Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
France et de l'tranger
LE H
TRAIT DE PSYCHOLOGIE DU Dr GEORGES DUMAS
))
L LA QUESTION DE MTHODE.
II. LA PHYSIOLOGIE.
tant donnes les ides directrices de M. Dumas, une place consi-
drable devait revenir la biologie et la physiologie. Sans parler du
livre I, tout entier consacr des notions prliminaires x de cet ordre,
les considrations physiologiques demeurent prpondrantes jusqu'au
chapitre ni du livre II, c'est--dire pendant 400 pages environ. Cela
fait bien un cinquime du Trait, ainsi que le note M. Dumas dans
son
avant-propos. La proportion peut sembler norme. Mais il ne s'agit
pas simplement, comme dans certains manuels, de tracer grands
traits une esquisse de la vie physiologique, dont on sait bien qu'elle
ne servira plus rien dans le cours de l'ouvrage. Chaque lecteur, au
contraire, devrait tre ici quelque peu vers dans cette science difficile,
car il n'est de psychologie que prpare et soutenue par la physiologie.
Mais c'est alors que la dimcutt dj signale va
se rvler particuli-
rement aigu fera-t-on lmentaire, fera-t-on savant? Et si l'on
fait savant, comment fera-t-on court? On ne pouvait tourner
l'obstacle avec toujours le mme bonheur. C'est l au restepas -ct.
Il faut voir de plus prs ce gros effort, pour en
un
mesurer l'utilit vraie.
Voici d'abord un chapitre, d M. Et. Rabaud,
sur l'homme dans
la srie animale . Ce rsum des donnes de la biologie, fait sp-
cialiste minent, ne peut pas ne pas tre intressant. Les par un
remarques
prcieuses y abondent sur la renaissance du point de vue thologique;
sur la diffrence, fonctionnelle et d'ensemble, non pas anatomique
simplement, entre l'homme et le singe; sur la possibilit, l'origine,
d'une synthse simultane de la vie en diffrents points du globe; sur
la similitude absolue des faits humains avec les faits naturels, etc.
Tout au plus peut-on se demander si, pour un trait de psychologie,
ce n'est pas prendre les choses d'un peu loin. Ce chapitre en effet, cons-
tituerait aussi bien une introduction un trait de gographie humaine
ou d'histoire universelle. Et peut-tre aurait-on pu supposer chez le
lecteur un minimum de culture gnrale.
Le chapitre n est intitul cc le poids du cerveau et l'intelligence .
! a pour auteur M. Lapicque, non moins autoris, certes, que M. Ra-
baud. Les avatars par lesquels sont passes les recherches sont int-
ressants suivre, et il y a l de suggestifs exemples des errements
mthodologiques de certains savants. L'histoire aussi de l'enqute
sur les rapports entre le cerveau fminin et le cerveau masculin vaut
d'tre lue elle armera les fministes, et, disons-le, elle touche l'hu-
mour, sous sa forme imperturbablement savante. Retenons la conclu-
sion, bonne mditer La supriorit d'un systme nerveux ne peut
pas tre reprsente par une quantit donne, par un terme additif,
elle ne peut l'tre que par une proportion, par un coefficient (p. 92).
A condition bien entendu d'admettre que l'intelligence correspond
la complexit des rapports nerveux. Et si cela ne peut en gros tre
contest, il faut insister sur le fait que le cerveau ne saurait tre sans
danger considr part et abstrait de l'ensemble. M. Dumas, dans son
avant-propos,s'est avec raison lev contre une conception pesamment
statique de la biologie, aujourd'hui heureusement dpasse, et de
laquelle la plupart des collaborateurs du Trait paraissent dfiniti-
vement dlivrs. Descartes, en des formules mtaphysiques d'appa-
rence, avait trac la voie. Ne disait-il pas que l'me est prsente
tout le corps, et non point cantonne en une zone privilgie? Mais
cela fait lever un bien gros livre laissons-le courir pour l'instant.
M. J.-P. Langlois s'est charg d'exposer en un chapitre complet,
clair et intressant, l'anatomie et la physiologie gnrales du systme
nerveux. Et l'on se trouve ici particulirement l'aise, ce genre
d'tudes constituant une annexe traditionnelle la psychologie. Les
vues sur l'origineet l'volution du systme nerveux, l'tude du neurone,
avec la classique discussion sur la continuit ou la contigut des pro-
longements (complique par la thorie de M. Lapicque sur la rsonance),
celle de la fibre nerveuse, de la nvroglie, etc., sont de la bonne vul-
garisation. L'analyse du rflexe, faite naturellement d'un point de vue
objectif, laisse souponner qu'il faudra ultrieurement reprendre la
question de faon psychologique. Il en est de mme certains gards
pour l'tude de l'activit crbrale, et surtout pour celle du sommeil,
qui, visiblement, n'puise pas le sujet. Mais nous sommes prvenus
que les problmes seront attaqus de tous cts et avec toutes les armes,
ce qui est un bon principe de stratgie scientifique.
Le chapitre consacr l'anatomie et la physiologie spciales du
systme nerveux est lui seul un petit trait de 70 pages. C'est dire
que l'auteur, M. A. Tournay, y a mis beaucoup de choses. Et pourtant
la place lui a manque, l'obligeant condenser les notions, et ne lui
permettant pas non plus d'illustrer son expos d'assez nombreux
schmas. C'est dommage, car le lecteur se trouve mis d'un seul coup
au courant des plus rcentes donnes, et dans un esprit exempt de
routine.
C'est d'abord un paragraphe consacr aux notions prliminaires,
avec un rappel des donnes classiques de la morphologie. Puis ce sont
des indications sur les mthodes, particulirement suggestives pour les
profanes, des aperus d'ontogense et de phylogense, des considra-
tions sur les constructionsprimaires et les superstructures, c'est--dire
l'tude des fonctions crbrales, d'un point de vue strictement phy-
siologique. Et sans doute l'on ne peut manquer de poser une fois de
plus cet gard la question de mthode. En plus d'un endroit le lan-
gage psychologique s'insinue dans l'expos physiologique (Cf. notam-
ment p. 162-163). Mais il vaut mieux admettre avec M. Dumas que
c'est bien l en effet un langage commode, et rien de plus.
Viennent ensuite des remarquessur les centres sensoriels et moteurs
qui devront videmment tre compltes propos des sens et du
mouvement. Le double emploi est surtout sensible en ce qui concerne
l'quilibration. L'intressante tude des localisations crbrales se
compltera de mme propos du langage. Mais il faut saluer au pas-
sage la rupture nergique avec la conception statique si bien critique
par Bergson. La notion de centre x se trouve singulirement assou-
plie. Aprs avoir distingu, avec Brodmann, entre des aires crbrales
histologiquementdiffrentes, M. Tournay ajoute Si ces faits et ces
considrations parlent en faveur de localisations rgionales troi-
tement circonscrites de certaines fonctions sur l'corce crbrale, il
reste difficile de dterminer ce que l'on peut d'une manire gnrale
localiser dans de telles limites. H parat prudent de n'attribuer ces
territoires aussi finement dlimits que des fonctions tout fait l-
mentaires. Ds lors, mieux vaudrait-il renoncer tablir des centres
psychiques spciaux circonscrits, des organes de pense et, pour
autant que l'on veuille s'carter de la conception qui considre comme
centre psychique global le cerveau tout entier, ne viser qu' l'tablis-
sement de localisations trs larges, la reconnaissance de prdomi-
nances rgionales. Les processus psychiques suprieurs,dit Brodmann,
ne peuvent tre le produit d'un centre morphologiquementou physio-
logiquement unitaire. La diffrenciation, les degrs de modalit et
de graduation des processus suprieurs de conscience ne sont donc
que l'expression d'une variabilit infiniment grande d'assemblages
fonctionnels d'organes corticaux isols (p. 196).
De tels passages font deviner l'intrt des conclusions, o les prin-
cipes de cette nouvelle physiologie crbrale se trouvent ramasss.
D'abordla notion de fonction est mise au premierplan. Puis les fonc-
tions deviennent un enchevtrement de systmes, mieux une hi-
rarchie de synthses,si l'on peut dire. Et cette ide apparat qu'une
certaine physiologie, qu'on pourrait appeler deux dimensions
fait fausse route A mesure en effet que les fonctions deviennent
plus leves et plus comprhensives, cette progression ne s'appuie pas
seulement sur un accroissement en quantit par addition d'lments,
mais sur un enrichissementen qualits par le jeu de plus en plus com-
plexe des connexions synaptiques (p. 198).
C'est bien l un esprit nouveau, qui surmontera seul les difficults
du paralllisme. Et certes ce ne sont pas des vues faciles traduire
en langage scientifique. Qu'est-ce, pour le scalpel, que cette superpo-
sition qualitative de plans nerveux? La tentation mcaniste, quanti-
tative et spatiale, est bien grande, et le modle de la physique exerce
son prestige. Mais aussi, quelles impasses est-on conduit!t
Ces problmes, nous les trouvons poss dans le chapitre suivant, le
dernier du livre, et qui est d M. Henri Wallon. Le problme
biologique de la conscience ne pouvait en effet manquer d'tre
voqu. Et d'abord sous la forme des rapports du physique et du
moral. C'est pour l'auteur l'occasion d'un excellent expos, non pas
de psychologie, mais de philosophie gnrale. Il excute en quelques
pages serres le spiritualisme et le matrialisme, tout en montrant
commentsubsiste l'nigme du dualisme cartsien. Mais il ne s'engage
pas la rsoudre, et s'en tient sagement l'interprtation positive
des faits.
La conception de l'auteur se dgage nettement dans le paragraphe
suivant, intitul x psychisme et science exacte . De l une critique
nouvelle des localisations crbrales, qui emprunte plus volontiers
ses arguments M. Ch. Blondel qu' Bergson. Les sympathies de l'au-
teur vont nettement une description de la vie psychique qui se pas-
sera de tout recours la conscience. C'est ce point de vue qui, d'une
faon d'ailleurs fort irtressante, se trouve expos dans le paragraphe
consacr aux ractions vitales a et l' acte psychique . Les tenta-
tives de Loeb y sont rappeles, et son effort pour tout rduire des
processus physico-chimiques, des tropismesplus ou moins complexes,
appuys sur une mmoire purement organique.
Tout au moins s'efforce-t-on de considrer cette mmoire comme
purement organique. Les considrations sur le pass et le prsent,
dont ces remarques s'entremlent, laissent quelque peu sceptique
sur cette tentative l'indpendance vis--vis du milieu, nous dit-on,
n'est pas elle-mme l'indice d'une causalit psychique. Autonomie
ne signifie pas spontanit; la complexit des effets, alors mme qu'ils
paratraient dner l'analyse, ne peut faire qu'ils soient imputs une
conscience comme leur source et leur cause ce serait faire de notre
ignorance la dfinition du rel. Relation dans le temps et relation
dans l'espace quelque chose s'ajoute l'ensemble des circonstances
actuelles, et c'est l'action sur l'instant prsent d'tats passs et prims
qui trouvent leur symbole dans le fait psychique; mais il n'est quelque
chose dans l'instant prsent qu'en soutenant avec l'ensemble des forces
actuelles un rapport effectif. . L'objectivit voulue dulangagesufBt-
ellc recomposer toute l'actualit de ce prsent, et le fait psychique
n'est-il pas plus qu'un symbole?
Les mmes rflexions viennent l'esprit la fin de l'tude sur l'ac-
tivit psychique et le systme nerveux '), dans laquelle sont condenses
les vues les plus rcentes sur la diffrenciation, l'organisation, le rle
du neurone et de l'corce Aux processus sensitivo-moteursl'corce
est donc l pour ajouter tout un systme de relations non plus pro-
jectives, mais associatives, de sorte que les neurones destins rflchir
l'activit des centres infrieurs tant accessibles galement des
excitations d'origine corticale, le progrs de la vie psychique tend
rendre moins exclusives sur nos dterminationsl'influence immdiate
du milieu, et y incorporer le souvenir de nos expriences passes x
(p. 222).
Vient enfin, aprs ces prliminaires, la vie psychique et la con-
science . Mais, malgr le titre, l'auteur reste fidle sa mthode, et
c'est encore des vues physiologiques qu'il a recours, en les nuanant
d'voiutionnismeet de pragmatisme. La loi de la plus grande utilit
conditionne l'volution de la conscience. Moyen d'adaptation aux
ralits ambiantes, nos tats de conscience n'en sont pas la rplique
ni la reproduction, ils n'ont pas en donner l'image. Nos perceptions
ne traduisent que ceux de nos rapports avec le monde extrieur qui
intressent notre existence )) (;'&). Ainsi s'achemine-t-on vers l'ide
d'une conscience-adaptation, o la vie intrieure comme telle est
fantasmagorie,tant qu'elle ne s'appuie pas trs fortement sur le dehors.
Les exemples de cette vie chaotique emprunts au rve sont tout
fait leur place, et les formules finales sont frappantes C'est donc
bien qu'avoir conscience de soi, c'est se connatre par l'intermdiaire
du monde extrieur. Prendre conscience de soi, c'est tre en somme
rappel soi par la reprsentation des ralits extrieures .
On ne s'tonnera pas aprs cela de voir affirmer une fois de plus le
recours ncessaire la sociologie, puisque c'est dans le groupe que se
trouvent au premier chef les appuis dont la conscience a besoin.
Ce sont l des vues originales, bien que diverses influences y soient
faciles dceler, qui vont du pragmatisme et du bergsonisme Durk-
heim et la plus authentique pense cartsienne. La question est de
savoir si la psychologie, chasse par la porte, ne rentre pas par la
fentre.
Le livre I va-t-il, aprs ces dveloppements de pure physiologie,
nous introduire de plain-pied dans la psychologie? Oui, si l'on
admet que la physiologie doit tre la base de toute recherche sur
lments de la vie mentale . Et l'importance qu'elle prend est
les l'exci-
naturelle, lorsque MM. G. Dumas et H. Piron tudient
assez dans la cellule
tation et le mouvement . Comme il est normal,lec'est plus lmentaire.
que l'on va chercher le type de
mouvement
cet tage infrieur, et surtout cet tage, c'est l'explication
Ds vibratiles et amibodes se
mcaniste qui l'emporte les mouvements tension superficielle.
trouvent ainsi ramens des difrencesamnentde
~rit~bilit du neuroneetprcdemment.
le rflexe des prcisions utiles
une question dj aborde C'est ainsi que se trouve
de vue fonc-
intressante formule de Morat Au point
cite cette
tionnel, les courants qui traversent le systme Le nerveux dans des sens
systme nerveux a
si multiplis sont des courants d'excitation.transmettre cette excita-
fonction essentielle d'tre excit et de
pour toutes ses formes
organes qui emploient l'nergie sous
tion aux Suit Quelque chose est donc
(p. 240). cette dclaration trs nette
appel esprits animaux,
transmis dans le rflexe, que nous avons
connaissons pas la nature de l'action nerveuse
ignorance, nous ne La sensibilit apparat
excito-motriceou excito-scrtoire (p. 241). spcialise , selon une for-
ainsi comme l'irritabilit du protoplasma
Prenant, qui, vrai dire, n'claire pas tout. Elle permet
mule de domaine o il est d'ailleurs
cependant d'liminerla conscience, dans un puisque c'est par dfinition
particulirement facile de s'en passer,
l'automatisme. Il en est encore de mme quand on tudie la
celui de difficult non plus appliquer la
coordination des rflexes . Aucune
interprtation aux phnomnes d'inhibition. D'o la nettet
mme 254-255). D'o aussi la ncessit de
des conclusions mcanistes (p.
comment on peut s'en tirer quand il s'agit de rflexes sus-
montrer
lmentaires . le besoin se fait sentir
Aprs une tude attentive des divers rflexes,
d'examiner pour elle-mme la notion de rflexe psychique (p. 269). On
mais
peut viter ici de faire entrer en ligne de compte les images, donc
ne Nous arrivons
l'tude des rflexes, au seuil du domaine psychologique, et,
ainsi, dans
seuil, nous l'avons mme franchi . Aprs quoi la question que se
parler
ce
l'auteur est des plus opportunes Mais est-on en droit de
pose on pouvait s'y attendre, est une
encore de rflexe? La rponse, comme
271-272). L'tude du tonus
affirmation mcaniste et dterministe (p. occasion de plus de mettre
est une forcment ici thories
et des mouvements autochtones
cette mthode l'preuve. Et l'on pense
de M. Goblot sur la finalit sans
complexe .
=~~ aux
la convenance
mouvements volon-
De degr en degr, nous voicimaintenant aux
~t~?
taires . Ne va-t-il pas tre difficile de maintenirla
car il s'agit visiblement d'une
mme attitude d' ob-
psycho-physio-
logie de la volont. Elle est d'ailleurs pleine d'intrt. Elle rappelle
utilement qu'il n'y a pas de volont in abstracto, pas de coup d'tat,
que le vouloir non appuy sur une action relle n'est rien. De l l'utilit
aussi de l'tude sur les conditions neurologiques des mouvements
volontaires . Mais la reprsentation de l'efet raliser ne vient-elle
pas s'ajouter aux conditions? Et nous voil conduits par les physio-
logistes eux-mmes faire la psychologie du mouvement volontaire
x
(p. 290).
Les thories sont assez rapidement passes en revue, celles de Bain,
Renouvier, James, etc. Et, l'esprit restant le mme, la conclusion ne
surprendra pas, mais intressera En dpit de l'illusion qui l'accom-
pagne, et que nous avons essay d'expliquer, le mouvement volon-
taire rentre donc, comme les rflexes spinaux, bulbaires, msocpha-
liques, corticaux, et comme les mouvements autochtones, sous les
lois gnrales qui gouvernent tes manifestations les plus simples
comme les plus leves de l'irritabilit. Ce n'est qu'un rQexe condi-
tionnel, plus compliqu que tous les autres, qui, au lieu de trouver
sa seule source dans des excitations priphriques, ou dans les proces-
sus biochimiques dont les centres sont le sige, est conditionn,aussi
et surtout dans son origine, par les reprsentations qui agissent sur
nos centres psycho-moteurs,comme par les tendances qui en favorisent
la ralisation. La volition n'est par elle-mme qu'une sorte de senti-
ment intellectuel qui accompagne ces rflexes suprieurs (p. 301).
On ne saurait tre plus nettement piphnomniste.
Aprs un paragraphe consacr la fatigue musculaire, la conclusion
du chapitre confirme nettementles dclarations antrieurement cites
de M. G. Dumas On s'tonnera peut-tre que, dans un trait de
psychologie, nous ayons fait une aussi grande place des phnomnes
de mcanique nerveuse ou musculaire dont le plus grand nombre
sont plus souvent rangs dans le domaine de la physiologie que dans
le domaine de la psychologie proprement dite. C'est que les phno-
mnes tudis ici, ne constituent pas seulement des mcanismes impor-
tants de notre vie psycho-biologique; ils jouent aussi un rle consid-
rable dans cette adaptation de la vie physiologique la vie sociale
qui commence s'exercer ds notre naissance et qui rsumait pour
Auguste Comte tout ce que nous appelons psychologie. Ainsi le
social s'appuie sur le biologique en le transformant. Il suffit, en
quelque sorte, que la vie psycho-biologique soit donne sous sa forme
la plus mcanique et la plus simple, pour que le social puisse dj
s'insrer sur le biologique et se raliser par lui. C'est bien l l'authen-
tique pense positiviste, avec cette profonde ide d'une ralit tage,
chaque plan ayant besoin des autres et les intgrant pour les dpasser.
La conception ne manque pas d'allure, et nous verrons que M. G. Dumas
l'a fort bien mise en valeur, dans un domaine vrai dire privilgi,
celui de l'expression des motions.
Le chapitre suivant, d M. Bourdon, aborde la trs grosse ques-
tion des sensations. L encore le point de vue physiologique l'emporte,
et la sociologie ne passera qu'ensuite au premierplan.
M. Bourdon, avec un esprit philosophique auquel il faut rendre
hommage, se rend parfaitement compte que l'tude objective des sen-
sations enveloppe une ptition de principe On suppose en effet, pour
expliquer les sensations visuelles, par exemple, la lumire donne
et agissant sur la rtine; or, nous ne pouvons savoir qu'il existe de la
lumire que par les sensations visuelles x (p. 319). Nanmoins il est
plus commode, pense M. Bourdon, de s'en tenir l'explication clas-
sique des phnomnes et d'emprunter le langage du sens commun.
Aprs avoir utilement prcis le sens des termes dont il se servira,
l'auteur discute la loi bien connue de l'nergie spcifique des nerfs de
sensibilit; il cite ce propos l'objection faite par Bergson dans Ma-
tire et Mmoire s sur les phnomnes chimiques et autres qui peu-
vent accompagner l'branlement mcanique du courant lectrique,
mais il ne parle pas de Bergson. Pas plus qu'il n'en a rappel l'exis-
tence au sujet du paralogisme qu'il dnonait en dbutant, pas plus.
qu'il n'en soufflera mot plus loin en critiquant Weber et les psycho-
physiciens, pas plus qu'il ne le citera dans la bibliographie. Cette
mise l'index n'est d'ailleurs pas particulire M. Bourdon. Et nous
ne la signalons qu' titre de symptme d'un certain tat d'esprit.
Cela n'empche pas M. Bourdon de semer son tude de rflexions
philosophiques. S'levant contre les trop faciles conclusions subjec-
tivistes que suggre certains la loi d'nergie spcifique, il crit judi-
cieusement Le monde extrieur est connu par nos sensations et
il ne peut tre question de l'opposer radicalement celles-ci; nous
ne savons mme pas, avant d'avoir tudi l'anatomie, que nous avons
des nerfs. Les sens nous font connatre les couleurs, les sons, les odeurs,
la dure, l'espace, le mouvement,l'extriorit elle-mme, etc., et tous
ces phnomnes constituent la fois le monde extrieur et nos yeux,
nos oreilles, nos nerfs, notre cerveau, etc. (p. 324).
On apprendra ou on retrouvera beaucoup de choses utiles dans
l'tude trs pousse laquelle donnent lieu les divers organes des sens.
Signalons qu' propos de la vue et des couleurs, un mot sur les ana-
glyphes ne sera pas dplac dans une dition ultrieure. Notons aussi
l'utile distinction faite entre le dsagrable x et le douloureux
comme nuances du ton affectif des sensations, courante chez les
psychologues allemands, mais peu acclimate en France. Enfin, le
chapitre se termine par un paragraphe consacr la philosophie de
la sensation , au titre quelque peu trompeur, car ce sont des consid-
rations physiologiques encore que l'on y retrouve. Cependant, il con-
tient l'expos rapide des thories volutionniste et moniste de la
sensation et cette trs juste remarque Les sensations tant pour
l'homme des phnomnes inexplicables, le mouvement n'tant lui-
mme qu'une sensation ou un compos de sensations,
nous devons
nous borner constater ou supposer que, par exemple, certaines
sations sont suivies rgulirement de certaines autres, les sen-
prtendre que la chaleur, par exemple, est causent
noncer une phrase dpourvue de sens (p. 396).un mouvement, serait
Comme nous l'avons indiqu, c'est peu prs cet endroit
du volume
que la vague physiologique atteint sa hauteur maxima Il sied de
ne pas continuer cette revue rapide sans formuler quelques rflexions
sur les problmes soulevs au passage.
Il en est deux principaux que nous
ne pouvons passer sous silence,
et qui d'ailleurs sont troitement lis le premier trait la physiologie
a
elle-mme, le second ses rapports avec la psychologie.
Nous avons signal, notamment propos de M. Tournay,
les heu-
reuses transformations de la physiologie. Elle cesse de subir l'emprise
de l'anatomie, elle perd son caractre statique, elle
tend tre fonc-
tionnelle et dynamique. Les organes, et surtout les lments
tme nerveux, ne forment plus de petits univers ferms. du sys-
Tout retentit
sur tout. Par l se trouve attnu le danger signal par M. Lalande, et
le physiologiste ne nous prsente plus dcalque
tion de la psychologie contemporaine.unDu moins iloun'y une transposi-
parat pas.
Mais c'est peut-tre une apparence, et,
comme le note M. Dumas dans
l'avant-propos Quelques-uns des physiologistes qui ont bien voulu
collaborer ce Trait n'ont pas t sans faire tat de la critique berg-
sonienne du paralllisme, d'autres s'orientent, les fonctions
suprieures, vers un paralllisme qui n'a plus le pourcaractre statique
critiqu par Bergson et qui s'adapterait particulirement bien
conceptions de Paulhan (p. 26). Si bien que, sans paradoxe, aux
rait soutenir que c'est encore en se modelant on pour-
la psychologie que
la physiologie s'en est dtache. Cela tient sur
la psychologie
d'abord s'est faite fonctionnelle et dynamique,ceetquel'adaptation
science objective ce point de vue nouveau est bien curieuse de la
La psychologie de Paulhan a pour caractre d'tre suivre.
entre l'associationnisme atomistique et mcaniste, et un compromis
de dynamisme finaliste. Et, de fait, c'est un minimum
ce minimum de finalit qui
manquait la physiologie, pour avoir trop soigneusement limin
cette notion suspecte. On y revient, mais on lui te
allure mtaphysique. Pour cela, pas d'autre avec raison toute
que de faire de la
conscience d'abord, de l'organisme ensuite,moyensynthse,
suite de synthses, dont les lments analysablesune ou une
rendent compte pour
une part, mais qui, pour une autre part, dpasse ces lments. L'ide
est dj chez Comte, nous l'avons dit. Et sa fcondit n'est
C'est elle qui guide Brodmann et M. Tournay, et leur pas puise.
permet d'en finir
avec ce que nous avons appel la physiologie deux dimensions.
Mais ici le physiologiste, qui tout de mme veut du
visible
pable, se heurte une singulire difficult. En effet, la et du pal-
troisime
dimension dont nous parlons chappe par dfinition au scalpel, comm&
le mouvement d'une machine chappe qui la dmonte. Encore
est-ce pour le. mcanicien le vrai moyen de comprendre le fonction-
nement. Pour le physiologiste, c'est se condamner ne plus rien com-
prendre du tout. Ainsi la fonction veut tre saisie comme synthse
mouvante et actuelle. C'est dire que, tout en tant positive, exempte
de tout stigmate spculatif, tout en appartenant au domaine du cons-
tatable, du vrifiable, au moins indirectement, la fonction, la vie
organique comme telle, dbordent l'organisme en tant qu'une repr-
sentation, c'est--dire une connaissance visuelle, en est possible. Le
pcha de la vieille physiologie tait de n'avoir pas compris cela. La
ranon en tait un insoluble paralllisme. Et deGela ce problme, main-
tenant renouvel, il nous faut aussi dire un mot. est indispensable
si nous voulons prciser le rle de la physiologie vis--vis de la psy-
chologie.
Le paralllisme tel qu'il est conu par les physiologistes dont nous
nous occupons, chappe, ainsi que le note M. Dumas, aux critiques de
Bergson. Est-ce simplement parce qu'il est plus large, sans localisa-
tions prcises? Il y a, notre avis, plus que cela. La raison en est que
ce paralllisme n'est plus un paralllisme, parce que le dynamisme
physiologique tend devenir psychologique. Expliquons-nous il y
celle-l, que nous saisissons
a une fonction, minemmentsynthtiquel'ensemble des phnomnes
directement, c'est la conscience, c'est
proprement psychologiques. Mais, sans nous arrter pour le moment
qu'il y a d'autres fonctions,
au problme de l'inconscient,il est vident
qui jouent par rapport celle-l le rle d'lments, qui sont parfaite-
ment relles, qui certains gards sont indpendantes et se suffisent,
mais qui ne sont pas psychiquement qualifiables. De l le long effort
de la physiologie pour les caractriser de faon scientifique sans tra-
vestir leur nature. Elle y parvient par le dtour que nous avons dfini.
Mais il est clair que le caractre synthtique et finaliste reconnu la
fonction ne peut tre rellement positif qu' condition d'tre comme
psychique. Et il y a certes
un reflet ou une annonce de la fonction
une rsistance nergique de la part du langage scientifique en prsence-
d'une notion qui chappe la reprsentation sans perdre son objec-
tivit. Nous aurons l'occasion de revenir sur les consquences qui en
dcoulent. Pour le moment, il suffit que le paralllisme traditionnel
n'ait plus de sens.
Et par l se trouvent claircis les rapports entre la physiologie et
la psychologie. Tant que l'on s'en tenait une description visuelle mat-
de l'organisme,on tait fatalement conduit une mtaphysiqueparal-
rialiste et un piphnomnisme, les plus sages s'en tenant au
llisme cher Taine. Ou bien donc la psychologie tait sacrifie la
physiologie, ou bien chacune se cantonnait dans son domaine, tes con-
jonctions tant abandonnes aux bons soins du hasard, ou d'avance
compromises par l'esprit de systme. Mais la physiologie fonction-
nelle, telle qu'elle parat se dgager du Trait lui-mme, doit permettre
d'autres espoirs. Et d'abord si, bien comprendre l'esprit de cette
mthode, le dpassement du paralllisme signifie exclusion du dua-
lisme, les deux disciplines physiologique et psychologique n'en restent
pas moins entirement distinctes. Nous en avons indiqu la raison
le domaine du vivant dborde celui du conscient, mme si la conscience
doit tre considre comme exprimant sur le plan qui lui est propre
tout l'organique. La physiologie est donc un effort pour comprendre
et ordonner l'infra-psychique,et ce n'est pas sans raison que les notions
d'inconscientet d'organique ont t si souvent confondues. Ce dtour
est le seul possible, cette mthode est la seule recevable, et son assou-
plissement confirme l'ide que la science est un corps corps per-
manent entre des donnes rebelles et l'esprit qui m~gr tout finit
parles intgrer.
Dans ces conditions, et si nous ne dpassons pas, sous couleur de la
prolonger, l'inspiration qui anime les physiologistes du Trait, on s'ex-
plique la place si large faite leur science. A l'exclure, on risquait
de se cantonner dans une psychologie cartsienne, ignorante de ce qui
n'est pas clairement conscient. A en faire un simple -ct comme
dans tant de manuels, on en faisait un hors-d'uvre fastidieux. A
l'entendre comme nous la comprenons, elle fait vraiment partie int-
grante d'une tude psychologique qui veut ne rien laisser dans l'ombre.
Mais nous avons implicitement admis dans ces remarques trop
rapides que la psychologie commence o finit la physiologie. Or, on
se souvient que pour M. Dumas, c'est la sociologie qui doit prolonger
l'investigation. Par l se trouvent soulevs de nouveaux problmes
auxquels peut-tre un examen attentif des chapitres suivants appor-
tera quelques claircissements.
III. LA SOCIOLOGIE.
V. CONCLUSIONS.
II
ESTHTIQUE