Grands systèmes politiques et constitutionnels

Professeur Omar Brouksy

Semestre 3 (Droit)
Partie III

Précisions

-Ceci n’est par un polycopié

-Les circonstances exceptionnelles que l’on connaît font que mon cours sera
assuré à distance jusqu’à ce que notre université décide du contraire.
-Tous les étudiants du S5 (droit public) doivent le recevoir via un courriel
envoyé par la responsable du groupe ou dans la plate-forme mise en place par
notre faculté.
-Les éventuelles questions des étudiants peuvent m’être envoyées à mon adresse
email : omarbrouksy@gmail.com. Ces questions doivent porter exclusivement
sur le contenu du cours.
Le Congrès
Même si le président est un personnage central disposant d’importants pouvoirs,
ces derniers sont contrebalancés par le congrès.
*Le statut et les pouvoirs du congrès.
-C’est le premier article de la constitution américaine (1787) qui définit les
pouvoirs du congrès, ce qui montre l’importance que les constituants accordent
au pouvoir législatif, même si le régime est souvent qualifié de « présidentiel ».
-Bicaméral, le congrès est composé du Sénat (100 sénateurs à raison de deux
sénateurs par Etat) et de la Chambre des représentants (435 représentants élus
proportionnellement au nombre de population dans chaque circonscription.
-Les deux chambres sont élus tous les deux ans au suffrage universel direct
(SUD) et siègent au Capitol, à Washington.
-Le congrès élabore et vote les lois.
-Le Sénat a plus de pouvoirs que la chambre des représentants sur deux points :
. la ratification des traités internationaux ;
. l’approbation de la nomination des hauts fonctionnaires choisis par le
président.
-Du reste, la constitution accorde au congrès d’importants pouvoirs :
. il vote les lois ;
. il vote le budget ;
. il dispose d’un pouvoir de révocation de certains membres de l’administration
présidentielle.
-Mais ces pouvoirs du congrès présentent certaines limites, notamment par
rapport au président.
-Le président dispose en effet du droit de véto qui lui permet de s’opposer aux
lois votées par le congrès.
-Il faut alors un vote des deux-tiers du congrès pour imposer la loi visée par le
véto présidentiel.
-Mais il est rare que le congrès s’oppose de manière aussi brutale au véto du
président, qui a dix jours pour faire connaître sa position de la loi.
-L’importance des pouvoirs du congrès se manifeste surtout au niveau du vote
du budget fédéral, et particulièrement en politique étrangère.
-Par ailleurs, le congrès peut mettre en cause la responsabilité pénale du
président en lançant ce qu’on appelle la procédure de « l’impeachment ».
-La mise en accusation se fait par la Chambre des représentants et le Sénat juge :
aucun président n’a encore été destitué, mais Andrew Johnson a failli l’être en
1868. Le président Nixon, en 1974, a préféré démissionner pour éviter cette
procédure lors de l’affaire du Watergate.
-Les présidents Bill Clinton et Donald Trump ont subi cette procédure mais elle
n’a pas abouti.
-Si elle aboutit, elle conduit à la destitution du président.
-Autre pouvoir du congrès par rapport au président : même si celui-ci est le chef
des armées, il ne peut déclarer la guerre sans l’aval du congrès.
-L’autre institution importante du système américain est la cour suprême.

*La cour suprême