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États-Unis : la menace sur l’IVG pèse
beaucoup sur les femmes noires
PAR PATRICIA NEVES
ARTICLE PUBLIÉ LE JEUDI 9 JUIN 2022
L’ombre d’une femme venue se faire avorter à la clinique
« Trust Women » à Oklahoma City, le 23 septembre 2021. ©
Photo Callaghan O’Hare/ The New York Times / Redux / REA
La liberté de disposer de son corps remue les inégalités
les plus profondes de la société américaine. Si la Cour
suprême cassait l’arrêt historique qui a reconnu le droit
à l’IVG, les premières victimes seraient les femmes les
plus vulnérables: comme souvent aux États-Unis, des
femmes noires.
Savannah (Georgie).– Elbi, une jeune
businesswoman noire d’une trentaine d’années,
installée à Savannah en Georgie, n’a pas l’habitude
de parler d’elle. Ni de son avortement. C’était«il n’y
a pas si longtemps», confie-t-elle. À ce moment-là,
Elbi est focalisée sur sa carrière. Elle a déjà un petit
garçon de 12ans.«Financièrement, ce n’est pas le bon
moment.»Elle «ne peut pas [se] permettre d’avoir
un autre enfant».Alors quand Elbi découvre qu’elle
attend des jumeaux,«son choix est fait».
Les problèmes n’ont pas tardé. « Il n’y avait
plus aucun créneau de disponible pour avorter en
ville», explique la jeune femme à Mediapart, à
la terrasse du coffee shop qu’elle vient d’ouvrir
près du quartier historiquement noir de Cuyler-
Brownville. À Savannah, une petite ville du Sud-
Est conservateur, loin des grands centres urbains
comme Atlanta, seules deux cliniques pratiquent
encore des IVG. Par chance,«une amie lui parle
d’une clinique en Floride, à Jacksonville, à seulement
deux heures de route en voiture».Le prix est élevé.
Autour de 700dollars (650euros) l’IVG, hors transport,
nourriture et logement.
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Mais Elbi n’hésite pas une seconde. Malgré un budget
serré, elle a les moyens de se déplacer. Elle sait que
tout le monde n’a pas cette chance. Si le droit à
l’avortement venait à disparaître outre-Atlantique, si
la Cour suprême venait à casser dans les prochaines
semaines «Roe v. Wade »,l’arrêt historique qui a
reconnu en 1973 le droit à l’IVG, les premières
victimes seraient les femmes les plus vulnérables: bien
souvent, aux États-Unis, des femmes noires, comme
Elbi.
Une surreprésentation des femmes noires
Les chiffres de la Kaiser Family Foundation, une
organisation à but non lucratif focalisée sur les
questions de santé, sont criants. Bien que les femmes
noires ne représentent que 32% de la population en
Géorgie, elles ont pratiqué 65% des IVG en 2019. Idem
dans les autres États conservateurs de la région.
En termes d’accès à l’avortement, ce sont elles
également qui se sont retrouvées le plus en difficulté,
d’après l’Access Reproductive Care-Southeast, une
association à but non lucratif qui aide financièrement
les patientes de la région à accéder à une IVG. Sur
les 10000 patientes ayant contacté l’association entre
2017 et 2019, les jeunes femmes noires, âgées de 18 à
34ans, ont représenté 80% des appels.
L’ombre d’une femme venue se faire avorter à la clinique
« Trust Women » à Oklahoma City, le 23 septembre 2021. ©
Photo Callaghan O’Hare/ The New York Times / Redux / REA
Restreindre davantage le droit à l’avortement, comme
l’envisagent les juges conservateurs de la Cour
suprême, aura pour conséquence de rendre plus
difficile encore le quotidien de ces femmes. En
Géorgie, en2019, 36907femmes ont eu recours à une
IVG. Beaucoup craignent à l’avenir que les femmes
qui ne pourraient pas se déplacer pour avorter soient
contraintes de mener à terme une grossesse non
désirée. Et que cela aggrave un peu plus les inégalités.
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« La perte des protections fédérales aura
un impact disproportionné sur les femmes
noires, prévient Angela D. Aina, co-fondatrice de
la Black Mamas Matter Alliance. Les femmes
noires connaissent déjà des risques accrus de
mortalité et de co-morbidités, rendant la poursuite
forcée d'une grossesse non désirée encore plus
dangereuse et inadmissible. »
« Compte tenu du racisme historique et continu
profondément ancré dans nos établissements de santé
et médicaux, poursuit Angela D. Aina et de l'héritage
de notre pays en matière de contrôle et de coercition
en matière de reproduction, il est urgent que les
législateurs s'attaquent à ces disparités afin de
garantir que les femmes noires soient en mesure de
conserver une liberté totale et le contrôle de leur vie
reproductive. »
Ces derniers jours, plusieurs médias américains,
(PBS, ABC, USA Today entre autres) ont sonné
l'alerte. Car selon des chercheurs de l'Université
Boulder, au Colorado, la suppression de l'avortement
pourrait faire augmenter le taux de mortalité
maternelle. Or parmi les pays industrialisés, les États-
Unis affichent déjà l’un des plus mauvais résultats.
23,8 décès pour 100 000 naissances en 2020. Soit
861 femmes mortes en couches. Plus du double du
taux observé en France (10,8 décès ces dernières
années). Pour les femmes noires, c'est pire encore : en
Géorgie, 68,9 décès pour 100 000 naissances ont été
observés entre 2013 et 2015.
La mortalité maternelle alerte
« On sait que quand les mères noires américaines
arrivent à la maternité, elles présentent souvent des
risques pré-existants, d’hypertension artérielle par
exemple »,résume auprès de Mediapart Elizabeth
Mosley, professeure de médecine à l’université de
Pittsburgh. À cela vient s’ajouter«le stress», lié
notamment «au racisme»endémique qui sévit «surtout
dans des États du Sud comme la Géorgie».
Beaucoup de femmes noires ont le sentiment
de n’être pas écoutées, d’être ignorées par les
équipes médicales. Y compris des«femmes noires,
éduquées, ayant un bon accès au système de
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santé». C’est ce qu’on appelle aussi en France le
«syndrome méditerranéen», ces stéréotypes racistes
qui consistent à penser que les personnes nord-
africaines, noires ou d’autres minorités exagèrent leurs
douleurs.
« Vous vous souvenez de l’histoire de Serena
Williams,la célèbre joueuse de tennis?, interroge
encore Elizabeth Mosley. C’est un bon exemple : elle a
suffisamment d’argent pour s’offrir les meilleurs soins
du pays, et pourtant, ses médecins ne l’ont pas écoutée
quand elle se plaignait.»La championne aux multiples
victoires a failli mourir, peu après son accouchement,
de complications, dont une obstruction soudaine d’une
artère pulmonaire par un caillot sanguin.
Aux États-Unis, analyse Kyesha Lindberg, de
l’association Healthy Mothers, Healthy Babies, qui
vient en aide aux femmes allant accoucher ou ayant
accouché, il y a cette idée parfois contre-productive de
la«résilience»noire:«parce qu’elles ont dû traverser
des expériences si traumatisantes», les femmes noires
pourraient tout endurer.
La liberté de disposer de son corps, le droit
d’avorter remuent ainsi les inégalités les plus
profondes de la société américaine. Ils touchent à la
question raciale, aux discriminations. Et aux normes
culturelles desquelles les femmes noires doivent
aussi s’affranchir dans leur propre communauté.
L’avortement reste de fait tabou et divise les Noirs
américains, qui s’identifient très largement comme
chrétiens.
Les anti-IVG mobilisés, y compris dans la
communauté noire
En Géorgie, en 2020, lorsqu’au second tour de
son élection au Sénat, le révérend démocrate
Raphael Warnock s’est publiquement affiché comme
un«pasteur pro-choix», le clergé noir (deux douzaines
de dirigeants, selon leWashington Post) lui a demandé
de reconsidérer ses«graves erreurs de jugement».
À Savannah, en cette mi-mai, pour les militants anti-
IVG qui stationnent devant l’une des deux cliniques
qui pratiquent toujours des avortements, la question
de la prise en charge des femmes et a fortiori des
femmes les plus vulnérables n’est pas non plus la
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priorité. Revêtus de blouses médicales, trompeuses,
ils estiment le droit à la vie du fœtus comme le plus
essentiel des droits.
À en croire la documentation qu’ils distribuent dans
de petits sacs rose fuchsia, ce n’est pas la suppression
de «Roe v. Wade » qui s’avère dangereuse mais
l’IVG.«Connais-tu les risques émotionnels associés à
l’IVG?»,écrivent-ils.Sais-tu si la clinique qui pratique
l’IVG pourra effectuer une prise en charge médicale
en cas de complications ? Est-ce que le médecin ou la
clinique ont fait l’objet de poursuites judiciaires?»
Les femmes de Savannah, elles, tant qu’elles le
peuvent encore, continuent d’avorter. À une différence
près. Pour n’être pas harcelées par les militants anti-
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IVG, elles«attendent désormais dans leur voiture»et
n’entrent dans la clinique qu’à la toute dernière
minute, indique une employée, elle-même barricadée
derrière la porte d’entrée.
Le coffee shop d’Elbi, la jeune businesswoman de
Savannah, ne se situe qu’à quelques minutes en voiture
des deux cliniques qui pratiquent les avortements.
Elle ne voudrait pas que les gens pensent que le
combat pour le droit à l’avortement est«un combat
de femmes blanches». Elle-même s’entraîne chez elle
en regardant des vidéos sur TikTok, publiées par des
leaders noires américaines. Elle s’entraîne à prendre
la parole, à argumenter, à défendre sa cause, avec sa
propre voix.
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