L’ELABORATION ET LA REVISION DES

CONSTITUTIONS

Pouvoir constituant = pouvoir d’élaborer une constitution lorsqu’il n’en existe pas
ou qu’il n’en existe plus, pouvoir de réviser une constitution existante en abrogeant
certaines dispositions pour les remplacer par de nouvelles.

A/ Le pouvoir constituant originaire et absolu

1 - Caractères :

- originaire, parce qu’il est à l’origine d’une constitution tout entière ;

- absolu, parce qu’il n’est soumis à aucune limitation quant au fond et quant à
la procédure.

2 - Modalités :

- Autoritaire : le peuple n’intervient pas.

- Démocratique : 1°) assemblée constituante ad hoc dont la mission exclusive

sera de rédiger une constitution ; 2°) assemblée constituante et législative qui
préparera la constitution et qui, en même temps, votera les lois courantes ;
référendum sur le projet de constitution élaboré par l’exécutif seul ou par une
assemblée constituante.

B/ Le pouvoir constituant dérivé et relatif

 1 - Caractères :

- dérivé, parce qu’il trouve son origine dans une constitution déjà existante et
que cette constitution prévoit elle-même les procédures selon lesquelles elle
sera révisée ;

- relatif, parce qu’il est limité par la constitution existante. Limitations

ratione temporis : révision interdite pendant des circonstances
exceptionnelles. Limitations ratione materiae : interdiction de toute révision
qui porterait atteinte « à la forme républicaine du gouvernement » (art. 89,
Constitution de 1958).

2 - Modalités :

- La constitution est modifiée par des organes et selon une procédure qui ne
sont pas ceux prévus pour l’adoption d’une loi ordinaire. La procédure est spécifique.
Par exemple, adoption ou ratification par les deux chambres du parlement réunies en
une seule formation, conditions particulières de délai ou de majorité, etc.

- Quand la constitution ne peut être révisée que par un ou des organes spéciaux
et selon une procédure spéciale, on est en présence d’une constitution rigide.
Lorsque, à l’inverse, une constitution peut être révisée par l’organe législatif ordinaire
et selon la procédure législative ordinaire, on est en présence d’une constitution
souple.