LES METHODES D’ESTIMATION DES RESSOURCES MINERALES

L'estimation des ressources minérales est l'une des principales tâches des géologues qui développent et
évaluent les projets miniers. Une fois que le projet minier est entré dans une phase de production, cette
tâche est reprise par l'équipe de géologie minière qui continue à délimiter les corps minéralisés. Les
géologues miniers et les ingénieurs miniers estiment les réserves de minerai qui sont déduites du modèle de
ressources minérales en ajoutant les facteurs modificateurs (paramètres miniers et métallurgiques, facteurs
environnementaux, sociaux et économiques du projet). La procédure d'estimation des ressources comprend
plusieurs étapes.

La procédure d'estimation des ressources comprend plusieurs étapes.

1. Les données brutes sont collectées et préparées pour l'estimation des ressources minérales.

2. Les données sont analysées afin de trouver la meilleure approche optimale de modélisation des
ressources.

3. La minéralisation est délimitée et contrainte dans l'espace 3D.

4. Les ressources des zones contraintes sont estimées par interpolation et extrapolation des analyses
d'échantillons.

5. Le modèle est examiné et validé par rapport aux données d'entrée et rapproché de la production minière,
lorsque celle-ci est disponible.

6. L'incertitude des ressources est estimée quantitativement et les catégories de ressources sont définies en
utilisant les normes internationales.

Depuis les années 1950, lorsque les méthodes mathématiques de géostatistiques ont été développées pour
modéliser les distributions spatiales des variables régionalisées, elles ont été appliquées pour l'estimation
des ressources et des réserves des gisements minéraux (Krige 1951 ;

Matheron 1963, 1968). Actuellement, il s'agit de la principale approche d'estimation géostatistique qui
permet de construire des modèles 3D robustes et précis des corps minéralisés.

Cependant, les méthodes d'estimation non-géostatistiques, développées et mises en œuvre dans l'industrie
minière avant la géostatistique, n'ont pas été abandonnées et sont toujours utilisées en parallèle avec les
techniques géostatistiques. En particulier, ces méthodes sont utiles pour l'évaluation préliminaire des projets
avant que les géostatisticiens ne soient engagés.

On a donc deux grandes méthodes d’estimation des ressources minérales.

La méthode géostatistique (Krigeage) et la méthode non-géostatistique (méthode polygonale, la

triangulation, la méthode des sections transversales, l'estimation par les panneaux (blocage) et la technique
de pondération inverse de la distance).
LA METHODE NON-GEOSTATISTIQUE

1-Méthode polygone

Il s'agit d'une méthode 2D appliquée pour l'estimation des dépôts. Ces gisements peuvent être représentés
avec précision par une mosaïque des polygones d'influence dessinés sur les cartes ou les longues sections
des corps minéralisés.Cette méthode est aussi couramment utilisée pour l'estimation de la teneur des trous
de mine tampons.

La méthode d'estimation polygonale nécessite de construire les intersections des trous de forage et
d'estimer la teneur et l'épaisseur réelles des intersections. Un polygone d'influence est attribué à chaque
intersection et la teneur et l'épaisseur d'une intersection sont extrapolées à l'ensemble de la région.

La teneur moyenne du gisement est estimée en divisant le métal total contenu par la somme des épaisseurs,
normalisées par les polygones d'influence.

Le tonnage global est estimé en additionnant les tonnages des polygones.

N

∑ ( Te (i )∗Ep ( i )∗Sp(i)) N
Tonage=∑ ( Ep ( i )∗Sp ( i )∗d )
i=1
Teneur= N

∑ ( Ep ( i )∗Sp (i)) i

n=1

Avec Te(i)= Teneur d’un polygone ; Ep(i)= Epaisseur d’un polygone ; Sp(i)=Surface d’un polygone ;

D= densité du minerai ; N= Nombre de polygone.

Figure I : Représentation d’une surface en polygone

Cette méthode présente de nombreuses limites. L'un des plus inconvénients les plus importants est que les
ressources sont estimées au point d'appui et sont donc sous-optimales pour l'évaluation des projets miniers.
L'extrapolation d'une seule intersection de trous de forage à une grande zone contrainte par le polygone
d'influence peut également être source d'erreurs d'estimation importantes, qui sont particulièrement
fréquentes dans une large partie du corps minéralisé et le long des marges.

Malgré ces limites, cette méthode est couramment utilisée pour les estimations préliminaires faites avant
que les géostatisticiens ne soient engagés pour l'évaluation du projet.

Elle peut permettre aux géologues miniers de se faire une idée rapidement des réserves disponibles à
travers les trous de mines préparés pour l'exploitation selon le plan de production à court terme.

LA METHODE DE TRIANGULATION

La méthode de triangulation pour l'estimation des ressources a beaucoup de similitudes avec la méthode
polygonale. Il s'agit également une technique 2D qui est de préférence appliquée aux gisements tabulaires
en utilisant la teneur et l'épaisseur des intersections des trous de forage. La méthode subdivise le domaine
estimé sur les triangles qui sont construits en joignant les trous de forage adjacents. La teneur moyenne de la
minéralisation contrainte par un triangle est estimée comme une longueur moyenne pondérée des
intersections de trous de forage formant les sommets du triangle étudié.

L'épaisseur moyenne de la minéralisation contrainte par un triangle est simplement une moyenne
arithmétique des trois épaisseurs de minéralisation déduites des intersections de sondages formant les
sommets du triangle étudié.

Figure 2 : Représentation d’une surface en triangle

Le tonnage de la minéralisation contrainte par un triangle est obtenu en multipliant l'épaisseur moyenne par
l'aire du triangle et par le facteur de tonnage.

La teneur moyenne globale est estimée comme une moyenne des triangles pondérée par la surface des
triangles. Le tonnage global est estimé en additionnant les tonnages des triangles du domaine étudié.
 3

∑ ( Te. tri ( i )∗E . tri ( i ) )

Teneur d untriangle= i =1
'
3

∑ ( E . tri ( i) )
i=1
N

∑ ( Te . tri ( i )∗S .tri (i ) ) N

Tonage=∑ ( E .tri ( i )∗S . tri ( i )∗d )
' i=1
Teneur de l ensemble des triangles= N

∑ ( S .tri ( i ) ) i=1

i=1

Avec Te.tri(i)= Teneur d’un triangle ; E.tri(i)= Epaisseur d’un triangle ; S.tri(i)=Surface d’un triangle ;

D= densité du minerai ; N= Nombre de triangle.

La méthode de triangulation surmonte partiellement les limites de la méthode polygonale où la teneur d'un
seul trou de forage est extrapolée à une grande échelle. La méthode de triangulation utilise trois trous de
forage adjacents pour estimer les ressources de la zone contrainte par le triangle dont les trous de forage
sont aux sommets. Cette estimation est plus fiable que celle obtenue à l'aide de la méthode polygonale, mais
elle présente également des limites importantes. Les principaux inconvénients de la méthode de
triangulation sont les suivants :

- les résultats de l'estimation dépendent du modèle de triangulation qui est choisi subjectivement ;

- toutes les intersections des trous de forage reçoivent le même poids indépendamment de la taille et de la
forme du triangle ;

- la méthode manque de capacité à mettre en œuvre une interprétation structurelle du gisement.

- La méthode ne permet pas non plus d'estimer les marges du gisement.

LA METHODE DES COUPES TRANSVERSALLES

Les méthodes polygonales et de triangulation sont sous-optimales pour les corps minéralisés complexes dont
la forme ne peut pas être présentée avec précision sur les surfaces 2D. L'estimation d'une telle minéralisation
est faite en 3D généralement en contraignant la minéralisation par les images filaires et en estimant la teneur
des volumes contraints. La méthode de la coupe transversale est une autre approche pour l'estimation de la
minéralisation complexe. Il s'agit d'une méthode quasi 3D qui présente le corps minéralisé sous forme de
blocs (panneaux) empilés en coupe transversale.

Cette méthode est actuellement utilisée si les technologies des méthodes précédentes sont inapplicables, en
raison de la forme extrêmement complexe et irrégulière des domaines minéralisés. En particulier, elle reste
l'une des principales techniques d'estimation des ressources des gisements d'uranium de type rouleau au
Kazakhstan

Il existe différentes versions de la méthode transversale :

Extrapolation des sections transversales

La méthode est appliquée en plusieurs étapes :

- Les sections transversales sont dessinées à travers les trous forées et le corps minéralisé est délimité sur
chaque section transversale au seuil de coupure choisi.

- La teneur moyenne est estimée pour chaque section transversale en utilisant la technique de la moyenne
pondérée par la longueur.
K

∑ ( Te . ( i )∗Pe . ( i ) )
Teneur d un e section= i=1
'
K

∑ ( Pe . ( i ) )
i=1

∑ ( Te . ( i )∗¿ . ( i) )
i=1
Tonnage du corps mineralisé= S.(i)*Dist(i)*d Teneur du corpsmineralis é = N

∑ (¿ . ( i ))
i=1

Avec Te. (i)= Teneur d’une section ; Pe(i)= Poids de l’échantillon ; To.(i)=Tonnage du corps minéralisé ;
Dist(i)= Distance entre les sections extrapolées ; S(i)= Surface du corps minéralisé ; D=densité du minerai ; K=
Nombre d’échantillon ; N=nombre de section.

- Le contour du corps minéral interprété sur la section transversale, est extrapolé à la demi-distance entre les
traversées de forage créant le panneau de la section transversale.

-Le modèle du corps minéralisé est construit en empilant tous les panneaux de section transversale formant
le modèle quasi 3D du corps minéralisé.
Figure 3 : Les étapes de l’estimation des réserves par la méthode d’extrapolation des sections

(a) : croquis montrant les principes de la délimitation du corps minéralisé par le contour de sa silhouette sur
une coupe transversale ;

(b) : extrapolation de la section transversale à une demi-distance entre les forages traversés formant le
panneau de section transversale ;

(c) ; construction d'un modèle quasi-3D du corps minéralisé en le en le présentant les panneaux empilés
ensemble.

Le tonnage total est estimé en additionnant les tonnages des panneaux transversaux. La teneur moyenne est
obtenue en divisant le métal contenu global (somme des métaux contenus aux panneaux) par un tonnage
total de minerai.

L'extrapolation de la forme et de la teneur du corps minéralisé à partir des coupes transversales ne peut être
appliquée que pour de courtes distances qui peuvent varier entre les gisements en fonction du type de
minéralisation.

La sous-estimation de la variabilité du corps minéralisé et l'extrapolation des estimations transversales à des

distances plus importantes peuvent entraîner de graves erreurs d'estimation. Ainsi, la méthode n'est utilisée
que si les distances d'extrapolation se sont avérées appropriées pour un type de gisement et un style de
minéralisation donnés.
Cette approche est appliquée lorsque la minéralisation est encore ouverte et que l'interprétation géologique
suggère que la minéralisation continue au-delà de la dernière section forée.

L'extrapolation des sections transversales est également utilisée lorsque la structure de la minéralisation est
extrêmement complexe empêchant la corrélation des contours de la minéralisation entre les sections
transversales. Un exemple de telles minéralisations a été observé au gisement d'uranium de Budenovskoe au
Kazakhstan

Le gisement s'est formé par la superposition de plusieurs fronts de laminage, ce qui a créé une forme très
variable et discontinue des corps minéralisés.

Figure 4 : Coupes transversales du gisement d'uranium de type rouleau de Budenovskoe, Kazakhstan

Figure 5: Les sections extrapolées en un seul bloc

Une autre approche de l'estimation de la section transversale est basée sur le calcul de la moyenne des
sections transversales adjacentes. Le volume du panneau contraint par les deux sections adjacentes est
obtenu en multipliant la moyenne de leurs surfaces A1+A2/2 par la distance de séparation (h).

Le tonnage est simplement le produit du volume par le facteur de tonnage (densité de la roche sèche en
vrac).

Teneur(i) est la teneur de la section transversale (i) estimée comme moyenne pondérée de la longueur des
échantillons situés sur cette section transversale

La teneur globale du gisement est estimée comme étant la moyenne des teneurs des panneaux pondérée par
les volumes des panneaux.

Dans les gisements où la densité de la roche est différente dans les différents panneaux, la teneur moyenne
est estimée comme la moyenne pondérée par le tonnage, ce qui nécessite d'ajouter le facteur de tonnage.
N−1
Volume total= ∑ ¿ ¿
i=1

Tonnage du corps mineralisé= V(i)*d

Te1∗S 1+Te 2∗S 2
Teneur de deux sections interpolées¿
2
N

∑ ( Te ( i )∗¿(i))
Teneur du corpsmineralisé = i=1 N

∑ ( ¿(i) )
n=1

Avec Te1= Teneur d’une section1 ; To. (i)=Tonnage du corps minéralisé ; H(i)= Distance entre les sections
extrapolées ; S(i)= Surface de la section; N=nombre de section ; d= densité.

Cette méthode est couramment utilisée et s'est avérée d'être très précise et efficace pour le contrôle de la
production dans les mines souterraines. Elle fonctionne comme suivante :

- le corps minéralisé et les roches hôtes sont systématiquement cartographiés et échantillonnés sur les faces
des galeries souterraines ;

- la teneur et le tonnage du minerai cassé sont estimés pour chaque avancée de la galerie de minerai en
interpolant les deux parois rocheuses, dont l'une a été cartographiée avant que le front ne soit foré et
dynamité et le second est la face de la même galerie qui a été exposée après que le minerai ait été
transporté.

Estimation par les panels. Cas des mines souterraines

Cette méthode a été développée en URSS et officiellement approuvée par le Comité des réserves de minerai
de l'État russe (GKZ) comme une technique privilégiée pour l'estimation des réserves des gisements
tabulaires.

La procédure d'estimation est la suivante :

- La minéralisation est projetée sur un plan 2D.

- Les panneaux de ressources, appelés blocs de ressources, selon la nomenclature GKZ, sont déterminés et
délimités sur le plan 2D en tenant compte de la continuité géologique et des données disponibles.

Le haut et/ou le bas des blocs sont généralement contraints par des passages souterrains qui sont
échantillonnés par des canaux.

Les échantillons de canaux sont collectés à travers des intervalles réguliers, généralement de 2 à 3 m.

L'espace interne des blocs est exploré par forage.

- Les ressources sont estimées pour chaque bloc en calculant la teneur moyenne pondérée en longueur de
toutes les intersections et en calculant l'épaisseur réelle moyenne du panneau. Le tonnage du bloc est estimé
en multipliant la superficie du bloc sur le plan 2D par son épaisseur moyenne et par la densité apparente
sèche moyenne de la minéralisation dans le bloc.

- Les échantillons distribués le long des contacts du bloc sont utilisés pour l'estimation des deux blocs situés
des deux côtés du contact donné.
K

∑ ( L ( i )∗l(i)) K

Teneur du bloc=
i=1
K
∑ ( L (i ) )
Epaisseur du bloc= i=1
∑ ( l(i)) ¿
i=1

NI = nombre d'intersections ; L(i)= Longueur pondérée de l'intersection ; l(i)=Largeur réelle de l'intersection ;

La méthodologie est lente, coûteuse et ne permet pas de quantifier l'incertitude et les risques liés aux
ressources.

Figure 6 : Estimation des blocs dans le cas des mines souterraines
Méthode pondération de la distance inverse

Les techniques décrites ci-dessus attribuent un poids égal à tous les échantillons, indépendamment de leur
distance par rapport au point estimé (cible). Cet inconvénient peut être surmonté en rendant le poids des
échantillons inversement proportionnel à leur distance du point à estimer.

Cette approche est utilisée par la méthode Inverse Distance (IDW), qui estime le poids de l'échantillon de

manière inversement proportionnelle à une puissance ( 𝜶) de la distance entre l'échantillon et le point. En

pratique, l'exposant de distance inverse le plus couramment utilisé est 2, cependant des puissances de 1 et 3
sont également utilisées pour l'estimation des ressources.
 Figure 7 : Pondération de la distance inverse

LA METHODE GEOSTATISTIQUE

Le Krigeage (recherche sur le net)

Méthodologie