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Chaînette
On considère un fil pesant ou une chaînette à maille fine de longueur 2L et dont la masse par
unité de longueur est ρ. Le fil est suspendu entre les points A et B de coordonnées (-u, v) et
(u, v). On recherche la forme du fil quand il n’est soumis qu’à son propre poids.
Soit T la tension du fil. La loi fondamentale
A y B de la dynamique appliquée à un élément de
fil de longueur dl donne :
T ! !
ρ.ds.g + dT = 0
α En projetant sur les axes Ox et Oy, on tire :
v ds d
(T cos α ) = 0 ; − gρ + d(T sin α) = 0
C ds ds
En intégrant, on a :
x Tcosα = H et Tsinα = ρgs + K
a u
ρgs + K
O Soit : tgα =
H
Htgα − K Hdα
s= ⇒ ds =
ρg ρg cos 2 α
mais : dx = ds.cosα ; dy = ds.sinα
dα H sin α.dα
x = ∫ cos α.ds = ⌠ ; y = ∫ sin α.ds = ⌠
H
 
ρg ⌡ cos α ρg ⌡ cos α
On pose a = H/ρ ρg.
π α a
x = a. ln tg +  + x 0 ; y = + y0
4 2 cos α
 x − x0   π α  1 + tg (α / 2)
exp  = tg +  =
 a   4 2  1 − tg (α / 2)
 x − x0   x − x 0  1 + tg (α / 2) 1 − tg (α / 2) 2
donc : exp  + exp − = + =
 a   a  1 − tg (α / 2) 1 + tg (α / 2) cos α
 x − x0  1 y − y0
ch = =
 a  cos α a
Finalement si les points A et B sont symétriques par rapport à Oy, on a :
x
y − y 0 = a.ch
a
La valeur de a est fonction de la longueur 2L de la chaînette.

(ch )
2
 dy  x
On a : ds = dx 2 + dy 2 = 1 +   dx = ch dx 2
x − sh 2 x = 1
 dx  a
u
On intègre ds entre C et B, il vient (AB = 2 u) : L = ⌠
x u
 ch dx = a.sh
⌡0 a a
Pour résoudre cette équation, on pose z = u/a. Avec ce changement de variable, elle devient :
e z − e − z − 2Lz / u = 0
Cette équation transcendante est résolue numériquement et on en déduit a = u/z.
Il est alors possible de construire la chaînette.