MAuger, La Sociologie Est Un Science Politique PDF

LA SOCIOLOGIE EST UNE SCIENCE POLITIQUE
Grard Mauger
P.U.F. | Cits
2012/3 - n 51
pages 33 46
ISSN 1299-5495
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Cits, 2012/3 n 51, p. 33-46. DOI : 10.3917/cite.051.0033
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10 aot 2012 - Revue cits n 51 - AUTEUR - Revue cits - 175 x 240 - page 33 / 192
La sociologie est une science politique1
La sociologie est, ds lorigine [] une science ambigu, double,

masque; qui a d se faire oublier, se nier, se renier, comme science
politique pour se faire accepter comme science universitaire.
PierreBourdieu2
33
Wittgenstein considrait que le philosophe na aucune prise sur le

mode de vie des gens avec ses simples paroles3. voquant la position de
Bourdieu sur la question, Bouveresse confesse quil a toujours trouv []
un peu trop optimiste lide quun surplus de connaissance et de comprhension doive produire ncessairement ou mme produire frquemment
un effet de libration sur celui auquel il est fourni4. Mais, Bourdieu, luimme, raillait les illusions de la logothrapie5, les excs de confiance
1. Cet article est une version remanie dune communication prsente au colloque Was tun
mit der Erbe?Die Kombination soziologischer Diagnose und politischen Engagements im Werk
PierreBourdieus Bielefeld (2-3/10/2009) et intitule: Tirer les consquences. Lengagement
sociologique de PierreBourdieu.
2.Pierre Bourdieu, Le sociologue en question, in Questions de sociologie, Paris, Minuit,
1980, p.48.
3.LudwigWittgenstein, Remarques mles, traduction franaise par GrardGranel, Mauverzin,
TER, 1984, p. 80 (cit. in Christiane Chauvir, Engagement et politique chez Wittgenstein,
Cits, no38, Wittgenstein politique, 2009, p.25-32).
4. JacquesBouveresse, PierreBourdieu, savant et politique, Marseille, Agone, 2002, p.73.
5. Cf. Grard Mauger, Politique de lengagement sociologique, Mouvements, novembredcembre 2002, no24, p.53-59.
cits 51, Paris, Puf, 2012
La sociologie est
une science politique
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Dossier
Bourdieu politique
dans les pouvoirs du discours et, plus prcisment, lillusion typique de

lector, qui peut tenir le commentaire acadmique pour un acte politique ou
la critique des textes pour un fait de rsistance, et vivre les rvolutions dans
lordre des mots comme des rvolutions radicales dans lordre des choses6. Ce qui impliquait, pour le moins, comme le note Bouveresse, une
conception modeste des effets que ses propres discours taient capables
de produire7. Nanmoins, Bourdieu reste videmment plus connu pour
avoir galement soutenu que la connaissance sociologique peut produire
un effet librateur et fournit des moyens dagir effectivement sur la ralit
sociale8.
Si, selon Wittgenstein, les doctrines ne servent rien, cest parce
quil considre que cest la vie quil faut changer9. Plus prcisment,
seul un changement dans la forme de vie, crit-il, peut entraner un
changement dans les coutumes et les croyances10. En dautres termes,
selon Wittgenstein, lesprance, le combat politique sont des produits
(des effets) de lhabitus (tout fait indpendants des croyances scientifiques): Si tu combats, tu combats. Si tu espres, tu espres. On peut
combattre, esprer et mme croire, sans croire scientifiquement, crit-il11.
Bourdieu semble souscrire ce point de vue lorsquil crit par exemple
quon ne peut attendre une rupture de la relation de complicit que les
victimes de la domination symbolique accordent aux dominants que dune
transformation radicale des conditions de production des dispositions qui
portent les domins prendre sur les dominants et sur eux-mmes le point
de vue mme des dominants12 et quen raison de lextraordinaire inertie
qui rsulte de linscription sociale des structures sociales dans les corps13,
la rvolution quappellent les mouvements [daffranchissement] ne peut
se rduire une simple conversion des consciences et des volonts14. Mais
6.PierreBourdieu, Mditations pascaliennes, Paris, Le Seuil, 1997, p.10.
7. JacquesBouveresse, PierreBourdieu, savant et politique, op.cit., p.27.
8. Ibid., p.100. Cest ce quillustre, pour le grand public, le film de PierreCarles, La sociologie
est un sport de combat.
9.Ludwig Wittgenstein, Remarques mles, op. cit., p. 70 (cit. in Christiane Chauvir,
Engagement et politique chez Wittgenstein, art. cit.).
10. Ibid., p.79.
11. Ibid., p.78.
12.PierreBourdieu, La Domination masculine, Paris, Le Seuil, 1998, p.47.
13.PierreBourdieu, Mditations pascaliennes, op.cit., p.206.
14.PierreBourdieu, La Domination masculine, op.cit., p.47. Sur ce sujet, cf. GrardMauger,
Sur la violence symbolique, in Hans-PeterMller et YvesSintomer (dir.), PierreBourdieu, thorie
et pratique, Paris, La Dcouverte, 2006, p.84-100.
10
on sait aussi quau moins la fin de sa vie, PierreBourdieu tait considr

comme lennemi no1, unanimement reconnu et ouvertement dsign,
de tous les dfenseurs de lordre libral15. Sil en tait ainsi, cest videmment parce quil avait particip alors plus que nimporte quel autre intellectuel aux luttes symboliques et politiques de lpoque: ce qui supposait,
peut-on croire, un minimum de confiance dans lefficacit des paroles sur
les croyances16.
L sarrte, en la matire, le parallle possible entre Wittgenstein et
Bourdieu. Wittgenstein, en effet, ne croyait pas aux sciences sociales:
Qui connat les lois selon lesquelles la socit se dveloppe? Je suis
convaincu que lesprit le plus intelligent nen a aucun soupon, crivaitil17. linverse, Bourdieu, selon Bouveresse, a toujours t convaincu
que lon peut, dans les questions sociales, accder un degr de comprhension thorique relativement lev et quil est, en outre, indispensable
de le faire si lon veut pouvoir agir de faon rationnelle et efficace18. Et
il semble, dailleurs, que Bourdieu lait convaincu quil est rellement
possible den savoir [] sur un mode qui peut tre qualifi de scientifique
beaucoup plus sur la ralit sociale quon nest gnralement dispos
ladmettre19.
En fait, la sociologie de Bourdieu montre la fois que le cours du monde
pourrait changer ce que le monde social a fait, le monde social peut,
arm de ce savoir, le dfaire20 et les raisons pour lesquelles il est si difficile de le changer chaque moment, lunivers des possibles rellement possibles est extraordinairement ferm par la prsence des choix dj
accomplis dans le pass, qui existent sous forme de contraintes objectives
et sous forme de contraintes intriorises, incorpores21 et cest de ce
15. Jacques Bouveresse, Pierre Bourdieu, savant et politique, op.cit., p.74.
16. Les obstacles la comprhension, surtout quand il sagit de choses sociales, se situent
moins, comme lobserve Wittgenstein, du ct de lentendement que du ct de la volont, crivait aussi Bourdieu (Mditations pascaliennes, op.cit., p.17). Mais, l o, du ct des dominants, les
obstacles la volont sont conformes leurs intrts (de sorte que ces intrts peuvent tre perus
comme le principal obstacle), du ct des domins, les obstacles lentendement vont lencontre
de leurs intrts.
17.Ludwig Wittgenstein, Remarques mles, op. cit., p. 78 (cit. in Christiane Chauvir,
Engagement et politique chez Wittgenstein, art. cit.).
19. Ibid., p.10.
20.PierreBourdieu (dir.), La Misre du Monde, Paris, Le Seuil, 1993, p.944.
21.PierreBourdieu, Sur ltat. Cours au Collge de France (1989-1992), Paris, Raisons dagir/
Le Seuil, 2012, p.218.
35
La sociologie est
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double constat que rsultent, me semble-t-il, ses ambiguts lgard de

lengagement sociologique22.
Aprs avoir montr pourquoi la sociologie est une science politique
et, de ce fait, une science qui drange23, sinon mme une pratique
qui, sociologiquement, ne devrait pas exister24, jessaierai dexpliquer
pourquoi Bourdieu rcuse le principe de neutralit axiologique, dont
les premiers importateurs de Weber en France firent le principe du nonengagement du savant25. Une des choses que lon pardonne difficilement
Pierre Bourdieu est srement davoir voulu rester logique [dans une
poque qui ne dteste rien autant que la logique] et davoir t un des
rares intellectuels daujourdhui tre capable de tirer des consquences,
explique Bouveresse26. Tirer les consquences du fait que la sociologie
est une science politique implique un engagement sociologique:
jessaierai dexpliciter la conception quen avait Bourdieu et quelles taient,
selon lui, les tches de lintellectuel collectif quil sest efforc de mettre
en place.
Une science q u i drange
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Dossier
Bourdieu politique
Contre une vertu scientifique mal comprise qui smeut dune transgression trop visible de la neutralit axiologique et sindigne de lengagement politique du sociologue, sans doute faut-il dabord expliciter les
raisons pour lesquelles la sociologie est une science sociologiquement
impossible: Capable de dvoiler ce qui devrait sociologiquement rester masqu, [elle] ne pouvait natre que dune tromperie sur les fins,
crit Bourdieu. De sorte que quiconque entend pratiquer la sociologie
comme une science, doit sans cesse reproduire la fraude originelle que
Durkheim a d faire pour donner la sociologie cette allure pure et
purement scientifique, cest--dire neutre, sans histoires: emprunts
22. Cf. GrardMauger, LEngagement sociologique, Critique, Pierre Bourdieu, no579580, aot-septembre1995, p.674-696.
23.Pierre Bourdieu, Une science qui drange, in Questions de sociologie, Paris, Minuit,
1980.
24.PierreBourdieu, Le sociologue en question, art. cit., p.49.
25. Sur ce sujet, cf. Isabelle Kalinowski, Un savant trs engag, in Leons wbriennes sur
la science et la propagande, chapitre4, p.191-240, in MaxWeber, La science, profession et vocation,
traduit de lallemand par Isabelle Kalinowski, Marseille, Agone, 2005.
26. JacquesBouveresse, Pierre Bourdieu, savant et politique, op.cit., p.35.
10
ostentatoires aux sciences de la nature, multiplication des signes de la

rupture avec les fonctions externes et la politique, comme la dfinition
pralable, etc.27. Si la sociologie est une science comme les autres qui
rencontre seulement une difficult particulire tre une science comme
les autres28, ce nest peut-tre pas tant, en effet, en raison des obstacles
pistmologiques quexplicite Passeron29, que pour des raisons proprement politiques. Tenter de dire la vrit sur le monde social implique,
en effet, de rompre avec les ides reues qui font le sens commun (en sexposant ainsi tre accus dhrsie), de simmiscer avec lautorit de
la science dans les luttes politiques et mdiatiques qui ont pour enjeu la
vision lgitime du monde social (en se livrant de la sorte une concurrence abusive lgard de ceux qui en revendiquent le monopole) et
de dvoiler les mcanismes de rapports de domination dont lefficacit
repose pour beaucoup sur la mconnaissance (en se voyant alors imputer
un parti pris subversif).
Si, dans le cas de la connaissance du monde social, toute perspective
scientifique porte ncessairement consquence politique, cest dabord
parce quelle est conquise contre lillusion du savoir immdiat, contre la
sociologie spontane, contre le sens commun30, contre les vidences de la
doxa, contre les ides reues et le bon sens qui dit que ce qui est doit tre
ou ne peut pas tre autrement31. Objectivant les catgories et les valeurs
intriorises constitutives dun habitus quon peut dire national (une
sorte dinconscient social), qui sont au principe de ce que Durkheim
appelle le conformisme logique et le conformisme moral32, mettant
en vidence les catgories de pense impenses qui dlimitent le pensable
et prdterminent le pens33, rvlant la doxa, cette sorte de croyance
qui ne se peroit mme pas comme une croyance34, rompant avecla philosophie sociale qui est inscrite dans le discours spontan, la sociologie qui
28.PierreBourdieu, Jean-ClaudeChamboredon, Jean-ClaudePasseron, Le Mtier de sociologue,
Paris, cole Pratique des Hautes tudes, Mouton et Bordas, 1968, p.36.
29. Jean-ClaudePasseron, Le Raisonnement sociologique. Un espace non popprien de largumentation, Paris, AlbinMichel, 2006 [Nathan, 1991].
30. Sur la rupture avec le sens commun, cf. PierreBourdieu, Jean-ClaudeChamboredon, JeanClaudePasseron, Le Mtier de sociologue, op.cit., p.27-41.
31.PierreBourdieu, Une science qui drange, art. cit., p.24.
32.PierreBourdieu, Sur ltat, op.cit., p.227-228.
33.PierreBourdieu, Leon sur la leon, Paris, Minuit, 1982, p.10.
34.PierreBourdieu, Sur ltat, op.cit., p.292.
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Dossier
Bourdieu politique
se heurte lillusion du savoir infus, au refus de savoir, au refoulement, la

dngation, est invitablement iconoclaste, htrodoxe, hrtique35.
Parce quelle a pour objet le monde social, tout le monde se sent en
droit de se mler de sociologie36: ainsi, la lutte pour les classements
sociaux est-elle une dimension capitale de la lutte des classes37. Cest
pourquoi les sociologues sont invitablement pris parfois leur corps
dfendant dans les luttes symboliques qui ont pour objet limposition de
la vision lgitime du monde social et, de ce fait, ncessairement confronts, pour les approuver ou les critiquer, tous ceux, hommes politiques
ou journalistes, qui participent avec dautres ressources au mme combat.
Partie prenante de ces luttes, la sociologie, quelle cautionne ou invalide
les reprsentations produites par les hommes politiques et/ou les journalistes, ne saurait tre politiquement neutre. Et, quand bien mme
elle sen tiendrait des constats, elle est invitablement confronte
la difficult darracher le discours de la science la logique du procs38.
Leffort pour rendre raison, en quoi consiste toujours le travail de la
science, risque [en effet] dapparatre comme une faon de justifier, voire
de disculper39, un nonc constatif (cest ainsi) sexpose passer
pour performatif (cest bien ainsi40) et le sociologue le plus attach
dcrire sera toujours souponn de prescrire ou de proscrire41. Ds lors
quune loi est nonce, elle devient un enjeu de luttes: lutte pour
conserver en conservant les conditions de fonctionnement de la loi; lutte
pour transformer en changeant ces conditions42. Bref, parce que rien
nest moins neutre, quand il sagit du monde social, que dnoncer ltre
avec autorit, les constats de la science43 exercent invitablement une efficacit politique44.
35. Sil ny a de science que du cach, ce que la sociologie dcouvre, en loccurrence, nest
pas invisible ou ne lest que comme ce qui crve les yeux (cf. PierreBourdieu, Leon sur la
leon, op.cit., p.30).
36.PierreBourdieu, Une science qui drange, p.22.
37.PierreBourdieu, Les intellectuels sont-ils hors jeu?, in Questions de sociologie, op.cit.,
p.62.
38.PierreBourdieu, Leon sur la leon, op.cit., p.18.
39. Ibid., p.19.
40. Le discours sur le monde social est presque toujours performatif, crit Bourdieu (Le
sociologue en question, art. cit., p.40).
43. NB:la remarque vaut pour tout nonc qui en a les apparences
10
Parce que, comme le dit Bachelard, il ny a de science que de ce

qui est cach, sagissant de la vrit sur le monde social, sa seule
nonciation quivaut une dnonciation de ce que lordre social
peut receler darbitraire et dinique45. Ainsi, parce quil nest pas de
pouvoir qui ne doit une part et non la moindre de son efficacit
la mconnaissance des mcanismes qui le fondent46, le dvoilement
des mcanismes du pouvoir47 ne saurait tre neutre. En dautres termes, la connaissance exerce un effet librateur toutes les fois quelle
touche aux fondements de la violence symbolique48, cette forme de violence qui ne peut sexercer que sur des sujets connaissants, mais dont
les actes de connaissance, parce que partiels et mystifis, enferment
la reconnaissance tacite de la domination qui est implique dans la
mconnaissance des fondements vrais de la domination49. Sans mme
le vouloir, la sociologie heurte ainsi les intrts des dominants qui ont
partie lie avec le silence parce quils ne trouvent rien redire au monde
quils dominent et qui, de ce fait, leur apparat comme vident, comme
allant de soi50. De sorte que, comme le dit Bourdieu, dans le cas
de la science sociale, le dvoilement est par soi une critique sociale qui
nest pas voulue comme telle et qui est dautant plus puissante que la
science est plus puissante51.
Tolrable dans la mesure o elle tudie des objets sans grande importance, accepte sinon encense quand elle mnage et amnage lordre tabli (en contribuant la rationalisation de la domination), la sociologie,
45. AlainAccardo, Un savant engag, Awal, no27-28, 2003, p.22. Sil nest de science
que du cach, crivent PierreBourdieu et Jean-ClaudePasseron, la science de la socit est, par soi,
critique, sans que le savant qui choisit la science ait jamais choisir la critique: le cach est, en ce
cas, un secret, et un secret bien gard, lors mme que personne nest prpos sa garde, parce quil
contribue la reproduction dun ordre social fond sur la dissimulation des mcanismes les plus
efficaces de sa reproduction et quil sert par l les intrts de ceux qui ont intrt la conservation
de cet ordre (PierreBourdieu et Jean-ClaudePasseron, La Reproduction. lments pour une thorie
du systme denseignement, Paris, Minuit, 1970, note35, p.250).
47. Le pouvoir symbolique, cest dabord le pouvoir damener les domins percevoir et
dcrire les choses comme ceux qui occupent des positions dominantes ont intrt ce quils
les voient et les dcrivent, crit JacquesBouveresse (PierreBourdieu, savant et politique, op.cit.,
p.79).
48. Sur ce sujet, cf. GrardMauger, Sur la violence symbolique, art. cit.
50. Ibid., p.26.
51.PierreBourdieu (avec LocWacquant), Rponses. Pour une anthropologie rflexive, Paris, Le
Seuil, 1992, p.168.
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ds lors quelle dvoile des choses caches ou refoules propos de lordre

social52, a le triste privilge dtre sans cesse affronte la question de sa
scientificit53 et se voit rcuser par tous ceux qui ont besoin des tnbres pour exercer leur commerce symbolique54, sa prtention tre une
science comme les autres et le bnfice corollaire, sinon du monopole de
la production de la vrit, du moins de lautorit de la science. Pour les
mmes raisons, tout nonc sociologique qui contredit les ides reues est
expos au soupon de parti pris idologique, de prise de parti politique:
une des faons de se dbarrasser de vrits gnantes est de dire quelles
ne sont pas scientifiques, ce qui revient dire quelles sont politiques,
cest--dire suscites par lintrt, la passion, donc relatives et relativisables55. Cest aussi pourquoi la sociologie est particulirement expose
lhtronomie, non seulement par les pressions externes (matrielles et
institutionnelles), mais aussi par la concurrence interne entre chercheurs,
les chercheurs les plus htronomes ayant, par dfinition, plus de chances
de simposer socialement contre les chercheurs autonomes en sajustant
la demande sociale et en se soumettant la logique du plbiscite
(applaudimtre ou audimat)56. Cest sans doute aussi pour prserver sa
scientificit, quelle tente de se drober la politique en revendiquant
sa neutralit axiologique.
N e u t ra l i t a x io l ogi q u e
On dit et jy souscris, disait Weber qui y voyait un abus de position

dominante, que la politique na pas sa place dans la salle de cours57. En
sexprimant ainsi, il sagissait pour lui de dnoncer la fois le mlange
52. La sociologie touche des intrts parfois vitaux, crit Bourdieu. Et lon ne peut pas
compter sur les patrons, les vques ou les journalistes pour louer la scientificit de travaux qui
dvoilent les fondements cachs de leur domination et pour travailler en divulguer les rsultats
(Prologue, in Questions de sociologie, op.cit., p.7).
54.PierreBourdieu, Leon sur la leon, op.cit., p.20-21.
56. Les pouvoirs intellectuels ne sont jamais aussi efficients, crit Bourdieu, que lorsquils
sexercent dans le sens des tendances immanentes de lordre social (Mditations pascaliennes,
op.cit., p.11).
57. MaxWeber, Le Savant et le Politique, Prface, traduction et notes de Catherine ColliotThlne, Paris, La Dcouverte, 2003, p.93.
10
indu des jugements de valeur et des propositions logiques et les formes

opaques de la suggestion et de la propagande quautorise la situation pdagogique58. Mais cette dnonciation nimpliquait ni une quelconque allergie toute forme dengagement politique du savant, ni, comme
le suggre indment le concept de neutralit axiologique59, transpos
de langlais axiological neutrality qui ne traduit pas le concept wbrien
Wertfreiheit60, la croyance en la possibilit dune objectivit: pour
Weber, selon Isabelle Kalinowski, lide quil pt exister des chercheurs
capables de neutralit tait tout simplement aberrante61. Il nexiste
pas danalyse scientifique proprement objective de la vie culturelle ou
des phnomnes sociaux, indpendante de points de vue particuliers ou
partiaux en fonction desquels ces phnomnes sont choisis comme objet
de recherche, analyss et organiss dans un expos que ce soit de faon
explicite ou implicite, consciente ou inconsciente, crivait Weber, sans
cder pour autant au subjectivisme ou au relativisme62.
Bourdieu, comme Weber, dnonce dans la revendication de la neutralit axiologique une illusion scolastique. Rationaliste et antirelativiste,
il nen rcuse pas moins, en effet, la croyance lhtrognit radicale des
questions de valeur et des questions de fait et la possibilit de dcrire
les faits en sabstenant de toute espce de jugement de valeur. Selon lui,
toute comprhension dpend ncessairement de ladoption dun point de
vue sur lobjet, cest--dire de la position occupe dans le champ scientifique et des dispositions qui y sont importes. Cest pourquoi Bourdieu
considre que la science na pas besoin dtre neutre pour tre objective et
58. Cf. Isabelle Kalinowski, La critique selon Max Weber, in Damon Golsorkhi,
Isabelle Huault et BernardLeca (dir.), Les tudes critiques en management. Une perspective franaise, Qubec, Les Presses de lUniversit Laval, p. 81-96. De toutes les varits de prophtie,
crivait Weber, la seule qui soit tout bonnement intolrable est la prophtie des professeurs
(DerSinn des Wertfreiheit der soziologischen und konomischen Wissenschaften, 1917, cit.
in IsabelleKalinowski, La critique selon MaxWeber, art. cit.). Selon IsabelleKalinowski, ce qui
tait en causepour Weber, ctait la possibilit dchapper lexercice de la domination dans la
transmission dune sociologie de la domination (Un savant trs engag, in Leons wbriennes
sur la science et la propagande, chapitre4, in MaxWeber, La science, profession et vocation, traduit de
lallemand par IsabelleKalinowski, Marseille, Agone, 2005).
59. Le succs de cette formule, note IsabelleKalinowski, fut la mesure de son enjeu: faire de
Weber lautorit (scientifique et allemande) cautionnant (en France) le principe de non-engagement
du savant (Un savant trs engag, art. cit.).
60. IsabelleKalinowski, La critique selon MaxWeber, art. cit., note4, p.82.
61. Ibid., p.82-83.
62. MaxWeber, Die Objektivitt sozialwissenschaftlicher und sozialpolitischer Erkenntnis
(cit. in IsabelleKalinowski, La critique selon MaxWeber, art. cit.).
41
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10
que, dans le cas des sciences sociales plus que dans nimporte quel autre,
le scientifique peut tre engag politiquement et ltre prcisment en tant
que scientifique et en vertu de ce quil sait63:
Si le sociologue parvient produire tant soit peu de vrit, ce nest pas, crit-il,
bien quil ait intrt produire cette vrit, mais parce quil y a intrt ce qui est trs
exactement linverse du discours un peu btifiant sur la neutralit64 et ce nest pas
parce que lon pourrait dcouvrir que celui qui a dcouvert la vrit avait intrt le
faire que cette dcouverte sen trouverait tant soit peu diminue65.
42
Dossier
Bourdieu politique
Affranchi dun principe de neutralit axiologique plus acadmiquement opportun que scientifiquement fond, convaincu que le sociologue
participe invitablement aux luttes insparablement scientifiques et politiques qui ont pour enjeu la vrit sur le monde social, PierreBourdieu
sengage sociologiquement: cest--dire en tirant les consquences
de son travail. Le confinement du sociologue dans un champ autonome
entre pairs, entre soi neutralise la porte virtuelle de son travail:
do son ncessaire investissement public dans les luttes symboliques et
politiques. Cest ainsi que contre les facilits vertueuses de lenfermement
[des chercheurs] dans leur tour divoire66, contre la vertu scientifique
mal comprise qui interdit lhomo academicus de se mler aux dbats plbiens du monde journalistique et politique67, Bourdieu en est venu
appeler transcender la frontire sacre, qui est inscrite aussi dans leur
cerveau [] entre le scholarship et le commitment, pour sortir rsolument
du microcosme acadmique, entrer en action avec le monde extrieur []
au lieu de se contenter des conflits politiques la fois intimes et ultimes, et toujours un peu irrels, du monde scolastique68, inventer une
63. Cf. JacquesBouveresse, PierreBourdieu, savant et politique, op.cit., p.104.
65.PierreBourdieu, Mditations pascaliennes, op.cit., p.11.
66. Pour partie par leffet des habitudes de pense et dcriture [...], les spcialistes trouvent
plus facile et aussi plus payant, du point de vue des profits proprement acadmiques, de rserver les
produits de leur travail pour des publications scientifiques qui ne sont lues que de leurs pareils,
note PierreBourdieu (Prface, Contre-Feux2. Pour un mouvement social europen, Paris, Raisons
dagir, p.9).
67.PierreBourdieu, Prface, Contre-Feux2, op.cit., p.9.
68.PierreBourdieu, Pour un savoir engag, in Contre-Feux 2, op.cit., p.39-40.
E ngagemen t socio l ogi q u e
combinaison improbable mais indispensable: le savoir engag, scholarship

with commitment, cest--dire une politique dintervention dans le monde
social qui obisse, autant que possible, aux rgles en vigueur dans le champ
scientifique69.
Cet engagement sociologique, tel que le concevait Bourdieu, implique
au moins un double risque et un double devoir. Un risque personnel:
mettre en jeu son autorit intellectuelle, transgresser la frontire du sacr
acadmique, qui interdit daller sur le terrain de la politique, cest se mettre dans une position dextrme vulnrabilit. Celui qui sengage dans la
politique devient immdiatement relatif, relativisable: nimporte qui peut
lattaquer en tant que savant en utilisant des armes politiques70. Ce risque
personnel se double dun risque collectif: en intervenant ainsi, il sexpose
dcevoir [], ou mieux, choquer, dans son propre univers, ceux qui
voient dans le commitment un manquement la neutralit axiologique
et, dans le monde politique, ceux qui voient en lui une menace pour leur
monopole, et plus gnralement, tous ceux que son intervention drange, il
sexpose en un mot, rveiller toutes les formes danti-intellectualisme71.
Lengagement sociologique impose galement un double devoir de
rflexivit et de scientificit. La rflexivit est un pralable absolu
toute action politique des intellectuels, crit Bourdieu72. Parce que, de
faon gnrale, lobjectivation est voue rester partielle, donc fausse,
aussi longtemps quelle ignore ou refuse de voir le point de vue partir de
laquelle elle snonce73, toutes les propositions que la science nonce peuvent et doivent sappliquer au sujet qui fait la science74. Pour le sociologue
engag, elle implique la critique de lethnocentrisme intellectuel (le biais
scolastique75), la critique de lautorit intellectuelle comme arme politique
et celle de la propension au campus radicalism (un rvolutionnarisme sans
69. Ibid., p.40.
70.PierreBourdieu, Instituer efficacement lattitude critique, in Interventions (1961-2001).
Science sociale et action politique, Textes choisis et prsents par FranckPoupeau et ThierryDiscepolo,
Marseille, Agone, 2002, p.474.
71.PierreBourdieu, Pour un savoir engag, art. cit., p.34.
72. Ibid., p.34.
74. Ibid., p.8.
75. Sur ce sujet, cf. PierreBourdieu, Mditations pascaliennes, op.cit., p.19-109. Le privilge
du sociologue, sil y en a un, crit-il, nest pas de se tenir en survol au-dessus de ceux quil classe,
mais de se savoir class et de savoir peu prs o il se situe dans les classements (Comment
librer les intellectuels libres?, in Questions de sociologie, op.cit., p.72).
43
La sociologie est
GrardMauger
objet et sans effet). Mais, un chercheur [] qui intervient dans le monde

politique ne devient pas pour autant un homme politique. [] Il engage
dans un combat politique sa comptence et son autorit spcifiques, et les
valeurs associes lexercice de sa profession, comme les valeurs de vrit
ou de dsintressement, ou, en dautres termes, [] [il] va sur le terrain
de la politique, mais sans abandonner ses exigences et ses comptences de
chercheur76. Rduire le chercheur au rle de simple militant, sans autres
fins ni moyens que ceux dun politique ordinaire, cest lannuler en tant
que savant capable de mettre les armes de la science au service des objectifs
poursuivis. Capable surtout de donner les moyens de comprendre, entre
autres choses, les limites que les dterminants sociaux des dispositions
militantes imposent la critique et laction militantes77. Cest pourquoi
lengagement sociologique, selon Bourdieu, va de pair avec la dfense du
professionnalisme contre lamateurisme gnralis et la dfense de
lautonomie contre la subordination de lintellectuel de parti:
En fait, disait Bourdieu, il faut tre un savant autonome qui travaille selon les rgles
du scholarship pour pouvoir produire un savoir engag []. Il faut, pour tre un vrai
savant engag, lgitimement engag, engager un savoir. Et ce savoir ne sacquiert que
dans le travail savant, soumis aux rgles de la communaut savante78.
44
Dossier
Bourdieu politique
Un in t e l l ec t u e l co l l ec t if
Le devoir de scientificit implique dabord le renoncement lessayisme

et au prophtisme de lintellectuel lancienne, prsent sur tous les
fronts de la pense et ayant rponse tout: il est trs frquent que
les intellectuels sautorisentde la comptence (au sens quasi juridique du
terme) qui leur est socialement reconnue pour parler avec autorit bien
au-del de leur comptence technique, en particulier dans le domaine de la
politique, disait Bourdieu79. Do la ncessit, pour pallier la division du
travail scientifique et conjurer les facilits de lessayisme, de la construction
77.PierreBourdieu, La cause de la science, Actes de la recherche en sciences sociales, no106107, 1995, p.9.
78.Pierre Bourdieu, Les chercheurs et le mouvement social, in Interventions, op. cit.,
p.465-466.
79.PierreBourdieu, Comment librer les intellectuels libres?, art. cit., p.72.
10
dun intellectuel collectif polyvalent80. Dans la mesure o lengagement

sociologique nimplique pas seulement des positions prendre et des protestations faire entendre, mais des choses savoir et comprendre, il
sagit dopposer aux think tanks conservateurs des rseaux critiques
rassemblant des intellectuels spcifiques [] dans un vritable intellectuel collectif capable de dfinir lui-mme les objets et les fins de sa rflexion
et de son action. cet intellectuel collectif, Bourdieu assignait des fonctions ngatives (critiques) et des fonctions positives (constructives).
Ct critique, il sagit de travailler produire et dissminer des instruments de dfense contre la domination symbolique qui sarme aujourdhui
le plus souvent de lautorit de la science, en soumettant le discours
dominant une critique logique, en mettant en vidence les dterminants
qui psent sur les producteurs du discours dominant et sur leurs produits,
en opposant une critique proprement scientifique lautorit prtention
scientifique des experts, etc81.
Ct constructif, il sagit de crer les conditions sociales dune production collective dutopies ralistes: contre le volontarisme irresponsable
et le fatalisme scientiste, il sagit de dfinir lutopisme rationnel, capable
de jouer la connaissance du probable pour faire advenir le possible82.
Mais il faut aussi rechercher de nouvelles formes daction politique,
capables dassumer la dissmination des armes de dfense contre la domination symbolique83. Parce quil ny a pas de force intrinsque de lide
vraie, il sagit de surmonter les multiples obstacles la diffusion dune
sociologie engage: les difficults et les lenteurs de son laboration qui
font quelle arrive presque toujours aprs la bataille, sa complexit invitable propre dissuader ceux qui nont pas le capital culturel ncessaire son
dchiffrement, son impersonnalit abstraite qui dcourage lidentification
et les projections gratifiantes, le malentendu structural li la confusion
entre discours constatif et discours performatif, les rsistances quopposent les ides reues et les convictions premires, le dsenchantement
80.La cration de lassociation Raisons dagir procdait de cette intention. Sur ce sujet,
cf. FrdricLebaron et Grard Mauger, Raisons dagir. Un intellectuel collectif autonome,
Le Journal des Anthropologues, no77-78, 1999, p.295-301 et lments pour une histoire, Les
Cahiers de lAssociation Raisons dagir, no1, juin2003, p.3-6.
82.Pierre Bourdieu, Comment librer les intellectuels libres?, art. cit., p. 78. Laction
politique vritable, disait aussi Bourdieu, consiste se servir de la connaissance du probable pour
renforcer les chances du possible (Le sociologue en question, art. cit., p.46).
83.PierreBourdieu, Lart de rsister aux paroles, in Questions de sociologie, op.cit., p.13.
45
La sociologie est
GrardMauger
10
46
Dossier
Bourdieu politique
84. Cf. PierreBourdieu, Prologue, art. cit., p.8-9.

85.Pierre Bourdieu, Les chercheurs, la science conomique et le mouvement social, in
Contre-Feux. Propos pour servir la rsistance contre linvasion nolibrale, Paris, Raisons dagir, 1998,
p.65.
quimplique la destruction dimpostures mais aussi dillusions, etc84. Il

sagit surtout de surmonter ce paradoxe qui veut que la vrit scientifique
a toutes les chances datteindre ceux qui sont les moins disposs laccepter et trs peu de chances de parvenir ceux qui auraient le plus intrt la
recevoir. Cest pourquoi Bourdieu invitait aussi inventer des formes
dexpression nouvelles, qui permettent de communiquer aux militants les
acquis les plus avancs de la recherche, ce qui suppose de la part des
chercheurs un changement de langage et dtat desprit85. Il sagit, en
somme, de passer du statut de sociologue pour sociologues celui de
sociologue pour tout le monde86.

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LA SOCIOLOGIE EST UNE SCIENCE POLITIQUE

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La sociologie est une science politique1

La sociologie est, ds lorigine [] une science ambigu, double,

Wittgenstein considrait que le philosophe na aucune prise sur le

dans les pouvoirs du discours et, plus prcisment, lillusion typique de

on sait aussi quau moins la fin de sa vie, PierreBourdieu tait considr

double constat que rsultent, me semble-t-il, ses ambiguts lgard de

ostentatoires aux sciences de la nature, multiplication des signes de la

se heurte lillusion du savoir infus, au refus de savoir, au refoulement, la

Parce que, comme le dit Bachelard, il ny a de science que de ce

ds lors quelle dvoile des choses caches ou refoules propos de lordre

On dit et jy souscris, disait Weber qui y voyait un abus de position

indu des jugements de valeur et des propositions logiques et les formes

E ngagemen t socio l ogi q u e

combinaison improbable mais indispensable: le savoir engag, scholarship

objet et sans effet). Mais, un chercheur [] qui intervient dans le monde

Le devoir de scientificit implique dabord le renoncement lessayisme

dun intellectuel collectif polyvalent80. Dans la mesure o lengagement

84. Cf. PierreBourdieu, Prologue, art. cit., p.8-9.

quimplique la destruction dimpostures mais aussi dillusions, etc84. Il

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