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PROLOGUE
Il est peu de thrapeutiques chirurgicales qui ne fassent appel des Biomatriaux ; on peut citer
par exemple le traitement chirurgical des traumatismes, des consquences cardiovasculaires,
ophtalmologiques, urologiques ou articulaires du vieillissement, les tumeurs, les maladies
dgnratives, etc...
Les Biomatriaux implants posent le problme de leur scurit, de leur devenir dans l'organisme
: biotolrance, biofonctionnalit. Rpondent-ils au cahier des charges ?
Pour mieux assurer cette scurit, pour permettre d'obtenir des biomatriaux qui assurent un
service amlior en termes de qualit ou de dure d'implantation, des recherches sont
indispensables.
En complment, le CNRS a men une rflexion sur un apport possible en amont des objectifs
prsents dans le cahier des charges de l'INSERM. Cette approche touche aussi bien les
aspects produits que les aspects matriaux ainsi que des tudes cognitives sur les ractions du
vivant l'chelle cellulaire ou tissulaire l'introduction d'un biomatriau. Ces mcanismes de
tolrance sont mal connus. Ils touchent aux lois de comportement des tissus ou des cellules
vivantes mis au contact d'un biomatriau : interactions de type chimique, mcanique,
remodelage en fonction des contraintes appliques, devenir des cellules en fonction de la nature
chimique ou physique du support, adhsion cellulaire, nature des ractions aux produits de
dgradation, qu'ils soient constitus de particules, de molcules ou d'atomes. Il s'agit d'un vaste
domaine pluridisciplinaire, encore trs incompltement explor o chaque discipline devrait tre
implique : Science des Matriaux, Mcanique des Fluides, des Solides, Anatomie, Biologie
Cellulaire, Chirurgie, etc...
De nombreux projets annoncs depuis parfois des dcennies n'ont pas vu le jour, comme en
tmoignent par exemple les concepts mdiatiques de coeur ou de pancras artificiels. Les
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Aprs avoir rsum les contours du domaine et les axes de la recherche biomdicale
correspondante, on donnera dans ce cahier de synthse les tendances en matire de matriaux
et on terminera par une brve revue des thmes de recherches amont qui paraissent pertinents.
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Il ne peut sans doute pas exister une dfinition totalement satisfaisante des biomatriaux. La
Confrence de Chester de la Socit Europenne des Biomatriaux, dite confrence du
consensus a, en 1986 retenu la dfinition suivante : "matriaux non vivants utiliss dans un
dispositif mdical destin interagir avec les systmes biologiques".
Au-del de toute dfinition formelle, la notion de biomatriaux est entirement contenue dans la
ncessaire prise en compte du contact de ces matriaux avec des tissus ou fluides vivants.
Cet aspect de contact, qui est vident dans le cas d'implants, doit tre tendu aux contacts qui
se ralisent la surface ou l'extrieur du corps comme, par exemple, ceux qui se produisent
avec le sang dans l'hmodialyse, ou avec la corne dans les lentilles de contact. A la limite, elle
devrait mme tre tendue aux produits de diagnostic (microplaques, support de culture, ...) et
aux matriaux pour biotechnologies, qui sont en contact avec des cellules vivantes. En relation
directe avec l'aspect contact, la notion de biocompatibilit est essentielle dans le domaine des
biomatriaux. Soit, classiquement, biocompatibilit "ngative", dfinie par les proprits que le
matriau ne doit pas avoir (pas de raction inflammatoire, pas de toxicit, ...), soit, la suite
d'une volution plus rcente, biocompatibilit largie (et si possible mesurable), dfinie comme "la
capacit d'un matriau tre utilis avec une rponse de l'hte approprie dans une application
spcifique". Cette biocompatibilit "largie" dbouche sur la notion trs actuelle de "bioactivit",
par laquelle l'on souhaite que le matriau ne soit pas ncessairement le plus inerte possible, mais
au contraire fasse ragir le tissu vivant. C'est par exemple le cas pour les sutures
rsorbables, dans lesquelles la raction inflammatoire participe justement la rsorption ou
encore les matriaux ostoconducteurs qui facilitent la croissance osseuse.
Il faut galement prendre en compte la dure du contact avec les tissus vivants, mme si cette
dure peut varier beaucoup suivant les cas. Pour que l'on puisse parler de biomatriaux, on
admet gnralement que le contact avec le vivant doit dpasser quelques heures. Ce
paramtre de dure permet d'exclure les produits pharmaceutiques du champ des biomatriaux
mais laisse encore la place certaines interprtations multiformes. Ainsi, dans le cas des
systmes de libration contrle de mdicaments, on pourrait aussi bien parler de biomatriaux
que de formes galniques particulires de mdicaments.
Par essence pluridisciplinaire, le domaine des biomatriaux recouvre le champ du handicap sous
toutes ses formes. Dans une premire vision, verticale, dfinie par les pathologies
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Mais on peut galement concevoir le domaine selon une approche "trans-versale" : il recouvre en
effet l'ensemble de la recherche et du dveloppement concernant, d'une part, les matriaux et
biomatriaux qui sont mis en jeu dans ces systmes, d'autre part, la fonction de ces systmes
artificiels, envisage sur le plan biologique (biofonctionnalit).
OPHTALMOLOGIE
lentilles (souvent exclues du domaine pour cause de brivet du
contact)
implants
coussinets de rcupration
produits visqueux de chambre postrieure
ODONTOLOGIE - STOMATOLOGIE
matriaux de restauration et comblement dentaire et osseux
traitements prophylactiques
orthodontie
traitement du parodonte et de la pulpe
implants
reconstruction maxillo-faciale
CHIRURGIE ORTHOPEDIQUE
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CARDIOVASCULAIRE
valves cardiaques
matriel pour circulation extra-corporelle (oxygnateurs, tubulures,
pompes, ...)
coeur artificiel
assistance ventriculaire
stimulateurs cardiaques
prothses vasculaires
matriels pour angioplastie luminale coronarienne et stents
cathters endoveineux
UROLOGIE/ NEPHROLOGIE
dialyseurs
poches, cathters et tubulures pour dialyse pritonale
rein artificiel portable
prothses de pnis
matriaux pour traitement de l'incontinence
ENDOCRINOLOGIE-CHRONOTHERAPIE
pancras artificiel
pompes portables et implantables
systmes de libration contrle de mdicaments
biocapteurs
CHIRURGIE ESTHETIQUE
matriaux et implants pour chirurgie esthtique
drains de chirurgie
colles tissulaires
peau artificielle
produits de contraste
produits pour embolisation
produits pour radiologie interventionelle
On peut, pour simplifier, distinguer la recherche mdicale applique ou clinique, dans laquelle
les mdecins praticiens des hpitaux sont fortement impliqus (dveloppement et mise en
oeuvre de prothses, d'organes artificiels, etc.), des recherches fondamentales concernant la
biocompatibilit des matriaux, qui sont le fait d'quipes beaucoup plus spcialises et moins
nombreuses. La confusion de langage qui fait utiliser le terme "biomatriau" pour dsigner
tantt le matriel et tantt le matriau ne doit pas conduire assimiler les recherches sur
les matriaux l'ensemble des recherches sur les matriels, qui comprennent aussi des sujets
portant sur l'lectronique, la forme des prothses, l'hospitalisation, les techniques
chirurgicales, etc.
Sur le plan des matriaux eux-mmes, les principaux thmes de recherche fondamentale
touchent :
Ces recherches fondamentales ont des rpercussions pratiques sur les techniques et protocoles
d'valuation, pour lesquels des recherches spcifiques ont trait au choix des sites d'implantation,
au choix de la gomtrie des implants et de leur tat de surface, la possibilit d'extrapoler les
modles animaux ou cellulaires, etc.
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Dans le cas des biomatriaux pour chirurgie orthopdique, on trouve trois grands domaines de
recherches complmentaires qui sont :
On peut dire que quatre grandes catgories de biomatriaux peuvent tre envisages :
les mtaux et alliages mtalliques,
les cramiques au sens large,
les polymres et la matire "molle",
les matriaux d'origine naturelle.
Ce sont en quelque sorte les "anctres" des biomatriaux puisque ce sont les premiers avoir
t utiliss pour faire des implants.
Le plus important par les volumes est sans doute l'acier inoxydable, encore largement utilis en
chirurgie orthopdique. L'intrt de l'acier inoxydable dans ce domaine rside dans ses proprits
mcaniques.
Il faut galement mentionner particulirement le titane, qui est utilis principalement en chirurgie
orthopdique et pour raliser des implants dentaires. On le trouve galement dans les
stimulateurs cardiaques et les pompes implantables. L'un des avantages principaux du titane
est sa bonne biocompatibilit : l'os adhre spontanment au titane. Les alliages mmoire de
forme sont une variante intressante de cette catgorie. On utilise galement des alliages
cobalt, chrome, molybdne, du tantale, etc.
Les principaux problmes mal rsolus avec les mtaux et alliages mtalliques sont les suivants :
Elles incluent des oxydes, des sulfures, des borures, des nitrures, des carbures, des composs
intermtalliques, ...
Il faut signaler tout particulirement les utilisations et les dveloppements de deux cramiques
base de phosphate de calcium : l'hydroxyapatite (HAP) et le phosphate tricalcique (TCP).
En effet, ces matriaux prsentent l'avantage d'tre ostoconducteurs, c'est--dire de
favoriser la repousse osseuse au contact et la colonisation par l'os ; 65 % de la matire
constituant le tissu osseux est d'ailleurs une forme de phosphate tricalcique encore assez mal
connue dont la formule chimique s'apparente l'hydroxyapatite, mais dont l'agencement spatial
en diffre notablement puisque des cristaux d'hydroxyapatite y sont accols des fibres de
collagne. En outre, l'HAP poreuse et les cramiques base de TCP sont biorsorbables. Le
principal problme avec l'HAP est d'arriver synthtiser une HAP ayant juste la bonne taille
de pores pour que la colonisation se fasse bien.
On trouve donc des utilisations de l'HAP dans les implants et matriaux de comblement
dentaires et dans la chirurgie orthopdique. Des vaisseaux artificiels base d'HAP frittes ont
mme t labors.
On peut ajouter cette catgorie de matriaux, bien qu'ils s'en distinguent par maints aspects,
les verres au phosphate, ou bioverres de Hench, qui assurent un accrochage de type
quasichimique avec le tissu osseux.
Les utilisations des polymres dans le domaine des biomatriaux sont extrmement
nombreuses. Le tableau 1 en fournit un rsum probablement pas exhaustif. Les deux grandes
tendances de l'usage des polymres concer-nent :
2. La recherche de polymres rsorbables tels que les copolymres d'acide lactique et d'acide
glycolique qui sont utilisables en chirurgie orthopdique traumatologique, ou les
polyanhydrides et/ou polyaminoacides qui sont utiliss dans les formes retard de
mdicaments.
Les principaux problmes mal rsolus avec les polymres actuellement mis en oeuvre ne
concernent pas que la biocompatibilit l'interface matriau- tissu. Pour les polymres non
rsorbables on peut citer :
stabilisation biologique,
vieillissements physique et chimique,
effet de la strilisation.
Les polymres, par la nature de leur construction molculaire base d'lments de rptition,
sont des candidats du futur pour l'laboration de prothses permanentes ou temporaires
sophistiques, ou encore pour remplacer des matriaux actuellement d'origine naturelle, comme
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Le souci de biocompatibilit des implants a orient les chercheurs vers des matriaux
logiquement biocompatibles puisque d'origine naturelle.
Outre les tissus biologiques retraits (valves porcines, carotide de boeuf, veine ombilicale, ...), le
sulfate de chondroitine et l'acide hyaluronique, on trouve parmi ceux-ci :
- il est biodgradable.
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Les besoins de connaissance, situs en amont de ces problmes mal ou non rsolus et relevant
de la science des matriaux sont extrmement nombreux et varis. Ils peuvent tre regroups
selon deux grands thmes :
Conception microstructurale de composites dont les proprits sont compatibles avec celles
des contraintes biochimiques du milieu naturel d'implantation.
Adaptation molculaire de la composition et des surfaces des matriaux pour rpondre aux
contraintes biochimiques et biomcaniques, ractions cellulaires ou tissulaires au contact.
- Traitements de surface :
greffage
films minces
gradients de fonctionnalit
multicouches
vieillissement
modlisation
- Consquences de la strilisation :
Intgrit du biomatriau
Biorsorbabilit
Agents pharmacologiques incorpors
- Effets cytotoxiques :
cytocompatibilit gnrale (adhsion, viabilit, prolifration...)
cytocompatibilit spcifique (expression du phnotype...)
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Dans une premire approche de cette vaste thmatique, un programme de recherches sur les
matriaux biocompatibles devrait sans doute se limiter un nombre restreint d'objectifs
gnraux tels que :
Ces deux thmes d'tudes auraient de plus l'avantage de suivre au plus prs les objectifs dfinis
rcemment par l'INSERM, avec les n1 et 3 du cahier des charges "Systmes de supplance,
organes artificiels, biomatriaux" (joints en annexe).
Le second thme, celui des proprits mcaniques, devrait cependant tre abord avec la
volont dlibre de renforcer la cohrence des approches, l'unification des chantillonnages et
l'exploitation pratique des rsultats, en prenant en compte les autres facteurs lis l'impact
des proprits mcaniques.
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Les chiffrages sont peu prcis et toujours sous-estims, car ils s'appuient essentiellement sur
les dpenses de l'assurance maladie qui ne prennent pas tout en compte. Le cot du dentaire,
par exemple, est trs important mais impossible valuer puisque essentiellement non
rembours.
Avec ces restrictions, on arrive un chiffre de 25 milliards de francs par an, qu'il faut resituer
par rapport une production mondiale de biomatriaux estime 3000 milliards de francs
annuels, et aussi par rapport aux 800 milliards de dpenses de sant en France.
Les perspectives de ce march sont porteuses, malgr la ncessaire rduction des cots de
sant qui atteignent en France environ 13.000 F par personne et par an. Les dpenses globales
de supplance fonctionnelle doivent tre comprises entre 3 et 4 % de cette somme. La demande
croissante est porte par le vieillissement de la population, l'accroissement de la population
mdicale donc de la possibilit de diffusion, les perfectionnements de prothses existantes,
l'apparition de nouvelles supplances, le refus croissant chez l'homme des pays dvelopps
d'accepter la douleur et le handicap.
A titre d'exemple, il existe des marchs encore vierges. C'est le cas du coeur artificiel. On
estime qu'une personne sur 5.000 10.000 en est redevable dans les pays dvelopps, soit plus
de 60.000 dans le monde (chiffre d'affaires potentiel 3 GF) et 6.000 en France. C'est aussi le
cas du march des silicones reconqurir : 8 10.000 tonnes/an, 400.000 implants mammaires,
20.000 testicules et les supports de libration contrle de mdicaments en silicone, reprsentant
un march de 2,4 GF. Au niveau de la recherche, la France est dote d'un trs fort potentiel de
comptences, notamment avec ses grands organismes, ses chercheurs professionnels et
l'implication de ces derniers en milieu universitaire. Ce potentiel est cependant trs mal exploit.
Au niveau conomique, si le march est gant et rmunrateur, la France n'en tire pas le parti
qu'elle devrait en raison de sa trs grande dpendance technologique par rapport l'tranger. Le
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relativement peu comptitive sur le plan technologique. Un constat facile est que les entreprises
franaises de petites tailles sont peu armes pour la recherche contrairement aux mastodontes
amricains, et que la recherche publique, trop fonde sur des individualits, n'est pas vraiment
organise dans ce domaine.
La liste non exhaustive ci-dessous illustre quel point les biomatriaux concernent un nombre
important de personnes (cette liste concerne la France seule, chiffres annuels).
On remarque que, pour les seules prothses de hanche, 80.000 interventions sont faites chaque
anne. Environ 12 % de ces prothses devront tre reprises par une seconde opration. Parmi
les quelques 9.600 personnes concernes, 3 % ne survivront pas cette seconde opration, soit
environ 288 personnes chaque anne, l'quivalent d'une catastrophe arienne majeure. Cet
exemple replace bien les biomatriaux dans l'chelle globale, conomique et humaine, des autres
classes de matriaux.
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V RECOMMANDATIONS
Dans le cadre de ce programme, le CNRS devrait en premier lieu s'associer explicitement aux
actions de l'INSERM dj mises en place dans ce domai- ne :
Colloque sur les remplacements d'organes et fonctions dficientes. (Bordeaux 11-12
dcembre 1996)
Appel d'offre sur "Analyse des ractions cellulaires aux contraintes mcaniques" qui
300 KF chacun).
Colloque sur les problmes d'adhsion prvu pour mai 1997
A moyen ou plus long terme, ce programme de recherche ne pourrait se dvelopper qu'au sein de
groupements pluridisciplinaires de laboratoires ou d'quipes (physiciens, chimistes, mcaniciens,
biologistes, praticiens de la sant).
Trois groupements de ce type pourraient tre constitus, aprs appel d'offre, sur les thmes
dfinis plus haut :
adhsion et biomatriaux
proprits mcaniques des biomatriaux.
biocompatibilit et biofonctionnalit
Leurs objectifs seraient plus d'tudier des fonctions mises en jeu par la biocompatibilit des
matriaux que de raliser des produits finis mettre sur le march.
Il n'est pas certain cependant qu'une action programmatique de ce niveau puisse aboutir sur une
innovation relle. On estime en effet 250 millions de francs l'investissement total ncessaire
la mise sur le march des systmes thrapeutiques biomdicaux les plus originaux et
sophistiqus. L'exemple du Japon, avec ses centres de recherche sur les matriaux
biocompatibles de Kyoto, Osaka et Noda, plaide en faveur d'investissements au niveau de 25
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industriels, devrait engager pour la mise en place d'un tel centre de recherche bien quip o l'on
pourrait accueillir (temporairement) des partenaires en consortium.
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polymres Utilisation Familles de polymres Utilisation
Fils de suture. Films. Elastomres Ventricules artificiels.
et hd Emballages. Tissus. Chirurgie Caoutchoucs naturels Lentilles de contact.
plastique. Chirurgie articulaire Silicones Humeur vitreuse.
(Polyethy-lne hd) brlures. Valves de
Encapsulation
cardiaques. Billes de
e de vinyle) EVAC artificiels. Surfaces
articulaire.
Tubages. Cathters. Champ op- Polyesters Greffes vasculaires
yle) PVC ratoire. Emballages. Sacs de Poly(trphtalate d'thylne) valves.- prothses
) PVA transfusion. PETP greffes.
le) PVF Polyesters insaturs UP Mobilier. Orthses.
Polycarbonate PC Matriel prothtique
one) PVP Agents mouillants. Polyallyliques Prothses de renfort
Poly(carbonate d'allyldiglycol) Composant de valves.
CR 39 Protection des yeux.
Lentilles ophtalmiques.
Greffes vasculaires. Osselets. Cellulosiques Montures de lunettes.
thylne) PET Implants esthtiques. Siges de Actatate de cellulose CA
ne) perfluor valves. Actobutyrate de cellulose
CAB
ylne)
TABLEAU 1
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VI ANNEXE