11° et 12° siècles

Situation géographique
Né en France, le Roman est une production artistique de l’Occident médiéval s’étendant de la
fin du 10° siècle au milieu du XIIe siècle.

Définition
L'art roman est l’architecture qui a était produite de l'âge féodal. Il est avant tout l'expression
de la foi médiévale et de la puissance montante de l'Église.
Le terme "roman" dérive du mot romanz qui apparaît au XIIe siècle pour désigner les langues
populaires par opposition au latin classique, langue des élites cultivées. Le terme s'étend
ensuite à une forme littéraire en prose écrite en ancien français. Ce n'est qu'au XIXe siècle
avec la revalorisation de l'époque médiévale, que le terme en vient à désigner un art
spécifique, distinct du style gothique, qui apparaît en Europe méridionale à la fin du Xe siècle.

L'héritage romain
Les maîtres maçons du XIe siècle ont à leur disposition les techniques de construction
héritées de l'époque gallo-romaine, auxquelles se mêlent, pour l'ornementation, des influences
celtes et germaniques.
Les Romains ont considérablement développé les techniques de construction grâce à leur
maîtrise de l'arc en plein cintre (demi-cercle) et des voûtes en berceau. Ces dernières
constitueront la base structurelle de l'architecture romane.
•Les chrétiens vont adopter, pour la construction de leurs églises, le modèle de la basilique
romaine (c'est pourquoi on parle de plan basilical). Cet édifice public romain, en effet, convient
bien à l'expression du culte chrétien pour qui l'Église se doit d'accueillir l'ensemble des fidèles
(contrairement au culte gréco-romain où le temple est la résidence du dieu).

•Les chrétiens vont adapter le plan basilical et vont lui ajouter de nouvelles sections pour
répondre aux besoins du culte.

Basilique romaine Église chrétienne

Fondements théoriques
• Continuation de la construction romaine.
• L’idéologie est le moteur de développement d’une société.
• La richesse acquise par le travail n’est pas considérée comme un péché mais une forme de
componction en attendant la récompense suprême.
• Les rapports avec la matière: les romans considèrent la matière en perpétuel changement, par
conséquent, il n’y a pas eu de découvertes de nouveaux matériaux.
• mais surtout, pas de modèle idéalisé.

Périodes du Roman

Le premier âge roman (~ 950 à 1060/70)

Le contexte de relative stabilité politique qui suit les dernières invasions en Occident n'est pas étranger à
l'élan bâtisseur que connaît alors la société occidentale. Les premières manifestations de l'architecture
romane apparaissent en Europe méridionale (du nord de l'Italie à la Catalogne en Espagne) à la fin du Xe
siècle. Le style roman se répand ensuite en Europe occidentale dans le cours du XIIe siècle.

Le second âge roman (1060/70 milieu du XIIe s.)

À compter du dernier tiers du XIe siècle, l'architecture romane entre dans sa phase de maturité. Plusieurs
générations de bâtisseurs ont permis l'atteinte d'une grande maîtrise dans le traitement des matériaux ainsi
que dans les techniques architecturales romanes. La prospérité de l'Église rejaillit dans les chantiers de
construction qui se multiplient en Europe. La construction de la troisième abbatiale de Cluny (1088), dont on
dit qu'elle fut la plus grande église de la chrétienté, marque le départ de cette nouvelle phase.
Caractéristiques et changements
• Importance du transept qui fournit la forme en croix au plan.
• Apparition du déambulatoire: élément de circulation qui décerne les chapelles rayonnantes.
• Apparition des absidioles (chapelles).
• Naissance de la crypte: sous sol de l’église.
• Épaississement des murs et des éléments porteurs.
• Préférence pour les matériaux bruts.
• Présence des tours.

Problèmes récurrents
1- comment voûter une église?
2- comment lui assurer un maximum de lumière?
3- comment régler le problème de la lourdeur de la toiture?

Les solutions restent sujets à une série de problèmes qui se posent aux bâtisseurs et doivent
être résolut sur la base des expériences fondées sur l’Empirisme.
Solutions apportées
1° étape
Utilisation d’une voûte en berceau supportée par l’arc doubleau.

2°étape
Utilisation de la voûte d’arrête sur plan carré.
Conséquences des innovations
• La délimitation ne se fait plus par les parois mais en fonction de la structure.
• Un espace plus dégagé.
• La symétrie imposée dans les édifices due à l’utilisation d’un système modulaire.
• Superposition entre articulation constructive et encadrement architectonique du vide.
• Nouveau rythme spatial induit par le mode de construction.

L’urbanisme des villes

• Les villes romanes renaîtront sur les tracés des anciennes villes romaines.
• Les villes romaines faisaient partie d’une chaîne militaire et administrative, alors que les
villes romanes se caractérisent par un autonomie aux autres villes.
• Les villes romanes se développent aussi sur la base de l’idéologie qui considère que le
travail était très important.