprouvs tre avec le petit nombre, c'est tre avec les lus. Si donc vous voulez sincrement votre salut, ayez assez de cur, assez de force, dit saint Augustin, pour quitter le grand nombre et pour vous mcltre du petit Si vis esse de numro prii'destinatorum, esto de numro pacorum. Nous n'avons pas besoin de consulter David,
: ; ;
:
puisque nous entendons la voix du Matre des prophtes et de la vrit mme qui nous crie dans l'Evangile Multi vocati, pmici
:
clrrii
voie
nombre des lus est petit. Pour large du monde qui conduit en enfer,
.
le
la
il
par amour dans loignes de Dieu.
i
le
monde,
et
vous
ritables royngears du ciel sont tranur la terre et sont des gens de l'autre
beaucoup qui courent, Multi sunt qui currunl prr eam mais pour la voie troite, qui conduit dans le ciel, Pauci sunt qui
y en a
;
inveniunt eam,
vent.
il
y en a trs-peu qui la trou-
monde qui ferment
veux an temporel, ne regarder Gxemenl que l'ternel, Ibit mumlei itatti mme Ecelet., XII. ut au contraire, vous n'avez nulle le l'autre monde, nulle babieul, nulle affection pour les
les
i
vrit, souvent en prparant mon sercette pense m'est venue dans l'esprit H !(]ue !ais-Ui a quoi t'amuscs-tu ? qu'estil besoin de faire de si grands discours ? il n'y a que celte grande el importante vrit
En
mon
.'
bii II- l
Iliels.
dil
a tablir
dans
l'esprit des chrtiens
;|iii
Multi.
.n
"lit
un mot, tous ceux,
saint lean, qai
pauci, peu de gens
de vritables et sages esprances pour la ernelle que Je ns-Christ nousaae
et (j.|
,|
hou- propose pour rcompense
de n
>a
I
par
s ices, se sanctifient et se purifient applii ttioa de s - mrites i ur le moi/i.
I
in
loan.,
.
III.
-
.5
Or. bien
loin
tam
lifiei
purifier, voua
presque tout le monde se damne. Commence par l, poursuis par l, finis par l crie toujours suis craindre d'importuner les auditeurs, Pauci opportune importune. Aprs cela, entre en zle, abandonne-toi an SalnT-Espril et di, avec sainl Paul \Cerlabbnum crtamen fi'hi, apprhende vitam rett rnam Tim., \* Ah mes cher auditeurs, quoi pebsons
;
se sauvent,
1 ;
10o5
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
tOoG
nous si nous ne pensons continuellement combattre ce grand combat, et remporter la victoire de laquelle dpend un bonheur ou un malheur ternel ? Persuadons-nous que nous sommes en ce monde comme au milieu d'un grand naufrage la tempte a prvalu, le vaisseau fait eau de toutes parts, ou il se brise en mille pices l'un se prend au mt, l'autre saisit une planche sauve qui peut. Parmi les chrtiens, le dluge gnral des pchs du sicle submerge presque tout; il enveloppe presque tous les hommes dans ses vagues et les emporte par l'imptuosit de ses flots dans les enfers. Dans ce naufrage universel crions, avec David Domine, salvum me fac, et eripe me de aquis ; attachons-nous par une forte pense la vie ternelle, Apprhende vitam ternam ne cherchons, ne dsirons que cela, crions partout et au milieu de tous nos emplois Volo salvare animam meam. Ou bien persuadez-vous que vous tes comme au milieu d'une grande el sanglante bataille. L'ennemi a remport la victoire; la chair, le monde, les dmons massacrent
: :
tout, tuent lout dj plus de mille sont tombs en enfer, emports par l'avarice et par l'ambition plus de dix mille se sont damns et ont t ensevelis dans les abimes par la luxure, par la vengeance et par la mdisance Cadent a latere tuo mille, et decem millia a dextris luis (Ps. IX, 7); une grande partie de ceux avec qui vous avez vcu ont pri pour toujours Apprhende vitum ternam; combattez donc de toutes vos forces pour la vie ternelle ; attachezvous votre salut, non pas par des dsirs inutiles et des volonts imparfaites, mais par une volont forte et inconstante.
: ;
:
dsert dont nous parle notre Evangile, considrons celte aimable solitude, sanctifie par la demeure de Jsus-Christ. Sa solitude a toujours t le thtre le plus ordinaire des merveilles de Dieu, le sjour cl l'lment de la saintet. C'est l o Mose reut la loi, o Elie mrita de voir Dieu, o Elise reut l'esprit de prophte, o Jacob lutta avec l'ange, o Abraham parla familirement avec Dieu, o saint Jean-Baptiste fut fait le prcurseur de Jsus-Christ. C'est la solitude, dit le dvot abb de Celles, qui a su tous les secrets de Jsus-Christ, lorsqu'il passait les nuits entires sur les montagnes Solitudo novit vigilias Jesu c'est elle qui l'a vu natre, qui a ou ses plus beaux sermons et qui a t le tmoin de ses miracles Solitudo nascentem, solitudo prdicantem, solitudo turbas pascentem, solitudo transsolitudo morienfiguralione coruscantem tem, solitudo resurgentem, solitudo ascendentem Dominum conspexit. Agrez donc, messieurs, que non-seulement je vous conduise aujourd'hui, mais que je vous laisse, pendant tout ce carme, dans le dsert avec Jsus-Christ. H quoi le Roi de gloire veut bien demeurer solitaire avec les btes par amour pour nous, Eratque cum besliis, dit saint Marc (5. Marc, I, 13) et nous, pour l'amour de notre Dieu, que dis-je? pour l'amour de nous-mmes et pour notre sa:
: : ,
!
lut,
nous ne demeurerons pasquelque temps solitaires avec Jsus-Christ? il faut que je m'explique je ne prtends pas vous per:
Comment donc dsormais voudrez-vous
votre salut? serait-ce assez si je vous disais Dsirez et voulez votre souverain bien comme vous avez voulu les biens prissa:
bles.
suader la retraite des clotres, ni mme vous faire quitter vos occupations ncessaires et raisonnables je sais qu'en carme il faut qu'il y ait des juges assidus rendre la justice, des magistrats occups la police, des avocats qui plaident, des marchands qui des artisans qui exercent le commerce travaillent; mais tout cela se peut accorder avec cette double solitude, que je veux vous persuader aujourd'hui. Solitude intrieure,
: ,
Serait-ce assez si je vous disais Voulez votre salut comme vous avez voulu vous damner, que n'avez-vous pas fait pour cela? Disons mieux Voulez votre salut comme Dieu le veut ; il le veut sur toutes choses puisqu'il rapporte toutes choses votre sa:
veut fortement et gnreusement, puisqu'il fait de si grandes choses pour ce sujet voulez votre salut comme Jsus-Christ le veut, lequel n'pargne pas son sang ni sa vie pour vous sauver. Dites donc aujourd'hui Dieu de la bonne manire ce je le veux ; et cela suffira pour vous acqurir la grce, qui sera suivie de la gloire Ainsi
lut
;
il
le
que pendant carme, qui est un temps particulirement consacr la pnitence et aux exercices de un temps extraordila pil chrtienne, nairement favorable pour notre salut Tempus acceptabile, dies salutis (II Cor., IV, 2), vous vous loigniez du grande monde, vous vous absteniez des visites inutiles, et qu'autant qu'il vous sera possible, vous vous dbarrassiez des affaires qui ne sont pas ncessaires, pour prendre le temps de vaquer
le
:
solitude extrieure. Pour l'extrieure, je souhaite
soit-il.
d'assister au sermon et de faire des lectures spirituelles : en un mot que vous vous appliquiez tout ce qui regarde
la prire,
SERMON
VI.
les
grandes
et
importantes affaires de l'au-
POUR LE DIMANCHE DE LA PREMIRE SEMAINE DU CARME.
tre
De
la solitude.
Duclus est Jcsys ) cicsfrtum. J sus-Cfttisl [SI tonauil duna
'.V,
le
dsert
(S.
Malllu
1).
intrieure, je vous dis avec saint Basile, que vous la portez dans vous-mme c'est l o il faut maintenant que les vritables chrtiens se retirent avec plus de soin s'ils sont obligs de sortir au dehors, ils doivent aussi demeurer au-dedans
: ;
monde. Pour la solitude
Entrons, peuple chrtien, dans ce sacr
d'eux-mmes, et tre solitaires d'esprit et de cur solitaires d'esprit, par l'loignement
:
tl>"
il, s
sfiRMON
penses saines et inutiles
;
vi.
nr.
la soi.itudk.
et la
1058
solitaires de
cur, en modrant leurs affections drgles, que Bernard afin qu'on puisse dire d'eux ce Totus exterius laborabat: disait d'un grand totus interius Deo vacabat. Il tait, ce semble, tout au dehors, quand il fallait travailler pour la charit; et cependant il tait au dedans, attach son Dieu par le recueillement de la prire. Tour vous conduire dans cette solitude, j'ai besoin de l'assistance du SaintEsprit, qui conduisit Jsus dans le dsert: nous obtiendrons celte grce par l'assistance de la bienheureuse Vierge, qui tait dans la
:
pratique de la retraite. Trois considralions [irises de notre Evangile peuvent Faire natre cet amour dans nos cur S. La premire est que, dans la retraite, nous serons victorieux du dmon en deux manires en dtruisant le pch par une vritable pnitence, et en vitant le pch par une forte rsistance aux tentations. La deuxime considration est que, dans la solitude, nous acqurons les vertus et la perfection du christianisme. La troisime est que, dans le dsert, nous serons servis et nourris de la main des anges, comme Jsus-Christ, et que
:
solitude lorsque
l'Ange
la
salua et
lui dit
nous y goterons
Ai
Maria.
les dlices du ciel et les solides consolations de l'esprit. Le premier
Je sais bien que l'homme est ne pour la socit, et qu'au jugement de Dieu mme, il n'est pas bon qu'il demeure longtemps seul :
est bonum hominem esse solum [Gen., 1, 18\ Cela n'empche pas que ce ne soit une haute sagesse d accoutumer son esprit tre quelquefois en retraite, et se dgager de l'embarras des affaires du momie. Ecoulons
motif est pour ceux qui commencent le deuxime pour ceux qui s'avancent; et le troisime pour les parfaits. Je m'arrterai
;
Aon
principalement
la
premire
et
la
seconde
la
\oi\ de tous
crient
:
les
sages de l'antiquit,
ils
au milieu des tnbres de leur ignorance Tecum habita. Pourquoi tant de choses inutiles, tant d'garements et d'panehements au dehors? Demeurez un peu au dedans de vous-mmes Tecum habita. C'est une erreur du vulgaire que la marque d'un bon esprit consiste seulement savoir conduire une intrigue, dcider des procs, s'lever dans les charges cl dans les dignits, tablir la fortune de ses enfants. Pour moi, dil le philosophe Snque, ce que j'estime
nous
considration, et je toucherai quelque chose de la troisime sur la fin de ce discours. I. La solitude nous rend victorieux du dmon, par la pnitence et par la rsistance aux tentations. 11 est constant que pour bien faire pnitence, il est ncessaire de connatre ses pchs, d'en dcouvrir les causes et de peser leur malice, pour en concevoir une juste douleur. La retraite nous met en tat de faire toutes ces rllexions. Dieu se plaint, par son prophte Jrmie, qu'il n'y a presque personne qui fasse pnitence; et la raison de cette impnitence universelle est, dit-il qu'il n'y a presque personne qui se donne le loisir de penser l'normit de son pch, afin de dire avec douleur: ODieuI qu'ai-je
solide, est de savoir arrter cet panchement de me sur tant d'objets inutiles, et de pouI
fait,
quand
fait est
j'ai
j'ai pch? Oh que le mal que grand Nullus est qui ayat pniI
!
Primum arvoir demeurer dans soi-mme gumenlwm composites mentis existimo posse considre, et secum morari. Que faites-vous, dit-il un de ses amis, toujours rpandu au dehors avec les mes basses et du commun, toujours expos de continuels orages et occup des affaires de nant? Que ne vous retirez-vous dans le port tranquille de la solitude Excerpe te vutgo, et in tranqmlliorem porlum recde. Prenez un peu de temps pour vous, cela est bien juste. Ce sera au
:
: Quid feci (Jcr.. V1I1, 7) ? II est trs-difficile de bien connatre ses pchs, pour trois raisons : lParce
tentiam super peccato suo, dicens
qu'ils sont en grand nombre lniquitates me multiplicat sunt super capillos capitis mei (Psal. XXXIX, 13); le nombre de nos offenses surpasse celui des cheveux de notre tte. 2 Le diable, par ses artifices, et le
:
dedans de vous-mme que vous trouverez les grandes et les importantes affaires qui sont
iignes de la force et de
esprit.
la
noblesse de \otre
les
monde par ses flatteries et par ses mchantes maximes, nous les cachent. 3 L'amour-propre nous fait fuir, autant qu'il est possible, la pense qui nous les dcouvre. Il faut donc une grande application, et par consquent beaucoup de loisir, pour acqurir une connaissance
si difficile.
est i
o vous acquerrez
belles
connaissances, l'amour et la pratique des vertus, l'art de vaincre vos passions, l'oubli de ies convoitises qui tourmentent les autres, la science importante de vivre et de bien mourir, en un mot un profond et agrable repos. Invertie* majora ijnir ieposUu et securu< agiU i; istum animi virjorem rerum maximal uni eapaeem ad te revoea : extpeetat te in hoc gnre vitte wntltarum bonarum artium amor, virtittum MM, cupiditatum oblivio vtndi atque moriendi scientia, alla rerum qui es. Mai* nous n'avons que faire des leons de sages idoltres, puisque nous somm instruits par les exemplesdela sagesse incarn?, et que Jsus-Christ devient aujourd'hui solitaire, pour nous persuader l'amour
.
Pendant que nos chambres sont obscures, et que toute la lumire est au dehors, on ne mais saurait dcouvrir si elles sont sales quand elles sont ouvertes aux rayons du soleil on y voit voler jusqu'aux moindres atomes. Il en est de mme de la conscience les pcheurs n'y voient pas leurs pchs quand toutes leurs lumires, toute leur connaissance et toute leur application sont au
;
,
dehors,
pourquoi
:
>fl
sur des biens extrieurs. C'est Dieu leur dit , par le prophte Ponite corda vestra super lias tesAgg Iras [Agg. I, 5). Ames qui vous laissez emporter par le torrent des affaires du sicle, et qui courez aprs tant d'objets illicites, ou pour le moins inutiles, arrtez VOS curs, appliquez-les sur les garements de votre
et
t
1039
vie,
ORATKUHS SACHES. TUXIER.
,
1060
sur vos injustes manires d'agir envers Dieu, envers votre prochain et envers vousmmes. Le premier bonheur du prodigue fut dit le retour sur lui-mme, In se rver sus l'Evangile (S. Luc, XV, 17). Saint Grgoire le Grand (LU). 111, (liai. 3) dit, sur ce pasgarement de son sage, que celui qui, par esprit, s'tait rduit dans un tat misrable, rentra dans sa premire dignit en revenant soi et en dtestant son malheur, Quiporcos pavit evagatione mentis ad se rediit, quando se ad cor colligit. Retournez donc, pcheur, et rentrez en vous-mme, si vous dsirez connatre le mal qui est au dedans. Ajoutez que pour faire pnitence nous avons besoin de la grce du Saint-Esprit. Sans cette lumire qui claire nos esprits et sans cette chaleur qui anime nos volonts nous ne saurions bien connatre nos pchs ni en concevoir une douleur surnaturelle or sur qui est-ce que repose ce divin Esprit? Super quem requiescet Spiritus Domini (Isa., XI, 2)? Sera-ce sur celui qui est toujours dans le trouble et dans l'agitation des affaires du sicle? Sera-ce dans les cercles, dans
, 1
repos pour rentrer en soi-mme il connatra bientt son avarice, son ambition, ses mdisances et ses autres dsordres. C'est pour cela
que dans l'Ecriiure sainte, Dieu demande si souvent ce repos aux pcheurs, comme une
condition ncessaire leur conversion. Ecou-
vous cherchez la retraite vous assurerez voue salut, le silence vous donnera des forces pour vaincre
tez ce
dit Isae:Si
que
et le repos,
le
dmon
,
erilis
Si reverlamini et quiescalis, salvi in silentio erit fortitudo vestra (Isa.,
:
XXX,
Ezchiel, pour convertir veut l'couter et prendre
Saint-Esprit peuple, s'il un peu de repos pour considrer ses penses Si forte audiunt et quiescant. Pour vous donner des
5).
Va, prophte,
dit le
mon
:
exemples de cette grande vrit o est-ce que Jsus-Christ conduisit la Madeleine pour en faire le modle d'une parfaite pnitence ? Ce fut dans la retraite de Blhanic, et ensuite dans le creux d'un rocher. Aussitt que
:
celte pcheresse eut reu la grce de sa conla fit valoir en quittant les compagnies, les jeux et les divertissements du grand monde, et en se condamnant une continuelle solitude. Quoique la conversion de saint Paul ft extraordinaire et miraculeuse, nanmoins il fut oblig de faire une retraite chez Ananias et d'tre solitaire quelque temps dans l'Arabie. Saint Pierre n'aurait pas beaucoup profit des favorables regards de son Matre pour se relever de son pch s'il n'et quitt la compagnie o il tait, pour s'abandonner la douleur, et pour soupirer et pleurer amrement Egressus foras, flevit amare. Ne ful-ce pas dans la solitude de Manrse, que saint Ignace se convertit parfaitement, et qu'il se mit en tat de travailler la conversion des autres ? Pressons davantage cette vrit. Que fautil faire pour convertir le pcheur? C'est un malade qu'il faut gurir. Il faut donc lui commander de garder la chambre, et lui dfendre de prendre l'air, sans cela les remdes lui seront plus nuisibles que profitables. H quoi pour votre corps vous gardez la retraite, vous demeurez les mois entiers sans sortir, et pour votre me, pourquoi ne feriezvous pas de mme? Conversion d'un pcheur et surtout d'un pcheur d'habitude, c'est dlivrer un possd spirituel il faut donc, l'imitation de ce que fit autrefois JsusChrist l'gard de ce possd qui tait sourd
version, elle
les ruelles et dans les compagnies du grand monde, qu'il se communiquera ? Comment est-ce que le Saint-Esprit y entrerait? Toutes les portes sont fermes la vrit et ouvertes la vanit. Cette voix intrieure, qui appelle la pnitence, ne s'entend point parmi le tumulte du palais ni dans l'embarras du
commerce,
dit saint
Bernard
Vox
lic
non
sonat in foro, non auditur in publico scrtion consilium, secretum qurit auditum. Sur qui donc reposera efficacement ce Saint-Esprit, et qui se comruuniquera-t-il, sinon celui qui se met en repos et qui prend du temps dans la retraite pour le recevoir avec respect? Super quem, nisi super quietum et fiumilem? Si vous dsirez, ajoute ce saint, prparer l'oreille intrieure de votre cur pour apprendre ce que l'Esprit de vrit vous veut dire sur le mauvais tal de votre conscience; si vous voulez entendre ses doux reproches, fuyez cet embarras extrieur des Si prwparas aulem inteaffaires du monde riorem, fuge curam exlcriorcm. Nous pouvons nous reprsenter le pcheur engag dans ces grandes et ces continuelles occupations, comme un soldat dans un combat et au plus fort de la mle. On dcharge sur lui des coups de toutes parts, et il ne le le sent pas on le perce eu divers endroits sang coule abondamment de ses blessures, il
:
: ,
et
muet,
:
le
tirer
de
la foule et le
mnera
l'cart
n'y fait pas rflexion. Mais alors que le combat est fini , qu'on le porte dans la tente et qu'on le laisse en repos, c'est l qu'il reconnat sa faiblesse et qu'il voit le nombre et le danger de ses blessures. Ainsi, tandis que
et
pcheur es! dans la chaleur de la passion, qu'au milieu des compagnies dangereuses, il s'abandonne tous tes objets qui se prsentent, il ue connat point le danger de l'tat o il s'est mis par ses pchs, il ne fait point rflexion sur les plaies profondes et mortelles de son me. Mais si vous le retirez de ces engagements funestes, cl si vous l'obligez se donner un peu de loisir et de
le
Apprehendens eum de turba seorsum (S. Marc, VII, 33). Qu'est-ce encore que convertir un pcheur? C'est, dans les principes de notre foi, ressusciter un mort spirituellement. Or remarquez, dit saint Grgoire (XVIII Moral., 25), que ce ne fut pas sans mystre que Jsus-Christ, voulant ressusciter la fille du prince de la synagogue chassa hors de la chambre non-seulement cette musique importune, mais tout le monde et cum jecta esset qui y tait Recedite turba (S. Mattk., IX, 24, 25) c'tait pour nous apprendre, dit ce saint pape, que si nous ne chassons au moins pour quelque temps,
, , :
cette
multitude
de
penses
et
d'affaires
1061
SERMON
l>K
LA S0L1TUDI
10/52
inutiles, jamais noire me, morte par le pch, ne sora rossiiscitoo la vie de la grce
:
damnent. Dn gnerai d'arme n'est pas oblig de secourir un soldat qui a quitt son rang
de la discipline militaire et qui sans ordre du commandant, attaquer tmrairement l'ennemi. Quant aux principaux effets de la retraite, le Suint-Esprit nous les reprsent par une adinuable tiguro et par deux grands exemles lois
sccretioribus coidis upulitur multitudo cunirum , importuna nrculai anima qyut inlus jacet mortua, non yentrget.
Si
nonpriusa
contre
nm
s'en est
aile,
sert
donc suivre J^us-Cbrisl dani le diinitor sa retraite, si nous voulons vaincre le dmon, en nous ro!o\anl, par une vritable pnitence, du poche o il nous a fait tomber. Celle retraite est encore ncessaire pour remporter une seconde victoire sur cet enIl
faut
ci
ples. Voici la ligure
C'est cette
d'toiles
femme mysrevtue du
trieuse,
soleil,
couronne
il
et
dont
est
parl dans l'Apocalypse.
tentation et en vitant le peclie o il nous porte. Il est de la foi que, comme nous, ne pouvons nous relover du peclie sans, la grce aussi nous no saurions
nei.ii,
en rsistant
la
demeurer debout sans colle mme place surtout lorsque nous sommes branles par .ilation. Le grand secret donc pour bien
,
russir d.ins celle guerre spirituelle, du succs de laquelle dpend notre salut, c'est de se disposer celte grce. Or il est certain
la retraite dont je parle est une des grandes dispositions que nous puissions y lie \erit se prouve par la cause apporter. et le motif de celle retraite, et par ses principaux effets. Qn est-ce qui oblige le chrtien se retirer du monde et s'loigner des occasions?
que
Aussitt qu'elle a mis au monde, avec beautravail, cet enfuit qui doit gouverner les empires, elle voit un dragon qui est |)is de l'engloutir (Apoc, XII, k) mais le ciel donne des ailes cet enfant pour voler devant le trne de Dieu, et la mre se relire, dans une solitude o Dieu lui avait prpar un asile. Celte femme, disent les Pres, nous reprsente l'me qui a conu, par la grce, col esprit de salut qui doit rgner avec Dieu. Pour le conserver et le garantir du dmon qui le menace et qui le poursuit, il faut que l'me cherche une retraite dans la solitude, el que cet esprit vole dans le ciel avec uno fui vive cl une fervente prire.
coup de
Si vous voulez que Dieu fasse un miracle pour vous, qu'il vous traite comme il fit autrefois No et le petit nombre de ses prdesti-
('.'est
la crainte de Dieu, c'est la dtiance qu'il a de ses force-, c'est l'apprhension de se perdre. Or l'tat de celte aine timore et
humilie attire les veux de Dieu, il excite sa misricorde, et il obtient celte grce qu'il a promise aux humbles llumilibus dal (j>a~ tium S. Jac, VI, G). Comme au contraire, celui qui s'engage sans ncessit dans le
:
nes, et qu'il vous sauve de cet pouvantable dluge du pch, qui inonde toute la terre, persuadez-vous, dit saint Ambroise, qu'il vous dit maintenant ce qu'il disait ce saint patriarche Ingreder tu, et omnis doms tua in aream; hoc est, dicil Dominas justo : Jntra
:
monde et qui s'expose tmrairement toutes les occasions de pch, montre qu'il si un prsomptueux et qu'il a trop bonne opinion de ses forces, Qui priesumit superbit, dit Terlullien. Cette prsomption est accompagne d'orgueil, et cet orgueil est ordinairement suivi du dlaissement de Dieu Deus superbis r> salit (S. Jac, IV u). C'est pour ce sujet que les plus importants avis que Dieu nous donne, dans l'Lcrilure sainte, pour conserver la grce et pour viter le pch, sont de fuir les occasions et de ne se point iU danger- Egrtdimini de Batylone, /.-.. \LV111, 20). Fugtie de f'i'jite, dit Isaie.
i
tu in teipsum, intrn in tuant mentem : ibi sains est, foris ililurium, foris periculum (dcn., LXXIj Entrez dans l'arche, c'est--dire
:
Bqbylonii. SaUet uuu$uwfue animant ditJermie Jer., LI,6). Kect elongavi us, s'crie David [Pt. LfV, 8 Saint Paul nous prche la mme chose, Tu vro, humo Vci, li'fc fu'/r I Tim., VI, llj! Et pourquoi? Parce que celui qui aime le danger y prira, (Jui muni ptrieultun, peribit in Mo [hccl., III. 27 Dieu el fidle, dit saint Paul, et Une permet pas que nous soyons lentes au del de nos Ion s rflexion sur celle parole, /. toi ., X, LJ, La fidlit de Dieu regarde -.Or Dieu n'a jamais promis sa |mes vapores et dissipes dans m onde, qui ne la demandent point il nu uni promise ces prsomptueux tmraires nui cherchent la tentation et qui s'exposent d'eux-mmes aux occasions et st
a
.
rentrez dans vous-mme; et les eaux du deluge, la corruption du sicle ne vous perdront point. Fuye, tare, quiesee, Arseni: Fuyez ces dbauchs et ces impies tenezvous dans le silence et dans le repos; aimez la retraite, qui est le sjour de la tranquillit et la mre de la saintet. Venons aux exemples de l'Ecriture sainte. Considrez deux saints attaqus par une semblable tentation. Le premier est Joseph, et le second est David. Joseph sort victorieux du combat, David est lchement vaincu. D'o vient cela? Est-ce que la tentation de David est plus forte? Rien moins, au contraire, tous les avantages sont pour David,
;
que nous regardions les personnes, soit que nous considrions les objets del tentalion. David est un vieux soldai aguerri, qui a remporte cent Victoires sur l'ennemi Joseph est encore un jeune homme, qui ne jieul pas avoir beaucoup d'exprience. David est avance dans l'ge et il osl mari ;.loseph ne l'est pas, el il est dans un ge auquel
soit
;
.i
est plus bouillant et les passions plus David a vu Hersabe, qui est la femme d'un soldat, et qui ne se serl d'aucun attrait pour le porter au mal. Joseph est poursuivi ar une des premires dames de l'Egyte, qui joint a son excellente beaule tous les charmes imaginables cependant ce jeune soldat devient victorieux el triomphe d'un si dan-,
le
sang
fortes.
06?
ORATEURS SACRES. TEXIER.
du monde
:
1064
gereux ennemi; ce vieux capitaine est lchement vaincu. D'o vient cela? C'est, disent les Pres, que Joseph ne cherchait pas
la tentation, au contraire il la fuyait, il s'loignait de cette femme passionne, et quand si dangereux, il se vit attaqu d'un ennemi il eut recours la retraite ; au contraire, David s'arrtait regarder l'objet qui le ten-
Non
tuis,
hoc ideo dicimus, quo
te
re-
quoique sa conscience lui dt de sorde l et de dtourner ses yeux, il n'en voulut rien faire. Voil la cause de sa perte. O Dieu que les occasions sont dangereuses, et qu'il y en a peu qui les apprhendent Vous savez bien que vous ne vous engagez jamais dans ces grandes compagnies que vous ne dchiriez la rputation de votre prochain, ou que vous ne soyez cause de mille mdisances, qui vous sont imputes. Pourquoi les cherchez-vous? Fuge, Arseni, tace! Fuyez, avec Jsus, dans le dsert, detait, et
tir
!
imo id agimus ut ibi discas, ibique mediteris, qualem tuis prbere te debes. Tandis que Mose tient ses troupeaux dans les valles avec les autres pasteurs, il leur fut semblable, il fut grossier et comme eux mais lors, dit le Saint-Esprit, qu'il se fut avanc dans le dsert, Cum minasset gregem ad inleriora deserti (Exod., III, 1), il s'leva sur la montagne d'Oreb, o il eut l'honneur de voir Dieu et de parler familirement avec
tribuamus a
;
lui.
qu'on
fut-ce pas la sortie de sa retraite visage tout clatant de lumire, et qu'il fit paratre toutes les qualits
lui vit le
Ne
meurez dans votre maison, occup dans les de votre famille c'est l o Dieu veut que vous soyez. Vous savez que dans ce grand jeu la perte vous fait emporter jusaffaires
;
qu' des blasphmes, et vous cherchez le jeu. Mille malheureuses expriences vous ont fait
ncessaires un magistrat et un chef du peuple, ou, pour mieux dire, un parfait ministre de l'Etat de Dieu? Josu, Gdon et David furent-ils jamais plus redoutables leurs ennemis que quand ils quittrent leur retraite pour retourner leur camp ? Ce zle du prophte Elie le fit-il jamais voir plus enflamm ni plus puissant que quand il sortit de sa grotte ? Et la brave et chaste Judith rglait-elle jamais mieux sa famille que quand elle sortait de ce cabinet retir qu'elle avait fait dresser au haut de sa
reconnatre que vous
cette
n'allez jamais dans maison que vous n'en sortiez avec un cur tout embras de feux de la convoitise, et. vous y allez toujours. Avouez donc que c'est vous qui tes l'auteur de votre perte, et que, comme dit Isae, c'est vous qui allumez les brasiers et les flammes dans lesAmbulate in luquels vous vous brlez mine ignis vestri, et in flummis quas succendtis. y ai prouv que nous ne vaincrons jamais le dmon par une srieuse pnitence et par une forte rsistance la tentation, sans la solitude; que la retraite est ncessaire pour sortir du pch etpour l'viter Venons maintenant au second point C'est assurment pour notre inII. struction que Jsus-Christ, voulant sortir de sa vie cache pour commencer sa vie publique, se retira dans le dsert avant que de paratre dans le monde, et qu'il se prpara, dans la solitude, prcher, et exercer les fonctions du divin emploi que son Pre lui avait donn pour le salut des hommes. C'est pour nous apprendre que celte retraite, dans laquelle nous traitons avec Dieu par la prire, nous demandons les lumires de son esprit et nous implorons le secours de sa grce, est absolument ncessaire pour nous disposer la pratique des vertus et pour acqurir la perfection chrtienne. Ne me dites donc point que vos charges, vos offices et le rang que vous tenez dans le monde, ne vous donnent point le loisir ni le pouvoir de vous retirer. Je ne vous demande cette retraite que pour quelques jours pendant l'anne, ou pour quelques heures pendant le jour; je ne vous la demande que comme un moyen ncessaire pour vous rendre plus propre la conduite de vos affaires et l'exercice de vos fonctions. C'est ce que dit gainl Jrme; ou bien, selon la pense de
: :
maison?
Croyez-moi donc, jamais vous ne vous acmieux de ce que vous devez, jamais vous ne serez plus propre faire ce que votre charge et votre rang demandent
quitterez
de vous, qu'aprs votre retraite. C'est de l que nous verrons sortir les juges plus ports rendre la justice sans passion et sans de
intrt, les prlats, plus enflamms du zle la gloire de Dieu et du salut des peuples
que Dieu a mis sous leur conduite, les gens d'pe plus courageux et moins tmraires: les dames chrtiennes apporteront de ce petit dsert, plus de dfrence pour leurs maris, plus de prudence pour la conduite de leur mnage, plus de patience envers les domestiques, plus de modestie chrtienne dans toutes leurs actions. Ce sera dans ce dsert que, nous unissant avec Jsus-Christ, nous mditerons la loi de Dieu, qui est toute lu-
mire pour nous conduire,
et
que nous ob-
tiendrons les grces du ciel, pour tre tels que Dieu nous souhaite pour l'utilit du public, sans intresser notre salut particulier
:
ibique mediteris, qualem fuit prbere te debes. On peut bien plus justement appliquer ici
ibi discas,
Ut
quelques savants, saint Paulin, crivant un grand du sicle engag dans les affaires
l'axiome du philosophe moral, Qui bene latuil bene vixit; qui sait bien se cacher, une ou deix fois le jour, devant Dieu, dans son cabinet, saura bien vivre. En voici la raison, selon saint Augustin Recle novit vivere, qui recte novit orare quiconque sait bien prier (ce qui est l'exercice de la retraite) sait aussi bien vivre. Quelle est la cause la plus commune des malheurs et des pchs o les chrtiens du sicle sont engags ? C'est qu'ils ne prient presque jamais Dieu. Jsus-Christ nous dit de prier sans cesse, et ils passent les jours et quelquefois les semaines, sans prendre un quart d'heure pour prier tout de bon et avec quelque application. Ils quittent bien leurs affaires, ils se dbarrassent de
, : :
1065
SI
UNION
SI.
DE LA SOL1TI DE
tOoli
la conduite de lear famille, ils interrompent les exercices de leurs fonctions et de leurs
Spnnnum non
hargea pour jouer mais ils ne le sauraient faire pour prier. Les daines, dont toute la Vie est srieusement occupe faire et receToir des visites, trouvent bien des heumais elles n'en res pour lire les romans sauraient trouver pour lire la loi de Dieu et la Vie de Jsus-Christ. Le clbre TichoBrah, et les mathmaticiens aprs lui, remarquent une chose qui parait d'abord surC'est que plus les plantes sont prenante loignes de la terre, plus leurs influences sont fortes; soit, disent-ils, parce qu'tant ainsi leves, elles sont plus dgages des impurets de la terre soit, ce qui est plus probable, qu'elles agissent par un angle plus aigu, o leur force tant plus runie est aussi plus efficace. Nous sommes tous dans le monde comme dans un ciel moral, il y en a de la disposs tomme des toiles premire grandeur, dans les dignits mincnies il y en a de la seconde, dans les conditions mdiocres il y en a d'obscures parmi le petit peuple. Mais, en quelque tat que nous soyons, jamais nous n'agirons, mme pour le public, avec plus de vigueur que quand nous serons plus loigns de la terre et plus fortement unis, par la prire, avec Dieu, qui est le premier principe de la force et de la vertu. Esprits inquiets, qui faites de grandes affaires (s'il yen peut avoir dans un monde si petit et dans un espace si court que cette perdu la foi, vous si vous n'avez pas vie serez de l'avis de saint Grgoire de Nazianzc
i ;
ubi tunl lites, nes : non est offenser cet poux de le chercher dans un lieu o il ne se trouve pas Ubi non oportet ithnn qutivisse, vulnua est. Apprenons donc de cette pouse o enfin elle trouve son
:
invenit, quia in for o qusivit quia in platea ubi sunt moulisponsus eircuinfuruneus. C'est
poux, et o nous devons le chercher Pau lulum au pertransissem eos, inveni quem diligitanimamea (Jbid.. 3k). Elle le trouve lorsque, lasse de l'avoir cherch inutilement dans la foule du monde et dans les occupations du sicle, elle se remit dans la solitude et nous le trouverons quand nous commencerons nous lever au-dessus des cratures, pour arriver au Crateur. C'est en effet dans ce recueillement que nous expri menterons ses libralits et les effets de ses
:
grces.
Pauvres
piti,
Isralites,
que vous me
,
faites
(crivant saint Basile), que la plus grande
de vos affaires est de savoir faire un bon usage de la retraite, de profiter de ce loisir et de ce repos agissant, qui vous peut donner les grces et les bndictions du ciel, pour l'accomplissement de vos desseins, et de conserver la paix et la tranquillit du cur, au milieu de ces tumultes et de ces
Mini maximum neyotium est agitations ipsum otium, usque ad oliosam hanc tran:
quillitatem contendo.
nous avons vu que c'est dans la que nous remportons la victoire sur le dmon, parla destruction des vices et par la fuite du pch, c'est aussi dans cette retraite que nous devons trouver le Seigneur
lorsque je vous vois engags dans l'Egypte, et y travailler incessamment sans y avoir de quoi supporter votre misrable vie : quittez celte Egypte cruelle, suivez votre Dieu dans le dsert c'est l qu'il se rendra votre conome; que pour les aulx et les oignons d'Egypte , il vous nourrira d'une manne dlicieuse et qu'il vous conduira la faveur d'une colonne clatante de lumire. Peuple chrtien, vritables Isralites selon l'Esprit, voil la vritable figure des deux tats diffrents o vous vivez dans les occupations du sicle. Vous amassez des pailles , vous ptrissez de la boue, vous faites des briques et des ouvrages de vanit etvous n'y tes abreuvs que de l'eau de vos larmes et nourris que du pain de douleur; mais si vous prenez chaque jour quelque temps pour entrer dans la solitude Dieu y nourrira votre me d'une viande solide, et vous y serez fortifis et rjouis par cette cleste nourriture. Pour lors les lumires du Saint-Esprit ne trouvant plus d'obstacle, elles vous feront voir clairement l'inconstance et la vanit de tous ces biens que vous poursuivez avec Sedebit solilarius et tacebit , tant d'ardeur quia levavit se supra te (Jer., Tlir., III, 28).
: , ,
:
Comme
retraite
des vertus et le sanctificateur de nos mes hors de l, il y a grand danger que nous no le trouvions pas. Voyez, je vous prie, ce qui arriva cette sainte amante qui est la figure de nos m^s Je me suis leve, dit-elle, de grand matin, pour chercher mon poux
: : ;
Ce sera enfin dans ce dsert, qu'ayant foul le dmon sous vos pieds et triomph de tout l'enfer en rsistant ses tentations , et qu'ayant fait un considrable progrs, par la prire, dans le chemin des vertus, vous vous assoirez la table de Jsus-Christ et vous
serez nourris comme lui par le ministre des anges, gotant par avance les dlices du ciel Ducam cam in solitudinem, et loquar ci ad cor, ou bien, comme porlc l'hbreu, loquar tecundum cor ejus ( Os., il, 14.), je parlerai l'me selon ses inclinations et ses dsirs si elle me parle de ses pchs , je lui dirai que je lui fais misricorde; si elle me reprsente sa pauvret, je la comblerai de mes richesses. Une autre version porte; Loquar super cor ejus, je lui donnerai plus de bien que son cur n'en peut souhaiter. Lectnbo cam, porlc encore une autre version Je lui ferai ressentir aies douceurs, pour lui donner du dgot et de l'horreur des faux plai: :
:
j'ai fait
tout
le
lourde
la
ville
je
m'en suis
informe par les rues et les places publiqnes ; je me sois transporte jusqu'aux corpsde-sarde, pour savoir s'ils ne m'en apprendraient point de nouvelles ; mais, aprs tout Qusivi ilcela, mes soins ont l inutiles
:
lum
et
non imeni
tonne pas, dit celle pouse le cherchait O il n'tait pas: il il ne s'loigne du bruit et du grand monde se plail que dans la paix et laus la vliailo
,
(Cant., III, 1). Je ne m'en saint Ambroise ; c'est que
Ouatbubj iacrss.
VI.
lentc-quutre.)
1U08
du monde, du poison. Croyez-moi, mes frres, dit saint Augustin, la joie qu'on trouve dans cette solitude est si solide et si parfaite, que toutes les joies imaginables du sicle ne sont rien en comparaison Istud solidum gaudium nullis omnino llitiis ulla ex pnrticula conferendwn. Deificare in horlo lient. On y jouit des plaisirs de Dieu mme. Voil les grands biens et les avantages merveilleux qui nous doivent
sirs
et
:
qui n'ont que de l'amertume
SERMON
VII.
POUR LE MARDI DE LA PREMIERE SEMAINE DU CARME.
Du jugement
'l'une dicet
l'gard des prdestins.
:
roxhis qui a dexlris ejus eruni
Veuitc, be:
le roi dira ceux qui seront sa droite bien-aunes de won Pre (S. Mattli., XXV,
Venez
les
54).
obliger marcher aujourd'hui sous la conduite du Saint-Esprit, pour aller avec JsusChrist dans le dsert. Je ne saurais mieux finir ce discours que par les paroles de saint Augustin [ser. 56) c'est en temps de carme qu'il se fait, dans l'Eglise catholique, une grande sparation entre les prdestins et les rprouvs entre les enfants de Dieu et les enfants du sicle : Per hos quadraginta dies separantur boni a malis luxuriosus a casto ajejuno intemprants a christiano gentilis peccator a justo. Si donc, pendant que les vritables fidles, pousss de l'esprit de Dieu, se retirent avec Jsus-Christ dans le dsert pour y soupirer, pour y gmir, en un mot pour y faire pnitence, vous suivez l'ordinaire le grand monde, vous courez de divertissement en divertissement, vous vendez votre me et vous trafiquez tous les jours avec les dmons: sachez que ds prsent vous vous sparez des prdestins et que vous prenez place
:
,
avec
les
rprouvs.
c'est au printemps que nous jugeons de la strilit ou de la fertilit de l'anne, si la pointe des herbes parat gele, si les bls ne poussent pas, .si les arbres ne fleurissent point, nous disons Tout est perdu, nous aurons la famine. Je dis pareillement, avec saint Chrysoslome, que le carme est le printemps spirituel, ver spirituale. Si dans le carme le pcheur est aussi dur, aussi insensible pour son salut qu'il tait auparavant; si on ne le voit point au sermon si on ne remarque point qu'il fasse paratre aucun dsir de se convertir, on peut dire que puisque le printemps de la grce et du salut est pour lui un hiver strile, toutes les esprances de son salut sont
:
Comme
aussi bien que de nos louanges. Si nous levons nos penses jusque dans l'ternit qui a prcd, nous le voyons natre parmi les riches ides de Dieu, couronn de tant de merveilles, que cet entendement divin, qui ne se trompe point dans l'estime des choses, le juge digne de ses complaisances ternelles Caritate perptua dilexi le (Jerem., XXXI, 3). Dans le dessein de Dieu, c'est dj le monarque du monde, et ce prince favori, en considration duquel il veut, par sa toute-puissance, courber les cieux sur nos ttes, tendre les nues, couronner le soleil de lumire, affermir les fondements de la terre sur le nant, en un mot, produire toutes les cratures Omniapropterelectos. Si nous le regardons dans le temps, n'est-ce pas le temple vivant de la Divinit, l'enfant adoptif de ce Pre ternel qui n'engendre qu'un enfant naturel? N'est-ce pas l'image vivante du Verbe divin et le chef-d'uvre du Saint-Esprit? Son corps, quoique terrestre, est nanmoins infiniment plus riche et plus prcieux que la matire du ciel et des astres, puisque comme parle Terlullien, il est tout consacr par 1 application de nos mystres, et que sa chaira l'honneur d'tre allie celle de JsusChrist; son me est anime de l'esprit de Dieu mme, enrichie de sa grce, embellie de ses dons. Elle a la doctrine du ciel pour lui servir de guide, les anges sont ses gardes,
,
: :
sujet de nos admirations
En quelque tat et en quelque lieu que nous considrions le prdestin, il nous parat si grand et si accompli, qu'il est le juste
perdues.
Servons-nous donc du carme suivant l'intention de Jsus-Christ et de l'Eglise. Appliquons-nous extraordinairement penser notre salut. Puisque nous sommes chrtiens, suivons Jsus-Christ dans le dsert, afin que nous y puissions vaincre le [dmon par la pnitence et par la rsistance ses tentations. Entrons dans la solitude, afin d'y tudier la science du salut et d'y acqurir la perfection chrtienne; cherchons cette sainte
retraite, afin d'y goter les dlices du ciel, sur la terre, qui seront suivies de la gloire
la telicite ternelle est sa fin et rcompense, en un mot, messieurs, le juste prdestin est 1 objet des penses des soins, des occupations et des empressements de la Divinit, dit saint Augustin Magnum spectacalum videre Deum occupalum pro te. Il faut nanmoins avouer, peuple chrtien, que le juste considr dans l'ternit, ou bien regard dans le temps, n'est autre, comme parle 1 Ecriture, qu'un commencement de ce qu'il
,
:
ternelle,
que
je
vous souhaite, au nom,
etc.
seulement la consommation de tous les sicles que ce grand et magnifique ouvrage sera achev. Si le jour du jugement est appel le jour de Dieu, comme nous disions hier, parce que ce sera alors que Dieu paratra en Dieu et qu'il fera voir ce qu'il est par la mme raison nous pouvons appeler le jour du jugement le grand jour des saints, car ils paratront alors dans l'clat de toute leur perfection. C'est la pense de notre Seigneur, qui l'appelle le jour de la rdemption des justes Appropinquat redemptio vestra (S. Luc, XXI, 89). C'est encore la pense
:
sera un jour, initium crealur, et ce sera
, ,
SERMON
de <a
^
i
Vil.
Dl'
JUGEMENT POUR LES LUS.
que
cette
la
107.
nt Paul, quand il dit que Jsus-Christ lendra, au jour *lu jugement, poar tre gloCum venait glorificari rifie on ses saints II Th., 1, 10). Or ilonc in sanetis suis Ames prdestines, qui j'ai l'honneur de parler, commence* ds prsont lever ouvroz 1rs youx de votre tte vers le oiol votro esprit ponr considrer c que vous deliespicite, levate capita \o/ tre un jour
:
bonne conscience
,
est
soutenue par
quoniam appropinquat redemptio vestra (S. Lac \\l, 28). D'une infinit d'avantages que le juste prdestin possdera au jour du jugement je n'eu Loucherai que trois, qui feront le partage de mon sermon. Le premier est que le juste sera trs-assur dans ce grand jour de frayeur; le second est quelo prdestin paratra, c-w qualit djuge, assis sur un trne, lorsque tous les autres y
rlro,
.
charit parfaite qui, au rapport de saint Jean bannit et chasse de l'me le trouble de toute sorte de craintes Caritas perIV, 18). fecta foras miltit timorem (S. Joan. Croyez-moi dit cet auteur, il n'est rien de plus assur ni de plus* intrpide qu'une bonne conscience lorsqu'elle est accompagne de la charit Mil tulius bona eonseientia junda cum charitate. Cette bonne conscience est pleine d'une sainte hardiesse lorsque l'me est remplie de feu et des flammes du saint amour. Bona eonseientia audet, dum ajoute saint Aucaritas ardet. Je vous dis gustin que le vritable amour de Dieu ne craint qu'une seule chose qui est le pch, timorem non hubet. C'est toile peceatum
: , , , :
.
,'
pourquoi
lorsque
la
conscience
assure
paratront en posture de criminels
et
le
troi-
l'homme du
vritable
amour
sime avantage est qu'il entendra son loge son pangyrique sortir de cette mme bouche de Jsus-Christ, qui prononcera en mme temps dos analhmes et des maldictions ternelles sur la tte des rprouvs; voil, messieurs, le sujet dont je dois vous entretenir; mais afin que ce soit avec le
homme
mme,
incapable de Pre, vous le renverseriez dans les enfers, il verrait sans se troubler les visages affreux des dmons et tout ce grand appareil des vengeances de Dieu Pnas amans in tormenlis in ipso inferno non limet :
est
dit ce
, :
alors cet crainte. Quand
,
profil
que je souhaite, demandons l'assistance
l'iniercession de la Vierge.
,
du Saint-Esprit par
Ave, Maria. L'assurance du juste au jour du juI. gement, viendra principalement de trois sources je vous prie, messieurs, de les temarquer. La premire est la bont de sa conscience, qui ne sora pas alors, comme elle est prsent, un faible rayon, mais un
soleil
tout entier que rien ne pourra obscurcir, et qui lui rendra un jugement infaillible; la seconde est la perfection de sa
charit; la troisime est la protection singulire que Dieu promet ses lus dans cette dernire tribulation. Un peu d'claircissement ceci. Ce sera, dis-je, messieurs,
timorem non habet. En voici saint Augustin c'est que quelque svrit et quelque rigueur que Dieu puisse faire paratre lorsque l'homme est assur dans sa conscience, qu'il aime Dieu, il prsume toujours qu'il est aim de Dieu, et se sentant aim de Dieu, il voit qu'il n'y a rien craindre Semper amari se prsumit qui amare se sentit. Je vois bien peuple chrtien que vous direz que le Fils de Dieu nous apprend dans l'Evangile, qu'au jour du jugement les vertus des cieux seront mues, Virlutes clorum movebuntur. Job proteste que les colonnes du ciel c'est-dire les plus grands saints trembleront
toile
peceatum
,
la
raison
dit
au
du jugement que la bonne conscience marcher devant le juste, ainsi que parle Isac. l'innocence, ou la vritable pnitence de ses pchs, comme un astre couronn de rayons pour dissiper l'obscurit de ce jour tnbreux Tune erumpet quasi manc lumen luum et anleibit fnciem tuam justifia tua
jolir
fora
Column cli contremiscent. Il est vrai, dit saint Grgoire le Grand, les vertus des cieux, c'est--dire les saints, seront mus; mais de quoi ? Emus de haine, mus de colre , mus d'une sainte fureur contre les pcheurs. Ah 1 mes frres le tremblement qui saisira pour
,
fiai., LV11I , 8). Remarquez cette parole, messieurs, anteibit, celle justice marchera devant lui; le juste verra, comme dans un miroir de cristal l'intgrit de ses murs ou l'expiation de ses fautes; s'il y connat ses chules, il verra que, par une providence singulire pour lui ses chules n'onl servi que pour le faire marcher avec plus d'assurance, de prcaution et de ferveur; il connatra que ses pchs ont mme coopr son bien et son plus grand avantage. S'il entend les reproches des dmons, sa continue lui dira qu'il n'y a rien craindre, qu'elle est pourvue do toutes les pices dcisives et ncessaire^ pour le gain du procs de sa bonne ternit c'est la pense du bienheureux Pierre, abb de Celles Uni versa instrumenta bcatitudinis relinebil apud se bona eonseientia. Ajoutez, dil Gilbert {Serm. 1, de Cant.) ,
, ,
:
lessaintsserasemblable cette agitation amoureuse des ailes des sraphins en la prsence de la majest de Dieu. Ce tremblement ne viendra pas de crainte, mais il natra de l'admiration des grandes choses que la puissance infinie de Dieu fera alors, tremor ille non timoris, sed admirationis. Ces paroles sont belles Timor ille, non pnalis, sed reverentialis. Voulez-vous donc qu'il y ait une sorte de crainte, je dis que ce ne sera point une crainte fcheuse, une crainte pnale , mais une crainte respectueuse et amoulors
:
reuse, non pnalis, sed reverentialis. Ce n'est pas encore assez, messieurs, dans le
sentiment de saint Augustin. Pour moi j'estime, dit ce grand docteur, qu'au jour du
jugement gueurs de
la vue des rivengeance de Dieu, ne perdront rien de cette douceur, ni de cotte familiarit qu'ils ont accoutum d'avoir avec Dieu. A uns prdestines, ah! rjouissezvous je vous dis qu'alors vous regarderez avec joie Jsus-Christ en qualit d'poux ,
les prdestins,
la juste
:
4071
ORATEURS SACRES. TEXER.
:
1072
lorsque les autres trembleront devant sa Amor face, le regardant comme leur juge reverentiam nescit, majeslatem non cogitt. Ah le parfait amour n'entre point dans tous ces sentiments de majest et de grandeur. Non, non Se ponit in salutari, et fiducialiter recedit. Ces bonnes mes, dans cet tat de charit parfaite, ressentiront toujours la mme douceur en s'adressant Dieu et Jsus-Christ dans l'clat mme de sa colre, Familiariter accedit. Saint Bernard demande pourquoi le Fils de Dieu, parlant du jugement, s'appelle le Fils de l'homme. Il semble, dit saint Bernard, que ce nom est plus propre pour exprimer son humilit que pour faire connatre sa majest. Ne seraitil pas plus propos que, dans celte grande
!
s'appliquera conserver les gens de bien et les prserver des rigueurs de cette divine justice, qui portera la dsolation partout. En mme temps que la justicede Dieu, entirement victorieuse et accompagne de toutes les vengeances, renversera tout et fera de tout l'univers un amas de cendres, la misricorde de Dieu continuera ses soins amou-
reux pour ses justes
elle les
ramassera
et,
description, il s'appelt le Dieu terrible, le Seigneur des vengeances, le grand Dieu des armes, ou tout le moins le Fils de Dieu ? Non, mes frres, dit saint Bernard, je vous
dis que c'est un effet de la bont du Fils de Dieu, qui veut encore accompagner sa rigueur de quelque sorte de douceur, et faire paratre qu'il est toujours le Pre de misricorde. Il s'appelle le Fils de l'homme, afin que la ressemblance de sa nature avec la ntre puisse donner de l'assurance ses prdestins au milieu de la crainte et de la frayeur qui saisira les rprouvs. Ah ! vere Paler misericordiarum, qui vult homines per
hominem judicari, ut in tanla trepidatione malorum, nalur similitudo dilectis suis prstet fiduciam.
La troisime cause messieurs, de l'assurance des justes au jour du jugement, se prend des promesses particulires que Dieu a faites, dans l'Ecriture, de se dclarer en faveur de ses prdestins en cette extrme tribulation. Le prophte Nahum venant un
,
jour de faire sa mditation , mditation srieuse, messieurs, qui n'tait pas comme la ntre; mditation profonde sur les rigueurs et les svrits du jour du jugement, s'crie tout troubl et tout hors de soi Ante faciem ejus quis stabil ? Quis resistet in ira jurons ejus (Ncdium, 1,6)? Ah! quel saint, quel juste, quel homme assez parfait pourra demeurer ferme devant la face de Dieu irrit? Qui est-ce donc qui pourra supporter le poids de sa fureur? Ah nous sommes tous perdus. Mais ce prophte, revenu un peu Bonus Domisoi, se rpond soi-mme nus, et confortons in die tribulalionis, et
: ! :
suivant la parole de Notre-Seigneur, elle les rassemblera des quatre parties du monde ; elle les mettra dans un lieu d'assurance, afin qu'ils ne soient pas offenss par cette justice qui veut tout perdre; elle les cachera et o? me direz-vous; car la justice de Dieu occupe le ciel, la terre et la mer, elle dsole tout, elle renverse tout. Demandez David o elle les cachera; il vous le dira Abscondes eos in abscondito faciei tu a conturbatione hominum [Psal. III, 21). Ah! grand Dieu, vous cacherez vos prdestins dans le secret de votre visage, an qu'ils n'aient point de part celte consternation. Et quel est le visage de Dieu ? C'est Jsus-Christ. Et quel est le secret de ce visage? Ce sont ses yeux. La misricorde de Dieu cachera tous ses prdestins dans les yeux de JsusChrist. Disons encore quel est le secret du visage de Dieu? Ce sera sa misricorde. Celte misricorde qui a rgn dans le temps, se trouvera pour lors resserre et presse de toutes parts par la justice. Elle sera bien secrte Ce sera dans le sein de la misricorde que tous les prdestins seront cachs. In abscondito faciei tu. Eh bien y a-t-il quelque chose craindre dans un asile si assur et si sacr? Et les prdestins ne pourront-ils pas dire, avec David Deus noster, refagium et virlus. Non timebimus dum turbabitur terra. Conturbat sunt gentes, et inclinata sunt rgna. Non timebimus (Psal. XLV, 2, 3, 7). Que le ciel tombe dessus nos ttes, que l'air s'allume d'clairs et se remplisse de comtes affreuses, que le soleil s'ensevelisse dans des obscurits ternelles, que tous les peuples prissent , que la terre s'croule sous nos pieds, Non timebimus, nous n'apprhenderons rien. Voil quelle sera l'assurance des justes. Ils ne se promettent pas seulement de demeurer et de se tenir debout dans la dcadence universelle du monde ils se promettent encore qu'ils seront sans
: : 1 1
:
sciens sperantes in se. Ah je me trompe Dieu sera toujours bon pour les bous, et il trouvera bien le moyen de fortifier leur faiblesse au jour de la grande tribulation. Il ne confondra pas le bon avec le mchant. Non, il distinguera celui qui a espr en lui et en sa bont d'avec celui qui a tabli sa confiance dans soi-mme et dans la vanit des cratures, sciens sperantes se. Il est donc certain, messieurs (comprenez bien ceci, s'il vous plat), que cette providence pater!
crainte Non dixit: Non cademus; sed quod mugis naturce proprium est, non timebimus. Il ne dit pas Nous ne tomberons point quand tout l'univers tombera ; mais il dit Nous ne craindrons pas. Ce fut un grand bonheur pour Raab, comme en parle l'Ecriture, de se trouver en assurance au temps du sac et de la ruine de Jricho de demeu:
nelle et amoureuse qui, durant celte vie, a soin de prolger le juste contre les injustes perscutions des mchants et contre la violence des cratures cette providence, dis-je,
:
rer sans crainte et sans frayeur, lorsque le sang coulait gros bouillons devant sa porte, et d'entendre, au milieu des cris pitoyables des mourants, une voix qui criait Tuez tout, mais ne faites point de mal Raab! Ce fut un grand bonheur la famille de Loin, de marcher en sret pendant que le feu du ciel consumait les villes de Sodome et de Gomorrhe grand bonheur pareillement
:
1073
SERMON
Ml. Dl
JUGEMENT
POl'R LES ELUS.
1071
aux enfants d'Isral de jouir d'une douce etagrablelumire, qui tes consolail, pendant que les Egyptiens taient environnes de tnbres paisses, et tourmentes par des usions affreuses qui se prsentaient incessamment eux ; niais tout cela n'est rien messieurs, en comparaison de l'avantage du juste. Ali quel bonheur, mditons ceci, messieurs, quel bonheur pour nous (car j'espre que nous serons du nombre des prdestins) "de pouvoir dire que le jour du jugement, ce jour qui sera, comme parle le prophte Sophonie, un jour de tourbillon et de tempte, un jour de calamit et de misre, un jour de larmes et d'amertume un jour de carnage et de meurtre (Soph.,\, 15), ce jour sera pour vous et pour moi un jour de fte, un jour de repos, un jour de rdemption et de salut Quoniam appropinquat redemptio vestra (S.
, !
,
avec plaisir dans le sang des pcheurs gorgs et immols la vengeance et la justice de Dieu. Ce sera pour lors, mes chers auditeurs, que tous les hommes, dsabuss, connatront parfaitement la diffrence qu'il y a entre le bon et le mchant, entre le serviteur de Dieu et le serviteur du monde El dicel homo, si utique est fructusjusto ( Psal. LVII, 12), Reprsentez-vous un chrtien sortant de son tombeau, etrencontrant un autre chrtien il l'embrassera et lui dira dans le transport de sa joie Ah, mon cher frre! Ah nous l'avions bien cru, mais certainement nous ne l'avions pas bien conu quel serait notre avantage et notre bonheur. D'un autre ct, considrez ce rprouv qui regardant un autre rprouv lui dit Ah!
:
!
monDieu! Ah, malheureux! nousn'avionspas bien compris celte diffrence entre l'homme
de bien
et l'impie
:
Luc, XXI, 26). Lorsque les autres hommes scheront de crainte, arescentibus liominibus pr timor c'est la Vrit qui le dit, lorsque les pcheurs concevront des syndrses, des
;
qu'elle est pouvantable
Et dicet homo. si utique est fructus juslo. Au nom de Dieu! mes chers auditeurs, vivons
prsent dans l'apprhension du jugement de Dieu, cherchons cette assurance, cherchonsla dans la svrit et les rigueurs de sa justice. C'est saint Paul, ce n'est pas moi qui
remords plus douloureux mille fois et plus cuisants que ne sont les tranches de l'enfantement, Quasi parturiens dolebunt (Isa., XIII, 8); lorsque les rois, les gnraux d'arme les vaillants et les hros trembleront d'effroi et qu'ils prieront les montagnes de les ensevelir sous leurs ruines, Montes, calorsdite super nos (S. Luc., XXXIII, 30) qu' la vue de la croix, qui est prsent le riche monument des misricordes de Dieu , et qui sera alors la grande marque de sa colre, lorsqu' la vue de cette croix tombe entre les mains de la justice de Dieu, toutes les nations clateront en soupirs et fondront en larmes. Tune apparebit signum Filii hominis in clo, et tune plongent omnes tribus terr (S. Matlh., XXIV, 30} .H! messieurs, quel bonheur, dans un temps si dplorable, d'tre en assurance, ne craindre rien, regarder toutes les sanglantes tragdies que la justice de Dieu fera jouer, de mme manire que vous regardez les spectacles les plus agrables Mais coutez le discours de notre Matre, vous ne l'avez peut-tre pas bien mdit lis autem pri incipientibus, respicite, levate capita vestra (S. Luc., XXI, 28). Mes aptres, mes prdestins, quand vous verrez le soleil s'clipser, les toiles tomber, et toutes les marques de la colre de Dieu quand vous verrez venir le Fils de Dieu pour perdre l'univers levez hardiment la tte regardez, il n'y a rien craindre pour vous: que tout cela ne vous inquite pas, il n'y a Respiciie et levate pour vous qu' esprer capita vestra. Heureux prdestins, qui tes iii. ahl que j'ai de respect et d'amour pour vous! Heureux prdestins, qui les vengeances de Dieu doivent tre un sujet de rjoui-sauce, c'est le Saint-Esprit qui le dit Lctlabttur jtutui cum vident vindiciam, lavabit manu suas in sanguine peccatoris [Ptaltn. LVII, 11). Le juste, au jour du jugement, voyant qne Dieu se venge et qu'il prcipite les pcheurs dans les enfers, ressentira une joie extrme de ce que son l're est ainsi et il lavera ses mains veng. Il se lvera
, , ;
!
:
veux tirer ce fruit et celte consquence du discours que je viens de vous faire. Scientes ergo timorem Domini, liominibus suademus (II Cor., V, 11). Sachant donc, nous vous prions de craindre. Et que savons-nous ? Nous savons premirement ce que je viens de vous prouver, qu'au jour du jugement les prdestins seront en assurance; secondement, vous devez savoir ce que je m'en vais vous dire, que les prdestins ont acquis
,
assurance par la crainte. Tous les saintsont craint et ont redout les jugements de Dieu pendant leur vie. Les prophtes les plus innocents, comme Job; les plus pnicelte
ermites les plus retirs et les plus auslres, comme les Arsne, les Hilarion et les Pacme les docteurs les plus clairs, comme saint Ambroise les confesseurs les plus innocents, comme saint Bernard; les vierges les plus pures, comme les Thrse les Catherine de Sienne je dis tous les saints n'ont pens au jugement qu'en tremblant. Et que dites-vous cela, chers auditeurs! pensez-vous que ces saints soient des rveurs ou des scrupuleux? Qu'en ditesvous? Ces saints avaient-ils plus provoqu la colre de Dieu que vous? Avez-vous fait plus de pnitence que ces saints ? Etes-vous plus assurs del rmission de vos pchs, que n'en taient les saints? Les saints tremblent, ils frmissent et ils tombent la face contre terre: ils sont ors d'eux-mmes en celte vie, quand ils pensent au jugement et vous ne craignez pas. Ah 1 je voudrais bien que tous mes auditeurs fissent tous les jours un demi-quart d'heure de rflexion sur la mditation de Jrmie,et qu'lant retirs dans leurs cabinets, au pied de leur crucifix, ils disent ce que ce prophte avait accoutum de dire rie sis mihi formidini spes mea, in die afflirtionis ; paveant Mi, non paveam
les
;
tents saint
comme David;
Paul;
les
plus zls,
comme
ego
eonfundanlur
illi,
non confundar ega
075
(Jer.,
ORATEURS SACRES. TEXIER.
rit
:
1076
XVII, 18). Ah! croix, vous lcs le sujet de mes esprances et de mes joies, ne le soyez pas de ma frayeur au jour du jugement; que les rprouvs craignent, et que
je ne craigne point. Voil
de juger ses prdestins, pour deux raisons, dit saint Bernard ils seront assis pour prendre du repos, et ils seront levs
comme par
cette
crainte vous mriterez l'assurance des juges.
Venons au deuxime avantage. II. Le deuxime avantage du juste, c'est que dans cette grande assemble, messieurs,
paratra en qualit de juge vous le verrez assis sur un trne Judicabunt nationes et dominabuntur populis (Snp., III, 8). Les prdestins seront les juges des nations, et ils entreront en participation du pouvoir et du souverain domaine de Jsus-Christ, sur tous les peuples, Et dominabuntur populis. Pour entendre ceci, il faut savoirce quenous enseigne la thologie, qu'il y a quatre sortes de jugements. Il y a un jugement qu'on appelle d'autorit souveraine celui-l n'appartient qu' Jsus-Christ. Il y a un jugement de comparaison ainsi les Ninivites jugeront les criminels, comme je vous dirai demain ; ils jugeront les Juifs Viri Ninivil surgent in judicio cum generatione ista, etcondemnabunt eam (S. Matth., XII, 41). II y a un troisime jugement, qu'on appelle jugement d'approbation etlousles hommes, bons et mauvais, jugeront de la sorte, en vertu de cette manifestation dont je parlais hier, leur esprit tant convaincu et parfaitement persuad de l'quit des arrts de JsusChrist. Justus es. Domine, et rectum judicium tuum (Psal. CXVIII, 137). Il y a un quatrime jugement, que la thologie appelle judicium assessionis, c'est une participation de l'autorit souveraine de Jsus-Christ, par laquelle prdestins ont pouvoir d'examiner les avec te Fils de Dieu, ils ont pouvoir avec lui de condamner. Je sais bien que les religieux et ceux qui embrassent les conseils vangliques ont une promesse particulire de l'Evangile de participer ce jugement. En vrit, vous qui avez quitt pre vous vous assoirez et mre et toutes choses et vous jugerez les nations (S. Matth., XIX, 28, 29). Saint Paul nanmoins, messieurs, nous assure que celte promesse s'tend gnralement tous les prdestins, Sancli de hoc mundo judicabunt (I Cor., VI, 2). Je vous dis que les saints et les prdestins seront tous les juges du monde. Il tend mme ce pouvoir de jugerjusquc sur les anges rprouvs. Ne savez-vous pas, mes frres, que nous jugerons les anges Nescitis quoniam angelos judicabimus (Ibid., III). Quelques docteurs, et entre autres saint Chrysoslome, ne font part de cette autorit qu'aux hommes, et ils disent que les anges bienheureux n'auront pas cet honneur. Les hommes y participeront, cause de l'alliance particulire qu'ils ont avec Jsus-Christ, et parce qu'il s'est fait homme comme eux. Ce sera une chose surprenante, dit saint Chrysostome, de voir, au jugement, toutes ces intelligences debout, et d'y voir en mme temps les prdestins assis, en qualit de juges. Stupenda res est vider e Gabrielem s tare, Pelrum et Pawlum seiere. Noire-Seigneur fera part de cette autoil
:
pour rcompenser leur humilit. Ut pro lo.boribus sessio, pro conlemptu, tant celsitudo auctoritatis reddatur. N'est-il pas vrai, messieurs, vous le voyez, vous en tes bien persuads , n'est-il pas vrai que les gens de bien en ce monde sont toujours debout, qu'ils marchent et qu'ils courent toujours ? Comme ils sont dans le chemin du ciel, ils ne veulent jamais s'arrter ; State, slate, succincti lumbos vestros (Ephes., IX, 14). Voil la posture d'un prdestin dans ce monde tre debout, tre toujours dans l'agitation et dans le travail. Au contraire, les rprouvs sont assis, ils s'imaginent tre arrivs leur terme, voil leur fin, ils ne veulent que le repos et la satisfaction. Il faut renverser cet ordre au jugement. Les rprouvs y seront debouts, en posture de criminels et vous , prdestins, vous serez assis, ut pro laboribus sessio. La vertu est mprise en ce monde fait-on tat d'un homme de bien ? Ah! un grand, un riche, un puissant est estim! le vice est lev sur le trne, il est en crdit. II faut remdier cela. Donc , au jour du jugement, la vertu sera assise sur le trne, et le vice sera humili et abattu. Ici messieurs, les paroles me manquent il faut avouer que l'loquence humaine n'a point de termes assez riches ni de figures assez clatantes pour bien reprsenter le spectacle que je vous propose. Faisons mieux, substituons ma place un prophte, et que David vous dise messieurs, avec des paroles divines, cequeles paroles humaines ne nous peuvent pas expliquer. Ecoulez ce qu'il dit dans un psaume qui au sentiment du savant Bellarmin, ne peut tre interprt littralement que du sujet que je prche. David nous enseigne qu'un jour il vit les saints qui ressuscitaient les prdestins qui prenaient leur corps, et qui commenaient se rjouir dans leurs lits, c'est--dire dans leurs tombeaux. Exultabunt Sanctiin gloria: lta:
:
id ( Psa/.CXLIX, 5) in sepulcris suis, dit ce savant cardinal ; il remarqua que les saints sortant de leur tombeau, portaient un glaive tranchant la main, Gladii ancipiles in manbus suis [Ibid. G). Ce glaive tranchant, dit cet illustre docteur, signifie le pouvoir qu'ils ont reu de
buniur in cubilibus suis
est
,
Jsus-Christ de juger avec lui , d'absoudre et de condamner, Gladii ancipites. Ils sont arms de ce glaive afin de faire vengeance de toutes les nations ad faciendam vindictam in nationibus (Ibid. 2) ils doivent tremper ce glaive, avec lui, dans le sang de tous les pcheurs, Ad faciendam vindictam : increpationes in populis. L, dit David, je vis un homme de bien, autrefois opprim par un mchant, insulter au malheur de cet impie , l et lui reprocher sa perfidie envers Dieu je vis des martyrs qui chargeaient de maldictions les tyrans qui les avaient condamIncrcpationes in populis; une autre ns version porte -.Objurgationes, reprehensiones. Mais ce qui tonna davantage David, ce fut de
, ,
1077
SERMON
Ml. Dl
JUGEMENT POLR LES LUS.
si
,
107P
M>ir
les
on grand nombre do rois et do monarques, Csar, les Antiochus, les Alexandre, et
tontes ces majests humaines , sans sceptre, sans couronne et sans suite; iiue tous ces princes tremblants et saisis d'effroi alteodaient l'arrt qui devait sortir de la bouche de ces saints, et que ces saints, aprs les avoir charges de chanes, les livraient au\ dmons, Adatligandos reges eorum in manicis ferreis (Ps. CXL1X.S L'arrt que ces juges prononaient tait crit sur la colonne de l'ternit, avec Vt faciant in eis des caractres ineffables judicium conscription t Ibiti . 9). Que veut dire cela? Id est in colwnna ternitatis indit saint Clin sostome. Voil ce que cisant je ne pouvais pas exprimer; voil la gloire que Dion a rserve tous ses saints Gloria
.
jaloux de la gloire do la vertu qu'il est rsolu do faire un jugement gnral tout exprs, afin d'obliger les mchants faire rparation cette vertu mprise. On se, moque de vous? H laissez-les faire assurment un jour, vous vous moquerez d'eux. Dites-moi que pouvez-vous souhaiter pour rendre une rparation parfaite, qui ne se rencontre en celle-ci? Voulez-vous que tous ceux qui se moquent de vous se ddisent?
!
C'est ce qu'ils feront.
Voulez-vous que celte
!
hc
cjas (lbid.). Eh bien! chers auditeurs, nVst-il pas vrai que si nous portions fortement l'imago do celte auguste
est
omnibus sanctis
rparation soit publique? Vive Dieu elle se fera dans la convocation gnrale de tous les tres? Vous voulez qu'elle soit sincre? Ah ce sera tout de bon; c'est quoi les juges du monde ne peuvent pas obliger les criminels. Sachez donc qu'au jour du jugement, nous verrons les libertins, nous verrons ces esprits forts et ces ennemis dclars de tout ce qu'il y a de parfait, de tout ce qu'il y a de
I
journe imprime dans notre esprit, que si nous avions bien mdit l'honneur et la gloire que Dieu doit communiquer ses saints, au jour du jugement, nous mpriserions aisment toutes les vanits du sicle? Nous dirions de bon cur, ce que dit David Narraveruni mihi iniqui fabulationes t sednon ut lex tua {Ps. CXV11I 85). Le monde m'importune et il me rompt la tte tous les jours, quand il me parle de ses charges, de ses dignits. Et qu'est-ce, messieurs, qu'un office de conseiller? qu'est-ce qu'une charge de prsident, et qu'est-ce qu'une commission d'intendant ou de gouverneur de province? Vous en direz tout ce qu'il vous plaira ce n'est en vrit qu'une ombre, en comparaison de cette grande charge et de ce grand honneur dont je viens de vous parler. Etre l'assesseur de Jsus-Christ, lrc conseiller de Jsus-Christ, prsider avec lui dans cette auguste assemble tre le juge des vivants et des morts avec lui, quel honneur et quelle
, : , : ,
saint dans la religion,
amende honorable
nous les verrons faire pour rparer l'injure
qu'ils ont faite la vertu, Nos insensali vitam illorum stimabamus insaniam (Sap., IV). Ah! fous et insenss que nous avons t, nous nous moquions de la vertu, nous raillions de la pratique du christianisme, et voil les saints dans la possession de la gloire et nous nous sommes fltris d'une ignominie ternelle. Ces rprouvs approuveront alors tout ce qu'ils ont condamn et cela du fond du cur : Pnitentiam agenles et pr angustia spiritus gementes (lbid. V, 3). Eh bien cela n'est-il pas capable de fortifier les mes qui sonlmaintenantallaques par les plaisirs
, ,
,
du monde? III. Le troisime avantage du juste c'est que le Fils de Dieu fera l'loge de ses vertus, et qu'il ne fera pas tant pour lui l'office de juge que celui de pangyriste. Saint Chrysostome, expliquant ces paroles de l'Evan-
gloire
Hc me
consolata
est
in humililate
Prenez pour partage les lvadu monde et les grandeurs de la terre, pour moi j'y renonce, je vous les quitte de bon cur Hc me consolata est in humUitale vous ne paraissez mea. Ame prdestine pas maintenant sur le thtre du monde vous n'avez point de pari ces vaines et imaginaires grandeurs. Vive Dieu vous paratrez un jour. Oui, le temps viendra, le jour s'approche o \ous serez leve en honneur et en dignit plus que les mondains ne le sont prsent. Hc me consolata est, je me in humililate mea. Dieu l'a promis contente dans ma bassesse et dans l'humilit de mon tat. IMt Dieu, messieurs, que tant d'anus lches, qui trahissent les bonnes inclinations que la nature leur a donnes pour le bien qui touffent tons les boni sentiments que le teint-Esprit leur donne d'embrasser la vertu, de quitter cej grandeurs de sortir de ces compagnies de
mea
(lbid. 50).
tions
Pater tuus gui videt in abscondilo reddet Mat th., VI, 7). se sert d'une pense qui est commune, mais qui ne laisse pas d'tre forte. Le monde, dit-il, joue maintenant des comdies cet ambitieux enivr de la
gile,
tibi (S.
:
gloiro du sicle est un comdien du monde; celle dame qui se pique de beaut, qui se produit avec tant de pompe, vous la prendriez pour une desse quand elle parat dans les compagnies, ce n'est pourtant qu'une
comdienne du monde la fin des sicles, comme les farces du monde seront finies, Dieu renversera le thtre profane du
illustre
:
inonde
vera
le
:
et
sur
le
dbris de ce thtre
il
l-
grand
et
magnifique thtre de ses
saints
Illustre sanclis suis eriget tlicatram.
Ce sera, messieurs, sur ce thtre que viendront
les patriarches, les prophtes, tous les saints et tous les prdestins. Au milieu de ce thtre, il y aura un autre thtre plus lev, sur lequel s'assoira Jsus-Christ le roi du ciel et de la terre. S tant assis Tune Si dieet hi$ gui a dexleris erunt (S. Matth., X a \ ', 9k), il se tournera vers ses prdestines cl ouvrant sa bouche adorable, il commencera les entretenir. De quoi pensez,
:
se dfaire
de ce jeu criminel
et dei
gl
plt
Dieu
que ces mes lches', qui ne veulent point suivre ces sentiments, cause d'un voulussent entrer dans la respect humain que je prche, qui est que Dieu est
,
,
vous
messieurs
que
cl
le
liendra cette grande
Fils de Dieu enlrcauguste assemble?
1079
ORATEURS SACHES. TEXIER.
parlera-t-il
,
1080
des perfections adorables de son Pre? Point du tout. Sera-ce des obligations infinies qu'ils ont sa bont? Point encore. Fera-t-il un long dnombrement des travaux, des sueurs et des larmes de sang qu'il adonnes pour racheter le monde? Non point du tout. 11 leur parlera des bonnes uvres et des vertus de ses prdestins. Voil toute la matire de son discours. II emploiera la force et la pompe de son loquence divine pour faire le pangyrique de toutes les vertus que ses prdestins ont pratiques. Ce sera alors que ces belles vies, qui se sont passes dans la solitude et dans le silence des forts les vies des Antoine et des Pacme, paratront dans l'clat et dans le grand jour. La parole de Jsus-Christ ouvrira les curs et la vie cache de tous ces prdestins. On verra ces belles actions, que leur humilit et leur modestie ont drobes la connaissance des hommes. Tune laus erit unicuique a Deo (I Cor., IV, 5). Ce sera dans cette consommation des sicles que le Fils de Dieu donnera chacun des saints en particulier la louange et l'honneur qu'il mrite. Laus erit unicuique a Deo. Sur cela, messieurs, il y a deux choses considrer, que vous mditerez puisque je n'ai pas le temps de les expliquer 1. quelle sera la gloire du juste prdestin; 2. quelle sera sa joie et sa satisfaction intrieure. Qu'est-ce que la gloire? Vous le savez la morale vous l'enseigne; saint Ambroise le dit parfaitement Gloria est clara cum laude notilia, la gloire, c'est la connaissance des vertus et des mrites de quelqu'un ; une connaissance claire et qui est accompagne de louange. Voil ce que c'est que la gloire. Sur quoi vous remarquerez trois choses. Plus la plus la connaisconnaissance est tendue sance est claire c'est--dire certaine plus les louanges sont solides la gloire est aussi plus grande. La gloire du prdestin sera trs-grande, parce que la connaissance de ses mrites sera fort tendue. Le Fils de Dieu portera cette connaissance par sa parole non-seulement dans les esprits de tout le peuple d'une ville, d'une province, d'un royaume non-seulement dans l'esprit de toutes les nations du monde, qui ont vcu
Leur
drobe, que l'ignorance et la flatterie donnent que le vice s'acquiert que la crainte maintient elle sort de la bouche de JsusChrist. Quelle gloire pour ces prdestins qui m'entendent, lorsqu'au jour du jugement ils verront Notre-Seigneur faire un juste dnombrement de toutes les larmes qui ont coul de leurs yeux, de tous les soupirs qui sont jamais sortis de leur cur de tous les actes de foi, d'esprance, de charit, d'humilit et de toutes les autres vertus qu'ils ont jamais exerces, enfin de toutes leurs bonnes
, ; , ,
uvres les plus caches! Mais quelle joie, quelle satisfaction lorsque Notre-Seigneur ne se contentera pas de
mme les prprotestera que cet acte de misricorde lui a sauv la vie dans la personne du pauvre Quel plaisir d'entendre Jsus-Christ dire J'ai eu faim , et vous m'avez donn manger; j'ai t nu et vous m'avez revtu. Vous savez, messieurs, ce qui arriva autrefois saint Martin , lorsqu'aux portes de la ville d'Amiens, il coupa un morceau de
louer, mais qu'il remerciera
destins,
et qu'il
1
son manteau pour le donner en aumne un pauvre, n'ayant autre chose lui donner. La nuit suivante ce saint vit pendant son
,
sommeil Jsus-Christ, accompagn de tous les anges, lequel prenant ce mme morceau de
mettait sur ses paules et s'en padisait-il voil ce que Martin , qui est encore catchumne, m'a donn voil le prsent qu'il m'a fait. A cette vue ce nouveau chrtien tait rempli de joie et de consolation. C'tait dans le sommeil, messieurs il dormait; mais au jugement, ce sera de jour, et en prsence de toutes les cratures, que nous verrons le Fils de Dieu, qui se glorifiera de nos bonnes uvres, et qui s'attribuera soi-mme tout ce que nous aurons fait l'endroit de notre prochain. H bien chers auditeurs , ne voulezvous pas que je finisse, en vous disant, avec notre Matre Eccc prdixi vobis (S. Matth., VIII, 7 ): Je vous en ai avertisse l'ai prch. Aussi vrai qu'il y a un Dieu et qu'il y aura un jugement, il y aura aussi une diffrence entre ceux qui seront jugs. Les uns seront dans l'assurance, les autres dans la frayeur, les uns paratront en posture de criminels, les autres en qualit de juges; ceux-ci seront bnis, lous et glorifis de Dieu, ceux-l seront frapps d'anathme et de maldiction. Prdixi vobis. Vous y paratrez, messieurs, vous y paratrez, vous tiendrez quelque place en cette assemble, vous aurez part ce jugement, ou dans le bonheur, ou dans le malheur. Dites-moi, je vous prie, ne voulez-vous pas choisir un rang favorable, ne voulez-vous pas participer aux avantages du juste ? Et qui en doute? le choix est bien ais faire, cela dpend de vous. Ce n'es? pas moi qui le dis, emportez ces paroles de sainl Augustin ( Sermon 47, des Saints ): In potestate nostra posuit Dcus, qualiter in die judicii judicemur. Mes frres, Dieu a mis en notre pouvoir d'tre jugs comme il nous plaira, il a laiss cela notre choix, In potestate nostra posuit Deus. J'ai bien choisi,
le
drap,
rait.
Tenez,
pendant quelques sicles, mais encore dans les esprits de tous les hommes , de tous les anges, de toutes les cratures intelligentes qui ont jamais t. Jsus-Christ fera un portrait
admirable de chaque bienheureux. Il gravera dans les esprits des anges, des hommes et des dmons une image acheve de la perfection et du mrite de chaque prdestin. Les anciens pour rendre leurs hros
,
illustres, leur dressaient des statues
ils exposaient en public leurs tableaux. On verra le tableau de la vertu de chaque saint. Il sera attach, pendant toute l'ternit, dans les esprits de tous les tres intelligents. Voil donc une connaissance bien tendue. Elle est aussi bien claire et bien assure, puisqu'elle est tablie sur la parole de la vrit mme. La louange qui l'accompagne n'est pas semblable celte vaine louange que l'hypocrisie
:
WOSi
SERMON
Mil.
SIR LES VOEUX DU BAPTEME.
108-2
me diroz-vous,
Ali
!
j'espre l'avantage dos justes.
ne voyez-vous pas que vos actions dmentent vos paroles ? Pendant que le ciel travaille vous faire prdestin,
frre,
mon
eh
tous faites tout ce que vous pouvez pour huis rendre un rprouv. Le jupement dpend de la mort, et la mort dpend de la vie; et vous ne choisissez pas la bonne vie, vous choisissez la mauvaise, et vous choisissez donc les malheurs du jugement et non pas les avantages. Mon cher frre, je ne veux point vous confondre, mais je voudrais bien vous convertir. Diles-moi, je vous prie devant Dieu, l'assurance s'acquiert par la crainte, et vous ne craignez point, et vous vivez dans une prsomption funeste et maudite de votre salut. Les saints mritent celte asuiance par l'humilit; les saints se disposent tre les juges des autres en se jugeant eux-mmes, en se condamnant et en
se
chtiant
eux-mmes.
Avez-vous
bien
souvent trembl dans la pense du jugement ? Vous ne voulez pas vous connatre vous-mme, et vous tes bien loign de vous punir vous-mme. Qu'est-ce cela? ce n'est pas se juger. Que voulez-vous que Jsus-Christ vous dise dans cette grande assemble ? Qu'avcz-vous fait pour Dieu ? Si vous mouriez en cet tat, que vous dirait-il? que vous tes un libertin, un avare, un joueur, que vous ne cherchez qu' paratre, que vous ne \ous appliquez qu'aux bagatelles du monde. Mais encore si vous mouriez en cet tat, quel rang prendriez-vous parmi les saints ? prendriez-vous place parmi les vierges? Ah! votre conscience vous fait rougir et vous reproche vos abominations et tant de liberts scandaleuses. Prendriez-vous place parmi les martyrs? Ah lche un jene vous fait peur, il vous effraie. Ils achtent le paradis par les croix, et vous n- voulez rien souffrir pour avoir le ciel. Prendriez-\ous place parmi les anges? El o est le zle pour la gloire de Dieu ? On dit que par votre libertinage et par vos mauvais discours vous tes l'aptre du diable et l'ambassadeur de l'anleohrist. Prendriezvous place parmi les confesseurs ? Et o est donc votre pnitence cl votre saintet ? Vous rire* d'une manire tout fait oppose l'Evangile Mettons-nous donc, messieurs, dans l'tat qu'il faut que nous soyons pour paratre devant Dieu, pour viter les maldictions des rprouvs et pour entendre celte voix qui vous dira Venez, les bien-aims de mon Pre, possdez le royaume qui vous est prpar dans le ciel. Amen.
!
Tertullien, saint Ambroise, saint Augustin et saint Chrysostome disent que cette piscine tait une figure des sacrs fonts du baptme; et le texte syriaque qui porte baptisterium, semble favoriser ce sentiment. En effet, cette multitude innombrable de toutes sortes de malades, qui sont sur le bord de celte piscine, nous reprsente tous les hommes malades par le pch, qui doivent recevoir la gurison par les eaux salutaires du baptme et cet ange qui donne la vertu cette eau est la figure de Jsus-Christ. Ce rapport de la piscine avec le baptme me fournit une occasion de vous entretenir des obligations que nous contractons par ce sacrement. Ce nous est un grand avantage qu'aussitt que nous sommes sortis du sein de notre mre, la charitable Rebecca, c'est--dire l'Eglise, nous reoit dans le sien, afin de nous adopter pour ses enfants. Nous sommes faits enfants de Dieu sans le sentir et sans le connatre. Nous ressemblons ceux qui deviennent riches inopinment par une heu:
reuse succession
nous entrons d'abord dans
l'hritage des prdestins, et nous pouvons dire, avec David : Hreditate acquisivi tesli-
tnonia tua in ternum (Ps. CXVUI ), ou bien comme ces petits princes que les drecs appellent porphyrogntes, nous naissons presque dans la pourpre teinte du sang de JsusChrist, dont nous sommes revtus par le baptme Quolquot baptizati estis, Christum
,
incluistis [Galut., 111).
Mais
comme
il
n'est
point de bien en celle vie qui ne soit altr par le mlange de quelque dfaut, ni de condition si avantageuse qui n'ait quelque disgrce je puis aussi dire qu'il nous arrive comme ceux qui sont riches de naissance: parce qu'ils ne savent pas ce que vaut et ce que cote le bien, ils sont ordinairement plus prodigues que ceux qui ont acquis leur fortune par leur travail de mme, parce qu'on nous a donn la grce du baptme sans attendre que nous fussions en tat de la de,
:
mander, et que nous avons trouv l'esprit du christianisme sans le chercher, nous n'en
connaissons point, ce semble, la valeur et il y en a bien peu parmi nous qui s'appliquent avec soin en faire un bon usage. Lorsque nous avons t reus dans l'Eglise, ce sont d'autres qui ont stipul pour nous, el qui onl rpondu comme pour des mineurs ; et dans la suite de notre vie, nous ne nous informons presque point de ce quoi nos parrains nous ont obligs. N'esl-il pas vrai, qu'il y en a trs-peu parmi nous qui connaissent le prix de la grce de leur vocation au christianisme, et qui psent mrement ce qu'elle demande d'eux? Ce discours donc que je dois faire maintenant des obligations du baptme et des moyens de nous en acquitter, peut tre fort profitable, pourvu que nous soyons assists du secours du SamlEsj rit, que nous demanderons parl'intcrcession de la sainte Vierge. Ave, Mario.
;
SERMON Mil.
POT H
II
WSDKKOI DE
lu
LA IT.I.MII CABfiMB.
11
SEMAINE
jiur le
Des obligations que nous conlrurton*
Fn
lus
baptme. beebai moltitudo magna
i
langnentiura
rmn. rlau'lorum, tridorOID, exprcianiium Oqnx moUim; Insauien Domiui descende!)*! secondant leniuua in
i.irn,
i
metepuxa
l'atu/r
iqua.
//, > sut tt Swd de In / Ucine ntagiter Peau jiour lut donner ta
:
ntattidet, ciim
Puisque
les
trois
adorables personnes de
lenddi-m qiw
verlu
d,-
vint
qurir tekrt milUutiei [S
Jotm
\
,
Plusieurs Pres de
l'Eglise, entre autres
l'auguste Trinit, an nom desquelles JsusChrist nous commande de confrer le baptme, Euntes ergo docete omnet gente$,bap-
1083
tiznntes
eos in
ORATEURS SACRES. TEXIER.
la
1084
2 la
nomine Patris, et Filii, et Spiritus sancti (S. Matth., XXVIII, 19),
produisent dans l'me de celui qui est baptis, qui accompagnent et qui suivent ce sacrement; que le Pre ternel y montre sa toute-puissance, en communiquant l'eau qui est une si basse crature, et la parole de l'homme qui est si peu de chose, la force et la vertu de donner la grce et de faire un changement si admirable; que le Fils y fait clater sa sagesse, en inventant un moyen si merveilleux pour faire natre spirituellement un homme et l'lever de l'tal du pch celui de la grce que le Saint-Esprit y tmoigne son amour et sa misricorde, en changeant les rigueurs du mystre sanglant de la circoncision en une ablution si facile, et en donnant si libralement tous les droits du paradis puisque le Pre ternel, dans ce sacrement, reoit le baptis pour son fils adoptif et pour un hritier du royaume de sa gloire ; puisque le Fils lui communiquant les mrites de sa passion, et le lavant dans son sang, le rend un membre vivant de son corps mystique, et l'enrle sous puisque le Saint-Esl'tendard de sa croix prit se rpand dans son cur, pour tre la vie de son me et le principe fcond de ses oprations spirituelles et surnaturelles je rapporterai toutes les obligations du baptme dont je dois parler, aux trois personnes divines, et en mme temps j'enseignerai les moyens dont nous devons nous servir pour
les merveilles
;
remission de ces ; mmes pchs, quant toute la peine qui leur est duc; 3 l'infusion de la grce habituelle ou sanctifiante avec les dons du SaintEsprit, et les autres vertus qui l'accompagnent; 4 l'impression du noble caractre dont l'me est marque, pour distinguer le fidle d'avec l'infidle. Nous comprenons ordinairement tous ces bienfaits sous le nom de filiation divine ou d'adoption des enfants de Dieu; car c'est principalement dans ce mystre que s'accomplit la parole de saint Jean. Ddit eis potestatem filius Dei fieri, qui non ex sanguinibus, neque ex volunlate carnis, secl ex Deo nali sunt (S. Joan., 1). C'est l que se fait cette seconde rgnration ncessaire au salul, dit Jsus-Christ Amen dico tibi, nisi quis renalus fuerit ex aqua et spiritu, non polest intrare in regnum Dei; rgnration ncessaire, selon la thologie, in re vel in voto ; c'est--dire qu'il faut effectivement recevoir le baptme, ou en concevoir le dsir si on ne le peut recevoir. Ainsi, dit saint Chrysoslomc, ce qu'est le sein de la mre pour former le corps d'un enfant dans sa premire naissance, le baptme l'est, dans la seconde rgnration, pour former l'esprit du chrtien ; ou bien, comme dit saint Lon (Serm. 2, de Nat.), JsusChrist a mis dans les sacrs fonts du baptme une fcondit semblable en quelque faon celle dont le Saint-Esprit a couronn les flancs de la bienheureuse Vierge, sa Mre , Christus originem, quam sumpsit in utero Virginis, posuit in fonte baptismatis. La fcondit de Marie nous donne un Sauveur, dit ce saint pape, et la fcondit du baptme nous donne des fidles destins au salut. Celle-l produit le premier des prdestins et le chef de l'Eglise, celle-ci produit les membres du corps mystique de Jsus-Christ et lui donne des [frres. Ddit aqn, quod ddit malri; obumbratio Spiritus sancti, qui fecit ut Maria parer et Salvatorem, facit ut rgnre t unda credentem. Quo spiritu de intetemerat matris visceribus nascitur Christus hoc de sancl Ecclesi utero nascitur Chris:
haine de Dieu
y satisfaire. Voici donc trois devoirs qui font le partage de ce discours. 1 Nous devons au Pre ternel une amoureuse reconnaissance de la grandeur des bienfaits que nous recevons de lui dans le baptme. 2' Nous devons au Fils une exacte et gnreuse fidlit excuter le dessein pour lequel il nous a fait pari de son esprit et de la lumire de la foi, afin de connatre sa doctrine et de suivre ses exemples dessein auquel nous sommes obligs par des serments solennels. 3 Nous devons au Saint-Esprit, qui veut tre notre vie et le principe de nos mouvements surnatu;
une mort mystique c'est--dire un renoncement parfait tout ce qui nous peut empcher de recevoir les impressions de sa
rels
,
tianus.
grce.
La premire marque d'un esprit reI. connaissant est de s'appliquer bien concevoir le prix du bienfait qu'il a reu, puisqu'on ne peut pas le reconnatre, c'est--dire en rendre grces comme il faut, si on ne les connat pas , et que l'estime', l'amour, la louange et le remercment supposent ncessairement la connaissance. C'est pourquoi un chrtien est extrmement ingrat devant Dieu, s'il ne s'instruit de la grandeur des biens qu'il a reus dans le baptme, et s'il ne se donne quelquefois le loisir d'y penser avec
attention. La thologie, avec saint Thomas, reconnat quatre principaux effets du baptme : 1" la rmission de tous les pchs, de l'originel et de l'actuel, du mortel et du vniel quant la coulpc, qui rend l'me l'objet de
Pour bien concevoir ceci, il faulsavoirce que c'est que l'adoption et la diffrence qui se trouve entre l'adoption humaine et l'adoption divine qui se fait par le baptme. L'adoption, disent les jurisconsultes, est une librale et gratuite acceptation d'une personne pour lui donner un hritage auquel, par sa naissance, elle n'avait point de droit, 1 que si bien que l'adoption dit deux choses l'enfant adoptif soit une personne trangre, c'est--dire qu'il ne soit point engendr de la substance de celui qui l'adopte 2 qu'il soit gratuitement choisi pour l'hritier, et qu'il n'ait point achet ou acquis l'hritage par quelqu'aulre titre. Dieu n'a qu'un Fils naturel, qui est son Verbe, qu'il engendre de sa propre substance, et qui est Dieu comme lui; ceux que Dieu adopte ne sont point engendrs de sa substance, et ils sont librement lus pour tre les cohritiers de son Fils naturel dans la possession d'un h:
'.085
SERMON
VMI.
SUR LES YOEl \ DU BAPTEME.
,
1080
ritage, qui est la gloire et la vision de Dieu, auquel ils n'ont aucun droit, et qu'ils ne
peuvent acqurir naturellement.
a trois diffrences entre l'adoption 1. l'adoption l'adoption humaine humaine ne met aucune qualit physique dans l'adopte et ne Fait aucun changement dans le fond de son intrieur; mais l'adoption divine renferme deux choses qui subsistent vritablement dans le fond de l'me de l'adopt. La premire est l'infusion de la grce sanctiGanle et de sa charit, qui est la noble production du sang de Jsus-Christ et Diffusa est caritas le riche fruit de la croix. in eordibus nosti i< per Spiritum Sanction qui datut c.<t nobis ( Rom., Y). La deuxime est h \ divine
et
: :
Croyez-moi mes frres, dit saint Lon, ce don duquel nous vous parlons excde tous les autres dons, et nous ne pouvons rien concevoir de plus grand que celte grce, qui fait que Dieu appelle l'homme son fils et que l'homme peut prendre la libert d'appe7m quo audemus diccre, ler Dieu son Pre omnia dona excedit hoc donum, ut Deus hominnn vocet filiion, et homo Dcuin nominet Palrem (Serm. 2, de Nat.). Quel honneur, dit Tract. 5, in S. Joan.) saint Augustin que l'enfant adopt soit destin tre o est le Fils unique et naturel; et quoiqu'il ne lui soit pas gal dans sa divinit, qu'il soit nanmoins son compagnon et sou cohritier dans l'ternit Qucm majorent honorem potesi ha,
:
l'inhabilalion relle et substantielle du SaintEsprit, qui n'est pas seulement l'auteur des dons surnaturels, mais aussi Le don du TrsH.iul, Dunum Dei altissimi. Dieu, dit saint Paul, nous voulant faire vritablement ses enfants, envoie dans nos curs son Esprit,
bere adoptatus,
non wqualis
quam ut sit ubi est unicus, foetus divinitati, sed onsocialus
qu'en vertu de
lcrnitali. Quel bonheur, cette adoption il ait part
et la
un mme sceptre
et qu'il
une
mme couronne
flicit.
possde
mme
en vertu duquel nous appelons Dieu notre Pre Quoniam estis (ilii Dei, misit Deus Spiin corda vestra clamantem, ritum Filii sui Abba Pater (Gai., IV). Remarquez donc que cette adoption des enfants de Dieu ne se l'ait pas seulement par quelque chose extrieure, comme serait une acceptation et un agrment de la volont de celui qui adopte, mais par la charit de Dieu rpandue dans l'me:
:
charit cre et surnaturelle, qui est la grce, Yidete qualem charitatem ddit nobis Deus ut f.lii Dei nominemur et simus (1 5. Joan., 111). Charit incre et l'amour personnel de Dieu Per Spiritum Sancqui est le Saint-Esprit tion qui datus est nobis (Rom., Y). 2. L'adoption humaine n'est introduite parmi les hommes que pour remdier aux desavantages de la fortune et pour suppler au dfaut de la strilit du Pre, Adqptio in remedium fortun. Mais la diviue ne procde que de l'excs de la bont de Dieu qui tant infiniment salislait de son Fils naturel, veut de encore chercher des enfants adoptifs sorte que cette adoption ne regarde pas le soulagement de celui qui adopte, mais le bien et le bonheur de l'adopt. 3. Dans l'adoption humaine, le fils ne peut succder au pre que le pre ne meure, parce que les hritages de la terre sont si borns et de si peu de valeur, qu'ils ne peuvent sufl'un et l'autre mais l'adoption divine ne demande point de succession, parce que c'est une participation d'un bien infini. JsusChrist, dit saint Augustin, ne craint pas d'avoir plusieurs frres et plusieurs cohritiers; car von hritage n'est pas petit comme celui non limait Christui pluret Imdes hommes bere fratres, nec plurcs cohredcs, quia non
: ,
:
!
angusta hrditas. Voil quels sont les bienfaits que le clir lien reoit du l're ternel dans le baptme. Il doit donc tcher d'acqurir une parfaite connaissance de tou> les trsors inestimables et de- rii hesse infinies qui sont renferelle qualit d'enfant adoptif de Dieu qui lui a t communique par ce sa
est
H Dieu! qu'il y a peu de chrtiens qui reconnaissent cette grce, puisqu'il y en a si peu qui connaissent les grandes choses que Dieu a faites en leur faveur quand il les a faits chrtiens. Qu'il y en a peu qui entrent dans les sentiments du grand saint Louis, qui signait ordinairement Louis de Poissy, parce qu'il avait t baptis Poissy, et qui faisait infiniment plus d'tat de l'honneur qu'il y avait reu, ayant t fait enfant de Dieu par le baptme, que de la gloire qu'il avait d'lre fils de roi et lgitime successeur de la plus florissante monarchie du monde Qu'il y a de chrtiens qui pensent, avec des complaisances bien souvent criminelles, la noblesse de leur sang et la gloire de leurs anctres et qui s'abusent mme par des gnalogies trompeuses Mais qu'il y en a peu qui se souviennent avec joie et avec dvotion, qu'ils ont l'honneur, en qualit de chrtiens, d'tre d'uneextraction divine, d'tre princes du sang de Jsus-Christ, puisque leur naissance, leur progrs et leur avancement est tabli sur son sang et enfin d'tre ses frres et les cohritiers s'ils veulent de sa gloire Pour nous acquitter donc de la premire obligation de notre baptme, faisons trois choses 1. louons et remercions souvent Dieu des misricordes infinies qu'il a exerces envers nous, en nous affranchissant du joug infme du dmon, et en brisant les chanes honteuses qui nous tenaient captifs, pour nous faire part de la libert glorieuse des enfants de Dieu. Prenons tout le moins un jour chaque anne pour honorer le jour de notre baptme bnissant et remerciant, comme parle saint Paul, cette bont adorable qui, nous retirant de l'enfer o notre premire naissance nous avait engags, nous a mis, par une nouvelle rgnration au
:
des saints et nous a communique les avantages glorieux de ses prdestins Grntias agentet Dco Pulri qui dignos nos fecit in parlem sortis lanctorum in lumine qui eripuit nos de potestatt (enetorarum et tram:
,
nombre
crement.
stulit in
rgnum
(Uii dilectionit
$u
[Col.,
Ij
1037
2. Si
ORATEURS SACRES. TEXIER.
1088
par malheur notre conscience nous reproche que nous avons par le pch morlel dtruit ce grand ouvrage de notre adoption, et perdu les avantages de notre baptme, humilions-nous, et confondons-nous en vue de notre ingratitude, et dans les sentiments du prodigue de l'Evangile, retournons Dieu promptement et disons-lui, avec un cur bris de douleur :Paer, peccavi in clum, etc. 3. Que la connaissance de celle haute et incomparable qualit d'enfant de Dieu, que nous avons reue par le baptme, nous inspire des sentiments gnreux, qu'elle nous fasse concevoir des penses hautes et releves, et des desseins dignes de la noblesse de notre tat Princeps ea qu digna sunt principe cogitabit (Isai., 11). Croyez-moi, dit saint Cyprien Numquam humana opra mirabitur quisquis se cognoverit filium Dei dficit se de culmine celsitatis su, qui mirari aliquid post Deum potest (De Spectac). II. La seconde obligation de notre baptme est d'apporter une exacte et gnreuse fidlit dans l'excution du dessein pour lequel Jsus-Christ nous a appels la foi et nous a fait entrer dans son Eglise par le baptme; dessein l'accomplissement duquel nous nous sommes engags par des serments trs-solennels. Saint Paul nous apprend , dans plusieurs endroits, quel est ce dessein mais principalement dans l'Eptre aux Thessaloniciens Mes frres, vous savez, dit-il, quels sont les prceptes que je vous ai donns de la pari de Jsus-Christ, lorsque je vous ai reus dans son Eglise Scilis qu prcepta de'derim vobis per Dominum Jesum (I Thess., IV). Ils se terminent tous l'accomplissement de la volont de Dieu et cette volont est la sanctification de vos mes Hc est voluntas Dei, sanctificalio vestra (Ibid.). Cette sanctification est la fin que Dieu s'est propose dans le dessein qu'il a pris de toute ternit Elegit nos de sortir hors de soi-mme ante conslitutioncm mundi ut essemus sancli
: : :
de plus, puisque, non content de nous proposer, dans son adorable personne, le tableau de la saintet il a encore livr son esprit humain entre les mains de son Pre sur la croix, pour nous obtenir le SaintEsprit afin que sa grce nous levt audessus des faiblesses de notre nature, et
, ;
qu'elle nous donnt la force d'imiter ses exemples. C'est pourquoi saint Paul disait aux Corinthiens Nous ne sommes plus
:
comme ceux
et les
qui vivaient parmi les ombres
:
figures
nous avons
le
bonheur de
voir clairement la gloire de la saintet de Dieu, et lchant de l'imiter, nous en deve-
nons comme autant d'images Nonvero, revelata facie gloriam Domini spculantes, in eamdem imaginem transformamur (II Cor., III). Mais ce n'est pas nous proprement parler, qui faisons cet ouvrage et qui co:
pions ce tableau, c'est l'esprit de Jsus qui conduit notre pinceau et qui fortifie noire main, Tanquam Domini Spirilus (Ibid.), ou comme dit Tertullien Tanquam a Do:
mino
Spiritus.
le
Voil quel est
dessein de Jsus-Christ
voyons comme nous nous sommes obligs excuter ce dessein par l'imitation de sa saintet. Pour bien comprendre cette obligation souvenons-nous que dans le baptme, nous avons t faits chrtiens, et que nous nous sommes engags vivre en chrtiens. Or qu'est-ce, je vous prie, qu'tre chrtien? C'est faire profession del foi et de la loi de Jsus-Christ. En voil assez pour nous convaincre et pour nous confondre sur
,
cette obligation. Cette foi et celte loi sont toutes saintes. Nous faisons profession de
(Ephes.,\). C'est le
grand ouvrage
et l'affaire
Pre ternel a charg son Fils quand il l'a envoy en ce monde et il faut , dit noire Sauveur, qu'il y travaille sans cesse et qu'il s'y occupe entirement In his qu Patris mei sunt oportet me esse (S. Luc, II). Il n'a rien pargn de sa part pour faire russir ce dessein ; il nous a fait connatre la saintet par les lumires de sa doctrine , et par les principes et les maximes de son Evangile, qui dfend absolument tous les vices, et qui recommande toutes les vertus. Mais parce que les exemples sont plus
importante dont
le
vouloir aimer Dieu de tout notre cur, et le prochain comme nous-mmes nous embrassons cette morale leve et pure que l'Evangile nous enseigne; cette vertu hroque qui ne donne rien la chair ni au sang, qui est toute spirituelle et dtache de la matire. Lisez, chrtiens, de quelque condition que vous soyez , lisez ces illustres maximes touchant le mpris des choses de la terre, l'amour des ennemis et la haine de soimme. Vous reconnaissez Jsus-Christ pour votre Matre , et vous tes engags suivre sa doctrine: Vocatis me : Magister sum etenim (S. Joan., XXIII). Faites rflexion sur les devoirs auxquels cetle sainte profession
; ,
vous oblige.
Qu'est-ce encore qu'tre chrtien? Nous l'avons dj dit c'est tre enfant adoplif de Dieu et membre du corps mystique de JsusChrist. H quoi! en qualit d'enfants, ne sommes-nous pas obligs rapporter sur nous les traits de notre Pre? Imitatores Dei estote sicut filii carissimi (Ephes. V). En qualit de membres du Fils de Dieu si nous ne voulons dshonorer notre chef et faire
, , ,
que les paroles il nous a propos une ide et un tableau achev de la saintet dans son adorable personne. dit saint Cyprien nous tPouvait-il moigner mieux les dsirs sincres qu'il a de qu'en exprimant sur notre sanctification soi-mme, par des caractres illustres, toutes les vertus qu'il doit un jour couronner dans le ciel? Quid potuit amplius benigna pietate
forts et plus persuasifs
,
largiri,
quam
? Il
ut in se oslenderet quid in aliis
coronarct
fait
nanmoins quelque chose
un monstre de son corps mystique , ne devons-nous pas tre vivifis de la vie de sa grce, et dans toutes nos actions agir par le ministre de son Esprit Qui dicit se in Chrislo manere dbet sicut ille ambulavit et ita ambulare. O devoir du christianisme, que tu es mal entendu
:
108
SERMON
le
VIII.
blli
LES VOI IX
1>1
BAPTEME.
1090
Vous voyez donc que par
avons
baptme nous
t associs et incorpors avec JesusChrist, pour travailler avec lui l'ouvrage que son Pure lui a donne , qui est la sancti-
cela, sinon tre publiquement initi la saintet , et promettre solennellement d'tre
devons fication du monde ; et qu'ainsi nous travailler fidlement et constamment ce
dessein; et nous ne pouvons manquer a ce devoir sans rendre inutiles tous les mrites de la vie et de la mort de Jesus-Christ et sans le frustrer de la fin qu'il s'est propose dans rtablissement de son Eglise, dans l'institution de ses sacrements et dans toute l'conomie de l'tal de sa grce. Pour rendre celle vrit encore plus sensi,
ble et plus touchante, remarquez les crmonies du Baptme, et vous verrez qu'il n'y en a pas une qui n'exprime l'obligation que nous avons de nous sanctifier. 1" On interroge d'abord le catchumne, ou l'enfant, en qu'est-ce qu'il dela personne des parrains
,
rpond qu'il demande la loi et d'tre reu dans l'Eglise chrtienne, pour avoir un jour la vie ternelle. On lui rpond que, pour tre sauv et pour vivre dans la faut garder les commandements de il foi Dieu et de l'Eglise et il promet de le faire. 2 On imprime la marque de chrtien, qui est et sur son le signe de la croix, sur son front cur, pour lui apprendre que ses sentiments loi et ses actions doivent tre conformes la d'un Dieu crucifie. 3' On lui met du sel bnit pour lui dire qu'il doit redans la bouche noncer aux fausses maximes de la sagesse charnelle, et ne goter que les vrits que la sagesse du ciel lui enseignera. k On touche avec la salive ses oreilles et ses narines, pour signifier que ses oreilles doivent tre ouvertes pour entendre la parole de Dieu , et qu'il doit mener une vie si exemplaire qu'on puisse dire de lui qu'il est la bonne odeur de Jsus-Christ. o Pourquoi cette sainte onction du chrme appliqu sur sa
mande?
et
il
saint? Ajoutez que nous avons renouvel ces trois Abrenuntio, par lesquels nous avons promis d'tre fidles Dieu dans les tentations du dmon, de quitter les sentiments de la chair et du sang, de fouler aux pieds les pompes et les vanits du sicle; nous les avons, dis-je, renouvels autant de fois que, depuis le baptme, nous sommes entrs dans nous avons frquent nos mysles glises tres et nous avons fait quelque action de chrtien. Que n'ai-jc l'loquence de saint Ambroise sur ce sujet, pour dire avec lui {Lib. de Us qui init.) : Retigionis mysterium ingressus es vous ne devez rien avoir de profane, vous tes entr par le baptme dans les mystres d'une religion toute sainte. Rappelez dans votre mmoire les demandes qu'on vous a faites, et ce que vous avez rpondu Rpte quid interrogalus sit, recognosce quidrespon,
Vous avez hautement et expressment renonc au diable et toutes ses uvres de tnbres: vous avez renonc au monde, la luxure et la volupt Renunderis.
:
operibus ejus; renuntiasti mundo,et tuxuri ac voluptatibus ejus. C'en
tiasti
diabolo,
et
poitrine, sur ses paules et sur sa tte , si ce n'est pour lui faire part de l'onction du SaintEsprit, comme un gnreux athlte, qui
doit combattre avec les ennemis de Dieu , et pour prparer ses paules porter le joug de sa loi? 6" A quoi aboutissent tous ces
exorcismes
et ces maldictions qu'on donne au dmon, sinon le chasser et l'loigner pour jamais du cur de ce chrtien afin que Jsus-Christ seul le possde tout entier? 7 Qui ne sait que cette robe blanche, dont lui montre la puret et liiinoil e"t revtu
, J
.nce de Jsus-Chrisl, qu'il s'oblige d'imiter, en se dpouillant du vieil homme pour se Expoliantes velerem liorevtir du nouveau minem et induentes novum (Coloss. , 111l). 8- Ce cierge allum qu'on lui met la main n'est que la figure du flambeau de cette foi vive qu'il doit toujours conserver ardente par le feu de la charit, et accompagne de Sir luceat lux vestra l'clat du bon exemple coram homimbus. Mais surtout prenez garde qu'on ne donne point le baptme cccalei hnmneou cet enfant, qu'on ne lui ouvre point en vue de nos la porte de l'Bglise qu'il n'ait aulels, renonc au diable, la chair, au
(
:
vous tes engag, vous avez donn aux hommes, mais Dieu en prsence de ses anges: votre profession de foi a t crite sur le livre de vie. Tenetur vox tua non in tumulo mortuorum, sed in libro viventium ; prsentibus ungelis locutus es. Ne pensez pas que vous puissiez fausser la parole que vous avez donne Dieu, et vous rendre apostat par vos mauvaises actions, sans vous exposer un chtiment terrible. Non est fullere, non est negare. Si vous n'accomplissez pas ce que vous avez si solennellement promis, le chrme de votre baptme, le cierge qu'on alluma, la robe blanche dont on vous revtit, le prtre qui vous baptisa, vos parrains, vos marraines, vos bons anges, le saint dont on vous donna le nom que sais-je ? les autels mmes de l'glise, les fonts baptismaux se lveront contre vous, et demanderont Dieu qu'il vous traite en perfide et en apostat. Hlas cependant, qu'il y en a peu qui s'acquittent de ce devoir, qui possdent cette grce sanctifiante, qui suivent les lumires de la foi, et qui se conduisent par le principe de la sagesse vangiique O Dieu que je pourrais bien dire la plupart des chrtiens ces paroles d'Isae: Quis tu hic, aut quasi si quis ,'iic (Isa., XXII)? Qui tes-vous? vous qui tes dans l'Eglise de Dieu, au moins de corps cl en apparence; quasi quis hic. Vous tes chrtien, Dieu en vous tes donc cet arbre transsoit bni plant dans le terroir fertile de Dieu o sont les fruits qu'il attend depuis si longtemps? Vous tes donc cet ouvrier que Dieu a appel pour travaillera sa vigne, c'est-est fait,
votre parole, non pas
dire,
la
sanctification de votre
me: h
monde
et a ses
pompes. Qu'est-ce que tout
pourquoi laissez-vous celle vigne en friche, c'est--dire voire me dans sa dsolation et dans le malheureux tat du pch ? Voua
1091
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
: 1 :
1092
donc ce soldat enrl sous l'tendard de Jsus-Christ h que faites-vous dans les pavillons de la volupt? Pourquoi permettezvous que ~*9S ennemis triomphent de vous, arbre strile, mchant ouvrier, lche soldat,
tes
faux chrtien ? Comment, dit saint Augustin, osez-vous vous vanter d'tre chrtien, si vous n'en avez que le nom, sans ea faire les actions? que vous profile ce nom seul, lorsque la chose qu'il signifie ne s'y trouve pas: Quid tibi prodest nomen, ubi res non
invenitur
?
Pour satisfaire aux obligations de notre baptme, ce n'est pas assez de reconnatre la bont du Pre ternel, qui nous fait ses
enfants, et de vivre suivant la doctrine et les exemples de Jsus-Christ , il faut encore
tous les chrtiens que saint Paul s'adresse lorsqu'il dit Mortui estis, et vita vestra abscondita est in Christo Jesu (Coloss., II), vous tes morts, et votre vie est cache dans Jsus-Christ. Pour s'acquitter donc de celte obligation, qui est aussi ncessaire tous les baptiss qu'il est essentiel au baptme de nous donner le Saint-Esprit pour tre notre vie, il faut mourir notre raison humaine , en se soumettant la conduite de la foi , et mourir notre propre volont, en suivant les impressions de la grce. Si nous ne mourons tout ce qui est de la chair, dit saint Paul, nous ne vivrons jamais de cette vie spirituelle du chrtien Si secundum carnem vixeritis, moriemini ; si spiritu facla carnis mortificave:
mourir par une mort mystique pour recevoir la vie que le Saint-Esprit nous communique par sa grce.
C'est la doctrine de saint Paul, que III. nous sommes baptiss par la vertu et par les mrites de la mort de Jsus-Christ Quicumque bapiizati sumus in Christo Jesu, in morte ipsius bapiizati sumus (Rom., VI). Il faut aussi dit cet aptre, que nous mourions et que nous soyons ensevelis avec lui par le baptme. Consepulti sumus cum Mo per bap~ tismum. Ces trois immersions, dont on se servait autrefois dans le baptme, taient dans le sens allgorique, disent les interprtes, une reprsentation des trois jours que Jsus-Christ avait t enseveli dans le tombeau et dans le sens analogique elles reprsentaient que nous devons mourir et tre ensevelis avec Jsus-Christ. La raison de ceci se prend, de ce que dans le baptme, nous sommes rgnrs une nouvelle vie:
:
(Rom., VIII). connaissance de notre devoir et des obligations contractes si solennellement dans notre baptme ne suffit pas pour nous porter y satisfaire, et si nous avons l'me si basse, que les tmoignages de la bont de Dieu ne nous touchent pas assez fortement, servons-nous de la crainte que nous devons avoir d'tre punis comme coupables de la plus grande des ingratitudes, comme perfides et comme apostats Melius eral Mis non cognoscere viamjusliti, quam post agnitionem retrorsum converti ab eo, quod Mis
ritis, vivetis
Que
si la
tradition est, sancto mandata (II S. Pet., II), les bienfaits de Dieu ne serviront qu' nous rendre plus criminels et plus punissables;
et
les
grces du baptme seront autant de
sujets pour nous confondre et nir ternellement.
pour nous pu-
or le principe de cette nouvelle vie, c'est le Saint-Esprit, que nous appelons pour ce suSpiritum vivificantem. jet esprit vivifiant Il s'unit tous les membres mystiques du corps de Jsus-Christ pour leur communiquer une seconde vie; une vie commune, qui est celle de la foi, de l'esprance et de la charit ; et une vie particulire, qui est propre l'tat et la condition o Dieu nous appelle dans son Eglise. Puis donc que dans le baptme nous recevons cet esprit vivifiant pour nous animer et pour tre le principe de nos actions chrtiennes et surnaturelles, nous devons mourir tous les principes d'une vie contraire et oppose celle du Saint-Esprit , c'est--dire mourir au monde et la chair. C'est pourquoi saint Paul dit que le chrtien doit dans le bap:
Victor d'Utique rapporte que Muritta , diacre de l'glise de Carthage, ayant appris avec beaucoup de douleur, dans la prison o il avait t mis pour la foi, qu'un jeune chrtien, nomm Elpidophore, qu'il avait tenu sur les fonts de baptme, avait malheureusement renonc la foi, ne pouvant pas l'aller trouver, se persuada qu'au jour de son martyre, cet apostat serait dans l'assemble de ceux qui assisteraient son supplice, et qu'alors il pourrait lui faire des reproches. Le jour donc de sa mort tant venu, il prit sous son manteau la robe blanche dont il avait revtu Elpidophore au jour et ajant aperu cet apode son baptme stat, il lui montra cette robe , en lui disant Hc sunt linleamina qu te accusabunt dum vniel judicanlis Mateclus (sic). Voil mal; : ,
heureux, voil
comme
afin que le vieil homme, Sauveur a perdu sur la croix pour notre amour, une vie sainte et innocente, nous perdions pour l'amour de lui une Hoc scientes vie mchante et criminelle quia vtus homo nosler cruciplxus est ut des-
tme
crucifier
le
perfide, la robe dont lu fus revtu quand tu fus fait enfant de Dieu; ce sera cette robe qui te fera ton procs, et qui
,
corpus peccati (Rom., VI). Saint Cyprien pour ce sujet (Ep. ad Don.) disait que le baptme tait la mort de tous les vices Mors crimiet la vie de toutes les vertus num, vila virtutum. Ce n'est pas seulement aux religieux et ceux qui font profession de garder les conseils, c'est gnralement
truatur
:
confondra devant ce souverain juge ; ce sera celte robe qui, trempe dans le soufre et allume dans le feu d'enfer, te brlera et Hc te acrius te tourmentera ternellement persequetur in gehennam flammantem. Que rpondras-tu, malheureux, quand ce juge le dira :Non video quodeontuli, non nosco quod dedi, perdidistimilili chlamidem, quam purpura met sanguinis dcor avit. Ces paroles furent prononces avec tant de force, que ce rengat, saisi d'effroi, tomba par terre, cumant et hurlant comme un dmoniaque.
te
:
lie
le
Dieu
'.
si
un
homme
sur l'chafaud et sur
les fidles et
qu'un
mme
tal,
un
mme
corps
poinl de moarir, confond si puissamment tm pcheur, que sera-ce d'entendre la voix tonnante de Jsus-Chris! qui nous reprochera
notre
ingratitude et nuire
infidlit
Que
rpondrons-nous, quand il nous accusera d'avoir viol les serments Je noire baptme, et d'avoir foule au\ pieds loules les grces de ce sacrement ? Je vous dis donc, la lin de ce discours peuple chrtien ce que la primitive Eglise disait
:
l il s'ensuit que les chrtiens qui, par des haines, des envies, des jalousies et des dsirs de vengeance, dtruisent cette charit unissante ruinent, autant qu'ils peuvent, ce
,
un De
mme
esprit.
royaume
je
spirituel.
Omnc regnum,
etc.
Ces
mauvais chrtiens
ils
chrtiens, lorsque huit jours aprs le baptme, on leur tait la robe Manche 1 Gardez votre sacrement, c'est--dire conservez les grces que vous avez reues dans votre baptme, parla reconnaissance et l'amour que vous devez au Pre ternel. 2 dardez votre sacrement; soyez fidles dans l'excution des serments que vous avez faits Jsns-Cbrist de le suivre, d'imiter ses exemples et pratiquer sa doctrine. 3 Gardez voire sacrement, conservez ce prcieux dpt de l'esprit de Dieu, qui demeure dans mis curs: Bonutn depositum eustodi per Spiritum Sanction, qui habitat in vobis (II 'Jim., XIV). Vous tant acquitt de ces trois obligations de votre baptme, vous recevrez un jour dans le ciel l'hritage des enfants de Dieu, que je vous souhaite. tnen.
ses
:
nouveaux
dis de sont des criminels de lse-majest divine au premier chef, puisqu'ils s'opposent l'esprit de Dieu et la personne mme de JsusChrist, qui sont les sacrs liens qui font celte union. C'est ce que je veux montrer dans ce ser-
font des criminels d'Etat, l'Etat de Dieu, qui est l'Eglise ;
mon
mais pour bannir les troubles, les divisions et les partis, et pour teindre par la paix et par la charit chrtienne toutes les aversions et toutes les haines ,il faut que nous nous adressions cet Esprit, qui seul peut pacifier nos curs. Demandons ses grces par l'intercession de la mre du bel amour. Ave, Maria. Le Sauveur de nos mes, qui porte la qualit glorieuse de Prince de paix, se sert de trois principaux liens pour joindre les curs de ses fidles et pour conserver dans son E;
glise cette
fession
SERMON
POL'R LE
IX.
DIMKCHB DE LA TROISIME SEMAINE DE CARME.
fidles
De l'union des
par
la charit.
OHM regiiuin in Beipsum
la division
Luc., XI)
divisumdesolabilur.
puissants
perd
les
plus
royaumes
S.
union merveilleuse qui fait prochrtienne Vinculum perfectionis. Le premier lien est la loi de sa charit le second est la participation d'un mme esprit; le troisime est la communion de son corps admirable dans l'auguste sacrement de l'autel. Voil ce triple lien qui, comme dit le Saint- Esprit, ne peut tre rompu que par une malice extraordinaire et diabolique. rniculus triplex difficile rumpitur (Eccl.,\V). Ces trois liens feront le sujet de ce discours, mais j'insisterai particulirement sur la loi de la charit, et j'en ferai le corps de ce
: ;
Les plus grands ouvrages du monde ne se conservent que par l'union et la division fait leur perle et leur ruine. Ces louvres magnifiques, o la nature et l'art font paratre l'envi tout ce qu'ils ont de plus rare et de plus prcieux, ne seraient que des masses confuses et de tristes masures, si l'union ne sou,
sermon. I. Les savants appellent les lois le lien des Etats, parce qu'elles tiennent toutes choses dans l'ordre, et par consquent dans l'union et dans la paix. Ainsi il ne faut pas
tenait et n'arrangeait les parties qui les composent. Les plus majestueuses rivires qui arrosent nos provinces et qui portent l'abon-
partout ne seraient que des torrents passagers ou des ruisseaux sans nom, si on divisait leurs eaux. Les armes les plus florissantes et les plus redoutables ne seraient qu'une troupe de victimes conduites la boucherie, si la division partageait les Mvltitudo inordinata, esprits des soldats pthu victima guam pugna.W en est de mme de Kgli-e de Jsus-Christ, qui est le royaume de sa gloire sur la terre elle ne peut subsister dans sa perfection, que par une double union. La premire est l'union avec son roi, qui est Jsns-Cbrist, qui la gouverne et qui la possde par sa grce sanctifiante. La seconde est l'union entre les fidles parla charit fraternelle, que saint Paul appelle le lien de la
dance
et la fertilit
trouver trange si j'appelle la loi de la charit que Dieu nous adonne, le premier lien de l'Etat de Jesus-Christ. Je ne prtends pas maintenant parler de la loi invisible, que le doigt de Dieu imprime dans nos curs Opns leyis scriptum in cor(libns nostris (Rom., II) de cette loi, dis-je, qui nous porte naturellement avoir de l'amour pour tous ceux qui ont une mme nature que nous. Je parle seulement de la loi crite que Dieu a donne dans l'Ancien Testament, et qu'il a renouvele dans le Nouveau Dilige proximum tuum sicut teipsum [Levit., 1,0; S. Lac, X). Saint Thomas dit que les termes de cette loi nous apprennent trois choses 1 quel est le lien par lequel Dieu veut unir ses sujets et les tenir dans une paix parfaite c'est un lien d'amour, Dilif/rs; 2. quel est le motif qui nous doit porter aimer, c'est la proximit,
:
Proximum
le
3.
comment nous devons aimer
prochain
comme nous-mmes
ceci
:
Sicut
perfection, Yinculnm pcrfectionii C'est ce lien de perfection qui ne
III).
teipium.
fait
de tous
Expliquons
Dieu nous veut
lier
par
mi
un
lien
OKATEUKS SACRES. TKXIEK.
justice,
1096
d'amour, voil une chane bien prcieuse; mais quel amour? Ce n'est point un
celui dont les pres aileurs enfants, par une inclination naturelle; ce n'est point un amour se mblable . celte amiti qui s'est trouve entre ces amis, qui ont immortalis leur mmoire par leur constance et par leur fidlit non, ce n'est point un amour naturel. La thologie nous enseigne que la charit qui nous fait aimer
amour semblable
ment
Dieu est la mme que celle qui nous porte aimer notre prochain. Oui, cette habitude infuse dans nos mes, cette chafit divine doit ncessairement avoir deux bras pour embrasser le Crateur et la crature. C'est pourquoi saint Jean dit Si quis dixerit quo:
niam diligo Deum, et fratrem suum oderit, mendaxesi.Qui enimnon diligit fratrem suum, quem videt, Deum quem non videt, quomodo potest diligere? Et hoc mandatum habemus a Deo, ut qui diligit Deum, diligal et fratrem suum. Ceci sera plus facile comprendre, si nous concevons bien quel est le motif, c'est--dire quelle eslcette proximit que Dieu nous propose pour nous porter nous aimer. Cette proximit, dit saint Thomas, ne se prend pas proprement de la nature, mais de la grce; c'est--dire qu'elle ne se prend pas de ce que nous sommes tous d'une mme espce et
originairement d'un mme pre et d'une mme mre mais bien plus de ce que nous sommes tous marqus du caractre de Dieu tous crs son image , tous appels servir un mme Matre et obir un mme
sortis
; ,
nous voudrions qu'on nous fil. Cette explication est appuye par l'autorit du Saint-Esprit, qui dit que nous devons connatre et apprendre ce que nous devons notre prochain, par ce que nous croyons qui nous est d Intellige qu sunt proximi lui, ex teipso (Eccles., XXXI). Nous croyons qu'on nous doit de la compassion dans nos maux et du secours dans nos ncessits, et qu'on doit se rjouir de nos biens persuadons-nous donc que nous devons la mme chose notre prochain. Voil quel est le lien de la loi qui nous serre bien fort, puisque la charit qu'elle nous commande nous concenlre, pour ainsi dire, les uns dans les autres, nous obligeant de nous considrer dans notre prochain, de le traiter comme un autre nous-mmes, et de prendre ses intrts comme les ntres proDieu veut dtruire pres. Par celle loi ce malheureux amour-propre, qui est le grand effet de la corruption de noire nature, qui nous veut renfermer dans nous-mmes, et qui nous porte ne chercher que notre propre satisfaction. Vous voyez quelle est la loi que Dieu a donne dans l'Ancien Testament, mais les fidles la doivent considrer comme renouvele dans l'Evangile, qui est principalement
: :
rapport cette
fin.
Pre, tous destins une mme fin, qui est la possession d'un mme Dieu et lajouissance d'une mme flicit ternelle. De sorte que, dit l'abb Dorothe dans la Bibliothque des Pres, comme les lignes, quoique loignes dans leur circonfrence, s'unissent dans leur centre, o elles se terminent, ainsi tous les hommes, de quelque nation loigne et de quelque condition diffrente qu'ils soient, sont nanmoins tous unis dans leur premier principe et dans leur dernire fin. Nous sommes tous comme les fleuves qui viennent de la mer et qui retournent
Jsus-Christ, la veille de sa mort, disait ses aptres assembls, qui reprsentaient toute son Eglise Fiiioli, modicum adhuc vobiscum sum (S. Joan., XIII), Mes enfants, je suis encore pour un peu de temps avec vous comme s'il et voulu dire Ecoutez-moi avec une attention toute particulire. Je vais vous dire ce qui est le plus important pour le bien de mon Eglise Mandalum novum do vobis :
:
Recevez de
ma bouche un nouveau com:
dans
la mer. Ces mots, sicut teipsum, ne demandent pas
une
galit,
mais
seulement une ressem-
qualiter, sed simili ter significat, dit l'ange de l'cole. Dieu ne nous oblige
blance,
Non
pas aimer notre prochain autant que nous non, la charit bien ordonne commence par soi-mme. Mais celle ressemblance veut
:
dire, ajoute ce saint docteur, que comme je me dois aimer d'un amour juste, saint et vritable, aussi l'amour que je dois avoir pour mon prochain doit avoir ces trois conditions.
Saint
Grgoire
dit
Moraes)
teipsum, doit grands principes naturels, qui sont de ne faire point un autre ce que justement et raisonnablement nous ne voudrions pas qu'il
Grand (liv. X de ses que ce commandement, sicut tre expliqu par ces deux
le
nous
ft fait,
Quod
iibi
pri
non
vis,
alteri
ne feceris : mais, au contraire, de lui faire ce que, dans l'ordre de la sagesse et de la
je vous donne. Je sais bien publi autrefois mais sachez que, me servant de toute l'autorit que me donne ma qualit de Messie, de rparateur du genre humain et de nouveau lgislateur, je le renouvelle prsentement :je vous commande de vous aimer les uns les autres, et je veux que l'obissance celte loi de charit soit la marque indubitable par laquelle vous ferez connatre que vous tes mes disciples Mandatum novum do vobis, ut diligatis invicem, in hoc cognoscent omnes, quia discipuli mei eslis, si dilectionem hubuerilis ad invicem (Ibidem). Les Pres et les interprles recherchent pourquoi Jsus-Christ appelle cette loi ancienne un commandement nouveau Mandatum novum; et ils en apportent trois explications considrables. 11 est, disent-ils, nouveau 1 dans sa cause; 2" dans son effet; 3" dans son ide et dans son modle. Il est nouveau dans sa cause, disent saint Thomas cl Liranus, parce qu'il ne vient point de l'esprit de l'Ancien Testament, qui tait un esprit de crainte et de rigueur, mais de l'esprit de la nouvelle loi, qui est un esprit d'amour et de douceur ldeo dicit novum, quia difj'crentiam constituit Novi et Veteris Testamenti; il fait proprement la diffrence
mandement que
que Mose
l'a
1097
SERMON
et
IX.
UNION DES FIDELES PAR LA CHARITE.
chain faux
et
10D8
du Nouveau Testament
Il
de l'Ancien.
:
donne, apprenez bien aimer votre probannir tous C( s amours foltres, trompeurs. Vous pensez que cet homme vous aime, son amour est intress, il n'aime que son profit. Vous pensez que cet infme a de l'amour pour vous, lorsque, tout hors de lui par la passion qui le transporte, vos pieds il gmit et il soupire. il tombe Ah le brutal c'est sa sensualit et son plaiil aimerait sir qu'il aime; s'il vous aimait votre honneur et votre salut. Il ne voudrait pas vous damner et vous perdre de rputation. Bannissez donc ces mauvaises amours,
et
, !
Augustin, dans sou effet, qui est de renouveler les hommes .\ uni. guxa innovai hommes. C'a t, ajoute ce saint Pre, cet amour du prochain, renouvel par Jsus-Christ, qui a fait un peuple nouveau de toutes les nations idoltres et de tout le genre humain, partage et divise par par tant d'opinions tant de sectes ridicules extravagantes, et par tant de superstitions
est
nouveau,
ilit
saint
monstrueuses Bat dilectiu proximi (jentes de muoerso gnre kunutno feexi novutnpopu:
lum. Elle a l'ail des premiers chrtiens de Nova ereatura. 1 Nounouvelles cratures velles, c'est--dire extraordinaires, dont on n'avait encore rien vu de semblable. C'est pourquoi Tertullien dit que les paens, considrant cette merveilleuse union qui tait parmi les fidles, et l'empressement qu'ils avaient de B'assister les uns les autres s'criaient, Voyez comme ils s'aiment, ils tout tonns sont prts de mourir les uns pour les autres.
:
,
:
et
suivez la rgle infaillible que Jsus-Christ
dit et
vous propose. Saint Bernard aims sagement
fortiter
;
que Jsus-Christ nous a
fortement
dit saint
:
Sapienter
et
ou,
comme
Thomas, Ordi'
nate et efficacit}'. Cette sagesse avec laquelle Jsus-Christ nous a aims consiste en deux choses.
il nous a aims pour l'ason Pre, nous regardant en son Pre ainsi nous devons aimer notre prochain en Dieu, et le rapporter toujours Dieu. Il faut aimer ce pre, cette mre, ce mari, ces enfants, ces biens; il faut aimer son honneur, son corps. Oui, cela est bon:
,
Premirement
de
:
Nouvelles cratures, c'est--dire dpouilles de la corruption du vieil homme, qui nat de l'amour dsordonn pour soi-mme, et revtues de la vertu du nouvel homme, qui est un amour sincre et parfait. Si les prdicateurs pouvaient persuader aux chrtiens renouvelleraient ils cette loi de charit, toutes les villes ils en banniraient tous les vices, ils rtabliraient toutes les vertus. Dieu! qu'ils auraient de joie d'avoir si heureusement rempli leur mission. 11 n'y aurait plus d'avarice, plus de duret de cur pour les misres des pauvres, plus de vexation ni d'oppression plus de scandale, plus d'envie, ni de jalousie, plus de haine ni de vengeance. Nous pourrions dire avec joie, la vue de ces villes renouveles et rformes, ce que les anges disaient, au rapport de saint AuQu gustin, la vue de l'Eglise naissante est ista qu ascendit dealbata Qui est celle-ci qui sort du sacr bain de l'Agneau, et qui parat toute blanche, c'est--dire renouvele? Dealbata, quia innovt a. Et d'o vient cette rnovation, demande saint Augustin, sinon de l'observation de ce commandement noureau, qui a la vertu de renouveler l'homme: Unde innovatur, nisi mandata novu, quud dicitur novum, quia innovt. Ce commandement est nouveau dans son ide, disent saint Chrysostome et saint Cyrille, parce qu'il doit tre gard d'une manire nouvelle et plus parfaite Mandulum novum, quia novo modo servandum.
2.
,
mour
mais il faut aussi que cet amour aille plus avant, qu'il cherche sa fin et qu'il rapporte tout Dieu. Vous tes obligs, sous peine de damnation ternelle, d'aimer Dieu de tout votre cur, de toute votre me et de toutes
vos forces. Eh quoil cette totalit dit-elle une exclusion pour les autres? Non, puisque celte loi ajoute Vous aimerez votre prochain. En quoi donc consiste cette totalit? Elle consiste, dit la thologie, en ces deux
:
mots Finatiter et appretiative; il faut aimer Dieu d'un amour apprciatif, c'esl--dire lui conserver le premier rang dans notre esprit. Il faut, l'aimer de tout son cur, d'un amour final, c'est--dire qui ne s'arrte qu' lui seul, parce qu'il n'y a que lui seul qui soit notre dernire fin. Voulez-vous que je. me serve de la comparaison de saint Franois de
:
Sales? elle est belle sur ce sujet. Un homme qui n'avait jamais vu le Louvre, voyant co magnifique palais demanda qui tait celte maison. On lui rpondit Ne savez-vous pas
,
:
que
maison du roi ? Veut-on dire par l qu'il n'y a que le roi qui y demeure? Point du tout qu'y ferait-il seul? On veut dire que tous ceux qui y logent ont un rapport particulier la personne du roi comme ses doc'est la
: ,
donn autrefois pour modle et pour exemplaire de l'amour que nous devions porter notre prochain, l'amour que Sicul nous nous portons nous-mmes teiptum. M. us lsas-Christ a vu que ce modle tait rempli d'imperfections, et que nous ne savions pas nou> aimer nous-mmes. C'est pourquoi il a renouvel la loi en chanavait
:
On nous
geant celte premire ide, et en nous proposant un modle assur, parfait et accompli qui est l'amour qu'il nous a port Sicul
,
:
dilexi dos, ut
j'ai
vos diligatit invicedt (Jbid.). Voyez ce que m'a fait faire l'amour que
<:t
pour vous
voila
la
rgle
que
je
vous
mestiques et ses officiers. Ainsi vous demandez qui est ce cour? On vous rpond Lisez sur le frontispice de ce petit palais, et vous y verrez cette inscription en beaux caractres Domini ego tum, J'appartiens Dieu, je suis tout lui. Eh quoil n'y a-t-il que Dieu qui demeure dans ce cur? la femme, les enfants n'y entrent-ils pas ? Oui , mais rien n'y entre qui n'ait du rapport Dieu. Le chrtien range tous ces amours dans son cur la reine, qui est la charit, est l assise sur son trne; l'amour du pre, l'amour des enfants, l'amour des richesses, se tiennent dans l'ordre et dans le respect, afin
:
:
Ohatelbs sacrs.
VI.
[Trente-cinq.]
1099
ORATEURS SACRES. TEXIER.
Demandez encore
H 00
yeux de leur souveraine. Que s'il y a quelques amours qui veuillent brouiller et se rvolter, on les chasse du cur. 11 n'y a qu'un matre dans ce palais, il n'y a que l'amour Gnal qui y commande. Il faut, dit saint Augustin, que cet amour, qui n'appartient qu' Dieu, fasse
qu'il n'y ait rien qui offense les
comme ces grosses rivires qui reoivent Sans leur course tous les petits ruisseaux , pour les porter et les conduire dans l'Ocan. 11 faut que cet amour final dont nous aimons
mour
notre Dieu prenne l'amour des enfants, l'ades amis, l'amour de nos propres commodits, et les rapporte tous Dieu. 2. La sagesse de l'amour que Jsus-Christ a eu pour nous a paru, d'un ct, en ce qu'il a aim le monde sans aimer ses crimes, et de l'autre en ce que ses crimes ne l'ont point empch de l'aimer, parce qu'il connaissait
qu'il l'aimt; le monde, tout idoltre et tout excrable qu'il tait en soimme, considr dans la volont de son Pre, lui a paru si aimable qu'il n'a pas pargn, pour son salut, ni son sang ni sa vie. Voil le moyen de bien s'aimer. Il n'y a rien, dites-vous, d'aimable dans cet ennemi; c'est un perfide, c'est un brutal. Quelle appa-
toutes ces personnes charitables quels motifs d'amour, quels attraits elles trouvent dans ces pauvres inconnus et dans ces misrables couverts d'ulcres? Elles vous rpondront que vous ne les connaissez pas, et qu'tant claires des lumires de la foi, elles les voient dignes du mme amour qu'elles doivent Jsus-Christ. Faites-en de mme ayez un il chrtien qui discerne dans votre prochain ce qui est aimable d'avec ce qui ne l'est pas. JsusChrist est aimable en lui, il a cd votre ennemi toutes les obligations que vous avez de l'aimer. C'est ainsi que David regarda Saiil Cogiiavi ut occiderem te, sed pepercit tibi ocau*,
:
que Dieu voulait
rence que vous aimiez une personne qui vous parat si digne de haine? Regardez-le de la mme manire que Jsus-Christ vous a regard quand vous tiez dans le pch, et de la mme faon qu'il regarde le monde, c'est--dire considrez que Dieu, qui est infiniment aimable, vous commande de l'aimer, et alors il vous paratra digne d'a-
dixi enim : Non exlendam manum in Dominummeum quia Christus Domini est (I Reg., 24). Voil comment Jsus-Christ veut que nous imitions, dans l'amour que nous portons notre prochain, cette sagesse et ce bel ordre qu'il a fait paratre en nous aimant. Il veuf encore que nous aimions notre prochain fortement, ainsi qu'il nous a aims. Comme son amour l'a port faire de grandes choses pour nous, il faut que notre charit nous porte aussi aimer notre prochain, non pas de bouche, mais par des actions vritable-
meus;
meam,
mentehrtiennes Diligamusnonverbo, neque
:
mour.
C'est ainsi que les anges aiment ces idoltres, ces Turcs, ces athes, dont ils ont soin, les regardant dans les ordres de Dieu
qui
les
a commis leur conduite.
si
lingua, sed opre, et veritale (S. Joan., 111). C'est la consquence que saint Jean tire de ce principe [Ibid.) In hue cognovimus charitatem Dei, quoniam Me animam suam pro nobis posuit, et nos debemus pro (ralribus animas ponere. Debemus, nous devons. O devoir du christianisme, que tu es mal entendu! Ceux-l, en vrit, n'ont pas compris ce devoir qui, lorsqu'on les conjure de vouloir cder quelque chose de leur intrt, de
:
C'est cet attrait de la volont de Dieu, ca-
ch aux yeux charnels, qui parat
char-
spirituels de ces hommes apostoliques, dans la personne de ces Canadiens et de ces Amricains, aprs lesquels
mant aux yeux
courent dans les forts. Empruntez les la foi de ces hommes zls. Qu'estce que ces bons religieux de Saint-Franois, ce jacobin, ce jsuite trouvent d'aimable dans ces mangeurs de chair humaine? Qu'est-ce que leur a fait cet Iroquois pour les obliger renoncer toutes les douceurs de la vie et souffrir tant de peines pour lui? Ahl vous ne le connaissez pas, Iroquois! Ah! qu'il est aimable, si vous le considrez comme un objet de l'amour de notre Sauveur! Demandez, je vous prie, sainte Elisabeth, duchesse de Thuringe, et fille du roi de Hongrie, qu'est-ce qu'elle trouve d'aimable dans cette vile lpreuse, quel charme elle reconnat dans ce pauvre enfant si puant, qu'il n'y a qu'elle qui puisse le supporter? Ne me parlez pas de la sorte, vous rpondrat-elle, ce sont mes favoris. Ne voyez-vo-us pas Jsus-Christ au travers de toutes ces plaies? Cette lpreuse me parait toute clatante d'une beaut divine, et cet enfant est lav dans le sang de mon Matre.
ils
yeux de
pardonner la mauvaise humeur de ceux qui les ont offenss, d'user, en un mot, de quelque condescendance, rpondent d'un air fier et colre Qui est cet homme, et pourquoi lui cderai-je? pourquoi lui accorderaije ce que vous me demandez? Je veux qu'il sache que je ne lui dois rien. Hlas! si cela est vrai, la parole de saint Jean est fausse, quand il dit: Debemus, nous devons. Vous avez raison de demander qui est cet homme ? Je vois bien que vous ne le connaissez pas demandez premirement la foi chrtienne que vous professez, qui il est? Et elle vous dira que c'est un homme, tout ennemi qu'il est, que vous tes oblig d'aimer, sous peine d'tre damn Diligite inimicos vestros (S. Matth., V). Vous ne lui devez rien, ditesvous. Et cette foi dit que si vous tes chrtien, vous lui devez amour pour haine, et bienfait pour ingratitude Benefacite his qui oderunt vos (Ibid.). Demandez l'Eglise qui est? Elle vous rpondra que c'est votre frre qu'elle a enfant, comme vous, pour la
:
:
i'1
que tout mchant qu'il est, elle porte dans son sein, qu'elle prie incessamment pour son salut, et qu'elle espre qu'il se convertira et qu'il sera du nombre des prdestins, comme vous. Demandez JsusChrist qui il est? Il vous dira que c'est un
vie ternelle
le
;
10I
SERMON lVINiON
1>ES
FIDELES PAU LA CHARITE.
plaira
:
1102
voulu vous rendre considrable en lui cdant toutes les obligations immortelles que vous lui avez. Si donc \ous ne devez rien, comme vous dites, cet homme, \o'is n a\ </ jamais rien d, et vous ne dov.'z rien encore votre Crateur, votre Rdempteur, celui qui est le principe de tous les biens que vous possdez et que vous esprez. Nous ne lui devez rien, ditesvous; et cependant un aptre, inspir de Dieu, dit que \<uis devez donner votre vie pour lui. si cola est ncessaire son salut. Si Jsus-Christ vous et trait de la sorte, si lorsque, pour \ ous sauver, il fallut qu'il en terre et qu'il montt sur descendit lu ci une croix, il et demand qui vous tiez, ne lui aurait-on pas rpondu que vous tiez des malheureux, des ingrats, des pcheurs abominables? Il ne s'est point arrt A cela; il a sacrifi sa vie pour nous racheter de l'enfer, son amour a t plus, fort que la mort; et nous devons obir cette loi de la charit dont il nous a donn l'exemple. Ne vous trompez pas, dit Jsus-Christ, c'est dans l'exacte observation d-e cette loi que vous ferez connatre que vous tes mes In hoc cognoscent omnes (/nia didisciples scipuli met estis {S. Joan., XIII). C'est en ce point, ajoute le disciple bien-aim, qui connaissait parfaitement les sentiments du cur de son Matre, c'est en ce point, dit-il, que parait la charit des enfants de Dieu In hoc manifesti sunt filii Dei et fxlii diaboli (I Epist., c'est la marIII). In hoc, pesez cette parole que qui distingue les prdestins des rproumagna discrelio vs. Magnum judicium quidquid vis habesjioc solum non habens, niQuand hii tibi prodest, dit saint Augustin vous seriez aussi grand aumnier qu'Abraham, aussi vigilant que Jacob, aussi chaste que Joseph, aussi pieux que David, je proteste que vous serez damn avec toutes ces vertus, si vous n'avez cet amour gnreux qui vous porte aimer mme votre ennemi et lui faire du bien quand il faudra. Vous entreprenez de faire l'loge de cette femme dvote, je suis prt de vous entendre; dites donc C'est une femme qui pue beaucoup Dieu. Cela est beau l'oraison est le canal par lequel Dieu nous communique ses grces. Dites encore C'est une femme qui a son temps rgl pour ses confessions et pour ses communions. Voil qui va bien. C'est une femme qui ne manque jamais visiter, toutes les semaines, les prisons et les hpitaux. Cela est louable. Dites quelque chose de c'est une femme dont l'austrit est pluadmirable; elle ne quille pas le cilice, elle vit dans une abstinence continuelle. Je ne suis pas encore content, je ne vois pas l le vrai caractre d'une prdestine. Cette femme, avec ses prires, ses aumnes et ses
liomnie, qu'il a
1
: : :
dit saint Chrysologue, je ; pour moi, \ous dis quelque chose de plus quand \ous m'assureriez que celle femme a fait six cents miracles, je ne la canoniserais pas pour cela: Narra mihi sexcenta miracula. Il y aura des gens au jour du jugement qui diront qu'ils ont faillies miracles, et qui ne laisseront pas d'tre damns, parce qu'ils n'ont pas eu dans le cur cette divine charit pour leur pro-
chain. Celte
loi, renouvele par Jsus-Christ, nous lie si troitement, qu'elle tablit entre nous une union indissoluble et une paix inaltrable, de sorte que, dans le dessein de ce divin lgislateur, il ne vous est pas mme permis de concevoir de la haine, de l'envie,
ni
aucun dsir qui puisse altrer
la
charit
cette loi, et appele par saint Paul le lien de la perfection, Yincuhtm perfectionis (Coloss., III). C'est ce qui obligeait Tertullien de dire qu'un chrtien ne peut tre ennemi de personne, Christianux nullius est hostis.
Si vous voulez maintenant savoir d'o procde celte loi, je vous dirai qu'elle procde d'une double providence qui est en Dieu, d'une providence naturelle et d'une providence surnaturelle. Par la premire, Dieu veut le bien et l'avantage naturel des hommes; par la seconde, il veut les biens surnaturels et la sanctification de son Eglise : or ces biens de nature et de grce du monde moral et du monde chrtien demandent que cette loi d'amour soit inviolablement observe; autrement le monde serait rempli de mille cruauts, il faudrait avoir toujours l'pc et le poignard la main pour se dfendre. Je ne veux pas, dit Dieu, qu'il y ait rien au monde qui vous puisse porter violer la loi que je vous donne; quand on vous crverait les yeux, quand on vous arracherait le cur, n'en faites pas justice vous-mme; laissez-m'en la vengeance, je sais bien comme il faut traiter vos ennemis, Mihi vindicla, ego rtribuant (Rom., XXII). Ajoutez cela que Dieu a fait son Eglise pour y tablir une haute et minente perfection or, si celle charit chrtienne ne rgnait pas dans cette Eglise, nous n'y verrions pas cette patience invincible, celle humilit profonde et cette douleur admirable, qui la rendent toute
;
commande par
sainte. C'est pourquoi
il oblige trs-lroile garder cette loi d'o il s'ensuit que Dieu regarde ceux qui la violent, et qui n'ont pas le cur de se vaincre
ment
les chrtiens
quand
me
faut faire une rconciliation, comennemis de son Etat et comme des rebelles qui veulent empcher le bien du monde et de son Eglise. Disons un mot des deux autres liens qui doivent unir les curs
il
les
des fidles.
abstinences, a
est dlicate
s '"*
te
'
cur
enfl d'orgueil, elle
et,
point d'honneur,
avec
toute sa dvotion, elle ne peut souffrir une injure; on dit mme qu'aprs la communion le geste d'un mari est capable de la jeter dans des emportements et dans un chagrin extraordinaire. Diles donc tout ce qu'il mois
Le second lien par lequel Dieu a II. voulu tablir entre nous cette union merveilleuse, est son Esprit. Il ne s'est pas content, dit saint Cyprien au trait de la Gne du Seigneur, de nous unir comme les branches d'un arbre sur une lige, comme les rayons du soleil dans un mme globe, comme les pierres qui composent un mme bti-
1103
ORATEURS SACRES. TEXIER.
H04
comme les membres d'un mcorps, qui ont entre eux des sympathies admirables; mais il a voulu nous rendre tous unanimes, comme parle l'Ecriture, c'est-ment, ou enfin
me
vous tez cette charit que le vnrable abb de Celles appelle le ciment les mes, Bilumen animarum. Vous voulez donc renle verser cet difice. L'Eglise est un corps qui se dtache et qui n'a plus de sympathie avec les autres fait, autant qu'il peut, la perte et la ruine du corps. quiconque hait son frre Je dis bien plus et se spare de lui par les aversions et par les dsirs de vengeance, est criminel de lsemajest divine au premier chef, parce qu'en voulant dtruire l'union de la charit, il offense les deux Personnes divines qui en sont les liens. 11 s'oppose au Saint-Esprit, la vertu du corps vivant de Jsus-Christ dans la communion. C'est Jsus-Christ mme qui est notre paix, Ipse est pax nostra (Ephes., II). C'est donc la destruction de JsusChrist, en qualit de paix, que se portent nos envies, nos jalousies, nos haines et nos
:
a voulu que nous n'ayons qu'un cur et qu'une me, Cor unum et anima una, afin de taire voir dans son Eglise uuc expression de cette union parfaite qui se trouve dans l'adorable trini des personnes divines.
dire
il
membre
Mais comment se pourrait-il
faire
que des
peuples dont les sentiments sont si partags, des nations qui ont des inclinations si opposes, puissent s'unir de la sorte? Cela se fera par la sagesse et par la toute-puissance de Dieu, que Jsus-Christ employa un peu avant sa mort, lorsqu'il renouvela cette loi d'amour dans l'assemble de ses aptres, et qu'il Pater sancte, sint fit cette prire son Pre unum sicut et nos unum sumus ; ego in eis et
:
tu in me; dilectio qua dilexisti me in eis sit (S. Joan., XVII). Je vous demande que cet amour personnel par lequel je vous aime et par lequel vous m'aimez, c'est--dire que cet Esprit-Saint, qui est le nud sacr qui nous unit, soit aussi en eux pour les unir. III. Ce n'est pas assez? O Dieu de paix vous voulez encore ajouter un et d'union troisime lien. Et comment amour ingnieux, que tu es inventif! ce divin Sauveur institue un sacrement , qui est appel communion. 11 ne se contente pas d'tre l'auteur et le mdiateur de cette union, il veut en tre lui-mme le nud et nous unir dans sa
partialits.
Faites rflexion sur toutes les hosties que par toutes ces hosties ; votre cur a t uni votre prochain pour vous en sparer, il faut outrager, rompre et dchirer toutes ces hosties. Que direz-vous
vous avez reues
d'un
homme
qui voyant son ennemi cou-
vert sous la pourpre d'un roi, serait si tmraire que de percer le manteau royal pour le blesser? Ou que direz-vous de celui qui , voyant le corps de son pre entre celui de son
propre personne, Ut
dilectio
qua
dilexisti
me
ipsis sit et ego in ipsis (Ibid.).
Pour nous unir, il nous a donn une viande vivante et agissante, qui a la vertu de nous changer en lui et de nous faire tous dans les termes de saint Paul, un mme pain et un seul corps mystique : Unus punis, unum corpus, multi sumus omnes qui de uno pane parlicipamus (I Cor., X). C'est ce qui fit qu'aprs avoir communi ses aptres il entra dans de saintes comClaritatem plaisances, et il dit son Pre
, >
:
quam
dedisti mihi, dedi eis
ut sint
unum
sicut et nos unum sumus (S. Joan., XVII). Quelle est cette clart, demande saint Hilaire? Quam claritatem? unitatem scilicet cum divinitate, quam quodammodo per sacramentum corporis sui ipse communicat. C'est l'union sa divinit qu'il nous communique
ennemi, serait si furieux que de passer son pe au travers du corps de son pre, pour la plonger dans celui de son ennemi? Ah le parricide! ah! l'excrable, direz-vous. C'est ce que nous faisons pourtant, lorsque nous voulons du mal notre prochain, qui n'est pas seulement couvert de la pourpre du sang de Jsus-Christ, mais encore de sa propre personne. Tout ce que nous faisons au moindre des siens, dit Jsus-Christ, soit de bien, soit de mal, nous le faisons luimme Quamdiu fecistis uni ex his fratribus meis minimis, milii fecistis (S. Malth., XXI). C'est donc lui que nous nous en prenons, c'est contre lui que se portent nos inimitis. Non expavescis ad vocem clamantem Saule, quid me persequeris ? dit saint Augustin. H1 : ,
frre , votre cur n'a-t-il pas t de frayeur, lorsque vous avez entendu Jsus-Christ qui s'est plaint de ce que vous
las
!
mon
saisi
en quelque faon dans ce sacrement. Aprs ce discours, nous ne pouvons douter qu'on ne peut violer, par des haines et par des vengeances, l'union de cette charit fraternelle si fortement recommande, sans passer pour un vritable antechrist, qui
s'oppose tous les desseins de Jsus-Christ. Oui , nous devons conclure des vrits que j'ai tablies, non pas par des raisons humaines, mais par des raisons divines, que celui qui dtruit cette paix, cimente par la loi , par l'esprit et par le corps de Jsus-Christ, est un criminel d'Etat devant Dieu, puisqu'il trouble et qu'il ruine son Eglise. Tout royaume divis sera ruin vous mettez la division dans l'Eglise, vous voulez donc sa ruine. L'Eglise est le temple de Dieu,
:
bless et calomni? Ne l'entendezvous pas qui continue ses plaintes jusqu' ce que vous soyez runi avec vos frres? Allez, vous n'tes pas chrtien, puisque vous n'en avez pas la vritable marque, qui est
l'aviez
cette dites
c'est
charit forte et cet amour gnreux qui triomphe de toutes les passions. Vous
que vous tes dans l'Eglise; oui, mais en qualit de faux frre. L'Eglise est la maison de lumire et vous qui hassez votre frre, vous tes un enfant de tnbres: Qui odit fralrem suum, in tenebris est, et in
,
tenebris ambulat (S. Joan., II). L'Eglise est la maison de prire. Et quelle prire ferez-
vous quand vous voudrez vous adresser Dieu ? Ne savez -vous pas que si vous n'avez point cette charit dans le cur, vous ne sauriez dire l'oraison dominicale sans vous
1105
Faire
SERMON
X.
DE LA PERPETUITE DE L'EGLISE.
106
votre procs? Varie prias rcconciliari fmtri tue [S. Maitlt., XV, 1). l'Eglise est la
la > ie, et si vous avez de la haine, vous tes en tal de mort Qui odit frairem suum, manet in morte (S. Joan., 111). Soyons donc tels que nous faisons profession d'tre. Comme chrtiens, nous sommes obligs d'aimer notre prochain, non-seulement comme nous-mmes mais comme Jsus-Christ nous a aims. Faisons donc voir cette charit par nos ai lions elle attirera sur nous les bndictions du ciel, et elle nous fera m:
hcmaculum,
maison de
transferri poterit, neque auferentur clari ejus in sempiternum, et onrnes funiculi ejus non rumpentur
qtio
nequaquam
(Isai.,
les
XXXIM).
Les montagnes du sicle,
collines des grandeurs de la terre, dit Dieu par ses prophtes, trembleront et seront renverses, c'est--dire, les Etats politiques changeront de face et les plus floris-
riter la gloire, etc.
SERMON
X.
POIR LE MERCREDI DE LA TROISIME SEMAINE DE CAREME.
santes monarchies priront Montes commovebuntur, et colles contremiscent [Isa., LIV). Mais j'ai jur que jamais je ne te priverai entirement de ma misricorde et que je ne romprai jamais l'alliance de paix que j'ai faite avec toi Misericordia autem mea non recedet a te et fadus pads me non movebitur (Ibid.). Tu ne seras plus appele la dlaisse: Non vocaberis ultra derelicta (Isai., LXII).
:
Un ange venu du
ciel
pour apprendre
la
De
Si
I
la perptuit de l'Eglise.
:
lesiam non audierit
sit tibi
sicul etbnicus,
etpu-
blicaoDS.
S'il n'coute
me
pas tes ordres de l'Eglise, regardez-le comun paen, ou comme un pcheur public (S. Matth.,
Il ne faut pas moins de prudence ni de courage, au jugement des politiques pour conserver ses conqutes que pour les faire; et, suivant l'opinion de saint Thomas, la force parait beaucoup plus quand il faut rsister un ennemi et soutenir longtemps ses efforts que quand il le faut attaquer. Ainsi nous pouvons dire que si l'tablissement de l'Eglise, par des voies surhumaines et contraires la prudence du sicle, fait voir que c'est Dieu qui en est l'auteur, comme nous le finies voir hier, sa fermet inbranlable parmi les attaques qu'on lui a livres, est aussi une preuve infaillible et convaincante qu'elle est soutenue par une
,
naissance de Jsus-Christ, nous apprend que son royaume tabli dans la maison de Jacob, c'est--dire parmi le peuple fidle, n'aura jamais de fin Regnalnt in dotno Jacob internum, et regni ejus non erit finis. Le Fils de Dieu mme nous a renouvel ses promesses dans l'Evangile, nous assurant qu'il serait avec nous, par la conduite de son Esprit, jusqu la consommation des sicles, et qu'il avait si fortement tabli les fondements de son Eglise que jamais les portes d'enfer, c'est--dire les assauts des dmons , les efforts des tyrans ni la malice des hrtiques ne les pourraientbranler:7 port inferinon prvalebunt adversus eam (S. Matlh., XVII). Cette perptuit de l'Eglise, prdite si clairement par les prophtes et promise en termes exprs par Jsus-Christ, couvre de honte et de confusion tous ses ennemis qui ont os blasphmer contre elle, l'accusant d'tre tombe en ruine eldsolation -elle failque quiconque est sectateur de la nouveaut en fait de religion cesse d'tre enfant de la vritable
:
vertu divine.
Eglise.
Comme il n'y a que l'Eglise seule qui se puisse glorifier qu'elle ne doit rien la prudence de la chair dans son tablissement il n'y a aussi qu'elle seule qui puisse dire que c'est Dieu qui la maintient et qui la conserve, de sorte que les \ents les plus imptueux ne
,
Comme je ne parle point maintenant aux ennemis de l'Eglise, mais ses enfants je dis que cette fermet inbranlable montre videmment qu'elle porte le caractre d'un
;
errent qu' l'affermir, et qu'elle tage du nombre et de la force de
tire
ses
avanenne-
Dieu qui la soutient, et que, par consquent, nous devons lui rendre nos soumissions . moins que de vouloir tre justement traits comme des idoltres Si Ecclesiam non au:
mis. Pour vous montrer cette perptuit de l'Eglise, nous avons besoin des grces du Saint-Esprit; demandons-les par l'intercession de la Vierge Ave, Marin. Lorsque Dien, par l'organe de ses prophtes, par la bouche de son Fila et par celle de aptres, nous a parle de sa nouvelle Eglise, il nous a toujours promis qu'elle serait perptuelle et qu'elle subsisterait jusqu' la consommation des sicles. C'est cette cit de David, suivant l'interprtation des Pres et principalement de saint Augustin, que Dieu, dit le Psalmiste, a fonde pour l'ternit Deus fundavii intemum. Le prophte Iiae se rejoint, avec rette sainte Sion, de ce que son tabernacle ne sera plus jamais transporte, que ses cloOS ne seront plus ar:
dierit, etc.
raches ni ses cordeaux rompus, mais qu'il demeurera ternellement !< ^\on ta:
Cette vrit paratra dans son jour par trois considrations, qui feront le partage de ce discours. Je prtends la premire du dedans de l'Eglise et de sa nature; la seconde, du dehors qui sont les attaques puissantes qu'elle a soutenues; et la troisime, de ce que non-seulement elle a rsist, mais qu'elle a mme lire ses avantages des efforts et de la perscution de ses ennemis. Iln'yarien dans l'Eglise, soit que nous considrions son tre matriel, c'est--dire les chrtiens ou son tre formel, c'est--dire sa croyance qui lui [misse donner cette ferdonc met; au contraire, tout y rpugne cette fermet vient d'ailleurs et de quelque vertu invisible. Ce n'est point du dmon, puisque l'Eglise lui est contraire en toute choses donc elle vient de Dieu.
,
1107
Si
ORATEURS SACRES. TEX1ER.
1103
vous considrez ceux qui composent l'Ehommes de chair el de sang comme les autres et sujets leurs passions drgles qui sont des suites de leur nature corrompue. Ils sont donc, en premier lieu naturellement lgers et inconstants; ce sont des feuilles et des roseaux qui servent de
glise, ce sont des
,
Ses vrits spculatives font violence l'entendement, en le tenant dans la captivit, comme parle l'Aptre, sous l'obissance de la foi elles lui lent la libert de ses penses, en l'obligeant de s'arrter avec respect,
:
jouet tous les vents
dit
dit l'Ecriture
et
qui
aussitt que la rvlation divine se prsente, d'abaisser sa raison et de donner un continuel dmenti ses sens, quand il s'agit de
ne demeurent presque jamais en mme
Job
:
tat,
Numquam
in eodem statu permanet
(Job., II). 2. Us sont perdument amoureux de leur libert et ennemis jurs de tout ce qui les contraint; ils ont de la peine souffrir longtemps le joug de l'autorit la plus lgitime, si la crainte ne les retient. 3. Ce sont des hommes qui ont des humeurs, des complexions, des inclinations, des manires de vivre et des coutumes plus diffrentes que ne sont les climats qu'ils habitent ; et souvent dans l'tat politique , ce sont des ennemis irrconciliables qui vivent dans de perptuelles guerres pour les prtentions qu'ils croient avoir les uns sur les autres. Je demande donc: Ces inconstants, amoureux du changement et de toutes les nouveauts , sont -ils propres pour faire une Eglise constante et immuable, qui ne souffre jamais aucune diversit dans les principes de sa foi? Ne faut-il pas que Dieu fasse, tous les jours, le miracle dont parle Job, qui est de donner du poids la lgret des vents,
nos mystres. Ses vrits pratiques et morales font violence la volont corrompue par le vice; elles gourmandent toutes les passions, et elles s'opposent toutes les inclinations les plus douces. En un mot, elles mettent tout l'homme dans cet tat violent qui est la marque essentielle du parfait
chrtien et le caractre du prdestin
:
num clorum vim
patitur,
et
violenti
Regra~
Qui
met
facit
?
ventis
le
pondus (Job, XXVIII),
et
de rendre
sable
mouvant capable de
fer-
Ces idoltres de leur libert, pour la dfense de laquelle ils donnent, tous les jours, des batailles, et qu'ils estiment plus prcieuse que leur vie, pourront-ils souffrir longtemps le pesant joug de la foi ? Ces gnies si diffrents, ces naturels si antipathiques, ces peuples si partags et si diviss dans leurs desseins et dans leurs affections, pourront-ils longtemps s'accorder dans une mme crance, vivre sous l'unit d'un mme chef et dans le sein d'une mme mre, et, en ce qui touche la religion, parler tous d'une mme bouche et d'une mme langue? N'est-ce pas la continuation de ce prodige que Dieu fit, au temps du dluge, et qui n'tait qu'une figure de la merveille dont nous parlons, lorsqu'il logea les animaux les plus contraires dans une mme arche? Ou, pour mieux dire, n'est-ce pas l'accomplissement de ce que Dieu avait promis, par son prophte Isae, qu'il ferait habiter le loup avec l'agneau, le lopard avec le chevreau, le lion avec la brebis? Habitabit lupus cum agno, et pardus cum hdo accubabit, vitulus, et leo et ovis simul morabuntur (Isa., XI). Que si vous considrez l'Eglise dans sa crance, qui la fait une Eglise chrtienne, vous y verrez paratre des difficults extrmes pour celte perptuit. C'est un principe reu et prouv par toutes sortes d'expriences physiques et morales, que rien de violent n'est de dure Nihil violentum durabile ; cette crance nanmoins tient l'homme dans
,
un tat
trs-violent.
piunt illud. Il est vident que pour suivre les lois de cette abngation vanglique, de ce dtachement de cur, de ce renoncement soi-mme, qui est l'esprit du christianisme, il faut ncessairement, disent les Pres de l'Eglise, ramer sans cesse contre le fil de l'eau, et se faire une violence continuelle. Quoique Jsus-Christ appelle le joug de sa loi doux et lger, il n'est tel que par la grce et par la vertu de son Esprit, qui est invisible; mais si on s'arrte ce qui parat au dehors, il est trs-rude et trs-pesant une nature affaiblie par le pch, comme la ntre. Ce qui est remarquer, c'est que celte contrainte et cette violence que le christianisme porte avec soi est gnrale et universelle pour les personnes et pour les temps. Si les grands et les principaux chefs de l'Etat ecclsiastique et temporel en taient exempts, on pourrait dire que , ne sentant pas sa pesanteur, ils ont oblig les petits la souffrir, et qu'ils ont tenu les peuples dans cette soumission, qui leur tait profitable; mais il n'en est pas ainsi les papes et les vques, les rois, les princes et tous les grands sont obligs de confesser leurs pchs un prtre, de pardonner de bon cur les d'aimer leurs enoffenses qu'ils ont reues nemis , d'tre chastes , chacun selon leur tat, eh un mot, de mortifier leurs passions, et de les tenir soumises la raison. On prche indiffremment aux papes, aux vques, aux rois et tous les souverains, aussi bien qu' leurs sujets , qu'ils seront ternellement damns, s'ils secouent ce joug, et s'ils veulent s'affranchir de cette juste contrainte. Il n'est point de jour dans l'anne, point de temps dans la vie, auquel on permette de se relcher, et de croire sa mode ou de vivre selon son humeur. Aprs avoir conu une ide de cette religion chrtienne si leve au-dessus de la raison et si contraire toutes les inclinations de l'homme, nous nous tonnons, avec sujet, de ce qu'on l'a pu persuader aux bommes , et nous disons qu'il n'y avait que Dieu qui pt faire ce changement dans le monde idoltre, et persuader des avares, des superbes et des voluptueux d'embrasser les lois de la pauvret vanglique, de l'humilit et de la mortification chrtienne. Mais nous avons encore plus de sujet de nous
: ,
1109
SERMON
X.
DE LA I'ERI'ETLITE DE
L'EGIISi!
IH0
laquelle est
tonner de ce que des hommes, naturellement
lgers et inconstants, libertins et idoltres de leurs passions, ont consen, durant l'espace le seiz.' sicles, cette religion, sans jamais avoir rien change dans les principes de la loi, ni dans les points essentiels de sa morale. La puissance de Dieu parat encore, plus maintenir les hommes en cet tat qu' les j mettre. Lorsque nous voyons nn vaisseau qui est emport par le courant d'un fleuve, ou qui, tant pousse par les vents, remonte contre le fil de l'eau, nous sommes assures que ce mouvement contraire ne se peut faire que par un principe plus fort, et qui ne vient pas de la nature du vaisseau je dis de mme que quiconque considrera cet tat violent la nature, qui subsiste depuis tant d'annes et de sicles, dans le christianisme, doit avouer que le principe de cet tat violent est Lors de la nature, et partant, qu'il est surnaturel et di\in. 11 n'y a que la religion chrtienne qui ait cet av&ritge d'tre conserve par le secours de Dieu. Je ne m'tonne pis que l'idoltrie et le mahomtisme aient subsist longtemps ce sont des sectes tablies sur la chair et le sang, et qui suivent les inclinations de la nature; et comme on ne s'tonne pas de ce qu'il y a toujours des envieux, des avares, des voluptueux, parce que ce sont des vices qui viennent du drglement de la nature au contraire il faudrait s'tonner s'il n'y en avait point ainsi il n'y a pas sujet d'tre surpris, si l'on voit des hommes qui demeurent dans une secte qui leur permet de contenter leurs sens et de vivre selon leur humeur. Pourquoi trouver trange qu'un homme aime mieux vivre dans un tat o il ne faut point jener, ni se confesser, que de se charger de toutes ces obligations ? La merveille consiste dtester cet tat de fausse libert, persvrer dans ces obligations, et porter ce joug toute sa \ie. C'est l que parat l'impression de l'Esprit de Dieu et le secours d'une grce suprieure la nature. Cette perptuit de l'Eglise paratra IL encore plus >dm: prs avoir vu qu'il n v a rien de ^ isibie au-uedans qui la lui pui->e promettre, vous considrez qu'au dehors toutes choses conjurent sa ruine et travaillent sa deslruction. Que de gaerrfes ci\iles et trangres ont tch d'branler le trne de Jsns-Cbrist sot la terre ? Que d'armes de dmons, d'idoltres, d'hrtiques et de mau\ais chrtiens l'ont attaqae, dit saint Chrysostome Quoi bella adver$ui Etderiam eoneitt sunt? (Juot exerdtus intrmt i f De quelles sortes d'armes ne s'est-on point Servi? N'a-t-on pas employ le fer ci le l'eu, les gibets, les roues, les poteSM - el toutes sortes de cruau:
pourronne de douze toiles, suivie par un dragon d'une norme grandeur, de couleur rouge, qui a dix cornes et sept ttes. Cette femme revtue du soleil est
l'Eglise revtue des mrites et de la vertu de. .lesus-Christ, couronne de ses douze aptres, et qui a la lune sous ses pieds, parce
qu'elle est invariable et
foi.
:
immuable dans sa Ce dragon n'est autre que Satan, le il est rouge du sang de prince du monde tant de martyrs qu'il a cruellement massacrs. Les dix cornes, qui sont les symboles de la puissance, signiGcnt les dix empereurs
Rome, qui ont suscit contre l'Eglise dix cruelles el sanglantes perscutions. Les sept ttes nous reprsentent, disent quelques interprles, les ruses, les finesses et la malice des hrtiques, plus dangereuses que le fer
de des tyrans.
Reprsentez-vous donc tous ces esprits que saint Paul appelle par emphase les puissances du monde, qui, pour soutenir l'honneur de leurs autels et pour conserver
l'empire qu'ils avaient tabli sur la terre par le moyen de l'idoltrie, emploient toutes les inventions, toutes les subtilits et tous les artifices de leur intelligence, qui se servent de toute la malice de leur volont, et qui appliquent leur fureur selon toute son tendue,
afin de perdre et d'touffer l'Eglise dans son berceau. Ils soulvent contre cette petite. troupe de fidles toutes les nations de la
terre, tous les rois et tous les empereurs du monde, qui, tant tromps par leurs oracles et anims d'un faux zle de conserver la re-
leurs anctres, plantent des croix partout, dressent des chafauds, allument des bchers et emploient les exils, les prisons, les fouets, les ghennes, les fournaises ardentes, les chaudires d'huile bouillante, les btes froces, en un mot, tous les tourligion de
ments imaginables. Souvenez-vous, s'il vous
plat, de tout ce qui s'est pass durant prs de 300 ans, que l'Eglise a toujours t sous le fer des tyrans considrez qu'aprs avoir sol par l'abondance du sang de ses enfants la fureur de Nron, la cruaut de Domiticn, la rage de. .Maximien et de neuf empereurs qui avaient
:
employ loul le pouvoir du premier empire d monde pour la perdre, elle se vit comme
accable par les efforts de Diocllien, le monstre le plus cruel qui ait jamais t et
l'enfer avait choisi pour composer l'rrire-garde de ses troupes cl pour donner le dernier coup celle Eglise. Ce fui sous lui qu'on inventa et qu'on exera sur les corps des fidles tous les supplices que les Buzire et les M/ence avaient ignors. On ne parlait que d'craserles hommes sous des pressoirs comme on l'ail la vendange, que de les enfermer dans des tonneaux arms par dedans de clous conlrcpoints et de les rouler dans cette prison mouvante, que de les oindre d'huile et de miel pour les expose,- aux gopCS dans les cuisantes ardeurs du soleil. On voulut l'aire Home le dnombrement des martyrs que
que
ts
Quot arma moto
fuod non affliction^
?
et vint/il (<r
gtnm
excogitatnH
Saint Jean, dans
son
Apocalypse,
nous
tente ceci -ou-, on emb rveilleox. C'est une te nue lewlue du soleil, qui a la lune sous ses pieds et qui est cou-
faisait ce
tyran,
mais quand on
vit
qu'un
1111
ORATEURS SACRES. TEXIER.
qu'on
l'a
1112
seul mois en comptait dix-sept mille, on jugea bien qu'il tait impossible et qu'il fallait plutt se prparer mourir qu' compter, ni crire. Sous la tyrannie de cet empereur, les chrtiens taient exclus, par ses funestes dits, du commerce et de la socit des hommes, et privs des choses ncessaires que la nature a voulu tre communes tout le monde, sans qu'il leur ft permis de puiser l'eau des puits, ou d'acheter une poigne d'herbes, s'ils n'offraient de l'encens aux idoles qu'on avaitplantesce dessein dans les places publiques les uns vivaient enferms dans des caves, les autres rampaient dans les dserts, avec les bles, exposs toutes les injures
;
poursuivie feu, fer et sang,
elle a t trouble par de continuelles sditions intestines et divise par la malice d'un
de
l'air.
Cette cruelle perscution fit qu'on lui dressa des colonnes et des monuments avec cette fausse inscription superslitione Christi tibique deleta, comme celui qui avait purg l'univers de la superstition des chrtiens, mais saconscience lui disait bien le contraire. Et en effet, voyant que cette religion florissait dans ses propres ruines, il abandonna le champ de bataille, se connaissant vaincu par la force et par la constance des martyrs. H bien y a-t-il un Etat qui ait jamais reu de plus rudes, de plus violentes et de
:
!
comme des vipres, dchiraient les entrailles de leur mre, et qui avaient pour ses vritables enfants, autant et plus de haine et de rage que les paens. Les tyrans donnaient des martyrs l'Eglise, mais ceux-ci faisaient des apostats ; les perscutions des idoltres faisaient paratre la vrit de notre foi et la constance des fidles mais celles des hrtiques obscurcissaient les vrits de la religion par une infinit d'erreurs et de mensonges, en surprenant les simples par leurs ruses et par leurs artifices. Les chrtiens de la primitive Eglise attiraient les paens par leur gnreuse et invincible patience, et par la saintet de leur vie; et les hrtiques, aussi corrompus dans leurs murs que dans leur foi, taient cause que
grand nombre d'hrtiques qui,
;
plus longues attaques que l'tat de l'Eglise, qui l'espace de trois cents ans a eu sur les bras toutes les puissances de la terre unies et ligues ensemble pour sa ruine. Il n'est point d'Etat profane qui ait jamais eu sur les bras les forces de tout le monde, les Mdes surmontrent les Assyriens, les Perses vainquirent les Mdes, les Grecs triomphrent des Perses, les Romains s'assujettirent les Grecs, l'empire Romain fut depuis partag par les Goths, par les Vandales, par les Huns, par les Lombards et par d'autres nations mais les Assyriens, les Mdes, les Perses, les Grecs, les Romains, les Goths,
;
de Jsus -Christ tait blasphm que l'innocence de l'Eglise tait noircie d'une infinit de calomnies. Du berceau mme de l'Eglise sortirent dans le premier sicle, les simoniens, les tbutiens, les corinthiens, les bionites et les nicolaes. Dans le second, les saturniliens, les basilidiens, les carpocratiens , les valentiniens, les gnosliques, les marcionistes, les apellistes, les cataphrigiens et les adamites.Dans le troisime, les tertullianisles, les orignistes, les homousiastes, les novatiens, les
le
nom
parmi
les gentils, et
samosathiens et les manichens. Dans les ariens, quatrime, les donatistes
,
le
les
priscillianistes et les plagiens. Lisez l'Histoire ecclsiastique, et vous ne trouverez point de sicle o l'enfer n'ait vomi quelque nouvelle hrsie, et o le dmon n'ait trouv moyen de sduire quelque membre de l'Eglise, pour l'armer et le faire combattre contre le corps. Vous verrez qu'il n'y a aucun article dans notre crance, qui n'ait t combattu, aucune vrit de foi, pour la destruction de laquelle on n'ait mme voulu faire servir la parole de Dieu et la force de l'Ecri-
les
et
Vandales,
les
Huns,
les
Lombards
et
en-
monde a conjur contre l'Eglise ne l'a jamais pu renverser. Chose trange l'empire romain, qui, lorsque le Sauveur du monde commena poser les fondements de son Eglise, avait cent cinquante millions d'or, revenu, et un fonds pour la solde de cinq cent mille hommes pendant dix ans, afin de tenir une arme au Nil, l'autre l'Euphrate, l'autre au Rhin, l'autre l'Ocan et l'autre au milieu de l'Etat: ce floriss;int empire est tomb en dcadence. Cette superbe Rome, o toutes les monarchies s'taient runies, a t tellement bouleverse qu'on cherche Rome dans Rome; mais l'Eglise de Jsus-Christ, qui n'avait ni armes,
fin tout le
!
ture sainte.
vous avoue que je ne vois davantage paratre la vertu d'un Dieu, et une protection miraculeuse, que la conservation et l'augmentation de l'E-
Pour moi
je
rien qui
me
fasse
glise
au milieu des
est-ce
hrsies.
Comment
cles les
que dans les premiers sipaens pouvaient embrasser le chri-
ni finances, ni places, ni rois, ni princes qui
l'appuyassent, a toujours subsist et a brav les efforts de tous ces puissants ennemis. On ne peut attribuer cette fermet inbranlable aucune chose visible. Dites donc que c'est une main invisible qui la soutient, et une vertu secrte et divine qui la conserve. Pour concevoir combien celte perptuit de l'Eglise est merveilleuse, il faut considrer que pendant les quatre premiers sicles,
stianisme si fort au-dessus de la raison et si contraire tous les sens, et d'ailleurs si cruellement perscut voyant que ceux qui portaient le nom de chrtiens, taient si partags entre eux et si opposs dans leurs sentiments? Saint Augustin sur le psaume XC1I3, dit que ces divisions et ces diffrents survenus dans l'Eglise naissante, faisaient que plusieurs hsitaient et demeuraient longtemps se rsoudre. Multi volentes esse christiani propter corum dissensiones hsitare coguntur. Ce qui est bien plus, c'est que s'ils taient attirs par les bons exemples des vrais chrtiens
;
1113
et
SI
KMON X DE
L.V
PERPETUITE DE L'EGLISE.
MU
catholiques, qui taient la bonne odeur df Jsus-Christ ils taient en mme temps dtourns par les abominations excrables que commettaient les hrtiques, qui portaient aussi, quoique injustement, le nom de chrtiens. Toutes ces calomnies qu'on nous imposait dats ces premiers sicles, lorsqu'on accusait de manger dans nos assembles de la chair humaine, de tuer de petits enfants, et d'y commettre des impudicits infmes, venaient de l'erreur des paens, qui ne savaient pas distinguer les catholiques d'avec les hrtiques qui commettaient toutes ces mchancets, et des infamies si abominables, que la seule lecture en fait horreur. C'est de quoi se plaignait saint Augustin au mme endroit Mtti maledici etiam in his invene mut mattriam blaspkemandi christianutn nomen, quia et ipsi quoquomodo ckristiani appel,
:
lantur.
Quel scandale n'et point souffert le grand Constantin aprs sa conversion? n'et-il pas eu sujet de douter de la vrit de notre religion, s'il n'et t soutenu de la main de Dieu, lorsqu'ayant t fait chrtien et prenant connaissance des affaires del'Eglise, il trouva, par la naissance des erreurs d'Arius, tous les vques diviss, qui crivaient les uns contre les autres, et qui s'accusaient en sa prsence de plusieurs crimes ? Cependant au milieu de tous ces orages, la nacelle de saint Pierre, battue de tous ces flots et agite de toutes ces vagues, n'est point submerge ni brise par la tempte. La vrit demeure, les erreurs passent, les mensonges prissent; toutes ces hrsies portes par l'loquence, par la doctrine, par la prudence et par la subtilit de leurs auteurs, appuyes parle crdit des grands et des puissants du monde soutenues mme par les
,
armes des empereurs toutes ces hrsies, dis-je, ont fait beaucoup de bruit, et par l'imptuosit de leurs flots elles ont emport tous ceux qui ne se sont pas fortement attachs
;
peut tre soulage qu'en les chassant hors de son sein. L'Eglise a vaincu la cruaut des tyrans, par la patience invincible des martyrs clic a confondu les erreurs et les mensonges des hrtiques par la science des .docteurs : mais de quelque remde qu'elle se serve : elle ne peut arrter le cours de cette fivre maligne et de cette maladie contagieuse, dit saint Bernard dans un sermon sur le Cantique des Cantiques , qui se glisse dans tou^ ses membres et qui infecte tout son corps ; mal d'autant plus dangereux, qu'il est plus tendu et plus intrieur. Serpit putrida tabs per omnes corpus Ecclesi , et quo latius, eo desperalius, coque periculosius, quo interius. Si c'tait un hrtique qui lui fit ouvertement la guerre, on le retrancherait de la communion des fidles, et bientt cette branche coupe scherait. Si c'tait quelque tranger qui ust de violence on se cacherait et on se retirerait ; mais que fera l'Eglise ceux qui protestent qu'ils veulent vivre et mourir ses enfants ? Ils sont, disentils ses amis, et nanmoins ils la traitent comme ses ennemis , Omnes amici et omnes inimici : omnes necessarii , et omnes adversarii. Ils sont tous ses domestiques , mais ils ne sont pas pour cela pacifiques, Omnes domestici et nulli pacifici. Ce sont bien souvent des ministres de Jsus-Christ par office, et nanmoins ils servent l'antechrist par leurs vices, Ministri Christi sunt, et serviunt antichristo. : Ainsi l'Eglise toujours perscute, peut dire, avec Isae: Ecce in pace amariludo mea amarissima. C'est dans la paix qu'elle ressent ses plus grandes douleurs; sa douleur a t amre dans la mort de ses martyrs, plus amre encore dans les combats que lui ont livrs les hrtiques mais elle est trs-amre dans la corruption des murs de ses enfants. Amara prius in nece martyrium amarior postea in conflictu hreticorum, amarissima
:
l'Eglise
mais
elles ont pass
comme
des
III
nunc in moribus domesticorum.
Je ne crois pas, mes frres, dit saint Grgoire le Grand, que l'Eglise de Jsus-Christ reoive plus de dommage que des mauvais prtres Nullum pulo ab aliis majus prwjudicium quam a sacerdotibus tolrai Deus (Hom. 17, sur le ch. de saint Luc). Que ce Turc converti tait un homme d'esprit, ou qu'il tait clair de Dieu, lorsqu'il disait quo le grand motif de sa conversion tait qu'ayant considr la vie des chrtiens, et de ceux mmes qui tenaient, les premiers rangs dans l'Eglise, il avait remarqu qu'ils faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour perdre l'Eglise; et que de l il concluait qu'il fallait que ce ft Dieu qui la. conservt, puisqu'il tait convaincu que ce n'taient point les hommes. Si les aptres et les hommes apostoliques, minents en vertu et en saintet, eussent t non pas les instruments de Dieu, mais les ces hommes propres auteurs de l'Eglise l'Eapostoliques et vertueux n'tant plus glise et manqu. Or il ne faut point dissimuler combien de fois a-t-on vu que ceux
,
torrents, dit saint Jrme, sur le chapitre
Feruntur hreses prono ctoqurntur eursu et prrrcipitrs ut quemque obviutn et levem invmerint, tecum tralntnt sed tam:
d'Abacuc
transierunt. En voici la raison c'est que ce sont des torrents qui prennent leur naissance de l'invention de l'homme et non pas des fleuves, qui procdent de Dieu, lequel est la fontaine et la source de la vertu et de la saintet, Quia non erant flumina perennia de Deo, veritalis et sunctitcitts fonte. L'Eglise a souffert et souffre encore tous les jours une troisime attaque del part des mauvais catholiques ; et celle attaque ne lait pas moins paratre la vertu d'un Dieu qui la soutient. Saint Augustin [Epist. in S.Jonn.), dit que
torrentet
,
quam
vetociter
mauvais chrtiens sont dans l'Eglise les mauvaise-, humeurs dans le corps humain. S uni in corpore <:ini>ii, quovio'lo humoreu mali quando evotnuntur : tune relevatur corpui rie et mali quando
les
comme
erfunt
tunr Ecclesia relevatur
lT-'.trlise
ne
1115
ORATEURS SACRES. TEXIER.
,
me
qui tenaient la place des aptres n'taient pas hritiers de leurs vertus mais vivaient d'une faon contradictoirement oppose la leur Leurs vices nanmoins n'ont jamais fait glisser l'erreur dans la doctrine dont ils taient les dpositaires et les. oracles, et la corruption de leurs murs n'a jamais corrompu la sincrit de Ta religion qui leur avait t commise. Chose trange dans toutes les autres sectes , la doctrine est conforme aux murs de ceux qui l'enseignent il n'en est pas ainsi dans la religion chrtienne; donc il faut ncessairement avouer que sa conservation ne dpend pas des hommes, et qu'il y a une vertu secrte, une vertu divine qui la maintient dans sa saintet, et qui la fait subsister parmi les efforts continuels de tous ceux qui conjurent sa perte, soit au dedans, soit au dehors. Le cardinal Baronius,en divers endroits de
1 1
rons-nous d'eux? comment faut-il s'y prendre pour s'en dfaire? Nous travaillons leur avancement et leur multiplication, en voulant les opprimer. Ac si dicerent Per qu
:
eos opprimere volumus, per ea ipsos provehimus. On peut justement dire des chrtiens perscuts dans l'Eglise, ce qui est dit, dans
l'Exode
du peuple de Dieu
:
afflig
dans
ses Annales , dit que pour montrer que l'Eglise n'est pas une invention des hommes,
Dieu a permis parmi ceux qui
corruption des murs, gouvernent. Les autres Etats ont subsist pendant qu'ils ont t gouverns par de sages politiques ; mais i'Eglise n'a pu tre renverse lors mme qu'elle a t conduite par des chefs dont les actions semblaient contribuer sa ruine. L'Ecriture a prdit que l'Eglise serait comme un soleil en la prsence de Dieu, et comme une lune
la la
parfaite
jamais. Comme ces astres sont toujours les mmes mais ne nous clairent pas tant, lorsqu'ils sont couverts de nues que quand ils ne le sont pas, aussi mais ses l'Eglise est invariable en sa foi clarts ne sont pas toujours galement fortes et vives. Si Jsus-Christ a permis qu'il y ait eu dans sa gnalogie des prdcesseurs impies, il ne doit pas sembler trange qu'il ait souffert que dans la suite des successeurs de saint Pierre , il y en ait eu de mchants. La dignit ne manque pas dans un hritier indigne, dit saint Lon, Cujtis etiam dignitas in indigno hwrede non dficit. Non-seulement saint Pierre, mais encore son ombre, a fait des miracles; ainsi quoique ses successeurs n'aient pas eu toujours la solidit de sa vertu, ils ont eu nanmoins sa puissance pour conserver l'Eglise. III. Ce qui est encore plus merveilleux, et ce qui nous contraint raisonnablement d'adorer la puissance d'un Dieu dans la c'est que, comme conduite de cette Eglise un autre buisson ardent, elle se conserve dans ses propres flammes; elle crot sous le fer de ses perscuteurs ; elle emprunte la gloire des ignominies , ses richesses de ses pertes , et sa vie de son tombeau. On a combattu contre elle, dit saint Bernard, avec toutes les fureurs et toutes les hostilits possibles , on lui a caus de grands et de signa, , ; ,
l'Egypte par Pharaon Quantoque opprimebat eos, tanlo magis multiplicabantur et crescebant. Ils croissaient cl se multipliaient par la perscution. L'Eglise a profit des hrsies par l'tude extraordinaire de ses docteurs, et par les assembles des conciles qui les ont condamnes. Dieu a fait sortir, comme parle l'ApJubet Deus tre, les lumires des tnbres de tenebris lucem splendescere. Les combats que les hrsiarques ont livrs aux vrits de la foi n'ont servi que pour nous les rendre plus connues et plus fortement tablies. Le sang des martyrs, rpandu par les infidles, n'a-t-il pas toujours t la semence des chrtiens? C'est ce qu'admire saint Augustin, expliquant ces paroles du psaume CXI: Audient verbamea, quoniam potuerunt: saint Augustin tourne, quoniam prvaluerunt. Ils se convertiront et ils obiront ma parole, parce qu'ils ont prvalu sur ceux qui la prchaient, et ils les ont fait mourir Quid factum est de tt mortibus martyrum, nisi ut ipsa verba prvalerent et tamquam irrigata terra sanguine tes tium Chris ti, pullularet ubique seges. C'est ce qui a fait que Cassiodore, s'adressant Jsus-Christ gouvernant son Vere omnipotens es, qui ipsas Eglise, lui dit miscrias fecisti omnipotentes : Vous tes vritablement tout-puissant, d'avoir rendu la faiblesse mme toute-puissante.
:
:
Lisez l'histoire ecclsiastique, et vous verrez qu'autant de fois que l'enfer semble avoir prvalu sur l'Eglise, en gagnant quelque province par l'hrsie, elle s'est tendue ailleurs par des considrables conqutes sur les infidles. De sorte qu'il en est de la foi chrtienne comme de ces grosses rivires, qui perdant d'un ct quelque partie de leur mme temps d'un autre lit, s'tendent en
ct.
Croyez-moi, c'est l'Eglise catholique seule qui peut dire ces ennemis ces paroles de ertullien La cruaut que vous exercez sur moi, sert comme d'appt pour attirer mon parti les idoltres Crudelitas veslra, illecebra est magis secta. Ne voyez- vous pas qu' mesure que vous foulez cette palme glorieuse elle s'lve plus haut, et qu' mesure que vous coupez ses branches elle s'tend davantage? Plures effteimur quoties metimur a vobis : semen est, sanguis Chrislia: :
norum.
Faites-moi voir une autre reliff'<m que la catholique et romaine, dont la doctrine ait pass par autant d'preuves qu'il s'est lev d'hrsiarques, qu'elle a confondus par la force de la vrit! Mahomet dfend, sous peine de la vie, qu'on dispute contre son Alcoran, et il ne coupe le fil de tous les argu<
ls
dommages en apparence; mais en effet ils lui ont t tous profitables. Pugnatum est hostili animo, damno utili. C'est ce qui surprit d'abord les Juifs, ses premiers ennemis, et c'est ce qui leur faisait dire avec tonnement : Quid faciemus hominibus istis (Act.,
IV) ? Quelle sorte de gens est-ce
ici ?
que
fe-
un
monts qu'on
SERMON
XI.
UNITE ET INFAILLIBILITE DE L'EGLISE.
C'est,
1113
lui propose, que par le tranchant de son cimeterre. Faites-moi voir une autre religion que la chrtienne, qui ail subsist quatre cents ans une religion sous la violence dos tyrans qui ail l cimente du sang de onze millions de martyrs! Toutes les autres sectes s'arrtent aussitt qu'on leur a fait une vigoureuse rsistance si ces serpents, je veux dire ces hrsies, ne meurent pas aussitt qu'elles ont senti le 1er et le feu, elles ne t'ont plus nanmoins que traner quelque temps un corps languissant et mourant. S'il se trouve des opinitres et des furieux qui meurent pour soutenir leur erreur, le nombre en est fort pelit, et leur mort, au lieu d'exciter embrasser la foi, comme celle des martyrs, donne de la crainte el de la frayeur aux autres. Intuere et jihilosophare. Donnez-vous le loisir de considrer et de mditer toutes ces vrits. Raisonnez fortement sur ce sujet, et tirez-en des consquences justes pour augmenter dans votre cur le respect et l'amour que vous devez l'Eglise. Dtestez la malice de ces mauvais enfants qui la dshonorent et qui la perscutent par la corruption de leurs murs. Soyez, par la saintet d<- \ otre ic, Li joie el l'honneur de celte sainte Mre, qui, vous ayant dj enfants la grce, verra un jour son dessein accompli sur vous, lorsqu'elle vous aura levs la
,
:
-,
en premier lieu, que les prophtes pre\ oyaient qu'il y aurait plus de disputes touchant l'Eglise que touchant Jsus-Christ : lllad clarius et aprtius prdicatum est unde majores lites futures erant. C'est, en second lieu, que le Saint-Esprit savait qu'ayanl une vritable ide de l'autorit et de l'infaillibilit de l'Eglise, on ne pourrait se tromper en suivant la doctrine qu'elle nous enseignerait touchant Jsus-Christ elles autres mystres
de notre salut. Toutes les erreurs et les hrsies, dit saint Cyprien [Epist. 111), ne viennent que du refus qu'on fait d'obir la doctrine des prlats qui composent l'Eglise Non aliandc in Ecclesi sunt hreses, quam quod sacerdotibus Dei, non obtemperetur. Le Fils de Dieu, dans les paroles de mon texte, ne se contente pas de nous commander d'obir l'Eglise mais il nous donne des marques pour la connatre, il en touche deux qui seront les deux parties de ce sermon 1" Son unit, Die Ecclesia?, non Ecclesiis; 2 son infaillibilit puisque nous commandant d'acquiescer ses dcisions, sous peine d'tre dam-ns, il faut ncessairement qu'elles
: ;
:
soient infaillibles, autrement il nous exposerail lui-mme l'erreur. Voyons celle unit d'Eglise, el quelles sont les justes cons-
gloire. Ainsi soit-
il.
SERMON
POUR LE JEUDI DE
XI.
TROISIME SEMAINE DU CARME,
quences que nous en devons tirer, et nous apporterons ensuite les principes sur lesquels nous tablissons son infaillibilit. Mais pour bien parler de l'Eglise, adressons nous au Saint-Esprit, qui en est l'me et le cur, et demandons ses grces par l'intercession de la Vierge. Ave, Maria. I. Les aptres ayant appris de JsusChrist qu'il n'y a qu'un seul pasleur souverain, et qu'un seul troupeau sur la terre
De
sii:ul
('unit et l'infaillibilit de l'Eglise.
:
Unus Pastor. unum
Die Et-clesi^
ellinnus.
si
auteni Kcelesiam non aurtierit,
sil tibi
Dites-le V Eglise
et s'il
n'coute pas ses ordres, regar-
dei-le
comme un
paen (S
Mulih.,
XVI il).
Saint Augustin remarque que les prophont parl plus clairement de l'glise que Jesus-Christ. Lorsqu'ils parlent du Messie, c'est ordinairement sous des ombres et des figures mais pour l'Eglise, ils en parlent ouvertement : Pne libqne Christus in aliquo sacramenlo a prophetis prdicatur, cclesi
tes
;
qu'il n'y a qu'une dans ce bercail qui esl la foi, nous enseignent aussi que comme il n'y a qu'un Dieu, une loi et un baptme, il ne peut y avoir qu'une Eglise; comme il n'y a qu'un seul esprit vivifiant parla grce, qui est l'esprit de JcsusChrisl, il n'y a aussi qu'un seul corps mys-
ovile (S. Joan., X) : et porte o l'on puisse entrer
tique
anim de
corpus
le et
cet esprit, qui est
l'Eglise
unus spiritiis. (Ephes., IV). C'est pourquoi saintThomas 1 1 /> q. 8, art.
(
.
Unum
1)
appelle
Saint-Esprit
le
le
cur de
l'E-
glise,
vie.
parce qu'il est
seul principe de sa
aperte.
En
:
docteur
gnifi
un exemple, dit ce haint dans l'histoire du sacrifice d 'Abravoici
ham, Jesus-Christ portant
|>.ir
:
sa croix est siIsaac, qui porte le buis destin pour lui ser\ ir de huilier *a mot l est reprsente par le sacrifice du blier. Voil des ligures. Mais quand le Saint-Esprit parle de l'Eglise, qui doit tre la postrit d'Abra-
Celle unit de l'Eglise n'est pas mathmatique ou physique, mais morale, telle qu'est c Ile d'un royaume. Elle se prend principa-
lement de deux causes
1"
de son chef; 2 de
l'unit de sa foi et de sa doctrine.
ham, selon l'esprit, il parle clairement; il dit que ce sera une postrit bnie, et multiplie au del du nombre de* toiles et des sables de la mer: Cttm Ctpit spirilui bomim
licare Bcclesiam, abstulil figuras, icens: Benedicant rtoi, et muitiplicaoo febieti tuum. tteitas cli. Pourquoi parle-t-on plus clairement de l'Eglise que de lsu-tnrisl? Tour deux raisons, rpond saint Augustin.
Lorsque plusieurs peuples sont soumis un monarque. ils ne font qu'un Liai et un royaume l'Eglise est une assemble de fidles qui ne reconnaissent que Dieu seul pour leur souverain et leur roi / nus D'eus. C'est pourquoi elle ne fait qu'un Etat et un corps. Parmi les idoltres, dit saint
1'Uloril d
,
Paul, il y a plaideurs dieux et plusieurs souverains :$unf du mulli et ddinini MultillCor.,
consquent il \ a une infinit Nobis nulern uniit Dais Pater, ex quo omnta cl ndl \a illum ; et unus DomiVlllj, et par
de religions
1119
ORATEURS SACRES. TEXIER.
disait
:
1120
nus Jsus Chris tus, per quem omnia, et nos in ipsum. L'Aptre veut dire que nous ne connaissons qu'un chef invisible qui est Pieu, et un chef visible, qui estJsus-Christ, lequel a confi son autorit et sa puissance souveraine un chef visible sur. la terre, qui est le pape, successeur de saint Pierre et vicaire de Jsus-Christ. Que l'Eglise soit un Etat monarchique, c'est une vrit dont on ne peut douter. Cet Etat a t prdit par le prophte Ezchiel Et pastor unus erit omnium rerum (Ezech., XXXVII), et il a t marqu par JsusChrist mme : Erit unum. ovile, et unus pastor (S. Joan., X). Si on dit que ces paroles ne s'entendent que de Jsus-Christ, il faut avouer que s'loignant de son troupeau, il a choisi et tabli un de ses serviteurs pour le conduire Quis putas est fidelis et prudens quem constiluit Dominus super familiam suam
:
:
peaux
Les autres pasteurs ont des trouparticuliers qui leur sont soumis; mais vous, en qualit de pasteur universel, vous avez sous votre conduite tout le bercail Habent ilti sibi assignatos de Jsus -Christ
:
grges, singuli singulos
tibi
uni unus
in
nec
modo ovium,
pastor.
universi crediti ; sed et pastorem
omnium unus
Je dis, en second lieu, que l'unit de l'Eglise se prend de l'unit de la foi et de sa doctrine; nous n'avons qu'un Dieu et une
foi Unus Deus et una fides ; nous n'avons qu'un matre, qui est Jsus-Christ Unus est magister vester Christus; c'est pourquoi nous ne pouvons avoir qu'une doctrine louchant la foi. Nous n'avons qu'une chaire sur laquelle sont assis ceuxqui nous enseignent Super cathedram non cathedras. Il y a plu:
(S.
Mat th.,
XII).
Les Pres remarquent que toutes les comparaisons dont se sert le Saint-Esprit, dans l'Ecriture, pour exprimer l'Eglise, qui sont d'un royaume, d'un navire, d'une maison, d'un corps, d'une arme bien range, de-
mandent cette unit d'un chef. Ils ajoutent que comme les sacrements de la synagogue
judaque taient des figures des ntres, aussi le suprme pontificat parmi les Juifs, marqu dans l'Exode et aux Nombres, signifiait celui du vicaire de Jsus-Christ sur la terre (Exod., XVIII; Nomb., XVII). Le pape Agaton, dans son ptre synodique, dit que tous les hrtiques qui ont attaqu l'Eglise ont tch de montrer que son Etat n'tait point monarchique: que les uns l'ont voulu faire dmocratique, qui devait tre gouvern par le peuple ; les autres aristocratique dont quelques-uns des plus considrables devaient avoir la conduite; en un mot, qu'ils ont tous tch de lui ter l'unit de son chef Ut, gubernatore sublato, atrocius atque volentius circa naufragia Ecclesi hostes grassaretur, mais que l'ancienne et constante tradition nous apprend que Jsus-Christ, qui est la souveraine sagesse, et qui est tout amour pour son Eglise, lui a donn la forme de gouvernement la plus parfaite, qui est la monarchique, au jugement mme des philosophes d'Aristote (VIII Moral.), et de Platon dans ses Politiques. Eusbe d'Emse (Serm. de S. Jean l'Evangliste), dit que c'est au pape seul que JsusChrist a donn, en la personne de saint Pierre, le soin de patre, c'est--dire de gouverner et de conduire, non-seulement les agneaux, mais encore les brebis; ce qui montre qu'il n'est pas seulement pasteur, mais pasteur des pasteurs Prius agnos, deinde oves commisit. Pasce agnos meos, pasce oves meas : Quia non solum pastorem, sed pastorum pastorem eum constituit. Pascit igitur Petrus agnos, pascit et oves : pascit filios, pascit et matres ; rgit subditos et prlutos : omniumque igitur pastor est, quia prter agnos et oves in Ecclesia nihil est. C'est ainsi que saint Bernard, parlant au pape Eugne (/, II, de la Consid., ch. 8), lui
, : ,
:
sieurs docteurs et plusieurs interprtes de notre unique Matre, mais ils n'ont tous qu'une chaire, et ils ne parlent tous que d'une mme bouche, ainsi que parlaient autrefois les prophtes, dit Zacharie Sicut locutus est per os sanctorum, qui a sculo sunt prophetarum ejus. Voici la raison de celte vrit, dit saint Thomas (Sur le ch. II de l Ep. aux Hebr.) Doctrina fidei una est, quoniam a puncto in punctum non conveni! ducere
: :
nisi
unam rectam
La
mais
le
mult sunt, quia a
git deviare.
sible,
lineam: omnes alidoctrin recto multis modis contin
vrit consiste dans l'indiviest partag et divis dans une infinit de manires. C'est pourquoi , ne vous tonnez pas, dit saint Augustin (/. XVIII, de la Cit, ch. kl), si dans cette
mensonge
malheureuse antiquit profane vous voyez
de diffrentes chaires, celle de Socrate, celle de Platon et celle d'Aristote c'est qu'on enseigne l le mensonge et c'est d'o vient
:
cette diversit. Mais comme la doctrine del foi, tablie sur la parole de Dieu , est ncessairement vritable, elle est aussi ncessairement une , et elle communique cette unit l'Eglise laquelle, dit ce saint Pre (liv. III du B) , ne serait plus l'Eglise de JsusChrist, si elle cessait d'tre une, aut una, aut nulla.
:
C'est pour ce sujet que les orthodoxes ont toujours l si jaloux de cette unit, qu'ils n'ont jamais voulu communiquer avec ceux qui taient dans un sentiment particulier en matire de foi Nobis et hreticis nec fides, nec eccclesia communis : comme nous ne pouvons avoir de socit de foi avec les hrtiques, nous ne pouvons aussi avoir avec eux de communaut d'glise, disait saint Cyprien (Ep. LXX1II). C'est mal propos et inutilement que vous nous offrez la paix, ajoutait saint Hilaire ( /. contre les Ariens)
:
Maie pacis nomen
rts,
Nous nous estimerions plus en assurance au milieu des foingeritis.
prisons et dans les cavernes , hrtiques Mentes mihi et sih.et lacusetcarceres, et voragines sunt tutiores. Nous consentirons plutt la mort disait saint Athanase avec les orthodoxes de son temps, que de donner la qualit de frres des hrtiques et de les recevoir notre
dans
les
que parmi
les
I1M
SERMON XL UNITE ET INFAILLIBILIT DL L'EGLISE.
:
1131
:
communion
Xon communicamus
luvreticis
dit et
excommuni de Dieu
vcrlnratf ddncqjs Ut Hbtt. Les hrtiques de la religion prtendue rforme oui bien montr, en ce point, qu'ils n'avaient pas l'ide de la vritable Eglise, puisqu'ils ne connaissaient point son unit. Tmoin du Plessis Mornay, un de leurs plus clbres docteurs qui, dans son trait de l'Eglise [chap. 1.] enseigne une doctrine entirement contraire celle unit, lorsqu'il dit que l'Eglise universelle et catholique est rassemble gnrale de tous ceux qui font profession de l'Evangile de Jesus-Christ par tout le monde. Celle Eglise universelle, dit-il, est divise en plusieurs glises parliculires, dont les unes sont pures et les autres impures, les unes saines et les autres errones ;
,
dit
Allemagne, retranche le que l'Apocalypse est un conte
leur Eglise, en livre tout entier, et
et
une
fable.
Laissons ces hrtiques, et tirons des consquences de cette unit de l'Eglise pour instruire les catholiques. La premire est que, quelque belle et excellente morale qu'ils puissent avoir, il n'auront jamais la vie ternelle, s'ils ne sont enfants de l'Eglise et membres de ce corps mystique. On peut dire de toutes leurs bonnes actions, ce que disait saint Augustin de la morale des paens Magni pansus, sed extra viam; ce sont de grands pas et de belles dmarches mais elles sont inutiles, puisqu'elles sont hors de la vritable et de l'unique voie qui est l'E:
:
quelques-unes hrtiques et quelques-autres schismaliques , qui nanmoins sont toutes
:
glise.
comme un l'Eglise de Jesus-Christ menteur ne laisse pas d'tre un homme, quoiet admirable comNe voit-on pas que l'essence de l'homme ne consiste pas tre vritable dans ses paroles mais que l'essence de l'Eglise
homme
qu'il soit
menteur. Belle
paraison
consiste croire la vrit. Cet auteur calviniste veut faire de l'Eglise de Jsus-Christ un corps monstrueux. compos de vrit et de mensonge, de foi, d'hrsie il veut introduire une trangre dans la couche de l'Epouse, et, par un accord infme, associer une concubine au trne de la lgitime Reine. C'est sur ce faux principe de Duplessis, qui veut accorder Jsus-Christ avec Belial
,
C'est la voix de toute l'Eglise orthodoxe saint Irne (/. IV, c. 6) proteste que Dieu jugera et condamnera absolument tous ceux qui sont hors de la vrit, c'est--dire hors de l'Eglise Judicabit omnes gui sunt extra veritalem id est, extra Ecclesiam. Saint Cyprien {Trait, de l'unit de l'Eglise) dit que quiconque n'a pas l'Eglise pour mre ne
:
:
peut avoir Dieu pour son pre de l'Eglise il n'y a point de salut
clesiam
,
:
et
qu'hors
Extra Ec-
non
est salus.
Saint Jrme [Ep.LVll,
au pape Damas.) remarque que saint Pierre compare l'Eglise l'arche de No, pour nous signifier que ceux qui sont hors de cette arche ne peuvent esprer de salut Si guis inarcaNo, non fuerit,peribil rgnante dilu:
que les ministres de France, assembls dans un synode national Charenton, l'an 1031 reurent dans leur Eglise et dans leur communion de foi, et donnrent la qualit de frres aux luthriens de la confession d'Ausbourg, quoiqu'ils professassent une doctrine que les calvinistes ont appele si souvent diabolique et abominable, savoir pestifre est la prsence relle et la manducalion vritable du corps de Jsus-Christ dans la
,
Cne, et quoiqu'ils ne fussent point d'accord avec eux ni pour le nombre des sacrements, ni pour la connaissance des livres canoniques de l'Ecriture sainte. Si donc Jsus-Christ et comme nous avons les aptres, qui disent vu, que la verilable Eglise doit tre une, ne se trompent point, si le principe de saint Augustin est rccevable, Aut una, aut nul la ces messieurs de la reliil est vident que gion prtendue rforme n'ont plus d'Eglise, puisqu'elle n'a plus d'unit de foi, et qu'elle est partage dans sa crature. Leur Eglise, en Allemagne, croit et enseigne que JesusChrist a donn et donne tous les jours son vrai corps pour tre reu et mang par la bouche des fidles; leur Eglise, en France, dit que Jesus-Christ n'y a jamais song et qu'il ne donne que la ligure. Leur Eglise allemande, dit que Jsus-Christ est non-seulemi nt au ciel, mais sur la terre leur Eglise
,
, :
franaise dil que c'est un mensonge et qu'il est impossible. Leur Eglise, en France, reoit l'Apocalypse, comme le livre des rvlations de Dieu laites a saint Jean, et croitque celui qui retranchera rien ce livre sera mau-
extra hune domum agnum : guicumgue comederit, profanus est. Saint Augustin (/. III du Bap.) prouve cette vrit par un principe de saint Paul (I Cor., XIII ) Quiconque n'a point la charit ne peut esprer le salut or tous ceux qui, par des sentiments hrtiques ou schismaliques se sparent de l'unii de l'Eglise, n'ont point la charit : Non ftubeant Dei cliaritalem, gui Ecclesi non diligunt unitatem (/. II, contre Cresconius ). Je soutiens, dit ce saint docteur, que cette consquence est bonne vous n'tes point dans l'Eglise, vous n'tes donc point dans la charit ncessaire au salut: Christiana Ecclesia caretis, christianum ergo charitatem non habelis. Dans un autre endroit, parlant un certain Emtrius Vous pouvez avoir, lui disait-il plusieurs choses hors de l'Eglise, qui sont fort bonnes en elles-mmes, mais qui, cependant, vous seront inutiles au salut. Vous pouvez avoir la Bible pour la lire, l'Evangile pour le prcher, des richesses pour faire l'aumne. Vous pouvez jener, prier, vous mortifier mais vous ne pouvez point vous sauver. Quand hors de l'Eglise vous seriez brl tout vif pour Jsus-Christ vous ne laisseriez pas aprs cela de souffrir la damnation ternelle Elsi pro Christi nomine vivus incendereris, terno supplicio punirais. Je dis, en second lieu, que ce n'est point assez d'tre dans l'Eglise de corps et dans la participation extrieure de nos mystres ; il faut y tre par une vritable foi surnaturelle, qui demande une parfaite et entire crance
vio
:
H2S
ORATEURS SACRES. TEXIER.
au
Je toute In doctrine de l'Eglise en ce qui est e la foi. Celle vrit dcide est dans !e symbolede saint Alhanase ; Quicumque vu( t salvus esse, ante omnia opus est ut teneat catholicam quam nisi quisque inlegram inviolaftdrm tamque servaverit, absque dubio in ternum peribit. Le saint concile de Trente (sess., VI, c. 15) a dfini que l'habitude infuse et surnaturelle de la foi est dtruite par un pch mortel d'une infidlit intrieure sur quelque
:
particulier l'autorit de l'Eglise, lnter $uperbos semper jurgia, comme remarque l'Ecriture ; c'est pourquoi , alia secla in Africn, alia in Mgypto, alia in Mesopotamia: diverses locis sunt diverses; sed una mater, superbia
omnes genuit ; neque mirum est si superbia parit dissensionem; hc enim germana soboles
ejus est.
Souvenons-nous donc, peuple catholique, des pressantes exhortations que nous fait si
souvent saint Paul sur ce sujet
vos,
:
a de la contradiction qu'un homme nie volontairement un article de foi suffisamment propos, et qu'il croie de la foi divine aucun autre article de notre crance et que, par consquent, les hrtiques n'ont point de foi surnaturelle pour aucune vrit rvle de Dieu. Il est, en ceci de la foi comme de la charit quiconque, dans une matire importante, viole la loi de Dieu, ne peut, dans une autre matire, agir par le motif surnaturel de la charit. Aussi quiconque ne croit pas une vrit de foi rvle ne croit point surnaturellement les autres. La raison se prend de ce que, comme le motif de la charit est la bont infinie de Dieu, la eharit en vertu de ce motif renferme virtuellement la volont de prfrer Dieu tout ce qui peut l'offenser. Aussi l'acte de foi tant appuy sur la premire vrit de Dieu qui rvle , il doit contenir implicitement un consentement universel tout ce qu'il rvle. Ou bien, comme dit le cardinal de Lugo (Disp. 17, c. 1, 22) , tout acte de foi doit procder d'une sainte affection , qu'on nomme dans l'cole une affection de pieuse crdulit, laquelle porte l'entendement se soumettre toutes les vrits de foi quiconque donc refuse de croire une de ses vrits n'a point celte pieuse affection ; et, par consquent, il ne peut pratiquer aucun acte de foi. Cette rflexion est de grande consquence car il se pourrait faire qu'on porterait la qualit de fidle, on vivrait parmi les fidles, on participerait nos mystres comme les fidles ; et cependant on serait vritablement puisqu'on serait devant Dieu un infidle sans l'habitude infuse et surnaturelle de la foi. C'est pourquoi je vous prie de remarquer que nous ne souffrons point dans l'Eglise que les catholiques dfrent leur propre sentiment comme on le souffre parmi les hrtiques, qui disent souvent: Je crois bien ceci, mais je ne crois pas cela. Lorsqu'une fois les conciles ont dcid qu'une vrit est de foi, il faut que tous les fidles se soumettent cette crance. Si vous voulez savoir la raison de cette diffrence qui se trouve entre les catholiques et les hrtiques, saint Augustin vous la dira (/. du Bap., c. 18) c'est que les hrtiques sont essentiellement superbes et orgueilleux cet orgueil engendre ces divers sentiments sur la religion, chacun crit sur ce qui lui plat mais l'humilit est le caractre essentiel du catholique, et par consquent la mortification du propre jugement et la soumission de son sens
:
article de- foi suffisamment propos par l'Eglise : et tous nos docteurs sont d'accord, avec saint Thomas (Qust. 5 , art. 3), qu'il y
Obsecro
fratres, dit-il aux Corinthiens, ut idipsum dicatis omnes, et non sint in vobis schismata sed sitis perfecti in eodem sensu
,
et
(II Cor., I) Je vous conjure, mes frres, qu'en fait de religion vous parliez tous de mme, qu'il n'y ait point de schisme parmi vous, mais que vous soyez parfaitement unis de sentiments dans un mme sens de l'Ecriture. Voici comme il
:
in
eadem sententia
parle aux Hbreux Ne vous laissez point emporter des doctrines diffrentes et tran:
gres, Doctrinis variis et peregrinis nolite abduci (Hebr., XII). Saint Chrysostome , au lieu de peregrinis, lit novis , des doctrines nouvelles. Tenez-vous toujours dans un
mme
prit,
sentiment et dans une mme doctrine ; n'coutez point les nouveauts. Le Saint-Es-
dans l'Ecclsiastique, nous donne un
avertissement admirable: Qu ver magistrorum consilia data sunt a pastor uno, his amplius, libros
fili
mi ne requiras
est, finis
faciendi, plures
LorsPasteur, qui est le seul pasteur des pasteurs, ayant pris l'avis des matres, c'est-dire des prlats de l'Eglise et de ceux de son conseil, aura parl et dcid en matire de religion, demeurez pleinement satisfait, mon cher enfant, n'en cherchez point davantage quoiqu'aprs cette dcision on fasse des livres l'infini et qu'on propose sans cesse des doutes et des difficults, ne vous
nullus
(Eccli., XII).
que
le
arrtez point tout cela. Cette autorit du Saint-Esprit me donne occasion de dire, en troisime lieu, aux catholiques que pour tre dans l'Eglise il faut reconnatre le pape comme chef de l'Eglise et vicaire de Jsus-Christ, et croire que tous ceux qui ne sont pas unis l'Eglise romaine, ne peuvent pas porter la qualit de fidles. Il y a longtemps qu'Optt, vque de Milve, plus ancien que saint Augustin, expliquant le sentiment des orthodoxes (liv. II, contre Parmnion), disait Vous ne sauriez nier que la chaire piscopale a t premirement dresse Rome pour saint Pierre ; et que saint Pierre, chef de tous les aptres, s'y est
,
assis,
In qua
:
svderit
afin
omnium apostolorum
que les autres aptres ne s'attribuassent chacun leur chaire, Ne cteri
apostoli singulas sibi quisque ecclesias defenderent ; et afin qu'on st que celui-l serait estim pcheur et schismatique, qui lverait une chaire contre celle qui, dans le dessein de Dieu, tait unique :Utjam schismaticus et peccator es-set, qui contra singulafem cathedram alteram collocaret. Saint Cyprieu avait dit encore devant lui, que l'unit sacerdotale de l'Eglise se prenait de l'Eglise ro-
caput Petrus
tlS
uiaiiie,
il.'
UNITE ET INFAILLIBILIT HE L'EGLISE.
dans laquelle
112G
est tablie la eliaire Ptri cathedra) adque ad Ecclcsiom principale m, mute sacerdatatts exor ta est /.II, t'p.3 Vous nevovez donc que, dans le sentiment de ces premiers docteurs, c'est choquer l'unit de L'glise que le vouloir choquer le respect et la soumission qui
saint Pierre,
Ad
rement
tre infaillible dans sa foi. Il faut ncessaipour vrifier les oracles des pro,
duc au pape, comme chef de l'Eglise. Nous avons dans l'histoire ecclsiastique dcu\ remarques considrables sur ce sujet. Saint Fulgence, avant que d'tre lait vqoe de Rupe, s'en allant en Bgypte parmi les moi no de la Thb lde, qui taient d'une merest
phtes, des aptres et de Isus-Cbrist mme qu'il y ait toujours eu dans le monde une Eglise, en laveur de laquelle se soit accomplie celle promesse expresse de Dieu, par le prophte Isae Mes paroles que j'ai mises en la bouche ne sortiront point de ta bouche, ni de la bouche de ta postrit, ni de celle
:
de
Il
la
postrit de ta postrit, dit le Seigneur,
ei
ds maintenant
pour jamais
(Isi., t.1%)'.
faut que nous trouvions une Eglise de qui se vrifie la parole de Jsus-Christ Et pori
:
veilleuse abstinence, et son vaisseau l'ayant port Syracuse l'voque Eulalius le dissuada de ce voyage, par ces paroles Vous faites bien de chercher la voie la plus par,
:
faite,
foi,
il
est
mais ne savez-vous pas que sans la impossible.de plaire Dieu? ttecle
facis,
fiile
meMora sectari : sd scis quoniam sine impostibile est plactre Deo? Or je vous dclare que le lieu o vous voulez aller, et
moines, quoique grands jeneurs, ne sont la communion de saint Pierre c'est pourquoi vous ne pouvez communiquer avec UX /'/< monuclii, quorum memorabilis abstinenlia est, non kabebunt tecum al taris communia Sacramenti [fie desainl Fulgence, dansSrius, tam. IV, de obitu Satyri). La remarque que fait saint Ambroisc est encore plus considrable, lorsqu'il raconte que son frre Satyre, s tant sauve d'un grand nauIrage et tant arriv sur le bord de la mer, voulut d'abord aller l'glise, pour se dispomais il ser recevoir nos sacres mystres s'informa de l'vque, s'il tait de la communion des vquea catholiques, c'est--dire
point dans
:
prvcealebunl advenus eam [S. Mtttth., XVI). Les portes des villes sont ordinairement les lieux les plus fortifis, parce que dans une irruption soudaine elles peuvent tre surprises par l sous le nom donc de portes, Jsus-Christ entend les plus grandes forces de l'enfer, qui sont les hrsies et les schismes. Saint Jrme dit que les hrsies sonl les portes par o les hommes sont entrans dans l'enfer (/. 111 in S. Mattlt.). Ego portas inferi reor vida, vel certe hreticorum doctrinas per qu illccti /tontines ducunlur ud tartara. Portai uni nomine, dit saint Epiphanc [In Anchor.. init.) hreses et hreseon conditores intelligentur. Saint Paul, fond sur ces promesses de l'Ancien et du Nouveau Testament, appelle l'Eglise de Jsus-Christ une colonne ferme et inbranlable, ou plutt une colonne qui soutient la vrit Ecclesia Dei vivi columna et
inferi
non
ftrmamentum
veritatis (I Tim., III).
11
nous
de l'Eglise
romaine,
,
Virum eum
eatholicis
eum Ecclesia romana contpiseopis, hoc est teniet et ayant trouv que l'Eglise de ce pays-l tait schismalique et du parti de
,
Lucifer de Caillari,
tait
il
crut que la vraie
:
foi
c'est incompatible avec le schisme pourquoi il remit participer aux divins mv stres, quand il serait dans un lieu catholique. Cela fait voir que dans ces premiers sicles ni, saints vques ont toujours jug qu'il n'y pouvait avoir de vrais fidles que ceux (iui taient daos l'Eglise romaine. Ce que nous avons dit jusqu' prsent, montre assez que l'unit est la marque de la vritable Eglise, et qu'hors de cette Eglise on ne peut esprer de salut. Voyons maintenant sa seconde marque, qui est son infaillibilit, en ce qui concerne les points de la foi. Tout ce grand nombre de tmoignaII. ges clairs et vidents de l'Ancien et du Nouveau Testament qui promettent l'Eglise de lsos-Cbrist la fermet et la per| tuil, froovent en mme temps sou infaillibilit. V,.a raison QSl que l'Eglise ne serait plus glise de Isus-Cbrist, si elle avait failli et err la ns la foi, parce que la vrit et la puret de la doctrine de la loi est essentielle c'est sa foi a l'Eglise de Jsus-Christ interne, qui entre d..iis sa dfinition, or l'Eglise ne peut subsister sans sa forme qui fait son essi nie; puis donc qu'elle doit toujours
assure, de la part de Dieu, que dans l'Eglise fonde par Jsus-Christ il y aura des pasteurs et des docteurs, pour l'dification du corps de Jsus-Christ et pour la consommation des saints. Combien de temps? sera-ce pendant deux ou trois cents ans? Saint Paul ne dit pas cela, mais il dit que ce sera jusqu' ce que nous allions tous au devant de Jsus-Christ pour rgner avec lui dans la gloire, c'est--dire jusqu' la consommation des sicles Donec occurramus ontnes in virum prrfectum, in mensuram tatis plcnitudmis ChrisCi. Calvin, dans ses Institutions, Mclani hton Wiclef et d'autres interprles hrtiques tournent In lernum usque ad
, ,
:
consumtnationem
scttli. .Mais
pourquoi
cette
perptuit et celle suite continuelle de pasteurs et de docteurs qui, travaillant toujours l'dification du corps de Jsus-Christ, font videmment une Eglise visible? Je vais vous le dire, ajoute saint Paul, l't non sumus parvuli fluctuantes,
et
circumferamur omnivento
doctrine in circumveniionem erroris. C'est afin qu'coutant celte Eglise, qui parle par la bouc fie de ses pasteurs et de ses docteurs qui csl remplie de l'esprit de vrit, nous rie Boyons point flottants et incertains dans nos crances, emports tous vents de doctrine et exposes l'erreur. Saint Paul dans ce passage, ne parle pas d'une Eglise invisible, ni de l'assemble des seuls lus mais d'une Eglise compose de pasteurs et de docteurs, qui enseignent le peuple et qui dcident leurs doutes. Celte Eglise, dit-il, doit toujours sub, ,
:
subsister selon l'Ecriture, elle doit toujours
sister, et ses oracles
sont
si
vritables qu'elle
4127
ORATEURS SACRES. TEXIER.
*12S
nous doit ter toutes sortes de doutes et d'incertitudes. Il y a donc , suivant la doctrine de cet aptre, une Eglise visible, qui sera
perptuelle et infaillible. Je trouve deux grandes raisons qui appuient cette autorit. 1. Sans cette infaillibilit de l'Eglise, nous serions, en tout ce qui concerne la foi et le salut, plus incertains que les pyrrhoniens ne l'taient autrefois dans les sciences humaines. Qui est-ce qui m'assurera des livres canoniques de l'criture si cette Eglise, qui me les prsente, se peut tromper? Pour moi, je vous dclare, dit saint Augustin (Contre l'ep. du fond., ch. 5 et 6), que je ne croirais point l'Evangile, si je n'y tais port par l'autorit de l'Eglise eatholique Ego Evangelio non crederem nisi catholic Ecclesi commoveret aucloritas. Quand je serais assur que c'est la parole de Dieu et l'Ecriture sainte ; ce n'est pas assez d'avoir la lettre, puisque saint Paul dit qu'elle tue , litlera occidil ; et que l'exprience fait voir que tous les hrtiques s'en et qui servent. H faut donc avoir le sens est-ce qui me le donnera? Ce doit tre l'Eglise, puisque j'ai ordre de m'adresser elle et de l'couter. Mais si cette Eglise se peut tromper en matire de foi, on m'expose tre tromp, lorsqu'on m'adresseelle. Si elle n'a point d'assurance infaillible, en interprtant l'Ecriture, je n'en puis avoir en recevant son interprtation d'o il s'ensuit que je ne puis avoir la foi, puisque la foi dit une assurance infaillible c'est pour cela que saint Augustin expliquant ces paroles du psaume Protges eos in tabernaculorum a contradictione linguarum. Nous entendons, dit-il, tous les jours expliquer les Ecritures diversement. Arius d'une faon Mans d'une autre. De l'abus de cette' sainte parole, naissent diverses hrsies, Diverses doctrin personant divers hreses oriuntur. Que faut-il faire pour n'tre point tromps? Curre ad tabernaculum Dei id est, Ecclesiam catholicam : ibi protegeris a contradictione linguarum : courez au tabernacle de Dieu c'est--dire l'Eglise catholique c'est l o vous serez mis couvert de la contradiction des langues. Saint Augustin juge donc que l'Eglise est infaillible dans le sens de l'Ecriture, puisque nous renvoyant elle pour le recevoir, il nous assure que nous ne serons point exposs au mensonge. Mais o est-ce que nous trouverons celte Eglise qui nous assurera du vrai sens de l'Ecriture? Ce ne sera pas chez les prtendus rforms, puisqu'ils avouent dans la prface de leur bible, que leur version n'est pas sans erreur, qu'ils ne savent pas s'ils sont bien entrs dans le sens des prophtes et des aptres, qu'une version correcte est plus souhaiter qu' esprer puisque mme ils reconnaissent qu'une partie de leur Eglise se trompe dans l'interprtation de l'Ecriture. Luther avec tous ses disciples a t, comme nous avons dit, reu dans l'Eglise des calvinistes ; ainsi, une partie de cette Eglise condamne l'autre d'erreur, puisqu'ils interprtent d'une manire toute diffrente des
, :
:
passages dont la crance est de foi. Je ne puis me garantir, dans cette Eglise, del contradiction des langues ni trouver rien d'assur. Luther dit d'une faon, Calvin de l'autre. Luther croit avoir l'esprit de Dieu, aussi bien que Calvin ne faut-il donc pas ncessairement que, contre la dfense de saint Paul, je demeure entre ces deux partis flottant et incertain, ne sachant qui, de Calvin ou de Luther, interprte fidlement l'Ecriture et rencontre la vrit. Disons donc l'Eglise de Jsus-Christ, suivant l'Ecriture et le sentiment de tous les Pres, doit tre perptuelle et infaillible dans les points de la foi ; or l'Eglise des prtendus rforms n'a pointes qualits. Leur glise, disent-ils, dans leur article de foi, est redresse de nouveau, parce qu'elle tait tombe en ruine et en dsolation elle est rforme, disent-ils d'une infinit d'erreurs. Or l'Eglise de Jsus-Christ ne tombe point, c'est la colonne de la vrit: l'Eglise de Jsus-Christ n'erre point dans la foi, les portes d'enfer ne prvalent point contre elle. Donc leur glise n'est point celle de Jsus-Christ. Disons encore L'glise de Jsus-Christ est infaillible dans les points de la foi l'Eglise prtendue rforme est incertaine 1 pour les livres de l'Ecriture 2 pour le sens de l'Ecriture ; 3 pour le nombre des sacrements puisque ,
, : ,
:
:
les luthriens et les calvinistes qui composenteettemme glise, ensuite de leur union
forme Charenton, se dmentent
tiennent
points. Voici
lui
et
soutrois
des
XXX
contradictions sur ces
une seconde raison qui prouve que
le
ncessairement infaillible. Dieu pouvoir de juger toute langue qui rsistera en jugement, et ainsi que dit Isae, Omnemlinguamresistentem libi injudil'Eglise est
a donn
ciojudicabis (Isa., LI). L'histoire ecclsiastique nous apprend qu'en effet elle a condamn des hommes de toutes langues; des Egyptiens, comme Arius et Dioscorus des Thraces , comme Macdonius et Euliches ; des Syriens, comme Nestorius des Phrygiens , comme Montanus; des Armniens, comme Eutacius des Persans comme Mans des Africains, comme Donat; des Anglais, comme Pelage; des Allemands, comme Luther; et des Franais, comme Calvin. Or il est vident qu'afin que l'Eglise puisse juger
; ; ; , ;
justement, il faut qu'elle soit infaillible dans ses jugements. Pourquoi assembler des conciles cumniques , s'ils ne peuvent rien dcider de certain? Quelles obligations auraient les hrsiarques de s'y soumettre? Comme donc il ne suffit pas que dans un Etat il y ait des bonnes lois, mais il faut qu'il y ail des juges qui prononcent selon ces lois, et qui les expliquent aux parties par leurs jugements ; aussi ce n'est pas assez que dans l'Eglise il y ait une Ecriture incontestable et divine, mais il faut qu'il y ait un juge tabli de Jsus-Christ, qui prononce selon le sens de l'Ecriture, et qui dcide les doutes dans les matires de la foi. Puisque Jsus-Christ nous renvoie l'Eglise, Die Ecclesi, et que la coutume de tous les sicles fait voir qu'on
e
11-29
.
SERMON
:
\ll.
SDK LES EAUX HE LA GRACE.
130
dans les diffrends > > esl toujours adress arrivs pour la toi il faut que la providence divine rende les jugements de son Eglise infaillibles en ce qui est le la foi. >i saint Augustin n'et cru l'Eglise infaillible dans ses dcisions de foi, il n'et pas dit que pour rfuter toutes les erreurs des de leur montrer l'Eil suffisait donatistes Ecee Eceleria tota manifestissimis glise Seripturarum testimoniis commenaata, pr<r.
:
gelium exporte consister t et ex parte nutore: tint enim utrumque necesse est ut valent , mit utrumque rim rrritatis amiltat. Ne partageons donc jamais notre foi recevons, en qualit d'enfants, avec respect et avec obissance toulc la doctrine de l'Eglise notre mre, afin qu'ayant vcu dans le sein de cette Eglise militante, nous soyons reus dans la gloire de l'Eglise triomphante , etc.
: ,
(Uctu et demonstrata : quid tergiversons ? Saint Jrme n'et pas assur que pour desscher tous les torrents des opinions diffrentes des hrsies, il n'avait besoin que du soleil, c'est--dire de l'autorit visible de l'Eglise, s'il n'et cru celle Eglise infaillible: Poteram omnes propositionum rivulos uno Ecclesiir sole siccare. Si saint Cyprien n'et il ne nous et t dans le mme sentiment pas apporte pour motif et pour raison de croire au tmoignage de l'Eglise que celte Eglise participant a l'esprit de .lsus-Christ, participait aussi sa vracit, et par consCredendum est quent son infaillibilit testimonio Eeclesi, quam veracem Chris tus
,
, :
SERMON
XII.
POl R LE VENDREDI DE LA TROISIEME SEMAINE
DU CARME.
Les eaux de
la
grce prsentes ta samaritaine.
Domine, da
niain
milii
hanc aquam, ut non siliam
neque ve-
hue
liauriro.
soif, e:
Seigneur, donnez-moi de cette eau, afin d'lancher que je ne vienne )>lu* en tirer ici (S. Jom., IV).
ma
L'vangile d'aujourd'hui nous propose en temps beaucoup de mystres. 11 nous fait voir 1 ce Dieu de majest, devant qui
mme
testatus est. Pour profiter de ce discours, je vous conjure, mes frres, de remarquer que les dcisions de l'Eglise ne sont pas plus infaillibles pour les vrits spculatives, comme sont la
les
Trinit, l'Incarnation et les autres mystres, que pour 1rs vrits pratiques et morales qui
regardent les commandements de Dieu. Par exemple, il n'est pas plus croyable que nous devons ressusciter qu'il est croyable que pour tre sauv, il faut restituer le bien d'autrui cependant, prenez-y garde, la plupart des fidles vivent comme s'ils ne croyaient point ce que l'Eglise leur enseigne, lorsqu'elle dit, avec saint Paul, que les fornica,
:
dbauchs cl les autres pcheurs seront damns. Quelle confusion recevrait un catholique, si on lui pouvait reprocher qu'il parle et qu'il agit comme ne croyait pas la trinil des Persons'il nes divines, on la divinit de Jsus-Christ? Quelle honle donc la plus grande partie des eatboliqnes de vivre comme s'ils ne croyaient point ce que l'Eglise, avec saint que les fornicaleurs Paul, leur enseigne les adultres, les avares n'entreront jamais dans le royaume des deux. Je dis, en second lieu qu'il ne nous est pas permis de partager notre crance, soit ou sur les vrits sur les vrits morales spculatives. Vous croyez bien, diles-vous, que ceux qui ravissent le bien d'autrui, ceux qui ruinent la venve et l'orphelin , seront damns mais vous ave/ de la peine vous persnadi r que Dieu doive damner ceux qui contentent leurs sens par les plaisirs de la chair. Ecoutez ce que dit saint Cyprien -ur ce mjet, el Buissons par celte belle pense l'Evangile ne peut tre vrai en un point, et faux en l'autre; si les avares et les voleurs su m damns, parce que l'Eglise, appuye sur l'Ecriture sainte, le dit les luxurieux et puisque le les dbauchs le seront ;m-si nime Bvangile l'assure. Nonpotest !
teurs, les avares, les
:
colonnes du firmament s'branlent, et les plus hautes intelligences se voilent le visage, qui parle ouvertement de sa divinit une pauvre femme de Samarie. Ce Dieu cach dans les lumires de la gnration ternelle, ce Dieu couvert sous les ombres de notre chair dans la gnration temporelle , se manifeste tel qu'il est Ego sum qui loquor tecum. Il dcouvre la faiblesse de l'esprit d'une femme les secrets les plus hauts elles plus profonds de la thologie, et des vrits qu'il n'a pas mme encore nettement dclares ses aptres Spiritus est Deus, que Dieu est un esprit, et qu'il veut tre ador en esprit. 2 Ce mme vangile nous fait voirie ToutPuissant lass et fatigu Fatigatus ex itinere ; la fontaine qui communique ses eaux toutes les cratures qui ont soif: Va mihi libre ; celui qui est venu pour fortifier nos faiblesses, qui a besoin de repos ;Sedebat sic supra fontetn. Ce qui est de plus admirable,
:
:
dit saint Augustin Non frustra fatigatur, per (jnem fatigati recreantur, sa lassitude nous fortifie, son infirmit nous rend toutpuissanls, sa soif nous dsaltre, et quand il nous demande de l'eau, c'est alors qu'il nous en donne abondamment. Je laisse tout ce mystre vos pieuses mditations. La beaut de cette fontaine de noire vangile me ravit le cristal de son eau toute pure, et ces gros bouillons qu. rejaillissent jusque dans l'ternit, arrtent mon discours. Avant que de parler de ces eaux salutaires, adorons-en la source, qui est le Saint-Esprit, et saluons celle qui en esl non-seulement remplie, mais encore qui en est, dans le dessein de Dieu, le prcieux canal, et disons-lui Ave, Maria. C'est le sentiment commun des interprtes de cet vangile, que Jsus-Christ eafend parcetleeau, dont il parle la Samaritaine, sa grce. sachante son amour surnaturel celle riche production du saug du Fils da
,
;
:
,
DuiTELIIS SACHtS.
VI,
(/'/
entc-sixA
1131
ORATEURS SACRES. TEXIR.
Il
4152
Dieu.
l'appelle
du nom d'eau mtaphori-
les merveilleux rapports qu'ont les effets de cette grce avec ceux de cet lment. 1 Cette divine grce rpandue dans nos curs les lave et les purifie des taches du pch. Pour noir que soit un pcheur, une seule goutte de cette eau suffit pour le rendre plus blanc que la neige Lavabis me et super nivem deatbabor [Ps. L). 2 C'est l'eau de cette grce qui rafrachit ou teint l'ardeur de no cupidits embrases. Sa vertu est si grande, dit saint Ambroise, que si une seule goutte de celte eau pouvait pntrer jusque dans les abmes, elle y teindrait les incendies ternels de
quement, pour
soif qui nous presse nous oblige donc de sortir, comme la Samaritaine, et de cher-
La
cher des eaux hors de nous-mmes. Or noire grand malheur est que pouvant boire facilement les eaux d'une fontaine divine, nous cherchons avec beaucoup de peine celle de puits et de citernes du monde, ainsi que Dieu nous le reproche par son prophte Jrmie Foderunt sibi cisternas dissipatas (Jerem., II). La diffrence qu'il y a dit saint Augustin
,
rend nos mes fcondes pour produire les fruits de la vie ternelle. Sans celte rose que Dieu fait pleudit saint Augustin, la voir sur nos curs semence de sa parole nous serait inutile Nisi Deus pluerit quid prodest quod seminatur? Le Seigneur, dit David, donnera la suavit de sa grce, et la terre de notre cur, ensemence, produira le fruit que Dieu souhaite Deus dabit suavitatem, et terra dabit fructum suum. Par cette eau nous ne devons pas seulemais encore le ment entendre la grce Saint-Esprit qui, dans les ordres de Dieu, est
et fertiles,
,
: ,
:
l'enfer. 3* C'est elle qui
insparable de celte grce c'est l'Evangliste saint Jean qui nous l'enseigne interprtant Quid crdit in les paroles de Jsus-Christ me, flumina de ventre ejus fluent aqu viv. Hoc autem dixit de spirilu quem accepturi erant (S. Joan., Vil). C'est pour cela que cette eau est appele vive, parce que cet Esprit divin nous vivifie d'une vie surnaturelle
;
,
:
et divine.
Voil des motifs trs-puissants pour nous obliger demander de cette eau, et pour nous faire dire, presss d'une sainte soif:
sur cet vangile, entre une fontaine et un puits, c'est que les fontaines ordinairement sont fleur de terre il ne faut que se coucher pour y boire , et mme bien souvent, sans se pencher on porte la bouche au canal mais pour les puits, ils sont profonds, Puteus altus est, et on n'y puise l'eau qu'avec peine. Voil la premire diffrence entre l'eau de la grce que Jsus-Christ nous offre, et l'eau des satisfactions et des contentements que nous cherchons parmi les cratures Puteus altus est, disait la Samaritaine nous en pouvons dire autant de toutes les sources du monde elles sont toutes profondes et caches, il faut de l'application et du travail pour y puiser. Demandez cet avare combien de temps il y a qu'il creuse la (erre pour trouver de l'eau afin de soulager la soif de son avarice, Foderunt sibi cisternas; demandez cet ambitieux par combien de troubles et d'inquitudes il a achet cette petite goutte de vanit, cette illade, ou cette parole favorable d'un grand regardez la vie d'un courtisan, interrogez-le sur ce sujet et je m'assure qu'il vous dira ce que disaient autrefois, au rapport de saint Augustin, ces deux favoris d'un empereur romain : Xlic, quso te, omnibus illis laboribus quo ambimus pervenire ? Quid qurimus (Lib. VIII, Conf., c. 6) ? Qu'est-ce que nous prtendons ? qu'est-ce que nous cherchons pour tous ces
:
Domine, da mihi hanc aquam. Mais pour vous en faire mieux connatre la vertu, il faut que je vous explique trois loges que Jsus-Christ donne, dans notre vangile, cette eau toute 1 c'est une eau de fontaine o l'on divine
:
puise facilement et qui se
:
communique
;
:
li-
bralement Fiet in eo fons aqu 2 c'est une eau qui tanche la soif Qui biberit ex aquaquam ego dabo ei, non siliet in ternum; 3 c'est une eau dont les bouillons rejaillissent jusqu' la vie ternelle Fons aqu salientis in vitam ternam. C'est le partage de
:
ce discours.
que Dieu seul qui trouve dans source inpuisable de son souverain bonheur Apud te est fons vit (PsaL XXXV). Toutes les cratures, naissant dans le dfaut, naissent par consquent altres et presses par un dsir violent d'aller la fontaine de vie pour y trouver leur satisfaction. Celles qui veulent demeurer en ellesmmes, et boire leur propre source, s'eniqui les vrent des eaux de l'amour-propre
I.
Il
n'y a
la
travaux et pour toutes ces lches servitudes ? Par combien de dangers passons-nous pour arriver, o? un grand danger: Per quot pericula pervenitur ad majus perieuhtm? Combien durera cette trompeuse flicit poursuivie avec tant de prils et de peines? Hlas si je voulais ds prsent, je serais ami de Dieu Quundiu islud eris ? amicus autan Dei si voluero, eccc hune fit. Le puits du monde est profond, et on n'y peut puiser qu' tour de bras et avec beaucoup de sueur mais il a encore l'ouverture fort troite et comme il y en a plusieurs qui prtendent y puiser, ils s'incommodent, ils se pressent autour du puits et ils s'empchent les uns les autres. De l viennent les
!
son fonds
envies, les jalousies, les contradictions et les procs. Pourquoi pensez-vous que ces deux frres et ces deux proches parenls sont si mal
empoisonnent
et les tuent
Qui non
est
de
ensemble, que depuis longtemps, au grand scandale du christianisme, ils ne se voient point, ils ne se parlent point, et leurs confessions sont toutes sacrilges, cause de ce scandale ?C'est un nalheureux, diracelui-ci, il m'a fait tort, il m'a l mon bien, il a ruin
se, moritur utique gustin.
amando
se, dit saint
Au-
ma
fortune
vs tous
deux
c'est--dire qu'ils se sont troula fois l'ouverture du puits;
1153
ils
51
le
KMON
XII
si R II S
1
EAUX DE LA GRACE.
communique non-seulement par
l'Jiglisc,
1134
les
ont voulu avoir
mme
hritage, e|
un
elle se
a prvalu sur l'autre et la empcn de puiser. De l sont vomies leurs haines et Tours
sacrements de
tes les vertus
et
mais encore par toupar toules les actions qui
colres.
Nous avons une
la
belle ligure de ceci
esj
ffil
dans
Gense,
il
que
le
patriarche
lan' arriv, en Gerara', comme il conduisait de grands troupeaux, eut soin, avant toutes choses, de faire l'aire un puits (Gnes., XXVI). A peine lut-il fait, que les pasteurs du pays vinrent quereller les berIsaaCi
gers d'Isaac. Ce puits, disaient-ils, est nous, et nous voulons nous en servir. Comment, vous? disaient les autres, nous venons de le taire. Oui, mais c'est dans notre fonds. Ils taient sur le point d'en venir aux mains, lorsque le bon Isaac, pour apaiser ce bruit, dit ses pasteurs: Laissez-leur ce puits, il le faut appeler le puits de calomnie:
la charit. Ausque vous donnez l'aumne pour l'amour de Dieu que vous dites une parole de consolation, que vous envoyez un soupir vers le ciel, vous portez la bouche au canal de celle source, et vous recevez un accroissement de grce. Toutes les fois que vous venez au sermon, si vous y venez bien dispose-, vous tes arross des eaux salutaires
le
reoivent
mouvement de
,
sitt
Etvocavit Isac npmenputei aumniam. 11 en fit faire un second, et il y eut encore de nouvelles querelles pour ce puits et ce patriarche. \ oulanl la paix, l'abandonna et le
;
nomma
le
puits des inimitis: Apptllavitque
eum inimicitias. Voil quels sont les puils du monde, des puits de calomnies, dos puils d'ide querelles, de procs et bien nimitis souvent de meurtres et de massacres. Nous pouvons dire, avec le Saint-Esprit, de toute
,
chrement ceux qui en sont altrs: Hc est aqua lontradictionis, c'est une eau de contradiction. L'eau que Jsus-Christ promet la Samaritaine, n'est pas de l'eau d'un puits, mais d'une belle fontaine, dont les canaux sont larges, et qui lemplit toujours ceux qui y veulent boire, au del de toute leur capacit, Largi menlibus cdit l'voque Lnnodius lestium munerum undu procurrit, (ranseunt haurientis ambitum quw a Chrislo veniunt fluenta donorum. C'est celle seule source, ajoute ce prlat, qui ne tarit ni ne diminue jamais : Sola venu est que maciemtiescit, et
Peau que
le
monde vend
si
de celte grce qui coule avec la parole de Dieu, de la bouche du prdicateur jluat ut ros eloquium rneum (Veut., XXX11). 11 ne faut point creuser, ni faire de grands voyages pour chercher celle fontaine, comme, on fait pour trouver les puils du monde c'est elle qui nous cherche et qui se prsente et Jsus-Christ fait tous les jours nous invisiblemenl en notre endroit, ce qu'il fit visiblement la Samaritaine. N'esl-il pas vrai, pcheur, j'en alteste ta conscience, que tu te sens poursuivi par l'esprit de Dieu qui te prsente les eaux de sa grce, lors mme que lu lui fais l'affront e lui prfrer les eaux boueuses de tes vices? Nous pouvons dire, avec saint Ambroise Fons sitieutes se (juitur ne sitientibus aqua desit la fontaine suit et poursuit ceux qui sont altrs, afin que les eaux ne leur manquent point. Ce saint Pre fait allusion cette pierre miraculeuse , dont parle saint Paul: Bibebant de spirituali, consquente eos pelra. Pelra autem crat Clirislus (1 Cor., X). L'Aptre dit trois 1" choses bien considrables de cette pierre
,
:
il
l'appelle
une pierre
mystrieuse: 2 il sur quoi saint Jrme lites, Consquente eos nous enseigne que c'tait l'opinion de plu;
spirituelle, c est--dire dit qu'elle suivait les Isra-
defutus abjurai. C'est une source commune et gnrale, une fontaine ouverte toute la maison de David, Fotu paten$ aomui David; comme il n'est point do peuple si loign du soleil qui ne voie le jour, point de pays si sec o il ne se trouve quoique \ eiue d eau aussi, dit saint <.\prien, il n'est point d'ii.o si perdue point de pcheur si obstine, qui no puisse puiser dans celte source de l'esprit de Jsus, qui se rpand partout Ut s/jonle sol irradial, imber irroral,fons rnjal. ila sesponsus clestis effunTous gnralement y sont dit />'/., XXXV invites : Qmn'et tHienteSt venite ad agitas, et qui non habelis anjtnlum, properute et emile. II veut qu'on ai dite celle eau, il faut donc donner quelque chose pour l'avoir; mais que veut-il, puisqu'il ne demande point d'arrien autre chose qu'un bon dsir et gent une sincre volont de lavoir. Si vous ave/ i" dsir, vous oies K&SBf riche, dit saint Qui Jean, pour acheter l'eau de sa grce
,
,
:
.
sieurs doctes Hbreux, que celte pierre change en fontaine poussait les eaux, et conduiallait sait un fleuve de cristal partout o ce peuple: A<jua fuyientes populos sequebalur ut biberent, et non silirent , dit saint Ambroise; 3 saint Paul dit que celte pierre change en fontaine qui poursuit et qui ac-
compagne
tait
miraculeusement
les
Isralites,
de Jsus Christ, lequel poursuit les pcheurs et leur prsente les eaux de sa grce. De sorte que nous pouvons tous Misericordia tua dire ce que disait David subsequetur me omnibus diebus vit me (I's. XX11), la source de votre misricordo me poursuit incessamment. Si les puits du monde sont des puits de calomnie et de contradiction celle fontaine est une fontaine d'amour et de paix. Tous ceux qui y puisent sont sans envie, parce
la figure
:
que
tous
sittt
iftiint, et
q i iult acceptt aquam
. ;
vit/s
gratis Apoc, XXI1 Cette fontaine n'a pas L'ouverture troite,
elle se
nous Voyez une mre nourrice qui l'auteur do la nature a attach deux fontaines de lait sur le soin elle se sent si presse par l'abondance de son lait, qu'elle veille son onlinl pour mi donner la manu Ile. Oh que
: !
ses eaux suffisent abondamment pour celui qui est le matre de la source, pressa et nous conjure d'y puiser.
:
l'amour
et la
rpand par une
infinit
de canaux,
s'appelle le
bont infinie de noire Dieu, qui Sada, c'est--dire le Dieu cou
1155
ORATEUR SACRES. TEXIER.
lui
1156
vert de mamelles,
donne bien d'autres
!
empressements pour nous communiquer leseaux de sa divine grce Quel ravissant spectacle de voir cet aimable Jsus, au jour d'une grande fte, dit saint Jean, employer les poumons d'un Dieu pour crier d'une voix forte Si quis silit, veniat ad me et bibat (S. Joan., VII) Ofi que celte voix leve montre bien le dsir ardent et pressant qu'il a de nous communiquer ses eaux et de nous
:
!
refus de boire les eaux de ma grce, bois, malheureuse, le vin de ma fureur, bois le
calice de ma vengeance. Mditez ces ces et passons au second point.
mena-
nous voulons encore que non-seulement cette eau est une eau de fontaine dont la source est inpuisable et ouverte tout le monde que non-seulement elle nous suit et nous presse de boire mais si nous voulons, celle fontaine ne sera pas hors de nous, elle viendra se placer au milieu de notre cur Fiel in eo fons aqu. Voil les passions aimables et les empressements violents que Jsus-Christ a de
dsaltrer
si
!
Remarquez
II. La seconde excellence de l'eau de notre Evangile, c'est que ceux qui en boivent ne sont plus altrs Qui autem biberit ex aqua quant ego dabo ei, non siliet in ternum. Jsus- Christ n'eut pas plutt dit ces paroles la Samaritaine, que la voil gagne; et celle qui rpondit auparavant avec quelque sorte de mpris, entendant parler d'une eau qui dsaltre pourjamais, s'cria Domine, da mihi hanc aquam. En effet, c'est une qualit bien rare et bien prcieuse. Le
: :
monde, tout menteur
nument que
prit.
qu'il est, avoue ingses puits n'ont point celte proJamais l'avare n'est si altr que
vieillesse.
dans sa
Ce vieux hydropique
:
est
tout enfl, l'eau lui sort par les yeux, et cependant la soif le presse
Quo
plus sunt pot, plus sitiuntur aquae.
nous communiquer
les
eaux de sa grce.
Hlas! avons-nous les mmes dsirs d'tancher la soif que son ardente charit lui donne de notre conversion et de notre sanctification ? Ame chrtienne, regarde ce divin Matre lass du chemin qu'il a fait en le poursuivant dans les voies de tes garements et
regarde-le pesant fardeau supporte depuis si de tes longtemps ou bien, si cela n'est pas encore considre-le attach la assez touchant croix, tout puis de sang, qui le crie d'une voix mourante sitio, j'ai soif de ton salut, je dsire ardemment que lu le corriges de cette mauvaise habitude, que tu restitues ce bien d'autrui. O Dieu qu'il y a longtemps
Infmes luxurieux, si dcris par vos impudicits, eh bien! vous avez achet vos plaisirs dshonnles aux dpens d'une partie de votre bien et de votre honneur; vous
les avez achels par la ruine des forces et de la sant de votre corps, par la perte des lumires de votre raison et de votre foi vous avez bu des eaux qui vous cotent bien cher, les-vous du moins dsaltrs? O Dieu qu'il parat bien que non, puisque jamais votre passion ne fut plus violente, jamais vos ardeurs plus vhmentes, ni vos
:
!
dans
les routes de tes
iniquits
le
comme
accabl sous crimes, qu'il
:
que nous entendons ce triste sitio et nous ne l'avons pas encore content nous ai;
:
dsirs plus pressants. Quand le monde serait si aveugle ou si injuste que de ne connatre pas que ses eaux ne dsaltrent point, voici trois raisons qui
mons mieux, comme
les
ce prodigue patre pourceaux et nourrir les diables par nos pchs, que d'tancher la soif de JsusChrist par les larmes de notre conversion. Malheureux vindicatif, plus cruel que les Juifs, combien de temps y a-t-il que tu pr,
sentes Jsus-Christ le fiel et le vinaigre de les haines, de tes colres cl de les vengeances ? N'enlends-tu pas les reproches qu'il t'en fait par le prbphle-roi ? In siti mea potaverunt me aceto (Psal, LXVI1). Aprs cela trouvons-nous trange si celle source adorable d'amour lant ainsi mprise, se change pour nous en une source d'amertume? Ecoulez, me obstine, ses
menaces par Jrmie Propterea hc dicit Dominus exerciluum Ecce ego cibabo eos
:
ex absinthio, et polubo eos [elle [Jerem., XXIII). A cause de cela dit Dieu, je les
,
et nourrirai de l'absinthe de ma haine je leur ferai boire le fiel de mon courroux. Propterea, cause de cela, c'est--dire, de celte longue rsistance mes bons dessc ns, cause de cette obstination criminelle. Un de ces jours, lorsque lu seras tendu sur Sutne calicem le lit de la mort, je te dirai vini favoris hujus de manu mea, et bibent, et turbahuntur, et insanienl a facie gladii (Jerem., XXV). Ame ingrate et perfide, qui as
,
:
sont bien capables de le convaincre. 1. Ces eaux ne sont pas propres la substance de l'me raisonnable tant communes aux btes. C'est ce que signifie le puits de la Samaritaine duquel, dit-elle, Jacob, ses enfants cl toutes ses bles buvaient Ipse ex eo bibit, et filii ejus, et pecora ejus. Or pour dsaltrer la soif, c'est--dire pour contenter le dsir de l'me, il lui faut donner quelque chose qui lui soit propre et conforme sa substance. Quel aveuglement un esprit immortel, capable des dlices de Dieu, de prendre pour son sort et son partage celui des bles, c'est--dire les satisfactions sensuelles Fruamur bonis qu et les plaisirs du corps sunt, et ulamur creatura, etc. Hc est pars nostra, et hc est sors nostra {Sap., II). N'estce pas vouloir, comme des prodigues, se repatre de la nourriture des pourceaux? Cupiebat implcre ventrem suum de siliquis quas porci manducabant (S. Luc, XV). 2. Cette eau n'a garde de dsaltrer, parce que c'est la soif mme. Tout ce qu'il y a dans le monde, dit saint Jean, Omne quod est in mundo concupiscentia est (I Epist., II). Tout ce que contiennent les puits du monde n'est rien que concupiscence. Or qu'est-ce qui! cette concupiscence, sinon un dsir pressant et par consquent une soif importune d'un
.
:
:
ti37
SERMON
altr 1 Le
qu'il a,
il
XII.
Sli;
LES
\ DE LA GRACE.
1138
cur
monde no vous peut donner
n'a rien antre chose
que de la soif: or la soif n'est pas propre pour dsaltrer; et si la soif tait nne chose qu'on pt boire, plus on en boirait, plus on en serait d'o il s'ensuit que ne puisant des altre puits du monde autre chose que convoitise et que dsir, plus nous y puiserez, plus nous serez altrs et tourments par des dsirs
qne ce
:
Interrogez ce vnrable vieillard, ce disciple les aptres, saint Ignace, martyr, qu'est-ce
faire Home. Il vous rponveni ut moriar pro Jestt meo, (/arm insatiabiliter sitio ut illi in clo uniar.
qu'il
est
venu
dra
Ego hue
plus violents
Qrescil
amor numnii, quanium
ipsa peeunia crescit.
avare de l'Evangile (5. Luc, XII qui, mesure que ses caves et ses greniers se remplissent, trouve son cur vide et aller.. Dans cette anxit de cur et dans cette foule de dsirs importuns, il s'crie Quid faciam quia non habeo quo congregem frurtus meos. Voyez-vous, dit saint Grgoire, comme il n'a trouv dans l'abondance qu'inangustia ex satielate quitude et pauvret? nota! Vritables Tantales, qui meurent de Inter acervos corum soif au milieu des eans
Voyez
cet
Puis donc que les plus grands saints sont comment est-ce qu'on peut dire que les eaux de la grce dsaltrent ? On peut rpondre, avec saint Grgoire, qu'il en est des eaux de la grce sur la terre comme de la gloire dans le ciel Sitientes satiabimur, satiati sitiemus. Longe ab ista siti ncessitas, longe a satictate fastidium sa satisfaction accompagne la soif. Saint Ambroise explique ce passage en trois mots Silis sitim extinles plus altrs,
: ,
:
guit, la soif teint la soif. Il y a une bonne et une mauvaise soif: une soif qui tourmente, c'est le dsir dsordonn des biens du monde ; et une soif qui, au jugement de JsusChrist, rend l'me bienheureuse, c'est le dsir des biens ternels et de la justice
meridiati sunt qui caicalis torcularibus sitiunt (Job., XXIV 3. Pour se dsaltrer, il faut ncessairement que celui qui boit s'unisse d'une union relle et intime la boisson qu'il prend; s'il ne s'unit qu' son espce, comme celui qui s'imagine boire en dormant, il n'apaisera jamais sa soif. Or toutes les cratures que le monde nous peut donner ne peuvent s'unir immdiatement notre cur, c'est--dire noire me, qui est une substance trs-simple
,
.
Beati qui esuriunt et sitiunt justitiam [S. Malth., V). Celte soif bienheureuse que l'on a en buvant les eaux de la grce teint la malheureuse soif des cupidits charnelles.
:
et trs-spirituelle.
Par exemple,
le
cur de
l'avare est bien dans son coffre et dans son trsor; mais le coffre ni le trsor ne sont point dans le cur, il n'y a que Dieu seul qui ait le pouvoir d'entrer dans l'me et de s'unir elle
immdiatement
et
par soi-mme,
Fiel in eo fons. Celui qui a soif ne se plonge pas seulement dans la fontaine, il faut qui; celte e.iii entre dans son cur et qu'elle le dire Pntre au dedans. C'est ce que voulait Quid prodest possessori, nisi Ecclsiasle quia remit divitias oculi suis [Eceles., V)? Les eaux de la grce ne sont pas seulement l'objet de notre \ue. mais elles s'coulenl au dedans de nos cur>, elles arrosent toutes les puissances de notre me, Diffusa cordibu nostris (Hum., V). C'est est gratta pour ce sujet que David appelle ces eaux Psal. XXII), et selon une aquas rej autre version, aquas quieti et consolalionit, des eaux qui rparent et fortifient l'me, des eaux qui la consolent el la meltenl en repos. faut vous exIl \ a ici une difficult qu'il pliquer. S il s'agissait des eaux de la gloire,
:
Reprsentez-vous, s'il vous plat, un voyageur qui, dans les ardeurs cuisantes de la canicule, est tout brl de soif, et qui, aprs avoir bien cherch, ne trouve que l'eau d'un marais infecte et amre ce pauvre altr, qui n'en peut plus, boit celte eau contrecur: il voit bien qu'elle ne vaut rien, mais la ncessit le presse. Vous avez piti de son malheur, vous le lirez de l et vous le conduisez une belle fontaine; aussitt il boit avec plaisir de ses eaux claires et fraches. Demandez-lui maintenant s'il a soif de celle eau puante et bourbeuse. Non, en vrit, toute la soif est pour cette belle fontaine. Ainsi ceux qui oui gol les douceurs des eaux de la grce ne sont plus allrs des eaux sales el gtes du monde; ceux qui ont rencontr celte claire fontaine dont parle Jsus-Christ ont du dgot ou, pour mieux dire, de l'horreur pour les puits et les citernes du sicle. Gustalo spiritu, desipit omnis euro, dit saint Bernard. Voyez saint Franois tout plong dans celte divine fontaine, qui ne veut plus que celte douce et riche source, Deus meus et omnia. Voyez David, qui ne respire autre chose Quid mihi est in clo, et a te quid volui super terrum (Psal. LXX1I)? Prsentez saint Paul, qui a got des eaux clestes, les eaux bourbeuses des biens du monde, et il vous dira que vous lui faites bondir le irur, Omnia arbitratus sum ut ster; :
<
nous concevrions aismenl ce que
dit
Jsus-
Cbrist, qu'elles dsaltrent pour une ternit, Satiabor rum appartient gloria tua [Psal. XXVI mais nous parlons des eaux de la grce, dont le Saint-Esprit dit que ceux qui en boiront auront encore soif: Qui bibenl me En effet, l'cxwllr.tr titient [Eceles., XXIX e nous fait voir toutes les saintes mes Quemadmodum altres comme des cerfs c}. .,./. rat certus Ps, IV), ad )>
:
.
; i
I
cora (Phil., Illj. Aprs ce tmoignage de Dieu, aprs le propre aveu des pcheurs et L'exprience des saints sur ce sujet, Dieu n'a-l-il pas raison de nous dire, par son prophte Jeremie 06ilupescite, cli, super hoc, et porta ejus desolamini vehemenler dicit Dominus : duo ciiim iimiii fecil populus meus, me dereliquerunt fontem aqu vit, rt foderuut sibi cisternas, cisternas dissipatas, quee continere non valent aquas Jerem., Il Chose tonnante ils mont quitt, moi qui buis une fonlainc d'eau vive, pour chercher des ci:
1139
ORATEURS SACRES. TEXIER.
:
U40
ternes corrompues. Ou bien par Isae Quare appenditis argumentum non in panibus, et laborem vestrum non in saturitate {Isai., LV)? Pourquoi prenez-vous lant de peine vous rendre plus misrable? Le troisime avantage de celle eau de Jsus-Christ, c'est quelle est, dit-il, une eau vive et rejaillissante la vie ternelle. Toutes les eaux du monde sont mortes, et elles composent cette mer morte dont nous parle
SERMON
XIII.
POUR LE MARDI DE LA QUATRIME SEMAINE DU CARME.
Des mauvais auditeurs de
Aseendit Jsus
Juclaei in le.niluui,
la parole de Dieu.
dicenles,
quonodo
liie
et docenal; et rpirabantuf lilleras scit, cum non didi-
cerit?
Jsus, tant mont au temple, prchait
et
enseignait le peu-
ingrediuntur (Ezech., XLV1I). Elles ne sont pas seulement mortes, mais elles ont ordinairement un poison mortel. Toutes les donations du monde sont de mme nature que son lestament, qui est un testament de mort, Testamentum hujus mundi morte morielnr (Ecoii.,
Ezchiel
:
Mare
mortuum
ple, et les Juifs l'admiraient, disant : Comment est-ce que cet homme est si savant, puisqu'il n'a point tudi (S. Joan.,
VII)?
le sicle nous prsente, respire la mort, et en mourant nous tue. Saint Antoine de Padoue est admirable, lorsqu'il dit que toutes les cratures o le pcheur cherche sa satisfaction et dont il se rend idoltre, disent contre lui les paroles que disaient les Juifs contre Jsus-Christ Nos habemus legem, et sccundum hanc legem dbet mori (S. Joan., XIX). Beaut mortelle, dit ce saint, voij un homme qui a un amour extrme pour vous, il ne pense qu' vous, il ne regarde que vous, il donne tout pour vous Ecce libi, o pulchritudo hominum, qui pro te omniq bona consumpsit. Quid ergo Mi dabis ? H bien! que donnerez-vous cet
:
XIV). Tout ce que
Je ne m'tonne pas si les Juifs sont ravis en admiration, lorsqu'ils entendent les profonds mystres que Jsus-Christ leur prche, puisque les plus clbres docteurs ont eu besoin de toute la force de leur esprit pour concevoir le sens de cette seule proposition
qu'il
avance,
est
lorsqu'il
S'il disait
dit
Mea
:
doctrina
,
non
homme
mus
si
passionn pour vous? Nos habe-
legem, etc.
Nous avons une
loi,
rpond
cette beaut, qui porte que celui qui laisse la beaut immortelle pour s'attacher la beaut mortelle, doit mourir. Les richesses, les honneurs, les plaisirs en disent autant. Nos habemus legem, etc. Les eaux de Jsus-Christ sont vives et viviQanles ; vives , puisqu'elles contiennent l'esprit de vie; vivifiantes, puisqu'elles ont la vertu de donner la vie au pcheur mort. C'est ce que signifiaient ces eaux (lu'Ezchiel vil sortir du temple, qui, s'couant dans la Mer morte, non-seulement adoucissaient ses eaux, mais encore redonnaient la vie aux
poissons morls. Ce sont des eaux qui viennent d'une source si vive et si profonde, qu'elles rejaillissent jusqu' la vie ternelle Tout ce qui est arros et imbu de celte grce mrile pour rcompense les biens infinis de
la gloire ternelle. H bien n'ai-je pas sujet maintenant de dire, avec Jsus-Christ Si scires donum Dci, mon cher auditeur, si tu connaissais le prix des eaux de cette grce, assurment tu en serais altr. Demande Dieu cette
1 :
seulement La doctrine que je prche n'est pas ma doctrine nous concevrions facilement son sens, dit saint Augustin, mais il dit Ma doctrine nVst pas ma doctrine. Si elle est vous, dit ce saint docteur, comment n'est-elle pas vous, et si e4le n'esl pas vous comment est-elle vous? Toutes les penses subtiles que saint Augustin apporte sur celte difficult se rduisent ces deux interprtations dignes de son esprit 1. Si nous disons que JsusChrist parle en cet endroit, en tant que Fils unique et naturel du Pre ternel, il peut dire que c'est sa doctrine, parce que, comme Verbe gal son Pre il possde par une glorieuse ncessit tous les attributs de l'essence divine, et par consquent la science de la sagesse de Dieu il peut dire aussi que ce n'est pas sa doctrine, parce qu'il la reoit du Pre qui l'engendre. Le Verbe est la savante parole du Pre or la parole n'est pas de soi, elle est de celui qui parle. 2. Si nous disons que Jsus-Christ parle en tant que homme, il peut dire que c'est sa doctrine , parce qu'il la reoit par la voie de son union hyposlatique et par l'onction du Verbe qui le rend tout savant il peut dire aussi que ce n'est pas sa doctrine parce qu'il ne l'a pas acquise par des voies humaines et par l'application de son tude. Ces Juifs, qui ne savaient pas tous ces mystres, avaient raison de dire, en admi:
mea.
connaissance, cherche-la daas la mditation et au sermon , Dieu te l'accordera ensuite tu soupireras aprs cette eau, tu auras du mpris pour les puits infortuns du monde, tu t'attacheras cette belle fontaine, qui te conduira heureusement la source de la vie
:
Quomodo hic lilteras scit, cum non didicerit? Je ne m'tonne pas de leur admiralion, mais bien de ce que cette admiration est infructueuse, et qu'elle est accompagne d'envie et de haine pour celui qu'ils admirent : Mirabantur, sed non convertebuntur ; ils admiraient, dit saint Augustin, mais ils ne se convertissaient pas. Nous avons en la personne de ces Juifs l'ide de ces auditeurs de la parole de Dieu, qui, malgr eux, sont tonns des vrits ternelles qu'on leur prche, mais qui cependant , au lieu d'en
rant
:
ternelle, etc.
profiter, ont bien
de
6#288B8
souvent du dgot et mme haine pour ces vrits, parce qu'elles choquent leur inclination c'est de ces mauvais auditeurs dont je prtends ; parler puisque lce auditeurs prennent bien la libert
la
:
il
:i
SERMON
XIII.
SUR LE MEPRIS DE LA PAROLE DE
DIEU.
1113
de parler des dfauts des prdicateurs, pourquoi ne sera-l-il pas permis au\ prdicateurs de prendre quelquefois les dfauts de leurs auditeurs pour sujet de leurs sermons'.' Mais puisque notre dessein est de les corriger et de les convertir, et que c'est le seul esprit adressons-nous de Dieu qui le peut l'aire lui et demandons sa grce par l'intercession de la Vierge, .tic. Maria. Quoique l'admiration soit une fille de l'i,
Qui n'et cru que Sal se fl entirement (bauge et donn Dieu, lorsqu'ayaut consult une magicienne, Samuel, par une particulire providence de Dieu, revint de l'autre monde el s'apparut lui; et aprs lui avoir reproch ses rebellions et ses dsobissances, le menaa de tous les malheurs qui lui devaient
arriver,
le
et
lui
?
prdit
mme
qu'il
gnorance, et que pour ce sujet on ait dit que sage n'admire rien, il est certain nanmoins qu'elle est aussi la mre de la philosophie. Prupter admiration m /tontines vperunl pltilosopltan'; lorsque nous admirons quelque chose, l'amour que nous avons pour la vrit nous porte rechercher la nature, laeaiiM'.les effets et laliiulece que nous admirons. L'admiration donc n'est pas mauvaise de soi-mme, mais, au contraire, elle est
te
nanmoins de cet homme ressuscit, ni les menaces de Dieu dans la bouche de Samuel, ni la prdiction de sa mort ne le convertirent point.
L'Ecriture dit seulement Statim Saut eecidit porrectus in terrant rjelimuerat enim verba Samuelis, et robur non erat in eo (I Beg., XXVIII). Le roi Sal tomba tendu par terre la vue de Samuel qui le menaait, Miratur,
:
mourrait
lendemain
La vue
sed non eonrertitur.
louable et profitable, lorsqu'elle est suivie des effets que je viens de marquer mais
;
quand
elle est strile et inutile,
comme
celle
des Juifs dont parle notre Evangile, elle est digne de blme et de reproche. Voil nan-
Quel fut l'lonnement de cet impie et sacrilge Ballhasar, la vue de cette main miraculeuse qui crivait en caractres inconnus la sentence de sa mort, sur la muraille vis-vis de ce prince Son visage se changea, dit l'Ecriture, mille funestes penses troublrent
1
son
esprit,
que tirent ces mauvais auditeurs des sermons qu'ils coutent, Mirantur, sed non convertuntur. C'est ce que je vais montrer par trois exemples de l'Ecriture aprs quoi je proposerai deux raisons
moins tout
le
fruit
saisit
et
et un tremblement gnral se de lout son corps: Facis ejus commu-
tata est, et eoditation.es ejus conturbabant eum, genua ejus ad invieem collidcbantur(Dan.,
qui feront
le
corps
et
le
partage de ce ser-
mon.
Qu'est-ce que ne fil pas la bont infinie de Dieu pour convertir Pharaon et son peuple, avant qu'ils tombassent par leur obstination entre les mains de sa justice? il mil, ainsi dit lui-mme, sa divine rhtorique sur les lvres de ses deux clbres ambassadeurs, Mo^e et Aaron, afin qu'ils pussent parler avec toute la majest et toute la force qu'on saurait souhaiter pour convaincre un esprit, et pour triompher de toules les rsistances d'un mauvais cur. Efjo ero in ore luo et in orc illius [l:\rod. ). Aprs avoir parl par la bouche de ces grands hommes, il fit par les mains de Mose les merveilles que \oiis Bavez. 11 changea les rivires en sang, il dsola toute l'Egypte par la grle et par les il rempli! de grenouilles le pasauterelles lais du roi et les maisons des particuliers; il frappa d'ulcres le roi et tout son peuple; il bien plus, l'eslit mourir les premiers-ns 'I" tmis jours, il couvrit de tnbres toute l'Egypte, ou pour mieux dire, avec le Saint-Esprit, il renferma et lia tous les Egypintiens parles chane-, d'une longue nuit. ,-: "in ri long noetii eompediti, inc/un San. X.V1I). N'en voil pas pour obliger ces pcheurs rebelles nire la misricorde, qui ne les met dans ce petit enfer que pour les empcher de tomber dan> l'enfer ternel cependant tout le fruit qu'ils tirent de ers pouvantables chtiments est un vain tonnentenl et une admiration inutile, Pave*!** horre\ et cum nimia odmiratipne perturbati [Ibid. ). Ils s'tonnent, ils admirent, roiis ils ne 86 Viranltii corrigent nai
; ;
i
lout cela Ballhasar ne restituevases du temple de Dieu, il ne lui demande pas pardon de ses profanations impies en un mot il admire, mais il ne se convertit point, Miratur, sed non converIII).
,
Avec
pas
les
titnr.
Voil ce que fonl la plupart des auditeurs chrtiens, qui entendent tant de clbres prdicateurs ils admirent l'loquence de celuici, 1'rudilion profonde de celui-l. Un tel s'est surpass soi-mme aujourd'hui, disentils, jamais on n'a ou un discours plus juste et plus poli. Voil tout le profit du sermon.
:
'
.'
Lorsque les prdicateurs apostoliques conduisent leurs auditeurs sur le Thabor, et qu' la vue du Sauveur transfigure, ils leur fonl concevoir quelque chose des joies immorlelles du paradis, ces auditeurs, ravis par la grandeur de ce bien souverain et ternel, s'crient avec dette femme de l'Evangile Oh bienheureux, celui qui s'assoira la table de Dieu, dans son royaume Beat us qui mandtaubit jHinem in rcr/no Dei (S. Luc, XIV). Mais pensez vous qu'aprs cela, ces auditeurs qui trouvent le paradis si beau, dtachent leur cur de la terre? croyez-vous que pour entrer dans celle terre promise, ils renoncent aux viandes d'Egypte ? Rien moins. Quand on prend occasion de l'Evangile du mauvais riche, de les faire descendre tout vivants dans l'enfer, OU que, par les paroles de Jsus-Christ on voque ce damn du lieu de son supplice, pour les entretenir des feux et des llainmes ternelles qui les brlent, ils tremblent peuttre et ils frmissent pendant le sermon, ils
: !
disent lout donns, la sortie de. l'Eglise Voil qui est touchant, c'est une chose pouvantable que cette ternit d'enfer ee prdicateur nous a fail gran 'peur aujourd'hui.
:
:
(uni-
sont les conversions, les confessions itUtlons, tes rconciliations
13
!
ORATEURS SACRES. TEXIER.
les
144
et les vritables changements de vie ? O Dieu que cela est rare Mirantur, sed non convertuntur. Recherchons maintenant les causes de ce dsordre, qui fait souvent queles prdicateurs pensant travailler pour la misricorde, ne servent qu' justifier le procd de la justice, et rendre leurs auditeurs plus coupables, Justificeris in sermonibus tuis, et vincas cum judicaris (Psalm. L). Je remarque deux causes ordinaires de ce malheur. 1 Ces mauvais auditeurs portent au sermon un esprit et un cur tout occups
chevaux, les habits, les femmes, le jeu, la comdie. Et comment le porter l'amour du Crateur? Quelle apparence de lui parler des beauts de la vertu, du prix inestimable de la grce, des richesses du paradis? Ne voyez-vous pas que ce cur est born, et que cette volont n'a pas des bras infinis pour embrasser le ciel et la terre, le monde et Jsus-Christ, le Crateur et les cratures
tout la fois ? Le Saint-Esprit explique cet puisement des puissances de l'me par des termes bien nergiques Transierunt in effectum cordis (Psal. LU), les p( heurs ont pass, et ils se sont couls dans l'affection de leur cur ils ne sont plus en eux-mmes, Transierunt. Cette habitude, cette affection drgle engloutit leur esprit, leur raison, leur connaissance, leur sagesse, leur industrie, leur mmoire, leur volont, leur libert, leurs passions leurs sens intrieurs et extrieurs leurs corps, leur me, tout ce qu'ils ont et tout ce qu'ils sont; cette habitude invtre s'est rendue tellement matresse d'eux, qu'elle les possde tout entiers il ne reste donc rien en eux pour Dieu, pour leur salut et pour
: :
par leurs affections drgles. 2 Ces facults de l'me, qui doivent faite valoir la parole de Dieu, ne sont pas seulement puises, mais elles sont encore gtes et corrompues. Expliquons ces deux vrits. . La raison et l'exprience nous enseignent que nos facults sont bornes et limites dans leur activit, de sorte qu'tant occupes contenter de fortes passions, elles ne sont plus capables d'autre chose. Par exemple, un homme possd par l'avarice ne pense incessamment qu'aux moyens de s'enrichir il fait sa mditation et son examen,
et puiss
aux
pieds de cette idole d'argent, qu'il a leve sur l'autel de son cur; il n'est capable d'aucune pense forte et srieuse pour Dieu. Un vindicatif qui couve dans son cur une haine mortelle contre son frre, ne roule dans son imagination que des penses noires, et des desseins de vengeance. Ce sont des gens qui mditent sans cesse mais quoi ? des vanits, des mchancets et des fourbes populi meditati sunt inania. Iniquitalem meditalus est in cubili suo. Dolo tota die meditabanlur, dit le prophte David. Ces pcheurs assistent au sermon, ils voient de bons exemples ; mais sans aucun profit. Pourquoi ? Parce que pour en profiter il faut y appliquer son esprit. David dit qu'il n'y faut pas seulement penser, mais repenser, c'est--dire qu'il faut mditer et considrer avec attention les vrits qu'on nous prche. Or c'est ce qu'ils ne peuvent pas faire car leur entendement est trop appliqu ailleurs, ils ne sont pas capables de mditer et de bien connatre tant de choses la fois. Comment voulez-vous que cette mondaine qui n'est ici que de corps et qui a tout son esprit et toutes ses penses dans ses divertissements inutiles, ou peuttre mauvais, considre les vrits ternelles et importantes son salut que je lui prche? Elle pense peut-tre maintenant au cornpliment qu'on lui fit hier au soir, elle rve sur mille autres sottises, dont je n'ai garde de parler. Elle ressemble ce jeune voluptueux que le comique introduit sur sa scne, et qui il fait dire Je n'ai pas l'esprit prsent Nultam mentem animi habeo o je suis, c'est l en vrit o je ne suis pas: et o je ne suis pas, c'est l o est tout mon esprit: Ubi
:
l'ternit.
Saint Denys, dans sa Hirarchie, appelle un une effusion entire de celui qui aime dans l'objet qui est aim, to~ talem declinationem amantis in ultimatum ; pesez cette parole , declinationem. Il semble qu'il fait allusion ce passage de David Omnes declinaverunt et inutiles facd sunt [Psalm.. XIII), tous ces pcheurs par attache ont dclin, c'est--dire ils ont panch tout leur esprit et tout leur cur, qui devait aller droit Dieu , dans l'objet de leur affection. C'est pourquoi inutiles facti sunt ils ne valent plus rien pour le ciel ils sont inutiles pour Dieu. C'est de cette sorte de pcheurs dont parle Jsus-Christ, lorsqu'il dit Sermo meus non capit in vobis (S. Joan., VIII), ma parole ne prend point racine en vos curs pourquoi? Parce qu'il n'y a pas de place pour elle, puisque vous tes tout occups par les objets de vos affections. C'est le sens que le savant Maldonat a donn ce passage Quod pravis affectibus occupait", capaces non sint sermonis sui. Pour faire donc que les vrits de la foi entrent dans l'esprit et dans le cur de ces gens-l il faut auparavant vicier ces esprits et ces curs de ce qui les remplit et occupe,
amour dominant
dit saint
Augustin.
sum, ibi non sum, ubi nonsum,ibi est animas. Ce que je viens de dire de l'esprit se doit entendre de la volont. Ce cur est tout panch au dehors il prodigue son amour une infinit de cratures il aime les chiens
,
:
mauvaises habitudes puisent, mais encore elles gtent et corrompent les puissances de notre me. Une main brle est une main, mais une main gte dont on ne pmit se servir. Cecaptif a ses pieds, mais ils sont chargs de fers, c'est pourquoi il ne peut pas marcher: ainsi ces pcheurs habitus au mal ont un entendement et une volont, mais ces puissances sont perverties et par consquent inutiles d'o vient que l'Ecriture appelle ces pcheurs des sourds, des aveugles et des paralytiques. Venez, prophte, dit Dieu Isae, je veux vous donner un monstre conduire ; con, ;
IL Non-seulement ces
SERMON
province
:
\lli.
SIR LE MEPRIS DE LA PAROLE DE DIEU.
et
:
1116
luisez-le de rille en ville et de province en faites-le voir connue un prodige ce monstre est mon penple, il a d< !S \*>u\, et il n'entend il ne voit pas; il a des oreilles et
et oculos /-.'(/ne foras populum catcum pas liahentem, snrdmn, et mires ci sunt [Isai., VIII). Comment voulez vous que ces auditeurs se servent dos lumires du ciel, que nous leur
:
prsentons, puisque leurespril est aveugle? Placez, si vous pouvez, dit saint Augustin un aveugle an milieu du soleil - quoi serriront ces rivons qui l'environnent, sinon pour rendre son aveuglement plus remarquable? Il a le soleil prsent, mais son aveuglement l'ait qu'il est loign du soleil :Cnu in s le prse ton Imbet solem sed ipse absens est soli. Je veux que l'esprit de Dieu ne refuse jamais ses lumires ces pcheurs habitus je veux qu'un prdicateur loquent leur dcrive les ravissantes beauts d une me qui est en grce, et les diformits hideuses du pch, qu'il leur fasse un lableau accompli des richesses du paradis et des horreurs de l'enfer , Caecus in sole , etc. Tout cela ne servira de rien. C'est un aveugle. qui les lumires ne manquent pas, mais les yeux lui manquent; ils sont pourris la poussire de par ces infmes volupts l'avarice ou la fume de l'ambition les aveupie. Si vous ne parlez cet avare d'usure si vous n'entretenez de profil et d'argent cet ambitieux des intrigues de la cour et des honneurs imaginaires du sicle; si vous ne parlez ce voluptueux de boire, de manger, ils ne vous entendent et de passer le temps pas , Animalis homo non percipit ea qu Dei
, ,
:
siuit.
par consquent de s'en corriger. Dieu l (le confessions nulles et sacrilges causes par cette ignorance tudie. Il y en a qui roulent toute leur vie et qui meurent mme dans cet tat sans scrupule et sans remords sur des pches normes. Pourquoi? Parce qu'ils se sont aveugls, de leur pleine volont, en s'loignant de Dieu et de tout ce qui pouvait les instruire, dit Job De industria recessenint a Deo, et vins ejus inlelligere nolurrunt Job., \X\1V\ Ils ne prennent pas garde, dit saint Bernard, que nous n'avons point de plus insigne flatteur, ni dplus grand imposteur que notre amour-propre; et que par consquent, puisqu'ils suivent sa conduile, il les trompera et ne leur permettera point le connatre la vrit. Atnor privatus mtfert milti judicium vcriun. Idcirco parum ut pote homini menmihi credo de me ipso doct. Celte dpravation d'esprit vient principaiement de la corruption de la volont, Pour concevoir ceci, je vous prie de remarquer que ce n'est pas seulement pour les vrits spculatives des mystres de notre foi qu'il faut, dit la thologie aprs saint Thomas, que notre volont porte doucement notre entendement par une affection qu'elle nomme pieuse affection de crdulit, croire ces vrits obscures et se captiver par mais encore pour recevoir les venla foi ts pratiques et morales, il est ncessaire que la volont les gote et les approuve , afin que l'entendement les conoive et les pntre d'une bonne faon. C'est pourquoi quand la volont est gte et corrompue par des affections dsordonnes, l'entendement ne peut s'appliquer ces vrits qui
que
De celle dpravation et de cette corruption d'entendement naissent ces consciences errones dans lesquelles ces vieux pcheurs l'tablissent , de sorte qu'ils s'endorment
dans
plus.
le
pch,
et
qu'ils
ne
le
connaissent
choquent la volont, C'est une pense bien commune parmi les philosophes moraux que dans l'conomie des oprations de notre me, l'cntendement tient comme la place du mari c'est
, ;
raison ne manque pas de faire Bon office et de faire voir que ce contrat tait nsuraire, que cet intrt tait dfendu, nue celte libert n'tait point permise, qu'on m- pouvait point sou ffrir celte compagnie sans pche. La tonscience d'abord fit de grands reproches elle cria contre ces pchs; mais depuis qu'on s'y on ne les tient plus pour est accoutum hs, on les excuse, on les dfend. Monsieur n'a point d'tude, nanmoins sur le sujet de sa passion, il fait le casuiste et le il disputera contre son confesthologien seur, et si ce confesseur n'est bien sur ses gardes, il le perdra et l'engagera dans son mais toutes fauserreur force de raisons et seulement colores. C'esl de ceux-l dout parle le Psalmisle, Noluit intelligert ut bem ageret. Ce pcheur est dans une igno rancegrossire, sans esprance de salut, puistant que cette ignorance ne l'excuse point affecte, Catet eoshoevolentes II S. Pet., 111 Celle Qlle ne croit point qu'il \ ail pch dans cette h Mite de bras el d'paules, dans ces m les d'habits condamnes par (Evangile, Pourquoi? Parce qu'elle ne le veut pas croire, pour n'tre point oblige de s'en confesser,
Au commencement, la
qui claire et qui conduit, et la volont tient le rang de la femme parce qu'elle doit tre soumise l'entendement et se rendre fconde en saintes affections et en bonns uvres. Or, comme l'exprience nous apprend qu'il y a des Jsabels, c'est--dire de mauvaises femmes, qui portent leurs maris au mal, et qui leur communiquent tous leurs dfauts, les rendent avares, ambitieux
lui
,
comme elles; aussi nous voyons tous les jours des esprits fort clairs des entendements pntrants et savants qui sont nanmoins aveugls et remplis de tnbres, par les affections drgles de leurs yolonls. D'o sont venues tant de houleuses apostasies en la foi? qui est-ce qui a rempli d'une nuit si obscure l'esprit de tant d'hrsiarques si doctes 1 si instruits dans la connaissance du christianisme? Rien autre chose que leur volont devenue perdument amoureusedela gloire du inonde ou des plaisirs des sens. Ce fut l'affection ds honnte que COnol pour une femme cet hrsiarque
et vindicatifs
,
1
fameux, Paul de Samosale, qui le perdit, au rapport de saint Chrysoslomc. Arius et Ta1 in S. J<in. cien, dit saint Jrme ne rappelrent des enfers les anciennes h,
1147
ORATEURS SACRS. TEXIER.
n'allez pas
, :
1148
rsies que pour lcher la bride leurs convoitises infmes. Ce fut, dit ce saint Pre [In cap. I Os.), l'amour dsordonn pour une
certaine Hlne, qui obligea Simon le magicien quitter les aptres et renoncer son baptme. Carpocrate ne se fit chef des Gnostiques, qu'aprs avoir t dbauch par une Merceline. Svre et Apollinaire ne perdirent la foi, que pour s'tre laiss possder
nomme Philomle. En un hrtiques de notre sicle nous ont fait voir, par leur funeste exprience, la vqu'on ne rit de ces paroles de saint Paul fait naufrage dans la foi qu'aprs avoir renonc une bonne conscience Bonamconscientiam quam quidam repellentes naufragaverunt circa fidem ( I Timoth. ). Il est donc vrai que comme l'entendement a un grand pouvoir sur la volont, aussi la volont est fort puissante pour attirer soi l'entendement. Elle l'empche de s'appliquer aux vrits qu'elle n'agre pas, ou s'il les reoit, comme il a les yeux blesss et malades, Corces vrits le blessent et l'offensent rupti menle, reprobi circa fidem (Il Tim., III). C'est ainsi que le Saint-Esprit, aux Proverc'est--dire le pcheur, bes, dit que le fou n'coutera pas avec profit les bons avertissements qu'on lui donnera, parce qu'ils ne sont pas conformes aux inclinations de son cur Non recipit stultus verba prudentia nisi ea dixeris qu versantur in corde ejus
par une femme,
mot
les
(P>-ov., Vlll).
Voici un exemple admirable de cette vrit, pris du livre des Rois. Le perfide Achab roi d'Isral, ayant jointses troupes avec celles de Josaphat, roi de Juda, pour aller assiger Ramolli en Galaad (111 Reg., XII), comme ils taient sur le point de se mettre en campa,
dit que, avant que de voudrait bien consulter le Seigneur et savoir sa volont par la bouche de quelqu'un de ses prophtes. Il n'est pas besoin dit Achab, j'ai dj parl quatre cents de mes prophtes, qui nous promettent tons une glorieuse victoire. Je n'ajoute point foi, rplique Josaphat, ce que disent tous ces prophtes que vous avez consults parce qu'ils ne sont pas prophtes du Dieu d'Isral. N'en avez-vous point quelqu'un dans vos Etats qui nous puissions parler? Nous en avons encore un nomm Miche, dit Achab; mais c'est un vieux fou et un rveur que je ne consulte jamais; je le hais comme la mort, parce qu'il m'a prophtis toujours du mal Ego odi eum quia non mihiprophetat bonum, sed malum. Ah mon frre, dit Josaphat, ne parlez pas ainsi d'un serviteur de Dieu c'es! juste-
gne,
le
pieux Josaphat
partir,
il
ment
Ayons-le donc, puisque vous le voulez, dit Achab. En mme temps il commande un de ses gentilshommes d'aller chercher Miche. L'envoy s'en va avertir Miche que ces deux rois l'attendaient mais comme il tait de l'humeur de son prince Achab, c'est--dire qu'il aimait le mensonge, il dit ce prophte Je vous conjure, Miche, de n'tre pas de si mauvaise humeur qu' l'ordinaire voil 400 de nos roplilei qui nous promeltont des merviUes j
celui qu'il
faut.
; :
:
nous
de grce, les contredire, dites comme eux et n'attristez point le roi Sit ergo sermo tuus similis eorum, et loquere bona. Ah vive Dieu! dit Miche, ni pour votre roi, ni moins encore pour vous, je ne voudrais pas dire un mensonge, je dirai ce que Dieu m'inspirera. Miche s'en va, il trouve ces deux rois accompagns de toute leur cour, qui coutaient ces quatre cents faux Erophles qui leur promettaient des succs eureux et des triomphes. Eh bien! Miche, dit Achab, devons-nous aller assiger la ville de Ramoth?Dieu nous sera-l-il favorable? La prophte, faisant un geste et prenant un ton de voix qui montrait qu'il se moquait, lui rpondit Allez Dieu vous rendra matre de celte place. Parlez srieusement dit Achab je vous conjure au nom de Dieu de me dire la vrit. La vrit, rplique Miche, si je la dis, sire , vous vous fcherez il n'importe je la dirai Je vous avertis donc que Dieu n'approuve point votre dessein et qu'il ne russira point. Pour punition de vos mchancets, il a permis l'esprit de mensonge de vous parler par la bouche de tous vos faux prophtes qui vous trompent. Eh bien dit Achab Josaphat, ne vous l'avais-je pas dit que co vieux radoteur ne prdisait jamais que du mal? Allons seulement. En mme temps, le prophte est soufflet et jet dans un cachot. Ces deux rois s'en vont, leurs armes sont dfaites par les troupes de Syrie, et Achab est bless mort d'un coup de flche qui lui perce les poumons. Voil qui est trange Pourquoi est-ce qu'Achab fait venuce prophte? Pourquoi le presse-l-il de lui dire la vrit ? et pourquoi, aprs que ce prophte lui a dit ce que Dieu lui a inspir, permet-il qu'il soit maltrait? C'est qu'il voulait que le prophte rpondt, non pas selon Dieu, mais selon sa passion, et quoique son esprit chercht la vrit, nanmoins tant perverti par sa mauvaise volont, il dsirait qu'on lui dt des mensonges agrables. Voil quelle est l'humeur de tous ces mauvais auditeurs engags dans la servitude de leurs passions drgles ; c'est d'eux dont parle Isae Qui dicunt videnlibus : Noiite nobis aspicere ea qu recla sunt, videte nobis errores (Isai., XXX). Vous diriez qu'ils sont extrmement zls pour la parole de Dieu, et qu'ils souhaitent d'apprendre ce que Dieu dsire d'eux cependant lorsqu'on le leur apprend, ils se fchent, et ils n'en veulent rien faire. C'est encore de ces auditeurs dont parle ce mme prophte Non etenim de die in die qurunt, et scire vias meas volunt. Us courent au sermon, ils s'empressent dans les glises comme s'ils dsiraient srieusement se convertir, cependant, dit Dieu tout cela
1
:
n'est
qu'une pure crmonie
;
et
une vritable
hypocrisie ils sent toujours rsolus suivre leur propre volont, et demeurer attachs leurs mauvaises habitudes Que le prdicateur, par exemple, <Jise l'avarequ'il faut rendre le bien ma! acquis et dtacher son cur del terre, il n'en fera rien pour cela. Prchez tant qu'il vous plaira, ce sera un miracle si dcent voluptueux i! y on a deux qui rompent ieur
1119
SERMON XIV. SUR LE TRIOMPHE
Dl
JSUS
JRUSALEM.
lui
1I;,0
chanes, qui renoncent leur infime commerce. Demandei ces auditeurs ce qu'ils pensent In prdicateur, ils diront que ><< raisons sort convaincantes, qde sa morale esl forte, que ses moin emenlssbnl poissans.raaiS Admirantur, sed non convertuntur. v oil tout Nous expliquerons encore demain plus clairement ce que n >us aurons dit de l'aveuglement des pcheurs; je finis ce discourt Propter par les paroles de saint Jacques quodobjicientes omnem immumlitiam et ahundantiam mal Ma? inmansuetuine, suteipiie insitum rrrbttm quud potest salvare animas MStrat S. Jac, IV Si vous voulez que la parole de Dieu vous profite, prparez vos curs, dtachez-les de toute impuret, et dgages-les par un dsir sincre de toute affection dsordonne pour le vice. Je vous promets dit ce saint aptre, que si vous recevez cette divine semence dans une me bien dispose, vous connatrez par votre exprience quelle peut produire le salut ternel Insitum vrrhum, quod potest salvare animas veslras. Je vous souhaite ce bonheur.
:
et d'aller
nu-devant de
avec des rameaux
d'olivier et des branches de palme, se dpouille mme de ses vtements pour en couvrir le chemin par o il doit passer; mais en mme temps je suis surpris de la pauvret de ce prince, qui n'est environn que
de quelques pcheurs qui composent sa cour. J'entends avec joie ces acclamations extraordinaires qui retentissent dans l'air liene:
dietus
nomine Domini, hosanna David; Hosanna au fils de David bni soit celui qui vient au nom du Seigneur; mais je sens mon cur afflig la vue des larmes que le Fils de Dieu rpand parmi les applaudissements de ce peuple Yidens civii/tti
renit in
tatem, fiait super eam.
SERMON XIV.
PO LU LK
DM
LNCHE DES HAMKAl
V.
Le triomphe de l'amour de Jsus dans son entre en Jrusalem.
.-
rex tuus
vLTiit libi
inansuelus.
de Siou : Voici votre roi qid vient pour plein de douceur [Ite, aie par S. Matthieu, clia-
<t
tu fille
L'Evangile de ce jour nous propose un spectacle ravissant lorsqu'il nous tait voir tout le peuple de Jrusalem qui sort de l'enceinte de ses murs pour aller au-devant de Jsus-Christ, afin de le recevoir en triomphe dans sa ville. Le Sauveur de nos mes unit dans son triomphe aujourd'hui des choses qui paraissent bien contraires, et je ne m'.
Occupons-nous donc, aujourd'hui considrer ce merveilleux triomphe de Jsus-Christ, par lequel il veut nous disposer regarder comme il faut, vendredi prochain, les douleurs et les ignominies de sa mort. Je pourrais faire voirsa toute-puissance qui triomphe, dans celte entre, de tous ses ennemis, lorsque, paraissant avec un port majestueux et une constance vraiment royale dans les rues de Jrusalem, et faisant briller sur son front un rayon de sa divinit il brave les scribes et les pharisiens, et, malgr leur envie, entre, suivi de tout le peuple, avec autorit dans le temple pour en chasser une seconde lois ceux qui profanaient la maison de son Pre, sans qu'aucun de ceux qui avaient conjur sa mort ost rien entreprendre sur sa personne. Mais je me contente de vous faire voir son amour, qui dans son entre le conduit en triomphe au Calvaire; ce sera donc ce seul amour triomphant qui sera le sujet de ce discours. Demandons les lumires
,
du Saint-Esprit. Ave, Maria.
tonne pas si David, ayant apenu par un esprit prophtique celle entre triomphante de' lsas-Christ en Jrusalem s'crie par Viderumt ingressus luos, Deui, admiration
.
:
ingretsut
l'a
h
il
>
m
l'a
>
Pso/.
LXV1I, 25
le ciel
approuve: Il terre l'a vue, et (die la admire; l'enfer la vue et il en a frmi, (.'est dans ce triomphe que Jsus%ue,
et
Cbrist a joint la souverainet la modration, la pauvret la magnificence, la joie la tristesse, les soupirs aux applaudisse-
Nous pourrions considrer la crmonie du triomphe de Jsus-Christ dans son entre glorieuse en Jrusalem en trois manires dans intention du Pre ternel qui l'or1 donne 2 dans l'intention de tous ces peuples Juifs assembl-, la fte de Pque, dans Jrusalem, qui l'excutent; 3" dans l'intention du Sauveur qui l'accepte. Le dessein du Pre ternel est d'honorer, par avance, les victoires que son Fils doit remporter sur tous scs ennemis dans sa passion; il veut que le triomphe prcde le combat, parce que le suc: 1
cs n'en est point incertain, et que la victoire est si assure, que le Fils de Dieu en parle
ments.
paratre la souverainet, et il parle en matre, lorsqu'il ordonne a scs aptres d'aller prendre ce dont il reul ie servir dans son entre et de lire si on s'en formalise que le Seigneur en a besoin Dominas lus opus habt t mais il modre on autorit d'une manire bien surprenante, lorsqu'il ne se veut servir, dans son triomphe, que de quelfine, animaux mprisables, au lieu do se faire porter par des rois couronns ou par des anges qui trameraient avec complaisasvee le char de ce divin triomphateur. Je considre avec plaisir la magnificence qui part dans l'effusion obligeante de tout ce peuple, qui non content do joncher la terre de ile.ur
Il fait
, ,
,
:
comme s'il
cniin
i
l'avait dj remporte Muncjudiestmtmdi, nunc princeps hujus mundi
:
jirielur foras; et eyo si exaltatus fucroa terra, omnia traham ad me ipsum: hoc autem dicebat sitjnificaiis qua morte esset moriturus. Maintenant le jugement du monde se va faire, maintenant le prince du monde sera chass dehors;
et
quand je serai lev de la terre, j'attirerai toutes choses moi or, il disait cela pour signifier de quelle mort il devait mourir. L'intention des Juifs, dit saint Chrysostome, tait de faire triompher Jsus-Christ le considrant comme victorieux de la moi!, qu'il venait de subjuguer et de soumettre ses lois dans ce laineux et clatant miracle
: ,
d<
la
rsurrection du Lazare
Tanauam
vie*
H5i
ORATEURS SACRES. TEXIER
on
le livre
H52
ses
tori mortis. Je ne veux point parler de l'intention du Pre ternel qui ordonne ce triomphe, ni de celle des Juifs qui en font l'appareil
pompe je m'attache uniquement celle du Sauveur qui l'accepte. Voyons donc quel est le dessein de JsusChrist dans ce triomphe, et pourquoi, aprs avoir fait, pendant sa vie, une profession si exacte d'humilit, il semble changer de conduite la fin de ses jours; pourquoi s'lant cach dans la solitude, lorsque le peuple, qu'il avait miraculeusement nourri dans le
et la
;
,
dsert , le voulut faire roi, il accepte aujourd'hui la royaut, il en exerce les fondions imprieuses, allguant le domaine absolu qu'il a sur toutes choses Dicile, Dominus his opus habet et il souffre qu' la vue de ceux qui reconnaissaient l'empire des Romains ou qui soutenaient l'autorit d'Hrode, on le proclame roi dans les rues et les places publiques de Jrusalem Ecce rex tuus venit tibi mansuetus. Cela est en vrit surprenant, et mrite bien d'tre considr. Je dis donc que la vritable intention du Sauveur, dans celle entre magnifique, a t de faire paratre et triompher son amour en trois manires, qui feront le partage de ce sermon. 1. Il fait voir que s'il va dans Jru: ,
:
personne, on le N'est-ce pas apparemment perdre sa libert, que d'tre mis dans un tat auquel il semble qu'on ne puisse plus rsister? C'est nanmoins un principede foi, puisque c'est une vrit tablie non-seulement sur le commun sentiment des Pres et sur la doctrine de tous les thologiens , mais aussi sur l'Ecriture sainte que Jsus est mort librement et volontairement, et que, comme dit Isae il a t offert comme une victime innocente sur l'autel de la croix, parce qu'il l'a voulu, Oblatus est quia ipse volait (Isai. ,
,
,
ennemis on se saisit de sa lie, on le charge de chanes.
,
XXXIII
7).
Remarquez
:
mes
frres, dit le
dvot saint Rernard sur ce passage, le prophte ne dit pas Oblatus est et voluit qu'il a t offerte la mort, et qu'il l'a bien voulu; cela ne marquerait qu'une libert consquente ou concomitante, mais il dit qu'il a t offert, parce qu'il l'a voulu, ce qui marque une libert antcdente, et que sa volont a t le principe de sa passion. Il est vrai l'Ecrilurc le dit que Jsus a t livr et abandonn la cruaut des Juifs par son Pre pour notre salut Pro nobis omnibus tradidit illum, et que les Juifs l'ont livr Pilale Tradiderunt eum Pontio Pilato et
,
, , :
salem, pour s'abandonner la cruaut de ses ennemis, ce n'est pas par ncessit; mais
sa seule charit qui l'y conduit. 2. Il montre qu'il n'y a que l'amour seul qui puisse se conduire avec joie et plaisir de si horribles supplices. 3. Que l'amour qu'il nous porte est bien puissant, puisqu'il lui fait regarder et chercher l'ignominie de la croix comme le plus haut point de sa gloire. I. Le Fils de Dieu veut donc aller aujourd'hui au-devant de la mort en triomphe, pour confirmer la vrit de ces grandes paroles, par lesquelles il faisait voir non seulement qu'il tait plus qu'homme mais encore qu'il ne pouvait mourir que librec'est
Pilatel'a enfin livr aux bourreaux pour le crucifier Tradidit eum ut crucifigeretur ;
:
que
que
ment, lorsqu'il disait Personne ne m'te la vie par force; mais c'est moi-mme qui la quille j'ai le pouvoir de la quitter, et je puis aussi la reprendre Nemo tollit vitum a me, sed ego pono eam a me ipso et potestatem habrt ponendi eam et iterum sumendi eam (S. Joan., X ). Ce que Jsus-Christ ajoute ensuite de ces paroles fait une des grandes difficults de la
:
thologie, louchant la libert de Jsus-Christ
pour sa mort. Il dit qu'il a reu un commandement de son Pre de mourir Hoc mandatum accepi a Ptre meo. Etant impeccable et parfaitement soumis son Pre, il semble
:
qu'aprs ce
commandement,
il
n'avait plus
mourir ou de ne pas mourir, puisque sa mort lui tait commande, et que d'ailleurs il ne pouvait contrevenir ce commandement. Que si nous ne
celte indiffrence de
regardons pas seulement la conduite cache do son Pre sur lui mais encore celle des hommes au dehors, il n'y a rien dans celte conduite extrieure qui ne semble nous prcher la ncessit et la contrainte, puisque
,
parole de saint Paul est pareillement infaillible, que c'est l'amour que Jsus a conu pour son Eglise qui l'a livr premiment la mort Dilexit Ecclesiam et semelipsum tradidit pro ea (Ephes. V, 25). De sorte, dit saint Augustin {Tract. 8, in S. Joann.) , que si Jsus n'tait le premier s'offrir et se livrer la mort et aux supplices personne ne le livrerait Nisi ergo se traderet Christus nemo traderet Chrislum : Si pati nollel non paterctur. Ce mme docteur, expliquant ces paroles Ego pono animant meam, demande que veut dire cela Je mets ma vie, sinon: que les Juifs ne se glorifient point sur le sujet de ma mort ils ont pu exercer leur cruaut contre ma vie; mais ils n'ont jamais eu le pouvoir de me l'ter, si mon amour n'y et consenti Non glorientur Judi ; svire potuerunt potestatem habere non potuerunt (Tract. 47, in S. Joann.). Je sais bien que quelques thologiens, pour expliquer cette difficult touchant l'accord qu'il faut faire de l'impcccabilit de Jsus-Chrisl avec sa libert, et comment il s'est pu faire qu'en qualit d'impeccable, ne pouvant pas rsister au commandement de son Pre, il soit mort nanmoins librement, disent qu'encore bien que le Fils de Dieu et reu ce commandement de son Pre, il pouvait nanmoins demander dispense de ce rude commandement, et son Pre la lui et accorde et s'il ne l'a pas demande, ce n'est point aucune ncessit qui l'en ail empch, mais son seul amour. Le Sauveur de nos mes appuie lui-mme celle explication dans l'Evangile, lorsque, reprenant svrement saint Pierre de ce qu'il
la
: ,
mais
mmes appareils qui se trouvent l'gard des esclaves, se rencontrent dans sa passion:
les
avait pris les armes et tir l'pe pour se dfendre, il lui dit Eh quoi,! pensez-vous que
:
11!
SERMON
XIV.
SUR LE TIUOMPHE DE JESUS A JERUSALEM.
11S4
j'aie
besoin de votre faible secours? ne samon l're m'enverrait, si je Le .voulais, plus de douze lgions d'anges pour me retirer dos mains de ces soldais non dossimi rogare Patron .tri mitai n'a menai, ef exhibcbit tnilii plusquum duodecim legiones angelorum {S. matth., XXVI 55) ? Po.^k rogare ces paroles Remarquez
vez-vous pas que
Patrem meum
,
quelque commandement qu'il
de il pouvait donc prier son Pre et reu l'en dispenser. Remarquez en second lieu ces autres paroles Et exhibebil ntilu, etc. Il tait assure que son Pre le dispenserait et l'empcherai! de mourir, s'il le lui demandait. C"e>t donc sans ncessit, mais avec toute libert qu'il succombe, parce que son amour le veut, sous l'eflort de ses ennemis. Mais sans que nous ayons besoin des lumires de la thologie pour dcouvrir cette vrit, il sntlil que nous considrions les cir:
attachent sa libert; c'est cet amour qui lui a fait choisir sa croix, dit saint Augustin, et il n'y a point eu de contrainte, Eleclio est crus, non coactio. Il est vrai, comme dit saint Pierre dans un de ses sermons, que ce sont les Juifs qui l'ont injustement attach la croix, Qucm occiclerunt suspendentes in ligno (Actor., V, 30) ; mais par un excs de son amour, pour conlenler la justice de son Pre et pour sauver les hommes, il avait
il
choisi cette mort douloureuse et infme; et pouvait dire d'une autre faon que Job
:
Suspendium elegit anima mea (Job., VII, 15). C'est donc cet amour qui connaissant
parfaitement tout ce qui
ainsi
qu'il
le lui devait arriver, ses aptres Ecce ascendimus Hierosulymam, et Filins hominis tradetur. etc. Voici que nous allons en Jru-
prdit
constances du mystre que nous honorons aujourd'hui, pour connatre que Jsus-Christ ne va pas la mon comme contraint et puisque 1 il fait voir force, mais librement qu'il est le matre absolu des curs, et que, facilement de l'me s'il voulait, il arracherait de ses ennemis toute la mauvaise volont et les mauvais desseins que la fureur malicieuse des dmons leur inspire contre sa vie, et qu'il pourrait calmer dans un moment tout le trouble et le dsordre de leurs passions qui les portent le \ouloir faire mourir. Cet amour loul-puissant qui, dans son triomphe, change aujourd'hui ses plus cruels ennemis en ses adorateurs et les oblige de a toujours eu le recevoir en qualit de roi pouvoir; et s'il ne s'en est pas le mme servi, c'est qu'il ne l'a pas voulu, d'autant qu'il a voulu mourir: Oblatus est 'juin ipse toluil. 2 11 montre dans celle entre triomphante, lorsqu'il marche la tte d'une multitude compose de plus de trois cent mille
:
salem, o le Fils de l'homme sera livr aux princes des prtres et aux scribes, et ils le condamneront mort; c'est cet amour qui lui fait prendre son chemin vers Jrusalem avec tant de ferveur et de vitesse, que ses aptres ont de la peine le suivre c'est cet amour qui le fait marcher non-seulement grands pas, mais en triomphe et avec joie, pour aller chercher sa croix et pour y mourir sur le calvaire. II. Saint Paul nous apprend que Jsus, entrant dans le monde, Ingrcdiens mundum, c'est--dire ds le premier moment de sa vie, n'eut pas plutt aperu la croix qui lui tait prpare par son Pre, que ds lors son cur tressaillit de joie la vue de celte croix et que ce fut celle joie qui provenait de l'amour qu'il avait pour la gloire de son Pre, pour le salut des hommes, qui lui fit accepter de bon cur toutes les douleurs et toutes les ignominies de sa passion Proposito sibi gaudio, sustinuit crucem, confusione
:
contempla
et
il
(lleb., XII, 2).
hommes, Commola Matth., XXI, 10), et
,
est
universu civitas (S.
aima passionnment celle pouse fconde qui
Ds lors il regarda celte croix, comme
lui
devait enfanter
un peuple qui ravi' par la grandeur de ses miracles, le reconnat pour son roi, pour le Fils de David, en un mot pour le .Messie atqu'il est suivi de loul
tendu depuis si longtemps par leurs pres et promis sous tant de figures Hosanna filio nnmine Domini, /, bndictin '/ni venit in o rex Isral, hosanna in excclsis : il montre, qu'il pourrait Facilement opprimer dis-je
, ,
tous ses ennemis et se dfaire des scribes, des prtres et des pharisiens qui, jaloux de sa gloire, ont os conspirer contre sa \ ie. Voil donc pourquoi, tant sur le point d'irc fouette comme un esclave, tran par les rue^ de tribunal en tribunal comme un infme criminel, et enfin allai li a un gibet comme un voleur, il veut l'aire paratre -ou pouvoir et tre reu comme un roi en triomphe, afin que tout le momie sache que jaPre ne l'et oblig mourir, jajii lis son Judas ne l'et livr ses ennemis, jales prires ne l'eussent arrt , jamais pi. de ne l'et condamn, Bi -on amour n'et
i
,[\
;i
leurs
abominables desseins. Ce
sont donc, proprement parler, les mains de cet amour qui fournissent les liens qui
son Eglise. Celle joie a rgn secrtement dans son cur durant toute sa vie, mais elle s'augmenle aujourd'hui, et il la rend publique, parce qu'il voit que celte croix s'approche; et tandis que la rage des dmons et la fureur des Juifs s'empressent prparer celte croix, le FilsdeDieu, lui, vcutalleraudevanl, mais il y veut aller en triomphe. Il parat donc aujourd'hui dans son entre en Jrusalem, non pas comme un coupable destin la mort, mais comme un poux qui sorl pour aller au-devant de son pouse, Tanquam gponsua procedens de thalamo suo (Ps. XVIII, 0). C'est la pense de saint Augustin (Sermon 17, de la Nativit) lorsqu'il dit que Jsus sorl comme un poux, Procedit ut sponsus, et que dans les transports de sa joie il marche pas de gant pour arriver au trophe del croix Cncurril ut gigat rxultando per viam, pervertit usque ad crucis trophum. C'est en celle qualit d'poux que enlise nous le propose, lorsqu'elle nous invite a sortir par une vive foi, pour considrer, dans la clbrit de ce jour, noire Koi p n ilique, qui parait avec toute la pompe et tous les tmoignages de joie que doil avoir
,
: I
1155
ORATEURS SACHES. TEXIER.
;
Hr,li
un poux qui
noces
triste
se prpare pour le jour de ses c'est de cette manire qu'il regarde la
:
Egrcdimini et journe du Calvaire regem Salomonem in diademate quo coronavit eum mater sua, in die desvidete, fili Sion,
et
iwnsaiionis,
II, 11).
in diehetiti cordis ejus (Cant.,
nous avons vu dans la premire que le dessein du Sauveur, dans son triomphe tait de faire clater sa puissance pour faire voir la libert avec laquelle il mourait, il veut aussi faire rejaillir au dehors la joie qu'il a toujours eue pour sa
partie
,
Comme
voulu, nous devons dire pareillement qu'il parat aujourd'hui dans les rues de Jrusalem, avec un front serein, un visage panoui de joie, en un mot, en posture de triomphant, afin que nous soyons bien persuads que c'est son amour qui par aprs l'engage, pour noti'e bien, dans toules ces agonies intrieures, et qui le plonge dans cet ocan de tristesse. Disons encore, qu'il fait rejaillir au dehors sa joie, lorsqu'il entre en Jrusalem,
l'a
croix, afin de faire voir l'excs de sa divine charit qui fait que non-seulement il meurt
pour nous avec patience mais avec plaisir. donc pour cela qu'entrant en Jrusalem, afin d'y mourir dans six jours, il ne veut point qu'on fasse ce qu'on a accoutum de faire lorsque quelque criminel de qualit on couvre doit tre conduit au supplice l'chafaud de noir, ceux qui l'accompagnent
,
C'est
pour accomplir le commandement que son Pre lui a donn de mourir pour les hommes, afin de nous apprendre de quelle manire nous devons pratiquer les vertus les plus rudes, et de quelle sorte nous devons recevoir les croix que Dieu nous envoie, c'est--dire avec un esprit de joie et d'all-r gresse. C'est ce que Dieu nous demande par saint Paul lorsqu'il nous dit qu'il a un agr-
ment
et
un amour particulier pour
:
celui
sont vtus de deuil, toute la ville est dans un triste et morne silence, on voit l'image de la douleur dpeinte sur le visage de tout le peuple. Ici, tout au contraire, Jsus inspire aux habitants de Jrusalem de joncher la terre de fleurs , de tapisser les rues de couvrir le chemin de leurs vtements et d'aller au-devant de lui avec des branches de palme et des rameaux d'olivier, remplissant l'air de mille acclamations et de mille cris de joie Benedictus qui venil in nomine Domini. C'est
, :
qui lui rend ses services et qui lui offre ses prsents avec joie Harem datorem diliqit Deus (II Cor., IX, 7). Qui miseretur in liilaritate [Rom., XII, 8). On peut pratiquer la vertu, ou avec une simple acceptation de la volont de Dieu qui l'ordonne, ou avec un agrment et un plaisir intrieur faire ce qui est ordonn de Dieu. Il est certain que
la
pour nous apprendre, dit saint Augustin, que mort qu'il doit souffrir pour nous, nonseulement il la souffre volontairement et
sans se plaindre,
complaisance et cette joie donnent un clat tout particulier la vertu et la rendent plus agrable aux yeux de Dieu. En voici la raison, c'est que Dieu, comme parle l'Ecriture, est principalement le Dieu du cur,
cette
mais il la souffre avec amour. La seule peine ne lui suffit point; il
Deus cordis mei, c'est--dire, que ce qu'il considre et recherche principalement dans nos actions c'est la disposition du cur.
,
y trouve ses dlices. Notre charitable Sauveur juge qu'il est important de faire paratre au dehors celte joie, afin de prparer nos esprits ne se troubler point et ne se scandaliser point lorsque nous le verrons dans le triste jardin de Gethsemani, comme accabl sous le poids de sa tristesse intrieure, trembler, plir, gmir et soupirer aux approches de ses souffrances et de sa mort, et demander son Pre, avec une soumission respectueuse, l'loignement de son calice Transeat a me calix iste. Non sicut ego volo sed sicut tu. Il fallait qu'il part en cet tat, qui semble si indigne de son courage, pour faire voir que dans le mystre de l'Incarnation il avait pous les faiblesses de notre humanit, et pour convaincre ces hrtiques qui ne lui devaient donner qu'un corps fantastique et
:
cur qu'il pse, dit saint Grgoire le Grand, beaucoup plus que l'action extrieure Corda penst, non actus. 11 ne reC'est ce
:
garde pas
petit, si la
une humanit apparente; il le fallait, afin que ses exemples nous fussent profitables et
qu'il nous ft voir qu'il avait comme nous des craintes, des dgots, des tristesses, des frayeurs de la mort, et qu'en mme temps les surmonter comme lui. il nous apprt Comme donc nous disions, dans notre premire partie , qu'il veut dans celte entre triomphante faire clater sa puissance, humiliant et confondant tous ses ennemis , pour faire voir que s'il succombe ensuite sous l'effort de leur malice, c'est parce qu'il
si l'objet est grand, ou s'il est personne qui agit ou qui offre est d'une condition basse ou releve, mais de quelle manire le cur se porle et avec quelle affection il veut lui marquer son amour. Nous avons un exemple de ceci dans l'Ancien et dans le Nouveau Testament. Dans l'Ancien, Dieu tmoigne que ce qui lui agra davantage, lorsque son peuple, pour obir ses ordres, se mit en devoir de fournir ce qu'il fallait pour la construction de son arche, ne fut pas celte profusion de prsents magnifiques et toutes ces richesses qu'il offrit, mais l'ardeur, la dvotion, l'empressement et la joie avec laquelle il fit celte offrande Oblulerunt mente promptissima atque dvolu primitias Domino ad faciendum opus tubernacuii [Exod., XXV). Nous voyons pareillement dans l'Evangile, que le Sauveurde nos mes assure que cette pauvre veuve qui ne jeta dans le tronc du temple que deux petites pices de la valeur de trois deniers, donna plus Dieu, c'est-dire, lui fit une offrande plus agrable que
:
qui y jetaient des sommes considrables Amen dico vobis quoniam vidua hc plus omnibus misit {S. Marc, XII,
celle des riches
:
11),
en vrit
je
vous
dis
le
que
cette
pauvro
veuve a plus mis dans
tronc que tous les
';
SERMON
:
XIV. 51
it
TRIOMPHE DE
11
-l S
A JER1
-sVI.F.vf.
1158
la
accompagn son ofautres frande d'une plus grand dvotion. Or celle joie que nous tmoignons an service fle Dieu, marque celle dvotion el celle ferveur
c'esf qu'elle a
reux martyrs qui pmaient de joie
des gibets, des roues
et
vue
qui et la perfection de l charit, et qui eM le caractre, tlii saint Paul, des vritables serviteurs le Dieu, Spiritu ferventes, \II. 11. Que si Dtwit strvientes Son. celte joie dont nous parlons, donne toutes vertus que nous pratiquons, un lustre el un clal qui mritent un agrment particulier de l);eu. cela esl encore plus vrai le la patience cause le la difficult el del rsistaneeque nous trouvons du ct de la nature dans l'exercice (le celte v crlu. Les souffrances el les dpulcurs naturellement abattent le cur, glacent nos volonts, el font natre la tris,
!
des chevalets, el qui faisaient, disaient-ils, un festin dlicieux au milieu des brasiers. III. L'amour de Jsus ne lui fait pas seulement regarder, dans la clbrit de ce jour, sa croix comme un sujet de joie mais encore comme la source de sa gloire, et il veut faire de ses plus terribles et de ses plus ignominieux supplices la matire de son triomphe. C'est le sentiment des Pres et principalement de saint Chrysostme, que lorsque Jsus-Christ, quelque temps avant que de mourir, demandait son l're qu'il
le glorifit,
qu'il
lui
disait
Mon
l're,
,
Lors donc que malgr el l'aversion. rpugnances de la haluire, nous tmoignons de la joie dans les peines, les travaux elles tourments, cela ne peu! provenir que
ces
de la force et de l'ardeur d'une extraordinaire charit. Voil ce que Jsus-Christ veut obtenir de nous par l'exemple qu'il
afin l'heure est venue, glorifiez votre Fils que votre Fils vous glorifie (S. Joan., XVII, il parlait de la gloire de sa passion. 1), Cette gloire peut tre considre comme prsente , ou bien comme regardant l'avenir. Nous n'avons pas de peine concevoir que Jsus devait tre glorifi lorsqu 'tant sorti du tombeau victorieux, de la mort, il mou,
,
lerait
dans
le ciel
visiblement en prsence de
nous donne lorsqu'il triomphe aujourd'hui t tmoigne une joie extraordinaire eh s'en allant mourir pour noire salut. Eh Dieu', que nous avons bien raison de nous confondre sur ce sujel nous qui fail qui les sons si peu le bonnes uvres c'esl--dirc avec taisons encore trs-mal
, ,
avec regret, avec chagrin. Lorsd'honorer la grandeur de notre Dieu de reconnatre ses bienfaits et de cooprer au dessein qu'il a de nous sauver, nous nous persuadons toujours qu'on nous
contrainte
.
ses aptres, et qu'il irait prendre possession de son trne, pour y exercer cet empire absolu que son Pre lui a donn sur toutes choses : Data est milii omnis potestas in clo et in terra {S. Mat th., XV11I, 28). Oui, nous comprenons facilement que celte Eglise toute sainte qu'il devait tablir par tout le monde , serait un jour sa gloire et sa cou-
qu
il
s'agii
demande
trop. Nous n'allons la prire nous ne regardons les jenes commands nous ne faisons nos aumnes qu'avec un
,
ronne. .Mais qu'il puisse trouver son honneur au plus fort des ignominies de sa passion, et que celle dernire beure qui le voit mourir sur un gibet soit celle dans laquelle il est glorifi par son Pre: Pater, venil hora,
filium luum, c'est, dit saint Chrysostme, un profond mystre qui est bien difficile concev oir Ad crucem durai-;,
clarifica
:
esprit de tristesse et d mlancolie, lui voici la raison c'est que la joie des saints, comme
:
cum latronibus
Eh quoi
!
suffers
mortem indionam
XVII,
et
.'
del ferveur de leur charit; el nous avons presque tous une malheureuse paresse qui nous fltrit et dsche el l'esprit et le cur. Qu'est-ce que celle paresse, sinon uwc tristesse que nous concevons la vue des difficults vritables ou imaginaires que nous dcouvrons dans Le Sauveur court la pratique de la vcriu In croix, altr du salut de nos mes Cuse dispose pour le Calvaire il eurri in iiii avec un cur panoui de joie; el tout au contraire, nous regardons toujours avec horreur les croix que Dieu nous envoie comme ncessaires a noire salut; nous les VOOS avec dpit avec murmure: nous nous les tranons. O ne l's portons pas Dieu que nous Bommes loigns des exemples des a poires qui, s'lant rendus imitaallaient avec joie au teurs df leur Matre devant de toutes les occasions qui Be prsentaient de souffrir pour son amour, Ibant gaudentes. Hlas que nous sommes opposs iiux premiers chrtiens comme lit qui sainl Paul, souffraient avec plaisir qu'on leur ravll leurs biens Rapinatn bonorum veslrorvm cum gaudio $utcep$tii Web., X, ce semble, dans nos 34]. Il ne reste plus veines aucune goutte de sang de ces gnanus avons
dit,
vient
tu hoc fflo'riam appellas (S. Joan.,
.!
'.'
Seigneur, on vous va allacber au milieu de deux infmes voleurs, et vous appelez cela votre gloire? Saint Ghrysoslome tait que Jsus lui rpond Ita quidem, quia pro dlecti litre patior ,yloriam meam vxislii.iD. Oui d'autant que je soutire toutes ces peines et que j'endure cette mort pour les bommes, que j'aime forlement et tendrement, et je mets en cela j'appelle cela ma gloire
: , ,
mon honneur.
Il
esl certain
que
puisque
la
vritable gloire esl un rayon cl un clat qui Jsus-Christ pouvait rejaillit de la vertu avec, raison regarder sa passion comme un fond solide de tout honneur; car c'est dans
,
d'une manire hroque, toutes sortes de vertus et comme c'esl encore honorer son Pre que ce Fils adorable met sa gloire il a sujet de dire qu'il est sur le point de recevoir le Comble de son honneur, lorsqu'il doit, par le sacrifice le sa vie, procurer son Pre la gloire la plus haute et la plus accomplie qu'il puisSe SOuhaher; mais sans chercher toutes ces raisons, disons que la gloire que JesusChrist recherche principalement, pour parle! avec sainl Paul, esi la gloire de a grce : la Irtudem gfori grati sua [Eph. t Ij, c'csl,
celle passion qu'il pratique
et
,
acheve
1159
ORATEURS SACRES. TXIER.
triompher
Ainsi
et
1160
-dire de sa souveraine misricorde et de son amour gratuit qu'il fait paratre en donnant son sang et sa vie pour le salut et la rconciliation de ses ennemis. O bont in-
rgner avec
lui
dans
le ciel.
soit-il.
SERMON XV.
POUR LE DIMANCHE DE PAQUES.
Le triomphe de
Surrexit, non
comprhensible d'un Dieu
qui veut faire
,
consister sa gloire tre indignement dchir de coups de fouet, souill de crachais et clou en un gibet pour la rdemption des hommes, c'est--dire pour des cratures rebelles, ingraleset capablesde toutes sortes de crimes oui, c'est le dsir qu'il a pour cette sorte de gloire, qui fait qu'il est affam d'opprobres et d'ignominies dont il doit tre pleinement rassasi, dit Jrmie, sur le Calvaire Saturabitur opprobriis (Thren., III, 30). Eh bien aprs avoir bien conu celle troisime vrit, et considr le Fils de Dieu qui se glorifie et qui triomphe de pouvoir mourir sur la croix pour notre amour, Irouverons-nous trange que saint Pierre nous
: : !
la
puissance de Jsus-Christ
dans sa rsurrection.
est,
hic.
il
Jsus est ressuscit, Marc., XVI).
n'est plus
dans
le
tombeau (S.
Les philosophes, fonds sur l'exprience, nous apprennent que tous les objets qui remplissent les sens avec excs affaiblissent
les puissances et empchent leurs fonctions; un clair trop vif et trop brillant aveugle les yeux, un son trop fort et trop rsonnant tourdit l'oue; un corps excessivement froid
enseigne que nous devons nous estimer heureux lorsque nous souffrirons des injures et des affronts au nom de Jsus-Christ Si exprobramini in nomine Chrisli, beuli erilis (I S. Pet., IV, 14), d'autant que par ce moyen nous sommes participants de ce qu'il y a d'honneur, de gloire, de vertu en Dieu et mme de son propre Esprit, Quoniam quod
:
est honoris et glori, et virtus Dei, et qui est Spiritus ejus super vos requiescit. Seronsnous surpris quand nous entendrons un saint Paul parfaitement instruit de ce mystre, qui proteste qu'il met toute sa gloire dans la croix de Jsus-Christ, bsit mihi gloriari nisi in cruce Domini noslri Jesu Chris ti. Mais, au contraire, ne nous tonnerons-nous pas de ce qu'ayant si souvent ou prcher ces vrils, les sentiments de nos curs sont toujours si loigns de ceux du cur de Jsus-Christ? Est-il possible qu'un Dieu se fera un sujet d'honneur de souffrir les derniers outrages et les plus honteuses infamies pour notre salut, et que nous croirons tre dshonors si nous souffrons seulement quelque lgre injure pour
assoupit l'attouchement. 11 en est ainsi des tristesses et des joies excessives elles transportent tellement l'esprit qu'il n'est plus soi-mme; mais, demeurant ravi en exlase, il ne fournit plus la langue que certains lancements, par lesquels il tche de nous faire concevoir quelque chose de ce qu'il ne peut expliquer. C'est pourquoi nous disons que les lgres douleurs parlent, et que les
:
grandes se taisenl; que se dclarent, mais que
inexplicables.
les joies
mdiocres
les excessives sont
Comme donc la tristesse qui saisit nos curs vendredi dernier, la vue d'un Dieu mourant sur une croix, fut si grande et si
violente, qu'elle surpassa nos discours, et ne
nous laissa que des sanglots et des larmes pour s'expliquer; aussi la joie que nous concevons aujourd'hui, la vue de la rsurrection glorieuse de Jsus-Christ, remplit tellement toutes les puissances de notre me, qu'elle est contrainte de se taire o elle aurait plus d'obligation de parler. Si autrefois la reine de Saba , voyant la magnificence et la majest de Salomon fut si transporte que son esprit, dit l'Ecri*ure, demeura tout interdit, il ne faut pas s'tonner si l'Eglise, contemplant Jsus-Christ, son poux, lev sur son char de victoire, qui triomphe de tous ses ennemis, demeure si pme et si extasie, qu'elle ne peut parler ni s'expliquer que par des Allluia, qui sont des cris de joie et d'admiration. Contentons-nous donc, peuple chrtien, de ces cris d'allgresse que nous fournil l'Eglise; et, sans chercher un discours tudi, contemplons seulement le triomphe de JsusChrist dans la rsurrection. Nous vmes, dimanche dernier, l'amour qui conduisait en triomphe Jsus-Christ la mort, dans son entre dans Jrusalem, voyons aujourd'hui sa toule-puissance, qui triomphe dans sa rsurrection. Trois choses sont considrables dans un triomphe 1. la gloire et la majest du
, :
son amour? Quoi donc! le Sauveur de nos mes ira en triomphe au devant de sa croix, et nous nous cacherons, nous fuirons lorsque, pour les intrts de notre Dieu ou pour la dfense de la vertu, il faudra souffrir les railleries d'un libertin ou la censure du monde, qui est rprouv de Jsus-Christ! Prenons aujourd'hui des sentiments plus gnreux, et la vue de cet amour infini de. Jsus-Christ qui le conduit librement, joyeusement et en triomphe au Calvaire pour noire salut, disons, avec saint Thomas Eamus, et nos moriamur cum illo, allons, mourons avec lui. A tout le moins ne fuyons plus, ne reculons plus lorsqu'il est question de le servir; souffrons par verlu ce qu'il nous faut ncessairement souffrir. Ecce liex tuus, voil notre roi qui marche le premier, et qui va hardiment affronter l'ennemi mettons-nous sa suile, acceptons avec joie toutes les occasions que la divine Providence nous donne d'agir et de souffrir pour son amour faisons gloire de porter sa croix, afin qu'ayant triomph avec Jsus-Christ nous puissions
: : :
triomphateur;
les largesses
et
2. la
les
pompe du triomphe;
profusions qu'on
;
3.
au peuple, qui sont des suites du triomphe Voil l'ordre de mon sermon nous admirefait
net
roos
l.i
SERMON XV. DE LA RESURRECTION DE JESUS-CHRIST.
el
iibl
adorerons, dans
la
premire partie,
et
des perfections intrieures de son
me
vertu et le pouvoir infini de Jsus-Christ en sa rsurrection; ilans la seconde, nous considrerons la pompe de son triomphe,
st--dire les ennemis vaincus d'une part, l'autre la multitude glorieuse de ceux qui applaudissent au triomphe; et dans la nous regarderons avec plaisir troisime
i
bienheureuse, ou bien un coulement de sa
divinit; c'est pourquoi ils doivent avoir l'ternit pour leur dure. 11 ne doit point l'honneur de sa victoire aux sages avis de ses conseillers, la multitude de ses Iroupes, ni la valeur de ses soldats, mais sa seule vertu. C'est lui seul, dit Isae, qui a foul le pressoir de sa passion. Toreular calcavi solus (Jsai., LX11I, 3) : tout seul sur il veut dire, qui est descendu le champ de bataille contre une infinit d'en-
el
.le
l'immensit
nous
fait
le
les dons et dos prsents que Sauveur dans celle fte. Pour
traiter
une matire si riche comme il faut, nous a\ons besoin d'un secours tout particulier du Saint-Esprit pour L'obtenir, adressons-nous a la sainte Vierge, nous conjouissant avec elle Regina eali, etc. Quelque effort qu'ail jamais pu faire I. la superbe Rome pour rehausser l'clat du triomphe de ses Csars, elle n'a pu empcher qu'on ne dcouvrit aisment que toute celte pompe n'tait que Faiblesse et que vanit, surtout si nous la comparons au triomphe de Jsus-Christ, soil que nous considrions la dignit du triomphateur ou que nous fassions rflexion sur le sujet du triomphe. Cet
:
nemis, sans emprunter le secours de personne, comme il dit, par ce mme prophte
De
gentibus non est vir mecum. 11 n'a point eu d'autre force que celle que lui a inspire sa sage fureur, c'est--dire son zle pour la gloire de son Pre et le salut des hommes: Calcavi eos in fur or e meo [Ibidem). Ce divin triomphateur a t encore admirable dans sa manire de combattre et de vaincre ses ennemis, mais surtout dans ce fameux duel qu'il a livr la mort sur le Calvaire, dont nous parle l'Eglise dans une
or, cet arpent, ces pierreries, ces peintures exquises, cette longue suite de serviteurs, ces tendards des ennemis vaincus, ces portraits
hymne qu'elle celte fte
:
chante oendant l'octave de
des villes conquises et des provinces subjugues, ces princes captifs attachs au char triomphal, en un mot toute celte gloire qui couronnait tous ces triomphants n'clatail que par des feu* emprunts el ne preIons ces titres nait son jour que du dehors illustres de conqurants, de victorieux, que l'on donnait ceux qui on dcernait l'honneur du triomphe, taient beaucoup plus appuys sur le nombre el sur le courage des soldai- que sur le mrite et les bonnes quaenfin ce sage averlits du triomphateur tissement qu'on lui donnai! parmi Ions les applaudissements et toutes les acclamations, qu il tait un homme mortel, et que bientt toute celle pompe serait cache dans l'horreurd'un cercueil tout cela faisait voir qu'il n'y avait rien de stable ni de solide dans tout qu'il j avait de plus clatant parmi ces vains et faux honneurs du sicle. Il n'en est pas ainsi du triomphe de JsusChrist. La vrit, la solidit, ou, pour mieux dire, l'ternit, rgnent dans toutes les parlies qui le composent. Ces hautes et adorables qualits de conqurant du monde, de destructeur du pch, de victorieux de la mort, de dompteur des enfers, sont crites, avec ce titre auguste de Roi des rois, de Seigneur des seigneurs; sur sa propre cuisse, dit l'Ecriture, c'est--dire, suivant le sentiment de plusieurs interprtes, sur son humanit glorifie, Unix! ,n femore icriptum, Hrx
:
Mors et Vita duello Conllixere miraudo.
Combat merveilleux en
vous regardez
les
trois choses, 1 si combattants, 2 si vous considrez les armes dont ils se servent, 3 si vous avez gard au succs de combat. Nous voyons paratre d'un ct Jsus-Christ le prince de la vie ternelle, Dux vit ; de l'autre la mort, la fille ane du pch, l'ennemie implacable du genre humain, enfle du succs de ses victoires, puisque, jusqu'alors elle n'avait trouv personne qui et pu rsister sa puissance. Jsus-Christ, pour vaincre la mort, s'arme d'une faon extraor-
cardinal Pierre Damien il de sa divinit sous la cuirasse de la faiblesse de noire chair : Loricam imbecill carnis induit, et quod rodinaire,
dit
le
:
couvre
la force invincible
bustumest divinitatis oceultavit. Lamort.au contraire, s'arme de clous, d'pines, d'une lance et d'une croix; elle appelle son secours l'iniquit des juges, la cruaut des bourreaux et la rage des dmons. Aprs un long combat, opinitre l'espace de trois heures, Jsus-Christ tombe par terre, bless d'un
coup mortel; mais en tombant, il accable la mort sous ses ruines, dit l'Eglise orient moriendo destruxit. Il n'a pas t seulement victorieux de la mort dans ce combat, mais encore de tous les dmons, qu'il a dpouills de leur empire
:
regum, Dominas dominanliwn, pour tmoigner que sa gloire I ient de son propre fonds, nme la lumire vient du soleil. Tous les principaux ornements de son triomphe comme sont ce vtement de clart, ce diadme d'immortalit, cette majest qui rgne sur -on front, cette beaut charmante qui parait sur son visage, tous ces ornements n sont po.nl empruntes, puisqu'ils ne sont autre chose qu'un rejaillissement de 3 lumires
,
comme vaincus par la vertu de sa croix, pour l'ornement de son triomphe, comme nous verrons bientt lorsque nous parlerons de la pompe du triomphe Exspoliaru principatui et potestates, traduxit eonfidenter palam triumpnaru in semetipao (Col., Il, 15). Pesons seulement sur cette parole traduxit, ou, comme dit saini Augustin, confudit, il a confondu tout l'enfer, il s'est moqu des dnions. Voici comment ils croyaient avoir vaincu, ayant, par lu malice des Juifs , fait mourir ce saint
et qu'il a fait paratre
:
Obateubs saches. VJ.
[Trenlt-tept.)
Mai
ORATEURS SACRES. TEXIER.
qui se dclarait en toutes choses
;
homme,
leur
connurent, aprs sa mort, qu'ils avaient, sans y penser, procur leur ruine et dtruit les fondements de leur tyrannie, en faisant mourir le Mesils
ennemi implacable mais
les autres, d'autant que citer soi-mme il faut
pour se ressussubsister encore
sie. Ou bien disons encore, traduxit illos : Jsus-Christ les a jous, lorsqu'exposant leur rage sa sainte humanit, et permettant qu'ils lui tassent injustement la vie, trois jours aprs, laissant dans le tombeau toutes les faiblesses de notre mortalit, il a fait voir dans sa rsurrection la puissance et la vertu de sa divinit. C'est ce que nous enseigne saint Paul crivant aux Romains, lorsqu'il dit que Jsus-Christ a t dclar Fils unique et naturel de Dieu clans le mystre de sa Qui prdeslinatus est Filius rsurrection Dei in virtutc et resurrectione mortuorum (Rom., I); ou bien plus clairement, selon le texte grec Qui declaratus est Filius Dei in resurrectione. Saint Paul veut dire, ainsi que l'explique saint Ambroise (L. VII de Sacerd. cl), que comme Jsus a montr qu'il tait fils de l'homme et qu'il avaitpous nos faiblesses dans sa naissance, dans savie et dans sa mort, aussi il a manifest et dclar qu'il tait Fils unique et naturel de Dieu dans sa rsurrection Qui declaratus est Filius Dei in resurrectione. Ce saint docteur introduit en cet endroit le Pre ternel, qui, conformment la pense de saint Paul aux Actes des aptres, parlant de la rsurrection de son Fils, Ressuscitons Jesum, sicut et in psalmo II, scriptum est Filius meus es tu, ego horfie genui te, lui dit: Vous tes mon Fils, et je c'est--dire, vous ai aujourd'hui engendr aujourd'hui vous faites voir dans votre glorieuse rsurrection, et vous prouvez vi:
s sa mort dans un tat o l'on ait la force et le pouvoir de vaincre la mort ; et par consquent il faut tre Dieu. Or, JsusChrist s'est ressuscit soi-mme, puisque, suivant l'axiome de la thologie, les actions devant tre attribues aux personnes, comme il n'y a point d'autre personne en JsusChrist que le Verbe, qui est Dieu comme son Pre, il est vrai de dire que c'est la personne
pr
de Jsus-Christ qui a opr celte rsurrection, et qu'tant mort en sa nature humaine, celte personne divine l'a ressuscite. C'est pourquoi le Sauveur disait ces Juifs incrdules qui, aprs tant de merveilles, demandaient quelque nouveau prodige qu'il ne leur donnerait point d'autre miracle pour prouver sa divinit que celui de Jonas c'est-dire qu'aprs avoir demeur trois jours
, :
et trois nuits
dans
le
tombeau, comme Jonas
:
dans
ventre de la baleine, il en sortirait plein de vie et d'immortalit Non dabitur ei nisi signum Jon prophet (S. Matlh., XII ). Tout ce discours prouve donc qtie celui qui triomphe dans ce mystre, que nous honorons aujourd'hui, est le Fils unique et naturel de Dieu, le roi du ciel et de la terre, le Seigneur des anges et des hommes. C'est cet adorable soleil qui s'tant cach l'espace de trente-trois ans sous le nuage de notre mortalit, et s'tant tout fait clips dans les tnbres de la passion, parat maintenant tout couronn des rayons clatants de sa divinit, Refulsit sol qui prius erat sub nubilo, et qui, rpandant sa lumire par tout le monde, fait ce beau jour dans lequel nous
le
tes mon Fils, et que vous participez ma divinit Pulchre Pater dicit ad Filium : Ego hodie genui te, hoc C'est est, nunc meum te probasti Filium.
demment que vous
comme
s'il
disait
Mon
conde naissance sur
Fils , votre sela terre est bien dif,
par frente de votre naissance ternelle laquelle je vous communique ma grandeur,
devons nous rjouir Hc dies quam fecit Dominus, exultemus et ltemurin ea (I Mach.,l). Aprs avoir considr la dignit et II. le mrite du triomphateur, voyons dans cette seconde partie le sujet et la pompe du triomphe. Il ne s'agit pas ici de la dfaite d'une arme, d'une victoire emporte sur quelque
:
prince, de la libert d'un peuple, ni de la
ville, d'une province ou d'un royaume mais il s'agit de la destruction de la mort, qui dtruit toutes choses, d'une victoire emporte sur le dmon, ce fort arm et ce prince du monde; il est question de la libert acquise et donne tout le genre humain, de la conqute du paradis pour tous ceux qui voudront s'appliquer les mrites de Jsus- Christ. Quoi de plus fort que la mort , qui jusqu'alors avait dompt les conqurants et triomph des triomphateurs ? Quoi de plus insolent et de plus orgueilleux que le dmon qui, ayant usurp sur Dieu le domaine de presque tout le monde, DU genlium dmonia, avait lev des autels et tabli son culte par toute la terre ? Quoi de plus difficile que de dlivrer le genre 1. la justice divine, qu'il humain engag avait offense; 2. la tyrannie du dmon, auquel il s'tait volontairement soumis ? Il fallait satisfaire Dieu pour se rconcilier avec lui, il fallait vaincre le dmon, pour s'en dgager. Il n'y avait point parmi nous
puissance et ma gloire, en vous faisant part de ma divinit. Dans celte seconde naissance, accompagne de pauvret et d'humilit, et suivie des travaux et des souffrances d'une vie mortelle, et enfin termine par une mort douloureuse et ignominieuse , vous faites voir que vous tes vritablement le fils de l'homme. Mais aujourdans cette troisime naissance que d'hui vous rencontrez dans le sein de votre tombeau d'o vous sortez immortel, tout-puissant et glorieux, vous montrez que vous tes mon Fils et que vous participez ma divinit Nunc meum probasti te esse Filium. Probasti, vous prouvez. Pesez cette parole Tous les Pres enseignent que la plus forte preuve de la divinit de Jsus - Christ se prend de sa rsurrection, et surtout de ce qu'il s'est ressuscit soi-mme. C'est beaucoup plus, dit saint Augustin, de ressusciter un mort, que d'empcher cent hommes de mourir ; mais c'est infiniment plus de se ressusciter soi-mme, que de ressusciter tous
ma
conqute d'une
;
116S
SERMON XV. DE LA RESURRECTION DE JESUS-CHRIST.
voit
.
40GG
grand pour payer cette de ni e!e forces suffisantes pour rompre dette ces liens. Quelle entreprise encore, je vous prie, que de conqutc le royaume du ciel, qui tait Inaccessible pour sa hauteur, imprenable pour sa force, inestimable pour son prix. et duquel les hommes, tout terrestres et matriel, n'avaient presque aucune connaissance. Voil cependant le grand et incomparable ouvrage qu'a heureusement aehe\e celui qui triomphe aujourd'hui. lia il a qui rien ne rsistait vaincu la mort lie et enchan le dmon, qui tout obissait, il a dlivr le genre humain, payant la divine justice, par son sang, au del de ce
prix qui ft assez
.
surtout les dpouilles que le dmon lenaitde la nature humaine: E.rspolians principal ns
les
et
poteslates; on y
:
remarque
les arcs,
boucliers rompus, les armes brises des lgions infernales onfregit potenlias arcitttin,scutum,(/tmliiim el bcllum (Ps. LXXVII, i). Le plus riche butin acquis sur les ennemis consiste en un grand nombre de saints ressuscites avec Jsus-Christ Multa corpnra
:
l'arrachant d'entre les mains du dmon par sa toute-puissance; il a conquis le royaume des cieux et nous a
qui
lui
tait
d, et
donne
le
sa croix. toutes ces insignes victoires, en tous ces grands ouvrages finis et
moyen d'y monter par l'chelle de H bien, tous ces fameux exploits,
un mot,
consom-
avec justice, l'honneur de ce glorieux triomphe que nous regardons avec admiration et avec joie Bas
,
:
mes ne demandent-ils pas
Dominas* e.rultemus Donnons -nous maintenant le contempler par la foi l'appareil
(lies
quatn
fecit
in ea. loisir
,
de
sanetorumsurrexerunt (5. JI/i//.,XX\'lI,52). Considrez encore les ennemis enchans et attachs au char de notre divin triomphateur. Los dmons gmissants de ce qu'ayant captiv tout le monde, ils sont maintenant captifs Traduxit palam confdenter triunphuns illos in semetipso (Coloss., II, 15). La mort, autrefois victorieuse, est maintenant vaincue Ego ero mors tua, o mors (Ose, XIII, 15). Le pch, qui autrefois tyranniEcce sait le genre humain, abattu et dfait qui lollit peccata mundi (S. Joan., I, 2k). Les dmons ont perdu leur empire, la mort son aiguillon, le pch sa puissance. Mais arrtez principalement votre vue sur le Roi triomphant son char triomphal n'est autre que son corps glorieux port sur quatre roues, qui sont les quatre qualits glo: :
l'ordre
rieuses des corps ressuscites
la clart,
ce triomphe. C'est ici o tous nos sens sont ravis et nos esprits emports dans l'extase ; puisque tout y est rare, tout y est grand et au-dessus de toutes
et
la
pompe de
son
il
l'impassibilit, la subtilit et l'agilit. La robe de triomphe est la lumire et la beaut dont
:
est
revtu
Amiclus liimine sicut vesti,
mento (Ps. C1II
2)
et ses cinq plaies clatent
nos penses.
On
voyait autrefois dans les triomphes des
1.
Romains,
ses
;
prcder
le
char triomphal,
les
portraits des villes et des provinces
conqui-
mais dans le triomphe de Jsus-Christ nous ne voyons pas seulement des tableaux, mais des chose relle et vritables. Oui, nous voyons l'enfer surmont Morsut tuus
, , ,
:
comme les roses dans parterre, ou plutt comme les toiles sur la surface du firmament. Tout autour de ce divin triomphateur paraissent les prophtes , les patriarches et toutes ces saintes mes qu'il a retires de 'a prison des limbes, qui entonnent haute
sur sa chair prcieuse
un
voix
le
Cantique de Mose: Cantemus Domino,
\' les limbes dero inferne (0%ee, XIII pouilles des prisonniers qu'il dtenaient, Etnisisti tinctos tuos de laeu Zach., VI, 11); le ciel conquis cl ouvert ceux qui auront
turage de l'emporter, Regnum arlorum paltlur, et vtolenti rapint illud (S. toute la terre, l'orient, l'ocMatin., II, 12 i. Septentrion et le midi, acquis au le triomphant par la dfaite le tous es ennemi, Dabo tibi genli hafrdilatem turh et pos.iKiii !nnm h nui tins \eTT(B [P$. Il, 8). Voyez ensuite le tendards et les bannire de endmis vaincus. L'tendard du dmon est un grand dragon qui entrane de sa qmue la troisime partie des toiles du ciel Drato tecum traxit tertiam partem stellarum L'tendard du pch est un \n. siffle el jette ton venin avec cette si rpenl qui
ii
'i
d.\
!
bri fai/r peccalum \\II, 2). L'tendard del mort est une faux tram hante qui abat le loin, les fleur et toute le pompes de la chair, Omn taxa fanum. L tendard de l'enfi r est un noir et profond abme qui ou\re la gueule pour dvorer ton les hommes Dilatai it inisi
' .
enint mugnificatus est, cquum et ascensorem dejecit in mare (Exod., XXV, 1). Une multitude infinie d'esprits bienheureux se mle avec cette sainte troupe, et confondant leurs voix, les uns chantent Vieil leo de tribu Juda (Apoc, V, 5); les autres Dominas regnavit, decorcm indulus est (Psal. XL1I, 2). Rjouissons-nous, mes fidles, avec ces saintes troupes, et empruntant la voix du chantre royal, disons: Omnes gentes, pludite manibus, jubilate Deo in voce exulta* tionis (Psal. LXIV, 20). La terre, qui trembla de crainte et d'tonnement le jour de sa passion, tremble aujourd'hui d joie et d'admiration en ce jour de triomphe Terra au/tus fartas est nmgnus. Le soleil qui s'clipsa vendredi dernier, se produit maintenant avec des rayons plus vifs et plus clatants pour augmenter la lumire de ce- jour. .Mais je me trompe; l'Eglise m'apprend que ce n'est pas ce soleil visible qui fait ce jour, mais le soleil de justice, et celui qui est la vritable lumire du monde Ego turh lux mundi. C'est aujourd'hui h; jour que le Seigneur a l'ail pour nous rjouir llar die quam fecit DotnittUt,
gloriose
fernui os suum fiai., XL, ltendctrds et ces trophes sont suivis du butin remport sur les vaincus. Alligatit fortxjn et dirtpuit vtua fortit [/#., V, Ik un y
.
in ta.
la
Aprs avoir panoui nos curs de joie 4 ne des grandeurs et des beauts de Jsus lUSClt, api es a\ oir applaudi son triom\
ilG7
ORATEURS SACRES. TEXIER.
chef,
Si
11G8
phe, aprs avoir donn des marques de notre amour et de notre zle pour les intrts de Jsus-Christ, unissons par la considration des ntres. 111. Les rois et les empereurs dans leur
que nous voyons aujourd'hui couronn? les prmices nous donnent l'esprance
,
des fruits, puisque Jsus-Christ, selon l'Aptre est les prmices des morts, Primili
triomphe ouvrent leurs trsors pour faire des dons aux peuples. Les romains appelaient
cela, Missilia jactare in vulgus, parce qu'ils
rpandaient des pices d'or et d'argent pour montrer leur magnificence envers ceux qui
assistaient leur triomphe.
Que ne devons-nous donc pas attendre
des largesses et des libralits de notre divin triomphateur, dont les richesses sont inpuisables et qui a pour nous un amour
infini ?
Le premier don
qu'il
nous
fait
au-
jourd'hui est la confirmation de notre foi que sa rsurrection assure, soit la foi que nous avons de sa divinit , que ce mystre
nous tmoigne soit la foi que nous avons pour sa parole, que sa gloire nous confirme soit encore la foi que nous concevons
;
de l'immortalit glorieuse promise nos mes et nos corps, que la sienne nous propose. C'est pour cela que saint Thomas enseigne que Jsus-Christ n'a pas voulu diffrer sa rsurrection jusqu' la rsurrection gnrale de tous les hommes pour ne pas laisser cependant notre foi douteuse et chancelante. S'il et permis que son corps adorable et souffert la corruption dans le spulcre, qui d'entre les hommes et pu croire et se promettre que le sien en dt sortir? Il est certain que de tous les mystres
,
du christianisme c'est celui-ci qui tablit davantage notre foi d'o vient que saint Augustin dit que la rsurrection de Jsus,
Christ est la foi par excellence des chrtiens, Resurrectio Clirisli fides christianorum est. Ce n'est pas grand chose poursuit ce saint docteur, de croire que Jsus-Christ est mort, les paens l'ont cru ; mais le point fondamental de notre religion, c'est de croire qu'il est ressuscit Sed pro magno habemus, quia credimus eum resurrexisse a morluis. C'est pour celte raison que le Sauveur de nos mes jugeant combien ce mystre tait important, l'a voulu prouver par des preuves incontestables , conversant avec ses aptres par douze apparitions marques dans l'Evangile, ayant eu mme cette bont condescendante de leur faire toucher ses plaies,
, , :
XV, 20 ), et que nous prmices d'une glorieuse rsurrection pourquoi n'esprerions-nous pas de semblables fruits pour nous ? Si l'avancement d'un frre an fait esprer au pun un pareil avantage par sa faveur, Jsus, tant le premier n des morts comme parle l'Aptre Primogenitus ex mortuis et tant sorti glorieux du tombeau, nous fait esprer qu'tant ses frres par adoption nous pourrons aussi en sortir par son moyen. Puisque, comme dit le Psalmiste , aujourd'hui Jsus-Christ, en qualit de victorieux et de triomphateur, brise les verroux de fer et les portes d'airain de la mort et des enfers il nous donne droit d'esprer que nous possderons une parfaite libert Contrivit portas reas et vectes ferreos confregit ( Psul. CVI, 15 ). Remarquez , mes frres, dit saint Chrysostome (Hom. in cnam et crucem ) sur ce passage que David ne dit pas seulement que Jsus-Christ, aujourd'hui ouvre les portes du tombeau et de l'enfer ; mais il dit qu'il les rompt et les brise , pour nous apprendre que, si nous voulons ces deux prisons seront dsormais inutiles: Nondixit: aperuit portas reas, sed confregit , ut inutilisdcince.ps carcer fit. C'est cette douce esprance que Jsus-Christ nous donne aujourd'hui, dont l'Eglise chrtienne se sert dit saint Jrme, comme d'un bouclier pour se dfendre contre toute sorte de tentation. Hoc clgpeo Ecclesia quo resurreclionem morluorum verissime crdit futuram, se munit et protegil. S'il faut lutter contre les tyrans et les bourreaux, elle dit, ce que disait Job au milieu de ses douleurs et ce qu'ont dit aprs lui les martyrs parmi les tourments:
dormientium voyons en lui
,
Cor.,
les
Scio quod Redemptor meus vivit, et in novissimo die de terra surreclurus sum ; je sais
ce que
mon Rdempteur m'apprend
et
Ego
sum vivus mords et
Palpate
et videte.
dans ce mystre Jsus-Christ fonde et tablit notre foi, il fait natre aussi et anime dans nos mes l'esprance : c'est pour cela que l'Eglise, pai'lanl Dieu dans l'oraison de la messe, le remercie de ce que par son Fils il nous a ouvert l'entre de l'ternit bienheureuse, Mternitatis nabis aditum , devictn morte, reserasli ; c'est encore pour cela que le grand Constantin, dans cette belle lettre qu'il crivit tant au concile de Nicee, aux vques qui taient absents, appelle cette fte l'esprance de notre immortalit Spem nostr immortalitatis. En effet, si nous sommes les membres vivants de JsusChrist, ne pouvons-nous pas nous promettre de participer un jour la gloire de notre
,
Comme
fui mortuus , et habeo claves inferni ; que s'il est mort, parce qu'il l'a voulu, il est ressuscit plein de vif, parce qu'il a pu se ressusciter soi-mme, et qu'il a les clefs du spulcre pour nous en faire sortir un jour, afin de donner nos corps et nos mes une vie ternelle. C'est celte esprance que je conserve dans mon sein contre toutes les perscutions , les afflictions et les disgrces de cette vie, Hc spes reposita est in sinu meo (Job, XIX, 27).
Comme c'est la foi qui nous propose un si grand bien, et que c'est l'esprance qui nous console par son attente, c'est aussi la charit qui nous le fait obtenir par l'obissance et l'exercice des bonnes uvres. Voil le troisime prsent que nous fait Jsus-Christ, nous communiquant, dans son triomphe dans ce myslre. une grce abondante, pour nous faire bien aimer et oprer: Gratia per Jesum Chrislum facta est c'est lui, dit saint Jean, qui a fait la grce il est mort pour l'acheter; mais il est ressuscit pour la distribuer; sa libralit nous donne aujour,
1160
TABLE DES DISCOURS.
foi
1170
vive,
d'hui Saint
ce que ses travaux uous ont gagn. Thomas, aprs saint Augustin, remarque que Jsus-Christ est ressuscite le troisime jour, pour montrer que sa rsurrec-
une ferme esprance, un ner une amour ardent, pour rpondre, par l'obissance, par l'humilit et par toute sorte de
tion apporte au monde le troisime tat, qui est celui le la grce, aprs celui de la naimv et celui do la loi crite. Cette grce avait demeur comme teinte et ensevelie dans ces deux tats, sous l'ignorance de la nature et sous ses nigmes et les figures de la loi ; mais elle est ressuscile dans ce troisime tat, c'est--dire quelle nous est com-
bonnes uvres, l'amour que je lui porte. Recevons donc, mes chrtiennes, avec un cur reconnaissant, les dons de notre Roi et puisqu'il dsire, dans ce mystre, de
,
munique en abondance,
afin
de nous faire
part d'une nouvelle rie, qui est le fruit principal queJsus'-CftrisI veut que nous lirions de la foi du mystre de sa rsurrection, dit saint Paul Ut quomodo Christusresurrexil a marnos in novitate vitrr ambulemus iais il a
:
,
(Rom.
11
Voil donc la magnificence et la libralit de notre divin triomphateur. H bien peuple chrtien, ne voulez-vous pas y participer ? Vous arrterez-vous la curiosit du spectacle, sans prtendre au profit de ses largesses? Je veux dire, aurez-vous seulement une foi spculative de ce mystre, sans descendre la pratique? Il vous crie aujourd'hui, au milieu de son triomphe: Ecce nova facto omnia (Apoc, XXI, 5) Voici, homque je renouvelle toutes choses, je mes je reressuscite tout par ma rsurrection nouvelle lecicl, en y conduisant de nouveaux citoyens, je le ressuscite en rparant les ruines qu'il avait souffertes par la chute des anges apostats; je renouvelle la terre en la purgeant des vieilles superstitions du paganisme, pour y tablir le vritable culte du Dieu \ ivanl je la ressuscite en la retirant des tnbres la lumire, de l'infidlit la foi, et de la mort la vie. Je prtends, par tout cela, 6 hommes, vous renouveler en vos murs et vous ressusciter de l'tat du pch celui de ma grce je vous prsente, pour ce sujet, mon esprit, mes lumires, mes inspirations, mon secours, afin de vous don!
:
renouveler toutes choses, ne croupissons pas davantage dans notre vieil Adam. Serait-il possible que maintenant que Jsus-Christ triomphe du dmon, nous voulussions que cet ennemi rgnt dans nos curs, par nos impudicits, nos injustices et nos vengeances, et qu' la vue des victoires que ce divin Sauveur a remportes sur le pch et sur la mort, nous voulussions demeurer captifs de nos vices et de la mort spirituelle infiniment plus redoutable que celle de nos corps? Ne troublons point la joie que Jsus-Christ possde aujourd'hui par la douleurque lui pourrait causer le refus que nous ferions de ses grces; mais, au contraire, augmentons la gloire de son triomphe , attachant son char, par un parfait changement de vie, tous nos pchs et tous nos vices, comme des dpouilles ravies l'ennemi. Impudique, attache ce char tes impurets et tes mollesses; avare, attaches-y tes usures, tes larcins, tes injustices; ambitieux, attachos--y ton orgueil, ton insolence, ton faste et cet
amour dsordonn pour
cle
;
les
pompes du
si-
permets que Jsus-Christ aujourd'hui triomphe de tes inimitis et de tes dsirs drgls de vengeances. En un mot, pcheurs, laissez toutes vos mauvaises habitudes et vos passions dsordonnes appendues comme des trophes au triomphe de Jsus-Christ, par un renouvellement de vie et par une parfaite rsurrection spirituelle. Par ce moyen, nous ressusciterons avec Jsus-Christ, nous triompherons ds prsent avec lui, dans le temps, par sa grce; afin de rgner et de triompher avec lui, dans le ciel, par la gloire.
vindicatif
,
TABLE
DES DISCOURS CONTENUS DANS CE VOLUME
Y1E DE SE5ACLT.
9-10
Ibid.
Pangyrique de
PANEGYRIQUES.
D.- s uni Aleiis.
9
24
De De De De
De
sairil
Avoie.
saint Barnabe. sainte Ccile.
sabot
la
58
B2
6-J
De saint Gnent.
Des
Corne et Damien.
saint Franois.
croix.
80 93
108 120 ISS 180 103
Des stigmate* de
saint Eusi
Iles.
!>aiiit
-i
De saint Marcel. De saint Marc, vangliste. De saint Magloire. De isint stamins. De saint Matthieu. De sainte Marthe. Du saint Pierre aux liens. De saint Nicolas de Tolentin. De saint Placide. De saint Raymond Nonnat. De saint Simon et saint Jude.
1.LS
saint
Luc.
175 191 204 217 232 247 262 278
2*.1
30.1
318
550 549 550
<
De
Jacques et Dus sainu IniiO'
'Je
saint Philippe.
potice sur bocbzhs.
RMONSSUH
DIVERS MYSTERES DE LA RE
4171
TABLE DES DISCOUUS.
1172
LIGION, ET PLUSIEURS FETES DES Touchant la vrit de la religion Sermon premier. 551 chrtienne et de la mission de Jsus-Christ. Sermon II, premier de la rsurrection. 368 Sermon III, second de la rsurrection. 388 Sermon IV, troisime de la rsurrection. 408 Sermon V, quatrime de la rsurrection. 433 Sermon VI. De l'Assomption de la Vierge. 451 Sermon VII. 470 Dudimanehe de la Passion. Sermon VIII. De la Purification. 500 Sermon IX. Sur la fte des Rois. 524 Sermon X. De la Passion. 349 Sermon XI, premier de l'Exaltation de la croix. 570 Sermon XII, second de l'Exaltation de la croix. 584 De la Transfiguration. Sermon XIII. 603 Du dimanche des Rameaux. Sermon XIV. 618 De l'Ascension. Sermon XV. 631 Sermon XVI. Du dimanche d'entre l'Ascension et la
SAINTS. 351-352
Pentecte. Sermon XVII. De Franois d'Assise. Sermon XVIII. De sainte Madeleine. Sermon XIX. De saint Matthias. Sermon XX. De tentation au dsert.
saint
Sermon Sermon
Des maldictions sur les veriiw apparentes. 871-872 XII. L'impie maudit dans sa foi. 871 XIII. L'nup.c rnau.lii dansson esprance.
881 L'impie mauu.i dans sa pnitence. 891 L'impie maudit dans sa pnitence sans rsolution de s'amender. Sermon XVI. L'impie maudit dans pnitence sans 909 Sermon XVII. L'impie maudit dans sa pnitence mort. diffre l'heure de 917 Sermon XVIII. L'impie maudit dans mort. 930 Sermon XIX. L'impie converti en enfer. 941
Sermon XIV. Sermon XV.
9(){
sa
satisfaction.
la
sa
Sermon XX.
Pour
la
fte de
la
Vierge.
Sermon XXI.
lhem.
Dieu
Conception de la 930
642 638 676 694
709
Sermon XXI.
L'IMPIE
la
Sermon XXII. Sermon XXIII. Pour la fte de la Circoncision. 990 Sermon XXIV. 1001-1002 SERMONS CHOISIS. L'amour croissant. Sermon premier. 1001 Sermon II. De l'obligation que nous avons de travail-
converti dans I'table de Reth961 Pour la fte de saint Etienne. 969 Pour la fte de saint Jean. 980
Oraison funbre du feu roi Louis XIII.
ler notre salut.
NOTICE SUR TEXIER.
MALHEUREUX,
729 747-748 on les trois maldictions pu
Sermon
pcheurs.
III.
1010
patience de Dieu supporter les 1021 Les outrages que les mauvais auditeurs
La
Sermon IV.
font la parole
PECHEUR, PRECHEES PENDANT l'aVENT. Ibid. Sermon premier. 747 Pour prparer les auditeurs. Sermon IL L'impie ha de Dieu. 763 773-774 PREMIERE PARTIE. Vu sujet des maldictions sur les biens extrieurs. Ibid. Sermon III. L'impie maudit en ses biens. 773 L'impie maudit en son honneur. 787 Sermon IV. L'impie maudit en ses enfants. Sermon V. 796 L'impie maudit en sa prosprit. Sermon VI. 805 Sermon VIL L'impie maudit dans son adversit. 817 829-830 SECONDE PARTIE. Des maldictions sur les puissances de rame. Ibid. Sermon VIII. L'impie maudit dansson entendement.
1031 de Dieu. la plupart des chrtiens ne veulent pas sincrement se sauver. 1043 Sermon VI. De la solitude. 1055 Sermon VIL Du jugement l'gard des prdestins. 1068 Sermon VIII. Des obligations que nous contractons par le baptme. 1081 Sermon IX. De l'union des fidles par la charit. 1093 Sermon X. De la perptuit de l'Eglise. 1105 Sermon. XI. De l'unit et de l'infaillibilit de l'Eglise
Sermon V.
Que
Sermon
la foi.
IX.
L'impie maudit dans
L'impie
maudit dans
829
sa raison, oppose
Samaritaine.
839
la servitude
Sermon X.
passions.
Sermon XI
conscience.
de ses 849 L'impie maudit dans les remords de sa 859
871-872
Les eaux de grce prsentes 1150 Sur mpris de parole de Dieu. Sermon 1140 Sermon XIV. Le triomphe de l'amour de Jsus dans 1149 son entre Jrusalem. Sermon XV. Le triomphe de puissance de JsusSermon
XII.
la
1117
la
XIII.
le
la
la
-MEME PARTIE
Christ dans sa rsurrection
1159
FIN DE
LA TABLK.
^>
/
La Bibliothque Universit d'Ottawa
Echance
The Library
University or Ottawa
Da
te
Due
^
/
/
S/
^
\
*&
Y*
i
/
V.
h
a 3 9
n
ml
0019086 Ub
~
18
4 4
Bx
II
COLLECTION
1756 .02ms tl|< JACQUES
INTEGRALE
PAUL.
CE
HX
.2"S
/CCi
1756 1844 VlJ6 PU Ef JACQl 1C477
COLLECTION
r
/
COU. ROW MODULE SHELF BOX POS 04 05 333 10 09 02
Vous aimerez peut-être aussi
- Histoire de la Première Croisade (1095-1099): Les dessous secrets de l'épopée de la croisade du pape Urbain IID'EverandHistoire de la Première Croisade (1095-1099): Les dessous secrets de l'épopée de la croisade du pape Urbain IIPas encore d'évaluation
- Les grandes chroniques de France (4/6 ) selon que elles sont conservées en l'Eglise de Saint-DenisD'EverandLes grandes chroniques de France (4/6 ) selon que elles sont conservées en l'Eglise de Saint-DenisPas encore d'évaluation
- Les Rues de Paris, tome troisième Biographies, portraits, récits et légendesD'EverandLes Rues de Paris, tome troisième Biographies, portraits, récits et légendesPas encore d'évaluation
- Les Quatre Fondamentaux de La Rose CroixDocument143 pagesLes Quatre Fondamentaux de La Rose CroixVince ALBANOPas encore d'évaluation
- Correspondance Diplomatique de Bertrand de Salignac de La Mothe Fénélon, Tome TroisièmeD'EverandCorrespondance Diplomatique de Bertrand de Salignac de La Mothe Fénélon, Tome TroisièmePas encore d'évaluation
- Hebreos Católicos - Paul Drach - 2da Carta de Un Rabino Convertido A Los Hijos de Israel, Sus Hermanos, Sobre Los Motivos de Su ConversiónDocument346 pagesHebreos Católicos - Paul Drach - 2da Carta de Un Rabino Convertido A Los Hijos de Israel, Sus Hermanos, Sobre Los Motivos de Su ConversiónHebreos Católicos de Argentina100% (1)
- Renaissance ExtraitsDocument8 pagesRenaissance ExtraitsikasukidesuPas encore d'évaluation
- Histoire de l'hérésie des albigeois: légendes et mystères autour de la persécution des catharesD'EverandHistoire de l'hérésie des albigeois: légendes et mystères autour de la persécution des catharesPas encore d'évaluation
- Bonaventure, Saint - Fleurs Poétiques - Extrait de Ses Psaumes Sur La B. v. MarieDocument68 pagesBonaventure, Saint - Fleurs Poétiques - Extrait de Ses Psaumes Sur La B. v. MariejczamboniPas encore d'évaluation
- L'Harmonie Céleste Découvrant Les Diverses (... ) Fayol Jean-Baptiste Bpt6k6214532wDocument398 pagesL'Harmonie Céleste Découvrant Les Diverses (... ) Fayol Jean-Baptiste Bpt6k6214532wJoão VítorPas encore d'évaluation
- Peines d'Amour Perdues (Love's Labour's Lost in French)D'EverandPeines d'Amour Perdues (Love's Labour's Lost in French)Évaluation : 3.5 sur 5 étoiles3.5/5 (299)
- Facecies et motz subtilz, d'aucuns excellens esprits et tresnobles seigneursD'EverandFacecies et motz subtilz, d'aucuns excellens esprits et tresnobles seigneursPas encore d'évaluation
- L'Ingénieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche - Tome IID'EverandL'Ingénieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche - Tome IIPas encore d'évaluation
- Mariage 1884Document34 pagesMariage 1884Pierre pernetPas encore d'évaluation
- Conversion des Sauvages qui ont esté baptizés en la Nouvelle France, cette année 1610 Avec un bref recit du voyage du Sieur de PoutrincourtD'EverandConversion des Sauvages qui ont esté baptizés en la Nouvelle France, cette année 1610 Avec un bref recit du voyage du Sieur de PoutrincourtPas encore d'évaluation
- Adieu à la France Sur l'embarquement du sieur de Poutrincourt et de son Équipage faisant voile en la terre de Canadas dicte la France OccidentalleD'EverandAdieu à la France Sur l'embarquement du sieur de Poutrincourt et de son Équipage faisant voile en la terre de Canadas dicte la France OccidentallePas encore d'évaluation
- Les Aventures de Robinson Crusoé: Un roman d'aventures anglais de Daniel Defoe (Tome1)D'EverandLes Aventures de Robinson Crusoé: Un roman d'aventures anglais de Daniel Defoe (Tome1)Pas encore d'évaluation
- Recueil de Farces Moralités Et (... ) Michel Francisque bpt6k6454264dDocument10 pagesRecueil de Farces Moralités Et (... ) Michel Francisque bpt6k6454264dy.azPas encore d'évaluation
- Correspondance diplomatique de Bertrand de Salignac de la Motte Fénélon, Tome Sixième Ambassadeur de France en Angleterre de 1568 à 1575D'EverandCorrespondance diplomatique de Bertrand de Salignac de la Motte Fénélon, Tome Sixième Ambassadeur de France en Angleterre de 1568 à 1575Pas encore d'évaluation
- La mort de Brute et de Porcie; Ou, La vengeance de la mort de César: TragédieD'EverandLa mort de Brute et de Porcie; Ou, La vengeance de la mort de César: TragédiePas encore d'évaluation
- Saint Augustin - Discours Sur Les Psaumes - Ps 132 Le Moine, Ou L'unité de CoeurDocument10 pagesSaint Augustin - Discours Sur Les Psaumes - Ps 132 Le Moine, Ou L'unité de CoeurVan KarpoPas encore d'évaluation
- Francois de Sales - Oeuvres Completes - Vol.3Document593 pagesFrancois de Sales - Oeuvres Completes - Vol.3librisPas encore d'évaluation
- Basile Valentin - AzothDocument56 pagesBasile Valentin - Azothhorapollo100% (1)
- La Didachè ou l’enseignement des douze Apôtres: Suivi de l’Épître de BarnabéD'EverandLa Didachè ou l’enseignement des douze Apôtres: Suivi de l’Épître de BarnabéPas encore d'évaluation
- III E 3 A Psaume S DavidDocument271 pagesIII E 3 A Psaume S DavidFreddyPas encore d'évaluation
- b33021430 0002Document420 pagesb33021430 0002PatriziaPas encore d'évaluation
- Bossuet - Histoire UniverselleDocument390 pagesBossuet - Histoire UniverselleBernardo Bianchi100% (1)
- La Didachè ou l'enseignement des douze Apôtres : Suivi de l'Épître de Barnabé: Suivi de l'Épître de Barnabé, livre apocryphe du nouveau Testament décrivant la vie de Jésus de Nazareth.D'EverandLa Didachè ou l'enseignement des douze Apôtres : Suivi de l'Épître de Barnabé: Suivi de l'Épître de Barnabé, livre apocryphe du nouveau Testament décrivant la vie de Jésus de Nazareth.Pas encore d'évaluation
- Émerson. Amitié Amour Art PDFDocument106 pagesÉmerson. Amitié Amour Art PDFHind OudrhiriPas encore d'évaluation
- Jacob Lorber Grand Evangile de Jean.V4Document518 pagesJacob Lorber Grand Evangile de Jean.V4BORIS40% (5)
- Johann Georg Gichtel - Theosophia Practica PDFDocument220 pagesJohann Georg Gichtel - Theosophia Practica PDFthoumbPas encore d'évaluation
- Saint Jérôme - Lettres Tome 2Document559 pagesSaint Jérôme - Lettres Tome 2Fernando ZemorPas encore d'évaluation
- Paraboles de Jésus - Maria ValtortaDocument147 pagesParaboles de Jésus - Maria ValtortanepherPas encore d'évaluation
- Vie Édifiante de Saint Bertrand (.) Lafforgue B bpt6k6348119zDocument136 pagesVie Édifiante de Saint Bertrand (.) Lafforgue B bpt6k6348119zcianPas encore d'évaluation
- Sophonisba Tragedie tresexcellente, tant pour l'argument, que pour le poly langage et graves sentences dont elle est ornéeD'EverandSophonisba Tragedie tresexcellente, tant pour l'argument, que pour le poly langage et graves sentences dont elle est ornéePas encore d'évaluation
- Physiologie du prédestiné: Considérations biscornues, par une bête sans cornesD'EverandPhysiologie du prédestiné: Considérations biscornues, par une bête sans cornesPas encore d'évaluation
- Sais-tu? Recueil de poésies destinées à servir d'exercices élémentaires de mémoireD'EverandSais-tu? Recueil de poésies destinées à servir d'exercices élémentaires de mémoirePas encore d'évaluation
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume II.Document554 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume II.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Hamman - Les Pierres de L'égliseDocument3 pagesHamman - Les Pierres de L'églisePatrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume III.Document600 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume III.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (3)
- Möhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume I. 1843.Document464 pagesMöhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume I. 1843.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume I.Document564 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume I.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Möhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume II. 1843.Document608 pagesMöhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume II. 1843.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume X.Document928 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume X.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIV.Document870 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XVI.Document880 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XVI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XI.Document712 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIII.Document1 120 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIII.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 3.Document668 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 3.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XV.Document1 016 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XII.Document796 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XII.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume II.Document884 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume II.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VIII.Document888 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VIII.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IX.Document860 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IX.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IV.Document864 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume V.Document888 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume V.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VI.Document924 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume I.Document768 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume I.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Cavallera. Saint Athanase (295-373) - 1908.Document384 pagesCavallera. Saint Athanase (295-373) - 1908.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Clementina, Hoc Est, B. Clementis Romani ... Opera, Quae Quidem in Hunc VSQ (Ue) Diem À Varijs Auctoribus Collecta, Conuersa, Emendatáq (Ue) Latinè Exstant, Omnia. 1570.Document308 pagesClementina, Hoc Est, B. Clementis Romani ... Opera, Quae Quidem in Hunc VSQ (Ue) Diem À Varijs Auctoribus Collecta, Conuersa, Emendatáq (Ue) Latinè Exstant, Omnia. 1570.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VII.Document874 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VII.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume III.Document868 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume III.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 1.Document824 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 1.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 2.Document620 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 2.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 5.Document444 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 5.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 7.Document720 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 7.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 6.Document676 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 6.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
