(Société Et Urbanisme) Henri Lefebvre - La Production de L'espace.-Éditions Anthropos (1974)

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Ouvrages de }:lenri Lefebvre
La Survie du capitalisme
A.nthropM,1973
Trois textes pour le th~tre
Anlhropos, 1972
- La Pen• marxiste et la Ville
Casterman, 1972
Au~ela du structuralisme
A.nthropos.1971
Le .Manifestedifferentialiste
·Gallimard, coll. Jdees, 1971
La Revolution urbaine
Gallimard, coll. Jdees, 1971
Du rural l l'urbain
.
A.ntluopos.1970
La Fha de l'histoire
Edition, M Minuit, 1970
Loaiqucformelle, Loaique dialectique
· Anthropos, 1969
L'Irruption : de Nanterre au sommet
A.nthropt1s,1968
La vie quotidienne dans le monde moderne
Gallimard, coll. Idees, 1968
Le Droit • la ville
A.nthropos, 1968 •
Position : ·contre les tcchnocrates

· Gonthier, 1967
Le Langage et la Societe
Gallimard, coll. Idees, 1966
La Proclamation de la Commune
Gallimard, 1965
Metaphilosophe
Editions de Minuit, 1965
Marx philosophe
PUF, 1964
.. Introduction a la modemite
Editions de Minuit, 1962
,.· Critique de la vie quotidicnne
. Vol. I : Introduction, 1958
Vol. II : Fondements d'une sociologie de la quotidiennete
L 'A.rche, 1961 •
EN COLLABORATION AVEC N. GU.TERMAN

Morceaux choisis de Hegel •
Gallimard, Coll. ldees, 2 vol., 1969
Cahiers de Leoine sur la dialcctique de Hegel
Gallimard, coll. ldees, 2 vol., 1967 ·
·Morceaux choisis de Karl Marx
Gal/imard, coll. /dies, 2 vol., 1964
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I I
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editions -a11thro ·
12, avenuedu.Maine,75015 - Paris
•
,
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..
Ume ~dition 1981

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ENVOI
Enf emte entre quatre mur1

(.au nord, le cristal dMnon-m,oir,
paysage a inventer
.
au sud la rMmoire r'flexive
a /'est le miroir .
et
a l'ouest la pierre k chant dMsilence)
j'ecrivais des messages 101b ,,ponse.
Octavio PAZ
(trad. J.-C. I..AlolmlT).
•
•
I. DESSEIN DE L'OUVRAGE
I, 1. · L'espace ! Voici peu d'annees, ~e terme n'evo-

quait rien d'autre qu'un concept geometrique, celui d'un
milieu vide. Toute personne instruite le coinpletait aussi-
tot d'un terme savant, tel qu' <<euclidien >>,ou <<isotrope >>,
ou << infini >>. Le concept de l'espace relevait, pensait-_on
en .general, de la mathematique et seulement de cette science.
L'espace social? Ces mots auraient surpris. -
On savait que le concept d'espace avait subi une tongue
elaboration philosophique; mais l'histoire de la philosophie
resumait aussi l'affranchissement progressif des sciences, et
principalement des mathematiques, par rapport a leur tronc
commun : la vieille metaphysique. Descartes passait pour
l'etape decisive de l'elaboration du concept d'espace et de
son emancipation. II avait mis fin, d'apres la plupart des
historiens de la pensee occidentale, a la tradition aristo-
telicienne selon laquelle l'espace et le temps font partie des ~
categories; de sorte qu'ils permettent de nommer et de
classer les· faits sensibles, mais que leur statut reste indecis,
en ce sens qu'on peut les considerer soit comme de simples
manieres empiriques de grouper ces • faits sensibles, soit
comme des generalites eminentes, superieures aux donnees
des organes du corps. Ave~ la raison cartesienne, l'espace
8 LA PRODUCTION DE. L'F.SPACE
devant la << res cogitans >>,present a celle-ci, ii domine,

parce qu'il les contient, les sens et les corps. Attribut divin?
Ordre immanent a la totalite des existants? Ainsi se posa
la question de l'espace, apres Descartes, pour les philo-
sophes : Spinoza, Leibniz, les newtoniens. Jusqu'a ce que
Kant reprenne, en la modifiant, l'ancienne notion de cate-
gorie. L'espace, relatif, instrument de connaissance, clas-
sement des phenomenes, ne s'en detache pas moins (avec
le temps), de l'empirique; il .se rattache selon Kant a l'a
_ priori de la conscience (du <<sujet >>),a sa structure interne
et ideale, done transcendantale, done insaisissable ·en soi.
Ces tongues controverses marquerent le passage de la
_philosophic a la, science de l'espace. Seraient-elle perimees?
·Non. Elles ont une autre importance que celle de moments
et d'etapes dans le cours du Logos occidental. Se derou-
•
laient-elles dans l'abstraction que son declin assigne a la
philosophie dite << pure >>? Non. Elles se rattachaient a
des questions precises et concretes, entre autres celles des
~ymetries et dissymetries, des objets symetriques, d'effets'
objectifs de reflexion et de miroir . Questions qui se repren-

dront au cours du present ouvrage et se repercutero~t dans
•
l'analyse de l'espace social .
I, 2. - Alors vinrent les mathematiciens au sens

moderne, tenants d'une science. (et d'une scien.tificite). deta-
chee de la philosophie, se considerant comme necessaire
et suffisante. Ces mathematiciens s'emparerent de l'espace
(et du temps); ils en firertt leur domaine, mais d'une fa~on
paradoxale -: ils inventerent des espaces, une indefinite :
espaces non-euclidiens, espaces a _courbures, espaces a x
dimensions et meme a une infinite de dimensions, espaces
de configuration, espaces abstraits, espaces definis par une
deformationOU transfor1nation,topologie, etc. Tres general
et tres specielise, le langage mathematique disceme et classe
avec precision ces innombrables espaces (}'ensemble ou
espace des espaces ne se concevant pas, semble-t-il, sans
· quelques difficultes). La relation entre le mathematique et
DESSEIN DE L'OUVRAGE 9
le reel (physique, social) n'allait pas de soi, un abime se creu-

sant entre eux. Les mathematiciens qui faisaient surgir cette
<< problematique >>la laissaient aux philosophes, qui trou-
vaient une maniere de retablir leur situation compromise.
De ce fait, l'espace devint ou plutot redevint ce qu'une
tradition philosophique, ~elle du platonisme, avait oppose
a la doctrine des categories: une <<chose mentale >>(Leonard
de Vinci). La proliferation des theories (topologies) mathe-
matiques aggravait le vieux probleme dit << de .la connais-
sa11<.;e
>>.Comment passer des espaces mathematiques, c'est-
a-dire des capacites mentales de l'espece humaine, de la
logique, a la nature, d'abord, a la pratique ensuite et a la
theorie de la vie sociale qui se deroule aussi dans l'espace?
I, 3. - De cette lignee, (la philosophic de l'espace

revue et corrigee par les mathematiques), une recherche
modeme, l'epistemologie, a re~u et accepte uncertain statut
de l'espace comme <<chose mentale >>,ou <<lieu mental >>. -
D'autant • que la theorie des ensembles, presentee comme
logique de ce lieu, a fascine non pas seulement les philo-
sophes, mais les ecrivains, les li_nguistes. De toutes parts
ont prolifere des << ensembles >>(parf ois pratiques ( 1) ou
hist()riques (2)) et des << logiques >> adjointes suivant un
scenario qui tend a se repeter, ensembles et << logiques >>
qui n'ont plus rien de commun avec la theorie cartesienne.
Mal explicite, melant scion les auteurs -la coherence
logique, la· cohesion pratique, l'auto-regulation et les rap-
·ports des parties au tout, l'engendrement du semblable
par le semblable dans un ensemble de .lieux, la logique du
· contenant et celle du contenu, le concept d'espace mental
se generalise des lors sans qu'aucun garde-fou lui assigne
des bornes. 11est question sans cesse d 'espace de ceci et/ ou
(1) J.-P. Sartre, Critique de la Raison dialectique, I, Theorie des ensem-

bles pratiques, Gallimard, 1960.
(2) Michel Clouscard, L 'Etre et le Code, Proces de production d'un
ensemble precapitaliste, Mouton, 1972.
10 LA PRODUCTION DE L'ESPACE
d'espace de cela : espace litteraire (I), espaces ideologiques,

espace du reve, topiques psychanalytiques, etc. Or,
l' <<absent>>-~~ces recherches dites fondamentales ou epis-
temologiques, ce n'est pas seulement <<l'homme >>,c'est
aussi l'espace, _dont on parle pourtant a chaque page (2).
..... <<Un savoir, c'est aussi l'espace dans lequel ~ sujet peut
prendre position pour parler des objets auxquels ii a affaire
dans son discours >>,declare tranquillement M. Foucault
(Archeo/ogie du Savoir, p. 328) . (3) sans se demander de
quel espace ii parle, et comment ii -saute du theorique
(epistemologique) au pratique, du mental · au social, de
l'espace des philosophes a celui des gens qui ont affaire
a des objets. Scientificite (que I' on a definie par la reflexion
dite <<epistemologique >>sur le savoir acquis) et spatialite
s'articulent <<structuralement >>selon une connexion presup-
posee : evidente pour le discours scientifique, jamais portee
au concept. Le discours scientifique sans craindre de tourner
en rond, confronte le statut de l.'espace et celui du <<sujet >>,
le <<je >>pensant et l'objet pense, reprenant ainsi les posi- ·
tions du Logos cartesien (occidental) que par ailleurs croient
<<clore >>certains penseurs (4). La reflexion epistemolo-
gique, conjugee avec les efforts theoriques des linguistes,
arrive aun curieux resultat. Elle a liquide le<<sujet collectif >>,
le peuple comme gene,ateur de telle langue, porteur de telles
sequences etymologiques .. Elle a ecarte le sujet concret,
substitut du dieu qui nomma les choses. Elle a mis en avant
le <<on >>,l'impersonnel, generateur du langage en general,
du systeme. Pourtant, ii faut un sujet; c'est alors le sujet
abstrait, le Cogito philosophique qui reapparait. D' ou la
·reactualisation sur le mode <<neo >>de la vieille philosophic,
(I) M. Blanchot, L '£space litteraire, Gallimard, coll. Idees, 1968.

(2) Cf. le recueil intitule Panorama des sciences humaines, N.R.F ..
1973, do~t c'est le· moindre defaut.
( 3) Cf. aussi p. 196 : << Le parcours d'un sens >>,p. 200, << l'espace des
dissensions >>,etc.
(4) Cf. J. Derrida : Le vivre et le phenomene, P.U.F., 1967.
DESSEIN DE L'OUVRAGE 1I
neo-hegelienne, neo-lcantienne, neo-cartesienne, a travers
Husserl, qui pose sans scrupules excessifs l'identite (quasi
tautologique) du Sujet connaissant et de l'Essence con~ue,
inherente au <<flux >>(du vecu ) et par consequent l'identite
presque <<pure>>du savoir forrnel avec le savoir pratique (1).
On ne peut done s'etonner .que le grandlinguiste N. Chomsky
restitue le Cogito (sujet) cartesien (2) lorsqu'il affirn1e !'exis-
tence d'un niveau linguistique ou I'on ne peut pas repre-
senter chaque phrase simplement comme la suite finie d'ele _-
•
,.tents d'un certain type, engendree <<de gauche a droite >>

par un mecanisme simple, mais qu'il faut decouvrir un
ensemble fini de niveaux ordonnes <<de haut en bas >>(cf ..
Structures syntactiques, traduction fran~ise, p. 27).
N. Chomsky postule sans autre fo.rme de proces un espace
mental dote de proprietes d.efinies : orientations et symetries ..
II se donne genereusement le passage de cet espace mental
du langage a l'espace social oil le langage devient pratique,
sans mesurer l'abime qu'il franchit. De meme J. M. Rey (3) : •
<<Le sens se donne comme le pouvoir legal de substituer

les signifies sur la meme chaine horizontale, dans l'espace
d'une coherence reglee et calculee a l'avance >>.Ces auteurs,
et bien d'autres, .qui se placent sous -le. signe de la· rigueur
· for111elleparfaite, commettent l'erreur parfaite - le para-
logisme - du point ·de vue logico-mathematique : le saut
par-dessus une region entiere, en eludant l'encba•ocment,
saut vaguellient legitime par la notion ·de « coup11re >>ou
de <<rupture » utilisee selQn ·les besoins de la ca USC • .Ils
interrompcnt la coiltinuite du raisonne~ent au nom d'une
discontinuite que leur methodologie devrait proscrire. Le
vide ainsi menage et la port_ ee de cette absence varielit
.
(1) Cf . .Les reflexions critiques de Michel -Clouscard, L'£1,e et le CtJtk, ·
Introduction. Dans Materialisme et Enpiriocrllici.lm~, I b>ine a resolu .
•
brutalement le probleme en le supprirnant : la penseede l'c1paccreftete

l'espace objectif, comme une copic ou . photographic .
(2) ui linguistique cartesienne, Scuil, 1969.-
(3) L 'enjeu des signes, ·Se~ 1971, p. 13.
selon les auteurs et les specialites ; ce. reproche n 'epargne

ni J. Kristeva et sa <<semiotike >>,ni J. Derrida et sa <<gramma-
tologie >>, ni R. Barthes et sa semiologie generalisee (I).
Dans cette ecole devenue de plus en plus dogmatique (le
succes aidant) se commet couramment ce sophisme fonda-
mental : i'espace d'origine philosophico-epistemologique se
fetichise et le mental enveloppe le social avec le physique.
Si certains de ces auteurs sou~onnent !'existence ou l'exi-
gence d'une mediation (2), la plupart sautent sans autre
forme de proces du mental au social.
Un fort courant ideologique (qui tient fortement a sa
propre scientificit~) exprime, de fa~on admirablement incons-
ciente, les representations dominantes, done celles de la
classe dominante, peut-etre en les contournant ou detour-
n~nt. Une ~ertaine << pratique theorique >> engendre un
- espace mental, ill.usoirement exterieur a l'ideologie. Par un
inevitable circuit ou cercle, cet espace mental devient a son
tour le lieu d'une << pratique theorique >> distincte de la
pratique sociale, qui s'erige en axe, pivot ou centre _du
Savoir (3). Double avantage pour la <<culture >>existante :
elle semble tolerer et meme favoriser la veracite et dans
cet <<espace mental >>se p~ssent beaucoup de petits evene-
(I) II atteint d'autres auteurs, en eux-memes ou a travers les prece-

dents. R. Barthes parle de J. Lacan en ces ter1nes : <<Sa topologie n 'est
pas· celle du ded4ns et du dehors, encore moins du haut et du bas, mais
plutot d'un avers et d'un revers mouvants, dont le langage n~ cesse pre-
cisement d'echanger les roles et de tourner les surfaces autour de quelque
chose qui se transf or111eet pour commencer, n'est pas >>( Critique et verite,
p. 27).
(2) Ce n 'est pas le cas de Cl. Levi-Strauss qui dans toute son reuvre
identifie le mental et le social par la nomenclature (des rapports d'echange)
des les debuts de la societe. Par contre, J. Derrida en pla~ant la << gra-
phic >>devant la << phonic >>,l'ec_riture devant la voix, ou J . Kristeva en
appelant au corps, cherchent une transition (l'articulation) entre l'espace
. mental prealablement pose par ewt, done presuppose et l'espace physico-
social.
(3) Cette 'pretention transpire a chaque chapitre du recueil deja cite :
• Panorama des sciences humaines .
ments utilisables soit positivement soit polemiquement. Que

cet espace mental se rapproche singulierement de celui ou -
. operent, dans le silence des cabinets, les technocrates, on
y reviendra plus loin (1). Quant au Savoir ainsi defini a
partir de l'epistemologie, et plus ou moins finement disceme
de l'ideologie ou de la science en mouvement, ne descen-
drait-il pas en ligne directe du Concept hegelien et de ses
noces avec la Subjectivite, heritiere de la grande fa miIle
•
cartesienne?
L'identite quasi logique presupposee entre l'espace mental
(celui des mathematiciens et des philosophes de l'episte~ _
mologie) cr~use l'abime entre ces trois termes : le mental,
le physique, le social. Si quelques funambules franchissent
le precipice, donnant un beau spectacle et un joli frisson
aux spectateurs, en general la reflexion dite philosoph -ique,
celle des philosophes spec~alises, n'essaie meme plus le
<<salto mortale >>.Aper~oivent-ils encore le trou? Ils detour-
nent les yeux. La philosophie professionnelle abandonne
la problematique actuelle du savoir et la << theorie de la
connaissance >>pour le repliement reducteur sur le savoir
absolu, ou pretendu tel, celui de l'histoire de la philosophie
et des sciences. Un tel savoir se separerait et de l'ideologie
et du non-savoir, · c'est-a-dire du << vecu >>.Impossible a
effectuer, cette separation
.
a l'avantage de ne pas. gener un
banal << consensus >>, que l'on vise implicitement : qui
refuserait le Vrai? Chacun sait, ou croit savoir, de quoi
ii retourne quand on entame un discours sur la verite,
l'illusion, le mensonge, l'apparence et la realite. ·
.
I, 4. -La reflexion epistemologico-philosophique n ,a
pas donne un axe a une science qui se cherche depuis long-
temps a travers un nombre immense de publications .et
travaux : la science de /'espace. Les recherches aboutissent
soit -a des descriptions (sans atteindre le moment analy-
(1) Cf. H. Lefebvre : Vers le Cybernanthrope, Reed . Denoel, 1972.

tique, encore moins ··.Je theorique ), soit ·a des fragmentations

et decoupages de l'espace. Or-beaucoup d·e raisons induisent
a penser que descriptions et decoupages n'apportent que
des inventaires de ce qu'il y a dans /'espace, au mieux un
discours sur /'espace, jamais une connaissance de /'espace.
Faute d'une connaissance de l'espace, on transfere au
discours, au langage comme tel, c'est-a-dire a l'espace men-
tal, une bonne part des attributions et <<proprietes >>de
l'espace social.
La semiologie pose quelques questions delicates, dans la
mesure meme ou cette connaissance inachevee s'etend et
ne connait pas ses limites, de sorte qu'il faut, non sans
difficulte, les lui . assigner. Si l'on applique a des espaces
1
(urbains par exemple) des codes elabor~ a partir de textes

litteraires, une telle application reste descriptive ; ii n' est
pas difficile de le-montrer. Que l'on s'efforce de construire
ainsi un codage - une procedure decryptant l'espace social
- ne risque-t-on pas de reduire celui-ci a un message, et
sa frequentation a une lecture? Ce· qui elude l'histoire et
la pratique. Cependant, n'y eut-il pas jadis, entre -le xVIe
(la Renaissance et la ville de la Renaissance) et le xixe siecles,
un code a la fois architectural, urbanistique, politique, Ian-
gage commun aux habitants des campagnes et des villes,
aux autorites, aux artistes, perrnettant non seulement de _
<<lire >>un espace mais de le produire ? Si .oe code.a ·existe,
comment fut-il engendre? ,Ou, comment, pourquoi a-t-il dis-
•
paru
,
? Ces questions doivent trouver par la suite leur
reponse .
Quant aux decoupages ~t fragmentations, ils vont j_usqu'a
l'inde~ni. Et l'indefinissable. · D'autant ·que ·le decoupage
passe pour · une technique ·scientifique (uile <<pratique theo-
rique >>)perinettant de simplifier et de discerner des <<ele-
ments >>dans les .flux ·chaotiqu~ des pbcnomenes. Laissons
de cote pour l'instant ..!'application des . topologies mathe-
matiques. Que l'on .ecoute Jes-competences discourir sur
'
l'esp .ace pictural,

. .
sur l'espa~ de Picasso, sur l'espace des
Demoisel/es d'lf -•ignonet de Guernica.·D'autres competences
DFSSEIN DE L'OUVRAGE 15
parlent de l'espace architectural, ou de l'espace plastique,
ou de l'espace litteraire, au meme titre que du <<monde >>-
de tel ecrivain, de tel createur. Les ecrits specialises inf or-
ment leurs lecteurs sur toutes sortes d'espaces precisement
specialises : espaces d~ loisir, de travail, de jeux, des trans-
ports, d'equipements, etc. Certains n'hesitent pas a parler
d' <<espace malade >>ou de maladie de l'espace >>,d'espace
fou ou d'espace de la folie. 11 y aurait, les uns au-dessus
des autres (ou les uns dans les autres), une multiplicite inde-
finie d'espaces _: geographiques, economiques, demogra-
phiques, sociologiques, ecologiques, politiques, · commer-
ciaux, nationaux, continentaux, mondiaux . Sans oublier
l'espace de la nature (physique), ceux des flux (les
energies), etc.
Avant de refuter en detail et precisement telle ou telle
de ces pr<>Cedures,admises sous couleur de<< scientificite >>,
voici une remarque prealable : la multiplicite indefinie des
descriptions et decoupages les rend .suspects. Ne voht-ils
pas dans le sens.-d'une tendance tres forte, dominante
peut-etre, au sein de la societe existante (du mode de
production)? Dans ce ·mode de production, le travail de ~
la connaissance, comme le travail materiel, se divise sans ·
fin. De plus, la pratique spatia/e consiste en une projection :
(( IUJ' le terrain » de tous les aspects, elements et m~ments I \
de la pratique socia/e, en les separant, et cela sans abandonner
un instant le controle global, a savoir l'assujettissement de'
la societe entiere a la pratique politique, au ·pouvoir .d'Etat. J
Com me on le verra, cette praxis implique et approf ondit
plus d'une contradiction, mais ce n'est pas encore le lieu
de les enoncer. Si cette analyse se confirme, la << science
de I'espace >>cherchee .:
a) equivaut a l'e,nplQi politique (<<neo-capitaliste >>,s'il
s'agit 9e l'Occident) du savoir, dont on sait qu'il s'integre
aux forces productives d'une fa~on de plus en plus <<imme-
diate », et· de fa~on <<mediate >>aux rapports sociaux de
productio~ ;
b) implique une uUologie masquant cct usage, ainsi que
les conftits inherents a l'emploi interesse au plus haut degre

d'un savoir en principe desinteresse, ideologie qui ne porte
pas son nom et se confond avec le savoir pour ceux qui
acceptent cette pratique; . .
c) contient au mieux une utopie technologique, simulation
ou programmation du futur (du possible) dans les cadres
du reel, ·c'est-a-dire du mode de production existant. Ope-
ration s'accomplissant a partir d'un savoir integre-inte-
grateur dans le mode de production. Cette utopie techno-
logique, qui remplit les romans de science-fiction, se·retrouve
dans -tous Jes projets concernant l'espace : architecturaux,
urbanistiques, planjficateurs.
Ces propositions devront par la suite s'expl_iciter, s'etayer
d'arguments, se demontrer. Si elles se verifient, c'est en
premier lieu qu'il ya verite de l'espace (analyse suivie d'un
expose apportant cette verite globale) et non pas consti-
•
tution ou construction d'un espace vrai, soit general comme

le pensent les epistemologues et philosophes, soit particulier
comme I'estiment les specialistes de telle ou telle disci-
pline scientifique concemant l'espace. En second lieu, cela
veut dire qu'il faut inverser la tendance dominante, celle
qui va vers la fragmentation, la separatiQn, l'emiettement,
subordonnes a un centre ou pouvoir central, effectue par
le savoir au nom du pouvoir. Ce renversement ne peut
s'accomplir sans difficultes; ii ne suffit pas, pour l'operer,
de substituer des preoccupations globales aux<<ponctuelles >>.
On peut supposer qu'il mobilisera beaucoup de forces. 11
con-
•
v iendra de le motiver, de }'orienter au coQrs de son
execution elle-meme, etape par etape.
I, s·. - .Peu de gens aujourd'hui · refuseraient d'ad-

mettre <<!'influence >>des capitaux et du capitalisme dans
l~s questions pratiques concernant l'espace, de la construc-
tion d 'immeubles a la repartition des investissements et a
la division du travail sur la planete entiere. Mais qu'enten-
•
dent-ils par <<c'apitalisme >>et par <<influence >>?Les l;JDS
se representent <<l'argent >>et ses capacites d'intervention,
DESSBIN DE L'OUVllAGE 17
ou l'echange commercial, la marchandise et sa generalite,
puisque <<tout >>s'achete et se vend. D'autres se represen-
tent plus nettement les acteurs des drames : « societes>>.
nationales et multinationales, banques, promot~urs, auto-
rites. Chaque agent susceptible d'intervenir aurait son <<influ-
ence >>.On met ainsi entre parentheses a la fois l'1Jnite du
capitalisme et sa diversite, done ses contradictions. On en
fait tantot une simple somme d'activites sep&r6es,tantot
un systeme constitue et clos, coherent patce qu'il dure et
du seul fait qu'il <;lure.Or le capitalisme se compose de beau-
coup d'elements. Le capital foncier, le capital commercial,
le capital financier interviennent dans la pratique, chacun
avec des possibilites plus ou moins grandes, _a son heure,
non sans confli-ts entre .les capitalistes de meme espece ou
d'une autre. Ces diverses races de capitaux (et de capita-
listes) composent, avec les divers marches qui s'enche-
vetrent, celui des marchandises, celui de la main-d'<Zuvre,
celui des connaissanoes, celui des capitaux eux-memes, celui
du sol, le capitalisme. .
Certains oublient facilement que. le capitalisme a encore
un autre aspect, lie certes au fonctionnement de •'argent,
des divers marches, des rapports
.
sociaux de production,
mais .distinct parce que dominant : l'hegemonie d'une classe.
. .
Le concept d'begemonie introduit par Gramsci pou, prevoir -

le role de la classe ouvriere dans la construction d'une autre
societe, per111etencore d~analyser )'action de la bourgeoisie~
en particulier dans ce qui conceme l'espace. Le concept
d'hegemonie affine celui, un peu loµrd et brutal, de<<dicta-
ture >>du proletariat apres celle de la bourgeoisie. II designe
beaucoup plus qu'une influence, et meme que l'emploi per~
petuel de la violence · repressive. L'hegemonie s'exerce sur
la societe entiere, culture et- savoir inclus,. le plus souvent ·
par personnes inte... : I~ . politiques, personnalites et
partis, mais aussi beaucoup d'intellectuels, de savants. Elle
s'exerce done sur Jes institutions et sur Jes representations. ...
Aujourd'hµi, la classe dominante maintient son hegemonic
par tous les moye11s,y compris le savoir. Le lien entre savoir
.
rs LA PllODUC"l'ION DE L'ESPACE ·
et pouvoir devient inauifeste, ce qui n'interdit en rien la

connaissance ..critiqueet subversive et .definit au contraire .
la difference conftictuelle entre le savoir au
service du pou-
voir et -le connaitre qui ne reconnait pas le pouvoir (1).
Com111ent l'~egemonie · laisserait-elle de rote l'espace?
- celui-ci ne serait-il que .le lieu passif des rapports sociaux,.
le milieu de leur reunificat~on ayant pris consistance, ou
·1a somi,ie des pr0Cedes de leur reconduction? Non. On
montrera plus· loin le rote actif (operatoire, instrumental)
de l'espace, savoir et actiop, dans le mode de production
existant. II sera montre que l'espace seri: et que l'hegemonie .
s'exercep&r le moyen de l'espace en constituant par une
logique sous-jacente, par l'emploi du savoir et des techni-
q1;1es,un « systeme >>.En engendrant un espa~ bien-defini,
l'e1pace du capitalisme (le marche · mondial) purifie de
contradictions? Non. S'il en etait ainsi, le << systeme >>
pourrait ·legitimement pretendre a l'immortalite. Certains
espri~s systematiques oscillent entre les imprecations contre
le capitalisme, la bourgeoisie, leurs · institutions repressives,
et la fascination, l'admiration eperdues. Ils apportent, a
cett~ totalite non close (a tel point qu'elle a besoin de la
violence), la cohesion qui lui manque, en faisant de la· ·.
societe« l'objet >>d'une systematisation qu'ils s'achament
a fenner en l'achevani. Si c'etait vrai, cette verite s'effon-
drerait. D'o ·u proviendraient les mots, les concepts, perrnet-
tant de definir le systeme? Ils n'en seraient que les instru-
ments.
I, 6. - La theorie qui se cherche, qui se manque

faute -d~un· moment critique et qui des tors retombe vers
le savoir en miettes, ·cette theorie peut se designer, . par
analogie, comme <<theorie unitaire ». 11s'agit de decouvrir
( 1). Differenceconftictuelle et. par

. ,consequent
.
differentiante entre savoir
ct eonnditre, cc· que dissimule M. Foucault dans son ~rcheologie du savoir
·en ne -~ diaceniant qu'au sein d'un « espace de Jeu >>(p. 241) et par la
chr · , la repartition daN le temps (p. 244 x 8 sq.).
I
•
DEMEIN DE L'OUVllAGE 19
ou d'engendrer l'unite iheorique entre _des <<champs >>qui
se donoent separement, de 1na1nequ'en physique Jes forces
moleculaires, electromagnetiques, gravitationnelles. De
. quels cbatnps s'agit-il? D'abotd du physique, la nature,
le cosmos, - e11suitedu mental (y compris I• logique et
.l'abstraction for11:aelle), - e11findu social. Autrement dit, 1•
la rechercbe concerne l'espace logico-epistemo/ogique,-l'es-
pace de la pratique sociale, - celui qu'occupcnt les phe-
nomenes sensibles, sans exclure l'imaginaire, Jes projets et , I
et projections, les symboles, les utopies~. · _

L'exigence d_'unite pc'1t se for•nuler autrement, ce qui
l'acec:ntue. La peosie reflexivetantOt confond, tantot separe
lea << niveaux >> que fa pratiquc sociale disccme, posant
ainsi la question de leun rapports.
.
L'habiter, l'habitatiori,
cc l'habitat •>>comme on dit, concement )'architecture. La
ville, l'espace urbain,relevent d'une specialite :·l'urbanisme.
Quani a l'es~ plus large, le territoire (regional, national,
continental, mondial), ii ressort d'une competence diffe-
rente, celle des planificateurs, des ec<>nomistes.Tantot done
ces « specialites >>rentrent les unes dans les autres, sc telesco-
pant sous la ferule d'un acteur privilegie, le politique .
.Tant6t• elles tombent ·les unes ho~ .des autres~ delaissant
tout projt,t com1nun et-·toute communaute theorique.
·Une theorie .unitai" dtwrait mettre fin a cette •situation
·dont les precedentes considerations. n'epuisent pas )'ana-
lyse critique. · .
· La · conn•aissance de la nature
• •
materielle definit des
co~cepts.au niveau _le plus eleve de generalite et d'abstrac-
ti~n· scientifique (d.otee d'un contenu). Meme si les conne-
xions entre ~ concepts et lea re&lites physiques corres-
pondantes ne se detern1ineilt pas~ncore, on .sait que ces- ·
connexions ·existent et que lei concepts et Jes theories qu'ils
.impliquent ·ne pcuvent .Di·: ee confondre ni se ·separer :
l'energie,·l'espace, le tenapl. Ce .que le langage commun
no•~me « mati~e >>_~u «nature)) OU (( realite physique >>,
- ce dont les premieret analyses distinguent c;tmeme sepa-
.
rent les moments. - a- retrouve . une. unite certaine. La
•
. ·LA . l'RODtJQl:ION
.
. DB . L'BSPACE
.
. .
~--substamx >>.4e-ce cosmos (ou de ce <<monde >>)auquel
appartiennent la.terre..et l'eipb ~umaine avec sa conscience,
cette <<.substancx. » pour employer le -vieux vocabulaire.d~
la philosophie, a des proprietes qui -se·res11menten ces t~ois
ter•ne$.Si.quelqu'un dit « energie >►, il-doit aussitot ajouter
~- qu'elle·se deploie dans U11 espace. Si quelqu'un dit <<espace »,
il-doit aussitot dire ce qui l'occupe et comment : -le deploi~
ment de l'energie autour de <<points >> et dans un ·temps.
Si quelqu'un dit <<temps>>, ii doit aussit-ot dire ce qui se meut
ou ~hange... L'espace -pris separement devient abstraction
vide; et de meme l'energie et le· temps. Si d'un ~ote cette
<<.substance
.
>>est difficilea concevoir; encore plus a imaginer
.
au niveau cosmique, on peut aussi dire que ·son evidence

.creve les yeux : 'Ies sens -et la pensee ne saisissen_t··qu'elle.
La ·connaissance de la pratique sociale,. la science globale
de la realite -dite humaine, procederaient-elles d 'un modele
emprunte ·a la -physique? Non. ~s tentatives en -ce sens
ont .toujours abouti a un_.echec (1). La ·theorie physique
interdit a la theorie des societes certaines demarches, notam-
ment
.
la_separation des niveaux,-des domaines et regions. ·
· Elle .incite aux demarches unitaires, qui · rassemblent les
elements epat&. Elle sert de garde-fou-,· non· de model~. -
La -poursuite d'une · theQrie unitaire n'empecbe en rien; .
au contraire, les conftits a l'interieur .de la con~aissance,
les controverses. et les polemiques. Meme en physique et
en ·mathematiques ! Jusque dans la science que les· pbilo-
sophes croient «· pure >>parce ·qu'ils la purifient de . ses
moments dialectiques, ii y a des mouvements conftictuels.
~ Que l'espace physique n'ait aucune <<realite >>sans l'ener-
gie qui ·se depJoie, cela semble acquis. Les modalites de
ce deploiement, les relations .physiques
. .
entre les. centres,
les noyaux, les condensations, et d'autre part les periph~ries,
restent conjecturaux. La .theorie de -l'expansion_suppose
un . noyau initial, une explosion primordiale.
.
Cette unicite
. .-
. .
(l) Y compris
. .
la
le modele emprunte par Cl. Levi-Straussa classificati9n
des elements par Mcndeliev et a la combinatoire generalisee.-··.
DESSEIN DE L'OUVllAGE 21
originelle du cosmos a souleve beaucoup d'objections, en
raison de son caractere quasi theologique (theogonique).
F. Hoyle lui oppose une theorie beaucoup plus complexe :.
l'energie se deploie dans toutes les .directions, l'infiµiment
petit comme l'infinimerit grand. Un centre unique du cosmos,
•
soit originel soit final, est inconcevable. L'energie-espace-

temps se condense en une multiplicite indefinie de lieux
(espaces-temps locaux) ( 1).
Dans la mesure oula theorie de l'espace dit humain peut
se ~elier a une theorie physique, ne serait.:Ce pa~ a celle-ci?
L'espace se considere comme produit de l'energie. Cette
demiere ne peut se comparer a un contenu occupant un
contenant vide. Ce qui recuse un causalisme et un fina-
lisme impregnes d'abstraction metaphysique. Le cosmos
offre deja une multiplicite d'espaces qualifies, dont la diver-
site releve cependant d'une theorie unitaire, la cosmologie.
Cettte analogie a des limites. 11~'ya aucune raison pour
alig11er Jes ~nergiessociales sur les energies physiques, les
champs de forces dites .c humaines » sur les c1-amps· de -
forces physiqu~s. Ce reductionnisme sera · explicitement
•
refute, avec les autres reductionnismes. ·Toutefois; les socie--

tes humaines, pas plus que Jes corps vivants, humains ou. -
non, ne peuveilt se concevoir hors du cosmos (ou si .1'on
veut; du <<monde >>); la cosmologie sans ~bsorber leur
connaissance ne peut Jes laisser de -cote~ tels un Etat dans
l'Etat ! .
•
I, 7. : Comment nommer la se~ration qui main-

tient a distance, lea uns hors des autres, les divers espaces :
le physique, .-e mental, le social? Distorsion? DCCllage?
Cotipure? Cassure? Le nom im~rtc ·peu . .Ce qui compte,
c'est la distance qui separe l'espace <<ideal », relevant des
· categories men .tales . (logico-111athe1natique~) de· 1'espace 4-
4( reel », celui de la pratique s()Ciale.
Alors que chaCllD
.. .
· implique, poseet suppose l'autre., .

• •
22 LA PRODUCTION DE L'~PACE .
Quel terrain de depart ~hoisir pour la recherche theorique

qui eluciderait cette situation en la sur1nontant? La philo-
sophic? Non, car <<partie prenante >>et <<parti-pris >>dans
la situation. Les philosophes ont contribue a creuser
l'abime, en elaborant les representations · abstraites (meta-
physiques) de l'espace, entre autres l'espace cartesien, la
<<res extensa >> absolue, infinie, attribut divin saisi d'une
seule intuition parce qu'homogene (isotrope). On peut
d'autant plus ·le regretter ·que la philosophie a ses debuts
entretint d'etroits rapports avec l'espace <<reel >>,celui de
la·cite grecque, liaison rompue par la suite. Cette remarque
n'interdit pas le ~ecours a la philosophic, a ses concepts et
conceptions. Elle interdit d 'en partir. La litterature? Pour-
i - quoi pas? Les ecrivains ont beaucoup decrit, notamm~nt
les lieux et les sites. Mais de quels textes-? Pourquoi ceux-ci
plutot que ceux-la? Celine emploie fort bien le discours
quotidien pour dire l'espace parisien, les banlieues, I'Afrique.
Platon dans le Critias et ailleurs a merveilleusement decrit
l'espace cosmique. et celui de la cite, imag~ du cosmos.
.
Quincey; inspire, poursuivant dans les rues de Londres

l'ombre de la femme revee, ou Baudelaire dans ses Tableaux
parisiens, ont aussi bien parle de l'espace urbain que Victor
Hugo ou Lautreamont. Des que l'analyse cherche l'espace
dans les textes litteraires, elle le decouvre partout et de
toutes parts : inclus, decrit, projete, reve, sl)CCule.De quels
I
textes consideres comme privilegies pourrait partir une ana-

lyse <<textuelle >>?Puisqu'il s'agit de l'espace socialement
<<reel >>,l'architecture et les textes la concemant seraient
plus indiques que la litterature, au depart. Mais qu'est-ce
que l'architecture? Pour la definir~ ii faut avoir deja ana-
·tyse, puis expose l'espace.
Ne pourrait-on partir de notions scientifiques genera/es,
.
aussi genera.le~que celle de texte,.
par exemple celles d'in-
for1nation et de communication, de message et de code,
d'ensemble de signes, notions en cours d'elaboration? Mais
l'a~alyse de l'espace risquerait ~lors de s'enfer1~er dans une
sJ)CCialite,cequi ne rendrait pas compte des dissociations -,
-o N DI! L'OUVliOE 23
te qui Jes aggraverait. Ne reste -Q'1el'appel a des notions
unive,selles, relevant apparemmeot de-la philosophie, ·en ne
rentrant dans ..aucune sl)CCialite.De telles notions e~is~ent-
elles? Ce que Hegel•nommait l'universelc.oncret
.
a-t-il
. encore
un sens? II faudra le montrer. Des maintenant, ii est pos-
sible d'indiquer que · les concepts de la production et du
produire .presentent l'univer,salite-concrete reclamee. Ela-
bor6s par la, philosophie, ils la debordent. Si telle science ·
'
specialisee, comme l'economie politique, les accapara pen-
dant une· periode passee, ils echapperent a cette usurpation.
En reprenant le sens large qu'ils avaient dans certains
textes de Marx, le produire et la production ont perdu quel-
que peu de -Ia precision _illusoire apportee par les ecorio-
mistes. Leur reprise, leur mise en action, n'ira pas sans
difficultes. <<Produire
•
l'espace >>, ces mots etonnent : le
schema d'apres lequel 1~espacevide preexiste a ce qui
l'occupe garde encore beaucoup de force. Quels espaces?
Et qu'est-ce que <<produire >>en ce qui conceme l'espace?
11 faudra ·passer de concepts elabores, .done for1nalises, a
ce contenu sans tomber dans' l'illustration et l'exemple,
ces occasions de sophismes.. C'est done un expose complet
de ces concepts, et de· leurs rapports, d'une part avec l'ex-
treme .abstraction for1nelle (l'espace logico-mathematique)
et, de l'autre, avec le· pratico-sensible et l'espace social,
qu 'ii faudra donner _; autrement traite, l'universel concret
se dissociera et retombera dans ses moments scion Hegel :
le.particulier (ici les espaces sociaux decrits ou decoupes),
le general (le logique et le mathelllatique), le singulier (les
<<lieux >> consideres .comme naturels, dotes seulement
d'une realite physique et sensible).
•
.
I, 8. - Chacun sait de quoi ii retoume quand on
parle d'11ne <<piece >>dans :unappartement, du <<coin >>
de la rue, de la<<place >>,du marche, du <<
~ntre >>
commercial
ou culturel, d'un <<lieu>>public, etc. Ces mots du discours
quotidien discement, sans les.isole~,des espaces et decriyen_t
un espace social. 11scorrespondent a un usage de cet espace,
.
24 ·LA PllODUC,.1.,..
·10N · DB L'ESPACE
-
done a une pratique spatiale qu'ils disent et .co~posent.
Ces ter1nes s'enchainent suivant 11ncertain
. ordre. Ne faut-il
pas · d'abord les inventorier (I), puis chercher quel · para:.
digme leur donne une signification et selon ·quelle syntaxe
ils s'organisent?
Ou bien ils constituent un code mec<>nnu que la pensee
pourra reconstituer et promulguer. Ou bien la reflexion
peut construire, en partant de ces materiaux (les -mots) et
de ce materiel (les operations sur les mots) un code de
l'cspace. .
Dans les deux cas, la reflexion const(uirait un <<systellle
de l'espace >>.Or on sait pa~ des experiences stjentifiques
precises qu'un tel systeme ne porte · qu'indirecte1nent sur
·l' <<·objet >>et qu'en verite ii. ne contient et ne conceme
•
que le discours ~ l'objet. Le projet qui s'esquisie ici. n'a

pas pour but de produire un (le) discours sur l'espace, mais
de montrer la production de l'espace lui-meme, en reanis-
sant les divers espaces et les modalites de leur genese en
une theorie.
· Ces .breves rernarques esquisscnt une reponse a un pro-
blellle qu'il faudra par la suite exa1njncr avec soin pour
savoir s'il est recevable .ou s'il ne reprCSCntequ'un~ obscure
interrogation sur les origines. Le langage precede-t-il (logi-
quement, epistemologiquement, · genetiquc111ent) l'espace
social, l'accompagne-t-il ou le suit-ii? En est~il la condition.
ou la formulation? La these de la priorite du tangage ne
s~impose pas; les activites qui marquent le ·sol, qui ·laissent
des traces, qui organisent · des gestes et des ·1ravaux · en
co1nm,1n, n'auraient-elles pas priorite (logique, episte,no-
logique) sur les langages bien regles, bien articules? Peut-atre
faut-il decouvrir quelques rapports• encore dissimules entre •
l'e~p~ce et le langage, la« logicite >>inherente a.l.'articulation

fonctionnant des le debut comme spatialite, . reductrice du
.
. . .
(I) Cf. Mato~, L'eapace hwnain, 1962 (et l'index lexicologique en fin
du volume).
qualitatif don~e chaotiquement avec la perception des cbos~s
(le pratico-sensible ).
Dans quelle mesure un espace se . lit-ii .? Se decode-t-il? +
L'interrogation ne recevra pas de sitot une reponse satis-
faisante. En effet, si les· notions de message, de code, d'in-
formation, etc., ne permettent pas de suivre la genese d'un
espace (proposition enoncee plus haut, qui attend arguments
· et preuves), u·n espace produit se decrypte, se lit. 11implique
up !)rocessus signifiant. Et meme s'il n'y a pas un code
general de l'espace, inherent .au langage ou aux langues,
peut-etre des codes particuliers • s'etablirent-ils au cours de
l'histoire, entrainant des effets divers; de sorte que les
« sujets >> interesses, membres de telle ou telle societe, .
acctdaientala fois a /eur espace et a leur qualite de <<sujets >>.
agissant dans cet espace, le comprenant (au -sens le plus
fort de ~ terme).
S'il y·eut (sans doute a partir du xvt•jusqu'au xix• ~iecles)
un langagec~ifie sur la base pratique d'un certai~ rapport
entre ·Ia ville, la campagne et le territoire politique _, fonde
sur la perspective classique et sur l'espace euclidien, pour-
quoi et comment cette codification a-t-elle eclate? Faut-il-
s'efforccr de reconstruire un tel langage commun aux divers .
I' . -' 11 bres de la societe .: usagers et habitants, autorites,
iechniciens (arcbitectes, urbanistes; planificateurs)?
La theorie ne peut se for111er et se fonDUler qu'au niveau
-
d'un 8Ul"codage. La · co11uaissance ne s'assi~le _que par ·
abus a un lanp&e « bien-faii ». Elle se situe au niveau des
~ncepts;. Elle ne consiate done ni en un langage privilegie,
ni en ua - roetalangage, mime ·si ces concepts conviennent.
a la · acien« 11Mlangage, com•ne tel La connaissance de
l'es1iece ne-peut ~'cnfer1ner au .d~part dans .ces categories.
·Code des c<Mles?. Si t•Qn· veut, mais cette fonction « au t
•
second dogrt » de la · tbeorie n'elucide pas grand-chose~

S'il y a eu des :codes de ...l'espa~ caracterisant ·chaque pra-
tique apatiale (sociale), si-ca cc: . tions ODt etoproduites
avec l'espace cor~pondeat, la theorie devra exposer leur
gene&e, .-le~ intervcmtioo, .lcur ~eperissement. U 'depla~
26 LA PRODUCTION . DE L'ESPACE
ment de l'analyse, par rapport aux travaux des specialistes

dans ce domaine, est clair : au lieu d'insister sur la rigueur
·formelle · des codes, on dialectisera la notion. Elle se situera
dans un rapport pratique et dans une ·interaction des<<sujets >>
avec leur espace, avec leurs alentours ..On tentera de ·montrer
la genese et la disparition des codages-decodages.On mettra
en lumiere les ·contenus : les pratiques sociales .(spatiales)
inherentes aux for1nes.
. \
•
I, 9. - Le surrealisnie appara1t . aujourd'bui autre-
ment qu'il ne parut voici un demi-siecle. Certaines preten-
tions ont ·disparu
. \
: la substitution de la p<>esiea la poli-
tiqu~ et la politisation de la p<>esie,l'idee d'une revelation
.transcendante. Cette ecole litteraire ne · se reduit cependant
pas a la litterature (qu'initialement elle .bonnissait) done a
· un simple evenement litteraire lie a l'exploration de l'in-
. conscient (l'ecriture automatique), d'allure subversive au
• •
debut, recupere ensuite par tous les moyens · : les gloses,

les exegeses et conimentaires - la gloire et la publicite, etc .
. · Les principaux surrealistes ~enterent le.decryptage de ·l'es-
- pace interieur ·et s'efforcerent d'eclairer le passage de cet
espace subjectif a la matiere, corps et monde exterieur, ainsi
qu'a la vie sociale. Ce qui confere au surrealisme une portee
tbeorique
•
inaper~ue au debut. Cette tentative d~unite, annon-
~t une rechercbe par la suite obscurcie, se d6cele dans .
1- L'Amour f OU d' Andre Breton ..La mediation · de l'i111aginaire
.
et ·de la magie (<< •
Ainsi pour faire apparaitre une fe111111e
•
me suis-je vu ouvrir une porte, la fernier, la rouvrir - quand

j.,avais constate que ct~tait insuf61ant, gliuer :une laqie dans
un li~e choisi au h•sard apres avoir postule que telle
ligne de la page de gauche ou de droito devait·m~ renseipet
•
d'une . maniere plus·ou moin1 -indirocte 1ur w dispositions,
.
me colifir1ner sa venue .
i1nminente ou ,sa :non-veoue - pu:is
a deplacer lea objeti, ,cbercherles-.ans par
.
recommencer . .
+-- rapport · aux autres . - leur faire occupet des ► positions

insolites », etc. Cf. L'Amour /OIi,~ M. ..originale,p. .23), cette
ettangete n'enlffl rien a.la valeur onci1tnce de l'~u-
D~EIN · DB L'OUVllAOE 27
vre (1). Toutefois, les limites de l'echec de cette tentative poe-
tique peuvent aussi se montrer. Non qu'il manque a la p<>esie
surrealiste une elaboration conceptuelle en exhi.bant le sens
(les textes tbeoriques, ma11ifestes et autres, du surrealisme
ne manquent pas et l'on peut meme se demander ce qui
reste du surrealisme sans cette surcharge). Les defauts inhe-
rents a cette p<>Csievont plus prof ond. Elle privilegie le
,isuel au dela du ,oir, se met rarement <<a l'ec<>ute >>et t-
curieusement neglige le musical dans le <<dire >> et plus
encore dans la « vision >>centrale. <<C'est comme si tout
•
a coup la nuit profonde de !'existence humaine etait pel"ccc,

comme si la necessite naturelle
.. consentant a.ne faire qu'un
avec la necessite logiq_ue, toutes choses etaient livrees a la
·tr•nsparence totale ... >>(id. p.. 6) .
Le projet hegelien d'origine (selon A. Breton lui-meme,
cf. p. 61) ne se poursuit qu'au cours d'une surcharge affec-
tive, done subjective, de<< l'objet >>(aime) par une surexal-
tation des symboles. Postulant sans trop le dire . et sans
'
le .montrer la fin hegelienne de l'histoire dans et par leur

p<>esie, Jessurrealistes n'apportaient qu'un metalangage lyri-
que de l'histoire, une fusion illusoire du sujet avec l'objet -
clans un metabolisme transcendantal. Metamorphose ver-
bale, anamorphose, anaphorisation du rapport entre les
<<sujets >>(les gens) et les choses (le quotidien), les surrea-
listes done surchargeaient le sens et ne changeaient r.ien. Car
ils ne pouvaient passer de l'echange (des bic11s)a l'usage, par -+-
la seule vertu du langage.
Comme celle des surrtalistes, l'a:uvre de .G., Bataille '
apparait aujourd'hui dans une autre lumiere qu'au temps

de sa vie. N'aurait-il pas voulu, Jui aussi (entre autres
desseins) joindre l'espace de l'experience. interieure a l'es- i..
pace de la nature physique (au-dessous de la conscience :
l'arbre, le sexe, I' acephale ), et a I'espace social (celui de
la communication, de la parole). Comme les surrealistes ·
(I) Mcrne appreciation, apres tant d'ann~, pourbeaucoupd~ J)OCSiea

d'Eluard.
.
mais sur une autre voie que la synthese imagee, G. Bataille
jalonna- le trajet . ~n.tre le reel, l'infra-reel et le supra-reel.
Quelle voie? Celle tracee par Nietzsche, I' ~ru.ptif, le disrup.;.
... tif. G. Bataille a~entue les ecarts, creuse les gouffres au
lieu de Id combler; puis jaillit 1'eclair de l'intuition:inten-
tion explosive qui va d'un bord a l'autre, de la terre au
soleil, de la nuit au jour, de la vie a la mort. Mais aussi
du logique a l'heterologique~ du norrnal a l'hetero-nomique
(bien .au dela et en d~ de l'a-nomique). · L'espace entier,
mental, physique · et social, se saisit tragiquement. S'il y a
centre et peripherie, le centre a sa ·realite tragique, celle du
sacrifice, ~e la violence, de l'explosion. La peripherie ega- .
lement, a sa maniere. .
A l'oppose, tres exactement, des surl"ealistes et de
G, Bataille, a la meme epoque, un theoricien de la technique
entrevoyait une _ theorie unitaire de · l'espace. J. Lafitte,
trop oublie, confiait a une <<mecanologie >>,"science gene-
rate des .dispositifs techniques, l'exploration de la realit~
materielle, de la connaissance, de l'espace social (1). J. Lafitte
poursuivait certaines recherches ·de Marx. resumees ··par
K. Axelos (2). 11ne disposait pas des elements et concepts
indispensables, ignorant l'infor1natique et la cybemetique,
et par consequent la difference entre machines a inf or- ··.
mation et machines a energies massives. L'hypothese
~ .
uni-
taire ·n'en est -pas moins actualisee par J. I ,afitte, avec une
• •
~ rigueur >> caracteristique de l'id~ologie · technocratico-

fonctionnalo-structuraliste~ rigueur qui aboutit aux propo-
sitions les plus risquees, ·a des ench~inements conceptuels
di3Pes_. de la science-fiction. C'est l'utopie technocratique ·!
Ainsi• cet auteur ·introduit comme explicatives de l'histoire,
des .analogies entre les <<.machines passives», done statiques,.
et l'architecture ·ainSi·· que les vegetaux, tandis que les
« machines actives », plus dynamiques, plus ~ reflexes >>·,
' . ...
(1) _Cf. Refkxions surla scierJCeMs machines, paru en 19_32, republic

en 1972 (Vrin, "'Parii,•~ u•le preface~ ·,. -~~~). ·· .
(2) Ai!J:r~.
penm, de la techniqw, Editions de Mmwt, 1961 .
DBSSEIN DE L'OUVRAGB
•
29
correspondraient aux animaux. A partir de ccs concepts,
J~ I ,afitte construit des series evolutives occupant l'espace;
·ii reproduit audacieusement la genese de la nature, de la
connaissance, de ·la societe : <<A travers le developpe~ent
· har1nonieux de ces trois grandes coupures, seri~ a la fois
divergentes et complementaires >>( op. cit. p. 92 et sq.)
L'hypothese de J. Lafitte en annon~it beaucoup d'autres,
du meme genre. Cette pensee reflexive de la technicite ·.met
en avant l'explicite, le declare ·, - non pas seulement le
rationnel, .mais l'intellectuel, en ecartant d'emblee le lateral,
l'hetero-logique, ce qui se dissimule dails la praxis~ et du
. meme · coup la pensee qui decouvre ce qui se dissimule.
Comme si tout, dans l'espaa: de la pens6e et du social, se
reduisait a la . frontalite, au <<face-a-face >>.
I, 10. - S'il est exact que la recherche d'une theorie

unitaire de l'espace (physique, mental, social) se .profila·
• •
voici quelques dizaines d'anoees, pourquoi et comment l'a-

t-on abandoonee? Paree que trop vaste, emergeant d'un •
chaos de repre&entations, les unes po6tiques, subjectives,
· sp6culatiYes, - les autres marquees du tampon de la posi-
tivite technique? Ou · bien parce que ste~?.,..
Pour comprendre -ce qui =s'at passe,ii faut remonter
jusqu'a Hegel, cette place de l'Etoile domioee par le Monu- ·
Qlent philosophico-politjque. Selon l'he&elianisme, le Te:111pa ·
historique engendre l'&pa:ce .ou s'etend et 1ur lequel ~ne -
l'.Etat. L1listoire neritali1epas l'arcbl:type de l'etre railon.-
nable dans un individu, mais d101 un e111e1nblecohtrent
d'institutions, de groupel et de systemes partiels (le droi~, -
la morale, la famille, la ville, le metier, . etc.) occupant·un
territoire national domine par un Etat. Le _Temps done se
. fige et se fixe dens la ratiooalite immanente a l'espacc. La
.fin hegelienne de l'histoire n'entraine pas la disparit1on du·
produit de l'historicite .- Au contraire · : ..~ produit d'une
p~oduction animee par la connaissance · (le concept) et
orientee par la conscience (le langagc,le Logos). ce produit
nCCCssaireaffir111esa suffisance. I~ perseve~e dans l'etre .par .
30 LA PRODucnoN DE L'ESPACE
sa propre puissance. Ce qui disparait, c'est l'histoire, qui

se change d'action en memoire, ,de production en contem-
plation. Le temps? II n'a plus de sens, domine par la repe-
•
tition, la circularite, l'instauration d'un espace ·immobile,.
lieu et milieu de la Raison accomplie. •
Apres cette fetichisation de l'espace aux ordres de -l'Etat,

la philosophie, et l'activite,
•
pratique ne peuvent que tente.r
la restauration du temps (1). Avec force, chez Marx qui
- restitue ·le temps historique comme temps de la revolution.
Avec finesse mais d'une maniere abstraite et incertaine parce
que specialisee, ·chez Bergson (duree psychique, imme-
diatete de la conscience), dans la phenomenologie husser-
lienne (flux << heracliteen >>des phenomenes, subjectivite
de l'Ego ), et dans une lignee de .philosophes (i). .
Dans l'hegelianisme anti-hegelien de G. Lukacs, l'espace
definit la reification, ainsi que la fausse conscience. Le temps
retrouve,. domine par la conscience de classe qui s'eleve
jusqu'au point sublime ou elle saisit d'un coup d'<Eii les
meandres de l'histoire, brise la .primaute du spatial (3).
cSeul Nietzsche,· a maintenu le primat de l'espace et la
'
problematique de la spatialite : repetiti~n, circularite, simul-

taneite de ce qui apparait divers dans le temps et nait de
temps divers. Dans le devenir, mais contre le flux du temps,
lutte toute forme definie, pour s'etablir, pour se maintenir,
qu'elle releve· du physique, du mental, du social. L'espace
nietzscheen n'a plus rien de communavec l'espace hegelien,
produit et residu du temps historique. ·<<Je crois a l'espace
absolu qui est le substrat de la force, la delimite, la modele >>.
· L'espace cosmique contient de l'energie, · d~s forces, et· en
procede. Comme l'espace t~rrestre et social. <<Ou est l'es-
'
(1) Cf. H. Lefebvre, La.fin de l'histoire, Ed.Minuit, 1970, aussi les etudes
d' A. l(ojeve sur _Hegel ·et l'hegelianisme . .
(2) A laquelle se rattachent M. Merleau-Ponty et G. Deleuze (Anti-
CEd.pe,p. 114).
(3) Cf. J. Gabel, La f ausse conscience, Ed. de Minuit, 1962, . p. 193 et
sq. Et, bien entendu, G. Lukacs, Histoire et conscience .de classe.
DtmEIN DE L'OUVRAGB . 31
.
pace est l'etre >>(I). Les relations entr~ la force (l'energie),

le temps et l'espace font probleme. Par exemple, ·on ne
peut ni concevoir un commencement (une origine) ni s'abs- .
tenir de le penser. << L'interrompu et le successif concor-
dent >>,des que s'ecarte l'activite d'ailleurs indispensable
qui differe et marque Jes differences. Une energie, une force,
•
ne •se constatent que par des effets dans l'espace, bien <<qu'en
soi >>(mais comment saisir <<en soi >>,par l'intellect ana-
lytique, une .<◄ realite >>quelconque; energie, temps, espace ?),
les forces different de leurs effets. De meme que 1·espace
nietzscbeen n'a rien de commun avec l'espace hegelien, de
meme, le temps nietzscheen, theatre de la tragedie univer- 4
selle, espace-temps de la mort et de la vie, cyclique, repe-
titif, n'a rien de · commun avec le temps marxiste, histo.-
ricite poussee en avant par les forces productives,. orientees
de fa~on satisfaisante (optimiste) par la· rationalite indus-
trielle, proletarienne, revolutionn ·aire.
· Or, qu'advient-il dans la seconde moitie du xxe siecle
a laquelle << nous >>assistons :
a) l'Etat se cons'olide a l'echelle mondiale. II pese SUI
la societe (les societes) de tout son poids ; ii planifie, ii
organise << rationnellement >> la societe avec .la contri-
bution des connaissances et des techniques, imposant des
mesures analogues, sinon homologues, quelles que soient
les ideol·ogies politiques, le passe historique, I'origine sociale
des gens au pouvoir. L'Etat ecrase le temps en reduisant
les differences ades repetitions, a des circularites (baptiSCCs
<<equilibre >>,<<feed-back >>,<<regulations >>,etc.) L'espace
l'emporte selon le schema hegelien. Cet Etat modeme se
pose et s'impose comme centre stable, definitiv_ement, des -
societes et des espaces (nationaux). Fin et sens de l'histoire, -
comme l'avait entrevu Hegel, ii aplatit .le sociaI·et le<<cultu-
rel >>. 11 fait regner une logique qui met fin aux conftits ,
.et contradictions. 11 neutralise ce qui •resiste : castration,
(1) Recueil intitule (a tort) Volontl de puissance, tr. G: Bianquis, Galli-

mard, 193S, fragments31S, 316 et sq.
32 LA PllODlJCl"ION DE L'BSPACE
ecrasement. Entropic s~ale _? ex-croissance ·mo~strueuse

devenue normalite? Le resultat est la.
b) Cependant les forces· _bouillonnent·dans cet espace. La
rationalite de I'Etat, des techniques, des plans et program- .
mes, suscite la contestation. La violence subversive replique
a la violence du pouvoir. Guerres et revolutions, echecs
et victoires, aff rontements et remous, le monde modeme
correspond a la vision tragique de Nietzsche. La norrna-
lite etatique impose aussi la perl)Ctuelle transgression. Le
temps? Le negatif? Ils surgissent explosivement. Leur nega-
t.ivite nouvelle, tragique, se manif este : la violence inces-
sante. Les forces bouillonnantes soulevent le couvercle de
la mar1nite : l'Etat et · son espace. Les differences n'ont
jamais dit ·leur dernier mot. Vaincues, elles survivent. Elles
se battent parfois ferocement pour s'affirmer et se trans-
former a travers. l'epreuve. .
c) La classe ouvriere, elle non plus, n'a pas dit son demier
mot; . elle poursuit son trajet, tantot ,souterrain, tantot a
- ciel·ouvert. On ne se debarrasse pas facilement de la lutte de
classes qui a pris des for1nes multiples, differentes du
schema appauvri · qui porte ce nom . et qui ne se trouve
·pas chez Marx bien que ses porteurs s'en reclament. 11se
peut que, dans un equilibre mortel, !'opposition de la classe
ouvriere a la bourgeoisie ne parvienne pas a·l'antagonisme,
_de , sorte que la societe periclite, l'Etat pourrissant sur place
ou se ·raffer1nissant convulsivement. 11-sepeut que la revo-
luti-on mondi•le eclate apres une periode de latence - ou la
guerre planetaire a l'echelle du marche mondial. II se peut ...
Tout se. passe comme. si les trayailleun, . dans les pays
.
· industriels, ne prenaient ni la voie de la croissance et de
l'accumulation · indefinies, ni celle de la revolution violente
menant l'Etat a sa disparition, mais celle du deperissement .
du ~avail lui-meme. La simple · inspection des possibles
montre que ..
la
'
pensee marxiste n'a pas disparu et ne peut
disparaitre.
La·confrontation entre les tbe~s et hypotheses de Hegel,
Marx, Nietzsche, commence. Non sans ·peine. Quant • la
pensee philosophique et a la reflexion sur l'espace et ·le l
temps, elle s'est scindee. D'un cote, voici la philosophic
du temps~ de la duree, elle-meme dispersee en reflexions
et valorisations partielles : le temps historique, -le temps
social, le temps psychique, etc. De l'autre cote, voici .la
reflexion epistemologique qui. construit son espace abstrait
et reflechit sur les espaces abstraits (logico-mathematiques).
La plupart des auteurs, sin on tous, s'installent assez conf or-
•
tablement dans l'espace men.tal (done neo-kantien ou neo-

cartesien), prouvant ainsi que la <<pratique theorique >>se
retrecit a la reflexion ego-centrique de l'intellectuel occi-
dental specialise, et par la suite a la conscience entierement
separee (schizoide ).
Faire eclater cette situation. A propos de l'espace, pour-
suivre la confrontation entre les idees et propositions qui
eclairent le monde modeme, meme si ell~s ne le _guident
pas. Prendre ces propositions non comme des theses ou
hypotheses isolees, comme des <<pensees >>qu'ensuite l'on
etudie, mais comme des figures annonciatrices, situees a
l'oree de la modernite (1). Tel est le dessein de cet ouvrage
sur l'espace.
•
I, 11. - Le dessein consisterait-il en une theorie
critique de l'espace existant, substituee aux descriptions et
decoupages qui acceptent cet espace - ainsi qu'aux theo-
(l) En annon~nt des maintenant les couleurs, voici (sans trop d'ironie)
quelques sources : les ouvrages de Charles Dodgson (pseudonyme : Lewis
Carroll), plutot Symbolic Logic, The game of logic et Logique sans peine
.que Through the looking glass, Alice in Wonderland- Le jeu des per/es de
verre, de Hermann Hesse, notamment p. 126 et sq. de la traduction, sur
la theorie du jeu et son rapport double avec le langagc et l'espace, espace
du jeu~ espace ou se deroule le jeu, la Castalie- Hermann Weyl : Symetrie
et mathematique moderne, 1952, tr. fr. Flammarion, 1964; de Nietzsche,
cf. Das Philosopher Buch, surtout les fragments sur le lan_gageet <<}'intro-
duction theoretique sur la verite et le mensonge >>,p. 185 de la traduction .
Observation importante : les textes cites precedemment ici et plus loin
ne prennent leur sens qu'en liaison avec la pratique spatiale et ses niveaux :
planification, << urbanisme >>,architecture.
34 LA PRODUCTION DE L 'ESPACE
ries critiques de la societe en general, de l'economie poli•

tique, de la culture, etc.? Non. Le remplacement de l"utopie
technologique par une utopie negative et critique, a propos
_ de l'espace comme a propos de << l'homme >>ou de << la
societe >>ne suffit plus. La theorie critique, poussee jusqu'a
la contestation et meme jusqu'a la contestation radicale,
(soit << ponctuelle >>, attaquant tel ou tel << point >>vulne- .
rable, soit globale) finit son temps.
Faudrait-il s'assigner comme premiere tache la destruc-
tion methodique des codes concernant l'espace? Non. Le
probleme est inverse. Ces codes, inherents au savoir ou a
la pratique sociale, se dissolvent depuis longtemps. II n'en
persiste que
,
des debris : des mots, des images, des meta-
- phores. Evenement capital bien qu'inaper<;u, de sorte que
son rappel s'impose a chaque moment : vers 1910, l"espace
commun au bon sens, au savoir, a la pratique sociale, au
pouvoir politique, contenu du discours quotidien comme
de la pensee abstraite, milieu et canal des messages, celui de
la perspective classique et de la geometrie, elabore depuis
la Renaissance, a partir de l'heritage grec (Euclide et la
•
logique), a travers l"art et la philosophie de l'Occident,

incorpore dans la ville, cet espace s'ebranle. 11 re<;oit tant
de chocs et subit tant d'agressions qu'il ne garde une realite
pedagogique dans un enseignement conservateur qu'avec
beaucoup de difficultes. L'espace euclidien et perspectif
disparait comme refe1·entiel, avec les autres .lieux communs
(la ville, l'histoire .. la paternite, le systeme tonal en musique,
la morale traditionnelle, etc.). Moment crucial. II est d"ail-
leurs facile de comprendre que l'espace du << bon sens >>,
euclidien et perspectif, comme l'algebre et l'arithmetique
elementaires, comme la grammaire, comme la physique
newtonienne, ne peuvent disparaitre en un instant sans
laisser de traces dans Jes consciences, dans le savoir et la
pedagogie. II ne s'agit plus de detruire des codes pour
•
une theorie critique mais d"expliquer leur destruction, d"en

constater les effets, et (peut-etre) de construire un nouveau
.._ code a travers le surc·odage theorique.
Inversion de la tendance dominante, et non substitution,
cette operation pre<:edemment indiquee, se precise. Comme
au temps de Marx (et· ceci sera longuement montre sinon
demontre), l'inversion consiste a passer des produits (etudies -
de :_pres OU de loin, ..dec_rits, denombres) a la production.
Cette inversion de tendance et de sens n'a rien de commun
avec la .conversion des signifies aux signifiants, pratiquee
au nom d'un souci intellectualiste de theorie <<pure >>.Le
retrait du signifie, la mise entre paren ·theses de<<l'expressif >>,
l'appel · aux seuls signifiants for1nels,-precederent l'iilversion
de tendance qui va des produits 4 l'activite productrice. Ces
operations. ·1a simulent en la reduisant a une suite d'inter-
ventions abstraites sur le langage, et en fin de compte sur la
litterature. ·
·1, 12. - L'espace (social) est un produit ·(social) .

.
Cette proposition parait proche de la tautologie, done de
l'evidence. Pourtant, ii y a lieu de l'examiner de pres,
d'envi$&ger ses implications et consequences avant de ·l'ac-
cepter. Que l'espace ait pris · dans le mode de production
actuel et dans la <<societe en acte >>telle qu' elle est, une .
·sorte de . realite propre, au meme titre et. ~ans le meme
processus global que la marchandise, l'argent, le capital,
mais de fa~ori distincte, beaucoup de gens ne l'accepteront
pas. D'autres, devant ce para~o:ie, demanderont des preuves.
D~autant que l'espace ainsi produit sert aussi d'instrument
a la pen&ee·comme a l'action, qu'il est, en meme temps
qu'uo
.
moyeo de production, un moyen de coiltrole done
de domination et de pui•ssance - mais qu'il echappe par-
tiellement, e~ tant que tel, a ceux qui s'en servent. Les
f~rccs sociales et politiques (etatiques) qui l'engendrerent
tentent de le maitriser et .n'y parviennent pas; ceux-la memes
qui poussent la reali~e spatiale vers une sorte d'autonomie
impossib~e a d~miner s'efforcent ·de ·l'epuiser, de -Ia fixer
pour 1'aSSCrvir. · Cet espace · serait-il abs~ait? Oui, mais ii -
est ·aussi <<l"Cel», com11Jela marchandise et l'argent, ~
•
.. abstractions _concretes. Serait-il ~ncret? Oui, . mais ·pas de
.
la meme facon qu'un objet, un produit quelconque. Est-ii ins-
trumental ? Certes, mais, comme la connaissance, ii deborde
l'instrumentalite. Se. reduirait-il a une projection - a une
<<objectivation >>d'un savoir~ Oui et non : le savoir objective
dans un produit ne coincide plus avec la connaissance
theorique. L'espace con~ient des rapports sociaux. Com-
m·ent? Pourquoi? Lesquels? ,
D'ou !'exigence d'une minutieuse analyse et d'un long
expose d'ensemble. Avec introduction d'idees ilouvelles :
d'abord, . celle d'une diversite, 4'une multiplicite d'espaces,
distinctes de la fragmentation, du decoupage a l'infini.
Et cela au cours de ce qu'on nomme· << histoire >>et qui
des lors recoit un nouvel eclairage.
Quand l'espace social cesse de se confondre avec l'espace
mental (defini par les philosophes et les mathematiciens),
• •
avec l'espace physique (defini par le pratico-sensible et la

perception de la << nature >>),ii revele sa specificite. Que
cet espace social ne consiste pas en une collection de choses,
en une somme de faits (sensibles), pas plus qu'en un vide
rempli, comme un emballage, de matieres diverses, - qu'il
ne se reduise pas a une <<forme >>imposee aux phenomenes,
aux choses, a la materialite physique, ii va falloir le montrer .
Affirme ici comme prealable (hypo these) le caractere social
de l'espace se confirmera en s'exposant.
I, 13. - Qu'est-ce qui dissimule cette verite de l'es-

pace (social), a savoir qu'il est un produit (social)? Une
illusion double, chaque cote renvoyant a l'autre, renf orcant
l'autre, se couvrant de l'autre : l'illusion de la transparence
et celle de l'opacite (l'illusion <~realistique >>)~
a) Illusion de la transparence. - L'espace? Lumineux,
intelligible, ii offre a l'action son champ libre. Ce qui s'ac-
complit dans l'espace emerveille la pensee : sa propre
incarnation en u_n dessein (ou dessin, la proximite de ces
mots ayant un sens). Le dessein sert de mediateur, lui-
meme fidele, entre l.'activite ·mentale qui invente et l'acti-
vite .sociale qui realise;
.
le dessein se deploie dans l'espace .
D~EIN DE L'OUVllAOE 37
L'illusion de la transparence se confond avec celle d'une "7"
innocence de l'espace : sans pieges, ni cachettes profondes.

Le dissintule, le cache, done le dangereux, s'opposent a
la transparence, saisissable d'un regard a l'a:il de l'esprit
qui eclaire ce qu'il contemple. La comprehension ferait
passer, sans obstacles insurmontables, ce qu'elle per~oit,
son objet, des regions obscures aux regions eclairees;
elle deplacerait ·1'objet soit en le traversant d'un rayon
per~ant - soit en le metamorphosant avec quelques pre-
cautions de sombre en lumineux. Ainsi coincideraient a
peu pres l'espace .social et l'espace mental, celui des lieux
penses et p~rles (topiques). Par quel trajet? Par· quelle
magic? Le cryptique se decrypte aisement, apres interven-
tion de la parole et ensuite de l'ecriture. II. se decrypte,
dit-on et croit-on, par simple deplacement et par simple
eclairage, en changeant de lieu, sans modification autre
que topologique.
Pourquoi prononcer ainsi l'equivalence dans la spatia-
lite entre le connu et le transparent? C'est le postulat d'une
ideologie diffuse (depuis la philosophie classique) ; cette
ideologie, melee a la << culture >>occidentale, valorise la
parole et survalorise l'ecrit, au detriment de la pratique
sociale, qu'elle occulte. Au fetichisme du parter, a l'ideo-
logie de la parole, repliquent le fetichisme et l'ideologie de -
l'ecriture. Pour Jes uns, de fa~on explicite ou implicite, le
parler se deploie dans la clarte de la communication, debus-
que ce qui se cache, l'oblige a se montrer ou l'accable d'im-
precations mortelles. Pour d'autres, la parole ne suffit pas;
il faut l'epreuve et )'operation supplementaire de l'ecriture,
generatrice de malediction et de sacralisation. L'acte d'ecrire,
au dela de ses effets immediats, impliquerait une· discipline
capable de ·saisir <<l'objet >>par et pour le<<sujet >>,celui qui
ecrit et parle. Dans les deux cas, la parole - et l'ecriture se
prennent pour pratique (sociale); ii est entendu que l'absur-
dite et l'obscurite qui vont ensemble se dissipent sans que
s'evanouisse <<l'objet >>. La communication porte l'objet
de l'incommunique (l'incommunicable n'ayant d'autre exis-
.
tence que celle d'un residu toujours pourchasse) dans le
communique. Tels sont les postulats de cette ideolQgie, qui
~ identifie la connaissance, l'inf ormation, la communication,
en posant la transparence de l'espace. De sorte qu4t,ona pu
croire pendant une assez longue periode qu'une transfor-
mation revolutionnaire s'accomplirait par la communica-
tion . . << Tout dire ! >>, << la parole ininterrompue ! Tout
ecrire ! L'ecriture transformatrice du langage, done de la
societe ... L'ecriture comme pratique signifiante ! >>Des lors,
revolution et transparence tendaient a s'identifier.
L'illusion de la transparence se revele comme une illusion
transcendantale, en reprenant momentanement le vieux Ian-
gage des philosophes : comme un leurre, fonctionnant par
•
sa propre puissance quasi magique, mais renvoyant ainsi

et du meme coup a d'autres leurres, ses alibis, ses masques.
b) L'i/lusion rea/istique. - Illusion de la naivete et des
naifs, deja les philosophes, les theoriciens du langage l'ont
denoncee sous divers pretextes et vocables : naturalite,
substantialite. Selon les philosophes de la bonne vieille
tendance idealiste, la credulite particuliere au sens commun
entraine une conviction .trompeuse : les << choses >> ont
- plus d'existence que le << sujet >>, sa pensee, son desir. Le
rejet de cette illusion entraine !'adhesion a la << pure >>
pensee, a l'Esprit, au Desir. Ce qui renvoie de )'illusion
realistique a celle de la transparence.
Pour les linguistes, semanticiens, semiologues, une naivete
premiere et demiere admet la << realite substantielle >>
du langage, al ors qu'il se definit par la forme. La langue
passe pour un << sac a mots >>; les naifs croient attraper
dans le sac le mot qui convient a la chose, a chaque <<objet >>
correspondant le mot adequat. Au cours de toute lecture,
l'imaginaire et le symbolique, le paysage, l'horizon qui
bordent le parcours du lecteur, se prennent illusoirement .
pour du << reel >>· parce que les caracteres vrais du texte,
aussi bien la for1ne signifiante que le contenu symbolique
echappent a l'inconscience naive (A noter que ces illusions
apportent aux <<naifs >>des plaisirs que dissipe le savoir qui
l~PSSBJN os · L'OUVllAGE 39
'
dissipe les · ill11sions! La science remplace les jouissances

innocentesde la oaturalite, l'eelle ou fictive, par des plaisirs
' .
affines,.sophistique&, dont personne n'a prouve qu'ils soient

plus delicieux). •... · .
L'illusion de la aubatantialite, de la naturalite, de l'opa-
cite spatiale, entretient sa mythologie. L'artiste de J espace
9
opere·dansune realited11re.ou epaisse en provenance directe

~ .la ~ere-Nature. Sculpteurplutot que peintre,architecte
•
plutat que musicicn ou J)Oete,ii travaille sur une matiere

qui resiste ou fuit. L'espace,s'il ne releve pas du geometre,
possed~ lea proprietes et qualites physiques de la terre.
\ .
La premiere illusion, celle.de la transparence, se rapproche

de l'idealite pbilosophique, alors que la seconde avoisine
le ·materialisme (naturalisie et mec&niste). Pourtant, ces
illusions ne se combattent pas a la maniere des systemes
philosophiques, qui se fer111ent comme des .cuirasses et
cberchent a se detruire. Cbaque illusion contient l'•utre et
l'entretient. Le passage de · l'une a l'autre, clignotement,
'
oscination, · a done autant .d'importance que chaque ill-u-

sion prise a part. Lessymbolismes venus de la nature obscur-
cissent .la clarte rationnelle qui provient en Occident de
son bistoire, de la domination conquise sur la nature.
L'apparente translucidite -prise ·par d'obscures forces histo-
riques . et politiques a leur declin (l'Etat, la nationali.te)
retrouve des images venues de la terre et de la nature, de
la patemite, de la- matemite. Le rationnel se naturalise et
la nature se couvre de nostalgies qui supplantent la raison.
I, 14. - Programl)latiquement, ~~ annoncer la

suite, on peut des maintenant enumerer quelques impli-
cations et consequences de la proposition initiale : /'espace
(social) est un produit •
. (social) .
Premiere implication : l'espace-nature (physique) •s'eloi-
pe. Irreversiblement. Certes ii fut et reste terrain commun
de depart : l'origine, l'originel du process.us social, peut-etre
.la. base de toute <<origin~ite >>.Certes, ii ne disparait _pas
pure1nent et simplement de la scene. Fond du .tableau, decor
et plus que decor, ii persiste et chaque detail, chaque objet

de nature, se valorise en devenant symbole (le moindre
animal, l'arbre, l'herbe, etc.). Source et ressource, la nature
obsede, comme l'enfance et la spontaneite, a travers le·
filtre de la memoire. Qui ne veut la proteger, la sauver?
Retrouver l'authentique? Qui veut la detruire? Personne.
Pourtant tout conspire a lui nuire. L'espace-nature s'eloi-
gne : horizon en arriere, pour ceux qui se retournent. II
fuit la pensee. Qu'est-ce que la Nature? Comment la ressaisir
avant l'interv.ention, avant la presence des hommes et de
leurs outils ravageurs? La· nature, ce mythe puissant, se
change en fiction, en utopie negative : elle n'est plus que
la matiere premiere sur laquelle ont opere les forces produc-
tives des so~ietes diverses pour produire leur-espace. Resis-
tante, certes, et infinie en profondeur, mais vaincue, en
cours d'evacuation, de destruction ...
•
I, 15. - Seconde implication : chaque societe (done

chaqile mode de production avec les diversites qu'il englobe,
les societes particulieres OUse reconnait le concept general)
produit un espace, le sien. La Cite antique ne peut se com-
prendre comme une collection de gens et de choses dans
/'espace; elle ne peut davantage se concevoir a partir d'un
certain nombre de te"tes et discours sur /'espace, encore
que certains d'entre eux, comme le Critias et le Timee de
Platon, ou le livre A de la M etaphysique aristotelicienne,
apportent d'irrempla~bles connaissances. La Cite eut sa
pratique spatiale; elle a fa~onne son espace propre, c'est-
a-dire approprie. D'ou l'exigence nouvelle d'une etude de
cet espace qui le saisisse comme tel, . dans sa genese et sa
f9r1ne, avec son temps ou ses temps specifiques (Jes rythmes
de la vie quotidienne), avec ses centres et son polycen-
trisme (l'agora, le temple, le .stade, etc.).
La cite grecque ne vient ici que pour jalonner le chemin.
Programmatiquement, chaque societe ayant son espace
. propre propose cet « objet >>a l'analyse comme a l'expose
theorique global. Chaque societe? Oui, chaque mode de
DESSEIN DE L 'ouVRAGF. 41
production incluant certains rapports de production .. avec

des variantes appreciables. Ce qui ne va pas sans difficultes ..
dont beaucoup se manifesteront par la suite. Des obstacles,
des trous, des blancs apparaitront. Que savons-nous en
Europe, avec les concepts occidentaux pour instruments,
du mode de producti_on asiatique , de son espace, de ses
villes, et du rapport entre la ville et la campagne? Connais-
sons-nous les ideogrammes qui, parait-il. donnent ce rapport
en 1'! figurant?
Plus generalement, la notion meme d ..e.~pace socit1!, par
sa nouveaute, par la complexite du reel et du formel qu'elle
designe, resiste a l'analyse. .._..,.
,___ L'espace social contient, en leur assignant des lieux appro-
pries (plus ou moins), Jes rapports sociaux de reproduction,
a savoir les rapports bio-physiologiques entre Jes sexes , les
· ages, avec )'organisation specifiee de la famille - et les
rapports de product·ion, a savoir la division du travail et son
organisation, done Jes fonctions social es hierarchisees. Ces
deux enchainements, production et reproduction, ne-peuvent
se separer : la division du travail se repercute dans la fa_mille
J
et s'y entretient; inversement )'organisation familiale inter-
fere avec la division du travail; pourtant, l'espace social
~
discerne, pour les <<localiser>>,ces activites. Non sans echecs !---
'---- Plus precisement, jusqu'au capitalisme, s'imbriquent ces
niveaux, celui de la reproduction biologique et celui de la
production socio-economique, enveloppant ainsi la repro-
duction sociale, celle de la societe qui se perpetue dans la
suite des generations, malgre les conftits, affrontements, .
luttes et guerres. Que l'espace, dans cette continuite, joue
un role decisif, ii faudra le montrer.
A vec le capitalisme et surtout le neo-capitalisme
<<moderne >>la situation se complique . Trois niveaux s'im-
•
briquent, celui de la reproduction biologique (la famille)

- celui de la reproduction de la force de travail (la classe
ouvriere comme telle) - celui de la reproduction des rap-
ports sociaux de production, c'est-a-dire des rapports consti-
tutifs de la societe capitaliste, de plus en plus (et de mieux
en mieux) voulus e.t imposes comme• tels. Le role de l'es-

pace dans ce triple agencement doit s'etudier sJ)CCifiquement.
Pour rendre plus complexes les situations, l'espace contient
aussi certaines representations de cette double ou triple
interference des rapports sociaux (de production et de repro-
duction). Par des representations symboliques, ii les main-
tient en etat de coexistence et de cohesion. II les exhibe en
les transposant, done en les di_ssimulant de fa~on symbo-
lique, avec l'aide et sur le fond de la Nature. Les represen- •
tations des rapports de reproduction consistent en symboles

sexuels, ceux du feminin et du masculin, avec ou sans
ceux des ages, jeunesse et vieillesse. Symbolisation qui
dissimule plus qu'elle ne montre, d'autant que ces rapports
se divisent en relati9ns frontales, publiques, declarees et
done codees - et relations cachees, clandestines, reprimees
et definissant des lors des transgressions, en particulier pour
ce qui concerne non pas tant ·le se~e comme tel que la jouis-
sance sexuelle, avec ses conditions et ·ses consequen~s.
Ainsi l'espace contient ces entrecroisements multiples, en
lieux et places as~ignes. Quant aux representat~ons des
rapports de production, qui enveloppent des relations de
puissance, ils s'effectuent aussi dans l'espace, et l'espace
en contient les representations dans les edifices, les monu-
ments, les reuvres d'art. Les relaiions frontales, done sou-
vent brutales, n'interdisent pas completement les aspects ·
clandestins et souterrains ; ii n 'y a pas ·de pouvoir sans
I
complices et sa~s police.

Ainsi prend figure une triplicite sur laquelle on reviendra
' . .
a ma1ntes reprises :
- a) La pratique sj,atiale,·qui. englobe production et repro-
duction. lieux specifies et ensembles spatiaux propres a
chaque for1nation sociale, qui assure la.continuite dans une
relative cohesion. · Cette . cohesion implique pour ce qui
conce-me l'espace soci~ et le rapport a son ~$pacede chaque
membre de telle societe, a la fois une competencecertaine et
·une certaine performance (1). .
(1) Termes e111pruntesa la linguistique (aN ..Chomsky), cc qui ne subor~
donne en rien la tbeorie de l'espace a la linauistique.
DESSEIN DE L'OUVRAG.E 43
b) Les_representations. de l'espace, liees aux rapports de -
production, a I'<<ordre >> qu'ils imposent et par la, a des
connaissances, a des signes, a des codes, a des relations
<<frontales >>. ·
c) Les espaces de represeniation, presentant (avec ou sans ·-
codage) des symbolismes complexes, lies au cote clandestin
et souterrain de la vie sociale, mais aussi a l'art, qui pourr -ait
eventuellement se definir non pas , comme code de l'espace
mai~ comme code des espaces de representation.
I, 16. - Dans la realite, l'espace social <<incorpore >> _

des actes sociaux, ceux de sujets a la fois collectifs et indi-
viduels, qui naissent et meurent, patissent et agissent.
.
Pour
eux, leur espace se comporte a la fois vitalement et mortel-
lement; ils s'y deploient, ils se disent et rencontrent les
interdits; puis ils tombent et leur espace contien .t leur tombe.
Pour et devant la connaissance, l'espace social fonctionne
- avec son concept - comme analyseur de la societe.
Un schema simpliste s'ecarte aussitot, celui d'une corres-
pondance terme a terme (ponctuelle) entre les actes et les
lieux sociaux, entre les fonctions et les formes spatiales. Ce
schema <<structural >>,parce que grossier n'a pas fini ~e
banter les consciences et le sa voir.
Generer (produire) un espace social approprie, dans lequel
la societe generatrice prend forme en se presentant •et repre-
sentant, bien qu'elle ne coincide pas avec lui et que meme
son espace soit aussi bien sa tombe que -son berceau, cela
ne s'accomplit pas en un jour. C'est un processus. 11faut (ces
mots declarei;it une necessite que justement ii faut e,tpliciter)
que la .capacite pratique de cette societe et ses puissances
souveraines disposent de lieux privilegies : Jes lieux reli-
gieux et politiques. S'agissant de societes pre-capitalistes
•
(relevant de l'anthropologie, de l'ethnologie, de la socio-

logic plus que de l'economie p~litique), ii faut des lieux ou
s'accomplissent des unions sexuelles et des meurtres symbo-
liques, ou le principe de fecondite (la Mere) se renouvelle,
ou l'on tue Jes peres, les chefs, les rois, les pretres et parfois
les dieux. De sorte que l'espace se trouve a la fois sacralise

et delivre des puissancesJ,enefiques et malefiques : retenant
d'elles ce par quoi elles favorisent la continuite du social,
•
extirpant ce par quoi elles sont trop dangereuses.
II faut que l'espace, a la fois naturel et social, pratique
et symbolique, apparaisse peuple (signifiant et signifie) d'une
<< realite >> superieure, par exemple la Lumiere (celle du
soleil, de la lune, des astres ), opposee aux tenebres, a la
nuit, done a la mort, lumiere identifiee au Vrai, a la vie,
done a la pensee et au savoir, et par mediations incertaines
au pouvoir existant. · Ce qui transparait dans les recits
mytiques, en Occident comme en Orient, mais ne s'actualise
que dans et par l'espace (religieux-politique). Comme toute
pratique sociale, la pratique spatiale se vit avant de se
concevoir; mais le primat sJ)CCulatif du con~u sur le vecu
fait disparaitre avec la vie, la pratique; . ii replique mal a
I' << inconscient >> du vecu comme tel. •
11faut aussi que la Jami/le (longtemps tres large encore que

limitee) soit desavouee comme centre unique (seul foyer)
de la pratique sociale, ce qui entrainerait la dissolution de
la societe - et simultanement retenue et maintenue, comme
<<base >>de rapports personnels et directs, lies a la nature,
· a la terre, a la procreation, done a la reproduction .
a
. II faut enfin que la mort soit la fois figuree et rejetee :
<< localisee >>, elle aussi, mais au-dessous ou au-dessus de
l'espace approprie, renvoyee a l'infini pour delivrer (puri-
fier) la finitude ou se deploie la pratique sociale, ou regne
la Loi qui a etabli cet espace. L'espace social est ·celui de
la societe. L'homme ne vit pas que de mots; chaq,ue <<sujet >>
se situe dans un espace ou ii se reconnait ou bien se perd, dont
ii jouit ou qu'il modifie. Paradoxe : pour y aCCCder,celui
qui s'y trouve deja (enfant, adolescent) doit subir des
epreuves, ce qui installe au sein de l'espace social des espaces
reserves, tels les lieux d 'initiation. Sans doute, tous les lieux
sacres-maudits, lieux de la presence-absence des dieux et
de ·leur mort et des puissances cachees et de leur exorcisme,
sont-ils reserves. De sorte que dans l'espace absolu le lieu
DESSEIN DE L"OUVRAGE
de l"absolu n'existe pas (ce serait un non-lieu). Ce qui

evoque une etrange composition de l'espace religieux-poli-
tique, ensemble de lieux soustraits et reserves, done mys-
, .
ter1eux. ·
Quant a la magie et a la sorcellerie, elles ont aussi leurs
espaces propres, qui s'opposent en le supposant au reli-
.
gieux-politique
. : espaces aussi reserves et soustraits, maudits
plus que benis et benefiques. Alors que certains espaces
ludiques, consacres aussi (ala danse sacree, ala musique, etc.)
se donnerent toujours comme benefiques plutot que maudits
et malefiq ues.
L'espace social aurait-il pour ultime fondement /'inter-
dit : le non-dit dans les communications entre les membres
de la societe, - l'ecart entre eux, corps et consciences,
et la difficulte des echanges, - la dislocation de leurs rela-
tions les plus immediates (celle de l'enfant avec sa mere)
et de leur corporeite elle-meme, puis la restitution jamais
pleinement accomplie de ces rapports en un << milieu >>,
suite de lieux specifies par des defenses et prescriptions?
Dans cette orientation, on peut aller jusqu"a expliquer l"es-
pace social par un double interdit : }'interdiction qui
eloigne l'enfant (male) de sa mere, parce que l'inceste est
defendu et celle qui l'ecarte de son propre corps, parce que
le langage en composant la conscience decompose l'unite
immediate de son .corps; parce que l'enfant (male) subit
symboliquement la castration et que son propre phallus
s'objective pour lui comme realite exteme. Ce qui rejette
la Mere, son sexe et son sang dans le maudit-sacre, avec
elle la jouissance sexuelle rendue fascinante et inaccessible.
Cette these (1) presuppose l'anteriorite logique, episte-
mologique, anthropologique du langage par rapport a l'es-
pace. Du meme coup, elle met a l'origine de la societe les
•
interdits (la p~ohibition de l'inceste, entre autres) et non
l'activite productrice. Elle s'accorde sans autre examen un
espace objectif, neutre et vide et genere seulement l'espace
(I) lnherente ,lUX ecrits du Dr J. Lacan et de son ecole .

46 LA PRODUCTION DE L'P-SPACE
de la ~arole (et de l'ecriture). On verra que ces prealables ne

conviennent pas par-cc qu'ils ne rendent pas compte de la
pratiq~e sociale-spatiale, sinon dans une societe imaginaire,
modele ou type ideal que construit ceite ideologie •
et qu'elle
identifie hardiment a toutes les societes <<reelles >> • .Toute-
fois, l'existence dans l'espace de la verticalitephallique (qui
•
vient de loin mais a quelque tendance a s~accentuer) reclame

une interpretation. De meme le fait general que le niur, ·
la cloture, la fa~de definissent a la fois une scene (ou quel-
que chose .se· passe) et un obscene,
.
ce qui ne peut et ne doit .
pas advenir dans cet espace : l'inadmissible, malefique et

interdit, qui a son espace cache, en-d~ ou au-dela . d'une
.
frontiere. Tout expliquer par la psycbanalyse et l'inconscient

mene vers un reductionnisme et un dog1natisme insuppor-
tables; de meme la -surestiination du <<structural >>.II y a
•
pourtant des structures, ·ii ya de<<l'inconscient >>,le meconnu

de la conscience rendrait sa juste pla~ a cette recherche :
Si par exemple ii s'avere que toute societe et sJ)CCifiquement
la ville ont une vie souterraine et ref oul6e, done un <<incons-
cient >>,l'interet .pour la psychanalyse en declin rebondira .
. I, 17. - Le developpement d'une autre implication

de l'hypothese proposee demandera encore plus d'effor.ts.
Si l'espace .est un produit, la connaissance reproduira cette ·
production, elle l'exposera. L'interet et <<l'objet >>se depla-
.cent des· choses dans l'espace a la production de l'espace
lui-meme, for111ule qui ·reclame encore beaucoup d'expli-
citations. Les produits partiels localises -dans /'espace, les
choses, d'un .,c_ote, et de l'autre ·-les discours sur l'espace ne
servent plus que ·d'indications et de temoignages sur ce
•
processus productif (qui comprend, sans · s'y reduire, des

processus signifiants). Ce n'est done plus l'espace de ceci
ou de cela qui importe,- mais l'espace comme totalite ou
. '
global .ite, qui doit, des lors, non pas seulement s'etudier ana-
lytiquement (ce qui risque de · donner des fragmentations
et decoupages a l'infini, subordonnes a l'intention analy-
tique) mais s'engendr~ par et dans la connaissance theo-
•
•
rique. La theorie reproduit, avec un _enchainement des
concepts, mais dans un sens tres fort, le process us gene-
rateur : du dedans et pas seulement du dehors (descrip-
tivement) - comme globalite, en passant done sans cesse
du passe a l'actuel (et inversement). En effet, l'historique.
et ses consequences., le << diachronique >>,l'etymologie des
lieux,. c'est-a-dire ce qui s'y passa en modifiant les endroits
et places, tout cela vient s'inscrire dans l'espace. Le passe
a laisse ses traces .. ses inscriptions, ecriture du temps. Mais
cet espace est toujours .. aujourd'hui comme jadis, un espace
present.. donne comme un tout actuel, avec ses liaisons
et connexions en acte. De sorte que la production et le produit
se presentent comme deux cotes inseparables et non comme
deux representations separables.
U ne objeciion : a tel le ou tel le epoque, dans tel le societe
antique-esclavagiste, medievale-feodale, etc.) les groupes
actifs n 'ont pas<<produit >>leur espace comme on<<produit >>,
un vase .. un meuble, une maison, ·un arbre fruitier. Alors,
comment s'y prenaient-ils? La question, hautement perti-
nente, couvre les <<champs >>consideres. Effectivement.,
meme le neo-capitalisme ou capitalisme d' organisations,
meme les planificateurs et programmateurs technocratiques
ne produisent pas un espace en pleine et entiere connais-
sance des causes, des effets, des raisons et implications.
Les specialistes de plusieurs << disciplines >> peuvent
repondre a cette question ou tenter d'y repondre. Ainsi
l'ecologiste partira des ecosystemes dans la nature; ii mon-
trera comment l'action des groupes humains perturbe Jes
equilibres de ces ecosystemes et comment ces equilibres se
retablissent dans la plupart des cas, quand ii s'agit de societes
<<pre-techniciennes >>,ou <<archeo-techniciennes >>; ii exa-
minera ensuite les rapports entre ville et campagne, les
troubles apportes par la ville, la possibilite d'un nouvel
equilibre ou son impossibilite. 11aura ainsi eclaire et meme
explique de son point de vue la genese de l'espace social
moderne. Les historiens procederont differemment, selon
leur methode et leur tendance; ceux qui etudient les evene-
48 1:--A--PRODUCTION DE L'ESPACE
. .
ntents etabliront le tableau chronologique des decisions

concernant le rapport des cites a leur territoire, la cons-
truction des monuments; d'autres reconstitueront la montee
et le declin des institutions qui donnerent lieu aux edi-
fices: d'autres encore etudieront economiq1;1ement les echan-
ges entre cites et territoires, villes et villes, Etats et villes, etc.
Pour aller plus ·loin, reprenons des concepts deja indiques
et dont l'elaboration va se poursuivi:e .
,k- . a) La pratique spatiale d'une societe secrete son espace;
elle le pose et-le .suppose, dans une interaction dialectique :
elle le produit lentement et siirement en le dominant et en
se . l'appropriant. A l'analyse, la p·ratique spatiale d'Qne
societe se decouvre en dechiffrant son e~pace ..
Dans le neo-capitalisme, qu'est-ce que la ·pratique spa-
tiale? Elle associe etroitement dans l'espace per~u la rea-
_lite quotidienne (l'emploi du temps) et la realite urbaine
(les parcours et reseaux reliant Jes lieux du travail, de la
vie << privee >>, d~s loisirs). Association surprenante car
elle inclut en elle la separation la plus poussee entre ces
lieux qu'elle relie. La competence et la performance spa-
tiales propres a chaque membre de cette societe ne s'appre-
cient qu'empiriquement. La pratique spatiale <<moderne >>
se definit done par la vie quotidienne d'un habitant d'HLM
en banlieue, cas-limite et sign.ificatif; ce qui n 'autorise pas
a laisser de cote les autoroutes et l'aero-politique. Une
pratique spatiale doit posseder une .certaine cohesion, ce
qui ne veut pas dire une coherence (intellectuellement ela-
boree : con~ue et logique). ·
• b) Les representations de /'espace, .c'est-a-dire l'espace
con~u, celui des savants, des planificateurs, des urbanistes,
des technocrates <<decoupeurs >>et <<agenceurs >>,de cer-
tains artistes proches de la scientificite, identifiant le vecu et
le per~u au con~u (ce que perpetuent les savantes specu-
latio ·ns sur les Nombres : le nombre d'or, les modules et
<<:canons >>) . C'est l'espace _dominant · dans une societe
(un mode de production). Les conceptions de l'espace
tendraient (avec quelques reserves sur lesquelles ii faudra
DESSEIN DB L'OUVRAGB 49
revenir) vers un systeme de signes verbaux done elabores
intellectuellement.
- c) Les espaces ~ representation,c'est-a-dire l'~pace vecu ·
a travers les images et symboles qui l'accompagnent, done
espace des <<habitants >>,des <<usagers >>,.mais aussi de
certains artistes et peut-etre de ceux qui decrivent et croient
seulement. dectire : les ecrivains, les philosophes. C' est I'es-
pace domine, done subi, -que tente de modifier et d'appro-
prier l'imagination. II recouvre l'espace physique en uti-
lisant symboliquement ses objets. De sorte que ces espaces
de representation tendraient (memes reserves que prCCC-
demment) vers des systcmes plus ou moins coherents d~
symboles et signes non verbaux. · ·
L'autonomisation (relative) de l'espace comme <<realite >>
resultant d'un long processus - ·surtout dans le capitalisme
et le · neo-capitalisme (d'organisations) - introduit des
contradictions nouvelles. Les contradictions de l'espace se
dCCOuvrirontpar la suite. lei seulement s'indique la rela-
tion dialectique au sein de cette triplicite : le pe~u, le con~u,
le vecu. .
·
Triplicite : trois termes et non pas. deux. Un rapport a
deux termes se reduit a une opposition, a un contraste,
a une contrariete ; ii se. definit par un ·effet signifiant : effet
d'echo, de repercusion, de miroir. La philosophic a diffi-
cilement depasse les rapports a deux ter1nes : le sujet ·et
l'objet, la~<res cogitans >>et la ·<<res extensa >>de Descartes,
.-le Moi et le Non-moi des kantiens, post-kantiens, neo-
kantiens. Le <<binarisme · >>·n'a plus rien a voir avec les
conceptions manicheennes de la Jutte· achamee entre deux ·
principes cosmiques; deven~ mental ii .evacue de la vie, .de
la pensee, de la societe
•
(du physique, du mental, du .social,
du vecu, du per~u, du con~), tout ce qui fait l'activite
vivante . . Apres l'effort . titanique · de Hegel et de Ma~,
la philosophic retomba dans les oppositions dites <<perti:-
nentes >>,entrainant plusieurs sciences specialis6es·(~u entrai- ·
nee par elles) et determinant ·1'intelligible par Jes ·op·posi-
tions · et systemes· d' oppositions, · sous pr~texte de 1,·,,ns~
. .
so LA PRODUCTION · DE L'ESPACE
.
parence. Un tel systeme n'aurait ni materialite ni residu:

systeme parfait, ii s'offre comme une evidence rationnelle
a l'inspection mentale. Le paradigme aurait cc pouvoir
magique :· metamorphoser l'obscur en transparence, depla-
cer <<l'objet >>de l'ombre vers la lumiere sans le defor1ner,
du seul fait de sa formulation. En un mot, decrypter. Le
savoir se met au service du pouvoir avec une admirable
inconscience, en supprimant les resistances, les ombres et
leurs <<etres >>.
Pour comprendre l'espace social en trois moments, qu'on
se reporte au corps. D'autant que le rapport a-l'espace d'un .
<<sujet >>membre d'un groupe ou d'une societe, implique
son rapport a son propre corps, et reciproquement. La
pratique sociale prise globalement suppose un usage du
corps : l'emploi ·des mains, d~s membres, des organes senso-
riels, les gestes du travail et ceux des activites ·exterieures au
travail. C'est le perru (base pratique de la perception .du
monde exterieur, au sens des psyc·hologues). Quant •
aux
representationsdu corps, elles proviennent d'un acquis scien-
tifique diffuse avec melange d'ideologies : l'anatomique, le
physiologique, .les maladies et les. remedes, la relation du
corps huma1n avec la nature, les alentours et le <<milieu >>.
Le vecu corporel, lui, atteint un haut degre de complexite ·
•
et d'etrangete, car la <<culture >>y ·intervient sous l'illusion

· d'immediatete, dans les symbolismes et .la longue . tradition
judeo-chretienne dont la psychanalyse etale certains aspects. .
Le-<<c~ur >>.vecu Gusqu'a des malai~s et maladies) differe
etrangement du ~Ur pense et per~u. Plus encore lo sexe:
Les localisations n'on~ rien d'aise et le corps vecu
•
parvient
sous la pression de I~ morale a l'etrangete - du corps sans .
·organes, -chatie, chatre. . . .
· I.-.triplicite : per~u - con~u -vecu (spatialement : prati-
. '
que de l'espace ·, representation de l'espace - espaces de

'representation) perd sa portee si·on lui attribue le statut d.'un
<<mQdele >>.abstrait. Ou bien elle saisit du concret (et non ·de
I'<<immediat >>)ou bien elle n'a qu'une importance restreinte,
celle·d'une m~diation ideologique parmi beaucoup d'autres.
DESSEIN DE L'OUVRAGE · 5l
Que le vecu, le con~u, le per~u se rejoignen t, de so rte que
le <<sujet >>,le membre de tel groupe social, puisse passer de
l'un a l'autre sans s"y perdre, cela s'impose. Constituent-ils
une coherence? Peut-etre, dans les circonstances favorables .
•
Sans doute y a-t-il ~lors un langage commun, un consensus,

un code. On peut supposer que la ville occidentale, de la
renaissance italienne au xixe siecle, eut cette chance. La
representation de l'espace domina et se subordonna l'espace
de representation (d'origine religieuse) reduit a des figures
symboliques, le ciel ct l'enfer, le diable et les anges .
•
Peintres, architectes, theoriciens toscans ont alors elabore

une representation de l'espace, la perspective a partir d'une
pratique sociale, elle-meme resultat, comme on le verra, d'u~
•
changement historique modifiant le rapport << ville-cam-

pagne >>.Tandis que le sens commun, quelque peu reduit ·
au silence, conservait , a peine change un espace de repre-
sentation venu des Etrusques a travers les siecles de la roma-
nite et de la chretiente. La ligne d'horizon, la fuite et la
rencontre << a l'infini >>des paralleles deter1ninerent une
representation a la fois intellectudle et visuelle, entrainant
le primat dti.'regarddans une sorte 1de <<logique de la visua-
lisation ». 9ette representation,' en cours d'elaboration pen-
dant des siecles~ s'investit dans la p~atique architecturale
et urbanistique : /es perspectives, le code.
Pour mener a terme cette investigation et prouver dans
. la mesure du possible .-la t~eorie ainsi construite, ii faudrait
generaliser . en les etendant ~ toutes les societes, a toutes les
epoques, a tous les <<modes de production >>,les distinc~
tioris proposees. On se oontentera ici de quelques argqments,
sans espoir d~aller jusqu'au bout de la tiche. Les represen~
tations de l'espace seraient penetrees de SliYoir(connaissance
•
et _ideologie melee&). toujours relatif et en transfor1nation'!

E_lles seraient done objectives bien q.ue revisables. Vraies
.ou fausses? La question n'a pas toujours un sens defini.
La perspective _est-elle . vraie ou fausse? Abstraites · a co~p
sftr, les representations de l'espace entrent dans la ·pratique
sociale et politique, les relations etabl~es entre Jes objets et les
gens dans l'espace ~epresente relevant d'une logique qui les

fait tot ou tard ~l~ter parce qu'inc .oberentes. Les espaces de
representations, vecus·plus que con~us, ne s'astreignent
jamais a la coherence, pas plus qu'a la cohesion. Penetres
d'imaginaire. et de . symbolisme, ils ont pour origine l'his-
toire, d'un peuple et celle de chaque individu appartenant a
ce peuple. Les ethnologues, les anthropologues, les J15ycha-
nalystes etudient, le sachant ou non ·, ces espaces de represen-
tation, _en oubliant le plus sou vent de les confronter avec les
representations de l'espace qui coexistent, s'accordent ou
interferent avec eux, en ne_gligeantencore plus la pratique
spatiale. Ces savants y reconnaissent aisement ce qui les
interesse : souvenirs d'enfance, reves, image~ et symboles ute-
rins (trqus, couloirs, labyrinthes). L'espace de representa-
tion se vit, se parle; ii a un noyau ou centre aff~ctif, 1-'Ego,le
lit, la chambr~, le logement ou ta maison; - la place,
l'eglise,. le cimetiere. II contient le~ lieux de la passion et
de l'action, ceux des situations vecues, done implique imme-
diatement le temps. De sorte qu'il peut recevoir diverses
qualifications : le directionnel, le situationnel, le relationnel,
-parce qu'il est essentiellement qualitatif, fluide, dynamise.
Si la distinction se generalisait, elle exigerait u~e reconsi-
deration de l'histoire. 11.eonviendrait non pas seulement
d'etudier l'histoire de l'espace, mais celle des representations,
ainsi que celle de leurs liens entre elles, avec la pratique,
avec l'ideologie. U ne telle histoire comporterait done la
genese de ces espaces, mais surtout de leurs connexions,
distorsions, deplacements, interferences et de leurs liens
avec la pratique spatiale des societes (modes de production).
On peut escompter ·que les representations de l'espace
aient .une portee pratique, qu'elles s'inserent en les modifiant
dans des textures spatiales, empreintes de connaissances
et d'ideologies efficaces. Les representations de l'espace
.auraient ainsi une portee considerable et une influence speci-
fique dans la production de l'espace. Comment? Par la
construction, c'est-a-dire par l'architecture, con~ue non
pas comme l' edification de tel <<immeuble >>isole, palais,
· DESSEIN DE L'OUVRAGE 53
monument, mais comme un projet s'inserant dans un.
contexte spatial et une texture, ce qui exige des <<represen-
tations >>qui ne ·se perdent pas . dans le symbolique ou
l'imaginaire. :
Par contre, les espaces de representation ne ·seraient pas
productifs, sinon d'«zuvres symboliques, souvent uniques,
_parfois determinant une direction<< esthetique l>, s'epuisant
au bout d'11n certain temps apres avoir suscite une suite
d'expressions et d'incursions dans l'imaginaire.
Une telle distinction doit se manier avec beaucoup de
•
precaution. Elle introduirait vite de~ dissociations, alors

qu'il s'agii au contraire de restituer l'unite product _ive. De
plus, ii ·n'est pas certain a l'avance qu'elle puisse se gene-
raliser. L'Orient (la Chine) a-t-il connu la difference entre ~
· Jes representations de l'espace et les espaces de r~presen-

tation? Rien n'est moins certain. II est possible au contraire
que ses ideogrammes contiennent indissolublement une pre-
sentation de l'ordre du monde (espace-temps) et une saisie
de l'espace-temps concret (pratique · et social) dans lesquels
se deploient les symbolismes, se composent les «zuvres d'art,
•
se construisent les edifices, temples et palais. Plus ·Join, on

reviendra sur cette question, sans d'ailleurs y repondre,
faute d'une connaissance certaine de l'Orient. Par contre,
en Occident et pour ce qui conceme la pratique occiden-
tale, a partir de la Grece et de Rome, on tentera _de montrer
la genese de cette distinction, sa portee et son sens. 11n'est
d'ailleurs pas certain que la distinction se maintienne inchan-
gee jusqu'a l'epoque modeme, ni qu'il n'y ait pas eu des .
renversements de situation (la .productivite des espaces de
representations, par exemple).
Tels peuples (disons, par exemple, les Andins du Perou,
epoque Chavin) eurent une representation de l'espace dont
temoignent les plans des temples et palais (1), et un espace
(I) Cf. F. Hebert Stevens, L 'Art de l'Amerique du sud, Arthaud, 1973,
p. 55 et sq. Pour saisir l'espace medieval, representation de l'espace -
espace de representation, lire le Grand et le Petit Albert et surtout le Traite
des influences astrales, reed. Albin Michel, 1971.
54 LA ·PR.ODUC'J'ION DE L'F.SPACE
de representation
. . qui figure dans les ~uvres d'art, gra-
phismes, etoffes, etc . .Quelle relation y avait-il entre ces deux
aspects ·d'une eJ)()Que? La connais1a!lce s'achame aujour-
d'bui a reconstituer par la voie conceptuelle une connexion
'
qui n'avait rien d~une application &' la << realite >> d'un
savoir preexistant. D'ou l'extreme difficulte de cette recons-
truction : les symboles, qlie l'on sent et pressent, ecbappent
comme tels a notre savoir abstrait, sans corps, sans tempo-
ralite, sophistique, efficace mais << irreel >> par rapport a
certaines <<realites >>.Dans l'entre-deux ou interstice, entre
les representations de l'espace et l'espace de representation,
qu'y eut-il? Une culture? Certes, mais le mot a une pleni-
tude trompeuse. Le travail de l'art? Certainement, mais qui
et comment? L'imagination? Peut-etre, ·mais · pourquoi et
pour qui?
La distinction proposee aurait encore plus de.portee si les
theoriciens et les pratici ·ens d'aujourd'hui operaient chacun
de leur cote en elabora~t les uns des espaces de represen-
tation, les autres des .representations de l'espace. Pour
citer des noms, on peut penser que Frank Lloyd Wright
accepte un espace ·de .representation communautaire,- en
.provenance d'une tradition biblique et protestante, alors
que Le Corbusier elaborait une representation de l'espace,
techniciste, scientiste, inteHectualisee.
Peut-qtre·f~udra-t-il aller plus loin et admettre que
. .les producteurs d'espace ont toujours agi selon une repre-
•
sentation tan(lis que les « usagers >>subissaient ce qu'on

·Jeur imposait, : plus . Qu moins in&ere ou justifie ~ans leur
espa_ce .de representation~ Comment ~'effectuaient de ·telles
manipulations? A l'analyse d'y rep<>ndre.S'il est exact que
.Jesarcbitec;tes (et les urbanistes) ont line representation de
l'eapaee, d'ou la tiennent-ils? Au profit de qui devient-
elle « operationnelle >>?S'il est exact que les <<.habitants >>
. ont un ..
espace de representation, un curieux _malentendu
~mmence a s'elucider. Ce qui ne veut pas dire qu'il dispa-
rait dans la pratique sociale et politiq-ue. ·
La notion d'ideo/ogie, frappee · d'obsolescence, ~riclite
•
DESSEIN DE l.'OUVllAGE · 55
meme si la theorie critique admet encore sa · necessite.
Jamais ce ooncept . ne s'elucida; on en a abuse : ideologie
marxiste, ideologie bourgeoise, ideologie proletarienne,
revolutionnaire, socialiste, etc. , ·distinctions incongrues
entre l'ideologie en general et les ideologies particulieres,
entre <<appareilsideologiques >>et institutions du savoir, etc.
. Qu'est-ce q·u'une ideologie sans un espace .auquel elle se
refere, qu~elle decrit, dont elle utilise le vocabulaire et les
connexions, dont elle contient le code? Que serait l'ideo-
logie religieuse, en l'espece jud~o-chretienne, si elle ne se
basait pas sur les lieux et leur nom : l'eglise, le confes- .
sionnal, l'autel, le sanctuaire, la chaire, le tabernacle, etc?
Que serait l'Eglise sans les eglises? L'ideologie chretienne,
vehiculant un judaisme reconnaissable et meconnu (Dieu
le pere, etc.) a cree des espaces, qui assurent sa duree.
Plus generalement, ce qu'on nomme <<ideologie >>n'acquiert
de consistance qu'en intervenant dans l'espace social, dans
sa production~ pour Y. , prendre corps. En soi,. ne consiste-
rait-elle pas surtout en un discours sur cet espace?•
Si la_connaissance, selon une formule celebre qui vient
. de Marx, devient immediatement et non plus mediatement
une ·force productive, et cela des le mode de production .
capitaliste ( 1), le rapport ideologie-connaissance change. Le
savoir prend le role de l'ideologie. L'ideologie, en tant ·que
distincte du savoir, se caracterise par la rhetorique, le meta-
•
langage, done le verbiage et l'elucubration (non plus par

la systematisation philosophico-~etapbysique, par les <<cul-
tures» et les « valeurs »). Plus encore : ideologique et·logique
peuvent se conf ondre, dans la mesure ou la· recherche obs-
tinee d'une coherence et d'une cohesion extirpe ·les contra-
dictions par le haut - information et savoir · et par le bas,
· l'espace de la vie quotidienne.
Une · representation tk l'espace a pu meler ideologie ·et · _...
connaissance au sein d'11nepratique (sociale-spatiale).
. .
AinSi,
typique111ent, la perspective classique. De -meme, aujour~
: .
(I) Cf. Grundrisse.

56 LA PRODUCTION DE. L'BSPACE
d'hui, l'espace des planificateurs, celui·de la localisation qui

attribue _a chaque activite un lieu .ponctuel.
L'ideologie et le savoir mal discemables entrent dans Te
concept plus large de representation, qui supplante des lors
celui d'ideologie. Ce concept peut servir d'instrument (ope-
ratoire) pour )'analyse des espaces ainsi que <t:essocietes
qui les ont generes et se saisissent en eux.
Au moyen-age, la pratique .spatiale comprenait et les
reseaux de chemins au voisinage des communautes .paysan-
nes, des monasteres et chiteaux, et Jes routes reliant les
villes, Jes grandes voies de pelerinages et croisades. Quant
aux representations de l'espace, elles s'empruntaient aux
conceptions d' J\ristote et de Ptolemee, modifiees par le
christianisme : la terre, le <<monde >>souterrain, et le. Cosmos
lumineux, ciel des justes et des anges, habite par Dieu-le-
pere, .son Fils et !'Esprit. Une sphere fixe, dans un espace
fini, ·coupee diametralement ·.par - ta · surface terrestre, au-
dess~us de laquelle se situent Jes enf ers, au-dessus de
laquelle, partie superieure de la sphere, se trouvent le Fir-
mament, la coupole portant les etoiles fixes, les-cercles des
planetes, espace traverse par les messages et messagers
divins, rempli par la Gloire lumine11se de la Trinite, telle
fut la conception de l'espace chez Saint-Thomas et dans
La Divine Coffledie. Quant auxespaccs de representation,
ils mettaient au centre du voisinage l'eglise villageoise, le
cimetiere, la mairle et les cha1nps, ou encore la place et
le -beffroi de la ville. Cea espaces de representation inter-
·pretaient parfois merveilleusement les representations cos-
. · mologiques; ainsi. la rou~e de Saint-Jacques double su.- la
surface terrestre la Voie q-ui- va du Cancer .au Capricome ·
.sur la coupole celeste, la Voie lactee, trainee de sper11ie
divin ou naissent les Ames,. qui suivent la pente declinante,
tombent sur terre et trouven~ si elles peuvent la voie de
la rede1nption :. le pelerinagequi les mene a Compostelle
. (le champ des etoiles).
.
Le corps, bien entendu, entrait dans
le jeu des representations concemant l'espace : <<Le ,Taureau
.
domine sur le c()u; les Gemeaux sur les epaules; l' Ecrevisse
DES.1EIN DE L'OUVJlAGE 51
sur .les mains et les bras ; le Lion sur la poitrine, le ~ur-
et le diaphragme; la Vierge sur l'estomac; la Balance
regarde dans la seconde partie des reins ; le Scorpion ·1es
endroits propres a la concupiscence ... >>,declarait Albert le
·Grand.
On peut supposer que la pratique spatiale, les represen-
tations de I' es pace et les espaces de reprClentat•on inter-
•
viennent differemment dans la production de l'espace :
sel<ln leurs qualites et proprietes, scion les societes (mode
de production), selon les epoques. Les rapports entre OtS
trois moments - le per~u, le con~u, .
le vecu - ne soot
jamais ni simples ni stables ils ne sont·pas davantage<<posi-
tifs >>au sens ou ce terme s' opposerait au << negatif >>,a
l'indechiffrable, au non-dit, a l'interdit, a l'inconscient. Ces
moments et Ieurs connexions changeantes sont-ils cons~
cients ? Oui, et cependant meconnus. Peut-on Jes ·declarer
<< inconscients >>? Oui, puisqu' en general ignores, et que
l'analyse les tire de l'ombre, non ·sans risque d'en;eurs. Ces
•
connexions, ii a toujours fallu les par/er, ce qui n'~uivaut

pas a Jessavoir, meme <<inconsciemment >>.
I, 18. - S'il y a production et processus . productif

d'espace, ii ya histoire; ainsi peut se for1nuler la quatrieme
implication; L'histoire de l'espace, de sa production en
tant que << realite >>,de ses formes et representations, ~
se confond ni avec l'enchainement cat1sal des . faits . dits
<<historiques >>(dates),. ni· avec la succession, avec -011 sans
finalite, des coutumes et lois, des . idee& et ideologies, des
structure~ soci<>-economiques ou des institutions (superstruc-
tures ) .. Les forces productives (nature, travail et~.organisa-
tion du travail, techniques et connaissanccs) et bien entendu
. .
Jes rapports de production, ont un role - adeter1ujner

- dans la production d'espace.
. C'est deja declarer que le passage d'un mode de production
a un autre presente le plus grand interet ..tbeorique; en tant
qu'effet des contradictions dans Jes rapports sociaux de
production, qui ne peuvent manquer de s~inscrire · dans
58 LA PRODUCTION DE L'F3PACE
. .
l'espace en le bouleversant. Chaque mode de production
•
·ayant, par hypothese, son espace approprie, un nouvel espace ·

se produit pendant la transition. Le mode de production
considere comme acheve ·(systeme clos) passe pour objet
-privilegie; la pensee avide de transparence ou de substan-
tialite ou des deux a une predilection pour un tel<<objet >>.
Au contraire, les transitions reveleront la production d'un
espace nouveau, par la suite .amenage. Ainsi la ville de la
Renaissance, dissolution des rapports feodaux et croissance
du capitalisme coµimercial. Alors se constitue le code auquel
ii a ete fait allusion, dont l'analyse (en mettant l'accent sur
le paradigme) occupera plus ·loin un bon nombre de pages.
En voie de for1nation dep_uis l'antiquite (la cite grecque
et romaine, mais aussi. les travaux de Vitruve et des philo-
sophes) ce code fournira un langage aux ecrivains. II corres-
pond a la pratique spatiale, et sans doute a .
la represen-
tation de l'espace plus qu'a~ espaces de representation,
encore impregnes de magie et de ·religion. Que le code
s'etablisse, cela veut dire que les <<gens >> . habitants,
constructeurs, politiques - ont cesse d'aller · des messages
urbains au code en dechiffrant (decryptant) la realite, ville
et campagne, ·pour aller du code aux messages en produi-
sant discours et realite adequats. Ce code a done une
bistoire, qui resulte de l'histoire entiere de la ville, en Occi-
a
dent. 11dut per1nettre a I' organisation urbaine, plusieurs
reprises bouleversee, de devenir savoir et pouvoir, done
institution. Ce qui amorce le declin, ·Ia fin de l'autonotnie
des, villes et du systeme urbain comme realite historique.
L'Etat s'erige au-dessus des villes historiques; ii en fera ecla-
ter la .structure
.
et le code. Un tel code est une supers true-
ture, non la ville·e)le-meme et 1~espaceet le rapport<< ville-
campagne >>dans cet espace. Avec ce code se fixerent l'al-
pbabet .et la langue .de la ·ville, Jes signes elementaires, leur
panldigme et · leurs liaisons• syntag1natiques. En ter1nes
moins abstraits, -les ·fa~des s'accordent pour determiner
des perspectives; les entrees.·et sorties, portes, fenetres, se
subordonnent aux fa~des,. aux perspz:ctives; rues et places
. .
s'ordonnent autour des edifices, palais des chefs politiques

et des institutions (les autorites municipales ayant encore
une predominance). Aux divers niveaux, · de la demeure
familiale ·au monument, de l'espace <<prive >> au territoire,
les elements de cet espace se disposent et se composent
d'une maniere a la fois connue et surprenante, qui n'a ·pas
perdu a la fin du xxe siecle son char1ne. Le code de l'espace
permettait a la fois d'y viyre, de le comprendre, de le pro-
duir~. II n'apportait pas un simple prOCCde de lecture. II
rassemblait des signes verbaux (des mots, des phrases, avec
leur sens resultant d'uri processus signifiant) et des signes
non verbaux (musiques, sons, appels, construction archi-
tecturale).
L'histoire de l'espace ne peut se contenter d'etudier ces
•
moments privilegies : la for1nation, l 'etablissement, ~edeclin

et l'eclatement de tel code. Elle ne peut laisser de cote le
global : les modes de production comme generalites, les
societes particulieres qu'ils engloberent · avec leurs singu-
larites, evenements, institutions. L'histoire de l'espace perio-
disera le processus productif, d'une maniere qui ne coincidera
pas exactement avec les periodisations admises.
L 'espace absolu consiste en fragments de la nature, en
lieux elus pour leurs qualites intrinseques (caveme ou som-
met, source ou riviere) mais dont la consecration aboutit
a Jes vider de ces caracteres et particularites naturelles.
•
L'espace-nature se peuple de forces politiques. L'architec-

ture soustrait a la nature un lieu pour }'affecter au politique
a travers un symbolisme (ainsi la· statue du dieu local ou
de la deesse dans le temple grec, le sanctuaire vide ou
con tenant un simple miroir dans un temple shintoiste, etc.).
Une interiorite consacree s'oppose a I'exteriorite naturelle
et cependant la reprend et la rassemble. L'espace abolu
dans lequel se deroulent des rites et ceremonies retient de
la n·ature certains traits qui se modifient pour s'incorporer
au ceremonial : les ages, les sexes, la genitalite (fecondite).
Civique et religieux a la fois, l'espace a·bsolu conserve done
en lui les lignees, familles, relations immediates, mais trans-
60 LA PRODUC"l'IOJ-lDE L'BSPACE
.
,
ferees_a la cite, a l'Etat · politique _fo~e sur la ville. Les
forces• socio-politiques qui occupent cet espace ont aussi des
implications administratives et militaires : ni les scribes ni
les arn1ees ne restent · a part. Ceux qui font /'espace (Jes
paysans, les artisans) ne sont pas ceux qui le gerent en
se servant de lui _pour organiser la production et la repro-
duction sociales, a savoir Jes pretres, guerriers, scribe$,
.princes. Ceux-ci possed~nt l'espace que d'autres produisent,
et se J'approprient en jouissance.
De J'espace absolu, religieux et politique, produit par des
communautes de. sang, de terroir, de langue, procede J'es-
pace relativise, historique. L'espace absolu ne disparait pas
pas pour autant; ii.persiste comme couche ou sediment de
l'espace historique, . support d'espaces de representation
(symbolismes religie~, magiques, PQlitiques). Un mou-
vement dialectique inteme l'anime, le poUSfC a sa fin et
cependant
•
le peI"petue : le plein et le vide se combattent en
lui. La plenitude invisible de l'espace politique (celui de la
cite de la Ville-Etai) s'instaure dans le vide d'un espace ·natu-
rel soustrait a la nature, a l'instar de la<<nef >>ou du<< vais-
seau >>d'une cathedrale. Ensuite l'historicite brise definiti-
vent la naturalite en instaurant sur les ruines de celle-ci l'es-
pace de l'accumulation (de toutes Jes richesses ct ressources :
.les connaissances -, ~estechniques, l'argent, les objets precieux,
les ~uvres d'art et les symboles). De cette acc11mulation
et surtout de sa periode pri~tive, ou se distinguent encore
ma l la naturalite et l'historicite, Marx a laisse la theorie,
sur laquelle ii faudra revenir, car ·elle reste incomplete.
Un <<sujet >> domine cette perio4e : la . ville historique
occidentale, avec son territoire qu'elle domine. Au cours
de cette periode, l'activite productive (le travail) cesse de
se confondre
.
·
a vec la reproduction qui peI"petue la vie
sociale; elle s'en detache, mais pour devenir la proie de
l'abstraction . : travail social abstrait, espace abstrait ..
Cet espace abstrait prend la ~uite .de l'espace historique,
qui persiste lui aussi comme sediment et support, qui va
s'affaiblissant, d'espaces de representation. L'espace abstrait
D~EIN DE L'OUVRAGE 61
fonctionne <<objectalemen~ >>coinme ensemble de choses-

signes, avec leurs rapports
.
formels : le verre et la pierre,
le beton et l'acier, les angles et les courbes, les pleins et
les vides. Cet· espace fo~1nelet quantifie nie les differences,
celles en provenance de la nature et du temps (historique)
comme celles qui viennent ·des corps, ages, sexes, ethnics.
La signifiance d'un tel e_nsemble renvoie a une sur-signi-
fiance qui echappe au sens : le fonctionnement du capi-
. talisme, a la fois eclatant et dissimule. L'espace dominant,
celui des centres de richesse et" de pouvoir, s'efforce de
fa~onner les espaces domines, ceux ·des peripheries. II y
·reduit par une action sou vent viol_ente Jes obstacles et
resistances. Quant aux differences, elles sont renvoyees pour
leur propre compte a des symbolismes qui prennent obliga~
toirement la for1ne d'un art lui-meme abstrait. En fait,
le symbolique derive de la meconnaissance du sensible, du
sensuel, du sexuel, meconnaissance in~erente aux choses-
signes de l'espace abstrait, s'objective de fa~on derivee :
allure phallique des monuments-bitiments, arrogance des
tours, autoritarisme (bureaucratico-politique) immanent a
l'espace repressif. Ce qui exige une analyse approfondie.
Une des contradictions inherentes ·a l'espace abstrait consiste
en ce qu'il nie le sensuel et le sexuel et cependant n'a pour
reference actuelle que la genitalite : la cellule familiale loge-
ment, appartement, pavilion, villa, etc.), la patemite et la
matemite, l'identite posee entre la fecondite et la jouissance.
La reproduction des rapports sociaux se conf ond ainsi, bru-
talement, avec la reproduction biologique, ~lle-meme con~ue
d'une maniere aussi simple que grossiere. Dans la pratique
spatiale, la reproduction des rapports sociaux predomine. La
representation de l'espace, lice au savoir comme au pouvoir,
ne laisse qu'une place minime aux espaces de represen-
tation, reduits a des ~uvres, a des images, a des souvenirs,
ou le contenu ecarte (sensoriel, sensuel, sexuel) effleure a
peine le symbolisme. Si l'enfant peut vivre dans un tel
espace indifferent a l'ige et au· sexe (au temps lui-rneme),
)'adolescence y souffre, car elle n'y decouvre sa propre
· 62 LA PR.ODUCl'ION DB L'BSPACE
realite ni comme image virile ou feminine, ni comme image

· de jouissance possible. L'adolescent qui ne peut affronter ni·
l'arrogance des edifices, i;ii !'exhibition des signes, ne peut
retrouver les differences, le naturel, le sensoriel-sensuel, le
sexuel et _la jouissance, qu'a travers la revolte.
L'espace abstrait ne se definit pas seulement par la dispa-
rition des arbres, l'eloignement de la nature; et pas seule-
ment par les grands vides etatiques et militaires, les places-
carref ours, ou par les centres commerciaux ou confluent
les marchandises, l'argent, les aut9s. 11ne se definit ·pas en
partant du per~u. Son abstraction n'a rien de simple : elle
n'est pas transparente et n·e se reduit ni a une logique ni
a une strategic. Son abstraction qui ne coincide n~ avec
celle du signe, ni avec celle du concept fonctionne nega-
tivement. Cet espace porte la negativite par rapport a ce
qui le precede et le supporte : l'histo .rique, le religieux•
politique. 11 fonctionne aussi negativement par rapport a.
ce qui nait et perce en lui, un espace-temps differentiel. II
n'a rien d'un <<sujet >>et pourtant ii agit comme un <<sujet >>
en vehiculant et maintenant certains rapports sociaux, en
•
dissolvant certains autres, en s'opposant a d'autres encore.
· Cet espace abs trait fonctionne positivement par rapport a ses
implicatio ·m : techniques, sciences appliquee&, savoir lit au
pouvoir. II est meme identiquement le lieu_, le milieu,
)'instrument de cette << positivite >►• Comment est-cc pos-
sible? Se definirait-il par }'alienation reifiante~ le milieu de
la marchandise devenu lui-meme marchandise; vendu en
• •
gros et en detail? Peut-etre, mais sa <<.negativite » n 'est pas

pour ·autant negligeable, et l'~bstrait ne se reduit pas a la
<<chose absolue >>.Des maintenant, le statut de cet espace
abstrait apparait comme haut~ment complexe. S'il dissout
en les englobant les <<sujets >>anciens, le village,
. .
la ville,
il ~ -substitue a ces << . sujets >>.II se constitue ' en cspace du
pouvoir, ce qui entraine eventuellement (po~ibl~ment) sa
propre dissolution en raison des conftits (con\radictions)
qui naissent en lui. II y aurait done le pseudo-sujet ~pparent,
impersonnel, le On abstrait, l'espace social modenie - et
'
-cache en lui, voile par sa transparence illuso1re, le veritable
'
<<sujet >>,le J)Ouvoir etatique, (politique). Dans cet espace

et sur lui, tout se declare : • se dit et s'ecrit. Alors qu'il y a
peu a• dire, encore moins a-vivre. Le vecu s'ecrase. Le con~u
l'emporte. L'historique se vit com1nenos_talgie~ et la natur~
comme ·regret, l'horizon en arriere. L'affectif, avec le senso-
•
riel~sensuel, restaot en d~ de cet espace n'impregnaot

7
aucun symbolisme, .aurait done trouve ce nom qui designe

un sujet et sa refutation par l'.absurde rationalite de l'es-
pace : l 'inconscient.
Apropos de cet espaceabstrait, instrumental (done mani- · -
pule par toutes_ sortes ~<d'a~torites >>,leur lieu et milieu)
prend forme une interrogation dont Ia portee n'apparaitra _
que plus tard. Elle conceme le silence des usagers. Pourquoi
subissent-ils sans vastes revoltes les manipulations dont leurs
espaces, leur vie quotidienne font les frais? Pourquoi les -
protestations restent-elles limitees a des <<groupes eclaires >>
done elitiques, qu'ep&rgnent en general ces manipulations?
Ces milieux elitiques, en marge des milieux politiques, font
du bruit . des parleries - sans grands resultats. Pourquoi •
les· prot~stations ne gagnent-elles pas les partis politiques
dits '<<de gauche >>?Pourquoi les politique~ les plus avises
•
paient~ils cher leur lucidite? (1). La bureaucratic aurait- -.

elle deja ~n tel poids que rien de politique ne puisse lui
resister? Un tel phenomene, assez surprenant, mondial,
doit avoir des e&llSCS et raisons multiples. Comment ·une
aussi etrange indiffe~ pourrait-elle se rnaintenir si l'at-
tention et l'interet des <<usagers >>n'etaient detoumes vers
autre chose? s'il n'y .avait des alibis proposes a leur .reven-
dications et · propositions? s'il n 'y avait substitution d' ob-
a
jet~ ces objeciifs pourtant _essentiels? A l'espace social se
substitue peut-atre une portion jllusoire•nent privilegiee de ·
cet espace7 la partie scripturaire et imap, poriee sur les
. .
·(t) II s'agij, entre du_PSU et de son dirigeant, M. Rocard,~ttu

au~~
~,uelectionsde-1973.en France; mais aussi, aux-~ts-Unis, de McGovern
en1911. · - - · · - -
64 LA PRODUCTION DE b'BSPACE
ecrits (joumalisme, litterature ), accentuee par les media, bref

!'abstraction dotee d'une terrible puissance reductrice du
,
<< vecu >>
•• . .
Appuye par le savoir non critique (positif), soutenu par

.une terrifiante capacite de violence, maintenu par une
bureaucratic qui s'empare des resultats du capitalisme ascen-
dant et les detoume a son profit, cet espace a~trait durera-
t-il toujours ? S'il en etait ainsi, ii faudrait voir en lui le
lieu· et le milieu de l'abjectiOQ demiere, la stabilite finale
prevue par Hegel, le resulta ·t de l'e~tropie sociale. Contre
cette abjection, ii n'y aurait plus d'autre recours que les
spasmes de l'Acephale (Georges Bataille). Le terrain vague
serait l'ultime recours de la vitalite irreductible.
Dans une perspective moins pessimiste, on peut montrer
que l'espace abstrait contient des contradictions speci-
fiques; ces contradictions de l'espace procedent en partie
des anciennes contradictions, . issues·
.
du temps historique, .
en les modifiant : tan tot en les aggrav~nt, tantot en les emous-

sant. Parmi ces anciennes contradictions en naissent de
nouvelles qui menent eventuellement l'espace abstrait vers
sa fin. La reproduction des rapports sociaux de -production
au sein de cet espace ne va pas sans un double mouvement :
dissolution de rapports, naissance de nouveaux rapports. De
sorte que l'espace abstrait, malgre sa negativite (ou plutot
en raison de cette negativite) engendre un nouvel espace,
qui ~rtera le .nom d'espace differentiel. Pourquoi? Paree
que l'espace abstrait 'tend vers l'bomogeneite, qu'il reduit
les differences (particularites) existantes, et que l'espa~ nou-
veau ne peut naitre (se produire) qu~en accen-tuant lea
differences. II rejoin~ra ce que l'espace abstrait disjoint :
les f onctions, les elements et moments de la pratique sociale.
II en finira avec les localisations qui brisent l'unite du corps ·
(individuel et social), du corps des besoins, du corps d~ la
connaissance. Par contre, ii discemera ce que l'espace abs-
trait tend a conf ondre, entre autres la reproduction sociale
avec I&:genitalite, la jouissance avec la fCCOnditebiologique,
les rar ''lrts s~aux avec les rapports familiaux (alors qu'une
differenciation de plus en plus indispensable les disceme,
et que l'espace de la jouissance, s'il se produit, n'aura rien de
commun avec les espaces fonctionnels, surtout avec l'espace
de la genitalite : les cellules ·ramiliales et leur agencement
en boites superposees, les immeubles << modemes >>,les
tours, les .<<ensembles urbains >>,etc.)
I, 19. - Si chaque societe produit un espace, le

sien, i·l s'ensuit encore quelques consequences. Une <<exis-
tence sociale >>qui se voudrait et se dirait <<reelle >>mais
ne produirait pas son espace, resterait une entite, une sorte
d'abstraction tres particuliere; elle ne sortirait pas de l'ideo-
logique, voire du <<culturel >>.Elle tomberait dans le ,folk-
lore, et tot •ou tard deperirait, perdant a la fois son identite,
,
sa denomination, son peu de realite. Ce qui laisse entrevoir un

critere permettant de discerner l'ideologique de la pratique
ainsi que du. savoir (de ·distinguer le vecu du per~u et du
con~u, avec leurs rapports, oppositions et dispositions, eclai-
rages et occultations). ·
Sans nul doute, la sooiete medievaJe (le mode .de pro-
·duction feodal, ses variantes et particularites locales) a crtt
•
son espace. 11s'.est ·etabli sur

. .
l' espace anterieurement consti-
tue, en le conservant comme sediment et support de sym-
b9les ; de fa~on analogue, ii persiste. Chiteaux, monasteres,
cathedrales en fureilt .les points forts, attacharit au paysage,
transforine par le-1communautes paysannes, le restat1 des
' .
chemins et des routes .. Ce fut l'espace du <<take off>>, du
demarrage de l'accumulation en Europe occidentale, Jes
villes etant le lieu originel, ·le berceau de cette acc,1mulatioh ·.
Le capitalisme et le nto-capitalisme ·ont produit l'espace
abstrait qui contient le «· monde de la marchandise >> ., · sa
<<logique » et ses ·strategies a I' ethelle mondiale,
, en mei;ne
temps que la puissance de l'argent et celle de l'Etat politique.
Cet espace abstrait s'appuie sur · les-enormes rt1eaux- des
banques, .de, centres . d'affa!res. des srandes unites de pro-
duction. ·Et -aussi sur · l'espace .-des autoroutes, des ae.ro-
drom~s, des reseaux -d'infonnation . . . D~ns cet espa~, la
.
66 . LA PRODUCTION DE L'ESPACE
ville, berceau de l'accumulation, lieu de la richesse, sujet

de ·t'histoire, centre de l'espace historique, a eclate. ·
· Le <<socialisme >>·cce qu'on nomme aujourd'hui ainsi,
d'une fa~n confuse; en effet, ii n'y a pas de<<societe commu-
niste >>,et son concept s'o.bscurcit, la notion de <<commu-
nisme >>~rvant surtout a entretenir deux mythes solidaires,
celui de l'anti-communisme
. .
et celui de la revolution
,
commu-
niste accomplie ici ou la), le sotialisme d'Etat a-t-il produit
un espace? . •
. La question a son importance. Une revolution qui ne

produit pas un espace nouveau ne va pas jusqu'au bout
d'elle-meme; elle· echoue; elle ne change pas la vie; elle
• •
ne modifie que des superstructures ideologiques, des insti-
tutions, des appareils politiques. Une transformation revolu-
tionnaire se verifie a sa capacite creatrice d' reuvres dans la
vie quotidienne, dans ·Ie langage, dans l'espace, l'un n'allant
pas nCCCssairement au meme pas que l'autre, egalement.
Toutefois, la question n'appelle pas une reponse preci-
pitee. Elle merite tongue reflexion e.t patience. II n 'est pas
impossible .que la periode revolutionnaire, celle du change-
ment intense, mette en place les conditions d'un nouvel
espace, et que sa realisation exige un . temps assez long :
une periode de calme. La prodigieuse fermentation crea-
trice de la Russie sovietique, entre 1920 et 1930, a echoue
dans }'architecture et l'·urbanisme plus .
encore que dans
l~s autres domaines; et les annees steriles suivirent les annees
fecondes. Que veulent dire cet echec, cette sterilisation?
Ou se trouve aujourd'hui la production architecturale que
l'on pourrait qualifie~ de << socialiste >>,.ou simplement de
nouvelle par rapport aux productions capitalistes . ou se
trouve l'urbanisme correspondant? A Berlin-Est dans l'ex-
S~linallee ·rebaptisee Karl Marxallee? A Cuba? A Moscou?
A Pekin? Ou en est la confrontation entre la societe <<reelle >>
dite a -tort ou a raison ~ocialiste, et le projet de societe
.nquvelte selon K. Marxet F. Engels? Comment concevoir
et approprier . l'espace globa1 d'une societe << socialiste >> ·?·
Bref, ou .en. est /'ej,reuve par l'espace, e'est-a-dire par la
DBSEIN DE L'OUVRAOE 67
pratique spatiale des societes qui se situent dans un mode
de produc~ion <<socialiste >>?Plus precisement encore, quel
rapport y a-t-il etitre l'espace entier defini par les rapport~
de production <<socialistes >>; et le marche mondial issu
du mode de production capitaliste, qui pesesur la planete
entiere et impose une division du travail a cette echelle,
done une repartition de l'espace, des forces productives
dans cet· espace, des ·sources de richesse et des flux?
Questions multiples auxquelles ii est aujourd'hui difficile
de repondre, faute d'inf or1nations, faute de connaissances.
·Et cependant, s'il n'y a pas invention _architecturale, crea-
tion d'un espace specifique, peut-on parter d'un socialisme
ou ne faut-il pas parter d'une transition manquee?
Pour annoncer la suite, on peut des-·maintenant dire ·que
deux directions, deux voies s'ouvrent au <<-socialisme >>.
Dans une orientation, l'accent se met sur la croissance
acceleree, a tout prix,' pour des raisons diverses (compe-
tition, prestige, puissance). Le socialisme d'Etat se contente
d'une version perfectionnee des processus capitalistes de
croissance ; ii mise sur des points forts : grandes entt"eprises,
grandes ville~ -(a la fois enormes unites de production et
centres de pouvoir politique). Les consequences de ce proces-
sus, a savoir l'inegal developpenient aggrave, le retard de
regions et de couches entieres de la population, se consi- ·
derent dans cette perspective comme- negligeables. Dans
la seconde perspective, la strategic mise d'abord sur les
entreprises petites et moyennes, sur les villes de meme taille ·; .
elle s'efforce d'entrainer dans le developpement l'ensemble
du territoire et du peuple, sans separer la croissailce du
developpement. L'urbanisation inevitable de_ la societe ne
s'accomplirait pas au detriment de secteurs entiers, en
accentuant les inegalites de croissance et de developpement ;
· elle proced~rait en depaSS8.nt)'opposition« ville-campagne >>
et non en degradant l'une par l'autre . dans 1JD magma ..
indiscemable. .• .
La lutte des classes? Elle intervient dans · 1a. production

de .l'espace, production dont les classes, fractions et groupes
de classes, sont les agents. La lutte des classes, aujourd'bui ·

plus que jamais, se lit dans l'espace. · A vrai dire, seule_elle
empeche l'espace .abstrait de s'etendre a la pl&nete-en gom~
maut litteralement les .differences; seule elle a une capacite . .
differentia.nte, celle de produire des differences qui ne soient
pas intemes . a la croissance econo111ique-consideree comme
strategic,. '.<<logique >>et -<<systeme » (differences- induites
ou toler6es). Les ·ror111esde cette 1"1ttesont beaucoup-plus
variees que jadis. En font partie, .bien sOr, lea actions-poli-
tiques des minorites. ·, · •
Dans la premiere moitie .du xxcsiecle, .les reformes

agraires et les revolutions paysailnes ont remadele la sur-
face de la planete ; une grande part de ces modifications ·
a ~rvi l'espace abstrait, en rabotant (et robotisant) l'espace
anterieur, celui des· peuples et des villes· bistoriques. · Par
.la suite, les guerillas urbaines et !'intervention des<<masses>>
.
jusque ·dans les villes ont prolopge cette action, surtout en.
• •
· Amerique latine. En mai 1968 en· France, l'occupation e~

la prise en charge de leurespace par les etudiants d'abord, par
la classe ouvriere ensuite, ont annonce quelque chose de
nouveau dans le mouvement. L'arret (sans nul doute momen-
tane) de cette reappropriation de l'espace suscite des deses-
poirs. Seuls le bulldozer et· le cocktail Molotov pourr~ent
changer l'espace existant. Detruire pour reconstruire? Oui,
mais quoi? Ref aire les memes produits avec les inemes
moyens de production? Detruire aussi les moye~s? Cette
•
attitude minimise · les contradictions de la societe et de

l'espace existants; elle admet sans ·preuve la cloture du
<<systeme >>;en couvrant . ce systeme d'injures, elle se laisse
fasciner et elle -exalte inconsiderement sa puissan~. Un tel
<<gauchisme >> schizophrenique porte en soi ses propres
contradictions, <<inconscientes >>.L'appel a la s~ntaneite
absolue dans la destruction et la construction implique aussi
la destruction de la pensee, du savoir, des capaci~ inven-
. ,
tives, sous pretexte qu' elles ne.. permettent pas im•nediate-

ment une .revolution totale et absolue, que l'on ne ·sait-
d 'ailleurs pas definir. . ·
II faut reconnaitre . cependant que la bourgeoisie mene
s~ lutte pour l'espace et dans l'espace en conservant l'ini-
tiative. Ce qui repond a la question ·deja posee : la passi- "'"
vite, le silence des <<usagers >>.
L'espace abstrait fonctionne de fa~on hautement complexe.
Au meme titre que le dialogue, cet espace implique un
accord tacite, un pacte de non-agression, un quasi contrat
de non-violence. C'est-a-dire de reciprocite, d'usage par-
tage. Dans la ·rue, chaque passant est cense ne pas attaquer
ceux qu'il rencontre; l'agresseur qui transgresse cette loi
accomplit un acte criminel. Un tel espace suppose une
<<economie spatiale >>solidaire de l'economie verbale bien . -
que distincte, qui valorise pour les gens certaines relations
dans certains lieux (les magasins et boutiques, les cafes,
les cinemas, etc.) et par consequent suscite des discours
connotatifs apropos de ces lieux, entrainant un <<consensus>>
et une convention : dans ces endroits, on evite les ennuis,
on se propose d'y aller tranquillement, d'y etre bien, etc.
Quant aux discours denotatifs; c'est-a-dire descriptifs, ils
ont un aspect quasi juridique, . entrainant lui aussi un
consensus : on ne va pas se battre pour occuper le meme
endroit; on laisse des espaces disponibles, en menageant,
sauf impossibilite; les <<proxemies >>,les distances respec-
tueuses. Ce qui entraine a son_ tour une logique · et ·une
· strategie de la propriete dans l'espace : <<ce qui est a toi
n 'est pas a moi, lieux et choses >>.Et cependant, ii y a des
lieux communs, des lieux partages, dont la possession et
la consommation ne peuvent etre entierement prives, comme
les cafes, les places, les monuments. Le consensus spatial
ici rapidement decrit fait partie de la civilisation, comme
!'interdiction de certains actes grossiers ou offensants (vis-
a-vis des enf ants, des femmes, des vieillards et meme de •
toute la population). 11oppose done a la lutte des classes,

comme a d'autre violences, ·une fin de non-recevoir. ·
Chaque espace a ete pose _avant la venue de l'acteur,
sujet individuel et collectif parce que toujours membre d:un
•
groupe, d'une classe, qui tente de s'approprier cet espace.

70 LA PRODUCTION DE L'F.sPACE
Cette existence pre-supposee conditionne la presence, l'ac-

tion, le discours de ce <<sujet >>,la competence et la perfor- ·
mance : et cependant sa presence, son action, son discours
. la nient en la supposant : ii l'eprouve comme obstacle,
com,ne objectalite resistante, parfois implacablement dure
comme dans le cas des murs de beton, difficiles a modifier
•
si peu que ce soit, et qu'au· surplus des reglements draco-

niens interdisent .de toucher d~une fa~on qui les modifie.
Une texture de l'espace ne donne done pas seulement
lieu.a des actes s<;>ciauxsans lieu et sans lien avec elle, mais
a une pratique spatiale determinee par elle : a un usage
collectif et individuel. -Done· a un enchainement d'actes
qui ne se ramenent ·pas a une pratique signi_fiante encore
qu'ils l'enveloppent. Au ~ours de ces .actes, la vie et la mort
ne se .pensent· pas, ne . se simulent pas, ne se disent pas .
seulement :·se font.~ temps, au sein de l'espace, consume,
devore l'etre vivant : sacrifice, jouissance ou souffrance. Or
l"espace abstrait, celui de la bourgeoisie et du capitalisme,
' .
en tant que lie. a l'echange (des biens et marcha -ndises,
des mots, ecrits et paroles, etc.) plus que tout autre implique
consensus. Faut-il ajouter que dans cet espace la violence ·
ne reste pas toujours -latente et-cachee? C'est une de ses
contradictions : entre · la SCCurisation apparente
.
et la vio-
lence qui m~nace sans cesse d'eclater et parfois ici ou la,
eclate. · .
L'ancienne lutte des -classes entre la bourgeoisie et l'aris-
tocratie a produit des espaces ou cette lutte transparait
mauifestement. Beaucoup de villes _historiques ont etc rema-
·niees par ce conftit qui a laiSSCddi traces et resultats evl-
dents comme tels. La bourgeoisie victorieuse politiquement .
brisa l'espace aristocratique du Marais, dans le centre du
Paris historique, l'integra a . la production materielle, ins-
talla dans les hotels somptueux des ateliers, des boutiques,
•
des appartements; elle enlaidit et vivifia a sa maniere cet

espace, en le « popularisant >>.·Auj~urd'hui, l'elitisation~
embourgeoisement aµ second degre, s'y poursuit; la bour- ·
geoisie garde l'initiative, dans une gra~de ville historique.
Elle la garde a des echelles beaucoup plus vastes. Elle
commence }'exportation des industries <<polluantes >>vers
les pays mal developpes : vers le Bresil en Amerique, l'Es-
pagne en Europe, induisant ainsi des differences .internes
au mode de production.
Le pourtour de la Mediterranee devient espace de loisir
pour l'Europe industrielle. C'est un cas remarquable d'une
production d'espace qui se poursuit par difference interne
au mode de production; . espace ...de loisir et meme en un
sens de non-travail (vacances, mais aussi convalescences,
repos, retraites, etc.), le pourtour de la Mediterrariee entre
ainsi dans la division sociale du travail ; une neo-coloni-
sation s'y installe, economfquement et socialement, archi-
tecturalement et urbanistiquement. Parf ois cet ~space tend
a deborder les contraintes du neo-capitalisme qui le regis-
sent; son usage exige des qualites ecologiques· : l"imme-
diatete du soleil et de la mer, la proximite de centres u~bains
et d'habitations provisoires (hotels, pavilions). 11 a done
une certaine specificite qualitative par rapport aux grands
centres industriels ou prime a -l'etat pur le quantitatif. II
apparaitrait si l'on acceptait sans critique cette << speci-
ficite >>,comme l'espace d'une depense improductive, d'un
vaste gaspillage, d'un sacrifice intense et geant de choses,
de symboles, d'energies en ex·ces : le sport, l'amour, le
renouvellement, plus que le repos. Cette centralite quasi-
ment sacrificielle des villes de loisir s'opposerait fortement
a la centralite productive des villes de l'Europe du Nord.
Le gaspillage, la depense, se decouvriraient au bout de la
chaine temporelle qui va des lieux de travail et de l'espace
productiviste a la consommation de l'espace, du soleil et ·
de la .mer, a l'erotisme spontane OU provoque, a la Fete
des vacances. Le gaspilllage et la depense ne se situeraient
done pas au debut de la chaine comme eyenement originel
mais a la fin, lui donnant son sens. Quelle illusion ! Quelle
fausse transparence et quelle naturalite trompeuse ! Les de-
penses improductives s'organisent avec soin; centralisees,
amenagees, hierarchisees, sym bolisees, programmees, elles
72 · LA PRODUCl'ION DE L'ESPACE
servent le profit des <<tour operators >>,banquien et promo-

teurs de Londres, Hambourg, etc. En termes plus precis, et
pour reprendre les concepts deja notes : clans la pratique
spati~le du neo-capitalisme, avec .les transports aeriens, les .
representations de l'espace permettent de manipuler les espa-
ces des representations (ceux du soleil, de la· mer, de la fete,
du gaspillage ·et de la depense).
Ces remarques viennent ici pour rendrc d'ores et deja
plus concrete la notion d'une -production de /'espace - et
pour ~ontrer comment se mene la lutte de classes, sous
.)'hegemonic de la- bourgeoisie .
.
•
I, 20. - <<Changer la vie >>,<<changer la societe >>,
cela ne veut rien dire s'il n'y a pas production d'un espace
approprie. Des constructivistes sovietiques, entre 1920 et
1930, et de leur echec, persiste cet enseignement : a rapports
sociaux nouveaux, espace neuf et reciproquement. Cette
prop~sition, impliquee dans la proposition fondamentale,
meritera un long developpement. ~<Changer la vie!>> Venue
des poetes et des philosophes, for1nulee comme utopie
negative, cette idee tombe depuis peu dans . le domaine
public, c' est-a-dire politique. Elle se repand en se degradant :
en mots d' ordre politiques. <<Vivre mie:ux... >><<V~vre autre-
ment >><<La qualite de la vie ... >> .
<<Le cadre de vie ... . >>De
la, on passe naturellement aux pollutions, au respect de
la nature, a <<l'environnement ~>.Et le tour est joue : esca-
motees,
.
la. pression du marche mondial, la transformation
· du monde, la production d'un nouvel espace. L'idee retombe
dans l'idealite, alors qu'il s'agit d'ame~er au jour, graduel-
lement ou par bonds, une pratique spatiale differente. Tant
que persistera la quotidiennete dans l'espace abstrait avec
ses contraintes tres concretes, tant qu'il n'y aura que _des
ameliorations
.
techniques de 4etail
. (horaires· des transports,
vitesse, conf ort relatif), tant que les espaces ·cde travail, de
loisir, d'habitation) rest~ront disjoints et ~ejoints seulement
par l'instance politique et son controle, le projet de<< chan-
ger la vie >>restera .un slogan politique, tantot abandonne,
A •
tantot repns. _
· Dans cette situation, la pensee theorique se debat, cher-
chant non sans peine a contourner les obstacles. D'un cote,
elle aper~oit l'abime des utopies negatives, la vanite de
la theorie critique efficace seule1nent sur le plan des mots
et representations (ideologies); de l'autre cote, elle se
•
heurte aux utopies technologiques, hautement positives :
prospective et programmation. Elle ne peut que constater
l'application a l'espace (done· aux rapports sociaux exis-
tant8) de la cybernetique, de l'electronique,.. de l'infor-
matique, pour tenter d'en tirer quelques enseignements.
La voie ici indiquee se. lie done a une hypothese strate-
gique, c'est-a-dire a un projet theorique et pratique a long
ter1ne. Projet politique? Qui et non. 11enveloppe une poli-
tique de l'espace, mais va plus loin que la politique et sup-
pose une a~alyse critique de toute politique spatiale et
de toute politique generate. En indiquant la voie pour pro-
duire un autre espace, celui d'une vie (sociale) autre, et
d'11n autre .mode de production, le projet fr.anchit l'inter-
valle entre science et utopie, •entre realite et idealit~, entre
le con~ et le vecu. II tend a sur111onter leut opposition
en explorant le rapport dialectique : <<·possible-impossi~le >>,
objectivement et subjectivement.
Le role de l'hypothese strategique dans la connaissance
n'est plus a demontrer. Elle centre la connaissance autour
de tel ou tel point, de tel ou tel noyau, de tel ·concept ou
groupement de concepts pris focalement. La strategic reus-
•
sit ou ne reussit pas ; elle tient plus ou moins longtemps,

puis ·se dissout ou se scinde. Relativement durable par
rapport aux operations tactiques dans la connaissance et
dans l'action, elle reste necessairement momentanee, done
revisible. Elle engage, ma~s ne vise aucune verite eternelle.
'
Le jeu strategique, tot ou tard, se voit dejoue. Alors, le

decentrement ebranle ce qui a ete construit autour d'un
centre.
Recemment, plusieurs operations tactiques et strategiques
furent lancees, ·visant l'etablissement (/'establishment pour-
rait-on ironiser) d'une forteresse inexpugnable du savoir .
•
.
74 - LA PRODUCTION DE L'ESPACE
Naifs et ruses, cert~ins savants exprimerent leur foi en leur

scientificite, en mettant entre parentheses les questions que
pose la scientificite.
elle-meme : le -
p rimat attribue au
su et au vu sur le .vecu. La plus rCCCnteoperation strate-
gique tenta d'axer le savoir sur la linguistique et les disci-
plines derivees :. semantique, semiologie, semiotique. Elle
. suCCCdaa d'autres tentativ~s qui axerent le savoir autour
de l'economie politique, de l'histoire, de la sociologie, etc.
Cette recente ·bypothese a suscite un grand ·nombre de
recherches, tra vaux et ~~vres, certains de premier plat),
d'autres surestimes ou sous-estimes, la hierarchic toujours
revisible n'ayant elle-meme rien d'eternel. _ Cette certitude
en tant qu'elle visait la construction d'un -centre defini et
definitif s'ebranle. Du dedans et du dehors. Au-dedans,
•
elle
suscite des interrogations auxquelles elle ne peut repondre :
la question du sujet, par exemple. ~'etude systematique du
langage et/ou l'etude du langage comme systeme, detrui-
sirent le <<sujet >>dans toutes les acceptions du terme. Et
voici que la pensee reftechissante tamasse les debris de son
-miroir : ii faut un <<sujet >>et I' on a recours aux vieux <<sujets >>
des philosophes :· Je Cogito cartesien (repris par Chomsky, - ·
•
avec ses singulieres prGprietes; l'un _icite des structures

prof ondes ·du discours,- la generalite de son champ de
·conscience); ou l'Ego husserlien, vision modemiSCC .
du
Cogito cartesien. Mais ce Cogito ne peut maintenir sa subs-
tantialite philosophique . (meta-physique), surtout si l'on
.te~te de le confronter ·avec l'inconscient invente pour lui
echapper.
C'est ici que prend sa portee une indication anterieure.
Dans cette hypothese, on s'accorde genereusement l'.espace
social et physique. On le reduit a I' espace epistemol9gique
(mental), celui du discours, celui du Cogito cartesien. On
-. oublie que le <<je >>pratique, indivisiblement individuel et
social, est oans un espace · OUii se reconnait a moins qu'il
ne s'y egare. En _sautant inconsiderement du mental au
social et inversement, on transfere au discours (et parti-
culierelilent au discours sur l'espace) les proprietes de l'es-
DESSEIN .DE ·L'OUVRA-OE 75
pace comme tel. 11est vrai que l'on cherche une mediation
entre le mental et le social dans le corps : la voix, les gestes.
Mais ce corps abstrait, pris seulement .
comme mediation
entre le << sujet >>et l' ·<< objet >>,correspond-ii au corps
pratique et chamel, pris comme totalite avec ses qualites spa-
tiales (symetries, dissymetries), avec ses p~oprietes energe-
tiques . (depenses, economies et gaspillages)? On -montrera
plus loin ·qu'il suffit d'envisager ·le corps total (pratico-sen-
sible) pour centrer aut~ement la connaissance, pour entrai-
ner un deplacement du centre. .
La strategie du savoir centre autour du discours elude un
_ questionnement scabreux entre tous ·: le rapport du savoir
et du pouvoir. De plus, elle ne repond pas de fa~on satis-
faisante pour la pensee reflechissante au probleme theo-
rique qu ~elle souleve : <<les ense~bles, codes ,, ou non, syste-
matises ou non, de signes et symboles non verbaux ·relevent-
ils des memes categories que les ensembles verbaux, ou bien
. leur sont-ils irreductibles? <<Parmi les ensembles signifiants
non verbaux, ii faut mettre la musique, la peinture et la
sculpture, l'a -rchitecture, le thea~re sans doute, parce qu'il
comporte, a cote d 'un texte · OU pretexte, des gestes, des
•
masques, des costumes, une scene, une mise en scene,

bref u.n espace. Les ensembles rion verbaux se caracte-
risent done par utie spatialite irreductible a la <<mentalite >>.
En un sens, les paysages, ruraux et urbains, en font partie.
Sous-estimer l'espace, le n~gliger, le reduire, equivaut a
surestimer les textes, les ecrits et ecritures, le lisible et le
visible, en reduisant a eux l'intelligible. ·
L'hypothese strategique ici misc en place se presente
comme suit : <<Les questions theoriques et pratiques rela-
tives a l'espace prennent une importance de plus en plus
forte. Elles ne suppriment pas mais deplacent les concepts
et problemes concernant la reproduction biologique, Ia
production des moyens de production et des biens de
consommation >>.Un mode de production ne disparait pas
avant d'avoir libere les forces productives et realise toutes
les
.
virtualites qu'il
.
contient, a ecrit Marx. Affirmation que
~
l'on' peut traiter tantot _comme une evidence, tantot comme

un surprenant paradoxe. Un bond en avant des forces pro-
ductives - accompli sans que les rapports capitalistes de
production aient disparu - substitue ou plutot superpose
a ·1a production des choses dans l'espace la production de ·
l'espace. Celle-ci accompagne, au moins dans certains cas
observables et analysables, la pression du marche mondial
et la reproduction des rapports de production capitalistes.
La bourgeoisie despotiquement eclairee et le capitalisme .
ont partiellement maitrise le marche des marchandises, en
se servant de l'espace abstrait comme instrument. La mai-
trise du marche des capitaux se revele plus difficile (diffi-
cultes dites << monetaires >>). D'une domination politique
tres forte, d'une poussee des forces productives et d'une
maitrise insuffisante des marches, resulte \in chaos spatial
a toutes les echelles, de l'ilot de voisinage a la planete.
La bourgeoisie et le capitalisme ont d'ores et deja beaucoup
de peine a dominer leur produit et leur moyen de domi-
nation : l'espace. Ils ne peuvent reduire la pratique (le
pratico-sensible, le corps, et la pratique sociale-spatiale) a
leur espace abstrait. Des contradictions nouvelles, celles de
l'espace, apparaissent et se manifestent ·. Le chaos spatial .
engendre
.
par
,
le capitalisme malgre la puissance et la ratio-
nalite de l'Etat, ne devient-il pas son secteur faible, son corps
vulnerable?
•
Cette hypothese · strategique peut-elle influencer ou sup-
planter les strategies politiques generalement admises, a
savoir la revolution mondiale accomplie ·politiquement par
un parti et un seul, par un _pays et un seul, par une doctrine
et une seule,. par une classe et une seule, en un seul mot
_pat un centre et un seul? L'echec de l'hypothese mono-
centrique fit surgir, chacun s'en souvient, une autre hypo-
these strategique, celle d'une transformation _accomplie par
le tiers-monde. · ·
A vrai dire, ii ·ne peut s'agir ni de remplacer dogmati-
tiquement une de ces hypotheses par une autre, ni de sur-
monter purement et simplement }'opposition entre <<mono-
.
centrisme >>et ..polycentrisme >>.La trans ·formation mondiale

d~te, d'un mot passedans les m~urs, << revolution >> se
revele veritablement mondiale (planetaire ) ( 1), done mul- .
tiple et multifor1ne. Elle s'accomplit aussi bien. sur le plan
theorique
. que sur le plan politique, le theorique traversant
.
le politique. Elle se poursuit avec la technique comme dans
la connaissance et la pra~ique. lei les paysans furent et
•
restent l'el~ment principal, actif et/ou passif. lei des margi- •

naux, ou la classe ouvriere avancee, avec des options sur- _
prenantes. lei la transformation du monde prend une allure
precipitee, violente, et la elle se poursuit en prof ondeur,
de maniere apparemment . tranquille, ou pacifiee. lei une -
classe dominante decide et la elle- vole . en eclats.
L'hypothese strategique concemant l'espace n'exclut ni
· le role des pays dits « sous-developpes >>,..Jti celui des .pays
industriels et de leur classe ouvriere. Au· contraire : elle
pose en principe et comme objectif le rassemblemcnt des
aspects dissocies, l'unite des mouvements et d_es elements
separes. En cherchant a concevoir l'experience mondiale
comme telle - comme ensemble d'epreu -ves differentes de
l'espace mondial - l'hypothese se prononce contre l'homo-
geneisation par l'Etat, par le pouvoir politique, par le
marche mondial et le monde de la marchandise, honioge-
neisation qQi se ~raduit pratjquenient par et dans l'espace
abstrait. L?hypothCSCimplique la pr.ise en charge des diffe-
rences, y compris celles venues de ~a nature et qu'accentue
isolement l'CCOlogie (regimes, pays, -sites, et~nies, res-
sources, etc.) .
..· Que le <<droit •·a la difference >>n~ait de sens qu'a partir
·de luttes -reelles pow differer, que les differences produites
au .cours de ces .luttes theoriqueset pratiques different elles-.
' . .
.
ritemesdes particularites
..
naturelles et des -distinctions ..indui-
.
tes a l'interieur de l'espace abstrait existant, faudra-t-il Ion-
_(1)~ ·qui ne la· l'Muit pas au<<jeu du monde .~ con~ ·au cou,. de sa
tongue meditationpbllo■opbique par K. Axeloit,· dims la. Ii... b&'acJi..
· ttenne-
78 LA PRODUCTION DE L'F3P>.CE
guement le prouver? Oui. Les differences qui meritent

d'etre retenues, sur le renf orcement desquelles la theorie
et l'action peuvent ·miser, seQle une analyse fine peut les
montrer. -
Restituer un <<code >>de l'espace, c'est-a-dire un langage
commun a la pratique ·et a la theorie, aux habitants, aux
architectes, aux scientifiques, peut se considerer tactique-
ment comme une tache immediate. Un tel code ressaisi-
rait d:abord l'unite des element~ dissocies : le prive et le
public, la rencontre et la difference dans l'espace. 11rassem-
blerait les termes disperses par la pratique spatiale exis-
tante et par les ideologies qui la justifient : le micro (l'echelle
ou niveau architectural) et le macro (attribue aux urbanistes,
aux politiques, aux planificateurs), le quotidien et l'urbain,
•
le dedans et le dehors, le travail et le non-travail (la fete), le
durable et l'ephemere, etc. Le code se composerait done
d'oppositions pertinentes (paradigmatiques) reprises des
termes dissocies - et de liaisons';(syntagmatiques) reprises
des ter1nes
.
confondus dans l'homogeneite .
de l'espace poli-
tiquement controle. En ce sens, ii contribuerait a inverser
la tendance domin~nte et s'insererait dans le pr~jet. A
condition de ne pas prendre le code pour une pratique !
A condition par consequent de ne pas separer de la pratique
et des changements de la pratique (du processus mondial
de transformation) la recherche concemant un langage ...
Cette elaboration implique elle-meme un .effort pour tra-
vailler dans le paradigmatique, c'est-a-dire dans les oppo-
1
sitions essentielle~, cachees, implicites, non-dites, qui· orien-

tent une pratique soc1(1;~plutot que sur les .liaisons expl-i-
cites, l'enchainement. operatoire des termes, en un mot sur
les syntagmes (le langage ·, le discours usuel; l'ecriture, · 1a
lecture, .la litterature, etc~) ·
Un tel code a une .
relation avec un savoir .. II groupe un
alphabet, un lexique, une grammaire, dans un cadre (si -
l'on peut dire) global; ii se sittie sans l'exclure par rapport
au non-savoir (ignorance ou meconnaissance), c'est-a-dire
par .rapport au vecuet au per~u. Une telle connaissance
• •
se sait approximative, a la fois certaine et incertaine. Elle
se relativise a chaque pas, pr0Cedant (ou tentant de proce-
der) a son au~ocritique, sans pour autant se dissoudre dans
l'apologie du non-savoir, de la spontaneite absolue ou de
la violence pure. Elle pas~ entre le dogmatis ·me et la mecon- .
•
na1ssance. •
.
·I, 21. - . La demarche
.
poursuivie ici peut se d'ire
~<regressive~progressive >>.Elle prend pour depart ce qui
advient aujourd'hui : le bond en avant des forces produc-
tives, la capacite technique et scienti.fique de transf or1ner
si radicalement l'espace naturel qu'elle menace la nature
elle-meme. Les
.effets de cette puissance d·estructrice et
constructrice .se constatent <je toutes parts. Ils se conju-
guen t d'une· maniere _souvent inquietante avec les pressions
du marche mondial. Bien entendu, dans ce cadre global ,
la loi leniniste d'inegalite joue a plein; certains pays en
sont au debut de la production des choses (•biens) dan.s
l'espace et seuls les pays. les plus industriels et les plus •
urbanises utilisent les nouvelles possibilites des· techniques

et des connaissances. La production d'espace, elevee au
concept ·et au langage, reagit sur le passe, y decele des
aspects ·et moments meconnus. Le passe s'eclaire d'une
maniere differente; et par consequent l~ processus qui va
de ce passe a l'actuel · s'expose aussi differemment. . ·
Cette demarche, c'est celle que Marx propose dans son
principal texte <<methodologique >>.Les categories (concepts)
qui expriment les rapports sociaux _dans la societe la . plus
developpee,
.
la societe bourgeoise; <<permettent en meme .
temps de saisir la structure et les rapports de production

de toutes les societes ·passees, non · seulement parce qu'il
en subsiste .des vestiges mais parce que certaiµes virtualites
(possibilites) en se developpant · ont pris tout leur sens>>(1).
. .
'
. ( 1.) Cf. Grundriss~,. Introduction, trad. Dangeville, Ed. Anthropos,

. .
p. 35 et sq. C'est ici l'oceaaionde sipaler quelqucsbevues.du Panorama .
des science$.sociales. II attribuc cette. rnethode
. ( .
• J .-P. Sartre. Or, dans le
Paradoxale a premiere vue, cette d~marche bientot se

rapproche du bon sens : comment comprendre une genese,
.celle du present, et ses conditions, et son processus, sans
partir de ce present, sans aller de l'actuel au passe et inver-
sement? Ne serait-ce pas la demarche inevitable de ·l'his-
torien, de l'economiste, du sociologue, pour autant que ces ·
specialistes aient une methodologie ?...
Clair~ et precise dans sa for111ulation et son application,
la metbode de Marx ne va pas sans difficultes. Celles-ci
se per~oivent des l'application que fait Marx de sa methode
au concept et a la realite du travail. La principale difficulte
vient de ce que s'e.ntrelacent dans l'expose comme dans
la recherche les deux mouvements. Des lors, la partie
<<regressive >>risq ue toujours de telescoper la partie <<pro-
gressive>>,.de l'interrompre ou de l'obscurcir. Le commen-
cement se retrouve a la firr, et la fin se presente des le debut.
Ce qui ajoute une complexite supplementaire a la mise au
jour des contradictions qui poussent en avant et, par
consequent, selon Marx, vers sa fin tout processus histo-
• •
nque. ·
- Telle ·est bien ,la difficulte affrontee ici. Un concept neuf,
la production de /'espace, se decouvre au debut; ii doit
<<operer >>ou comme on dit parf ois <<travailler >>en eclai-
rant des processus dont ii ne peut se separer . parce qu'il
'
· en sort. II faut · done s'en servir en le laissant se deployer

sans pour autant admettre, a la maniere des hegeliens, la
vie et la force propres du concept,- la realite autonome-
du
savoir. A la fin, apres avoir eclaire en se ve.rifiant sa propre
formation, la production de /'espace (concept theorique et
rea:lite prat~que indissolublement lies) s'explicitera et ce sc;ra
texte oil ce demier expose sa methode, ii ci~ sa source, asavoir H. Lefebvre,

Perspectives, in Cahiers lnternationaux de sociologie, 1953, article repro-
duit dans Du Rural a /'Urbain, Anthropos, 1970. Cf. de J.-P.Saitrc, Cri-
tiqw de la raison dialectiqw, p. 41 et 42, et Panorama, P~89 et sq. La refe-
rence de ce demier ouvrage est done doublement insuffisante, puisque le
cbemin ·tracen'est aum que celui de la ~nsie marxiste . .
D£1SEIN
•
·oE COUVRAGE 81
la demonstration : une verite <<en soi et pour soi>>,accomplie ·
et pourtant relative. .. ·
La dialectisation de la methode elJe:meme se poursuit
ainsi sa'1s que la logique et la coherence aient a
souffrir.
II y a pourtant des risques d'obs<;urite et surtout de repe-
titions. Marx ne les a pas toujours evites. II les connais- •
sait. A tel point que l'exp~se du Capital ne suit pas exac-
tement la methodepromulguee .dans les Grundrisse. Le grand
expose doctrinal part d·'une forme, celle de la valeur
d'echange, et non des concepts mis au premier pian dans
' I' ouvrage anterieur : la production et le travail. La demarche
annoncee dans les Grundrisse se retrouve aprQpos de
l'accumulation du capital : Marx maintenait ses propo-
sitions methodologiques lorsqu 'ii etudiait en Angleterre le
capitalisme le plus avance, pour -compre~dre les autres pays .
et le process us lui-me~e de· for111ation du capitalisme .
•
•
•
• •
II. L'ESPACE SOCIAL
.
II, 1. - Le projet appelle un examen tres attentif
de ces termes e~ notions : la production d'espace. Appro-
fondissement d'autant plus necessaire que ni l'un ni l'autre
ne sont elucides. ·
Dans l'hegelianisme, la produ~tion a une importance ,
determinante. L'Idee (absolue) produit le monde; apres
quoi,
.
· la nature produit l'etre humain_ lequel a son tour
produit, ·par ses luttes et .son travail, a la fois l'histoire,
la connaissance et la consci~nce de soi, done l'Esprit qui /
reproduit l'Idee initiale et finale. ·
Chez Marx et Engels, le concept de <<production >>ne
sort pas de l'ambiguite qui fait sa richesse. II a deux accep-
tions, l'une tres large, l'autre restreinte et precise. · Dans
l'acception large, les hommes en tant qu'ettes sociaux pro-
duisent leur vie, leur histoire, leur conscience, leur monde.
Rien dans l'histoire et dans la societe qui ne soit acquis et
produit. La <<nature · >>elle-me~e, telle qu'elle ·se presente
dans la vie sociale aux ·organes des sens, a ete modifiee, ·
done produite. Les etres humains ont produit des formes juri-
diques, politiques, religieuses, artistiques, philosophiques,
ideologiques., La production au sens large comprend done·
des <Euvresi:nultiples, des for1nes di verses, meme si ces formes
•
tion (comme la forme logique, celle de l'abstraction qui

passe aisement pour intemporelle et non.:.produite, c'est-a-
dire metaphysique). •
Ni Marx ni Engels ne laissent le concept de la production

dans l'indeter1nine. Ils le circonscrivent, mais alors ii ne
s'agit plus d'~uvres au sens large; ii ne s'agit plus que de
choses : de produits. En se precisant, le concept se rapproche
do l'acception courante, done banale, celle des ecoilo-
mistes. Qui produit? Comment? Plus l'acception se pre-
•
cise, moins ii est question de la capacite creatrice, de l'in-

vention, de l'imagination, mais seulement du travail. <<Un
immense progres fut accompli lorsqu'Adam · Smith rejeta
toute for1ne particuliere de l'activite creatrice de richesse,
pour ne considerer que le travail tout court ... A cette uni-
versalite de l'activite creatrice de richesse correspond l'uni- •
versalite de l'objet, le produit tout court, et aussi le travail

en general... >> (l ). La production, le produit, le travail,
concepts qui emergent simultanem~nt et permettent de •
fonder l'economie politique, sont des abstractions privi-

legiees, des -abstractions concretes : elles permettent d'ana~
lyser les rapports de production. Quant au concept d.e pro-
duction, ii ne devient pleinement concret et ne re~oit ·son
contenu qu'avec la reponse • aux questions qu'il permet
de poser : <<.Qui produit? Quoi? Comment? Pourquoi et ·
pour qui? >> Hors de ces questions et de leur reponse, il
•
reste une abstraction. Chez Marx et chez Engels, le -concept •
ne se forme jamais. Seul, beaucoup plus tard, l'econo-

misme tentera d'enfer1ner le concept dans l'acception la
plus etroite. <<Le facteur qui determine en derniere instance
l'histoire est la production et la reprod ·uction de la vie
•
reelle >>, ecrit Engels a Bloch le 20 septembre 1890. Phrase

dogmatique et vague : la production englobe la .reproduc-
•
tion biologique, economique, sociale, sans autre precision.

Quelles sont d'apres Marx et Engels les forces produc-
tives ·? La nature en fait partie, d'abord, puis le travail,
(I) Cf. Grundrisse, Introduction, p . 32.

·L'ESPACE SOCIAL 85
done lf'organisation (la division) du travail, done aussi
les instruments employes, les techniques, done les connais-
sances.
La tres large ouverture du concept a per111isdes inter- ·
pretations · qui l'amplifient tellement qu'il perd tout contour.
Production de connaissances, d'ideologies, d'ecriture et de
sens, d~images, de discours, de langage, de signes et s_ymboles,
- travail .du reve, travail des concepts <<operatoires >>,etc.
ces concepts ont pris une extension telle que leur compre-
·hension sedilue. D'autant que les promoteurs de ces exten- .
•
sions utilisent abusivement le procede que Marx et Engels

. .
employerent naivement : faire beneficier l'acception large,
done pbilosophique, de la positivite d'une acception etroite,
scientifique (economique ). .
Une reprise de ces concepts semble done tout indiquee
pour les revaloriser et les dialectiser, en-deter1ninant avec
•
une certaine rigueur le rapport : <<production-produit >>,

ainsi que les relations : << reuvre-produit >> et << nature-
production >>.Pour resumer ce qui va suivre, disons aussi-
tot que l'tZUvre·aquelque chose d'irrempla~bleet d'unique,
alors que le produit peut se . repeter et resulte de gestes et
actes repetitif s. La nature cree et ne produit pas; elle offre
des ressources a une activite creatrice et productive de
l~homme social; mais elle foumit des va/eurs d'usage et
toute valeur d'usage (tout produit ·en tant qu'il n'est pas
echangeable) retoume vers la nature ou fait fonction de
bien naturel. La terre et la nature ne se separent evidemment .
pas.
La nature produit-elle? C'est le sens initial du mot :
conduire et mener en avant, ..faire sortir ·de la profondeur ~
Pourtant, la nature . ne travaille pas; et meme c'est un
· trait qui la car~~terise : elle cree. Ce qu'elle cree~·a savoir
des <<etres » distincts, surgit
.
et apparait. Elle les ignore
(si l'on ne suppose pas, dans la nature, un dieu calculateur,
une providence). Un arbre, une fleur, un fruit ne sont
pas·des <<.produits >>,meme dans ·un jardin. La rose est
sans .pourquoi, elle fteurit parce qu'elle fleurit. <<N-'a souci
.
d'etre vue >>(Angelus Silesius). Elle ne sait pas qu'elle est

belle, qu'elle sent bon, qu'elle present~ une symetrie d!or-
dre n, etc. Comment ne pas suivre ou reprendre ces ques-
tions? La<< nature>> ne peut operer suivant la meme .finalite
que l'etre humain. Ce qu'elle cree, ces <<etres >>sont des reu-
vres : ils ont <<quelque chose>>d'unique, bien qu'appartenant
a un genre et a des esJ)CCes: cet arbre, cette •rose, ce cheval .
La nature se presente comme le vaste terrain des naissances.
Les <<choses >>naissent, croissent et murissent; elles se
ftetrissent et meurent. Un infini se cache sous ces termes.
Violente, genereuse, avare, abondante, toujours ouverte,
la nature s'etale. L'esp~ce-nature n 'est p~s celui d'une mise
en scene. Pourquoi? 11 n'y a pas de pourquoi. La fteur· ne
sait pas qu'elle est fteur. Ni la mort qui meurt. Si l'on en
croit le mot <<nature >>,avec son ancien prestige metaphy-
siq ue et theologique, l'essentiel
•
se passe en profondeut .
Qui dit <<nature,> affirme spontaneite . .or la nature s'eloi-
gne; c'est le moins qu'on puisse dire. Sans doute faut-il •
aller jusqu'a • l'idee d'un meurtre de la nature par l'anti-

nature : !'abstraction, les signes et images~ le discours,
mais aussi le travail et ses produits. Avec Dieu, la nature
meurt. L' <<ho.mme >>les tue et .peut-etre se suicide du meme
•
coup . •
<<L'homme >>~c'est-a-dire la pratique sociale, cree .des

reuvres et produit des choses. · Dans les de~x cas, ii faut
du travail, mais en ce qui concerne l' reuvre,. le role du travail
·(et du createur en tant · que travailleur) semble .secondaire,
alors qu'il domine dans la fabrication des produits.
En ·precisant le concept
.
philosophique (hegelien) de prQ-
duction, en faisant ·appel aux economistes et ·a l'economie
politique, Marx a voulu degager une rationalite immanente
au concept et a son contenu, l'actiyite. Cette rationalite le
dispense d'en appeler ~ une raison pr~existante, divine ou
<< ideelle >>, done ·.theologico-metaphysique. Elle ne fait
pas davantage chez lui appel a une finalite ulterieure et ·
•
posterieure . a !'action productrice, qui orienterait cette

action. La production -·au sens marxiste surmonte . l'oppo- . .
·
L'ESPACE SOCIAL 87
sition philosophique du <<sujet >>et de l' <<objet >>,ainsi
que les relations construites . par les philosoph ·es a partir
de cette separation. En quoi consiste la rationalite imma-
nente a la production? En ~ qu'elle dispose en vue d'un
certain <<objectif >>(l'objet a produire) une suite d'actes
qui se succedent. Elle compose temporellement et spatia-
•
lement un ordre d'operations qui s'enchainent et dont les •
resultats coexistent. Des le debut de l'activite orientee vers
· un tel but, des elements spatiaux (le corps, les membres,
les yeux) se mettent en mouverilent, 1 compris des mate-
riaux (pierre, bois, os, cuir, etc.) et du materiel (outils, armes,
langage, commandements et . mots d'ordre_). Des relations
d'ordre, done de simultaneite et de synchronisme, s'eta-
blissent par l'intellect actif entre les· elements de l'action
materiellement poursuivie. ·Plus que des invariances ou
constances, ce passage incessant de la temporalite (succes-
sion, enchainement) a la spatialite (simultaneite, synchro-
nisation) definit toute activite productrice. Cette for1ne est·
inseparable .de la finalite, . done de la fonctionalite (but et
sens de l'action, energie mise en reuvre .
pour la satisf ac-
tion d'un <<besoin >>)et de la structure mise en mouvement
(savoir-faire, habilete, gestes et cooperation dans le
travail, etc.). Les relations formelles qui permettent la
cohesion des actes dans leur ensemble ne se separent pas
des conditions materielles de l'activite individuelle et collec-
tive, qu'il s'agisse de deplacer un rocher, de pourchasser
un gibier, ·de realiser un objet simple oo complique. La
rationalite de l'espace ne resulte pas, d'apres c~tte analyse,
d'une qualite OU propriete de l'action humaine en general,
du ·travail humain comme tel,_de<< l'homme >>ou de }'orga-
nisation .sociale. Ao contraire : elle est I' origine et la source
(non pas lointaine mais immediate ou plutot inherente)
de la rationalite active, origine cachee et cependant impliquee
par l'inevitable empirisme de ceux qui se servent de leurs
mains et de leurs outils, qui composent 'ou combinent leurs
gestes en employant leurs energies·.
Avec ces precisions, le concept de production reste /'uni-
.
88 LA PRODUCTION DE L'F.SPACE
·verse_/~oncretdegage par Marx a partir de Hegel, 9bscurci

et dilue par la suite. · Ce ·qw justijie certaines critiques,
qui d'ailleurs devoilent aussitot leur but -tactique ·.: la liqui-
dation de ce concept, des concepts marxistes· en geiieral,
•
et par consequent de l'"11i,erselconcret comn,,, tel (au pro~

fit de !'abstraction et. de l'irl'OClgeneralises dins un vertiae
nihili~te)· (1). · . . . . ,
- Du cote droi·t,..pc:ut-on dire, le concept ·de p,oductioll se
'
degap difficilement de l'ideologie procluctiviste,de 1'6cono-
misme grossier et brutal qui a tente -de 1'.en emparer. Du
cotegauche .(ou .
<< gauchiste >>)si les mots, les ~ves, les
textes, les concepts travaillent ·et produisent pour leur ·
• I • •
propre compte, on a un curieux ·tableau des travaux sans

travailleurs, des produits sans production oude la produc-
tion sans·produits, des ·euvrcs sans crtateurs (11111 <<sujet »
ni <<objet >>!). Les mots <<production de. connaissance1 »
ont un certain sens, conceraant la gene&edes_concepts :
tout concept nait et g,-andit; mais sans les faits et sans .les
discours d'etrcs·.- de <<sujets » - soci•ux, qui done lei
produirait? En sortant de certaines · ·limites,. -l'e11~ploide
.rorrnmes telles que « production de connai11afi]ces», affronte .
des risques graves. T~tot on · aligne le connaitre 111rla
production industrielle, en acceptant la division du travail
existante et l'en1ploi ·c1es-111,~hines(a information), sans-
autre forme de prOCCS.
.
Tantot ·on enleveau .coacept de · pro-
duction com•ne a celui.de co ...... ft •ce tout contenu deter-
mine,du cote de « l'objet >>co,nme de celui du <<sujet »,
ce qui ouvre la porte aux elucubrations et auxdelircs de
l'irrationoel. . ·
•
Or, l'espace (~al) n'est pas .une chose parmi tes choses,
un produit quel~nque ·parmi . les produits ; ii en~eloppc:les
.choses ·produites, ii comprend -1~ .relations dans leur
coexistence et leur aimuJtaoeite : ordre (relatif) et/ou desor- ·
dre (relatif). 11i-esulte··d'uae Suiteet -d'·un msemble d'ope-
ratiODS,et ne peut ae red11irt,a ua _si111pleobjet. J>ourtant,
.. .. ..
.,
(1) Cf. J. Ba . .
'
L'FSPACE SOCIAL 89
.
ii n'a rien d'une fiction, d'une irrealite ou « idealite >>CODlpa-

.rable a celle.d·'un signe, d'une rcprelCntation, d'une id6e,
d'~ reve. Effet d~actions passka, ii '""" des actions, en ,&,
suggere ouen interdit. _Par,,,i ·ca actions, les _11ni,s produi- .

· sent, d'autres consc••■1111ent, ·c'est-a-dire jo11iwnt des fruits
de la production. L'espacx -social i111plique .de: mul~ples
connaissances. Quel est done son statut ?. Son rapport a la
'production? ·
· Produirel'espace. Cet accouplement de mots n'avai-t aucun
sens lorS()ue les philosophes regnaient sur lea concepts ..
L'espace des .philosophes, seul Dieu peut le cr6er comme
sa premiere ~uv.re, I~ dieu des cartesiens·•(Descartes, Male-.
branche, Spinou, Lei.bniz),-ou l' Absolu d.es post-kantiens
(Sc~elling, Fichte, Hegel). Et si plus tard I'espace semble -
une ·degradation de l' <<etre >>qui sedeploie .dans le temps,
cette appreciation _ pejorative .ne change rien a l'affaire!'
'
·Relativise,. devalorise, l'cspace n'en depend pas moins de -

l'absolu, 1a daroe (Bergson).
Que ·1'on considere une ville, espace fa~onne,. modele, . ~
occupe par des activites sociales au cours d'un temps histo-.
rique. <Euyreou ·produit? Pensez a Venise. Si 1~~uvre.est
unique, ·originale et originelle - . si l'~uvre · ~upe -un
espace mais -se rattache a un temps, ·a une mat.~ration entre
une naissance et un declin - V cnise ne peut pas ne pas se
, ,
dire tmvre. Voici ·un espace a,1ui forte111a,~ cxprcs1if. .et

significatif, aussi unique et unitaire qu'une peinture ·-ou une
·sculpture. Expressjf et significatif de quoi? De qui? On peut
le ·dire ou chercher ·a le dire, indefin · nt. Le coataau et
le sens -sont inepuisables·. Par bonheur, celui qui n'eat pas
<<connaisseur >>peut 1~vivre CC\~ une fete, sans-avoir a
col'o•itre. L',1nite architect11rale et monwnmt1le, 1IJ1a~
-de chaque _palais .a la ville entiere, quil'a voulue? Personae,
bien que Venise plus . que toute autre ville temoigne de
,
}-'existence a\ partir du XVI· siecle d'un oode 11nitaire,d'un :

langage .commun ·concernant. la ville. Cette unite va plus
.prof. ondement et plus haut que le spectacle offert autouriste .
·-Elle-rassemb_le·la .r6alite de la ville et son idealite : la pratique,
.
- le symbolique, l'im~ginaire. La representation d~ l'espace
(la mer a la ·rois dominee et evoquee) et l'espace de repre-
sentation (les courbes exquises, la jouissaitce affinee, la
depense somptuaire et cruelle de la richesse accumulee par
- tousles moyens) _se reilforcent mutuellement. De -meme que
l'espace des canaux et celui des rues, l'eau et la pierre, dans
une double texture, dans un refl.et reciproque. Une theatra-
lisation aussi raffinee que peu cherchee, une scenographie
involontaire rejoignent et metamorphosent le quotidien avec
ses fonctions. En y ajoutant un peu de foli·e !
Le moment de la creation a disparu. Celui de la dispa-
rition approche. Vivante et menacee, l'~uvre emeut celui
qui en use pour son plaisir et coiltribue par cet .usage a la
mener vers sa fin, si peu que ce soit. Ce qui peut aussi se
dire d 'un village, ou d 'un beau vase. · Ces <<objets » occu-
pent un espace qui n'est pas produit ·comme tel. Regardez
maintenant cette fleur. << La rose ne sait pas qu'elle est
rose >>(1). Certes, la ville ne s'offre pas comme une fl.eur
qui ignore sa beaute. Des · gens, des groupes bien definis
l'ont <<composee >>.Pourtant, elle n'a rien d'intentionnel,
comme un << objet d'art >>.L'reuvre d'art! Cette qualifi-
cation parait a beaucoup l'eloge supreme. Pourtant entre
l'reuvre de nature et l'intentiot1 ·a1ite de l'art, ii y a abime.
En quoi consisterent les cathedrales? En actes politiques.
Les statues immortalisaient un disparu et l'empechaient
de nuire aux vivants _. Tissus, vases, servaient. Quand )'art
apparait, precedant de peu so~ ·concept, l'reuvre se degrade.
Peut-etre aucune reuvre n'a-t-elle jamais ete creee pour
etre reuvre· d'art de sorte que l'art et notamment l'art de
l'ecriture - la litterature - annonce le declin des reuvres.
Peut-etre l'art, en tant qu'activite specialisee, a-t-il detruit
l'tzuvre, pour lui substituer lentement et implacablement le
produit, lui-meme destine a l'echange, au commerce, a la
reproduction indefinie. Peut-etre l'espace des plus belles villes
(1) Cf. le commentaire . de

.
Heidegger sur le distique d' Angelus Sile~ius,
dans Principe de Raison.
L'F.sPACE SOCIAL
naquit-il a la maniere des plantes et des fteurs, dans les

jardins, c'est-a-dire d'reuvres de nature, uniques bien que
tra vaillees p~r des gens tr.es civilises ?...
Ceci merite attention. Y aurait-il transcendanee de l'reuv.re
par rapport au produit? Les espaces historiques, ceux des
villages et des villes releveraient-ils seulement de la notion
d'tZuvre, celle d'une collectivite encore proche de -la nature,
de telle sorte qu'ils n'auraient pas grand-chose a voir avec
•
les co~cepts de production et de produit, done avec une·
<<production de l'espace >>?Ne va-t-on pas aussi fetichiser
l'<Zuvre, en introduisant d:es separations entre la-creation
et la production, la nature et le travail, la fete-et le labeur,
.
l'unique et le reproductible, le different et le repetitif, et·
finalement le vif et -le mort :?
Du meme coup, on separerait brutalement l'historique
de l'economique. 11 n'est pas besoin d'examiner longtemps
les villes modemes, et les banlieues, et ·1es construc\ions
nouvelles, pour constater que tout se ressemble. La disso-
ciation plus ou moins poussee entre ce qu' _on nommc <<archi-
tecture >>et ce qu'on nomme <<urbanisme >>,c'est-a-dire
e~tre le<<micro>> et le<<macro >>,entre ces pre~upations
'
· et ces deux professions, n'a pas accentue la diversite. Au

contraire. Triste evidence : le repetitif .l'emporte sur l'uni-
cite, le factice e~ le sophistique sur le spontane et le naturel,
done le produit sur l'reuvre. Ces espaces repetiti(s sortent
de gestes repetitifs (ceux des travailleurs) et de dispositifs
a la fois repetes et a repetition : Jes ·machin~, bu~ldoiers,
betonneuses, grues, -marteaux-piqueurs, etc. Ces espaces
sont-ils echangeables parce qu'homologues? Sont-ils homo-
genes pour pouvoir s'echanger, s'acheter et se vendre, n'ayant
entre eux que des differences appreciables· en argent, done
quantifiables (v~lumes, distances)? La ·repetition regne . .Un
tel espace peut-il encore se dire <<reuvre >>?San~ conteste,
c'est un produit, au ·sens le plus rigoureux : repetable~
resultat d'actes repetitifs. II ya done a coup sur production
d'espace, meme quand cette · production n;a pas l'ampleur -
des grandes autoroutes :, des aerodromes, des ouvrages
.
d'art.
'
. .
.
Notez en~re ceci : ces espa<;es ont un caractere visuel de
plus en plus prononce. On les fabrique pour ie visible =-
gens et choses, espaces et ceux qu'ils emboitent. Ce trait .
dominant, la visualisation (plus important que la . <<misc
en spectacle >>,que d'ailleurs ii inclut) masque_ la repeti-
tion. Les gens regardent, conf ondant la vie, la vue, la vision.
On construit sur dossiers et plans. On achete sur images.
La vue et la vision, .figures classiques en Occident de l'intel-
ligible, se changent en pieges; ils perrnettent dans l'espace
social la simulation de la diversite, le simulacre de la lumiere
.intelligible : la transparence.
Venise. Reprenpns ce cas exemplaire. Oui, espace unique,
merveille. <Euvre d'art? non, pas de plan precon~u. - Elle
naquit des eaux. Et cepe~nt, avec lenteur, pas comme
Aphrodite, en un instant. A l'origine, ii y eut un ·defi (a la
nature, aux ennemis) et un but .
(le ·commerce). L'espace
occupe sur la lagune, en utilisant .les· marbges, hauts-
fonds, debouches vers le large, ne- peut se separer .d'un
espace plus vaste, l'.espace des echanges commerciawt, qui
pour lors, n'etaient pas encore mondialises, mais surtout
mediterraneens et orientaux. II a fallu la continuite d'un
grand dessein, d 'un pro jet pratique, d 'une caste politique, ··
la thalassocratie, l'oligarchie . marcbaode. Depuis la pre-
miers pilotis plantes dans la vase de la lagune, chaque
place a ete projet~e; puis realisee par ·des gens : des <<chefs »
politiques, le groupe qui les appuyait, ceux qui travail-
laient a la realisatiQn. Apres les exigences pratiques du defi
. ·ala mer - le port, 1~ routes mariti111,s-vinrent
. .
les rasse~-
bleme~ts, les .fetes, les rites .grandioses (le mariaged:u doge
et de 1~ mer) avec !'invention architecturale. lei se pe~oit
la liaison entre un lieu elabore .par _une volonte et par 11oe
pensee ,collectives, et les forces ..productives de l'epoque. Ce
, lieu a etctravaille. Planter
.
les pilotis, construire les q11ais
et
.
installations portuaires,
.. edifier les palais,
.
ce fut aussi
. \Ill travail social, accompli dans des conditions difficiles et .
sous les decisions contraignantes d'une caste qui en profi-
tajt largement. A travers l'tm•re, •n~y a-t-il .pas prodaction?
L'ESPACE SOCIAL 93
.
Le s11rproduit social, anterieur a la plus-value capitaliste,
ne l'anno~it-il pas? Avec cette difference :· a Venise, le
surtravail et le surproduit social se realisaient et se depen-
saient principalement sur place .
: dans la ville. L'usage
esthetique de ce surproduit, selon les goOtsde gens prodi-
gieusement doues, et pour tout dire hautement civilises
malgre leur durete, ne peut masquer son origine. Cette
splendeur aujourd'hui declinante repose a sa maniere sur
les gestes repetitif s des charpentiers et· ma~ns, des matelots
et debardeurs.- Et des patriciens gerant leurs affaires au jour
le jour. Pourta~t, a·Venise, tout dit ·et tout chante la diver-
site des jouissances, l'invention . dans les fetes, dans les
.
plaisirs, dans les rites somptueux . . S'il s'agit de maintenir

· la distinction entre l'~uvre et le produit, cette distinction ·
n'a qu'une portee relative. Peut-etre decouvrira-t-on entre
. ces deux termes une relation plus subtile . que celle qui
consiste soit en une identite, soit en une opposition. Toute
~uvre occupe un espace, l'engendre, le fa~onne. Tout pro-
duit, occupant aussi un espa~, circule dans l'espace. Quelle ·
relati _on entre ces deux modalites de l'espace 9CCupe?
· Mame a Venise, l'espace social se -produit et se reprodµit -
en connexion avec les forces productives (et les rappo~s
de production). Les forces .productives, au cours de leur
· croissance, ne se d~ploient pas dans un eipace preexis-
tant, vide, .neutre, · OU seulement• deter1nine geographi-
•
quement, .
climatiquement, anthropologiquement,
.
etc. II n'y
a aucune raison de separer l'~uvre d'art du produit jusq -u'a
poser la transcendance de l'reuvre. S'il en est -ainsi, tout
espoir n~est pas perdu de retrouver un mouvement dialec-
. tique tel que l'reuvre traverse le produit -et que le produit
n'engloutisse pas la creation dans le· re¢titif .
.· . Ni la nature - le cli-mat et le. site - ni l'histoire anterieure
ae suffisent a expliquer un espace ·social. Ni la « culture >>.
De plus, la croissance d~s •f~rces productives n'elitraine
pas la constitution d'un espace ou d' ·un temps qui en resul-
teraient scion un schema causal. ·Des mediations et ·media-
teurs s'interposeitt : groupes agissants, rais_ons dan~ la
• •
.
connaissance, dans l'ideologie, dans les representations. Un

tel espace contient des objets tres ·divers, naturels et sociaux,
des . reseaux et ·filieres,- vehicules d'echanges materiels et
•
d'inf ormation. II ne se reduit · ni aux objets qu'il contient

ni a leur somme. Ces <<objets >>ne sont pas seulement des
choses, mais des ·relations. En tant qu'objets, ils possedent
des particularites connaissaples, contours . et formes. Le
•
travail social les transforme; ii les situe autrement dans .
•
des ensembles spatio-temporels, meme quand ii respecte leur

mater~alite, leur naturalite : celle d'une ile, d'un ·golfe, d'un
fteuve, d'une colline, etc. ·
Voici un autre cas" _pris lui aussi en Italie. Pourquoi?
· Paree que dans ce pays l'histoire du pre-capitalisme · est
particulierement riche et la preparation de I' ere industrielle
particulierement significative, meme si cette avance s'est
. soldee, au cours du XVIIIe. et. du XIXe siecles par une .perte
de vitesse et un retard relatif.
. .
·
La Toscane. A partir du Xllle siecle a peu pres, l'oli-
.garchie urbaine (commer~ants, bourgeois) transforme les
domaines seigneuriaux (Jes latifundia) qu'elle possede par
heritage ou qu'elle acquiert. Sur ces terres, elle installe le
<<colonat partiaire >> : des metayers au lieu des · serfs. Le
metayer re~oit sa part _du produit; ii a done interet a pro-
duire, plus que l'esclave ou le serf. Le mouvement qui se
produit alors et qui p~oduit une nouvelle realite sociale ne
se base ni sur .la ville (l 'urbain) prise apart, ni sur·la. campagne
prise a part,.mais sur leur rapport (dialectique) dans l'espace
a partir . de -leur histoire. La bourgeoisie urbaine veut a la
fois nourrir les gens des yilles, .
investir dans !~agriculture,
s'appuyer sur le territoire entier, alimenter le marche des
cereales, des laines~ des peaux, sous son controle. Elle tr.ans--
forme done le pays et le paysage, sur plan precon~u et
suivant .Ull modele
.
·: les po<feri,maisons des metayers, se
groupent autour des p~lais ou sejourne, a l'occasion, le
proprietaire, .ou ha bite son regisseur. Des -allees de cypres
•
relient les -po4eri au palais. Que symbolise le cypres? La

propriete, _l'immortalite, la perpetuite. Et voici que les
L'ESPACE SOCIAL
.
95
allees de cypres s'inscrivent dans le paysage, lui donnant
a la fois une prof ondeur et un sens. Les arbres, les allees,
s~ recoupant, decoupent les tehoirs et les organisent. Dans
le paysage, la perspective .s'indique; elle s'acheve sur la
place urbaine, ~ntre les architectures qui la cement. Un
espace a ete engendre par la ville et la Campagne et leurs
relations, espace que les peintres (ecole de Sienne, la pre-
~iere en Italie) vont degager, formuler, developper.
En Toscane et aill~urs dans la meme epoque (en France,
que l' on retrouvera plus loin a propos de , << l'histoire de
•
l'espace >>),ii n'y a pas eu seulement production materielle

et apparition · de formes sociales, ou ·encore production
sociale de realites materielles. Les formes social es nouvelles
ne se sont pas <<inscrites >>dans l'espace preexistant. L'~s-
pace produit ne fut ni rural ni urbain, mais resultat de
leur relation spatiale nouvellement engendree.
Cause et raison de cette transfor1nation : la croissance
des forces productives,
.
celles. de l'artisanat, de l'industrie
naissante, celles. de }'agriculture . Mais _la croissance n'agit
qu'a travers le rapport social << ville-campagne >>,et par
consequent atravers les groupes moteurs du developpement :
l'oligarchie urbaine, une fraction des paysans. Resultat :
une plus grande richesse, done un plus grand surporduit,
resultat qui reagit sur ses conditions. Le luxe, la cons~ruc-
tion des palais et monuments permettent aux artistes et
· d'abord aux peintres de dire a leur maniere ce qui se fait,
de faire voir ce qu'ils discement. Ils decouvrent, ils theo-
risent la perspective parce qu'un espace en perspective
leur est offert : parce que cet espace a ete produit. L'reuvre
et le produit ne se distinguent qu'a travers }'analyse retros-
pective. U ne separation absolue, une coupure, tuerait le
mouvement generateur ou pluto~ ce qui nous en reste :
son concept. Cette croissance, et le developpement soli-
daire, n'allaient pas sans multiples conftits, sans luttes de
classes (entre aristocratie et bourgeoisie montante, entre le
<< popolo minu·to >>et le << popolo grosso >>,dans la ville,
entre les gens des villes et ceux des campagnes, etc.). Cet
.
96 LA .PRODUCl"ION DE L'ESPACE
enchainement ~respond jusqu'a un certain point a la

-<<revolution ·a>UJmunale », dans une partie de la France
•
et de l'Europe; m~i• le lien des divers aspects du processus
. glob.-·est -mieuxconnu. qu'aille~ .
plus.marque, avec des
effets plus .eclatants.
.. . A la _fin de a, prooe_lSUSen1ergeune nouvelle repr6sen-
iation de I' esp~cc· : la pei;spa:ti _ve visuelle qui apparait
dans l'C1'uvredes peintres ·et·q11Cmettent·en forme les archi-
ta:tes, puis- les gcometres. Le savoi.r
. .
sort d'une pratique,
. en lui ajoutant l'elaboration : for1nalisation, enchainement
logique. ··
Au .cours .de cette·periode, en Italie, en Toscane autour de
Florence .et de Sienne, les- habitants des villes et villages
continuent a vivre .leur espace d'une . cert~ine maniere;
se
emotionnelle, -religieuse. 11s representent ·un jeu de forces
sacrees et _maudites qui se ·combattent dans le monde, .au
voisinage de lieux privilegies qui · sont pour· chacun son
corps, sa maison, son terroir, et aussi son eglise et le cime-
tiere qui r~oit ses morts~ ·cet espace ~ representation
. .·
figure d~ns be•ucoup . d'~uvres
. . (celles des peintres, des
architect~s, etc.). ' -Poµrtant,
. quelques artistes et savants
. .
arrivent a une represetatation · de ·.l'espace bien differente :
• t'espacehomogene, · bien delimite, .ivec la ~igne d'horizon,
· le point de fuite des paralleles .
•
11,-2." . Vers_le milieu du x1xesiecle, dans quelques

·pays <<avances >>-, une realite nouvelle agite les ,peuples et
·sti1nuleles espri~s, pi.rec qu'elle pose de multiples problemes,
· doat ~a solution n'apparait pas encore. Cette <<-realite >>,
•
.
pour employer ce ter,ne -~onventionnel .et un peu grassier,
· ne se pr~sen.te pas a l'analyse et a l'-ction.d'une maniere
c~aire et distincte. Dans la pra~ique, elle se nomme : industrie;
.-pour ia penlee theorique, elle se nomme :· economie·poli~
. ·lil]w. :L'un va avec l'autre. La pratique industrielle induit
·-uneseriede nouveaux·concepts et de nouvelles . questions ;
·-~ reflexion: sur cette pratiq~~' en se liant a la. reflexion sur
le passe (l'-histoire), a )'appreciation critique sur les inno-
L'F.SPACESOCIAL
•
97
vations (la sociologie), fait naitre cette science ·bientot domi-
nante : l'economie politique. ·
Comment procedent les gens de cette epoque, ceux qui
s•attribuent des responsabilites sur le plan .de la connais-
san~ (pbilosophes, savants, principalement <<economistes >>)
- ou sur le ·plan de l'action (politiciens, mais aussi <<entre ..
preneurs >>capitalistes)? Ils prOCCdent d'une fa~on qui leur
parait solide, irrefutable, <<positive >>(en connexion a vec
le positivisme qui emerge alors).
Les uns compten~ des ch~ses, des objets. Ils decrivent
soit·des machines (cemme le gen-ial Babbage),soit les pro-
duits de ces outillages, en insistant sur les besoins auxquels
se repondent les choses produites, sur Jes marches ouverts
a ces · produits. Sauf quelques exceptions, ces gens se per-
dent dans le detail, dans Jes faits; en. s'cngageant sur un
terrain qut semble solide (et qui l'est), -ils s'egarent. A la
•
limite, les descriptions de n 'importe quel dispositif meca-

nique ou de n'importe quel prOCCdede vente passent pour
savoir (Est-ii besoin d'ajouter que, dans ce domaine, depuis
plus d'un siecle, ii n'y a pas beaucoup .
de changement).
Les choses et produits mesures (ramenes a une commune
.
mesure, 1'11:rgent)ne disent pas leur ve.rite; ils la cachent,

en tant que choses et produits. Bien. sdr, ils parlent a leur
maniere, dans leur langage de choses et de produits, pour
clamer la satisfaction qu'ils apportent et les besoins qu'ils
satisf ont; ils men tent en dissimulant et le temps de travail
social qu 'ils contiennent, et le travail productif, et les rap-
ports soci.aux d'exploitation-domination. Leur langage de
choses, comme tout langage, scrt a mentir autant qu'a
dire vrai (le vrai). La chose ment. En mentant a propos de
son origine - le travail social, - en la dissimulant, la
cb·ose devenue marchandise tend a s'eriger en absolu. Le
produit, ·et les circuits qu'il engendre (dans l'espace) se
fetichisent, . devienilent plus << reels >>que le reel, l'activite
productrice; en s'emparant d'elle. Ce qui parvient, comme
on sait, a·l'extreme avec le marche mond~al. L'objet cache
quelque chose de tres important, et le cache d'autant mieux
que l'o~ (le<<sujet >>)ne peut se passer de lui. Et qu'il apporte

une jQu·issance, illusoire ou reelle (mais . comment distin-
guer l'illusion du reel dans _le jouir?) L'apparence et l'illu-
sion ne se trouvent .pas dans l'usage et la jouissance mais
dans la chose, en tant que support de signes et significations
mensongers. Arracher le masque des choses pour devoiler
les rapports (sociaux), voila la force de Marx, l'acqujs de
la pensee marxiste, quelles que soient les visees politiques
qui s'en reclament. Bien entendu, ce roe sur la montagne, ,
ce nuage et ce ciel bleu, cet oiseau, cet arbre, ne mentent

pas. La nature se donne pour ce .qu 'elle est : cruelle, gene-
reuse. La nature ne trompe pas ; elle vous reserve plus
d'un mauvais tour~ ~ais sans mentir. La realite dite sociale
est doub .le, multiple, plurielle. Dans quelle mesure assure-
t-elle une realite? Ell~ ne l'a plus, el~e ne l'est plus, a la
maniere d'une materialite. Elle contient, elle implique des
abstractions terriblement concretes (encore et toujours : l'ar-
gent, la marc~~dise, l'echange des biens materiels), ainsi
·que des formes <<pures >>,comme celles de l'echange, du lan-
gage, du signe, des equivalences, reciprocites, contrats, etc.
Selon Marx, et personne n'a pu mettre en doute .cet~e
analyse fondamentale (sin on en ·!'ignorant), le constat des
choses, so.it de tel objet, soit de<<l'objet >>en gentral, neglige
ce que ces choses C~\ltiennent en le.dissimulant : des rapports
sociaux et les formes de ces rapports. Si l'on ecarte ces
rapports inherents aux choses sociales, la connaissance
s'egare; elle ne peut plus que constater la variete indefinie
et indefinissable . des choses ;. elle se perd dans les classi-
fications, les descripti •ons, Jes fragmentations.
.
Pour parveriir a cette inversion et revolution du sens
'
q~i decouvre un sens veridique, ii fallut a Marx ebranler

les ~ertitudes d'une epoque : la belle confi~nce dans les
choses et la<<realite >>.Le<<positif >>, .le<<reel>>n'ont jamais
manque de bonnes raisons et de hons arguments pour le
sens commun et dans la vie ·guotidienne ; ii fallut a Marx
litteralement les dissoudre. Les philosophes deja avaient
accompli une bonne part de la besogne, convenons-en,
L'ESPACE SOCIAL 99
parce qu'ils avaient deja corrode les tranquilles assurances
du sens common. Marx n'en dut pas moins liquider les
idealites philosophiques, l'appel a la transcendance, a la
conscience, a l'Esprit ou a l'·Homme : depasser la philo-
sophie en sauvant la verite.
Le trajet de Marx se jalonne · pour le lecteur actuel de
polemiques trop connues, dont on a depuis lors abuse.
Superftues parfois, elles n'ont pas perdu tout sens, malgre
les commentaires encore plus superftus des orthodoxes. En
ce temps-la deja, beaucoup de gens se felicitaient des pro-
gres accomplis pa·r la rationalite (economique, sociale, poli-
tique ). II y voyaient facilement le passage a une realite
<< meilleure >>; Marx leur repliquait en montrant qu 'ii ne
s'agissait que d'une croissance des forces productives, aggra-
vant les problemes dits <<sociaux >>et <<politiques >>au lieu
de les resoudre. Par contre, a ceux qui regrettaient les
temps revolus, ·le meme Marx montrait les possibilites
•
nouvelles qui s'ouvraient en raison .des forces productives

croissantes. Aux revolutionnaires avides d'action totale et
immediate, ii repondait par des concepts; aux collecteurs de
faits, ii repliquait par des theories dont la portee << opera-
tionnelle >>ne devait apparaitre que plus tard : organisa-
tion de la production comme telle, planification. .
Marx devait, d'un cote, ressaisir les contenus dont se
detoumait la tendance preponderante, celle de la classe
dominante (non per~ue comme telle). Quels contenus? Le
travail .productif, les forces productives, les rapports et le
mode de production. En meme temps, contre la fragmenta-
tion et le decoupage en <<faits >>,en denombrements statis-
tiques, Marx degageait la forme la plus generale des rap-
ports sociaux, a savoir la forme de l'echange, (la valeur
d'echange). Disons bien : non pas la for111eunique, mais
la generalite for1nelle.
: Et maintebant, considerons un espace quelconque, un
<<intervalle >>,a condition qu'il ne soit pas vide. Cet espace
contient -des choses et pourtant ce n'est pas une cho·se, un
<< objet >>·materiel. Serait-ce un << milieu ·>> ftottant, une
'
100
.
LA PRODUCTION DE L'ESPACE
abstraction simple, une <<pure>>forme? Non. 11a un contenu.

' >
De cet espace, on dut dire qu'il implique, contient et
dissimule des rapports sociaux~ Bien que ce ne soit pas une
chose, .mais un ensemble de relations entre les choses
(objets et produits ). Serait-il ou tendrait-il a devenir la
Chose absolue? Sans doute, puisque toute chose, devenue
autonome au cours de l'echange (devenue marchandise) tend
a devenir absolue et que cette tendance definit le fetichisme
selon Marx ()'alienation pratique dans le capitalisme). Mais
la Chose n'y parvient pas. Ellene peut s'affranchir de l'ac-
tivite, de l'usage, du ·besoin, de <<-l'etre social >>.Quant a
l'espace? ... C'est la question centrale.
Si nous regardons un champs de ble ou ·de mais, nous
savons bien que les sillons, l'ensemencement, les barrieres
des champs, haies ou fils de fer, designent des rapports de
production et de propriete. Et que c'est beaucoup moins
vrai d'un territoire inculte, lande ou foret. Done, l'appar-
tenance d'un espace a la nature le dispense d'eptrer dans
des rapports sociaux de production. Ce qui ne saurait eton-
ner. 11en va de meme pour un rocher, pour un arbre. Mais
cc .caractere d'espaces. au sein desquels l'emportaient des
particularites naturelles et des objets dotes de telles parti-
cularites, cc caractere s'eloigne. Avec la nature! Un <<pare
naturel >>, national ou regional, appartient-il ·au naturel
ou au factice? On peut hesiter. Autrefois predominant, le
trait << nature >> s'estompe et devient subordonne .. Alors
qu'inversement le caractere social de l'espace (les rapports
sociaux qu 'ii implique, qu 'ii contient et dissimule) commen ·-
cent a l'emporter visiblement. Ce trait caracteris~ique, la
visibilite, n'entraine pourtant pas la lisibilite des rapports
sociaux inherents. L'analyse de ces rapports, au contraire,
devient,difficile, a ce point qu'il lui arrive d'avoisiner le
paradoxe.
Voici une. demeure paysanne; elle contient, elle implique '
des· rapports sociaux ; ell~ abrite une famille : telle famille

de tel
.
pays, de telle region, de tel-terroir; de plus, elle·
.
s'in-.
.sere dans un site et un paysage. Belle ou pauvre,·c'est une
• L'DPACl! SOCIAL 101
~uvre autant qu'un produit, bien qu'elle corresponde tou:.

jours a ' UD type. Elle fait partie peu OU prou de la nature.
C'est un objet --intermediaireentre l'cruvre et le produit,
la nature et le travail, le' symbolique et le significatif. Engen-
dre-t-elle un espace? Oui. Cet espace est-ii _naturel ou cultu-
rel, immediat OU mediatise (par qui? pour quoi?), donne
ou factice? L'un et l'autre. Reponse ambigue a une question
trop claire : entre <<nature >>et <<culture >>,comme entre
l'~uvre . et le produit, ii y a deja des rapports complexes,
des mediations. De meme entre le temps et ·<<l'objet >>dans
l'espace. ·
Comparons diverses cartes d'une region ou d'un pays,
la France par exemple. Leur diversite eclate. Certaines ont
u_n but passablement mystificateurs ; ainsi les cartes des
<<beautes naturelles · >>,des sites et monuments historiques,
accompagnees d'une rhetorique habilitee; elles designent
les lieux oil la consommation devorante acheve de masti-
quer les restes de la nature et du passe, c'est-a-dire se nourrit
de signes, ceux de l'historique et de l'originel. A en croire
les cartes et les guides, le touriste se repait d'authenticite.
Les <<legendes >>,codes permettant la lecture de ces docu-
ments, trompent mieux que des choses : au second degre.
Mais voici une simple carte des routes et voies de commu-
nication fran~aises. Ce qu'elle declare, non pas a l'~il naif
mais a l'analyste tant soit peu averti - le sens de cette
carte, - est a la fois clair et peu lisible. Une diagonale
traverse la Republique une et -· i:1divisible, qui porte en
sautoir ce ruban malefique. De Berre au Havre, en passant
par les vallees du Rhone (le grand Delta), de la Saone, de
la Seine, voila l'etroite zone surindustrialisee et sururba-
niSCCqui relegue le reste de la chere vieille France dans le
sous-developpement et la << vocation touristique >>. Hier ·
•
secret d'Etat, c.ache dans les bureaux des technocrates,
aujourd'hui (ete 1973) verite banale _. Moins _banale toute~
fois si I'on complete
•
les cartes touristiques par celles des
installations militaires; . etablies ou en ·projet, dans la partie
sud de la France. On constate aisement que cette immense
102 LA PRODUCTION DE L'BPACE
region, vouee, sauf secteurs bien definis, au tourisme, aux

pares .nationaux, done au deperissement economique et
social, sera fortement tenue par l'armee qui trouve clans
ces regions peripheriques un cadre · adequat a ses activites
diverses.
Ces espaces sont produits. A partir d'une <<matiere pre-
miere >>,la nature. Ce sont des produits d'une activite qui
implique l'~conomiq~e, le technique, mais va bien au-dela :
· produits politiques, espaces strategiques. Ce ter1ne <<stra-
tegic >>comprend des projets et actions tres divers, combi-
nant la paix avec la guerre, le commerce des armes avec la
dissuasion en cas de crise, l'emploi des ressources propres
aux espaces peripheriques avec celui des richesses en pro-
venance des centres (industrialises, urbanises, etatises ).
L'espace n'est jamais produit comme un kilogramme de
sucre ou un metre de toile. II n'est pas davantage la somme
des lieux et places de ces produits : le sucre, le ble, la toile,
le fer. Non. Se produirait~il comme une superstructure?
Non. 11en ·serait · plutot la condition et le resultat : l'Etat,
et chacune des institutions qui le composent, supposent un
espace et l'amenagent selon leurs exigences. L'espace n'a
done rien d'une <<condition >>a priori des institutions et
de l'Etat qui les couronne. Rapport social? Oui, certes,
mais inherent aux rapports de propriete (la propriete du
'
sol, de la terre, en particulier), et d'autre part lie aux forces
productives (qui fa~onnent cette terre, ce sol), l'espace
social manifeste sa polyvalence, sa << realite >>a la fois
.formelle et materielle. Produit qui s'utilise, qui se consomme,
ii est aussi moyen de production; reseaux d'echanges, flux de
matieres premier~s et d'energies fa~onnent l'espace et soot
. determines par lui. Ce moyen de production, produit comme
tel, ne peut _seseparer ni des forces productives, des techni-
•
ques et du savoir, -ni de l~ division du travail social, qui le
moqele, ni de la nature, ni de l'Etat et des superstructures .
•
' '
Il, 3. - Le concept d'espace ~ueial se develop~ done

en s'elargissant. 11s'introduit au sein du concept de produc-
L'ESPACE SOCIAL 103
•
tion et meme l'envahit; ii en devient le contenu, peut-etre

essentiel. II engendre alors un mo~vement dialectique tres
specifique, qui n'abolit certainement pas le rapport<< produc-
tion-cons~mmation >>applique aux choses (les biens, les
marcbandises~ les objets de l'echange), mais le modifie en
l'amplifiant. Une unite s'entrevoit entre les niveaux souvent
separes de )'analyse : les forces productives et leurs compo-
santes (nature, travail, technique, connaissance ), les struc-
t1:1res(rapports de propriete), les superstructures (les insti-
tutions et l'Etat ·1w-meme). ·
Combien de cartes, au sens descriptif
,.
(geographique)
faudrait-il pour epuiser un espace social, pour en coder et
decoder tous les sens et contenus? 11 n'est pas sur qu'on
puisse les denombrer. A~ contraire ·: le non-denombrable
s'introduit ici, une sorte d'infinj actuel comme dans un
tableau de Mondrian. Ce ne sont pas seulement les codes
(legendes, conventions d'ecriture et de lecture) qui cbangent,
mais les objets et objectifs, les ecbelles. ·L'idee d'un petit
nombre de cartes ou d'une carte exclusive et privilegiee ne
peut venir que d'une specialite qui s'affirme en s'isolant.
II serait d'ailleurs difficile ou impossible aujourd'hui de
cartographier des donnees tres importantes. Ou, comment,
par qui et -pour quoi se concentrent et se traitent les infor-
mations? Comment, pour qui forictionne le <<-software >>?
On en sait suffisamment pour sou~onner l'existence d'un
espace de l'inf or1natique, pas assez pour le decrire, encore
moins pour le connaitre.
11 n~y a pas un espace social, mais plusieurs espaces
••
sociaux, et meme une multiplicite indefinie dont le terme

<<espace social · >> denote l'ensemble non-denombrable.
Aucun espace ne disparait, au cours de la croissance et du-
developpemen~-. Le mondial n'abolit pas le local. II ne s'agit
pas · d'u~e consequence de la loi d'inegal developpement,
mais d'une loi propre. L'implication des espaces sociaux
est une loi. Pris isolement, chacun n'est qu'une abstraction.
Abstractions concretes, ils existent <<reellement >>par des
rese&ux-et filieres, des gerbes ou faisceaux de relations. Par
•
'
exemple, les reseaux des communications a l'echelle mon-

diale, des echanges, des inforrnations. Reseaux rCCCnts,ces
demiers ne rejettent pas dans le neant social les anciens
•
reseaux, superposes au cours des siecles, ceux des divers

marches• : · le marche local, le marche regional, national,
international - le marche des marchandises, celui de
l'argent et des capitaux, celui du travail, celui des reuvres,.
symboles et signes - celui enfin, le demier venu, des
espaces eux-memes. Chaque marche, au CO\lrs des ages,
s' est consolide et concretise en un reseau : les points de
vente et d'achat pour les echanges de marchandises, sur
les routes commerciales; - les banques et bourses de
valeurs financieres pour le reseau bancaire et la circula-
tion des capitaux; - les bourses du travail, etc. Ce qui se
materialise dans les -villes par des edifices appropries. L'es-
pace social et surtout l'~space urbain apparaissent des main-
tenant dans leur multiplicite, comparable a celles d'un
<<feuillete >>(celui du gateau nomme <<mille-feuilles >>)bien
plus qu'a l'homogeneite-isotropie d'un espace mathema-
tique classique (euclidien-cartesien).
Les espaces sociaux se compenetrent et/ou se superposen_t.
Ce .ne sont pas des choses, limitees les unes par les autres,
se heurtant par leur _contour ou par le resultat des inerties.
Certains termes, com·me <<nappe >>,ou <<couche >>,ne sont
pas depourvus d'inconvenients. Metaphores pl_us que
concepts, ils rapprochent l'espace des choses et par -contre-
effet renvoient le concept a }'abstraction. Les frontieres
visibles, elles (par exemple les murs, les clotures en general)
font naitre l'apparence d'une separation entre des espaces
a la fois en ambiguite et en continuite. L'espace d'une
<<piece>>,d'une cha~bre, d'une maison, d'un jardin, separe
de l'espace social par des barrieres et murs, par tous les
signes de la propriete privee, n'en est pas moins espace
social. Ces espaces ne soot pas non plus des <<milieux >>
vides, des contenants separables de leur contenu. Produits
au cours ·du temps, distincts mais non dissociables, on ne
peut les comparer
.
ni aux espaces locaux de certains astrono-
L'ESPACE SOCIAL 105
mes (Hoyle), ni a des sediments, encore que cette metaphore
soit plus juste qu'une comparaison mathematique. Ne
serait-ce pas a la dynamique des ftuides qu'il faille recourir?
•
Le principe de la superposition des petits mouvements

apprend que l'echelle, ta dimension, le rythme jouent un
grand role. Les grands mouvements, les vastes rythmes,
les grosses vagues se heurtent, interferent. Les petits mouve-
•
ments se compenetrent; chaque lieu social ne peut done
se comprendre que selon une double deter,nination :
entiaine, emporte, parf ois brise par les grands mouvements
- ceux qui produiront des interferences - mais par contre
traverse, penetre par les petits mouvements, ceux des reseaux
et filieres. .
Reste a co~prendre ce qui produit les divers mouvements,
rythmes, frequences, ce qui les entretient et maintient la
hierarchic precaire des grands et petits, des strategies et
des tactiques, des reseaux et des lieux. De plus, la dyna-
mique des fluides suggere une metaphore qui parait contenir
une analyse et une explication; poussee au-dela d'une
certaine limite, cette analyse se transf orrnerait en erreur.
S'il y a une comparaison possible entre Jes mouvements
physiques (ondes, types d'ondes, << quanta >> associes,
c'est-a-dire classement des radiations par la longueur d'onde)
l'analogie qui oriente l'analyse ne doit pas regir la th~orie
entiere. Elle entraine une consequence paradoxale : -plus
la longueur d'onde est courte, plus le quantum relatif d'ener-
gie attache a l'element discret est considerable. Decouvre-
t-on dans l'espace social quelque chose d'analogue a cette
loi de l'espace physique? Peut-etre, s'il est vrai que la
<<base >> pratique et sociale garde une existence concrete,
s'il est vrai que la contre-violence qui se leve pour combattre
tel grand mouvement strategique a toujours une origine
particuliere et locale, l'energie d'un <<element >>a la base,
d'un · << mouvement >> elementaire.
Quoi qu'il en soit, les lieux ne se juxtaposent pas seule-
ment dans l'espace social, en contraste avec ceux de l'espace-
nature. II~ · s'interposent; ils se composent; ils se super-
106 LA PRODUCl'ION DE L'~PACE
posent, et parfois se heurtent. II_en resulte que le local

(le <<ponctuel >>,deter1nine par tel ou tel <<point >>)ne dis-
parait pas, absorbe par le regional, le national, le mondial ·
lui-meme. Le national et le regional enveloppent beaucoup
de<<lieux>>.l'espace national englobe des regions; le mondial
n~n seulement. enveloppe des espaces nationaux, mais ii
en provoque ..Gusqu'a nouvel ordre) la for1nation, dans un
remarquable fractionnement. Des flux multiples traversent
ces espaces. L'espace social commence a apparaitre dans
son hyper-complexite : unites ·individuelles et particularites,
fixites relatives, mouvements, flux et ondes, les uns se compe-
netrant, les autres s' affrontant, etc~
•
Le principe de }'interpenetration et ·de la superposition

des espaces sociaux comporte une indication. precieuse :
chaque fragment d'espace preleve pour ]'analyse ·ne recele
pas un rapport social mais une _multiplicite que l'aµalyse
decele. II en allait d'ailleurs de meme pour Jes objets :
correspondant a des besoins, ils resultaient d'une division
du travail, entraient dans des circuits d'echange, etc.
L'hypothese initiale s'elargit, s'amplifie, elle peut main-
tenant se formuler -ainsi :·
. a) 11y a une certaine analogie entre la situation actuelle
(pratique et theorique) et celle qui tendait a s'etablir au
milieu du xixc siecle. Un ensemble de questions nouvelle-a;
(une <<problematique >>comm~ on dit dans le vocabulaire
des philosopbes) deplace les anciens problemes 2 se substitue
et se superpose a eux sans pour autant les abolir.
Les plus orthodoxes, comme on dit, par1ni les marxistes,
nieront cette situation .. Ils s'en tiennent solidement a. l'exa-
men de la production au sens habituel : production de
choses, de <<bi ens >>,de marchandises. ·Tout juste acquiesce-
raient-ils a l'idee que la <<ville >>constituant un ~oyen
• de production (quelque chose de plus que les <<facteurs •
productifs >>qu'elle rassemble), ii ya conflit entre le caractere

social de cette production et la propriete privee des lieux.
Ce qui trivialise la pensee comme la critique. Certains vont,
parait-il, jusqu'a dire que les questions relatives a l'espace,
L'ESPACE SOCIAL 107
a la ville, a la terre et a l'urbain, obscurcissent la<<conscience
de classe >>et nuisent a la Jutte de classes. U ne telle sottise
merite-t-elle qu'on. s'y attarde? Non. Cependant ·, on y
reviendra plus loin. •
b) II s'agit principalement de l'espace. La problematique

de l'espace, enveloppant celles de l'urbain (la ville, son
extension) et du quotidien (la_consommation programmee),
deplace la . problematique de )'industrialisation. Sans po1:1r
autant l'abolir puisque les rapports sociaux preexistants
sub~istent et que · le probleme . nouveau, c'est precisement
celui de leur reproduction.
c) Au temps de Marx, la science economique (les tenta-
~ivespour constituer en science l'economie politique) se per-
dait dans le denombrement, la description, la comptabili-
sation des produits (objets, choses). Des specialistes, · deja,
se partageaient ces taches - en se servant de concepts
ou pseudo-concepts qu'on ne disait pas encore <<_opera-
tionnels >>et qui pourtant per1nettaient deja de classer, de
compter les <<choses>>, de les ranger sur des etageres men-
tales. A cette etud~ des choses, prises <<en soi >>,en dehors
Jes unes des autres, Marx substitua )'analyse critique de
l'activite productive elle-meme (travail social, rapports et
mode de production). Reprenant et renouvelant )'ini.:
tiative des fondateurs de la science dite economique (Smith,
Ricardo), ii y joignit l~analyse critique du capitalisme,
portant ainsi la connaissance a un niveau plus eleve.
d) Une demarche analogue ne s'impose-t-elle pas aujour-
d'hui? maintenant, _l'espace doit s'analyser comme autre-
fois les choses dans l'espace : en y dCCClant les rapports
sociaux. La tendance dominante fragmente, decoupe l'es-
pace. Elle denombre Jes contenus de l'espace, les choses;
les objets divers. Des sJ)CCialites se partagent l'espace et
agissent sur lui en le tron~onnant, en pla~nt de$ barrieres
mentales et des .-clotures pratico-sociales. Ai_nsi l'archi-
tecte aurait pour propriete _(privee) l'espaco·. ai:cbitec~
-
. tur~l, comme l'economiste
. . aurait alui .l'espace economi-, _·
que, le geographe son :<<Ueu .>>, . son <<bien. >► a11.soleil ·daos
10·8 LA PRODUCTION DE L'~PACE .
l'espace, et ainsi de suite. La ~endance ideologiquement domi-

nante decoupe selon la division du travail social les parties
et parcelles de l'espace. Elle se represente les forces qui
l'occupent en le considerant comme · receptacle passif. Au
lieu de deceler les rapports sociaux impliques dans les espa-
ces (y compris les rapports de classe), au lieu de se toumer
vers la production de /'espace _et vers les rapports sociaux
inherents a cette production (qQi introduisent en elle des
contradictions specifiques, reprenant la contradiction entre
la propriete privee des moyens de production et le caractere
social des forces productives), on tombe dans le piege .
de l'espace <<en soi >>et comme tel : de la spatialite, du
•
fetichisme de l'espace. Comme autrefois dans les pieges de

l'ecbange, du fetichisme de la marchandise et de la<<chose>>
consideree isolement, prise << en soi >>.
e) Sans aucun doute, la problematique de l'espace nait
d'u~e croissance des forces productives (terme plus exact
que la<<croissance >>en general, abstraction remplie d'ideo-
logies). Forces productives et techniques per1nettent d'in-
tervenir a tous les niveaux de l'espace : local, regional,
national, planetaire. On modifie I' espace en tier (geogra-
phique, historique) sans abolir ses implications, les <<points>>·
initiaux, les premiers foyers et . n~uds, les lieux .
(localites,
regions, pays) situes a des niveaux 'differents de· l'espace
social qui substitue a l'espace-nature un espace-produit. De ·
1-'espace produit, de l'espace de la production . (des choses
dans I'espace ), la pensee reflechissante passe ainsi a la pro-
duction de l'esp~ce comme tel~ due a la croissance continue ·
(relativement) ,des forces productives mais dans les cadres
discontinus (relativement) des rapports et des modes · de
production. II e~ resulte que ·pour saisir le concept propose,
a savoir .la production de l'espace, ii faut d'abord dissipe~
les ideologies qui masquent · 1'usage des forces productivcs
au sein des modes de production en general et en parti--
culier du mode de production existant. II faut done detruire
les ideologies de la spatialite (abstraite), les decoupages et
representat~on .s de l'~space, c'est-a-dire les ideologies qui ·ne
L'ESPACE SOCIAL 109
se donnent pas pour telles, bien entendu, mais explicitement
pour savoir. Cette critique tire sa difficulte et sa complexite
de cc qu'elle porte a la fois sur les for1nes (mentales) de
l'espace et sur ses coiltenus pratiques (sociaux) .
.I) La science de /'espace se cherche depuis des .annees,
par divers cheminements : la philosophic, l'epistemologie,
l'ecologie, la geo-politique, l'analy _se sys.temique (analyse
des systemes decisionnels et des systemes cognitifs), l'an-
thropologie, l'ethnologie, etc. Cette science virtuelle, toute
proche, ne s'atteint pas. Supplice de Tantale pom les
chercheurs. On commence a savoir pourquoi. La·connais _-
sance de l'espace oscille entre description et fragmentation .
.On decrit des choses dans l'espace, ou des morceaux d'es-
pace. On decoupe des espaces partiels dans l'espace social.
On prCSCnte ainsi un espace geographique, . ou ethnolo-
gique, un espace de la demographic, un .espace de l'in-
formatique, etc. Ou bien encore un espace . pictural·, un
espace musical,- un espace plastique. On oublie que l'on va
ainsi dans le sens d'une fragmentation voulue non seulement
par le langage et par les specialistes, mais par la societe
existante, qui se decoupe elle-meme en espaces heteroclites
au sein d'une totalite severement controlee, done en ce sens
homogene : les espaces de l'habitat, ·du travail, des loisirs,
les espaces du sport, du tourisme, de l'astronautique, etc.
L'attention se disperse alors et se perd en considerations
tantot sur cc qu'il y a d~ns l'espace (les choses, prises a
part, rapportees a elles-memes, a leur passe, a leurs n~ms),
tantot sur l'espace vide (separe de ce qu'il contient), tantot
done sur les objets dans l'espace, tantot sur l'espace sans
objet, neutre. C'est ·done bien en decoupages et represen-
tati_ons q·ue s'egare cette connaissance, integree sans le savoir
a la societe existante, operant en ses cadres. Souvent ·on
abandonne le global, en acceptant la fragmentation -et
l'on ramasse des debris. Parfois on <<·totalise >> arbitrai•
. .
rement a partir de ceci ou cela : telle ou telle sp6cialit•. :ll

faudra montrer la difference entre la <<science de l'espace »
rivee ou cherchee, et la connaissance - de sa. production,.
•
110 LA. PRODUCTION DE L'ESPACE
Celle-ci, . a la difference des decoupages, interpretations,

representations, retrouvera le temps (et d'abord celui de
· la production) dans et a travers l'espace.
g) Cette connaissance a une portee · retrospective et une
portee prospective. Si l'hypothese se confirme, elle reagit
sur l'histoire, par exemple, et-sur la connaissance du temps.
Elle permettra de mieux comprendre comment les societes
engendrerent leur espace et leur temps (sociaux), c'est-a-
_dire leurs espaces de representation et leurs representa-
tions de l'espace. Elle devra per1nettre egalement, non de
prevoir l'avenir mais d'apporter des elements ~ la mise en
perspective de l'avenir : au projet d'un autre espace et d'un
autre temps dans une societe autre, possible ou impossible ...
. '
D, 4~ - Critique de l'espace ! Si l'on propose sans
pre_alable ce projet, ii risque de .passer pour un paradoxe
intellectuellement scandaleux. U ne critique de l' espace, est-ce
que cela a un sens? On critique quelqu'un ou quelque
chose; or l'espace, ce n'est ni quelqu'un ni quelque chose.
Comme· dirait un philosophe : ce n'est ni un sujet ni un
objet. Comment s'en prendre a lui? 11echappe ~ux prises
de }'esprit dit critique, cet esprit qui semble avoir atteint
ses limites avec la <<theorie critique >>,version affaiblie du
marxisme. Ne serait-ce pas pour cette raison qu'il n'existe
pas encore, a cote de la <<critique d'art >>,de la <<critique
litteraire >>, des critiques theatrales, musicales, etc. · une
critique architecturale ~t urbanistique? Apparemment son
existence s'impose; son <<objet >>a pour le moins autant
d'importance et tl'interet que ··Ies objets esthetiques de
consommation · courante. 11s'agit du <<cadre de la vie >>,
comme on dit. Mais la cri\ique litteraire, picturale, thea-
trale vise des gens, des institutions : les peintres, les mar-
chands de tablea~x, les galeries, les expositions, les m~sees,
- ou bien ~esediteurs, les ecrivains, le marche de la consom-
mation culturelle. - L'espace architectural et urbanistique
semble hors de ~rtee. Sur le_plan mental, ii porte des noms
prestigieux _: lisibi11te, visibilite, intelligibilite; sur le plan
L'ESPACE SOCIAL 111
social, ii se donne pour !'intangible resultat de l'histoire,
de la societe, de la culture, en lui reunies. L'absence d'une
critique de l'espace viendrait-elle seulement d'un manque
de langage approprie? Peut-etre, mais ce manque lui-meme
a des raisons qu'il i111porte de deceler.
Pourtant, si les espaces ne relevent ni de l'image mythique
d'une transparence pure, ni du mythe inverse, J'opacite
naturelle,
•
- s'ils dissimulent ce qu'ils - contiennent sous
des significations, des insignifiances ou des sur-signifiances,
- si parfois ils mentent comme des choses, bien qu'ils ne
•
soient pas des ·choses, la critique de l'espace a un sens.

Eventuellement, cette critique dechirera des apparences
qui n'ont rien de mensonger. Voici une maison, une rue.
Cette maison de six etages a t·air stable; on pourrait meme
. y voir le symbole de la fixite : beton, lignes nettes, froides,
rigides. Construite vers 1950. Pas encore · metal et .cristal !
Or, cette rigidite ne resiste pas a }'analyse. Que la pensee
deshabille cet immeuble de ses plaques de beton, de ses
minces murailles, presque murs-rideaux. Comment appa-
a
rait-il cette analyse imaginaire ? II baigne de toutes parts
dans des flU:Xd'energie qui le parcourent, le traversent
de part en part : l'eau, le gaz, l'electricite, le telephone,
les ondes radio et television. La fixite se resout en un nceud
de mobilites, de conduits qui apportent et qui evacuent.
Une image de l'immeuble, plus exacte qu'un dessin ou une
photo, montrerait la convergence de ces ondes et flux, mon-
trant du meme .coup en cet <<immeuble >>,chose apparem-
ment immobile, une double machine analogue a un corps
actif : machine a energies massives, machine a information.
Les gens que contient la maison per<;oivent, re<;oivent, mani-
pulent ces energies, que la maison elle-meme consomme
massivement (pour l'ascenseur, pour la cuisine et les
bains, etc). De meme la rue entiere, reseau de canalisations
constituant une structure, ayant une forme globale, accom-
plissant des fonctions. De meme la ville, qui consomme et
consume des energies colossales, physiques et humaines,
qui ftamboie et brule comme un brasier. De sorte que la
.
representation aussi exacte que possible de cet espace diffe-
rerait beaucoup de l'espace de representation que les gens
qui l'habitent ont dans leur tete et qui pourtant fait partie
integrante de la pratique sociale.
U ne erreur s' ensuit, ·. ou une illusion : la mise hors de
portee de l'espace social, qui escamote son caractere pra-
tique pour en faire une sorte d'absolu a•la maniere des
philosophies. De .sorte que I' <<usager >>fait spontanement
abstraction de soi, de sa presence, de son <<vecu >>et de
son corps, devant .cette abstraction fetichisee. L'espace abs-
trait fetichise engendre a la fois. cette abstraction pratique
.
de I' <<u~ager >>qui ne se per~oit pas dans un tel espace,

et celle de la reflexion, qui ne con~oit pas la criti·que. II
faudrait, au contraire, en renversant la tendance, montrer
•
que l'analyse critique de l'espace <<vecu ►> pose des questions

plus graves que telle ou telle - activite importante niais
partielle, la litterature, la lecture et l'ecriture, la peinture,
la musique. L'espace? Ce n'est pour le<<vecu >>ni u_nsimple
<<cadre >>,comparable au cadre d'un tableau, ni une forme
ou contenant presque indifferents, desti~e seulement a rece-
voir ce qu'on y met. L'espace, c'est la morphologic sociale;
c'est done au <<vecu >> ce qu'est a l'organisme vivant sa
forme elle-meme, intimement · liee aux · fonctions et struc- ·
tur~s. Penser l'espace a la maniere d'un .<<cadre>>ou d'une
boite, dans laquelle entre n'importe quel· objet pourvu que
le contenu soit plus, petit que. le contenant, et que celui-ci
n'ait d'autre affectation que de garqer le contenu, c'est sans
doute l'erreur initiale. Erreur? Ideologie? Plutot .ceci que
cela. Mais al ors, qui ·repand cette illusion ideologique?
Qui s'en sert? Pou ·rquoi et comment?
Se contenter de voir un espace sans le concevoir, sans
concentrer dans un acte mental ce qui se donne de fa~on
dispersee, ne pas atteindre !'ensemble de la <<realite >>a
partir des details, ne pas penser les contours en les saisis-
sant dans leurs rapports au sein du contenant for1nel,
1oila l'erreur theorique, dont la denonciation pourrait even-
tuellement mener vers la decouverte de quelques grandes
L'F.SPACE SOCIAL 113
illusions ideologiques ! C'es~ ce qu'ont propose les consi-
derations precedentes; elles ont tente de montrer que l'es-
pace << neutre >>,<< ot,Jectif >>,fixe, transparent, innocent
ou indifferent en apparence, ce n'est pas seulement l'ins-
tall_ation commode d~un savoir inoperant, ce n'est pa$ seu--
lement une erreur que l'on elude en parlant de I' <<environ•
nement >>,de l'ecologie, de la nature et de l'anti--nature,
de la culture, et ainsi de suite. C'est un ensemble d'erreurs,
un complexe d'illusions. A la limite, on oublie totale1J1ent
qu'il ya un _sujet total qui agit pour entretenir et reproduire
ses propres conditions, a savoir l'Etat (appuye sur des
classes
.
sociales et fractions de classe). On oublie aussi qu'il
y a un objet total, l'espace politique absolu, l'espace stra--
tegique qui cherche a s'imposer comme realite alors qu'il
n'est qu'une abstraction mais dotee de pouvoirs enormes
parce que lieu et milieu du Pouvoir. D'ou l'abstraction de·
I' << usager >>et de la pensee dite critique qui s'oublient
devant les grands Fetiches.
A cette verite, on peut acceder par plusieurs voies. Encore
faut-il s' en gager sur une de ces voies et pour cela repudier
les· alibis, refuser la fuite (meme en avant!). Couramment
on renvoie a des sJ)CCialisteset a des. specialites l'etude de
'
l'espace - <<.reel >>,c'est-a-dire social : aux geographes, aux
urbanistes, aux sociologues, etc. Alors que la connaissance
de l'espace << vrai >>, c'est-a-dire mental, reviendrait aux·
mathematiciens et aux philosophes. Double ou multiple
erreur. Et d'abord, la scission entre le <<reel >>et le <<vrai >>
evite des l'origine la confrontation entre la pratique et la
theorie, entre le vecu et le concept, ce qui mutile chaque
parti~ prenante. Ensuite, ii y a piege dans le renvoi a des
specialites qui daterit d'avant la << modemite >> : d'avant
l'epoque ou le capitalismc a absorbe pour l'utiliser l'es-
pace entier et ou, d'autre part, les sciences et techniques
ont per111isla production de l'espace. Supreme illusion ~
considerer les architectes, urbanistes ou planificateurs
comme experts en espace, juges supremes de la spatialite. ·
Les « interesses >> ne s'aper~oivent pas qu'ils inftechissent
114 LA PRODUCTION DE L'.ESPACE
.
•
ainsi la demande devant la commande, et que cet abandon

•
va au devant des souhaits de ceux qui manipulent les

.c~nsciences ! Alors qu'il . faudrait reveler et stimuler . la
•
demande, meme si elle flechit et si la commande s'impose
oppressivement-repressivement. Le renvoi a des specialistes
•
du ~<vecu >~,de la morphologie du quotidien, ne serait-ce

pas l'erreur ideologique?
Que chacun regarde autour de lui l'espace.
.
Que voit-il?
Voit-ii le temps? II le vit. 11est dedans. Chacun ne voit que
des mouvements. Dans la nature, le temps se saisit dans
l'espace, au creur, au sein de l'espace .: l'heure du jour,
la saison, la hauteur du soleil au-dessus de }'horizon, la
place de la lune et des etoiles dans le ciel, le froid .et la cha-
leur, l'age de chaque etre naturel. Avant que la nature
soit localisee dans le sous-developpement, chaque lieu porte
son age et la tra~e, comme le tronc d'un arbre, du temps qui
l'a engendre. Le temps s'inscrit dans l'espace et l'espace-
nature n'est que l'ecriture lyrique et tragique du temps-
nature. Ne disons pas comme certains philosophes la degra-
dation de la duree, ou le simple resultat de I' <<evolution >>.
Or, le temps disparait dans l'espace ·social de la modernite.
II ne s'ecrit que sur les appareils de mesure, isoles, spe-
cialises eux aussi : les horloges~ Le temps vecu. perd fortne
et interet social, .sauf l_e temps de travail. L'espace econo-
mique se subordonne le temps; quant a l'espace politique,
ii l'evacue comme mena~ant et dangereux (pour -le pouvoir).
Le primat de l'economique et plus encore celui du poli-
tique entraine la suprematie de l'espace sur le temps. II
se pourrait done que l'erreur concernant l'espace concer:ne
en verite et plus intimement le temps : plus proche encore,
plus fondamental que l'espace. Le temps; ce <<vecu >>essen-
tiel, ce bien entre les biens, ne se voit pas, ne se lit pas.
II ne se ~nstruit pas. II .se consume, ii s'epuise, et c'est
la fin. Le temps ne laisse que des traces. II se dissi•mule
dans l'espace sous les debris qui l'encombrent et dont on
se debarrasse au plus vite : les dechets polluent.
Cette evacuation ·apparente · du temps ne serait-elle pas
L'~PACE SOCIAL 115
un des traits caracteristiques de la modemite? N'aurait-
elle pas une portee plus grande qu'un ~imple effacement
des traces, des ratures, sur une feuille de papier? S'il · est
vrai que le temps s'app~ecie en argent, qu'il s'achete et
se vend comme un objet quelconque (le temps c'est de
l'argent !), ii disparait comme tel; ce n'est meme plus une
dimension de l'espace, mais le brouillon ou gribouillis
qu'une epure bien faite va gommer. Cette evacuation vise-
rait-elle le temps dit histotjque? Oui, mais a titre de sym-
bole. C'est le temps de vivre, le temps comme bien irreduc-
tible qu'elude la logique de la visualisation et de la spatia-
lisation, pour autant qu;il y ·ait logique. Porte a la dignite
·ontologique par les philosophes, le temps est tue par la
., ,
soc1ete.
Comment une operation aussi inquietante, aussi mons-
trueuse peut-elle s'accomplir sans scandale? Comment peut-
elle apparaitre <<nor1nale >>?Reponse : elle s'inclut preci-
sement clans les normes sociales, .dans les- activites norma-
·tives. La << lisibilite-visibilite-intelligibilite >>, ce trio, cette
triade, cette trinite modemiste, ne contiendrait-elle pa·s la
source ~e beaucoup d'erreurs, ou, pire encore : de
mensonges?
Nous revoici done loin du pratico-social, dans les vieilles
distinctions entre l'apparence et le reel, la verite et le men-
songe, l'illusion et le devoilement, en un mot dans la philo-
sophic? Oui et non. Que cette analyse critique prolonge
la philosophie,- aucun doute; c' est deja dit hautement. Pour-
tant <<l'objet >>de la critique se deplace. II s'agit d'activites
p,atiques et sociales qui passent pour contenir et <<montrer >>
la verite, et qui en verite decoupent l'espace. et <<montrent >>
les resultats mensongers de ces decoupages. On pretend
montrer l'espace au moyen de l'espace lui-meme. Cette ope-
ration qui se i1omme << tautologie >> use et abuse d'une
demarche connue dont ii est aussi facile d'abuser que d'user :
le passage de la partie au tout (la metonymie ). Voici des
images : des photos, de la publicite, des ·films. L'image
peut-elle deceler une erreur sur l'espace? Difficilement.
116 LA PRODUCTION DE L'FSPACE
S'il y a erreur ou illusion, )'image la rCCCle;elle la renforce.

Si <<belle>>qu'elle soit, elle se situe dans le<<milieu>>incri-
mine: Si l'erreur consiste en une fragmentation de l'espace
- et si l'illusion consiste en la meconnaissance de cette
dislocation, - aucune image ne denoncera l'erreur. Au
contraire. L'image fragmente; elle est un fragment d'espace.
Decoupage-montage, voila le premier et le demier mot de
l'art ·des images. L'erreur et l'illusion? Elles resideront
aussi dans l'reil des artistes et dans leur regard, dans <<l'ob-
jectif >>du photographe, dans le crayon du dessinateur et
sur sa feuille blanche. L'erreur s'introduit dans les objets
que )'artiste distingue· et les groupements d'objets qu'il
effectue. S'il y a illusion, le monde optique et visuel en
fait partie integree-integrante, prenante et prise. II fetichise
l'abstraction, nor1ne imposee. II detache la for1ne pure de
son impur contenu, · le temps-vecu, -le temps quotidien,
celui des corps, de leur epaisseur opaque, de leur cbaleur,
de leur vie et de leur mort. A sa maniere, )'image tue. Comnie
tousles signes. Parfois, cependant, la tendresse et la cniaute
d'un artiste transgressent les homes de )'image. Quelque
chose ~flleure, ·une autre verite et une autre realite que
celles de l'exactitude, de l'eclairage, de la lisibilite, de -la
plasticite. II en va pour _les images comme pour les sons,
pour les ·mots, pour la brique et le beton, pour tous les
signes (1). ·
Cet espace a d'etranges effets. 11dechaine le desir. Dans
sa transparence, le desir s'elance; ii s'empare de ce champ
libre (en apparence). Et voici qu'il retombe. II n'a pas
d'objet ni desirable l'attendant, ni· reuvre de son .acte. 11
tend vainement vers la plenitude et se satisfait de mots,
la rbetorique du desir. Apres .cette deception, l'espace
parait vide. ~s mots disent ce vide. Espaces desoles,
desolants, incomprehensiblement (ii y faut une longue
reflexion). <<Rien n'est per1nis. Rien n'est interdit >>a ecrit
(1) Cf. Politique-Hebdo, 29 juin 1972, presentation d'un reportagepho-

tographique d'Henri Cartier-Bresson.
L'ESPACE SOCIAL 117
un babitant. Espaces etrangers : homogenes, rationnels,
contraignants comme tels et pourtant disloques. Pas de
frontieres. Elles ont disparu entre la ville et la campagne,
entre · les peripheries et les centres, entre les banlieues et
les noyaux urbains, . entre le domaine des- autos et celui
des gens. Entre le malheur et le bonheur ! Et cependant,
tout est separe, projete isolement sur des <<lots >>et des
<<ilots >>disjoints : les <<equipements >>,les imm~ubles,
l'habitat : les espaces, comme les travaux dans la division
sociale et technique du travail, sont specialises.
De cet espace, on peut dire qu'il suppose et propose
une logique de la· visualisation, Quand une <<logique »
dirige tine serie operationnelle, c'est qu'il s'agit d'une
strategic, consciente ou inconsciente. S'il y a <<logique de
la visualisation >>,ii conviendra d'en montrer la for1nation
et l'emploi. L'orgueilleuse verticalite des maisons-tours,
des edifices publics et surtout des batiments etatiques
inclut dans le visuel une arrogance phallique, ou plutot
phallocratique; elle s'exhibe, se fait voir, mais pour qu'en
elle chaque spectateur aper~oive l'autorite. Le vertical et
la hauteur manif esterent toujours spatialement la presence
d'un pouvoir capable de violence. Par rapport au specta-
teur, cette · spatialisation tres particuliere, encore qu'elle
semble abeaucoup de gens<<normale >>et meme <<naturelle >>,
implique une double <<logique >>,c'est-a-dire une double
strategic. La logique de la metonymisation consiste en un
incessant passage, suscite et imp·ose, de la partie au tout
(dans un immeuble compose de volumes empiles, de<<boites
a habiter >>,le spectateur et !'habitant, qui tendent a coin-
cider, saisissent immediatement le rapport de la partie
au tout et se saisissent dans ce rapport). Ce passage
compense, par une constante extension d'echelle, ce que
la petitesse des volumes a de derisoire ; ii pose, suppose,
impose une homogeneite dans la separation des lieux ;
a la limite, ii prend une allure logique, done tautologique :
l'espace contient l'espace, le visible contient le visible et
la boite
. ·s'emboite dans la boite .
•
La seconde << logique >> impliquee dans cette spatiali-

sation est une· logique (strategic) de la metaphore ou plutot
de l'incessante metaphorisation. Les corps vivants, ceux
des << ·usagers >>, saisis dans l'engrenage des parties de
l'espace le soot aussi par des analogons, en termes philo-
sophiques : des images, des signes et symboles. Transportes
hors de soi, transferes, les .corps vivan ts se vident par les
yeux : appels, interpellations, sollicitations multiples pro-
posent aux corps vivants des doubles d'eux-memes, enjo-
lives, souriants, heureux; et les evacuent dans
• •
la mesure
exacte ou la proposition correspond a un << besoin >>que
· d'ailleurs elle contribue a fa~onner. L'entree des infor-
mations, les arrive~s massives de messages rencontrent ce
mouvement inverse : l'evacuation, au sein meme du corps,
de sa vie, de son desir. II n'est pas jusqu'aux bagnoles qui
ne fonctionnent comme ana/ogons : a la fois extension du
corps et maison ambulante qui accueille ces corps en deri·ve.
Les mots, la dispersion . des fragments du discours ne suffi-
raient pas, sans les yeux et l'espace existant, a ce <<trans-
fert >> des corps .. •
Metaphotes et metonymies. Ces concepts bien connus
s'empruntent a la linguistique. Or, ii ne s'agit pas de mots
•
mais de l'espace et de pratique spatiale. Un tel emprunt

exige un examen approf ondi des relations entre espace et
langage.
Un espace determine done cloisonne accepte ceci et
rejette cela (d_ans la nostalgic parf ois, ou dans le simple
interdit). II affirme, nie, denie. II a certains attributs du
<< sujet >>et d'autres de << l'objet >>.Une fafade, dispose
d'une puis_sance tres forte : elle admet dans le visible certains
act es, soit sur la ·fa~de (balcons, appuis de fenetres, etc.)
soit a partir de la fa~ade (defiles dans la rue, etc.). Elle
rejette dans l'obscene ~aµcoup d'autres actes, qui se pas-
sent derriere la fa~ade. Ce. qui evoque deja une psychana-
lyse de l'espace. ·
.A propos · de la ville et de ses extension~ (banlieues,
peripheries) on a parfois rencontre les expressions : .<<rnala-
L ' ESPACE SOCIAL 119
die de l'espace >>,<<espaces malades >>.Ce qui permettait a

tel ou tel, - architecte, urbaniste, planifi.cateur
•
-, de se dire
<<medecin de l'espace >>,ou de suggerer cette idee. Ce qui .
generaliserait des representations particulierement mysti-
ficatrices : la ville moderne ne resulte pas de la societe
capitaliste (ou neo-capitaliste) mais d'une maladie de la
societe.
Ces for1nules detournent •la critique de l'espace et subs-
tituent a l'analyse critique des schemas a la fois peu ration-
·. ·nels et tres reactionnaires. A la limite, la societe entiere et
<<l'homme >>en tant qu'etre social peuvent passer pour des
maladies de la Nature.· These philosophiquement defen-
dable : ii n'est pas interdit de penser que <<l'homme >>est
un monstre, une erreur, un ratag~ sur une planete ratee .
•
Et apres? De cette philosophic comme de bien d'autres

ne resulte qu 'un nihilisme.
D, 5. - Pourquoi ne pas prendre, hie et nunc, une

decision : celle de s'inspirer du Capital de Marx, non pour
le decouper en citations, ou pour se livrer a une ultime
exegese, mais pour traiter de l'espace en suivant le plan
de cet ouvrage? Plusieurs raisons et motifs · poussent en ce
sens, y compris la problematique et son analogie avec celle
du xixe siecle. II se trouve aujourd'h:ui des << marxistes >>
pour penser que les questions posees par l'espace (les ques-
tions urbaines, celles de la gestion du territoire) obscur-
cissent les veritables problemes politiques. Rattachee a
l'~uvre de Marx l'etude de l'espace ecarterait des malen-
tendus grossiers.
II i;i'est pas jusqu'au plan du Capital q~i ne paraisse s'im-
poser. Les nombreuses lectures et relectures de l'ouvrage
(dont Jes plus litterales semblent les meilleures) oi;it degage
ce. plan. Dans les travaux preparatoires, Marx a mis au
jour des concepts essentiels, par exemple celui de travail
(social). Dans toutes les societes ii y a eu du travail, et des
representations du travail (peine, punition, etc.) mais le
concept n'a emerge qu'au XVIIIC siecle. Marx montre
120 LA PRODUCTION DE L'BPACE
• •
comment et pourquoi. Ce prealable etabli, Marx passe a

l'essentiel qui n'est pas une substance ou une <<realite >>,
. mais une/orme. Au depart et au centre, Marx decouvre une
forme (presque) pure, celle de la communication des biens
materiels, celle de l'echange. Forme quasi logique, proche
des autres formes <<pures >>et d'ailleurs en relation avec
elles : l'identite et la difference, !'equivalence, la coherence,
la reciprocite, la recurrence, la repetition. La communica-
tion et l'echange des biens materiels se distinguent de la
communication et de l'echange des signes (langage, discours)
•
mais ne s'en separent pas. La forme <<pure>>a une structure
polaire (valeur d'usage-valeur d'echange) et des fonctions
que l'ouvrage de Marx expose. Cette abstraction concrete
se developpe dans la. pensee comme elle s'est developpee
dans le temps et dans l'espace, jusqu'a la pratique sociale :
la monnaie, l' argent, le- travail et ses determinations (son
mouvement dialectique : individuel et social, divise et glo-
bal, particulier et moyen, qu~litatif et quantitatif). Ce deve- ·
loppement, plus enrichissant pour les concepts que la deduc-
tion classique, plus souple que }'induction ou la construc-
tion, va comme chacun sait jusqu'a la plus-value. Le pivot
ne change pas; paradoxe dialectique, c'est un quasi-vide, .
une presque absence : la forme de l'echange qui regit la
pratique sociale. .
Or, l'on connait la forme de l'espace social. Elle a ete
degagee. Abstraction concrete, elle a emerge, .en plusieurs
moments (les philosophies, les grandes theories scienti-
fiques) des representations de l'espace et des espaces de
representation. Elle est venue au jour recemment. Comme -
celle de l'echange, elle est proche des formes logiques;
elle appelle un contenu et ne se con~oit pas sans un contenu;
mais precisement, elle se con~oit par abstraction, en dehors
de tout contenu · defini. De meme, la forme de l'echange
materiel ne dit pas ce qui est echange; elle stipule seulement
que <<quelque chose >>,qui a un usage, est aussi objet
d'echange. De meme, la forme de la communication non-
materielle ne dit pas quel signe se communique, mais
L'ESPACE SOCIAL 121
qu 'ii faut un repertoire de signes distincts, un message, un
canal, un code. De meme encore, la forme logique ne dit
pas ce qui est coherent, ce qui est pense, mais qu'il faut
une coherence formelle, pour- qu'il y ait pensee.
La forme de l'espace social, c'est la rencontre, le rassem-
blement, la simultaneite. Qu'est-ce qui se rassemble? Qu'est-
cc qui est rassemble? Tout ce qu'il y a dans /'espace, tout
ce qui est produit soit par la nature, soit par la societe,
- soit par leur cooperation, soit par leurs conftits. Tout :
etres vivants, choses, objets, CEuvres,signes et symboles.
L'espace-nature juxtapose, disperse; il met, a cote les uns
'
des autres, les lieux et ce qui les occupe. II particularise.

L'espace social implique le rassemblement actuel ou pos-
sible en un point, autour de ce point. Done l'accumulation
possible (virtualite qui se realise dans certaines conditions).
Cette affir1nation se verifie dans l'espace du village, de la
demeure; elle se confirme dans l'espace urbain, qui devoile
les secrets encore incertains de l'espace social dans le vil-
lage. L'espace urbain rassemble les foules, les produits sur
les marches, les actes et les symboles. 11 les concentre, ii
les accumule. Qui dit <<spatialite urbaine >>,dit aussi centre
et centralite, actuelle ou possible, saturee, brisee, assaillie,
peu importe; c'est-a-dire : centralite dia/ectique.
On pourrait done elaborer cette forme, en montrer la
structure (centre-peripherie ), les fonctions sociales, les rap-
ports avec le travail (les divers marches), done avec la
production et la reproduction, avec les rapports de produc-
tion pre-capitalistes et capitalistes, le role des villes histo-
riques et du tissu urbain modeme, etc. Ainsi que les proces-
sus dialectiques, lies ace rapport entre la forme et les conte-
nus : les eclatements, les saturations, les contestations, les
assauts livres par les contenus expulses vers les peri-
pheries, etc. En soi et par soi, I'espace social n' a pas tous
les caracteres de la <<chose >>,opposee a l'action creatrice .
•
En tant qu'espace social, il est reuvre et produit : realisa-

tion de <<l'etre social >>.Mais dans des conjonctures deter-
minees, il prend les caracteres fetichises, autonomises, de la
chose (de la marchandise et de -l'argent).
L'ambitieux dessein ne manque pas d'arguments. Pour-

tant, en dehors meme de son ampleur, ii suscite quelques
•
objections. . .
En premier lieu, :le plan du Capital n'est pas le seul que
son auteur ait envisage. II correspond a un objectif dans
l'exposition plus que dans le contenu : a une mise en forme
rigoureuse _mais appauvrissante, parce que reductrice. II
y a dans les Grundrisse un autre projet, un- autre plan et
une plus grande richesse. Les Grundrisse
.
insistent, a tous
les niveaux, sur les differences alors que le Capital met
l'accent sur une rationalite homogeneisante, a partir de
la for1ne quasiment <<pure >>,celle de la valeur (d'echange).
Les Grundrisse ne laissent pas de cote la for1ne, mais vont
de contenu en contenu, et engendrent les. formes a partir
des contenus. Une moindre rigueur, une. coherence for-
melle moins poussee, et par consequent une for1nalisation
ou axiomatisation moins elaborees, ont pour contre-partie
des thematisations plus concretes, notamment en ce qui
conceme le rapport (dialectique) entre ville et campagne,
entre la realite naturelle et Ia realite sociale. Marx, dans
les Grundrisse tient comp.te de toutes les mediations histo-
riques, la communaute de village, la famille, etc. (I). Le
<< monde· de Ia marcha~dise. >>s'y· detache moins de son
contexte historique et de ses conditions pratiques, celles
que le Capital ne retrouve · qu'a la fin (inachevee).
En second lieu, ii y a tout de meme des changements et
du nouveau depuis un siecle. Meme si nous gardons aujour-
d 'hui au centr~ de la theorie les concepts et categories de
Marx (la production, entre autres), ii faut introduire des
categories que Marx n'a envisagees qu'a la fin de sa vie;
ainsi ·la reproduction des rapports de production, qui se
superpose a la reproduction des moyens de production et
a la reproduction elargie (quantitativement) des produits,
mais s'en distingue. Or, la reproduction consideree comme
concept entraine d'autres concepts, le repetitif, le repro-
. . .
(1) Cf. H. Lefebvre : La pensee marxiste et la ville, Caster1nan, 1972.
L'ESPACE SOCIAL 123
ductible, .etc. Ils n'ont pas eu de place dans l'~uvre de
Marx, non plus que l'urbain, le quotidien, l'espace .
S'il est vrai que la ·production d'espace correspond a un
· bond en avant des forces productives (techniques, connais-
sances, domination sur la nature): si par consequent, a
la limite (autrement dit : certaines limites franchies) ii
~'ensuit -un autre mode de production qui ne serait plus ni
1e capitalisme d'Etat, ni le socialisme d'Etat, mais la gestion
;ollective de l'espace, la gestion sociale de la nature, le

depassement de Ia contradiction << nature-antinature >>,on
ne peut plus utiliser seulement les categories <<classiques >>
. de la pensee marxiste. ·
En troisieme lieu (ce qui va suivre enveloppe et developpe
ce qui precede), le nouveau d~puis un siecle, entre autres,
c'est l'apparition de multiples sciences, dites << sciences d~
la societe >>,ou <<humaines >>.Leurs destins, car elles ont
chacune son destin, suscitent quelques interrogations inquie-
tes : inegalites de croissance, crises, montees en fteche
suivies. de brusques declins . Les specialistes et institutions
.
specialisees ont pour but de nier, de combattre, de reduire
au silence ce qui peut leur nuire. En vain. Il y cut des echecs
retentissants, ii y a .des degringolades catastrophiques. Les
economistes crurent s'affranchir des prescriptions marxistes
a savoir donner a la critique le pas sur la<< modelisation >>,
- considerer l'economie politique comme connaissance de
la penurie. L'ecroulement de leur science a fait du bruit mal-
gre leurs precautions.
.
La linguistique?
.
Les illusions et l'echec
sautent au yeux, dans la mesure ou la linguistique, apres
l'histoire, apres l'economie politique, s'est promue science
supreme, science des •
sciences~ Alors qu'elle ne porte que
sur ··Ie dechiffrement des textes et messages, sur le codage-
decodage. Alors que <<l'homme >>ne vit pas que de mots.
La lin~istique de ces demieres dCCCnnies? Metalangage, .
analyse des metalangages, et par consequent du repetitif
social, elle per1ne~de comprendre l'enor111eredondance des
ecrits et -di~urs _.passes, ni ·moi~s ni plus. . .
-·Mall"-6It. caractere .in~gal. et les accideqts de Jeuts par ..
124 LA PRODUCTION
. DE L'FSPACE
cours, ces sciences n'en existent pas moins, Or elles n'exis-

taient pas au temps de Marx, ou n'existaient que virtuel-
lement, a l'etat de g~rmes et d'ebauches; leur speciali-
sation n'etait pas prononcee et leurs tentatives domina-
trices encore ·inconcevables. •
Ces connaissances sJ)CCialisees,a la fois isolees et impe-

rialistes (l'un n'irait-il pas avec l'autre?) ont une relation
avec l'espace mental et social. Parmi ~es savants, les uns
ont taille leur part, procede a un decoupage, cloture leur
<< champ >>. D'autres, a l'instar des mathematiciens, ont
construit un espace mental de maniere a interpreter en
fonction de leurs· principes les evenements de l'histoire theo-
rique et pratique (sociale); ils ont obtenu des represen-
tations de l'espace. L'architecture fournit maint exemple
de ces procedures, qui font boucle ou tourniquet. L'archi- ,
tecte a un metier. 11 s'interroge · sur .la << specificite >>de

-l'architecture, c'est-a-dire qu'il cherche a legitimer sa place.
Certains en concluent qu'il y a un <<espace de !'architec-
ture >>et une <<production architecturale >>(sl)CCifique,bien
entendu). Et le tour est joue. Cette relation (decoupage-
representation) pour ce qui conceme l'espace, a deja pris
place
.
dans l'ordre et le desordre des raisons ici examines .
Ces decoupages et ces interpretations peuvent se compren-
dre et se reprendre, non pas en fonction d·'une <<science de
l'~space >>ou d'un concept totalisant de la spatialite, mais
en partant de l'activite productrice. Les specialistes ont
denombre les objets dans l'espace; les uns ont catalogue
les objets venus de la nature, d'autres les objets produits.
En substituant , la connaissance de l'espace (en tant que
produit et non pas· en tant que somme d'objets produits)
a _celle des choses dans l'espace, Jes denonibrements et les
description ·s prennent un autre sens. Une economie po/i-
tique de /-'espace peut se concevoir, qui reconsidere l'ec<>~
nomie politique, qui la sauve de la faillite, en lui proposant
un -nouvel objet : la production de l'espace. Si la connais-
sance reprend la critique de l'economie politique , (qui
coincide pour Marx avec la connaissance de 1~economique)
L'F5PACE SOCIAL 125
.
elle montrera comment cette economic politique de l'espace
risque de coincider avec les apparences de l'espace, comme
milieu mondial d'une installation definitive du capitalisme.
On pourra proceder de fa~on analogue avec l'histoire,
avec la psychologie, I\VCC l'anthropologie, et ainsi de suite.
Peut-etre meme avec la psychanalyse !.. . ·
Cette perspective implique une distinction bien elucidee
entre la pensee et le discours dans l'espace (dans un espace,
tel ou tel, date et situe) - la pensee et les discours sur
l'espace, qui ne sont que des mots et des signes, images et -
symboles - ~t enfin Ia pensee de l'espace, qui part
de concepts elabores. Cette distinction suppose elle-meme
un examen critique attentif des materiaux utilises, les
mots, les images, les symboles, les concepts, ainsi que du
· materiel : les pr<>Cedesd'assemblage, l'outillage employe
•
pour decouper et <<monter >>- dans les cadres de la divi-
sion du travail scientifique.
On peut en effet distinguer, en transferant ·ici des elabo-
rations conceptuelles effectuees dans d'autres domaines, le
materiau et le materiel. Les materiaux sont indispensables
et durables. Ainsi la pierre, la brique; le ciment, le beton.
Ainsi les sons, les gammes, les modes et les tons en musique.
Quant au materiel, ii s'use vite; ii faut en changer -souvent;
ii se compose d'outils, de regles d'emploi; sa capacite
d'adaptation ne va pas loin ; on invente, lorsque de nouveaux
besoins se font sentir, un nouveau materiel. Ainsi le luth,
le piano, le saxo en musique. Ou bien les methodes et pro-
cedes nouveaux dans la construction des maisons. Cette
distinction peut prendre une certaine portee <<operatoire >>
en permettant de discerner l'ephemere et le durable : ce qui,
dans telle ou telle discipline scientifique peut se conserver
·ou se detoumer et servir a de nouveaux usages, et cc qui
ne merite que denegation et relegation. Entendons par la
que le 11,aterieldesuet ne s'emploie plus ·que marginalement .
•
Le desuet tombe souvent dans le pedagogique.

La reconsideration des decoupages et · des represen-
tations, de leurs materiaux et materiels, ne peut se limiter
aux sciences specialiSCCs.Elle ne respectera pas les philo-

sophies, puisque les philosophes ont propose des represen-
•
tations de l'espa~ e~ .du temps. La critique des ideologies

philosophiques ne . saurait ~ dispenser d' examiner les ideo-
logies politiques en tant qu'elles concement l'espace. Or,
elles s'en preoccupent au premier chef : elles y intervien-
nent en tant que strategies. L'efficacite des strategies dans
l'espace, et surtout un . fait nouveau, a savoir que les stra-
tegies mondiales tentent d'engendrer un espace global, le
'
leur, et de l'eriger en absolu, apporte une raison et non

la moindre au renouvellement ·du concept d'espace.
II, 6. - Reduire, c'est un procede scientifique, devant

la complexite et le chaos des constatations immediates. II
•
. faut simplifier d'abord, mais ensuite et au plus vite restituer

'
progressivement ce que !'analyse a ecarte. Sans quoi l'exi-

gence methodologique se transf orme en servitude et ·.de la
reduction legitime on passe au reductionnisme. Ce danger
guette sans treve le savoir. Aucune methode ne permet de
l'eviter, puisqu'il se cache dans . la methode elle-meme.
Indispensables, les schemas reducteurs se changent en
pieges.
· Le reductionnisme s'introduit sous couleur de scienti-
ficite. On construit des modeles reduits (de la societe, de
la ville, des institutions, de la Camille,. etc.) et l'on s'en
tient a ces modeles. C'est ainsi que l'espace social se reduit
a l'espace mental par une operation <<scientifique >>dont
la scientificite d~ssimule l'ideologie. Les reductionnistes
font l'eloge inconditionnel -de la procedure inherente a la
science, puis la transf ornient en attitude et par la suite en
savoir absolu, sous couleur de science de la science (episte-
mologie ). Alors que la reduction methodologique . appelle
dialectiquement la reintroduction d'un contenu, on exalte
·Ia forme reduite, la logique interne de la demarche; sa
coherence. Apres quoi la pensee critique (mais le dogma-
tisme la proscrit) s'aper~oit que la reduction systematisee
et le reductionnisrne correspondent a une pratique poli-
L'ESPACE SOCIAL 127
tiqlle. ~~Etat et le pouvoir politique se veulent et se font
reducteurs des contradictions ; la reduction et le reduc-
tiODDisrneapparaissent ,donc comme des moyens au service
· de l'Etat et du pouvoir : non pas en tant qu'ideologies mais
en tant que savoir; non pas au service de tel Etat, ou de
tel gouvememeni, mais au service de l'Etat et du pouvoir
en general. Comment l'Etat et le pouvoir politique redui-
raient-ils les contradictions (les conflits naissants et .renais-
sants dans la societe) sinon par la mediation du savoir, en
usant strategiquement d'une mixture de science et d'ideo-
logie?
Qu'il y ait eu un ·ronctionnalisme reducteur de la realite
et de la connaissance des societes, c'est aujourd'hui admis,
et l'on se livre volontiers a la critique de ces reductions
fonctionnelles. On omet ainsi, ou l'on passe sous silence
le fait qu'a leur maniere le structuralisme et le formalisme
proposent aussi des schemas reducteurs. En privilegiant un
concept, en extrapolant, ils reduisent; inversement, la reduc-
tion entraine l'extrapolation. 11 faut corriger, compenser.
L'ideologie vient a ·point, avec le verbiage (le << discours
ideologique >>, pour employer ce jargon) et l'abus des
signes, verbaux et autres.
La reduction? Elle peut alter loin. Elle peut <<descendre >>,
dans la pratique. Les gens, ceux des divers groupes et classes,
subissent - inegalement - les etfets de multiples reduc-
tions portant sur leurs capacites, leurs
.
idees, leurs <<valeurs >>
et en fin de compte sur leurs possibilites, leur espace et leur
corps. Les mode/es reduits, construits par tel ou tel spe-
cialiste, ne sont pas toujours abs traits d 'une abstraction
vaine; construits en vue d'une pratique reductrice, ils par-
. viennent avec un peu de chance aimposer un ordre, acompo-
ser les elements de cet ordre. Par exemple en .
urbanisme
et en architecture. En particulier la classe ouvriere subit
les effets des<< modeles reduits >>: d'espace, de. consomma-
tion, de << culture >>,comme on dit.
Le reductionnisme . met un savoir ·(analytique -et non
critique),avec les decoupages et interpretations qu'il entraine,
au service du pouvoir. ldeologie qui ne dit pas son nom,-

il se confond avec la <<scientificite >>,bien qu'il outrepasse
le savoir et denie le connaitre. 11constitue l'ideologie scienti-
fique par excellence, puisqu'il suffit de passer d'une metbo-
dologie a un dogmatisme pour affir1ner l'attitude reduc-
tionniste, et de la passer a une pratique homogeneisante
sous couverture scientifique . •
Au depart, methodologiquement, toute demarche scien-
tifique procede . reductivement. Un des malheurs du spe-
cialiste, c'est· qu'il s'install~ dans la reduction; la creuse;
•
y trouve bonheur et certitude . Le specialiste qui a delimite

·son << champ >> est assure, s'il se donne un peu de mal
pour le labourer, d'y faire pousser quelque chose. Ce qu'il
trouve, ce qu'il cultive, se •definit par les coordonnees
locales de sa specialite et par sa place sur le marche du
savoir. Ceci, le specialiste ne veut justement pas le savoir.
Par rapport a la reduction constitutive de son domairie,
ii prend une attitude qui le justifie, celle de la denegation.
Or, quelle science specialisee n'a affaire, immediatement
OU par mediation, a l'e~pace?
.
· a) Chaque specialite; on le sait deja, s'attribue son
•
espace mental et social, en le definissant avec un certain .

arbitraire, en le decoupant dans }'ensemble << nature-
societe >>et en masquant une partie de l'operation <<decou-
page-montage >> (decoupage d'un << champ >>, montage
d'enonces et de modeles reduits le concemant, passage du
mental au social). Ce qui necessite l'adjonction de propo-
sitions justificatives, done interpretatives du decoupage- -
montage.
b) Tousles specialistes s'enfer1nent dans la nomenclature
et le classement de ce qui se trouve dans l'espace. Constater,
decrire, classer les objets occupant l'espace, ce sera . l'acti-
'vite <<positive ►> de telle ou telle specialite, disons la geo-
grap_hie, l'anthropologie, la sociologie. Au mieux ou au pis,
telle specialite s'occupera d'enonces sur /'espace, par exemple
en theorie politique, en << analyse systemique >>,.etc.
c) Les specialistes opposeront un modele reduit du savoir
L'ESPACE SOCIAL 129
(se bomant tantot au constat d'objets ·dans l'espace, tantot
a des propositions sur l'espace, le decoupant) a une pensee
globale de /'espace (social). Ce qui aura l'avantage supple-
mentaire de liquider le temps (en le reduisant a.une simple
<< variable >> ).
Par consequent, ii y a beaucoup de chances pour que
les sl)CCialistesqui approchent l'espace social avec leur mate-
riel et leurs schemas reducteurs s'opposent au concept de
la production d'espace, . ainsi qu'a la theorie conjointe.
· D'autant que le concept et la theorie menacent les champs
des specialites : ils peuvent ebranler et peut-etre abattre les
murs des proprietes privees. ,
Et maintenant, pourquoi craindre d'introduire dans cet
expose un dialogue avec un interlocuteur a la fois fictif
(imaginaire) et reel (representa~t les objections)?
- Vos arguments ne m'ont pas convaincu. . Produire
l'espace ! Que d'obscurite dans cet enonce, pour ne pas dire
cc concept, car ce serait trop vous accorder. Ou bien l' es-
pace fait partie de la nature, et al ors les activites humaines,
dites sociales, s'y inscrivent, l'occupent, modifient les don-
nees geographiques et les traits ecologiques; la connais-
sance peut seulement decrire ces modifications. Ou bien
l'espace est un concept et fait deja partie a ce titre de la
connaissance, de l'activite mentale, par exemple dans les
mathematiques; alors la reflexion scientifique l'explore,
· l'elab .ore, le developpe. Dans l'un et l'autre cas, ii n'y a
pas production de l'espace.
- Pardon ! Ces dissociations << nature-connaissance >>
et <<nature-culture >>,ce dualisme <<matiere-esprit >>,d'ail-
leurs tres frequent, est inadmissible. Tout autant que l'in ·-
verse, la confusion. L'activite technologique et la scienti-
ficite ne se contentent pas de modifier la nature. E·lles veu-
len t la maitriser, et pour la maitriser elles ten dent a la
detruire; avant cette destruction, elles la meconnaissent.
Le processus commence avec le premier outil .
•
- Vous datez ce com1nencement de l'age de pierre. Un

A
peu tot; ...
130 LA PRODUCTION DB L'F.SPACE
.
, - II date du premier acte premedite visant a tuer; de
l'outil et de l'arme, qui allerent
•
ensemble avec le langage .
-· Pour vous, <<l'homme » sort de la nature. 11la connait
du de.hors. II ne la connait qu'en la detruisant.
- L'homme? Admettons cette generalite. Oui,
<<l'homme >>nait de la nature, en sort et se retoume contre
elle, jusqu'au penible resultat auquel nous ·assistons.
- Ce ravage de la nature; d'apres vous, provient du
capitalisme? .
- Oui, dans une large mesure. Pourtant, le capitalisme ·
et la bourgeoisie ont, si j'ose dire, bon dos. On leur attribue
tous les mefaits. Comment sont-ils nes eux-memes, et ou?
- L'homme ! La nature b11maine!
- Non. L'homme occidental.
- Vous en arrivez ainsi a incriminer l'h1stoire entiere
de l'Occident, la raison, le Logos, le langage lui-meme !
- L'Occident a pris en charge, comment et pourquoi,
ce serait interessant a savoir, mais secondaire, la trans-
gression de la nature. II a outrepasse. 0 felix culpa !.dirait
la theologie. Oui, ii a pris en charge ce que Hegel nomme la
puissance du negatif, la violence, la terreur, l'agression
· permanente contre la vie. II a generalise, mondialise la ·
violence ~t par la violence engendre le mondial. -L'espace
comme lieu de production, comme produit et production,
c'est a la fois l'arme et le signe de· cette lutte. En allant
jusqu'au bout, mais comment rec~ler, cette tache titanique
oblige aujourd'hui a produire, a creer autre chose que la
nature ; la nature seconde, autre et nouvelle. Done l pro-
duire . l'espace, celui de l'urbain, a la fois comme produit
. et comme <Euvre·au sens ou l'art .fut· <Euvre. Si ce projet
echoue, ce sera un echec total, aux .consequences inappre-
ciables... .
II, 7. - Tout espace social resulte d'un processus

a multiples aspects et mouvements : signifiant et non- ..
signifiant, per~u et vecu, pratique et theorique. Bref, tout
espace social a une histoire, a partir de cette base initiale :
L'ESPACE SOCIAL 131
la nature, donnce originelle et originale puisque dotee tou-
jours et partout ·de particularites (sites, climats, etc.).
Le rapport d'un espace au temps qui_l'a engendre differe,
lorsqu'on expose expressement l'histoire de l'espace comme
tel, des representations admises par les historiens. Pout
'
ceux-ci la pensee opere une coupe dans la temporalite; elle
imm.obilise sans trop d'inconvenients le processus; leur ana-
lyse fragmente et decoupe. Or, dans l'histoire de l'espace
· comme tel, l'historique, le diachronique, le passe genera-
teur s'inscrivent incessamment sur le spatial, comme sur
un tableau. 11y a plus, sur et dans l'espace, que des traces
incertaines laissees par les evenements; ii y a )'inscription
de la societe en acte, le resultat et le produit des activites
sociales. II y a plus qu'une ecriture du temps. L'espace
genere par le temps est toujours actuel, synchronique et
donne comme un tout; des liaisons internes, des connexions
_relient ses elements, elles aussi produites par le temps.
Et voici un premier aspect, le plus simple, de cette his-
toire de l'espace qui va de la nature a l'abstraction. Qu'on
imagine le temps ou chaque people parvenu a mesurer
l'espace avait ses unites de mesure, empruntees aux parties
du corps : pouce, coude, pied, palme, etc. Les espaces d'un
peuple comme les durees devaient rester incomprehensibles
aux autres. Les particularites naturelles de l'espace et les
natures particulieres aux peoples interferaient. Mais quelle
insertion du corps dans l'espace ainsi mesure selon des
particularites ! Le rapport du corps a l'espace, rapport
social d'une importance meconnue par la suite, conservait
alors une immediatete qui devait s'alterer et se perdre :
l'espace, la maniere de la mesurer et d'en parler, presen-
taient aux membres de _la societe une image et un miroir
. vivant de leur corps .
. L'adoption des dieux d'un autre peuple entrainait celle
de leur espace et de leur mesure. Le Pantheon · implique a
Rome et la comprehension des dieux vaincu& et celle des
espaces subordonnes a un maitre-espace,- celui de l'empire
et du monde.
. . ·
132 LA PRODUCTION
. DE L'ESPACE
Le statut de l'espace et de sa mesure n'a change qu'av~

une extreme le~teur, puisque ce changement est loin d'etre
termine. Meme en Fr~nce, pays du << systeme metrique >>
de curieuses mesures _s'appliquent encore aux habits, aux
<<pointures >>des chaussures. Une revolution s'opera, comme
chacun le sait des l'ecole, avec la generalite abstraite du
systeme decimal (qui n'a . pas entraine la disparition du
systeme a base x11 pour le temps, les cycles, les courbes,
circonferences, spheres). Les fluctuations de la mesure et
par conseq'-:lentdes representations de l'espace accompagnent
l'histoire generale en lui. conferan t un certain sens : la
tendance au quantitatif, a l'homogene, a la disparition du
corps qui cherche des refuges dans l'art.
II. 8. - Pour aborder d'une fa~on plus concrete

l'histoire de l'espace, on peut examiner la nation et le nationa-
lisme. Comment definir la nation? Les uns, la plupart ·. la
definissent comme une sorte de substance nee de la nature
(d'un territoire aux frontieres <<naturelles >>)et grandie dans
le temps histQrique. Ce qui lui attribue une << realite >>
co~sistante; peut-etre .definitive autant que definie. These
qui convient a la bourgeoisie (parce qu'elle justifie et son
Etat national et son attitude) quand elle adopte comme
verites eternelles parce que << naturelles >>,le patriotisme,
voire le nationalisme absolu. Sous l'influence stalinienne,
ii est arrive a la pensee marxiste d'adopter la meme position
ou a peu pres (avec un supplement d'historicisme) .. Par
contre, pour · d'autres theoriciens, la nation .comme le
nationalisme se reduirait a l'ideologie. Plutot qu' ·une <<rea-
lite substantielle >>,ou qu'une personne morale, la nation
ne serait guere qu'une fiction projetee par ·la bourgeoisie
sur ses · propres ~onditions historiques et sur son -origine,
d'abord po.ur les magnifier dans l'imaginaire,ensuite pour
voiler Jes .contradictions·
. de classes et entrainer la classe.
ouvriere dans une unite fictive avec elle. A partir de cette

hypothese, ii est . facile de reduire les questions··nationales·
et regional~s a des questions linguistiques et culturelles,
. .
.
L'ESPACE SOCIAL 133
d'importance secondaire. Ce qui conduit a un certain inter-
nationalisme abstrait.
Mais le probleme de la nation, ainsi pose, soit a partir
.de la naturalite, soit a partir de l'ideologie, ne fait-il pas
abstraction de l'espace? Les concepts se developpent dans
un espace mental, que la pensee finit par identifier a l'es-
pace reel, celui de la pratique sociale et politique, alors qu'il
n'en donne qu'une representation, soumise elle-meme a
une representation du temps historique. ·
Consideree dans son rapport avec l'espace, la nation
co~prend deux moments, deux conditions :
-
a) un marche, lentement construit au cours d'un temps
historique plus ou moins long, c'est-a-dire un ensemble
complexede rapports commerciaux et de reseaux de commu-
nication. Ce marche subordonne au marche national les
marches locaux et regionaux ; ii a done des niveaux hierar-
chises. Laou les villes ont tres tot domine les campagnes,
la formation (sociale, economique, politique) du marche
national differe quelque peu de sa formation dans Jes pays
ou les villes se developperent sur un fonds paysan, rural
et feodal preexistant. Le resultat est a peu pres le meme :-
un espace centre, avec une hierarchic de centres (essentiel-
lement commerciaux, mais aussi religieux, <<culturels >>,etc.), -
avec un centre principal, la capitale.
b) une violence, celle d'un Etat militaire (feodal, bourgeois,
imperialiste, etc.) : pouvoir politique utilisant les ressources
du marche ou la croissance des forces productives et s'en
emparant avec des objectifs de puissance.
Le rapport reste a determiner entre la croissance econo-
mique <<spontanee >>,}'intervention de la violence, et leurs
effets respectifs. Dans cette hypothese, les deux <<moments >>
ont conjugue leurs effets pour produire un espace : celui d'un
Etat-Nation. Celui-ci ne peut se definir ni par une substan-
tialite personnaliste, ni par une pure fiction (un << centre
sl)eeulaire >>)ideologique. It a un autre mode d'existence, _
defini par son rapport avec un espace. Reste enfin a etudier
aujourd'hui la connexion de ces espaces avec le marche
134 LA PRODUCTION DB L'F3PACE
mondial, l'imperialisme et les strategies, les firmes multi-

nationales et leurs aires.
Prenons maintenant ·la question d'une matiere tres gene-
rale. Prod11ire un objet, c'est toujours modifier une matiere
premiere, par )'application d'une connaissance, d'un procede ·
technique, -d'un effort et d'un geste repetitif (d'un travail) .
•
La matiere premiere provi~nt . directement ou non de la

nature mat.erielle : bois, la~ne, coton, soie, pierre, metal .
•
Au cours des temps, ii y eut substitution de materiaux de

plus en plus elabores, done de moins en moins <<naturels >>,
aux ~atieres en prQvenance directe de la nature. ~'impor-
tance des mediations techniques et scientifiques n'a cesse
de s'accroitre. Que l'on penst au beton, aux fibres artifi-
cielles, aux plastiques. Ce qui n'a pas fait disparaitre pour
autant les premiers materiaux : laine, coton, brique,
pierre, etc.
L'objet produit porte souvent quelques traces du maieriel
et du temps utilises : des operations qui ont modifie la
matiere premiere. On peut alors les.reconstituer. Pourtant,
les operations productives tendent a effacer leurs traces;
certaines ont ce · but : polir, vemir, revetir, enduire, etc.
La construction ·finie, on enleve les ecbaf audages; les brouil-
lons sont decbires et le peintre sait qu~nd ii passe de l'es-
quisse au tableau . .C'est pou~quoi les produits et meme les
reuvres ·ont aussi ce trait caracteristique : se detacher du
travail productif. A tel point qu'~n l'oublie, et que cet
oubli - cette occultation, dirait un pbilosophe - rend
possible le fetichisme de la marchandise : le fait qu'elle
implique des rapports sociaux. et qu'elle entraine leur
, . .
meconna1ssance.
11n'est jamais facile. de remonter de l'objet (produit ou
reuvre) a l'activite (productive et/ou creatrice). Pourtant,
seule
.
cette demarche permet d'eclairer la nature de l'objet,
ou si l'on veut, le rapport de l'objet avec la nature, en recot1s-
tit11ant le processus de sa genese,. et de son sens. Toute
auttedemarche construit un objet abstrait (un .modele). 11
ne s'aait d'ailleurs pas de saisir ,une simple-structure d'objet
L'ESPACE SOCIAL 135
.en l'engendrant, mais de generer (reproduire par et dans
la pensee) l'objet entier, formes, structures, fonctions.
•
Comment per~oit-on ·(le <<on >>designe un <<sujet >>quel-
conque) un tableau, un paysage, un monument? La percep-
tion depend evidemment du <<sujet >>;un paysan ne per~oit
pas << son >>paysage comme un citadin qui s'y promene.
Supposons un amateur cultive qui regarde un tableau. Son
regard n'est ni celui d'un professionnel, ni celui d'un inculte .
11va d'un objet a l'autre parmi ceux que contient le table-au;
•
ii commence par saisir des rapports entre ces objets dans .

le tableau; ii .se laisse d'abord prendre par l'effet ou les
effets qu'a voulus le peintre. II en re~oit un certain plaisir,
si toutef ois ce tableau fait partie des reuvres qui se propo-
sent de donner unejouissance (de l'reil, de la comprehension).
Mais deja cet amateur sait que le tableau est · cadre, que
les relations intemes entre couleurs et fortnes .sont regies
par )'ensemble. II passe ainsi des objets dans le tableau · au
tableau comme objet, et de ce qu'il a per~u dans l'espace
pictural a ce qu'il saisit de cet espace. 11 en vient ainsi a
pressentir ou a comprendre des << effets >>qui n 'ont pas
tous ete voulus expressement par le peintre. Alors, )'ama-
teur dechiffre le tableau, y decouvre de l'imprevu, mais
dans le cadre formel, dans les rapports et proporti ·ons
imposes par ce cadre. Les trouvailles de notre amateur
distingue se situent au niveau de /'espace (pictural). A .ce
degre de son investigation esthetique, le <<sujet >>se pose
des questions; ii cherche a resoudre un probleme : la rela-
tion entre les effets de sens techniquement prepares et les
effets ·de ·sens involontaires (dont certains dependent de
lui, le <<regardeur >>).11 commence ainsi a remonter des
effets.subis a l'activite productrice de sens pour la retrouver
et tenter (illu·sion peut-etre) de coincider avec elle. Sa per-•
ception <<esthetiq .ue >> se situe alors a plusjeurs niveaux,

comme chacun le sait.
11 n'est pas · difficile de reconnaitre, a propos d'un cas
•
privilegie, .le mouvement de la philosophic repris par Marx
•
et la .pe1asee~arxiste. Les peliseurs grecs (post-socratiques)

•
.. •
ont analyse la pratique s~iale de la connaissance ; refle-

chissant le savoir, ils en ont repertorie les dematches a
propos des objets connus. Au sommet d~ cette elaboration
·theorique se trouve la doctrine aristotelicienne du discours
(logos) et des categories, a la fois elements du discours et
apprehension (classement) des objets. Beaucoup plus tard,
en Europe; la philosophie ca~tesienne affine et modifie la
definition du Logos. Le philos~phe questionne le Logos
et le met en question : ii lui demande ses papiers et titres, -
ses lettres de noblesse,
.
son certificat d' origine, son etat
civil. Ainsi la philosophie dep/ace,avec Descartes, questions
et reponses. Elle chatJ.ge de centre ; elle passe de la <<penSCC-
penSCC>>a la <<penSCC-pensante >>,des objets a l'acte, du
discours sur le connu a la demarche du connaitre. Ce qui
introduit une <<problematique >>(et des difficultes nouvelles).
Ce deplacement, Marx le recommence en le perf ectionnant
et en l'elargissant. 11 ne s'agit plus .seulement pour Marx
des· a:uvres de la connaissance, mais des choses dans la
pratique industrielle. II remonte, apres Heg~l et les econo-
mistes anglais, des resultats a l'activite productrice co·mme
telle. Toute realite donnee dans l'espace s'expose et s'expli-
que par 11negenese dans le temps. Mais une activite qui se
deroule dans le temps (histotjque) engendre (produit) un
espace .et ne ·prend que dans un espace une _<<realite >>-pratique,
une existence concrete. Ce schema se degage, chez Marx
et . pour lui, e~core .mal determine, a partir de -Hegel.
II en va pour un paysage, pour un mQnum~nt, pour un
ensemble spatial (des lors qu!il n'est pas<< donne >>·dans la
nature) comme ·pour -un tableau, comme pour l'ensemble
des a:uvres et produits. Dechiffres, un paysage ou un monu-
ment ~envoient. a \Jne capacite creatrice et a un processus
sipifiant! Cettecapaciteporte approximativement une date.:
c'est. un fait historique. Setait-ce une date au sens evene-
mentiel;_·la date exacte d'inaugurationdu monument, ou
le jour de ·sa commandepar tel notable? Serait-ceune date
au sens -iilstitutionnel, la date _a laquelle une demande
im~euse a exige que. telle organisationsociale s'incorpore
. •
L'ESPACE SOCIAL 137
.
a un edifice, la justice en un palais, l'eglise en une catbe-

drale?, Ni l'un ni l'autre. La capacite creatrice, c'tst tou-
jours celle d'une communaute ou collectivite, d'un groupe,
d'~ne fraction de classe ·agissante, d'un << agent >>ou
<<actant >>.Meme si la commande et la demande echoient
a des groupes differents, l'attribution ne peut se faire ni a
un individu ni a une entite mais a une realite sociale sus-
ceptible de s'investir dans un espace : de le produire, avec
•
les moyens et ressources dont elle dispose (forces produc-
tives, techniques et connaissances, moyens· de travail, etc.).
S'il y a un paysage, ce sont des paysans qui l'ont modele,
done des communautes (villages), soit autonomes, soit
dependantes d'un pouvoir (politique). S'il y a un monu-•
ment, c'est ··un groupe urbain qui l'a construit, soit libre,
soit dependant d 'un pouvoir (politique ). N6cessaire, la des-
cription ne suffit pas. II serait completement irisuffisant,
pour connaitre l'espace, de decrire des paysages ruraux,
puis des paysages industriels, puis une spatialite urbaine.
Le passage de l'un a l'autre est essentieJ.· La recherche de
la capacite productive et du processus creatif remonte, dans
beaucoup de cas, jusqu'a un jJouvoir (politique). Comment
s'exerce un tel pouvoir? Se contente-t-il de · commander?
N'est-il pas aussi <<demandeur >>?Quel est son rapport avec
les groupes subordonnes, eux aussi <<demandeurs >>,souvent
<<commandeurs >>,toujours <<participants>>? C'est un pro-
bleme historique : celui de toutes les villes, -de tous les
monuments, de .tous les paysages. L'analyse d'un espace
mene vers ce rapport dialectique : de1nande-commande, avec
les interrogations : <<Qui? Pour qui? Par qui? Pourquoi
et comment? _>>.Lorsque cesse le rapport dialectique, (done
conflictuel), lorsqu'il n'y a que demande sans commande,
ou commande sans demande, a/ors cesse l'histoire de /'es-
pace. Sans aucun doute, la capacite creatrice cesse egalement.
S'il y a encore production d'espace, c'est ~Ion l'ordre ·du
Pouvoir; on produit sans creer, on reproduit. Quant a la
demande, J)eut-elle cesser? Le silence n'est pas la fin.
Ainsi ·s'evoque 11nelongue histoire de l'espace, bien que
·138 LA PRODUCTION DE L'ESPACE
......
cet espace ne soit ni un <<sujet >>,ni un <<objet >>,mais une
realite sociale, c'est-a-dire un ensemble de relations et de
- formes. Cette histoire de l'espace ne coincide ni avec l'inven-
taire des objets dans /'espace (ce qu'on a depuis peu appele :
la culture ou civilisation materielle ), ni avec. Jes represen-
tations et discours sur /'espace. Elle doit rendre compte et
des espaces de representation, et des representations de
l'espace, mais surtout de leurs liens entre eux ainsi qu'avec
la pratique sociale. Elle a ainsi sa place entre l'anthropo-
logie et l'economie politique, La nomenclature .(description ,
classement) des objets apporte quelque chose a l'histoire
classique, si l'historien se preoccupe des modestes objets
quotidiens, la nourriture, Jes ustensiles de cuisine, les plats
et les mets - ou encore les vetements,•
- ou la construe-
t~on des maisons : materiaux et materiels de fabrication, etc.
Cette vie quotidienne prend . figure. dans des espaces de
representation, ou bien leur donne figure. Quant aux repre-
sentations de l'espace (et du temps), elles font ·partie de
l'histoire des ideologies (si l'on se preoccupe des ideologies
autres que celles des philosc;,phes ou des classes dirigeantes
en elargissant ce concept trop souven~ limite aux idees
. nobles : philosophic, religion; morale). L'histoire de l'es-
.. pace montrerait la genese (et par consequent les conditions
dans le temps) de ces realites que certains geographcs
nomment les reseaux, subordonnes a des ar1natures
(politiques).
L'histoire de l~espace n'a pas a choisir entre <<processus >>
et << structures >>,entre changement et invarian~ , entre
evenements et institutions, etc. La periodisation doit ega-
lement differer des periodisations generalement admises.
Cette histoire ne se dissocie evidemment pas d'une histoire
du temps ·(elle-meme differente de toute theorie : philoso-
phiqQe sur le temps en general). Le point de 4epart, · p0'1t
une telle recherche, ne se ·situe pas dans ·les descriptions
•
geographiques de l'espace-nature, mais plutot dans l'etude

des ....,... · es naturels, des·modifications apportees aces cyck,s
et a leur in~ription dans l'espa~ par les gestes humains,
L'ESPACE SOCIAL 139
ceux du travail en particulier. Au depart done, les rythmes
spatio-temporels, ceux de la nature transformes par une
'
.pratique sociale.
Au depart, on trouvera des determinations anthropolo-
giques, ce quiimplique des connexions avec les formes ele-
mentaircs de l'appropriation de la nature : nombres, oppo-
sitions et symetries, images du -monde, mythes (1), ela-
borations dans lesquelles ne peuvent aisement se discerner
le savoir et les symboles, la pratique et la theorie, le deno-
tatit· et le connotatif (rhetorique), ou encore les decoupages
(espacements) et Jes interp _reta~ions (representations de l'es-
pace), les activites des groupes partiels (famille, tribu, etc.)
et celles des societes globales. En arriere et sous ces elabo-
rations, au depart, qu'y a-~-il? Les premiers jalonnements,
Jes orientations des chasseurs, des bergers, des nomades,
•
ensuite memorises, marques et interpretes symboJiquement.

Sur l'espace-nature, sur le flux heracJiteen des 'pheno-
menes spontanes, sur ce chaos (l'en-d~a du corps), J'acti-
vite men tale et sociale jette ses filets; elle. etabJit un ordre
dont on verra qu'il coincide, jusqu'a un cerlain point, avec
celui des .mots.
Parcouru qe che~inements et reseaux, l'espace-nature
change; on peut dire que l'activite pratique s'y inscrit, que
l'espace social s'ecrit sur la nature (en gribouillis, peut-
etre), impliquant · une representation de l'espace. Les lieux
sont marques et remarques, nommes. Entre Jes lieux, comme
entre Jes reseaux, ii y a des blancs, des marges. Ce ne sont
pas seulement les Holzwege, les chemins forestiers, mais ceux
des prairies et des champs. Ce qui importe, ce qui dure,
c'est le chemin, plus que ceux qui cheminent :.les reseaux des
betes (sauvages ou domestiques), des gens (dans les maisons,
•
(I) Cf. de multiples publications, dont : Viviane Piques : L 'arbre cos•
mique,-Paris, 1964; Frobenius : Mythologie de l'A.t/antide, tr . fr. Payot
1949; G. Balandier: La vie quotidienneau royaume de Konga, Paris, 1965;
Luc de Heusch :· Structure .
et Praxis chez Jes Lele de Kasai, L'homme,
1964. Cf. aussi : Semeiological Analysis of the traditional Africa settlement,
Ekistics, fevrier 1972, par A.P. Logopoulos. etc.
140 LA PRODUCTION DE L"ESPACE
autour des maisons dans le village ou la bourgade, aux

alentours ). Les traces partout distinctes et bien indiquees
portent des <<valeurs >> attachees aux trajets parcourus :
le danger, la securite, l'attente, la promesse. Le graphisme
(qui n'apparait pas comme tel aux <<actants >> mais se
revele dans !'abstraction de la cartographie modeme) res-
semble davantage a une toile d'araignee qu'a un dessin.
Peut-on dire qu'il s'agit d'un texte? · D'un message?
Disons que l'analogie n'eclaire pas grand-chose et qu'il
s'agit de textures plus que de textes. Les architectures
peuvent se dire des archi-textures, en prenant chaque monu-
ment ou chaque batiment avec ses alentours, sa contexture,
avec l'espace peuple et ses reseaux, comme production de
cet espace. U ne telle analogie e.claire-t-elle la pratique spa-
tiale? On y reviendra.
Le temps et l'espace ne se dissocient pas dans les textures :
l'espace implique un temps et inversement. Nulle part
ces reseaux ne se ferment. De toutes parts ii rencontrent
1'etrange et l'etranger, le menacant et le favorable, I'ennemi
ou l'ami. La distinction abstraite de l'ouvert et du · ferme
(clos) ne leur convient pas.
Quels modes d"existence prennent ces parcours lors des
moments ou la pratique ne les actualise pas, quand ils
entrent dar1s les espaces de representation? Sont-ils percus
dans la nature ou bien hors de la nature? Ni l'un ni I'autre.
Les gens animent ces trajets et parcours, ces reseaux et
cheminements, par des recits, par des<< presences >>mythi-
q·ues, genies, esprits favorables ou non, percus comme
existences concretes. Y a-t-il des mythes et symboles en
dehors d'un ~space ·mythique et . symbolique, determine
az,ssi comme pratique ? sans doute pas.
II n'est d'ailleurs jamais exclus que de telles determi-
nations anthropologiques, vehiculees au cours des ages par
tel groupe, reprises, deplacees, transferees, ne se conser-
vent. Toutef ois, avant de conclure a des invariances struc-
turales, a une repetition-reproduction, un examen attentif
•
L'ESPACE SOCIAL 141

est indi"pcnsable. Reprenons le cas de Florence( 1). En 1172,
la comm11ne de ·Florence remanie son espace urbain pour
.r6pondre a l'extension de la ville, de son trafic, de sa juri- ·
•
. diction. 11y eut done projet, globalite, et pas seulement

repercussion sur la ville d'une realisation architecturale par-
t~le : une place, des quais, des ponts, des routes: L 'his-
torien peut assez bien suivre les .jeux de la commande
et de la demande ; les demandeurs sont des gens qui veulent
beneficier des protections et avantages que leur accorde la
ville, done l'enceinte. La commande vient d'une alitorite
ambitieuse et qui a les moyens de son ambition. Les·murailles
ro~aines sont abandonnees. Au lieu des quatre portes
· traditionnelles, ii y aura desor1nais six portes principales ·
plus quatre secondaires sur la rive droite de I' Amo, trois
portes dans l'Oltramo desor1nais integre a .la ville. L'es-
pace urbain ainsi produit reproduit une Fleur symbolique , :
la Rose des vents; ii se configure selon une <<imago mundi >>.
Mais l'historien de l'espace ne peut attribuer a ·cet espace
de representation, qui vient de loin et d'ailleurs, la meme
importance qu'aux bouleversements qui transforment le
<<.contado >>(territoire toscan) et ses rapports avec le centre,
et donnent lieu a une representation de ·l'espace. Ce qui,
•
aux temps plus anciens, anthropologiquement fut essen-

tiel, devient accident au cours de l'histoire. L'anthropolo-
gique entre dans l'historique comme un matbiau -, trait~
diversement selon les circonstances, les conjonctures, les
ressources, et le materiele1nploye (2). Le deve11irhistorique
entrainant des deplacements, substitutions, transf erts, se •
subordonne materiaux et materiels. On passe en Toscane
(I) Cf. J. Renoua_rd : Les vii/esd' ltalie, cours roneote, fascicule8, pages 20
et sq.
(2) Cf. plus ba~t, lea in<licationssur l'espace en Toscane et III rq,er..
. cuasions, au Quattrocento, daos t'art et la science. Plu loin, a propc>S doa
livres de E. Panovsky : ·Ardaitectwe gothique et pensee Scok;,st~, ct _~
P. Ftancastel sut Art et Technlqui, ca .questions seront repri~. Si ron
accepte de mettre l'accent sur l'architecture, le meilleur ouvrage restc celui
de Violl~t-le-Duc : Entretiens Nr l'architectwe.
d'un espace de representation (l'image du monde), a une

representation de l'espace, la perspective. Ce qui per1net de
dater historiquement un evenement important de 1-'histoire
consideree.
L'histoire de l'espace menerait du temps ou cesse .
la -pre-
dominance de l'anthropologique jusqu'au temps ou com-
mence expres·sement la production de l'espace comme pro-
duit industriel : ou le reproductible, la repetition et la repro-
duction des rapports sociaux, l'emportent deliberement sur
l'reuvre, sur la reproduction naturelle, sur la nature elle-
meme et les temps naturels. U ne telle consideration ne·
coincide avec aucune autre . Cette histoire a un commen-
•
cement et une fin, une prehistoire et une post-histoire. Une

prehistoire : la nature domine l'espace social. Une post-
histoire : la nature localisee s'eloigne. Ainsi delimitee,
l'histoire de l'espace est inclispensable. Ni son commence-
ment ni sa fin ne peuvent se dater au sens evenementiel. ·
Le commencement a lui-meme rempli une periode dont ii
reste plus d'une trace (dans les maisons, les villages et les
villes). Au cours de ce processus que l'on peut dire histo-
rique, se constituent des rapports abstraits : la valeur
d'echange qui se generalise, l'argent et l'or ·(Ieurs fonctions)
puis le capital. Ces abstractions, . rapports socia_ux impli-
quant des forQtes, prennent une double existence sensible.
L'instrument et l'equivalent general de la valeur d'echange,
la monnaie, existent daris la <<piece >>de monnaie. Mais les
relations commerciales que l'emploi de la monnaie suppose
et induit n'existent socialement que projetees sur le terrain :
les reseaux de rapport~ · (routes, marches) et les centres
hierarchises, les villes.· II faut bien supposer, a chaque
•
epoque, un certain_equilibre entre les centres (fonctionne-

ment de chacun) et }'ensemble. On pourra done parler de
<<systemes >>(urbain, commercial, etc.) mais ce n'est qu'un
aspect mineur, une implication ou consequence de l'acti-
vite fondamentale : · la production de l'espace .
Avec le xxesiecle, on entre dans la modernite, ces termes
(1e <<siecle >>,le modeme et la modernite) dissimulant sous
L'ESPACE SOCIAL 143
ieur familiarite plus d'une enigme et reclamant par leur
grossierete une analyse affinee. Ence qui conceme l'espace,
des changements decisifs s'operent, que dissimulent des
invariances, prolongements, stagnations, surtout dans les
espaces de representation. Que l'on veuille bien considerer
.
la Maison, la Demeure. Oans les grandes villes, et plus
encore dans le <<tissu urbain >>qui prolifere autour de ces
•
villes parce qu'il resulte de leur eclatement, la Maison n'a

plus qu 'une realite historico-poetique, qui se rattache au
folklore, ou si l'on veut a l'ethnologie. Or ce souvenir
obsede; ii persiste .dans l'art, dans la poesie, le theatre, la
philosophic. flus : ii travers~ la terrible realite urbaine qui ·
s'instaure au. · xx• siecle; ii l'embellit d'une aura nostal-
gique; ii anime la critique. Aussi bien Heidegger que Bache-
lard en parlent dans leurs ecrits avec emoi et d'une maniere
emouvante, ecrits dont l'importance et l'inftuence ne .font
aucun doute. La Maison transporte l'impression ~~un espace
privilegie, encore consacre, presque religieux, proche de -
l'absolu. La Poetique de l'Espace de Bachelard, et sa <<topo-
philie >>·rattachent les espaces de represen_tation, qu 'ii par-
court en revant (et qu'il distingue des representations de
l'espace, elaborees par .la connaissance scientifique) a cet
-
espace intime et absolu (1). Ce qu'il contient atteirit une
dignite presque - ontologique; les tiroirs, les coffres, les
armoires se rapprochent de leurs analogues naturels per~us
par le philosophe-poete, des figures fondamentales : le
Nid; la Coquille, le Coin, le Rond. A l'arriere-plan, si l'on
peut dire, se profile matemelle et meme uterine: la ·Nature.
La Maison est aussi bien cosmique qu'humaine. De la
cave au grenier, des fondations au toit, elle a une densite
a la fois reveuse et ratiorinelle, terrestre et celeste. Entre ·
la Denieure et l'Ego, le rapport se rapproche de la coin-
. cidence. La Coquille, ·espaa, secrete et vecu~est pour Bache-·
lard le prototype de <<l'espace .>>humain et de sa qualite.
Quant a Heidegger, son idee du Batir proche .du Penser,
(1) Cf. Op. cite, p. 19.

son projet de la Demeure contrastant avec l'errance et

· s'alliant un jour peut-etre avec elle pour accueillir l'Etre,
cette ontologie se refere a des choses el non-choses un peu
lointaines parce .q·ue proches de la Nature, elles aussi : la
Cruche (1), la maison paysanne dans la Foret Noire ·(2),
le Temple (3). Poµrtant, l'espace, le bois, le chemin ne sont
rien de plus ·et rien d'autre que des <<etre-la >>,des etants,
Dasein. Et si le philosophe s'interroge sur leur provenance,
s'il pose une question <<historique >>,la directio _n et le sens
ne font aucun .doute : le .temps pour Heidegger compte
plus . que l'espace; l'Etre a une histoire et l'histoire n'est
que l'Histoire de l'Etre. Ce qui le mene a une idee restreinte
et restrictive du Produire .: un faire-apparaitre, un surgis-
sement qui amene une chose, comme chose presente, par1ni
les choses deja presentes. · Quasi-tautologie~ ces proposi-
tions ajoutent peu a l'admirable mais enigmatique for1nule :
<<Habiter est le trait fondamental de l'etre, en. vertu duquel
les mortels sont >>.Et le langage n'est autre que la Demeure
de l'Etre.
Cette obsession de l'espace absolu traverse l'historique
(histoire de l'espace . espace de l'histoire - representation
de l'espace - espaces de representation). Elle renvoie a
un savoir descriptif, reculant devant l'analytique et plus
encore devant l'expose global du processus generateur. Telle
science particuliere et paf'cellaire a voulu assumer ce role,
entre autres l'anthropologie (au nom baptismal de laquelle
on ajoute volontiers un predicat, pour specifier l'ambition :
culturelle, structurale, etc.). D'ou la prise en charge et
}'application (en transposant et/ou extrapolant) au monde
moderne des considerations relatives au village (de prefe.;-
rence bororo ou dogon, parf ois proven~al ou alsacien), ou
a la maison traditionnelle.
C~mment ces considerations gardent-elles un sens? Pour
( 1) Cf. Essais et ,:on_ferenc

·es, p. 198.
(2) Id., p. 191.
(3) Cf. Holzwege, tr. fr. p . 31 et sq.
L'ESPACE SOCIAL 145
beaucoup de raisons. La nostalgic d'abord. Que de gens,
par1ni lesquels beaucoup de jeunes, fuient la modernite,
les villes, la vie difficile, vers les campagnes, vers le folklore,
vers ·t'artisanat et l~elevage artisanal. Que de touristes vont
vivre une vie elitique, ou passant pou~ telle, dans des pays
sous-developpes, ceux qui bordent la Mediterranee, entre
autres. Ce n'est pas une des moindres contradictions de
l'espace que cette fuite qui dirige les hordes touristiques
vers des espaces citadins (Venise ! Florence!) ou rustiques
que leur arrivee detruit. Car its consomment et consument
l'espace. •
La brutale liquidation par la modernite de l'histoire et -

du passe ·, qui s'accomplit aujourd'hui, se poursuit tres
inegalement. Des pays en tiers freinent l'industrialisation
(par exemple dans . l'aire islamique) pour conserver leurs
demeures, leurs coutumes, leurs espaces de representation
que bousculent l'espace et la representation de l'espace
industriels. D'autres, tres modemes, s'efforcent de garder
inchangees les demeures, l'espace traditionnel et ce qui
l'accompagne, coutumes, representations. Au Japon, surin-
dustrialise et sururbanise, la maisori, la vie~ les espaces
traditionnels de representation; persistent et non pas sur
le mode folklorique (survivance, misc en scene touristique,
consommation du passe culturel) mais comme <<realite >>
actuelle et pratique. Ce qui intrigue les visiteurs, agace
les modernistes et technocrates de ce pays, enchante les
humanistes. Ce qui correspond aussi, mais de tres loin,
a I' engouement occidental pour les villages et les demeures
campagnardes. ·
Cette persistance surprenante fait l'interet du livre d' Amos
Rappoport sur l'anthropologie de la Maison (1). En effet,
la maison perigourdine merite autant }'analyse que l'igloo
esquimau ou la butte du Kenya, fiefs classiques de l'an-
thropologie. Les limites de l'anthropologie n'en apparais-
•
(1) Pour une anthropologie de la Maison, Dunod, 1971, cf. p. 101, p. 113
sur le Japon, etc.
sent que mieux et _meme sautent aux yeux quand cet auteur
tente de generaliser des sohemas reducteurs (parce que
binaires : l'intimite valorisee et/ou devalorisee par la ·
demeur~, etc.) et n'hesite pas a affirmer qu'en France,
traditionnellement on (qui?) ne r~oit jamais a la maison
mais au cafe, au bistrot ( 1).
. L'anthropologie ne peut dissimuler l'essentiel. Ce n 'est
•
ni .au Kenya ni chez les· paysans fran~ais ou autres que se

decouvre IJespace de la modemite (du capitalisme modeme)
et que se decelent ces tendances. Mettre au premier plan
de telles etudes, c'est contoumer la realite~ detoumer le
savoir~ toumer le dos a la <<problematique >>actuelle de
l'espace. Pour la saisir, ce n'est ·pas aux ethnologues, ethno-
graphes, anthropologues qu'il faut s'adresser. II·faut d'abord .
reconsiderer le monde << modeme >> lui-meme, .avec · son
' • ✓
double aspect qui le derobe : capitalisme, modernite.

La matiere premiere de la production de l'espace, ce
n'est pas, comme pour les objets particuliers, un . materiau
particulier; c'est la nature e/le-meme, ·transformee en pro-
duit, malmenee, aujourd'hui menacee, peut-etre ruinee, ·a
coup sur /oca/isee, comble du paradoxe.
Encore faut-il pouvoir dater ce qu'on peut appeler le
moment de !'emergence. Quatid et ou, comment et pourquoi
une . connaissance negligee, celle d'une realite meconnue, a
· savoir l'eJiistence de l'espace et de sa production a-t-elle
ete reconnue? Oui, on peut -dater avec precision cette emer-
gence. Ce fut le role<<historique >>du Bauhaus,que )'analyse
critique retrouvera a plusieurs reprises. Le Bauhaus · n'a
•
pas seulement apporte .une <<po_sition d'objet >>dans l'es-

pace, ni des perspectives sur l'espace, mais une conception
de l'espace, un concept global. A ce moment (vers· 1920,
a pres la premiere guerre mondiale) se decouvre dans les
pays avances (France, Allemagne, Russie, USA) uile ·
connexion deja envisagee pratiquement · mais pas encore
rationalisee : entre l'industrialisation et l'urbanisation, entre
(1) Op. cite, p. 96, etc.

,• . ...
•
· l.. ES1ACE SOCIAL . 147
. .
les lieux de -travail et les lieux d'babitation. Entr-ant dans
la pensee theoricienne, .cette liamon ~ :cltange ~ussito ·t en
-
projet et meme en programme~-.Le; ·pamdoxal, ~'est · que
- .
cette <<programmatique >>passera · 4 -la fois-pour :rationnel}e

et pour revol.utionn~_ire, alors qu'elle convient · parfaite-
.ment a l'Etat; celui du capitalisme d'Etat ·ei -celui du sQCia-
lisme d'Etat. Ce qui deviendra evident et banal par la-suite.
Le programme, c'etait, pour Gropius comme pour Le
Corbusier, la production de l'espace. Paul Klee l'a declare
• •
:
•
l'artiste, peintre, sculpteur, architecte, ne · montre _pas _un

espace, ii le cree. Les gens du Bauhaus . ont ·compris. que·
l.' on· ne peut pas produire.des choses en dehors Jes unes des·
•
autres dans . l'espace, meubles et immeubles, 111111tenir

compte de leurs rapports et de leur -ensemble. Impossible
de les ajouter les-uns aux autres, ·am~s, somme ou collfdio.n
d'objets. Etant donnes les forces productives, · les moyens
techniques, les problemes de la modemite, choses et ol,jets'
peuvent se produire dans leurs relations, -avec. leurs rela-
tions .. Auparavant les ensembles - les monuments, Jes
villes, Jes mobiliers - cr66s-· par divers artistes .-rele-·
vaient de criteres subjectifs : -le godt des princes, l'intelli-
gence des mecenes, le genie des ,artistes. Pour recevoir tels
•
ou tels objets ·(<<me~bles >>)li68 i une f a~on aristocratique

de -vivre, Jes architectes ~onstruisaient des paJais, .a cote,
des places pour le peuple et des monuments pour les insti-
tutions. L'ensemble composait un espace dote d'un style,
souvent eblouissant, jamais defiili rationndlement, 'qui nais-
sait et ·moutait sans raison _.cl•ire. · Desormais, pressent
Gropius en dCCOuvrantle passe , en l"'eclairant d~ns la lu~iere
de l'actuel, la pratique sociale change. La production des
ensembles spatiaux ·comme · tels correspond a la capacite ·
des forces productives, a une rationalite. II n'est done plus
.question d'introduire isoleinent ·des forrnes, des· fonction~ ·
~es structures, ·mais de maitriser l'espace global en engJo;.
bant :Jes formes, les fonctions,
. .
. les structuretlj dans une
concept~onunitaire. Ce qui verifie_une i~ee de Marx : l'in-
-dustrie ouvre de.v~nt l~ yeux le . livre . oil s'i~scrive·
..
n
.
t - Ies.
•
LA PRODUCTION DE L'E.1PACE
capacites creatrices de <<l'homme >> (de l'etre social).

_Les gens du Bauhaus, artistes associes pour l'elaboration
d'un projet . total (celui d'un art total) ont decouvert, avec
.
Klee (1), que l'observateur peut toumer autour de chaque

.9bjet dans l'espace social -en comprenant par1ni les objets :
•
les maisons, les edifices, les palais - et pas seulement le

devisager, le considerer sel~n un aspect privilegie. L'espace
s'ouvre a la perception, a ~a conception, comme a l'action
pratique. L'artiste passe des objets dans l'espace au concept
de l'espace. A la meme epoque; les peintres d'avant-garde
parviennent a des propositions tres proches. On peut consi-
derer simultanement tous les aspects d'un objet, la simul-
taneite retenant et resumant une succession temporelle. D'ou
plusieurs cons6quences :
a) Une conscience nouvelle de l'espace, qui l'explore (le
surrounding, les alentours d'un objet) tantot en le reduisant
intentionnellement au dessin~ au plan, a la surface de la
toile, tantot au .contraire ·en le t~aitant par cassures et rup-
tures de plans pour restituer sur la toile la profondeur spa-
tiale. D'ou une dialectisation specifique.
b) La farade disparait : visage toume vers l'observant,
aspect ou cote privilegie des tableaux et monuments (le
fascisme·, par contre, accroit !'importance des fa~ades et,
mise sur une <<spectacularisation >>complete des la periode
1920-1930).
c) L'espace global s'etablit dans l'abstraction en tant
que vide a remplir, milieu a peupler. De quoi? La pratique
sociale du capitalisme ne trouvera que plus tard une reponse.
L'espace se peuplera d'images, de signes, d'objets colDIJler-
ciaux. Ce qui donnera ce pseudo-concept : l'environnement
(de qui? de quoi?) .
.L'historien de l'espace, abordant la modemite, peut affir-
mer sans crainte d'erreur le role historique du Bauhaus.
A cette date ( 1920-1930),au"'."delades grands systemes philo-
sophique~, en dehors des investigations mathematiques et
(I)« L'art ne refletepas le visible; il rend visible» (Klee, 1920).

L'ESPACB SOCIAL
.
149
physiques, -la ·reflexion sur l'espace et le temps
..
se lie a la
. pratique sociale, et plus precisement aIa pratique industrielle •
ainsi qu'aux recherches architecturales .et urbanistiques. Ce
passage de !'abstraction philosopbique a l'analyse · de la
pratique sociale merite d'etre soulignt · Au cours de ce
passage, qu'ils animaient, les gens du Bauhaus et d'autres,
se crurent mieux que novateurs : revolutionnaires. Un demi-
siecle plus tard, cette qualite n_e peut s'attribuer qu'a Dada
et aux dadaistes (avec quelques precautions et reserves, a
certains surrealistes ). .
Le r6le historique du B~uhaus·, ii est facile de l'etablir
-mais difficile d'en montrer
. . l'ampleur et les limites. Cause
et raison d'un cbanga11ent de perapcctives esthetiques, ou
.bien sympt6me d'uri cbangement · dans la pratique sociale? -
Plut6t ceci que cela~ contrairemen~ a ce que pensent la
•
plupart des historiens ·de l'art, de l~architecture, de la pein-

•
ture. Qu'allaient donner lea audaces du Bauhaus? l'archi-

tecture mondiale, homogene et monotone, de l'Etat, capi-
taliste ou socialiste. Comment et poarquoi (l)?
S'il y a histoire de l'espace, s'il y a ~pecificite de l'espace
selon les periodes, les societes, les modes de production et
les rapports de production, ii y a un espace du capitalisme, . -
c'est-a-dire de la societe gereeet dominee par la bourgeoisie .
Les ecrits et les ~uvres du Bauhaus, de Mies Van der Robe
entre autres, ont-ils esquisse, for1n1.1le,realise cet espace?
Alors que le Bauhaus se voulait et se disait revolutionnaire !
11faudra revenir longuement sur cette ironie de I' << His-
toire >>( 1). ·
L'initiative d'une reflexion sur l'histoire de l'espace revient ·
a ·E. Giedeon (2). Se detachant de la pratique mais elabo-
rant l'objet theorique, ii met l'espace au centre de l~bistoire
qu'il con9oit, et non le genie createur, )'esprit du temps,
Jes techniques, etc. D'apres lui, trois periodes se succe~
(1) Cf. Michel Ragon, Histoire mondiale de /'architecture et de / 'urba-

nisme modernes, .notamment II, p. 147 et sq .
•
(2) Space, Time and Archit~cture, 1941.

150 . LA. PRODUCTION
. . .. . ..
DE L 'ESP ACE. .
.
. .
. .
. . .. .. .. . ....
. .. . . -
• derent. Pendant la pre•mierc (f:gypt~~, ~Gtece)~- Ie·s volumes : . ••
architecturaux sont con~us et realises avec leurs ·rapports

sociaux, done du dehors. Le Pantheon de Rome indique
· une autre conception : l'espace interne du monument devient• ·
preponderant. Notre epoque cherche a surmonter l'oppo: .
sition externe-interne en concevant l'interaction et l'unite
- des espaces. Cet auteur inverse la realite de l'espace social.
Le Pantheon, figure du Monde (le Mundus) s'ouvre vers
la lumiere; l'imago mundi, la demi-sphere ou dome interne,
symbolise l'exteme. Quant au temple grec, ii clot un espace
sacre et consacre, celui du dieu localise et du lieu divinise,
centre politique de la Cite ( 1). D' oil vient }'illusion? D'une
erreur initiate qui se retrouve un peu partout. Giedeon
postule un espace preexistant, l'espace euclidien, dans lequel·
viennent s'investir et se rendre sensibles les emotions et
les attentes humaines. Le spiritualisme inherent acette philo-
sophie de l'espace transparait dans The eternal Present _du
meme auteur (1964). II ne se debarrassera pas de cette
oscillation naive entre le geometrique et le spirituel. D'autre
part, ii ne separe pas l'histoire qu'il elabore de l'histoire
d~ l'art et de celle de l'architecture. Alors qu'il s'agit de
bien autre chose.
L'image d'un espace vide, peuple de messages visuels,
limite aussi la pensee de Bruno Zevi. Pour lui (2) l'espace
geometrique s'anime, en raison des gestes et de~ actes de
•
ceux qui l'habitent. Fort opportunement, ii rappelle une

verite : tout edifice, tout immeuble a un dedans. Et pas
seulement un dehors. II y aurait done un espace architec-
tural defini par la relation dedans/dehors, instrument de
l'architecte dans son action sociale. L'etonnant, ne serait-ce
pas qu~il ait fallu rappeler cette dualite, plusieurs dizaines
d'annees apres le Bauhaus, en Italie, pays classique de
l'architecture? Cela veut dire que }'analyse critique de la
( 1) Cf. Heidegger, Holzwege, tr. fr., le fragmeot sur le Temple, p. 31

et sq.
(2) Apprendre d voir /'architecture (trad. aux Editions de Minuit) .
L'ESPACE SOCIAL 151
fa~ade n'a pas eteoperante. L 'espace est reste strictement
visuel, subordonne a une • << logique de la visualisation >>•
Pour Bruno Zevi, un element corp0rel (gestuel), dont l'edu-
. cation de l'reil doit tenir compte, supporte la perception
visuelle de l'espace. Ce << vecu >> de }'experience spatiale,
<<incamant >>parce que corporel, B. Zevi l'appelle au savoir,
done a la << conscience >>, et pourtant, dans son livre, ce
contenu ·de l'espace optique (geometrico-visuel) ·n'en
compromet pas la priorite. L'auteur n 'en apprecie }'impor-
tance que sur un plan pedagogique, dans l'apprentissage
de l'architecte et dans }'education des connaisseurs. II
ne pousse pas .l'affaire sur le plan theorique. D'apres lui, si
le regard n'appreci.ait · pas en maitre l'espace, comment
pourrait-on juger <<beau >>ou <<laid >>un espace, et donner
a ce critere esthetique une valeui primordiale? Comment
un espace construit pourrait-il subjuguer ou repousser,
autrement qu'a l'usage (1)? Les ouvrages mentionnes font
date, sans aucun doute, dans l'histoire de l'espace. Ils
l'annoncent, ils ne l'apportent pas. Ils signalent ses pro-
blemes, ils jalonnent la voie. Ainsi l'histoire de l'espace devra
•
montrer la domination croissante de !'abstraction et du
visuel, en montrant leur connexion interne. De la <<logique
du visuel >►~ elle devra montrer la genese et le sens, c'est-a-
dire la strategic impliquee dans une telle <<logique >>puis~
qu'une << logique >> particuliere n'est jamais que la deno-
mination trompeuse d 'une strategic.
U~9. - De l'histoire ainsi envisagee, le materia-

lisme historique re~oit une extension et une verification
qui le transforment. Son objectivite s'approfondit. II ne
porte pas seulement sur la production des choses et des
reuvres, sur l'histoire (double) de cette production. S'eten-
dant a l'espace et au temps; a partir de la n~ture comme
<<- matiere preJlliere >>,ii developpe le concept de production
(1) Cf. Apprendrea Voir, tr. fr. Editions de Minuit, pp . 15-16,et les remar-
ques de Ph. Boudon, L 'espace. architecrural,Dunod, 1_971, pp. 27,"et sq.
.
' •
152 LA PRODUCTION DB L'BSPACE
et ce produit, l'espace, enveloppe a la fois les choses (biens~

objets) et les ~uvres.
Le resume ·de l~histoire, son -<<compendium >>-et son
<<index >>, ne se trouvent pas ·seulement dans les philoso-
phies, mais au-dela de la philosophic, dans cette production
qui .enveloppe aussi le concret et l~abstrait, en Jes histori-
sant au . lieu de Jes laisser dans l'absolu philosophique.
Reciproquement, on acheve ainsi de relativiser l'histoire au
· lieu d'en faire un substitut de la metaphysique (une onto-
logie du devenir). De sorte que le pre-historique, l'his~
torique et le post-historique re~oivent un -sens. La periode
proprement historique de l'histoire de l'espace coincide
avec l'accumulation du capital, de sa phase primitive au
marche mondial dans le regne de J'abstraction.
Quant au materialisme dialectique, ii ·r~it aussi ampli-
fication, verification, transf or1nation. De nouveafl:X mou-
vements dialectiques apparaissent : ~uvre-produit, repe-
tition-difference, etc. Le mouvement dialectiqu~ immanent
a la division du travail -s'approf ondit par l'expose ·du rap-
port eQtre l'activite productrice (le travail a la fois global
•
co~me travail social, et divise, .parcellise) et ce _produit
privilegie, parce qu'il est aussi instrument : l'espace. La
<< realite >> de l'espace comme substance naturelle et son
<< irrealite >> comme transparence, se dissolveilt simul-
tanement. L'espace apparait comme <<realite » en •
tant que
milieu de l'accumulation, de la croissance, de la marchan-
dise, de l'argent, du capital; mais cette << realite >>· perd
l'apparence substantielle et autonome quan ·d l'expose suit
sa -genese : sa production. _
II reste une question qui jadis n'etai _t pas posee : quel
est. exactement le mode d'existence des rapports sociaux'l.
Substantialite? Naturalite? Abstraction formelle? L'etude
de l'espace perm~t d'y repondre : les r:apports sociaux de
. production ont une -existence sociale en tant qu'ils ont _
une exi~tence spatiale ; ils se projettent en un espac~, ils
· s'y inscrivent en le produisant. Sinon, ils restent dans }'abs-
traction << pure >>, c'est-a-dire dans les representations et
L'ESPACE SOCIAL 153
par consequent dans l'ideologie, autrement dit le verba-
lisme, le verbiage, les mots.
Quant a l'espace lui-meme, simultanement produit du
mode de production capitaliste, instrument economico-poli-
tique de la bourgeoisie, ii revele des contradictions. La
dialectique sort du temps et se realise; elle reuvre, crune
maniere imprevue, dans I'espace. Les contradictions de
l"espace, sans abolir celles qui proviennent du temps histo-
rique, sortent de l'histoire et dans la simultaneite mon-
diaie portent a un autre niveau les contradictions anciennes,
les unes s'emoussant, d"autres s'aggravant, !'ensemble
contradictoire prenant un sens nouveau et · designant
<< autre chose >> : un autre mode de production.
II, 10. - Tout n"est pas dit, loin de la, en ce qui

concerne }'inscription du temps dans l'espace, c'est-a-dire
le processus temporel qui engendre (produit) la spatialite,
qu'il s'agisse des corps, de la societe, du corm~s et du monde.
La philosophie n 'a laisse que des schemas tres pauvres.
Le monde : suite d'evenements obscurs, se passant dans
les .tenebres. Le cosmos : simultaneite lumineuse. L~heracli-
teisme : le flux universe!, toujours nouveau, emporte Jes
<<etres >>et toute stabilite n'est qu'apparence. L'eleatisme :
la stabilite seule constitue le <<reel >>et le rend intelligible,
de sorte que le devenir n'est qu'apparence. D'ou le· primat
absolu - tantot de la difference (du nouveau, toujours et •
sans cesse du nouveau, tragiquement), - tantot de la repe-

tition (toujours et partout des redits, comiquement). Pour
les uns done, l'espace c'est la decheance, la dereliction, la
chute hors du temps lequel choit hors de l'Etre (etemel).
L'espace, collection de choses, separe, dis•perse, desunit,
enveloppe du fini .et masque la finitude: Pour d'autres, au
contraire, l'espace est le berceau, le lieu de naissance, le
milieu des communications et des echanges, de la nature a•
la societe. Done toujours fecond : tensions et/ou accords.

Qu'un temps· a partir d'un ger1ne (et par consequent
d'une origine relative) se realise dans un espa~ - que
154 •
cette effectuation rencontre des difficultes et s' arrete,

repos et pauses, - que pendant ces moments le proces-
sus retoume vers l'original qu'il porte en lui, recours et
ressource, - qu'il reparte en&uite pour continuer jusqu'a
ce qu'il s'epuise, ne serait-ce pas un schema encore peu
explore du temps et de l'espace? Le <<feed-back· >>,pour
autant qu'il existe, ne mettrait pas en ~tion un systeme
actuel, mais une synchronisation avec l'ensemble diachro-
. nique, qui ne disparait en aucun <<etre >>vivant. La res-
source, la disponibilite, remontent a l'originel .
. D, 11. - En ce qui concerne les rapports entre le

langage et l'espace, plusieurs propositions ont deja ete emi-
ses. 11n'est pas certain que les syst_emes de signes non verbaux
relevent des· memes concepts et catego~ies que les systemes
verbaux,·et peut-etre ne sont-ils pas des systemes, les ele-
men.ts et moments ayant entre eux des rapports de conti-
guite ou similarite plus que de systematisation coherente.
Toutefois, la question n'est pas reglee. Comme dans le
discours, les parties d'un espace s'articulent : s'incluent,
s'excluent. Dans le langage . comme dans l'espace, ii y a
l'avant et l'apres, mais l'actuel ·domine et le passe et le
futur. ,
_O~ peut done poser les questions suivantes, parf aitement
recevables : <<Les espaces fa~onnes par l'activite pratico-
. sociale, .les paysages, les monuments et bitiments, ont~ils
des significations? L'espace · occupe par un groupe social
·ou par plusieurs groupes peut-il passer pour un message?
•
Doit~on concevoir l'muvre.(architecturale ou urbaine)

comme un cas remarquable des- mass-media? Un espace
social peut-il se concevoir -comme un langage, comme
un discours, relevant d'une pratique definie, la lecture-
ecriture? .))
·A la premiere question, ii faut repondre : <<oui >>.C' est
clair. La deuxieme question suscite une reponse ambigue :
« OIJi'·.et .non >>.Un espace contient un ·message; mais se
reduit-il .a ce message? N'implique-t-il pas autre ~hose :.
L'ESPACE SOCIAL 155
d'autres fonctions, formes, structures que le discours? II
conviendra
•
de !'examiner avec soin. Quant au troisieme ques-
tionnement, la reponse impliquera les plu~ grandes reserves,
qu'il y aura lieu d'expliciter. ·
La connaissance du langage et des systemes de signes
(verbaux et non verbaux) n'aura certainement pas ete
vaine, pour ce qui conceme l'espace. Jadis, on avait ten-
dance a examiner chaque fragment ou element de l'espace
d part, .en le rattachant a son passe, done etymologiquement.
Aujourd'bui, on etudie des ensembles, configurations et
textures. Ceci au prix d'un extreme for1nalisme, d'un feti-
chisme de la coherence dans le savoir et de la cohesion
dans la pratique : au ·prix de la logologie.
:On en vient a pretendre que le discours et la pensee ne
<<veulent >>rien dire, que soi-meme. Ce qui laisserait place
non pas a une verite mais a du <<sens >>,au travail <<textuel >>
et seulement << textuel >>.Mais ici intervient la theorie de
l~-espace. Tout langage se situe dans un espace. Tout dis-
cours dit quelque chose sur un espace (des lieux ou ensem-
·bles de lieux); tout discours parle d'un espace. II faut dis-
_tinguer le discours dans l'espace, le discours sur l'espace
et le discours de l'espace. II y a done entre le langage et
l'espace des rapports plus ou moins meconnus. Sans doute
n'y a-t-il pas d'espace vrai (ce que postulait la philoso-
phic classique, ce que postule· son prolongement,
l'epistemologie et la << scientificite >> qu'elle definit). Mais
ii y a sans aucun doute une verite de /'espace, qui inclut
le mouvement de la theorie critique sans s'y reduire. Dans
l'espace et de l'espace, les etres humains (pourquoi dire
<< l'homme >>?) ne peuvent s'absenter, ne se laissent pas
exclure.
Sans ce qu'il remarque concernant l'espace, le discours
n'est que vide mortel, verbiage~ L'analogie entre la theorie
de l'espace (de sa production) et celle du langage (de sa
production) ne peut se concevoir qu'a l'interieur de cer-
taines limites. La theorie de l'espace decrit et analyse des
textures. On verra que le droit (la ligne droite) et le courbe
156 LA PRODUCTION DE L'F.sPAC~
(la ligne courbe), le quadrillage (damier) et le radio-concen-

trique (centralite-peripherie➔ sont des for1nes et struct~res
pius que des textures. La production d'espace se saisit de
ces structures ·et le~. fait entrer dans des ensembles (textures)
tres divers. Qui dit texture dit aussi sens, mais pour qui?
Pour un <<lecteur >>quelconque? Non. Pour quelqu'un qui
vit et agit dans l'espace considere, <<sujet >>dote d'un corps,
<<sujet collectif >>parfois. Pour un tel<<sujet >>,l'agencement
des formes et structures correspond a des fonctions de
l'ensemble. Blancs (absences-presences), marges, done
res~aux et trames, ont un sens ·vecu qu 'ii faut elever au
con~u sans le briser.
Essayons de pousser jusqu'au b9ut }:interrogation. Actuel-
lement, en France et ailleurs, a travers les querelles d'ecoles,
•
deux philosophies et deux theories du langage se melent

et s'opposent : ·
a) Pour la premiere tendance, aucun signe ne peu~ s'isoler;
par consequent, l'enchainement et l'articulation des signes
a une importance majeure; c'est seulement dans et par une
concatenation qu'un signe a un·e signification. Le signe·
s'erige au centre d'un savoir et meme du savoir theorique
(semiologie, semiotique ). Le Ian gage, porteur de connais-
sance, donne lieu a une connais~nce du langage, savoir
absolu. Le << sujet >> (incoilnu ou meconnu) du langage
ne devient certitude de .soi qu'en tant que sujet du savoir,
a travers la connaissance du langage comme tel.
La connaissance mettra done au premi~r plari l'etude
methodique de ces enchainements. Elle partira des signes
du langage, mais etendra cette preoccupation a tout ce
qui vehicule significations et sens : les images, les sons, etc.
Le Savoir construit un espace mental dans lequel ii s'ins-
talle, les connexions des signes, des mots, des choses, des
concepts ne differant pas essentiellement. La linguistique
etablit ainsi une aire de certitude qui gagne de proche en
proche, qui conquiert de nouveaux territoires. Elle contient
l'essence du savoir, le principe du savoir absolu, et indique
l'ordre de !'acquisition. La con~aissance possede done un
•
L'ESPACE SOCIAL 157
fondement stable, auquel s'ajoutent les extensions succes-
sives, l'epistemologie (qui porte en effet sur le savoir acquis
et--le langage de ce savoir), la semiologie (qui s'occupe des
systemes de signes non verbaux, etc.). Dans cette perspec-
tive, tout est langage : la viusique, la peinture, I' architecture.
L'espace done, reduit a des signes, et a des ensembles de
signes, entre dans -le savoir. Et de proche en proche, tous
les objets dans l'espace !
La theorie des signes se rattache a la theorie des ensembles
et par elle a la logique, c'est-a-dire a des relations <<pures >>
telles que la commutativite, la transitivite, la distributivite
(ou leur negation logique). · Tout rapport mental et social
se reduit a une relation formelle du type : A est a B comme B
est a C. La pure formalisation devient le centre (vide) a
partir duquel s"etablit la totalisation du savoir, du discours,
de la philosophie et de la science, du sensible et de l'intelli-
gible, du temps et de l'espace, de la <<pratique theorique >>
et de la pratique sociale.
Faut-il rappeler longuement le succes de cette tendance ..
en France? (dans les pays anglo-saxons, elle passe pour
un succedane de l'empirisme logique). Pourquoi '! En raison
de !'installation qu'lelle promulgue du savoir, et par conse-
quent de l'enseignement universitaire, en un lieu central
d'ou l'on croit dominer l'espace social entier. Et parce qu'en
fin de compte, elle sauve du desastre le Logos cartesien,
occidental, europeocentrique, alors qu'on le voit compromis,
ebranle, assailli de toutes parts, du dedans et du dehors.
La linguistique avec ses extensions s'erigerent ainsi (qui
l'ignore?) en science des sciences, rempla~ant a pointnomme
les defaillances, celles de l'economie politique, de l'his-
toire, .de la sociologie. L'ironie veut que cette linguistique,
croyant etablir un noyau central du savoir, a etabli dogma-
tiquement un blanc, un vide, autour duquel ii n 'y a que
metalangage, logologie, bavardage sur le discours, ou
silence. La prudence (scientifique) interdit de franchir
har4iment la coupure qui separe le su. du non su (coupure
.epistemologique ). Fruit def endu, le vecu fuit OU disparait
158 LA PRODUCTION
•
DB L'F.sPACE
.
devant la reduction : le silence regne autour de la forteresse ·
du savoir. ·
b) <<Ich kann das Yiort so hoch unmoglich scbitzen »
(Faust, V, 1226). Impossible de mettre si haut le langage,
le verbe, le mot ·! Le Verbe n'a jamais sauve et ne peut pas
sauver le monde.
Dans une seconde ori·entation, l'examen du signe devoile
quelque chose de terrible. Fige, glace, abstrait d'une r~ou-
table abstraction~
•
le signe porte la mort, lettre, mot, image,
son. Son importance ·montre une liaison intime entre le
mot et la mort, entre la conscience humaine et les actes
mortels : briser, tuer, se tuer. Tout signe est mauvais signe,
menace, ar11,1e.Ce qui explique leur caractere cryptique :
caches au fond des grottes, prgpriete des sorciers (Lascaux,
selon G. Bataille). Signes et figures de l'invisible menacent
le visible. Avec les armes, par1ni les armes, les signes s~r-
vaient. Qui et quoi? La volonte de puissance. Avec •
l'ecri-
ture, le pouvoir. Que sont-ils? les doubles des choses.
Lorsqu'ils en prennent les qualites, passant pour les choses,
emouvants, -ils susciten_t des frustrations, engendrent les
nevroses .. Doubles qui desarticulent les <<etres >>,ils per-
mettent de les briser, de les detruire, done de les refaire
autrement qu'ils ne sont. La puissance du signe se continue
done par la puissance du savoir sur la nature et par le
pouvoir sur les etres humains; cette capacite d'action •
contient la <<terrible puissance du negatif >>-selon Hegel ..
Compare aux signifies, chose OU <<etre >>,presen ·t OU pos-
sible, le signe a un caractere repetitif puisqu'il les double
d'une representation; entre les deux ii y a difference fasci-
nante, abime trompeur : le saut semble aise, et qui a les
mots creit avoir les choses. II les a, jusqu'a un certain
.point, - point terrible. Trace vaine et cependant agissante,
le signe a la. puissance de ·Ia destruction parce qu 'ii a celle
de l'abstraction, et par consequent celle de la construction
d'un monde .autre (que la nature iriitiale). C'est le secret
du Logos, fondement de toute puissance et de tout pouvoir; ·
L'ESPACE SOCIAL 159
d'ou la montee en Europe de la connaissance et de la tech-
nique, de l'industrie et de l'imperialisme.
L'espace ·egalement aurait ce caractere mortel : lieu des
communications par •1essignes, lieu des separations, milieu
des interdits, la spatialite se definirait aussi par une pulsion
de mort inherente a la vie qui ne prolifere qu'en entrant
en conflit a vec soi, en se detruisant .
..La vision pessimiste du signe remonte loin. Elle se trouve
chez Hegel ( 1), negativite ensuite compensee par la posi-
tivite du savoir. Elle se .retrou·ve, plas aigue, plus poussee,
chez Nietzsche, poete philologue, philosophe ou plutot
metaphilosophe (2). Pour Nietzsche, I~ langage.
comme tel
a un caractere anaphorique·encore plus que metaphorique.
II va toujours au-dela de la presence, vers un ailleurs, et
surtout vers une hypervisualisation qui le tue a son tour.
En de~a du savoir et au-dela, ii ya le corps, et les actes du
corps, souffrance, desir, jouissance. En quoi con~iste, pour
Nietzsche poete, la poesie? En une metamorphose des
signes. Au cours d'une lutte qui surmonte }'opposition du
travail et ·du jeu, le poete arrache les mots a la mort. Dans
l'enchainement des signes, ii substitue la vie a la mort. II
les d6crypte en ce sens. Lutte aussi terrible que le piege,
que mouvant le terrain sur lequel elle se livre. Le poete, par
bonheur, trouve aide et recours : le musicien, le danseur,
l'acteur, poursuivent la meme tentative, jalonnee d'angoisse,
recompensee par d'incomparables jouissances.
Trop aisee et trop bien a sa place vient ici !'opposition
entre la poeSic qui intensifie la vie (Le Faust .
de Goethe,
le Zarathoustra) et la poesie de la mort (Rilke, Mallarme) ( 3).
Les deux tendances de la theorie (philosophic) d~ Ian-
gage ont rarement apparu dans leur purete. La plupart des
( 1) H. Lefebvre, Le langage et la Societe, Gallimard coll . Idees, 1966,

p. 84 et sq. .
(2) Cf. Le fragment deja cite de 1873 dans Le livre du philosophe, trad .
A. Marieeti,p. 170 et sq. •
(3) Cf. Maurice •Blanchot, L 'espace litteraire, Gallimard, coll . Idees ,
1970.
theoriciens en France ont cherc~e· un compromis. Sauf

G. Ba.taille et A. Artaud . .La psychanalyse a per1njs cet
eclectisme assez repand~. On passe du discours-savoir au
savoir du discours, sans · drame, sans coupure saignante.
Au savoir du discours, on integre sans difficulte le dit et
le non-dit et l'interdi~ con~us comme essence et sens du
vecu. Des lors le savoir du discours . va jusqu'au discours
social. Pulsion de mort, interdictions, notamment celle de
l'inceste, castration et objectivation du Phallique, pro-
jection de la voix dans l'ecriture, marquent les etapes .de
cette extension. Le semiotique releverait des pulsions (de
mort et de vie) tandis que le symbolique et le semantique,
se rattacheraient aux signes comme tels (1). L'espace, se
donnerait avec le langage et dans le langage, sans qu'il
y ait pour lui une for1nation differente. Peuple de signes et
significations, carref our indistinct des di scours, con tenant
homologue a ce qu'il contient, cet espace .se compose de
fonctions, d'articulations, d'enchainements, com.me le dis-
cours. Necessaires, les signes se suffisent, car le ~ysteme
des signes verbaux (donnant lieu a l'ecriture) contient )'es-
sence des enchainements, ceux de l'espace y compris. Or,
ce compromis qui sacrifie l'espace en l'offrant com1ne-un
cadeau a la philosophic du langage, ne tient pas. Dans
l' espace se deroulent des processus signifiants (.une pratique
signifiante) qui ne se reduisent ni au discours quotidien
ni au langage litteraire (aux textes). Si les signes com.me
instruments de mort se. transcendent dans la p0Csie, ce
que disait et tentait Nietzsche, ils se sur1nontent perpe-
tuellement comme tels dans l'espace. Les deux theses sur
le signe n 'ont pas a se reconcilier dans .uli eclectisme qui
(1) Cf. J. Kristeva, l.Angage, sens, poesie, these de Doctorat, 1973,

qui accentue la distinction entre le semiotique (pulsions) et le symbolique
(langage en tant que systeme de communication). Cet auteur va plus loin
en cc sens que le or J. Lacan dans ses <<Ecrits >>. Celui qui joue le mieux
sur les deux tableaux, c~est Roland Barthes dans toute son ~uvre . Dans
Le jeu des per/es de verre, le probleme, poseavec force, reste sans _solution.
L'PSPACE SOCIAL 161
•
menage a la fois le savoir e< pur >>et l'impure poelie. II

n'y a pas a ·miser sur une ambiguite, mais a montrer une
•
contradiction, pour la res<>udre,ou plutat a montrer que

l'espace la resout. Le deploiement de l'~nergie des
corps vivants dans l'espace va sans cesse au dela des pul-
sions de mort et de vie et les accorde. Dans et· par ·l'es-
pace social, la douleur et le plaisir, que la nature _distingue
mal, se discement. Les produits et mieux encore les (ZUVres,
sont destines a la jouissance (apres le travail, melange d'ef-
•
forts douloureux et de joie creatrice). S'il y a des espaccs

qui disent Jes separations insurmontables, Jes tombeaux,
ii y a aussi des espaces de rencontre et de jouissance. Et
si le poete se bat contre la froideur des mots et refuse de
tomber dans les pieges des signes, plus encore l'architecte
qui dispose de materiaux analogues a des signes (la brique,
le bois, l'acier, le beton) et d'un materiel analogue aux
<<operations >>qui relient les signes, qui les articulent et
leur conferent significations (les cintres, vodtes, arcs, pitiers
et colonnes, les ouvertures et cl6turei, les procedures de
•
construction, conjonction et. disjonction de ces elements).

C'est ainsi que le genie architectural a realise des espaces
de la volupte (l'Alhambra de Grenade), de la contempla-
tion et de la sagesse (les cloitres ), de la puissance (les ·chl-
teaux, etc.), de la . perception avivee (un jardin japonais).
Le genie architectural produit des espaces pleins de sens,
et d'abord echappant a la mort : durables, rayonnants, dotes
d'un temps local sp6cifique. L'arcbitecture produit des corps
vivants, avec ces traits distinctifs : ce qui anime ce corps,
sa presence, n'est ni visible ni lisible comme tel, et ne se
·discourt pas. Cette vie se reproduit en celui qui fait usage
de l'espace, en son ,ecu, dont le touriste n'a que l'ombre
et dont le spectateur n'est que
\ . le fantome.
Le concept de l'espace ainsi retie a une pratique sociale
- · a la fois spatiale et signifiante - prend toute sa portee.
L'espace rejoint la production materielle : biens, choses,
objets d'echange, ·tels que vetements, meubles, maisons
(demeures), production dictee par la n6cessite. II rejoiat
'
162 LA PRODUCl10N DB L'ESPACE
' . .
aussi. le proa:uus . productif considere a .un niveau plus

.
eleve, r6sultat de ·connaissances accu,nul6es, le travail. -se
·pel)etrant de science experimentale, materiellement creatrice.
Bnfin, ii rejoint le p,ocessus createur . le plus libre - le
processus s•gnifiant - anoon91nt le « ·regne. de la-liberte .>>
et destine en principe ase.depl~yer en lui, i partir du moment
ou cease·le travail .dicte. par des nbssites aveugles et imme-
'
diates, autrement dit le mo~ent ou commence le processus

crtateur d'a,uvres, de sens et de jouissance (ello-memes
diveQeS, car la contemplation, . par exemple, est aussi
une jouissance et celle-ci, · qui comprend le sexe, ne se
. ·reduit pas au plaisir ·sexuel). ,
Que l'on considere mai-ntenant 1~ texte fondamental de
Niet1iche sur le langage (ecrit en .1.873). ·Ce philosophe,
•
vraimentphilologue, ami du langage car ii le comprend .en

p<>ete. met au premier plan des concepts ·deja classiques,
'
. · ~prises depuis : la metaphore et -la metony111ie. Pour

1'6cole moderniste, inspiree · de Saussure, ccs figures de
rhetorique, la me1-phore et la metonymie, vont au-deli du
langage premier ou, si l'on . prefere, au-deli du premier
degre du discours. C'est le sens. du mot grec : meta. La
metaphore et la metony1nie font partie du meta-langage,
langage au second degre. .
Dans la penSCCnietzscheenne (qui a.pparait aujourd'hui ·
tout autrement qu~au debut du ·~iecle), le ter1ne meta a un
sens radical. La metaphore et la metonymie se dev~i-
lent au depart du langage. Les mots, en tant que mots,
sont deja metaphoriques et metony1niques. - pas
seulement les concepts, comme le croit S. Kofmann
dans son livre la Metaphore n'ietzscheenne_(l). Ils vont au-
dela de l'immediat, au-dela du sensible, c'est-a-dire d'un
chaos d'impressions et d'excitations. Substituer a ce chaos
une image, une representation sonore, un mot . puis un
concept, c'est le metamorphoser. Avec les mots de la langue,
nous ne possedons _que les metaphores des choses. (2).
(1) Payot, 1972.
(2) Le livre du philosophe,p. 179.
L'ESl»ACESOCIAL 163
Le concept . nait de )'identification du non-identique, c'est-
a-dire d'u~e ·metonymie: Une langue, que l'on croit ins-
trument de veracite et dep<>tde verites accumul6es, qu'est-ce
•
que c'est? << Une multitude mouvante de metapbores, de
metonymies, d'anthropomorphisines, bref une somme de
• •
relations humaines · qui ont etc · ·poetiquement et rhetori-

quement transmises~ transposees, omees~ et qui 9 apres un
long u·sage, semblent a un peuple for1nes canoniales et
contraignantes >>.En ter1nes modemes, la langue est plus
importante que le langage en general, que le discours en
general ; et la parole plus creatrice que le systeme du lan-
gage, a plus forte raison · que l'ecriture et la lecture. La .
langue et la parole inventent; elles rendent la ·vie aux ·
signes et concepts, usescomme des pibs de monnaie.
Mais qu'inventent, que suscitent, que traduisent, que tra-
hissent, les << figures >>,metaphores, metonymies, meta-
morphoses? La realite aurait-elle pour fondement l'ima-
ginaire? Un dieu poete, un danseur, aurait-il cree ce monde?
Non. Du moins dans le social. Un « ordre pyramidal »,
done un monde de castes et de classes, de lois et·.de privi ..
leges, de hierarchies et de contraintes s'oppose au monde
des impressions
.
premieres comme etant «.ce qu'il ya de .plus
.
ferme, de plus general, de plus connu, de plus .humain, et

ce
de fait comme ce qui est regulateur et imper&tif·>>(p. 185),
Une societe, c'est un ·esrace et une architecture de concepts~
de forrnes et de .lois, dont la verite abstrai~e •'impose a la .
realite des sens, des corps, des vouloin et .desin.
. A plusieurs reprises, .dans l'en·semble de son ~uvre philo- ·
sophique (Dleta-pbilosophique) et poetique~ Nietzsche .insiste
sur le carac~ere visuel qui domin~ metapbores et meto-
1,
nymies constitutives de pensee abstraite :. l'idee, la vision,
la clarte, . la lumi~e et l'obscurite,. - le voile, la perspec-
tive, l'~il et le regard de l~esprit, le soleil_de .l'Intelligible, etc.
C'est une- des grandes ..« d6couvertes >>(e~core une meta-
phore viSuelle).de Nieu.sche. Au cours du · te1nps hi~to- .
rique, ,te visuel · l'emporte sur les .elements de . pensee ·et
_d'•~• ;·venus.
da autrc1 sens (l~oui~,
.
avoc l'ent~ndement,
164 LA PR.ODUCl'ION DE L'ESPACE
.
l'ec0ute, etc., la main et l'acte. volontaire, . avec <<saisir >>,
<<tenir >>,etc.). Le visuel a domine et absorbe les autres sens .
jusqu'a resorber presque completement l'odorat, le gout,
le toucher. Et ··le sexe. Et le .desir (travesti en Sehnsucht).
Ainsi se precise le caractere anaphorique du langage, qui
rassemble le metaphorique et le . metonymique.
. On peut en _conclure. que :
a) La metaphore et la me·tonymie ne sont pas des figures
de rhetorique, initialement. Elles le deviennent. Dans le
principe, ce sont des · actes. Qu'accomplissent ces actes?
Tres exactement ils decryptent,
.
ils font surgir des prof ondeurs
non ce qu'il ya .mais ce qµi pourra se dire, ce qui donnera
figure : le langage. Les activites de la parole, de la lan.gue,
ou· du ·discours, .en sortent, derivent ou deco.ulent de cette
source. On devrait dire : metaphorisation, metonymi-
sation. A partir · de quoi? Du corps, metamorphose. Les
representations de l'espace et les espaces de repre~ntation,
dans .la inesure ou ils utilisent des « figures >>tendent-ils
a naturaliser le spatial? Non, pas seule.ment. 11s tendent
- aussi a l'evaporer, a le dissoudre dans la t.ransparence lumi-
neuse (optique et geometrique).
b) Elles deplacent, done transposent ou transferent. Au~
dela du corps, · au-dela de& impressions et des emotions,
de la vie ei du sensible, du plaisir et de la douleur, ii y a .
·le domaine des unites distinctes et articulees, des · signes et
des mots . : des abstractions. ~ -signe .se _definit par la meta-
phorisation et la metonymisation .. <:;'est 110 proche au-de/a
qui engendre l'illusion du lointain .. Si. les figures expriment
beaucoup, elles perdent et oublient encore plus; elle .ecar-
tent, elles mettent entre parentheses. ·
c) II ya (peut-etre) une logique du metaphoriq~ et une
logique du metony1nique, parce que ces « figures >>font
naitre une for1ne, celle du discours coherent, artic~ proche
. de la forme ~ogique, ~t aurtout parce qu'elles -font surgir
une architecture mentale et sociale au-dessus de la vie spon-
.tanee. Dans le discours (comme dans la perception de la
societe et de l'espace) .ii y a pelpetuellement soit passage
•
L'ESPACE SOCIAL · 165
d'un terme .a un autre, soit passage de la partie au tout.
d) Ce mouvement tres vaste a de multiples connexions. :
avec la raison, le Logos, la logique, les raiaonnements par
analogie et par deduction d'une part, avec les structures
sociales d'autre part, liees elles-memes a des structures poli-
tiques, done a un pouvoir. Ce qui e·ntraine la predomi-
nance croissante de la vision, du visible, du lisible (de l'ecrit
et de l'ecriture)~ Entre ces ter1nes, ces for1nes, fonctions et
structures, des relations spatiales complexes peuvent s'ana-
lyser et s'exposer. .
Si done ii .y a fetichisme (d~un espace visuel, intelligit;,le,
abstrait) et fascination (d'un espace de la nature perdue et/
ou retrouvee, espace de l'absolu religieux et politique,
espaces de la volupte ou de la mort), la tbeorie peut en
suivre la. genese : la production .
II, 12. - Qu'est-ce qui obscurcit le concept de pro- -

duction en ce qui concerne l'espace? Laissons ici de c6te
Jes langages du savoir absolu et du neo-dogmatisme :
champ OU (( socle )) epistemologique, espace de l'epis-
teme, etc. Qu'ils ramenent le social au .mental, le pratique
a l'intellectuel et qu'en meme temps ils-couvrent ·l'extension
au savoir de la propriete privee, ce n 'est plus ici le lieu de
le montrer. Plusieurs representations qui occultent le concept
viennent de la semiologie, -et notamment de la these selon
laquelle l'espace social resulte d'un simple marquage de •
l'espace naturel : d'une trace. Utilisees par les semiologues, _

ces representations (la marque et le marquage, la ·trace)
ne leur appartiennent pas en propre. ·Les anthropologues,
entre autres, s'en sont servi. La semiologie insiste sur le
sens : la matque serait signifiante, entrerait dans un _sys-
tem~, releverait d'un codage-decodage. L'espace serait mar-
que tantot de fa~on materielle (les animaux utilisent Jes
odeurs, - les societes humaines emploient des procedes
visu~ls ou auditifs), tantot de fa~on · abstraite (par le dis-
cours, par des signes). Un tel espace prend valeur symbo-
lique. Le symbole implique toujours un investissement
166 LA. PRODUCl'ION DE L'FSPACE
affectif, une charge . emotive (crainte, attrait) deposee pour

ainsi dire en un lieu et ·<<representee >>pour ceux qui s'eloi-
gn-,nt ·de ce lieu -privilegie. En fait, la pratique (au · debut
de la vie agro-pastorale) et le symbolisme ne se separent
pas. Beaucoup plus tard, l'analyse les disceme. Si .elle
les separe, le symbole <<physique >>devient incomprehen-
sible, et aussi la pratique, celle d'une societe sans abstrac-
tion. Q11and ii y a seulement marquage, symbolisation,
peut-on parler • d'une P,roduction de l'espace? Pas encore,
bien que les corps vivants, mobiles et actifs, etend~nt ainsi
leur perception et occupation spatiales, comme une arai-
gnee sa toile .. S'il y a production, et pour autant qu'il y ait
-production, elle _se borne pendant longtemps aux marques,
signes, symboles; .ils ne -changent pas ·la materialite qui
les r~oit. La Terre-Mere, berceau, champ sexuel laboure,
tombeau, reste Terre. · . .
Or- cette action (localisation par des marques, jalonne-
ment et balisage) ne caracterise que les debuts · de la societe·
organisee. Alors les itineraires · des ·chas~urs et p&heurs, •
des troupeaux, . soot marques et les <<topoi >>(qui deviennent

. .
plus tard des <<lieux-di ts >>)indiques par des pierres, des
· cairns, quand les indices naturels (uri arbre, un buissori)
ne suffisent pas. Pendant ces periodes, les espaces naturels
soot simplement parcourus. Le travail
' .
social les modifie
peu. Plus tard encore, le marquage et la symbolisation se
changent en pr~es individuels ou ludiques : un enfant
marque son · coin.; _ii s'amuse a laisser une trace d~· son
passage.
Cette representation . engendre · la representation inverse
et complementaire : ·l'espace <<fabrique >>resulterait · seu-
lement de la denaturation ou denaturaliSB:tion de l'espace
objectif, dit nature!. Par quelles interventions? Celles, evi-
•
dentes, de la science et de la technique; done de l'abstrae-

iion. Ot, cette representation fait fi de. la diversite · des
espa~s sociaux, de leur genese historique, en les ramen~t
par une reduction a -un _caractere commun, celui de l'abs.;,
L'&PACE SOCIAL 167
·(efrective•n~nt -inherente a toutes les actions ou
•
~ion
.interk.ient.-du 1avoir).
La s6miologie introduit l'idee que 1'espace releve d'une
lecture et par consequent d'une pratique; la lecture-~ri;
n
ture. En tant qu'espace clans la cite, comporte un discours,
un langage (1).
Lecture de .l'espace? Oui et non. Oui : le <<-lecteur >>
dechiffre, decode. .Le <<locuteur >>, qu1 ·s'~"'rime, traduit
'
en discours ses parcoun. Ei, cependant non. L'espace

social n'est jamais une·.page blanche sur· laquelle•on (mais
qui?) aurait ecrit son message. L'espace naturel e1·1•esp~ce·
urbain sont surcharges. Tout y est brouillon et breuille.
Des "signes? Plutot des consignes, des prescriptions ·mui:
tiples, interferentes. S'il y a texte, trace, ecriture, c'est dans
un contexte de conventions,
. d'intentiQns, d' ordres,
. au sens
du desordre et de l'ordre social. L'~space est signifiant?
Certes. De quoi? De ce qu'il · faut faire ou ne .pas faire.
Ce· qui renvoie au pouvoir. Mais le message du pouvoir
est toujours embrouille, volontairement. II se dissimule,
L'espace ne dit pas tout. II dit• surtout l'interdit (l'inter-dit) .
Son mode d'existence, sa <<realite >>pratique (incluant sa
for1ne) diftere radicalement de la realite (de l'etre-la) d'un
objet ecrit, d'un livre. Resultat et raison, produit et produi-
sant, c'est aussi un enjeu, un lieu de projets et d'actions
mis en jeu par ces actions (strategies), objet done de paris
sur le temps a venir, paris qui se disent, maisjamais comple-
tement.
Un code de l'espace? II yen a plusieurs. Ce qui ne decou- -
rage pas le semiologue. II etablira la succession des niveaux
d'interpretation et l'existence d'un residu suSCCptible-de
faire. rebondir le decryptage. D'accord. Mais la consigne -
n'est pas le signe. La consigne, c'est l'action qui se deroule
dans cet espace et qu'il prescrit apres un choix, d'ailleurs
limite : l'espace ordonne parce qu'il implique un ·ordre;
done un desordre. Comme la<< scene >>implique l'obscene.
(1) Cf. Roland Barth~s, in ~rchitecture d'aujourd'hui, n° 132 et n° 153.

168 LA PRODlJCl'ION DB L'F.sPACE
L'interpretaticin vient ensuite, par surcroit. L'espace

commande aux corps ; il prescrit ou proscrit des gestes,
des trajets et parcours. II est produit da~.s ce but ; c' est son
sens et· sa finalite. La lecture n'est qn~ · l'envers un peu
gratuit, a l'echelle individuen ·e, et la recompense un peu
superflue d'une obeissance en elle-meme aveugle, spon-
tanee, vecue.
Si done la lecture de l"espace, pour autant qu'il .y ait
lecture, vient en premier dans le savoir, elle vient en demier
dans la genese.Un~<<lecture de l'espace >>des eglisesromanes
et de leurs alentours (bourgs ou monasteres) ne per1net en
rien de comprendre ou de prevoir l'espace d~s eglises dites
·gothiques (avec leurs conditions et presuppositions · : les
villes, la revolution des communes, l'activite des corpo-
rations, etc.)~ Cet espace a ete produit. avant d'etre Ju (et
..,., n'a pas ete produit pour . etre lu et su mais pour
. etre vecu
par des gens ayant un corps et une vie, dans leur c~ntexte
urbain). Autrement dit, la.lecture vient apres la production,
sauf ·dans le cas special ou l'espace est produit pour etre lu.
·Ce qui pose une question, celle de la lisibilite comme critere.
Or, ii semble bien que. l'espace engendre (produit) pour
etre lu soit le ·plus tricheur, le .plus truque des espaces.
L'effet -graphique de lisibilite dissimule des intentions et
des actipns strategiques. Ce n'est qu'un effet d'optique. La
•
mQnumentalite .impose toujours une evidence lisible; elle

-dit ce qu'elle veut; elle en cache beaucoup plus. Politique,
militajre, a la limite fasciste, le monument abrite la· volonte
de puissance et l'arbitraire du pouvoir sous des signes et
surfaces ·qui pretendent exprimer la volonte et la penSCC
■
a
collectives. Et qui occultent la .fois le possible et le temps.
• • ■
On sait depuis Vitruve et dans l'epoque rCCCntedepuis

Labrouste (mort en 1875) qui l'a ressasse, que la forme
•
architecturale doit convenir .a la . fonction. Au cours des

siecles, le. concept de <<convenance >>se retrecit et se pre-
cise. Depuis peu <<cQnvenance >>equivaut a <<lisibilite >>(I) .
.
. (1) Cf. Charles Fincks, Archi. 2000, Prager Paperbacks, New York,
1971,p.115.
•
· L'P.SPACESOCIAL 169
L'architecte veut construire un espace signifiant et la for111e
serait a la fonction ce que le signifiant est au signifie : la
for1ne dit la fonction, la declare. Selon ce principe, celui de
la plupart des <<designen >>,·I'environne1nent pourrait se
meubler, se peupler de signes, et l'espace serait ainsi appro-
prie parce que lisible, c'est-a-dire lie <<plausiblement· >>a
la socicte entiere. Or, l'inhcrence de la fonction a la for1ne,
c'est-a-dire le critere de lisibilite (la lisibilite co e critere)
rend instantanee la lecture, le geste, l'acte. D'ou l'ennui qui
accompagne cette transparence for1nelle-fonctionnelle. Pas
de distance. inteme ni exteme : rien a decryJ)ter dans cet
~<environnement >>sans environs. De plus, les oppositions
pertinentes entrant dans le code de l'espace construit pour
<<etre >>signifiant et lisible sont tres communes et tres simples.
Elles se reduisent aux contrastes entre les horizontales et
les verticales (en dissimulant la signification hautaine des
verticales). Ces contrastes se donnent dans une visuali-
sation qui se croit intense et n'a qu'un semblant d'intensite
pour un regard dctachc, pour un promeneur ideal. La lisi--
bilitc apparente dissimule plus qu'elle ne declare; elle dissi-
mule precisement ce qu' <<est >>le visible-lisible, sespieges
- ce qu' <<est>>la vertiC3:lite : arrogance, volonte de puis-
•
sance, exhibition de la virilite militaire et policiere, dimen-

sion phallique, analogon spatial de la brutaiite masculine.
Rien ne va de soi dans l'espace, car ii s'agit d'actes (reels
OU possibles), et non pas d'etats mentaux, de recits plus
ou moins bien contes. Da~s ·f'espace produit, les actes repro-
duisent le <<.sens >>meme sans qu' <<on >>rende · compte.
L'espace repressif entraine la repression et la terreur, meme
si les signes ostensibles du . contraire (le consentement,
l'agrement, la joie) s'y multiplient.
A tel point que les architectes en vientient a souhaiter
soit la restitution de l'ambiguite (du message brouille,
sans immediat decbiffrement), soit. la diversification de
l'espace. Ce qui correspondrait a une societe liberate et
plUJ1lliste(1). Venturi, architecte

. . et theoricien de· l'archi-
tecture, a tente · une dialectisation de l'espace_ II ne l_e
con90it plus comme milieu vide et neutre, occupe par des
objets mort&. Pour · Venturi, l'espace est un champ de •
forces, plein . de tensions, ·de distorsions. Parvient-il a sor-

· tir du fonctio~nel, du for1nalisme, autrement que par cor-
rections for1nelles? Ce n'est pas encore certain, en 1972.
Peindre sur les immeubles? C'est un pauvre produit de
_comi,ensation, a la place de la richesse ·des ~uvres <<clas-
siques >>! Peut-on dessiner sur _lessurfaces murales au~re-
ment qu'en graffiti .les contradictions d'une societe? N'est-ce
pas un ·paradoxe s'il se verifie que le« design >>,la lecture-
.ecriture comme pratique, le rapport <<signifiant-signifie >>
projete dans les choses comme rapport <<forme-f onction >>
ont une finalite consciente ou non : la aisparition . des
conftits dans une transparence, actualite sans profondeur,
surf ace <<pure >>? ·
· Plus d'un objectera : <<Vos arguments tendancieux s'ef-
forcent de rehabiliter le signifie, le contenu contre la .for1ne.
Or les innovateurs operent sur I~ for1nes; ils inventent des
formes en travaillant le signifiant, en produisant du discours ·
s'ils sont ecrivains, et l\insi de suite. Les architectes qui se
preoccupent du contenu, les. <<usagers >>,l'babiter, repro-
duisent sans inn over des formes perimees..·. >>.·
Reponse : <<Que le travail sur le signifiant, que la pro-
duction d'un langage soit une voie de la creation, .aucun
doute. Mais en est-ii. toujours ainsi et dans .tous les
domaines? N'arrive-t-il pas un moment ou le for1nalisme
s'epuise? Alors, la reinjection d'un contenu dans la forme
peut seule detruire celle-ci et perrnettre l'innovation. Les
harmonistes inventerent une grande f or1ne musicale; mais
•
les decouvertes formelles sur l'har1nonie, celles des physi-

ciens, celles des theoriciens de la musique, comme Rameau,
ne pousserent pas tres loin l'exploration et l'exploitation
(I) Cf. R. Venturi, Complexity and Contradiction in Architecture,

New York, Museum of Modem Art, 1966.
L'F3PACE SOCIAL 171
des possibilites. II fallut Mozart, Beethoven. Quant aux
architectes, les constructeurs de palais operaient avec et
sur.des signifiatits (ceux du pouvoir). 11sresterent dans les
limites d'une certaine monumentalite, sans les transgresser.
Ils operaient d'ailleurs non pas sur des textes, mais sur des
textures (d'espace). 11 fallut, pour per1nettre l'invention
fdr1nelle, un change111entdans la pratique, done un mouve-
menl dialectique <<signifiant-signifie >>,certains ·signifiants
s'epuisant dans un foi111alisme,certains signifies s'intro-
duisant -avec leur violence propre dans les· signifiants. La
combinatoire des elements d'un repertoire (de signes, done
de signifiants) s'epuise plus vite que le nombre des combi-
naisons. En effet, premiel"ement, toute combinatoire cease
d'interesser et d'emouvoir des qu'elle est connue et reconnue
comme telle; la saturation commence; changer les combi-
naisons incluses ou exclues ne change rien a la situation.
En s<eond lieu, le travail sur le signifiant et la ·production
d'un discours ne per1nettent au message de <<passer >>
que si le labeur ne se remarque pas. Si « l'objet » porte les
traces du travail, )'attention du lecteur se porte am ·l'ecri-
ture et l'ecrivant. Le lecteur partage la fatigue du produc-
teur, ce qui le rebute assez vite >>.
Insistons des maintenant sur l'effet destructeur ~ que
reducteur) du lisible-visible, de la priorite absolue accord6e
•
au visuel, ce qu'implique la priorite de la lecture ecriture-.

2
L'espace visuel accompagne la poursuite d'un effet d'a-

pe,anteur ; quelques theoriciens d'une prttendue revolution
arcbiw:turale en attribumt le ml:rite a Le Corbusier, alors
.que Brunelleschi, et plus. rece,,,ment Baltard · puis Efrel,
en furent les precurseun. La pesanteur, impression de rn•sie
que l'architecte utilisait autrefois, disparait .. Des lors, les
plans·decompo~t et recomposent arbitrairement .les volu-
mestelon un neo-pluticisme architectural. L'expunion elite
iconologique (sign-eaet symbole1)dans la modcroitele r6duit
·expre11tment,si.l'oil peut dire, a des effets de surfaa:.. La
volumea sont p1iva -de.toute coosistaoce ma~rielle. L'ar-
. cliitectecroit-a,surerJa:f'onctiousociale O'usaae)des.Joc11 11.
172 LA PRODUCl'ION DE . L'ESPACE.
bureaux; habitations, mais les parois liberees de ·toute fonc-

tion spatiale (celle des ..structures portantes) et les dedans
•
se vide.nt. Les materiaux n'entrent plus dans la substance

des murs, reduits a une membrane qui materialise - a peine,
dedans et du dehors. Ce qui n'empecbe pas les <<usagers >>
de projeter dans une sorte d'absolu ·fictif le rapport entre
l'inteme (l'intime) et le dehors (l'exterieur mena~nt);
quand ils ne peuvent pr<>Cederautrement, ils emploitnt des
signes de cette opposition en privilegiant les signes de
la propriete privee. Mais pour . la pensee · architectu-
rale qui obeit au modele de la transparence, l'enve-
loppe se decompose. L'espace se pulverise en figures et
valeurs <<iconologiques >>,chaque partie recevant particu-
larite et valorisation simplement d'une couleur ou d'un
materiau (brique, marbre, etc.) . Avec l'.impression de pesan-
teur, celle d'espace circonscrit s'evanouit. La fusion s'opere
alors entre le dedans et le .dehors, 4ans la trailsparence :
dans l'indiscemable et l'interchangeat;,le. Paradoxe d'autant
plus etonnant qu'il se met sous le ·patronage des structures,
• •
des oppositions pertinentes, du rappon << . dedans-dehors >>

et<< signifiant-signifie >>.Cet espace visuel, celui de la trans-
parence et de la lisibilite, n'a ·pas seulement un contenu qu'il
voile en le con tenant : le phallique, la virilite (pretendue ).
C'est aussi l'esp~ce repressif; le regarddu pouvoir n'y laisse
rien echapper. L'opaque, les parois, .les murs memes a
l'etat simplifie de murs-rideaux, <Jisparaissent_. Erreur qui
inverse la disposition -souhaitable dans les cadres .
actuels :
l'espace .de la vie privee .devrait se clore et donner l'impression
du .fini, c'est-a-dire du parfait, alo~s . que l'espace public
devrait s'ouvrir. On fait le contraire. · . · ·
D, 13. . Comm~ toute realite, l'espace social releve

methodologiquement et theoriquement . de · trois concepts
generaux : la for1ne, la ·structure, la fonction. C'est-a-dire
que tout espace .social peut devenir l'objet d'une analyse
for1nelle, d'une ana .lyse structurale, .d'une · analyse fonc-
tionnelle. Chacune apporte un code, · uoe methode, pour
L'~PACE SOCIAL 173
dechiffrer ce qui au premier abord parait impenetrable.
Ces ter111essemblent clairs. En verite, ils trainent apres
•
eux beaucoup .d'obscurite, car aucun d'eux n'echappe a la
polysemie. .
Le terme <<forme >>peut se prendre en plusieurs accep-
tions : esthetique, plastique, abstraite (logico-mathema-
tique ), etc. GeneralemeQt, son usage . implique la descrip-
tion de contours, la determ ·ination de frontieres, d 'enve-
loppes, aires. ou volumes. C'est en ce sens que l'accepte
}'analyse spatiale. Ce qui n'evite pas toute difficulte. Une
description for1nelle qui se veut exacte peut se reveler par
la suite penetree d'ideologies, surtout si elle a implici-
tement ou explicitement une visee reductrice. Ce qui definit
un formalisme.-
.
On peut reduire un .espace a des elements
for1nels : la ligne courbe et la ligne droite, ou les rapports
<<inteme-externe >>,<<volume-surface >>.Ces elements for-
mels ont donne, en architecture, en peinture, en. sculpture,
de veritables systemes : celui du nombre d'or - · celui des·
ordres (le dorien, l'ionique, le corinthien), - celui des·
modules (rythmes et proportions), etc.
L'examen des effets esthetiques ou des<< effets de sens~>
n'a aucun droit de priorite. Ce qui compte sur le plan
methodologique et theorique, c'est :
a) l'idee qu'il n'y a pas de for1ne sans fonction ni struc-
ture. Et reciproquement. For1nes, fonctions, structures sont
en general donnees dans et par une materialite qui simulta-
nement les unit et les distingue. Par exemple, dans un orga- .
nism~, la connaissance disceme ·assez facilement les formes,
les fonctions, les structures au sein d'une totalite, la <<subs-
tance >>vivante; mais la triple analyse laisse toujours un
residuel, qu'une analyse approfondie tente de saisir et de ·
connaitre. Tel est le sens de ces antiques categories philo-
sophiques : l'etre, la nature, la substance, la matiere. Dans
11n <<objet >>produit, cerapport constitutif change; en agis-
sant ~ur les materiaux, l'action (technique, travail) pratique
tend a reduire pour la ·maitriser la distance entre for1ne,
fonction, structure, de sorte qu'a la limite elles s'impliquent
174 LA PRODUCTION DE L'SPACE
.dans une _relation immediate. Cette tendance n'apparait

qu'implicitement dans les ~uvres d'art ou .les objets avant la
periode industrielle - y compris les meubles, les mai-
sons, les palais,
• •
les monuments; elle approche de la limite ·
dans la modemite . .Dans le <<design >>,la materialite tend
a disparaitre devant la transparence, la<<lisibilite >>parfaite.
La forme n'est plus que le signe de la fonction et leur rap-
port aussi clair que possible; .c'est-a-dire aisement produc-
tible et reproductible, donne lieu a la structure. Sauf -si
(cas frequent)· le '<<designer >>et le fabricant s'amusent a
brouiller la piste en presentant dans une forme (souvent
<<classique >>) . une fonction qui ·n'a rien a voir avec elle :
lit-armoire, fri~daire-bibliotheque. La fameuse relation
<<signifiant-signifie >>trouve dans ces objets une appli-
cation privilegiee (plus .limitee que le dogmatisme seman-
tico-semiologique ne veut l'admettre). Par contre, en ce
qui conceme les <<realites >>sociales, la .distance s'accroit ·
·entre les for1nes, les fonctions, les structures. Elles se dis-
•
joignent. Leur ~apport se dissimule : elles devienrient inde~

chiffrables (indecodables) et le <<cache >>l'emporte sur le
<<lisible >>a la faveur de la dominance de ce dernier dans
la sphere des objets. Telle institution a des fonctions di verses,
·differentes . de - ses formes apparentes, de ses structures
avouees, et parfois opposees. Que l'on pense a la<<justice>>,
a l'armee, a la police !.·.. Autrement dit, l'espace des objets
'
et l'espace. des institutions divergent dans la societe dite

<<modeme >>.A la limite, ·dans cette societe, la bureaucratic
se dit, se veut, s'affiche et peut-etre se croit <<lisi·ble >>et
transparente; alors qu'elle est l'opacite, l'indechifrable, l'illi~
sible. De .meme les appareils (etatiques et politiques).
b) Le rapport entre ces termes et concepts clefs (for1ne,
fonction, .structure) se complexifie si l' on considere des
formes tres .abstraites, comme la forme logique, ne rele-
vant pas d'une description, et insepara~les d'un · contenu. ·
II faut compter parrni elles, avec la forme logique (l'identite),
.la reciprocite, la recurrence, la repetition (iteration), la
difference. Marx~ a la suite d' Adam Smith et de Ricardo,
L~ESPACE
· SOCIAL 175
a montre com•nent et pourquoi la fos:1ne de 1'6change a
conquis . une importance predolilinante •
dans la pratique
sociale, en liaison avec .des fonctions et structures speci-
fiee&.La for111ed~ l'espace social, asa"oir le rapport<< centre-
perip~rie >>,est entrte depuis peu dans la reflexion sur
les for1nes. Quant a ·la for111eurbaine ·, a·savoir le rassem-
blement, la ~encontre, la simultaneite,. on a pu montrer
. qu'elle figure parmi les ·grandes formes, au meme titre que
la centralite, la repetition, la _difference, la recurrence, la
reciprocite, .etc. . . .
Ces for1nes presque <<pures >>(alalimite, slans la~<purete >>,
la for111es'evanouit, par exemple dan$ la pure identite de
A··avec A) ne peuvent se passer d'un contenu. Le mouvement
•
<< for1nti,-contenu >>,et le rapport toujours concret qui

relie ces ter111es,font l'objet d'analyses apropos desquelles
on peut re))eter ce qui a etedit plus haut : chaque demarche
J)Ortesur le residu d'une operation analytique anterieure-
ment menee; ·1'irreductible - fonds ou fondement de la •
<<presence >>de I' objet - subsiste et persiste toujours.

Entre les formes proches de la purete ou elles s'evanouis-
sent et les contenus, il y a des mediations : par exemple, les·
for1nes spatial es, la courbe et les figures-courbes, la droite
et les lignes droites. Tout dispositif spatial utilise des
courbes et/ou des droites, avec predominance possible
des unes ou des autrcs.
Les elements for1nels entrant dans une texture s'y diver-
sifient. 11s introduisent a la fois du repetitif et du differen-
tiel. 11s articulent l'ensem~le, permettant le passage de la .
partie au tout et inversement le rappel dans le tout des
parties constitutives. Les chapiteaux, dans un cloitre roman,
different sur . un modele qui autorise ces differences. Ils
divisent l'espace en ,e rythmant. C'est la fonction du·
differentiel signifiant (1). L'arc de plein cintre ou en ogive,
pris avec les piliers et colonnes de soutien, change de. sens
(·1)Cf, J.· Kristeva, Semiotike, Paris, 1-969, p. 298 et sq. Bien distinguer
le « dilferenticl signifiant » du cc dift"erenticlsemantique >>(Osgood).
.
et de valeur spatiale selon qu'il sert l'architecture de type
byzantin ou oriental, de type gothique ou renaissance. ·Les
arcs fonctionnent a la fois repetitivement et differentielle-
ment dans un ensemble dont ils determinent le <<style >>.
On peut en dire autant en musique du theme et de son
traitement dans la composition fuguee. Dans tous les
traitemerits de l'espace et du temps se retrouvent ces effets
de << diegese >>,que les semiologues rapprochent de la
, .
metonym1e.
Le peuplement d'un espace (son occupation) s'effectue
toujours selon des for1nes descriptibles et analysables :
dispersion ou concentration, directions privilegiees ou nebu-
leuses. lnversement, le rassemblement et la concentration
comme formes spatial es se realisent toujours au mo yen .
de formes geometriques : une ville a une· for1ne circulaire
ou quadrangulaire (radioconcentrique ou quadrillee).
Le contenu de ces for1nes les metamorphose." La for1ne
quadrangulaire se retrouve dans le camp militaire romain,
dans les bastides medievales, dans la ville coloniale his-
panique, dans la ville americaine moderne•. Or, ces realites
urbaines different a tel point que seule la forme abstraite
autorise un rapprochement.
Le cas de la ville coloniale hispano-amcricaine a beaucoup
d'interet. La fondation de ces villes dans un empire colo-
nial a accompagne la production d'un immense espace,
··1'Amerique latine. L'espace urbain de la ville coloniale fut
instrumental et la production de cet espace se continue a
travers les peripeties de l'imperialisme,. de l'independance
et de }'industrialisation. Cet espace peut d'autant mieux
s'etudier QU:eles villes coloniales d'Amerique latine furent
fondees au moment de la Renaissance en Europe, c'est-a-
. dire au moment d'un renouveau des etudes sur l'antiquite,
sur• l'histoire, les constitutions, 1'architecture des cites anti-
ques et les plans urbains.
- La ville hispano-americaine se construit sur plan stipule
par ordonnance, selon un veritable code de l'espace urbain,
le recueil · de 1573 (<< Ordonnances de decouverte et de
L'ESPACE SOCIAL 177
peuplement >>)reunissant Jes -instructions donn6es aux fon-
dateurs de . cites depuis 1513, selon les trois rubriques :
decouvrir, peupler, pacifier. La construction de ·la ville pre~
pare et deter1nirie I' occupation du territoire, sa reorgani-
sation sous l'autorite administrative et politique du pouvoir
urbain. Les ordonnances stipulent en les decrivant les sites .
de fondation. Une hierarchisation rigoureuse de l'espace
en resulte, autour du centre urbain, allant de la <<ciudad >>
aux <<pueblos >>.Le plan se fait a.la regle et au cordeau a
partir de la Plaza Mayor. Le quadrillage s'etend indefi-
niment, fixant a chaque lot · (carre ou r~tangulaire) sa
fonction et inversement assignant a cbaque fonction . un
lieu plus ou moins voisin de la place centrale : eglise, biti-
ments administratifs, portiques, places, rues, installat-ions
portuaires, entrepots, mairies. Dans u,i espace homogene
s 'instaure une segregation tres poussee ·( 1). Les historiens
qualifi~nt cette ville coloniale de produi_t artificiel, mais ce
produit artificiel est aussi un instrument de pr.oduction;
cette superstructure etrangere a l'espace .originel sert de
· moyen politique pour introduire une structure economique
et sociale, de telle maniere qu'elle s'insere sur les lieux et
institue sa << base >>.Dans ce cadre· spatial, l'architecture
coloniale espagnole a librement (si l~on peut dire) deploye
le baroque : des effets de fa~ade tres pousses. La relation
entre le niveau <<micro>>(architectural et le niveau « macro.»
(strategie spatiale) e~ste mais ne peut se reduire a une rela-
•
tion logique, a une implication for111elle.Le point a forte-

ment marquer, -c'est done la production d'un espace social .
par le ~uvoir politique : par une violence a but econo-
mique. Un tel espace social se genere a ·partir d'une for1ne
•
rationalisee, theorisee, qui -sert d~inStrument et, qui per111et

de violenter un espace existant.
On pe'1t se .demander si les diven espaces en damier
n'ont pas cette commune origine : ·l'action contra,anante
d'un pouvoir central. 11serait cependant difficile ·de gene-
.
\
178 LA PRODUCl'ION DE L'ESPACE
raliser sans precaution ce schema<< generateur >>.La trans-

formation ·de l'espace new-yorkais a partir de 1810 s'expli-
que par la presence et l'inftuence d'un noyau urbain deja -
fort, par l'action d'autorites competentes. A-t-il pour fina-
lite le transf ert des richesses vers la metropole? Certainement
non ; la colonisation est ter1ninee. L' espace geometrique en
Amerique latine per1nit l~extorsion, le pillage, au profit de
l'accumulation en Eu-rope occidentale; par les mailles du
reseau s'en allait au loin la richesse
.
produite. En Amerique
anglo-saxonne, un espace .formellement homologue sert
la production et l'accumulation du capital sur les lieux.
La meme forme abstraite a des fonctions opposees et en gen-
•
dre des structures diverses. Elle n'est pourtant pas indif-
ferente aux fonctions et structures. Dans les deux cas, l'es-
pace anterieur est detruit de fond en comble. On vise,
on realise l'homogene.
Quant a l'espace de la ville et de la campagne asiatiques,
· egalement quadrilles ... Voici le trop bref compte rendu d'un
entretien avec un philosophe oriental (d' origine bouddhiste)
interroge sur les relations · entre l'espace, le langage, les
ideogrammes. <<Vous mettrez du temps a comprendre les
ideogrammes et la pensee qui s'attache a ces for1nes qui
ne sont pas des signes·. Sachez que pour l)Ous, le sensible
et l'intelligible vont ensemble, de meme que le signifiant
et le signifie.· L'image et le concept se distinguent mat. Le
. sens de l'id~ogramme ne se presente pas hors de son dessin,
de son graphisme. Pour reprendre vos distinctions·, le sen-
sible et l'intellectuel se donnent ensemble pour nous dans
le sens. Et maintenant regardez cet ideogramme, un des
·plus simples · :, un carre, deux lignes joignent le centre du
carre aux milieux des cotes. Je lis, je dis : Ta. Qu'y voyez-
vous? . Une seche figure geometrique. Si j'essaie de tra-
duire pour vous ce que ·je vois et comprends a la fois, je
dirai d'abord : le champ de riz vu par l'reil d'un oiseau.
Les lignes qui le delimitent ne se marquent pas avec des
·homes ou des fils de fer barbeles, mais par les rigoles d'irri-
gation du ~bamp, qui en. font partie. Je regarde ce champ
L'F.SPACESOCIAL 179
de riz, je deviens l'oiseau qui regarde. J'occupe a la verti-
cale la bonne distance, le lieu favorable pour bien · voir le
champ de riz. Est-ce un champ de riz? Oui, ma~s c'est aussi
l'ordre de l'univers, le principe organisateur ·de l'espace.
Et pas seulement a la campagne, mais a la ville. Tout dans
l'univers se dispose en carres. Dans chaque carre, ii y a
cinq parts. Le centre designe la presence de Celui qui pense
et supporte l'ordre de l'univers. Jadis l'Empereur. Une
ligne verti~le part du centre et s'eleve; c'est une ligne
ideale; elle va jusqu'a· l'oiseau qui survole, qui aper~oit
l'espace. C'est done la dimension de la pens6e, celle du
savoir, qui s'identifie ici avec la Sagesse, done avec le Pou-
voir du sage, celui de concevoir et de conserver l'ordre de
la nature... >>.
<<Le <<shin-gyo-sho >> japonais pousse plus loin I'elabora- ·
tion. C'est un principe plutat qu'un simple procede d'assem-
blage des elements de l'espace et du temps. II regit aussi
bien Jes enceintes des temples et palais que l'espace des
villes et celui des maisons; ii compose des ensembles sus-
ceptibles de contenir Jes evenements les plus divers : de
la vie familiale aux grandes manifestations religieuses ~t
politiques. Des aires publiques, espaces de relations et
d'actions, s'articulent _avec des aires priv6es, espaces de
contemplation, d'isolement, de retraite, en Jes joignant par
des aires mixtes, espaces de parcours, de passages, , de
liaisons . Le terme <<shin-gyo-sho >>designe trois niveaux
ou paliers d'organisation a la fois spatiale et temporelle,
mentale et sociale, unis dans un rapport d'implications.
Ce rapport d'implications ne se reduit pas a un rapport
logique 1 encore qu'il le suppose. Le <<public >>,temple ou
palais, comprend du prive et du mixte. Le <<prive >>,une
maison, une demeure, ·comprend aussi du public (des lieux
de reception) et du mixte. De ·meme enfin la ville... >>.
<<II en resulte, poursuit le philosophe~ que pour nous
ii y a perception globale de l'espace et non pas represen-
.
tations de points isoles. Les lieux de rencontre, les inter-
sections des carres, les carref ours . ont . plus d'importance
•
180 LA .PRODUCTION DE L'ESPACE
que 1esautres lieux. D'ou ce qui parait etrange a vos_anthro-

'
pologues, comme Hall dans La dimensioncachee,et qui pour

pous n'a rien que de ·oorinal. Oui, avant ·l'arrivee des Ame-
ricains, les carrefours avaient des noms ·; les rues qui s'y
croisent n'en avaient pas_; les _maisons portent des numeros
' .
par ordre d'anciennete.

-
Nous n'avions pas, nous n'avons
pas, d'itineraires fixes d'avance a votre maniere, et pour-
'
.tant rious savons tres bien d'ou nous venons

. . et ou nous
allons. L'ordre de l'espace et sa forme, sa genese et
son-actualite, .l'abstrait et le concret, la nature et --Ia societe
.
.
ne se separent pas. · 11· n'y a pas de maison sans jardin,
'
meme minuscule, lieu de contemplat _ion ·et de contact avec.

la. nature; me~e quelques cailloux sont la nature .et noi;i
.
pas quelque symbole distingue. Nous ne pensons pas d'abord

..a la distance qui eloigne les objets les uns des autres, a la
mesure de cet eloignement. L'espace. n'est jamais vide ;· il
a toujours une signification. La perception des intervalles
met en jeu notre corps entier. Chaque groupe de lieux et
d'objets a un centre, y compris done la maison, la ville, le
monde. Le centre s'aper~oit de toutes parts, de to.us cotes
on peut l'atteindre; de son lieu, celui qui I' occu~ aper~oit
tout et decouvre tout ce qui surgit .. Par rapport a lui se
determinent les significations. Ce centre ·pourrait-il etre
neutre ou vide? Lieu ·d'une absence? Non. Le Divin, le
Savoir, le Pouvoir _l'occupent, s'y rendent presents et le
vide n'est qu'apparent. L'accentuation, la valorisation ·meta-
physique des centres ne. devalorisent pas ce qui les entoure .
La nature, le divin d'abord, puis la vie sociale et la vie de
relations ensuite, et enfin la ·vie individuelle et privee,
tous ces aspects de la realite humaine ont leurs lieux, s'im-
pliquant les uns les autres de fa~on concrete. Que l'accent
se deplace vers les hauteurs, pour dire la transcendance
·du divin, du savoir et du pouvoir, et que la vie privee s'ins-
talle dans l'horizontal, au ras du sol, les gestes y compris,
•
ce p'est pas une objection. L'ordre enveloppe !'ensemble.

L'espace urbain comprend pour cette rai~on les grandes
avenues allant vers les temples et palais, puis des · place~.
L'ESPACE SOCIAL 181
et rues moyennes, lieux de transition et de passage, de
commerce et d'echange, puis les aimables ruelles fleuries
_qui relient Jes maisons >>.'
L'interessant, ce n'est pas de reconstituer une perception
differente de la ·perception occidentale et tout aussi actuelle
(done ne relevant qu 'indirectement de l'anthropologie et
certainement pas de l'ethnologie), mais d'en tirer une
grille. Paradoxalement, un espace religieux et politique a
garde pendant des millenaires sa pregnance, parce que deja
rationnel. Si I' on represente par la lettre G (global), le palier
le plus large, le << public >>,temples, palais, edifices poli-
tiques et administratif; - par la lettre P le <<prive >>,l'ha-
biter et ses lieux, les maisons et appartements - et enfin
par la lettre M· les itineraires, lieux de passage, endroits
commerciaux, on a le schema suivant : G- M · · P, d'abord,
se disposant ainsi :
g
G m
p
g
M m
p
( g
p m
p
Descriptivement, le << prive >>,P, comprend, bien dis-
tincts, une entree, un seuil, un lieu d'accueil et un lieu de-
vie familiale, puis des lieux retires, des cham bres. Dans ·
chaque lieu, ii y a aussi une entree, un point central, un
retrait. Le niveau M comprend avenues et places, rues
moyennes, passages mineurs menant aux maisons. Le G se·
scinde en salles ouvertes et sieges_• d'institutioµs, en itine-
raires accessibles, en lieux reserves aux notables, pretres,
princes et chefs. Et ainsi de suite pour chaque element
.de I:ensemble. Chacun de ces lieux a .tous les niveaux re~oit
. .
des marques caracteristiques : ouvert ou fe1·1ne,bas ou haut,

symetrique ou dissymetrique.
Et maintenant, rendons la parole au philosophe oriental,
car ii s' anime; ii ne plaide pas, ii accuse, ii poursui t un
requisitoire contre l'Occident europeen : << Vos rues, vos
places, vos avenues portent des noms ridicules, sans rapport
avec elles, ni avec les gens, ni avec les choses. Beaucoup de
noms de generaux ou de batailles. Aucuile relation entre
les signifiants et les ·signifies. Vos villes ont mis en miettes
-
l'espace raisonnable. La grille qu'on vous propose, elaboree
a votre maniere, recouvre ce que !'Occident a trouve de
mieux dans ce domaine. Sur quoi se fonde-t-elle? Sur un
groupe de transformations, sur une structure. II a fallu
un de vos grands chercheurs pour s'apercevoir que les espaces
complexes, en treillis, semi-treillis, lattis, ont une supe-
riorite pratique sur les espaces simplifies~ les arbres, les
traces rectilignes. Cette grille montre pourquoi. Vous tenez
en ce moment une logique concrete, une logique du sens.
Acceptez ce cad~au. Adoptez l'hypothese d'un discours a
la _fois theorique et pratique, quotidien et non:.quotidien,
mental et social, architectural et urbanistique. Comme chez
vos ancetres, je parle des Grecs et non des Gaulois ! Ce
discours ne signifierait pas la viii~; ii serait le discours
urbain lui-meme. Tire de l'absolu? Pourquoi pas? Vivant
et non pas mortel, comme votre usage des signes. Decode?
•
.
N on, nueux , .L "'' . >>.
: gencrc •
Replique : << Pas si vite ! D'apres vous l'Orient posse-

derait immemorialement le secret que l'Occident a laisse
echapper ou n'a jamais tenu, celui du rapport entre ce que
les.hommes vivant en societe font et ce qu'ils disent. Done,
selon vous, l'Orient connaitrait cette connexion, vitale, cet
accord entre la religion, le politique, le social, que, }'Occident
. aurait tue par son usage des signes et de )'analyse. En bref~
vous souhaiteriez que l'on definisse a partir · de .votre expe-
•
. rience et de votre pensee quelque chose· d'analogue a ce

qlie M. Eric Panovsky nomtne pour le moyen-age son
modus operandi, engendrant a la fois la maniere de vivre,
. ..
L'ESPACE SOCIAL 183
l'espace, les monuments, les idees, la civilisation. Vous
suggerez une grille, une structure en ·profondeur, impli-
quant, expliquant les lieux, leurs occupations, les parcours
des habitants et jusqu'a leurs gestes. Permettez qu'on vous
signale l'extreme complexite de la grille~ des que vous
voulez la construire. Voici un espace Gg, ferme, situe en
hauteur, symetrique, qui se distingue d'un espace Gm,
ouvert, situe en hauteur, symetrique, et d'un espace Gp,
ferme ·, situe plus bas, dissymetrique. Et ainsi de suite. La
combinatoire sera lourde, difficile a manier, meme sur
ordinateur. Etes-vous stir qu'elle corresponde a la realite
concrete, par exemple a tel· temple de Kyoto ou ii y aurait
une partie publique, une autre partie destinee aux rites,
•
et une autre encore reservee aux pretres, ·aux contempla-

tifs? Je vous accorde que votre schema rend compte de
quelque chose d'important : la difference dans la repe-
tition. Votre exemple, le jardin, ne manque pas d'un grand
sens. Le jardin, dans les divers contextes, c'est le meme et
jamais le meme : ici pare royal, lieu divin inaccessible, la
entourage accessible d'un sanctuaire, la-bas lieu public
de fete, ici lieu de solitude << privee >>, de contemplation,
ou lieu de passage. Toujours microcosme, reuvre d'art sym-
bolique, objet .en meme temps que -lieu, ce merveilleux
jardin a des << fonctions >>di verses qui jamais ne sont des
fonctions. II exclut chez vous l' opposition <<nature-culture >>
qui ravage !'Occident; le jardin - montre une appropria-
tion de la nature; ii est entierement nature, symbole du
macrocosme, et entierement culture, projection d'une fa~on
de vivre. Tres bien. Mais ne cedons pas a la manic des
analogies; vous avez une idee rationnelle, comme nous
disons. Laquelle? L'espace, voulez-vous le concevoir comme
un discours? Le · discours se decomposerait en atomes,
unites de significations, •les pieces, la maison, y compris
le jardin, la rue et ainsi de suite, comme sur un echiquier.
Ce qui rapprocherait l'espace urbain d'une ecriture, deter-
minee par un usage social. Votre es pace, a la fois abstrait
et concret, a ceci de genant : c'est l'espace du Pouvoir.
184 LA PRODUCTION DB L'ESPACE
•
L'impliquant-implique, c'est le Divin et l'Imperial, le savoir

et le pouvoir, unis ou confondus. Est-ce ·cela que · vous
souhaitez introduire en Occident? II nous est difficile d'ad-
mettre que le-pouvoir politique produise l'espace et le temps.
Cet ultra-hegelianisme, pour employer la ter1ninologie occi-
dentale, c'est tres beau, mais inacceptable. L'Etat? ce n'est
pas, .·ce ·n 'est pltis·, ce ne sera jamais plus
•
pour nous la
Sagesse unie a la Puissance. Votre schema, on peut craindre
•
qu'il ne devienne un instrument terrible de domination.

Vous lui cherchez une formalisation scientifique a la maniere .
occidentale et nous, Occidentaux, nous y verrions volontiers
une definition autoritaire de la totalite espace-temps ! >>.•
II, 14. -L'analyse for1nelle et }'analyse fonction-

nelle se peuvent 6carter les considerations d'echelle, de pro-
p~rtions, de dimensions, de niveaux. Ce que retient l'ana-
lyse structurale. En relevent done les rapports · du tout et
des parties, du micro et du macro. Methodologiqueinent
et theoriquement, cette analyse doit completer et non abo-
lir les autres. C'est a elle qu'incombe la tiche de definir
!'ensemble (le global), de decouvrir s'il implique une logi-
que, c'est-a-dire une strategic -ainsi que du symbolisme
(done.de l'imaginaire). Le rapport entre le tout et les parties
releve de categories generates et bien connues, telles que
l'anaphore, la metonymie et la metaphore, mais •l'analyse
•
introduit des categories specifiques.

On a deja rencontre un cas d'analyse structurale appe-
lant ces categories sJ)CCifiques: la production de l'espace
monumental. L'antiquite opere sur des masses pesantes. La
pensee et la pratique des Grecs o.btiennent des effets d'11nite
en utilisant a la fois la pesanteur et la lutte contre la lour-
deur; les. forces verticales, ascendantes et descendantes, se
neutralisenf et s'equilibre.nt sans detruire la perception des
volu.mes. Avec .un principe identique, l'utilisation de volu-
mes pesants~ les ·Romains operent par un dispositif com-
pl~xe, charges opposees, appuis et soutiens ; ils obtien-
nent un effet massif, une puissance par la lourdeur non
L'ESPACE SOCIAL 185
deguises. Une structure moins apparente, obtenue par le
jeu de forces contrastees, se precise au moyen-ige; l'equili-
bre et l'effet d'equilibre s'obtiennent par des poussecslatera-
les; la legerete, l'elan, l'emportent. Chez les modemes, l'a-
pesanteur triomphe, dans la ligne indiquee par l'architecture
medievale. L'analyse structurale porte done sur des forces
bien determinees et sur les rapports materiels entre ces forces,
donnant lieu a des structures spatiales egalement deter-
mi n~s : les colonnes, les voutes, les arcs, les pitiers, etc.
Peut-on dire que les concepts analytiques correspondent
a des ter1nes classiques, ~'usage encore courant, concemant
la production de l'espace architectural : la forme et l'analyse
for1nelle a la composition ; - la fonction a la construc-
tion - ; la structure aux proportions, echelles, rythmes, <<or-
dres >>?Jusqu'a uncertain point! La correspondance est suf-
fisante pour per1nettre de traduire les textes <<classiques >>,
de Vitruve a Viollet-le-Duc, en langage moderne. Si .l'on
va trop loin, la correspondance cesse. On oublie le contexte,
les materiaux et le materiel - le fait que la <<composition »
s'inspire d'ideologies - que la<< construction» depend de
rapports sociaux - que les techniques influencent les pro-
portions, les rythmes, les ordonnances spatiales et qu 'elles .
changent.
Quant a l'hypothese assez repandue d'apres laquelle les
Grecs auraient trouve ·l'unite pleinement rationnelle :
<<f orme-f onction-structure >> dissociee au cours de l'his-
toire, et qu'il faudrait reconstituer, cette hypothese ne man-
que pas de seduction. Elle ne tient pas compte de la pro-
blematique nouvelle ; celle du bitiment. La fameuse unite
grecque concerne surtout la monumentalite : le temple,
le stade, l 'agora.
La problematique de l'espace, celle de sa production,
deborde l'architecture classique, celle des monuments et
edifices publics. Elle conceme aussi le<<. prive >>,l'habiter et
l'habitat. Elle porte notamment sur le rapport entre le prive
et le public. Le global, aujourd'hui, enveloppe ces deux
ter1nes et leur rapport, dont doivent tenir compte les ana-
.
lyses partielles, tant la formelle que la fonctionnelle et la

structurale. Ce qui modifie les ter1nes, la terminologie, les
conceptions<< classiques >>en Occident. N'est-il pas etrange
que !'Orient ait quelque chose a enseigner a !'Occident sur
ce point, et que le.<<mode de production asiatique >>,ait
mieux tenu compte que l'Occident du<<prive >>,de l'habiter?
Quoi qu!i) en soit, ces termes - le prive et le public, le monu-
ment et le batiment - entrent dans le paradigme.
Ce n'est done pas sans reserve qu'on peut donner la
•
triple analyse (for1nelle, fonctionnelle, structurale) c~mme

capable de dechiffrer un espace social. Cette <<grille>>laisse
passer -l'essentiel . .On peut la construire, s'en servir, avec
reserves. . .
On a precedemment tente de montrer -que les categories
semantiques et semiologiques (le message, le code, ·ta lec-
ture et l'ecriture, etc.), ne concemaient que des espaces
deja produits, sans qu'elles permettent de connaitre la pro-
duction de l'espace.
Quelques relations fondamentales, a savoir : signe (signi-
fiant-signifie), symbole et sens; valeur (valorisant-valorise,
dev~lorisant-devalorise ), referentiel et non-ref ere, trouvent
leur application dans l'espace. _Y a-t-il c;ies espaces signi-
fiants? certainement, Le signifie est-ii dans le signifiant?
•
II peut, ici comme ailleurs, y a voir dblage, distorsion,
flottement, disparite, substitutions (ainsi : les colonnes grec-
ques sur la fa~de de la bourse ou d'une banque, uile agora
ou pretendue telle dans une ville nouvelle de banlieue, etc.).
Que signifient ces cas? Sans.aucun doute autre chose que
ce qu'ils semblent ou veulent signifier. Notamment l'iilca-
pacite du capitalisme a produire un espace autre que l'es-
pace capitaliste, et l'effort de dissimuler cette production
comme telle, de cacher toute marque du profit maximum. Y
a-t-il des espaces insignifiants? Oui, parce que neutres, vides ·;
OU au contraire surcharges. Tantot en d~a, tantot au dela
du signifiant. II y a des espaces sur-signifiants qui brouillent
les pistes, le decodage, les messages impliques ; les espaces
produits par les promoteurs capitalistes multiplient les signes
. ' L'BSPACB SOCIAL 187
(du bien-etre, du bonheur, du style, de l'art, de la ricbesse,
d~ la puissance, de la prosperite) jusqu'a effacer la signi-
fication premiere, celle de la rentabilite, jusqu'a supprimer
tout sens. ;
Qu'un espace puisse se deehiffrer, ·~ decoder, c'est pos-
sible et meme, peut-on assurer, notmal. Ce qui suppose un
codage, un. message, 11nelecture ou des lecteun. Selon quels
codes? Le pluriel .-ici com.me en lecture philosophique ou
litteraire est de regle, ne peut faire auc~ doute. Encore
'
faut-il nommer et denombrer ces codes, .et si ce n'est pas

possible, dire comment et pourquoi~ rendre compte de cette
impossibilite, en donner le sens.
D'apres R. Barthes (1) chacun dispose pour lire un texte
de cinq codes. Et d'abord du code de la connaissance. <<Ego>>
arrivant place Saint-Marc sait un certain .nombre de choses
sur Venise, les _doges, le campanile, etc. Les souvenirs
affluent. Alors <(Ego >>produit un autre sens, lit le texte
(materialise) d'une fa~on. qui correspond a peu pres a
l'emploi du concept de<< fonction >>eta !'analyse fonction- ·
nelle. A peu pres ! 11comprend a quoi servent ou servirent
le palais, les Plombs, · et le Pont des Soupirs ! En meme
'
temps, <<Ego >> ne peut manquer de saisir quelques sym-

. boles, porteurs de <<valeurs >>actuelles · encore ·et toujours ;
meme si la memoire le~ attribue · une date : le lion, le
phallus (le campanile); le deft a la mer~ Ccs impressions
se demelent des connaissances; delivre, un autre .code, .un
autre mode de lecture ·se degage : symbolique. <<·Ego >>
ne peut manquer de· s'emouvoir; ii est venu ici jadis _; ii .
en a reve; ii a· lu des livres ou vu ·un film (Mort a.Venise) ·;
le· code .subjectif ·et personnel se detache pour son· propre
'
compte et le decryptage . des lieux prend ·.l'allure musicale

d'une fugue; -leiheme(le lieu : la place, le ·palais) se partag~
en plusieurs voix, se tresse sans que les. voix· -puissent se
desunir ..ni ·se confondre. Mais alors, .face a~x constats purs·
et simples (empitiques · :· les-dalles,. le mar~re, les :chaises .
, '
(1) Cf~ S/Z; 1970, p. 15 et IQ.

des cafes) se posent des interrogations imprevues : la verite
et l'illusion, la beaute et le message, le sens de ce spectacle ,
qui n'est pas << pur >>car ii emeut.
La recherche semantico-semiologique se pluralise. Au
debut, a partir de la distinction signifialit-signifie, prise ·
d 'une fa~on rigide, la th~orie construisait deux codes et
deux seulement : celui . des cfenotations (premier degre, la
litteralite, le signifie) admis par tous les linguistes), et celui
des connotations (le second .degre : la rhetorique ), refute
par les linguistes de stricte scientificite, parce que moins
rigoureux. Apres quoi, les concepts (message, code, lecture)
•
s'assouplissent, le pluriel l'emporte sur l'unicite rigide, et

la difference sur l'homogene. Mais jusqu'ou va la diffe-
rence, et quelle difference?
,
Plusieurs codes. Egaux · ~n •importance et en interet;
construits a posteriori par !'analyse. Pourquoi cinq et non
pas six, sept, dix, douze? Qu'est-ce qui permet: de choisir
entre ces codes? de passer de l'un a· l'autre? N'y aurait-il
aucun residu? Le ·decryptage serait-il exhaustif du texte
donne, qu'il s'agisse de signes verbaux ou non? S'il y a
du residuel, ne renvoie-t-il pas a l'analyse infinie? ou a
d'autres codes? ou a· un non-code?
La tentative ici poursuivie montre . un double residu. En
de~ du lisible-visible : le corps. Quand <<· Ego >> arrive
dans un pays, daos une ville inconnus, ii les eprouve d'abord
avec tout son corps : I' odorat et le gout, les jambes et les
pieds, s'il ne. se·bome pas a les traverser en voiture. Avec
I' ouie, en percevant
,
les bruits, les voix, leurs qualites. A vec
le regard : ce. qui se passe assaille l'arrivant, lui saute aux
yeux. C·'est a partir du ·corps que se .per~oit et que se vit
1~espace, et · qu'il seproduit: Au-de/a : le Pouvoir. Divise
•
en .quelques pouvoirs legaux ou illegaux, constitutionnels

· ou non, dispersea travers des institutions et une bureau-
cratic, le pouvoir ne se decode pas. 11 n'a pas de code.
Pourquoi? L'Etat dispose des codes existants. II lui arrive
d'en cons~ruire po:ur les imposer, mais ii en change. 11les
manipule. Le Pouvoir lie se laisse pas enf ermer dans une
L'ESPACE SOCIAL 189
seule logique. II a des strategies, d'autant plus vastes qu'il

a plus de ressources. Le signifiant et le signifie du pouvoir
coincident : la. violence, done la mort. Au nom de Dieu, du
Prince, du Pere, du Patron, du Patrimoine? Question sub-
sidiaire.
Que la reflexion puisse atteindre, saisir ou definir ce qu 'ii
•
y a dans l'espace a partir de propositions sur l'espace, et

de concepts generaux (message,-code, lisibilite, etc. ), c'est
•
une illusion. Cette illusion, qui reduit la matiere et l'espace

a une representation, porte des noms coonus: spiritualisme,
idealisme. Ne serait-ce pas .l'illusion generate de ceux qui
mettent entre parentheses le pouvoir politique, done l'es-
pace etatique, pour ne voir que des choses? Inventaire,
classement, decodage, ces procedures -ne depassent pas la
description. Or l'empirisme, subtil ou grossier, logique ou
factuel, suppose un concept de l'espace et ce concept refute
l'empirisme en s'opposant aussi bien aux denombrements
limites (y compris la liste des codes en petit nombre) qu'a
l'indeter1nination de }'analyse indefinie. Decodage de l'es-
pace? Oui, pour passer des espaces de representation aux
representations de l'espace, en montrant une correspon-
dance, une analogie, une certaine unite dans la pratique
spatiale et dans la theorie de l'espace. Le decodage comme
operation se revele d'autant plus limite que se decele aussi-
tot la multiplicite d'espaces dont chacun peut se decoder
multiplement.
Des 1'espace-matiere, les oppositions paradigmatiques se
multiplient · : la profusion et le desertique, le favorable et
l'hostile, etc. Sur cette premiere couche de l'espace, les
activites agro-pastorales jeterent le premier reseau, les lieux
originaires et leurs marques, l~ .. balisages, jalonnements,
avec leurs do _ubles deter1ninations initiates (direction et
orientation, symetrie et dissymetrie). L'espace absolu, celui
de la religion, introduit les oppositions hautement perti-
nentes entre la parole et l'ecrit, entre le prescrit et l'interdit,
l'accessible et le soustrait, le plein et le. vide. Tantot se pre-
leve ·dans la nature un espace qui s' acheve en se remplissan t
jusqu'a saturation d'etres et de symboles; tantot se retran-

che de la nature un espace maintenu vide, ce vide symbo-
lisant une transe,endance et son absence-presence. -Le para-
•digme ·se complexifie : dedans-dehors, ouvert-ferme,
mobile-fixe. Dans l'espace historique, les lieux ~ diver-
sifient en s'opposant et en se marquant de plus en plus
fortement. Les remparts d'une ville etablissent une sepa-
ration materielle et brutale plus forte que les coupures
for111elles<<courbe-droit >>,<<ouvert-fer1ne >>.Cette sepa-
ration a plus d'une signification et implique plus que des
significations, puisque , la ville fortifiee domine adminis-
trativement la campagne, la protege et l'exploite. Ce qui
va souvent ensemble.
Les lieux diversifies tantot s'opposent, tantot se comple-
tent ou se ressemblent. Ce qui introduit une classification
(grille) par topies (isotopies, heterotopies, utopies, c'est-a-
dire lieux analogues, lieux contrastants, lieu de ce qui n'a
·. pas ou ·n'a plus de lieu, l'absolu, le divin, le possible), mais
aussi et surtout une opposition hautement pertinente entre
les ~spaces domines et les espaces appropries.
•
Il, 15. - Avant de revenir sur ces demieres deter-

minations, ii faut que vienne au jour le .rapport entre les
sediments (entre le diachronique et le synchronique). Aucun
espace ne disparait completement, aboli sans traces. Meme
a Troie, a Suse ou a Leptis-Magna persistent les espaces
superposes, occupes par . les villes successives. II n'y aurait
pas << interpenetratio~ >>(des espaces, des ryth~es, des
oppositions) . s'il en allait autrement. Pourtant, chaque
adjonction reprend et remanie ce qui la precede. Chaque
periode, chaque couche porte au-dela d'elles-memes · ses
propres conditions. Effet de metaphorisation? Oui, mais
qui inclut un effet de metonymisation, car les espaces super-
poses n'en constituent pas moins un ensemble (un tout).
Ces ter1nes ne per1nettent pas d'expliquer le processus mais
de }'exposer. En utilisant ces concepts, on decrit comment
l'espace-nature (done physique et physiologique) ne dispa-
•
L'F3PACE SOCIAL 191

r~it pas dans l'espace religieux-politique, ni celui-ci dans
. '
l'espace historique, ni aucun d'entre eux dans l'espace pra-

tico-sensible dans, lequel cobabitent les corps et les objets,
les organes sensoriels et les produits (I' objectalite ). On
decrit les metamorphoses; transferts, ·substitutions; I' objet-
nature (cette motte de terre, cet arbre, cette colline) continue
a se percevoir dans son contexte naturel, alors que l'espace
social aux alentours se peuple d'objets et se saisit aussi
selon cette <<objectalite >>commune aux objets de la nature
et aux produits.
Le dominant et le domine : un espace naturel · transf orme
(mediatise) par une technique .et une pratique. Dans l'epoque
moderne, les cas et les exemples sautent aux yeux, lisibles
comme tels : une dalle de beton, une autoroute. La domina-
tion devient, si l'on ose dire, completement d·ominante. Par -
la technicite. On arrive acette perfection du <<dominant >>qui
vient de loin dans l'histoire et l'historique, car elle commence
avec le pouvoir politique comme tel.- L'architecture mili-
taire, les fortifications et rempa~s, les travaux d'endigue-
ment et d'irrigation, montrent de nombreux et beaux exem-
ples d 'es pace do mine. Ouvrage plutot qu' <Euvre, et pas
encore << produit >> dans l'acception etroite, modeme et
industrielle, l'espace dominant resulte des projets d'un mai-
tre. Ce qui parait tres simple. Pourtant, le concept appelle
une elucidation. Pour dominer un espace, la .technique intro-
duit dans un espace anterieur une forme, le plus souvent
une forme rectiligne, rectangulaire (le maillage, le quadril-
lage). L'autoroute brutalise le paysage et le pays : elle tran-
che, comme un grand couteau, l'espace. L'espace domine
est generalement clos, sterilise, vide. Son concept ne prend
son sens qu'en s'opposant au concept inseparable de !'ap-
propriation.
Chez Marx, /'appropriation s'oppose fortement a la pro-
priete, mais le concept ne s'elucide pas completement, de -
loin.
.
11 se distingue mal du << propre >> anthropologico-
philosophique; Marx cherche encore le << propre de
l~_homme >>; pour lui, ce n'est ni le rire, ni le jeu, ni
•
la conscience de la mort, ni l'habiter; c'est le travail (social),
avec le langage, indissolubles. De plus, Marx ne disceme
pas domination et appropriation. Le travail et les techni-
ques, en. dominant la nature materielle, l'approprient pour
lui de ce seul fait aux besoins de l'homme (social); ils la
transforment a cet usage. La nature, d'ennemie, de mere
_,J
_ ingrate, se change en <<biens >>.

_ Seule l'etude critique de l'espace permet d'elucider le
concept ~D'un espace naturel modifie pour servir les besoins
et les possibilites d'un groupe, on peut dire que ce groupe
~ se l'approprie. La possession (propriete) ne fut qu'une
condition et le plus souvent une deviation de cette activite
<< appropriative >> qui atteint son sommet dans l'~uvre
d'art. Un espace approprie ressemble a une ~uvre d'art
sans qu'il en soit le simulacre . Souvent, ii s'agit d'une
construction, monument ou batiment. Pas touj.ours : un
site, une place, une rue peuvent se dire << appropries >>.
De tels espaces abondent, encore qu 'ii ne spit pas toujours
facile de dire en quoi et comment, par qui et pour qui,
ils furent appropries. ·
Les-maisons paysannes et les villages parlent et racon-
tent, comme un recit murmure et un peu brouille, la vie de
ceux qui les construisirent et les habiterent. Tant ils en
portent la marque. Un igloo, une paillotte, une maison
japonaise, ont autant de qualites expressives qu'une maison
norrnande ou proven~ale ( 1). L'espace de l'habiter comprend
celui d'un groupe (d'une famille, souvent large) et celui
d'une communaute (fractionnee en castes .ou classes, ·qui
tendent a la briser). L'espace prive se distingue de l'espace
public, sans dissociation. Dans le cas le plus beureux,
- l'espace exteme, celui de la communaute, est domine, et
- l'ospace int~me, celui de la vie familiale, approprie (1). Ce
.
(1). Cf. Amos Rapoport, Pour une anthropo/ogie de la maison, tr. fr.
Dunod, Paris, 1972. Cet auteur , a l'instar de Hall, grossit l'importance
des facteurs et acteurs socio-culturels.
(2)·Cf. G .. BACHBLAJU>, Poetiqw de /'espace, p. 91,
.
•
. .. . .
·L'BSPACIIIOCIAL :193
.
·quircste ex:emplaire d~une pratique spatiale ~core ima6-
diate m•i• concretement proche de l'czuvre d'art. Cc: qui
explique le charme, l'encbaotement, qu'eveillent encore llll
demeures. L'appropriation ne s'accomplit pas en fonct1on
4'ungroupe immobile : Camille, village, ville. Letemps s'y
inclut et l'appropriation n~ peut se comprendre sans les
temps, · Jes rythme$ de vie.
. Le domine et I' approprie peuvent aller ~nse~ble. Ils le
devraient;·mais l'histoire (celle de l'accumulation) est a11ssi
l'histoire de leur separation, de leur contr~diction. Le domi-
nant l'emporte. II y eut initialement appropriation sans
domination : la ·butte, l'igloo, la maiaon pay~anne, etc. La
domination s' accroit avec le role des arn1ees, ·de la guetre, de
l'Etat et du pouvoir • politique. L'opposition << domine-
approprie >>ne se limite pas au discours ; ce n' est pas .11ne
simple opposition significative. Elle donne naissance a une
contradiction, a un mouvement conftictuel, qui se deploie -
jusqu'a la victoire accablante de· l'un des termcs :-1~domi-
nation, jusqu'a la reduction .extreme de l'autre ter1ne :
l'appropriation. Sans que ce dernier puisse disparaitre. Au
contraire : la pratique et la theorie en proclament l'impor-
tan~, en reclament la restitution.
11en va de meme pour le corps, pour la sexualite. Domine
par des puissances accablantes, .y compris les· techniques
brutales et !'extreme visualisation, le corps se fragmente,
se ·dessaisit
. de ·soi : se deiapproprie. II y eut. jadis, clans
l'an~iquite et depuis lors, des cultures et techniques du
•
corps qui l'approprient. Le sport, la .gymnastique ne sont
que des parodies, des simulations d'une telle <<.culture du
. corps >>,. et plus encore, le << bronzage >> et · )'exposition
, passive de la .chair au soleil. Une reappropriation .du .corps,
li6e a la reappropriation de l'espace, fait partie integrante
de. tout projet actuel, utopique ou realiste, s'il evite la pla~
·titude pure et .simple. .
. Quant au sexe et a ,la sexualite, leur cas est plus complexe.
Y eut-il jamais . appropriation du sexe, sinon .dans des
conjonctions fragiles et pour un nombre limite de gens (la
·194 · LA PRODUCTION DE L'ESPACE
.
civilisation 3:rabe d'Andalousie par exemple)? L'appro-
priation .du sexe exige la distinction entre la fonction repro-
ductrice et la .jouissance, separation delicate, qui ne s'ac-
complit que craintivement et difficil~ment,
.
pour des raisons
encore obscures, malgre des recherches scientifiques tres
poussees (contracept'ifs ). La <<(f onction · >> biologique et la
<<·fonction >> humaine, .qui ne peut plus se definir comme
fonctionalite,
.. arrivent -mal a se discerner sans que l'annu-
lation de la premiere compromette• la secende, semble-t-il,
sans qu'o~ sache bien comment et pourquoi. Tout se passe
comme si la <<nature » ne parvenait pas a toujours distin-
guer la volupte de la douleur; la capacite analytique · de
·I'etre humain cherche a realiser l'une sans _l'autre, en ris-
quant de les dissoudre toutes deux dans le neutre. Ou -bien
en limitant la jouissance
.
a des etats previsibles, obtenus par
des pt~cedes codifies : la drogue, I'erotisme, la lecture- .
ecriture et les· textes, _etc. .
L'espace de la jouissance, qui serait l'espace approprie
veritablement n'existe p·as encor~. Quelques cas dans le
passe laissent pl~ce.a l'espoir, mais le resultat ne correspond
pas au desir. ·
L'appropriation ne peut se confondre avec une pratique
proche d'elle mais .distincte : le detoumement. Un espace
existant, ayant eu sa finalite (sa raiso~ d'etre, conditionnant
fonnes, fonctions, structures) peut se trouver vacant et
ensuite detourne. Done reapproprie a un usage autre que
' .
le premier. Cas recent et celebre de detoumement : l'es-

pace des Hailes centrales, a Paris, pendant · une breve
'
periode (1969-1971). Les Hailes, de .centre urbain destine

a l'·approvisionnement, se changerent en lieu de rencontre
et de fete, en centre ludique pour la jeunesse de Paris.
Le detournement et la reappropriation d'espaces · ont un
grand sens et peuvent servir ·d'enseignement pour la pro~
duction d'espaces nouveaux. 11se peut meme que pendant
une periode difficile, au sein d'un mode de production
(capitaliste) menace et tendu vers sa reconduction (repro ·-
dµction des .moyens de production) les detoumements aient
L'ESPACE SOCIAL 195
plus de portee que les tentatives de creation (de production).
Ainsi les communautes s'installent dans d~s espaces moo,ho-
logiquement anterieurs, non destines a la vie communau-
taire. II se peut que cette inadaptation morpbologique joue
un role dans les echecs de la plupart des tentatives commu-
nautaires.
Theoriquement parlant, ii est vain d'opposer le detour- ·
nement a la production. La pensee tbeorique a pour but
et sens ~a production, non le detoumement, qui n'est en
soi qu'une teappropriation et non une ·creation. II ne met
fin que provisoirement a la dominatiQn .
•
'
•
' '
Ill. ARCHITECTONIQUE SPAT/ALE
m, 1. . A cette extreme pointe de l'abstraction for-

melle que la pensee philosophique classique (metaphysique) ·
•
. etablit en ontologie par decret sl)CCulatif;elle pose l'espace

·<< en soi >>,substantiellement, Spinoza, des le debut de
l'Ethique (1) considere cet espace absolu comme un attribut
ou mode de l'etre absolu, Dieu . .Or, l'espace <<en soi. >>
defini comme infini, ne posscde aucun contour parce ·qu'il •
n'a pas de contenu. 11n'a ni forme ~signable, ni orienta-

tion, ni . direction. C'est l'inconnaissable? Non, c'est l'in-
diicernable (Leibniz). . .
. Dans la polemique de Leibniz contre Sp~noza et Descartes,
dans celle de Newton et de Kant .
con~e Leibniz, les mathe- .
matiques aujourd'hui donnent raison a Leibniz '(2). La pl1,;
part des philosophes se don ·nent · l'espace absolu, d'un coup,
avec tout ce qu'il est censc
.
contenir : les figures, les rapports
et proportions, les nombres. Contre eux, Leibniz maintient .
que I' espace <<en soi >>et comme tel, ce n 'est pas <<_rien >~
et ce n~est pas <<quelque chose ·>>,encore moins la totalite ·
des choses ou la forme de leur somme · : -c'est l'indiscer- .
~able. Poµr y discerner <<q:uelgue chose », ii faut introduire
(1) Ethiqw, I, prop. XIV, corollaire 2, -ct prop. XV, Scolie.

198 - LA PllODUCl'ION DE L'ESPACE
des axes et une origine, une droite et une gauche, c'est-a-dire
une direction des axes, une orientation. Leibniz adopterait-
il la these << subjectiviste >>d'apres laquelle l'observateur
et la mesure font le reel? Au contraire : Leibniz veut dire
qu'il faut occuper /'espace. Qu'est-ce qui occupe, l'espace?
Un corps. Non pas le ·corps en general, la corporeite, mais
un corps defini, qui indique une direction d'un geste, une
rotation en se retoumant, qui jalonne et oriente l'espace.
Pour Leibniz, l'espace est absolument relatif, c'est-a-dire
dote d'une abstractio.n parfaite qui fait ~e lui, pour la pensee
mathematique, l'originel (passant aisement pour transcen-
dance) et d'un caractere concret (c'est en lui que Jes corps
existent et manifestent leur existence materielle). Comment
le corps <<occupe-t-il >> •
l'espace? Le terme metapborique
<<occuper >>s'emprunte a l'espace familier, done deja spe-
cific, deja << occupe >>. La connexion entre ces .termes :
<< espace disponible >> e~ ·<< occupation de l'espace >> n'~
rien d'evident, ni de simple. Une metaphore· ne peut rempla-
cer la reflexion. Occuper l'espace? On sait que l'espace
n'est pas preexistant, vide, _dote seulement de proprietes
for1nelles. La critique et le refu~ de l'espace absolu equi-
valent au rejet d'une representation, celle .d'un contenant
que vient remplir un contenu, la matiere, le corps. Dans
cette representation, le con tenant (formel) et le contenu
(materiel) sont indifferents l'un a l'autre et .l)e presentent
_done pas une difference saisissable. N'importe quelle .chose
peut venir dans n'importe quel <<ensemble >>de lie~ du
contenant. N'importe -quelle region du contenant peut rece-
• •
voir n'importe quoi. L'indifference devient separation, .~e .

contenu et le contenant iombant en dehors . l'un de l'autre.
'
Le contenant vide accepte une collection quelconque d'ob-

jeis separables et separes; la separation . s'etend ainsi
. .
aux
patties du contenu; 1~ fragmentatio~ se substi\ue a .·1,
•
pense _e et la pensee comme reflexion s'estompe pour -<m.-

paraitre, a la limite, dans )'action empirique de compter
•
ceci ou· cela. La <<logique de la separati~n >>.se· constituan .t

co~e telle etablie et justifie une strategic de la separation . .
ARCHITECTONIQUE SPATIALE 199
L'hypothese inverse s'impose done. Le ·corps, avec ses
capacites ~'action, ses energies, ferait-il l'espace? Sans
doute, mais pas au sens ou l'occupation << fabriquerait >>
la spatialite - dans le sens d'un rapport immediat entre le
corps et son espace, entre le deploiement dans l'espace et
l'occupation de l'espace. Avan·t de produire (des effets, dans
la. matiere, des outils et des objets), avant de se produire
(en se nourrissant) et de se reproduire (par la generation
d'un autre corps) chaque corps vivant , est un espace et a
son espace : ii s'y produit et le produit. Rapport remar-
quable : le corps, avec ses energies disponibles, le corps
vivant, cree ou produit son espace ;· inversement, les lois
de l'espace, c'est-a-dire de la discemabilite dans l'espace,
sont celles du corps vivant et du deploiement de ses energies
C'est ce que montre Herman Weyl dans son livre sur les ·
symetries (1). Dans la nature, inorganiqlle ou organique,
les symetries (selon un plan ou un. axe), c'est-a-dire l'exis-
tence d'une bilateralite ou dualite, d'une gauche et d'une ·
droite, d'11ne reflexion ou << reflection >>, ou ·encore d'une
symetrie de rotation (dans l'espace) ne sont pas des pro-
prietes exterieures au corps. Ces proprietes, definissables
en termes <<purement >>matbematiques (applications, ·ope-
rations, transfor1nations et fonctions), ce n'est pas une pen-
seepreexistarite qui les impose a ces corps materiels, com~e
le supposent les pbilosophes. Les corps, les deploiements
d'energie,produisent de l'espace et se produisent, avec leurs
mouvements, selon les lois de l'espace. Et ceci, qu'il s'agisse
des corpuscules ou des planetes, des cristaux (2), des champs
electromagnetiques (3), des divisions cellulaires (4), des
'
(1) Herir,anWeyl, Symetries et mathematique moderne, 2e ed. Princeton.

(2) Id., p. 36 et sq.
(3) La discussion ~enee par H. Weyl a partir des theses <<classiques >>
a
de Leibniz, Newton et Kant (p. 26 a 34) l'amene for1nuler quelques_reser-
sur la position de F. Mach. Donnerait-il pour autant raison a I nine
dans Mater.ialisme et Empiriocriticisme? Pas exactement. Sans doute
dirait-il que Leoine·a pose la question mais vise et touche hors de la cible.
(4) Herman Weyl, op. cit., p. 44.
•
. ·200
•
LA PRODUCl'ION DE L'ESPACE
•
.
coquillages· ou des for1nes arcbitecturales auxquelles l'au-

·teur att&che la plus- grande importance. Voici done un
parcoun de l'abstrait au concret, qui a l'interet majeur de ·
-montrer leur inherencereciproque. Ce parcours va aussi du
mental au social. Le concept de la production de l'espace
· prend -une force plus grande .
•
Une affir1nation aussi· fortement motivee autorise (avec
quelques reserves et precautions) son extension a l'espace
•
social. 11y aurait espace specifique, produit par des forces

s'y deployant (forces productives) en une pratique spatiale
(sociale, deter1ninante-deter1ninee). Ce qui inclurait des
<<proprietes >>- dualites, symetries - qu'il ne faudrait
imputer ni a l'esprit humain, ni a un esprit transcendant,
_mais a I' <<occupation>>elle-meme de l'espace, occupation
•
qu'il conviendrait de comprendre genetiquement, c'est-a-

. dire dans l'ordre et la su~ion des opera~ions produc-
tives. Que devient alors !'antique notion de Natur~? Elle
se transf or1ne. ·
Urie fois brise le rapport d'inherence reciproque ·entre
. l'espace et ce qu'il <<contient >>,la pensee reflechissante
fait intervenir des qualites et puissances occultes. Ce qui
provient de la .rtalite biologic~spatiale (on pourrait dire
en un seul mot : automorphique ou biomorphique) portera
le signe d'11ne finalite. Les symetries .paraitront avoir. ete
d'abord calculCCSpar un dieu mat.hematicien puis realisees
. .
materiellement par d6cret de la volonte ou de la puissaoce

divine. La fleur qui ne sait pas qu'elle est fteur, qu'elle eat
~lie, possede une symetrie d'ordre n. Comment? La Nature
natuiante (Spinoza) ou le dieu mathematicien (Leibniz) le
savent, car ils ont calcule la rose! Si l'on besite a_concevoir,
• •
• •
avec Descartes et son ·ecole, une telle operation, on attri-

buera le .calcul a<<l'esprit >>,humain ou non, sans trop se
demander comment la finalite peut se realiser autrement
que par l~action providentielle ou transcendante de l'ldee
(Hegel). En qupi -_et comment la nature ·comme telle peut
<<etre >>
matheiilatique, les philosophes I'~nt rendu in~ompre-
hensible, avec les dCCOupagesscientifico-ideologiques.
•
L'ob-
•
•
ARCIDTECTONIQUE SPATIALE 201
• -
servateur reste perplexe devant la beaute d'un coquillage,

d'un village, d'une cathedrale. Alon qu'il ne s'agit (peu~-
etre) que des modalites materielles d'une <<. occupation »
active, celle de l'espace. On peut se demander si les <<inte-
grons >>de F. Jacob (1), introduits pour expliquer l'µnite
organique, ne sont pas un expedient philosophico-ideolo-
gico-scientifique, un substitut de la providence divin~-.
En prenant un autre point de depart, on con90it comment
IP. genese dans la nature se fait selon des lois de l'espace
qui sont des lois de la nature. L'espace en tant que tel (occu-
pant-occupe, ensemble de lieux) se con90it materialis-
tement. II implique en tant que tel des differences. Ce qui
evite quelques difficultes en ce qui conceme la gen* de
ces differences (ou bien recourir a l'original ·ou l -l'originel
comme .source de ces differences ou bien tomber sous la
critique materialiste de l'empirio-criticisme). La forme d'une
coquille ne resulte ni d'une finalite ni d'une pen• <<incons-
ciente >>,ni d'une decision superieure. La po6sie de la coquille
et des coquillages, leur rate metaphorique (2) ne se ratta-
chent pas a une puissance creatrice mysterieuse mais l la
maniere dont se repartissent immediatement des energies
astreintes a certaines conditions (a. une certaine echelle,
dans un milieu materiel deterrnine, etc.). Le rapport <<natUl'e-
espace >>n'impliquerait done pas la mediation d'une puis-
sance exteme, naturalite ou divinite. La loi de l'espace est
dans cet espace, · et ne se resout pas en une relation faus-
sement claire, <<dedans-dehon >>,ce qui n•est qu'une repre-
sentation de l'espace. Une araignee travaille-t-elle? se deman-
dait Marx. Suit-elle des impulsions aveugles? A-t-elle ou
plut6t est-elle une intelligence? Sait-elle bien ce.qu'elle fait?
Elle-produit, elle secrete, elle occupe un espace et l'engendre
a sa mailiere, celui de sa toile, celui de ses strategies et de
ses besoins. Peut-on penserl'espace de l'araignee ala maniere
d'un espace abstrait occupe par _ces objets separes : le corps
(1) F. Jacob, La logique du Yiwmt, p. 320 et sq.

(2) Cf. G. Jlac.Mlard,P"'tiqw de l'espace, p. 125 et sq.
. .
.
de I' araignee, sa ·g1~n:pe8eCJetrice et .ses pattes, les choses
auxquelles elle attache sa toile, Jes fils de la toile, les mouches .
qu'elle veut capturer. ? Non. C'est attribuer a l'arai-
gnee l'espace de l'intellect analytique et du discours, celui
de cette feuille de papier, quitte ensuite a p()usser une excla-
mation : <<M.ais non ! C'est la nature -, }'instinct, la provi-
d~nce, qui _agit s~ l'araignee, _intervention d'ou sort cette
<Euvreadmirable, cette merveille : la toile, son equilibre, son
agencement, son adaptation >>.Peut-on dire que l~araignee
tisse sa toile comme un prol911gement de son corps? Oui,
bien que cette phrase prete a la critique. -La toile presente
•
des symetries et dissymetries, des structures spatiales (points

d'attach~, reseau, centre et peripherie). Ces structures, l'arai-
gneeles sait-elle comme telles, d'un s~voir comme le_notre1 ..
Certainement pas. Elle produit. Sans peoser? Ceitaineltlent, .
elle <<pense »,. mais pas a ootre .maniere. S_a <<production>>,
•
avec ses caracteres, se rapproche davantage ·du coquillage .

ou de la fteur dite par I' Ange de Silesie, que de l'abstracti~n
verbale. La produc~ion -de l;espace, d'abord celle du corps,
va jusqu'a la secretion productrice .
-d'un <<habiter >>,qui
sert en . meme t~mps d'iostrumeot, de moyen. Selon des
· lois que 1~ on dit ~ admirables >>dans la ter1ninologie clas-.
sique. La nature et le calcul, l~organique et le mathema-
•
tique, le produire et le secreter, l'inteme et l'exteme, peu-

vent-ils se dissocier? Sans aucun doute : non. Deja l'arai•
gne.e (comme l~s ·groupes ~umains) jalonne (les directions)
et. oriente scion des angles. Elle etablit une trame et une
.chaine, . des symetries et dissymetries. Deja elle etend au
dela de son corps les proprietes duales constitutives de son
propre- corps, du rapport de son corps $Vee soi et ses actes
'
productif s et reproductif s. 11y a pour elle gauche et dr~ite,.

-haut et bas. L'ici .et maintenant au sens de Hegel ne se
ramene pas a une <<choseite >>mais compreild relations
et mouvements .
II s'ensuit que pour un corps vivant (a l'_instar de l'arai-
gnee, du coquillage, etc.) les lieux fondamentaux, les indi-
catifs de l'espace, sont d.onc d'abord qualifies par le corps.
ARCHITECTONIQUE SPA TIALE 203
L' <<autre >>est la, devant l'Ego (corps devant un autre corps).
Impenetrable, sauf a la violence - ou a l'amour. Objet
d'une depense d'energie, agression ou desir. Mais.J"externe
est aussi interne, en tant que <<l"autre >>est aussi corps,
chair vulnerable, symetrie accessible. Sur le tard, dans l'es-
pece humaine, les indicatifs se quantifient. La droite et la
gauche, le haut et le bas, le central et le peripherique (nom-
mes ou non) proviennent du corps en acte. Ce qui qualifie
semhle-t-il, ce n'est pas seulement un geste, mais le corps
entier. L'espace qualifie en fonction du corps, cela veut
dire qu'il se determine en fonction de ce qui le menace ou
de ce qui le favorise. La determination sembte · avoir trois
aspects : le geste, la trace, la marque. Le geste au sens
large : to urn er sur soi est un geste, qui modifie le reperage
et les points de repere. On dira <<geste >>plutot que <<compor-
tement >>car l'acte gestuel ·a un but, une fin (sans finalite).
L'araignee qui bouge, le coquillage qui sort de sa coquille,
font un geste. Puis viennent la trace et la marque. Ces
<<concepts>>,l'araignee ne les a pas en tant que tels et cepen-
dant <<tout se passe comme si ... >> .. La marque; d'abord,
se fait avec ce dont dispose l'etre vivant : excrements,
urine, salive, etc. Les marques sexuelles doivent venir tot,
mais attachees a qui? A quoi? En tant que marques affec-
tives, elles semblent tardives et reservees a peu d'especes.
L'intentionilel vient tard, avec le cerveau et les mains. Pour-
tant, tres tot, dans la _vie animale, la trace et la marque
ont un role. Les lieux se marquent et se _remarquent. Au
commencement fut le Topos. Avant, bien avant le Logos,.
dans le clair-obscur du vivant, le vecu a deja sa rationa-
lite interieure; ii produit, bien avant l'espace pense et la
pensee de l'espace representant la projection, l'eclatem~nt,
.}'image et l'orientation
•
du corps. Bien avant que l'espace
per~u par et· pour le <<je >>se preseiite comme ecart
•
et cou-
pure, tensions et contacts simplement virtuels et differes.
Bien avant que l'espace se dessine comme milieu des possi-
bilit~s lointaines, lieu des potentialites. Avant l'intellect a_na--
204 LA PRODUCtlON DB L'BSPACB-
lytique
.
qui separe, bien avant le savoir, ii y a une intelli-
pee du corps.
Le temps se disceme mais ne se detache pas de l'espace.
Les .cercles concentriques dans le tronc d'un arbre disent
SQD ige ; de meme les spires des coquillages, <<merveilleu-
_sement ,. concretes dans l'espace, selon des lois que seules
des operations mathematiques complexes peuvent << tra- •
duire » dans le langage de l'abstraction. ·Les temps, neces-
sairement, .sont locaux ; ce qui inclut des relations entre •
les · lieux et·· leurs temps. Les pheoomenes attaches par

l'analyse a·la seule « temporalite >>,a savoir la croissance,
la maturation, le vieillissement, ne se· detachent pas de la
<<spatialite >>.elle-meme abstraction. Espace et temps appa-
raissent se manifestent comme differents et inseparables. Les
cycles dans le temps .correspondent a des forrm,s lirculaireS -
. de- l'espace, · dot~s de symetries. Peut-etre les processus
temporels lineaires (rep6titifs, de type m6canique) corres-
. pondent-ils a la constitution d'axes (le long desqueli pput ·
sereiterer .l'operation). Quoi- qu'il en soit, la dissociation·
du spatio-temporel et la realisation sociale de cette disso-
ciation ·ne . peuvent · Stre que· des phenomenes tardifs. Ce
qui accompagn~ le dedoublement : representation de l'es-
pace - espaces-de representation. L'art maintient l'unite
ou tente de la restituer (1) a partir des espaces de represen-
tation. ·
D'or~s et deja, on entrevoit comment et combien la dua-
lite est constitutive de /'unite de l'itre materiel vivant. Son
autre, ii le (K)rte en soi . . II est symetrie, done double, et
ceci double1nent (1ymetrie bilaterale, symetrie de rotation);
ce qui se dedouble encore en espace ~t temps, ~n repe- ·
tition cyclique
.
et repetition lin6aire. ·
Autour de l'Stre vivant et par son action .que l'on ~ut
dire <<productrice >> .se constitue le champ nomme <<compor-
.
.
(I) Cf. L'analyse de Oaude Gaignebet (Annales, . 2, 1972) de l'unite
spatio-temporeUe · des f!tes et de l'annee · chretienne clans un tableau de
Breugel (Camawu et Mardi-Gras).
AR.CHITECTONIQUE SPATIA1.E 205
temental » par Jes behavioristes. 11 s'ctablit • comme un
rese&u de relations, rese&u projete et simultane~nt effectue
par l'etre vivant agissant dans son <<milieu >>spatial, avec
et sur ce milieu~ II a done les deter1ninations spatiales qui
proviennent de cette projection : symetrie droite~gauche,
opposition du baut et du bas, etc.
Simultan6ment, des ses debuts, l~etre vivant se constitue
.' en espace inteme. Tres tot, clans la phylogene&e comme
dans l• -gene&ede l'etre individuel, la masse cellulaire s'in-
.curve. Une cavite s'etablit, d'abord simple, puis complexe,
que remplissent des ftuides d~abord relativement simples,
puis de plus en plus diversifies. Les cellules adjacentes a
cette cavite forment des parois, des mem~ranes, .
des fron-
tieres per1neables ou non. Des · lors, a l'espace exteme
s'oppose l'espace ou milieu inteme : la premiere, la plus
decisive difference dans l'histoire de l'etre biologique. Ce
milieu inteme va jouer un role de plus en plus grand; l'es-
pace ainsi produit prendra des formes, structures et fonc-
tions diversifiee&, a partir du stade initial nomme << gas-
tnila >>par les embryologistes .
. Une cloture ·separe le dedans du dehors et con.stitue l'etre
vivant en << corps distinct >>.Pourtant cette -clature tres
relative n'a rien d'une coupure logique, d'une dissociation
abstraite. Les membranes restent per1neables ; des pores, des
orifices les .traversent. Les echanges, loin de s'interrompre,
s'accroissent et se. diversifient : echanges d'energie (nour-
riture, respiration, excretions) et d'infor1nations (appareil
sensoriel). L 'interaction entre le dedans et le dehors ne
•
cesse de se diversifier et de s'intensifier, dans l'histoire de la

•
•
vte.
La ·notion de << clature >>, ainsi relativilee et detachee
des extrapola~ions et systematisations, a une portee ope-
i;atoire. Elle per1net de dire ce qui se pane dans la vie
naturelle et dans la vie sociale. Dans la societe, les clotures
tendent a devenir absolues. Ce qui c.aracteriie la propriete
(privee), la position dans l'espace de la ville, .de la nation,
de l'Etat-nation, c'est la frontiere close. Ce cas-limite mis
206 LA PRODUCTION DE L'&,PACE
a pan, tout espace-enveloppe distingue un dedans et un

dehors, mais de fa~n relative et toujours penneable dans
une membrane.
' .
m, 2. - L'organisme vivant, considere dynamique-
ment, peut se definir comme un dispositif qui capte (par
des moyens divers) des energies dans son voisinage. 11
absorbe de la chaleur, respire, se nourrit. II detient et retient
<<nor1nalement >>un exces d'energie disponible : plus qu'il
ne lui en faut pour repondre aux sollicitations et agressions
. immediates. Ce qui lui · laisse une marge d'initiatives (non
soumises aux deter1ninismes et pourtant non laissees au
hasard). Cet excedent, .ce superfl.u, definit ce qui distingue
la vie de la survie (minimum vital). Une energie captee
n'est pas mise en reserve indefiniment, conservee en etat·
de stagnation. Quand cela arrive, l'organisme degenere. Par
essence,l'energiese depense et cela productivement,meme si
la '.<<production ►> n'est que celle d'un jeu, d'une violence
gratuite. ·Elle produit tQujours un effet, un ravage ou ·une
realite. Elle modifie l'espace ou engendre un espace. L'ener-
gie vivante (vitale) ne semble agissante que s'il -Y a exces,
surplus disponible, superftu et depense. Alors l'energie se
gaspille. Ce gaspillage explosif ne se distingue pas de l'em-
ploi productif : le jeu, la lutte, la guerre, le sexe vont ensem-
ble~ des la vie animate. Production, destruction, reproduc-
tion s'entrecroisent.
L'energie s'a~mule ·: c'est un fait, une evidence; pour-
tant, il est difficile de co11ce~
·oir les dispositifs de cette accu-
mulation et surtoui sc: ~onsequences. La depense parait
toujours << excessive >>,voire << anormale >>.Et pourtant,
s'il· ue·dispose pas de cet··excedent qui lui ouvre le possible,
l'etre
. vivant reagit tout autrement
'
dans le· present. .
. Autrement dit, le principe d'economie, si souvent avance
par un certain rationalisme et un fonctionalisme grossier
est biologiquement ou <<biomorphiquement >>insuffisant .
•
Principe de bas etage, amenageant la ··rarete de l'energie

et de la depense energetique, ii se situe au niveau de la survie.
ARCHITECTONIQUE SPATIALE
•
207
L'hypothese adverse, celle de la n6cessite - qui fait
vertu - du gaspillage, du jeu, de la lutte, de l'art, de la
fete, de l'Eros, se retrouve dans une lignee de philosdphes
qui s'opposent au rationalisme du <<principe d'economie »
et a son productivisme mesquin (depenser le minimum et
seulement pour satisfaire des <<besoins >> ). L'hypothese de
l'exces, du superflu, done de ·la transgression definit une
lignee qui part de Spin.oza, passe par Schiller •et G<l'the,
par Marx (qui haissait l'ascetisme, meme s'il se laissait
detoumer parfois par un ascetisme <<proletarien >>).Elle
culmine chez Nietzsche. Mieux que chez Freud dont les
theories bioenergetiques retombent vers
,
le mecanisme ..Chez
les psychanalystes, les oppositions<< Eros-Thanatos >>,<<prin-
cipe de plaisir-principe de realite ou de rendement >>,<<pul-
sion de vie-pulsion de mort >>,ayant perdu tout caractere
dialectique, deviennent trop souvent un jeu · mecanique de
pseudo-concepts, metaphores de la rarcte energetique.
Si l' organisme vivant capte, depense, gaspille un excedent
d'energie, c'est parce que cela,ui ~st per1nis par le Cosmos.
L'aspect dionysien de !'existence, - demesure, ivresse,
risques parfois .mortels - a sa liberte et sa valeur. L'orga-
nisme vivant, le corps total, contienoent la possibilite (ce
qui ne · veut dire ni la realisation ni les motivations) du
jeu, de la violence, de la fete, de l'amour.
La distinction nietzscheenne de l'apollinien et du dio-
. nysiaque retient les deux aspects de l'etre vivant et de s~n
rapport avec l'espace, le sien et eel~ de l'autre : violence
et stabilite, execs mais equilibre. Meme si elle ne suffit
pas, elle a un sens.
L'etre vivant ne peut se reduire a la captation d'energies
et a leur emploi <<economique >>.II ne capte pas n'importe
quoi et ne se depense pas n'importe comment. 11 a ses
proies, son milieu, ses ennemis. En d'autres ter1nes : son
espace. II vit dans son espace. II fait partie de son espace,
comme element (d'une faune ou d'une ftore, d'une ecolo-
gie, et d'un systeme ecologique pllll oumoins ·stable). Dans
cet espace, l'etre vivant r~it des infor1nations. A l'origine,
208 · LA PRODUC'l10N DE L'PSPACE
.. .
c'est-a-dire avant l'abstraction inventee par les societes

humaines, l'information ne se separe pas plus de la mate-
•
~alite que le contenu de l'espace ne se separe de sa for1ne :

. la cellule re~oit de l'inf ormation materialisee. Toutef oi~,
ceux ·qui ont decouvert ces phenomenes (l)· ont une ten-
dance systematique et philosophique a reduire l'ette vivant,
cellule et ensemble de cellules, a une reception d'informa-
tions, c'est-a-dire d'energies infimes. Ils negligent, ils ecar-
tent l'energetique : le corps vivant comme receptacle et
reserve d'energies massives. Des p~enomenes · d'autoregu-
lation qu'ils privilegient, ils ne discemelit plus les dere-
glements, les exces et defauts, les depenses. Le double
systeme des regulations decrit par la biologie (substances
organiques et catalyseurs) ne laisse rien, semble-t-il, hors de
son programme. 11est vrai que la theorie energetique avait
neglige l'inf ormationnel, le relationnel, le situatiannel pour
ne retenir que ces energies grossieres, mesurables en calories. ·
En verite, dans son rapport avec soi-nieme et son espace,
l'etre vivant emploie les deux types .(a ne-pas separer, d'.ail-
leurs) d'energie, les fines et les massives. 11reunit les dis-
positifs qui emmagasinent des quantites enor1nes.d'energie
et les depensent explosivement.
(les muscles, le sexe, les
membres) avec les dispositifs qui r~oivent des sti.muli tres
faibles, des informations, sans consommation appreciable
. d'energie (les sens, le cerveau et les organes des sens) (2).
La d-ualite constitutive apparait ou reapparait ici. ·Ni une
machine a inforrnation, ni une ..machine a desirer, a tuer,
•
•
a produire, l'etre . vivant contient l'un et l'autre .
Autour de l'etre vivant, Jes energies qu'il ~pte et celles
qui le menacent sont mouvantes. Ce sont des <<·courants >>
(des <<flux >>).Par contre, ·pour capter ces energies dispo-
(1) _Cf. J. Monod, Hasard et necej-site. .
(2) Ce que Georges Bataille a mis en lumiere dans sa PtJrt maudite, en
· dheloppant un .theme nietzscheen:II serait injuste d'omettre ici le nom de
W . .Reich, qui a d~velopp6 la theorie 6nergetique (et cela clans une partie
souvent d6daigneede son amvre). Cf. Le film yo~ave consacre non
sans humour a cette question : Les mysteres de l'o,g01tume.
.
·
.
ARCHITECTONIQUE SPATIAl.E 209
nibles, l'organisme doit detenir des- dispositifs stables,. II
doit repondre aux agressions par des defenses, en determi-
nant des frontieres qu'il garde et protege : autour de son
corps.
Qu'un excedent d'energie s'accumule · et se depense, cela •
fait done partie du concept meme de <<corps vivant >>et
de son rapport avec son espace : avec soi-meme, avec le v_oi-
sinage, les alentoqrs et le ·monde. Se gaspiller producti-
. .
vement, cela a un sens ; pour qu'une depense puisse se consi-

derer comme <<productive>>,ii faut et ii suffit qu'elle change
quelque chose au monde, si peu que ce soit. Le concept de
production s'avive ainsi et se rafraichit sans pour autant se
dissoudre : un jeu est un ouvrage ou ·uile °'uvre, un espace
ludique est un produit, celui d'une activite qui se regularise
(s'assigne une regle) en se deployant. D'ailleurs l'energie
productive implique le rapport de l'etre vivant av~c soi et
prend la forme de la reproduction, elle-meme caracterisee
par des repetitions : cellules (divisions et multiplications),
actes, reflexes. La reproduction sexuee? Ce n'est qu'une
des nontbreuses for1nes de reproduction essayees par la
nature, for1ne qui ne parait privilegiee que parce qu'elle
a reussi dans quelques lignees. Avec la reproduction sexuee,
le caractere discontinu, explosif, de l'energie productive
semble l'avoir emporte sur la production continue, le
bourgeonnement et les proliferations.
L'energie excedentaire, comme l'energie <<nor1nale >>a
un double rapport : avec elle-meme, c'est-a-dire avec le
corps qui l'emmagasine, - avec le <<milieu >>,c'est-a-dire
avec l'espace. II y a dans la vie de tout <<etre >>(une espece,
un individu, un groupe) des moments ou l'energie dispo-
nible. ab~nde, tend a exploser. Elle peut se retoumer·contre
elle-meme, ou encore se repandre au dehors, dans la gra-
tuite et la grace. Les effets de destruction, d'auto-destruc-
tion, de violence sans but et de suicide ne -sont pas rares
dans la nature, encore moins dans l'espece humaine. Les
execs de toutes sortes viennent toujours d'un exces d'ener-
gie, comprit G. Bataille a la suite de Nietzsche, etendant
210 .LA PRODUCTION DE L'P.SPACE
.
.
demesurement cette id6e· .
i la'
d6mesure. Cons6quence : le
fameux <<instinct de mort ·•~ n,a qu'une existence derivee.
L'etude symptomale, que lea psychanalyst~ depuis Freud
ont faite des tendances et pulsions dites morbides, a revele
•
beaucoup de faits exac~s, dans lea « champs >>designes par

ces ter1nes. : Eros et ·Thanatos, narcissisme,
. sado-macho-
chisme, auto-destruction, erotisme, angoisses, nevroses et
psychoses. Le rattacbement a .une tendance primordiale
Q~enest que plus .contestable. II ya difference radicale entre
la conception d'un instinct ou pulsion de mort, puissance
neantisante, s'opposant a une affir1nation de la vie toujours
dejouee- et la these d'un choc en retour de l'energie vitale,
a la suite d'exces nCCCssairescomme tels. Meme s'il faut
concevoir dans l'espace le << negatif >>de l'energie, ce en·
quoi elle se depense, se diffuse, se degrade, la mort .et l' auto-
destruction sont des effets, non des causes et raisons. La
<<pulsion de mort >>ne se defidit que comme emploi impro-
ductif, mesusage, <<mesemploi >>,pourrait-on dire, de l'ener-
gie fondamentale. Elle resulte, dialectiquement, d'un rap-
port conflictuel inteme a cette energie,_rapport qui ne peut
se reduire a de simpl~ mec&nismes de defense, _d'equilibre
et a leurs echecs. µ joyeux pessimisme · a un sens.
m,.3. - Dans les considenltions ·precedentes, l'es-

pace a ete pris <<partes extra partes », comme dit Spinoza.
Qu'il y ait du fini, des parties et partitions, des elements,
de l'origine et de l'original (de· l'etytnologique) pour telle
partie, cela ne fait aucun doute. Le ·concept meme d'une
a
forme et d'une <<reflexion >>·ou duplication l'interieur de
cette forme la constituant comme telle,. autrement dit le
concept de symetrie _avec ses dualites constitutivos (syme-
trie • de reflexion et symetrie de rotation, · :·dissymetries
marquant les symetries,· etc.) implique un espace circons-
crit : un corps •
avec des · contours et des ··frontieres. De
.t~ute evidence, ces··partitions · et repartitions des energies
ne se suffisent pas; les << flux:·>>circulent, se·propagent, •
•.ARCHITECTONIQUE SPA TIALE 211
· dans un espace infini. << L'infinite est le fait originel; ii
faudrait expliquer d'ou vient le fini ... Dans le tempt infini
et l'espace infini, ii n'y a pas de fins (1) >>.Le vertige saisit
Ia pensee. <<Sans aucun appui ii faut que l'humanite pliisse
tenir debout : tAche immense des artistes >>,ajoute Nietzsche
qui · n 'attribue pourtant aucune priorite absolue, generate ·
et totale, a l'imaginaire.
L'infini et le fini ne seraient-ils pas l'illusion, l'un et
l'autre, l'un de l'autre? des effets de mirage? des reflexions
ou refractions, l'en-d~a et l'au-dela de cbaque partie? Le
temps en soi est une absurdite ; de meme .l'espace en soi.
Le relatif et l'absolu se reflechissent l'un l'autre : renvoient
sans cesse l'un a l'autre, comme l'espace et le temps. Dou-
ble surface, double apparence, qui a une Joi et une realite,
'
celle de la reflexion-refraction. Difference maximale donnee
en chaque difference, meme minime. <<Toute for1ne appar-
tient au sujet. C'est la saisie de la surface par le miroir (2) >>.
III, 4. - En engendrant ainsi la surface, l'image (3)

et le miroir, la reflexion traverse la surface vers Jes prof on-
deurs du rapport : repetition-4iffe~ence. La duplication
(symetrie) repete et cependant produit une difference, consti-
tutive d'un espace. Faut-il la concevoir d'apres )'iteration
numerique (1 et 1 et 1, etc.) ou selon I-a recurrence d'une
. .
••
(1) Nietzsche, Le /ivre du philosophe, fragm. 120. .

(2) Id. fragm. 121.· « Durch Spiegel >>,clans,par, a travers le miroir ...
(3) Concept, dit Her••~n -Wcyl, strictement matheniatique et d'une
absolue precision. Un ·corps, une figured-ns l'espace sont s)'Dletriques
par_rapport a un plan E, s'ils coincident avec leur image dans E considere
comme un miroir. A chaque point p correspond un point p ~t un seul,
situe a matne distance de E. La reflexion est l'application de l'espace sur
lui-mbne (Cf. op. cit., p. ,12-13).
L'interat et l'importance ·du miroir ne vienoent~one pas de ce qu'il
renvoie au << sujet >>(Ego) _son image, rnais de ce qu'il etend a l'espace
la repetition (symetrie) immanente· au· ,corps. Le M&ne (Ego) et l'~utre
(limage)~ face a face, auai temblableaqoe-po1sible, quasi identiques -
different absolument, l'image ·n'ayant aucune\·6paissellr, aucun · poids..
La idroite et br· gauc,ie sont la,- inta·vaties, : l'~go ape~it son double.
' .
212 LA PRODUCJlON OE L'&,P-ACE
. .
serie? Non. Ce serait plutot le contraire. La duplication
et la symetrie-dissymetrie introduisent des notions causales
irreductibles aux notions classiques (serielles, lineaires ). Si
le miroir est <<reel >>(cc .qui arrive a chaque instant parmi
•
Jes objets), l'espace dans le miroir est imaginaire; et ·c'est
<<.ego >>le lieu de l~imaginaire (Lewis Caroll). Mais dans
un corps vivant, ou le miroir de la reflexion est imaginaire,
l'effet -est reel, si reel qu'il deter1nine la structure des grands
animaux (1). Tout se passe comme si la. partie gauche de
leur coq,s reflechissait . la partie droite dans .
un plan-rniroir,
deter1nin~nt une symetrie .de reflexion qu'acheve une syme-
trie de rotation : la vie de la colonne vertebrate. ·
. Socialement parlant, l'espace a une double <<nature ·>>,
une double <<existence >>generate (en toute societe). D'une
part on (c~aque membre de la societe consideree) ·se refere
a lui, se situe dans l'espace; a pour soi et d~vant soi une
immediatete_ en meme temps qu.'une objectivite. ·11se met
au centre, se designe, se mesure et sert a mesurer. C'est
le <<sujet >>.Le statut social, dans une hypothese de stabi-
lite, done de definition par et dans un etat, implique un role
et une fonction : un individu -et un personnage. Plus un
_lieu, une piace, un poste. En meme temps, J'espace est
mediateur (inter1nediaire); a travers chaque plan, chaque
c_ontour _opaque, << on >>vise a'1tre chose. Ce qui tend a
etablir l'espace socia~ comme transparence, occupee seule-
ment par des lumieres, par des <<presen~s >>et influences.
· . D'un cote done, l'espace contient des opacites, des corps
et objets, des centres d'action efferentes et d'energies effer-
vescentes, des lieux caches, voire impenetrables, des visco-
s1tes, des trous noirs. De l'autre, ii offre des suite~, des
ensembles d'objets, des enchainements de corps, de sorte
que chacun en decouvre d'autres, qui glissent sans cesse du
non-visible
.
au visible, de l' opacite a la transparence (2) .
(1) H ..Wegl, op. cit., p. 12.
(2) Cf. Sur cette emergence et sa dualite constitutive, les daniers ecrita-
de Merleau-Ponty, passant d'une description phen<'rnlm"logique. de la
perception a une analyse plua profonde (L '<Eil de /'esprit) . Tou&cfoia,
Les objets se touchent, se palpent, se sentent a l'odorat, ·
a l'ouie. Puis ils se considerent par l'reil et le regard. Tout
•
se passe comme si chaque contour, chaque plan de l'espace

.offrait son miroir et s.on effet de mirage : reflechissant en
.chaque corps le reste du monde, y renvoyant, et recipro-
quement, dans un jeu toujours renouvele : jeu de reflets,
de couleurs, de lumieres, de figures. Un changement de
lieu, une modification de sa place et de ses alentours suf-
fisent pour qu'un objet passe de l'ombre a l'eclairage, de
l'occulte au lucide, du cryptique a la clarte. Un mouvement
du corps peut avoir un but analogue. Ainsi se rencoritrent
les deux champs des sens. ·
SJns ce double aspect de l'espace naturel-social, comment
comprendre le langage lui-meme? La <<nature >>ne se per-
~oit qu'en objets et contours, mais dans un ensemble lumi-
neux, au sein duquel emergent les corps, passant de leur
obscurite et opacite naturelles a l'eclairage, pas de n'importe
quelle fa~on, mais dans un enchainement, un ordre, . u1;1.e
articulation. La ou ii y a espace naturel et plus encore la
ou ii y a espace social, le mouvement qui va de l'opacite
a l'eclairement, du cryptique au decrypte, est pel"J)Ctuel. 11
fait partie de la constatation meme de l'espace. L'activite
de decryptage, incessante, est objectiye aussi bien ·que sub-
jective; en quoi elle· surmonte cette vieille opposition philo-
sophique. Le decryptage s'avive des qu'aux parties cachees
de l'espace (partie inteme des choses et choses hors du.
champ perceptit) correspondent des depots de symboles,
signes, indices, souvent interdits, sacres-maudits, devoilants
et voiles~ De sorte que cette activite . pel"J)Ctuellene peut se
dire .ni subjective ni objective,
.
ni consciente ni .inconsciente,
mais generatrice de conscience,inherence .des messages au
vecu lui-meme, a travers l'espace et le jeu des reffets .et·
1ni~ages dans l'espace. . . ,. .
L'espace : mon espace, ce n'est _pas le..contexte dont je
•
M. Merleau-Ponty .rcstait attacbe_aux categoriesphilosophiques du «·sujet·»

et de I' « objct >>,sans relation avec .la pratique sociale . -.
. .
. .
214 LA PRODUCl10'.N·DE L'ESPACE
serais le textuel, ~'est d'abord mon corps, et c'est_l'autre de

mon corps, qui· le suit codllne son reflet ·et son ombre :
l'inteisection mouvante entre ce qui touche, atteint, menace
'
ou favorise mon corps, et tous les autres corps. Done, pour

reprendre les. termes deja employes, ii y a ecarts ·et teQ.si.ons,
contacts et coupures. ~ais l'espace, a travers ces effets de
sens divers, est vecu dans ses profondeurs compoSCCsde
. duplications, d'echos et-de repercussions, de redondances,
de redoublements engendrant d'etranges differences et
engendrees par celle-ci : visage et cul, ~ii et chair, vi8Ceres
et excrements, levres eJ· dents, trous et phallus, poings fer- .
mes· · mains ouvertes, mais aussi le vetu-devetu, l'ouver-
ture-fetmeture, l'obscenite~familiarite, etc."(1). Oppositions
•
et c~njonction·s-disjonctions qui pourtant n 'ont rien d'une ·

logique ni d'un forrnalisme.
Se peut-il qu'il y ait -mir.oir et ·mirage sans anti-miroir, .
.
sans <<.vecu>>opaque et aveugle? . Non. << Miroirs, fruits

d~s. angt;,isses >> (Tristan Tzara). << Moi, ce miroir ·altere
d'eclat >>(G. Bataille). <<II faut effa~r le reflet d~ la per..
~~nnalite pour . que l'i.nspiration .bondisse du miroir »
(P . .Eluard)~ Le ~roir (2)? Cette .surface pure et impure,
· (~) Cf. Les livres d'Octavio Paz et surtout Conjonctions et disjon~tions,
tr. fr. Gallimard, 1972, dans lequel le·corps, le miroir, les dualites et leur
mouvement dialcctique apparaissent dans la lumiere de la poeSie. 11dis-
tingue ei oppose dans toutes les societes, culture&
•
et civilisations, les signes
du corps et ceux du non-corps (Cf. p. 46, .p. 57, etc.)
(2) Curieuse~nt absent chez Bachelard (La J)Oetiquede l'e~pace), le
miroir a beaucoup pre~upe les surr~listes. L'un d'~ux, Mabille, 1~
a consacre un livre. Cocteau ·fait jouer au miroir un role dans son reuvre
p<>Ctique et cinematographique, inventant ·alors la superstitiOQdu <<pur >>
visuel. ·Rate immen~ du miroir dans toutes les traditions, populaires OU
artistiques (Cf. G. L. Schefer : Scenographied'un tableau). Les.psycbana-
lystes ont largement usede <<l~cffct_c;te·miroir >>pour detnrire la notion
philosophique .du Sujet. Non sans abus, car ils examinent l'effet de miroir
hors du contexte spatial et ne · considerent un espace qu'interiorise ·dans
les <<topi9ues » et instances psychiques.Quarit ·ala generalisation de<<l'effet
de miroi~ » en une ~eorie des ideologies (Cf. L. Althusser, in La Pensee,
1970,juin, p. 35), c'est leproduit d'un fantasmc ct d'un desir a moitie cons-
•
cien~, celui de sauver le dog11,atismemarxiste.

presque materielle, quasiment irreelle, fait apparaitre devant
l'ego sa presence materielle; elle suscite son inverse, son
absence et son inherence . dans cet espace <<autre >>.Sa
symetrie s'y projetant, ii l'y decouvre et peut croire que
<<ego>>coincide avec cet <<autre >>,alors qu'il le represente,
image inverse, ou la gauche vient a droite, reflexion qui
produit une difference extreme, repetition qui transforme
le corps de l'ego en un fantome obsedant. De sorte que
l'identique est aussi l'absolument autre, l'absolument diffe-
rent, et la transparence equivaut a l' opacite.
III, 5. - S'il ya dans mon corps une loi generatrice,

a la fois abstraite et concrete, cette surf ace la rend visible;
elle
.
le decrypte. Elle presente done le rapport entre moi
et moi-meme, entre mon corps et ~-a conscience de mon
corps; non que ce reflet (cette reflexion) constitue mon
unite en tant que sujet (ce que croient, parait-il, plusieurs
psycbanalystes et psychologues) mais parce qu 'elle trans-
for1ne ce que je suis en son signe. Cet obstacle glace, la
surface improductive, repete et revele au sein d'un ima-
ginaire reel, ce que je suis; elle le signifie. Abstraction,
fascination! Pour me savoir, je m'arrache a moi-meme (1).
Vertige. Si l' <<ego >>ne se reconquiert pas par un mouve-
ment, par un de6 a sa propre image, <<ego >>devient Nar-
cisse, devient Alice. <<Ego>> risque de ne plus se retrouver;
l'espace-fiction l'aura englouti et la froide surface le gar-
dera en son vide, absence depouillee de toute presence, de
. (I) Dans son livre, Le Systeme des Objets, J. Baudrillard ne voit le miroir
que comme amplification de <<son >>salon et de <<sa >>chambre pour le
bourgeois. Ce qui restreint la signification du miroir et fait meme dispa-
raitre le concept (psychanalytique) du narcissisme.L'ambiguite (la dualite)
des phenomenes decrits reapparait •vec sa complexite inherente dans
les analyses de J. Lacan (cf. Le stade du miroir, Encyclopedic fran~ise,
VIII, 2, H) rnais peu elucidee. Le miroir permet d'eluder les morcellements
du corps par le langage, scion J. Lacan, mais fige l'Ego dans une rigidite,
au lieu d'indiquer un depassement vers et dans un espace d la f ois pratique
et symbolique (irnaginaire ).
216 LA PRODlJCi'ION DE L'FSPACE
toute chaleur du corps. Ainsi le miroir pr6sente (off re) la rela-

tion la plus uoifiante mais aussi la plus dissociante de la forane
•
et du cooteou : la puissante realite et l'irrealite des for1nes,
la maniere dont elles expulsent et contiennent les contenus,
mais aussi la force ·irrcductible de ce contenu, son opacite,
•
mon corps (cooteou de « ma conscience >>)et /es corps, les

autres. Que d'objets ont ce double caractere : traositionnels
(vers autre chose) et pourtaot buts ou <<objectifs >>ayant
leur sens en ·soi! Parmi tant d'autres, on peut dire privile-
gie le miroir ... Et cepeodaot, celui qui definirait, comme cer-
·tains fanatiques de la psychanalyse, .toute propriete par une
sorte d'effet de :miroir, sous pretexte que la possession d'un
objet
.
par I' <<. Ego •>>le designe a soi, celui-la outrepasserait
.
les limites que la<< culture>> impose a la betise en general.
: . 11n'y a d'ailleurs pas beaucoup d'arguments en faveur
d'une generalisation systematique des effets. de cet objet.
'
II a son role, ·a une certaine echelle, aux alentours du corps.

Le miroir, c'est done 110 objet parmi les objets mais diffe-
rent de tout autre objet : evanescent . et faseinant. En lui
et par lui se rassemblent les traits des autres objets par rap-
port a leur milieu spatial : objet ·dans l'espace, informant
sur l'espace, parlant de l'espace. Pendant du <<tableau >>,
ii a comme lui un cadre qui le specifie, vide-plein. Dans
l'espace produit par la vie naturelle d'abord, vie sociale
ensuite, le miroir introduit veritablement la double spatia-
•
lite : imaginaire •
comme•
origine et separation, concrete et
pratique en tant que coexistence et difference. Beaucoup de
philosophes et de no_n-philosophes (comme Lenine) ont
voulu definir la pensee par le miroir, le reflet, la reflexion.
Ils confondirent l'acte et le symbole. Avant· sa realisation
pratique, .avant sa fabrication materielle, le miroir a existe
agiq~ement, mythiquemeot. La s~ace de l'eau symbolise
, surface de la conscience et le decryptage materiel (concret)
qui.- porte l'obscur vers· la lumiere.
· Dans l'orientation ici adoptee, ii y a done a etablir et
a developper certains rapports generalement consideres
corp.me <<psychiques >>(relatifs a la psyche). On les ·etablit
ARCHJTBCTONIQUESPATIALE 217
ici comme materiels (donnes avec deux matieres : le corps-_
sujet .et le mitoir-objet) mais en meme temps, comme cas
d'un rapport plus <<profond >>et plus general qui se retrou-
vera developpe par la suite, le repeti~if et le differentiel.
Quels sont ces rapports? .
a) la symetrie, (plans et axes), duplication, reflection, avec
sa correlation, les dissymetries ;
b) le mirage et les effets de mirages : reflets, ·surface-pro-
fon~eur, revelc~ache, opacite-transparence;
c) le langage, la <<reflexion >>,les oppositions connues :
connotant-connote, valorisant-valorise ; la refraction par ·le
discours.
d) la conscience de soi ~t de l'autre, du corps et de l'abs-
traction, de l'alterite et de l'alt~ation (alienation) ·;
e) le temps, liaison immediate (vecue, done aveugle et
<<inconsciente >>)du repetitif et du differentiel;
•
/) l'espace, enfin, avec ses doubles determinations : fictif-

reel, produit et productif, niateriel-social, immediatete~
mediation (milieu et transition), connexion-separation, etc.
Dans ce royaume des ombres se deploie tardivement le
royaume des symboles et signes, porteurs d'une clarte faste
et nefaste. Les symboles et signes sont d'abord cryptiqu~,
et cela materiellement : enf ouis dans les grottes, cavern es,
depots maudits et lieux dits saints, sanctuaires, tabernacles.
La verite des signes et les signes de la verite se -dissimulent
dans la meme enigme : celle du <<mundus » italiote et romain,
le gouffre, le trou ; celle des reliquaires chretiens, eglises
et chapelles souterraines, justement nommees : cryptes. Celle
· du corps et des corps opaques, d'ou surgit la verite ·dans ·
la lumiere. Le corps illumine le royaume des ombres. ,
Dans le cas des sexes, qui n'a rien de privilegie, n'y
·aurait-ilpas aussi : .
a) des symetries (et dissymetries) : male et femelle ;
b) un effet d'illusions (de transparence et ..d'opacite)
deplace; t'autre transparait et c'est le .meme, dans l'ambi-
guite · et la penombre : le meme desir qui se meconnait
comme tel. D'ou la brisure et !'intrusion de la volonte (qe
•
218 LA PRODUCl10N ·DE L'F.sPACE
.
puissance) a la faveur de la connaissance-meconnaissance.

c) Cette brisure du desir qui annonce la brisure et l'eclat
du plaisir entraine la separation, qui n'exclut en rien la
<< reflection >> (ter1ne plus adequat que << reflet >> ou
<<reflexion >>pou~ designer ce rapport du Meme et de l' Autre
ou chacun se poursuit en croyant atteindre }'autre et pour-
suit l'autre en se figurant soi-meme);
d) D'ou la grande nostalgic, celle de l'amour absolu qui
renvoie a l'amour relatif, celle de l'amour <<pur >>qui de~oit ·
et ne se con~oit pas sans la chair, laquelle renverse la ten-
dance et la tension en la rempla~ant par l'accomplissement,
plus proche, non moins decevant. Nostalgie : dissentiment,
ressentiment. Le plan imaginaire du _miroir est la, separant
les doubles, et chacun se voit en melant ses propres traits
dans cet espace image · aux traits du partenaire.
II va de soi que la pensee du Double ne peut en rester .
la. Seul se situe ici le foyer initial de cette theorie des reflets
et mirages. La theorie des Doubles doit aller jusqu'a l'es-
pace theatral, entre autres, ce jeu de doubles fictifs-reels,
cette interference ·de regards et de mirages ou se rencon-
trent ·sans se confondre l'acteur, le public, les << person- ·
nages >>, le texte, l'auteur. Ces jeux font passer les corps
de ·1'espace <<reel >>,immediatement vecu (la -salle, la scene)
a un espace per~u, un troisieme espa~, qui n'est plus ni
l'espace scenique ni l'espace public. Ce troisieme espace,
fictif-reel, c'est l'espace theatral (classique).
Est-ce une representation de l'espace ou un espace de
representation? Ni l'un . ni l'autre. Et les deux. L'espace
theatral implique -une representationde l'espace, l'espace see-.
nique, qui correspond a une conception de l'espace (theatre
antique, elisabethain, italien). L'espace de representation,
mediatise mais vecu, enveloppant une reuvre et tin moment
s'effectue comme tel dans le jeu.
III, 6. - Degager les bases et fondements sur les-

quels s'edifient, au cours d'un processus genetique, les
espaces des .diverses societes, ce n'est que le debut d'une
ARCHITEC'(ONIQUE SPATIAL£ 219
exploration de cette <<realite >>apparemmerit translucide.
E1:1corefaut-il ecarter des · representations de l'espace qui ·
·embrouillent l.'affaire precisement en preselltant une rea-
lite deja claire.
Les effets de mirage dont les conditions premieres ont
etcetablies ci-dessus (mais non developpees) j>euvent d~ve-
nir extraordinaires
.
(en introduisant l~extraordi_
n aire au sein
de l'ordinaire). Ces efl'ets ne peuvent -se reduire a la s·urprise
de l'Ego qui se con~idere dans une glace, se revele -a lui-
meme ou glisse dans le narcissisme. La puissance d'un pay-
sage ne vient pas de ce qu'il se donne en spectacle, ·mais
de ce qu'il ·presente coinme miroir et mirage a chacun (qui
le ressent) une image, a la fois illusoire et reelle,. d'une
capacite creatrice que le sujet (l'Ego) merveilleusement dupe,
s'attribue pendant un moment. C'est aussi la puissance sedui-
sante d'un tableau, surtout quand · le paysage qu1 se pre-
sente ainsi est -urbain et s'impose immediatement comme
<Euvre (Yenise). Ce ·qui .suscite . l'illusion touristique,✓ celle .
d'une participation a l'~uvre ·et d'une comprehension, pa~
qu'oli _passe a trav_ers le. pays .et le paysage, parce qu'on.
r~oit passivement une image. Ce qui occulte et engloutit
dans l'oubli a la fois l'~uvre concrete, les produits engen-
dres, et l!activite . productrice.
Ces effetS de mirage vont loin. · Dans la moder -11ite,plua
l'espace politique absolu s~affirme, plus sa transparencc
• •
devient trompcuse, plus l'illusion d'uile ~e nouvelle se ren-

force. La Vie? Elle est la, toute proche. On tend les bras
v~rs-.elle, .du sein de la vie quotidienne~ Rien n'en separe· ~
·elle est la: -merveille, .de l'autro -catedu miroir. Toutes lea
conditions sont deja·.Ia. Qu'est-ce qui manque? Le.-d~re~
la parole ·et l~ecrit)? un :geste? l'attaque sur un p:,int,- • ·
.detruisant tel obstacle, ceci OU cela (l'ideo.logie, le savoir.Oll
telle institution repressive, la re~on~ ·la. th~tralite~ l'~le ..
le spectacle, etc~)?
a
~'illusion de la Yie nouvelle esi la (ois vraie ei fausae,
done ni vtaie ni fa-11ue.·Que les conditions d'une vie autro
• •
se realisent, que cette vie·au~ 1·annoac.e, Q'est une · veriae;-

9
220 LA ·PRODUCTION DE L'F.SPACE
•
que 1~annonce et la proximite coincident, que le possible -

•
immediat se separe du lointain · et de l'impossible, -c'est

l'erreur. L'espace qui contient les conditit>ns coincide avec
celui qui interdit ce qu'elles permettent. Sa transparence
abuse; ell~ a besoin d'une elucidation, alors qu'elle semble
abolir · ce besoin. La revolution totale (materielle, econo~
mique, sociale, politique, psychique, culturelle, erotique, etc.)
semble proche, immanente.
au present. En verite, pour
changer la vie, ii faut changer l'espace. La revolution
absolue? C'est notre image et notre mirage, a travers le
niiroir de l'espace absolu•
(politique) .
III, 7. - Un espace social, cc . n'est pas un espace

socialise (I). La theorie, qui se veut generate, d'une <<socia-
lisation >>de ce qui preexisterait a la societe, nature, bio-
logic, physiologie (besoins, vie << physique >>)resume une
ideologie. Et un effet de .mirage << reactif >>. Croire par
exemple que l'espace-nature, decrit par la geographic, se
socialiseensuite, destine l'ideologue tantot aregretter nostal-
giquement la disparition de cet espace, ·tan tot a dire qu 'ii
n'a aucune importance parce qu'il disparait. Lorsqu'une
-societe se transfor1ne, les materiaux d'une telle ll:lUtation
proviennent d'une autre pratique sociale, historiquement
(genetiquement) preexistante. Le Naturel, l'originel a l'etat
pur, ne se retrouvent _jamais. D'ou les difficultes bien con-
nues de la reflexion (philosophique) sur les origines. L' espace,
d'abord vide, puis rempli par une vie sociale et modifie
par elle, releve de cette hypothese d'une <<purete >>initiate,
identifiable comme << nature >>, comme point zero de la
•
realite humaine. L'espace
.
vacant, vide mental -
e t social,
per1netta~t la socialisation du non-social, •c'est une repre-
sentation -de l'espace. On le con~oit comme transforrne en
<<vecu >>par. un <<sujet >>social, affecte de deter111inations
.
· (1) Cette these, implicite, limite ~ portee de l'ouvrage de G. · Matore,

L 'espace humain, Paris, la Colombe, 1962, pourtant l'un des meill~urs
concemant la semantique et les metaphores spatiales.
ARCIDTECTONIQUE SPATIALE 221
pratiques (le travail, le jeu) ou ·encore de deterrninations
bio-sociales (les jeunes, les enf ants, les femmes, les gens
actifs). Cettc representation .engendre pour la reflexion u-n
espace ou se logent, et que vivent, censement les <<interes-
ses >>,individus et groupes. De l'espace actuel, issu de
l'historique, on peut dire qu'il est socialisant (de par la
multiplicite des reseaux) plus que socialise,et plus justement.
L'espace du travail, quand on peut en parter,' _serait-il
un vide occupe par cette entite, le travail? Non. II se produit
dans le cadre d'une societe globale, selon les ~apports de
production constitutifs. En quoi consiste, dans la societe
capitaliste, l'espace du travail? En. unites de production :
entreprises, exploitations agricoles, bureaux. Les reseaux
divers qui relient ces unites en font partie. Les instances
qui ordonnent ces reseaux .ne coincident pas avec celles
qui reglent -le travail, mais leur correspondent, avec · une
coherence -relative qu·i ne peut exclure ·les confl.its et les
contradictions. L'espace du travail resulte done : des gestes
(repetitifs) et actes (seriels) du · labeur productif, mais aussi
et de plus en plus,. de la .division du travail (technique et
sociale) et par . consequent des marches (locaux, nationaux,
mondial) et enfin• des rapports de propriete (la possession
et la gestion des moyens ·de production). Ce qui veut dire
que l'espace du travail ne prend des contours et frontieres
que pour et par une pensee abstrayante ; reseau par1ni des
reseaux,.espace par1ni des espaces qui se compenetrent, ii n'a .
qu'une existence relative.
Jamais l'espace social ne se delivre de sa dualite," meme
lorsque les deter1ninations
. . triadiques l'~mportent sur le dual
.
et le binaire, en les ressaisissant. 11sepr6senteet se repre-
sente· differemment. N'est-il pas_toujouri •
et simultanement
champ de /'action (ouvrant devant les projets et intentio ·ns
pratiques l'etendu~ - ou · ils se deploient), - et .support de
/'action (ensemble de lieux d'ou sortent et que visent les
energies)? N'est~il pas a la fois actue/ (donne) et potentiel
(mili~u des possibl~)? N'est-il pas ala fois quantitatif (mesu-
rable en unites de mesure), et. (JUIJ/itatif (etendue concrete,
222 LA PRODUCTION
. DE L'ESPACE
.
ou les energies s'epuisent quahd elies ne se renouvellent ·

pas, ou la distance se mesure en fatigue, en temps d'activite)?
a la fois reunion de materiaux (les objets, les choses) - et •
ensemble de materiels (les outils, les demarches pour se

servir efficacement des outillages et des choses en general)?
•
L'espace apparait done comme objectivite mais n'existe

socialement que pour l'activite (pour et par la ·marche, les
deplacements a cheval, en voiture, en bateau, en chemin
de fer, en avion).
D_'un cote ii offre des directions homologucs, et de l'autre,
certaines directions sont valorisees. De meme pour les
angles et rotations (la gauche, senestre, sinistre - la droite,
1
rectitude). D une part, l'espace se veut homogeile, ouvert •
aux .actions raisonnables, autorisees ou commandees; d'au-

•
tre part; ii se charge d'interdits, de qualites occultes, de

faveurs et defaveurs, pour l~s individu ·s et leurs groupes.
A la localisation repond l'irradiation, au ·_point central
le rayonnement, l'influx et la diffusion. Comme dans une
for1ne•
materielle,
•
moleculaire ou atomique, l'energie sociale
se repartit et se disperse, se concentre en lieux et agit aux
aleµtours. Ce qui etablit pour les espaces sociaux des bases
a la fois materielles
.
et for1nelles : le concentrique et le qua- .
.
drillage, la droite et la courbe, modalites du jalonnement

et de l'orientatioil. Les espaces sociaux . ne se definissent
pas par ·reduction a cette dualite; elle fournit au contraire
des materiaux pour des realisations .
tres differentes les vnes .
des autres. Dans l'espace-nature, di~ plus tard <<geogra-
phique >>,les .trajets s'inscrivent par de simples traces line-
aires. -Les chemins et sentiers,ce sont des pores qui s'agran-
dissent, qui etablissent des places (etapes, lieux privilegies)
sans se .heurter~-et des fro~tieres. Par ces pores, qui acce~.:
tuent les partirularites locales en les utilisant, coulerent
des fluidites humaines de· plus en plus denses : troupeaux,
transhumances, migrations:
· Ces activites et determinations. spatio-temporelles corres-
pondraient au -niveau anthropologique de la realitc sociale.
• •
On a defi11ice niveau : ·jalonner, orienter. Dominantes dans

ARCHITECTONIQUB DA 11ALB 223
les societes archaiques, agro-pastorales, ces activites devien-
nent ensuite recessives, subordonnees. L' « homme -»--ne
ceasejamais de jalonner son espace, de baliser, de marquer,
de laisser des traces a la fois symboliques et pratiques;
« ii >>ne peut se dispenser de figurer dan·s cet espace des
changements de direction, des rotations, soit par rapport a
son corps considere comme centre; soit par rapport a
- ' -
d'autres corps ·(reperage par rapport aux corps celestes,
'
angles d'eclairage affinant la perception angulaire).

' .
II ne faut pas se figurer que le << primitif >>(disons le
berger transhumant) se represente des lignes (droites ou ·
courbes), des angles (obtus ou aigus), des mesures (meme
vittuelle1nent).Les marques restent qualitatives, comme cbez
les animaux. Les directions? Elles apparaissent comme bene-
fiques _ou·malefiques. Les marques? Ce sont des objets char-
gesd'affectivite,qu~plus tard se n·ommeront« symboliques>>.
Les accidents de terrain se rattachent soit A un souvenir,
soit a une action possible.. Les r6seaux de sentiers et che-
mins constituent un espace aussi concret.· que celui des
corps, qu 'ils prolongent. Les directions spatio-~c1nporelles,
comment apparaitraient-elles a ce berger .
·.autrement que
peuplees.de <<creatures >>r6elles et fictives·, dangereuses ~u
favorables? Cet espace qualifie, symbolique ·et pratique,
porte les mythes et r6cits le ·coneemant. R6seauxet fron-
tieres.constituent un espace concret, plus proche·-de la toile
d'araignee que de l'espace geometrique. Nous savons deja
que le calcut· reconstruit d'une fa~on compliquee ce que
la <<nature >>produit dans le corp~ vivant ou son prolon-
. gement. On sait aussi que 1ymbolismeet praxis ne se sepa-
rent pas. . .
. Les rapports entrefrontieres o~t a coup sur la_plus_grande
importance, ainsi que le rapport entre frontieres et ·end.roits
. ilommes (ainsi pour ce berger, cc· lieu, .en~los.souyen~, ou
ii rassemble les betes, · · la source, - la limite d·es pitu-
rages dont ii dispose, le territoire des voisins qui l~i ··est
interdit). Done~tout espace.·social, jalorine et oriente, _impli-
que ·des relations qui se superposent aux reseaux des lieux-

dits et oomprentient ·: : ..
a) l'espace accessible, d'usage nor1nal (parcours des cava,..
liers ou des troupeaux, cbemins menant aux champs, etc.)
avec les regles.. et modalites pratiques de cet usage, les pres-
criptions.
b) les frontieres, . les interdictions, les espaces def end us
relativement (voisjns et amis) ou absolument (voisins et
ennemis);
c) ·les residences; soit stables, soit ephemeres ;·
d) les points de suture, souvent lieux de passage et de .
rencontres, de relation et d'echange, souvent interdits, les
interdictions se levant suivant des rites a tel moment. Les
declarations de guerre et de paix font partie de ces rites.
11est evident que les frontieres et points de su~ure (done
de friction) se presentent autrement suivant les cas : pay-
•
sans relativement fixes, peuple pillard~ et guerriers, nomades
ou transhumants reguliers, etc.
L'espace social tient de la nature un caractere tri-dimen-
•
tionnel : les montagnes, les hauteurs, les etres celestes, les

grottes, les cavemes, en font pa~ie - la surface des eaux, les
plans et plaines separant et unissant hauteur et profondeur.
Ce qui s'elabore en une representation du Cosmos. De meme
les cavemes, grottes, lieux caches et souterrains, ce qui
s'elabore en representations et mythes de la terre-mere et
du monde. Ouest-est, nord-sud, haut-bas, avant-arriere,
per~us par le berger, n'ont rien de commun avec les repre-
sentations abstraites. Ce sont a la fois des relations et des
qualites. L'espace qualifie s'evalue en temps, en mesures
mal definies (des pas, de la fatigue) - en fragments du
corps (coudee, pouce, pied, palme, etc.). Au corps de celui
qui reftechit et agit se substitue par deplacement du centre
un objet social, butte (celle du chef), mat, plus tard temple
ou eglise. Le <<primitif >>situe l'espace ou parle de lui en
tant que membre d'un collec~if lui-meme occupant un
espace regle, lie au ·temps. II ne se voit pas dans /'espace
•
comme un point parmi d'autres dans un milieu abstrait.

ARCHl'l"BC'IONIQUB. ~PAnALB 225
Cette perception n'advient que tres , tard : avec l'espace
abstrait des << plans » et cartes.
·m, 8. - Comme point de depart et point d'arrivee,

ii y a le corps. Ne l'avons-nous pas deja rencotitre a maintes
reprises, notre ·corps? Mais quel corps?
Les corps se ressemblent et different plus qu'ils ne se·
ressemblent. ·Qu'y a-t-~I de commun entre le corps d'un
paysan couple ·a son ~uf _.de travail, accroche . par la char-
rue a la terre, et le ~oq,s .
d'un brillant cavalier sur son
'
cheval de guerre ou de parade?LCurs corps different autant

· que le corps du ~ -uf (castre) et celui du cheval ! L'animal,
dans les deux situations, sert de f!ledium (moyen, instru-
ment, inter1nediaire) entre l'homme et l'espace. La diffe-
rence entre les deux <<media >> . ne va pas sans une difference
analogue entre les espaces. Autant dire que le champ de
hie . est un autre monde que le champ de bataille.
Quel corps allons-nous prendre ou _reprendre, trouver ou ·
retrouver, comme point de depart? Celui selon Platon · ou
eel~ de Saint-Thomas, celui qui porte l'intellectus ou celui
qui porte l'habitus? le corps glorieux ou le corps miserable?
'
La <<corporeite . >>,abstraction par1ni les abstractions? Le

corps-objet (celui de Descartes), ou le corps-sujet (celui· de
la phenomenologie et de l'existentialisme)? Le corps frag-·
mente, represente ·par les images, par les mots, negocie en
detail? Faut-il partir du discours sur le corps? Comment ·
echapper a l'abstraction meurtriere du discours? Comment
la limiter et franchir ces limites, si l'on part d~une abstrac-
tion?
Faudrait-il partir .du <<corps social>>,done meurtri, brise
par une pratique accablante - la division du travail ·- par
Jes instances? Mais comment definir l'apace critique si l'on
accepte le corps dans cet espace deja<< social>>, mutile par
lui? De quel droit pourtant et comment d6fioir ce corps .en
lui-m8me, sans ideologie? .
Lorsque precedemment le corps -apparut sur le trajet de
l'analyse, -il ne s'est donne ni comllle ·sujet ni CQmmeobjct
philosophiques, ni comme milieu interne s'opposant a un

·mili~u exteme, ni comme espace neutre, ni comme meca-
nisme occupant cet espace par parties ou fragments - mais
comme <<corps spatial >>.Le corps spatial, produit et pro-
duction d'un espace, en re~oit immediatement les deter-
minations : symetries, interactions et reciprocites d'actions,
axes et plans, centres et peripheries, oppositions concretes,
c'est-a-dire spatio-temporelles. La materialite de ce corps
ne s'attribue ni. a la reunion de parcelles en un dispositif;
ni a une nature indifferente a l'espace et se repartissant en
lui pour l'occu~r. Cette materialite vient de l'espace, de
· l'energie qui se deploie et s'emploie. Pour autant qu'il s'agisse
d'une <<machine >>,elle est double : l'une mue par des ener-
gies massives (les aliments, les metabolismes), l'autre par
des energies fines (les informations des sens). Une <<double
machine >>est-ce encore une machine? La dialectisation
concretise ce concept cartesien tres abstrait, situe dans une
representation . de l'espace elle-meme elaboree tres abstrai-
tement, le concept de machine. Une machine double implique
des interactions au sein de sa structure dua/e. Elle inclut
des effets surprcnants; elle exclut le mecanisme, la defi- ·
nition univoque et unilaterale. Les appareils emetteurs et
recepteurs d 'energies fines se localisent dans les organes
. sensoriels, les canaux afferents-efferents (les nerfs), le cer-
veau. Les organes massifs, ce sont les muscles, le sexe enfin,
pole de l'energie qui s'accumule explosivement. Cette compo- .
sition du corps organique se lie elle-meme directem~nt a
la constitution (organisation) spatiale. Entre les tendances
inherentes a cet ensemble, la tendance a capter l'energie,
·a la reserver, a l'accumuler, et la tendance a la depenser
•
brusquement;comment n'y aurait-il pas rapport conftictuel?

De meme eiltre la tendance a explorer l'espace et la ten-
dance a l'envahir. Les conflits inherents a la realite spatio-
temporelle du corps (qui n'est ni substance, -ni entite,
ni mecanisme, ni flux, ni systeme clos) culminent avec les
conftits entre la connaissance et -!'action, entre le cerveau
et le sexe, entre les desirs et les besoins, dans I'etre humain.
ARCHITECIONIQUBSPATIALE 227
Le plus haut? Le plus bas de l'echelle? Question de valeur;
elle n'a de sens que si l'on pose une hi~rarcbie. Ce qui n'a
pas de sens, ou plutot perd le sens. Avec la hierarchic, on
entre dans le Logos occidental,
,, lejudeo-christianisme. Toute-
fois, les dissociations ulterieures ne tiennent pas seulement
au langage, aux fragmentations des mots, des images, des
lieux~Elles proviennent aussi et surtout de l'opposition inhe-
·rente a l' organisme vivant, totalite dialectique. Le pole des
energies fines (cerveau,
.
nerfs, sens)
.
ne s'accorde
'
pas neices-
sairement, au ·contraire, avec celui des energies massives,
le sexe. L'organisme viyant n'a _desens et d'existence que
pris av~ . ses . prolongements : l'espace qµ'il atteint, . qu'il
produit (son <<milieu >>,ter1ne courant qui reduit l'activite ·
a l'insertion passive dans une materialite naturelle). Tout .
organisme vivant se reflete, se refracte, dans les .modifi-
cations qu 'ii produit en son << milieu >>,son << environne-
men t >>. : son espace.
Ce corps qui s·' ·offre a ta decouverte, ·ii lui arriva d'etre
recouvert, . occulte et puis de revivre, de se voir ressuscite.
L 'histoire du ·corps aurait-elle une ·relation avec celle de
l'espace?
Ce corps offert avec ses tares, mais aussi ses forces, ses vie-
. toires echappe a la claire distinction, en fait ideologique et .
vulgaire, entre l'etat normal et l'anor1nal, entre la sant6 ·et
le pathologique. Dans ce qu'on nomme conventionnellement
la << nature >>,oil la fecondation est la regle, le plaisir et .
la douleur se discement-ils? Ce n' est ni certain ni evi:dent.
Le discemement ne serait-il pas l'~uvre, le grand ~uvre
de l'espece humaine, souvent detoume, auquel collaborent
les connaissances et I'art? Cette dissociation se paie d 'un
tres grand prix : les separations entre ce qui .ne peut pas et
ne doit pas etre scinde. .
Que l'inven~re con.~inue des offrandes du corps. L'es-
pace sensible possede,· encore que ces mots manquent de
pertinence, une base ou- ·rondement, un ground ou back-
•
ground . : olfactif . .S'il y a la jouissance

.. et son contraire,
s'il y a intimite du <<suiet >> et de .<<l'objet pour par-
ler comme les philosophes, c'est bien dans les odeurs

et leurs lieux. <<11s avancent, -ils parcourent des sous-bois
de bouleaux nains, dechiquetes annee apres annee par les
griffes des ours et les ramures des caribous... Sur les hies-
sure des souches, on distingue les traces de la neige, d_u
soleil, et les fientes des oiseaux; on per~oit le cri de la seve
jaillie des racines prof on des, le crissement electrique et obses-
sionnel.
des insectes, · t'appel du bois pourrissant dans les
.
forets pourrissantes, le .ballet des branches agonisantes qui
moisissent et qui craquent en exhalant leur puanteur entre
ciel et terre. S'y respire la puanteur de la foret, pourriture
electrique plus proche que la putrefaction humaine, viande
decomposee, merde nauseabonde et sang vicie, rien ne sent
plus mauvais que la vie qui s'eteint, la vie qui n'est plus
vie et ne le sait pas encore. Merci, Messieurs les philoso-
pbes !... >>(1).
Les puissantes et cruelles puanteurs ont pour compen-
sation et contrepartie dans la nature les aromes, les sen-
teurs, les merveilles de l'odeur des fleurs, du parfum des
chairs. Mais pourquoi s'attarder sur cet espace que sup-
priment l'hygiene et l'aseptie? Faudrait-il considerer avec
Hull qu'il s'agit de faits ·anthropologiques ou <<culturels >>?
S'il est exact que certains <<modemes >>n 'aiment pas les
odeurs, doit-on considerer ce fait comme cause et effet de
l'industrie des detergents? Laissant aux. anthropologues de
la culture. le soin de trouver la reponse, on peut constater
qu'il y · a partout dans le monde modeme extinction des
odeurs. -
Le grand lessivage, .!'extinction des aromes · naturel~ et
puanteurs par les desodorants de toutes sortes mont~ent
que la mise en images, en spectacle, en discours, en _ ecri-
ture-lecture, ne sont que-des aspects d'une plus vaste entre-
. prise. Quand quelqu'un a l'habitude (ce quelqu'un, c'est
•
chaque enfant) de reperer :par les odeurs les lieuxt gens et

choses,
.
la rhetorique glisse~sur lui. L'objet transitionnel,
(I)
. Not1Mn Mailer, Pourquoi "°"'...-,es a11 Viet-~. . dctnier
. flash.
.
celui auquel le desir s'attache pour sortir de la subjectivite
et attejndre <<l'autre >>,releve d'abord de l'odora ·t, y compris
l' objet de l'Eros. ·
Les odeurs ne se decodent' pas. Elles
.
ne se repertorient pas ;
on ne peut ni commencer ni ter1niner leur inventaire. Elles
<<informent >>sur ce <<fonds >>,la vie, la mort. Elles n'entrent .
dans aucune opposition pertinente, si ce n'est celle-ci :
la vie commen~ante et la vie finissante. Pas d'autre canal
que la liaison directe entre le centre recepteur et la peri-
pherie ambiante; le nez, le flair. Entre !'information et la
stimulation directe d'une reponse brutale, l'odorat resplendit
dans l'animalite, avant que la <<culture >>,la rationalite et
l'instruction, l'espace nettoye (net), ne l'atrophient. Trainer
avec soi un organe atrophic qui reclame son du, ne serait-il
pas .pathogenique?
La rose qui ne sait pas qu'elle est fleur, qui ig~ore sa
beaute (Angelus Silesius) ignore aussi qu'elle repand une
odeur delicieuse. Bien que la fteur soit deja en proie au
fruit, elle offre sa splendeur perissable; elle s'offre, nature
et calcul et projet <<inconscients >>,jeu de vie et de mort.
L'odeur, violence et generosite de . la nat·ure, ne signifie pas;
elle est et dit ce qu'elle est, immediatete, intense particula-
rite de ce qui occupe un lieu et sort de ce lieu vers les alen-
tours. Puanteurs et parf ums naturels expriment. La produc-
tion industrielle, qui sent souvent mauvais, produit des
parfums; on les voudrait << signifiants >>,et les mots, les ·
discours publicitaires, leur. joignent des signifies ·: femme,
fraicheur, nature, le pays de Lubin,-le <<glamour>>.Mais un
parfum produit ou ne produit pas un etat erotique, ii n'en
parle pas.· 11enchante ·un lieu ou le laisse tel qu'il etait.
Les sayeurs se discement mal des odeurs. . et des sensa-
tions .tactiles (levres~. langue ). -Pourtant, elles different des
odeurs en ce qu'elles se pi:esentent par couples; elles entTent
•
dans des oppositions : do~-amer, $ale-suer~. Elles ~ •lais-

ser9nt done coder .
et produire selon .un certain cod~, ·1e
livre de cuisine. stipulant les .regles d'une ·pratiqu,, . la .pr~.
duction . des saveurs. P~urtant, elles lie constituent pas
un message et le codage . leur ajoute · une deter1nination

qu'elles n'ont pas en elles. Ledoux ne renvoie pas a l'amer,
mais la douce amertume et l'amere douceur ont leur charrne
pregnant. Ledoux s'oppose aussi bien a l'aigre qu'a-l'amer,
bien que l'aigreur ne coincide pas avec l'amertume. La
pratique sociale ici separece que le naturel donne ensemble ;
elle- tend a produire la jouissance. Les oppositions savou-
reuses ne prennent force qu'en liaison avec d'autres qualites :
le froid et le cbaud, le croquant et le mou, le lisse et le rugueux,
qui relevent du tact. Ainsi, par la pratique sociale nommee
<<cuisine >>,art de manier le feu et le froid, le bouilli, le
confit, le roti, emerge une realite dotee d'un sens que l'on
peut dire ·<<bumain ~>encore que l'humanisme y fasse rare-
•
ment allusion ; car l'humanisme traditionnel, comme son

modeme contraire, connait peu la jouissance ; ii se contente
lui aussi de mots. Au centre du corps, ii y a ce noyau peu
reductible malgre les efforts,
•
un <<quelque chose>> qui n'est
pas encore differentiel et pourtant n'est ni indifferent ni
indifferencie : l'association intime, dans cet espace initial,
des odeurs et des saveurs.
II s'agit de bien plus et de bien autre ·chose que d'une
co-presence de l'espace et de l'Ego par la mediation du
corps, comme ~irait elegamment un philosophe. Le corps
spatial, devenant social, ne s'introduit pas dans un <<monde >>
preexistant; ii produit et reproduit; ii per~oit ce qu'il repro-
duit ou produit. Ce corps · porte en lui ses proprietes et
determinations spatiales. Les per~oit-il? Dans le pratico-
sensible, la perception de la droite et de la gauche doit se
projeter, se marquer dans et sur les choses. ii faut intro-
duire, c'est-a-di_re produire dans l'espace, les doubles deter-
minations : l'axe et le cadran, la direction et )'orientation,
la symetrie et la dissymetrie. Les conditions et principes ·
de la lateralisation
.
de l' espace sont'
4ans le corps ; ii n 'en
faut pas moins l'effectuert de sorte que la droite et la gauche,
•
le baut et · le bas s'indiquent et se marquent en permettant

le ~hoix (pour le g~e, pour l'action).
D'apres Tomatis (I), l'audition joue un role decisif dans
la lateralisation de l'es pace per~u. L' espace .s' ecoute autant
qu'il se voit. et s?entend-avant qu'il -se -devoile au regard.
Les perceptions des deux oreilles ne coincident pas. Cette
difference alerte l'enf ant et donne de la den site, du volume
physique aux messages qu'il r~oit. L'audition est done
mediatrice entre le corps spatial et la localisation des corps
externes. L'espace organique de l'oreille, d'abord engendre
par les relations de l'enfant avec sa mere, s'etend aux bruits
plus lointair;is, aux voix. Les troubles de l'audition donnent
des troubles de la lateral-isation, de la perception de l'espace
exteme et de l'espace interne (dyslexics, etc.).
L'espace homogene completement, parfaitement simul-
tane, tomberait dans l'indiscernable. II echapperait a l'ele-
ment conflictuel, toujours resolu, toujo:urs esquisse, entre
le symetrique et le dissymetrique. Des maintenant, on peut
noter que l'espace .architectural et urbanistique dans la
modernite tend vers ce caractere homogene : lieu de
la co~fusion et de . la fusion entre le geometrique et le
visuel, ii engendre un malaise physique. Tout se res-
• •
semble. II n'y a plus de localisation, plus de lateralisation.

Les signifiants et signifies, les marques, · les · indices sont
ajoutes apres coup, pour le decor. Ce qui ajoute a l'impres-
sion desertique, au malaise.
Cet espaceressemble analogiquement a celui de la tra-
dition philosophique (cartesienne). C'est malheureusement
aussi l'espace de la feuille de papier blanc, de la planche
a dessin, des plans, des coupes, des elevations, maquettes,
projections .. Lui substituer un espace verbal, semantique
ou semiologique, aggrave la defaillance. Une rationalite
etroite et dess6chee omet le fond et le fondement de .l'es-
pace, le corps total, le cerveau, les_gestes, etc. Elle .oublie
que l'espace ne consist~-pas en la projection d'une repre-
sentation intellectuelle, en.. lisible-visible, mais qu'il est
( 1) Eminent specialiste de !'audition, constructeur d'une oreille meca-

nique (elcctronique), auteur de nombmtx travaux sur l'orthophonie.
d'abord entendu (ecoute) et-agi (par les gestes et deplace-

ments physiques)
.
.
-La theorie de l'information qui assimile le cerveau a une
machine receptrice de. messages met entre parentheses la
physiologic sl)CCifiquede cet organe, son role dans le corps.
Le cerveau, pris avec son corps, dans son corps, n'est pas
seulement une machine aenregistrer, un appareil adecoder.
Pas plus qu'une machine a desirer. Le corps total constitue,
ii produit l~espace dans lequel ii y aura des m8ssages, d~s
codes, du cryptique et du decrypte, des decisions a prendre.
L'espace physique, le pratico-serisible, se restitue et se
reconstitue ainsi, contre les projectiQns des acquis int~llec-
tuels tardifs, contre les reductions par le savoir. ·Contre
l' Absolument Vrai, Espace des Clartes souveraines, se reha-
bilitent le souterrain, le lateral, le labyrinthique, peut-etre
1'uterin, le feminin. Contre les signes du non-corps, les
signes du corps se redressent. <<L'histoire des corps dans
la phase finale de l'Occident est celle de ses revoltes (1) >>.
Oui, le corps charnel (spatio-temporel) se revolte, et ce
n'est p~s un recours aux origines, a l'archaique, un appel
a l'anthropologique; ii s'agit de l'actuel, de <<.notre >>corps.
Dedaigne, absorbe, mis en miettes par l'image. Plus que
•
dedaigne : omis. Ce n'est ni une rebellion politique, subs-
tituee a la revolution, ni une revolte de la pensee, de l'in-
dividu, de la ·liberte; c'est une revolte elementaire et inon-
diale, qui ne chercbe pas son fondement theorique mais
chercbe a retrouver par la theorie son fondement, a .le
reconnaitre. Et qui surtout demande a la theorie de ne plus
obstruer le passage, de ne plus occulter le fondement. Cette
exploration ne se replonge pas dans la nature et la fiction
du <<spontane
.
>>.Elle explore le <<vecu >> : ce qui a ete eva-
cue par un jeu de detournements, de reductions-extrapo-
lations, .de figures langagieres, d' analogies et tautologies.
lncontestablement, l'espace social est · le lieu de l'interdit.
Les interdictions et leurs co_mplements, les prescriptions,
· ( 1) Octavio Paz, Conjonctions et Dujonction, p. 132.

,
•
le peuplent. Peut-on de ce fait tirer une definition globale?

Non! L'espace n'est pas seulement l'espace du <<non >>
mais celui du corps, par consequent celui du <<oui >>,du
vivre. II ne s'agit done pas seulement d'une critique theo-
rique, mais d'un renversement du monde a J'envers (Marx),
d'une inversion de sens, d'une subversion qui brise /es
tables de la Loi (Nietzsche) . .
Le passage de l'espace du corps au . corps dans l'espace,
de l'opaque (chaud) au translucide (froid), ce passage dif-
ficile a comprendre permet I' escamotage, la scotomisation
du corps. Comment cette magie a-t-elle ete possible et l'est-
elle encore? Ou se fonde I'operation qui fait disparaitre
le fondement? Quelles pressions ont pu se servir et se ser-
vent encore de ce qui arrive<< norrnalemeilt >>sur uncertain
parcours, celui qui va de l'Ego a l' Autre, ou plutot de l'Ego
vers soi a travers son double, l'Autre? .
Pour que l'Ego apparaisse et se manifeste parce qu'il
est dans <<mon corps >>,suffirait-il qu'il ait marque autour
de lui sa gauche et sa droite, qu'il ait balise des directions?
Suffirait-il que tel <<Ego >>ait dit <<mon corps >>pour qu'il
puisse designer les autres en localisant les ·corps et le~ objets?
Non. Et d'ailleurs, pour qu'il dise <<mon corps >>,ii a besoin
du langage et d'un certain usage du discours : deja toute une
histoire. Quelles conditions soot requises pour qu 'ii y ait
cette histoire, cet usage du discours, cette intervention du
langage? Pour que soit possible le code de l'Ego et de
I'Alter-Ego? . Le codage de l'intervalle?
Pour que l'Ego apparaisse, ii faut qu'il s'apparaisse.
et
que son corps lui apparaisse soustrait, done extrait et abs-
trait du mo~de. Lui, proie du monde, vise par mille menaces, •
se retranche. 11 se cto·t par des defenses, interdit son acces.

A la nature, it· oppose des barrieres, car ii se sent vulne-
rable. II se veut invulnerable. Fiction? Evideinment, magie !
L'operation magique precede-t-elle la denomination? La
suit-elle?
Les barrieres fictives et reelles opposees aux agressions
peuvent se fortifier. Les reactions de defense vont jusqu'a
• •
coilstruire
.
une forte armure (ce qu'a montre W. Reich)
.
(1).
D"autres civilisations que l'occidentale procedent autrement .
. Un certain usage tres bautement cultive du corps tend a
le soustraire constamment aux variations du <<milieu >>,
aux agressions de l'espace. C'est la reponse orientale a
· ·I'humble demande du corps spatio-temporel et · pratico-
sensible, alors que la commande occidentale a donne une
verbalisation, engendrant une coquille durcie.
Dans certaines situations, ii se produit un ecart, un inter ..
stice, un intervalle, espace bien particulier, magique et reel.
L'inconscient? Peut-etre ne consiste-t-il pas en une obscure
nature ou substantialite (voulante et desirante), en une
source du langage ou bien en un langage. Ne serait-il pas
cet interstice lui-meme, cet entre-deux? Avec ce qui l'occupe,
s'y introduit et s'y passe. Entre quoi et quoi? Entre soi et
soi, entre le corps et son Ego (ou plutot entre l'Ego qui
cherche a se constituer et son corps). Ce qui ne peut avoir
•
lieu qu'au cours d'un long apprentissage, au cours de la

for1nation-defor1nation que subit l'enfant, immature et pre-
mature, voue a la maturation familiale et sociale. Mais
qu'est-ce qui se glisse dans cet interstice? Le langage, les
mots, les signes, !'abstraction, nCCCuaires et fatidiques,
indispensables et dangereux. lntervalle mortel ou stagne la
poussiere, la crasse des mots. Ce. qui s'y glisse pcr1net le
glissement du -sens hors du vecu, hors du corps chamel,_
Mots et signes per1nettent - bien plus, ils provoquent, sus-
citent, commandent (en Occident) · la metapborisation,
la deportation hors de soi du corps physique. Indistinc-
tement magique et rationnelle, !'operation introduit un
etrange mouvement de tUsincarnation(verbale) ·et de rein-
carnation .(empirique),de deracinementet d'enracinement,
de apatialisation clans une etendue abstraite et de localisa-
C'est l'espace mixte(eocore
tion clans une etendue SJ)U:ifi#Je.
naturel, · deji produit) des premieres anneel de la vie,. et
plus tard de la p<>Csie,de ·J'art, espace de represen~tions.
(1) Cf. J.-M.-Palmier,W. Reich, p. 37.

· ARCHITECTONIQUE SPATIALE 235
III, 9. - A la pensee analytique qui disjoint le
cyclique et le lineaire, le corps echappe. L'unite, que la
reflexion voulait decrypter, rentre dans l'opacite cryptique,
grand secret du corps. Car le corps unit le cyclique et le
lineaire : les cycles du temps, des besoins et desirs - les
linearites des ge~tes, de la marche, de la prehension, de la
manipulation des choses, des instruments materiels et abs- ·
traits. II subsiste, lui, le corps, dans le renvoi perpetuel
de l'une a l'autre, dans leur difference vecue et· non pensee.
~~ serait-ce pas lui qui invente du nouveau a travers le
repetitif, parce qu'il retient la difference au sein du repe-
titif? Alors que la pensee analytique, evacuant la difference,
ne peut plus concevoir · comment le repetitif ehgendre du
nouveau. Elle, la connaissance, ne reconnait pas ·. qu'elle
sanctionne le malheur du corps et son epreuve. Introduite
dans !'interstice, entre le vecu et le ~avoir, elle y accomplit
un ouvrage de mort. Le corps vide, le corps-passoire, le
corps amas d'organes analogue a un tas de choses, le corps
demembre en membres dissocies, le corps sans organes, ces
symptoJD:es dits pathologiques, ce sont les ravages de la
representation et du discours, aggraves par · la socie~
modeme, avec ses ideologies et ses contradictions (celle du
per1nissif et du repressif dans l'espace, entre -autres).
Le morcellement du corps, sa fragmentation, autrement
et mieux dit : le mauvais rapport de l'Ego a son corps,
viendraient-its du seul langage? La dissociation du corps
en localisations fonctionnelles, l'abandon du corps comme
totalite (subjective et objective) auraient-ils pour otjgine la
nomination des parties du corps, des l'enfance, avec des
mots sans suite? De sorte que ces parties (le phallus, les
yeux, etc.) se dissocieraient dans un espace de represen-
tation qui ensU:ite se vit pathologique,uent ...
· .Cette theorie disculpe a la -fois. la ·tradition cbretienne
(ou plut6t .: judeo-cbretienne) qui mec<>nnait'et mepriae .Je•
corps, qui le jette u cbarnier quand ce n'est pas au diable --.
et le capitalisme qui a pou8$e la division ·du trayail jillquti
• l'interieur .du corps dea travailleurs et . A e _de.anon.an-.
.
236 • LA PRODUCTION DE L'F.sPACE
. .
vailleurs. Le <<systeme Taylor », un des premiers -systemes

scientifico-productivistes, ne retenait de l'e~semble du corps
qu'un certain nombre .de mouvements, soumis a un deter-
minisme lineaire severement controle. Cette division du tra-
vail, la specialisation s'etendant aux gestes, ont certainement
autant d'importance que le discours dans la fragmentation
du • corps en parties disjointes-conjointes:
•
Le rapport de l'Ego au ~orps, peu apeu appele ala pensee

· theorique, se revele complexe et divers.. 11 y a autant de
rapports de l'Ego au corps · propre (autant d'appropria-
tions et d'echecs de ·l'appropriation) que de societes, de
. .
<<cultures >>,et peut~tre d'individus.

Or le rapport pratique de. ·t'Ego a son corps propre .eta-
blit sa relation a'1X autres corps, ·a la Nature, . a l'~space.
. .
Et inverseinent : le rapport a l'espa~ -se reflete dans un

,apport a l'autre, corps et conscience. Le corps total s~ana-
lyse et s'auto-analyse, se situe et se fragmente en fonction
d'une pratique, qui inclut le discours m·ais ne se reduit pas
au discours. Quand le travail ·se separe du jeu, des geste~
rituels, de l'er·otique, les interactions et interferences n'en
· deviennent que plus importantes. Avec l'industrie modeme
et la vie urbaine, l'abstraction commande le rapport au
corps. La nature .s'eloignant, rien ne restitue le corps total,
rien ni dans les objets, ni dans les activites. La tradition
!)CCidentaleet son rapport d~ meconnaissance au corps se
reactualise etrangement ; quand on attribue ces mefaits au
seul discours,. on lave de toute accusation ·non seulement
la tradition, mais l'espace abstrait << reel >>.
III, 10. - La capacite -inventive du corps, ii n'y a

pas a la demontrer : ii la montre, ii la deploie dans l'espace.
' '
Les rythmes, multiple~, s'interpenetrent. Dans le corps et

autour de lui, comme a la surface ·d'une eau, comme dans la
masse d 'un fluide, les rythmes se croisent et s' entre-croisent,
se superposent, lies a l'espa~. Ils ne laissent hors d '~ux
•
ni les impulsions elementaires, ni les energies, qu'elles s.e
repartissent l l'interieur du corps ou a sa surface, qu'elles
soient <<normales >>ou excessives, replique a une action
exterieure ou explosives. Ces rythmes ont rapport avec· les
besoins, · disperses en tendances ou concentres en desir.
Comment les denombrer? Certains se constatent immedia- •
tement : la respiration, le creur, la soif et la faim, le som-

meil. D'autres se dissimulent, ceux du sexe, de la fecondite,
de la vie sociale, de la pensee. Les uns restent en surface,
d'autres surgissent des prof ondeurs cachees.
La rythmana/yse developperait l'analyse concrete et peut-
etre l'usage (}'appropriation) des rythmes. Elle decouvrirait
ceux qui ne SC revelent qu'a travers des mediations, des
effets et des expressions indirectes. La rythmanalyse, even-
tuellement, se substituerait aJa psychanalyse : plus concrete,
plus efficace, plus proche d'une pedagogic de }'appropria-
tion (du corps, de la pratique spatiale ). Elle appliquerait
au corps vivant et a ses relations internes-externes les prin-
cipes et lois d'une rytbmologie generate. Cette connaissance
aurait pour champ privilegie et terrain experimental la danse
et la musique, les <<cellules rythmiques >>,leurs effets. Dans
les rythmes, les repetitions et redondances, les symetries et
assymetries interagissent de fa~on irreductible aux deter-
minations decoupees et fixee~ par la pensee analytique. Le
corps polyrythmique ne se laisse comprendre et approprier
qu'a ces conditions. Les· rytbmes different par les ampli-
tudes, les energies deployees et vehiculees, les frequences.
Ils transportent et reproduisent ces differences, dans l'in-
tensite, la force de l'attente, de la tension, de l'ac~ion, tous
se croisant dans le corps comme les ondes dans l' <<ether>>.
Comment les rythmes enveloppent le cyclique et le lineaire,
la. musique le montre, ou la mesure et le battement des
temps ont un caractere lineaire, alors que ies groupes des
sons, 1pelodieet_surtout harmonic, ont un caractere cyclique
(division des octaves en douze demi-tons, retour des sons
et intervalles a l'interieur des octaves). De meme la danse,
gestuelle organisee selon·un double code, celui du danseur,
• •
·
·ce]ui du contemplant (qui sc1nde ·en battant des mains, en
s'agitaat)p~c · f&,;on qlie reviennent· les. gestes evocateurs
(paradigme) et qu'ils s'integrent a.ux ge~tes enchaines rituel-

lement.-
Que connaissons-nous .des rythmes, relations de succes-
sion dans l'espace, relations objectives? La notion de flux
n'a une <<suffisance >>qu'en economie politique (ftux·d'ener-
gies, de matieres, etc.). Encore se subordonne-t-elle a celle
de l'espace. Celle de <<pulsion >>transpose en termes psy-
chiques la notion a la fois fondamentale et dissociee de
rythme . Que vivons-nous? Des rythmes, epr<;>uvessubjec-
tivement. En ceci, ici, le <<vecu >>et le ~<con~u >>se rappro-
chent. Les lois de la nature, celles de notre
. . corps se rejoi-
gnent, et peu·t-etre celles · de la realite dite sQciale.
Un organe a ·un rythme, mais le ryt_hme n'a pas et n'est
pas un organe; c'est une interaction. Un rythme enveloppe
des lieux, ii n'est pas un lieu; ce n'est pas une chose, ni
•
un agregat de choses, ni un simple flux. 11 a sa loi en lui,

sa regularite; cette loi lui vient de l'espace, le sien, et d'un
rapport entre .l'espace et le temps. Tout rythme detient . et
occupe une realite spatio-temporelle, connue par notre ·
scie·nce, et maitrisee· pour ce qui concerne la realite physique
(on.dulations), meconnue . pour ce qui · concerne les atres
vivants, les organismes, les corps, ·Ia pratique sociale. Pour-
tant, la pratique sociale se compose de rythmes, quotidiens,
mensuels, annuels, etc. Que ces rythrnes se complexifient
par rapport aux .rythmes naturels, c'est hautement pro-
~ab;e. Une grande perturbation vient de la dominance pra-
tico-sociale des repetitions lineaires sur les cycliques, done
d'un aspect des rythmes sur l'autre.
Par la mtdiation (au sens triple : moyen, milieu, inter-
mediaire) des rythmes, se constitue un espace anime, exten-
sion .de celui des corps. Comment les lois de l'espace et sa
dualite (symetries et dissymetries, jalonnements et orienta-
tions, etc.) s'accordent-elles avec les lois des . mouvements
rythmiques (r~gularite, diffusion, compenetration) c'est une
question sans reponse pour l'instant.
m, 11. ·- L'inconscient? Mais c'est t.aconscience!

La conscience et son double, qu'elle contient et retient,
comme <<conscience-de-soi >>! C'est la conscience en tant
que redoublement, repetition et mirage. Que veut dire cette
formulation? Ceci d'abord : que toute substantification
ou naturalisation de l'inconscient, situe au-dessous ou
bien au-dessus de la conscience, tombe dans le derisoire
ideologique tot ou tard (1). La conscience ne s'ignore pas;
si elle s'ignorait, de qui et de quoi serait-elle conscien~?
Par essence, par definition, la conscience-de-soi se redouble
et se repete, en meme temps qu'elle <<reflete ·>>des objets.
Se connait-elle? Non. Elle ne connait ni ses conditions ni
ses lois (s'il y en a). Ce qui justifie une analogie avec le
langage, non seulement parce qu'il n'y a pas conscience
sans un langage, mais parce que celui qui parle et meme
celui qui ecrit ne connaissent pas Jes ~nditions et les lois
du langage (de leur langage) et pourtant le pratiquent. Quel
est done le <<statut >>de la conscience? Entre la connais-
sance et l'ignorance, ii y a une mediation qui peut servir
d'intermediaire mais aussi bloquer le passage : la meconnais-
sance. Comme la Fleur qui est fleur ne le sait pas, la
conscience-de-soi, tant exaltee dans la pensee occidentale
(de Descartes a Hegel.et meme apres celui-ci dans la philo-
sophie ), meconnait ses conditions naturelles (physiques) et
pratiques, mentales et sociales. On sait depuis longtemps
que des I'enfance la conscience de <<l'etre conscient >>se
saisit comme reflexion de ce qu'elle a fait dans <<l'objet >>,
dans l'autre, a travers des produits privilegies : l'objet ins-
trumental et le discours. Elle se saisit dans et par ce qu'elle
produit (en jouant avec un simple baton, le jeune enfant
commence a<< etre >>: en·derangeant les choses, en cassant).
L'etre conscient se saisit dans un melange .de · violence, de
manque, de desirs et de besoins, de connaissances propre-
ment ou improprement dites.
Done, en ce sens (mais pas exactement a la maniere du
(1) Cf. L'inconscient, Colloque

•
de Bonneval,
- 1960, public en 1966,
p. 347 et sq. •
240 LA PRODUCTION DE L'F.SPACE.
Jangage comme tel) la conscience se meconnait, ce qui laisse

place a une connaissance. Cette connaissance de la
conscience, elle-meme lieu du connaitre, engendre des malen-
tendus : d'un cote la connaissance parf aite, la transparence
(l'Idee, la Divinite, le Savoir absolu), et de l'autre l'abime,
le mystere~ l'opacite, l'inconscient. Ce demier ter1ne? 11
n'est ni faux ni vrai. 11est done vrai et faux a la fois, comme
une illusion qui a ses raisons, co~e un etfet de mirage.
Dans l'inconscient, on (le psychologue, le psychanalyste, le
psychiatre) m~t tout ce qui lui convient : les conditions de
la conscience dans les nerfs et le cerveau, l'action et le lan-
gage, la memoire et l'oubli, le corps et son histoire propre.
La tendance a fetichiser l'inconscient est immanente a
l'image de l'inconscience. ·D'ou l'ontologie ·et la metaphysi-
que, la pulsion de mort, etc.
•
Le ter1ne a pourtant un sens parce qu'il .desig'Jle ce sin-
•
gulier processus qui for1ne chaque <<etre >>humain : dupli-

cation, redoublement, reprise a -un autre niveau du corps
spatial, langage et spatialite fictive-reelle, redondance et ·
surprise, apprentissage .du monde (naturel et social), appro-
priation toujours compromise d'une <<realite >>qui domine
la nature par }'abstraction - mais · que domine la pire abs-
traction, celle du pouvoir. L' <<inconscient >>,lieu fictif et
reel d'une epreuve, confre-partie obscure d'une entite <<lumi-
neuse >>,la culture, I' <<Inconscient >>n'a rien a voir avec
le fourre-tout des specialistes. ·
Le sommeil. Quelle enigme pour la philosophic ! Comment
l~ cogito peut-il s'en4ormir? II se doit de veiller jusqu'a la
fin des -temps, ce que comprit et dit Pascal. Le· sommeil
reproduit la vie prenatale et annonce la mort; pourtant ce
repos a sa plenitude. Le corps se rassemble ; ii reconstitue
ses reserves energetiques, en mettant au silence les r6cep-
teurs d'infor1nation. 11·se clot, moment qui a sa verite, sa
beaute, sa bonte. Moment parrni d'autres, poetique. Alors,
paradoxe, surgit <<l'espace du reve >>,espace fictif et reel,
different de celui du langage mais du meme ordre, gardien
vigilant du sommeil, non plus de l'apprentissage social .
•
AR'.CHITECTONIQUE SPA TIALE . :l41
· Espace du desir? des<<pulsions >>?Disons plutat du rassem- -

blement des rythmes disperses et brises, recreation p<>etiqµe
d, ~ituations dans lesquelles un desir se retrouve : s'annonce
plus 'iu'il ne se realise. Espace de jouissance, etablissant le
regne v11·tueldu plaisir, encore que le reve erotique se rompe
sur le plai~ir et la deception du reveur (ou de la reveuse).
Espace etrange-etranger et le plus proche : rarement colore,
plus rarement anime de .musique, et cependant sensuel-
sensoriel. Espace theatral, plus que quotidien ou p<>etique :
.misc en images de soi, pour soi ...
L'espace visuel specifi•e _contitnt une immense foule, des ·
ptruples d'objets, de choses, de corps. II~ ~ifferent les uns des
autres, par le lieu et Jes particularites locales, par leur rap•
port avec les <<sujets >>.II y a partout des objets privile-
gies qui captent l'attente et l'interet, et d'autres qui tombent
dans !'indifference. 11y a des objets connus, d'autres ignores,
d'autres meconnus. Certains objets servent de relais; tran-
sitoires, transitionnels, ils renvoient a d'autres. Le miroir, .
objet privile~ie, n'en a pas moins une fonc.tion transition-
nelle.
Voici un'e fenetre. Simple vide par oil passe le regard?
Non. Et quel regard, le regard de qui? La fenetre, non-
•
objet, ne peut pas ne pas devenir objet. Objet transitionnel,

elle a deux sens : du dedans au dehors et du dehors au dedans.
Les deux se ·marquent et se remarquent. La fenetre s'en-
cadre d'une autre fa~on au dehors (pour le.dehors) et au
dedans (pour le dedans).
Voici une porte. Trou dans lemur? Non. Elle s'encadre.
Sans encadrement, la porte accomplirait une fonction : per-
mettre le passage; elle l'accomplirait mal. 11lui manquerait
quelque chose. La fonction veut quelque chose d'autre, de
plus, de mieux, que le fo.nctionnel. L'encad _rement fait _de
la porte un objet . .Avec leurs cadres, les portes deviennent
~uvres, pas tellement eloignees comme celles du tableau
et du miroir. Transitionnel, symbolique et fonctionnel,
I' objet <<porte >>termine un espace, celui d 'une <<pie_ce>>
ou de la rue; elle prepare l'accueil dans la<<piece>>voisine,
142 LA PRODUCTION .DB
.
L'BSPACE
• • •
annonce la maison entiere (oil l'appartement). A la porte

d'entree, le seuil, une mar.che, autre objet transitionnel, a
-
eu traditionnellement son importance quasi rituelle ·(fran-
.
chir · le seuil, un <<sas >>ou µn <<tpas >>). Les objets, done, ·
se classent sp~ntanement selon des categories (transiiion-
nel, fonctionnel, etc.), mais ce classemeni n'est jamais -
que
· provisoire ; les categories changent et les objets ·change11tde
·cat~gorie. ~ · ·
lei commence une articulation : de l~espace sen- .
soriel ou pratico-sensible a l'espace · specifique, ou pra- .
tico-social, celui de telle ou telle societe. L'espace social
. se definirait-il par la projection d 'une ideologie dans un
espace neutre? Non. Les. ideologies pr~scrivent la locali-
sation de telle activite : tel lieu sera sacre, .tel autre, non.
Le temple; le palais, l'eglise, seront ici et non la. Les ideo-
· 1ogiesne produisent pas l'espace; elles y sont, elles en sont.
Qui produit l'espace social? Les forces productives et les
rapports de production. Ce qui constitue la pratique sociale
globale, en y ·comprenant les activite diverses qui font jus-
qu'a nouvel ordre une societe : les activites educatives,
administratives, politiques, militaires, etc. Partant, ii-ne faut
.pas attacher a l'ideologie toutes les localisations. .Si la
<<·place >>sociale, . la hauteur et les bas-fonds, la <<gauche >>et
la << droite >>politiques peuvent passer pour des localisa- 1
tions, cela ne vient · pas seulement de l'ideologie mais des

proprietes symboliques de l'espace, inherentes a son occu- ·
pation pratique.
· L'espace sensoriel au Sein de l'espace social, en quoi
consiste-t-il? En un jeu theatralise << inconsciemment >> :
relais et obstacles, jeu de reftets, de rerivois~ de miroirs,
d'echos, jeu . que le discours implique et ne designe ·pas
comme tel. Objets speculaires,
. .
objets transitionnels
. voisinent
avec les outils (du baton aux instruments complexes) f~on-
nes pour la main et pour le corps. Ce dernier recevrait-il
soq unite, brisee par le langage, de sa propre image venant
a sa rencontre? II y fau .t plus et ·mieux. D'abord un espace
· accueillailt, l 'espace-nature, pleins d' <<. etres · >> non frag- .
AltCIDTECTONIQUE SPATIALE 243
mentes, les plantes, les animaux (a l'architecture de repro-
duire-un :tel espace quand ii ma11que). Ensuite d'actions
effe<:tives, pratiques, utilisant les ~~teriaux et le materiel
disponi bles. .
Des ~rts ~oujours reapparaissent, se · francbissent par
metaphores et metonymies~ Le langage detient une fonc-
tion pratique mais n'en tecele le savoir qu'en le masquant.
Le cote ludique de l'espace .lui ecbappe et ne se decQuvre .
que . dans le jeu (bien entendu) puis l'ironie et l'humour.
Les objets servent d'attaches a . des rytbmes, de reperages,
.
de centres. Leur fixite n'est que relative. Des distances s'an-

nulent par le regard, par le langage, par le geste, OU s'ag-
gravent, eloignements et rapprochements, absences et pre-
sences, occultations et apparitions,- realites et apparences .:
imbriquees sceniquement,.s'impliquant et s'expliquant ·sans-
autre treve que le repos. Les rapports sensibles ne figurent
pas comme tels 1~ rapports sociaux; au ·contraire, ils les
dissimulent. Dans l'espace sensoriel-sensuel (pratico-se~-
sible ), . les rapports proprement sociaux, les rapports de
production, ne se voient pas. On les contoume. II faut les
decrypter, mais le decodage ile sort q~e diffi~ilement de
l'espace mental pour entrer dans l'espace ·social .. Cet espace
,sensoriel-sensuel tend a s'instaurer au sein du visible-lisible,
en mec<>nnaissant les · aspects -pourtan~ dominants de la
pratique sociale (a savoir : le travail, la . division
. . du travail,
l'organisation du travail, etc ..) .. L'espace sensoriel..ensuel,
ludiq.ue sans Ie·savoir (le jeu se l'approprie aisement)contient
. les rapports soci~ux; ils y apparaissent CQmnle rapports
d'opposition et· de contraste; de sequences enchainees. Y ·
predominent longtemps :. ·.la droite et ·_la gauche, le haut
. . .
et. -le bas 1 le central et le peripherique, le jalon .ne et l'orieate,
le ·proche et le distant,: .le symetrique · et le dissymetrique .,
le favor~ble ·e~.le defavorable. Ne :. pas oublier _: la paternite·
et la materoite, I~ lieux IJliles et les lieux femelles. Et leui's
sym~les. E~blir .le paradig_,ne d~un e,pace,.c'est le projet
ne
ici poursuivi. Mais i_l- faud,r,ait pas non plus oublier ,.4 .
...
le :voisinage du corps.
. :1-i~ok>egea ·n. t au milie~ des reseaq
.. .
244 J#A· PRODUCTION DE L'ESPACE
de relations et cheminements, les divers typesd'objets. D·ont

les outils et instruments -(le pot, la tasse, le couteau, le mar-
teau, la fourche) le prolonge~nt selon ses rytbmes, puis s'en
ecartant (instruments du paysan, de l'artisan) qui consti-
tuent des zones d'espace. Cet espace social .
se definit (aussi)
comme lieu et milieu de la parole et de l'ecriture, qui tantot
devoilent, tantot masquent, tantot disent le vrai et tantot
le faux (le .faux servant de relais, de fonds, de fondement
•
au vrai). La -jouissance ·se poursuit dans ce monde; elle

·cherche son objet et le detruit dans l'acte d'en jouir. Elle
. fuit. Jeu de miroirs : plenitudes et deceptions. Jeu inces-
sant : l'Ego se reconnait et se meconnait dans l'Alter-Ego.
Le malentendu sert aussi de relais a. ·t'ecoute, a l'attente .
Les vagues du visuel et de la clarte deferlent sur ce qui
s'entend et.se touche. .. · ·
.
Ce n'est encore ni l'espace de la production ni la produc-
tion de l'espace. ·L'espace sensoriel-sensuel · ne constitue
qu'une couche, un sediment qui persiste dans la sedimen-
tation, dans la c9mpenetration des espaces sociaux.
· Un trait ge_neral de la produ~tion a deja ete remarque · :
dans les produits, objet ou espace, s'efface autant que pos-
sible les-traces de l'activite productrice. La marque du tra-
vailleur ou des travailleurs qui ont produit? . ·Cela n 'a de
sens et de valeur que si le <<travailleur >>est aussi l'usager
et le proprietaire : !'artisan, le paysan. Les objets, on les
finit, c'est leur perfection, leur finition.
Cette verite n'est pas nouvelle. C'est le lieu ici de la rei-
terer. Elle n~est pas sans consequences. Cet effacement
facilite I' operation q.ui soustrait au travailleur son p~o-
duit. Faut-il lui donner une portee gen~rale en affir1nal\t
que l'effacement des traces _per1net un . immense jeu ~e
tratisf~rts, de substitutions? De sorte que cette occultation
per1nettrait non seulement les mythes, mystifications et ideo- _
logies, mais l'etablissement de toute domination · et de tout
pouvoir? C'est extrapoler. Dans l'c;space, rien ne disparait,
aucun .point~ aucun lieu. Pourtant l'occultation du travail
productif dans - le produit a une consequence importante.
L'espace social ne coincide pas avec: l'espace du travail
social. Ce n'est pas pour autant l'espace de la jouissance,
du non-travail. Qu'un objet produit ou <Euvre passe de
l'espace du travail a l'espace social qui l'enveloppe, cela ne
peut s'effectuer qu'avec effacement des traces du travail .
•
Ainsi,
. comme on le sait, les marchandises. .
III, 12.;- Dans une couche ou region de .l'espace

social se deploie l'enchainement des gestes. Au sens large,
ce concept de <<gestuel >>comprend les gestes du travail
{paysan, artisanal, industriel). Au sens precis et restricti -f,
ii ne comprend pas les gestes techniques et les actes pro-
ductifs, mais seulement les gestes et actes de la vie<<civile.>>,
en dehors des activites et lieux specialises (~ux du travail,
de la guerre, de la religion, de la justice, bref les gestes
in~titutionnels, codifies et localises comme tels). Da~s tous
les cas, }'ensemble des gestes met en mouvement et en action
·1ecorps total.
Qu'on se represente les corps (chaque corps) et leur
espace intercorporel dotes d'un certain equi~ment; mate-
riaux dont ils partent (heredite, objets) et materiel dont ils
disposent (comportements, conditionnements, stereotypes
comme on dit). Pour ces corps, devant eux, .autour d'eux,
l'espace-nature et l'espace-abstraction que peut ·dissocier
_l'analyse, ne se separ~nt pas. Chacun situe son corps dans
son espace et per~oit l'espace autour de son corps. L'energie
•
disponible de chacun vise a s'y employer, trouvant dans les

atitres c9rps, inertes ou vivants, tour a tour des obstacles,
des . dangers, des alliances, des recompenses. Chacun agit .
avec ses multiples appartenances et sa double constitution
initiale : les axes et plans de symetrie, qui regissent les mou-
ve~ents des bras, des jambes, des mains, des membres, - les
rotatio~s, girations, qui -regissent toµtes sortes de. mouve-
ments du tronc, de la tete, en rond, eil spirale,-en <<hui·t >>,etc.
A partir de ce m~teriel, les gestes impliquent les apparte-·
nances, Jes groupes (famille, ·1ribu, village, ~ite, etc.) et
•
l'activite, et aussi certains . materiaux : les •objets ·disponi-

246 LA PRODUCTION DE L'ESPA'.CE
bles pour ·ces activites, objets <<reels >> done faits d'une
matiere, mais en meme temps symboliques et charges d'af-
fectivite.
La main? Elle ne semble pas moins complexe, moins
.<<riche >>que l'reil ou que le langage. Elle palpe, caresse_,
saisit, brutalise, frappe, tue. Le toucher d6couvre les
matieres. Par l'outil, separe de la nature et separant d'elle
ce qu'il atteint, mais qui prolonge a sa maniere le corps
et ses rythmes (le marteau, repetitif lineaire -, le tour du
potier, circulaire), la main modifie les materiaux. L'effort
musculaire met en action des energies massives, souvent
enor1nes, en gestes repetitif s, ceux du travail mais aussi
ceux des jeux. Quant a la recherche d'une information sur
les choses, par le contact, la palpation, la caresse, elle
utilise des energies fines. ·
- Le principal materiel qu 'utilisent les gestes · sociaux
consiste done en mouvements articules. Les membres sont
articules, d'une maniere fine et complexe; si l'on tient compte
des doigts, de la main, du poignet, du bras, le nombre de
segments est .tres eleve .
. Plus d'un theoricien etablit une coupure entre l'inarticule
et l'articule, dissociant nature et culture. On oppose l'inar~
ticule des eris, des pleurs, des expressi~ns de la ·douleur ou
du plaisir, de la vie spontanee et animaJe, au caractere
articule des mots, du langage et du discours, de la pensee,
de la conscience claire de soi, des choses, des actes. On
· oublie la mediation : les· gestes corporels. Ne seraient-ils
pas, plutot que les pulsions, en tant qu'articules et enchai-
n~s, a l'origine, (si l'on veut ainsi parler) du langage? N'au-
raient-ils pas contribue, en tant que ·gestes enchaines dans
le travail, mais aussi en ·dehors du travail, au developpe-
. ment de .cette partie du cerve~u qui <<·articule >>les activites,
langagieres et gestuelles? II y ·aurait, dans l'enfance et le
corps de l~enfant,· une gestualite
.
pre-verbale, c'est-a-dire
pratique (<<operatoire >>)concretement, premiere relation
du <<sujet >>,l'enfant, aux objets sensjbles~ Ces gestes pour-
raient se classer en quelques categories : detruire (avant
ARCHITECTONIQUE SPATIAL£ L.4/
de produire), deplacer, serier, grouper (en series fer1nees).

Les gestuelles les pl us raffinees. celles· des danses dans
les pays asiatiqu~s, mettent en actiolf tous •lcs segments
Gusqu'a la pointe des doigts) en leur atttjbuant un symbo-
lisme (cosmique) . .Les gestuelles · moins. contplexes n'en
constitueht pas moins des ensembles dotes de sens, c'est-a-
dire codes et decodes. On peut parler de <<code >>puisque
l'enchainement de~ gestes se stipule, comporte rituel et cere-
monial. Ces ensembles comprennent ·, comme le langage,
des gestes symboliques, des gestes· signes, des gestes signaux.
Le symbole contient en soi le sens; le signe renvoie d'un
signifiant a un signifie ; le signal appelle une action imme-
diate ou differee, aggressive, affective, erotique, etc. L'es-
pace se per~oit comme intervalle separant de l'act~on differee
le geste qui l'annonce, la prepare, la signifie. Les gestes
s'enchainent suiv·ant des oppositions (rapides ou lents, raides .
ou souples, paisibles ou violents) et suivant des regles rituelles
(codees). C'est ainsi qu'ils constituent un langage dans lequel
l'expressif (du corps) .et le significatif (pour les autres, corps
et consciences) ne se separent pas plus que la nature et la
culture, -l'abstrait et le pratique. La demarche pleine de
dignite .veut que les axes et plans de symetrie reglent les mou-
vements du corps, qui se deplace en les conservant : posture
droite, gestes dits hartnonieux. Par contre, l'humilite et ~'hu-
miliation abaissent, plaquent le corps au ras du sol, veulent
q-ue le vaincu se prosteme, que le croyant s'agenouille, que .
le coupable baisse la tete et baise la pousiere. La clemence,
l'ind~lgence
.
permettent ·
d es compromis : inclinaison, incli-
nation.
·II va de soi que ces codes appartiennent a une societe;
ils stipulent l'appartenance. Appartenir a telle societe, c'est
en connaitre et utiliser les codes, ceux de la politesse, de la
courtoisie, de l'aff ection, des pourparlers, des. negociations
et du negoce, de la declaration d'hostilite (les codes de
l'alliance se completant par leurs · appuis, ceux de l'inso-
lence, de l'injure, de l'hostilite declaree) .
.
248 LA PRODUC"l'IONDE L'BSPACE
Dans la gestuelle (I), les lieux et l'espace ont une impor- •
tance gu'il faut souligner. Le haut et le bas ont un sens,

c'est-a-dire ·le sol, les pieds, les membres inferieurs et la
tete, ce qui la su1·111onte: cbeveux, perruques, crinieres,
couvre-chef, parasols, etc. De meme la droite et la gauche
(celle-ci affectee en Occident d'u ·n signe et d'un sens noirs) .
Les voix, les chants accentuent ces symbolismes et ces sens :
graves ou aigus, hauts ou bas, forts ou faibles.
La gestuelle incame l'ideologie et la relie a la pratique.
Avec· elle, l'ideologie ne reste pa$ abstraite et donne des
actes a travers des gestes (le poing leve, le signe de la croix).
La gestuelle
.
relic les representations de respace et les.espaces
.
de _representation, au moins clans certains cas privilegies :

les gestes liturgiques, par lesquels les pritres evoquent en
les imitant dans un espace consacre les gestes divins, crea-
teurs de l'~nivers. D'autrc part, les gestes ont un rapport
avec les objets qui peuplent l'espace : les •':Deubles, les
vetements, Jes instruments (de cuisine, de travail), · Jes jeux,
les lieux de l'habiter. Ce qui montre sa complexite.
Y aurait-il dans le gestuel uni pluralite presque indefi-
nie, done indefinissable, de codes? Des maintenant ce point
scabreux peut s'elucider.- La multiplication des .codes entre
dans des determinations categoriques, par exemple les gestes
quotidiens et ce~ de la fete~ les rites de l'amitie et ceux de
l'hostilite, le micro-gestuel · quotidien et le macro-gestuel,
.
celui des foules rassemblees. N'y a-t-il pas aussi des gestes, ·
signes ou signaux, permettant .de passer d'un code ou sous-
code a un autre, en interrompant l'un pour passer a l'autre?
. Certainement.
A juste titre ii faudrait parter ·de <<sous-cod.es >>et de
codes generaux - ce qui per1nett~ait, si I' on . y tient, de Jes
classer _par especes et genres · au lieu de multiplier inde-
finiment ·ces entites, les codes. Qu'on applique -done a·ces
concepts relativement nouveaux . (codage, decodage, mes-
•
(l) Faut-il ecrire « le gest1Jel>>ou <<la gestuelle>>?L'un et l'autre, avec

une certaine difference de sens.
AltCHITECTONIQUE SPA TIALE 249
sages et dechiffrement) le principe du rasoir d'Occam !
Mais surtout, que l'on evite de penser ou d'imaginer un
code de l'espace qui ne serait qu'un sous-code du discours,
qui alignerait ainsi l'espace construit sur le discours ou
sur ~ne modalite du discours. L "etude des gestes l'interdit.
Ces considerations et propos n'ont pas pour but la
rationalisation des gestes, mais l'elucidation du rapport entre
la gestuelle et l'espace. Pourquoi les peuples d"Orient
vivent-ils au ras du sol avec des meubles bas, s'accr~upis-
sa1,1. ~u repos? Pourquoi )'Occident a-t-il . des meubles
raides, a angles droits, imposant des attitud~s contractees?
Pourquoi la frontiere qui separe ces attitudes et ces codes
•
(non for1nules) coincide-t-elle avec des limites ·religieuses

et politiques? La div.ersite reste aussi incomprehensible que
celle des langues. Peut-etre l'etude des espaces sociaux
pourra-t-elle rep<;>ndrea ces questions.
Les gestes organises, done ritualises et codifies, ne se
deplacent pas seulement dans l'espace <<physiqu~ >>,celui
des corps. Ils engendrent des espaces, produits par et pour
leurs gestes. A l'enchainement de ceux-ci correspondent
!'articulation et l'encbainement de segments spatiaux bien
definis, segments qui se repeteilt mais dont la repetition
engendre du nouveau. Ainsi le cloitre et le pas de la grave
•
J>.romenade monastique. Les espaces ainsi produits sont

souvent polyf onctionnels (l'agora) encore que certains gestes
severement prescrits (ceux du sport, ceux de la guerre)
aient tres tot produit des lieux specifies : les stades, la place
d'armes, le camp, etc. Beaucoup de ces espaces sociaux sont
rythlnes par les gestes qui s'y produisent et qui les produisent
(mesures en pas, en coudees, en pieds, en palmes, en pou-
ces etc.). Le micro-gest -uel quotidien engendre des espaces
•(le trottoir, le couloir, l'endroit ou ·l'on mange) mais aussi
le·• macro- ·gestuel le plus solennise (le deambulatoire des
eglises chretiennes, le podium). Lorsque se produit la ren-
•
contre entre .un espace gestuel et une conception du monde

qui possede sa symbolique, alors surgit une grande· crea-
tion, le cloitre, par exemple. Alors; . chance : :un esp~ce
250 · LA PRODUCTION DB L'F.SPACE
gestuel attacbe au sol un espace mental, celui de la contem-

plation et de l'abstraction theologiques; ii lui· per1net de
•
-s'exprimer, de se symboliser et d'entrer dans une pratique,

celle d~un groupe bien defini au sein d'une societe bien
definie. Dans un tel espace, une vie qui balance entre l'auto-
contemplation de sa finitude e~ la contemplation d'un infini
transcendant eprouve un bonheur ..
fait 9'apaisement et d'inas-
souvissement accepte. Espace des contemplatifs, lieu de
parcours et de rassemblement, le cloitre relie a une theo-
logie de l'infini un endroit fini et s))eCifie,particularise socia-
lement sans specialisation restrictive mais avec .une appar-
tenance ·determinee, a .un ordre, a une regle. Les colonnes,
les chapiteaux, les sculptures, cesdifferentiels semantiques,
scandent un parcours determine par les pas des contem-
platifs,. Iors d'un repos lui-meme voue a. la contemplation.
Si les gestes de l'echange <<spirituel ·>>,celui des symboles .
et des signes, avec leur joie propre, ont produit des espaces,
Ies gestes de l~echange materiel ne furent pas moins pro-
ductifs. Pourparlers, negociations, negoces, eurent besoin
d'espaces appropries. Les marchands ont constitue au cours
des ages des groupes actif s, originaux, productifs a leur
maniere. Aujourd'hui, le monde de la marchandise, etendu
a la planete avec le capital, a pris une allure oppressive;
on -l'incrimine; on lui attribue parf ois tous les maux. II
ne faut _pas oublier que les marchands et la marchandise,
pendant des siecles, par rapport aux contraintes des commu-
nautes anciennes, des societes agraires et des cites poli-
tiques, symboliserent la liberte, l'esj,oir, l'horizon. Ils appor-
taient la richesse et Jes denrees indispensables : cereales,
epices, tissus. Alors << commerce >> signifiait communica-
tion; l'echange des biens. n'allait pas sans l'echange des
idees et ,des plaisirs, ce qui a laisse plus de traces en Orierit
qu'en Occident (europeen ou americain). Les espaces ini-
tiaux de la marchandise, lorsque les marchands et leurs
gestes engendraient leurs lieux, ne inanquent done pas de
beaute : le portique, la basilique, la halle. Les espaces de
la vol11ptene seraient-ils pas plus rares que ceux de la puis-
AllCHITECTONIQUE SPATIALE
'
251
sance et du savoir ou de la sagesse et de l'echange?
Les<<proxemies >>,qu'il s'agisse des enfants ou des adultes,
des couples ou des families, des groupes o~ des foules, ne
-suffisent pas a expliquer ces creations multiples. Le concept
anthropologique de <<proxemie >>(Hull), de voisinage, est
restrictif (reductit) par rapport a celui de <<gestuel >>.·
m, 13. - Les distinctions structurales d'oppositions

binaires, de niveaux et de dimensions ne peuvent faire
•
ouolier les grands mouvements dialectiques qui traversent

la mondialite-totalite et contribuent a la definir.
Premier moment : les choses (objets) ~ans l'espace. La
production respecte encore la nature, pr<>Cede en prele-
vant des fragments de l'espace, les utilise avec leur contenu.
L'agriculture domine, les societes produisent des palais, des
monuments, des maisons paysannes, des <Euvresd'art. Le
temps ne se separe pas de l'espace. Le travail humain ope-
rant sur la nature la desacralise mais concentre le carac-
tere sacre des -elements dans les edifices religieux et poli-
tiques; la for1ne (de la pensee, de l'action) ne se separe pas
du contenu. ·
Second moment : de cette prehistoire sortent certaines
societes qui passent _a l'historique : a l' accumulation (des
richesses, des connaissances, des techniques) done a la
production pour l'echange, puis pour l'argent et le capital.
Alors )'artifice qui prend d'abord l'allure de l'art l'ell)porte
sur la nature, la forme et le for1nel se separent du cQntenu ;
l'abstraction et les signes comme tels s'erigent en verite
premiere et demiere; par consequent, la reflexion philo-
sophique et scientifique con~oit l'espace sans les choses et
objets, au-dessus d'eux, . comme moyen et milieu. Hors des
choses, l'espace pris comme for1ne apparait Ace titre comme
substance (espace _cartesien) ou au contraire comme <<pur
a priori >>(Kant). Espace et temps se dissocient, mais le
premier se subordonne le second dans la praxis de l'ac-
cumulation. ' .
Troisieme moment : l'espace et les choses, relativises, se

252 ' LA PRODUCTJON DE L'F.sPACE
retrouvent, la pensee de l'espace y .restitue le contenu et

d'abord le temps. En etfet, l'espace <<en soi >>est insaisis-
sable, impensable, inconnaissable. Le temps << en soi , >>,
le temps absolu n'est pas moins inconnaissable. Mais pre-
cisement, le temps se connait et se realise dans l'espace,
socialement par une .
pratique spatiale. L'espace, de meme,
.
se·connait dans un temps et par un temps. L'unite dans la
difference, le meme dans l'autre (et -reciproquement) se
concretisent. Mais a travers le capitalisme et sa praxis, un
probleme surgit concernant les rapports de l'espace et du
temps. Dans ce mode de pr(?duction, on commence par
produire des choses, et par <<investir >>en des lieux. Puis
la reproduction des rapports sociaux ·fait probleme, entre
dans la pratique en la modifiant . Et voici qu'il -faut repro-
•
duire aussi la nature et maitriser l'espace en le produisant

a l'echelle planetaire (en produisant a cette echelle l'espace
· politique du capitalisme) tout en reduisant le· temps, pour
•
in~erdire la production de nouveaux rapports. Un seuil

n'approche-t-il pas ou la reproduction cessera d'empecber
la production non pas de choses mais de nouveaux rapports?
En quoi consisteront ceux-ci? Peut-etre en l'unite connue
et .nouvelle a la fois de l'espace ~t du ·temps, unite longtemps .
meconnue, dissociee, remplacee par le privilege ·attribue
inconsiderement a l'un contre l'autre.
Ce mouvement semble abstrait. En effet ! lei, en ce
·moment, comme dans l'reuvre de Marx, ou da~s une partie
. de cette reuvre_, une reflexion sur le virtue/ guide la connais-
sance du reel (actuel) et reagit pour les eclairer sur I~ ante-
•
cedents et conditions. . En ce << moment ~, la . modernite

vient a peine 4'entrer, - avec ses contradictions. Avec
.
une
demarcbe analogue, Ma~ a envisage (dans le chapitre inedit
et recemment -publie ·du ' Capital) l'ext-ension du << ·monde de
la marcbandise >>et du marche mondial, avec ses impli- .
cations et·conSC(}ue~s. Ce qui n'etait en son temps qu'une
virtualite annoncee par l'histoire (de l'acc~mula~ion).
Cette demarch~ ou mcthode consiste-t-elle en une extra-
polation? Non, mais en .une pcasee a la lim-ite, poussania
ARCHlTECTONIQUE SPATIALE 253
l'extreme une hypothese. Produire, a la limite, aujourd'hui,
ce n'est plus produire ceci ou cela, choses ou <l'uvres, c'est
produire de /'espace. _Ce qui reagit sur la connaissance des
antecedents, forces et for1nes productrices. Cette procedure
consiste done en une sorte de <<forcing >>.On peut formuler
des hypotheses extremes. La marcbandise (le marche mon-
dial) occupera l'espace entier. La .valeur d'echange imposera
la loi.·-de la valeur a la planete entiere. En un sens, l'histoire
mondiale ne serait-elle que c~lle de la marchandise? L'hy-
pothese poussee a l'extreme per1net de "decouvrir les obs-
tacles et de for111uler les objections. De meme en ce qui
conceme l'espace. A la limite, l'Etat produira-.t-il son espace,
l'absolu politique? Ou verra-t-on la _disparition dans et
par le marche mondial de l'Etat-Nation, et de· son espace
politique absolu? Par auto-destruction? Par depassement du
deperisse1nent? L'un ou l'autre? L'un et l'autre?
III, 14. - Dans la monumentalite se rassemblerent,

pendant des millenaires, tous les moments precedemment
discemes de la sp~tialite : le per~u, le ~on~u, le vecu - les
representations de l'espace, les espaces de representation
- les espaces propres a chaque sens, de l'odorat a la parole
- les gestes et les symboles. L'espace monumental offrait
a chaque membre d'une societe l'image de son apparte-
nance et de son visage social, miroir collectif plus <<vrai >>
qu'un · miroir individualise. L'effet de reconnaissance va
autrement loin que <<l'effet de miroir >>des psychanalystes.
De_ cet espace social, rassemblant tous les moments en
donnant a.chacun sa place, chacun avait sa part et tous
l'avaient entier, au .sein bien entendu d'une Puissance et
d'une S~gesseacceptees. Le monument realisait un <<consen-
•
sus >> : effectivement, le rendant pratique et concret. Le
repressif et l'exaltant ne pouvaient guere s'y demeler; plus
exactement, le repressif s'y metamorphosait en exaltation.
Analysez l'espace d'une cathedrale. Les_codifications operees
par la semiologie, qui cherche a classer les representations,
les impressions et evocations ( 1) (le code du connaitre, ·le ·

code des sentiments personnels, le code symbolique, le code
her1neneutique) n'epuisent pas la mo~umentalite. De loin :
le residue!, l'irreductible, ce qui n'entre pas dans les classi-
fications et codifications posterieures a la production est
ici comme toujours l'essentiel le plus precieux : le ·diamant
au fond du creuset. L'usage de cet espace monumental,
. la cathedrale, implique sa reponse a toutes les questions
qui assaillent celui qui fran chit le seuil. 11en tend ses pro pres
pas, ii ecoute · les bruits, les chants; ii respire• l'odeur de
l'encens; ii eprouve · un monde, celui de la faute et de la
redemption; ii r~it line ideologie·; ii contemple les sym-
boles en les dechiffrant; ii experimente .
un etre total dans
un espace total, a partir de son corps. Pour detruire une
socie~e, comment s'y prirent de tous temps les conquerants ·
ou. les revolutionnaires? 11sen det~uisaient les_monuments,
par le feu ou la demolition. Parf ois, ils arrivaient a les
•
detoumer. lei comme ailleurs, l~usage va plus loin et plus

profond que les codes '.
de l'echange. '
·Les· plus beaux monuments s'imposent par leur aspect

durable; une muraille cyclopeenne atteint la beaute monu-
mentale parce qu'elle semble eternelle : echapper au temps.
La monumentalite transcende
' . '
. la mort; et par consequent
·ce que certains appellent la<<pulsion de mort >>.Apparence et
realite,
•
cette transcendance entre dans le monument comm"
.son .fondement irreductible .; l'allure intemporelle surmonte
l'aligoisse,.
meme dans le monument .furierai·
r e, ou surtout
en.
lui~ Comble ·de I'art : la fortne denie le sens, ensevelis-
'
sant
.
la-. mort elle-meme. Au Tadj-Mahal, le to~-
.
.beau..·de la sultane se · pare de grace, de bla1:1cheur, de

floraisons. Autant ··qu'un ·poerne ou qu'une tragedie, un
.monument metamorphose en spl~ndeur l'effr~i- devant le
tempst l·'angoisse devant la inart. .
· ·Touter ois, la . <<durabilite >>monumentale ne peut illu-
sionner completement. En termes .dits modemes, elle n'a
. . ..
(1) Cf. lloland Barthes,S/Z, Editions du Seuil. 1970.
' '
• •
AllCHITECTONIQUE SPATIALB 25S

jamais credibilite achevee. Elle substitue l'apparence rea-
li&ee 1nateriellement a la realit~ brutale ainsi changee en
·ap~rence.· Le durable? Ce n'est que la volonte d~ durer;
· l~imperissabilite monumentale porte une marque, celle de -
la volonte de puissance. Seul le Vouloir, en ses for1nes les
plus ~laborees : vQuloir de pouvoir, volonte de volonte,
peut sur1nonter la mort ou croire .qu'il la sur1nonte. Le
savoir echoue, reculant devant l'abime. Par le monument
et par !'intervention de l'architecte-demiurge, l'espace de
mort se nie, se transfigure en espace vivant, pr_olongement
du corps, mais au service de ce qui reunit le religieux, le
pouvoir (politique ), le savoir.
· Pour definir l'espace monumental (l), ii faut limiter la
.. discipline (codification) semiologique et l'explication sym-
bolique. Limiter, cela ne veut pas dire<< refuser>> ou <<reje-
. ter >>.Non que le monu~ent ne resul~e d'une pratique
signifiante,
. .
d'une maniere de poser un ~ens,
. mais parce qu'il
ne se reduit ni a uµ langage ou discours, ni· aux ~tegories
· et concepts elaborees pour l'etude du langage. Le cas de
l'~uvre spatiale :(monument, ouvrage de l'architecture)
atteint une complexite autte que celle d'un texte, prose ou
poesie. 11s'agit (difference deja indiquee) · de texture et non
·de textes. D'une texture, on sait deja · qu'elle consiste en
un espace generalement assez vaste que couvrent .,des reseaux
et des trames, dont les monuments composent les points
forts, points d'attache ou de suture; les actes de la pratique
sociale se disent mais ne ·s'expliquent pas par le· discours;
ils s'agissent et ne se · lisent pas. Comme une ~uvre musi-
.. .cale,
1
.
. une ·~uyre .-Jilonurnentale n'a pas un signifie (ou des
. signifies) mais un horizon de sens : une multiplicite definie
et . indefinie, une . hierarchic changeante, · tel ou tel sens
passant au premier plan pendant un moment, par et pour
11ne. action. Le fonctionnement social -et politique d'une
~uvre monumentale · traverst les divers << systemes >>et
(1) 11 ne s'agit done pas de l'espace·architectural pris comme domaine

d'une profession specialisee_a.l'interieur de la division du travail. •
256 LA PllODUCl"JON · DE L'lmPACE
<<sous-systemes >>,codes et sous-codes qui constituent · et

instituent cette societe. II deborde les codes et s0111codes,
relevant ainsi d'un surcodage parce qu'il tend vers la pre- _
sence -appropriante de la totatite. S 'ii y a dans la pratique
sociale traces de la violence et de la mort, de la · negativite
et de l'agressivite, l'reuvre monumentale les efface en leur
substituant la force tranquille et la certitude qui integrent
la violence et l'effroi. Ainsi le moment (element) mortel du
signe disparait momentanement dans l'espace monumental~
Dans et par l'reuvre dans l'espace, la pratique sQCiale sur-
monte .les limites ~es autres· <<pratiques signifiantes >>,des
autres arts, y compris les textes dits litteraires; un co·nsen-
sus, un accord profond se realisent. Un theatre grec sup-
pose la tragedie et la comedic done la presence du peuple
de la cite et son accord avec ses heros et ·ses dieux. Dans
l'espace theatral, la musique, les chreurs, les masques, les
gradins convergent avec 1~langage et les acteurs. Un acte
spatial surmonte (momentanement) les conftits, meme s'il
n~ les resout pas ; ii permet le passage du souci quotidien
a la joie collective. ·.
Un bouleversement commence lorsque le monument perd
· son prestige ou ne le retrouve que par }'oppression .et la
repression averees. Le batiment l'einporte, avec ses fonc-
tions, quand le sujet (la ville, le peuple) se disperse; en
meme · temps l'habitat l'emporte sur . l'habiter dans la ·cite,
au sein du people. Le batiment commence par les entrepots,
les casernes, les hangars, les maisons de rapport . .Le bati-
m~nt a une fonction, une forme, une structure, au lieu de
· rassembler tous les moments (formels, fonctionnel's, struc-
turaux) de la pratique sociale. Alors, la contexture, le tissu
·qui se defait, c'est-a-dire les rues, les souterrains, les peri-
pheries, engendrent la violence au lieu ·de .l'accord, du fait
•
que les lieui, f ormes et fonctions~ ne sont plus rassembles
et appropries- par le centre monumental. Alors, l'espace
entier se charge ·de violence eruptive.
Le rapport des forces entre monument et batiment a chan-
ge. Le batiment a le meme rapport au monumental que la
ARCHITECTONIQUE · SPATIALB 257
quotidiennete ala fete, que le produit al'~uvre, que le vecu
au per~u, que le beton a la pierre etc. lei s'esquisse un nou-
veau mouvement dialectique, aussi vaste que les pr6cedents.
£ommeot tr11.nsgresseret s11rrnonterlacontradiction entre le
biti~ent et le monument? Comment pousser plus loin le
mouvement qui a detruit la monumentalite et pourrait la res-
tituer, au sein meme des bitiments, dans l'unite reproduite a
un niveau plus eleve? Faute d'un ~el depassement dialecti-
que, la situation stagne dans l'interaction grossiere et le
melange des<<moments>>, le chaos spatial. Le bitiment, avec
les logements, r~oit les signes du monument : la fa~ade,
d'abord, puis l'amenagement
. interne.
. Le logement de la clas-
se aisee se <<socialise >>superficiellement :_structures d' ac-
cueil, bars, coins de rencontre et d'erotisme (divans, etc.)
en imitant de loin le palais et l'hotel aristocratiques. Pen-
dant que la ville (eclatee) se <<privatise >>non moins super-
ficiellement : mobilier urbain, <<design ~>,·elaboration fac-
tice d'environnements. II ne s'agit plus d'un mouvement
dialectique a trois ter1nes qui resout une contradiction et
depasse <<creativement >> une situation conftictuelle. 11
s'agit d'une opposi _tion stagnante ou les termes s'affrontent
<<face a face >>,significativement, puis se brouillent, se
melent dans la confusion.
III, 15. - Ceci n'epuise pas, de loin, la notion de

monument. On insistera sur les cotes negatifs de sa defi-
nition, pour ecarter quelques erreurs. II ne peut se conce-
voir ni comme recueil de symboles (encore que tout monu-
ment porte de~ symboles, parf ois archaiques et incompre-
hensibles), ni comme enchainement de signes (encore que
chaque ensemble monumental se compose de signes). Ce
n'est ni un objet ni une somme d'objets divers, encore que
son <<objectalite >>,la position d'un objet social, se rappelle
a chaque instant par la brutalite des materiaux et des volu-
mes, ou au contraire par leur douceur. Ce n'est ni une
•
sculpture, ni une figure, ni un resultat de procedes mate-

rie~s. L'opposition <<dedans-dehors >>,indispensable et mar-
2S8 LA PRODUCTION
.
DE L'SPACE
,
quee par ies seuils, les_po~es, les encadrements est souvent

sous-estimee, mais ne suffit;pas a definir l'espace monumen-
tal. Celui-ci se determine par ce qui -peut s'y ~r et conse-
q11:emmentpar _ce qui ne peut _et ne doit pas y advenir (le
prescrit et le pro~rit, la scene et .l'obSCCne). . Le vide se .
· revele plein : le· sanctuaire, •le << vaisseau >>d 'tine cathe-
drale, la nef. Le plein peut s'inverser .en u~ vide, presque
heterotopique, dans ·un : lieu .: la voute, la coupole. Ainsi
le Tadj-Mahal ·joue sur !'inversion des galbes et ·courbe~
• •
pleines en· un vide drainatique. Les mouvements acous-

tiques, gestuels et rituels, les _elements groupes en vastes
unites ceremonielles, les ruptures ouvrant . vers l~illimite,_les
• •
sipifications enchain~, s'organisent en un tout. ·

. Le niveau affectif, done corporel, done lie •uxsyme-
tries et rythmes, se t_ranspose en <<propriete •>>.de l'espace
monumental, en symboles inherents a un ensemble p~litico-
religieux la plupart .du temps, symboles eoordonnes. · Une
ordonnance eontraignante repartit pour l'usage de l'espace
les composantes, celles du premier niveau_(affectif, eorpo-
rel, vecu et parle) celles du ·second niveau (per~u : les signi-
- - fications socio-politiques) et du troisieme (eon~u : l'eerit,
les eonnaissances rassemblant · dans le << consensus >> les
· membres de la societe et leur confetant le statut de<<sujets >> ).
L'espace monumental per1net la transition perpetuelle de
· la parole privee (entretiens, conversations) a la parole
publique, celle du discQurs, preche, sermon, appel,. parole
theitralisee.
Dans la mesure ou le poete a travers un .poeme dit une
•
fa~n de vivre (d'aimerf de sentir, de penser, de jouir ou .

de. souffrir) l'espace -monumental a quelques analogies avec.
i'entree et le sejour en poesie. II se comprend pourtant
mieux · par analogies avec les textes destines au theatre,
done dialogues, qu'avec des poesi~s ou textes litteraires,
monologues. · . · .
Un espace monumental n'a pas que des qualites plasti-
. ques, pour le regard. II possede des qualites acoustiques, et .
s'il ne les a pas, .quelque chose manque a la monumentalite.
•
.
ARCHl'l'EC'IONIQUE SPATIALE . 259
•
Le silence lui-meme, dans un ·edifice religieux, a sa musi-

. calite. Dans un_cloitre, dans une cathedrale, l'espace se
. ~ ~ure par I' oreille: les bruits, les voix, les chants se reper-
cutent ; un jeu analogue a celui des sons fondamentaux et
des .timbres peuple cet espace. Analogue aussi au jeu de·
la voix qui reprend un texte ecrit pour le dire en le rani-
mant. Le volume architectural assure la correspondan~
entre les rythmes qui l'occupent (marches, gestes rituels,
processions et defiles, etc.) et ,cur resonance musicale. C' est
ainsi, et a ct: niveau, dans /_'invisible, que les corps se retrou-
vent. La ou ·ce n'est pas l'echo qui repercute les presences
en un · miroir acoustique, un objet re~oit ce role d'une
mediation entre l'inerte et le vivant : cloches et clochettes
(agitees par le vent qu'elles captent), jets d'eau ou ruissel-
. lements, parf ois oiseaux ou animaux captifs.
·Pourrait-on
.
retrouver en l'espace monumental les deux
processus analy~s par certains psychanalystes et linguistes
comme processus primaires ·:
a) le ·deplacement, done la metonymie, le passage de la
partie· au tout, la contiguite;
- b) la. condensation, done la substitution, la metaphore,
-la similarite?
Sans doute, jusqu'a un certain j,oint. L'espace social,
celui d'une· ·pratique spatiale, -celui des rapports sociaux de
. 'production, du travail et du non-travail, rapports plus Qu
· lll-Oins·codifie~ cet espace social se condense dans 1~ es pace
monumental. ·Le concept de « condtnsateur social >>·~mis
·:par les arcbitectes russes entre 1920 et 1930 a une portee
··~IJluerale. Les.<<proprietes » d'une texture spatiale se concen-
trent autour d'un point· : sanctuaire, · trone, siege, fauteutl
i,residentiel, etc. Ainsi chaque ·espace .monumental devient
le :support. metaphorique et quasiment .metaphysique d'une
soci6t6, au cours ~'un jeu de- substitutions, . le religieux' et
.
:le poli-tique echangeant symboliq~ent (ceremoniellement)

-lelll"Sattributs, ceux <1:upouvoir; ·a1ors, la force du .sacre
et . le sacre de la .force se transferent l'un sur l'autre et se
·N:~fOIUlatd'atant.
. .
·A l'enchainement horizontal des lieux
.
260 •
LA . PllODUCl'ION DE L'P.SPACE
de l'espace se. substitue ·alors une supel"J)Osition.verticale,

une hiefarchie qui suit des cbemins pour acce.derau .lieu ·
du pouvoir, a .la _ditposition de ces lieux. Cbaque objet
preleve dans la pratique -quotidienne . un vase, · un siege, .
un vetement . _subit un deplacement qui ·le transfor1ne en
le transferant dans l'espace monumental ou ·le vase devient
.sacre, le . vetement ceremoniel, le siege celui de l' autotj.te.
La ·fameuse barre qui separe, d'apres l'ecole saussurienne,
le ~ignifiant du signifie et le -desir .de son objet, se trans-
porte la ou la commande sociale le .veut, pour separer le
sacre du profane, pour reprimer les gestes echappant aux
• •
prescriptions de l'espace monumental : pour ecarter l'obs-

'
cene.
Oui, mais tout ceci · n'explique pas grand~chose ! Ceci
vaut pour toute <<monumentalite >>et ne dit pas quel pou-
_voir· agit. : L'obSCCneest une categoric generale de la pra-
tique sociale et non des processus signifiants comme tels :
l'exclusion de la scene se dit silencieusement par l'espace ..
III, 16. - La complexite de l'espace social (ici de

l'espace monumental) se manifeste a !'analyse en liberant
et deployant des differen~s; ce qui semblait simple revele .
s~s complications. Celles-c_i ne se situent ni dans l'espace ·
objective geometriquement
.
(carres, rectangles,.
cercles, cour-
. bes, spirales), ni dans l'espace mental (inher~nces et cohe-
rences logiques, liaison .des predi~ats a des substantifs, etc.).
II s'agit aussi et· surtout de .ces niveaux, 'couches et sedi- •
ments de. la perception, de la r~presentation; de l~ pratique

spatiale, qui se supposent, ·se proposent, ·se superposent.
Percevoir l'entree d'un monument, ou meme d'un batiment, .
ou d'une simple cabane, cet enchainement d'actes n'est
pas moins complexe qu~un .fait langagier, enonce, propo-
sition, suite de phrases. Mais ces complexites ne se ~efi-
nissent pas l~une par l'autre; -de··fa~on isomorphe, malgre
le~ analogies et. les correlations entre parcours et discours.
Elles different. ·
p) Le ..niveau des singu/aritds se dispose autour des corps
(de chaque corps et de leurs connexions)~ ii les prolonge en
lieux affectes (affectifs) de qualites opposee~, le favorable
et le defavorable, le feminin et le masculin, qualites sup-
portees par les lieux et leur conferant puissance symbolique.
Ce niveau obeit, parf ois en les inversant, aux lois des syme-
tries et dissymetries. Les lieux ainsi affectes (valorises) ne se
repartissent pas dans un espace mental, et ne se separent .
pas. Ce qui les relie? Des rythmes, des differentiels semio-
logiques.
b) Ce niveau se remanie a un autre niveau, celui de la
generalite, done de la pratique sociale, a travers des trans-
formations : l'espace de la_parole -politique, de ~'ordre et
de l'ordonnance, avec ses attributs symboliques, souvent
religieux, parfois simples symboles de la puissance et de
la violence - l'espace des activites, done . du travail divise
entre les sexes, les ages, les groupes, done espace des commu-
naute$ (villages, villes). Rythmes, corps, paroles s'y subor-
donnent a des principes de coexistence, prescrits et souvent
ecrits.
c) Enfin, le niveau des singularites reapparait, modifie,
en particularites attribuees aux groupes, aux families notam-
ment, dans des -espaces definis, permis ou defendus.
III, 17. -Cette analyse ramene vers le batiment,

prose du monde, opposee ou apposee au monument-poesie.
Matrice homogene de l'espace capitalistique, le batiment,
dans sa predominance, sait unir l'objet du controle par le
pouvoir et l'objet de l'echange commercial. II procede par
brutale condensation des rapports sociaux, comme ii sera
montre plus • loin de fa~on detaillee, (economico-politique).
11couvre, de fa~on a le reduire, le paradigme de l'espace :
•
domination-appropriation (en privilegiant la domination

technologique) .- reuvre et produit (en privilegiant le pro- ·
duit) - iminedjat et mediation· (en privilegiant les media-
tions et mediateurs, du materiel technique aux << promo-
teurs >>financiers des operations constructives). II r¢duit les
oppositions et valeurs significatives, celles de la jouissance
•
262 LA PRODUCTION DE L 'FsPACE
~t de la souffrance, de l'usage et du travail, entre autres. La

brutale condensation des attributs de la societe s'aper~oit
aisement dans _ I~ style .des batiments administratifs, . les
. ecoles, les gares, les mairies, les prefectures; Jes ministeres,
a partir du ·XIXe siecle. Le deplacement des activites n'a
pas moins d'importance que les condensations; les <<equi-
pements >>ont pleine efficacite. Ils localisent et <<ponct'ua-
lisent >> Jes activites, y c~mpris les loisirs, les sports, les
jeux, en << lieux >> specialises, aussi definis que les entre-
prises pour le travail. 11seffectuent <<syntagmatiquement >>
la liaison des activites dans l'espace social comme tel,
c'est.-a-dire dans l'espace eco~omiquement gere par le capi-
tal, socialement
,
domine par la bourgeoisie, politiquement
.regi par l'Etat.
L'espace global releve-t.-il de /'architectonique dont l'etude
va se terminer en s'ouvrant sur une autre perspective d'ana-
lyses·? Non. Pour plusieurs raisons. D'abord, le global
releve de mouvements dialectiques ; ces mouvements ne se
reduisent pas a des oppositions binaires, a des contrastes
et complement~rites, a des effets de mirage et redoublement,
encore que ces effets et ces oppositions en fassent partie
integrante-integree. Necessaires, ils ne suffisent pas. Le
global met en mouvemetit des triades, des conftits, des
connexions a trois termes ~ Pour citer des maintenant, pour
•
rappeler la plus essentielle de ces connexions : le capita-

lisme ne s'analyse et ne s'expose pas en oppositions binaires :
proletariat et bourgeoisie, salaire et profit, travail produc-
tif et parasitisme. II comportc trois elements, trois termes, ·
trois moments : la terr-e, le travail, le capital, c'est-a-dire :
les rentes, les salaires, les profits, dans une unite globale :
la plus-value. .
Par ailleurs, le - global existe autrement et a d'autres
effets que· les effets partiels. Comme le langage, l'espace
.global (entre -les monuments et batiments, celui des rues,
des places) exerce a cote des effets de communication, des
. effets contradictoires de .violence et de persuasion, de legi-
timite (po,litique) et de discredit. En tant que portant les
•
ARCHITECTONIQUE SPA TIALE
• •
263
traces des inscriptions et prescriptions du pouvoir, l'espace
global atteint une efficacite qui reagit sur les niveaux men- _
tionnes~ l'architectural (monument-batiment) et l~urbain.
11se fait signifier par et pour les habitants, jusque dans le
<< prive >>,dans la mesure ou ils acceptent et subissent ,le
<<public >>. ·
Ce qui renvoie a d'autres analyses.
' .
•
IV. DE L'ESPACE ABSOLU .
A L'ESPACE ABSTRAIT
IV, 1. - Pour resumer ce qui precede; l'espace

social, d'abord biomorphique et anthropologique, tend a
deborder cette immediatete. Toutefois, rien ne disparait
completement; ce qui subsiste ne saurait se definir seule-
ment par la trace ou le souvenir ou la survivance. L'ante-
rieur, dans l'espace, reste le support de ce qui suit. Les
conditions de tel espace social gardent une duree propre
et une actualite au sein· de cet espace. Ainsi la nature pre-
miere dans la <<nature seconde >>,en un sens completement
acquise et factice : la realite urbaine. L 'architectonique
decrit, analyse, expose cette persistance, que disent en rac-
courci- certaines metaphores telles que <<couches >>,regnes,
sediments, etc. Cette etude comprend done et tente de
regrouper ce qui se disperse dans les sciences parcellaires
et -speQalisees : ethnologie, ethnographic, geographic
humaine, anthropologie, prehistoire et histoire, socio-
logie, etc. .-
L'espaceaiosi con~u pourrait se dire<<organique >>.Dans
l'immediatete de la relation entre les groupes, entre les
membres de chaque groupe, de la <<societe >>avec la nature,
l'espace occupe declare sur le terrain l'organisation de la
societe, les rapports .constitutifs,. Ces rapports ne donnent
.
sexe, de l'age, du sang et mentalement de ~<l'image >>sans

concept : de la parole. .
· L'anthropologie (1) a montre comment l'espace occupe
par tel ou tel groupe de <<primitif s >>correspond a~ _classe-
ment hierarchise des membres de la societe : le rend perpe-
tuellement actuel et present. Les membres d'une societe
archaique obeissent aux normes de cette societe sans le ·
savoir : sans les connaitre comme telles. Ils les vivent spa-
tialement, sans les ignorer, sans les meconnaitre : dans
l'_immediatete. Ce qui n'est pas moins vrai d'un village
francais, italien ou turc, a condition ·d'observer l'interven-
tion - dans cet espace - d_e ce qui vient d'ailleurs et de
loin : les marches, les abstractions sociales (}"argent, etc.),
les autorites politiques.
. -L'ordre,
proche, celui du voisinage,
et l'ordre lointain, celui de l'Etat, ont cesse bien entendu
de coincider ; ~ ils ~e rencontrent ou se telescopent (2). C'est
ainsi que les determinations <<architectoniques >>; comme
l'espace qu'elles comprennent, persistent dans la societe,
modifiees de plus en plus radicalement, sans jamais s'abolir.
Cette continuite sous-jacente ne se produit pas seulement
dans la realite spatiale, mais dans les representations. L'es-
pace pre-existant ne supporte pas seulement des dispositions
spatiales durables, mais aussi les ·espaces de representation,
qui entrainent avec eux imageries, recits mythiques. Ce
qu'on nomme souvent << modeles _culturels >> en utilisant
ce terme generateur de confusions ·: la culture . .
La connaissance tombe dans un piege lorsqu'elle part
des representations de l'espace pour etudier la <<vie >> en
reduisant le vecu. La connexion entre les representations
elaborees de l'espace et les espaces de representation (avec
leurs supports), connexion fragmentee et incertaine, tel
est I' objet de la connaissance, <<objet >>qui implique-explique
· (1) Cf. E. Forkes et E. Pritchard," Systemes politiques africains, Londres,

1940; trad. fr. 1964. .
(2) Cf. H. Lefebvre, Perspectives de ·la sociologie rurale, in Du Rural
a / 'Urbain, Anthropos, 1970.
DE L'FSPACE -ABSOLU A L'~PACE ABSTRAIT 267
un .sujet, celui en qui le vecu, le per~u, le con~u (le su) se
rencontrent dans une pratique spatiale.
-« Notre >>espacc -reste ainsi qualifie (qualifiant) sous les
sediments posterieurs de l'histoire, de l' accumulation, de
la quantification. -Ce sont des qualites de /'espace, non des
qualites logees dans /'espace, selon une representation tar-
dive. Qualites constituant une <<culture >>,ou des <<modeles
culturels >>?Ces mots ajoutent peu a l'analyse.
Ces qualites qui ont une genese et une date durent stir
une certaine base spatiale (le site, l'eglise, le temple, le
chateau, etc.) sans laquelle elles auraient ·disparu. La na~ure,
meme ecartee, brisee, localisee, en reste le fondement ultime,
irreductiblement, et d'ailleurs mal definissable en tant que
telle : en tant qu'absolu au · sein et au fond du relatif.
De Rome et des Romains, la tradition chretienne porte
jusqu'a la modemite un espace rempli d'entites magico-
religieuses, deites malefiques OU benefiques, males OU
femelles, attachees a la terre et au monde souterrain (les
morts) mais soumises a des rites et for1nalismes. Les repre-
sentations antiques de l'espace· ont periclite : le fir1nament,
les spheres celestes, la . Mediterranee au centre de la terre
habitee. Alors que les espaces de representation ont survecu :
la terre des morts ·, les puissances chroniques ou telluriques,
la profondeur et }'altitude. L'art, peinture ou sculpture ou
architecture, • y a trouve et ,y trouve encore des ressources ..
Au moyen-age, la culture (l'in-culture modeme) tient un
espace epique, - celui des Romanceros, de la Table Ronde .
- mixte entre l_e reve et le reel, espace des chevauchees,
croisades, toumois, guerre .et fete melees . 11ne se conf ond
pas mais se demele mal de ·I'espace de la romanite, orga-
nisationnel et juridique, en appelant sans cesse a de minus-
cules deites locales.
.
Quant a l'espace lyrique des legendes
et ·mythes, forets, lacs, oceans, ii rivalise avec l'espace
bureaucratique et politique defini a partir du XVlle siecle
par les Etats-Nat1ons. II le complete, ii en est l'envers
~ culturel >>;ce romantique espace de representation pro-
vient, avec le romantisme, des barbares germaniques qui
bouleverserent la romanite et firent la premiere grande

ref orme agraire de l'Occident.
Le renvoi de la forme actuelle a l'immediatete -a travers
les mediations .<< historiques >>reproduit en l'inversant la
formation. Entre les espaces de representation et les sym-
bolismes qu 'ils englobent, les conftits ne sont pas rares,
notamment entre l'im~ginaire qui vient de la tradition greco-
romaine Gudeo-chretienne) et l'imagerie romantique de la
nature. Ce qui s'ajoute aux conftits entre le rationnel et
le symbolique. Jusque dans l'actuel, l'espace urbain appa-
rait doublement : plein de lieux sacres-maudits, consacres
a la virilite ou a la feminite, riches de fantasmes et fantas-
magories, mais aussi rationnel, etatique, bureaucratique,
monumentalite degradee et recouverte par les circulations
di verses et les informations multif ormes. Une double lec-
ture s'impose : l'absolu (apparent) dans le relatif (reel).
La fantaisie de l'art? Renvoyer de l'actuel, du proche, •
des representations de 1-'espace,- au plus lointain, a la nature,

aux · symboles, aux espaces de representation. Gaudi a fait
passer l'architecture par l'epreuve du delire, comme Lau-
treamont pour la poesie. II n'a pas pousse le baroque a !'ex-
treme suivant Jes theses et classifications admises. Lieu d'une
sacralisation derisoire (toumant en derision le sacre) la
•
<<Sagrada Familia>>corrode l'un par l'autre l'espace moderne

et l'espace archaique de la nature. La rupture volontaire
•
des codifications de ..l'espace, }'irruption de -la fecondite
naturelle et cosmique, engendre une extraordinaire <<.infi-
nitisation >>du sens, un vertige. En de~a des symbolismes
acceptes, au-dela des signifiances courantes, s'exeree une
puissance sacralisante qui n'est. ni celle de l'Etat ni celle
de l'Eglise, ni celle de l'artiste, ni celle de la divinite theo-
logique, mais celle de la naturalite, identifiee hardiment a
la transcendance divine. Une heresie modernisee derange
les representations de l'espace et les metamorphose en
espace de representation ou des palmiers, des frondaisons
discnt le divin. D'ou une virtuelle erotisation liee a la sacra-
.
lisation d'une jouissance cruelle, erotico-mystique, envers

DE. L'ESPACB AB.10LU A L'ESPACB ABSTllAIT 269
et revers de la joie. L'obscene, c'est le <<reel >>moderne,
•
designe c9mme tel par la mise ·en scene et le ·metteur .en

scene, l'architecte Gaudi.
· Dans les extensions et proliferations de la ville~ /'habitat
assure la reproductibilite (biologique, sociale, politiqne). La
societe (capitaliste) a cesse de totaliser ses elements ou de
tenter cette integration totale autour des monuments. Elle
essaie de s'incorporer dans le batiment. Substitut de }'an-
tique monumentalite, sous le controle de l'Etat qui sur-
veille et la production et la reproduction, }'habitat renvoie
d'une naturalite (l'air, l'eau, le· soleil; les <<espaces verts >>)
cosmique, ala fois seche--etfictive, a la genitalite,.a la famille,
a la cellule familiale, a la reproduction biologique. Commu-
tables, per1nutables, interchangeables, les espaces different
par leu-r <<.participation >>a la nature (qu'en meme temps
ils ec&rtent et detruisent). L'espace familial, lie a la natura-
lite par la genitalite, garantit la signification en meme temps
que la pratique sociale (spatiale). Brisee par de multiples
separations et segregations, l'unite sociale se reconstitue au
ni:veau de lacellule familiale, pour et par la reproduction ge-
neratisee. La reproduction des rapports de production fonc-
tionne .a plein dans et par .-la · brisure des liens sociaux, l'es-
pace symbolique de la familiarite (famille et vie quotidienne)
l'emportant, seul <<approprie >>.Ce qui n'est possible que ·
dans le ·renvoi petpetuel des representations de /'espace (les
cartes et plans, les transports et communications, les. inf or-
mations par images ou par ·signes) a /'espf:1cede represen-
tation (la nature, la fecondite) dans une pratique ·quoti-
.
dienne familiere. Le renvoi de . l'un a l'autre, l'oscillation,

.
joue. un role ideologique, · se substituant a l'ideologie dis-

.
tincte. L'espace est d'autant mieux piege qu'il fuit la cons-

cience immediate. D'ou peut-etre la passivite des<<usagers >>.
Seule une <<elite >>discerne les pieges et n 'y tom be pas. Le
: caractere elitique de·s contestations et des critiques · peut se
comprendre ainsi. Pendant ce temps, -le controle social de
1~espa~ s'appesantit sur Jes-usagers qui ·ne refusent pas la
familiariie. du . quotidien~
Pourtant,' .cette familiarite se dissocie. L'absolu et le

relatif tendent eux aus~i a se separer. Deviceet/ou fetichisee,
sacralisee et · profanee, alibi du pouvoir et impuissance,
lieu fictif de la jouissance, la familiarite resiste mal a ces
contradictions. . . ·
Les persistances dans I' espace · ne perinettent done ·pas
seulement des illusions ideologiques doubles (opacite-trans~
parence) mais des renvois et substitutions beaucoup plus
complexes. Et . c'est . ainsi que l'espace social s'expose ou
•
s'explique partiellement par un processus signifiant inten-

tionnel, une suite ou superposition de codes, une impli-
cation de formes. Les mouvements dialectiques surclassent
et surcodent les classements et codifications emboitees ·, les
implications logiques. ici, ii s'agit des mouvements : <<imme-
diatete-mediations >>.et/ou relatif-absolu.
Les symboles et symbolismes, on en parle beaucoup et
mal. On oublie que certains symboles sinon tous ont eu
· une existence materielle et concrete avant de symboliser.
Le labyrint.he fut d'abord une ·construction militaire et poli-
tique ·, destinee A egarer les ennemis dans un dedale inex-
tricable. Palais, fortification, refuge, protection, I~ laby-
rinthe prend plus tard une existence sy11:1bolique(uterine)
et plus tard encore le sens d'une modulation · du couple
<< presence-absence >>. Quant au Zodiaque, ii represente .
}'horizon du berger dans l'immensite des pitur~ges, le
jalonnement · et !'orientation figures. . . •
L'espace absolu a quelque chose de relatif, initialement
et fondamentalement. Quant allx es paces relatifs, ils enve-
loppent un absolu ...
IV,-2. - · L'espace absolu a pour be1·ceau, pour ori--

gine (si I' on veut e1J1pl(?yerce terme ), un •fragment d 'espa~
agro:--pastoral : un ensemble de. lieux ·nommes et travailles
par des paysans, par des bergers nomades ou ~~-~•1,adci.
Un morceau de cet ·espace .r~oit une autre .affectation, duo
a l'~ion des maitres ou conquerants. Deslors, ii apparait
.
comme tr~n~ndant, sacre (marque par des p . · _ _ divi-.·

' DE L'F.8PACE ABSOLU A L'ESPACE ABSTllAIT
•
271
•
nes), magique et cosmique. Le paradoxe, c'est qu'un tel

espace ne cesse pas pour autant d'etre per~u comme nature;
bien plus, son mystere, son caractere sacre-maudit s'attri-
buent aux forces de la nature, al ors que l'action du -pouvoir
politique qui s'y exerce le soustrait au-contexte naturel et
•
qu'il n'a de sens que par cette rupture.

Centre. du temps parce que centre de l'espace, ce noyau
d 'une · coherence organique repartit · au tour de lui, d 'une
· fa~on plus ou moins <<harmonieu~ >>,uqe popuJation d:eja
dense. En verite, une har1nonie entre le noyau et les alen-
tours n'advient que conjoncturalement, par chance <<his-
torique >>.Le centre religieux et politique porte au contraire,
dans la plupart des cas,' la marque d 'un .rapport .conftictuel,
le rapport ville-campagne (espace urbain-espace agrair .e).
Les rites d'interdiction et de protection qui conferent a
l'espace central son caractere religieux et magique sont
motives par les menaces qui pesent sur ce lieu.
La ville avec son lieu vit de la campagne environnante ;
elle preleve sur -les fruits de la terre et des travaux cham-
petres un tribut. Elle a done, par rapport a cette campagne
environnante, un double caractere : groupe captant le sur-
produit de la societe rurale, groupe dote de capacites admi-
nistratives et militaires, apte done a la protection. Tantot
l'un de ces traits se renforce, tantot l'autre. La ville, en
s'appropriant un espace rural prend une realite tantot mater-
nelle (elle engrange, elle fait des reserves, elle utilise pour
des echanges profitables une partie du surproduit dont elle
retr<>Cedeune part variable aux interesses) - tantot mascu-
line ou virile (elle protege en exploitant; elle exploite en
protegeant; ell~ detien:t le pouvoir; elle surveille, reglemente~
•
parfois - en O_rient - organise l'agriculture, se charge des
· grands travaux, endiguements, irrigations, drainages, etc.).
Ainsi la ville, espace . urbain, vit en symbiose avec l'es-
pace rural qu'elle controle, parfois difficilement; ii arrive
aux paysans de s'agiter; quant ·aux bergers, nomad .es ou
semi-nomades, la ville eut toujours peine a les contenir,
et ce s01:1tdes conquerants virtuels
.
.
.272 LA PRODUCTION DB L'F.SPACE
La ville-Etat etablit un centre fixe et se constitue en ·

centre, lieu privilegie, entoure d'une peripherie qui porte
sa marque. L~immense espace preexistant semble des
lors soumis a un ordre divin. Mais la ville se pose comme
lieu de rassemblement de ce qui l'entoure, y compris le
naturel et le divin, les puissances malefiques et les puis-
sances benefiques de la terre.- Image de l'univers (imago
mundi), l'espace urbain se reftete dans l'espace rural qu'il de-
tient et ·contient en tant que tel ; ii ya deja dans un tel rapport,
a cote des deter1ninations economiques, religieuses et poli-
tiques, un symbolisme, un aspect d'image et de reftet :
la ville se per~oit dans son double, sa repercussion, son
echo; elle s'affir1ne en se contemplant du haut de ses tours,
de ses portes, de ses clochers, dans le paysage qu'elle a
modele : son ~uvre. Avec ses· alentours, c'est une texture.
L'espace absolu, gardien de l'unite civique et par conse-
quent du lien entre les membres de la cite, y. compris les
gens du territoire, rdle en les condensant toutes les forces
diffuses (si l'on veut : semble les receler). Les forces de la
mort precedent-elles ou suivent-elles les puissances de I~
vie? Question abstraite ; elles s' accompagnent ·. L 'unite lie
les vivants aux morts comme les vivants entre eux, surtout
dans le cas frequent ou la ville, qui concentre la richesse,
se concretise dans un monarque. L'espace absolu ·, c'est
done aussi et surtout l'espace de la mort: de son . pouvoir
absolu· sur les vivants dont l'unique souverain detielit une
part. L'espace des tombeaux, des monuments funebres
appartient done a l'espaceabsolu, avec un double caractere,
beaute formelle et contenu terrifiant. La beaute formelle
mene au mausolee, au monument vide bien que prestigieux.
Le contenu politique t~rrorisa ·nt mene au lieu hante; peu-
ple de morts vivants, dont le cimetiere .chretien apporte
un hon exemple, encore qu'il ait un merite, celui de demo-
cratiser l'immortalite.
Un peu ·.partout, dans toutes les societes, l'espace absolu
~e charge de sens qui ne s'adressent pas a l'intellect mais
•
aux corps, par les menaces, par les sanctions, par les emo-
DE L'F.SPACE · ABSOLU A L'E.1PACE .ABSTRAIT . 273
tions toujours . e.prouv6es. Get espace est. <<vecu >>. et non
· con~u, espace de representation plus que _represeritation de
l'espace; des qu'il se con~oit, son prestige s~attenue et dis-
" . '
~r~1t. .
~Cet espace possede des dimensions, bien qu'elles ne
coincident pas avec celles de l'espace abstrait (euclidien).
Les directions prennent des valeurs symboliques ·: gauche,
droite, mais surtout le haut· et le bas. On ~ait deja _qu 'ii y
a trois -niveaux : la surface, la hauteur, la profondeur.
Autrement dit, la terre, que travaillent et gouvement des
•
hommes · les abimes, les gouff res~- les cimes, les alti-
tudes. Ces niveaux s'affectent
.
· a l'espace absolu mais. de ·
fa~ons diverses. La hauteur, la verticalite re~oivent un. sens
privilegie, parfois total (savoir, pouvoir, devoir), mais ce .
sens ·varie -avec les·societes et les <<cultures>>.Dans l'ensem-
b\e pourtant, l'espace horizontal symbolise la soumission
-· l'espace vertical, la puissance . l'espace souterrain,
la mort. De tell es affirmations repondent .
def a~on tranchante
a la demande de sens; _la notion d~ambiguite doit les tem-
perer; nulle part la mort :ne se per~oit ~omme <<pure mort >>,
comme <<pur >>neant, ni le poavoir comme <<pur >>pouvoir,
ni ·Ia soumission," ni le savoir, ni la · sagesse, etc. De· telle
•
sorte ·que 1~concept meme de l'espace absolu se corrige ·.
Meme atten12 en ce sens, l'espace absolu conserve ses
traits essentiels. Pour ceux qui ·t'entt>urent, c'est /'espace
vrai, l'espace de la verite, de ses brusques apparitions (qui
detrµisent les apparences, a savoir les autres temps et les
autres espaces ). Vide ou plein, c'est done tin espace surac-
tive, receptacle et stimulant des energies sociales comme
des forces naturelles. Mythique et proche, ii gen ere lestemps,
•
Jes cycles. Pris en ·soi, << absolum~nt >>,cet espaoe absolu
ne. se situe nulle part. II n'a pas · de lieu, car ii reunit tous
les lieux et ne possede qu'une existence symbolique. Ce qui .
le rapproche de ·l'e"space fictif-reel du iangage et de cet
espace mental magiquement soustrait (fictivement) au spa-
tial, dans lequel prend for111ela conscience du << sujet >>
ou <<conscience-de-soi >>.La caste sacerdotale en dispose.
274 LA · PR.ODIJCTIONDE L'F..SPACB
•
.
Elle cons.acre, et la consecration identifie .m~taphysiquement

· n'import~ . quel espace a 'I'espace sacre fondamental. L'es-
pace des sanctuaires est l'espace absolu, meme dans un ·
petit temple, dans une modeste eglise de hameau. Quant
a l'espace des tombeaux, lorsqu'il n'abrite pas un dieu ou ·
un roi,· ii se contente de ressembler a celui de la naissance,
de ·la mort, ·de l'oubli. L'espace absolu, done ·religieux en
meme temps que politique, implique des institutions reli-
gieuses, qui le soumettent a ces deux grandes procedures :
!'identification - }'imitation. Ces categories mentales, qui
deviendront celles de l.'imaginaire et de la pensee reflechis-
sante, apparaissent comme formes spatiales. L'extension
materielle
. .
de l'espace absolu se produit par ~s procedures,
au profit de . la caste sacerdQtale
. et de la puissance poli-
• tique qu'elle detient ou qu·etle sert .
Rituellement attachable a n ,importe quel lieu et par
consequent detachable, le caractere << absolu >> a besoin
d'une marque. II engendre des formes et des formes le t~oi-
veQt ;. resumes · de l'univers, soit le ~arre (le mandala), soit
•
le c~rcle et la sphere, soit -le triangle, soit un volume ration-

nel, occupe par le principe divin, soit la croix ....
·oans la version grecque, l'espace absolu peut ne rien
contenir. Le Temple (cf. le Parthenon) se divise : portique
(<;>u pronaos ), naos (ou sanctuaire ), opisthodome ou demeure
secrete de la divinite : de la pensee. Des faces, pas de fa~de.
La ·frise fait le tour de l'edifice . Les arrivants peuvent tour- •
ner autour, . mais ce n'est pas un <<objet >>·saisissable autre-

ment que par la pensee qui le per~oit comme totalite; done
avec son sens. Les courbes, effet voulu, semblent droites;
le galbe des colonnes, les lignes de l'entablement, ont des
·courbures <<imperceptibles >> q·ue l'reil redresse. La ligne
courbe ; chez les Grecs, se resorbe dans la ligne droite,
qui perd de ce fait .la rigidite, s'adoucit sans cesser de repon-
. dre au Logos. Car les corrections exigent des calculs minu-
tieux (1).
(1) Cf. Vitrlive, III, 3, VI, avec les <<tables vitruviennes >>.
DE L'ESPACE ABSOLU A L'ESPACE ABSTRAIT 275
Le volume per~u et con~u, eclaire par la clarte solaire et
par celle de l'entendement, resume le cosmos. Vide ou
occupe par la pensee: De meme l'agora. Elle fait partie de
l'espace absolu, reli·gieux· et politique_. Elle le concentre.
Vide : elle doit le rester pour que l'ecclesia (assemblee des
citoyens libres) s..y reunisse. Le forum romain occupe par
. Jes monum~nts etatiques, la tribun~, les temples; Jes rostres,
plus tard la prison, peuple d' objets et de choses, demen·t
l' espace grec.
. •
Atteinte au terme d 'un autre cheminement, ici se p_rofile
a nouveau et se reconnait une idee qui donne la cle du
• •
<<miracle>>grec : la simple idee de )'unite. <<Chez Jes Grecs,

ecrivait Viollet-le-Duc, la construction et l'art ne sont qu'une
seule et meme chose : la forme et la structure sont inti-
•
mement liees >>,alors que dans l'espace romain, ii y a scis-

sion, separation. << Chez ceux-ci, dit le meme .auteur, s'il
.Ya construction, ii y a la forme dont se revet cette construc-
tion ». Les volumes se disposent .en vue de satisfaire telle
ou telle fonction, dans la Basilique ou dans les Therm es;
)'usage des volumes construits se distingue de la presen-
tation des surfaces, de la decoration (qui se plaque pour
les omer sur les· lourds volumes de briques ou de blocages,
autremen~ dit de ciment et d'une sorte de beton). Les
<< ordres >>,inventes par les Grecs (le dorique, l'ionien, le
corinthien) etaient la structure elle-meme ; dans la notion de
l' <<ordr:e >>,ii y a celle de la structure, de sorte que l'appa-
. rence exterieure et la composition (structure) interne des
edifices·grecs ne·peuvent se distinguer : la premiere contient
et livre la seconde. Impossible, dit Viollet-le-Duc, qui deve-
loppe en technicien Jes idees de ·Hegel sur l'art et !'architec-
ture en Grece, de depouiller un temple grec de <<l' ordre >>
sans detruire le monument. L'ordre n'est pas decoratif, ni
les colonnes, ni les chapiteaux. <<Les ordres grecs ne sont
que la structure a laquelle on a donne la meilleure forme
apparente en raison de sa fonction. Les Romains n'ont vu
dans les ordres qu'ils ont pris aux Grecs qu'une decoration
pouvant etr~ enlevee, supprimees, deplacee OU remplacee

par autre chose (1) >>• •
· En-Occident, par consequent, l'espace absol_u a pris une

forme rigoure11se ·: le volume bien mesure, vide, clos, con~~
. titutif de l'unite rationnelle, Logos -et Cosmos. 11contient,
sous le signe de la religion politique,' celle · de la Cite, le
principe .
simple: regle, methodique, loi mentale et sociale
a·la fois, de la stabilite co~erente. Ce qui se materialise
dans les monuments qui reglent le temps par la presence
de mat.eriaux bien appareilles, dont l'ordre objectif - Jes
pressions verticales, les masses physiques - suffit a assurer
l'equilib~e
.
a la fois
.
naturel et rationnel.
En tant que l'esprit des Grecs percevait pour l_e fa~onner
l'espa~, peut-etre furent-ils · .essentiellem~nt sculpteurs.
Gomme disait Hegel, les Grecs ont su prenpre des mate-
. .
·paux dans la nature, le bois d'abord, la pierre ensuite,

• • •
-
pour ~eur donner des significations qui rendaient concretes
~t pratiques les abstractions sociales telles que : se reunir,
i'abriter, se.proteger. Fa~onner la ~ature, done l'espace (qu~
-He.,el. considere encore comme situe dans l'exteriori .te par
· rapport a l'acte mental et social) de manier~ a representer
et symboliser les dieux, les heros, les rois et les chef~, c'~st
. le sens de I' art grec. Et notamment d~ la sculpture inor-
ganique (architectµra,e) ou organique (l'~uvre du SC"\llpteur).
Doit-on ·reconnaitre ici le pri.ncipe fondateur ·de 1:0cci-
dent?
\ . .
Oui, m~is incompletement. L'unite . de. la for1ne avec
la fonction et la structure, leur denie le droit de se separer._
Or,. . .les Romains
.
ont separe ce qu'unirent Jes Grecs. 11s
ont re.introduit la difference, le relatif, les finalites diverses,
_done civiles, dans cet espace grec .que la ~ollusion du ..poli-
- tiqu_e et ~u religieux avec la .rationalite mathematique pou-
vait clore metaphysiquement (eternellement). La Cite, a
. IJ,, fois belle, vraie, bonne, identifiait le mental .
et le social, le
•
~ymbolis~e superieur et la realite . immediate, l'espace de:
.
-la pensee et celui de l'action, .
d'une maniere qui devait par
• •
• •
(l)·Cf. Viollet-le-Duc, Entretiens ... vol. l, p. 102.
DE L'F.S.PACE ABSOLU A L'ESPACE ABSTllAIT
•
277
•
la suite d~generer. Le sommet de la Grece montrait la
route du declin, comme l'a vu Nietzsche. La diversite
romaine,reglee par un principe externe et contraignant plus.
que par.l'unite interieure, per1nit-elle le developpement? On
peut · le supposer. ·
· L'habitus grec de l'espace, inseparablement s.ocial et men-
tal, autorisait-il la for1nulation des concepts essentiels :
forme, fonction, structure? Certainement, puisque la philo-
sophic s'engage dans cette formulation explicite et que le
philosophe .s' en ·charge, mieux encore Aristote que Platon .
•
Chez celui-ci, l'unite resplendit dans la transcendance onto-

logique. Chez Aristote, elle devient theorie du discours,
du classement, de la coherence. A peine franchi le seuil
de la for1nulation, les concepts se dissocient ; le con~u so
separe du vecu et l'habitus de l'intuitus, brisant leur unite
presupposee. Par contre, dans l'intuitus romain, la subor-
dination de la for1ne, de la structure, de la fonction en chaque
chose (pas de meilleur exemple que les Thermes) a un prili-
cipe a la fois materiel (un besoin) et juridictionnel (civique)
qui en fixe l'usage social, ·laisse pour ainsi dire du jeu a
l'unite. L'espace romain s'encombrera d'objets (le forum)
•
mais sera productif .. Et plus libre, ce dont temoigne un

plus large .emploi . des courbures. L'unite de la ·Loi, du
Dr~it, de la Propriete, de la Ville-Etat, parce que vecue et
per~ue mieux que con~ue, evitera la cassure irremediable.
Le besojn, a Rome, apparait comme un caractere presque
total _: Jes Thernies comme la Villa contiennent tout ce que
~rnandent les .corps et les esprits des libres (et •riches)
citoye,,s. · .
-Que Jes esclaves aient permis la Ville-Etat c'est · certain; ·
' ·mais line philosophic de l'histoire _qui·se dit marxiste, basant
son apprcciation ·sur ce seul fait et proposant comme un tout
.· le << . mode.de production >>esclavagiste, rend · inexplicable
. le role de cette Ville-Etat, d' Athenes et de Rome, du Logos-
CQsmos et du ·Droit romain . . '
.
Y. ·eut-il liai~on· entre l'invention •spatiale des. Grecs et
.
leurs inventions. concemant l'alphabet, l'ecriture

. .'
alphabe-
' '
278 LAPR.ODUC'l'ION DE L'BSPACE " .•
'
tique, la disposition graphique, l'arithmetique; la geome-
trie? Peut-etre, mais ' ce n'est qli'un aspect subsidiaire de
l'habitus. D'autre part, ·ne serait-il pas injuste et factice .·de
limiter l'invention grecque a oelle de l'~pace cosmologique?
L'espace absolu engcndra toujours des for1nes diverses; il .
ii n'est pas certain qu'on puisse attribuer les uns a la raison,
Jes autres au mythe, a l~ deraison. Au Logos-Cosmos
grec replique le labyrinthe, dont le symbolisme retablit
(localement) la priorite du mystere originel, du principe
matemel, de l'envel~ppement, des cycles temporels (1).
En resume, l'espace absolu (religieux et politique) se
compose de lieux sacres-maudits : temples, palais, monu-
ments commemoratifs et funeraires, endr:oits privilegies et
marques. .
Done beaucoup d'· <<interdits
.
· A la limite, cet
>>.
espace peut simplement etre indique, suggere, signifie.·Ainsi
une pierre, un mat dresse (dont la verticalite confere a un
point de . l'espace la dignite supreme), un trou, un simple
creux. Generalement, ii est cerne, ·defini par un contour, et
r~oit une for1ne assignee et significative (le carre, la courbe,
la sphere, le triangle~ etc.). Tout dans les societes considerees
se situe, se per~oit, s'in~erprete par rapport a ces lieux. ·
Cet espace ne se comprend done pas comme une collection
d'endroits et de signes; une telle analys,e le meconnait radi-
calement; c'est bien un espace, mental et social indiscer-
nablement, · qui comprend l'existence entiere des groupes
·consideres (d'a&ord la Ville-Etat) et doit se comprendre
comme tel. Dans un tel espace, ii n'y a pas d' <<environne-
ment >>,ni meme de<< site >>distinct de la texture globale.
Le signifi;lnt se distingue-t-il du signifie? Certainement pas
si l'on entend par la une difference operee par un i~tellectus.
L'espace cache, celui du sa!}ctuaire ou du palais, est entie-
rement << devoile >>par l'ordre spatial qu'il domine. Le
signifie politique se donne dans le signifiant religieux. Y
•
t I, Lt. ~ur les palais egeens, le livre de Ch. Le Roy, Le monde egeen,
l'Archeologie, Larousse~ 1969. Cf. aussi G. R. Hocke, Labyrinthe de /'art
fantastique, trad. collection Mediations, Gonthier, 1967.
DE L'ESPACE ABSOLU A L'F.sPACE ABSTRAIT 279
a-t-il lieu de les distinguer? Non, symbolismes et signes
ne se separent pas encore. Le << decodage >>. de l'espace
par le temps associe se fait en acte, dans un ceremonial :
les pro~essions, les << theories >> grecques. Rituel, gestuel,
<< inconscient >> done mais reel, le decodage entre dans
l'usage d'un tel espace et son image. Au Gree qui monte
vers le Parthenon, que l'on ne prete pas !'attitude d'un
touriste q.ui <<lit >>ou <<decode >>le spectacle selon ses emois,
ses connaissances, sa religion, sa nationalite. Le tetrips
contenait le code spatial et reciproquement, a l'aurore de
l'Occident. Le deplacement vers l'esthetisme, !'integration
des emotions et du <<vecu >>par la moralite, ces <<decodages >>
imposes de I' reuvre jadis immediatement vecue et per~ue,
n'avaient encore aucune place. Lorsqu 'on utilise ici les
concepts de l'intuitus et de l'habitus, c'est pour interdire
l'emploi avant leur moment de categories posterieures et
ulterieurement generees . par l'inte/lectus; done pour ecarter
les malentendus et meconnaissances ( 1). Quand le temps
ne se disjoint pas de l..espace, le sens de l'un se decouvre
dans l'autre, immediatement (sans mediation intellectuelle).
L'espace absolu ne regit pas 1..espace prive (families et
individus). Lui laissait-il beaucoup de liberte? Cet espace
ne tolere pas la difference en tre le public et le prive. 11 ne
l'inclut que dans la mesure ou la vie. dite privee possede
elle-meme un · statut distinct, religieux ou politique : le
foyer. Faible liberte, qui permet aux maisons et demeures
de se grouper, plus ou moins humblement, autour .
des lieux
hauts ou bas.
lei encore l'organisation romaine de l'espace laisse plus
de place jl la diversite. Mais a quel prix? .
IV, 3. · Dans leurs nobles amplifications, les poetes

n'ont jamais neglige le Gouffre, l'Abime, et leurs corro-
(1) Sur ces concepts d'origine philosophique, cf. Fl. Gaboriau, Nouvelle
•
initiationphilosophique, T. II, p. 65 et sq., Caster1nan, 1963. Et, bien entendu,
la Summa Theologica. '
280 LA PRODUCTION DE L'ESPACE·
.. .
laires, les Cimes, les Sommet&. A l'aube de la culture occi-

dentale, Dante traite avec une incomparable .puissance les
themes de la Profondeur c~de I' Altitude (l'Enfer et le Paradis) ·
avec un certain dedain poµr les surfaces et le superficiel
qu 'ii a fallu depuis rehabiliter (Nietzsche). Les contrastes
du Tenebreux et du Lumineux, du Diabolique et du Divin,
vont jusqu'a la sublime rhetorique
•
de .Hugo. Ces rapports
entre l'espace et le langage ont traverse des peripeties encore
mal connues. ..
·
Le premier par1ni les philosophes, Heidegger dans Sein
und Zeit a soumis a l'examen le Mundus, image, symbole,
mythe. Et lieu. II a examine le << Monde >>en philosophe
plutot qu'en historien~ en anthropologue, en analyste des
. , ,
soc1etes.
Le Mundus. La bourgade italiote entoure ce lieu sacre-
maudit. C'est un trou : depot des immondices, decharge
publique. On y precipite les dechets, les ordures, les
condamnes a mort, le nouyeau-ne que le Pere decide de
ne pas « clever· >>_(qu'il ne prend pas sur le sol, apres la
naissance, en le soulevant au~dessus de sa tete pour Ia.
seconde naissance, sociale et non pas biologique). Le Trou
a un sens profond ! Ce trou ~lie la cite, l'espace au-dessus
du sol, la lumiere, le terroir et le territoire aux espaces
•
souterrains, caches et clandestins, ceux de la fecondite et

de la mort, du commencement et de la fin, de .Ia naissance
et des funerailles. Comme plus tard, aux temps chretiens,
le cimetiere... Lieu de passage : par lui les ames mortes
rentrent dans le sein de la terre, en ressortent pour renai-
tre. Lieu du temps, naissances et .tombes, vagin de la terre
mere et nourriciere, sombre corridor venu des profondeurs,
caverne s'ouvrant vers les clartes·~.estuairedes forces cachees,
bouche d' ombre, le <<mundus >>terrifie et glorifie. Ambi-
guite : la plus grande souillure, la plus grande purete la
vie et la mort, la fecondite et la destruction,. l'horreur et
la fascination. <<Mund us est immunllus >>.
La psychanalyse de l'espace peut-elle faire etat de cette .
.
presence-absence etrange et puis.sante? Oui certes, mais ne

·raut-il pas, ·a)'inverse d'une rationalisation tardive, se repre~
senter une secretion <<bistorique >>lente, un depot d'intcr-
pretations superj)osees,
.'
· avec leurs · rites et leurs mythes, lei
ltaliotes localisant et focalisant leurs craintes dans les
•
gouffres? Que le vide devienne centre, et centre _de la concep-

tion du <<monde >>,c'est assez etrange pour ne pas s'expli-
quer par )'action d'un seul element, ·Ie psychique. Quand
on pense a l'avenir que recelait cet espace de representation !
Rome. La Ville exorcise les forces souterraines. Elle les
'
detie en les ·representant d'une fa~on sensible. La Ville
eternelle integrc a son ordre - militaire, .juridique, poli-
. tique . la nature, en la figurant. Le soldat citoyen, chef
et per~, attribue une place a -la· feminite dans l'espace de
•
la ville, dans les representations et la realite. Si le <<M undus >>
a joue un role dans la formation de la romanite, c'est par
inverse et corollaire : la figure du Pere. Le Pere domine;
ii devient ce qu'il est. : ,le chef, le soldat politique, done
la Loi et le Droit . (imposes aux vaincus en Qrganisant la
victoire, la repartition des butins, la redistribution des
lieux et d'abord de la terre). Le Pater-Rex ne subit .pas le
monde ; ii le remanie sous son pouvoir et son droit, la
Propriete et le Patrimoine, _Jus utendi et abutendi, limites
non par<< l'etre >>des autres mais par le droit de ceux par1ni
les autres qui partagent le meme •
pouvoir. Le Pater-Rex,
•
plus tard lmperator, magistrat et pretre, recompose l'es-

pace autour de lui : l'espace du pouvoir.
Ainsi s'engendrent les dispositions spatiales (sociales) et.
mentales qui devaient produire la societe de l'Occident
(avec ses ideologies). Autrement dit : le droit (romain),
la notion de la Loi, celles du Patrimoine et de la Paternite
juridique et morale. ··
Lorsque la paternite impose sa .loi (la Loi) juridique a
la maternite, l'abstraction . s'erige en loi de la pensee. La ·
domination du Pere sur le sol, les biens, les · enf ants, les
serviteuis et les esclaves, les femmes, introduit }'abstrac-
tion et la suppose. Du cote du feminin, ii y a l'immediat,
la reproduction de la vie · (indiscemablement melee, au
debut, a la production agricole), le plaisir et la douleur,

la terre et l'abime. Ce pouvoir paternel, ne va pas sans la
. loi des signes imposee a la nature, . par l'ecrit et par les
· inscriptions, par la pierre. Le passage de la. matemite
encore importante (relations de consanguinite) a la predo-
minance•
de la patemite, implique la·constitution d'un espace
mental et social; en meme temps que la propriete privee
des sols, leur panage s'impose selon des principes abs-
traits qui determinent a·la fois les limites des proprietes, et le
statut des proprietaires.
Rome .. Urbs et Orbs. La cite antique se saisit, se per~oit
comme <<imago mundi ». Elle rassemble et concentre ce
qui, au tour d 'elle, se disperse. Inseree 9ans la nature, dans
un site, avec une situation bien .determinee et fortement
per~ue par rapport a ce qui l'entoure, elle donne lieu a
·11nerepresentation de l'espace; ce que les citoyens pensent,
ce n'est pas tel ou tel espace, c'est quelque chose de plus
vaste : leur representation de l'espace entier, terre, monde. •
Dans la cite, par contre, se formeront des espaces de repre- .
sentation; les femmes, les serviteurs et les esclaves, les
enfants, auront leur temps et leurs espaces. Le libre citoyen,
soldat politique, se represente l'ordre du monde incorpore
spatialement, figure dans sa cite. Le camp militaire, espace
instrumental,
.
obeit a une autre ordonnance (espace rectan-
gulaire, severement s.ymetrique, axe par le cardo et le
decumenus).
La fondation de Rome s'accomplit selon des rites a~finis,
si l'on en croit la tradition. Le fondateur (Remus) trace
avec la charrue un cercle, soustrait un espace a la nature,
lui affecte un sens politique. Dans cette fondation (passons
sur les details) \out est symbolique et tout est pratique;
le reel et le sens se rencontrent, l'immediat et l'abstrait.
Tout se passe dans l'espace romain comme si un <<intui-
tus >>orientait l'apprehension, l'edification de l'espace. Orbs
et Urbs : la forme circulaire, non geometrisee. La rationa-
lite resultante, spatiale et juridique, se pou·rsuivra dans les
creations essentielles, les plus concretes, de la romanite :
DE L'ESPACE ABSOLu ··A i..'FSPACE ABSTltAIT 283
la -votlte, l'arc, le cercle (le c~rque, ctrculus),' jusqu'a la toge
_romaine qui, du moins a certainesepoques, se taillait en
per~nt un -trou pour la tete dans un _rond de tissu. « Intui-
tus >>s'opposant a<<habitus >>,ne designe pas ici une intui~
tion theorique, d'essence intellectuelle, mais une pratique
(spatiale) motivee par des representations (spati'!les elles
aussi). _
Qu'a Rome le pas·sager curieux de comprendre la gene-
. '
ration de l'espace ne considere pas seulement la Rome de

ma,bre mais celle de briques; qu'il ne regarde pas seu~e-
ment le Colisee Qu le Forum, pourtant riches de sens;
qu'il examine ~vec soin le Pantheon, sans .trop s'attarder
a la fa~de de marbre. ·L'interieur de -ccmonument fameux
'
reproduit le monde, emergeant dans la ville, s'ouvrant vers

les puissances celestes, accueillant tous les dieux, contenant ·
tous les lieux. Et que le passager, delaissant les guides,
analyse la construction de cet espace : le prodigieux entre-
lacement de courbes, ·l'enchevetrement d'arcatures (por-
teuses ~u non) qui le constituent. Une image .generatrice
(productiv~) d'espace, voici ce qu'offre Rome. Quel espace?
Specifie, celui de la puissance. L'espace politique, ne s'eta-
blit pas seulement par des actes (la violence materielle
engendrant une paix, une legalite, une legislation). La· genese
d'un tel espace implique une pratique, des images, des
symboles, la construction d:'edifices, de villes, de rapports
sociaux localises.
·Le paradoxe, c'est que cet intuitus, sophistique~ appauvri ·
' '
deviendra habitus. La representation de l'espace, incorporee

·dans la pierre, dans la Ville, dans la loi patemaliste~ dans
l'Empire, se _changera en espace · de representation. Elle
s'immergera dans le Mundus retrouve, en version aggravee,
'
· abime soute-rrain et infernal. Cet espace de representation,
pris comme << fondement >>deviendra le fQnds du chris-
tianisme. Au cours du long declin de l'Empire et de la Ville. •
Avec Augustin, barbare geni~l : <<Mundus est immundus >>.

Pour resumer Rome et la romanite, l'analyse y disceme :
a) La pratique spatia/e, double. La Route, civile et mili-
284 LA PRODUCTION DB L'F.SPACE
.
.
taire~ · ~lie l'Urbs aux campagnes , -dominees. La route
ro~aine permet a l'Urbs, peuple · et- senat~ d~affir1ner la
celitralite politique, au milieu- de I' «orbis terra11:1m>>.La
Porte, passage . de la route imperiale, allant de .l'Urbs vers
l'Ofbs, separe l'enceinte sacree du territoite soumis, per1net
l'entree et la sortie. A l'autre pole, celui de la vie <<privee >>
qui se constitue juridiquement au ~in de la -societe <<poli-
tique · >>et scion les memes .principes, ceux de la ·propriete,
la Maison romaine correspond a -des besoins -determines (1).
b) La representationde /'espace, double : l'Orbs et l'Urbs,
circulaires, avec leurs ouvertures et leurs implications (l'arc
et la vot1te) et le camp militaire, severement quadrille, avec
ses deux axes perpendiculaires, le cador et le decumenus,
espace clos, retranche, fortifie. . · .
c) L'espace de representation,double : le principe mascu-
lin, militaire, autoritaire, jtiridique, dominant ; le prin-
cipe feminin, non pas nie mais integre, <<·abime >>dans la
terre, lieu des semences et des morts, <<·monde >>. .
Ces trois . determinations correspondent au per~u, au
con~u, au vecu, dans une unite ' glo~a:le. Dans et par la
pratique spatiale affinee au. cours d'une histoire, un intuitus
$e change en habitus, consolidatio~ puis degradation. Au ·
cours de quoi et apres quoi intervient l'inte/lectus, le con~u ·
qui se manifeste dans l'~uvre de Vitruve mais aussi dans
-les discours divers (Ciceron ou Seneque) ...Ces trois termes,
et ce qu'ils .denotent et connotent, · interviennent dans la
production de l'espace , ·au cours d'interactions ou l'i•ntuitus
originel devient un -quasi-systeme . : la voute et son envou-
tement, l'arc, l'aqueduc. Dans la romanite .allaient ensemble
• •
et presque du meme pas l'organisation, la pensee, la pro-
duction de l'espac~. Sous quel signe dominant? .Non celui du
Logos, mais eelui de la L~i ~
IV, 4. . Le christianisme vivra sur un j~u _demots,

.
(1) Cf. La description precise dans Vitruve, ed . A. Choisy, Paris , 1907,

en VI, 7 et sq.
.
DE L'ESPACE ABSOLU A L'BSPACE ABSTRAIT 285
•
<<Mundus et immundus >>(unis a l'autre jeu, npn moins

celebre et sophistique, sur le Logos et le Verbe). Quant
a la philosophic ulterieure; celle de ·la societe chretienne,
elle vivra sur la . disjonction- augustiennc du --temps---et- de
l'espace (du sujet et de l'objet) avec depreciation de ce
demier(l). · ·
Plus pres de la modemite, sous l'inftuence de Marx, on
a surestime l'economique, tantot en le fusionnant avec l'his-
•
toire (materialisme dit historique), tantot en l'opposant a
l'histoire (economisme banal). On meconnaissait ainsi l'his-
toire comme condition et soubassement de l'economique.
Le Logos et la logique d'origine grecque? Le Droit et la
loi d'origine romaine? Leur statut restait indecis, fetichise
par les uns, discredite par les autres. Or ils engendraient
• •
des pratiques · n'etaient . pas seulemerit des ideologies. La

logique fait partie integrante du savoir, et le droit de la
praxis . Les renvoyer a l'anthropologie, a l'historicite pure
et simple? Ce n 'est pas facile. Ce statut incertain se preci-
serait si la pensee reftechissante tenait compte · de l'espace,
entendons de l'espace <<reel >>et non de l'espace abstrait,
purifie, vide : de ·1'espace avec ses modalites concretes.
Logique et.... Droit ne furent-ils pas d'abord des for111esd'or-
ganisation spatiale, impliquant· et contenant des represen-
tations de l'espace et des espaces - de -representation?
Situation surprenante · a plus d'un · titre : <<nous autres >>,
occidentaux, heritiers d'une tradition a bout de course,
approchant du ter1ne d'une societe, d'une culture, d'uµe
civilisation ·que <<nous -►> savons a peine caracteriser (capi-
. . talisme? Judeo-christianisme? •
L'un et .l'autre? Culture du
non-corps? Societe contradictoirement per1nissive et• repres-
sive? ~onsommation dirigee bureaucratiquement? etc.)
<<nous>>nous croyons plus proches du Logos et du Cosmos
grecs que du Monde romain, qui pourtant nous hante en
profond~ur. . ·
La Polis grecque naquit , d'un _synoecisme (reunion de
•
(I) Cf. le livre X· des « Confessions,._
villages) sur son eminence, avec l'acropole et l'agora. Dans

la clarte. La mer n'est jamais loin, avec ses ressources.
L'inconnu, le lointain, danger.cu~ mais non inaccessi-
bles, stimulent la curiosite, )'imagination et la pensee, indis-
sociables.
Une rhetorique tardive rendit enigmatique et ,merveilleu~
ce qui resultait, ici comme ailleurs, d'une rencontre et d'une
pratique. La cite grecque n'exorcise pas les forces souter-
raines; elle s'eleve au-dessus d'elles en les sur1nont~nt.
Parfois en les captant (Eleusis). Pour les citoyens-citadins,
l'espace de representation et la representation de ·l'espace,
sans coincider, concorderent et s'accorderent ·(t). L'ordre
•
du monde, celui de la cite, celui de la maison, trois niveaux

ou parties, l'espace physique, l'espace politique (la ville
avec son territoire), l'espace urbain (interne a la cite) trou-
verent une unite. Non pas une unite simple, homogene,
mais une unite de composition et de proportions, impli-
quant differences et hierarchic. Du meme coup, le savoir
et le pouvoir, la theorie et la pratique sociales, entrent
dans une commune ·mesure. De meme, le temps et les
rythmes, ceux des jours et des fetes, en accord avec }'orga-
nisation de l'espace, l'autel domestique, le foyer commun,
la Boule sur I' Agora - lieu ouvert et disponible pour le
rassemblement des citoyens, centre politique - les temples
et les stades.
Toutes les societes historiques ont dimin'-:}el'importance
des femmes et limite l'inftuence de la feminite. Chez les
Grecs, elle se reduit a la fecondite d'un champ, propriete
de l'epoux, cultive par lui ; elle se localise dans la maison :
autour de l'autel, du foyer, autour de l'omphalos, espace·
rond, closet fixe, autour du four, der.niere trace du gouffre
tenebreux. Le statut social a suivi la meme restriction que
(1) Ce que montre, dans sa mise en perspective, celle d'une histoire

psychologique, J. P. Vernant (Mythe et pensee chez /es Grecs, I, cf. p. 209,
225, etc.) Cette interpretation de la grecite, plus precise que celle de Nietzs-
che, mieux fondee sur la philologie, en perd l'ampleur p<>etique.
DE . L'ESPACE ABSOLU A L'ESPACE ABSTllAIT 287
le statut·symbolique et. pratique, ces deux aspects se mon-
trant indissociables dans la spatialite (la pratique spatiale ).
Le monde ·souterrain n'a done pas disparu. Le jour,
Zeus et la raison, ont vaincu les puissances tenebreuses
(ch\oniennes). Dans les prof ondeurs du monde infernal s'agi-
tent apres leur defaite, les Titans. Dans le pays des morts,
les ombres ont bu le Lethe. Le genie grec a su localiser
le monde souterrain, le specifier, le nommer, en le subor-
donnant a la surf ace, a la montagne ou paissent les trou-
peaux,a 1~can1pagne cultivee, a la mer que laboure l'etrave
des navires porteurs de richesses. Au lieu de le dominer
et de l'approprier comme a Rome, le genie grec l'ecarte,
le situe (a I?elphes et dans · les fetes des Bacchantes) . Le
sens de ces images ne se trouve pas dans les reuvres litte-
raires,' au contraire : les rites, les recits mytbiques (d'Hesiode
a Platon) disent avec des images et des symboles ce qui
•
se passe dans l'espace social. La rationalisation concep-

tuelle fut precisement l'reuvre tardive des Grecs vers la
fin de leur civilisation (avec la philosophie) .
. IV, 5. . La plupart des societes ayant suivi ce che-

. min, d' ou viennent les. differences? Comment se fait-il que
les societes parviennent a des status divers, a des expressions
et f~rmulations variees du principe male et de sa dominante?
· La Grece, fa~onnee par Athenes et l'ltalie·par Rome abou-
tissent a des societes si differentes· que l'une a produit et
transmis le Logos (logique. et savoir) alors que l'autre
a produit et transmis le Droit.
La psychanalyse, qui devrait se sentir a l'aise devant ces
questionnements, peut-elle repondre? Le schema ·redipien,
celui du triangle, ne permet de construire ·qu'une expli-
cation causale tres mecaniste, tres homogeneisante. Le <<tri-
angle redipien >>se retrouve partout. La structure triangu-
•
laire aurait force explicative; mais si c'est une structure

coJ}stante, comment engendre-t-elle des effets .si differents?
. lei la question a ete prise autrement : en explorant la
pratique socjale comme extension du corps, et cela au
288 u · PR.ODUCl'iON · DE •
L'BPACE •
.
cours d'une genese de l'espace dans le temps, et par conse-

•
quent d'une -historicite elle-meme consideree -comme pro-
duite. -
. N~ faut-il pas discerner au cours de cette histoire la viri-
lite de la . masculinite? A Rome commandent les vertus et
valeurs masculines, celles du militaire et de l~administrateur.
• •
·A la Grece appartient la virilite, celle qui p~rte un perpe-

tuel defi aux ennemis et rivalise. avec les amis, celle qui a
pour sens et but, tan tot brutal tan tot subtil, la performance,
celle q.ui veut par-dessus tout excel/er_,- mais que decou-
ragent les petites taches et qui, versatile, embrouille les
affaires quand ii lui faut decider a long terme. Cette virilite,
promue a_ l'echelle cosmique, celle de_s dieux, garde
les qualites des petits groupes competitif s.
Virilite· et rivalite des Grecs : ils ont_distingue deux usages
de l'eristique, de l'agonistique, l'un bon, l'autre mauvais.
Le mauvais usage de la lutte propose la destruction de
l'adversaire; -le bon usage valorise l'adversaire en cher..;
chant a faire mieux que lui (1). La Dike; la justice, discerne
ces aspects du defi et de la defiance, que melange l'Hubris. ·
•
S'il y a lieu de distinguer, a propos de Rome et des Romains,
. l'intuitus
. initial et l'habitus final, cette distinction tombe a
propos des Grecs. · . ·
L'image genera~rice de l'espace grec, c'est un espace _deja
pleinement forme, justement peuple; c'est·. l'heureuse dis-
position des foyers, celui de chaque maison, celui de la
Polis, sur une emiaence bien choisie, bien situee, qui re~oit
•
la lumiere du soleil, aupres · · d'une source abondante.

Hierarchie spatiale et sociale, la ville grecque se sert
de .l'espace bien defini pour ,integrer les demes, · les ·famil-
ies aristocratiques, _les villages, ·les · .groupes d' artisans
·et de commer~ants, dans une .
unite : la Polis. A la f ois
.,
(1) Cf. la reprise nietzscheenne de l'Eris , Zarathoustra, I, Vom Freunde,

•
et II, Von den Mitleidigen. <<Immer sollst du der beste sein ... diese machte
einem Griechen die Seele zittem >>(Von Tausend . uqd einem Ziele). Sur la
double Eris, cf. J. P. Vernant, op: cit., p. 33. ·
moyen et fin, connaissance
•
et action, naturel•
et poli-
tique, cet espace se peuple· d'hommes et .de monuments.
Le centre rassemble. C'est l'agora. Au sommet de l'acro-
pole, le temple preside et acheve l'espace spatio-temporel.
Le Temple n'est a l'image de rien. II est la <<debout dans
la vallee rocheuse >>.II dispose et ramene autour de lui et
du ·dieu l'unite des rapports dans lesquels ont lieu naissan-
ces et morts, malheurs eJ prosperites, victoires et defaites
(Heidegger). Rien qui soit decoratif,. rien qui soit fonctionnel .
L 'espace, la taille· des pierres, la geometrie de la masse,
l'ordonnance, ne se separent pas. Les poutres et linteaux,
avec leurs _appuis et supports ·comm~ndent )'organisation
de l'espace et la distribution des masses. D'ou l'appel aux
<<ordres >>et leur importance. Les colonnes (doriques, ioni-
ques, corinthiennes) font les << ordres >>-.Ces << ordres >>
font partie a la ·fois de la construction et de la decoration.
. a une belle chevelure au-dessus d'un
Le cosm.os, semblable
noble froot, se dispose lumineusement sans dissocier le
bien du beau.
La difference? Elle fut produite. Non . p~ comme telle,
con~ue, representee. Elle n'a jamais fait partie, sinon tardi-
vement et indirectement, d'un savoir, d'une suite d'enonces,
d'un champ epistemologique ass~ie ou. non a un noyau
de savoir. Une difference con~ue n'est-elle pas deja requite,
du seul fait que les deux termes entrent comparativemcnt
dans une meme pens~, dans un acte intellectuel? Meme
si cet acte precede une action et que )'action pratique rea-
lise l'acte intellectuel, la difference n'est alors qu'induite.
Entre le Cosmos et le ·Monde, la difference s'engendre au
~ours d'un processus dit <<historique >>,chacun des termes
. consideres ignorant OU meconnaissant l'autre. On pe.ut
assurer, beaucoup plus tard, qu'une image ou un· concept
de l'espace devait s'inspirer ou -du bas .ou du haut - ou
bien de l'abime ou bien du sommet - en inettant l'accent
.sur telle ou telle direction, telle ou telle orientation. Certes;
Mais l'une des images opposees ne s'est pas constituee
contre l'autre, pour· en differer. La difference advient spon- ·
•
tanement, ce qui distingue la difference produite de la diffe~

rence induite, generalement reduite. .
IV, 6. - Quel est le mode d' existence de _.I' es pace

absolu? Fictif ou bien reel?
· La demande _ainsi formulee comporte l'impossibilite d'une
reponse. A partir de cette alternative, .on oscillera inde-
finiment entre les deux termes proposes. Fiction? Certes !
•
Comment un espace <<absolu >>possederait-il une existence

concre~e? Realite? Certes ! Comment l'espace religieux de
la Grece OU de Rome n'aurait-il pas possede . la (( realite ))
politique? _ .
.
L'espace absolu n'a qu'une existence mentale, done <<fic-
tive >>.Mais it detient aussi une existence sociale; ii a une
<<realite >>specifique et puissante . Le <<mental >>se <<rea-
lise >>dans un enchainement d'activites <<·sociales >>parce
que la fiction se change en realite dans le Temple, la Cite,
les monuments, les palais. L'interrogation ignore ou mecon-
nait I' existenc~ de ces reuvres dont la presence transgresse
sinon transcende les . categories banalisees ~t tardives, le
.
<<reel>>oppose au<<fictif >>.Un temple, av~ ce qui l'entoure,

· est-ce fictif ou reel? Le realiste ne voit ·que des pierres;
le metaphysicien. qu'un lieu consacre au divin. N'y a-t-il
pas autre chose? . .
Cet esp~ce absolu n'a pas ·disparu. Se conserverait-il seu-
lement dans les eglises et les cimetieres? Non. L'Ego se
cache daris un trou, son <<monde >>,quand ii ne se perche
pas sur un prQmontoire du Logos. Sa voi~ sort d'une
caverne souvent mephitique e·t parfois inspiree. L'espace
de la parole? Fictif et reel, ii se glisse totijours dans I' entre-
deux, }'interstice inassignable entre l'espace du corps et
les corps dans l'~space (l'interdit). Qui parle? Et d'ou, de
quel lieuJ La question,'
.. devenant familiere, occulte le para-
doxe . : espace absolu, espace mental, en qui }'abstraction
mortelle des signes s'insere et ou elle tente de se transcender
. .
(par les gestes, la voix, la _danse, la musique). Les mots

$Ont dan$· l'espace, et n'y sont pas. 11s parlent de l'espace;
DE L'ESPACE ABSOLU A L'ESPACE ABSTllAIT 291
••
ils l'enveloppent. Le discours sur l'espace impljque une

verite de l'espace, qui ne peut venir d'un lieu situe ·dans
l'espace mais d'un lieu imaginaire et reel, done ·<<surteel >>
'
et pourtant -concret . Et pourtant conceptuel !

Ce lieu soustrait a la nature et pourtant dote de proprietes
aussi naturelles que celles des sculptures taillees dans le
bois et la pierre, ne serait-ce pas .aussi celui de l'art?
IV, 7. - Au cours d'un long declin de l'Etat-Cite-

Empire, caracterise par la puissance
.
politique et par son
fondement dans la terre et la propriete du sol, la Ville
disparait. La Villa qui appartient a un proprietaire foncier
(latifundiaire) n'a plus rien d'un lieu sacre. Elle realise
dans l'espace agro-pastoral une pratique spatiale codifiee,
legalisee, celle de la propriete privee du ·sol. Elle unit done,
dans une unite de production materielle, les traits generaux
de la societe romaine (I' ordonnance scion des principes
juridiques) avec un gout esthetique (peu createur mais affi-
ne), avec l'agrement de ·la vie. Comme en temoignent des
l'epoque classique les textes de Ciceron,- de Pline, etc. La
diversite dans l'espace, la predominance legate du prive,
comportent la perte de l'ordre grec, la rupture de l'unite
forme-structure _-fonctionf ainsi que la separation dans . les
batiinents entre les parties decorees et les parties fonction-
nelles, entre le trait.ement des volumes et celui des surfaces,
done entre la construction et la composition, entre l'archi-
•
tecture et la realite
.
urbaine. A ce titre, la villa romaine
(celle du Bas-Empire et de Ia decadence) apparait -comme
productrice d'un espace nouveau, promis au plus grand
avenir en E~rope occidentale. C'est le secret de la perma-
nence du monde romain a travers le declin. La villa ne
· donnera pas seulement naissance a beaucoup de nos vil-
lages et villes. Elle propose une conception de l'espace dont
les car~cteres se manifesteront par la suite : dissociation
des elements . et par consequent ·diversification pratique
- subordination au principe unifiant mais abstrait de ·la
'
pr.opriete - incorporation en un espace de ce principe en

lui-meµit: impossible a vivre, meme ·.pour le proprietaire,

parce que juridique, done exterieur et censement supe- .
rieur-au (( vecu ))..
Ainsi s'acheminera vers son terme (lointain puisqu'au
· xx:esiecle . ii n'est pas encore atteint). la romanite. Llbere,
le principe _de la -propriete privee ne resta pas sterile; ii
engendra _un espace . .Le silence de l'Etat pendant des siecles
se traduit dans l'histoire officielle et chez la plupart des
historiens par un _neant d'existence historique. Quelle erreur !
En Occident gallo-romain se conserveront les plus pre-
cieuses conquetes-romaines : l'art de construire, l'art d'irri-
guer et .d'endiguer, les grandes routes, les perfectionnements
•
_apportes a l'agriculture (auxquels avaient pour leur . part

contribue les Gaulois ), et enfin et surtout le droit de la
propriete (privee). Pas plus que l'argent ou la marchandise,
onne peut accuser ce <<droit >>de tous les maux . .JI n'a
rien de mauvais <<en soi >>.En dominant (tres exactement •
en le soumettant au dominium) l~espace, le principe de pro-

priete mettait fin a la contemplation de la nature, ·cosmos
•
ou monde, pour montrer la voie de l'action dominatrice,

qui transf orme au - lieu d'interpreter. Arrivait-il~ dans la
societe dominee par Jui, a une impasse? Sans dou_te, pris
isolement et porte a l'absolu. L'entree en scene des · Bar-
bares eut done un effet favorable ; en la violentant; .
ils
feconderent la sainte propriete. Encore fallut-il les accueil-
lir, leur offrir leur chance, celle de s'·installer, de mettre en
valeur les ~<villae >>,.
de faire travailler les colons gallo-
.
•
romains en . les soumettant aux chefs de la communaute

villageoise devenus seigneurs. En ce qui ~oncerne l'espaee, •
les Barbares l' ont rafraichi, pour _ainsi dire, en retrouvant

les balisages plus an~iens, ceux des periodes agro-pastorales
et plutot pastorales qu'agraires.
En cette fin d'empire, en ce baut moyen-age, dans la
. vacuite apparente, e'est done un nouve_lespace qui. se met
en place,. supplantant l'absolu, laicisan·t l'espace religieux
et politique de Rome. Ce qui le dispose - condition nCCCs-
saire mais non suffisante - a se changer en espace bis-
DE L'ESPACE ABSOLU A L'mPACE ·ABSTRAIT 293
torique, en espace de l'accumulation. La ·4< villa >>devenue
~omaine seigneurial, ou village, selon les cas, definit dura•
blement le lieu : fixation au sol d'un etablissement
. .
. . •.
IV, 8. - L'image du monde, . sophistiquee par la

theologie (augustinienne) traversa le declin de l'Empire· ~t
de l'Etat romains, la periode latifundiaire et sadramatique
rencontre .avec les renovateurs barbares. L'an mille? . Dans
cette perspective, c'est le moment fecond entre tous. ·Au
sein du vide apparent, autre chose s'annopce. Les.contom-
porains tombent dans l'angoisse parce qu'ils ne voient
que le passe. Un espace deja transf orme est deja le betUau,
le lieu de na1ssaitce de ce qui advient.
Le ·christianisme, quelles que soient alors ses modalites
institutionnelles, venere les tombeaux . Les lieux sacres,
marques du sceau divin~ Rome, Jerusalem, Compostelle,
ce sont des tombes : celle du Christ, celle de Saint-Pierre
ou de Saint-Jacques. Les grands P,elerinages deplacent les
foules vers , des chasses, des reliques, des objets sanctifies
par la mort. Le << monde >>regne. Cette religion code, si
l' on peut employer
.
la.
ce terme, la mort. Elle la ritualise,
ceremonialise, la solennise. Dans les monasteres, les moines
contemplent . et ne peuvent contempler que la -mort, . ~n
mourant au << monde >>, ce qui accomplit le <<•monde >>•
•
La religion, d'essence cryptique, tourne autour de ces lieux

souterrains, les cryptes des eglises. Au-dessous de chaque
.eglise, de chaque monastere, la crypte contient Jes os ou
une parti des os d'un personnage consacre, mythique ou
historique. Ce dernier mot designe les martyrs, ceux qui
ont temoigne. ~u prix de leur vie et continuent a temoigner,
du fond des catacombes et d'une ·<<profon _deur >>qui n'a
plus rien du royaume · antique des ombres. La presence du
saint conqen~e dans la crypte les puissances de la vie et
de la mort diffuses dans le <<inonde >>,l~espace absolu iden-
tifie a l'espace souterrain. Cette sombre religion ·accompagne
la fin ·de Rome, de la Ville et de l'Etat. Elle correspond
a. une societe agricole, mediocrement productrice, ou l'agri-
culture (sauf autour des monas -teres) se degrade, ou les

famines menacent, ou toute fecondite s'attribue aux puis-
sances occultes.
.
Dans ces conditions s'opere le syncretisme
entre la Terre-Mere, le Dieu-Pere cruel, le mediateur bien-
faisant. Les cryptes et tombeaux contiennent des signes et
representations des saints personnages. Rarement ou ja _mais
(semble-t-il) des sculptures. Toujours des peintures. Elles
ont ceci de remarquable que personne ne les voit, sinon
parfois (lors de la fete du saint) le clerge qui penetre dans
la crypte avec des cierges allumes. Alors, moment intense,
les images s'animent, les morts apparaissent. Cette peinture
cryptique n'a rien de visuel. Son existence pose, pour ceux
qui- pen~ent d'apres les categories posterieures et les pro-
jettent dans le .passe, un probleme insoluble. Comment une
·peinture peut-elle rester invisible? etre vouee au nocturne?
Pourquoi Jes fresques de Lascaux et celles de la crypte de
Saint-Savin? .Ces peintures ne sont pas faites pour etre
vues m_ais pour<< etre >>et pour qu'on sache qu'elles <<sont >>
· la : images inagiques, condensant les vertus sous-terraines,
signes de mort, traces de la lutte contre la mort, pour retot1r-
n_er contre
,
elle ses puissances.
L'Eglise. Quelle -vision etroite, · quelle erreur de l'ima-
giner comme un__ e e~tite possedant un <<siege >>a Rome,
et s'installant par le truchement du clerge dans <<les eglises >>
des villages et ·des villes, des couvents et monasteres, basi-
liques et autres ! ·Le <<monde >>~l'espace fictif-reel des tene-
bres, l'Eglise l'habite, le hante. Le monde souterrain perce
ici et la, en chaque <<siege >>,celui du pl.1:1spetit cure de
campagne jusqu'a celui du pape, perce la surf ace terrestre,
de sorte que le <<monde >>surgit. Le <<monde >>,·celui du
militantisme religi~ux, de l'Eglise souffrante et militante,
git et s'agite au-dessous de ,a surface. Cet espace, celui de
la chretiente, un Bernard de Clairvaux l'occupe de sa puis-
sante personnalite, au Xlle siecle .. Seule cette unite magico-
mystique, fictive-reelle, rend compte de l'inftuence d'un tel
· genie, qui commande deui rois et dit au pape : <<Je suis
plus pape que toi >>.Au moment ou s'annon~ait quelque
DE L'ESPACE ABSOLU. A L'ESPACE ABSTRAIT 295
'
chose d'autre, Bernard de Clairvaux revalorisait 1:espace
des signes de la mort, la contemplation desesperee, l'asce-
tisme. Les foules se rassemblent au tour de lui, et pas seule-
.ment .les foules. · Son· grabat symbolisait son espace.
Que se passe-t-il au x11e siecle? Si l'on suit )'opinion
commune ·des historiens, l'histoire reprend enfin apres un
long intermede. Al ors, seulement, se preparent des << fac-
teurs >>qui feront les temps modern es !" Quel <<suspense >>!
A la tongue patience de l'Histoire repond · la p_atience des
historiens, qui se debattent dans cette aube crepusculaire,
qui demelent _peu a peu l'enchevetrement des faits sinon
des causes. Prudents, ces historiens (I) hesitent a parler de
revolution a propos des grands mouvements du Xlle siecle.
Ils soot d'autant plus reticents qu'ils ~eront amenes a
etudier la revolution paysanne - la <<revolution des serfs >>·
- qui s'attaque ·a la condition servile, conjointement avec
la revolution urbaine qui change le statut global de la societe.
Qui en beneficiera? ·Le roi, certes, ·et sa puissance, et l'Etat,
d'abord feodal et militaire. Ce qui s'annonce au x11e siecle
n'est pas pour autant realise des ce moment. Quelle rencontre
de hasards et de determinismes per1nit l'action d'hommes
aussi exceptionnels que Bernard de Clairvaux, Suger, Abe-
lard? Comment assister retrospectivement a la naissance
de ce qui surgit alors, si l'on n'en per~oit pas les lieux et
le berceau? Que les villes aient repris alors de )'importance,
personne ne ·peut le contester.
• •
Qu'ont introduit, qu'ont
produit les villes? Un nouvel espace. Cette reponse evitera-
t.:.e)leles difficultes metho(Jologiques et theoriques qui resul-
tent de la seule consideration du temps (historique ou pre-
sume tel)? Peut-etre. La montee des villes medievales doit
se considerer avec ses implications et consequences. Elle
suppose l'existence . d'un surproduit dans les campagnes ·
pour nourrir la ·population urbaine, et parce que la ville
s'organise en marche, parce que les artisans traitent des
'
(1) ~etit-Dutaiblis dans Les Communes franfaises et meme G. Duby

dans des etudes recentes. .
296 · LA · PRODUCTION DE L'F.SPACE
materia'{X en provenance du travail agricole (laines, cuirs).

Ce qui .entraine .la constitution des associations corpora-
tives -d'inspiration communautaire, a l'interieur de la
commune urbaine. Bien que les membres des corporations
n'aient rien de <<proletaire >>,avec ces associations entre
en scene le travailleur collectif, capable de produire .<<socia-
lement >>,pour la societe, a savoir la ville. ·
La papaute se defend, contre-attaque, marque des points.
Pourtant son grand dessein. a savoir la substitution d'un
vaste Etat ecclesiastique a l'Etat imperial dont l'eglise ·
romaine se veut l'heritiere, ce grand dessein a fait faillite.
Deja pointent les nations, les Etats nationaux. La culture
,
monastique s'eloigne. Ce qui disparait, c'est l'espace absolu. ·

II s'emiette, ii s'effondre. Ce qui surgit? C'est l'espace d'une
vie laique, delivree de l'espace politico-religieux, de l'espace
des signes~dela mort et du non-corps. _
Le paysage urbain medieval inverse l'espace anterieur,
celui du <<monde .>>.II multiplie les lignes brisees, les verti-
cales. II bondit hors du . sol ; ii se herisse de sculptures.
Contre l'utopie malefique du <<monde >>souterrain~ ii pro-
clame une utopie benefique et lumineuse ; le savoir aurait
son autonomie ; ii ne servirait plus -un pouvoir accablant
mais contribuerait a l'affermis,ement ·d'un pouvoir raison-
nable. Que disent les grandes cathedrales? Elles affirment,
par rapport aux edifices religieux anterieurs, l'inversion de
l'espace. Elles concentrent le sens diffus de l'espace autour
de la ville medievale. Elles decryptent dans un sens vigou-
reux (encore plus que rigoureux) de ce mot : elles s!affran-
chissent . de la crypte et de l'espace cryptique. L'espace
nouveau ne se contente pas de <<dechiffrer >>l'anci~n, ce
que d'ailleurs ii fait, mais en le surmontant; ii s'en libere en
s'illuminant, en s'elevant. L'emporte alors, et decidement,
decisivement, ce que certains appellent la <<communication
blanche >>(1). L'autre, la -noire, maudite plus encore que
sacree, ne s'abolit pas. Elle se localise dans la partie souter-
.
(1) Cf. G. Bataille, Le Coupable, N.R .F., 1961, p. 81.
DE L'ESPACE ABWLU A L'ESPACE ABSTllAIT 297
raine de la societe, dans les lieux caches, hors des communi-
cations frontales .
•
Urie prodigieuse triade anime et contrarie ce grand mou-

vement d'emergence : Bernard de Claivaux, Suger, Abe-
lard. In~eparabl~s. Le<< reactif >>par excellence, Bernard, a
l'oreille des grands et $C fait entendre par les foules. Suger,
homme de l'Etat (royal, militaire, ~eja <<national >► parce
que territorial) con~oit et realise des possibilites poli-
tiqu~s. Quant a Abelard, l'heretique, ii se situe a !'ex-
treme pointe des virtualites, dans la pensee qui cherche
le fondement et secoue par ses fondations l'edifice. Le plus
efficace, malgre les apparences de l'echec, traque par une
persecution qui ne lui epargne aucun outrage, qui prend
pretexte d'une intrigue amoureuse pour .punir l'heretique,
Abelard sera rec~nnu plus tard comme <<le plus modeme >>.
A Saint-Savin, la crypte contient <<la poussiere terrestre >>
devenue symbolique et les images des saints (Gervais et Pro-
tais), de leur vie _edifiarite et de leur martyre. Mais la voute
· de l'eglise presente l'histoire sainte, l'ancien et le nouveau
Testaments. Cette voute peinte porte l'image inverse de
l'espace .cryptique. Elle le decrypte en montrant a ciel
ouvert ce que contenaient les souterrains. Saint-Savin expose
le moment de !'emergence, dans un jeu de reciprocites ima-
gees.
Dans son livre :. Architecture gothique et pensee scolas-
tique, E. Panovsky ne s'est pas contente d'un appel · au
Zeitgeist hegelien, a l'esprit du temps devenu banalite, pour
exposer les liens entre les divers ·aspects du XIIe siecle. L'idee ·
d'une analogie entre !'architecture et la philosophie en elle-
meme n'a rien-de_paradoxat •ni de nouveau (1). E. Panovsky
va plus ·loin que la determination d'un point de rencontre
feconde entre technique et symbole (2) ce qui deja depas-
(I) Cf. K . Hampe, Le Haut Moyen Age, tr. fr. Gallimard, 1943, p. 212
a 230 OUcette idee est clairement exposee; notamment p. 228 sur l'ecriture
gothique. ·
(2) Cf. E. Mile, L 'art re/igieux du X/Je au Xl//e siec/es, Paris, 1896.
sait l'interpretation rationaliste de Viollet-le-Duc, inter-

pretation mecaniste, techniciste, fonctionaliste (malgre une
analyse tres poussee du processus social et historique) (·t).
Ni la croisee d'ogive, ni les arcs-boutants et les ·contre-bou-
tants n'expliquent les cathedrales, encore que conditions ne-
cessaires ..Ni d'ailleurs l'elan de l'ime vers le ciel, ni l'ardeur
juvenile des nouvelles generations. E. ~anovsky va jusqu'a
mon~rer une.homologie (plus qu'une analogie) entre la philo-
sophie et l'architecture. Chaque for1nation, totale a sa
maniere, entre avec l'autre dans une unite, dont chacune
est une << manifestation >>, une .elucidation, comm~ celle
de la foi par la raison. A qui revient _la priorite? A la philo-
sopbie. Car ii y a priorite. La scolastique ·a produit une babi- ·
tude mentale, un habitus, done un modus operandi qui decoule
d'un modus essendi, d'une raison d'etre. L'habitus de l'archi-
tect~ provient en ligne directe d'U:ne
. . raison providentielle
qui promulgue en ce temps l'unite de la verite, celle de
la raison et de la foi, qui culmine dans La Somme theolo-
.gique (2). La disposition spatiale de l'.eglise gothique corres-
pondrait a celle de ce grand ouvrage, ou plutot le <<repro-
duirait >>: conciliation des contraires, triadisme dans .la tota-
lite, equilibre d'organisation selon un systeme de parties
elles-memes homologues (3). Po-qr E. Panovsky, faire decou-
ler d'une representation abstraite (l'unit6 des parties homo-
logues, unite elle-meme analog\le acelle de la divinite, une en
trois et trois en une) ull esp~ce mental, celui d'une construc-
tion speculative (la Somme theologique) et, de cet espace
mental, un espace social, la cathedrale, cela n'offre aucune
difficulte. Ce qu 'ii engendre et produit ainsi, ou reproduit,
c'est l'acte divin lui-meme. Un homme de grande foi seul
peut n'en eprouver aucune gene; et c'est un bel exemple des
abus -d'un concept inconsiderement pris hors de tout contenu
et de tout contexte, celui de production. L'introduction de
-
(1) Cf. P. Francastel, Art et Technique, Gonthier, p. 83-84, 92 et sq.
(2) Cf. p. 91 et sq.
(3) Cf. Somme, 91 et sq.
.
concepts qui se veulent scientifiques - l'affinite structurale,

·ta<<recherch~ du lieu geometrique d'expression symbolique
propres a une societe et a une epoque )) (1) - per1nettent
!.'identification de la pensee ~ l'acte divin producteur. Rem-
placer le mot <<creer >>par le mot <<produire >>autoriserait
cette curieuse substitution et du meme coup l'idealisme,
le spiritualisme les plus eperdus et . les plus faciles ! Cela .
ne va pas· de soi. . ·
E . Panovsky a tente de saisir un principe d'unite. Pour-
quoi done un habitus plutot qu'un intuitus? Mais s'agit-il
veritablement d'un habitus que Saint-Thomas definit pour .
l'humanite comme une <<fa~on d'etre >>, impliquant un
<<pouvoir d'user et de jouir >>(2), done comme une qualite
qui fait corps avec une personne? (d'ou la liaison avec
<<habere >>et <<habitare >>).Ce qui distinguerait l'habitus
de l'habitude. Comment une doctrine contiendrait-elle un
habitus (une habit11de mentale) et un modus operandi capa-
bles d' engendrer sans miracle plusieurs schemas particuliers,
celui de l'ecriture, celui de l'art, celui de la musique? ... Ce
galimatias spiritualiste recouvre une intuition concrete, celle
d'une unite; d'une production. Ce· que degage E. Panovsky,
ou ce qui se degage de son ~uvre, c'est l'idee d'une <<logique •
visuelle . >>(3) .. Qu~entend-il par la? Que l'edifice religieux

s'eclaire en s'elevant, que les nefs n'ont plus l'allure compacte
et sombre des eglises dites romanes, que les murs s'alle-
gent en cessant de ··porter tout le poids et que les pitiers
s'elancent
. vers la voiite avec les colonnettes et les nervures,
que les viiraux se inettent en place et que le vitrail devienne
un art.. Et plus encore : que l'esprit scolastique admette et
meme exige une clarification double, ·de la fonction au tra-
(l) Cf. Postface de P. Bourdieu, qp. cit., p. 135.

(2) Cf. Gaboriau, op. cit., p. 62, p. 97. L'introduction de ces concepts
philosophiques (scolastiques) n'a rien de genant. · Leur usage speculatif
sans autre reference quc le systeme (thomiste) permet des manipulations
contestables.
(3) Cf. op. cit., p. 112.
vers de la forme, de la pensec au travers du langage (1).

E. Panovsky ne va pas jusqu'au bout de sa pensee. Que
tout apparaisse au jour, tel est l'ordre de la <<.logi~
qu~ visuelle >>.Tout? Oui, ce qui se cachait, les secrets du
monde. Meme les demons et les vic~s. Meme les etres de
la nature, plantes, animaux. Meme . les corps vivants. Sur-
gissant dans la lumiere, les corps prennent revanche; les
signes du non-corps (2) se subordonnent a ceux du corps,
y compris le corps ressuscite du dieu vivant, le Christ ..
• •
C'est la nouvelle alliance du << monde >>,qui s'ouvre au

jour, avec le Logos et le Cosmos. Ce qui stimul~ la decou-
verte de la pensee grecque, Platon et Aristote. De loin-
taine, la resurrection de la chair devient centrale; ce que
veulent dire les Jugements derniers (sans cesser de repandre
la terreur, de parter de la mort et du moJ!de souterrain).
Que le monde souterrain surgisse a la surface, que la sur-
face terrestre -s' eleve vers le haut et se donne a voir en occu-
pant l'espace, des lors la sculpture triomphe de la peintur-e
cryptique. D'ou la profusion des chapiteaux, des statues sur
les fa~ades. Les surfaces, liberees de la pesanteur, portent
la glorification du col'ps · (meme si l'idee du J)CChe,ici et
la,. ramene les esprits sur · la pourriture,
.
l'immonde et le
<<monde >> ). La sculpture redevient, comme au temps des
Grecs, l'art primordial, l'art-pilote. La peinture ne conserve
sa dignite qu'en tant qu'art d'eclairage (sur les vitraux).
Limiter cette puissance creatrice a une << composition
architecturale >>permettant de <<ref aire la demarche de la
pensee· >>,~Ile de fa Somme theologique, c'est un schema
tellement reducteur qu'il surprend (3). Double avantage :
arriver . a l'aggiomamento de la theologie scolastique et
mettre a mal ce qu'il y ·eut de renovateur, de subversif,
(I·) Id., p. 113.

· (2) Dans Conjonctionet Disj(!nctton,0. Paz tente un tableau symetrique
des relations - similitudes et oppositions - entre l'art medieval chretien
et l'art bouddhiquc (cf. p. 69).
(3) Cf. Panovsky, op. cit., p. 112.
d'exemplaire, dans la revolution medievale en Occident.
Logique visuelle? Qui : sortir des tenebres, mettre a jour.
Ce qui va bien au-dela de l'architecture gothique et conceme
les villes, l'action politique, la poesie et la musique, la
pensee. Le role d' Abelard, sa pensee et sa vie, ne se compren-
nent qu'a partir d'une rebellion du corps, qui va plus loin
que la <<logique visuelle >>: jusqu'a l'attente d'une reconci-
liation entre la chair et l'esprit, par !'intervention de la
Troisieme-Personne, l'Esprit-Saint.
De quoi s'agit-il done? D'une production, celle d'un
espace. Pas seulement d'un espace ideel et ideal, d'un lieu
des esprits, mais d'un espace social et mental. D'une emer-
gence. Du decryptage de l'espace anterieur. La pensee et
la philosophie font surface, montent des prof ondeurs,
mais c'est aµssi la vie qui se decrypte, la societe entiere,
avec l'espace. Et si l'on tenait a distinguer, a la maniere de
l'analyse textuelle (I) le genotype de l'espace du pheno-
type, ce serait de .l'emergence que se tirerait le genospatial.
Cette << production >>d'une ·originalite et d'une portee
revolutionnaire telles qu'elle se diffuse en Occident avec
une extraordinaire rapidite (relative) a partir de l'Ile-de-
France, ii est eJact qu'elle s'opere vers le << visuel >>. .
ce · qui le montre et suffirait a le prouver, c'est !'impor-
tance de la fa~ade, Soigneusement menagee, cette haute
surface ouvragee se soumet aux commandeme.nts de .l'Eglise :
a la Loi, a la Foi! aux Ecritures. Le corps vivant et nu n'y
tient qu'une place tres restreinte : Eve~Adam. Peu de corps
feminins, sin on ascetiques et c~ndamnes. La fa~ade se
dresse pour I~ prestige. Elle proclame a l'usage des foules
qui affluent vers le- porche, les puissances associees de
l'Eglise, du Roi, de la Ville. Malgre les efforts des archi-
tectes medievaux pour que le dehors presente le dedans,
le rende _visible, la fa~ade par sa seule existence brise cette
concordance . .
La production d'un espace lumineux, son emergence
( 1) er.J. K.risteva
,-Semiotike.
302 ·LA PRODUCTION DB L'F.SPACE
n"entrainent pas encore . au xine siec~e sa subordination a

l'ecriture. (1), ni la <<mise en spectacle >>(2). Toutef ois, la
for1nulation de Panovsky, dans la m~sure ou elle est exacte, .
denonce un geste mena~nt. La visualisation, portee par
une strategic, passe au premier plan. Une collusion s'effec-
. tue d'un cote avec l'abstraction, la geometric et la logique et,
de l'autre avec la • puissance. L'espace social prend deja
cette formule alchimique, avec ses ingredients inquietants
et ses effets surprenants. Sans doute, un seuil n 'est-ii pas
franchi, celui qui separe (mal) la realisation de la reifica-
tion, la vitalite de son alienation. 11s'annonce. La magie
negative et mortetle des signes, celle qui immobilise l'oiseau
en plein vol dans une peinture, celle qui mime le coup mortel
du chasseur, l'emporte. L'autre magic, celle de la parole,
celle des symbolismes qui ·retablissaient la vie jusque dans
-·~edomaine de la mort · . le souffte de l'esprit, l'oiseau
prophete, le geste createur - recule avec la visualisa-
tion intense. La sculpture dit plus que la peinture, dans _les
t•rois dimensions de l'espace. Mais elle le dit d'un coup,
en .une fois. Sans appel. ,
La ·verticalite, }'arrogance politique des tours, leur feo-
dalisme esquissent deja l'allianc,e entre CEil et Phallus.
<<lnconsciente >>et d'autant plus agissante.
Le Phallus se voit. Alors que· I' o·rgane feminin, figure
du monde, reste cache. Prestigieux, symbole . de force et
de fecondite, le Phallus s'impose -a la. vision en s'erigeant.
Dans · l'esp_ace ou l'~il s'arroge des privileges, .le Phallique
recevra ou produira des privileges. Le Regard, c'est l'°'il
de Dieu, du Pere, du Chef. Cet espace ou le regard s'em-
pare ·de ce qui le ~ert, ce sera l'espace de la force, de la vi~-
lence, du pouvoir sans autres limites que celles de ses.moyens.
Espace du dieu trinitaire et des Rois, ce ne sera plus l'es-
pace des signes cryptiques mais celui <;iesecritures et de
(1) Decrite par McLuhan, a partir du xve siecle dans LA Galaxie Guten-
berg. ·
(2) ·0ecnte par Guy Debord dans LA Societe du spectacle.
.
DE L'ESPACE ABSOLU .A L'ESPACE ABSTRAIT 303
l'historique. Done de la violence militaire, done mascu-
line (1).
IV, 9. - Comment et quand disparaissent ensemble

le non-cumulatif et le non-historique, autrement dit la
societe qui depense somptuairement (fetes, monuments,
guerres de parade et de prestige) son excedent?
La theorie de l'accumulation, commencee par Marx,
reste inachevee. Comment l'accumulation primitive a-t-
elle ete possible? Qu'implique-t-elle, en dehors de la capa-
cite d'investir au lieu de thesauriser et de gaspiller, et de
la rationalite correspondante (Max Weber)?
L'accumulation d'argent pour investir et l'investissement
productif se con~oivent mat sans une accumulation des
techniques et des connaissances. Les aspects du processus
cumulatif ne se dissocient pas. Si done, au moyen-ige,
ii ya croissance des forces productives et de la production
(d'abord dans l'agriculture, ce qui permet la constitution
des vitles), c'est que des techniques se diffuserent, s'adop-
terent ici et la. Ce que confirment les documents.
La question _matresolue est la suivante. : <<Dans beaucoup
.
de societes, et notamment dans l'antiquite occidentale, un
certain nombre de conditions du processus cumulatif etaient
realisees; avec l'economie marchande et monetaire, la pensee
scientifique et les connaissances, les villes. Comment se fait-il
que ce· processus n'ait pas commence des tors et que, pour
autant qu'on puisse lui fixer une origine historique, ii date
du moyen-ige europeen? Quelles conditions · manquerent
auparava~t? Qu'est-ce qui s'y opposait? >>.Aucune reponse
ne satisfait l'an~lyse theorique. L'esclavagisme? Les guerres
.- ( 1-)Rien de moins evident et de moins clair que le lien etabli pai · quelques
psychanalystes entre la parole et. le penis (cf. C. Stein, L 'enfant imaginaire,
.
Den~l, 1971,p. 181). Quant au phallus castrateur du clitoris et _reducteur

du vagin,s'il est un jour castre par le regard de Oieu, c'est un juste retour
des choses.Au cours de ces 6changes de bons procedes, qu'est-ce qui s'ou-
blie? (Cf. S. Vider111an,La construction de l'espace analytique, Denoel,
1970; p. 126 et sq.) .
304 LA PRODUCTION DE L'ESPACB
.
in~essantes? Les '1epenses somptuaires? Le parasitisme des
classes dominantes et meme de la plebe romaine? Chacun
de ces <<facteurs >>historiques a pu jouer un role dans cette
interdiction ou annihilation d'un processus sans l'expliquer ..
Ita-t-on jusqu'a dire que les autorites spirituelles ou poli-
tiques, dans leur prof onde sagesse, prenaient des mesures
pour l'emp&her? Cette hypothese suppose aux castes,
pretres, guerriers,
•
chefs politiques, une sagesse surhumaine .
Reponse : l'espace qui emerge au Xlle siecle en Europe
occidentale, qui gagne de proche en proche (la France,
l' Angleterre, la Hollande, I' Allemagne et l'Italie), c~est l'es-
pace de l'accumulation, son ber-ceau, son lieu de naissance.
Pourquoi et comment? Paree que cet espace laicise resulte
de la resurrection du Logos et du Cosmos, qui se subordon-
nent le <<monde >>et les forces souterraines. Avec .le Logos et
la logique, le droit se reconstitue ; les relations contractuel-
les (stipulees) se substituent aux coutumes et aux exactions
. '
coutuDUeres. .
Alors s'estompe le <<·monde >>tenebreux et · s'attenue la
terreur de ce monde. II ne disparait . pas. ·JI se change en
heterotopiques, lieux de sorcellerie, de folie, · de puissances
demoniaques, lieux fascinants mais -conjures. Plus tard,
beaucoup plus tard, -les artistes retrouv~ront cette fomen-
tation sacree-maudite. Au moment ou elle sevissait, personne
ne pouvait la representer; elle etait presente. L'espace four-
millait de puissances cachees, malefiques plus souvent que
bonnes. Chaque lieu avait son nom et chaque denomination
designait aussi une de ces obscures puissances : <<Numen-
nomen >>.Les noms (nos <<lieux-dits >>)en provenance de
la periode agropastorale n'avaient pas disparu sous la
romanite. Les mille petites superstitions terriennes des
•
Romains, vehiculees par les <<villae >>,'associees aux grandes

maledictions chretiennes, n'avaient pu que maintenir cette
profusion du sacre-inaudit a la surface du sol .. Au x11.esiecle
s'opere un~ metamorphose, un deplacement, une subversion
des signifiants. Plus exactement, ce qui signifiait immedia-
. tement l'interdit se renvoie alors aux signifiants comme tels,
•
prives de lc;ur signifie affectif, magique. Peu d'endroits,

semble-t-il furent de baptises ; mais beaucoup de noms nou-
veaux se superposerent aux anciens, creant un reseau
terrestre depourvu de caractere religieux. Ce sont des
Chateau-Neuf, des Villes-Franches,
. .
des Essarts, des Bois-le-
Roi. Le renvoi .aux signifiants (prives de sens) d'un ensemble
de mots et_signes ferait-il partie des grandes subversions?
Certainement. Seuls certains fetichistes des signes les pre-
nant pour fondement immuable . du savoir et pour base
invariante de la societe, peuvent denier cette procedure.
L'espace medieval se defriche en meme temps qu'il se
decrypte. La pratique sociale, - ·_qui ne sait pas ou elle
va - rend l'espace disponible pour autre chose: vacant •
non pas vide. Du meme coup, la <<libido >> se libere, la

triple libido stigmatisee par la theologie .augustinienne et
qui fait • le monde : libido sciendi, dominandi, sentiendi :. la
curiosite, l'ambitioJt, la sensualite. Delivree, la libido
.
se lance.
a l'assaut de l'espace ouvert devant · elle. Cet espace d6sa-
cralise, a la fois spirituel et materiel, intellectuel et senso-
•
riel, peuple de signes. du corps, r~oit d'abord l'accumu-

lation des c'onnaissances, puis celle des richesses. Clairement
localise, son berceau, ce n'est pas tant- la ville ~edievale
en tant que communaute bourgeoise, que la place ~u
marche et la halle (avec leur 1ccompagnement obliae ·: le
beffroi, ·l'edifice municipal).
A propos de ces lieux, la place du marche et la halle,
il faut. repeter que l'abjection de !'argent et le caractere
nef aste de la marchandise ne se manifestent que plus tard. ·
Au moment ou nous parlons, •~ <<chose >>echangeable,
l'objet prodµit pour la vente, encore rare, .,a·une fonction
' .
liberatrice. 11desacralise. II scandalise l'esprit .de la _devo-
tion (4ont Bernard;<< la chimere du siecle >>,fond.ate~ d'une
sorte d'etat cistercien, apologiste de la paU:vrete,de ·l'asce•
tisme et du mepris ·pour le monde, en me•!1e '
·temps que de
la suprernatie ecclesiastiqµe, :fut le ·~e-parole ). .
.L~~nt et la maicJ>a~dise,encore--«~in-atatu aascmdi >>
n'apportaielit pas seule~~ ~c « culture >►, mail,_un espace..
• •
L'originalite de la place ·du ·marche n'a pas ete mise suffi-

samment en lumiere, accablee par la splendeur des edifices
religieux et politiques. Qu'on s'en souvienne done : l'anti-
quite considera le commerce et les commer~ants comme
exterieurs a la cite, etrange~s a la constitution politique,
relegues dans les peripheries. La base de la richesse restait
la propriete fonciere, eel le de la terre. La revolution medie-
vale fait entrer le commerce dans la .ville et l'installe au
centre ·de l'espace urbain transforme. La place du marche,
differente de l'agora comme du forum, libre d'acces, s'ouvre
de toutes parts sur le territoire environnant ( que la ville
domine et qu'elle exploite), sur le reseau des routes et che-
mins. La halle, invention geniale, differente du •portique
comme de la basilique, abrite les transactions et permet
aux autorites de les controler. L'eglise cathedrale n'est
guere loin mais ce n'est .
plus le clocher qui porte. les sym-
· boles du ·savoir et du pouvoir : le· beffroi domine l'espace
et ·meme le temps, .puisqu'il portera vite une horloge.
Les historiens qui hesitent devant le caractere subversif
de · cette periode ont cependant niis en lumiere l'inegalite
du processus. Les villes maritimes (mediterraneennes) acqui-
_rent facilement les libertes municipales ; de meme les vieilles
cites du midi de la France et les villes du textile en Flandre.
Par . contre, dans -le nord 4e la France, ·seule la violence
p~rmettait d'arracher '\UX eveques et . aux seigneurs des
concessions, franchises, chartes, constitutions municip~les.
Ce caractere inegal (inegalemerit violent, inegalement cou-
•
ronne de succes) n'en ·souligne que plus fortement la diffu-

sion ·rapide et }'extension du 11ouvel espace. Au x1vesiecle,
cet espace enfin coitnu et reconnu, done represente comme
tel, donnera lieu · a d~s · villes symboliques . : fondees pour
le commerce, dans les regions e~ore exclusivement agro-
pastorales, done sans commerce. Les <<bastides >>du sud-
ouest de la France - espaces commerciaux a l'etat pur,
egalitaires et . abstraits, bourgades isolees et des leur debut
somnolentes, revetues de noms splendides : Grenade, Bar-
celone, Florence, Cologne, Bruges - ne peuvent passer
que pour une derivation tardive de la grande subversion
du XIIe siecle. Elles n'en sont pas moins le <<type ideal >>·
de la cite commerciale, sa representation (exemple : Mon-
tauban) avec implications et developpements divers, entre
autres le caractere ·laique, !'organisation civique et civile,
l'adoption ulterieure du protest~ntisme et du jacobi-
nisme, etc.
L'espace qui s'instaure par divers moyens, violents ou
non, au cours du moyen age, se definit comme un espace
d'echanges et de communications, done de reseaux. Qu~ls
reseaux? Les routes terrestres, ~'abord, celles du commerce
et celles des pelerinages et croisades. Le trace des routes
imperiales (romaines) subsiste et dans beaucoup de cas
leur materialite. Du reseau qui se met en place, on peut
dire qu'il fut sJ)CCifiquementhydraulique. Le role des ports
et des villes maritimes ne diminue pas, au contraire,
. . bien
que la <<thalassocratie >>ne l'emporte pas partout et qu'un
lent deplacement s'effectue au profit des ports de la mer
du Nord et de I' Atlantique, au detriment des ports medi-
terraneens. Les rivieres et plus tard les canaux, conjoin-
tement aux routes, etablissent ce reseau hydraulique. Le
role de la batellerie et de la navigation sur les voies ftu-
viales est bien connu. Elles relient les marches locau~,: regio-
naux, nationaux, deja installes ou en voie de constitution •
(Italic, France, Flandres, Allemagne). Ce reseau n'est que
le double physique et le miroir dans la nature du reseau
abstrait et contractuel qui relie les <<echangistes >>de pro- ·
duits et d'argent. .
Ce serait une erreur de definir l'espace par ces seuls
reseaux ; ce serait retomber
.
au niveau d·es deter1njnations
'
unilaterales et d 'une science specialisee, geographic ou geo- .

politique. L'espace social est multiple : abstrait -et pratique,
•
immediat et mediat . .L'espace religieux ne disparait pas
devant celui du commerce; ii reste, et - pour longtemps,
l'espace de la parole et celui du ·savoir. A cote de lui, et
meme en .lui, ii y a pJaces et ·lieux pour d'autres espaces,
celui des echanges, ~luj qu .PQUVOir, Les representations
•
308. LA PRODUCl'ION DB L'F3PACB
.
de l'espace et les espaces de repr~ntatlon divergent, saps
dissoudre l'unite de .t•ensemble. ·
L'espace sQCial de cette· .petiode l:]ledievalea ·_quelque
'
chose de merveilleux. II n'est pas besoin d'y pratiquer par
la ~nsee des coupes (lQngitudinales, transve,sales, .yerti-
cales) pour y ~iscemer les ordres et les eta ts, les rangs et
les hierarchies. L'edifi.ce social, .lui aussi, ressemble a une
cathedrale et pourrait passer a plus juste titre pour homo-
logue de ·la · Summa. Le haut de la pyramide n'atteint pas
le ciel, dira-t:-on, et c'est une dissemblance. Mais non :
la meme illusion fait croire que le haut des tours s'approche
de la vo6te et des vertus celestes ; que le haut de la pyra-
mide ·sociale avoisine le divin .; que la raison au sommet -
de:ta ·construction,-spkulative tend la main a la foi qui
vient directement de· la grace divine; que la poesie descend
aux enfers et. remonte jusqu'au paradis.
· Societe limpide sinon _transparente. Les rapports de depen-
dance personnelle y dominerit l'economique; la violence
elle-meme a .une clarte souveraine ; chacun sait comment
et pourquoi ii meurt, comment et pourquoi ii souffre, pour-
quoi ii a quelques bonheurs (bonnes heures). La societe
entiere emerge dans la clarte. Par ~alheur, l'argent qui a
contribue a exorciser les tenebres va bientot introduire les
,
plus opaques, les plus impenetrables rapports ·.

· . L'espace medieval se · souleve au:.dessus de la terre; ii
n'est pas encore abstrait, de loin. Une grande part (qui va
diminu~nt mais persiste) de la <<culture >>,des impressions
et ~epresentations, reste cryptique. Elle s' attache encore aux .
lieux sacres-maudits, endroits hantes, profondeurs, grottes,
sombres vallees, tombes et·sanctuaires, souterrains. Le mou-·
vement eleve ce qui se montre vers Ia clarte. Le decryp-
tage DC se lit pas, ne se··dit pas -; ii se vit et suscite terreur
ou ·joie, _persuasion.plus que violence. ¥)rsque ,la peinture
reprend la premiere place·, au quatµ-ocento, les peintres
.declarent ~ passage general du · cryptique au decrypte. Ce •
n'est pas l'~ du .visible comme tel! La connaissance ·reste

. connaissance~.Ce .decryptage n'a . que peu de rapports avec
'
.
..
le dechiffrage d'un texte. Acte perpetuel, ce qui monte de
l'obscur vient <<. en personne >> et non comme, signe.
Le temps done ne se separe pas -de ·l'espace; ii l'oriente,
encore qu'un renversement s'esquisse aes la ville medie-
vale, ou l~espace tend a regir les rythmes qui echappent a
la nature (a l'espace-nature). Ou se trouve le lien, le nreud
entre l'espace et le temps? Au-dela du savoir acquis dans •
ces epoques, en d~a de leur theorie du connaitre : dans une
praxis (<< inconsciente >>, regulatrice de I' accord entr~ le
temps .et l'espace, en limitant .les desaccords des represen-
tations et les qistorsions dans la realite ). Les fetes jalonnent
le temps en s' accomplissant dans 1'es pace.. Elles ont leurs
<< objets >>fictifs (mythiques) et reels (pratiques) qui appa-
raissent, montent, declinent, s' occultent pour reapparaitre :
le Soleil, le Christ, les Scrints et les ·Saintes, la Grande Mere
Vierge. Avec les lieux, les temps sociaux se diversifient. Le
temps du commerce (attache aux halles) ne coincide pas
avec celui de l'eglise; ii se laicise comme l'espa~ auquel
ii tient. Le temps des assemblees communales ne coincide
pas avec celui de la vie privee.
.
IV, 10. - Au x~1c siecle, en Europe occidentale, se
passe << quelque chose >>d'une importance decisive; pour-
tant ce n'est pas un evenement portant sa ·date, ni un chan-
gement institutionnel,
.
ni meme un processus clairement
determinable par une << mesure >>economique : croissan~
de telle production, apparition de tel marche. L'Occident
bascule . : la Ville l'emporte sur la campagne, en poids
econom.ique et pratique, en importance sociale. Ce qui veut
dire que l'argent domine la terre; la propriete fonciere perd
son importance primordiale. La societe change globalement,
mais ·inegalement si I' on considere les secteurs, les elements
et inoments, les institutions.
•
·
11n'y ·a nulle part discontinuite absolue. Selon la mise en
.perspective,en quelques dizaines d'annees, tout a change
- ou tout continue comme avant.
L'examen de l'espace permet peut-etre de resoudre · ce
. .
probleme methodologique et theorique : << Qu'est-ce qui
a change pendant cette periode cruciale? >>Qui dit transition
dit mediation. La mediation historique entre l'espace medie- ·
val (feodal) et l'espace -.du capitalisme qui resultera de
l'accumulation, cette mediationse situe dans l'espace urbain,
celui des << systemes· de villes >>.·qui s'instaurent pendant
la transition. La ville se separe de la campagne ·qu'elle
domine et administre, exploite et .protege. Pas ·de coupure
absolue : l'unite, fortement conftictuelle, persiste. La ville,
en la personne de son oligarchie, coritrole son territoire.
Du haut de leurs tours, les· << urbains >>aper~oivent leurs .
champs, leurs forets, leurs villages. Ce que << sont >> les •
paysans, ces paiens a peine convertis, les gens de la ville

les per~oivent comme · des fantasmes ou comme des objec-
_tions, avec hantise ou dedain : contes de fees ou. d'horreur.
Les urbains se situent par rapport aux paysans en les dis-
tanciant : dualite dans l'unite, distance per~uo, unite ·con~ue. .
La ville apporte sa rationalite, cell: des supputa .tions et
des echanges, le Logos des marchands. La .ville .prend le
relais des feodaux en leur arrachant leur monopole : pro- .
teger les paysans, leur extorquer leur sur-travail. L'espace
urbain offre done le lieu beni d'un compromis entre la feo-
dalite declinante, ·ta bourgeoisie commer~ante, les oligar-
chies, les communautes artisanales. C'est l' abstraction en
acte (active) par rapport a l'espace-nature, la generalite
face aux singularites, l'universel <<in statu nascendi >>englo-
bant Jes particularites et les revelant. Terrible moyen, l'es-
pace urbain ne detruit pas encore la nature; ii l'enveloppe
et la confisque. Plus tard seulement, au deuxieme degre
de l'abstractio~ spatiale, l'Etat prendra le relais. Les villes
et leurs bourgeois perdront le controle de l'espace en meme
temps que la domination sur -les forces productives qui se
degagent de ce·s · limites en passant du capital commercial
et ·bancaire au capitalisme industriel. Alors la plus-value
ne se depensera plus sur place, se realisera et se repartira
au loin, de plus en plus, franchissant les born es des alen-
tours. L'economique debordera ce cadre urbain et meme
le fera eclater, tout en conservant la ville comme centre,
comme lieu des compromis divers.
Lors d'un moment privilegie, . cetw· de l'equilibre relatif
entre le poids de la campagne qui diminue (c'est-a-dire de
la propriete du sol, de la production agricole) et le poids
de la ville qui augmente (c'est-a-dire du· commerce, de la
propriete mobiliere, de l'artisanat urbain), il s'introduit en
Occident du nouveau. La ville se con~oit; les represe11;tations
de l'espace, elaborees en fonction des voyages sur les fteuves
et les mers, s'appliquent a la realite urbaine. Elle s'ecrit.
Les plans et les vues cavalieres .se multiplient. Alors se
constitue un langage pour parler a la fois de la campagne
et de la ville (de la ville et de son ~ontexte agraire), de la
maison et de la cit-e: le code de l'espace (1).
A vrai dire, )'expression de ce code unitaire date de l'an-
tjquite : des travaux de Vitruve. Les livres de l'architecte
romain contiennent une tentative tres poussee pour faire
correspondre terme a ter1ne les elements de la vie sociale
en prenant pour reference la pratique spatiale, celle du
constructeur operant dans la cite qu'il connait du dedans.
Les livres de Vitruve commencent par une declaration
explicite qui ridiculise a l'avance les naivetes de ceux qui
pensent au rapport <<signifiant-signifie >> depuis S~ussure
et le mettent au centre de leur savoir. <<Cum in omnibus
rebus, tum maxime . etiam in architectura haec duo insunt :
quod significatur et quod significat >>(I, 7). Le signifie, pre-
cise Vitruve, c'est ce qu'on enonce de la chose dont on
(1) L'illusion et l'erreur d'Umberto Ecco dans ·ses recherches sur

<<l'czuv1eouverte » et la <<structure abseilte >>,c'est d'admettre qu'en vertu
d'une evolution historiquement favorable et d'une rationalite croiuaote
de la societe, de l'art, de la culture, de la realite materielle, cet ensemble
s'offre au codage-decodage dans la seconde moitie du xxesiecle. Sans autre
forme de proces. La rationalite superieure prendrait la fo1me de la com~
munication. Le communicable se dechiffre et <<tout >>dans la culture deve-
nant communicable, chaque aspect, chaque element constitue un systeme
se1niologique.Ce rationalisme evolutionniste et cet optimisme de la commu-
nication (lecture-ecriture) contient une ~ba1ar•aote naivete ideologique.
312 . · LA PllODUCl'ION DB L'FSPACE ·
parle, alon. que le signifiant, c'est la raison d&nontree par

le savoir de ce qu'il y a dans la chose (1).
Les livres
.
vitru\'iens contienilent implicite1nent tous les
elements d'un code, a- savoir :
1) u~ alphabet ·et un lexique complets \ des el&nents de
·1'espace : l~au, l'air, la l'-mim, ·1e··sable, les briques, les
pierres, les agglomeres et blocages, les matieres colorantes,
les. ouvertures et fer~etures - · po~es~-: fell«Rs, ·etc. Avec
.un .inventaire des .
materiaux a · employer< et :du-'•materiel
.
(outils); ·: · ·· · · ~. ·.
2) une grainmajre et une syntaxe : les dispositions de
CCI: el&nents,de fa~on a ·composer des unites : maisoris,
•
·basiliques,-th64tres, temples, ther1nes, avec ~es regles d'as-
semblage; · .. .
3) une stylistique : prescriptions·d'ordre artistique (esthe-
tique) concemant Jesproportions, les <<ordres- >>,les effets a
produire. · ,
Que manque-t-il au code vitruvien de l'espace? Rien,
semble-t-il, a premiere lecture. Tout se trouve dans ce dic-
tionnaire de la valeur d'usage, ou rien ne rappelle l'echange.
On peut analyser -• partir de Vitruve la pratique spatiale
. · de la cite antique, grecque et romairte, - les representations
elaborees de l'espace (astronomie et geonomie), - les espa-
ces de representation mdgico-religieux· (astrologiques) (2).
L'elaboration va tres loin : a· propos des modules et de la
•
modenature, c'est-a-dire des ordres et de l'ordonnance~

Vitruve procedea lJDeetude methQdique, a une systemat~sa-
tion du vocabulaire et _des objets · (signifies).
Et pt>~nt quelque chose d'essentiel ·manquera l)Cndant
des siecles a ce traite de semiologie spatiale qui se veut
integral : l'analyse et )'expose de l'effet urbain. La Cite?
- '•
(1) Ed.A. Choisy,. Texte, p. 6. .
(2) Le diagrammequi fournit 1•n,■age du lieu theltral exprime-les rap-

ports rattachant les h·•• monies celestes aux sons des instruments, ainsi
qu'aux
.
destinees.. ·Les sons d'une barpc celeste sont les regulateurs de la
voix humaine. Cf. en V, VI, 2 et· en VI, ·1, 6-12.
DB L'ESPACB ABSOLU A L'£8PACE ABSTRAIT 313
'
Chez Vitruve elle brille par son absence-presence ; -ii ne

parle que d'elle et ne pl;lrle jamais d'elle .. La Cite se resout
en une .collection de monuments <<publics >>et de maisons
<<priv6es >>,.proprietes des notables~ Le paradigme de l'es-
pace civique n'apparait guere mais beaucoup la liais~n des .
elements, la syntagmatique. Avec la technique et l'empi-
•
risme, l'operationnel deja l'emporte.

Au ni- siecle seulement, apres l'ascension de la Ville
rraedievale (a base commerciale _et non plus agraire), avec
les systemes urbains. (en· Italie, dans les Flandres, en Angle-
terre, en France, dans I' Amerique espagnole, etc.) ·Ia ville
se manifeste comme unite : comme sujet. Au moment du
proche declin devant l'Etat, la ville s'affirme. Elle devient
le principe d'un discours laissant entrevoir l'harmonieux
depassement d'un conflit entre la nature, le monde, I'<<ani-
mal rural >>(Marx) et le factice, l'acquis, l' <<animal urbain >>
'
d'antique origine. A ce moment privilegie, la ville parait

le support d'une -histoire ayant en elle-meme son sens et
son but (sa <<finalite >>ala fois immanente et transcendante
.
:
terrestre, car la ville fait vivre les citadins - celeste,puisq ue
la Cite de Dieu a pour image la ville parrni les villes : Rome).
A vec son territoire, la ville de .la Renaissance se per~oit
comme un tout har1nonieux, un organisme mediateurentre
la terre et le ciel.
· · L'effet urbain se lie a l'effet architectural., .dans une .unite
de composition et de style. S'il est vrai qu'aux XVI•et XVIIe sie-
•
cles, des Galilee, l' <<etre humain >>perd son lieu dans le
<< monde >>et le <<cosmos >>,alors que s'effondre l'unite
grecque <<action-temps-espace >>(1), pourtant cet etre
· <<renaissant >>continue a se situer dans sa ville.· La pratique
spatiaJe et l'~rchitecture comme pratique se relient et se
disent: L'architecte alors est efficace et }'architecture <<ins-
•
trumentale >>.Cette ville renaissante cesse de .se developper

<< a la maniere d'une .
narration continue >>,ajoutant un
edifice. a un autre~ un faubourg a une rue, une place a·une
(1) Cf. A. K.oyre,Du monde clos a /'espace-infini, Paris, 1-962, p. 2.

autre place. Chaque edifice, chaque adjonction se con~oi-

vent politiquement; )'innovation modifie l'ensemble et
chaque << - objet >>comme s'il etait d'abord externe, inter-
vient sur le tissu en tier (I). ~,opposition<< centre-peripherie >>,
qui accompagnera l'eclatement ulterieur de la ville avec
l'industrialisation et l'etatisation, n'apparait pas encore. Ce
qui domine, c'est !'opposition<< dedans-dehors >>dans l'unite
·de l'effet architectural et de l'effet urbain (·2), de la villa
campagnarde et de la maison citadine._ C'est l'epoque du
Palladio. Par illusion substantialiste ou naturaliste, on
nomme parfois <<organique >>c .~t espace de la ville renais-
sante. Elle detiendrait une l · . • 1te analogue a celle d'un
organisme, definie par une finalite naturelle, l'ensemble se
subordonnant les details.
Or cette unite, ·pour autant qu'elle apparaisse avec la
<<finalite sans fin >>dans un espace urbain, convient a la
cite antique. L'organique? Ce concept denote . et connote
une croissance spontanee, un developpement aveugle qui .
va de la naissance au declin. La ville medievale, avec ses
bourgeois, se developpe-t-elle <<organiquement >>,done aveu-
glement? peut-etre, mais seulementjusqu'aujour ou le pou-
voir politique, celui de I' oligarchie, du prince, du roi,
intervient. Al ors l'espace se transf or1ne. Si le pouvoir politi-
que controle le <<tout >>,c'est parce qu'il sait qu'un detail le
modifie; l'organique cesse au profit du politique; ii ne s'agit
pas encore, cependant, du _<<fonctionnel >>abstraitement
detache.
Pour beaucoup d'esprits <<positifs >>, rien de plus clair
et de plus empiriquement constatable que les <<besoins >>
et les <<fonctions · >> d'une realite sociale con~ue organi-
quement. Or rien de plus obscur ! Besoins de ·qui? Formules
par qui? Satisf aits ou satures par quoi? Les Thermes de
Diocletien correspondent apparemment aux <<besoins >>et
(I) Cf. M. Tafuri, Teoria et Storia de//·architettura, Bari, 1968, p. 25-26.

(2) Cf. IA Citta di Padova, Rome, 1970, p. 218 et sq. (remarquablc
recueil d'etudes sur Padoue).
DE L'ESPACE ABSOLU A L'F3PACE 4MTR.AIT 315
<<fonctions >>.de la salle de bain. Or rien ·de plus different.
Les Thermes, polyf onctionnels a un haut degr6, repondent
'
a des<< besoins sociaux » plus qu'a des besoins « prives ~,

done a une autre .vie · urbaine.
La fa1y&de et la penpa:tive vont ense,uble. La penpective
aligne des fa~des et ordonne sur Jes surfaces f &98dee&Jes
'
decon, dessins et moulures ; elle compose des · horizons,

des<<fuites >>avec les lignes.,des fa~des. .
!A fa~de reserve des surprises. Ne serait-ce pas elle, ·
pourtant si -factice et si voulue, qui determine l'impression ·
d'organisme? Qui dit fa~de dit <<droite >> et <<gauche ·»
(symetrie) et <<haut-bas >>,mais aussi <<devant-derriere >),
ce qui se montre et ce ·qui ne se montre pas, avec extension ·
dans l'espace -social de cette assymetrie tardive dans les
organismes vivants, n6cessitee par l'attaque et la defense.
Comment ne pas juger pejorativement la fa~ade, surf ace
de prestige decorative et decoree, done tricheuse? On l'a
souvent consideree autrement : face, visage, per~us comme
expressif s, toumes non vers un spectateur ideal mais ven
l'interlocuteur present. Alors, par analogie avec la face et
,
le visage, la fa~ade devient parlante et dominante. On veut
qu'elle genere l'ensemble _, qu~elle commande la disposition
(structuree) inteme ·de l'espace, en meme temps que la
fonction qu'elle. contient et dissimule. Dans - cette <<. mise
en perspective >>,tout est f arade. En effet, la· perspective
commande l'ordonnance des elements, les maisons, les edi-
fices. lnversement, ceux-ci s'alignent, se groupent, de fa~on
a former une perspective. Une analogie entre des formes
d'art diverses, la peinture et l'atchitecture, semble naturelle.
~
Paree que surf ace peinte, le tableau offre une dimension

privilegiee ; ii se presente en direction ·de celui qui le regarde ;
ii groupe ses objets, ses personnages. C'est une face et une
fa~ade. Le tableau se tourne vers celui •qui vient, vers le
public. Le portrait regarde avant qu'on le regarde, pendant .
et apres. La toile, le mur peint, ont un visage. Le visage se
donne a voir. La face et la fa~ade passent pour don, faveur
et- ferveur. L' effet de fa~ade peut-il devenir dominant?
LA PR.ODUC'l'IONDB L'F.sPACE
Certainement.--L'expressivite tient au visage. Done la dissi-

mulation. Des vertus en derivent, et des maximes. <<Sauver
la face! >>•• Ce ne sont pas seule!J!ent les edifices, mais les
manieres, la vie quotidienne avec les rites et les fetes, qui
peuvent se laisser dominer par un tel prestige.
La Rome papale _ represente assez bien un espace ou
commandait la f~ade : oil tout etait face et fa~ade. Par •
une reciprocite facilement intelligible, en meme temps qu'ef-

fet, la fa~ade est cause . : chaque edifice, chaq .ue palais,
chaque
•
eglise, imposent : la suprematie de la f~ade. Chaque
monument en resulte. La composition de l'espace s'etend
a l'ensemble et engendrechaque detail. Le symbolisme ne
charge pas de sens un objct mais . un ensemble d'objets,
presentes comme un tout organique. Saint-Pierre de Rome,
c'est l'eglise elle-meme : l'Eglise tout enti~re a sa proie
attachee, en tant que corps et visage. Le dome ptestigieux
represente la tete de l'eglise; la colonnade, ce sont •
les bras
de ce corps geant, qui serrent contre le thorax la place
et les fideles assembles. La tete peµse, les bras tiennent
et contiennent. L'on pourrait, sans generalisation abusive,
semble-t-il, -parler d'une culture de la fa~de et de la fa~.
Principe plus concret que le << sujet >>-des philosophes, le
visage avec ses complements et supplements, le masque et
l'habit, commande une fa~on de vivre. •:
Cette hypothese ne manque pas de seduction. Elle risque
de mettre une derivation ideologique a .la place du concept
central, celui· de production. Quand une institution perd
_son lieu natal, son espace originel et qu 'elle se sent menacee,
elle se dit << organique >>.Elle se naturalise : se voit et se
.presente ·comme un corps: Lorsque la ville, l'Etat, la nature,
_la societe elle-meme, ne savent plus QtJelle image · offrir
leurs representants recourent a cette representation facile,
le corps, ·la tete, les membres, le sang, les nerfs. L'analogie
· physique, l'espace organique servent de recours au savoir
et au pouvoir defaillants. L'organisme, comme .ideologie, .
renvoie a }'unite et par <lela cette unite, OU end~, a ·l'ori-
gine, consideree comme irtcfutablement connue, indubi-
11
DE L'B.1PACE ABSOLU A· L BffACB ANTRAIT 317
'
tatilement reconnue, legitimante etjustifiante. L'espace orga- ·

. nique iinplique 110 inythe des origines. II remplace la genese
et l'etude des transfor1nations par une image de la conti- ·
nuite, par un evolutionnisme •
prudent.
•
~a fa~ade et les effets de fa~ade ont une histoire accidentee.

-Elle traverse les episodes du bar~que, de l'exotisme, des
manierismes. C'est seulement avec la bourgeoisie et le capi-
talisme ·que cc principe a ete completement developpe. Et
de fa~on contradictoire. Le fascisme a tente d'imposer _un
fantasme organiqqe de la vie sociale : le sang, la race, la
nation et l'Etat national absolu. D' ou son utilisation de
la fa~ade, a laquelle s'oppose ·Ia parodie democratique, le
pavilion de banlieue, qui a µn devant et un derriere, un
visage et des parties obscenes.
IV, 11. - Du x11e au x1xc siecles, les guerres tour-

neront autour de l'accumulation. Elles en depenseront les
richesses; elles contribueront a leur accroissement, -car la
guerre a toujours accru les forces productives et perfectionne
les techniques, tout en les utilisant pour la destruction.
Visant les territoires d'investissement, ces guerres seront
•
les plus grands des investissements, et les plus profitables :

•
guerre do Cent-Ans~ guerres d'Italie, guerres de religion,

guerre de Trente-Ans, guerres de Louis XIV contre la Hol- .
lande, contre les lmperia~, guerres de la Revolution et
_ de l'Empire. L'espace de l'accumulation capitaliste s'anime,
se meuble. Cette animation, on la nomme admirativement :
l'histoire. On l'explique ·par toutes sortes de motivations :
les interets - dynastiques, les ideologies, les ambitions des
grands, la f or1nation des Eta ts nationaux, les poussees demo-
I
-
graphiques, etc. On rentre ainsi dans l'analyse infinie, dans
la recherche des dates ou des enchainements. L'espace, lieu
de. ~s enchainements multiples, ne foumirait-il pas un prin-
cipe et une explication auSsi a~ptables que tel ou tel autre?
•
L'industrie s'etablira· dans l'espace ou les ·tradjti~ns

communautaires des campagnes auront ete l>alayia; ou les
iastitutions · .auront .~te~inecs par les guerres (sans
.
318 LA PRODUCTION DB L'BSPACB
que pour autant les liaisons entre villes du <<systeme urbairi >>
aient disparu). Dans cet espace s'ammoncellent les richesses
des rapines et pillages. Tel est l'espace industriel etatique.
Resumons : avant le capitalisme, la violence a un role
extra-economique. ·Avec le capitalisme et le marche mon-
dial, la violence prend un role economique dans l'accumu-
lation. Et c'est ainsi que l'economique devient dominant.
Non que les rapports economiques coincident avec les rap-
ports de force, mais ils ne s'en separent pas. Et I' on a ce
paradoxe : l'espace des -guerres, pendant. des siecles, au
lieu de sombrer dans le neant social, devient l'espace riche
et peuple, le berceau du capitalisme. Ce qui merite atten-
tion. 11 s'ensuit la constitution du marche mondial, la
conquete des oceans et des .continents, leur pillage par les
pays europeens : Espagne, Angleterre, Hollande, France.
Ces expeditions lointaines exigent des ressources autant que
des buts et des fantasmes, l'un n'emp&hant certes pas
•
l'autre ! Le centre du processus historique, ou se situe-t-

il? Le foyer ardent, le creuset d'ou irradient ces forces crea-
trices et catastrophiques, c'est la .region qui reste a ce jour
'
la plus ~ndustrialisee d'Europe, la plus soumise aux impe-
ratifs de la croissance : Angleterre, France du nord, Pays-
•
Bas, region entre Loire et Rhin. Le negatif et la negativite, •
ces abstractions philosophiques, prennent une forme

concrete quand on les pense dans l'espace social ~t poll"."
tique.
En s'inspirant de Marx, beaucoup d'historiens ont chet-
che une explication economique de ces violences ; ils ont
projete ·sur le passe un schema posterieur, acceptable pour
la periode imperialiste. Ils n'ont pas cherche comment .
l'econoJIUque devint predominant, ce qui definit (conjoin-
tement avec d'autre~ deter1ninations : la plus-value, la
bourgeoisie et son Etat) ·le capitalisme. Ils .n' ont pas bien
compris la·.pe11$eede Marx, a savoir que l'historique domine
avec ses ca~egories pendant une certaine periode, puis se.
subordonne a l'economique au xixe siecle. . .
Veut-on · remplacer l'explication <<economiste >>de l'his-
-"' A L ~MPACE 4B-1TRAIT 319
.
toire pat.:.uii ·.cbema· • pol6mologique >>?Pas exactement.
·La•pcrre a 6te·inj•te•Mnt classee par,ni les principes des-
tructeun et mauvais, opposes aux hons principes createurs ;
alon . que·~ I'econo11aique se posait, par la voix des econo-
mistes, comme ·« ·productif » positivement et pacifiquement,
les . historieni jugeaient les ·guerres : . mechantes ·actions,
resultat ~e ·passions nefastes, ·l'orgueil~ l·'ambition, la deme-
sure. Cette pen&ee apQlogetique, encore ·repandue, a mi~ .
entre parentheses le··role de la violence dans l'accumula-
ti~n capitaliste, la guerreet les ar1neescomme forces produc-
tives. Ce que pourtant Marx avait ·indique et meme souligne
d'un trait · ·bref mais energique. Que produit la .guerre?
l'Europe occidentale, espa~ de l~histoire, de l'accumu~
lation, de l'investissement, base de l'imperialisme dans lequel
l'ec<>nomiq.ue .triomphe.
· .La vie de cet espace, c.1e·ce:
corps etrartge, c~est la·violence,
.tantot latente, OU se-preparant, tan tot dechainee, tan tot en
. proie ·a elle-meme;·· tantot ~eferlant sur le mondc, . se cele-
: brant dans les arcs (romains de provenance), les portes,
Jes.places, les voies triomphales. · .
· Dans -.cet espace_de terre et. ~~~au, qu'elle a produit et
qui l'a entretenue, la perre., en Europe occidentale, a deploye
ses··puissances contradictoires, destructrices et creatrices. Le
Rhin, la mer du Nord, · les canaux d~s Flandres, eurerit
. ·autant ·d'importance strategique que-l~s Alpes, les Pyrenees,
les plaines et la montagne. -Une meme rationalite s'observe
dans Jes actions ·de Turenne, de Vauban, de Riquet - le
guerrier,•le stratege, l'ingenieur - en France au XVIIe siecle.
Cette _rationalite fran~aise, on la rattache a la philoso-
phic -cartesien~e ~-elle s'en distingue comme. une · pratique
sociale se .distingue d~une ideologie, avec une correspon-
~nce un pcu· ftottante · et incertaine. ·
. Les hommes qui firent l'histoire, des simples soldats aux
tflarechaux, des paysans aux empereurs, voulaient-ils l'accu-
. .
mutation?. ·Certes non. Plus fin.ement qu'au moment ·oil se
-~atituait · l~aealyse du temps historique, aujourd'hui qu'il
ae.deaagrege,ne .convient-il -,pas de distinguer les. motiva-
320 LA PllODUCI'ION DE L'F.SPACE
. .
tions, les raisons et les causes, les buts, les resultats? L'or-
gueil et }'ambition ont fourni plus d'un motif; les luttes
furent souvent dynastiques; quant aux resultats, ils se
constatent <<apres coup >>.Et l'on r~vient a une formula-
tion dialectique plus acceptable que les verites historiques
as~enees dogmatiquement, a la pensee celebre de ·Marx :
les hommes font leur histoire et ne savent pas qti'ils la
font. ·
La conception d'ensemble, celle d'un espace specific, ne
dispense pas d~examiner les details. Cette periode a vu
la splendeur et.le declin de la ville. On sait qu'au xv1esiecle,
la societe bascule. L'espace et le temps s'urbanisent, autre-
ment dit le temps et l'espace de la marcbandise et des mar-
chands l'emportent : mesures, comptes, contrats et contrac-
tants. Le temps, celui de la production des biens echangea-
bles, de leur transport, de leur livraison, de leur vente et du
paiement, de la situation du capital, mesure l'espace; mais
c'est l'espace qui regit le temps, car le mouvement des
marchandises, de l'argent et du capital naissant, suppose
des lieux de production, des navires et des chariots
pour les transports, des pprts, des entrepots, des banques,
des bureaux _de change. Alors la ville se reconnait et trouve
son image. Elle ne s'attribue plus un caractere metaphy-
sique : <<imago mundi >>,centre et condensation du cosmos.
•
Devenue elle-meme, elle s'ecrit ; les plans se multiplient,
qui n'ont pas encore un role reducteur, qui visualisent. la
. realite urbaine, sans supprimer la troisieme . dimension, la
divine, car ce soot des tableaux, des vues cavalieres; la
ville se met en perspective comme un champ de bataille,
et c'est souvent _ la vue d'un siege, car la guerre tourne
autour des villes; on les prend, on les viole, on les 'saecage;
ce sont les ,lieux de la richesse,
•
a la fois <<objets >>mena-
~ants et menaces, et ·«. sujets >>.de l'accumulation, done de
•
l'histoire. ..
. . .
A-.travers .les conflits, a cause d'eux, • malgr6 eUX;·lea
' villes resplendiss~nt. Dans le tegne commen,;ant d_aprod~t, ·
l'muvre · atteint sa supreme m~gnifice1u,. ~uvre ~~art englo-
.
DE L'F.sPACE ABSOLU A L'F.sPACB ABSTRAIT 321
.
bant mille et une reuvres d'art, peintures, sculptures, tapis-

series, et aussi rues, places, palais et monuments, done
architecture.
IV, 12. - Les theories de 1·'Etat le considerent tantot

comme reuvre des genies politiques, tantot comme resultat
de l'histoire. Quand ~ette derniere these ne -s'appuie pas
sur -les travaux de specialistes qui extrapolent a partir .
de
disciplines particulieres (le droit, l'economie politique, les
organisations politiques ·elles-memes), lorsqu'elle atteint un
certain niveau, de generalite, etle retrouve l'hegelianisme .
On peut demander si Marx apporte .une theorie de l'Etat.
II n'a pu tenir la promesse faite a Lassalle (lettre _du 22-2-48),
a E~gels (lettre du 5-4-48). Pas plus qu 'une ·theorie de la
pensee ·dialectique, ii n'a laisse cette theorie de l'Etat.
Elle reste chez lui a l'etat de fragments, d'indications
(importantes). Pendant sa vie entiere, Marx a combattu la
theorie de ·Hegel; ii l'a demantelee; ii en a arrache des frag-
ments, ii a propose des substitutions
.
: la rationalite indus-
trielle et sociale au lieu de la rationalite ·etatique et politique
erigee en absolu ; - l'Etat comme superstructure et non
comme essence et couronnement de la societe ; - la classe
ouvriere comme support d'une transf or1nation ·aboutissant
au deperissement de l'Etat .
•
La faiblesse de la pens6e begelienne comme de la critique

de l'hegelianisme, ne serait-ce pas d'avoir m~onnu le role· .
d~ l'espace et conjointement celui de la violence? L_'espace,
pour Hegel, · terrnine le-temps historique ; il a pour maitre
l'Etat. 11 acheve le rationnel . et le .reel, simulianement.
Quant a la violen~, Heael .la fit entrer dans ~ ca~egories
speculatives -: la lutte, la -negativite active, la guerre, expres-
. .
. sion . des contradi~tions.
. . '
~arx
. et Engels. _ont de leur
. ..
cote
montre q~'il ne pouvait .·y avoir violence <<pure >>_ e~-abso-
lue; sans baSeeco,iomique,.sans lut~e. de classes,··.Sans
<<expression ►►- · de la cl~ _dominante ~qn _omiqueff:1,:pt.
¢ar.:I'~tat ne peut s'etablµ-~ansa~l adesressources·lDate-
322 LA PRODUCTION •DE L'mPACE
rielles, sans but se repe·rcutant dans les forces productives et

les ·ral)ports de production. Accoucheuse, oui, la violence,
mais d'une progeniture historiquement engendree sans elle.
Les uns comme· l'autre ont mal vu la violence au sein de
l'accumulation (encore que Marx ait tenu_compte des pirates
et corsaires, du trafic de l'or au xVI• siecle, etc.) en tant ·
qu~. productrice d'un espace politique-economique. Cet
espace, ce fut le berceau . de l'Etat .
moderne, son lieu de
n3:issance. Dans cet espace, celui de l'accumulation, se
dessine · la <<
. vocation totalitaire >> de l'Etat, sa tendance
.
a proclamer la vie et }'existence politiques au-dessus ·des

•
autres for1nes•
( dites << sociales >> ou << culturelles >>) de la
pratique, en concentrant en· lui cette existence politique,
_en l'utilisant pour proclamer la souverainete, la sienne.
Dans cet espace se constit1:1edone cet <<etre >>fictif et reel,
abstrait-concret, l'Etat, quf' ne sereconnait d'autres limites
que celles qui proviennent des. rapports de force (avec ses
composants internes - avec ses congeneres, toujours rivaux,
virtuellement adversaires). Le concept de Souverainete per-
mit, on le sait, a l'Etat monarchique de s'affirmer contre
l'Eglise et la papaute, contre 1·es feodaux. Ce concept fait de
. l'Etat et des hommes d'Etat la <<societe politique >>domi-
nant et transcendant la societe civile, les groupes, les classes.
Meme si l'on prouve, comme Marx, que l'Etat et sa· consti-
-tution ne sont pas exterieurs aux rapports de production,
. aux classes et a·1eurs contradictions, l'Etat s'erige ~vec la
Souverainete au-dessus d'elles et se reserve le droit de
resoudre les c~ntradictions par la contrainte. II legitime
·le· recours a la force et· pretend au monopole de la .violence.
. .
Or Souverainete veut dire <<espace >>et de plus espace

sur lequel s'ex~rce une violence (latente ou dechainee), done
etabli et colistitue par la yiolence. A partir du xvi• siecle
· l'a~umulation brisa les cadres des petites collectivites medie-
.
vales, les bourgs et villes, les fiefs et principautes. Seule
. .
_la violence actualise les possibilites _techniques, demogra-

phiques, economiques, · · sociales. Le pouvoir souverain
s'etend sur un espace qu'il domine militairement, le plus
souvent apres l'avoir ravage. Les Etats se changent en

Empires, celui de Charles-Quint et des Habsbourg, celui
des Tzars, puis celui de Napoleon, et celui dont Bismarck
fut le stratege. Or ces empires, anterieurs .a l'imperialisme,
eclatent tot ou tard, victimes de leur espace qui leur echappe.
L'Etat-nation, b~se sur un territoire determine, l'emporte
a la fois sur la Ville-Etat (qui cependant dure jusqu'au
x1xesiecle : Venise, Florence) et sur l'Etat-Empire. dont
les capacites militaires soot tot OU tard debordees. Le rap-
port <<centralite-peripherie >>,a une echelle qui n'est pas
encore planetaire, revele deja les limites de la centralite et
du pouvoir etatique, la vulnerabilite des centres << sou-
•
vera1ns >>.
11reste que tout Etat nait de la violence et que le pouvoir
etatique ne persiste que par la violence exercee sur un
espace. Cette violence provient de la nature, tant par les
•
ressources mises en jeu que par les enjeux : richesses, terri-
toires. Elle fait en meme temps violence a toute nature,
car elle lui impose des lois, des decoupages administratifs ..
des principes politiques etrangers aux qualites initiates des
territoires et des gens. En meme temps encore, elle etablit
une rationalite, celle de l'accumulation, celle de la bureau-
cratic et de l'armee; ·une unite, une logistique, un opera-
tionalisme, un quantitativisme rendent . possible la crois-
sance economique et seront vehicules par elle, jusqu'a
prendre possession de la planete. La violence originelle,
la creation continue par la violence (par le feu et le sang,
disait Bismarck), voila la marque distinctive de l'Etat ;
mais sa violence ne peut s'isoler. Elle ne se separe ni de
•
l'accumulation du capital ni du principe rationnel et poli-

tique d'unification, subordonnant et totalisant les aspects
de la pratique sociale, la legislation, la culture, la connais-
sance et l'educatil,11 dans un espace determine, celui de
l'hegemonie de la classe dominante sur son peuple et sa
nationalite qu,elle s'approprie. Chaque Etat pretend pro-
duire l'espace d'un accomplissement, voire d'un epanouis-
sement, celui d'une societe unifiee, done homoge~e. Alors
'
qu'en fait et en· pratique, l'action etatique et politique

. institue en la consolidant par tous les moyens un rapport
de forces entre les classes et fractions de classes, entre les
espaces qu'elles occupent. Qu'est done l'Etat? Un cadre,
disent les specialistes <<politicologues >>,le cadre d'un pou-
voir qui prend des decisions, de sorte que des interets
(ceux·de minorites : classes, fractions de classes, s'imposent,
a tel point qu'ils passent pour interets generaux. D'accord,
·mais ii faut ajouter : cadrespatial. Si l'on ne·tient pas compte
de ce cadre spatial, et de sa puissance, on ne retient de
l'Etat que· ·1'unite rationnelle, on en r~vient a l'begeHa-
nisme. Seuls les concepts de l'espace et de sa production
permettent au cadre du pouvoir (realite et concept) d'at-
'
tein·dre le concret. · C'est dans cet espace que le pouvoir
central s'erige au-dessus de tout autre pouvoir et l'elimine.
C'est dans cet espace aussi qu'une nation proclamee « sou-
veraine >>ecarte toute autre nationalite et souvent 1'6crase, ·
qu'une religion d'Etat interdit toute autre religion, qu'une
classe au pouvoir pretend supprimer les differences entre les
classes. Le rapport a sa propre efficacite d 'une instit•ution
autre que l'Etat - l'Universite, la fiscalite, la justice - n'a
pas besoin de passer par la mediation du concept d'espace
pour se represent-er; l'espace ou s'exerce une telle institution
se definit par des decrets et reglements d'application dans
l'espace etatique -et politique. Par contre, ce cadre etatique
et l'Etat comme cadre ne se con~oivent pas sans l'espaee .
instrumental dont ils se servent. C'est si vrai que .chaque
nouvelle forme d'Etat et de pouvoir politique apporte son
decoupage de l'espace et sa clas.sification administrative des
discours sur l'espace, sur choses et gens dans l'espace. Elle
commande ainsi a l'espace de la servir; l'espace devenant
'
classificatoire, un certain. savoir non critique constate '
cette <<realite >~

.et l'enterine sans·pousser plus loin l'interrQ-
. gation. '
· .
·
L'examen de l'espace (de l'espace· politique et de la
politique de l'espace) devrait permettre de surmonter !'op-
position entre ·-les theories << liberates » de l'Etat (defini
comme porteur du <<bien commun >>des citoyens, comme
arbitre impartial de leurs conflits ), et les theories << auto-
ritaires >> ( qui justifient par la << volonte generale >> et la
rationalite unificatrice la centralisation du pouvoir, la sys-
tematisation bureaucratico-politique, l'existence et l'impor-
tance des appareils ).
Aces composantes de la production de l'espace abstrait,
on .·peut ajouter : la metaphorisa~ion generale qui, s'appli-
quant a l'historique et au cumulatif, les transfere dans cet •
espace ou la violence se couvre de rationalite et ou la rationa-

lite unificatrice justifie la violence. De sorte que l 'homo-
geneisation n'apparait pas comme telle mais a travers des
metaphores -telles que .: le << COJ\Sensus>>, la democratic
parlementaire, l'hegemonie, la raison d'Etat. Ou encore
l'esprit d'entreprise. Entre le savoir et le pouvoir, entre
l'~pace et le discours du pouvoir, les echanges se multi-
plient et se regularisent, << feed-back >> tres special.
Ainsi· s'etablit dans l'espace la trinite capitaliste, cette
trinite <<terre-capital-travail >> qui ne peut rester abstraite
et ne se concentre que dans un espace institutionnel triple :
global et maintenu tel, celui de la souverainete, ou se
deploient les contraintes, done fetichise, reducteur des diffe-
rences - fragmente; separant, disjoigna~t, localisant les
particularites, les lieux et localisations, a la fois pour les
controler et les negocier - hierarchise enfin, des lieux·
abjects aux nobles, des endroits interdits aux lieux souve-
•
rains.
Mais l'expose, allant trop vite vers son but, a devance
le projet et saute quelques mailles.
IV, 13. - Les textes de Rabelais montrent un rap-

port surprenant entre le lisible et le non-lisible, entre l'appa-
raissement et ce qui se cache. Ce qui se dit se saisit sur
le mode de l' apparaitre, du surgissement. Le <<vu >>( contraire
de l'apparence) renvoie non pas au voyant ou au visible
mais a l'invisible nocturne sur le point de venir au jour.
La parole, a peine ecrite, annonce cette naissance de chaque
chose et la preside. <<Ouvrant cette boyte ; eussiez au dedans

trouve une celeste et impreciable drogue .. .->>( 1). Le contenu,
ce qui vient au jour? C'est le passe entier, enfoui dans la
memoire et l'oubli; mais c'est aussi la realite chamelle qui
s'actualise. Le corps vivant :est la, comme lieu de passage
des prof ondeurs a la surface, de la cachette a la decou-
verte, et l'ecrivain <<a gra~d renfort de bezicles praticant
l'art dont on peut lire lettres non apparentes >>fait monter par
ses paroles magiques les.secrets du sombre royaume diony-
siaque au regne d' Apollon, des cryptes et de~ cavernes du
corps a la clarte du reve et de la raison. L'experience la plus
immediate, l'epreuve <<physique>>servent de l~ons a·la con-
naissance la plus haute. L'emergence du monde se poursuit,
avec la realisation concrete du Logos. Le texte ne renvoie
ni a d'autres textes ni aux contextes, mais aux non-textes .
.
De sorte que ce prodigieux inventeur de verbe en vient ~
attaquer les <<transporteurs de noms >► : ceux qui rempla-
cent la pensee par des jeux de mots ou de couleurs. A-tel
point que Rabelais se reclame de la sagesse egyptienne et
des lettres hieroglyphiques, <<lesquelles nul n'entendoit qui
n'entendist >>(2), veritable appel a l'ecoute et a l'entende-
ment contre le visuel.
Pour Descartes et les cartesiens, Dieu ne se ·repose ·pas.
La creation continue. Que veut dire cette these reprise a
Descartes par Spinoza et Leibniz et poussee jusqu'a l'ab-
surde par Malebranche?
a) Le monde materiel, c'est-a-dire l'espace, ne persiste
dans l'existence que parce qu'il est maintenu par la pensee
divine et contenu dans cette pensee : produit _par elle, conti-
nuellement et litteralement secrete . miroir organique de
l'infini.
b) Les lois de l'espace, lois mathematiques, sont decret6es
par Dieu et entretenues par lui ; rien ne leur ecbappe et
(I) Cf. L'edition du Livre 1 en fac-simil~ par Claude Gaignebet,Quatre-

Feuilles, 6diteur, 1971, fol. 3.
(l) Gargantua,I, X.
le calcul mathematique regne dans la nature parce que
coextensif a l'espace produit par Dieu.
c) II y a constamment du nouveau dans la nature, bien
•
que les elements (natures) y soient tout a fait simples, -a
tel point qu'il n'y en a qu'un : l'espace geometrique. L'ac-
tion divine, comme l'action humaine, prOCCdea la maniere
de la denteliere qui tire d'un simple fil des figures extraor-
dinairement complexes. Cette metaphore prise au serieux
se trouve chez Descartes lui-meme (Meditations). Lorsque
Descartes dit que tout dans la nature n'est que figure et
mouvement, · ii ne faut pas prendre ces termes comme des
metaphores, mais a la lettre. Dieu produit, ii opere, ii
reuvre, bien que ce ne soit pas en s'epuisant, a la maniere
des etres finis.
Le travail productif est transporte dans !'essence de la
divinite a propos de l'espace. Dieu figure pour la pensee
cartesienne une sorte d'unite transcendante du travail et
de la nature. L'activite humaine imite l'activite creatrice
divine. D'un cote, ii y a le· travail des artisans, qui se rendent
maitres de la nature; de l'autre, ii y a la connaissance,
celle du processus createur (productit) qui n'est plus la
contemplation antique et medievale mais la forme carte-
sienne de la pensee · theorique qui se developpera en se
transf or1nant che~ Hegel et chez Marx.· Le temps de la
connaissance -domine. l'ordre spatial qui· se constitue scion
les lois logiques de l'homogeneite, sous le regard du Seigneur,
sous les yeux du << sujet >> pensant.
La priorite du ·visuel (du geometrico-video-spatial) ne
s'imposa pas sans luttes. .
Au XV111•siecle, la musique a priorite. Art pilote, elle part
de decouvertes physiques et mathematiques. Elle se develop-
. pe de la fugue a la sonate, au grand opera, a la symphonic .
•
Elle engendre une idee aux repercussions indefinies : l'har-

monie. Les controverses musicales agitent les foules ; elles
ont une portee pbilo~opbique, done universelle. Les pbilo-
sopbes s'occupent de' musique, . CCO\ltent: de la musique, . .
.:ecrivent sur la musiqlie .
•
328 LA
. PRODUCl'ION DE· ·L'lmPACE
Au XVW- siecle, l'espacc deja politise, d6ja visuel-geo-

1
lDCtrique,appuye sur la peinture et l'~hitecture monumen-

tale (Versailles) subit l'assaut du musical. Avec une revanche
du corps · et des signes du corps sur le non-corps et ses
signes; revanche vulgairement appelee << materialisme du
xvm• siecle >>.La superiorite du visuel sur les autres sens
et organes des sens parait compromise lorsque Diderot
prou ·te · qu'un aveugle connalt autant de choses, possede
autant d'idCCS; vit aussi « nor1nale1nent >>qu'un voyant.
· De sorte que le phil<>Jophepeut se permettre de demander
a quoi sert Ja vue, si ce n'est pas une sorte de luxe plus
agreable qu'utile. Cette critique pbilosopbique ne prend sa
. portee que si. on la rapproche des grandes querelles du .
xvi11• a propos de la musique et de la montee de ce puis-
sant concept unissant le Cosmos et le Monde : l'Har1nonie .
•
. IV, 14. - De l'espace abstrait on sait deja plusieurs

. .choses. Produit de la violence et de 1a guerre, ii est poli-
tique, et institue par un Etat, done institutionnel. Au pre-
mier abord, ii semble homogene; en effet, ii sert d'instrument
aux puissances qui font table rase de ce qui leur resiste
et de ce qui les menace, - en bref; .des differences. Ces
puissanCCS
.
broient sur leur passage. e1
·1 es ecrasent; l'espace
homogene leur sert _a la maniere d•un·rabot, d'un bulldozer, ·
d'un char de combat .. Cette homogeneite instrumentale fait
illu$ion, et la description empirique de l'espace la consacre,-
acceptant )'instrumental comme tel. ·
•
Des sa premiere attaque, }'analyse critique y discerne
trois a$pects ou elements (ces termes designent ce qui se
· nommerait mieux les << formants >>, terme emprunte a
l'analyse des sons musicaux). · Ces formants ont ceci de
•
particulier (mais qui se retrouve ailleurs) : ils s'impliquent

. .
et se dissi~ulent les uns les autres. Ce qui n'a pas lieu
dans le cas des oppositions a deux termes, puisque les
. .
termes en s'opposant et se reflet~nt l'un l'autre dans un

simple jeu de mifoir, se font · pour ainsi dire scintiller et
DE L'ESPACB ABSOLU A L'&1PACE ABS11lAIT 329 .
d~• lors deviennent signifiants au _lieu de s'occulter. Quels
sont ~s trots elements?
a) Le ' geometrique.· C'est l'espace euclidien
.
considere
co~me « absolu >>par la penset pbilosophique, longtemps
done espace de reference (representation de 1•espace).Cet
espace ·e~lidien. · se definit par son isotopie '(son .homo-
geneite), propriete qui assure son usage social et politique.
La reduction a l'espace euclidien homogene de l'espace- ·
nature d'abord, puis-de tout espace social, lui confere ·une
pUJ.ssance-redoutable. ·o'autant plus que cette premiere .
reduction en entraine facilement une autre : la reduction
du- tri-dimensionnel a deux dimensions : le << plan >>, la ·
feuille de papier blanc, le dessin sµr cette feuille, les cartes,
les graphismes et projections. .
b) L 'optique ( visuel). La <<~ogiq~• ·de la visualisation >>,
cette strategic dCCClcepar E. Panovsky a propos des· cathe-
drales gothiques, a gagne l'ens~tnble de la pratique sociale.
La mise en ecriture (Marshall McLuhan) et la mise en ·
. .
s~tacle (Guy Debord) _se·rapportent a cette logique, a
ses deux moments ou aspects, l'un metaphoriquc (l'ecrire
et ·1'ecriture, d'activites subsidiaires devenant essentielles,
modeles et centres de la pratique), et l'autre metonyn1ique
(l'~il, le regard, la chose vue, cessent de passer pour des
details ou parties, ils se .changent en · totalite). Au cours
du processus par lequel le visuel s'empare de la primaute
sur les autres sens, ce qui vient du godt, de l'odotat, du
toucher - et meme de l'ouie, s'estompe d'abord, s'efface
ensuite devant la ligne, la couleur, la lumiere ; une partie
•
de l'objet et de ce qu'il donne se prend ainsi pour le tout:

cet abus nor11aal(nor1nalise) se justifie en raison de l~im-
portance· sociale des ecrits. Par assimilation, par simulation,
tout dans la · vie sociale devient dechiffrage d'un messag~
par les yeux, lecture d'un texte; une impression autre
qu'optiquc,, tactile par exempleou musculaire(
.
..:tua- ) n~est
plus que symbolique et transitoire .. ven .le visucl; t'objet
palpe, eprouve par lea mains, nc sert que d' « analogon >>
a -l'objet pe~u - par la vue. L'Ha:fanonie,. neepar et pour_
. .
330 LA · PRODUCTION DE L'F.SPACE
.
l'ecoute, se transfere dans le visuel avec la priorite presqu~

absolue des arts de l'image : cinema, peinture.
Or le regard relegue les <<objets >>dans le lointain, dans
le passif. Ce qui n'est ·que vu se reduit a·une image, a une
froideur glacee. Le jeu <1:emiroir se generalise. Le <<voir >>
et le <<vu >>se melant tombent ensemble dans l'impuissancc.
L'espace, au bout de cc processus n'a d'existencc sociale
que par une visualisation intense, agressive et repressive.
C'est alors un espacc visuel, non pas symboliquement,
mais effectivement.
. La.
predomi~ancc du visible entraine
un ensemble de substitutions et deplaccments par lesquels
le· visuel supplante et supplee le corps entier. On voit mal
ce qui n'est que vu (et visible) mais on en discourt de mieux
en mieux et on en . ecrit de plus en plus.
c) Le phallique. Cet espace ne peut completement se
depeupler, se remplir seulement d'images, d'objets transi-
tionnels. 11reclame un objet vraiment plein, un <<absolu >>
objectal~ Le phallique rend cc service. Metaphoriquement,
ii symbolise la force, la fecondite male, la violence masculine ..
La partie se prend ici encore pour le tout ; la brutalite
phallique ne reste pas ~bstraite, puisque c'est celle du
pouvoir politique, des moyens de co_ntrain.te : police, armee,
bureaucratic. Le phallique s'erige, privilegiant la verti-
calit~. II proclame la phallocratie, sens de l'espace, ter1ne.
du processus (double : metaphorique et metonymique) qui
engendra cette pratique spatiale.
L'espace abstrait n 'est pas homogene; ii a · l'homoge-
neite pour but, pour sens, pour <<objectif >>. II l'impose.
En lui-meme, ii est plural. Le geometrique et le visuel se
completent et s'opposent, visant differemment le meme
effet : la reduction du .<<r6el >>d'un cote au <<plan >>,dans
le vide, sans autre qualit6, de l'autre a l'aplatissement du
miroir, de l'image et du pur spectacle sous le pur regard
glace. ·Quant au phallique, ii arrive en supplement pour
qu'il y a~t-<<quelque chgse >>dans cet espace, du signifiant
'
qui n'ait pas le vide pour signifie mais la plenitude dans

la force destructricc, l'illusion done de la plenitude, _le rem-
plissement par un <<objet >>porteur de mythes. La valeur
d'usage d'un tel espace est politique, exclusivement. Si ron
en parle comme d'un <<sujet >>qui a tel but et' tel moyen
d'action, c'est qu'il y a effectivement un sujet politique,
le pouvoir comme tel, l'Etat comme tel.
Concevoir l'espace abstrait comme homogene, c'est done
une representation qui prend l'effet pour la cause et le
but pour la raison. Elle donne l'illusion d'un concept alors
qu'elJe n'est qu'une image, un miroir et un mirage. Elle •
reflete au lieu de recuser en refutant. Que retlete une telle

representation speculaire? Le resultat vise. << Derriere le
rideau ii n 'y a rien a voir >>•dit quelque l)art Hegel avec
ironic, a moins que << nous >> · ne penetrions nous-mSmes
derriere lui, parce qu'il faut quelqu'un pou .r voir et pour
qu'il y ait quelque chose a voir. Dans l'espace, derrie~e
lui, il n 'y a aucune substance inconnue, aucun · mystere.
Et pourtant la transparence trompe, tout se cache : l'es~
pace est piege. Son piege reside precisement dans-sa trans-
parence. Par consequent, ii y a tout autre chose qu'un jeu
de reftets et de miroirs : uri jeu de pouvoir et de savoir,
que nous percevons en entrant dans l'espace apres avoir
souleve le rideau.
Homogene d'apparence, (son apparence fait sa force)
l'espace abstrait n'a rien de simple. On y decele, d'abord, les
dualites constitutives. II se dedouble : resultat et contenant,
produit et productif, - d'une part representation de l'es-
pace (l'homogeneite geometrique), d'autre part, espace d~
representation (le phallique ). De cette dualite, la coinci-
dence supposee des formants masque la duplicite. D'un
cote ii est encore champ d'action pratique, et de- l'autre
ensemble d'images, signes, symboles. D'un cote, illimite
parce que vide et de l'autre peuple de voisinages, de pro-
ximites (proxemies
. . ), de distances affectives et de limites.
pone a la fois vecu et represente - ·expression et support
d'une pratique - stimulant et contraignant, l'un par !'autre
(bien que ces <<aspects>> ne coincident pas), etc. Mais trois
termes apparaissent aussitot : le per~u, le con~u, le vecu - la

pratiq ue, les representations (dedoublees ).
Les reperages individuels s'accomplissent socialement.
La localisation, pour les individus, des instruments et lieux
de travail (y compris bien entendu les parcours) n'exclut
pas la representation par symboles et signes de la hierar-
chic des fonctions . Au contraire : l'un inclut l'autre. Le
support d'une fa~on de vivre contient et fa~onne cette
fa~on de vivre. La position (localisation) par rapport a
•
la production (au travail) comprend les positions et for,c-

tions dans le monde de production (la division du travail)
mais aussi la hierarchic des fonctions et travaux. Le meme
e~pace abstrait peut servir le profit, privilegier certains
lieux en organisant leur hierarchic, stipuler la segregation
(pour les uns) et }'integration (pour d'autres). Les strate-
gies ont plusieurs <<cibles >>,visant tel ou tel objet, avec
tel ou tel enjeu, telles ou telles ressources. L 'espace de tra-
vail a ces aspects complementaires
.
: activite .productrice,
place dans le mode de production. Le rapport aux choses
dans /'espace implique le rapport d /'espace (les choses dans
l'espace dissimulent les <<proprietes >>de l'espace comme
tel; i'espace valorise par tel symbole est aussi l'espace reduit
(homogeneise) .
Ainsi la pratique spatiale definit simultanement les lieux,
la relatio,n du local au global - une representation de ces
rapports - des actions et des signes - des espaces quoti-
diens banalises et des espaces privilegies, affectes de symboles
. '
(favorables ou defavorables, benefiques ou malefiques, auto-

rises ou defendus a tel groupe). 11ne s'agit pas de ·<<lieux >>
psychiques ou litteraires, de <<topoi >> philosophiques,
mais de lieux politiques et sociaux .
•
D'ou certai.ns phenomenes globaux, inter~ssant ~'espace

entier . (les echanges et les communications, }'urbanisation,
la <<mise en valeur >>de l'espace), en meme temps que des
cloisonnements, des fragmentations, des reductions, des
interdits. L 'espace d'un ordre se cache dans /'ordre de /'es-
pace. Des procedes operatoires, action d'un pouvoir lui-
meme localise, resultent apparemment d'une simple logique
de l'espace. II ya des beneficiaires de l'espace, et-des exclus
<< prives d'espace >>; cette situation s'attribue aux <<pro-
prietes >>d'un espace, a ses <<normes >>,alors qu'il s'agit
de bien autre chose.
Comment est-ce possible? Comment l'abstraction peut-
elle receler autant de capacites, d'efficacite, de <<realit~ >>?
A cette demande instante, voici la reponse en cours de formu-
lation et de demonstration : ii y a une violence inherente a
/'abstraction, a son usage pratique (social).
L'abstraction passe pour une <<absence >>opposee a la
<<presence >>concrete des objets, des choses. Rien de plus
faux. L'abst_raction agit par le ravage, par la destruction
(qui parfois prelude a la cr~ation)~ Les signes ont quelque
chose de mortel, n·on pas par les <<latences >>et les forces
dites inconscientes, mais au contraire par )'introduction
forcee de· l'abstraction dans la nature. La violence ne vient
pas d'une ·force qui interviendrait a cote d~ la rationalite,
en deltors d'elle ou par dela. Elle se manifeste des .-que
l'action introduit le rationnel dans le reel, de t'exterieur,
par l'outil, qui toujours frappe, tranche, decoupe, repete
l'agression jusqu'a ce qu'elle aboutisse. Or l'espace · est
instrumental : le plus general des instruments. L'espace
agraire, que le promeneur contemple en ·decouvrant le .
naturel, resulte d'un premier viol de la nature. La violence ·
se deploie au cours de ce qu'on nomme <<histoire », prcc6-
demment resumee en mettant l'accent sur ce cote souvent
•
om1s.
Au cours de la transition ici brievement decrite et conden•
see, y aurait-il un seuil? L'espace phallico-video-:geome-
trique aurait-il vainc~ les autres perceptions et· for mes de
la perception, a un certain moment? .
. Meme si l'on admet une vision revolutionnaire, il n'est
plus facile ..de porter au compte des grandes revolutions
uniquernent des effets <<benefiques ». 0e ·1a revolution fran-
~aise naquirent contradictoirement la nation, l'Etat, l'indi-
vidualisme, le droit (modeme, c'est-a-dire le . droit romain
334 LA PRODUCTION .DE L'ESPACE
revise et << approprie >>

), la rationalite, le service militaire
obligatoire, le soldat gratuit, la guerre permanente. Sans
oublier la disparition de ce qui subsistait de l'antique
controle communautaire sur les autorites politiques. Sans·
omettre la bourgeoisie, le capitalisme. Bref, la violence
generalisee.
Parmi ces effets de la revolution, directs et indirects, on
peut mettre la constitution definitive de I' espace abstrait,
phallico-video-geometrique. 11 va de ·soi que cet effet n'ap-
parait pas comme tel. Aucun article du Code Napoleon
ne le stipule. Mais, com~e le dit Hegel, les periodes les
plus creatrices de l'histoire furent · et sont les plus tour-
mentees. Apres la production vient l'inventaire, la mise. en
forme. Et meme parfois le bonheur, ·qui ne s'ecrit que sur
les <<pages blanches >>d'histoire. Lyapparition et la mise en
forme de l'espace abstrait ne portent pas une date. Ce ne sont
ni des evenements ni des institutions definis, et cependant, au
bout _du xxe siecle, ils sont la. Cette formation ne peut se
comprendre qu'en surmontant les categories courantes de
<< l'inconscient >> et du <<conscient · >>, ainsi que les impu-
tations basees sur ces concepts. Rien de plus <<conscient >>·
que l'emploi des metaphores, puisqu'elles sont inherentes
au discours, done a la conscience; rien de plus << incons-
cient >>.si }'analyse tient compte du contenu qui se manifeste
par la suite, au cours de l'usage (des mots et des concepts).
lei, la critique textuelle, }'attentive et lente constitution
•
d'un <<corpus >>,pourraient jouer un grand role. Le roman-
tisme n'a-t-il pas vecu, en le meconnaissant, le moment tran-
sitoire, celui entre la spatialite abstraite et la perception
plus immediate? Ce conftit, ignore parmi d'autres plus ecla-
tants, n'aurait-il pas traverse, done anime, le romantisme?
Breves indications : une certaine poesie romantique ne
marque-t-elle pas le seuil? Ne serait-ce pas la porte ou
l'omement de cette porte monumentale? Par exemple, la
poesie de Victor Hugo n'aurait-elle induit le triomphe_du
visuel, du phallique, de la geometric divinisee? Le <<vision-
naire >~evoque les a bi mes, les prof ondeurs, la << bouche
DE L'ESPACE ABSOLU A L'ESPACE ABSTllAIT 335
d'ombre >>.11 profere (des paroles). II veut que la clarte
l'emporte sur les tenebres, II pense a la victoire du Logos .
. Toutes les metaphores visuelles passent a grand fracas.
L'~il (de Die~, du Pere eternel) s'installe dans la tombe~-
Les sons du fifre decoupent une dentelle. Le pore sanglant
monte de la poussiere ou ii agonise, et le voila qui pese dans
la balance eternelle. <<Le pore sanglant et Dieu se regar- .
derent >>.Triomphe du -regard. .Betise ou genialite? Quel
faux dilemme. Le ton epique ! La Vision et la Vue, la Clarte
et le Ciel rem portent la victoire et que font-ils de l'ennemi?
Ils le dissipent. Les peuples du crepuscule, qui habitent
la nuit, djinns, ancetres, demons, s'evanouissen .t au petit
matin. Devant quel jour? Quelle ombre? Quelle science?
Devant Dieu, le moissonneur de l'eternel etc ..
Le seuil n 'a-t-il pas ete franchi?
•
V. L'ESPACE CONTRADICTOIRE
V, t. -S'il y a science de l'espace (geometric!'

topologie), ii ne peut y avoir des contradictions de l'es-
•
pace. S'il y a des dualites (proprietes duales) constitutives

de l'espace social lui-meme, ii ne peut y avoir co.ntradiction
• •
de l'espace : dualite n'est pas conftit, au contraire. S'il

•
est vr~i que l'espace est le lieu ou }'ensemble des lieux de

la. coherence, s'il est exact qu'il a une realite mentale, ii·
ne peut y avoir contradiction de l'espace. D'Heraclite a
Hegel et Marx, la pensee dialectique se rattache au temps ;
les contradictions disent (expriment}_)es forces et les rap-
ports de forces qui s'affrontent dans une histoire (dans
•
l'histoire en general).
L'illusion (philosophique de provenance, mais diffu~e
dans la culture occidentale) de l'espace transparent, <<pur >>
et neutre, ne se dissipe que lentement. Des considerations
diverses (historiques, physiques, physiologiques, linguis-
tiques, etc.) ont deja montre sa complexite. L'espace social
contient des << traits >>distincts et distinctifs ·s'ajoutant a
la forme mentale <<· pure >>,sans pour autant s'en sep~rer
comme un contenu exterieur et surajoute. Leur analyse dit
ce qui confere a l'esp~ce une existence concrete (pratique)
338 LA PRODUCTION DE L 'ESPACE
,
V, 2. - Faudrait-il se contenter d'introduire l'idee

•
d'un espace <<pluriel >>,<<polyscopique ~>,<< polyvale.nt >>?

Non. L'analyse .
doit aller plus loin. 11convient d'abord de ·
poser a nouveau, en termes elucides, la question : << Y
a-t-il une logique de l'espace? Si oui, comment la definir,
quelle est sa portee? A-t-elle des limites, lesquelles? Sinon,
ou commen<;eexactement l'irreductible a la forme logique?
Ou la pensee, qui part de la forme <<pure >>,rencontre-t-
elle l'obstacle, et lequel? Opacite et compacite? Complexite?
Contenu sensoriel et pratique irreductible? Residuel resis-
tant a toute attaque de l'analyse? ... >>
La critique . de la conception cartesienne de l'espace,
cell~ de ses prolongements dans la philosophic moderne,
n'entraine pas ipso fact<;>la critique de la logique spatiale ..
En effet, l'espace cartesien s'offre a un <<intuitus >>.Le sujet,
parfaitement defini, ne adulte et · mur comme conscience
de soi, done quelque peu separe du <<reel >>et du <<monde >>,
n'en saisit pas moins, par miracle et intervention divine,
l' <<objet >>,l'espace, qui ne resulte pas d'urie construction
intellectuelle ou d'une elaboration du sensible, mais se
donne d'un bloc, purete. supra-sensible, infinitude. Au
contraire de )'intuition cartesienne, une logique ne deter-
mine qu'un reseau de relations, constitutives de l' <<objet >>.
Dans la pens~e contemporaine, on trouve beaucoup d'ef-
forts pour ramener a la logique des secteurs . entiers du
. reel, OU si l'on veut, pour determiner (definir) des domaines ·
·a partir _d'une these logique sur la coherence et la cohesion,"
l'equilibre et la regulation; on discourt ainsi sur la logique
du vivant, la logique du social; la logique du marche et
-de la marchandise, la logique du pouvoir, etc., sans avoir
prealabl~ment defini le logique et ses limites. Pour eluder
la dialectique, on multiplie sans terme les logiques. Ce qui
ebranle la logique elle-meme.
V, 3. - Les relations logiques. sont des relations

d'inclusion-exclusion,
.
de conjonction-disjonction, d'implica-
.
tion-explication, d'iteration-reiteration, de recurrence-repe-
L'ESPACE CONTR.ADICTOIRE 339
tition, etc. Les propositions, jugements, concepts,
.
enchai-
nements de concepts ou bien s'incluent et resultent d'in-
•
clusions; - ou bien s'excluent reciproquement. Ces rela-
tions logique~ ne supposent ni une <<realite>>ni une <<verite »
posees anterieurement a elle. On peut les representer par
des figures geometriques : des cercles, dont les plus grands
enveloppent les plus petits, symbolisent les concepts. Cette
representation n'apporte qu'une illustration de rapports qui
peuvent s'en ·.passer, etant stricteme ·nt for1nels. Les rela-
tions ·logiques contiennent la raison (n~ssaire et suf-
•
fisante) des rapports mathematiques, ceux des figures, ceux

des ensembl~s, ceux des groupes (associativite, commu-
tabilite,. etc.).
Qu'il y ait dans l'espace pratique et dans la pratique
-.,atiale des rapports d'inclusion-exclusion, d'implications
etd'explications,cela ne fait aucun doute. Un<<etre humain >>
a'a pas devant lui, autour · de lui, l'espace social - celui
de sa societe - comme un tableau, comme un spectacle
ou un miroir. 11sait qu'il a un espace et qu'il es.t dans cet
espace. 11 n'a .pas seulemeilt une vision, une contem-
plation, un spectacle; . ii agit, ii se situe dans l'espace,
partie prenante. A ce titre, ii se situe dans une serie
.d'enveloppes qui s'impliquent les unes les autres; leur
suite expliqu~ la pratique sociale. Anthropologiquement,
c'est-a-dire dans une societe dite arch~que ou paysanne,
a
ii y le .corps (la proxemie) ; - l'habitation et les « .pjeces
de l'habitation >>;- le voisinage, l,~comm,inaute (hameau,
vill•ge), .•les · dependanccs, (cultures, prairies et paturages,
bois, forets, terrains de chasse). Au dela, l'etrange et l'etran-
ger, l'hostile . .En d~, les organes du corps et des sens.
Comme le « primitif >>(ou pretendu tel), l'enfant, que l'on
considere a tort comme un etre elementaire, sans doute
parce qu'improductif et asservi, cet enfant .doit ·passer de
a
-l'espace de son corps son corps dans l'espace .. Et de cette
operation a la perception et a_la conception de l'espace ..
D'apres l'analyse ~ci tentee, ces act.es successifs ont pour
depart et pour arrivee des <<proprietes >>objectives, les
symetries et duplications materielles auxquelles se super-

posent les in~lusions-exclusioils. Les inclusions comportent
des exclusions : ii Y.a des lieux interdits (sacres-maudits,
heteropies) pour diferses raisons, et d'autres lieux perrnis
ou recommandes, ce qui qualifie dramatiquement les par-
ties et . partitions de l'espace en opposant le benefique et
le malefique, en les distingµant du neutre.
Ces relations peuvent se representer en figures, rectangles
ou carres inclus les uns dans les autres, mais dont les uns
sont · exterieurs a d'autres, les excluant. Des cercles permet-
traient une · 1"epresentation analogue. Ce qui permet . de
comprendre )'importance du . quadrillage (maillage) et de
la fotrne dite radio-concentrique, et par cons~quent, a un
autre degre d'elaboration, l'importance du cylindre et du
cube. Comprendre leur importance veut dire : la limiter.
Ce qui a ete fait precedemment en montrant les transf or-
mations de la forme •par ce qui se saisit d'elle au cours du
process us di t <<historique >>.
Le . theme de l'iteration (repetition) et de son resultat
(combinaison d'elements, differences induites a l'interieur
d'un ensem ·bte) -se retrouve -dans beaucoup de recherches.
Serions-nous en presence d'une structure logique telle qu'on
pliisse la decrire et !'apprehender de deux fa~ons qui se
recoupent :· en partant de l'implique et en partant de l'im-
pliquant - en partant des plus petits; .ensembles compris,
en partant des plus vastes et les plus comprehensifs. Ce
•
qui donnerait une intelligibilite sans residu. L'tJne des pro-

cedures enumererait les parties, done les objets (les instru-
ments ·de ta vie quotidienne, menage et travail, mais aussi
leurs contenants : butte, cabane, maison, immeuble, rues
et places, marquees pour et par la vie pratique, ~tc.) dans
l'espace. Elle en porrnettrait l'inventaire dans un ordre
concret. L'autre description .au contraire montrerait l'en-
semble de l'espace, les rapports constitutifs de la societe
globale. La correspondance exacte entre les deux apprehen-
sions de·l'espace implique-explique permettrait de compren-
dre a la fois les transformations operees par les parties
L'F.SPACE CONTRADICOOIRE 341
prenantes a l'interieur de l'espace et sa genese en tant qu'en- .
semble (social et mental a la fois, abstrait et concret).
Que cette hypothese ne se confine pas dans la <<--pure >>
ab$traction, l'anthropologie a semble le confir111er.Ce -que •
l'on sait d'une communaute villageoise (dogon, bororo ou
basque), d'une ville (grecque ou modeme) montre bien d~s·
. surfaces et volumes. s'impliqua~t, des emboitements, des
geometries plus ou moins complexes, repr6sentables par
des figures. 11y a bien des objets et,des .mcublcs puis des
<<pieces >>,des abris, des -maisons familiales, puis des lieux
plus amples, nommes, designes (noms communs ou noms
propres) en .tant que topies. Avec la · dualite qui renvoie
aux proprietes generales des ensembles logico-mathema-
tiques et qui, dans la pratique, per•net la multiplicite des
parcours : du dehors au dedans, du dedans ,.au debors,etc. •
D'ou la tendance, lisible dans l'anthropologie contem-

poraine, a traiter l'espace comme un moyen d'operations
classificatrices, comme une nomenclature (taxinomie) des .
choses apartir d'operations independantes du contenu, c'est- .
a-dire des choses elles-memes. Cette tendance recoupe loa
tentatives qui appliquent de telles prOCCdures (av~ iden-
tification d_u mental et du social) a la famille (1), a l'echange
et aux communications, aux instruments et objets eux-
memes. Le << pur >>savoir se suffisant a lui-meme .r~oit ·
ici une deter1nination precise : ii consiste en clas~ments
impliques dans l'objet. Cette hypothese ne se donne pas
seulement pour un code capable de dechiff rer tel mcssaae
obscur (ici l'espace social) mais pour une ·exhaustion de
I'· << objet >>.
•
V, 4. - Cette reduction du contenu au contenant

(f or1nel) souleve aussitot une objection. Se voulant prOCC-
( l) Prototype de la ligne : le livre de C. Levi-Strauss : Les structures

elhnentaires de la parente, qui parvient a parler de la famille et des rela-
tions sociales en excluant le sexe et l'erotisrcie.Cf. G. Bataille, L'trotisme,
coll. 10/18, p. 229-230. .
cription,. elle supprime d'entree ·de jeu les differences. Alors

que les descriptions laissent les differences exterieures les
·unes aux autres, tombant des tors dans les particularites
mal connues. •
Le -reductionnisme pousse a l'extreme entraine la reduc-

tion ·du ·temps a l'espace, la reduction de la valeur d'usage
a la valeur d'echange, la reduction des objets aux signes
et du <<.reel >>a la semiosphere ; ce qui accompagne une
~utre reduction : celle du mouvement dialectique a une ,ogi-
que et de l'espace social a l'espace mental (purement for-
mel).
De quel droit pourtant conf ondre un espace euclidien (geo-
metri_que) vide, indifferent a ce qui le remplit, avec un espace
. visuel, dote de proprietes optiques bien definies, ces deux
espaces s'i·dentifiant avec l'espace d'une pratique compor-
•
tant des lieux morphologiquement . privilegies, hierarchises,

ou s'accomplissent des actes, ou trouvent place des objets?
La these d'un milieu spatial inerte., ou gens et choses, actes
et situations, n'auraient qu'a se loger, correspond a un
schema cartesien (la chose etendue comme << objet >>de
pensee) devenu au cours des ages << sens commun >> et
<<. culture >>.
· L'espace mental elabore (par les•philosophes et
les epistemologues) se constitue en lieu transparent - en
milieu logique. La reflexion des tors croit atteindre l'espace
social ; mais celui~i est le sieged'une pratique qui ne consiste
pas seulement en }'application de concepts. Elle est aussi
meconnaissance, aveuglement, epreuve vecue. ·
Quant a la logique de l'espace, existe-t-elle? Oui et non.
Dans une certaine mesure la mathematique entiere constitue
une logique de l'espace. Pourtant, l'espace << purement >>
con~u, comme l'a mis en lumiere Leibniz, n'a ni elements
•
ni forme. Ses parties sont indiscemables, de telle .so rte qu'il

avoisine l'jdentite <<pute >>,elle-tneme vide parce que <<pure-
ment >>for1nelle~ Pour y introduire une deterrnination, ii
faut y introduire un contenu. Lequel? L'acte qui discerne
des parties et, .dans les ·parties discernees, un ordre, done
un temps. Sans quoi .
pas de difference pensee, mais seule-
L'ESPACE CONTRADICTOIRE 343
ment une pensee de la difference. La logique symbolique
peut-elle se formuler sans faire appel a un avant et un a pres,
a une gauche et une droite, a des symetries et dyssimetries?
Non, comme le montre Lewis Carrol (1). Ce logicien genial
jalonne le chemin qui va de la pure f or1ne aux divers con ten us
echelonnes, introduits successivement le long du trajet, en
en pleine connaissance de cause et raison. 11relie le mental
au social a travers des mediations : les mots, les signes,
les doubles et les ombres, les.jeux (Alice, le miroir, etc.).
La distance qu'elles occupent est ·grande, irreductible mais
concevable (repr~sentable). Loin de presider a la confu-
sion des ordres, dimensions, niveaux, la logique ne se concre-
tise qu'en les discernant. Elle gene, en le signalant (signa.:.
lisant) le travail de la metaphore. La pire et la plus dange-
reuse des metaphores, c'est celle qui compare l'espace mental
a une feuille blanche sur laquelle le psychique et le socio-
logique viendraien -t ensuite ecrire (inscrire) leurs variations
et variables. On reconnait cette metaphore chez de nom-
breux auteurs, pourtant hautement qualifies (2) et cela
sous couvert de considerations empruntees a la philosophic
et aux philosophes (3). On voit chez ces auteurs comment
le technicisme, le psychologisme ou le phenomenologique
deplacent }'analyse de l'espace social, en commen~ant par .
lui substituer un espace mental geometrique (neutre, vide,
blanc). Comment Norberg-Schulz, theoricien de l'espace, .
definit-il un . centre? c'est le point que pose sur la feuille
blanche le crayon. Le jalonnement de l'espace n'a pour
but et sens que la memorisation, la reconnaissance (sub-
jective) des lieux; cet auteur constitue _un Eigenraum proche,
(l) .Cf. Symbo _/ic Logic et Game of Logic, New York, 1955, Doven Pub.,
cf. p. 22, <<The Bilateral Diagram>>, p. 39 et sq.<<The Trilateral Diagram>>,
avec la table des classes et l'interpretation des classes spatiales, p. 54-55.
(2) Cf. Chr. Alexander, Notes on the Synthesis of Forms, 1964; ct aussi
Chr. Norberg-Schulz, Existence, Space and Architecture, N .Y. Prager
paper backs, 1971, etc.
(3) Heidegger, Merleau-Ponty ,. Bachelard, Piaget.
si l'on peut dire, de la proxemie de l'anthropologue Hall (I).

De sorte que l'espace objectif et l'image subjective de l'es-
pace coincident, done le mental et le social.
Si . l' on suit de telles descriptions, ou · bien tout se mele,
ou bien le decalage se creuse entre le con~u, le per~u, le
vecu ;. - entre les representations de l'espace et les espaces
de representation. Alors que le probleme theorique, c'est
justement de les raccorder en decelant les mediations.
On est ainsi amene a souligner l'importance de l'illusion
spatiale qui ne provient ni de l'espace geometrique comme
tel, ni de. l'espace visuel (celui des images et photos, mais
aussi des plans et <:tessins)comme tel, ni de l'espace social
comme tel (pratique et vecu), ·mais de leur telescopage :
oscillation de l'un . a l'autre ou substitution. De sorte que
la visualite passe pour le geometrique et que la transpa-
rence ·optique (lisibilite) du visuel se confond avec l'intelli-
gibilite logico-mathematique. Et reciproquement.
Ce qui revient a incriminer a la fois une fausse conscience
de l'espace abstrait et une faussete (objective) de cet espace.
· Pour un <<sens commun >>,le visuel qui reduit -les objets
a l'abstraction sJ)CCulaire et spectaculaire se confond avec
}'abstraction scientifique et ses demar~hes analytiques, done
reductrices. La reduction-extrapolations' opere •
su-r le tableau
noir comme sur la plane he a dessin, avec la feuille blanche
•
comme avec des schemas, avec l'ecriture comme avec l'abs-

traction sans contenu. Cette operation a des consequences
d'autant plus graves que l'espace des mathematiciens, comme
toute abstraction, est un puissant moyen d'action : de domi-
nation sur la matiere; done de destruction. Alors que le
visuel pris a part se contente de sublimer et de dissoudre
le corps et f'energie naturelle comme tels. Leur jonction
leur confere une puissan~ inquietar1te . : elle · compense
l'impuissa~ce du regard pur par la puissance des operateurs
technique~ et de l'abstraction · scientifique. ·
' .
(I) Cf. The Hidden Dimension et encore Exutena, Space and Architec-
ture, op. cit., p. 18, p. 114.
L'F.SPACE CONTRADICTOIRE 345
Cette analyse ne prendra son sens qu'avec une restitu-
tion de l'economie politique comme connaissance de l'ac-
.-tivite productric _e. Mais ii ne s'agira
.
plus de l'economie
politique des choses dans l'espace; une economic politique
de l'espace (de sa production) devra remplacer cette science
tombee en desuetude.
Laissons ici de cote la technologie galopante, -la demo-
graphic dechainee, I' ecologic menacee, qui apporteraient
d'autres arguments a cette mise au premier plan de l'es-
pace. Comment evoquer le fourmillement futur (inaugure
•
dans certaines parties de notre monde) des foules humai-

nes, sans evoquer du meme coup la problematique de l'es-
pace? Soulignons en .
passant que cette demarche se dis-
tingue fortement d'une philosophic ou d'une attitude philo-
•
sophique en ce qu'elle se base sur la pratique, base q~i ne

se limite pas a l'architecture ou a ce qu'on appelle <<l'ur-
banisme !> mais s'elargit a la pratique sociale. prise globa-
Jement, des que la reflexion tjent compte de l'economique
et du politique .
. A ce point de l'analyse, que peut-on considerer comme
acquis? Quelq ues propositions. Pour rejoindre le mental
et le social, ii convient de les discerner et de reconstruire
les mediations. Le concept de l'espace .n 'est pas dans /'es-
pace. De meme le concept du temps n'est pas un temps
•
dans le temps. Ceci, les philosophes le savent depuis long-

temps. Le concept d'espace n'a pas pour ·contenu l'espace
absolu (en soi); ii ne contient pas davantage en lui un
espace. Le concept de chien . n'aboie pas! Le concept de
l'espace denote et connote tous les espaces possibles, abs- .
traits ou << reels >>,mentaux et sociaux. Entre autres, ii
colitient ces deux aspects .:· l'espace de representation - la
representation de l'espace.
' Cependant, une confusion s'est introduite, du fait que
les philosopbes, en tant qu'epistemologues, ont construit
des espaces a la suite des mathematiciens : des espaces
•
cartesiens de · rangement des connaissances. Ils ont done

. pr<>Cedecomme si le concept d'espace engendrait (produi-
346 LA ·PRODUCTION DE L'ESPACE
sait) de l'espace (mental). Des lors, la pensee se debattait

dans un dilemme : ou bien coupure (entre le mental et le
social) OU bien melange et confusion. Ou bien un abime
entre le logique, le mathematique, l'epistemologique d'un
cote, - et de l'autre la pratique. Ou bien une logique impla-
cable et _systematisante de la societe, de la chose sociale
(sp·atiale), de la marchandise, du capital~ de la bourgeoisie,
du mode de production capitaliste, etc. Logique sans residu.
De sorte que l' <<espace vrai >~se substitue a la <<verite
de l'espace >>, done aux problemes pratiques (la bureau-
cratic, le pouvoir, - la rente et le profit, etc.) en diminuant
illusoirement le chaos des faits; on risque de d~finir l'espace
social par celui du planificateur, du politique, de l'admi-
nistrateur, - I'espace architectural (social, bati) par l'espace
de l'architecte (mental) (1), etc.
V, 5. - Vers 1910 les peintr~s academiques conti-

-nuent a· peindre d'une fa~on. << expressive >> des figures
<<belles >> : des visages emouvants (qui disent .leur emotion,
celle du -_peintre), des nus desirables (qui disent les desirs
du spectateur
.
et du peintre). L'avant-garde picturale, par
contre, dissocie le significatif de l'expressif sans trop s'en
rendre compte. (Les concepts leur sont etrangers). Ces
peintres per~oivent avec acuite, experimentalement, les
debuts de la << crise du sujet >> dans le monde moderne.
Dans leur pratique (picturale ), ils saisissent un fait nouveau
(lie a la disparition de tous les referentiels), a savoir que
seul le ·significatif se communique, parce qu'il se detache
du <<sujet >> : )'auteur, l'artiste et meme le-spectateur parti-
cularise. Ce qui entraine que l'objet pictural, le tableau,
rie consiste . ni en l'imitation d'une realite objective (dont
les references : espace et temps traditionnels, sens commun~
perception du << reel >> defini par analogie avec la nature,
disparaissent), ni en une << expressivite >> se rapportant a
(I) Ce que tente Philippe Boudon, L 'espace architectural, essai d'epis-.

temo/ogie, Dunod, 1972.
des emotions et ,,sentiments subjectifs. Les·. peintres font
subir a l' <<objet >>sur le tableau les pires et bientot les der-
niers outrages. Allegrement, ils le brisent, le disloquent. La
dissociation une fois commencee entre le<<sujet >>et<< l'objet >>
n'a plus de limites. Elle laisse en fait apparaitre autre chose.
Si l'on en croit les commentateurs les plus autorises (I),
)'innovation daterait de 1907. Picasso decouvre une nou-
velle fa~on de peindre, en occupant la surf ace entiere du
. tff~leau, sans horizon, sans arriere-plan, mais en rompant
cette surface, l'espace des figures peintes et celui qui les
entoure (2). Alors qu'a la meme epoque Matisse apporte
la perfection dans le traitement rythmique de la surf ace,
Picasso la structure avec fo~ce; allant plus loin que la struc-
turation, -comme on dira plus tard, ii la <<dialectise >>selon
des oppositions tres poussees qui viennent des lignes et
plans plutot que des couleurs, des rythmes, des arriere-
plans. Il ne desarticule pas seulement les surfaces de toile,
mais les objets, engageant ainsi le processus paradoxal qui
simultanement
•
reduit a la surf ace peinte la troisieme dim en-
sion (la prof ondeur) et restitue celle-ci par la simultaneite
des aspects multiples de la chose peinte (cubisme analy-
tique). C'est done, a la fois : la fin objectivee des referentiels
(l'espace euclidien, la perspective et la ligne d~horizon, etc.)
l'espace simultanement homogene et .brise - l'espace
fascinant par sa structure - la dialectisation qui s'ebauche
a partir des oppositions (paradigmes) sans aller jusqu'a bri-
ser le tableau - une visualisation absolue des choses qui se
substitue a la dialectisation esquissee.
La dissociation entre ·l'expressif et le significatif, la libe-
ration du signifiant entrainent de grandes consequences.
D'autant qu'elles n'ont pas lieu seulement en .peinture. L'ana-
(1) Boeck et Sabarthier, Picasso, New York et Amsterdam, cf. p. 142 :

<< Unlike the many figured paintings of 1906, Les Demoil ·elles shows no
deep space surrounding the figures... >>
(2) <<The space they occupy and the space they l~ve unoccupied com-
plement each other as the positive and the negative >>(Id.).
lyse ici privilegie la peinture en raison de son rapport privi-

legie avec l'espace en ce moment. Et ·d'abord la liberation
. s'etend au significatif lui-meme; en lui se separent le signe
(le signifiant) et ce qu'il designe (le signifie). Le signe, ce
n'est plus I' <<objet >>mais l'objet sur la toile, done le trai-
tement subi par l' objectif : rompu, desarticule, <<simulta-
neise >>en meme temps et du meme coup. Quant au <<signi-
fie >>,ii est la, cache. lnquietant done, et surtout :n'apportant
ni plaisir, ni joie, ni apaisement, mais interet intellectuel et
peut-etre angoisse. Devant quoi? Devant les figures brisees
ce
de monde en miettes, devant cet espace desarticule, devant
cette <<realite >>impitoyable qui se confond avec·sa propre
abstraction,. avec sa propre analyse, parce qu~elle <<est >>
deja abstraction, analytique effectif. Ce qui reJllplace le
subjectif, l'expressif? C'est la violence qui se . dech~ine
dans le monde moderne et ravage l'existant.
Le cas Picasso? II n'a .
rien de simple et d'abord ii faut
.
le percevoir comme un <<cas >>,au lieu de se joindre au

chreur derisoire des admirateurs. La these .d 'un artiste revo-
lutionnaire (puisque et parce que <<communiste >>)s'impo-
sant au monde bourgeois (bien que <<comm•Jniste ·>> ), attei-
gnant ainsi la gloire universene, releve d'une naivete gros-
siere, ne serait-ce que parce que le <<monde communiste >>
ne l'ajamais reconnu. Picasso n'a pas conquis le monde et n'a
pas davantage ete recupere. Initialement, ii apportait la
<<vision >>que le monde existant impliquait et attendait, et
cela des la crise commen~ante, des l'effondrement des refe-
rences, des }'irruption de la violence. Avec l'imperialisme,
•
avec la guerre mondiale, manifestation premiere du marche

mondial enfin s'etablissant, premiere figure du <<monde >>.
Avec et en meme temps que le Bauhaus : avec l'espace abs-
trait. Non qu'il en ait ete •~ cause, encore une fois, mais
parce qu'il l'a signifie. .
L'espace de Picasso annon~a l'espace de la modernite.
Cela ne veut pas dire qu'il le produit. Le voila : espace
visualise sans reserves, dictatu~ de l'reil, et du phallus :
la virilite agressive, le taureau, le male mediterraneen~ le
'
,

<<macismo >>,qui s'eleve (incontestable genialite dans la geni-
talite) jusqu'a sa parodie et parfois son auto-critique. La
cruaute de Picasso pour le corps, en particulierpour le corps
feminin, torture de mille fa~ons, caricature, c'est la dictee de
l'espace dominant, ~I et phallus, violence. 11ne peut se dire
(s'avouer, s'averer) qu'en · se denon~nt. Paree que grand
et veridique artiste, consumant l'art, l'activant (tout est
consomme), Picasso entrevoit et prepare la dialectisation
de l'espace : )'emergence d'un autre espace (differentiel)
a partir de l'espace morcele, dont le peintre revele et decele
les contradictions ; celles-ci resident en Jui, dans ses ~uvres,
dites et non dites .
.V, 6. - Des cette meme epoque, Franck Lloyd

Wright commence a supprimer le mur qui clot un espace
et separe le dedans du dehors, l'interieur de ·1'exterieur. Le
mur se reduit a une surface et celle-ci a une membrane
transparente. La~~umiere entre a ftots dans la maison; de
chaque << piece >> la nature se contemple. La materialite
des lors, celle de l'epaisseur et du poids des murs, cesse
de jouer le premier rate dans )'architecture. La matiere ne
sera. plus qu'une enveloppe de l'espace, elle cede la domi-
nance a la lumiere qui peuple cet espace. <<·L'archit~ture
tend a l'immaterialite >> (1) entrainee par le mouvement
de la philosophic, de l'art et de la litterature, de la societe
entiere, vers )'abstraction, la visualisation, la spatialite for-
melle.
Mais bientot intervient la dislocation, non encore effec-
tuee aux debuts. Le mur cessant de porter (mur-rideau),
l'espace interieur se libere. La fa~ade disparait (quitte a •
reapparaitre avec une pompe et une brutalite accrue, plus

monumentale que jamais, a l'epoque fasciste) ce qui entraine
la dislocation de la ~e. La desarticulation de l'espace externe
(fa~ade, exterieur du batiment) s'opere dans l'~uvre ecrite
(1) Cf. Michel Ragon,Histoire ·mondiale tk /'architecture et de./'urb~isme

-modernes, 1972, tome II, p. 147.
et construite de Le Corbusier. <<Liberte >>pretend l'auteur :

Jiberte de la fa~de par rapport au plan interieur, liberte
de la structure portante par rapport a l'exterieur, liberte
de la disposition des etages et appartements par rapport a
l'ossature. En verite : fracture de l'espace, homogeneite
de. l'ensemble architectural concu comme << machine a
habiter >>et habitat de ·1'bom.me-machine, desarticulation
des elements dissocies les uns des autres et dissociant l'en-
sem~le urbanistique, la rue, la ville. Le Corbusier ideol~-•
gise en rationalisant, a . moins que ce ne soit l'inverse. t.:ideo-

logie (le discours) sur la nature, le soleil, et la verdure,
masque pour tous les gens de cette epoque, mais surtout
pour Le Corbusier, le sens et le contenu des projets. La
nature deja s'eloigne; elle ne sert plus · de referentiel, . son
image done devient exaltante.
V, 7. -Que les artistes de l'art passent pour causes .ou

raisons de l'espace (architectural, urbanistique, global), c'est
une naivete des historiens de l'art. Ils mettent entre paren-
theses le social et la .pratique sociale, ·pour ne considerer
que les ~uvres ·. Insistons sur ce point, car il ·s'agit d'un
point d'injlexion, non seulement dans l'histoire de l'art mais
dans celle de la societe moderne et dans celle de son espace.
Que les. peintres aient prepare l'espace a·rchite~tural du
Bauhaus, c'est acquis. Mais comment? A peu pres en meme
temps que Picasso, d'autres grands artistes, .Klee, Kandinsky,
inventaient non seulement une autre faeon de peindre mais
une autre <<spatialite )>. Peut-etre meme allerent-ils en ce
sens plus loin que . Picasso, surtout Klee. L' objet (peint sur
le ta.bleau) se percoit dans un rapport ~nsible, done lisible
et visible, avec ce qui l'entoure 1 avec l'espace entier du
,ableau. Avec Klee, comme che~ Picc;1Sso, l'e~pace se detache
du« sujet >>,de l'emotif _et de -l'expressif; ii se propose
.
comme
significatif; mais Picasso projette .simultanement sur la toile
-les divers. aspect~ de l'objet, analyses par l'~il et le pinceau,
.
alors que pour Klee la pen$eegqideepar l'milet se projetant

sur la surfacepeinte toume veritablementautour de l'objet
en le situant. Les alentours de I' objet deviennent ainsi visi-
bles. L'objet dans l'espace se relie done a une prtsentation
de l'espace. •
Les peintrcs auront · revele la transformation sociale et

politiquc de l'espace. L'architccture se revelera au service
du pouvoir et de l'Etat, done ref ormiste et conf ormiste a
l'echelle mondiale. Alors que son avenement se fit saluer
•comme une revolution - bi~n plus, comme la revolution
anti-bourgeoise architecturale ! Le Bauhaus, au meme titre
que Le Corbusier, exprima (c'est-a-dire formula et realisa)
lcs exigences architecturales du capitalisme d'Etat assez peu
differentes des exigences du socialisme d'Etat, degagees dans
la meme periode par les constructivistes russes . Ceux-ci
montraient plus d'imagination (de caractere . utopien) que
leurs conf reres occidentaux ; ils passeront pour reaction-
naires dans leur pays alors que leurs contemporains du
Bauhaus ·passaient pour subversif s. Le malentendu, qui a
dure un demi-siecle, est loin d'etre dissipe : l'ideologie et
l'utopie, indiscernablement melees au savoir et a la volonte,
tiennent encore. Dans la nature retrouvee, soleil, lumiere,
sous le signe de la vie, s'elevent le metal et le cristal. Au-
dessus de la rue, de la realite urbaine. Avec l'exaltation de
la rectitude (angles, lignes) . L'ordre du pouvoir, celui du
male, bref l' ordre moral se fait naturaliser.
11 n'en reste pas moins que l'effervescence creatrice de
cette periode, celle qui preceda et suivit la premiere guerre
mondiale, contraste etrangement avec la sterilite de la
seconde apres-guerre.
V, 8. - Dans la meme periode, et dans les pays

dits <<avances >>(industriels) la reflexion sur l'espace qui
se formule en ·dehors et au dela _des philosophies classiques,
en debors des ~uvres proprement esthetiques (et qui cher-
che a se raccorder avec une << realite >>)commence a se
fragmenter. En .·resumant grossierement, on voit poindre
des theses sur l'espace <<culturcl >>,auxquelles s'opposent,
.en apparcnce du moins, des theses slir l'espace .du compor•
•
tement. Le behaviorisme (et non l'humanisme liberal herite

du x1xesiecle) combat l'anthropologie culturaliste, les deux .
doctrines s'unissant aux Etat-Unis.
Les ethnologues et les -anthropologues (parmi eux ii faut
citer a nouveau Mauss,
• •
f ; Pritchard, Rappoport cites plus
haut) projettent dans le present et l'avenir des analyses
souvent fines, tirees de societes aussi lointaines et reculees
que possible, par rapport a l'histoire, aux villes, aux techni-
ques industrielles. Au lieu ·de rejeter dans le folklore les ·
descriptions des demeures . paysanties ej tribales, ils s'en
inspirent. Le succes d'une telle proposition vient de ce qu'elle
contourne la modernite (capitaliste) et · ftatte la mimesis,
pr!)pension a raisonner par analogie et a reproduire en
imitant. La theorie de l'espace culturel se change en modele
culture} de l'espace.
A cette conception statique s'oppose une autre conception
statique : l'espace · vecu s'identifierait a une somme de
conditionnements et se definirait par des reflexes. Cette
theorie a l'avantage de ne pas pousser au premier plan
une abstraction dessechee, la culture. Et meme elle rejette
le culture} dans les <<espaces de representation >>en posant
ainsi iildirectement la question du rapport entre l'ideolo-
gique et le metaphysique. Elle souffre _par contre de tous
les d_efauts communs au behaviorisme capitaliste et a
son concurrent<< socialiste >>(la theorie pavlovienne). Reduc-
trice par essence, elle fait disparaitre l'invention en esca-
motant ·1e besoin de creer un espace neuf pour une .vie
nouvelle (ce qui ne veut pas dire qu'il suffise pour creer cette
vie d'inventer un espace !).
.V, 9. - De ce qui prCCCde resulte l'inverse· d'une

evidence cartesienne : l'espace abstrait ne peut se conce- ·
voir abstraitement. 11 a un <<contenu >>,mais ce contenu
est tel que l'abstraction · Ie <<_saisit ➔> dans uno pratique qui
le traite. Le contenu de l'espace ·abstrait consite en contra-
dictions que la forrne abstraite parait -reduire maii qu'en
vetite so~ analyse rend,
manif estes. ·Comment est-ce pos-
L'F.SPACE CONTRADICTOlllE 353
sible? Comment un espace peut-il se dire a la fois bomogene
et . fracture? Unifie et fragmente? D'abQrd .
(ce qui n'a
rien de commun ·avec un rapport << signifiant-signifie >>
immanent a l'espace) d'abord parce que la <<logique de
l'espace . >>,·sa coherence et ses significations apparentes,
recouvrent une violence inherente a l'abstraction. Comme
elle. est inberente a·l' outil
. en general (qui coupe, decoupe,
.violente, brutalise la matiere naturelle), aux signes en gene-
ral, la violence_est immanente a l'espace instrumental, alors
qu'il semble rationnel, evident. Mais ii faut pousser plus
loin }'analyse. . · .
II est facile aujourd'hui de comprendre, ces notions ayant
penetre dans la <<culture >>,que la valeur d'echange, la
marchandise, )'argent,· le capital sont des abstractions
concret~, des for1nes existant socialement (comme le lan-
gage, sur lequel on a tant discouru, - et comme l'espace)
mais que ces for111espour exister socialement, ont besoin
d'un contenu. Le capital se fractionne inevitablement, se
disperse en capitaux, non ·sans garder ou constituer une
unite, condition de·son fonctionnement (le marche des capi-
taux). Les fractions du capital entrent en conftit les unes
avec les autres : capital commercial. industriel, bancaire,
financier. Et cependant l'unite forrnelle du ~pital subsiste
dans cette fragmentation. La for1ne· persiste, en con tenant
des <<fractions >>.Precisement elle offre de soi cette apparence
socialement <<reelle >> : l'unite, le capital.' Heterogeneite,
conftits, contradictions, n'apparaissent pas comme tels. De
. meme la propriete : divisee en immobilier et mobilier, en
•
propriete de la terre et de l'arg~nt. Quant au marche,- sa
fragmentation - que l'on conn~t bien - fait partie de
son concept me.me : marcbe des marchandises (celui que
privilegie une interpretation unilaterale du marxisme), mar- .
che des capitaux, marche du travail, marche du sol (de
la construction, du logement, de l'espace done), marche
des ~uvres ( objets d'art), des signes et symboles, des connais-
sances, etc.
L'espa(;e abstrait ne se saisit abstraitemen~ que par une
pena6equi separe (qui disjoint la logique et la dialectique),

qui reduit (les contradictions a la coher~nce), qui melange
les resid• de la reduction (la logique et la pratique sociale,
parexemple).L' espaceabstrait, considere comme in~trument
(et non .plus seulement comme apparence sociale) c'est.
d'abord le lieu de la nature, l'outil qui veut la maitriser,
qui vise de ce coup a le detruire (ala limite). Ce meme espace
corresponcJa l'amplification de la pratique (sociale) qui
engendre des re&eaux de plus en plus vastes et denses, a
la surface de la terre~ au-dessous et au-dessus de cette sur-
face. Mais ii correspond aussi au travail abstrait (Marx
designeainsi le travail en general, - le travail social moyen,
producteurde la valeur d'ecbange,
•
en general, de la forme
·generate de la marchandise); ce travail abstrait n'a rien -
d'une abstraction mentale, ni d'une abstraction scienti-
. fique au sens de l'epistemologie (qui separe les concepts
de la pratique pour les inventorier et les etablir en savoir
absolu); ii a une existence sociale, comme la valeur d'ecbange
et la for1ne valeur elles-memes. Si l'on essaie de denombrer
les « proprietes >>de cet espace, ii faut d'abord le considerer
co e milieu de l'echange (avec ses implications : l'inter-
changeabilite) tendant a absorber l'usage. Ce qui n'exclut
en rien, au _ con~raire, l'usage pofitique ; l'espace de la
domination etatique, -de la violence (militaire) est aussi
. celui ou se deploient les strategies. Mais sa rationalite (bor-
nee) a quelque chose de commun avec la rationalite d'en-
treprise (sans que I'on puisse pour autant aligner la divi-
sion technique du travail sur la division sociale). En cet
espace se deploie le monde de la marchandise, avec ses
implications : accumulation et croissance, calcul, previ-
_sio~, programmation.- C'est dire que cet espace est celui
ou agit, par pression et repression, la tendance a l'homo-
gene, avec ·ses moyens : le vide semantique abolissant les
significations anterieures (ce qui ne peut emp&her la
complexificati ·on du mondial, la multiplicite ·des messages,
des codes, des operations). La vaste metaphorisation qui
•
s'opere a travers l'histoire, la metonymisation qui s'opere

L'ESPACE CONTllADICTOIRE 355
a travers le . processus cumulatif et deportent le· corps hors
de lui-meme (for1ne paradoxale de l'alienation) aboutissent
a ce meme espace abstrait. Ce vaste processus va de la
verite physique (la presence du corps) a la primaute de
l'ecrit, du <<plan >>,du visuel et de l'aplatissement dans le .
visuel. L'espace _abstrait contient done a la fois l'intellect
analytique hypertrophie, l'Etat et la raison d'Etat bureau-
cratique, le savoir <<pur >>,le discours du pouvoir~ lmpli-
•
quant une <<logique >>qui le dissimule en masquant ses

contradictions,· cet espace abstrait, celui de la bureaucratie,
reunit eri lui le spectacle et la violence (a l'oppQse du<<pur ~>
spectacle). II se trouve enfin que cet espace se discerne mal.
de celui qu'ont elabore les philosophes, de Descartes · a
Hegel, en fusionnant l'intelligible (la <<res extensa >>)avec
le politique, le savoir avec le pouvoir. Ce qui aboutit a une
pratique spatiale autoritaire et brutale : celle d'Haussmann,
puis celle codifiee par le Bauhaus et Le Corbusier, a savoir
l'efficacite ·de l'esprit analytique dans ' et par la dispersion,
la separation, la segregation.
L'espace de l'homogeneisation n'a .donc rien d'homogene.
A sa maniere, polyscopique et pluriel, ii contient et unifie.
de fa~on contraignante des fragments ou elements disperses.
S'il apparait historiquement co~me milieu du compromis
socio-politique entre · l'aristocratie et la bourgeoisie (entre la
propriete du sol et celle de l'argent) ii se maintient avec le
conftit entre le capital financier, abstraction supreme, et
l'action au nom du proletariat.
V, 10. - Dans cette. texture (ce tissu) intervient,

comme une ideologie en acte, qui justifie et motive, l'espace
elabore par . les artistes d'avant-garde, ceux qui tiennent
compte de l'effondrement des referentiels. Ces artistes pre- .
sentent l' objet dans l'espace de la pratique sociale d·omi-
nante. En meme temps, les architectes et urbanistes appor-
tent aussi, comme une ideologie en action, un espace vide,
primordial, con tenant qui re~oit des con ten us f ragmentaires,
milieu neutre recevant des choses disjointes, des gens, de
356 LA. PRODUCTION DE L'E.1PACE
l'habitat. Bref: l'incoherence sous ·le signe de .ta·coherence,

- la separation et la disjonction ~ns -la cohesion , - les·
flux et l'ephemere dans le stable, - les rapports conflictuels
au sein de la logrque apparente et du combinatoire effectif.
Cet espace abstrait contient encore beaucoup d'~utres
traits. C'est celui ou se dissocient, -pour.se raccorder ensuite
plutot mal que bien, le desir et les besoins. C'est celui ou
s'installent et s'etalent les classes moyennes, neutres (en
apparence) parce que situees socialement et politiquement
entre les poles, bourgeoisie et classe ouvri~re. Cet espace
n'est pas leur << expression >>,mais au contraire ·celui que
les grandes strategies leur assignent : ces classes trouvent
·ce qu'elles cherchent : un •
miroir de leur << realite >>,des
representations tranquillisantes, l'image d'un monde social
ou elles ont leur place, etiquetee, assuree. Alors qu'en verite
dans cet espace elles sont manipulees, avec leurs aspirations
ince~ain~s et leurs besoins ·trop certains.
Dans -l'espace abstrait, ou se deploient les strategies, se
deroulent aussi Jes ebats et Jes debats de la Mimesis : la
mode, le sport, l'art, la publicite, la sexualite transposee
en ideologie. .
· V, 11. -. · Cet espace abstrait, celui d'une anapbo-

risation (qui metamorphose le .corps · en le transfe~ant
hors de soi, dans ·l'ideal-visuel) est aussi celui d'une etrange
substitution, qui concerne le sexe. La relation sexuelle, en
tant que naturelle, implique une reciprocite; ce lien .peut
recevoir par la suite une justification et une legitimation
abstraites, qui le changent ·en realite sociale (dite a tort
-<< culturelle ). La reciprocite physiq~e se legalise en reci-
procite
.
contractuelle, en un << engagement >>qui a pour
temoin et garant l'autorite. Mais au cours de ce processus ·
le lien initial subit une modification grave.
L'espace ·de la substitution, qui remplace la nature par
!'abstraction froide, par l'absence de plaisir, c'est l'espace _
mental de la castration (~ la, ·rois fictive et l"eelle, symbo-
lique et concrete). C'est celui de la metaphorisation oil l'image
.

de la femme supplante la .femme, ou son corps sefragmente,
oil le desir se brise, ou la vie s'emiette. Dans 1·'espace abs-
trait r~gnent la solitude phallique et }'auto-destruction du ·
desir. La representation du sexe a remplace le sexe sous le
vocable <<sexualite >>et son apologie couvre sa deprecia:..
tion. · •
Le sexe, ayant perdu le statut ·de naturalite, appelant en .

vain une <<culture >>du corps, devient lui aussi une loca-
lisation, une specification, une specialisation, avec ses lieux
· et organes : les zones <<erogenes >>assignees par les sexo-
logues, les << organes >>de la reproduction. La sexualite
(ni culture ni nature) semble dominee en tant que sous-
systeme code et decode: ,.
mediation specifiee entre le« reel>>
et l'imaginaire, entre le desir et l'angoisse, entre .les besoins
et la frustration. Dans }'abstraction de l'espace fragmente
en lieux specialises, le corps lui-meme se fragmente, .se
pulverise. Le corps represente par les images, par la publi-
cite
.
(les jambes pour les bas, les seins pour les soutien-
gorge, le visage pour le maquillage, etc.) decompose le
desir, le vouant a la frustration anxieuse et a la satisfaction ·
.insatisfaite des besoins locaux. Dans 1~espace abstrait et
pour autant qu'il agisse, la mort · du corps s'y ·accoinplit
d'une double fa~on : symbolique et concrete. Concretement
par effet des violences. -Symboliquement : par la fraginen-
tation du vivant. Du corps feminin en particulier, change
en valeur d'echange, signe des marchandises et marchan-
dise lui-meme.
Le sexe et la sexualite, le plaisir et la jouissance s'identi-
fient aux<<loisirs >>dans les lieux specialises pour les loisirs :
villes, villages de vacances, neiges, plages au soleil. Ces·
espaces de loisir s'erotisent : espaces nocturnes -des quar-
tiers voues a· la :rate illusoire. Comme le jeu,- l'Eros devient
•
~onsommateur et consomme. A travers des signes ?· Oui. A

travers des spectacles? Oui. L'espace abstrait · est double-
ment castrateur - : ·en isolant le phallus, en -le projetant
hors du corps, en le fixant dans l'espace (verticalite), en le _
mettant sous la surveillance de - l'reil. Le visuel et le dis- ·
. .
cursif se renf orcent (se contextualisent) dans le monde des

signes. Sous la<<ferule du terrorisme .commercial >>,comme
dit Schelsky? Oui. Mais aussi et surtout par la localisation,
par les espaces fragmentes et specialises dans une forrne
globalement bomogene. L'abstraction du corps se para-
cheve par la fragmentation et la localisation (fonctionnelles).
Curieux espace : homogene et compose de .ghettos. Trans- .
parent et faux · : piege. Faussement vrai, <<sincere >> : non
pas objet d'une ·fausse conscience, -mais au contraire lieu
et milieu engendrant (produisant)
.
la fausse conscience. L'ap-
propriation, qui de toutes fa¢ons, meme concrete et reussie,
devrait· se symboliser (donner lieu a des symboles la presen-
tant, la rendant presente) s'y voit signifiee et rendue illu-
soire. Une fois admis ce di lemme, les implications et conse-
quences se decouvrent presque inepuisables. Cet espace
. contient beaucoup en masquant (deniant) le contenu au lieu
de l'indiquer. II contient de l'imaginaire sp6cifie : images
•
fantasmatiques, symboles, qui semblent relever <<.d'autre

chose >>mais constituent son contenu. II contient des repre-
sentations derivees
.
de l'.ordre etabli : statuts et normes,
hierarchies l.ocalisees et lieux hierarchises, roles et valeurs
- lies aux ·lieu~. Ces <<representations >> imposent, pre~ri-
vent, dans et par l'espace qui les supporte et qui fait leur
efficacite. ·En lui s' opere incessamment la substitution aux
choses, aux actes, aux situations, des representations (qui
n'ont, en tant qu'ideologies, aucune efficience). Le<<monde
des signes >>, ce n'est pas seulement l'espace occupe par
des signes et images (par des objets-signes et des signes-
objets ). C.'est · l~espace ou l'Ego · n'est plus en rapport avec
sa nature, avec une matiere, meme pas avec la <<cboseite >>
des choses (marchandises) mais avec les choses doublees •
de leurs signes et supplantees (suppleees) par ceux-ci. ~ -
<<je >> porte-signes n'a plus affaire qu'a d'autres porte-
•
s1gnes.
L'espace homogeneisant et fracture se fragmente d~une
fa~on tres elaboree en modeles sectoriels. Ces secteurs
semblent provenir d'analyses objectives, dites systemiques,
L'FSPACE CONTllADICTOlllB 359
qui constatent (en apparence empirique111~nt)des ensembles
ou sous-ensembles, des <<logiques >>p&11tielles.atons au
- hasard : le systeme
. _des_ transports, _Je__
..
aysteme urbain, le
secteur tertiaire, le secteur scolaire, 1'espace ·du tra~ail .et
le marche correspondant-celui de la main-d'a,uvre .-avec
ses organisations et institutions, le marche des capitaux .
avec le systeme bailcaire, etc. De proche en · proche, la
.societe se decompose en systemes et sous-systemes sans
fin, n'iniporte quel objet soci-1 apparaissant comme. une ·
cohesion, comme un systeme.. On (les· ideQlogues qui se
•
croien _t sans ideologie, technocrates ou specialistes) croit

constater, et l'on construit en isolant tel ou tel parametre,
·tel ou tel groupe de variables. · On · postule la coherence .
- logique et la cohesion.
pratique de tel OU tel syateme, sans
autre examen ; la moindre analyse dissoudrait le postulat
(par exemple : le << systenie . urb~in >>s'incame-t-il dans .
telle ou telle ville? Represente-t-il la ville en general?). On
pretend ainsi saisit des mecanismes specifiques, ce~ d'un
aspect <<reel >>de la realite et on dCCOuvreces mecaoismes
en les isolant et par le fait -d'isoler tel aspect du <<.reel ».
Une _tautologie se deguise en science et une ideologie en
s~ialisation. Or, la <<modelisation >>,la <<simulation.>>;
l'analyse <<systemique >>re11ssissent eq raison de leur pos- ·
tulat implicite : l'espace sous-jacent a l'isolement des varia;.
bles ainsi qu'a ta · construction des ensembles. Cet espace ·
sous-tend la verification des modeles.parce que les modeles
serventa effectuercet espace. Ce qui reussitjuJqu'a 1111cer- ·
tain point : jusqu' au chaos resultanL. ·
•
.
. V, 12. -Le video-spatial, (dont ii a ete in()titrequ~on
ne peut le conf ondre ni avec l'espace geometrique, ni. avec
l'espace optique, ni avec l'espace de l'immedjatete naturelle)
dispose pratiquement .d~ne puissance reductric'! e~or1ne.
Bien qu'heiitier de . l'histoire et de la violence . bistorique,
.ii ·comporte la reduction de l'espace anterieur, celui de la
nature et celui de l'histoire. Ce qui veut dire la destruction
du paysage ·<< naturel >>et celle · d'1 paysage urbain. . Ces
.
;,60 LA PRODUCTION
•
DE L'ESPACE
affirmations -renvoient a des -evenements, a des decisions

destructrices, ou bien a des deplaceme~ts et substitutions
plus caches que les evenements et decisions, et d'autant
plus importants. Quand la place dans la ville, lieu de ren-
contre a l'ecart de la circulation (exemple ·: la Place <t:es
•
Vosges) se change en carrefour (exemple : _la ,Concorde)

et qu'en tant que lieu de rencontre ·elle est abandonnee
(exemple : le Palais~Royal), la vie urbaine se degrade
insensiblement et profondement, au benefice de l'espace abs-
trait, celui que parcourent les · atomes de circulation (les
autos). II a etcdit et ·redit comment Haussmann a brise
•
l'espace bistorique de Paris au profit d'un espace strate-

giq.ue, done prevu et decoupe comme tel; les critiques n'ont
.peut-etre pas assez insiste sm la qualite de l'espace ainsi ·
blesse a mort ; ii comportait le double reseau des passages
et des rues,· haute et rare complexite qualitative. Peut-il
advenir qu'il y ait rencontre entre une visualisation quasi
•
tot~le (la <<logique visuelle >>pousses a l'extreme) et une

<< logique de la societe >>,c' est-a-dire une strategic de la
bureaucratic etatique? Une telle rencontre para:it impro-
babl~ : trop beau pour etre vrai. Or cette rencontre, c'est
Brasilia, ouvrage -de 0. Niemeyer. Et la rencontre · a ete
remarquee (1). La societe technocratico-etatico-bureaucra-
tique se projette si fidelement dans cet espace, qu'il atteint
une cocasserie dans l'aveu.
· La reduction s'attaque aux dimensions deja. reduites de
l'espace euclidien; on le sait deja : l'aplatit litteralement
en le restreigilant a la surface, au plan. Les demarches de
l'aplatissement, conjointes et disjointes, meritent un rappel :
celui qui voit et ne sait que voir·, celui qui dessine et ne sait
que tracer des traits sur sa feuille blanche, celui qui circule
et ne peut que circuler ·en voiture, contribuent a la · muti-
lation de · l'espace decoupe en tranches. Ils se completent :
celui qui circule regarde pour se diriger (en auto) et ne
voit plus que ce qui lui sert; ii ne per~oit done plus que
•
(1) Cf. Ch. Jenks, Archi-2000.

son parcours (materialise, machinise, technicise) et sous un
seul angle, celui de l"utilite fonctionnelle : rapidite, lisibi-
lite, facilite. D'ailleurs celui qui ne sait .que voir .finit par
mal voir. La lecture d'un espace fabrique en vue du lisible
'
se rapproche d'une sorte de pleonasme : _la transparence

<< pure >>et illusoire; ii n'est pas etonnant qu'ensuite on
y retrouve l'ouvrage d 'une activite coherente et plus encore
)'occasion d'un discours persuasif parce que coherent. Cet
effet de transparence, si plaisant pour Jes amateurs de bonne
, logique, ne serait-il pas par excellence piegeant-piege? On
a tente de le montrer. L'espace se definit alors par la per-
ception d'un sujet abstrait, tel le conducteur de vehicules
a moteur, equipe d'un sens ·commun collectif, la capacite
de lire les signaux du code routier, et d'un seul organe,
•
l'<Eil,au service du deplacement dans le champ visuel. Des

lors, l'espace n'apparait . que dans ses reductions. Le volume
· s'efface ·devant la surface, et )'ensemble devant les signaux
visuels situes le long des trajets fixes, deja projetes sur le
<<plan >>.Une confusion singuliere et d'ailleurs impensable,
impossible, s'opere a l'etat . naissa~t entre l'espace et la
surface, celle-ci definissant l'abstraction spatiale et lui _confe-
rant une existence physique,. mi-fictive mi-reelle. Cet espace
abstrait devient alors le simulacre de l'espace plein (de
celui qui fut plein dans la nature et l'histoire ). Le parcours
·devient simulation v.ecue, gestuelle - la promenade, l'er-
rance · · de ce qui fut activite urbaine, rencontre, depla-
cement parmi des· existences concretes.
Comment echapper des lors a la pulverisation de l'espace
en images, en signes~ en informations conjointes-disjointes
pour le <<sujet >>voue lui-meme a }'abstraction? L'espace
s'offre comme un miroir au <<sujet >>reftechissant, mais a
)'imitation de Lewis Caroll, le << sujet >>passe de l'autre
cote du miroir et devient abstraction vecue.
. .
V, 13. - Dans ce meme espace abstrait, au cours

de son et~blissement, s'opere une substitution non moins
importante que celles melitionnees precedemment : la subs-
362 LA PRODUC'l"ION·DB L'F.sPACE
•
titution de I'habitat a I'habiter; l'habitat se caracterisant

•
par l'abstraction fonctionnelle. Lesclasses dominantes s~em-

parent de l'espace abstrait au fur et a mesure de sa consti-
- tution (qui resulte de leur action politique mais ne se conf ono
pas avec cette action); elles s'e~ servent comme d'un ins- .
trument de pouvoir, sans omettre pour autant les- autres
usages : }'organisation de la production et des moyens de
production, le profit.
L'habite,, terme poetique (<< . L'homme habite en poete >>,
dit Holderlin) ne saurait faire oublier qu'il n'a eu de sens
pendant des siecles et des siecles q~~ pour l'aristocratie.
L'architecte, au service des <<grands >>,nobles et pretres,
constru~ait des edifices religieux, des palais, des forteresses.
L 'hotel partic.ulier de l'aristocratic deja decadente, et bien-
tot imitee par la bourgeoisie (haute) veut des pieces d'ap-
parat, somptueuses, mais en retrait par rapport aux pas-
sages : la rue, la place, l'avenue. Ces pieces donnent sur
une cour d'honneur . L'aristocrate ne se soucie ni de voir
ni d'etre vu, sauf au cours d·'un ceremonial. II <<est >>soi-
meme. L'essentiel du palais ou de l'hotel consiste done ~ns
une disposition interne. II garde dans son faste quelque
chose g'organique, de naturel, qui fait son char1ne. .
La
-fa~ade
.
n'a qu'une importance secondaire et derivee. Sou-
vent elle manque. La severite d'un porche monumental,
d'une·entree solennelle s'ouvrant sur une cour remplace la
fa~ade. Dans ·I'espace interne s'agite la maisonnee, le sei-
gneur au milieu des siens - femme, enfants, parents a ·
divers degres - les siens parmi Ieurs gens. Pas d'intimite;
elle n'a pas de sens. La bourgeoisie et· l'embourgeoisement
de la noblesse ont invente l'intime en meme temps que .
la.
fa~ade. Toutefois, les <<communs >>,les ecuries, les cuisines,
sont nettement distincts des lieux.
habites par les maitres,
dont l'orgueil, )'arrogance, les besoins et desirs s'etal~t
en des lieux appr9pries.
L'appartement bourgeois parodie l'hotel, mais a travers
l'imitation transparait aussitot une -tout autre occupation
de l'espace . Les pieces d'apparat - le salon, la salle a man-
L'FSPACE CONTRADICTOIRB 363
ger, le fumoir, la salle de jeu, - sont 1'obj et de tous les
soins : ampleur, decoration, ameublement. Elles se dispo-
sent d'une tout autre maniere que dans l'aristocratique
demeure ; elles ouvrent sur la rue, portes, fenetres et bal-
cons. Deja le visible et le• visuel l'emportent. La fa~ade, •
faite pour etre vue -et pour voir, ornee de sculptures, balustres
et moulures, s'organise autour des balcons. L~aligne1nent
et· la contiguite des fa~ades assure la continuite ·de la-. rue.
Celle-ci se voit deja .reduite a utte fonction de passage.
Toutef ois, elle conserve une grande importance. L'archi-
tecte, en dessinant une fa~ade, .
en soignant l'ornementation,
.
contribue a animer la rue et a creer. l'espace urbain. µl
rationalite perspectiviste commande encore I' ordonnance des
•
rues et avenues, des places et des pares. Deja peu organique,

l'espace conserve une certaine.unite. L'immeuble bourgeois
n'est pas encore une boite. Quant aux<<fonctions >>(manger
et boire, dormir et faire. l'amour), elles se cachent. Jug~s
severement, grossieres, vulgaires, ~lies sont ·releguees dans
les arrieres de la maison : cuisines, salles de bain, <<waters>>,
chambres a coucher, souvent le long ou au bout d'un cou-
loir obscur, ou sur une cour petite et sombre. Bref, dans
le rapport dominant, <<dehors-dedans >>,le dehors a la
primaute. L'Eros disparait et cela paradoxalement : dans
l'-iritimite a double fond . des pieces de reception et des pie-
ces reservees. La psychanalyse de l'espace montre a l'reuvre
dans l'espace bourgeois un filtrage de l'erotique, un refou-
lement des <<libidiries >>,une cesure et une censure. Quant
'
aux gens de service, les domestiques, ils habitent sous les

combles. Dans l'espace habite regnent ·une . solennite mora-
lisante (ce qu'ignorait l'aristocratie), la familiarite et la
conjugalite, - la genitalite - · qui r~~ivent le beau nom
d' <<intimite >>.Dans le rapport<< dedans-dehors >>,le dehors
l'emporte parce que seul ii importe : ,.ce qu' on voit et se
'
voit. Pourtant le dedans, ou meurt l'Eros, se· valorise de

fa~on mystifiante et mystifiee. D'epais rideaux permett ·ent
d~isoler le dedans du dehors, de separer le balcon ·du salon, ·
de preserver et de signifier l'intime. Parfois un rideau
364 LA PR01>uc1s10N DB L ·esrACE
s'ouvre, et la fa~ade s'illumine : ii y a fete. Par ailleurs

ou po~r l'ailleurs, quelques choses baptisees .<<objets d'art>>,
parf Qis des nus peints ou sculptes, completent cet ensemble,
y mettant un « cachet >>de nature ou de libertinage, pour
mieux rejeter au loin l'un et l'autre.
Le vecu de l'espace ne reste pas en dehors ·de la theorie.
Certes, ii serait par trop banal d'insister sur le vecu quoti-
dien pour l'eriger immedia~ement en theorie. Decrire les
<<mefaits >>de l'ascenseur qui a per1nis aux gens aises de
conquerir les etages superieurs des immeubles, .tout en
brisant les contacts assures par l'escalie~ et le palier, cela · ne
mene pas loin. Pourtant la theorie n'a pas a mettre · le vecu •
entre , parentheses pour prom:ulguer des concepts . . Au

contraire : le vecu fait partie du theorique et la separation
tombe (mais non la distinction et le discemement) entre
concevo _ir et vivre. L'analyse de l'espace embourgeoise veri-
fie la theorje de. l'espace abstrait. Plus encore : en unissant
le vecu et le con~u, elle ,montre le contenu · de l'abstraction
et reunit du meme coup le sensible et le theorique. Les sens
devenant theoriciens, la theorie revele le sens du sensible.
Pour \ la classe ouvriere, le capitalisme << ascendant >>,
celui de la <<belle ·epoque >>(concurrentielle,
•
avec des taux
de profit superbes, .et une accumulation aveugle mais
rapide) a produit d'abord et largement, chacun le sait,
des. taudis peripheriques. 11.a rapidement detruit l'espace
.
de l'immeuble · de·rapport traditionnel : la bourgeoisie en

_bas, les ouvriers - et les domestiques dans les mansardes. -
Le taudis, piece unique, d'abord . au fond · d'un couloir
obscur, d'une arriere-cour, parfois d'une cave, se depor-
tait vers les peripheries, les banlieues .. C'est . la <<belle epo-
que >>de la bourgeoisie. ·
C'est alors que se definit l' habitat, avec ses corollaires :
le ·volume minimal habitable, qui se quantifie avec les
modules et· parcours - . l'equipement egalement minim~I
et l'environnement programme. En verite, ce qui se definit
~nsi~ par approximations succe,sives, c'est le seuil infe-
rieur de tolerabilite. Par la s~tc, au ~ siecle, les taudis
.
L'FSPACB CONTltADlCIO•RB 365
tendent a disparaitre. Dans l'espace des banlieues, les pavil-
ions contrastent avec les << ensembles >> aussi fortement ·
que les riches demeures avec les galetas des pauvres. L'ex-
perience du << minimum vital >> n'en a pas Iiloins servi.
Pavilions et cites nouvelles s'approchent du seuil inferieur
de sociabilite : au dela duquel la survie serait impossible
parce que toute vie sociale aurait disparu. · Des frontieres _
interieures et invisibles commencent a departager l'espace,
pourtant domine par une strategic globale et par un pouvoir
unique. Ces frontieres ne separent pas seulement les niveaux :
le local, le regional, le national, le mondial. Elles distinguent
les zones ou les gens doivent se reduire <<a leur plus simple
expression >>,a leur plus <<petit denominateur commun >>,
. .
pour survivre - et les zones ou peuvent s'etaler confor-

tablement les gens, ou ils ont du temps et de l'espace, ces
·luxes essentiels. Frontieres? Ce mot trop faible cache l'es-
sentiel. Lignes de fracture ·dans l'homogeneite, dirons-nous,
qui dessinent les ve.ritables configurations, tres accidentees
bien qu'invisibles aux regards, de l'espace social « reel >~.
L'image repandue, celle d'une hierarchic de niveaux,
d'une ordonnance de variables et de dimensions, dissimule
cette realite. Elle . subst~tue une implication logique, une
conjonction-disjonction forrnelle, au rapport concret :
homogene-brise. On discourt sur l'espacecomme s'il <<orga-
nisait >>de fa~on. plus ou moins harmonieuse ses.element~ :
les modules ·et .plans, la composition et .les densites d'occu-
pation, le morphologique. (f ormel) et le fonctionnel, l'ur-
banistique et l'architectural. Le discours sur l'esp~ce, qui
decrit ce que voient des yeux affectes de def a·uts conge-
nitaux plus graves que la myopie ou l'astigmatisme, ce
discours derobe le• sens du reel. II le recouvre
•
de travestis-
sements ideologiqu~s ·qui .n'apparaissent pas comme tels
mais semblent au contraire non-ideologiques (au dela de
l'ideologie). Lesquels? L'esthetique et l'esthetisme, la
rationalite et le rationalisme.
· .Une rationalite classique (cartesienne) s'attache appa-
remment aux distinctions et decoupages administratifs de .
.
l'espace. Le zoning qui precisement fragmente, brise et
separe dans une unite bureaucratiquement stipulee, se
confond avec la capacite rationnelle de ·discerner. La repar-
tition des fonctions, accompagnee de leur projection dis-
persee << sur le terrain >>,se confond avec l'activite analy-
tique qui tient compte des differences.· Ce qui recouvre
en fait un ordre moral et politique ; une puissance agen-
~ant ces conditions, une appartenance socio-economique,
parait provenir en droite ligne du Logos, c'est-a-dire d'un
<<consensus >>au rationnel. La rationali~e classique semble
s'exacerber en rationalite technologique et technocratique.
C'est le moment ou elle se transf or1ne en son contraire :
l'absurdite d'un reel emiette. L'ordre etatico-bureauc _ratique,
couverture lui-meme du capitalisme d'Etat (quand ce
n'est pas du socialisme d'Etat) se realise et se dissimule
_simultanement << sur le terrain >>. 11 brouille son image
dans l'air transparent de la lisibilite fonctionnelle et struc-
turale. L'unite de la raison (d'Etat) couvre et renferme les
multiples decoupages administratifs,juxtaposes, superposes,
sorte de puzzle dont chaque morceau correspond a une
<< 01)6rati9n >>(Citons pour memoire les ZAD, les ZAC,
les ZUP, etc.) .
•
L'espace abstrait est done repressif par essence et par

excellence, mais d'une fa~on particulierement habile parce
que multiple, la ·repression immanente se manif estant tan ·-
tot par la reduction, tan tot par la localisation (fonction-
nelle), tan tot par la hierarchisation et par la segregation,
tantot
. .
par l'art. Voir (de loin), contempler (ce qu'on a sepa-
re), menager des << points de vue >>et des <<perspectives >>
(dans les meilleurs cas) change les effets d 'une strategie · en
objets esthetiques. Ces objets d'art, en general abstraits, done
·nonfiguratif s, ont un role de figurants : ils figurent .admira-
blement l'espace <<environnant >>qui tue l'environnement . ..
Ce qui ne correspond que trop bien a l'urba~isme de
maquette et de plan-masse, complement de l'urbanisme des
egoiits et voiries, ou le regard du createur se fixe a son
gre et a son aise sur des <<volumes >>,~ii faussement lucide
L'DPACB CONTRADICTOIRE 367
qui meconnait a la fois la pratique sociale des <<usagers >>
et l'ideologie qu'en sQi-meme ii contient. Ce qui ne l'em-
. p&he en rien, au contraire, de presider le -spectacle et
former )'unite dans laquelle entrent coiite que coute les
fragments programmes.
V, -14. - La brisure de l'espace engendre un conflit

lorsque deux con ten us disjoints ten dent vers une forme
(organisation), chacun de leur cote. Considerons I'entre-
prise et son espace. Dans beaucoup de cas, elle s'entoure
d 'une agglomeration a son_ service, s6cretee par elle : le
coron, le village au tour d'une usine, parf ois une ville.
L'agglomeration tombe alors sous le controle absolu de
l'entreprise, c'est-a-dire de ses dirigeants (capitalist~s). Les
travailleurs tendent done a perdre le. statut qui fait d'eux
des travailleurs libres, des ouvriers, des <<proletaires >>au
sens de Marx : disposant de leur temps en dehors du temps
de travail cede au capitaliste qui achete la force de travail
(et non le travailleur en tant qu'etre physique et personne
humaine). Dans la mesure ou les entreprises capitalistes
installent des ilots de dependance. complete et d'assujet-
•
tissement des travailleurs, ces ilots sont disjoints ~u sein

de l'espace ou se deploie ta·<<liberte >>,·celle des individus,
celle du capital lui-meme (commercial et industriel). Mais
. dans la mesure ou ces ilots tendent a se rejoindre, ils eta-
blissent le tissu· dans · lequel regnerait un capitalisme tota-
litaire (l'economique et le politique fusionnant).
L'espace de la grande ville ne peut se concevoir a partir
de l'entreprise; (et c'est pourquoi la ville ne peut se gerer
sur ce modele, meme en concevant une grande entreprise).
Le statut du travailleur <<libre >> (toutes reserves faites,
toutes limitations apportees a l'acception abstraitement phi-
losophique du tenne) y est de regle; ce qui permet aux
ouvriers d'y cohabiter avec les autres classes. La division
sociale du travail y domine la division technique. Et c'e·st
seulement ainsi que la ville permet la reproduction de la
force de travail et ·ta reproduction des rapports de produc-
368 LA PRODUCl"ION DB _L'PSPACE
tion, ainsi que l'acces de tous aux divers marches (et d'abord
au marche des biens de cons01nmation). Ce qui fait partie
de ses fonctions. Autrement dit, la liberte engendre des
contradictions qui sont aussi des contradictions de l'es-
pace. L'entreprise tend vers une societe totalitaire .(auto-
ritaire, volontiers fasciste). Tandis que l'urbain maintient,
malgre ou a travers la violence, une democratic (limit~,
bien entendu).
V, 15. -Les significations de l'espace abstrait consis-

tent en interdits, autant qu'en sollicitations et stimulants
(sauf pour la consommation). L'interdit, en tant que base
negative, si I' on peut dire, de I' ordre social, y triomphe.
Symboles de cette repression constitutive : l'objet s'etalant
au regard et refuse a l'usage, aussi bien dans un musee
qu'aux vitrines d'un _e boutique. Que de parcours comt;nen-
cent par l'acceptation passi~e et generalement <<incons-
ciente >> · d'un interdit, avec un moment de malaise (l'entree
dans une eglise, dans un bureau, dans un edifice<<public~>,
dans . un lieu ·<< etranger · >>etc.). La plupart des interdits
•
sont invisibles. ·Les grilles et grillages, les barrieres mate-

rielles et \es fosses ne sont que le cas limite de la separation.
Signes et• signifiants plus abstraits protegent contre les
intrus les espaces elitiques ·, les beaux quartiers, les endroits
<<selects ». L'interqiction, c'est l'envers et l'enveloppe de
la propriete, l'appropriation negative de l'espace sous le
~egime 4e la propriete privee.
L' espace se brise en lieux assignes (signifies, specialises)
et lieux interdits (a tel ou tel groupe de la population).
II se separe en espaces pour le travail et pour le loisir, en •
espaces diurnes et nocturnes. Le corps, le · sexe, le plaisir
ne re~oivent une existence (mentale et sociale) qu'avec la
fin du jour, qu'une fois leves les interdits qui regnent pen-
dant la journee, au cours des activites <<normales ». Cette
existence subsidiaire et derivee ils la r~oivent la nuit,
dans des endroits specialises(~ Paris : vers Pigale et Mont-
martre autrefois, vers Montparnasse et les Champs-Elysees
L'l!SPACE CONTRADICTOIU 369
par la suite), mais reduits au spectacle et materiaux d'une
exploitation raffinee. Dans ces lieux et -pendant ces temps,
le sexe semble avoir tous les droits. II n'a que celui de
s'exhiber .contre argent comptant. · La rupture de l'espace
s'accentue : les quartiers de << fete >>s'illuminent le soir
pendant que les quartiers << d'affaires >> rentrent dans le
vide et la mort. Dans la nuit, bien eclaires, les interdits
·laissent place aux · pseudo transgressions rentabilisees .
•
· V, 16. - Cet espace <<homogene et brise >>,comment

tient-il? Comment se maintient-il s 'ii a · simultanement les
deux caracteres, for1nellement incompatibles? Comment ces
deux attributs, non <<compatibles >>du point de vue logique
peuvent-ils s'associer et constituer un <<tout >>qui ne se
desintegre pas et puisse meme servir le deploi .ement des
strategies? ·
La question, deja · posee en termes un peu differents,
a deja re~u reponse, mais ii faut y revenir. La reponse ne
se trouve pas dans l'espace comme tel, en tant que chose
•
ou ensemble de choses, faits ou enchainements de faits,

<< milieu >>ou <<environilement >>.Chercher en ce sens,
c'est revenir vers la these de ·l'espace neutre, anterieur ou
exterieur a la pratique sociale, done mental et fetichise
. .
(objective) a ce titre. Seul un acte peut ten_ir et maintenir

ensemble des fragments dans une totalite homogene. Seule ·
une action peut retenir ce qui se disperse : comme le poing
ferme tient du sable. ·
·, Le pouvoir politique et l'action politique de ses appareils
administratifs ne peuvent se _concevoir ni comme des<<subs-
tances >>ni comme des <<formes pures >>.·11ssavent utiliser
les reali ·tes et Jes for1nes. La -transparence illusoire de l'es-
pace, c'est en fin de compte celle du pouvoir qui trans-
parait dans ce qu'il tient, mais se dissimule derriere ce qu'il
tient . C'est l'acte du pouvoir politique; car c'est lui · qui
suscite en la controla~t et pour la controler ·1a fragmen-
tation. Celle-ci (dispersion, segregation , separation, loca-
lisation) peut deborder le pouvoir qui ne se soutient qu'e~
370 LA PRODUCTION DE L'P.SPACE
se renfor~ant. Ce cercle (vicieux) explique le caractere de

plus en plus dur de l'autorite politique, oil qu'elle s'exerce,
aveC'-le cycle : _<< pression-repression-oppression >>.C'est
.ainsi que le pouvoir ..etatico-politique se fait omnipresent :
ii est partout, mais plus ·ou moins : ici cliff~, la concentre.
Comme le pouvoi~ divin dans les religions et theologies.
L'espace permet d'integrer l'economique au politique. Les
zones << centrees >>rayonnent de toutes parts, exer~ant des
influences <<culturelles .>>,ideologiques et autres. Le pouvoir
politique n'est pas, en tant que pouvoir politique, produc-
teur de l'espace; mais ii le .reproduit, en tant que lieu et
milieu de la reproduction des rapports sociaux (qui lui sont
confies). . .
Dans l'espace ·du pouvoir, le pouvoir n'apparait pas
comme tel; ii se dissimule sous <<I' organisation de l'esp~ce >>.
II ~lide, ii elude, it· evacue . Quoi? Tout ce qui s'oppose.
Par la ·violence inherente et si cette violence latente ne suf-
fit pas, par la violence ouverte.
..
V,, 17. - Vient le moment de preciser, par rapport
a Marx et a sa pensee, par rapport egalement a l'economie
politique ~omme science et a la critique de l'economi~ poli-
tiq ue comme ideologie, le dessein ici poursuivi.
Restituer la pensee de Marx, la reprendre dans son inte-
gralite, .c'est ce qui · perrnet de prendre distance vis-a-yis
d'elle, en la considerant comme depart et .non comme arri-
vee et conclusion. Ce qui revien~ a la saisir comme moment
de la• theorie et non comme theorie definitive, dogmatique-
ment. Autant dire (et pourquoi ne pas le repeter ici ?) qu 'ii
ya deux erreurs, deux illusions a eviter aujourd'hui. L'une
envisage la pensee marxiste comme un .systeme, cherche
a la faire entrer dans le savoir etabli et par consequent a
lui appliquer des criteres epistemologiques. L'autre s·'efforce
au contraire de detruire la pensee de Ma~x sous pretexte
de critique radicale, de contestation etendlie aux ptjncipes
eux-memes de la contestation.' L'une done cede aux pres-
tiges du savoir absolu, admettant la these (hegelienne his-
L'ESPACE CONTRADICTOlllE . 371
toriquement) de l'existence d'un tel savoir portant sur une
<<realite >>elle-meme etablie. L'autre cede au vertige de la
destruction et de }'auto-destruction, croyant detruire l~
<<reel >>en sapant par la base le savoir. Ne f~ut-il pas consi-
derer le marxisme, aujourd'hui, comme la physique de la
r-elativite considere la physique newtonienne ·: moment de
la pensee, non seulement dans sa genese historique, et dans
l'expose pedagogique, mais necessaire de fa~on immanente,
essentielle, en developpement? Ce qui laisse ouverte la
question de la discontinuite (coupure) po/itique, separant
la theorie de l'Etat (hegelienne) de la critique radicale de
l'Etat (marxiste). . ·
·On peut aujourd'hui reconstituer le destin de )'economic
politique, de sa naissance a son declin, y compris le sommet
•
atteint avec l'~uvre de Marx. Cette breve et dramatique

histoire ne se separe pas de la <<realite >>dite economique,
c'est-a-dire de la croissance des forces productives (accu-
-
mulation primitive du capital). Le declin de la pensee
-
economique commence avec les difficultes de la croissance
et de l'ideologie qui la justifie et la stimule : avec l'empi-
risme politique . et le ·pragmatisme des solutions proposees
•
aux problemes de la ·croissance . .

Avant de tenter cette histoire, ii serait indique de reprendre
quelques concepts : par exemple, le concept de travail social
depuis les grands Anglais, a travers ceux qui ont contribue
a son elaboration, et d'abord Hegel et Marx. Le travail
•
social a parcouru un trajet accidente. La realite et le concept

ont emerge avec l'industrie naissante; ils se sont affirmes
malgre les efforts et les effets _contraires, jusqu'a devenir
centraux dans la theorie et la pratique, pou~ la science et
pour la societe. Le travail productif (industriel) comme
realite, comme concept, comme ideologie, a engendre des
<<valeurs >>morales, artistiques. La production, la produc-
tivite, deviennent alors, en meme temps que causes sociales,
raisons d'une conception du monde, lice a I~ philosophic
de l'histoire et a une science ascendan~e : l'economie poli- •
tique. Puis vint l' obsolescence. Valeurs et concepts en pro-

,
372 LA PllODUC110N DE · L'FBPACE
•
venance du travail . s'userent. L'economie politique, comme

theorie de la croissance et proposition de modeles, se
desintegra.
II y eut deja quelque chose . d'analo~e vers le milieu
du xixe siecle; mais alors Marx fit rebondir l'economie
politique ·d'une .fa~on a la fois imprevue ·et incomprehen-
- sible pour les economistes specialises : en joignant a elle
sa propre critique, au ·nom d'une concep.tion globale (du
temps, de l'histoire, de la pratique sociale). Ce schema est
aujourd'hui connu, et meme un peu trop. Sa capacite crea-
trice (certains 'diraient <<productive >>,et pourquoi pas?)
s'en trouve affectee. Une telle capacite se manifeste entre
le moment ou les cc;,ncepts derangent les··tendances domi-
nantes, et le moment ou ils les diffusent, entrant dans le
savoir, le domaine public, la culture et la pedagogic. Ainsi
pour Marx et_le marxisme. Ce schema n'en garde pas. moins
•
beaucoup de force. Pas de savoir sans critique du· savoir

et sans savoir critiq-ue. L'economie politique comme -~ence,
ce n'est pas et cela ne peut etre une science <<positive >>
et seu.lement positive; l'economie politique, c'est aussi la
critique de l'economie politique (entendons par la :- de •
l'economique et du politique, et de leur pretendue unite

ou synthese). ·La connaissance de la production implique
l'analyse critique de ·ta production, ce qui fait sortir de
l'ombre .le concept des rapports de production. Ces r~pports -
de production, une fois degages, reagissent sur la totalite
confuse dont ils ont emerge, le travail social productif, la
•
production. Des ce moment se constitue un nouveau concept,

qui enveloppe celui de rapports de production mais ne coin-
. cide pas avec lui : le mode de production. Entre les rapports de
production et le mode de production, ii y a une connexion
que Marx n'a ni completement decouverte ni correctement
elaboree. D'ou une lacune qu'ont essaye de remplir ses
successeurs. ·Y sont-ils parvenus? C'est une autre affaire.
Dans cette affaire, quel role joua et joue encore la terre,
concept et realite? Deter1ninante au debut, chez les physio-
crates, la terre se~blait destinee a perdre ·rapidement toute
.
L'BSPACE CONTllADICTOJRE 373
•
importance. L'agriculture et le travail agricole, .devaient

disparaitre rapidement devant le travail ·industriel, tant du
_pQint_Qe vu~ qu_aniitatif (ricbesse prod_uite). que du
. .
point
de vue qualitatif (besoins satisf aits par les produits de la
terre); }'agriculture elle-meme pouvait et devait s'industria-
liser. De plus la terre appartenait a une classe (l~aristocratie,
les proprietaires fonciers, les feodaux). La bourgeoisie de-
vait, semble-t-il, exterminer cette classe ou se la subordonner
jµsqu'a lui enlever toute importance. Enfin, dernier point,
la ville allait dominer la campagne, preparant la fin (le
•
depassement) de I' opposition.

Sur· Ia question de la terre, du travail et des produits
agricoles, de la propriete et des rentes du sol, de la nature
elle-·meme, on peut reconstituer les fluctuations des econo-
. mistes (en y incluant, bien entendu, · Malthus au meme ·
titre que Ricardo et ·Marx).
Marx eut l'intention, dans Le Capital, d'analyser et d'ex-
poser le mode de production capitaliste et la societe bour-
geoise scion un schema binaire (dialectise), l'opposition
<< capital-travail >>,et << bourgeoisie-proletariat >>.Ce qui
implique l'opposition : <<profit-salaire >>.Cette opposition
polaire, avec le mouvement conftictuel qu'elle permet de
connaitre for111ellementet par consequent de formuler intel-
ligiblement suppose la disparition du troisieme terme venu
de l'histoire : la terre, la classe des proprietaires terriens,
1es rentes foncieres, l'agriculture comme telle. Plus gene-
ralement, cette mise au premier plan d'une opposition
binaire ·a caractere conftictuel (dialectique) presuppose la .
subordination de l'historique a ·l'economique, realite et
concept, et par consequent la dissolution ou l'absorption
par l'economique comme tel de .multiples -formations venus
du temps historique (la ville, entre autres); ·donc anterieurs
eux-memes au . capitalisme . Dans un .tel schema, l'espace
de la pratique sociale passe inaper~u; le temps · n'a qu'un
role mineur; le ·schema lui-meme se situe dans un espace
mental abstrait. Le temps se reduit a la mesure du travail
social.
374 LA ·PllODlJCl10N DE L'E.1PACE
• • •
Or, Marx a vite senti et n'a pas pu ne pas sentir les resis- .
•
tances aceschema reducteur (qu'ont retenu, en l'aggravant

au lieu de te· compenser, beaucoup de <<marxistes >>et la
totalite des dogmatiques) (1). D'ou venait cette resistance
•
aµ schema? De plusieurs cates, et d'abord de · la realite

consideree,. la terre· elle-meme. A l'cchelle mondiale ne
disparaissaient ni. la propriete d~ sol, ni )'importance poli-
tique des proprietaires du sol, ni les ·caracteres specifiques
de la production agricole. ·,Ni par ·consequent, a cote du
profit et du salaire, les re.ntes du sol. De plus, Jes questions
relatives au sous-sol et a ses ressources, au sur-sol et a
•
l'espace planetaire, ne cessaient de prendre de l'importance .

· D'ouJes· singularites d'un <<plan >> difficile ~ reconsti-
•
tuer .:. celui du Capital. A la fin reapparaissent, mais avec

bea'ucoup de force, les. considerations relatives au sol, a
sa propriete - a~la propriete du sous-sol, des mines et
minerais, des eaux, des forets - a.l'elevage, a la construc-
tion et au domaine biti. En m~me temps, la theorie des
rentes · rq,rend une importance surprenante, bien qu'elle
rest-e inachevee. Entin et surtout, Ma~ propose un schema
_trinitaire. 11 y a .dans le mode de production capitaliste
et la societe bourgeoise 'trois elements et non pas deux,
trois •aspects ou <<facteurs _>> : la. terre (Madame la Terre)
- le ·Capital (Monsieur ·le Capital) - et le travail (les
Travailleurs ). Autr~ment dit : les rentes, le profit, le salaire. ·
Trois ter1nes dpnt les rapports sont a d6celer, a exposer (2).
Trois term es ; ii faut bien insister : trois et non pas deux
(le salaire et· le capital, la ·bourgeoisie et la classe ouvriere).
La terre? Ce n'est pas seulement )'agriculture, c'est le sous-
.
(I) Le destin du marxisme - qui l'ignore aujolird'bui 1- a meme empe-

chc •toute confrontation, toute discussion, voire tout dialogue concemant
les points ~evralgiques. Pendant des dimines d'annees,. les efforts pour
a
remettre · sa place (en France, en Europe et dans le monde) la theorie
· de .la rente fonciere furent annihilees, au nom du marxisme devenu ideolo-
gie, instrument politique aux mains d'appareils.
. . (2) Cf. aussi &pace et Politique, Editions Anthropos, -p. 42 et sq. et
le texte de Marx, Cap. III, chap. 48, trad . fr. Editions
.
Sociales,
.
p.193 et sq.
L'BSPACE CO~TllADICTOIRE 375
sol et ses ressources. C'est aussi l'Etat~nation lie a un terri-
toire. C'est done aussi la politique absolue et la strategie
politique. ·
C'est alors que s'arrete Le Capital, czuvre inachevee.
Pourquoi? qn commence a degager les raisons de cet ina-
chevement, dont les maladies de Marx ne sont que partiel•
lement responsables.
. .
··
Comment ne pas se retourner aujourd'hui vers l'~uvre .
exemplaire et incomplete, · pour l'interroger au lieu de )'im-
poser? Aujourd'hui, parce que le capitalisme, et plus gene-
ralement Ja croissance n'ont pu se maintenir qu'en s'eten-
dant a l'espace entier : le sol (en absorbant comme on pou-
vait .le prevoir des le xix• siecle la ville et I' agriculture,
- mais aussi en creant de- nouveaux secteurs, les loisirs
notamment), - les -sous-sols,c'est-a-dire les ressources
. cachees jusqu'au fond des mers et des terres, en energie,
en matieres premieres - et enfin ce qu'on pourrait appeler
le sur-sol, c'est-a-dire les volumes, l~s constructions en
hauteur, l'espace des montagnes et des planetes. L'espace,
la terre, le sol, n'ont pas disparu, absorbes par la production
industrielle ; au contraire : integres au capitalisme, ils s' af-
fir1nent comme elements ou fonctions specifiques, dans son
. ..
extension. Extension active : bond en avant des forces
productives, modalites nouvelles de la production, mais dans
le. cadre du mode et des rapports de production ~apita-
listes; ce qui veut.dire que cette extension (de la production,
des forces productives) s'accompagne encore d'une repro-
duction ·des rapports de production a laquelle l'occupation
entiere de l'espace preexistant et la production 4'un nouvel
. espace ·ne peuvent etre indifferentes. Non seulement . le
capitalisme s'est empare de l'espace preexistant, de la Terre,
mais ii tend a produire l'espace, le sien. Comment? A tra-
vers et par l'urbanisation, sous la pression du marche
mondial. Sous la loi du reproductible .et du repetitif, en
annulant les differences dans l'espace et le temps, en detrui-
•
sant la nature et les t~mps naturels. L'economique fetichise
dans le marche mondial et l'espace qu'il determine, la
376 LA PRODUCTION
.
DE L'ESPACE
.
politique ~rtee a l'absolu ne risquent-ils pas d~ detruire _

leur propre fondement, la terre, l'espace, la ville et la cam-
pagne? et par consequent de s'auto-detruire? ·
Quelques;.u11es des contradictions notivelles, .suscitees par
cette extension . du capitalisme a l'espace, ont donne lieu
a des representatio_ m . bientot vulgari&ees. Ces represen-
tations detoument et contoument les problemes (la pro-
blematique de l'espace) en masquant precisement les contra-
dictions. La pollution ·? Elle a toujours existe ; les groupes
humains, villages et villes, ont toujours deverse dans la •
nature des dechets et des l"eSidus;•

mais la symbiose (l'echange
d'energies, de materiaux) entre la nature et la societe a
ete modifiee, sans doute rompue. Ce que dit et dissimule
le mot << pollution >>,qui metaphorise des phenomenes
familiers . -: l~ or<;lures, les fumees, etc. Quant a l'environ-
nement, c'est une metonymie typique : on passe de la partie
- le fragment ·de l'espace plus ou moins ~ien occupe par
des objets et .des signes, des fonctions et de~ structures - au
to1.:1t,
Nide et defini comme <<milieu >>neutre et passif. Envi-
ronnement de · qui? ·De quoi? Ces .questions perti •nentes
'
restent sans reponse.

Ces indications deja donnees ailleurs, ii a paru utile de
les reprendre ici. Pourquoi? Paree que l'on continue par-ci
pat-la a attribuer aux ideologies une origine et une puis-
.sance magiques. L~ideologie bourgeoise, simple reflet <<spe- ·
culaire >>d~ la fflllite aurait la capacite de reproduire cette
realite et ses rapports de production. Comment? En voilant
les contradictions? Oui mais aussi en faisant surgir, · contre
speculaire,la nation et ·le -nationalisme. Le pseudo theorie
montte son absurdite si l'on ·examine de pres ce qu'elle
preiend expliquer, en se passant de l'historique (de la genese
des Etats-Nations). Dans la theorie trinitaire de Marx, l'ideo-
logie et la pratique politique ne se separent pas. Le pouvoir
maintient ensemble .et r~prod~t separement ·(conjoints et
disjoints) la Terre, le Trav _ail, le Capital.
· La .critique de ·l'economie politique, chez Mai-x, a une
portee et un sens que le productivisme ulterieur a laiss6s
L'F.sPACE CONTRADICTOIRE 377
de cote. C'est le concept meme de l'economie politique,
comme savoir, que vise Marx. Cette science se donne pour
connaissance de la production et des forces productives.
Ce disant, ce faisant, les economistes mystifient leurs lec-
teurs et s.' auto-mystifient. Que decrivent-ils? Les conditions
de la rarete et les palliatif s. II enseignent directement ou
indirectement, cyniquement
.
ou hypocritement, l'ascetisme .
Bien avant le xv1e siecle, peut-etre dans les prof ondeurs
medievales, peut-etre auparavant avec le declin de Rome
et ie judeo-christianisme, la societe occidentale a choisi
d'accumuler au lieu de vivre. Elle a suscite ce dechirement,
cette contradiction dont le drame la tenaille entre le jouir
et l'economiser. Bien des siecles apres cette option fonda-
mentale, cachee dans les profondeurs du temps, l'ec<>nomie
politique la rationalise. Elle nait comme science lorsque
dans la pratique sociale· l'economique l'emporte : le souci
de l'accumulation par et pour le profit, pour une accumu-
lation elargie. .
Qui sont done, d'apres Marx, les economistes? Les .hom-
mes de la penurie (relative); de la transition entre les raretes
archaiques et l'abondance possible. 11setudient ces raretes
(relatives) et contribuent a la repartition injuste des<<biens >>.
Leur pseudo-science, ideologique en tant que telle, contient
et recouvre une pratique. 11s connaissent la rarete comme
telle; ils n'en, sont pas !'expression mais la conscience
concrete, bien que mal elaboree, celle des insuffisances · de
de la production. L'economie politique selon Marx a ce
sens. Ou plutot : l'CCOnomieest politique en ce sens. Elle
permet aux hommes de .l'Etat, au pouvoir politique, de
repartir cette penurie. Les rapports concrets de production
engettdrent ainsi la repartition, la consommation. Cette
<<distribution >>s'accomplit sous les masques de la liberte,
de l'egalite, voire de la fraternite . et de l_a justice. Le droit
en codifie les regles.· <~Summum jus, summa injuria >>.Le
,
droit et la justice organisent l'injustice et l'egalite couvre

l'inegalite, qui n'en reste pas moins flagrante, mais plus
difficile a combattre.
Volontairement ou non, consciemment ou non, les eco-

nomistes parachevent les effets (spontanes, aveugles) de la
loi de la valeur, a savoir la repartition dans un cadre spatial
(national) selon les branches d'ind ·ustrie de la force de tra-
vail et de la capacite productive dont dispose telle societe
particuliere (l'anglaise, la frari~aise), dans le mode de pro-
duction capitaliste et de l'Etat qui le controle. A ce titre,
les economistes construisent
.
un espace ou des espaces abs-
traits, dans lesquels ils situent et proposerit leurs modeles de
croissance <<harmonieuse >>.-Ce que faisait deja, de maniere
a peine plus fruste, Bastiat au temps de Marx...Ils n'arri-
vent pas a passer de l'espace mental, celui des modeles,
a l'espace social. La gestion de la societe, a laquelle ils
ont fourni une contribution non negligeable pendant long-.
temps, tendait ainsi a la croissance (a l'accumulation elar-
gie) mais sous le controle de la bourgeoisie, en conservant
les rapports de production pour l'essentiel, et surtout en
faisant apparaitre comme positifs et constructif s Jes cotes
negatifs de la situation. .
Pendant cette periode, ii n'est fait allusion aux <<biens
naturels >>,aux<< elements>> (l'eau, l'air, la lumiere, l'espace)
que pour les exclure de l'economie politique; abondants,
ils n'ont pas de-valeur d'echange; leur <<usage>>ne comport~
pas une valeur; ils ne resultent pas d 'un travail social;
on ne les produit pas .
Or, qu'est-il advenu depuis cette periode? Qu'arrive-t-il
aujourd 'hui? Certains biens jadis rares devienncnt abondants
(relativement) et inversement. Ce qui deplace mais revalorise,
si l'on ose dire ainsi, la valeur . d' usage, longuement depre-
ciee par la valeur d'echange. Symbole jadis en Europe de
la nourriture, des choses precieuses, du travail lui-meme
(Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien - Tu
gagneras ton pain a la sueur de ton front), le pain a perdu
cette qualite symbolique. Dans les grands pays ou l'agri-
culture s'industrialise, ii y a eu longtemps surproduction
permanente, tar:itot cachee, tantot. declaree : stockages de
cereales, restrictions subventionnees ou non des surfaces
productives, etc. Ce qui n'emp&hait en rien Jes souffrances

de millions et de centaines de millions d'etres humains qui
dans les pays dits sous-developpes, souffrent de carences ali-
mentaires, quand ce n'est pas de famine. Beaucoup d'objets
d'usage courant, dans les gran·ds pays industriels, en soot
au meme point. Personne n'ignore aujourd'hui que leur
·obsolescence s'organise, que le gaspillage a une fonction
economique, que la mode joue un role considerabl~ ainsi
que la <~culture >> dans la consommation fonctionalisee,
structuree comme telle. Ce qui entraine le crepuscule de
l'economie politique. Qu'est-ce qui la remplace? Les etudes
de marches, le marketing, la publicite, ·1a manipulation des
besoins, les previsions d'investissement par les bureaux
d'etudes ·, et ainsi de sui.te. La pratique de la . manipulation
(qui s'accorde trop bien avec la propagande politique)
peut se passer de la <<science >>comme de l'ideologie. La
manipulation des gens a besoin d'inf orrnation~ plus que
•
de connaissance.
Par un mouvement dialectique, la nouvelle abondance
(relative) des produits industriels dans la societe dite de
consommation s'accompagne d'un phenomene inverse, les
nouvelles raretes. Ce mo-uvement dialectique n'a guere ete
analyse ni expose pour lui-meme, car les entites .mises
en avant (nuisances, pollutions, <<environnement >>, ec_o-
systemes, destruction de la nature, epuisement des res-
sources, etc.) le masq~ent. Elles servent d'alibi ideologique.
Les<<nouvelles raretes >>s'etendent et risquent de provoquer
une crise (ou des crises) d'un caractere original. Des biens
jadis ·abondants parce que <<naturels >>, qui n'avaient pas
de v3:leur parce qu'ils n'etaient pas produits, deviennent
rares. Ils se valorisent. II faut les produire; ils prennent
done, avec la valeur d'usage, une valeur d'echange. Ces
biens sont <<elementaires >>car ils consistent precisement
en <<elements >>. Dans les projets urbanistiques les plus
modernes, utilisant des techniques tres perfectionnees, tout
est produit : l'air, la lumiere, l'eau, le sol lui-meme . Tout
est ·factice et <<sophistique >>; la nature y disparait, sauf
quelques signes et sym_boles; encore n'est-elle a travers ces

symboles que <<reproduite >>.L'etpaee urbain se detache de .
l'espace naturel mais recree un espace a partir des capa~ _ '
cites productives. L'espace naturel devient un bien rare,

du moins dans certaines conditions socio-economiques.
Inversement la rarete se spatialise, se localise. Ce qui se
•
rarefie a une relation etroite avec la Terre : les ressources

du sol, du sous-sol (petrole), du sur-sol (air, lumiere, volu-
mes, etc.) et ce qui en depend, productions vegetates . et
animales, energies.
.
·
Les<<elements>> perdent leurs determinations naturelles,
y compris le site et la situation, au sein
.
des <<espaces enve-
loppes >>qui deviennent les · elements sociaux de l'espace.
Ils prennent valeur (d'usage et d'echange), puisqu'il n'est
plus possible de les puiser directement dans un reservoir
inepuisable, la nature. Cette exigence, ces processus actuels
n'ont-ils pas autant d'importance que l'epuisement virtuel,
et d'ailleurs encore lointain, des reserves industrielles (.mine-
rais, etc)? Pour la productiqn industrielle de type courant,
le .rapport avec l'espace fut longtemps ponctuel : lieux
d'extraction ou de provenance des matieres premieres, lieux
des entreprises, lieux de la vente. Seuls les reseaux de circu-
lation des produits avaient une realite spatiale plus large.
Quand les <<elements )) sont produits OU reproduits, la
relation change des activites productrices avec l'espace; elle
le concerne d'une autre fa~on, tant en amont (l'eau et les
ressources d'eau p~r exemple) qu'en aval, a l'issue des ope-
rations productives (en espace urbain). Et dans les inter-
mediaires .
•
La finitude de la nature et de la terre modifie la croyance

aveugle (ideologique) e~ la puissance infinie de }'abstrac-
tion, de la pensee et de la technique, du pouvoir politique
et de l'ospace qu'il secrete - decrete.
Les <<elements >>entrent dans des circuits (production,
repartition distribution). Ils font des lors partie des richesses
et par conseq ·uent relevent de l'economie politique. Est-ce
encore l'economie politique classique? Les .
nouvelles penu-
L'ESPACE CONTRADICTOlllE 381
ries ne sont pas homologues aux anciennes raretes, notam-
ment. parce que le rapport a l'espace a change. Elles se
situent dans l'espace entier, de plus en plus fortement;
dans cet espace, ou d'abord s'insera la production indus-
trielle a caractere ponctuel, mais qu'ensuite occuperent
entierement }'extension du capitalisme et la reproduction
des rapports de production, survient une exigence nouvelle,
celle de la production ou repr~uction des materiaux ele-
~entaires (matieres premieres, energies). Que va~t-il se
passer? L'exigence nouvelle aura-t-elle un role stimulant
•
et integrateur pour le capitalisme, ou un .

role desintegrateur
a ter111e.plus ou moins lointain?
L'espace, pris comme espace geometrique .ou geogra-
phique, peut-on parler de sa rarete? Non. Les disponi-
bilites, les espaces vacants restent immenses ; et si le manque
relatif d'espace a marque certaines societes (en Asie, notam-
ment), d'autres societes au contraire portent les marques
· inverses de l'immensite offerte a leur expansion demogra-
phique et technique (en A~erique). L'espace-nature s'ouvre
encore de tous cotes ; les techniques per1nettent de <<cons-
truire >>ou l'on voudra et ce que l'on voudra, au fond des
mers comme dans les deserts et sur les montagnes, au besoin
dans les espaces interplanetaires.
La penurie d'espace a un caractere socio-economique
bien defini; elle ne s'observe et n~ se manifeste que dans
des aires determinees : au voisinage des centres. Ceux-ci
se maintiennent dans les centralites historiquement consti-
tuees, les villes anciennes, ou s'etablissent en dehors d'elles,
dans des villes nouvelles.
La questi.on de la centralite en general, de la centralite
urbaine en particulier, n'est pas des plus faciles._Elle· tra-
verse de part en part la problematique de l'espace. Elle
ne conceme pas seulement l'espace social mais aussi l'es-
pace mental; elle les retie d'une fa~on qui surmonte les .
anciennes distinctions, scissions et separations philosophi-
ques, entre le sujet et l'objet,.entre l'intellectuel et le mate-
riel, (l'intelligible et -le sensible). Non sans introduire de
•
382 LA PRODUCTION DE L'BSPACE
.
nouvelles distinctions et differences. La centralite a. un
fondement mathematique, dans .l'analyse de l'espace abs-
trait. N'importe quel <<point >>est un point d'accumulation :
autour de lui, ii y a une infinite de points. Sans quoi la
continuite de l'espace ne serait
.
pas assuree. Simultanement,
autour de chaque point peut se decrire et s'analyser une
surface (carree de ·preference) ainsi que la variation de
cette surface ·a la suite d'un cbangement infinitesimal de
sa distance au point central (le ds 2). De sorte que chaque
centre peut se concevoir doublement : plein et vide, infini
et fini. •
Pour poser la question et tenter de la resoudr~, le recours ·

s'impose a une metbode dialectique. Cette methode, ce
n'est plus celle de Hegel ni celle de Marx, qui se fondait
sur une analyse .
du temps historique et de la temporalite .
S'il faut accepter l'idee d'une centralite dialectique ou d~une
dialectique de la centralite, c'est qu'il y a -une connexion
entre l'espace et la dialectique; autrement dit ii y a des
contradictions de l'espace qui impliquent-expliquent des
contradictio~s dans le temps historique, .mais ne se redui-
sent pas a ces contradictions. Inversement, si la notion de
contradiction (de conftit act\lel) se distingue de la tempo-
ralite et d~ l'historicite, si elle s'etend a l'espace, ii peut .
•
y avoir mouvement dialectique de la centralite. Ce mou-

vement developpe les traits logiques des centres (ponc-
tuels ).
En quoi consiste ce mouvement? Premierement, la centra-
lite (mentale et sociale) ~ definit par le rassemblement et
la rencontre de ce qui coexiste dans · un espace. Qu'est-ce
qui coexiste ainsi? Tout cequi peut se nommer et se denom-
brer. La centralite, c'est done une forme, en el•meme •
vide, mais qui appelle un·. contenu : objets, etret .-tlaturels

ou factices, choses, pro~ts et ~uvres, signes et sym·boles,
gens, actes, situations, rapports pratiques. Ce qui la rappro-
che de ·1a for1ne logique. De .sorte qu'il
. . y a une logique
de la centralite. La for1ne impliQ.l!ela simultaneite et en
resulte : simultaneite de <<tout >>ccqui peut se reunir - et
L'P.SPACECONTRADICTODlB· 383
.
par consequent s'accumuler - dans un acte de pensee
ou dans un acte social, en un point ou aux · alentours de
ce point. Le concept gene~al de centralite relie le ponctuel.
au global. · Dans l'orientation de la pen&ee modeme prise
par Nietzsche et depuis ·reprise par plusieurs theoriciens
(dont G. Bataille) le centre, le foyer, est le lieu du sac~fice,
de l'explosion des energies accumul~s et desirant leur
depense. Chaque ep<>que, chaque mode de production,
chaque societe particuliere a engendre (produit) sa centra-
lite : centre religieux, politique, commercial, culturel, indus-
triel, ··etc. Dans chaque cas, la relation eiltre la centralite
·mentale et la centralite sociale est a definir. Et aussi les
•
conditions de la fin : eclatement, explosion, dechirure.

La centralite se deplace. On savait depuis longtemps et
des travaux recents (J. P. Vernant) l'ont confirn1e et deve-
,oppe, que la centralite ·dans les villes grecques s'est cons-
tamment deplacee : de l'aire en forme d'hemicycle ou chefs
et guerriers discutaient de leurs expeditions et se partageaient
le butin, au temple de la cite - du temple a l'agora, endroit
de rassemblement politique (puis de commerce, avec por-
tiques et galeries adjacentes). Ce qui impliquait un rapport .
complexe entre l'espace urbain et les temps (rythmes) de
la vie urbaine. II en va de meme dans une grande ville
moderne, . et l'on pourrait resumer en quelques lignes les
deplacements de Ia. centralite de Paris, au cours du x1xe
et du xxe siecle : les Boulevards, Montmartre, Montpar-
nasse, les Champs- Elysees, etc.
Qu'y a-t-il de nouveau a ce propos dans la societe contem-
poraine? Ceci : la centralite se veut totale. A ce titre elle
pretend (implicitement ou non) definir une rationalite supe-
rieure, politique - etatique, <<urbaine >>.Ce que tentent .
ensuite de justifier les gens de la technostructure, les pla-
nificateurs. Ils font fi de la dialectique; cette centralite
expulse, avec une violence inherente a l'espace lui-meme, des
elements peripheriques. La centralite, OU plutot la centrali-
sation, se veut et se fait <<totalisante >>sans autre philoso-
phie qu'une strategic, consciente ou non. Malgre les ten-
dances adverses, les unes subversives, les autres tolerees ·(sous

des noms divers :..desserrement, assouplissement), le cen-
tre condense les richesses, les moyens -d'action, les connais-
•
sances, l'information, la <<culture >>. •

Tout. A ces capacites
et pouvoirs, ii superpose le pouvoir $Upreme, la concen-
tration des pouvoirs : la ·oecision. Le systeme decisionnel
se dit (abusivement) rationnel.
Les centralites, au cours de l'histoire, ont toujours dis-
paru : par deplacement, par eclatement, par subversion.
Elles orit peri tantot par leurs exces, saturees - tantot
par leurs defauts, dont le principal, celui d'expulser les
. refractaires, se retourne contre elles. Tel de ces processu .s
n'empeche pas tel autre : la Rome antique a connu la satu- _
ratiQn et l'3ssaut des peripheries.
Le mouvement <<centralite-peripherie >>est done haute-
ment complexe. 11met en jeu et la logique et la dialectique
•
dans leur double determination. Si l'on part de la logique

(formelle ou appliquee) on tend a ecarter la dialectique . .
Pourtant, on n'arrive jamais a eliminer les contradictions.
Si l'on part de la dialectique, de la theorie des contradic-
tions, on sous-estime la logique, la coherence et la cohe-
sion. Elles ne se laissent pas ecarter. La centralite peut
donner lieu a une logique appliquee (strategic), mais elle
peut .aussi exploser av~c perte d'identite.
La centralite et son mouvement dialectique ont · place
. .
ici d'abord en ce qui concerne la rarete de l'espace. La

tendance a constituer des <<· centres decisionnels >> qui ·
reunissent sur un territoire restreint les elements consti-
tutif s de la societe, done utilisables par et pour le pouvoir,
cette tendance entretient la rarete de l'espace .
sur . le terri-
toire considere, aux environs du point central. La penurie _
d'espac .e a des .traits originaux et nouveaux par rapport
aux autres penuries, anciennes ou recentes. Spo~tanee en
tant qu'elle resulte d'un processus historique, elle est entre-
tenue, souvent voulue et organisee par les decisions cen-
trales. Elle introduit une contradiction entre l'abondance
passee ou possible, et la rarete effective. Cette contradic-
L'ESPACE CONTRADICIOIRE 385
tion n'est pas exterieure aux rapports de production
.
incor-
pores dans l'espace entier, encore moins a leur reproduction,
puisque les centres de decision ont pour finalite expresse
de les maintenir; en meme temps, c'est une contradiction
de l'espace (et pas ·seulement dans l'espace;, comme les
contradictions classiques engendrees par l'histoire et le temps
bistorique). Contradictions et conflits dans l'espace (en
. provenance du temps) auraient-ils disparu? Certes non.
lls sont toujours la, avec leurs implications, avec les stra-
•
tegies et tactiques qu 'ils suscitent, notamment les conflits

de classe. Les contradictions de l'espa~e les enveloppent,
les supposent, s'y superposent', les portent .a un degre supe-
rieur et les reproduisent en les amplifiant. A la suite de ce
deplacement, ii arrive que les contradictions nouvelles atti-
rent sur elles l'attention, detoument l'interet et paraissent
ecraser les anciennes contradictions, voire les resorber.Ce
n'est qu'une apparence. Seule une analyse dialectiqueper-
met de deceler les rapports exacts entre les contradictions
dans l'espace et les contradictions de l'espace · : lesquelles
s'attenuent, lesquell~s s'aocentuerit. De meme, la production
des choses dans l'espace. n'a pas di·sparu, ni les questions
qu'elle pose (possession des moyens de production, gestioli
•
et controle de la production) devant la production de l'es-

pace. Cepenc;lant, .cette demiere y compris la production
des <<·elements >>,enveloppe en les elargissant les problemes
venus de ·la production des choses. La condensation et
la centralite concentrent aussi les contradictions anterieures
en les aggravant, en les modifiant.
. L'espace est balise, explore, connu et reconnu a des echel- ·
les colossales. Les possibilites s'accroissept de l'occuper, de
le remplir, de le peupler, de ·le transformer de fond en com-
hie : de produire deJ'espace dont la nature ne serait plus que
la matiere premiere peu a peu .detruite par les techniques de
production. Plus et mieux : les connaissanccs . et informa-
tions venues de. lieux pi'oches ou eloignes, on sait main-
. tenant les reunir en un point, les traiter ; . les inforn1ations
et l'inf or1natique annulent les distances, font fi :de ta· mate-
386 LA
rialite et dans .l'-,ace (et le te111ps).La theorie de la

'
centralite implique eette capacite toute nouvelle de concen-.

tration que seul autrefois possedait .le C01vea~ surtout celui
.des hommes de genie. La centralite mentale et la centralite
-sociale ont cette mediation qui lea rejoint·et dont c'est sans.
doute la fonction essentielle :·l'inf or111ation(qui dans cette
perspective ne peut penetrer la comiaissance sans rtaliser
•
ace
•
la-connexion
.
du mental -et du.
social).~, c'est moment
mame que -1.'espace se frag1nente.11est artificiellement rare-
•
·fie autour des centres .pour ·..« valoit >>plus cher., pour la
vente en gros et .en detail ; ii est litter&lement pulverise ;
on le vend en <<lots >>~ -en« parcelles >>.C'est a·ce titre qu~il
devit;nt pratiquement le milieu des segr~ptions, de .la dis-
persion dei elements de la societe repouss6s. vers les peri-
pheri~s. Enfin, les sciences parcellaircs le d6coupent et
d'abord l'economie _politique couranto; chaque -discipline
constituant son .espace propre : mental
.
et abstrait, laborieu-
sement confronte avec la pratique sociale. .
Le .
decoupage
.·devient ·une <<.dilCipline >>et !'instrument· du sa~oir. passe
pour deja savoir. L'unite?
. On la cherche au coun de labo-
-rieux montages interdisciplioaires ou pluridisciplinaires, qui
·n'arrivent jamais a tirer parti des -debris. L'esprit analy-
.tique -excelle a manier les: instruments de deco_upage,·le.
materiel tranchant. L!unite ne se retrouve ·jamais, l~s scien-
ces parcellaires ne pouvant se receotrer qu'au prix et .en:
ter1nes de-modifications a·leur methodologie, a leur epis-
telllologie, a leurs programmes, a1eun ideologies. ·
•
Dans ces conditions se deroule un processtts ~ econo-
mique » qui ·ne-releve plus de l'economie politique-classiq.u~
et derange les· supputations des economistes.·-L' ·(<im~o- .
. .biller-» (avec la .<<construction >>)cesse d'etre un circuit
aecondaire,une braoche annexe et longtemps arrieree du
·capitali1 1neindustriel et ~nancier, pour .passer ~u premier
plan. l11egalement: suivant les pays, les r,iome,-itsla conjonc-
ture·. La loi d'inegalite (croissance et develop~me~t) -se
1nondialiseo_u plutot preside a la mondialisation (au marche
mondial), Join de se perimer.
..
L'ESPACB CONTllADICTOIRE 387
L'immobilier, dans le capitalisme, n'eut longtempsqu'une
ilDD4M ,ffll'Ze mine11re. Non se,1lement 1, terre et: le-·sol a
batir appartenaient aux debris d'une classe historique, mais
cette branche de production etait occupee .. r des entre-
prises artisanales. Or la situation de cette branche et de
ce secteur a change un peu partout mais surtout dans les
grands pays industriels. La capitalisme a pris possession
du sol; ii l'a mobilise et ce secteur tend a devenir central.
Pourquoi? Paree que secteur neuf done .
· moin~ soumis aux
entraves,- saturations, difficultes diverses qui freinent les
anciennes industries. Les ca pit.aux se precipitent . dans la
production de l'espace, abandonnant la production de type
classique, celle des moyens de production (machines) ou
des biens de consommation. Ce processus s'accelere au
moindre indice de ftechissement dans les secteu(s <<clas-
siques >>.La fuiie des capitaux vers le secteur favorise peut
briser les fragiles mecanismes autoregulateurs du capi-
talisme. Alors l'Etat intervient. Ce qui ne fait pas dispa-
raitre la production de l'espace -c<;>mmesecteur supposant
les autres circuits mais tendant a deplacer' .
les activites
.
ce~trales du capitalisme d'organisation. Car l'espace, et lui
seul, permet a cette capacite organisationnelle (limitee mais
reelle) de se . deployer.
11advient done que I' <<immobilier >>soit assez SCChement·
rappele a l'ordre. L' <<immobilier >>,production et sl)eCula-
•
tion mat, discemable de la <~promotion >>,oscille entre un
role subotdonne de relance, de volant, d'appoint, bref de
regulation, et une fonction dominante. 11entre ainsi dans
•
I' inegslite generale (de -croissance ), dans la sectorialis~tion

(de l'econ<;>miecomme realite globale). Mais ii garde une
fonction essentielle : la ·Jutte contre la ten dance a la baisse
du taux de profit moyen. ·La construction (privee ou publi-
que) a rapporte et rapporte encore, sauf cas exceptionnels,
des profits superieurs a la ~oyenne .. L'investissement -dans
I' <<immobilier >>, . c'est.;.a~dire dans la· prod~ction de l'es-
pace, comporte encore .une proportion superieure de capi-
tal
.
variable . par rapport au capital constant. -La ~omposi-
. .
388 LA PRODUCTION DE L'BSPACE
•
tion organique du capital y est faible, malgre les investis-

sements considerables et les progres techniques. Les petites ·
et moyennes entreprises sont encore nombreuses ; terras-
sements et travaux de gros <Euvreoccupent une nombreuse . •
main d'~uvre (notamment des etrangers). D'ou la forma- .

tion d'une masse de plus-value qui accroit la masse gene- ·
rale, mais dont une partie revient ~ux entreprises d.e construc-
tion, aux promoteurs, aux speculateurs. Quant aux difficul-
tes provenant de la trop lente obsolescence des produits,
ce qui tend a entrainer un ralentissement de la rotation du
capital, on les combat par des procedes tres divers. La mobi-
lisation de l'espace devient frenetique, et pousse ·jusqu'a
l'autodestruction des espaces, anciens et nouveaux. L'inves-
•
tissement et la speculation ne peuvent s'3:rreter, meme pas

se ralentir ·: ronde, cycle infernal.
La strategie . de l'espace, meme en dehors des projets
militaires et politiques, se revele pleine de risque$. Elle
detruit l'avenir au benefice d'interets immediats et le present
au nom d'un avenir programme et pourtant incertain .
. La mobilisation ·de l'espace pour per1nettre sa production
a des exigences severes. Elle commence, on le sait, par le
sol, qu'il faut d'abord arracher a la propriete de type tradi-
tionnel, a Ja stabilite, a la transmission patrimoniale. Non
sans difficultes et concessions aux proprietaires (les rentes
foncieres). La mobilisation s'etend ensuite a l'espace, . sous-
'
sol et v~lumes au-dessus du sol. L'espace entier doit ·rece~

voir valeur d'echange. Or l'echange implique l'interchan-
geabilite. L'echangeabilite d'un bien fait de lui une mar-
chandise, analogue a une quantite de sucre ou de charbon ; ·
elle exige qu'il soit comparable a d'autres biens et meme
a tous les biens du meme genre. Le <<monde de la marchan-
dise >>,avec ses traits, s'etend · des choses et biens produits
•
dans l'espace et de leurs· circulation et flux, a l'espace entier,

qui prend ainsi la realite autonome (en apparence) de la
chose, de l'argent.
La valeur d'echange - Marx, apres les << classiques >>
l'a montre pour les produits-choses - s'exprime en argent.
L'&1PACE ·CONTRADICI 389
.
Jadis, on vendait, on louait une terre. Aujourd'hui on achete
et vend (plus qu'on ne loue) un volume :- appartement,
logement, piCGCs, -etages,-terrasses, · mi,ents divers (p~s-
cine,
.
tennis, parking). Chaque lieu echangeable .
figure ainsi
dans l'enchainement des operations marchandes - offre.·et
demande,. formation d'un ·prix (les prix gardant un lien
d'ailleurs elastique avec les <<couts de production >>,c'est-
a-dire avec le temps de travail Social moyen n6cessaire
J)Our la production). lei ·comme ailleurs; diverses causes
•
troublent et . compliquent ce rapport, notamment la spe-

culation. La <<verite des prix >>s'estompe; les prix s'ec&rtent
des vale~ ei couts de production; les jeux des _lois (celle
de la . valeur, celle de I' offre et de la demande, ou, si I' Qn
prefere, en termes non marxistes, cellea de la desirabilite .
et des marges) sont alteres. La tricherie devient une loi,
'
une regle dujeu, une tactique.

La comparabilite indispensable a ete atteinte par la pro-
duction de <<cellules >>quasiment ·identiques. Ce fait, q\ti
ne le connait? On s'en etonne de moins . en moins. II semble
<~naturel >>alors qu'il reste peu et mal-explique et que son
apparence de « naturalite >>a .precisement besoin d'une
explication. L'homogene triomphe. En passant d'un loge-
ment a un autre, d'une <<cellule >>a une autre, on a !'impres-
sion. de rentrer <<chez soi>>(paroles d'un <<usager >> ). La theo-
rie et la pratique des << modules >>· ont per1nis de repeter
indefiniment la cellule prise comme << modele >>.L'espace
est produit .et reproduit en tant que reproductible. La
verticalite, l'independance des volumes par rapport au sol
originel et a ses particularites ont ete litteralement produites
(Le Corbusier erigea le volume _construit. dans l'abstrait,
avec les. pilotis et piliers, en le separant de la terre · sous
•
pretexte de le pl~cer dans l'air et le soleil). En meme temps,

tres exactement, le volume se traite comme une surface,
comme un empilement de « ·plans >>,sans tenir compte du
temps. Le temps disparait-il •dans cette abstraction erigee,
verticalisee, visualisee? Pas completement. Toutefois, · les •
<<·besoins >>- dont on parle beaucoup · doivent passer

390 LA PllODUCflON · DB L'P.SPACB'
sous ce joug ou plutat par ce filtre, l'~pace. En·fait et a

vrai dire, ils en ~ont les resultats et non les raisons : ~es pro-
duits au second degre. L'echangeabilite et ses· contraintes
baptisees nor1nes n'atteignent pls seulement les surfaces et
volumes, _mais les parcours. Le tout se justifie sur Jes plans
et dessins par une pretendue · << synthese graphique .>>··du
corps et du geste dans les projets dessines (1). Familiers
aux architectes et urbanistes, ces graphismes (plans, coupes,
elevations, tableaux visuels ·animes pu des .
silhouettes et
figurines, etc.) interviennent coinme reducteurade la rea- •
lite qu'ils pretendent representer, realite qui n'est d'ailleurs

qu'une modalite d'un <<mode de vie >>admis, · c'est-a-dire ·
impose, dans un habitat (pavilion ou <<_grand ensemble >>).
,Mode.de vie noranal, c'est-a-direnor1nalise. En meme temps,
la reference au corps (le Modulor), les figures, la rhetorique
.publicitaire, litteralement <<naturalisent >>l'espace ainsi pro-
duit, aussi fictif qu•'it · soit.
Malgre I' objectivite · apparente des projets, et parf ois ·ta
bonne volonte des pr~ucteurs d'espace, les volumes se ·
.traitent objectivement d'une ~aniere qui . ramene l'espace
au sol, a ce ·sol possede priv-ativement, dont /'espac~ cons-
truit _ne se detache qu 'apparemment. En meme temps, cet
espace est traite comme ab~traction vide~ geometriqu .e et
visuelle a la ·rois. Ce lien (connexion reelle .
et detachement
apparent), veritable D<l'tld gordien, c'C$t ·une pratique et
•
une . ideologie : une ·ideologie dont les praticiens ne se

rendent pas compte et q.u'ils . concretisent en chaque geste.
-
Les pretendues solutions d'amenagement ·imposent done a

. .
la vie quotidienne Jes contraintes de l'echangeabilite, pre~

sentees comme exigences a la fois natur.elles (normales) et ·
techn~ques, .soµvent comme n6cessites ·morales (exigences
·de.}a moralite
' . .
publique). L'economique; denonce
.
par Marx
comme~rganisation de l'asc6tisme, rejoint encore .et tou-
jours .un ordre · moral. Propriete <<privee >> entraine vie
privee. : privation. Ce qui implique
' .
l'ideologie repressive
.(1) ct A. :de VillautJva,· in E~J et &,djtes, n° 3, p. 238).

L'ESPACE CONTRADICl'OIRE 391
dans la .pratique sociale et inversement, en sorte . qu~elles
se dissimulent -- l'une- l'autre. L'interchangeabilite
-
des espaces ·
ne va pas sans une severe quantification qui s'etend bien
entendu aux alentours de I'<<habitat», acequ'on nomme :
environnement, espaces intermediaires, parcours; equipe-
ments . Les particularites dites naturelles disparaissent dans
cette homogeneisation : ·1es sites, mais aussi les corps,
ceux des <<usagers >>~La quantification est en apparence . .
technique, en realite fiilanciere, en verite morale.

La valeur d 'usage disparaitrait-:elle? Cette homogeheisa-
tion des• fragments disperses de l'espace, leur interchangea-
•
bilite commerciale, entrainerait-elle une priorite absolue de

l'echange et de la valeur d'echange? Quant a.celle-ci, se
definirait-elle par les signes du prestige et du •<<standing >>,
differences internes · au systeme, reglees par le rapport du ·
lieu aux centres, de sorte que l'echange des signes absor-
berait la valeur . d'usage et surclasserait les considerations
pratiques venues de la production, des couts de productio1:1?
Non. L'acquereur d'espace continue a acheter une valeur
d'usage. Laquelle? 11 n'achete passeulement un volume
habitable, commutable avec d'autres, semiologiquement
marque par le discours publicitaire et par les signes d'une
certaine <<distinction >>.L'acquereur est preneur d'une dis-
tance, celle qui relie son habitation a des lieux, les centres
de commerce, de travail, de loisirs, de culture, de (lecision.
lei, le temps rentre en scene : bien que l'espace a la fois
progra0:1me.et morcele tende a l'eliminer comme tel. Certes,
ii arrive qu'on (l~architecte, le <<promoteur >> ou meme
l'usager) compense avec des signes, ceux du prestige, ou
du bonheur, ou du <<style de vie >>;les desavantages d'un
li~u. Ces signes s'achetent et se vendent · malgre leur ·abs-
traction, leur concrete insignifiance et leur surs!gnifiance
(puisqu'ils clament leur sens : la compensation). Leur prix
ne fait que s'ajouter a la valeur d'echange reelle. On achete .
un emploi du temps et cet emploi du temps constitue la
valeur d'usage d'un espace. L'emploi du temps comporte
des agrements et des ·desagrements, des pertes ~u des eco-
392 LA PRODUC'l"ION DE L'ES!»ACE
nomies de temps, clone autre chose que des signes : une

pratique. La consommation de l'espace se donne des carac-
teres sJ)CCifiques.Elle differe de la consommation des choses
dans l'espace, mais ce n'est pas une simple difference de
signes et de significations. L'espace enveloppe le temps. On
le scinde : on ecarte le temps; celui-ci ne se laisse pas reduire .
.ft travers l'espace, un temps social se produit et se repro-
c t1it; mais ce temps social se reintroduit avec ses traits
L ses deter111inatio~s : repetitions, rythmes, cycles~ acti-
'i°tes.La tentative pour concevoir l'espace separement tra-
duit une contradiction supplementaire, l'effort pour faire
entrer de force le temps dans l'espace et regenter le temps
a partir de l'espace, ce temps _reduit a un emploi prescrit
et a des interdits.
V, 18. - Pour tenter d'etablir les categories et

concepts de la production de ·l'espace, ii faut reprendre les
concepts de Marx, . non seulement celui du travail social
'
et de production. Qu'est-ce qu'un~ marchandise? Une abs-

traction concrete. Abstraction? Oui, et non pas malgre son
caractere de chose, mais au contraire, en tant que <<chose>>
sociale, detachee pendant son existence de sa materialite,
de son usage, de l'activite productrice, du besoin qu'elle
satisfait. La marchandise, pendant qu'elle existe comme telle,
ne se lie qu'a l'argent, autre ·ab~traction concrete. Concrete? .
oui, par sa puissance pratique. La marchandise, c'est un
<<etre-la >>social, un . <<objet >>irreductible au concept phi-
losophique de l'Objet. Elle se cache, dans les magasins,
les depot~ et entrepots, les stocks. Pourtant, elle n' a aucun
mystere analogue a ceux de la nature. Son enigme? Entiere-
ment sociale . C'est celle de l'argent et de la propriete, du
besoin defini et du circuit :·<<demande-argent-satisfaction >>.
La marchandise ne demande qu'a apparaitre. Elle apparait
visible-lisible, dans les vitrines; dans les rayons. Elle s'ex-
po~. Apparente, on ne la decrypte pas; elle n'a pas a se
dechiffrer a la maniere d, (( etres )) ~ la nature OU de l'ima-
ginaire. Apparue, son enigme s'epaissit. Qui l'a faite? Qui
.
va l'acheter? A qui profitera la vente? A ·qui, a quoi servira-
t-elle? Ou ira l'argent? Elle ne repond pas; elle est la,
<< exposee >>aux regards, dans un contexte plus ou moins
allechant, plus ou moins exhibitionniste, de l'humble bou-
tique aux grands magasins.
Les marchandises s'enchainent le long des circuits et
reseaux de l'echange. II y a un langage, un monde de la
marchandise. Done une logique et ·une strategic. De ce
monde, de ce discours, de cette logique, Marx a montre
la genese et le developpement. La marchandise nait tot dans
la societe, avant l'histoire, mais limitee, coexistant avec le
troc, le don. Elle grandit : avec la cite antique et surtout la
ville medievale. Elle donne lieu alors au capital commer-
cial, a la conquete des mers et des terres lointaines, done
a l'esquisse du marche mondial. Sur cette base historique
se constitue le capitalisme industriel; alors, la marchandise
fait un bond en avant; elle a conquis le monde : l'espace.
Le marche mondial s'epanouit, si l'on peut dire. La mon-
dialite se realise, abstraction concrete. <<Tout >>(la· totalite)
se vend et s'achete. <<Subtilite theologique >>,observe Marx
apropos de la marchandise et de son analyse. Subtilite? ·Oui,
)'abstraction se hausse a la complexite la plus surprenante.
Theologique? Oui, l'abstraction concrete agit comme puis-
sance d' << etres >>determines, (des groupes humains, des
fractions de classe). Chose, la marchandise est dans l'es-
pace; elle occupe un lieu. Des chaines a l'echelle mondiale ·
(reseaux d'echange) se constituent et s'articulent : reseaux
des transports, des ventes et des achats, (circuits de )'ar-
gent et transf erts de -capitaux). Enchainant les marchan-
dises en nombre virtuellement infini, le monde de la mar-
chandise entraine des propositions et des actions sur l'es-
pace, et meme un certain concept de l'espace. En effet, les
chaines, circuits, reseaux de marchandises, relies au sommet
. ,
par l'Or, dieu de l'echange, ont une homogeneite. Echan-
geabilite implique interchangeabilite. Pourtant chaque lieu,
· chaque maillon de ces chaines, est occupe par une chose,
dont les. particularites s'affir1nent des qu'elles persistent en
394 LA PRODUCl10N DE L'ESPACE
s'immobilisant dans ce lieu : matiere qui se gate, se souille,

chose pesante et dependante de ce qui la menace, qui se
deteriore si la proprietaire (le marchand) n'assure pas ·sa
protection. Homogeneite composee de particularites, ainsi
se definit l'espace de la marchandise, nouveau paradoxe.
11ne s'agit plus d'une representation de l'espace, d'un espace
de representation, mais ~'une pratique. L'usage (la consom-
mation) a toujours un caractere local. Si l~echange occupe
l'espace mondial (cir~uits et reseaux) on consomme ici ou
la. Dans tel emploi du temps, quelqu'un tente la jouissance.
La valeur d'usage constitue la richesse reelle. Ce qui contri-
bue a restituer son importance m~onnue. L'opposition
· paradigmatique (pertinente) entre l'echange et l'usage, entre
les circuits globaux et les lieux . definis de production et
de consommation, se change ici en contradiction dialec- .
tique, en se spatialisant. L'espace ainsi defini a un caractere
abstrait-concret : abstrait parce que n'ayant d'existence que
par l'echangeabilite de toutes ses parties composantes -
concret parce que socialement reel et localise comme tel.
Done homogene et cependant brise.
La marchandise, chose sociale, et le monde des marchan-
dises ne doive~t pas masquer une verite encore plus concrete
que leut existence soc~ale. On sait qu'il y a plusieurs mar-
ches, a tous les niveaux (local, regional, national, mondial) :
le marche des marchandises (materielles), le marche du
travail, le marche des capitaux, le marche des baux (terres,
terrains a batir), le marche des <Euvres, signes et symboles.
Ces marches differents constituent une unite : le marche
mondial au sens fort et plein de ces ter1nes. 11s sont lies
et distincts. Ils se superposent sans se melanger, espaces
s'interpenetrant suivant . une loi deja degagee (loi de la
composition des espaces non strategiques, analogue a la
loi physique de superposition et de composition des petits
mouvements). Les deux derniers marches representent la
conquete ultime de la marchandise et de l'argent : le sol
(propriete anterieure au capitalisme) et les <Euvres (extra-
capitalistes longtemps, parce que non-pro~uits).
.
La marchandise, avec ses implications (les reseaux
d~eehange, la monnaie et l'argen .t) se con~oit comme une
composarite de l'existence sociale (pratique), comme un
formant de l'espace. Elle n'a pas, <<en soi >>,prise a part,
meme a l'echelle mondiale, la capacite d'exister socialement
(pratiquement). Et c'est a ce titre qu'elle reste une abstrac-
tion, meme dotee d'une puissance terrible, quasiment mor-
telle, en tant que chose. Le <<monde de la marcbandise >>
ne peut exister par -lui-meme. Pour exister, ii lui .faut un .
travail. Elle resulte d 'une activite productrice. Toute mar-
cbandise est unproduit (celui d'une division du travail, d'une
technique, d'une depense d'energie, bref, d'une force pro-
ductrice). A ce titre encore, le concept exige une spatia-
lisation pour atteindre le concret. A la marchandise; ii
faut aussi l'espace.
.
V, _19.- Destin paradoxal, celui du marxisme, de
la pensee marxiste, des categories, concepts et theories dits
<<marxistes >>.Au moment ou l'on ecrit : Marx est mort~
I~ ~arxisme rebondit. Les textes? Beaucoup plus riche$
qu'on ne l'a cru, confus, voire contradictoires, ils revelent
de nouveaux sens. Quelques-uns, comme les Grundrisse voici
• •
peu d'annees, comme /es Manuscrits· de 1844 vers .1930,

-ravivent ~n courant qui semblait s'epuiser.
Cbaque . periode de la societe modeme a eu <<. son >>
marxisme et .peut-~tre cbaque. pays. Par contre, le courant .
marxiste a devie en· imp~ses : le philosophisme, l'histo-
ricisme; . l'economis~e. Inverse~ent, des . . concepts sur le
<<statut theorique - >>desquels on pouvait s'interroger Ion-
guement (l'alienation par exemple) ont eu le parcours glo-
•
rieux d'une pensee eclairante.

Auj_ourd'hui, les transformation~ ~entifiques et techno-
logiques du monde moderne rendcilt inevitable u~e reconsi-
deration . de la pen* se
marxiste _.,_La . these _·ici pre5Cntee
for1nule ainsi : <<Tousles c~ncei,ts marxi~t~s se reprenne~t,
se portent a un niveaU· superit:ur~ .~s . q~~aucunmoment
important de la theorie D~ dis ···: ···~ .. Par coritre,"pris 'dans
•.
396 LA PllODUCl'ION DE L'F.SPACE
leur expose par Marx, ces concepts et leur encbainement

theorique n'ont plus d'objet. La reprise des concepts
marxistes se developpe de fa~on optimale en tenant comptc
pleinement de l'espace ... >>.
V, 20~ - La nature .
chez Marx figurait parrni les
forces productives. Aujourd'hui, la distinction s'impose,
que Marx n'a pas introduite, entre la domination et l'appro-
priation de la na~ure. La domination . par la technique tend
vers la non-appropriation : la destruction. Cela ne veut
pas dire que cette destruction suive inevitablement
• •
son
cours, mais qu'il y a conftit"ntre la ·domination et )~appro-
priation. Ce conftit se deroule dans l'espace. 11 y a- des
e~paces domines et des espaces appropries. .
•
Ce n'est pas tout. La nature apparait aujourd'hui comme

source et ressource : source d'energies (indispensables,
immenses mais non illimitees). Elle apparait .plus clairement
qu'au temps de Marx comme source de la valeur d'usage._
La tendance a la destruction de la nature ne provient pas
'
seulement des_ techniques brutales; elle vient aussi de la

volonte economique d'imposer aux lieux des caracteres et
criteres d'interchangeabilite. Ce qui reduit les particularites
•
des lieux et meme les supprime. Plus generalement encore,

les produits du travail au cours de l'echange deviennent
marchandises, comme on le sait. Ce qui met en suspens
leurs ·particularites materielles, ainsi que les besoins aux-
quels its correspondent. A l'instant meme ou cesse le cir-
cuit de -l'echange, qui precede Ia· consommation, la mate-
rialite du produit rentre en scene, ainsi que le besoin :
done ce qui s' attache encore .de nature (materielle, · imme-
diaie) aux produits de l'industrie et du travail social. En ·
tant que sourc~ et ressource, la nature spatialise les concepts
qui Jui sont attaches .. Entre autres, celui de consommation
productive, ~argemeilt utilise par Marx, abandonne depuis.
La consommation productive fait toujours disparaitre . une
realite materielle OU naturelle : une energie, une force de
•
travail, un dispositif. Elle use ; c'est un usage et une valeur

d'usage. En meme temps, elle produit.
Considerons la machine. Marx montre l'un des premiers
(avec Babbage dont ii utilisa Ies recherches) l'importance
de la machine, c'est-a-dire d'un dispositif different de l'ou-
til ou de la reunion d'outils dans un atelier, avec division
du travail entre les travailleurs et leur outillage. La .machine
re~oit de l'energie naturelle (eau d'abord, puis vapeur,
et plus tard electricite); elle l'utilise pour une suite d'ope-
rations productives. Le travaille0:r sert la machine au lieu
de manier un outil. D'ou une modification radicale mais
contradictoire du processus productif : le travail se divise
•
et se parcellarise, et ·pourtant la machine s'organise en un

ensemble toujours plus vaste, plus coherent, plus unitaire
et plus productif.
La machine naquit dans la campagne et non dans la
ville : le moulin a eau, le metier a tisser, inventions rurales,-
fournirent les prototypes des machine~. Ces premieres machi-
-nes se perfectionnerent en fonction des energies (hydrau-
lique, etc.) et des matieres traitees (laine, coton). Des le
debut, la machine contient en puissance quelque chose. de
totalement neuf : l'automatisation du processus productif,
done une rationalite nouvelle et, a la limite, la fin du tra-
vail.
Avec l'industrie, t'extension du marche, le monde de
la marchandise, avec }'importance de l'economique et le
capitalisme, la ville historique, ~ssaillie ·de toutes parts
laisse place a autre chose. Les clotures, - les remparts,
les corporations, l' oligarchic locale, le marche limite, le
territoire controle - se dissolvent. La machine se deve-
loppe avec l'accroissement du capital investi. · La perio-
disation souvent admise - de ce processus (paleo et neo-
t_echnique, periode pre-moderniste et periode technologique)
n'apporte pas une conception exacte et complete de ce
qui s'est passe. Si la ville anterieure au capitalisme etait
dans son fond pre-machiniste, comment aurait-elle supporte
l'assaut? Elle aurait disparu avec ses diverses clotures. Or,
398 LA PllODUCTION DE L'BSPACE
elle a continue, etendue, transforn1ee, au lieu de disparaitre.

C'est que la ville etait deja elle-meme une vaste machine, -
un automate : captant des energies naturelles, les consumant
productivement. Au cours des siecles se transformerent .les
dispositifs intemes-extemes de la ville, ·les fonctions, les
formes·, les structures de la consommation productive. L'his-
toire, en un sens asse~ simple du terme, releve dans ·1a
ville les croissances et developpements de ces dispositifs
spatiaux, ainsi que la mi~e en place des liaisons : egouts,
adduction d'eau, evacuation, eclairage, transports, arrivees
d'energies (flux), reception d'inf ormations. La producti-.
vite urbaine n'a cesse de croitre, due a la proximite et a
}'association des elements (se rapprochant de l'entreprise
industrielle i,lus que de l'atelier, au cours des siecles, mais
sans s'y reduire). La ville a done eu tres tot, a anticipe
certain~· traits de la machine et de }'automate. C'est une
machine et quelque chose de plus et de mieux : une machine
appropriee a un certain usage, celui d'un groupe social.
Nature seconde, espace produit, la -ville a egalement garde
(au -cours de son ·eclatement lui-meme) certains traits de
la nature, notamment !'importance de l'usage .
•
Avec }'extension du capitalisme, le concept de capital

fixe (constant) se reconsidere car ii ne peut plus designer
seulement l' outillage, les locaux et matieres premieres dans
les entreprises. Le capital fixe mesure la richesse socia/e
(Marx). 11- s'etend de toute evidence aux investissements
dans l'espace (autoroutes, aerodromes) et a toutes sortes .
d'equipements. Comment refuser aux reseaux radar qui
balisent l'espace aerien le caractere de capital fixe? 11s'agit
d'instruments de type ·nouveau que les routes, canaux, che-
mins d~ fer d'autrefois ne prefiguraient que de loin. Les
reseaux de 'transports se consomment productivement parce
qu'ils servent a deplacer Ies gens et les choses dans Ies cir-
cuits d'echange et aussi parce qu'ils investissent ,le savoir
en une realite sociale a l'ec~elle planetaire.
Cette -extension du capital fixe permit une extension du
capital variable ..D'une fa~on surprenante parce que contrai-
L'DPACB CONTllADICIOlllB 399
r~ment acertaines predictions, l'incorporation de la connais.:
sance · et de la technique a la production met en mou-
vement une main-d'~uvre considerable, une masse de tra-
vailleurs peu qualifies : terrassement, construction, entre-
tien. D'ou uile chance pour le capitalisme qui souffrait du
fait que la ·haute composition organique du capital dans
•
les industries les plus modemes dimin11ait le temps de tra~

'
vail necessaire (a la • classe ·ouvriere pour se reproduire en •
tant que force de travail) et la main-d'~uvre indispensable;

elle· laissait disponible un temps social enorme (d' ou -le
rale des loisirs, des formations di~<< culturelles >>et aussi
des for1nations parasitaires) ainsi qu'un surproduit colossal,
des capitaux en exces (ftottants), etc. La production d'es- .
pace n' a pas a elle seule permis la survie du capitalisme.
Ellene se separe pas de l'extension du capitalisme a l'espace
pree~stant. L'ensemble de ces faits - la _pratique spatiale
- a- per·rniscettc su·rvic.
La definition par Marx de la compositionorganiquerevele
une moyenne socio-economique - qui s'ajoute aux autres
moyennes dont Marx_a montre les fonctions et structures :·
travail social moyen, taux moyen de profit. 0~ la ·tb~orie
rejoint l'espace social quand elle tient compte de la compo-
sition organique m9yenn_.
e du capital. ; elle cesse de se derouler
_dans un .-espace abstrait. Cette moyenne n'a de sent qu'en
ce qui con<:erne un espace defini : celui qu'occupe une ·
branche d'industrie ou mieux encore celui qu'occupe une
unite .economique de grande envergure : un pays, un conti.;
nent. Cette --moyenne n'a aucun sens a l'echelon ·de-l'entre-
prise, sauf en ceci qu'elle permet de situer la composition
organique du capital de telle entreprise par rapport a la
· moyenne sociale. Le concept prend toute sa portee a·l'ecbelle
mondiale, car ii ya composition organique ·globale, incl~nt
des moyennes a l'echelon des pays et nations, La notion
devient concrete ·· en· se apatialisant (et inversement : -elle
se spatialise en deven11rt concrete). lei sesitue l'articulation
entre l'economie definie par Marx ·et sa ctjtique, d'une part,
et, d'autre part, une economic politique de 1~espace(incluant
•
sa critique, celle des Etats et des pouvoirs etatiques regis-

.sant un territoire national). La ·tbeorie ainsi· developpee
permet de comprendre les rapports entre les unites de compo-
sition organique inegale et de specifier les consequences
. .
de l'inegalite. II en resulte des transferts ·de valeur, ·de plus-

value, done de capitaux, ·et des .·contradictions a l'interieur
du marche des capitaux, contradictions qui se manifestent
dans les difficultes . monetaires ( 1). Les obstacles a la crois-
sa~ce et· au developpement ·des pays dits sous-developpes,
qui se voient pilles, exploites, domines, <<. proteges >> de
fa~ons multiples (economique, sociale, politique, ·culturelle,
scientifique) s'aggravent. C~pendant que les pays developpes
se servent des autres comme sources de main-d'~uvre et
aussi comme ressource en valeurs d'usage (energies, matieres
premieres, espaces qualitatif s pour les loisirs. Cf. l'Espagne
actuelle).
Dans le mode de production capitaliste modernise, l'es-
pace entier entre : ii s'utilise pour la production .
de plus-
value. La terre, le sous-sol, 1~airet la lumiere au-dessus du
sol, entrent dans les forces productives et les produits.
Le tissu urbain, celui des resea~ multiples de communi-
cation et d'ecbanges, fait partie ·des moyens de production.
La ville ct les installations diverses (postes,. gares, mais
aussi dep6ts et entrepots, transports et services divers) ·
sont du capital fixe. La division du travail penetre l'espace
entier (et pas seulement <<l'espace . de travail >>, celui -des
entreprises). -L'espace entier ~e colisomme ·productivement,
au meme titre que les batiments et locaux industriels, les
·tnachines, Jes matieres premieres et. la · force de travail
elle-Dleme~
Simultanement
•
- la realisation de la plus-value· cesse de
s'accomplir :a l'.interieur d'un territoire voisin des lieux de
•
production, . ·dans un systeme bancaire local. Elle. ~ fait

au . sein du rese8.u .bancaire mondial, clans les relations
~bstraites (jeux d'ecriture) entre les instances et institutions
(I) Cf. AM-delti""

sin,c,-olu,w, p. 400 et sq. (article de 1969).
L'BPACE CONTRADICTOIRE 401
financieres. La realisation de la plus-value se deterritoria/ise.
Des tors,' l'espace urbain ayant perdu son role ancien dans
la realisation de la plus-value, continue cependant a assurer
la correspondance entre lesflux : ceux d'energie et de main-
d'~uvre, ceux de marchandises et de capitaux. L'econo-
mie se definit pratiquement comme une connexion de flux
et de reseaux, connexion plus oli moins rationnellement
assuree par des institutions, et programmee dans le cadre
spatial oil ces institutions ont une portee . operatoire. En
effet, chaque flux se definit par une origine, un terminal et
un parcours. Si chaque flux peut se definir par lui-meme,
ii n'a pourtant d'effet que rapporte a d'autres flux; ainsi
}'utilisation d'un flux d'energie exige un flux de matieres
· premieres. Les flux se coordonnent dans un espace. Quant
a la repartition de la plus-value, elle se fait spatialement,
territorialement, selon des rapports de force : ceux des
pays et secteurs, selon les strategies et le savoir-f aire des
dirigeants.
V, 21. - D'apres Marx, et son argumentation ne

manque pas de force, l'outillage, les machines, batiments,
matieres premieres, en bref le capital constant (dans le
vocabulaire courant, done capitaliste : les investisse~ents)
represent~nt du travail mort. L'activite pas.see s'y cristal-
lise et devient condition de l'activite nouvelle. Le travail
actuel, y compris .celui de la connaissance, reprend l_eresul-
tat du passe, le vivifie. Dans le capitalisme, le mort saisit
le vif. Autrement dit, les moyens de production appartien-
nent au capitaliste individuel et a la bourgeoisie comme
classe; ils lui servent a tenir la classe ouvriere, a la <<fa ire
travailler >>. La societe nouvelle, ici comme ailleurs, ne
peut se definir que par le renversement du monde a l'envers.
Comment le vif peut-il saisir le mort? Reponse : dans la
•
production de l'espace, le travail vivant produit <<quelque

chose >>qui n'est plus une chose, ni un simple outillage,
ni une simple
.
marchandise. Dans l'espace peuvent reapp~-
raitre besoins et desirs comme tels, animant le produire et
le produit. 11y .a, ii peut y avoir encore des espaces de j~u,

des espaces de jouissance, des architectures de la sagesse
ou du plaisir .. Dans et par l'espace, l'~uvre peut traverser
le produit, la valeur d'usage dominer la valeur d'echange :
!'appropriation, renversant le monde a lfenvers peut (vir-
tuellement) dominer la domination, l'imaginaire et l'uto-
pique s'integra .nt le reet·(au reel). La nature seconde, depla-
~ant la premiere, peut se substituer et se superposer a elle
sans pousser a terme la destruction. Quand le mort conti-
nue a saisir le vif, la destruction et l'auto-destruction mena-
cent. Simultanes, le capitalisme et la bourgeoisie se basant
sur cette saisie (qui prend dans le savoir le nom .de <<reduc-
tion >>), ne realisent que des abstractions : argent et mar-
chandise, le capital lui-meme, done le travail abstrait (le
•
travail en general, production de valeur d'echange en gene-

ral) dans l'espace abstrait, lieu et source des abstractions.
V, 22. - Simultanement done, en reprenant les cate-

gories une par une sans briser l'enchainement theorique,
l'espace social :
a) figure parmi les forces productives au meme titre que
la nature initiate, qu'il deplate et supplante;
.
b) apparait comme un produit privilegie, tantot simple-·
•
ment _consomme (deplacements, voyages, tourisme, loisirs)

conime une vaste marchandise, tantot consomme produc-
tivement au meme titre que les machines, dans les agglo-
merations urbaines, en tant que dispositif producteur de
grande envergure ;
c) se demo11:tre instrumental politiquement permettant
le controle de la societe,
.
et en meme temps moyen de pro-
duciion, par son <<amenagement >>(la ville et l'agglomeration
µrbaine n'etant deja plus seulement ~uvres et produits,
mais moyens de production par }'habitat, par ~'entretien de
la force de travail, etc.) . . . •
d) supporte la reproduction des rapports de production

et de propriete (propriete du sol et de l'espace, hierarchi-
L'E.1PA~B CONTllADICTOIRE 403
sat1on des · lieux~ organisation des reseaux en fonction du
capitalisme, structures de classe, exigences pratiques) ; ·
e) equivaut pratiquement a un ensemble de superstruc-
tures institutionnelles et ideologiques non presentees comme
t~lles : symbolismes, significations et sur-significations - ou
au · contraire neutralite apparente, insignifiance, depouil-
lement ~miologique et vide (absence);
~ /) contient des
~rtualites, celles de l'~uvre et de la reap-
propriation, sur le mode de l'art d'abord, -mais surtout
•
scion les exigences du corps, <<deporte >>hors de soi dans

l'espace, resistant et par consequent imposant le projet
d'un espace · autre (soit espace d'une contre-culture, soit
contre-espace ou alternative d'abord utopienne a l'espace ·
« reel >>existant).
. .v, 23. . · D'ores et deja l'espace SC reorganise en

fonction de la recherche des ressources en passe de se rare-
fier : les energies, l'eau, la lumiere, certaines matieres pre-
mieres vegetates et animates. Ce qui rehabilite (virtuellement)
I·'usa.ge contre l'echange, au cours d'un vaste conflit. La
production d'espace accompagne )'importance nouvelle de
la <<nature >>en tant · que source des val~urs. d'usage (~ate-
rialite des choses). --La production d'espace, longtemps
consommatrice d'une partie des surplus de l'echange (du
surproduit social) devicnt predominante en meme temps
qu~ la restitution. de la -valeur d'usage, restitution. a grande
echelle qui .traverse • la politique mais ne se resout pas en
. strategies politiques. La nature~ pour .Marx~ c'est la richesse
veritable (qu'il distingue de la fortune ·evaluable .en valeur
d'echange, done quantifiable en argent, en monnaie). Cette
idee reste prof onde et vraie, ·a condition de ne pas separer
·arbitraireme~t, comme siege de signifiances · particulieres,
l'espace second .(produit) ·de l'espace premier, celui de la
•
nature, matiere et matrice de ·Ia production. Le bien supreme,

c'est le temps-espace; · ce qui assure la survie de l'etre,
c'est l'en~rgie qu'il co~ient et dont ii dispose. ·
•
Ce ri'est pas seulemerit :en s'appuyant sur le .sol que se
404 LA PRODUCTION DB L,BSPACB
••
consolide le capitalisme, ni seulement en s•integrant lea

formations historiques anterieures au capitalisme.11se sert
aussi de toutes les abstra~tions. de toutes les for1nes, y
compris la fiction juridique et legale : la propri6tede ce
qui semble irreductible a l'appropriation privative ou ·pro-
•
priete privee (la nature, la terre, les energies vitales, les

se
desirs et besoins ). La planification spatiale, qui- . sert de
l'espace comme instrument a fins multiples, se montre
d'une extreme efficacite. La<<modernisation conservatrice >>
plus ou moins reussie dans de nombreux pays, ne suppose~t-
elle pas cet· emploi de l'espace instrumental? _
Ces indications sur la rarete, • sur la centralite, sur la
<<mobilisation de l'immobilier >>ne donnent que les linea-
ments d'une economie politique de l'esp~ce.
.
Pourquoi ne .
pas la developper ici? Paree qu'elle resulte de la theorie ·
plus puissante, celle de la produ~ion ·.de l'espace. Cette
recherche, centree sur l'espace et sa problematique, peut-:elle
devenir une connaissance se substituant a l'economie poli-
tique <<classique >>,avec ses modeles abstraits de ·croissance?
Sans_doute, mais .ii faut specifier d'avance que le cote <<posi-
tif >>et le cote << negatif >>,c'est-a-dire critique, de .cette
theorie se rencontrent . Le << monde de la marchandise
.
»,
abstraction, ne peut se concevoir sans le marche mondial,
qui se definit territorialement (flux et reseaux) et politique-
ment (centres et peripheries) . Les flux, notion ~onomique . a
tort generalisee par quelques philosophes, sont encore mal
. connus; de meme que leurs connexions spatiales ils echap-
. pent, par leur complexite, a l'analyse et a la programmation
. sur computeurs. Le fefichisme de l'econ~mique abstrait
se change en fetichisme de l'espace economique abstrait.
L'espace devenu marchandise pousse a l'extreme les traits
des marchandises dans l'espace. •
· Pour eriger en connaissance .theorique _}'experiencede cet

espace, ii convient d'introduire des categories nouvelles,·
en affinant les themes anciens et deja connus. L'ailalyse
des espaces-enveloppes devra s'exposer a partirdes marches
(locaux, nationaux, done du marche mondial) en rejoi-
gnant la theorie des reseaux et des flux. La theorie de la
i'aleur d'i,sage obscurcie et meconnue depuis Marx, sera
restituee et remise au premier plan de fa~on complexe.
Comment et pourquoi le marche mondial (une certaine
unite a l'echelle planetaire) engendre-t-il un fractionnement
de l'espace : les Etats-Nations qui se multiplient, les regions
qui se differencient et s'affirment, Jes Etats multinationaux
et les firmes supranationales (qui endiguent cet etrange
fractionnement mais en pi-ofitent pour se dresser au-dessus
de lui). Vers quel espace et vers quel temps vont les contra-
dictions enchevetrees?
Dans les conditions actuelles, on sait a peu pres ou se
forme la plus-value; on sait mal ou elle se realise, encore
moins comment elle se repartit. Les reseaux bancaires et
financiers la repartissent l9in des lieux de formation (entre-
prises, pays). Enfin, des remaniements de l'espace sont en
cours par les effets des transports aeriens (aero-politique),
des industries recentes (l'informatique, les loisirs, )'extrac-
tion du petrole et des ressources diverses) et de l'interven-
tion des firmes multi-nationales. De sorte que les espaces-
enveloppes se modifient et que les interactions perturbees
chcrchent en . raison des positions d'equilibre (feed-back).
Au terme de cette etude analytique et critique, la relation
..
temps-espace sortirait de la separation a bstraite com me de
la confusion egalement abstraite entre ces tetmes diff crents
et lies.
VI. DES CONTRADICTIONS
DE L'ESPACE, A L'ESPACE
DIFFERENT/EL
VI, 1. - Recapitulons la theorie de l'espace contra-

dictoire en repertoriant les contradictions dans l'espace abs-
trait. Com me . la lumiere blanc he, unif orme en apparence,
'
s'analyse en un spectre, cet espace se decompose analyti-

quement mais cet acte de connaissance va jusqu'a deceler
des conftits intemes a.ce qui semblait homogene et coherent,
se . donnant pour tel et agissant comm~ tel.
'
Premiere contradiction : quantite-qualite.L'espace abstrait

se mesure. Non seulement ii se quantifie en tant qu'espace
se
g~ometrique, mais en tant qu'espace social ii subordonne
aux manipulations quantitatives : statistiques, programma-
tions, previsions, ont une efficacite operationnelle. · La ten-
dance ·predoininante va done vers la disparition du qualitatif,
vers sa resorption a la suite de ces traitei:nents brutaux. ou
insinuants.
Pourtant le· qualitatif ne se laisse pas absorber dans le
quantitatif,
. pas plus que l'usage
. dans l'echange. II reappa-
rait spatialement. Les gens en general quittent a uncertain
moment l'espace 4e la consommation qui coincide avec les
lieux historiques de l'accumulation du capital, avec l'espace ·
de la production et l'espace produit, celui du marche, celui
que · parcourent ·1es flux et que controle l'Etat, espace done
strictement quantifie .. A ce morµent, ils vont vers la consom-
mation de /'espace (consommation _improductive). De quel

moment s'agit-il? Du mo_ment du depart : les vacances,
moment d'abord contingent devenu nece8site.. Alors ·<< les
gens >> exigent un ~space qualitatif. Ces qualites se nom-
ment : soleil, neige, mer. Naturelles ou simulees, peli importe.
Ni le spectacle ni les signes ne sufftsent ;· la materialite,
•
la
naturalite sont exigees comme telles, dans l_'immediatete
retrouvee (apparemment ou reellement). Noms anciens, qua-
lites eternelles et pretendiiment naturelles. La qualite et
l'usage de l'espace ·reprennent jusqu'a ·..un certain point
le dessus. Empiriquement parlant, ceci veut dire que le neo-
capitalisme et le neo-imperialisme partagent l'espace domine
en regions exploitees pour et par la production (des biens
•
de consommation) et en· regions exploitees pour et par la

consommation de l'espace. l'ourisme, loisirs deviennent de
grands secteurs d'investiss _ement et de rentabilite, comple-
tant la construction, la speculation immobiliere, l'urbani-
sation generalisee (et bien ente~du, l'integration au capi-
talisme de !'agriculture _, de la production alimentaire, etc.).
Si le pourtour de la Mediterranee devient espace de loisirs
pour !'·Europe industrjelle, du meme coup l'industrie y pene-
tre; la nostalgic des villes de loisirs, etalees au soleil, pour-
suit les urbains dans la region surindustrialisee. Les contra-
dictions se ·developpent : les urbains veulent retrouver une
certaine <<qualite- de l'espace >>• .
Dans la region affectee aux loisirs, le corps reprend quel-
ques droits d'usage, mi-fictifs, mi-reels; ces droits ·ne menent
guere plus . loin qu'une illusoire <<culture du corps >>,qu'une
simulation de vie naturelle. Pourtant, la restitution du corps,.
meme si elle est inaccomplie, appelle une restitution du
desir et du plaisir. · La consommation satisfait des besoins;
loisir et desir, meme faussement unis dans un espace de
representation (les lieux ou la vie quotidienne suspendue
laisse place a une vie autre, riche, simple, naturelle) se rejoi-
gnent; par consequent, besoins et desirs s'opposent. Aux
besoins determines correspondent des objets definis. Au
desir ne correspond aucun objet mais un espace ou le desir
L'F.sPACE DIFriRENTIEL 409
pourrait se deployer : la plage, la place de la fete, le lieu
du rave.
La liaison dialectique (contradiction dans l'unite) · du
besoin ·~t du desir. se developpe done en contradictions .
•
nouvelles : liberation-repression, notamment. ·Meme s'il est

•
exactque ces mouvements n'ont pour support et vehieule que

les-classes moyennes · et que ces classes moyennes ~ offrent
des modeles de con,ommation aux classes dites inferieures,
da·ns ce cas la . Mimesis soumise a la contradiction peut
avuir un .role stimulant. Dans l'art et chez les artistes et1x-
memes ·se livre . une lutte ardente, _dont les protagonistes
m~onn~ssent le caractere essentiel (c'est une Jutte de
classes !), a savoir ~ lutte du corps et du non-corps, des
signes
.
du . corps. et d~ signes du non-corps. .
L'espace mental, celui des reductions, des pressions et
repressions, des ·manipulations
.
.et recuperations, destruc-
.
teur .de la nature et d~ corps, ne parvient pas a resorber ·son ·
adversaire intime. Bien plus, il le ·suscite, Je ressuscite. Ce
qui va plus loin que 1~ contradictions souvent mentionnees
. entre l'esthetisme et le rationalisme.
VI, 2. - La contradiction preceden .te << quantite-

qualite >>ne se definit pas par une ·opposition (binaire) mais
par un mouvement a trois termes : de l'espace de la consom- ·
matio~ a la consommation de l'espace par les loisirs et dans
. -l'espace de loisirs, ou encore : du quotidie~ au .non-quoti-
dien,. a travers la fete (jouee OU non, simulee OU <<authen-
tique »), du ·travail au non:.travail atraver~ la mise en suspens
et en question (mi-fictive mi-reelle) du labeur.
Une autre opposition (binaire) parait hautement perti-
nente alors qu'elle fige le mouvement; l'opposition <<pro-
duction-consommation
. >>transf ormee en structure
. par .l'ideo-
logie, ne peut obscurcir le co~ftit. dialectique indique dans
les termes : <<consommation-productive >>.Le mouvement
• •
•
ainsi - saisi va de la c_onsommation au sens courant, qui
necessite la reproduction des choses, a /'espace de la ·pro._
•
duction, parcouru done useet consomme par . .Je_s flux.

410 LA PRODUCTION DE L'ESPAC'E
Et de celui-ci a l'espace de la reproduction, controlee par

le pouvoir etatique, garantie par la reproductibilite des
choses dans l'espace et de l'espace lui-meme, fragmente
dans ce but. Avec le neo-capitalisme ou capitalisme d'or-
ganisation, l'espace institutionnel se base sur le repetitif
et le reproductible que voilent des simulacres de crea-
tion. Mais cet espace bureaucratique entre en conftit avec
ses propres conditions, avec ses propres resultats. L'espace
ainsi occupe, controle et oriente vers le reproductible se
'
voit cerne par _le non-reproductible : la nature, le site, le

local, le regional, le national, voire le mondial.
VI, 3. - Ou se situe la contradiction principale?

Entre la capacite de concevoir et de traiter l'espace a l'echelle
globale (mondiale) et sa fragmentation par de multiples
procedures et procedes, eux-memes fragmentaires. Au niveau
le plus vaste se placent les mathematiques, la logique et
la strategie; elles permettent la representation de l'espace
instrumental, homogene OU plutot homogeneisant. Cet
espace fetichise, promu au rang d'espace mental par l'epis-
temologie, implique et contient une ideologie : le primat
de l'unite abstraite. La fragmentation n'en est pas moins
<< operatoire >>.Les decoupages administratifs, comme Jes
sciences et techniques specialisees y contribuent, mais encore
plus la vente au detail (par lots).
La certitude d'une telle contradiction se confirme si
l'on reflechit au caractere pulverulent de l'espace fragmente,
vendu en gros et en detail, d'une part, et d'autre part a
l'inf ormatique qui domine ·un espace de telle fa~on qu'un
ordinateur (couple au besoin avec d'autres appareils arepro-
'
duire images et documents) peut rassembler et traiter en

un lieu defini, quasi ponctuel, une masse indefinie d'infor-
mations concernant tel espace physique ou social.
On fausse le double caractere << homogene-fracture >>
quand on ·le represente sur le type d'un rapport binaire
(contraste, face a face). Sur l'inherence (l'unite) des deux
termes comme sur leur contradiction, on ne saurait trop
L'F.sPACE .DIFFERENTIEL 411
insister. Homo gene, cet espace abolit les distinctions et
differences, ··entre autres celles du dedans et du dehors
qu'il tend a reduire dans l'indifferencite du visible-lisible.
Simultanement, ce meme espace est emiette, fracture selon
.les exigences de la division du travail, des besoins et fonc-
tions, jusqu'a un seuil de tolerabilite souvent depasse (exi-
guite des volumes, absence de liaison, etc.). Les procedes
qui fracturent l'espace ressemblent a ceux qui morcellent
le corps dans les images (et plus particulierement le corps
fen1inin, separe en parties et pourtant <<sans organes >>!).
11n'y a done pas d'un cote l'espace global (con~u) et de
l'autre l'espace fragmente (vecu) comme ii peut y avoir
.ici un verre intact et la un verre ou un miroir brise. L'espace
<<est >>a la fois total et casse, global et fracture. De meme
qu'il est a la f ois con~u, per~u, vecu.
La contradiction <<centre-peripherie >>resulte
.
de la contra-
diction : <<globalite-parcelles >>.Elle specifie le mouvement
inherent a cette -derniere. Toute globalite entraine l'etablis-
sement d'une centralite. La concentration de <<tout >>ce
qu'il y a dans l'espace subordonne au pouvoir qui detient
le centre tousles elements et moments de l'espace. La compa-
cite, la densite sont la <<propriete >>des ·centres; autour
des centres, chaque espace et chaque intervalle, vecteur de
contraintes, se charge de normes et <<valeurs >>.
'
VI, 4. - L'opposition entre valeur d'echange et

valeur d"usage, d'abord simple contraste ou contrariete se
dialectise ensuite. Si l'on essaie de montrer que l'echange
absorbe l'usage, c'est une maniere incomplete de substituer
un mouvement a l'oppositioil statique. L'usage reapparait
•
en conftit aigu avec l'echange dan$ l'espace, car ii implique

<<appropriation >>et non <<propriete >>.Or, l'appropria-
tion elle-meme implique du temps et des temps, un rythme
ou des rythmes, des symboles et une pratique. Plus un
espace est f~nctionnalise, plus il est domine par les <<agents>>
qui l'ont manipule en le rendant unifonctionnel, moins ii
se prete a l'appropriation. Pourquoi? Paree qu'il se met
•
412 LA PRO()UCTION Df · 1. ESI>,\( ·1-
hors du temps i'el'U, celui des usagers.. temps diver~

et complexe. Cependant, qu'est-ce qu"un acheteur acquiert
en se portant acheteur d'un espace '? Du temps.
Le quotidien done ne peut se comprendre sans la contra-
diction << usage-echange >> (valeurs). Mais c'est surtout
l'usage politique de l'espace qui restitue au maximum la
valeur d'usage : ressources, situations spatiales, strategies.
S'ensuivrait-il une connaissance (science) de )'usage des
espaces? Peut-etre, . mais Jiee a l'analyse des rythmes, a la
critique efficace des es paces · representatif s et normatifs.
Une te1le connaissance pourrait-elle porter un nom, par
exemple <<spatio-analyse>>'?Sans doute ..mais pourquoi ajou-
ter une specialite a une liste deja longue '?
VI .. 5. - La contradiction principale correspond a

celle que Marx decele des le debut de ~on analyse du capi-
talisme : entre Jes forces productives, et les rapports sociaux
de production (et de propriete ). Emoussee au niveau de
la production des choses (dans l'espace) cette contradic-
tion se creuse au niveau superieur, celui de la production
de l'espace. .
Techniquement, scientifiquement, des possibilites insoup-
~onnees s'ouvrent. Une <<societe >>qui ne serait pas celle-ci
pourrait inventer, creer, << produire >>, des formes de .l'es-
pace. Les rapports de propriete et de production interdi-
sent ces possibilites, c'est-a-dire brisent les espaces qui ten-
dent a se concevoir a travers le reve, l"imaginaire, l'utopie,
la science-fiction. Les possibilites pratiques se ramenent
par procedure reductrice jusqu'aux banalites connues :
pavilions et grands batiments (une boite a habiter avec un
saupoudrage d'illusions - ou mille boites a habiter, empi-
lees les unes sur les autres) .
11 faut marquer avec insistance et forces ces points fon-
damentaux. Pourquoi fondamentaux? Paree qu'on retrouve
•
la pensee de Marx affaiblie et detournee par toutes sortes

d'attitudes politiques. Les uns veulent que le. <<socialisme >>,
dans les pays industriels continue la croissa ·nce et l'accu-
L'FSPACE DIFf'ERENTIEL 413
mulation, c'est-a-dire la pro~uction des choses dans l'es-
pace. D'autres, au nom d'un <<extremisme >>,d'un activisme
revolutionnaire, ou <<gauchisme >>,veulent casser le mode
de production avec tous ses dispositifs. Les uns sont <<objec-
tivistes >>et les autres <<volontaristes >>(done subjectivistes).
La bourgeoisie joue un role revolutionnaire quand elle
pousse en avant la croissance des forces productives. Poµr
Marx (et l'on abandonne toute sa pensee si l'on om.et ce
point) la grande industrie bouleverse le monde, avec la
science et la technique. Or les forces productives ont fran-
chi un bond, passant de la production des choses dans l'es-
pace a la production de l'espace. L'activite revolutionnaire
doit, entre autres mesures, aller jusqu'aux ultimes conse-
quences de ce bond qua/itatif, ·qui consiste aussi en un bond
dans la qualite. Ce qui remet en question le processus de
la croissance quantitative, non pour la casser, mais pour
degagef ses virtualites. La production · consciente de l'es-
pace est <<pre_sque >>atteinte. Le seuil ne se franchit pas :
ce mode nouveau de production est remplace par la vente
de l'espace parcellaire, par les simulations d'un espace neuf.
VI, 6. - La violence .inherente a l'espace entre en

conflit avec le savoir, inherent ace meme espace. Le pouvoir,
c'est-a-dire la violence, disjoint et maintient dans la sepa-
ration ce qu'il a disjoint; inversement ii rejoint et main-
tient dans la confusion ce qui lui convient. De sorte que
Ie·savoir porte sur les effets du pouvoir, consideres ~omme
•
<<reels >>; ii les enterine en tant que tels. 11 n'y a pas plus
face-a-face du savoir et du pouvoir, de la connai~sance et .
de la violence, que vis-a-vis de l'e.space intact et de l'espace
brise. Dans le domin•e, contraintes et violences sont ici et
la : partout. Et le pouvoir, omnipresent.
L'espace domine realise sur le terrain des dispositifs
• •
et
·des<<modeles >>militaires et politiques (strategiques). Mais
ii ya plus : par l'action du pouvoir, l'espace pratique porte
e~ soi des normes et contraintes. Plus qu'expressif du pou-
voir, ii se fait repressif au nom du pouvoir, ou parfois
.
414 LA PltODUCl'ION DB L'P.SPACB
sans nom. Somme de contraint~, .de stipulations, de pres-

criptions, l'espace social gagne. cette . efficacite ·normative-
repressive, liee instrumentalement a son objectalite, a cote
de laquelle l'efficacite des ideologies et representations
comme telles tombe dans le derisoire. Espace-piege, les simu-
lations de la paix civique, du consensus, de la non-violence,
peuvent l' occ.uper. Les instances de la Loi, de la Patemite,
de la Genitalite n'en impregnent pas moins cet espace domi-
nant-domine. La logique et la logistique occultent la vio- .
.lence latente, qui n'a meme pas a se mo~trer pour agir.
La pratique spatiale regle la vie; elle ne la fait pas. L'es-
pace n'a aucun pouvoir <<en soi >>et les contradi~tions de'
l'espace ne sont pas dete_r1ninees par lui, en tant ·que tel. -

•
Contradictions de la societe (entre ceci et cela dans la societe,

par exemple entre les .forces productives et les rapports de .
production), elles viennent au jour dans l'espace, au niveau
de l.,espace, engendrant les contradictions de l'espace.
' .
VI, 7. . Da~s les analyses precedentes, les-contra-

dictions decelees se formulent sur un plan conceptuel-theo- •
rique, apparemment abstrait, c'est-a-dire sans relation avec
les faits, avec l'empirie. Bien· entendu, ii n'en est rien. Ces
formulations correspondent a- des faits ; elles concentrent
'
une multitude indefinie d'experiences. Les contradictions

se constaterit, se voient a l'reil nu, meme pour le plus acharne
des positivistes. Mais l'empirisme refu~e de les· riommer
~<cont ·radictions >>; ii n'admet que des incoherences, .des
dys-f onctions; ii ne veut pas donner forme theorique a ses
constats, que des lors ii arrange en groupes de faits logi-
quement enchaines. .
Les possesseurs de voitures automobiles .(individuelles)
disposent d'un espace qui coute peu a chacun d'entre eux,
a
bien que la <<collectivite >>l'entretienne grands frais. D'ou
)'extension du nombre .des autos, qui fait l'affaire du<<lobby>>
des fabricants de bagnoles, et qui rec lament constamment
)'extension de cet espace; et ainsi de suite. La consom- •
mation productive de l'espace (productive notamment de·

L'FSPACE DIFFERENTIEL 415
plus-value) re~oit des subventions et trouve des credits enor-
mes. Un tourniquet de plus, un enclos vicieux auxquels
les optimistes attribuent un role <<.regulateur >>;ces <<sys--
temes >>, effectivement << auto--regulent >> cette societe a
condition d'accepter les effets d'entrainement. Passons .
•
Quant aux <<espaces verts >>,aux arbres, aux places qui ne
sont pas des carref ours, aux pares dans les villes, ils appor--
tent certains agrements a l'ensemble de la <<collectivite >>,
mais qui faire payer? Com merit et de qui exiger des peages?
Ces espaces, qui ne rapportent . rien a personne de deter-
mine (bien qu'ils apportent a tous du plaisir) ont done
tendance a disparaitre. La consommation non productive
ne ·suscite pas d'investissements, car elle ne produit que de
l'agrement. Alors que la consommation d'ar111es et arme--
•
ments divers, la plus improductive de toutes, y compris

eelle des .fusees et missiles, investit des sommes colossales.
Le processus contradictoire va vers le cisaillement, la
degradation, votre la destruction de l'espace urbain par
deux procedures : )'extension des parkings, parkways,
expressways,' garages - l'amenuisement des espaces plan-
tes, du nombre des arbres, des pares prives . ou non, etc .
La contradiction s'instaure entre la consommation pro-
ductive (de plus value) de l'espace, et sa consommation
productive d'agrement, done improductive. Entre les <<uti-
lisateurs >> capitalistes et les << usagers >> appartenant · a la
collectivite. Cette analyse s'inspire de A. Sauvy ( Crois-
•
sance Zero), qui s'abstient de deceler les contradictions.
VI, 8. - On pourrait multiplier les cas de processus

que la description empirique retient au dessous du seuil
de conceptualisation a partir duquel -le mouvement dialec-
tique (conftictuel) transparait. En voici un : les regions et
pays en croissance rapide detruisent allegrement les espaces
historiques engendres au cours du temps : maisons, palais,
batisses militaires ou autres. Si quelqu'un y trouve avantage
ou profit, I' reuvre disparait. Plus tard, vers la fin de la crois-
sance acceleree, ces memes pays decouvrent les utilisations
de l'espace pour la consommation culturelle, pour la<< cul-

ture >>elle-meme, pour le tourisme et les loisirs, intiustries
promises a un grand avenir. Alors ces pays reconstituent
a grand frais ce qu'ils ont demoli pendant la <<belle
epoque >>. Quand les initiatives destructrices n'ont pas
completement abouti, on <<renove >>, puis on imite, on
copie, on invente du <<neo >>, on adore ce qu'on anean-
tissait dans la frenesie de la croissance. Les anciens objets
d'usage passent alors pour ~uvres de l'art, .rares et preci-
euses.
Considerons l'espace de !'architecture et des architectes,
sans attacher une importance excessive au discours sur cet
espace. On peut escompter que l'architecte dispose d'une
tranche ou morceau d'espace, decoupe dans des ensembles
plus vastes, qu'il prendra comme une <<donnee >>et trai-
tera selon son gout, ses techniques, ses idees et preferences.
11 re~oit sa part, dont ii s' occupe en pleine liberte.
Or, ce n'est pas ainsi que les choses se passent. La part
accordee a l'architecte (par les <<promoteurs >>ou par les
autorites) depend de supputations que parfois ii pressent
mais qu'il ne connait pas bien. Cet espace n'a rien d'inno-
cent.. 11sert des tactiques et strategies; ii n'est autre que
l'espace du mode de production, done l'espace du capi-
talisme, gere par la bourgeoisie. II consiste en « lots >>,
ii se dispose repressivement par rapport aux points forts
des alentours.
Quant a l'reil de l'architecte, ii n'est pas plus innocent
et neutre que le lot qu'on lui accorde pour batir ou que la
feuille blanche sur laquelle ii va prendre son premier cro-
quis. L'espace <<subjectif >> de l'architecte se charge de
significations tres objectives. Visuel, ii se reduit au dossier,
a l'image : a ce <<monde de l'image >>,adversaire de }'ima-
gination. La perspective lineaire accentue et justifie ces
reductions. Deja Gromort (I) rejetait ces tendances steri-
( l) Cf. Architecture et sculpture en France (vol. de l'Histoire gencrale

de 1·Art, Librairie de France, sans date).
417
•
lisantes · en-.montrant comment elles fetichisent la fa~dt,

r ' •
volume com~se de plans et faussement enrichi -de motifs

decoratifs (moulures). R6duction a la parcelle, a l'image,
a·la f•~de faite pourvoir et etre vue, done integrative a
l'espace
-
<<· pur · >> visuel, .cette tendance produit -la · degra-
dat~on · de l'espace. µl fa~ade (voir et etre vu) mesure le
statut et le standing social. La _cage fa~dee - cage fami-
liale - devient le type et le module de ·l'espace embour-
geoise.
Du discours architectural on peut alors . dire qu 'it· unite
trop souvent celui du pouvoir, en le caricaturant, · et qu'il
croit ,a la saisie <<·objective >>(savoir) du <<reel >>par l'inter-
mediaire des gi-aphismes. Ce discours ne se rapporte· plus
•
a un .. referentiel, a un horizon. C' est trop ..aisement (Le

.Corbusier) un discours moral . sur la rectitude, l'angle droit
· et le •droitute en general, l'appel figure au naturel (l'eau,
l'air, le soleil) mele avec la pire abstraction (le geometral,
le module). . · .
. Au· sein de la pratique spatiale, dans la societe -modeme ·,
l'archjtecte s'installe dans son espace. · II a une _represen- .
tation de cet espace,attachee au graphisme : feuille blanc~e,
pl~ns, .elevations, coupes, mise en perspective de la fa~ade,
modules, etc. · -Cet espace conru, ceux qui s'en · servent le
penseilt vrai, bien que ou parce que geometrique : milieu
des~ objets, .objet -lui-meme .et lieu de l'objectivation des
projets. II -a pour origine lointaine la perspective lineaire
elaboree depuis la Renaissance : un observateur fixe, .
un
champ perceptif immobile, un monde visuel stable. Le
projet, deter1nine.<<inconsciemmeilt)) par CC ·Champper-
ceptif a pour principal critere ·1a rtalisation possible :. ii
se projette sur
. le champ de . la penSee -architecturale qui
.
le r~oit au l'exclut. Une enorn1e quantite de representations,

que certains diraient « -ideologiques >>(mais pourquoi ce
.terme devalorise par les abus ?) passe par ce canal ; le projet,
pour meriter exameJt, doit etre chiff~ble, ·rentable, commu-
. nicable, <<realiste >>.A prjo~ se trouvent exclues ou reduites .
les questions concemant l'ordre prochain et l'ordre lointain ..
418 LA PRODUCTION DE L'&,PACE
les- alentours, <<l'environnement >>,le rapport du prive au

'
public. Le champ constitue par la pratique admet les·decou-

pages (lotissements), les _specialisations (locali~tions fonc-
tionnelles ). Bien plus : passif vis-a-vis de ces operations~
ii s 'y prete et leur confer.e leur portee operationnelle. La
division du travail, la division des besoins et celle des
objets · (choses), localisees, poussees .jusqu'a la separation .
des fo.nctions, des gens et des choses, trouvent leur cadre
•
dans ce champ spatial qui semble neutre, objectif, lie1:1du

savoir, sans peur et sans reproche . .
'
Que l'on considere 1J1aintenant l'espace de ceux q1:1el'on
'
nomme de mots maladroits et inalveillants, les <<usagers >>,

Jes <<habitants >>.II n'y a meme pas de mots bien definis et
•
possedant une forte connotation pour les designer. La pra-

tique spatiale les marginalise, jusque dans le langage. Le
mot << usager >> · a quelque chose de yague et de suspect.
Usage de quoi? On use les · vetements, J~ autos, comme
les maisons. Qu'est-ce que la valeur d'usage a cote de
l'echange et de ses implications? Les <<habitants >>?Que
d~signe ce mot? Tous et personne. Les revendications tle-
mentaires des<< usagers . >>(defavorises) . et des <<habitants >>
(marginalises) arrivent mal a s'exprimer, alors que les
signes de leur situation se multiplient et parf ois sautent aux
yeux. _
L'espace de l'usager est vecu,non pas represente (con~u).
Par rapport a l'espace abstrait des competences (archi-
tectes, urbanistes, planificateurs), l'espace des performances
qu'accom -plissent quotidiennernent les usagers est un espace
concret. _ Ce qui veut dire subjectif. Espace des <<sujets >>
et non des calculs, espace de representation, ii a une origine :
l'enfance avec ses epreuv~s, ses acquisitions et ses manques.
Le con~it entre }'inevitable maturation, longue ei difficile,
et l'immaturation qui laisse intactes les ressources et reserves
initiates, marque l'espace vecu. Le <<prive >>s'y affirme,
plus ou mo ins fortement, mais conftictuellement, contre
le public.
Pourtant on peut concevoir, au titre de mediation et de
L'E.1PACEDIFFmtEN1'1BI, ·419
transition, une primaute de&espaces concrets : mi-publics,
.
. ·mi-prives, endroits de rencontre, parcours
.
et passage. Ce
qui per1nettrait la diversification des espaces, la discri-
mination fonctionnelle perdant son importance (relative).
Les lieux appropries se distingueraient en fixes, semi-fixes,
mobiles et vacants. En effet, parnli les contradictions figure
en bonne place celle qui se creuse entre l'ephemere et le
•
stable (entre la Demeure et l'Errance, dans la ter1ninologie

philosophique de Heidegger). Si le travail, y compris une
•
part .~e la production menagere (cuisine) demande des

lieux fixes, le sommeil n 'a pas ces exigences, ni le jeu et
l'Occident pourrait prendre quelques le~ons de l'Orient
(grands vides, meubles bas et mobiles).
En Occident, la fa~ade n'a pas fini de gouverner l'espace.
• Les meubles _- aussi lourds que Jes immeubles - avaient
et ont encore une fa~ade tournee vers l'espace prive pour
le dominer : l'armoire a glace, le buffet, le .bahut. La mobi-
lisation de I~espace <<prive >>accompagnerait la restitution
du corps et la mise au jour des contradictions de l'espac~.
En tant ·que lieu des sujets, cet · espace peut se dire <<situa-
tionnel
. >>ou <<. relationnel >>mais ces definitions ou deter-
minations portent sur le contenu sociologique plus que sur
Jes caracteres inherents a l'espace comme tel.
Restitution du corps, et d'abord de l'espace sensoriel-
sensuel, de la pa:role, de la voix, de l'odorat, de l'auditif.
Du non- visuel. Non _du sexuel et du sexe comme tels, iso.:
-lement, mais de l'energie sexuee : orientee vers une certaine -
depense selon certains rythmes ...
.
Ceci a titre d'indications, de fteches.
.
VI, 9. - L'un des plus criants paradoxes de l'espace

abstrait, c'est qu'il puisse etre a la fois !'ensemble des lieux
ounaissent les contradictions, le milieu oil elles se deploient
et qu'elles dechirent, l'in~trument enfin qui per1net de les
etouffer en leur substituant · une apparente coherence. Ce
qui confere a l'espace, pratiquement (dans la pratique
spatiale) ·une fonction auparavan _t assumee par l'ideologie

et qui passe encore pour reclamer une i_deologie.
Des 1961, Jane Jacobs ana1ysait les echecs aux .Etats-Unis
du<< city planning and rebuilding>> (l'urbanisme e_t la reno-
vation urbaine) . .Elle montrait notamment comment la
destruction de la rue et du voisinage entrainait la dispa-
rition des caracteres acquis ou passant pour tels de la vie
urbaine : securite, contacts, formation des enf ants, diver-
site des rapports, etc. (1). L'auteur n'allait pas jusqu'a
. incriminer ouvertement le neo-capitalisme, ni jusqu'a dega-
ger les contradictions imman .en·tes a l'espace ·produit par
le capitalisme (l'espace abstrait) . .Elle en montrait pourtant
avec beaucoup de force la puissance destr:uctrice, et l'auto-
destruction de la vie urbaine par -les moyens destines appa-
remment a la creer OU recreer. .
La complexite et l'opacite (apparente ou reelle, peu
importe ici) des situations urbaines inspira aux Etats-Unis
une initiative pratique et theorique :. confier a un expert le
soin de debrouiller l'echeveau des problemes, de les expri-
mer avant . meme de decouvrir une eventuelle solution. Ce
.
fut l'hypothese initiate de I'.<<.advocacy planning >>,oppose

au <<·city planning >>des autorites. Les usagers ou habitants
for1nant un groupe s'adjoignaient quelqu'un de competent,
· cap~ble ~e parole et de communication, done un avocat,
pour negocier avec les puissances politiques et financieres (2) .
. L'echec de cette tentative, analyse par R. Goodmann,
a plusieurs sens. Quand les interesses, les .gens concernes,
Jes usagers ne p_rennent pas la parole, qui peut parler en
leurs lieu et place? Aucun expert, aucun specialiste de l'es-
·, (1) J. Jacobs, . The death and life of great American Cities, tre edition,
Random House, 1961.
(2) Cf. After the Planners par Rolert Goodmann, PenguinBooks, 1972.
A noter en passant les pertinentes critiques contre R. Venturi et son livre :
Complexity and Contradiction in Architecture, N.Y. Museum of Modem
•
Art, 1966. Venturi confond, dans une pseudo dialectisation ·de l'espace
architectural, le moindre contraste for1nel avec une ·contradiction spatiale.
Cf. R. Goodmann, op. cit., p. 164-et sq.
L'FSPACE DifFERENTlEL 421
pace ou de la parole, aucune competence ne le peut, aucune
n'y a droit. A quel titre? Avec quels concepts? Avec quel
langage? Comment son discours sc departage-t-il de celui
des architectes ou des <<promoteurs >>ou des politiciens?
Admettre un tel ·role, une telle fonction, c'est accepter le
fetichisme de la communication, de l'echange substitue a
l'usage ! De sorte que le silence des usagers fait probleme,
· et . lui seul. Ou bien l'expert travaille pour son propre
compte, ou bien ii se soumet aux exigences des pouvoirs
'bureaucratiques, financiers ou politiques ·. S'il se heurte a .
•
ces puissances au nom . des interesses, ii court a sa perte.

Un des plus profonds conflits immanents a l'espace,
c'est que cet espace <<vecu >>interdit d'exprimer les conftits.
Pour les dire, ii faut les percevoir, sans tomber dans les
representations de l'.espace, tel. qu'il
.
est generalement con~u .
Une theorie est necessaire, qui depasse a la fois l'espace
•
de representation et la representation de l'espace, en for-

mulant les contradictions (et d'abord .entre ces deux aspects
de la_representation). Les contradictions socio-politiques sc
realisent spatialement. Par consequent, les contradictions .
de l'espace rendent effectives les contradictions des rapports
sociaux. Autrement dit, les contr ·adictions de l'espace <<expri-
ment >>les conftits des interets et des forces socio-politiques ·;
mai~ ces conflits n' ont effet et lieu que dans l'espace, en
devenant co~tradictions de l'espace.
VI, 10. - La contradiction fondam~ntale entre la

globalite (la capacite de concevoir et de traiter des espaces
a grande echelle, -vojre mondiale comme dans l'infor1na-
tique et l'aero-politique) et la parcellarisation (l'emiette-
ment de l'espace pour la vente et l'achat) se redouble sur
le plan des strategies. Dans les espaces strategiques, les
ressotirces sont toujours localisees. On compte par unite
(de production et de consommation : entreprises, menages).
Quant aux objectifs et <<cibles >>,ils sont globaux et meme
•
mondiaux pour les grandes strategies, celles des principaux
Etats et-des principales firmes supranationales. La disper-
.
422 LA PllODlJCl'ION DB L'llsPACB ,
sion, l'emie~tement, poUSlel jusqu'a la &ep"eption, IODt

tenus et doQlina par des intentions strategiques,.
.
volontes de
puissance au niveau le plus clev6 en q~aotite de moyel)S et
u
qualite c:bfinavisees. ditpetse, le fr1ctionne, conserve une .
11nited■na l'homoaene : .l'esp~ du J)Ouvoir. Celui-ci tient
compte evidemm~nt des connexions et liaisons entre les
el6ments qu'il retient dins ~t 6tat paradoxal : unis et
desunis, conjoint& et disjoints, brteles et preslel.
La reprelell tion_d'une . echelle hierarchique entre deux ·
extremes ou deux pales, l'unite volontaire du pouvoir .poli-
tique et la dilpenion etrcctive de sea elements diff erencies,
serait fausse. Tout (le<<tout») pesesur le niveau inf6neur,
le <<micro >>, . le local et localisable : sur le quotidien. Tout
(le <<tout >>)repose sur lui -: exploitation et domination,
•
protection et oppression~ illSCparablement. ·Le « tout >>a

pour base et fondeiµent la dissociation, la separation, entre-
tenues ~omme telles par la volonte superieure, dissociation
et separation ·inevitables en tant que resultat d'une histoire,
celle ·de l'accumulation, et mortelles des qu'entretenues,
puisqu'elles brtent les . uns des a~tres les moments et le$
elements de la pratique. sociale. Une pratique spatiale
detruit la pratiq~ sociale; .
en . celle-la, celle-ci s'auto-
detruit . .
Strategiquement, · des forces qui s'affrontent occupent
l'espace, engendrant des pressions, des actes, des evene-
ments. A ce niveau ne joue plus la loi d'inteI"penetration
des petits mouvements.
L'importance du niveau <<micro >>n'en est pas affectee.
S'il ne fournit pas le· lieu des affrontements et le milieu
du deploiemeilt des forces, ii contient et les ressources et
les enjeux. Car l'enjeu d'une strategic, c'est encore et tou-
jours l'occupation d'un _espace, par les diven moyens de
la politique et de la guerre.
On peut concevoir diverses grilles per1nettant de dechiffrer
·un espace complexe. La plus grossiere tient compte des
oppositions et contrastes dans l'espace: les isotopies(espaces
analogues) - les heterotopies (espaces rejetes les uns en
'
L'BSPACE DI EL 423
dehors des autres) - les utopies enfin, espaces occur,es par
le symbolique et l'imaginaire : par Jes<<idealites >>telles qµe
la nature, le savoir absolu et la puissance absolue. Classi-
fication encore grossiere, elle met en evidence un paradoxe,
c'est-a-dire une contradiction inaper~ue : les espaces I~
mieux appropries sont ceux qu'occupent les symbolC$. Ainsi
les jardins et les pares qui syinbolisent la nature absolue,
ou les ~ifices religieux qui symbolisent la puissance et
le savoir, done l'absolu pur et simple.
Une grille plus sou pl~ ~t plus concrete classe Jes lieux
selon leurs attributions : le prive, le public, les mediations
(passages, parcours) c'est-a-dire seloil leurs usages et usagers.
Une troisieme grille se situerait au niveau des strategies.
Elle decouvrirait dans le chaos spatial un certain ordre :
l'articulation du marche de l'espace et des espaces des ma~-
ches, - de l'amenagement (plahification .) spatial et des
forces productives qui l?occupent; - des ·projets politiques
et des obstacles, . c'est-a-dire des forces qui contrecarrent
telle intention strategique
.
et parviennent parf ois a installer
~u sein d'un espace un. contre-espace. ·
Pourquoi ne pas pousser encore .cette recherche, la cons-
truction d'une grille satisfaisante? Deux remarques en
maniere de reponse. Premierement, ii n'y a aucune raison de
limiter le nombre des -grilles ni de considerer 1~uned'elles
comme privilegiee. Secondement, le concept lui-meme de
grille, comme ceux de modele ou de code eveille une cer-
taine mefiance. Ces instruments du savoir formel ont un
but precis : eliminer Jes contradictions, faire apparaitre une
coherence, reduire le dialectique au logique. Intention inhe-
rente a un savoir qui se veut <<pur >>et <<al)solu >>,··et qui
meconnait sa propre essence : reduire, au service du pou-
•
vo1r.
VI, 11. . On peut envisager, a partir d'une connais-

sance, celle de la production de l'espace, une science de
l'espace social, done urbain et rural avec preponderance
de l'urbain.
. .
Quel ter1ne convient.:.il d'employer? Connaissance, science,

savoir? Le ter,ne <<savoir >>a r~u precedemment une conno-
tation defavorable. Non qu'il designe une acquisition depas-
see,releguee dans l·'historique, classee sur une etagere par1ni
d'autres conquetes perimees. Cet emploi du terme eveille
la mefiance. 11ne va pas sans quelque arbitraire : chacun
rangera, a ·son .gre, ce q.ui l'arrange et cc qui ne l'arrange
pas sur les etageresdu savoir perime OU du savoir co~stitue.
A vec la connotation ici admise, le <<savoir >>comporte .
•
collusion avec le pouvoir, melange grossier ou subtil avec
la pr~tique politique, done avec les representations diverses ·
et les verbiages ideologiques. .. ·
.Quant a la ~onnaissance, elle comprend perpetuellement
•
~t sa propre critique (qui la relativise) et la critique de I'exis-

tant, accentuee bien entendu lorsque l'enjeu politique (la
politique en jeu) et les strategies s'examinent. La connais~
sa~ce vise le global. Par cette ambition, elle se relie a la
a
philosophic et la prolonge, meme si elle se lie la pratique
sociale en s'attachant a tel concept eminent, celui de pro-
•
duction. Ce qui ·definit la metaphilosophie en l' etablissant

sur la philosophic, ·mais en ouvrant celle-ci sur le <<reel >>
et le. possible. ·
La connaissa -nce, a travers le moment critique, engendre
/'universe/ concret. Les concepts (celui de production entre -
autres) necessaires, ne se suffisent pas. 11srenvoient a la pra-
tiq ue qu'ils .exposent. A leur propos ., certaines interro-
gations tom bent, celles qui visent un sujet particularise (qui
pense? qui parle? Et d'ou ?)· ou bien un objet isolable (quel
lieu occupe-t-il? Quel site?) Tant par la for1ne theorique ici
elaboree que par le contenu, c'est-a-dire le lien avec le vecu,
avec la pratique, avec la critique radicale, ces concepts
'
echappent a de tels questio~nements.

Le mot <<science >>continue a designer une elaboration
· et une construction particularisees, dans un champ specific,
stipulant l'emploi de methodes cataloguees. Ce qui engendre
une mefiance vis-a-vis de tout dogmatisme specialise et
notamment vis-a-vis des operations ·(concepts operatoires
EL 425
ou pretendus tels) c111ployes par telle ou telle specialite.
La science de l'espace serait done science de /'usage, .
alors -que les sciences specialisees, dites sciences sociales,
font partie de l'echange et se veulent sciences de l'echange
•
(de la communication et du communicable : economic poli-

tique, sociologie, semiologie, inf ormatique, etc .). A ce titre
la science de l'espace se rapprocherait de la materialite, de
la qualite sensible, de la naturalite mais · en mettant l'accent
sur la nature seconde : la ville, l'urbain, l'energetique sociale.
Ce qu'obscurcit le naturalisme banal avec ses concepts equi-
voques : environnement, par exemple. Cette tendance ren-
verse la tendance dominante et dominatrice egalement en
ceci que I' appropriation r~oit un privilege theorique et pra-
tique. Comme l'usage, contre l'echange et la domination.
Du detoumement on sait deja qu'il doit s'etudier comme ·
pratique intermediaire en~re la domination et l'appropria-
tion, entre l'echange· et l'usage. L'opposer a la production
ou l'en dissocier, c'est riteconnaitre son sens. II mene vers
la production d~un espace celui qui sait le compreitdre.
D'illustres precedents le montrent. Le christianisme detouma
la basilique romaine; cet edifice d'abord laique, civique et
social, destine aux rencontres• et au <<commerce >>dans le
•
sens general du terme, re~ut des fonctions religieu~es et

politiques ;· ii se transf orma en se sacralisant, en se soumet-
tant aux contraintes et aux exigences cryptiques. La sur-
face annexe de la crypte et des tom beaux, prit lentement
'
mais surement la forrne de la croix, dont jaillit un jour le
merveilleux surgissement medieval dans la lumiere du Verbe'
(le Logos ressusci-tant). Quant a la structure, elle passa par

des modifications sans lien logique avec celles de la fonc-
tion et de la forrne .. L'invention de la croisee d'ogive fait
date, comme chacun sajt.
La forme correspond approximativement au moment
communicable, done au perP'. La fonction s'accomplit;
elle s' effectue ou non ; elle correspond - au vecu dans · un
espace de representation. La stnicture se · confoit ; elle
implique une representation de ~l'espace. L'ensemble . se
426 LA PR.ODUCTION DE L'ESPACE
situe dans une pratique spatiale. 11serait inexact et reductif

abusivement de definir )'usage par la seule fonction. Ce
que promulgue le fonctionnalisme. La forme, le communi-
cable, la communication, f.ont ·aussi partie .de l'usage. De·
meme que la structure, celle d'11n objet dont on use et que
l'on use. Chaque emploi exclusif, done reducteur, d'une de
•
ces categories sert quelque strategic d'homogeneisation. Le
formalisme met un accent exclusif sur la for1ne, done sur
la communicabilite et l'echange. Le fonctionnalismc accentue
la fonction, allant jusqu'a exclure la polyfonctionnalite en
localisant dans l'espace domine chaque fonction. Le struc-
turalisme ne considere que les structures commc objets en
derniere instance technologiques. Or /'usage .correspond a
l'unite et au rassemblement •
de ces termes que les dogma-
tismes dissocient.
Bien entendu, a'4,cun projet ne peut tenir la balance
exacte entre ces divers moments ou for1nants de l'espace.
Tout projet mise soit sur la fonction, soit sur la forme,
soit_sur la structure -; mais ·la maniere de faire apparaitre
pour commencer tel ou tel moment ou <<for111ant>>n'amene
pas pour autant la disparition des autres ; au contraire :
ce qui apparait d'abord _devenant ensuite apparence, les
autres moments .n'en deviennent que plus reels. Ne serait-ce
pas l'haoilete _de l'art au sens classique, perime comme tel,
mais qu'il faut reprendre et prolonger comme la pensee
reprend et prolonge la philosophic?
L'reuvre musicale s'analyse en premiere instance selon
trois moments : le rythme, la melodic, l'har1nonie. La tri-
plicite garantit la possibilite d'une production sans fin, alors
que chaque moment pris a part ou chaque opposition binaire
s'epuise. Les reuvres construites · autour d'un seul moment
(par exemple, la melodic OU la percussion prises a part)
sont plus aisement communicables que les autres, mais ·
de grande monotonic et de moindre attirance. La grande
musique classique a maintenu l'unite des trois moments;
pourtant, chaque musicien, chaque reuvre, misent sur l'un
des moments, l'accentuent, mais pour valoriser tot ou . tard
L'l!SPACE DI EL 427
lea autres. Cette variete des effets se d6cele au cours d'une

mi11•ecomposition~ sonate, symphonie. L'accentuation a un
r61evalorisantet differenciantau lieu de tendreven l'bomo-
•
geneite par l'ecrasementdes· autres aspects de l'~uwe. Ce

qui · engendre le mouvement
.
au . lieu _de la stagnation, par
renvoi pcrpetuel d'un moment a un autre, qu'il pr6pare
et anime. La copresence du materiau (gemmes, modes,
tons) et du - materiel (piano, cordes, cuivres, .etc.). ouvre.
1es·.possibilites et amplifie les differences. Ce qui inverse
la iendance reductionniste, .liee elle-meme a l'ideologie de
l'echange et de la c~mmunica .tion.
VI, 12. - L'espace abstrait, qui sert d'instrument .

a la· dom.lnation, etouffe ce qui tend a naitre en lui et a
sortir de lui. Ce .trait ne suffit ·pas a.le definir, mais ii n'a
•
rien de secondaire et d'accidentel. Espace mortel, ii tue ses

conditions (historiques), ses proprea differe~ (intemes),
les differences (eventuelles), pour imposer l'homogeneite
abstraite. C.Cttenegativite que l'hegelianisme n'attribue qu'a
la temporalite historique, .l'espace abstrait Ja detient, dou-
ble OU plutot redo~blee · : contre toute difference, dans
. l'actuel,-dans le pos_sible. Pourquoi cette capacite mortelle?
En raison du danger nucleaire ? A cause du · dechaineinent
de la ta,h~icite? De la de111ographie incontrolee ? -De la
croissance deconseillee par le co·nnaitre et voulue par le .
pouvoir? Des probl~mes 6cologique1 ?-Ou, plus obscurement,
du dechainement des ·puissances · abyssales,~de l'auto-deS- .
truction de l'espece et de la planete, du deploiement de
la pulsion · de mort?
L'.important, serait-ce de decouvrir une ea11seou raison?
Cette decouverte · donnerait satisfaction au vieil instinct
sp6culatif des philosophes ; Jes der11ien repr6sentantsde .
cette espece peuvent ainsi fixer leur · attention et ·Ieurinteret
en un lieu ontologiquement privilegie, explicatif. · Ila peu-
vent contempler une Cause ou Raison supr~me1 ·qui n~est
plus celle de •
I'£tre mais celle d'u Non-etre .
· Plutot que de localiser metaphysiquement cet arret de
428 LA .PllODUCTION .DE -~'l!SPACE
mort par lequel le<<monde » .(judeo-chretien, greco-romain,

~ surdeter111ine>>par le capitalisme) se condamne, ne serait-
•
il pas plus indique d'en analyser l'instrument? Ni la bombe
atomique ni le pillage des ressources, ni la croissance (demo..:
grapbique, economique et productiviste), aucun <<moment>>
de la menace ne definit l'instrument : l'espace. En lui
·convergent ·les causes et raisons precitees. II. les abrite,
ii les r~oit et les transf orme en actions efficaces (opera-
toires).. Lui et lui seul, l'espace . instrumental, avec son
effet specifique et son objectif strategique : la disparition de
tout obstacle,
- l'aneantissement
'
de ce qui differe.
A ce degre, la theorie de l'~lienation manif este sa neces-
site et son insuffisance. Ce concept montre ses limites :
•
entierement vrai, et de ce fait non dementi. La situation

decrite et analysee verifie integralement la theorie de !'alie-
nation et la rejette dans le derisoire. A quoi bon clouer
au pilori !'alienation en general el _les alienations parti-
culieres, a.ce degre de menace et. •
de terreur? II s' agit de
toute autre chose que du << statut >> de ce concept et de
l'ideologie liberale (humaniste) .
.
VI, 13. - De la theorie difficile et inachevee de la

. .
difference, ii suffira ici de rappeler quelques moments .

La theorie couvre le domaine entier de la connaissance
et de la reflexion sur la connaissance . Elle va du con~
au vecu c'est-a-dire du concept sans vie a 1~vie sans concept.
Elle va enfin de la logique a .la dialectiq~e et les joint, se
situant a leur articulation . Elle touche d'un cote a la theo-
•
rie de la coherence, done de l'identite (a la limite : tauto-

logique) et de l'autre a la theorie des contradictions (a la
limite : antagonistiques). ..
Deux distinctions solidairement s'imposerit : entre la diffe-
rence minimale et la difference maximale - entre la diffe-
rence induite · et la difference produite. -La premiere distinc-
tion rel eve de la logique .et la seconde de la theorie du mou-
vement dialectique . A l'interieur des ensembles logico-
mathematiques, la difference entre l et l (le premier et le
L?F.SPACE DiffERENTIEL 429
second 1) est strictement minimale, le second 1 ne diffe-
rant du premier que par l'iteration qui l'engendre. Par
contre, la difference .entre les cardinaux et ordinaux finis,
d'une part, et d'autre part les cardinaux et ordinaux trans-
finis, est maximale. La -difference induite reste a l'interieur
d'un ensemble ou systeme engendre scion une certaine loi.
Elle en est constitutive ; ainsi, dans les ensembles nume-
riques, la difference entre les elements successifs engendres
par iteration ou recurrence. Ainsi la diversite des pavilions
dans une banlieue pavillonnaire, ou celle des espaces specia-
lises dans les <<equipements >>,ou les va-riantes dans une
mode vestimentaire stipulCCS par .Ia mode elle-meme. La
difference produite suppose par contre l'eclatement d'un
systeme; ·elle en nait; elle sort de la. beance qu'ouvre l'ef-
fondrement d'une cloture. Dans une large mesure, la theo-
rie de la production des differences se fonde sur celle des
differences maximales; tel ensemble engendre au dela de
ses homes un autte ensemble totalement different; celui des
entiers engendi:e ~lui des ·fractionnaires, puis celui des
<< incommensurables >> ·et transcendants, jusqu'aux trans-
finis. Des le moment logico-mathematique, ii y a produc-
tion et -induction; Les repetitions engendrent les differences,
mais toutes· les 'differences ne sont pas equivalentes. Le
qualitatif nait. du quantitatif et inverseinent .
.
•
•
· Au cours du temps historique, les differences · induites
a l'interieur d'un mode_ de production coexistent -d'abord
. avec les differences produites qui les pouss~nt vers sa fin.
Produite, une _telle difference est egalement productive.
Ainsi, ·1es differences annon~ant un niode de production
nouveau a l'interieur de la societe medievale s'accumu-
lerent; au cotirs du processus lui-meme d'accumulation,
pour provoquer une tumultueuse transition ·et finalement
l'eclatement des societes et du mode de production exis-
tants (en Occident europeen). Dans la theorie classique du
mouvement dialectique, ce moment se nomme : bond qua-
litatif, prepare par des changements
.. .
g·
r aduels
.
( quan-.
. .
430 LA PRODUCl'ION DB L'DPACE .
•
_titatifs) (1). ~tte analyse classique a rev61equelques defi-

ciences et lacunes, l"eClamant. une .reprise et un appro-
fondissement
Encore un point : les particularites relevent de la natute
•
premiere, sites, ressources. Differences ignorees OU mecon .-

nues, elles s'affrontent et se confrontent .
. . De cette Jutte,
qui implique et complique la .Jutte des classes, des peuples,
des nations, surgissent Jes differences comme telles. La dn-
tinction . entre les . particularites et les differences permet
d'ecarter des metaphores confuses et dangereuses : la spe-
cificite, l'authenticite, etc.. .
• •
La theorie formelle de la difference s'ouvre elle-meme

sur l'inconnu et le .
meconnu : les rythmes, l'energetique,
la vie du corps (ou les repetitions et les differences s'en-
gendrent, s'accordent et se desaccordent).
VI, 14. - Les differences se maintiennent ou debu-

tent en marge de l'homogeneisation,- soit comme resistances,
soit comme extcriorites (le lateral, l'heterotopique, l'hete-
rologique). Le different c'est d'abord l'exclu : lea peripbe;.
ries, les bidonvilles, les espa~es des jeux interdits, ceux ·de
la guerrilla et des guerres. Tot ou tard ·cependant, la centra-
lite existante et les puissances homogeneisantes .absorbent •
ces differences, si elles res tent sur la defensive et ne passent
pas a la contre-attaque. Alors la centralite et la nor -•nalite
montrent les limites de leur capacite d'integration, de recu-
peration ou d'eliminatiori de ce qui transgresse. .
Les enormes bidonvilles de I' Amerique latine (favellas,
barrios, ranchos, etc.) contiennent une vie sociale beau-
coup plus intense que Jes parties embourgeoisees des villes. .
Cette vie sociale se traduit dans la m~rphologie, mais ne
persiste qu'en se defendant et en attaquant au cours de
.
•
( l) Sur la theorie de la difference, cf. Logiqw f orme/le, /ogiqw dia/ec-
tique, 2e edition, Anthropos, 1970, notamment la prefacea la reodition.
Sur la difference induite et la difference produitc, cf. Manifeste diffhen-
tia/iste, Gallimard, coll. Idces, 1970.
L'l!SPACB D1Ff"WN11EL 431
luttes (fotmes modernes de la lutte de classes). Malgre
la misere, la disposition de l'espace - maisons, murs,
places - eveille une admiration inquiete. L' appropriation
y atteint un niveau tres remarquable. L'architecture et ·
l'urbanisme spontanes (sauvages, scion une ter1ninologie •
qui passe pour elegante) A'y. revelent tres superieurs a
l'organisation de l'espace
. . par des specialistes qui pi'atique-
ment realisent <<sur le terrain>> l'ordre· social meme quand
ils n'executent pas les commandes des autorites economico-
politiques. Ce qui donne sur le terrain une extraordinaire
dualite .d·'espaces. Cette dualite donne elle-meme l'impres-
sion d'une dualite de pouvoir politique : d'un .equilibre
instable; d'une explosion rapidement inevitable. Impres-
sion trompeuse, etant donnees precisement les capacites
repressives et _integratrices de l'espace dominant. La dua-
lite n'en existe pas moins; mais si le renversement de situa-
tion n, a pas lieu, l'espace domine se degrade. <<Dualite >>
veut · dire : contradiction et conftit; un tel conflit se resout
en produisant des differences imprevues, ou bien ii se resorbe,
en ne laissant que les differences induites (intemes a l'es-
pace dominant). La dualite conflictuelle, passage de l'oppo-
sition (difference induite) a la contradiction et au depas-
sement (difference produite) ne peut durer ·toujours, bien
qu'elle puisse se mailltenir aux alentours d'une <<position
d'equiliore >>qu'une certaine ideologie declare optimale. ·
VI, 15. - Sans mouvement dialectique, telle logique

(c'est-a-dir~, une fois de plus, telle strategic) peut engendrer
un espace en engendrant un t~umiquet, un cercle vicieux
(ce qu'une certaine ideologie declare egalement <<optimal>>).
Ainsi le tourniquet decrit de fa~on critique par R. Oood-
mann (1). Le gouvernement federal des Etats-Unis preleve
sur les ventes d'essence uncertain pourcentage, ce qui dorine
des sommes enorrnes consacrees a la construction ·des
( l) After the Planners, the urban-industrial complex, part two, p. 113 et

sq.
432 LA PRODUCTION DE -L'~PACE
autoroutes (highways, parkways) urbaines et interurbaines.

La construction des autoroutes favorise a la fois les societes
petrolierm et les constriicteurs d'automobiles : chaque mille
nouveau permet une augnientation du nombre des voitures.
Lequel entraine un accroissement de la consommation d'es-
sence. Done de la taxe. Et ainsi .de suite. Ce que R. Good-
mann nomme : Asphalt's magic circle. Virtuellement ., l'auto
et -l'autoroute occupent l'espace entier.
Ainsi se demonte le mecanisme d'une .<<logique >>,autre-
ment dit, d'une strategic. Cet enchainement d'OJ)erations
implique une consommation productive : consommation
d'un espace, prod\lCtrice doublement ·_ de plus .value et
d'un autre espace. La production d'espace s'effectue avec
intervention de l'Etat, qui agit selon les intentions du capi-
tal, mais semble n'obeir qu'aux exigences rationnelles de
la communication entre les parties de la societe, ainsi que
d'une croissance coilforme aux interets de tous les . usa-
gers. En fait ii se. produit un cer_cle vicieux, mais ·enva-
hissant et porteur d'interets economiques -dominants.
VI, 16. - Chaque strategic de l'espace vise plusieurs

objectifs : autant que l'espace abstrait ·, manip .ule-mani-
pulateur, detient de<<proprietes >>.L'espace strategique per-
. .
met simultanement de repousser vers les peripheries les

groupes inquietants, entre autres les travailleurs, - de rare-
fier autour des centres pour les rencherir les volumes dis-
ponibles, - d'organiser le centre comme lieu de decision,
de richesse, de puissance, d'information - de trouver pour
la classe hegemonique des allies dans les couches moyennes
et dans <<l'elite >>,- de planifier spatialement la production
et les flux, etc.
L'espace de cette pratique sociale devient un espace de
rangement : de classement au service d'une c/asse. La stra-
tegic du classement dispose sur le terrain, en les separant,'
en interdisant les contacts, en leur substituant les signes

du contact (images) les diverses_couches et classes sociales
autre que l'hegemonique. Ce qui appelle deux considera-
L'F.SPACED1FFEkeNTIEL 433
tions critiques. En premier lieu, un certain savoir e~terine
cette strategic en la prenant pour objet de science. Le struc-
triralisme s'interesse pour des ~otifs intellectuels de haut
niveau a ces rangements et classement~ ; ii y decouvre
'
l'intelligibilite, la relation superieure .du sujet (pensant et

de l'objet (construit). En ceci, mais pas seulement en ceci,
so~ couleur de savoir, cette ideologie sert le pouvoir. En
second lieu, la notion <<operatoire >>de classement et de
•
rangement gouverne l'espace entier, . de l'espace prive · a
l'espac~ public, du mobilier a la planificatiQn spatiale. Elle
sert ostens~blement l'homogeneite 'globale, done le pouvoir.
Qui range? Qui classe? L'Etat, la puissance <<publiqu~ >>,
c'est-a-dire politique. En fait, cette capacite operatoire ali-
gne l'espace <<public >>sur un espace « prive >>,celui de
la classe ou fraction de classe hegemonique, qui detient
et entretient au plus haut niveau la propriete privee · du
sol et des autres moyens de production. En apparence seu-
lement le <<prive >>s' organise sous le primat du <<public >>.
En verite, l'inverse (le ~onde a.l'erivers, celui qu'il faut
renverser) s'instaure. ,L'espace entier se traite sur le modele
de l'entreprise privee, de la propriete privee, de la famille : •
de la reproduction des rapports de production, alignee sur

la reproduction _biologique et la genitalite.
.' .
VI, 17. ·- Dans cette .domination de l'espace, la

Mimesis joue .son role et a sa fonction : !'imitation av.ec
ses corollaires, l'analogie et les impressions plus ou moins
raisonnees d'analogie, les ressemblances et d~ssemblances,
les metaphores et metonymies (substitution d'un terme·a un
autre, renvoi de la partie au tout). Role contradictoire :
•
!'imitation, assignant a un desir encore incertain un modele

occupant un espace, voue ce desir a une violence, ou plutot
a une contre-violence, vis-a-vis de }'occupant. La Mimesis
avec ses composant~ ei variante~ permet d'etablir la<<spa-
tialite
. >>abstraite ·comme cohesion mi-fictive mi-reelle. On
imite la· nature en ne· la reproduisant ·qu'apparemment :
en produisant des signes de la nature et du-.riaturel,. un arbre
434 "LA PRODUCTION DE L'ESPACE
par exemple, ou un arbuste, ou l'image d'un arbre, ou la

photo d'un arbre. Ainsi l'on substitue a la nature une abs-
traction puissante et destructrice, sans parvenir a la pro-
duction de la <<nature seconde >>, ou nature •appropriee;
en restant dans l'entre-deux. La <<nature seconde >> dis-
tancee de la nature originelle mais concrete a son niveau
aurait traverse la facticite et cependant n'aurait plus rien
de<<naturel >>.La Mimesis s'etablit dans le factice : le visuel,
l' optique privilegie absolument, ·en y simulant la nature
primaire, l'immedia~, la corporeite.
De la pratique sociale (spatiale) on sait maintenant qu'elle
a d'abord saisi intuitivement · (dans un intuitus initial,
immediat et proche de l'immediatete naturelle) une part
.de la nature, deja scindee, done une part du corps et de ses
dualites constitutives : ou bien le trou, l'abime - ou bien
le monticule, la colline eclairee; ou bien le <<monde >>ou
bien le <<cosmos · >>.Ou bien la courbe, le cercle, le rond,
ou bien la droite ascendante-descendante. Cette habile pro-
cedure que l' on a essaye de reconstruire permet, des la cite
a_ntique, d'integrer la feminitude et de la releguer a la fois,
I
de la _dominer en lui donnant une faible part de l'espace

et de l·a reduire en << · feminite >>soumise au principe .male,
masculjn ou viril. La pratique a produit des espaces diver-
sifies selon un <<intuitus >>change en <<habitus >>.puis en
<<intellectus >>.Elle a engendre ces metamorphoses a partir _
de l'immediatete ~ impression sensible mais deja mentale
(intuitus ), deja degagee de la sensation <<pure >>et <<natu-
relle >>,deja amplifiee, gros~ie, elaboree, done metamor-
p~osee. Ainsi emergea de la terre l'espace social, erige scion ·
une <<intellectualisation >>obstinement poursuivie, jusqu~a
la construction de l'espace abstrait (geometrique, visuel,
phallique) qui outrepasse la spatialite en devenant produc-
tion d'un <<milieu >> politique homogene et pathogene,
aberrant et norme, coercitif et rationalise : le <<milieu >>
de l'Etat, du pouvoir, de la strategie. QU:'advient-il de ce
<<milieu >> absolument politique, espa ·ce de la politique
absolue? De metaphorisations en metonymisations, on en
L'FSPACE DIFF'ERENTIEL 435
vient a la tautologie totale : on ne produit que le repro-
ductible, on ne produit done qu'en reproduisant, en imi-
tant la production passee. Contradiction ultime : la capa-
cite productrice d'espace ne produisant que du reproduit •
n'engendre que le repetitif et la rep6tition. La ._production

d'espace se change en son contraire : : reprQduction . de$
choses .dans l'espace. La Mimesis (simulation, imitatioQ) •
se change en reprodµctibilite appuyee sur le savoir, la

technique, le pouvoir, parce que la reproductibilite garantit ·
la reconduction (reproduction) des rapports · sociaux .
•
VI, 18. .- La <<question politique >>,comme on dit

couramment, se detaille; elle contient, comme l'espace lui-
meme, plusieurs interrogations, pl~sieurs th~ses et proble-
mes : la question du po/itique, en ..general~ ·de son ·sta~ut
dans la pratique sociale - · la question de la po/itique et
de son role dans le mode de production capitaliste - la
question des politiques, hommes d'Etat ou · homines de
l'Etat, de leur formation et de leur selection (si l'on peut
dire).
Les interrogations concemant l'Etat et le (la) politique
restent abstraites, ainsi que les reponses, c'est-a-dire qu'elles
se localisent dans _ un espace mental, tant · qu'elles ne se
centrent pas sur la relation entre l'Etat et l'espace.
Ce rapport, toujours reel, se resserre : le role spatial
de l'Etat, dans le passe et le· present, devient evident. Les
appareils d'Etat, administratifs et politiques, ne se conten-
tent ·plus (s'en contenterent-ils jamais?) d'intervenir abs-
traitement dans Jes investisse1nents de capitaux (1'economi-
que ). Tant qu'il y eut des unites de production economiques .
et d'activite sociale eparses sur un territoire, seu_l l'Etat
put les conjoirtdre pour en ·constituer une unite spatiale . :
la nation. A la fin du moyen age, en Europe occident-1e,
les villes et · le systeme urbain substituerent un espace lai-
cise a l'espace absolu (religieux) des ages precedents.. Sur
' .
cet espace politique a caractere deja unitaire mais compose
.
d'unites encore eparses, s'erigea l'espace du pouvoir royal,

436 LA PRODUCTION
•
DE L'ESPACE
celui de l'Etat ·national en formation. Ce rapport historique

entre l'Etat et l'espace a deja fait l'objet d'une analyse.
Aujourd'hui, l'Etat et ses appareils (bureauccatique et
politique) interviennent sans cesse dans l'espace et se ser-
vent _de .l'espace instrumental pour intervenir a tous les
niveaux et dans toutes les instances de l'economique. De
sorte que la pratique socia~ (globale) et la pratique poli-
tique tendent ase rejoindre dans la pratique spatiale, gagnant
ainsi une cohesion sinon une coherence logique. En France,
des actions ponctuelles soot accouplees par le~ autorites
(prefets) aux actions globales commandees par la planifica-
tion dite indicative et l'amen ·agement du territoire; rien de
ce qui se passe dans la nation ne reste exterieur a l'Etat
et a ses << services >>.Ils couvrent l'espace.
Seuls !es gens qui pensent et agissent au niveau de l'Etat
.conoaissent les dispositif s regionaux et locaux, les flux et
resea _ux (par exemple ceux qui relient · les << gisements de
main-d'~uvre
• •
· )) aux lieux OUla force de travail se consomme .
productivement !) .
II n'en reste pas moins que la multiplication des rel~-
tions ~t des reseaux, en liant entre eu.x directement les lieux
divers, en mettant fin a l'isolement sans pour autant detruire
les particularites et les differences qui en naissent, tend a
rendrc inutile l'Etat . D' ou les reclamations,- tan tot criardes
et vain es, tantot prof ondement inotivees, de ceux qui veu-
lent desserrer ·J'etreinte, deccntraliser, organiser la gestion
_(l'auto-gestion) a .la base, dans Jes unites de production -
(entreprise~) et Jes unites territoriaJes (les · viII·es) . .La ten-
.dance etatiquc ou instaurer des centres de decisio .n dotes
de tous les instruments de t·a puissance et soumis a un centre
· unique, la capitale, se trouve -contrecarree. Les -pouvoirs
locaux ne se laissent pas facile1nent absorber (municipa•
lites, departements et regions). D'autant que l'Etat ne peut
' '
pas tout · faire, tout savoir, tout gerer, et qu 'ii a pour effi-
cacite maximalc ·la destruction de ce qui lui echappe. L'Etat
hegclien absolu ne parvient pas a·se produirt dans son
espace car ii s'auto-dctruit av~nt de se parachever ~.
L'ESPACE DIFF'EJIBN"i"•BI, 437
Un c~rtain <<· pluralisme >> persiste done, -sans grande
importance tant qu'il n'y a pas conftit entre les pouvoirs,
c'est-a-dire entre les groupes, classes et fractions de classes,
qui s'affirment defensivement ou offensivcment ·. Les conflits
entre pouvoirs locaux et pouvoirs centraux ont ainsi, dans
le monde entier, la plus grande importance et le plus grand ·
interet. 11spermettent a quelqµe chose d'autre, quelquefois,
de franchir le seuil de l'interdit. Non qu'i~ faille miser a
•
la maniere des liberaux americ _ains, sl.ir le pl-uralisttie comme

.tel, - mais sur · ce qu'il laisse passer ...
·v1, 19. - De •.nombreux groupes, . ephemeres OU

durables, ont tente d'inventer une <<-vie nouvelle >>;gene-
•
ralement communautaire. Les essais, erreurs, reussi •tes,

ec_hecs des c.ommunautes ont trouve assez de depreciateurs
et de laudateurs pour qu'on puisse les comprendre. Parrni
les obstacles et _raisons d'echecs, ii ya certainement l'absence
d'un espace approprie, d'une invention morphologique. ~s
, . .
communautes anc1ennes, monast1ques ou autres, ava1ent
.
pour but et sens la contemplation plutot que la jouissance.
Quoi de plus << beau >>qu'un cloitre, avec cette reserve,
qu'aucun de ces edifices ne fut construit pour la beaute, pour
l'art,' mais dans ce but et .ce sens : le retrait
.
du monde, la
sagesse ascetique, la contemplation. Fait etrange et para-
-
doxal : ii y eut des espaces de la volupte, de la jouissance,
(mais rarement, en dehors de Grenade, Alhambra et jardit;t,
•
de quelq -ues chateaux dans le Val-de-Loire, et peut-etre de
quelques villas de Palladio on ne peut guere en citer d'exem-
•
pies, sinon litteraires .et fictifs, l'abbaye de Theleme, .I.es

palais des Mille et U ne N uits, les · songes de Fourier).
L~architecture du plaisir ou de la joie, de la communaute
de l'usage des biens de la terre, est encore a inventer. Qui
inspira la demande et la commande sociales? Plutot le
commerce et l' echange, ou la puissance., ou le travail pro-
ductif. ou le renoncement et la mort, que la _jouissance et
le repos (le non-travail).
Si l'on suit, meme de loin, les descriptions et analyses
438 LA PRODUCTION DB L'&,PACB
ve_ngeresses (inspirees par quelque ressentiment profond) de

Valerie Solanas dans son - ·Manifeste de la liberation des
femmes, ii faudra en con(;lure·que l'espace•
rate des•
hommes,
fonde sur . la violence et la tristesse; doit laisser la place .a
un espace des fem mes. Aux femm~ irait et d~ femmes
viend.-ait ·l'appropriation ;_alor~ que les desseins miles ·ou
virils n!ont atteint que la domination sans joie ou le renon..-
cement de·. la mort. . .
-..;_
La . plupart · des communautes modemes, sinon toutes,
detournerent un espace existant et perdirent ·le~ ..~lan dans
une morphologic spatiale non appropriee . : grande maison
bourgeoise, chateaux am~itie ruines, villages paysans, pavil-
ions banlieusards. ·
.Eventuellement· l'invention d'un espace de la jouissance
ne peut pas µe pas passer par ·un Stade elitique. L'elite ecarte
et rejette les modeles quantitatifa de consommation, les
procedes d'homogeneisation. Pourtant, ·ces6lites se -ressem-
. '-
b lent tout en simulant les differences.

.
Alors que. les <<mas-
ses >>,qui different reellement et qui chercbent obscurement
(inconsciemment) les differences, acceptent le quantitatif _et
'
l'homogene. Pourquoi? Sans doute parce qu'il ·1eur faut
d'abord
. . survivre avant de vivre ·!.
Les ·elites ont done un -role-et d'abord celw-ci _:signaler
aux masses la difficulte (l'impossibilite) de vivre selon la
<< massific~tion >>,selon lei strictes contraintes et criteres
de. la quantite _. Or les masses travailleuses eprouvent deja
cette impossibilite dans la vie de travail ·; ii l~ur reste a
l'etendre jusqu'a la vie entiere << hors _travail >>.
Quoi qu'il advienne des communautes ~litiques, .
ainsi
.que de leurs relations avec· les masses populaires ·et travail-
leuses, la _pr_oduction d'un nouvel espace, ·en accord avec
la capacite des forces- productives (techniques
.. et connais-
sances) ne peut resulter d'un groupe social, mais des rap-
ports entre les groupes (classes · et fractions · de classes) a
l'echelle globale. Done mondiale.
II n'y a done pas lieu de · s'etonner lorsqu'une question
concernant l'es pace entrail)e la collusion (g~neralement bli- ·
L .fSPACE · DtFFEll£N"l'JRI. 439
meepar les politiques 'comme . tels) de gens tres divers, les
1111S « reactifs >>(reactionnaires, dans le vocabulairc cou-
rant),d'autrea"'liberaux » ou <<radicaux >>,<<progressistcs »,
democrlites.« avances >>,voire revolutionnaires. De -tellcs
coalitions a proPQsd'un contre~projet ou contre-plan, pro-
posant . un contrc-espace,. ct I' opposant a~ strategies .en
cours d·'-cxecu~on,
. s'obscrvent dans. lc monde entier, aussi .
bicn a Boston, a New ·York, a Toronto, que • dans Ies villa _
anglaises ou japonaises. Les uns; les <<reactif s >>,s' opposent ,
a tel projet ·parce _qu'ils defendent leur espace privilegie,
. leurs jardins et pares~ leur nature ct .leur verdure, parfois.
· leurs vieilles maisons accueillantes -et parfois leurs -taudis _·
familiers .. D'autres, (( liberaux )) OU (( radicaux ))~s'oppq.,.
sent · a ce .memc . projet parce .qu'il permet · Ia main-mise
.
sur l'espace du capitalisme en general, ou de tel groupe

financier, ou de tel promot~ur. L'ambiguite de certains
concepts - celui d'ecologie, par -cxemple, mixture de science
et d'ideologie · ·favorise lcs plus singulieres . alliances. ·
Seul un parti politiquc peut imposer une homogeneite
I
de .recrutement ou d'ideologie a ses -membres. Inversemcn~,

la divcrsite ·.des. coalitions permet d'expliquer la mefiance
· des partis politiques traditionnels envers · les questions spa-
tiales.
VI, 20. - Un espace oil chaque <<sujet >>,individuel

et/ou collectif, recons -titue sur ce nouveau fondement,
apprendrait l'usage et la jouissance, cet espace aujourd'hui
se ·trouve a l'etat naiss_ant, balbutiant. Les projets d'une
<<contre-societe
.
>> ou d'une <<
. contre-culture >> ne sortent
pas de . l'ambiguite. Qu'est-ce qu'une -contre-culture, etant
donnee !'incertitude du concept de <<culture >>,fourre-tout
au meme degre que l'inconscient, paree qu'on y met aussi
bien l'ideologie que les resultats de l'histoire, que la fa~on
de vivre ou les ex-igen~es meconnues du corps? Qu'est-ce
qu'une contre-societe, alors qu'il -n'est pas facile de definir
la .societe, et que ces mots perdent tout -sens defini s'ils ne
designent pas le<<capitalisme >>,le<<socialisme >>,le<<commu-
. . .
nisme », ter1nes eux-memes tombes dans l'equivoque .
•
Contre la societe fondee sur .l'echange, ii y a le. primat

de l'usage. Contre la Q!l&Dtite: la qualite: Les confre-pro-
jets, le contre-espace, on sait par une pratique en quoi
ils consistent. Quand une populati.on s'oppose a -un pro-
gramme d'autoroute . ou d'extension urbaine, quand elle
reclame des «· equipemeots >S,des ·places vacantes pour
•
les
.
jeux et les rencontres, . on pe.-~oit comment un contre--
espace •s'introduit dans .. la re&lite. spatiale : contre l'CEil
et le Regard, contre la quantite et l'homogene, contr~ le
pouvoir et l'arrogance, contr~ l'extension sans lilJ)i~e du
<<priv~ >>et de la rentabilite d'entreprise- contre les ·espaces
s~alises, contre les fonctiom ..etroitement localis6es._Bien
~
entendu, ii arrive- que les differences indiutes, done ante-

•
rieures _a un ensemble, ct provoquees par lui en· taut que

a
systeme, visant a se constituer et se-·clore (comme dans
le· <<monde pavillonn~i .re >>et leS banlieues) se -disoc•inent
mal des differences produites, 6chappant .au systeme, et des
differences reduites, ramenees par la cootrainte e.t la vio ...
lence a l'interieur du systetM. Bien entendu, ii· arrive ·aussi
que le ·-contre-esp~ce et le contre-projet simulent l'espace •
existant, le parodient, le demarquent .

.sans · en sortir. _
Seule · }'opposition .au pouvoir central de capacites d'ac-
tion liCCSimmediatement au territoire · les << pouvoirs
locaux
.
», municipaux,
. .
r6gionaux
. - peut gener l'Etat cen-
tralise et introduire (ou reintroduire) un certain pluralisme .
. Inevitablement, cette resistance et cette contre-action main-
tiennent ou font -surgir des unites territoriales di_sfinctes,
dotees d'une alilto-gestion plus o~ moins autonome. Non ·
moins ..inevitablement,
.
l'Etat central tend ·.a se renfol"Cer
.
en .reduisant ces autonomies l~es, .

en profi.tant de leur
.
isolement et fl.iblesse. D'ou un mouvement dialectique tl"CS
specifique • : · renforcement, puis •affaiblissemeni de l'Etat,
-voire decomposi~ion, · 1>9urrissement - montee ~des p~is-
. sances locales, puis ftechissement. Et ainsi de .sµite~ selon
un cycle et des contradictions qui :tot ou tard se resorbent.
De quelle maniere? Eventuelle1nent ·par le r~mplatement
.
·L'B.1PACE Dif"FEit.eN"l'IEL 441

de la machine d'Etat p~ des machines a information, ali-
mentees et controlees par la base. Poser ainsi la -problema-
tique de l'espace en terme de forces et de rapport de forces
socio-politiques per1net d'eviter des·dilemmes saugrenus. Ou
bien la ville n'existe pas ou ~ien elle-est un systeme ;-ou bien
l'espace est un support inerte, ou bien le <<milieu >>d'une
realite 6cologique pleine et entiere . Ou bien l'urbain occupe
une niche, ou bien c'est un -sujet. Si la pression economique
de la base et elle seule (syndicats, revendications, greves)
peut modifier . la production de la plus-value, seule une
pression b&See sur la pratique spatiale peut modifier sa
repartition, c'est-a-dire la dist~bution de la ·partie du sur-
.produit social destinee aux<<interets >>collectifs de la societe,
aux<< services publics>>. La pression de la base, pour s'exer-
cer e~cacement en ce sens ne doit pas seulement s'atta-
quer a l·'Etat en tant que gestionnaire des <<interets -gene-
raux >>.Cet Etat, ne de l'hegemonie d'une classe, a pour
fonction entre autres et de 'plus-en plus, d'organiser l'espace,
de regulariser les flux, de controler les reseaux. II y consacre
une part importante de la plus-value globale : du surproduit
affecte a la gestion de la societe. · La pression de la base
•
doit s'en prendre a l'Etat ett · tant qu'organisateur de l'es-

pace, controlant l'ur ·banisation, la construction des edi-
fices, la planification spatiale. Elle peut et doit done retour-
ner contre l'Etat; ·qui •simultanement gere de$ ~nterets de
classe et s'erige _au-dessus de la societe entiere, sa capacite
d'intervenir dans l'espace en opposant un contre-espace,
des contre-plans et contre-projets, aux strategies, plans ·et
programmes imposes par en haut.
VI, 21. , - Le <<·contre-espace >>deborde l'opposi-

tion qui passe pour etablie entre <<ref or~e >>et << revolu-
tion >>.Toute proposition d'un contre-es ·pace, le plus insi-
gnifiant en apparence, ebranle de la base au sommet, l'es-
pace existant, ses strategies, ses objectifs : l'homogeneite,
la transparence devant le pouvoir et I' ordre etabli ..Le silence
, .
des usagers s' explique ainsi : ils pressentent que leur moindre
442 LA PRODUCl'ION DB L'l!SPACB·
mouvement a des consequences illimit6es et que l'ordre (le

•
mode de production) pesant sur eux de tout· son ·poids,

ils le ·soulevent desqu 'ils bougent. · · ·
Consequence au premier . ~bord paradoxale : dans cer- ·
tains espaces devies OU -derives, -initialement subordonnes,
peut s'observer la capacite productive. Entre autres dans
'
les espaces . de loisirs. Ils sembleraient au debut echapper
aux ·controles de l'ordre etabli, et par consequent constituer
en tant que ludiques, un vaste <<contre-espace >>.Illusion ·!
Le prOCCsdu loisir n'a pas besojn d'une instructioQ· sup-
pleme1;1taire : alienes-alienants comme le tr.avail, syme-
triquement, recuperateurs et recuperes, . Ies loisirs font partie
integrante-integree du <<systeme >>(le mode ·<;leproduction).
D'abord conquetes de la. classe ouyriere (conges .
payes,
vacances, week-end, ::> etc.), ils devinrent . une industrie,
conquete · du neo-capitalisme, . extension a l'espace -entier
de l'hegemon.ie bourgeoise.
En .tant qu'extension
. de l'espace domine, les espaces
.
de
loisirs se disposent a la fois fonctionnellement et hierar-
chiquement. Ils servent. la • reproduction des rapports de
production. L'e$pace •
ainsi controle et gere impose des
contraintes sl)CCifiques,. des rites · et gestes (exemple : le
bronzage), des form~s discursives (ce qu'il convient de dire
ou de ne pas dire), et jusqu'aux modeles et modulations
de l'espace (l'hotel, le bungalow, avec privilege de la vie
. privee et de la genitalite faniiliale). Cet espace done se
compose lui aussi de <<boites >>a loger, de <<plans >>s·uper-
poses et aplatis les uns contre les autres. . . Mais, en meme
temps, le corps y prend sa revanche ou du moins la reven-
dique. ·11cherche a se faire connaitre et reconnaitre comme
•
generateur (de quoi? de la pratique, de l'usage) done de

l'espace - et correlativement de l'espece humaine) done
positivit~ niee par ses propres. consequences et retablie par
la suite. La plage -est le seul lieu de jouissance decouvert
dans la nature par l'espece humaine. Le corps tend a se
comporter comme champ differentiel, avec ses organes des
sens, de l'odo(at et du sexe a la vision sans privilege du
L 'P.SPACBDIF.PBkSN"I'ISL 443
visuel, done comme corps total .. 11brise sa carapace tempo-
relle et spatiale venue du travail, ~e la division du ·travail,
de la localisation des travaux et de la specialisation des lieux.
Tendantiellement, le corps s'affirme comme << sujet ·>> et
comme <<- objet >>,plus et mieux que . << . subjectivite >>(au
sens classique et philosophique) ou qu' << objectivite >>.
(fragmentee ··de .toutes parts, transposee par le visuel et
l'image, ·etc.). ·
Dans et par l'espace de loisir s'ebauche une pedagogie de
l'espace et du temps, a l'et~t virtuel et denie, certes, mais
comme indication et contre-indication. Le temps restitue
sa valeur d'usage. La. critique de ·I'espace du travail, .impli-
cite ou explicite, · entraine a son tour ce11edes · gestes ~rises
(specialises), du mutisme, de la gene et du malaise .
•
Le retour a ·l'immediat, a l'organique (done a la nature)
pourtant depasses, produit .<les differences imprevues. Les
rythmes, a travers la musique, de fa~on .
il)decise et mala~
droite mais efficace, reprennent leurs droits. Ils ne se laissent
. .
plus oublier, meme si la simulation et la mimesis _supplan-
tent une veritable appropriationde l'etre et de l'espace natu-
rels. Meme. si I'a·ppe1du cQrps toume .
el) son contraire :.
la passivite complete sur la · plage. .

devant le spectacle de
la mer, du soleil... ·
L'espace de loisir tend (ii ne_s'agit que d'une tendance
• • •
et d'une tension, d'une transgressipn usagere qui cherche

~a voie) a surmonter les separations : celle du social et
du· mental, celle du sensible et de l'intellectuel ., comme
celle du quotidien et de l'extraordinaire (de· la. fete).
, .
• •
II indique les points d'attaque et de rupture•: le ·quoti-

dien et l'urbain, le corps et Jes cµfferences qui naissent au
sein du corps ~es repetitions (gestes, rythmes, cycles). Tran-
sition entre les ·.espaces anciens, Jes monum~ntalites et ,les
'
Jocalisations
.
· par et pour le travail d'UDe part, et -les espaccs
virtuels de la jouissance et de la joie, l'espace de loisir est
l'espace contradictoire par excellence. Le mode de produc-
tio~ existant y ,produit le pire · et le -meilleur, l'excroissancc
444 LA PRODUCl'ION DE L'F3PACE
parasitaire et la branche exuberante; ii y ptodigue les m~ns-

truosites et les promesses (qu'il ne peut tenir).
VI, 22. - A quel point une ville resiste au massacre;

combien ii est difficile de l'exter11uner, Paris le montre..
Comme en chaque espace urbain, ii s'y passe toujours quel.:.
que chose , mais tout ne va pas dans le meme sens. Si le
neo-capitalisme et l'Etat centralisateur remanient scion leurs
interets la partie dite historique,• non loin de ce. centre cer-
tains secteurs se popularisent ; travailleurs etrangers et rapa-
tries d' Afrique se ·cotoient, non .sans -frictions, du cote de
Belleville, dans un quartier .dont l'aniiilation se maintient.
Si une certaine <<elite>> s'installe
. dans le Marais, cette <<elite>>
(intellectuels, profes_sions
•
liberates anciennes et noJ1velles) ne
dedaigne pas 1·es contacts avec le peuple, differente en ·ceci
de l'ancienne bourgeoisie, solidement etablie dans les arron-
dissements et banlieues <<residentiels >>._II n'est pas impo$si-
• •
ble que le Marais et ses .environs restent longtemps ei;icore

lies a la production (artisanat, . petite et moyenne industrie),
avec une population proletarienne et meme. sous-prol~ta-
•
r1enne. •
Paris n'a done pas rompu completement avec l'effer-

vescence · et les fetes urba~nes de jadis . Comme on l'a . vu
en mai 68, la ville reste un creuset, un foyer. Contradiction
a un haut degre : le pouvoir politique et la classe hege-
monique n'ont .
.pas interet a eteindre ce foyer, s'ils veulent
que la ville conserve sa reputation m_ondiale, due preci-
sement a ses audaces, a son exploration du possible et de
!'impossible, a son developpement dit culturel, a ses actions •
· et actants tres dive~ - le peuple, l'intelligentsia, les etu-

diants, les artistes et les ecrivains. En meme temps, le pou-
voir politique et la bourgeoisie ecoriomiquement regnante
craignent cette fermentation, veulent l'ecraser sous une cen-
tralite decisionnelle accablante.
Dans Paris comme dans toute ville meritant encore ce
nom, les effets associes de la centralite et. de la monumentalite
n'ont pas fini de s'exercer. Ces mouvements se basent sur
L'F.sPACE DIFf'ERENTIEL 445
l'inclusion-exclusion provoquees spatialement par une cause
determinee : le centr~ ·ne rassemble qu'en eloignant et dis-
persant, le monument n'attire qu'en ecartant. D'ou l'ine-
~itable production de differences a travers la reduction des
particularites anciennes, celles des ethnies, des <<cultures >> ,
des nationalites. Impossible d'immobiliser l'urbain. Le
fixer, c'e~t le tuer, mais ii .ne se laisse pas faire. Dominee,
massacree, la realite urbaine tend a se reconstituer; a la
limite seulement, elle est la, sur le terrain, entierement dis-
persee et inanimee. Limite mena~ante, difficile a atteindre ...
La contradiction entre passivite et activite des gens, les
<<habitants >>,les <<usagers >>,ne. se resout jamais comple-
tement au profit de la passivite.
<<L'urbanite >>?Rien de plus contr~dictoire. D'un cote,
elle permet un certain detournement des luttes de classes.
La ville et l'urbain dispersent les <<elements >>dangereux :
-ilspermettent aussi de designer des<<objectifs >>relativement
inoffensifs, l'amelioration des transports ou des <<equipe-
ments >>.En meme temps, la ville et ses peripheries devien-
nent le theatre des actions ·qui ne pcuvent plus se localiser
dans les entreprises et bureaux . .Milieu _des luttes, la _Ville
et l'Urbain en sont aussi l'enjeu .-Comment viser le pouvoir
sans atteindre les lieux du pouvoir, sans les occuper, sans
•
construire une morphologie politique nouvelle, impliquant

l·a critique en acte de la .morphologie ancienne? et par conse-
quent du statut lui-meme du (de la) Politique? Soit dit en
•
passant, le coinprpmis batard entre le rural et l'urbain (le

<<rurbain >>)n'echappe pas a l'espace domine comme cer-
tains le croient, notamment ceux qui l'habitent. 11entraine
dans une degradation et l'espace urbain et l'espace rural.
Inverse du depassement de leur conftit, ii les· entraine dans
un magma qui tomberait ·dans l'informe s'il n'etait <<struc-
ture >>par l'espace etatique.
L'appropriation de l'espace .domine politiquement pose
une vaste question politique, insoluble sans une critique
radicale du (de, la) Politique, et de I·'Etat : sans un depe-
.
rissement de l'Etat, quels qu'en soient la voie et le processus.
.

•
L'opposition entre l'approprie et le domine devient, a ce

degre, contradiction dialectique. L'appropriation de l'es-
pace, le developpement de l'urbain, la metamorphose . du
quotidien comme le depassement de la separation conftic-
tuelle <<ville-campagne >>entrent en conflit avec l'Etat et
la Politique. . .
Dans cet eclairage, l'espace dominant-domine, impose
par l'Etat aux <<sujets >>fideles ou infid~les, n'est que l'es-
pace apparemment saris violence de la pax etatica (de la
pax capitalistica en ce qui conceme Jes pays c~pitalistes,
. comme ii y ·eut la -pax romana). Soustrait . apparemment
a la violence, l'espace ·abstrait la -contient. De meme, les
espaces qui croient echapper a ce destin, ceux des ban-
lieues, des pavilions, des· residences secondaires, des fausses
•
campagnes et des simulacres de la nature. La theorie

marxiste du deperissement de l'Etat se reactualise en raison
de cette idee centrale : la gestion etatique de l'espace impli-
que une logique de la fixite destructrice et auto-destructrice .
•
. · VI, 23. - La grille · qui repartit les espaces en trois

niveaux : le public OU global (Pu OU G), - le prive (Pt) - le
mixte mediateur ou inter1nediaire (M), niveaux qui inter-
ferent et s'enchevetrent, cette grille reprend ici un certain
interet. En effet, elle dechiffre et prescrit l'espace social
autrement que la pensee politique. Dans la mise. en pers-
pective politique, rien de l'espace ne peut et ne doit echapper
ala domination, sinon en apparence. Le pouvoir veut contr9-
ler l'espace entier, et le conserve a l'etat <<disjoint-conjoint>>,
•
•
<<f~agmente-homogeneise >>,en divisant pour regner. La
grille implique une autre perspective, du seul fait qu'elle
.ne maintient pas les elements de l'espace separement dans
l'espace abstrait. Elle ·reintroduit des differences immanentes
et prevoit des espaces << compacts >>en meme temps que
tres elabores : lieux de rencontre et de passage, non exclu-
sifs de lieux appropries a la meditation et a la solitude. Elle
se relie a une analyse des niveaux qui · discerne sans Jes
disjoindre le niveau <<micro >>(architecture, ha biter et habi-
L'ESPACE DifFERENTIEL 447
tat, voisinage), le niveau · <<moyen ~>(la ville, l'urbanisme,
le rapport ville-campagne) et enfin le niveau <<macro >>,
la planification spatiale, l'amenagement, le territoire
·national, le global et le mondial. To:utefois, ces <<grilles >>
se bornent a classer ces fragments dans l'espace, alors que
la eonnaissance porte sur sa production.
VI, 24. - Le pouvoir po1itique comme tel suscite

une contradiction immanente. II controle l'ephe1:11ere: des
flux et des agregats. La mobilite des composants et for-
mants de l'espace social s'accroit, notamment en · ce qui
concerne I' <<economique >>comme tel : flux d'energie, de
matieres premieres, de main-d' reuvre, etc. Le controle sup-
pose des etablissements fixes, des centres de decision et
d'action (violente ou non). De plus, certaines activites
essentielles, pedagogiques ou meme ludiques, exigent aussi
des installations durables. A noter que la n:iobilite des flux
et agregats n'a pas grand rapport avec les rythmes et cycles
naturels. U ne contradiction originate et specifique, difficile
a resoudre par un pouvoir centralise, nait done entre l'ephe-
mere et le durable. La diversite des formes spatiales, la
souplesse de la pratique, ne peuvent que s'accentuer, ainsi
que les varietes des fonctions, polyf onctions et dysf onctions .
Dans les intervalles, le corps va-t-il fray er le chemin de sa
revanche? Qu'advient-il de la nature premiere et sec.onde?
VI, 25. - Ces intervalles, les images et les signes,

le monde des signes et des images ten dent a les occuper.
Sign es du bonheur et de la satisfaction . Sign es et images
de la nature et de l'Eros. Images et signes de_ l'histoite,
de l'authenticite et du style. Signes du monde : de l"autre
monde et du monde autre. Neo-ceci et neo-cela, consommes
comme nouveautes et -signes de l'ancien·, du venere, de
)'admire. Images et signes du futur. Signes et images de
l'urbain.
Ce monde des images et des signes, cette fin du vieux
<< monde >> (mundus est immundus) se situe au bord de
l'existant, entre l'ombre et la lumiere, entre le con~u (abs-

trait) et le per~u (le lisible-visible ). Entr~ le reel et · l'irreel.
Dans les intervalles, dans les entre-deux. Entre le vecu
et la pensee. Paradoxe familier : entre la vie et la mort.
11se donne pour la transparence (done la purete), comme
rassurant parce qu'assurant des concordances : le mental
et le social, l'espace et le temps, le dehors et le dedal)s ..
· les besoins et le desir. Paree qu'unitaire : dans l'unite
(retrouvee) des discours, du langage comme systeme, de
la pensee comme logique. 11se donne pour le monde vrai,
et peut-etre en a-t-il le droit, ce qui compromettrait un peu
plus le Vrai (l'absolu). 11 regne par la transparence. Or ii
envoie a l' opacite, a la naturalite (non a la <<nature >>mais
aux signes de la nature).
C'est un monde piege : le plus piege des mondes, le monde-
piege. Ce qui contient se cache dans les recoins, dans les.
marges. On parle d'art, de culture, et _ii s'agit d'argent,
d~ marche, d'echanges, de pouvoir. On parle de communi-
cation; ii ne s'agit que des solitudes. On parle de beaute,
ii s'agit d'une image de marque. On parle d'urbanisme, ii
ne s'agit de rien.
Le monde des images et des signes fascine, contourne
et submerge les problemes, detourne du << reel >>, c'est-a-
dire du possible. 11 occupe l'espace en le signifiant : en
substituant un espace mental, done abstrait, a la pratique
spatiale, non sans laisser disjoints. les espaces illusoirement
rejoints dans }'abstraction des signes-images. Les differences
sont remplacees par des signes differentiels, et par conse-
quent les differences produites supplantees a l'avance par
des differences induites et reduites a des
' .
signes.
Pourtant, cet espace evanescent d'images et de signes ne
parvient pas a la consistance. II fuit. Perpetuellement, ii a
besoin d'un renouveau, ce qui donne le vertige. A tel point
qu'il semble parfois que ce monde va s'evacuer par un
trou, par quelque fissure qu'il suffirait d'elargir. Illusion
existentielle ou existentialiste : le vide-ordures va fonctionner
si quelqu 'un dit les mots indispensables ou fait les gestes.
L'~PACE DIFFERENTIEL
N'y comptez pas trop ! Dans l'espace piege des images et

des signes, les illusions comptent par111i les pieges. Pour
dissiper le monde fictif-reel d'images et de signes, ii faut plus
qu'une formule magique ou qu'un geste rituel, les
. . mots
du philosophe ou les gestes du prophete.
Dans le << reel >>se decelent des raisons et causes qui
empechent le monde fascinant et ambigu des images et
signes d'exercer ses effets a long terme. En liaison avec
la division du travail mais sans coincider avec elle, se diver-
sifient les produits et les operations productives. Les alen-
•
tours de la· fabrication proprement dite prennent - une

importa-nce
.
croissante, qui tend a diminuer celle du travail
manuel et des taches d'execution localisees
. dans les entre-
prises. On a pu parler d'une << tertiarisation >>de l'indus- ·
trie. La conception de pro<luit - tenant compte des
<<besoins )) supposes OU suscites, impliques OU manipules,
et par consequent d'informations multiples - joue un
grand role. D'ou une·organisation de plus en plus complexe
du travail productif, puisque la conception et la rentabi-
lite se conf rontent et que les cycles parcourus par les pro-
duits se diversifient. Les << services des entreprises >>, les
annexes et les sous-traitarices se multiplient. II en resulte
aussi que les centralites urbaines (traditionnellement appe-
lees : villes) prennent en charge l'intellectualisation du
processus productif (traditionnellement nomme : role de
la science dans la production, connaissance comme force
productive). Ce qui entraine des rapports de force, de
puissance, de prestige entre les groupes interesses, scien-
tifiques et industriels.
L'on peut assurer sans risque excessif que le processus
productif des choses dans /'espace (biens divers, dits de
consommation) infirme au lieu de confirmer l'homogenei-
sation. Done certains traits differentiels peuvent s'affiner,
qui ne tiennent pas seulement au site et a la situation, ·a
•
l'espace geogr3iphiquement determine. Le processus dit eco.:.

450· LA PRODUCTION DE L'F.SPACE
•
nomique va vers une diversi-te (1) ce qui verifie l'hypothese

selon laquelle l'homog~neisation aujourd'hui vient du poli-
tique plutot que de l'economique comme tel; l'espace abs-
trait sert d'instrument.au pouvoir. La pratique spatiale en
general, le processus d'urbanisation · en particulier (ecla-
tement de la ville, extension du tissu urbain, formation qe
centralites) ne peuvent se definir par la croissance indus-
trielle prise isolement et definie soit par ses resultats quan-
titatifs, soit par ses aspects technologiques. La <<ville ~>ne
peut se concevoir ni comme entreprise et unite productrice
plus vaste que l'usine - ni comme unite de consommation
subordonnee a la production.
Des analyses prec~dentes ii resulte que des maintenant
l'espace social (la pratique spatiale) conquiert virtuellement
un degre de liberte par rapport a l'espace abstrait des acti-
vites quantifiables, et par consequent de la reproduction
pure et simple imposant ses programmes.
'
VI, 26. - Plus on examine l'espace et mieux on le

considere (pas seulement avec les yeux et l'intellect, mais
avec tous les sens et le corps total), plus et mieux on saisit
les conflits qui le travaillent, qui tendent a l'eclatement de
l'espace abstrait -et a la production d'un espace autre.
La pratique spatiale ne peut se. definir ni par un systeme
existant (urbain ou ecologique) ni par !'adaptation a un
systeme (economique ou politique). Au contraire; l'espace
se theatralise, se dramatise, grace aux energies potentielles
des groupes divers qui detournent aleur usage l'espace homo-
gene. 1·1 s'erotise, rendu a l'ambiguite, a la naissance
commune des besoins et desirs, grace a la musique, grace
•
aux symboles et valorisations differentielles qui debordent

les localisations des besoins et desirs dans des espaces spe-
cialises, physiologiques . (le sexe) ou sociaux (Jes lieux
dit~ de plaisir). Une lutte inegale, par moments acharnee,
(I) Ces considerations s'inspirent de l'ouvrage de Richta, La civilisation

au carrefour (trad. ed. Anthropos).
L,ESPACE DIF~'l'lBt,
--WN 451
•
a d'autres
•
relichee, se deroule entre le Logos et l' Anti-
Logos, ces. ter1nes, se prenant .dans le sens le plus large :
.celui de Nietzsche. Le Logos inventorie ; classe ; range ·;
~tive -le savoir et s'en sert pour le pouvoir. Le Grand
-Desir-nietzscheenveut s~onter les separations, celles de
1~mivreet ~u produit, du repetitif et du differentiel, des
besoin~et des desirs. Du cote du Logos, ii y a la rationalite,
qui- ne cesse de s'affiner et de s'affirmer : forrnes d'orga-
Pusation,· as~t& de l'entreprise industrielJe; systemes et
tentatives pour tout systematiser~ ceci et cela. De ce cote
s'usemblent les forces qqi ten tent de do miner et de contro-
ler l'espace_: l'entreprise et l'Etat, les institutions et la
. Camille, l'elablissement et -1'ordre etabli, les corporations
et ·corps constitues. De 1'autre _cote, ii y a les forces qui
ten tent l'appropriation de l'espace : les forrnes di verses
d'auto-gestion des unites territoriales et productives, les
communautes, Jes elites qui veulent changer la vie et tentent
de deborder Jes institutions. politiques et les partis. La
formulation .-psychanalytique, · le combat du principe
de plaisir et du principe de realite - ne donne qu .'une
expression abstraite et une version affaiblie de cette grande
Jutte. La version .forte de la revolution se fraie son che- ·
_min.contre les interpretations degradees : l'economisme,
le .productivisme; l'ethique du travail. Cette version maxi-
- · male se reclame directement de . Marx · et de son projet
d'une revolution -totale (fin de l'Etat, de la nation, de la
famille, ·du travail, de la politique ·, de l'histoire, etc.) en
.ajoutant a l'idee centrale de ·l'automatisation de plus en
plus poussee du processµs productif une idee conjointe,
celle de la production d'un autre - espace.
· Le .grand mouvement dialectique <<Logos-Eros >>impli-
·que;avec leconftit <<domination-appropriation >>,la contra-
~on ._entre la technique et la .t.echnicite, d'un cote, et de
· l'autre,la poeSie-,la musique. Une contradiction dialectique
- est-ii besoin de le rappeler? - suppose une unite ·en
me1netemps qu'urie confrontation. Pas de technique ni de
technicite a· l'etat pur, absolu, sans trace d'appropriation.
Et cependant- la technique et la technicite tendent a s'eriger

en capacites autonomes, vont vers la dominatiQn plus que
vers l 'appropriation et vers le quantitatif plutot que vers le
q11alitatif. Pas de musique, pas de poesie, pas de theatre
sans des techniques et une. certaine technicite. Pourtant
l'appropriation tend a r~sorber la technique dans une cer-
taine qualite. .
II en resulte dans l'espace de multiples distorsi~ns et
•
decalages, qu'i} ne faut pas conf ondre avec des differences. ·

Les possibilites se. bloquent; le mouv.ement se degrade en
fixite. L'espace engendre.:.t-il aussi • une fausse conscience?
Une ideologie ou des ideologies? On peut dir~ que l'espace
abs trait, pris avec les· forces qui operent en lui, dont les
unes le maintiennent alors que les autres le modifient,
entraine des effets de fausse conscience et d'ideologie .
•
Fetichise, reducteur des possibilites, substituant la cohe-
rence et la transparence illusoires aux conflits et aux dif-
ferences, ii se motive ideologiquement. II ne resulte pas
d'une ideologie et d'une fausse -conscience, mais d'une pra-
tique. 11engendre sa propre meconnaissance. Pourtant, au
niveau de la connaissance elle-meme se manifestent les
conflits, plus pafticulierement celui entre /'espace et · le
temps. L'espace abstrait revele par rapport au temps ses
capacites oppressives et repressives. 11rejette le temps dans
une abstract •ion specifique, sauf en ce qui concerne le temps
de travail, producteur de choses et de plus-value. Le temps
se reduirait vite a l'emploi contraignant de l'espace : par-
cours, cheminements·, trajets, transports. Mais le temps ne
se laisse pas reduire. II reapparait comme richesse supreme,
comme lieu et milieu de l'usage; done de la jouissance.
L'espace abstrait ne parvient pas a attirer le temps dans
la sphere de· l'exteriorite, des signes et des images, de la
dispersion. Le temps resurgit comme intimite, interiorite,
subjectivite. Et aussi comme cycles proches de la nature
et de l'usage (sommeil, faim, etc.). En lui, s'oppose l'inves-
tissement de l'affectivite, de l'energie, de la <<creativite >>,
a la simple saisie passive des signes et signifiants. Or un tel
L'ESPACE DlffERENTIEL 453
investissement, desir de <<faire » quelque chose, done de
•
<<creer >>,ne peut s'accomplir que clans un esp_ ace, en pro-

«
duisant un espace. L'appropriation · reelle >>de l'espace,
incompatible avec les signes....
abstraits de )'appropriation
couvrant la domination, a ses exigences.
VI, 27.· - Le rapport dialectique << besoin-desir >>

ne releve que partiellement de la recherche et de l'elabora-
tion theoriq ue ici poursuivies. Obscur .en lui-meme, obscurci
•
par les discours ecologiques, ce. rapport exige une eluci-

dation propre. Le concept de <<besoiQ >>impliq1,1eou pos-
tule certaines determinati ·ons. II y a des besoins, qui se
distinguent ; et si la science des besoins introd _uit avec
Hegel la notion d'un << syteme des besoins >>, . ce s-ysteme
ne peut avoir qu'une realite momentanee, definie dans
une totalite et par les exigences de cette totalite : culture,
ideologie, morale, division du travail, etc; Particularise,
chaque besoin trouve son objet, tot -ou tard, car les acti-
vites productrices qui suscitent les besoins leur apportent
aussi les produits convenables. En son objet, en le consom-
mant, chaque besoin se. satisf ait, mais la satisfaction ne
le detruit que provisoirement; le besoin a un caracter~ repe-
titif; ii renait de sa satisfaction, plus fort, plus plein, jusqu'a
saturation ou extinction.
Quant au desir, son concept ne sort pas de l'ambiguite,
meme si la rhetorique tend a le presenter comme plenitude.
En de~a des besoins, le mot desir designe les disponibilites
energetiques de l'etre vi_vant, qui tendent a se depenser
explosivement, sans objet defini, dans la violence et la des- ·
truction ou l'autodestruction. De tous temps, le dogmatisme
theologique et metaphysique a nie /'indifference initiale du
desir. Pour les theologiens les plus consequents, le desir
est deja, des le debut, desir du desir et de l'eternel. Pour
les psychanalystes, il << est >>desir sexuel, desir de la mere
ou du pere. La . difficulte consite en ceci que le desir ini-
tialement indifferencie(sans objet, cherchant son objet, l'at-
teignant dans l'espace voisin, par incitation le plus souvent)
454 LA PRODUCTION · D8 L'l!SPACE
.
est aussi determine comme energie disponible (~xplosive).
Cette energie se precise - s'objective - . dans .la sphere
des besoins et dans le rapport complexe : « t~vail productµ-
- manque - satisfaction ~-·Au dela de cette sphere des
besoins definis attaches a des . objets (produits ), le mot ·
<< desir >> designe le ras~emblement des energies encore
disponibles vers une fin, vers un but. · Lequel? Non plus
la destruction et l'auto-destruction dans un instant paroxys-
tique, mais la creation : un amour, un· etre, une ~uvre.
La sphere du Gra'1d Desir (l'Eros) s'ouvre au desir, scion '
cette interpretation (qui po.rte sans dissimulation la marque
.
nietzscheenne ).
Dans cette perspective mieux deter1ninee poetiquement
(done qualitativement) que scion. le ·concept; les choses et
produits dans l'espace correspondent a des besoins, sinon
a tous les ·besoins : chacun y ch ere he sa satisfaction, y
trouve, y produit son objet. Les lieux particuliers definissent
la rencontre de tel .besoin et de tel objet, en se definissant
par cette rencontre. La f oule visible des objets et la f oule
invisible des besoins peuplent l'espace.
Ce que dit ·R. Girard ( 1) des <<objets >>et des <<sujets >~
•
peut aussi se dire · de la plupart des espaces· : .sacralises

par la violence, ils tirent du sacrifice ou du ineurtre, de la
guerre ou de la terreur; leurs prestiges .
. Meme si les besoins (tous et chacun) tendent a se _repeter,
done a exiger la repetition des objets, factices ou <<reels >>
(mais ·le reel et le factice se discement ·mal),. ils se multi-
plient; ils meurent aforce de repetition, phenomene nomme :
saturation. Le desir, en d~a • et au dela des besoins, fait
•
fermenter cette pate un ·peu molle. Le mouvement interdit

la stagnation
.
et ne. peut s'arreter .de produire des differences.
.
. VI, 28.. - En mathematiques et dans les sciences
exactes,
.
la ·repetition (iteration, recurrence)
.
engendrela dif-
ference. Celle-ci induite-reduite se rapproche de l'identite
(I) La violence et le sacre, Grasset~ Paris, 1973.

L'FSPACE D 455
.
for1nelle et le re5iduel aussitot·deteranine fait l'objet d'une
nouvelle analyse, plus poussee. L'enchalnement s'opere dans
la transparence logique, aussi pres d'elle · que possible.
Ainsi s'engendrent les · series nummques, du nombre 1
aux transfinis. Dans les sciences experimentales, la per-
manence d'un dispositif, l'exacte repetition des conditions
seules per1nettent d 'etudier les variations et variables, les
residus.·
En musique, en poesie, la difference au contraire en1endre
le repetitif qui per1net de la rendre effective. L'art en gene-
ral et la sensibilite artistique misent sur la difference maxi-
male, d'abord •
virtuelle, pressentie, anticip6e, puis produite.
•
11sparien·t sur elle, ce qui se nomme <<inspiration 1>>,<<pro-

jet >>;cequi motive l'~uvre nouvelle, en ta~t quenouvelle;
apres quoi le J)Oete, le musicien, le peintre, trouvent les
moyens, les procedes, les techniques, bref la voie de la rea-
lisation par des actes repetitifs. Souvent, le projet echoue
et )'inspiration se revele-vaine
•
: la difference po&ee et sup-
po&een'etait qu'illusoire; apparence incapable d'apparaitre,
c'est-a-dire de se produire objectivement en usant de moyens
appropries (materiaux et ~ateriel). L'infini du projet, qui
se prend aisement (subjectivement) pour l'infini du sens,
avorte. -L'originalite du ·dessein se ramenait a une redon-
dance et sa nouveaute a une impression : a une enfture.
L'enigme du corps, son secret proche et profond, au
dela du « sujet >>et de I' <<-objet >>( et de l~ur distinction ·
philosophique) c'est la production << inconsciente >> des
differences a partir des repetitions, gestes et rythmes (line-
aire.et· cyclique). Dans l'espace meconnu du ·corps,'voisin
et lointain, se passe sans ·arret cette paradoxale jonction
du repetitif et du differentiel, cette ·<<production >>fonda-
mentale. Secret dramatique, puisque le temps ainsi engen-
•
dre, s'il amene du·nouveau - dans le mouvement de l'imma-

ture et de la maturite - amene aussi la vieillesseet la mort :
la terrible et tragique et ultime repetition. C'est la supreme
difference.
L'espace
.
abstrait (ce,u x qui s'en servent instru~entale-
456 LA PllODUCl'ION DB. L'BSPACE
«·
.
ment) pousse vers 1'8:fltagonisme le rapport repetition•

difference>>~En effet, ii mise sur le .repetitif.: l'~hangeable
et interchangeable, le reproductible, l'homogine. _II reduit
les differences aux differences
. . induites : tolerabl•
. a l'in-
•
terieur d'un ensemble de « systemea >>pttN\11comme tels, ·

pref abriques comnie tels,. entierement redondants comme
'
tels. Dans ce but reductif, aucun moyen n'est ec&rte,cor~
ruption, terrorisme, contrainte, violence. D' ou la ~ent~tion
de la . contre-violence, de la contre-terreur, pour restituer
la difference dans et par .l'usage. D'eveneme~s accidentels,
.
la destruction et l'auto-destruction se changent en lois.

.Comme le corps charnel de l'etre vivant, le corps spa-
tial de la societe, le corps social d~s besoins, different en
ceci d'un <<corpus ab,trait >>~u <<corps >>de signes, ( seman-
tique ou semiologique, << textuel >>)· : ils ne peuvent vivr~
sans engendrer, sans produire, sans creer des differences.
Le leur int.erdire, c'est les tuer.
Proches de cette limite inferieure de <<l'etre >>,se debat-
tent certs.ins producteurs d'espace ·: architectes, << urba-.
nistes >>,planifi~ateurs. D'autres, par contre, y pataug~nt
a leur aise, car ils manipulent l'echangeable-interchangea-
ble, le quantit3:tif, _les signes : capitaux, biens <<immobi-
liers >>, volumes batis . en boites, techniques et ouvrages •
dans l'espace domine.

L'architecte, plus particulierement, occupe une situation .
i_nconf ortable. En tant · qu'homme de science et technicien,
produc -teur dans un cadre determine, ii mise sur le repe-
titif. ·En tant qu'inspire, artiste, sensible a l'usage et aux
<<usagers >>,ii mise sur le differentiei~ Son lieu, c'est la contra-
diction douloureuse et le renvoi sans fin de l'un a l'autre .
•
· A lui, architecte, incombe une tache difficile : surmonter

la separation entre le produit et l'~uvre. II a pour destin de
vivre les coliflits, en cherchant desesperement a s11rmonter
,
la separation devant lw toujours plus profonde entre le

savoir et la creation.
Le droit a la difference designe formellement ce qui peut
resulter des actes et actions pratiques, des luttes effectives :
L'FSPACE DIFriRsN'Ill!L 451
les differences concretes. Le droit a la difference ne donne
~ I
aucun droit qui n'ait ete conquis de haute lutte, Ce-c<droit »

. ne vaut que par son contenu, . a !'inverse du droit de .pro-
priete, qui .vaut par sa for1ne logi(fue et juridique*. principe
•
du code des ·rapports normaux dans le mode ~e production

capitaliste. ·
VI, 29. - Certains theoriciel1$ de l'art et de l'archi-

te.cture(Umberto Ecco) insistent longuement et fortement
SUI 1~role differentid des elements semiologiques - dont
la courbe et la droite, la forme quadrillee et la for1ne cir-
culaire {clite-radio-concentrique). Cette iQsistance a ses rai~
sens, et le· . . .,_ de « differentiel )) semantique OU semioti-
que peut_se rctenir. Toutefois, la_distinction entre la diffe-
rence minima[e (induite) et la difference maximale (produite)
intervient et modifie .les· perspectives. lntroduire ici ou la,
parmi
.
les duretes angulaires du . beton, quelques courbes
- . construire quelques immeubles en ·.forme vermiculaire
- -c'est une chose et c'est peu. Concevoir et realiser, a
l'instar de l'architecture andalouse, un usage sensuel des
•
courbures, volute~, arabesques,inflexions, pour obtenir des

esp~ces volupt -ueux, ce serait autre chose. Ni ·le vegetal
nj le, mineral n' ont encor~ livre tous . leurs enseignements
en ce qui concemc l'espace et la pedagogic de l'espace.
A l'interieur d'un genre ou d'une espece de plantes, la
•
<<na_ ture >> . induit des -differences; ii n'y a pas deux arbres,
ni meme deux•
feuilles du meme arbre, completement iden-
tiques, disait Leibniz explorant le paradoxal rapport entr~
l'identique et le re.petitif d'une part, le dissemblable ~t- le
differentiel -de l'autre. Mais la nature produit aussi des dif-
ferences· d'une autre portee : d'autres especes, d~autres
forines vegetales et animales, <;iesarbres d'une autre tex:-
.ture, avec un autre port, d'autres feuillages. ·Encore ne
s'agit-il ici · que de la forme arborescente, astreinte a cer-
taines conditions . limitatives .
.
Pourquoi les espaces engendres par la connaissance
458 LA PRODUCl ION DE L'UPACE .
2
seraient-ils moiris varies, ~uvres-produits, que ceux de la

nature, paysages, etres vivants? ·
· VI,. 30. - Ainsi prend toute sa portee·la difference, .

qui va maintenant jusqu'a ta · contradiction, -~tre /'espace
vrai et la verite de /'espace. . . . ..
L'espace vrai, celui de la philosophic et de son prolon-
gement epistemologique, sans coupure autre qu'abstraite, .
sous chapeau de scientificite, . l'espace -vrai prend forme et
se for1nule dans la -tete du penseur, puis se projette dans
la <<realite >>sociale et meme physique. On s'efforce de le
legitimer par des considerations ·sur le savoir, . sur son
noyau for.1nel. En lui procede a son installation <<l'homme
theorique >>,l'humain reduit au savoir, le con~u passant
pour le vecu. Le noy.au du savoir se pretend necessaire et
•
suffisant ; le centre se veut defini et definitif. Done abs.olu. .

Que . la. ressource provienne de l'economie politique, de
•
l'~stoire, ·de la linguistique, que l'ecologie vienne relayer
telle defaillance, I' operation strategique ne varie pas. Ni
l'objectif. Resultats : u~ supra-dogmatisme, quelquefois ·sans
dosme bien assure; un ton arrogant, qui pousse a ·t'extr6me ·
le vieil esprit .de . systeme des philosophes: Bientot vient le
moment de la destruction et de· )'auto-destruction. · Cet
espace mental fonctionne comme reducteur a l'abstraction ·
'
de l'espace <<reel >>> comme inducteur de differences mini-

males. Le .dogmatisme sert Jes entrepriscs les plus ·sus~tes
de la puissance economique et politique. La science· ~n
general et chaque science speciali&ee en -particuljer se met-
tent immediatement au service de l'administration co1nme ·
de la production dans le cadre du mode de proctuction
existant. Ainsi que l'avouent les textes··officiels, l'adminis-
·1ration decouvre la science au moment ouelle se voit confton~
tee << a un environnement de plus en plus complexe >>,de
•
sorte que les administrateurs nouent avec cet environnem'ent

<<un nouveau systeme de relations>>. Ce <<service public >>
•
de la philosophie et de la science, instituees et constituees

en savoir officiel, se justifie par identification entre
. .
l'espace
..
L 'BSPACE D(FFBI eN'l'IHI. 459

mental et l'espace politiq ·u~, dans un << systeme · >> dont
l'hegelianisme reste le durable et solide prototype. Ainsi
•
se compromettent l'idee du Vrai, puis celle du &ms, puis

celles du vecu et du <<vivre ». L'espace de representation
disparait dans la representation de l'espace; ceci engloutit
·cela; et la pratique spatiale, misc entre parentheses avec la
·pratique sociale, demeure l'impense de cette pensee qui· se
. proclamd souveraine.
Par contre,
. a l'inverse .de cette tendance dominante et
offi~ialisee, la ,erite de l'espace le ~attache .a la pratique
sociale d'une part, de l'autre a des concepts elabores ·et
enchainestheorique1nent par la philosophic, mais la .depas- ·
sant com111e telle, precisement :Par la connexion avec la
pratique. L'espace social releve d'une theorie de la .produc-
tion, qui etablit sa verite .
. La verite de l'.espace etablit ainsi ,ce qu'il y a d~ commun
a l'espace • mental · et. a l~espace social, et par cop~queilt
• •
leurs .differences. Pas de separation entre eux, mais une dis-

tance. Pas - de confusion; mais un· .moment ou element
co1nmun.
- . La centralite se decouvre -lieu . commun a la .
connai!lsaoce, a la conscience; a ·1a.pratique sociale. Pas de
<< realite >> sans une concentration . de ·l'energie, sans un
•
(oyer ou n~yau et par suite sans un mouvement dialectique :

<<centre-peripherie >>,<<focalisation-deperdition >>,<<conden-
sation-rayonnement .. >>, << , rassemblement-saturation >>,
-<< concentration-eclatement · >>, << implosion~xplosion >>.
Le <<sujet >>? Un centre momentane. L' <<objet >>? Egale-
ment. Le"" coips? Un foyer d'energies.
actives (productives) .
La vill_e? L'urbain? egalement.
La forme de la centr~lite vide en tant que forme, appell~
un contenu~ attire et rassemble tels ou tels · objets. Deve-
nant Jieu d'une action, d'une suite d'operations, elle ·prend
une realite fonctionnelle. Autour du ·centre s'organise une
structure de 1~espace(mental et/ou social), structure toujours
momentanee, entrant avec la for1ne et la fonction dans une
pratique. ·
La notion de centralite .se substitue a celle de totalite .
Elle la deplace, 1~relativise, la dialectise. Toute centralite

.se constitue, puis se disperse, se .dissout, eclate : saturation~
•
deperdition, agr~ssions, etc. Ce qui empecbe la fixation

du <<.reel >>et le mobilise sans treve. Ce qu~ introduit u~e
figure generate(le centre et le. de~ntre~ent) qui laisse ·place
au repetitif comme au diff erentiel, au temps comme a la
juxtaposition. ·
Ainsi se · prolongent, apres une coupure (politique et
pratique) la philosophic traditionnelle et la pensee de Marx,
y compris la critique radicale de la philosophic, sans pour
autant perdre l'acquis hegelien concernant l'universel concret
et la portee du concept : de la theorie au dela du systeme.
. Ainsi se rejoint egalement et s'adjoint a cette verite. la
puissante affirmati9n nietzscheenne : <<II faut que ·votre
volonte de trouver le Vrai transfor1ne toute chose en rea-
lite pensable a l'homme, visible a l'homme, sensible a
1·'homme.- 11faut pousser la pensee jusqu'a la limite de vos
·propres ·sens >>.<<Eure eignen Sinne so/It ihr zu Ende .denken >>
(Zarathoustra, A.uf den gluck-seligen Inseln. Sur Jes Iles
bienheureuses). Marx avait ecrit : que les sens ·devienneilt
theoriciens (Manuscrits de 1844). La voie revolutionnaire
de l'humain et la route heroique ·du surhumain se croisent .
au carrefour de l'espace. S'y confondent-elles? C'est une
autre histoire.
•
I
. '
Vil. OUVERTURES •
ET CONCLUSIONS
. VII, 1. - Une int~rrogation traverse les analyses et

interpretations qui precedent. Voici la question : << Quel
est le mode d'existence des rapports sociaux? >>
Des que les sciences <lites sociales .se constituerent, elles
cesserent .de s'attacher a la description de <<substances >>
imitees des philosophies : le <<sujet >>et I' <<objet >>,la societe
<<en soi >>,l'individu et le groupe pris separement. Elles ·
etudierent, comme les autres sciences, des
' . relations. Mais
ou reside une relation quand elle ne s'actualise pas en une
situation bien determinee? Comment attend-elle son heure?
· Dansquel etat se trouve-t--elle lorsqu'un acte ne l'effectue
pas? Une vague reference a la praxis globale ne repond
·que tres incompletement a la questipn. L'analyse . ne peut
se ~ontenter de ratta ·cher le rapport social a une forme,
car la forme en tant que telle est vide et reclame un contenu
pour exister. On ne peut le rattacher a une fonction qui a
•
besoin d' objets pours' exercer. La structure elle-meme ag~nce

des unites ·etementaires au sein d'un ense~ble; elle eX:ige
d'un cote l'ensemble (tout) et de l'autre les unites. La pensee
analytique se renvoie done elle-meme a ces entites et sub.-
• •
stantialites qu'elle a evincees : le <<sujet >>et I' <<objet .>>,

l'inconscient, la praxis globale .
•
462 LA PllODUCl'ION DE L'ESPACE
tionne » le supp,ort? Le « substrat materiel >>que les his-

toriens et sotjologues dkelent dans la population ou dans .
les objets usuel_s, ne repond pas a la ·question. En quoi .
con1iste le rappprt ,d~ << support >> avec le rapport qu'il
porte, qu'il transporte? Le fait de compliquer la question
. et de la for111ulerau second degre ne rapproche pas d'une
reponse mais montre la difficulte. Les theoriciens du Logo~
et d~ langage (Hegel et Marx eux-memes) ont bien vu
cette ·difficulte; pas de pensee, pas de reflexion sans langage,
et· pas de langag~ sans support materiel : les sens, les bou-
cbes et les oreilles, les couches d'air ebranlees, les voix,
les emissions articulees - des signes. Ce qui peut s'inter-
preter en deux sens opposes. Pour les uns, dont Hegel et
sans doute Marx, ces <<conditions>> se realisent parce qu~elles
<< expnment >> la rationalite .preexistante. Pour. d'autres,
au contraire,. les sens et les sign es << n 'expriment >>rien ;
ils soot arbitraires et seulement enchaines par l'exigence
de differences induites, a l'i_nterieur d'une convention. Dans
cette direction, la theorie de l'arbitraire va si loin qu'elle
compromet ·le langage et qu'il faut retablir un support :
'
le corps, let · pulsions~ etc. ·

La repons~ par l'intervention d'un Logos preexistant,
substantiel-etemel,' n'empeche pas la question de ressortir
ailleurs. LeUR analyses conduisent Hegel et ;Marxa d6celer .
des <<· choses-non-choses >>,des abstractions concretes : ·
pour Hegel · le concept, pour Marx la marchandise. La
chose (pour Marx le produit d'un travail social, dest~nea
l'echange et dote a ce .
titre d'une double valeur, d'usage
ct d'echange) contient ct djssimule a la fois les rapports
sociaux .. Elle en est le support. Et cependant, si l'on suit
•
l'analyse · marxiste, la chose en tant que marchandise a

cesse d'etre chose. Pour autant qu'elle reste chose, elle
devient << objet ideologique >>surcharge de significations.
En ·tant que marchandise, elle se resout en relations ; elle
n'a plus qu'une existence· abstraite, a tel po~nt que l'on
est tente de ne plus voir en elle que signes et signes de signes
.
OUVERTURF..S BT CONCLUSIONS · 463
'
(l'argent). La _question du support n'est done pas entie-

·rement resolue par la permanence de la materialite .. .
La question a ete posee ici pour l'espace social d'abord.
Chose-non-chose, ni realite 'substantielle ni realite mentale,
ii ne se resout pas en abstractions et ne consiste .ni en une
collection de choses dans l'espace, ni en une somme de
lieux occupes. Ni espace-signe ni ensemble des signes.concer-
nant l'espace, ii a une autre actualite que celle des signes
abstraits- et des choses reelles q\l'il enveloppe. Il a une base
ou un fondement · initial : la ·nature, l'espace-nature ou
physique. Sur cette .base, la transformant jusqu'a ·ta sup-
planter et meme la menacer de .destruction, s'etablissent
des couches successives et enchevetrees de reseaux, toujours
materialises et cependant distincts de leur materialite : des
sen tiers, des routes, des chemins de fer, des lignes tele-
phoniques, etc. La theorie a montre comment aucun espace
ne s'abolit et ne disparait au cours d~ processus social,
meme pas le lieu naturel des debuts. II en persiste et sul,-
-siste << quelque chose >> qui n'est pas une chose. Chacun
de ces supports materiels a forme, fonction, strµcture, pro-
prietes necessaires, qui ne suffisent pas a le definir. En .
effet, chacun d'eux instaure un certain ~space, ii n'a sens
et finalite que dans et par cet espace. Chaque reseau, chaque
enchainement, done chaque espace sert un echange et un ·
usage. Produit, ii sert; ii s'use et · se consume tantot _impro-
ductivement, tantot productivement. II y a un · espace de
la parole qui suppose comme on le sait les levres, les oreilles,
les fonctions articulatoires, Jes couches d'air, les sons, etc.
mais que ces conditions materielles ne suffisent pas a definir :
espace d'actions et d'inter-actions, d'appels et d'interpel-
lations, d'expressions et de puissance, deja .de violence
latente et de revoltes, - espace du discours qui ne coincide
pas avec le discours sur l'espace et dans l'espace. Cet espace
de la parole enveloppe celui des corps ·et se developpe par .
celui des ·traces, des ecritures, du prescri~ et de l'inscrit.
Qµant a la marchandise, ni les kilogrammes de sucre, ·ni
les paquets de cafe, ni les metres de tissu ne peuvent passer
464 LA PRODUCTION . DE L'PSPACB
. pour le _support materiel de son existence gen6rale. _11·faut

ptendre en compte les magasins et entrepots ou ces cho~
sejoumeni et attendent, - les bateaux, trains, camions qui
les transportent, done les itineraires. En considerant. -toua
a
ces objets un un, on ne tient pas encore le support materiel
du monde de la marchandise. La notion · inf or1natibnnelle
de <<canal >>pas plus que celle de <<repertoire
.
>►. oe per1net-
... . .
tent de definir un tel ensemble d'objets. Pas plus que celle •
de <<ft~ >>.-II faut consid~rer que ces obj• constituent

des reseaux et des chaines d'echange relativement deter-
• •
mines dans un espace. Le.monde de la marcbudis~ a'aurait
aucune <<realite >>sans c~s points d'attache·et-d'msertfon,
•
sans leur ensemble. De meme, Jes banques et les reseat~ ban-

caires pour .le marche des capitaux, pour la transferts d'ar-
gent, done pour la confrontation et la perequation.despro-
fits et -la repartition de la plus-value .
..Au bout de ce processus, ii y a ·1'espace planetaire, avec
ses multiples << couches >>,reseaux, enchainements : le
marche mondial, et la division du travail qu'il enveloppe-
developpe, l'espace de l'informatique, celui des strate-
~es, -etc. Cet espace planetaire comprend comme niveaux ·.
.
ceux de l'architecture, ceux de l'urbanisme, ceux de la pla-

nification spatiale.
Le <<marche mondial >>n'a rien d'une entite souveraine,
.ni ·d'une realite instrumentale manipulee par les imperia-
lismes en pleine et entiere maitrise. Solide par certains
•
cotes.. fragile par d'autres, il se dedouble

. en marche des
marchandises et marche •des capitaux, dedoublement qui
interdit de lui appliquer sans precaution la _logique et la
coherence. · On sait. .que la division technique du travail .
introduit des complementarites (operations · enchainees
rationneilement) alors que la division sociale engendre des
'
disparites, des distor~ions et conftits, de fa90n comme on

dit <<. irrationnelle >>.Les rapports sociaux de production
ne disparaissent pas dans le cadre<<mondial ·>>.Au contraire,
ils s'y reproduisent. A travers les interactions, le marche
mondial dessine des configurations, inscrit su-r la surface
OUVERTURES ET CONCLUSIONS 465
.
terrestredes espaces changeants, ceux des contradictions et
conflits. • .
Les rapports sociaux, abstractions concretes, n'ont d'exis-
·tence reelle que dans et par l'espace. Leur support est spa-
tial. La connexion <<·support-rapport >>de1nande dans chaque
cas une analyse; elle comporte une implication-explication :
une genese, une critique des institutions, substitutions, trans-
ferts, metaphorisations, anamotj,hismes, etc. qui ont trans-
forme l'espace.
VII, 2. - De telles propositions impliquent-expli-

. .
quent elles-memes un projet, celui d'une connaissance a la

fois descriptive, analytique et globale. On pourrait nommer
cette connaissance <<spatio-analyse >>,ou <<spatio-logie >>,si
l'on tenait a l'etiqueter. Un tel terme repondrait et corres-
pondrait a des termes deja en usage, tels que << semio- .
analyse >>,ou << socio-analyse >> ( en laissant de cote ·psy-
chanalyse ). 11offre done un · certain a vantage, mais beau-
coup d'inconvenienls ~ D'abord, ·ii risque d'estomper l'idee
fondamentale. La connaissance ne po rte pas sur l'espace
comme tel, ne construit pas de modeles, types ou proto-
types d'e~pac~s, mais expose la production de /'e$pace. La
science de l'espace (spatio-analyse) mettra au premier plan
/'usage de l'espace, ses .proprietes qualitatives. Dans cette
conn3:issance, le moment critique (critique du .savoir) est
essentiel. La connais~ance de l'espace implique la critique
de l'espace.
Enfin, dernier point, l'hypothese d' .une <<spatio-analyse >>
pourrait nuire en. l'obscurcissant au projet, d'une rythma-
nalyse qui complete l'expose . de la production d'espace.
L'espace entier (social) procede du corps, meme s'il le
metamorphose jusqu'a l'oublier, meme s~il s'en separe jus-
qu'a le tuer ..La genese de l'ordre lointain ne peut s'exposer
qu'a partir de · l'ordre le plus proche, celui du corps . Dans
le corps lui-Iheme, considere spatialement, les couches suc-
cessives des sens (de l'odorat a la vue, consideres comme -
differences dans un champ differentiel) prefigurent ·les· cou-
466 1-A PRODUCTION DE L'ESPACE
ches de ·l'espace social et leurs connexions. Le corps passif

(les sens) et le corps actif (le trayail) se conjuguent dans
l'espace. L'analyse des rythmes doit servir la n6cessaire et .
inevitable restitution du corps total. D'ou l'importance de
la rythmanalyse. Ce qui -engage beaucoup plus qu'une metho- ·
dologie et un enchainement theorique des concepts, ·et
mieux qu~un sayoir satisfait ..
' .
VII, 3. - La recherche et l'elaboration theoriques

ici poursuivies, se situent par rapport a la philosophie tra-
ditionnelle : comnie metaphilosophie. ·1.,a metaphilosophie .
degage ce que fut la philosophie, son langage, .ses buts,
ses implications. Elle en ·montre l~s l1mites et les depasse.
Rien ne s'abolit de la · recher~he philosophique,
.
ni · ses
categories ni sa thematique, ni sa probleniatique. Pou~-
tant, la philosophic comme telle s'arreta.
devant les contra-
dictions qu'elle suscite et ne peut resoudre. ~insi pour les
philosopbes, l'espace ·se scinde; ii est pour eux soit l'intelli~
gible (essence et transparence de l'absolu spirituel) soit
l'inintelligible (la degradation
.
de l'esprit, la naturalite
.
abso-
· lue, hors de l'esprit). 11sse pro~oncent ·tantot pour l'espace-
forme tan tot pour l'espace-substance. ran tot pour le cosmos,
l'espace lumineu~, tantot pour le monde, l'espace tenebreux.-
La philosophic comme telle ne peut sur1nonter ·ces scis-
sions et separations, qui tiennent a l'attitude philosophique
coinme telle. : ·speculative, contemplative, systematisante,
hors de la pratique sociale et de la critique ·politique active.
. La meta-philosophie ne prolonge pas les metaphores de
la philosophic. Au ~ntraire : elle les denonce. Le philo-
sophe _<< pris dans Jes fl.lets du langage >>re~te en arriere,
des que I~ meditation traite du temps et de l~espace, au
lieu de s'y emprisonner. ..
La critique de la philosophic comme ideologie ne va pas
. sans difficultes, puisqu'il faut · retenir le concept de verite
et la verite du concept, que la degradation et la debacle
des systemes philosophiques entrainent dans . leur ruine.
<Euvre inachevee ici, qui se poursuivra ailleurs, notamment
OUVEllTURFS ET CONCLUSIONS . 467
. par la confrontation entre la plus puissante <<syntbese »,

celle de Hegel, ·et sa critique radicale, a partir de la pratique
sociale, chez Marx; • partir de l'art (musique, poe&ie,
theatre) chez Nietzsche, et des deux cotes a partir du corps
•
(materiel).-
.
·
La philosoph.ie se hew1e a un butoir : la question du
<<sujet >>et de I' <<objet >>, ·et celle ·d< leur rapport. ·
. U <<sujet >>?Son concept dote en occident d'un privi-
lege philosophique, le Cogito, le Je pensant (empirique ou
transcendental), se dissout et ceci dans la pratiqu ·e comme
dans la theorie.
.
Et pourtant .la question du <<sujet >>,
.
posee par
•
la pbilosophie, reste fondamentale. Mais qu~l. <<·sujet .>>?
. De meme-le rapport avec I' ~ objet >>·.reclame une verite . .
· Mais quel <<objet >>?-Autant que le. sujet, l.,objet peut se
charger d'ideologies (de signes et significations). L.o~ue
la philosophic · a con~u le sujet sans objet,.,,le pur <<j~ ~
pensa ·nt, (la <<res cogitans >>)et l'objet sans sujet (le corps-
. machine, la <<res extensa >> ), elle .a irremediablement brise
ce qu'elle tentait de definir. Apres Descartes, le Logos occi-
dental a tente ·vainement de recoller les morceaux et de
composer · un montage. L'unite du sujet et de l'objet dans
<<l'homme >>ou dans la <<conscience >>ajouta une fiction
philosophique a la liste deja longue des· entites. Hegel ·
faillit reussir mais apres lui revint la separation entre le
conru et le vecu, borne du Logos, limite de la philosophic
comme . telle. La theorie de l'arbitraire du signe, qui se
voulait naguere d 'une impeccable scientificite et d 'un · savoir
decante, aggravait la brisure (entre l'expressif et le signifi-
catif, entre les signifiants et les signifies, entre le mental
et ·le reel, etc.). .
La philosophic occidentale a trahi le corps ; elle a contri-
bue activement a la grande metaphorisation qui abandonne
le corps; elle l'a desavoue. Le corps vivant .etant a la fois .
<< sujet >> et << objet >> ne supporte pas la separation des·.
concepts, et les concepts philosophiques font partie · des
<<signes du non-corps >>.Avec, le Logos-Roi, avec l'espace
vrai, le mental et le social se separerent, comme lr '.'~ 1.1
468 LA PllODUCl'ION DE L'ESPACB
. .
et- I~ con~u, comme le ·sujet et l'objet. 11 y eu~ toujours ·

quelque .projet visant a reduire l'exterieur.· a l'int6rieur,
le social au mental; par une ingenieuse topologie. En vain !
La sp•tialite abstraite et la spatialite pratique- se regarde-
rent de loin, dan&'l'empire du visuel. P~r contre, dans . la
raison 'd'Etat, promue par la philosophie · b6gelienne au
rang supreme, le savoir et le· pouvoir ·contracterent une
alliance solide, legitimee. ·Le .subjectivisme du desir et l'ob-
jectivisme des represen~ations respecterentcette-alliance ~t
ne toucherent pas au Logos.~. .
Aujourd'hui, le corps s'etablit avec certitude~com~e base
et fondement : au dela de la pltilosophie et du discours et
de la theorie du discours . .La pens6e tbeorique; J)Ortant au
dela de~ anciens concepts lfl reflexion sur le sujet et l'objet
reprend le corps avec l'espace, dans l'espace, comme gene- .
•
rateur. (producteur) de l'espace. Au dela du :di~ours, ce

qui· veut dire : en tenant compte pour 11nepedagosie
•
du
corps <:t~un yaste non-savoir inclus dans la poeSie,la ·musique,
ladanse, le theatre. Ce vaste non-savoir contient une·connais-
•noevirtuelle. Ce qui veut dire encore : ·au dela de la pbilo- .
sop hie, ·lieu des s~bstitutions ·et des separations, . portouse.
du\metaphysique et de l'anaphorique. L'~u-dela du philo-
sophique pren·d ici son sens-:.ne~~tion de l'anaphoriq'1e,
prc;,cessuspar lequel le philosophe tservit la metamorphose ·
du ·corps en abstractions, en_signes..du non-corps. Meta-
pbilosophie ?· Cela veut ·dire ~- conse1ver l'ampleur des
concepts ··philosopbiques ·en depla~ant les objectifs, en sub-
stit11antaux anciens de nouveaux <<objets >>.Cela veut dire.:
liquidation de·Ja metaphysique ·o. ccidentale, lignee·de·pensee
.
·
qui va de Descartes a nos jours, a travers Hegel, et qui s~in~
·~rpore dans une societe· confor111ea. la raison d'Etat,
ainai· que dans une conception et une realite de l'espace . .
_·Le Logos-Roi a pour gard~
. .
·1'CEil(celui de··Dieu, celui
du ·P~re,·celui du Maitreet do.Patron) inscnt .dans le prjmat
du Viiuel, images ~t ·~phisma., ei le Phallique (att~buts
du militaire, du beros), inscrit · dans . 1-'esrace
. a~trait
.•
au·
titre de propriete principale.
.
OUVERTURFS ET CONCLUSIONS 469
.
Le statut du .temps, par rapport a -cet espace, .fait .pro-
bleme et reste incertain. La ·religion et la philosophie J'attri-
buerent la duree, le te1npsse proclamant ainsi realite men-
tale. Cependant que la pratique spatiale, celle de l'espace
repressif-oppressif, tendait a restreindre le temps au temps
de travail productif,. et de plus a reduire les rythmes vecus
~n les definissant par les gestes rationalises et localises du
labeur·(du ttavail:divise-). .
Qt1e·le temps ne puisse s'affranchir d'un ·coup et d'un
·bloc, c''eSt une evidence. ·Qu 'ii faille pour cette delivrance
·des inventions morphologiques, une · production d'espace,
c'est moins evident. 11 faudra le demontrer, · en .montrant
l'insuffisance
.
pour cette appropriation d'un detournement
des espaces (morphologies) existants .
•
• • •
VII, 4. _ _Ce que beaucoup de ._gens prennent pour

urie periode bien definie, fin .de ceci ou de cela (dq capi-
talisme, de la pauvrete, de l'histoire, de l'art, etc.), ou bien
pour .l'installation de quelque chose de· definitif (equilibre,
systeme, etc.) ne se concoit que co~me transition·. Pas exac-
tement au sens de Marx. II ·est vrai que cll.ez Marxs~ trouve
• •
aussi une theo~e de ·Ia. tran~ition <<a loqg terme >>.L'his-

toire entiere pour lui, qu'a ce titre ii nomme parfois <<pre-
_histoire >>,sert de transition entre le communisme pnmitif
et le commul)isme . developpe. These ·suspendue a ·une ·
notion hegelienne de la dialectique et du . riegatif~. L'ana-
lyse_ici presentee s'appuie egalement sur une analyse du
processus global et de ses aspects negatifs, liee a ·I~ ·prati- ·
que. La transition examinee se. caracterise d'abord _par
,es contradictions : _entre 1~ croissance (economi _que) et
le developpement (social), _entre le so~ial · et le politique,
entre le ~uvoir et la co~naissance, entre l'espace abstrait
et l'espace differentiel .. Cette liste abregee ne retient qu'une
partie des contradictions et ne · les · hierarchise · pas ; elle
suffit a mettre. sous 1·es yeux le bouquet de fteurs empoi-
'
sonnees
.. qui pare cette epoque~ Pour la definir.,
•
. il faut aussi
, ✓ •
montrer d'ou elle sort et ou elle se dirige, le << ter1ninus ·

a quo >>et le <<ter1ninus ad quern >>.· ·
Elle vient de loin : du n·on-travail initial, de la nature
qui cree sans effort, qui donne au lieu de vendre, dont la
cruaute se disceme mal de la generosite, qui separe mal
le plaisir de la douleur ·. En ce sens, bien que la formule
•
ait ete caricaturee et restreinte, l'art imite la nature, sauf

' .
en ceci qu'il cherche a separcr la volupte de la so~ffrance
et a proposer la joie. . · ·
L'epoque a travers laquelle cbemine .·difficilem~nt . la
modernite va vers le .non-travail, . ·but du travail, sens ' '
ultime de l'accumulation des moyens (techniques, connais-

sances, machines). But et sens Jointains qui ne s'attein-
dront qu'en risquant
.
les catastropJtes, en savourant ame-
'
rement les heures dernieres de tout ce qui eut valeur et su~es.

L'amere analytique de la finitude, mise au premier plan
par la philosophie depuis Hegel, misc a la mode par 4ivers
<<modernes >>depuis Valery, repete s~ns treve : le monde
est fini, le temps epuise, la finitude est la. :
Le meme mouvement dialectique va de la nature. pre- .
miere e.t primordiale a la nature seconde, de l'espace-

nature a l'espace ~ la fois produit et reuvre, reunissant en .
lui l'art et la science. Cette nature seconde murit lentement .
•
•
et difficilement, fruit de l'automatisation ·(poussee jusqu'a

· occuper le vaste domaine de la necessite, c'est-a-dire de
'
la production des choses dans l'espace). Ce qui ne peut avoir

lieu·qu'a la fin de l'interminable periode occupee par le. tra-
.
vail (di vise indefiniment ), par 1.'.accumulation (de richesses,

de µiateriaux et materiels), par les reductions (entraves au
developpement, a travers · le savoir et le pouvoir). Processus .
•
colossal, plein de risques et perils, et qui peut avorter au

moment ou s'ouvrent les possibles.
La vaste transition ainsi determinee selon quelques grands
clivages pourrait se definir de multiples manieres, diff~-
rentes et convergentes. L'espace a etc marque et plus que
marque : forme par la predominance male (guerriere, vio-
lente, militaire) elle-meme valorisee par les vertus dites
OUVERTURPS ET CONCLUSIONS
•
471
'
vi~es, diffusee par les normes inherentes a l'espace domine-

. dominant. D'ou l'emploi et abus des droites, des ·angles,
des perspectives rigoureuses (rectilignes). Les vertus · mas-
culines qui produisirent l'espace dominateur, on ne le sait
que trop, aboutissent a la privation generalisee : de la pro-
priete <<privee >>ala grande castration. Qu'il y ait revoltes ei
revanche de Ia feminitude, c'est inevitable. Qu'elle prenne
l'allure d'un racisme feminin. opposeau racisme masculin,
c'est regrettable. ·Faudrait-il accomplir . une ultime mot~-
morphose qui inverserait les precedentes, detruire ·.l!eat
pace pballique et lui substituer un espace uterin? L'iDYOti
' " ....
tion de l'espace approprie, allant de pair avec unc ·archi•·
lecture de joie et de la jouissance, ne s' accomplirai t .pas de
ce seul fait~ .lei encore une contradiction se resout, une .
separation se surmonte. Ou non... ·
.On peut aussi parler d'une periode iransitoire .enti'e le·-
-· mode de proauction des choses clans l'espace et lo.modede
• •
production de l'espace. · La production .des chose, fut pro-

mue ·par le capitalisme, dominee par la bourgeoisie et ·par
· son muvre politique . : l'Etat. La production de. l'espacc
'
entraine d'autres conditions, parmi lesquelles le deperi~- :

, se11ientde la propriete privee de l'espace et simultaneJDOnt
de ·l'Etat politique, dominateur de l'espace. Ce qui implique·..
'
le passage de la domination a l'appropriation et le pri11n:.t
de ··1'u1age.s·ur l'echange (le deperissement de · ·Ia .v-,.,r
d'echange). ·si cela n'arrive pas, le pire ·adviendi:a. -.Ce qu'ont
. montre quelques <<scenarios de l'inacceptable » etablis par
des·prospectivistes. Seule ·la no.tion du passage-conftictuel ·
· d'un mode _de production . (des choses) a un .autre (de l'cs-
pace) permet de garder la these · marxiste qui attribue ·une
importan~ fondamentale aux forces productives, en -la ·
degageant du productivisme, .en la delivrant du dogmatisme
de la . croissance (quantitative). ·
•
.
VII, 5. - L~espace devient l'enjeu principal "esluttes
et· des actions visant uq. objectif. 11n'a jamais cesse ·d'etre.
· le·.lieu des resso~s, le·.1oilieu ou se. deploient les stra-
tegies, mais il:devient quelque chose d'autre que le theatre,

la scene indifferente, le cadre des actes. L'espace.n'abolit
pas les autres materiaux ·et ressources . du jeu socio-poli- ·
tique, des matieres premieres aux produits les plus finis,·
des entreprises· a la <<culture >>.11les rassemble et se subs-
titue a chacun d'eux · pris . a part en les enveloppant.- D'ou
. un vaste mou)'Cment, au cours duquel -l'e~pace ne peut plus
se considerer com,-.,e une <<essence .>>,un objet distinct pour
et devant les <<sujets ·•; ?elev.ant d'une logique autonome.
,
II ne peut pas davantage •
se ·considerer comme · une resul-
tante et un resultat, etfet constatable empiriquement d'un
p&Sse, d'une histoire, d'une societe. Medium? · Milieu? .
lntern1ediaire? ··.Oui, mais de moins en moins neutre, de
. · plus e.n plus actif, ·a -la fois -comme instrument et comme
• objectif, comme moyen et comme but. Ce qui outrepasse
singulierement la categorie dans laquelle on l'emprisonne,
le << medium >>.• · · · •
• . L'analyse differentielle . n'a pas cesse ·de mettre l'accent

· sur les dualites constitutives de ·l'espace social, supports de
determinations plus complexes, et d'abord triadiques. Les
dualites initiates (symetries-dissymetri ·es, droite-courbe, etc.) ·
n' ont : cesse- de reapparaitre au ·cours des reprises succes-
sives·, ·en prenant · des seris nouveaux, subordonnes a ce
mouvement. Support . de production et -de reproduction,
l'espace·.abstrait -·engendre des illusions, .done une . ten-
dance a la fausse · conscience; ·c'est-a-dire a la conscience
d'un· ·espace fictif-reel. Mais cet ·espace lui-meme, et la pra-
tique correspondante, engendrent une connaissance plus
, .
vraie, a travers le moment critique. De cet engendre1ne ·nt,
aucu ·he science particu~iere, pas plus · l'ecologie 'lue l 'his-
toire, ne • rend compte. L'analyse · differentielle met en
evidence les diversites, pluralites, multiplicites · qui s'intro-
duisent dans les dualites genetiquement anterieures, ainsi
. que les disparites, dec.alages, ·inegalites, conftits
.
et c.on·tra-
dictions qui en sorlent .. La diversite des processus a pu
au··.'.~oun ·de l'expose donner l'impression d'une absence,
celle d'un. stat\rt• defini de l~espace abstrait. Illusion. La
,
theorie restituait la verite de cet espace : son ·caractere
contradictoire dans la tendance dominante a l'homogene
(a l'etablissement du domine).
La ·Iogique, ou se reconnait-elle? Ou se situe-t-elle? Dans
une essence? Au niveau ·d'une praxeologie de l'espace?
Dans un systeme (spatial, planificateur, urbain)? Dans l'em-
pirique et l'emploi de }'instrument spatial? Non. La logique
definit une double contrainte : la coherence, au debut, et
finalement le reductionnisme, la strategic homogeneisante,.
le feticbisme de la cohesion dans et par la reduction. Elle
deter1nine la capacite, lice a la violence, .de separer le conjoint
et de qisjoindre ce qui s 'unit. Cette hypothese initiate concer-
nant le rapport <<logique-dialectique >>,a ete verifiee, etayee
d'arguments et de preuves.
VII, 6. - Comment ne pas en· conclure a l'impor-

tance croissante de ·1'espace dans les societes dites <<moder-
nes >>, a sa preponderance imminente OU deja actuelle?
Cette prepo~derance ne s'exerce p_as seulement a l'echelle
<< micro >>,en ce qui concerne la disposition des surfaces
dans un super-marche ou dans une unite de voisinage, - ni
seulement a l'echelle << macro >>,dans r la repartition des
•
flux a l'interieur d'une nation ou d'une unite continentale;

•
elle s' observea tous les niveaux, a tous les echelons et dans
leurs connexions. De l'erreur . th:eorique qui limite cette
importance a l'anthropologie, ou a l'economie politique,
ou a la sociologie, on a fait justice chemin faisant. II reste
encore a tirer de ces remarques quelques conclusions theo-
• •
nques. . .
Chaque socicte nee de l'histoire dans le cadre d'un mode
de production, avec ses p~rticularites inherentes a ce cadre,
modelait autrefois son espace. Comment? On l'a · vu. Par
la violence (guerres et revolutions), par la ruse politique
·et diplomatique, par.
le travail enfin. L'espace d'une telle
societe pouvait se nommer « ~uvre . >>.L'acception de ce
· ·terme, couraute. pour~l'objet sorti ·des mains · d~un- artiste,
au
pouvait 1~etendre resultat·de··la pratique~ · au niyeau d'une
•
•
societe entiere. ?ays et paysages, ·comment leur refuser cette

qualite? A ce niveau deja, le produit et l'reuvre se reunis-
saient.
Aujourd'hui, ii s'agit de l'espace a l'echelle mondiale
(et meme ·au dela de la surface terrestre, de l'espace inter-
planetaire ), ainsi que des espaces impliques, a tous les eche-
lons. Aucun lieu n'a disparu et tous les lieux ont subi des
metamorphoses. Qui modele l'espace planetaire? Personne ..
•
Aucune force, aucun pouvoir, car les forces et les pouvoirs

s'y affrontent, strategiquement,
•
de fa~on .telle que l'histoire,
l'historicite et les determinismes attaches a ces notions
temporelles perdent leur sens.
De cette situation nouvelle, aspect de plus en plus impor-
tant de la<<modernite >>,quel.ques causes et raisons viennent
d'elles-memes au jour, sortant de la penombre historique.
Elles se font connaitre
.
suffisamment
I
pour que la · reflexion
pressente la multiplicite des interactions. Le marche mon-
dial (marchandises, capitaux, main-d're~vre, etc.), Jes tech-
niques et les sciences, la pression demographique, font
partie de ces cau~es ,_ et raisons, dont chacune tend a s'eri-
ger en puissance . ·autonome. Paradoxe deja mentionne
et souligne : le pouvoir politique qui regne sur <<les hom-
mes >>, domine l'espace qu'occupent ses << sujets ->> mais
ne domine pas Jes causes et raisons . qui s'entrecroisent
dans cet espace, chacune exer~ant son action par et pour
elle-meme.
Ces causes et raisons plus ou moins independantes coexis-
tent dans l'espace qu'elles produisent avec leurs effets,
conseqµences et resultats, parmi lesquels les savants enu-
mereront : les pollutions, l'epuisement virtuel des ressour-
ces,..la destruction · de la nature. Pl\lsieurs sciences, l'eco-
logie comme la dem·ographie, comme la geographic et la
sociologie, decrivent ces resultats sans remo~ter aux causes
et raisons, en tant que systemes partiels. Le rassemblement
des ca uses et des effets, des consequences et des .raisons,
a ete tente ici. Ce r·assemblement, qui surmonte les separa-
tions des domaines scientifiques et des secteurs specialis~,
propose une theorie unitaire. Ce dernier mot n'entraine pas
la confusion des raisons et consequences, des causes et des
effets, dans leur simultaneite spatiale (coexistence plus ou
moins paisible). Au contraire. La conception theorique ainsi
elaboree ne pretend pas s'eriger en << totalite >> achevee,
encore moins en (( systeme )) OU (( synthese )). Elle implique
le discernement entre les <<facteurs >>,elements ou moments. ,
Encore une fois, assertion methodologique et theorique
fondamentale, elle rejoint les elements dissocies et discerne
les confusions. Elle rassemble ce qui fut disjoint et ana~yse
ce qui fut melange. .
. Une distinction s'imposa entre la problematique de l'es-
pace et la pratique spa ti ale. La premiere ne peut se formu-
ler que sur un plan theorique, alors que la seconde s'ob-
serve empiriquement. Or, la reflexion peu avertie, mecon-
naissant la methode et les concepts, les melange. La <<pro-
blematique >>(terme emprunte a la philosophie) se ·compose
d'interrogations sur l'espace mental et l'espace social, sur
leurs connexions, sur leurs liens avec la nature, d'une part,
avec la logique et les formes « pures >>,d'autre part. Quant a
la pratique spatiale, elle se constate, se decrit, s'analyse a
div_ers niveaux : dans l'architecture, dans l'urbanisme (terme
emprunte aux discours officiels), dans l'amenagement effectif
des. parcours et des lieux (territoires), dans la vie quoti-
dienne et, bien entendu, dans la realite urbaine.
La connaissance a pris forme a partir de schemas (glo-
baux) soit intemporels selon la metaphysique classique,
soit au contraire, depuis Hegel, temporels, c'est-a-dire affir-
mant la priorite du devenir historique, de la duree psychi-
que, du temps socio-economique, sur l'espace. Situation
theorique qui appelait au renversement, opere parf ois de
fa~on insoutenable en affirmant la priorite de l'espace geo-
graphique, ou demographique, ou ecologique, sur le temps
historiq ue. En verite, ces sciences sont deja le terrain d 'une
vaste confrontation entre le temporel et le spatial. Confron-
tation qui ne peut pas provoquer une crise du savoir, une
reconsideration de ses rapports avec le · pouvoir politi-
que, si puissant . sur les hommes, si impuissant vis-a-vis ·

des deter1ninations. (technologiques, demographiques, etc.)
qui s'inscrivent dans l'espace abstrait, en le produisant ·
comme tel, en y reproduisant .
les rapports sociaux .
~s langues, chacune en particulier,· toutes en general
(le langage, y compris celui du savoir) se parlent- et s'ecri-
•
vent dans ·un temps-espace mental que le savoir .
tend a
privilegier metaphysiquement. Elles disent maladroitemeilt
le temps social, la pratique spatiale. · Comment en serait-il
autrement, s'il est exact q·ue ·Jes langues (lexique comme
syntaxe) eurent des lieux de naissance paysans et les Ian-
gages plus elabores des lieux de -naissance theologico-philo-
sophiques? Quant a l'industrie et a ses techniques, .quant
>
aux sciences <<modernes >>,elles commencent seulement a

intervenir dans le vocabulaire et la grammaire. La realite
urbaine a encore peu d'influcnce, a tel point que des mots
manquent (<< · l'usager >>? .
cela ne veut pas dire grand-chose
et l'anglais n'a aucun mot pour le designer). Ainsi les lan-
gues et langages ont a se decons.truire et reconstruire. Par
et dans la pratique sociale (spatiale).
Une reconsideration methodique du ·<<savoir >>,au lieu
de le fixer dans l'epistemologie et d'instaurer un -pretendu
savoir absolu, simulacre du savoir divin, peut seule sauver
la connaissance. Par quel chemin? En unissant le savoir
critique et la critique du savoir. En mettan~ l'accent sur
le moment critique de la connaissance. En denon~ant avec
force les collusions entre .
<<savoir >>et<<pouvoir >>,les emplois
bureaucratiques du savoir . specialise. Quand le savoir insti-
tutionnel (de l'Universite) s'erige au dessus du vecu, comme _
l'Etat au dessus du quotidien, une catastrophe s'approche.
C' est deja la catastrophe. .
Sans une telle reconstruction, le savoir s'effondre sous
les coups du non-savoi~ et les assauts de l'anti-savoir (de
l'a -nti-theorie), en un mot dans le nihilisme europeen que
Nietzsche croyait •
avoir -surmonte. ·
Le main ti en du savoir sans critique approf on die entraine
la degenerescence. Ainsi les interrogations concernant l~es-
OUVERTURFS ET CONCLUSIONS 477
pace. Prises en dehors de la pratique, sur le plan.d .'un aavoir
~
·qui se dit <<pur >>et s'imagine <<productif >>{et qui l'est- :

de verbiage) ces interrogations philosophantes se degradent.
En quoi? En considerations generalcs · sur l'espace intellec-
tueI,· sur l' <<ecriture >>comme espace intellectuel d'un peu-
ple ou comme espace mental d'une epoque, etc . . •
Impossible d'objecti ·ver sans precautions - Jes represen-

tations et schemas elabores dans un espace mental, a propos
d'un tel espace, mcme et · ·surtout si les philosophes l'ont ·
theorise et si les epistemologues l'ont . rationalise .. A l'in• .
•
verse, .qui peut atteindre le <<reel >>,c'est-a-dire la pratique

(sociale et spatiale) sans partir d'un ~space ·mental, " san~
parcourir un trajet allant de l'abstrait au concret? Personae.
•
VII, 7•. - La distinction .entre l'infra et le .supra,

entre l' en~de~a et I'au-de/a, a -autant d'importance . que ·la
•
distinction entre le niveau micro et le macto~ En d~a du

'
quotidien, .dans le manque et le besoin, vivent des pays

et peuples qui aspirent a une vie quotidienne solidement .
etablie; la critique du. quotidien n'a de sens qu'au ·dela
de I.a quotidiennete. De meme en ce qui concerne le poli-
tique. En de~a du politique vivent et pensent des gens, des
groupes, des peuples qui vont par ,la politique vers des
revolutions ou par des revolutions ·vers la vie pQlitique.
A·u dela de !'existence politique, done de l'Etat national
etabli, la vie politique se specifie et l'activite politique se.
•
specialise; elle devient une profession, _cependant que des
machines politiques (appareils d'Etat et de partis) s'insti-
tuent; cette ~ituation engendre la critique pol~tique, c'est-
a-dire la critique radicale de !'existence politique et des .
appareils; _d'ou un deperissement du politique . ·Les deux
· mouvements peuvent coexister, dans la conscience d'uli
individu, d'un groupe, d'un peuple entier; non· sans conflits ·
et separations. La politisation intense se detruit elle-meme
et la vie politique -perpetuelle dement ses propres condi-
tions.
Quel est done le statut politique de l'espace? ·ll se poli-
.
tise, ce qui appelle sa depolitisation. L'espace politise detru1t

. ses conditions politiques, car sa gestion et son appropria-
tion dementent l'Eta~ ·avec les partis politiques. Elles apJ)CI-
lent d'autres formes de gestion (que .l'on appellera : <<auto-
gest~on >>des unites territoriales, villes, communautes urbai-
nes, districts, regions, etc.). L'espace done aggrave le conflit
•
inherent au politique, et a l'Etat comme tel. II introduit
plus fortement l'anti-politique dans le politique, c'est-a-
dire la critique politique qui tend vers la fin du moment
politique, vers son auto-destruction.
. VII, 8. - Tout .ce qui provient de l'histoire et du

·temps . historiques subit auj .ourd'hui une epreuve. -Les
<<cultures >>,les <<consciences >>des peoples, des groupes
et meme des individus n'evitent pas la perte d'identite, qui
s'ajoute aux autres terreurs. References et referentiels venus
du passe se dissolvent. Les valeurs, erigees ou non en <<sys-
t~mes >>plus ou moins coherents, s'effritent en se confron-
tant. Les elites cultivees, tot ou tard, se retrouvent dans
la situation des peoples depossedes (alienes) par les conquetes
'
et lcs colonisations. Elles ne savent plus oil elles en sont.

Pourquoi? rien ni personne ne peut eviter l'epreuve de /'es-
pace. Qtdalie moderne, elle remplace le jugenient de Dieu
•
et le destin classique. Chaque idee, chaque <<valeur >>gagne

o~ -perd sa difference, en affront,nt d'autres valeur~ et d'au-
tres idees rencontrees dans l'espace planetaire. Plus et mieux: .
un groupe, une classe ou .fraction de· classe, ne se consti-
tuent et ne se reconnaissent comme <<sujets >>qu'en ·engen-
drant (produisant) u~ espace. Les idees, representations,
valeurs, qui ne parvien~ent pas a·s'inscrire dans l'espace
en enge11drant (produisant) une morphologie appropriee st
dessechent en signes, se·r_esolventen recits abstraits,
•
se chan-
gent en fantasmes. Suffirait-il de presenter uil espace comme
.un miroir . a tel groupe social pour
. ·qu'il s'y retrouve? Non.
L'id~ de !'appropriation a plus de portee et d'exigences
que la these speculaire (encore tres speculative) de la <<cons- ·
cience-miroir >>.Les morphologies persistantes (les ·edifices.
religieux, les monuments historico-politiques) entretiennent
des ideologies et representations surannees, tandis que des
idees nouvelles, non depourvues de puissance (le socia-
lisme) parviennent mal a engendrer leur es pace, risquant
l'avortement; ces idees, pour s'entretenir, se nourrissent
d'une historicite perimee, d'un folklore derisoire. Dans cet
eclairage, le << monde des signes >>resulte d'un reflux; ce
qui ne s 'investit pas en un espace approprie reftue en signes
vains et significations. L'investissement spatial, la produc-
tion d 'es pace, ce n 'est pas un incident de parcours, mais
une question de vie ou de mort.
Les formations historiques, corn me les fteuves a la mer,
debouchent sur l'espace mondial, les unes en s'etalant en
un delta marecageux, les autres en imitant la turbulence
des estuaires. Les unes misent democratiquement sur la
survie par inertie, d'autres su~ la puissance et la violence
(strategiques done militaires et politiques).
II vient toujours dans l'epreuve de l'espace un moment
dramatique, celui de la mise en question radicale, qu'il
s'agisse de la philosophic ou de la religion, d'ideologie ou
de savoir, de capitalisme ou de socialisme, d'Etat ou de
,
communaute. .
L'epreuve de- l'espace,. confrontations et affrontements,
se deroule inegalement . pour les formations historiques,
selon leur enracinement dans la nature et leurs particularites
naturelles, selon leurs accrochages plus ou moins forts a
l'historique. Le moment dramatique, nul ni personne ne
l'elude. 11ne vient pas partout de la meme fa~on. C'est di~
•
que l'epreuve se passe autrement pour les vieilles. nations

d'Europe, pour les pays de l'Amerique anglo-saxonne et
I' Amerique latine, pour les peuples de I' Afrique ou de I' Asie.
Aucune de ces for1nations, avec ses traditions orates ou •
ecrites, n'echappe au destin, qui suit son cours en ce qui

concerne les religions et les eglises, la philosophie et les
grands << systemes >>, y compris bien entendu le materia-
lisme dialectique et l'historique. De ce qui persistait dans
Marx de rationalisme classique, de finalisme et de meta-
480 LA PRODUCTION DE L'~PACE
physique implicite, quelque chose de neuf et d'essentiel se

de gage en se delivrant des for1nulations ectjtes et . des
influences immediates. L'hypothese d'un sens ultime et
presuppose du devenir historique tombe devant !'analyse
des strategies a la surface de la planete. Au ter1ne comme a
I' origine de ce devenir, se trouve la terre, avec ses ressour~es,
et les objectifs .qu'elle propose. L~ Terre, jadis representee
comme Mere, se presente aujourd'hui comme le centre
autour duquel se disposent des espaces divers (differencies).
Delivree des caracteres religieux et naivement sexuels, la
terre comme planete - espace planetaire - reprend sa
place primordiale ..dans la pensee et l'activite pratique.
.
VII, 9. - Les confrontations et contestations peu-

vent toutes se rattacher a la <<lutte des classes >>.Cependant,
les frontieres sur lesquelles se livrent les combats (prati-
quement et theoriquement) ne peuvent plus se tracer comme
si elles separaient le camp de la classe dominante, d'un cote,
et de l'autre ~elui de la classe exploitee et opprimee. Les
demarcations traverse_nt tous les domaines, y compris ceux
des sciences, de la connaissance, et tous les secteurs, extra-
politiq ues et politiques. Les grandes luttes theoriques ont
des objectifs strategiques que l'on a tente d'elucider : le
rassemblement de .ce qui fut separe et le discernement de ·
ce qui fut conf ondu. La separation de la quantite et de la
qualite, !'attribution a l'espace de la quantite depourvue
de qualite, . correspondent au renvoi et a la confusion dans
la ·<<nature >>des qualites. Et reciproquement. La philoso-
phie deperissante, dedialectisee, entretient les separations
comme les confusions abusives. A la separation, a la dis-
persion, s'oppose le rassemblement, comme la compre-
hension des differences et leur realisation effective ·s'oppo-
sent a l'homogeneite forcee. .
Les luttes visant implicitement ou explicitement ces objec-
tif s se deroulent sur des fronts et des frontieres multiples,
sans liens apparents, violentes et non-violentes, tantot contre
ce qui separe, tan tot contre ce qui conf ond. La lutte se pour-
OU\l!RTURF.S ET CONCLUSIONS 481
suit politiqueme~t contre la politique, quand celle-ci separe
(discrimination, dispersion de l'espace) et quand elle confond
(lcs peuples, les regions, ,es
espaces dans les Eta ts) .
.
VII, 10. Un projet court a.travers les lignes et entre
les lignes du present ouvrage, du debut a la fin. Quel projet?
.
Celui d'une societe autre (d'un autre mode de production)
ou d'autres deter1ninants
. '
conceptuels orienteraient la pra-
tique soci~e.
Ce projct pourrait-il s'expliciter? Sans doute, en accen-
tuant les differencesentre <<projet >>,<<plan
. ·>>,
<<programme>>, .
entre
. <<modele >>et <<voie >>.Parviendrait-on ainsi soit a
des previsions, soit a des propositions comme on dit
<<concretes · >> ?· Ce n 'est pas certain. Le projet resterait
abstrait. S'opposant a }'abstraction de l'espace dominant,
ii ne la sur1nonterait pas. Pourquoi? Paree que le chemin
du <<concret >>passe par la negation active, theorique et
pratique : par le contre-projet, le contre-plan. Done par
}'intervention active et massive des <<interesses >>.,
De leur non-intervention on a dCCClechemin faisant
maintes causes et raisons, dont aucune ne semble defini-
tive. Le processus de ce qui peut s'appeler <<revolution de
l'espace >>(incluant done la <<revolution urbaine >>)ne se
con~oit. que par analogie avec les grandes revolutions pay-
sannes (agraires) -et industrielles : des revoltes brusques,
des pauses, de lentes poussees, des reprises a un niveau
plus eleve de connaissance et d'action. Et des inventions
creatrices.
Les ·obstacles auxquels se heurtent les contre-plans sont
inventoriables~ Le plus grave : qu'il y ait d'un .cote, celui
du pouvoir,. les ressources et strategies a l'echelle la plus
vaste, a la limite mondiale - et, de I'autre cote, des connais-
sances et des interets limites, ne portant que su-r une aire
territoriale d'une taille generalement moyenne o.u petite (en
France, l'Occitanie, la cote landaise, la Bretagne, etc.).
Et cependant, la capacite· inventive ne peut veni_r que du
jeu des plans et contre-plans, projets et contre-pr.ojets.
482 LA PRODUCTION DE L'ESPACE,
Sans exclure, bien ·entendu, les repliques a la violence

latente ou declaree des puissances politiques.
La capacite d'elaborer des contre-projets, de les discuter
avec les <<.autorites >>et d'obliger celles-ci a en tenir compte,
devient la mesure de la democrati~ <<reelle >>.Quant a l'al-
ternative frequemment evoquee entre << reductionnisme >>
et <<globalisme >>, . entre le ponctuel et le total, c'est le type
des faux problemes.
-
VII, 11. - Ces propositions repondent en partie a
la question premiere et derniere :. << Quelle relation a la
•
theorie de l'espac_e avec le mouvement revolutionnaire tel

qu'il existe? >>.
La reponse implique une saisie complete de la theorie
et de ses articulations essentielles. Reiterons. La theorie
•
de l 'espace refuse de prendre le. terme <<espace >>triviale-

ment, sans analyse, ou de confondre l'espace de la prati-
que sociale avec 1-'espace des geographes, des econo~
mistes, etc. Un tel espace, soit originel, soit defini par une
specialite, servirait .d 'instrument et de receptacle passif pour
les interventions des planificateurs, visant la <<croissance
harmonieuse >>,les equilibres ou les <<optimisations >>.
L'espace devient .regulateur quand se resolvent et dans
la mesure ou. se resolvent .
les contradictions (y compris les
siennes).
La theorie contribue a la dissociation de la societe exis-
tante, en montrant cequi la ronge du dedans, au ~ur
de sa << prosperite >>.Dans son expansion, cette societe
(neo-capitaliste ou capitalisme d'organisation) n'eng~ndre
.qu'un chaos spatial. Si la bourgeoisie a .su et pu resoudre
q~elques contradictions v_enues de l'histoire et parvenir a
une certaine maitrise des marches (ce que Marx n'avait
pas prevu), ~one a une croi_ssance relativement rapide des
forces productives, elle. ne resoudra pas les contradictions
de l'espace (de son. espace).
Les formations
•
politiques existantes meconnaissent l'es-
pace et les questions le concernant. Pourqtt0i? L'interro;.
•
•
OUVERTURF.SET CONCLUSIONS 483

gation va loin; elle definit en la cemant l'esaencedu poli-
tique. Les for1nations politiques viennent de l'histoire; ellea
la prolongent et l'entretiennent ideologiquement (comme-
morations, rappels inccssants) . Elles ne vont pas plus loin. ·
Le meconnu d'aujourd'hui, ne serait-ce pas le connu de
demain, le centre virtuel de la penSCC et de l'action?
VII, 12. - Pour ce qui conceme le traitement de

l'esoace, une opposition allant jusqu'a· la contradiction se
manifeste entre le modele sovietique et la voie chinoise .
. Le modele sovietique part d'un~ revision du processus
capitaliste d'accumulation et d'une bonne intention, celle
d'ameliorer · ce processus en l'accelerant. Cette version
reilforcee et aggravee du modele capitaliste vise une crois-
sance rapide en misant sur des <<points forts >>volontaire-
ment privilegies : grandes entreprises et grandes villes.
Les autreslieux restent passifs et .peripheriques par rapport
aux centres (de production, ~e richesse, de decision). Le
modele done . a pour consequences -des tourniquets, des
cercles : Jes points forts deviennent de plus en plus forts,
et Jes points faibles de plus en plus faibles. Ces tourniquets
se prennent pour -des regulateurs, car ils <<fonctjonnent •>>
automatiquement une fois en marche. Les peripheries,
vouees a la stagDation et au recul (relatif) sont de plus en
plus opprim6es, controlees, exploit6es. ·
La Joi leniniste d'inegale croissance et d'inegal develop-
pement n'est pas maitrisee ni ses inconvenients abolis, au
contraire. .
La<<voie chinoise >) temoigne d'un souci : celui d'entrai-
ner le peuple et l'espace entier dans la construction · d'une
societe autre. Et ceci dans un multiple processus : pro-
duction de richesses, croissance economique, mais aussi
developpement et enrichissement des rapports . sociaux
- done production dans /'espace de biens divers, et produc-
tion de /'espace social entier, de mieux en mieux approprie.
La separation tombe entre points forts et points faibles.
L'inegal developpement disparait ou tend a disparaitre.
484 LA .·PRODUCTION DE L'F.sPACE
.
Cette strategic implique que l'action politique n'erige pas

au-dessus de la societe l'Etat et la for1nation politique, le
parti. Ce qui passe pour le sens de la<<revolution culturelle >>.
Elle suppose aussi que l'on mise sur les agrovilles, sur les
villes petites et moyennes, sur toute la gamme des unites
de production (agricoles et industrielles), des plus petites
aux plus grandes, en veillant sur les plus petites, au , prix,
•
s'il le faut, d'un . ralentissement de la croissance. Cette

orientation et cette strategie. de l'espace garantissent (sauf
imprevu) le depassement de la separation <<ville-campa-
. gne >>et . de leurs conftits au cours d'une transf ormat1on ·
des deux termes, a .}'oppose de leur degradation, . ou de
leur destruction mutuelle.
.
Cette indication, bien entendu, ne veut pas ·. .dire qu'un
pays industriel puisse adopter, sans autre for1ne de pr<>Ces
passivement, la voie d'un pays a predominance agraire,
mais que la theorie de l~espace tient compte de !'experience
revolutionnaire a I' echelle mondiale. ·
Pendant longtemps, on a defini la revolution soit par
un changement
.
politique au niveau de l'Etat, .soit par la
•
propriete collective (etatique) des moyens de production
comme tels · (installations, outillages, les entreprises indus-
trielles et agricoles). L'une ou l'autre definition paraissait
impliquer }'organisation rationnelle de la production et la
gestion egale'ment rationalisee de la societe entiere. Or cette
theorie et ce· projet ont degenere en une .ideologie de la .
croissance, voisine de l'ideologie bourgeoise sinon alignee
sur elle .
.Aujourd'hui, de telles definitions limitees ne suffisent plus.
Une transformation de la societe suppose la possession et
la gestion collective de l'espace, par intervention pefl)Ctuelle
des <<interesses · >>,avec leurs multiples interets, divers et
·meme contradictoires. Done, . la confrontation. Ce qui se
fait jour a travers les problemes dits de<<l'environnement >>,
non sans risque de detournement et de deviation.
Quant a I' orientation du processus qui debute ainsi,
passant par cette ouverture, on a tente de la montrer :
OUVERTURES.ET CONCLUSIONS 485
elle tend a surrnonter les separations et dissociations,
notamment entre /'auvre (unique; objet portarit la marque
d'un << sujet >>,le createur, }'artiste, et d'un moment qui
ne reviendra plus) et le produit (repete, resultat de gestes
repetitifs, done reproductible, entraina~t a la limite la
reproduction automatique des rapports sociaux).
· II s'agirait done, a l'horizon, a la limite des possibles,
de produire l'espace de l'espece humaine, ~omme reuvre
collective (generique) de cette espece, a l'instar de ce qu'on
nomma et nomme encore <<l'art >>.Et qui n'a plus de sens
a l'echelle de I' << objet >>isole, pour et par l'individuel.
· Creer (produire) l'espace planetaire c~mme support social
d'une vie quotidienne metamorphosee, ouverte aux possi-
bilites multiples, tel s'ouvrirait l'orient, a}'horizon. Ce qu'ont
•
annonce _les grands << utopiens >> ( qui ne furent pas des
utopistes, car ils montraient les possibles), Fourier, Marx,
Engels, dont le reve et )'imagination autant que les concepts
stimulent la pensee theorique ...
Une orientation. Rien de plus et rien de moins . Ce qui
se nomme : un sens. A savoir : un organe qui per~oit,
une direction qui se con~oit, un mouvement vecu qui fraie
son chemin vers !'horizon. Rien qui ressemble a un systeme.
•
TABLE DES MATIERES
I. DFSSEIN DE L'OUVRAGE ••. . ••. ••. •. . ••••. •.

.
7
II. L'BSPACE SC>CIAL •••••• · •••••.••••• , ••.•••••
.
85 _
Ill. ARCHITECTONIQUE SPA nALE •••••••••. •••••• ·
.
197
IV. DE L'ESPACE ABSOLU A L'ESPACE ABSTRAIT .• ~ • 265
.
V. L'BSPACE CONTRADICTOIRE ••••••••••••••••• 337 -
VI. DES CONTRADICl'IONS DE L'ESPACE A L'ESPACE
DIFf'EREN'J'IEI.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
VII. OUVERTURES
•
ET CONCLUSIONS • • • • • • • • • • • • • • 461
Umeedition
•
Achev6d'imprin1": decembre 1981

sur JesPressesdes £ditions Anthropos
aMejannes-1es-Ales
Depot legal 4eme trimestre 1981

(Société Et Urbanisme) Henri Lefebvre - La Production de L'espace.-Éditions Anthropos (1974)

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(Société Et Urbanisme) Henri Lefebvre - La Production de L'espace.-Éditions Anthropos (1974)

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Position : ·contre les tcchnocrates

EN COLLABORATION AVEC N. GU.TERMAN

Ume ~dition 1981

Enf emte entre quatre mur1

I, 1. · L'espace ! Voici peu d'annees, ~e terme n'evo-

devant la << res cogitans >>,present a celle-ci, ii domine,

objectifs de reflexion et de miroir . Questions qui se repren-

I, 2. - Alors vinrent les mathematiciens au sens

le reel (physique, social) n'allait pas de soi, un abime se creu-

I, 3. - De cette lignee, (la philosophic de l'espace

(1) J.-P. Sartre, Critique de la Raison dialectique, I, Theorie des ensem-

d'espace de cela : espace litteraire (I), espaces ideologiques,

(I) M. Blanchot, L '£space litteraire, Gallimard, coll. Idees, 1968.

,.tents d'un certain type, engendree <<de gauche a droite >>

<<Le sens se donne comme le pouvoir legal de substituer

brutalement le probleme en le supprirnant : la penseede l'c1paccreftete

selon les auteurs et les specialites ; ce. reproche n 'epargne

(I) II atteint d'autres auteurs, en eux-memes ou a travers les prece-

ments utilisables soit positivement soit polemiquement. Que

(1) Cf. H. Lefebvre : Vers le Cybernanthrope, Reed . Denoel, 1972.

tique, encore moins ··.Je theorique ), soit ·a des fragmentations

(urbains par exemple) des codes elabor~ a partir de textes

l'esp .ace pictural,

les conftits inherents a l'emploi interesse au plus haut degre

tution ou construction d'un espace vrai, soit general comme

I, s·. - .Peu de gens aujourd'hui · refuseraient d'ad-

Le concept d'begemonie introduit par Gramsci pou, prevoir -

et pouvoir devient inauifeste, ce qui n'interdit en rien la

I, 6. - La theorie qui se cherche, qui se manque

( 1). Differenceconftictuelle et. par

et projections, les symboles, les utopies~. · _

au niveau cosmique, on peut aussi dire que ·son evidence

soit originel soit final, est inconcevable. L'energie-espace-

refute, avec les autres reductionnismes. ·Toutefois; les socie--

I, 7. : Comment nommer la se~ration qui main-

· implique, poseet suppose l'autre., .

Quel terrain de depart ~hoisir pour la recherche theorique

Quincey; inspire, poursuivant dans les rues de Londres

textes consideres comme privilegies pourrait partir une ana-

que le discours ~ l'objet. Le projet qui s'esquisie ici. n'a

l'e~p~ce et le langage, la« logicite >>inherente a.l.'articulation

second dogrt » de la · tbeorie n'elucide pas grand-chose~

ment de l'analyse, par rapport aux travaux des specialistes

debut, recupere ensuite par tous les moyens · : les gloses,

me suis-je vu ouvrir une porte, la fernier, la rouvrir - quand

+-- rapport · aux autres . - leur faire occupet des ► positions

a coup la nuit profonde de !'existence humaine etait pel"ccc,

le .montrer la fin hegelienne de l'histoire dans et par leur

apparait aujourd'hui dans une autre lumiere qu'au temps

(I) Mcrne appreciation, apres tant d'ann~, pourbeaucoupd~ J)OCSiea

~ rigueur >> caracteristique de l'id~ologie · technocratico-

(1) _Cf. Refkxions surla scierJCeMs machines, paru en 19_32, republic

I, 10. - S'il est exact que la recherche d'une theorie

voici quelques dizaines d'anoees, pourquoi et comment l'a-

sa propre puissance. Ce qui disparait, c'est l'histoire, qui

Apres cette fetichisation de l'espace aux ordres de -l'Etat,

problematique de la spatialite : repetiti~n, circularite, simul-

pace est l'etre >>(I). Les relations entr~ la force (l'energie),

.et contradictions. 11 neutralise ce qui •resiste : castration,

(1) Recueil intitule (a tort) Volontl de puissance, tr. G: Bianquis, Galli-

ecrasement. Entropic s~ale _? ex-croissance ·mo~strueuse

tablement dans l'espace men.tal (done neo-kantien ou neo-